DESAGUE DE ROMA EN LA ANTIGUEDAD

Cuenta Estrabn que los griegos, si algo haban descuidado, fue la construccin de alcantarillas en sus
ciudades. Plinio el Viejo, comparando el genio constructor de griegos, egipcios y romanos era de la misma
opinin pues los romanos, a diferencia de los griegos destacan en los acueductos, las calzadas y las
alcantarillas. Aunque al parecer la ciudad de Atenas s que posea una gran balsa en las afueras con el fin
de recoger todas las aguas negras de la ciudad. Roma, la ciudad de Roma, no se pudo permitir esta
omisin; abrumada a la postre por una poblacin de casi un milln de habitantes desarroll una red de
alcantarillado ms que notable (extraordinaria para la poca) aprovechando la intensa y regular corriente
del Tber. Lo que no consigui evitar es que los cochinos romanos dejaran de limpiarse las manos en las
pantorrillas de la estatua de Julio Cesar, a falta de otra cosa con que hacerlo. Por lo visto, y con el fin de
rehuir inadecuadas visitas a sus muros las Termas de Tito disponan de severas advertencias con el
siguiente o parecido tenor: "Duodecim Dios et Dianam et Joven Optimum Maximum habeat iratos quisquis
hic minxerit aut cacarit", algo as como que: "la ira de todos los Dioses caiga sobre aquel que orine y cague
en estos lugares". Apercibimientos de esta naturaleza se fueron ampliando a cualquier muro, pared o
templo de la ciudad. En Pompeya, un indignado ciudadano harto de las incivilizadas costumbres de sus
vecinos dej escrito en la pared el siguiente mensaje: "cacator cave malum" [una prohibicin expresa
fcilmente comprensible]. All donde no exista estatua de un Dios se pintaba cualquier smbolo sagrado
con la esperanza de que su presencia disuadiera a posibles infractores. Ni las tumbas estaban exentas del
vandalismo de los profanadores, tal es as que
en una de ellas
puede leerse la siguiente exhortacin: Qui hit
minxerit aut cacarit
habeat deos Superos et Inferos iratos algo as
como Quien venga
aqu a orinar o cagar se enfrente a la ira de los
dioses Speros [del
cielo]
e
nferos
[infierno]. Petronio, en
elSatiricn, hace
enumerar a su Trimalcin, ya ahto de vino, las
disposiciones para
que sus restos puedan ser conservados con el
decoro
oportuno
una vez descansen dentro del atad. Dice
Trimalcin que har
liberto a uno de sus esclavos solo con el
cometido de vigilar
su tumba

Todo lo cual no hace menoscabo de la excelente ingeniera de aguas negras de las que dispona la ciudad, y
que se remonta a 800 aos antes de Cristo. Iniciada por los tarquinos, primeros reyes etruscos de Roma, la
Cloaca Mxima tiene una antigedad de 2500 aos(es decir 500 aos AC). Su propsito inicial era el de
drenar un pantano sobre el que la ciudad de Roma se haba ido construyendo. Roma flota prcticamente
sobre aguas subterrneas.
La Cloaca, en un principio, era un canal a cielo abierto, pero la presin demogrfica acab por
convertirla en la columna vertebral de la red de alcantarillado de la ciudad, a la cual vertan todas las
escorrentas de la urbe, de forma que termin por hacerse subterrnea. La gran bveda de la Cloaca
Mxima, junto a su encuentro con el Tber, es hoy perfectamente visible en la ciudad eterna y se encuentra
situada junto al puente Palatino, muy cerca de la Isla Tiberina. Nace en el Monte Argileto y all capta aguas
del Quirinal, el Viminal y el Esquilino.
La arqueologa de las alcantarillas a la que son tan aficionados los romanos, tiene censados unos
900 metros de Cloaca. En algunos tramos tiene mas de tres metros de ancho y cuatro de alto por lo que era
fcilmente accesible en caso de mantenimiento. De ella se deca que era navegable, lo que vista sus
dimensiones no es descabellado. Una de sus bocas, por cierto, recibe ahora el rimbombante nombre de la
Bocca Della Verit ante la que hacen cola los turistas pensando, suponemos, que es otra cosa.
RefierePlinio que, Agripa, fue capaz de desviar el curso de siete ros para limpiarla de suciedad e inmundicia.
Habitualmente este trabajo, penoso y con frecuencia mortal, lo realizaban los convictos pues el
mantenimiento de las cloacas era pblico.

Interior de la Cloaca Mxima

Los romanos, tan dados a inflacionar su nmina de dioses con el menor pretexto, se encontraron un
da una estatua entre sus aguas y pensaron que era una seal de los cielos. La llamaron Cloacina y la
hicieron ms o menos patrona de la Cloaca Mxima; protectora de los desages de Roma. Con el tiempo
Cloacina se convirti en diosa de la pureza, protectora de la salud sexual y diosa, por fin, de la inmundicia.
Conocindosela como Cloacina Venus. En su honor, y en el foro, se construy un templo, frente a la Baslica
Emilia. Las malas lenguas que siempre las ha habido- dijeron que all fue levantado porque en ese preciso
lugar dieron muerte a Julio Cesar y que slo un templo de Cloacina mereca ese dudoso honor. El templo

dispona de una puerta que permita el acceso a la cloaca y su imagen (la del templo) acompa la silueta
de
Julio
Cesar
en
las
monedas
acuadas
tras
su
asesinato.

En Roma los orinales reciban el nombre de Lasanum. No era descabellado encontrar en la va pblica
nforas destinadas a recoger la orina humana, particularmente junto a tintorerias y fullonicas, lavanderas
que hacan uso intensivo del lquido
Cicerone se refiere a Roma, como la ciudad fangosa de Rmulo. Un lugar pantanoso e insalubre que, con
todo, no era el peor lugar pues sus alrededores eran un autentico cenagal poblado por nubes de mosquitos
entorno a un impracticable caaveral. Aqu construyeron los romanos su capital que slo tena la ventaja de
ser fcilmente defendible por las colinas que la abrazan. Refiere Tito Livio que dos obras emprendidas
por Tarquinio el Soberbio marcan el devenir de la urbe y estas son el Circo Mximo y la Gran Cloaca. La
construccin de esta ltima fue extraordinariamente penosa para los ciudadanos de Roma. Plinio el
Viejo evocaba, casi cinco siglos despus de finalizadas las obras, las interminables jornadas que como
esclavos deba de soportar la plebe de la ciudad. Muchos romanos prefirieron la huida, e incluso el suicidio,
a soportar aquel suplicio. Tarquinio debi de reprimir numerosas sublevaciones que aplast con dureza,
utilizando los cadveres de las vctimas para levantar cruces con el fin de disuadir futuras rebeliones. Fue
una obra de proporciones colosales, tanto que a ella se refieren con distinto nivel de
elogio Estrabn, Dionisio de Halicarnaso,Din Casio, Plinio el Viejo y Casiodoro.

La Cloaca Mxima prest y presta grandes servicios a Roma, pero les tena deparadas algunas que
otras sorpresas a sus habitantes ms confiados. Las buenas
casas de los patricios romanos descargaban sus inmundicias
mediante canalizaciones al sistema de alcantarillado, pero
cuando el ro Tber creca, lo que suele hacer con frecuencia,
se produca el fenmeno de reflujo; es decir, las aguas
negras salan cual sifones por los retretes de las casas, y
dejaban prcticamente a la ciudad flotando en su propia
mierda. Si tenemos en cuenta que buena parte de las
letrinas privadas se colocaban en las cocinas, con el fin de
aprovechar el agua que se utilizaba en las mismas, el
resultado era doblemente temible.

A la vista de cmo deba de ingenirselas el resto de la

poblacin esto no era ms que un pequeo percance. Esta
ciudad que llegara a alcanzar el milln de habitantes, era
una colmena abigarrada de cuartuchos para los hombres y
cuadras para las bestias, aunque a juzgar por cmo se
conservaban unas y otras, no se sabia muy bien cual era el
reparto de las indecentes estancias. Los amplios espacios de
los Foros eran en la Roma profunda callejas inmundas y
callejones sin salda dotadas de unos pestilentes agujeritos.
Son estos las bocas de las alcantarillas que supuestamente
permanecan limpias, pero con frecuencia estaban
obstruidos, y no solo con restos fecales, sino con animales
muertos e inmundicias de toda naturaleza. Los mismos
restos del EmperadorHeliogbalo que se haba refugiado vanamente en la hediondez de las letrinas
del Palacio Imperial, y al que sus pretorianos furiosos haban dado muerte, se quedaron trabados en una de
estas bocas y por fin fueron lanzados al Tiber. Y no fue el nico: Nern, aprovechando una de esas temibles

rondas nocturnas que realizaba disfrazado con peluca y gorro por los lupanares y tabernuchas de la ciudad,
gustaba de apalear a incautos, ordenando acto seguido deshacerse de aquellos cuerpos
descoyuntados lanzndolos a las cloacas. El cuerpo de San Sebastin sufri tambin el mismo destino; su
verdugo, el Emperador Diocleciano pensaba que de esta manera privaba a los de su secta de la ceremonia
funeraria.
Aqu vaciaban sus orinales los ciudadanos de Roma y eso si conservaban su movilidad y su animo, porque
las ms de las veces unas tinajas colocadas bajo las escaleras de las frgiles insulae (manzanas de casas)
oficiaban de letrinas. Estos depsitos se vaciaban con alguna frecuencia, pero entretanto, y aunque
rebosaran de excrecencias, all seguan vertindose los restos. Los vecinos de los pisos bajos, agobiados por
el repugnante olor, mantenan un permanente conflicto con los de los pisos altos. Por una u otra razn,
porque estuvieran impedidos, por evitar conflictos, por no bajar varios tramos de escaleras, estos ltimos
acababan por lanzar desde las ventanas sus inmundicias a la calle. Este deporte, el de vaciar el orinal por la
ventana, lo ha estado utilizando la humanidad durante varios siglos. Aunque por esta vez Roma no puede
hacer alarde de su autora, porque ya hay constancia de que en la ciudad de Ur, capital de Sumeria, y mas o
menos en la actual Irak, sus vecinos abran las puertas de las viviendas y vaciaban as sus bacines. Unos
1500 aos antes de esto que referimos.

En Roma se viva en la calle, los insulae eran poco ms o menos lugares en los que dormir, guardar
pertenencias, refugiarse ante la lluvia o
permanecer en caso de
enfermedad. Por eso la ciudad dispuso de
los primeros retretes de
pago de la historia. Junto al teatro
Marcelo, por ejemplo; un
ciento de ellos. Una galera porticada
bajo la cual se disponan
decenas de losas a las que se les haban
practicado un orificio.
Una a continuacin de otra y en las que
se
acomodaba
el
cliente,
a
veces
acuclillado
por
la suciedadacumulada
en la superficie. Por debajo de estas losas
utilizadas
como
asientos, una
corriente
de
agua
permanente se ocupaba
de empujar los restos hasta la cloaca
ms
prxima, seguramente el agua haba
sido
previamente
utilizada en los baos ms prximos y se
aprovechaba de esta
manera.
Un
canal
ms
pequeo
transcurra paralelo al
primero, sirviendo ste para limpiar las
esponjas naturales que
por lo visto utilizaban para limpiarse.
Los servicios pblicos en Roma se denominaban foricae, eran administrados por un contratista:
"conductores foricarum". Las letrinas eran unisex, difanas, la mayora sin proteccin alguna ni siquiera
para la lluvia, de forma que la ropa se utilizaba para ocultar el cuerpo. Y eso los ms pudorosos, porque
parece ser que el alivio intestinal en Roma no exiga la mas mnima intimidad, ni superior atencin que la
merecida por un grupo de ociosos disfrutando de un refresco en una de nuestra terrazas de verano. Marcial,
una especie de cronista social oriundo de Hispania, contaba que los romanos aprovechaban su presencia en
las letrinas para ejercer sus habilidades sociales y permanecan en ellas a veces, durante horas. Protegidos
por la Diosa Carnea, seora de las entraas, la buena digestin y el fortalecimiento del cuerpo, y cuya
imagen era muy frecuente encontrar en estos establecimientos.
Por cierto siempre se ha dicho que los romanos eran eminentemente prcticos y prueba de ello es
que, el emperador Vespasiano, agotado el tesoro pblico, se le ocurri entre otras medidas la de establecer
un impuesto sobre "la orina". Podra haber pasado a la historia como el primer gestor de residuos urbanos,
pero no haba nada de eso. Como la orina tiene amoniaco y ste es bastante eficaz en la limpieza, impuso la
obligacin de separar los slidos de los lquidos en los retretes pblicos, para posteriormente vender a los
lavadores toda la orina posible. Tanto es as que los urinarios pblicos recibieron el nombre de Vespasiani, y
a diferencia de las letrinas, no volcaban su contenido en las alcantarillas sino en vasijas. "El dinero no
huele",
deca
el
emperador.
Fullonicas en sentido estricto eran las lavanderas donde se almacenaba la orina rancia, y debieron de
existir por cientos en la ciudad. Su aroma contribuira a esa marca indeleble de la hediondez que suele
acompaar las grandes aglomeraciones humanas. Con razn sostenan muchos viajeros que el primer
indicio de la proximidad de Roma lo perciban las narices y no los ojos. Cuando Nern deca que odiaba
aquella ciudad [coincida en esto con Tiberio] probablemente se estuviera refiriendo a su marca odorfera,
se perfumaba desde los pies hasta el ltimo de sus cabellos. Y en los momentos en los que su convivencia
con el pueblo se haca inevitable sola cubrirse el rostro con un pauelo aromatizado con agua de rosas.

Con todo la habilidad de esta urbe para gestionar el pantanal fsico y humano de su cotidianidad es
brillante. An hoy utilizamos sus galeras subterrneas y muchos de sus acueductos seran perfectamente
capaces de regular el viaje del agua en la actualidad. De hecho, treinta metros por debajo del nivel del suelo
de la Plaza de Espaa en Roma. transcurre el llamadoAcueducto Virgen, construido hace ms de 2000 aos
por Agripa,abastece de agua, entre otras, a la Fontana de Trevi y su lquido es de una pureza excepcional. La
historia de Roma, a decir de algunos arquelogos, no se puede entender sin sus alcantarillas.
El colapso del Imperio le llev a Europa casi mil aos de lenta y dramtica recuperacin. El alcantarillado
no iba a ser menos y por eso de que el mejor sistema de evacuacin es el que no se ve, los hombres de
la Edad Media no repararon en el hasta que las epidemias le pusieron en el brete de la mera supervivencia.
Siempre se ha dicho que el cristianismo vino con las manos y los calzoncillos sucios. Que debieron
ser los rabes, antes de el ao 1000, los que les ensearan que hay que lavarse las manos antes de comer.
Que la suciedad no les protega de las enfermedades del exterior sino que se las causaba. Que a falta de
comida, el retener deliberadamente las deposiciones no les alimentaba ms. Y que dejar a los nios
chapotear en las insalubres lagunas de agua sucia que se formaban en las ciudades, no era nada bueno.
Probablemente la excepcin la constituyeran los Monasterios y Residencias de la Iglesia. En la Edad
Media los monasterios tenan unas condiciones de vida envidiables en comparacin con el resto de la
poblacin. Coman bien y todos los das, dorman en seco, podan refugiarse del fro en invierno, y los
gruesos muros conventuales les protegan del calor. Pero sobre todo disponan de una red de evacuacin de
aguas residuales, retretes y algn que otro hbito higinico. Los muros que rodeaban los conventos eran
una especie de fortaleza fsica y espiritual para evitar los asaltos de los campesinos, asediados por el
hambre y las enfermedades. De esta manera los monjes consiguieron eludir las epidemias de peste y
clera mejor que el resto de la poblacin.
En efecto, segn el Corn antes de las abluciones previas al rezo un creyente debe de lavarse,
especialmente si menstrua, despus del acto sexual.. y bla, bla, bla. Esa fijacin de los hombres de
Oriente Medio por el sexo. El caso es que si no se dispone de agua, deben de lavarse la cara y las manos
con arena limpia. Gracias a que el Islam es extremadamente minucioso al marcar las pautas que debe
seguir todo musulmn en los aspectos ms triviales de la vida, podemos imaginarnos la intimidad ideal de
un creyente dentro de un retrete. Para empezar no debe en ningn caso hacer uso de su mano derecha en
el caso de que se vea obligado a limpiarse con agua, lo que se denomina istiny. Si no dispone de agua,
debe usar arena o papel, o bien un nmero impar de piedras (sic), nunca huesos ni excrementos de
animales, todo lo cual se denomina istiymr. Penetrar en el retrete con el pie izquierdo y pronunciar la
siguiente frmula: "En el nombre de Dios...". Al salir lo debe hacer con el pie derecho y deber decir: " A
Dios gracias..." Mientras permanezca en este recinto no puede dar la espalda a La Meca, pero tampoco
orientarse hacia ella. No hablar y se abstendr de penetrar all con cualquier objeto que lleve en su
superficie el nombre de Dios escrito. Luego apunta una serie de lugares en los que no es lcito satisfacer las
necesidades fisiolgicas, y lo hace con bastante intencin ecolgica, toda vez que excluye las aguas de los
ros y la corrientes que fluyan, los lugares de esparcimiento, a la sombra de los rboles y las fachadas de las
casas,
etc.
La higiene trasciende la prctica religiosa y se convierte en un hbito cotidiano. La limpieza no solo se
limita al cuerpo sino que alcanza a todo aquello que nos rodea, que debe ser, en la medida de lo posible,
limpio e higinico. Vamos, en una palabra que, en la Crdoba Califal, al menos todo el que dispona de una
mediana posicin tena un retrete, cuyo uso, estamos seguros, no requera tanta minuciosidad como la
referida en el punto anterior.Adems la municipalidad le reglamentaba el uso y distribucin de las arquetas
que
comparta
con
sus
vecinos.
Tres niveles de alcantarillado existan en la ciudad: las canalizaciones que salan de las casas, las
cloacas en las calles, y aquellos conductos colectivos que acercaban sus desechos al ro. Las alcantarillas
disponan tambin de una suerte de tapas de registro, piezas de pizarra que facilitaban la apertura peridica
de las canalizaciones con el fin de sanearlas. Aqu la Cloaca Mxima, reciba el nombre de cloaca madre y
aqu vertan todas las dems. Varios colectores recogan el agua desde la parte alta de la ciudad y de all
descendan al ro bajo las calles ms importantes de la ciudad, recogiendo otras canalizaciones menores en
su recorrido. Las alcantarillas se construan con sillares de piedra y se cubran con losas de hasta dos
metros. En una fecha tan relativamente reciente como el ao 1919, se presentaban todava restos del
antiguo alcantarillado rabe de la ciudad, siendo el recorrido de estos colectores perfectamente
aprovechable para su uso. Conviene recordar que hasta la misma palabra "alcantarilla" deriva del rabe.

Los artesanos eran por lo visto bastante afamados con las letrinas: por supuesto alejadas de las
zonas comunes pero muy prximas a la pared que les separaba de la calle. Pintadas las paredes, con
revoques curvos en las esquinas e inclinacin del suelo para facilitar la evacuacin. No, no haba papel
higinico pero casi. En Medina Azahara, que era como un Palacio de Campo del Califa, las viviendas posean
retretes.

PLAN DE DESARROLLO URBANO

Un plan de desarrollo urbano expone la necesidad de contar con un plan urbano en el que se expresen las
previsiones para la organizacin y el desarrollo futuro de la Ciudad e instrumenten los reglamentos o
normativas necesarias en funcin de lo previsto por el plan. En aquellos casos que los mismos no se ajusten
a las situaciones actuales debern encarar las modificaciones que correspondan a fin de adecuarse a los
nuevos hechos y situaciones.
Las localidades que no tengan ningn instrumento o herramienta que le permita la planificacin de su
territorio, podrn adoptar las "Normas Mnimas Sobre Ordenamiento Urbano.

Estrs hdrico
Se habla de estrs hdrico cuando la demanda de agua es ms importante que la cantidad disponible
durante un periodo determinado o cuando su uso se ve restringido por su baja calidad.
El estrs hdrico provoca un deterioro de los recursos de agua dulce en trminos de cantidad
(acuferos sobreexplotados, ros secos, etc.) y de calidad (eutrofizacin, contaminacin de la materia
orgnica, intrusin salina, etc.).

Planeacin Urbana
Es un proceso continuo y permanente de anlisis de la situacin actual y de previsin de los escenarios
futuros en el desarrollo de un rea urbana
Identificar y dar dimensin a los problemas de la ciudad
Prever los requerimientos urbanos futuros
Definir prioridades de atencin
Proponer una estrategia acordada para el crecimiento de la ciudad a largo plazo
Orientar a autoridades y particulares para modificar la ciudad con orden, sustentabilidad y equidad.

Plan de Ordenamiento Territorial

Un Plan de Ordenamiento Territorial o Plan de Ordenacin Territorial (tambin denominado por sus
siglas POT) es en el mbito del urbanismo, una herramienta tcnica que poseen los municipios para
planificar y ordenar su territorio. Tiene como objetivo integrar la planificacin fsica y socioeconmica, as
como el respeto al medio ambiente: estos documentos pueden incluir estudios sobre temas como la
poblacin, las etnias, el nivel educativo, as como los lugares donde se presentan fenmenos

meteorolgicos y tectnicos como lluvias, sequas y derrumbes. Establecindose como un instrumento que
debe formar parte de las polticas de estado, con el fin de propiciar desarrollos sostenibles, contribuyendo a
que los gobiernos orienten la regulacin y promocin de ubicacin y desarrollo de los asentamientos
humanos.

Pronasar
El Ministerio de Vivienda, Construccin y Saneamiento, a travs del Programan Agua para Todos Rural
PRONASAR, inaugur hoy obras de rehabilitacin, mejoramiento y ampliacin de los sistemas de agua y
saneamiento