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Os pesquisadores acreditam que os princpios ativos da erva mate no ajam apenas nos
sais biliares, mas inibam tambm a atividade da lipase, uma enzima secretada pelo
pncreas que est envolvida na digesto de gordura.
Ainda sero necessrias outras pesquisas sobre o assunto, mas os pesquisadores vem
com bastante entusiasmo os primeiros resultados.
4.0
Erva Mate: Conceitos e Benefcios Deste Alimento na Sade
Sade & Qualidade de Vida - Sade & Nutrio
A palavra mate deriva do quchua mati atravs o espanhol mate que designa a Cuia, ou
seja, o recipiente onde o ch era bebido ou sorvido por um canudo (bomba). A primeira
observao sobre o uso da erva-mate foi feita em 1554 pelo general paraguaio Irala e
seus soldados, os quais constataram que os ndios do Guair faziam uso generalizado de
uma bebida feita com folhas de erva-mate fragmentadas, tomadas num pequeno
recipiente, por meio de um canudo de taquara, em cuja base existia um tranado de
fibras impedindo a passagem de fragmentos de folhas.
A erva-mate o produto constitudo exclusivamente pelas folhas e ramos das variedades
de Ilex paraguariensis, na forma inteira ou moda, obtida atravs de tecnologia
apropriada.
hoje tradicionalmente empregada na medicina popular para diferentes funes na
sade, e por ser uma planta de composio qumica complexa, alm das atribuies que
apresenta, tm sido um alvo atual de novas descobertas, indicadas pelas pesquisas
cientficas da rea de nutrio.
Atualmente, pesquisadores tm trabalhado no sentido de esclarecer a composio
qumica da erva mate e alguns desses estudos tm procurado relacionar compostos
especficos a determinadas propriedades. Diversas evidncias tm demonstrado que a
erva mate contm substncias bioativas, as quais tm recebido especial ateno da
comunidade cientfica. Cafena, cidos fenlicos e flavonides so as principais
substncias encontradas nesse produto. Segundo evidncias atuais, os compostos
fenlicos contribuem para os benefcios de sade quando associados com consumo de
dietas rica em frutas e verduras ou bebidas derivadas e plantas, como o ch e vinho.
A atividade antioxidante destes compostos devida principalmente s suas propriedades
de xido-reduo, podendo assim absorver e neutralizar radicais livres. Outras
evidncias atuais tm apontando que a bebida preparada com erva mate contm
flavonides encontrados nas folhas secas do Ilex paraguariensis. Em geral, os
flavonides constituem 20 40% da composio da erva mate, so solveis em gua,
incolores, e so responsveis pelo gosto adstringente do mate. A quantidade presente
varivel dependendo de condies climticas como solo, idade das folhas, tempo de
temperatura de infuso, relao massa de erva/ volume de gua e ainda a presena de
outras llex que so adulterantes.
A dieta do ser humano, de uma maneira geral, possui vrios alimentos contendo
considervel quantidade de taninos, tais como feijes secos, ervilhas, cereais, folhas,
vegetais verdes, caf, ch, cidra e alguns tipos de vinhos. Em poucos exemplos, efeitos
nocivos em seres humanos parece ser o resultado do consumo muito excessivo de fenis
de plantas. Apesar da ao negativa do tanino no valor nutritivo de certos vegetais, em
particular a reduo de digestibilidade de protenas, a inibio da ao de enzimas
digestivas e interferncia na absoro de ferro, os efeitos do tanino na sade humana
ainda so questionveis devido limitao de estudos nesta rea. interessante
considerar que o tanino tambm apresenta uma forte ao antioxidante que
provavelmente poder ser mais explorada em relao aos estudos na rea de
conservao de alimentos e ao no organismo humano.
Alguns dos aminocidos que podem aparecer na erva mate so cido asprtico, cido
glutmico, glicina, alanina, triptofano, cistina, arginina, histidia, lisina, tirosina, valina,
leucina, isoleucina, treonina, metionina e asparagina. A presena de cidos graxos
insaturados derivados dos fosfolipdios significativa na gerao do aroma da erva
mate. Os principais cidos graxos so os cidos palmtico, olico, linolico, esterico,
araqudico e palmitolico. E importante lembrar que os cidos graxos tm funo
energtica e participam fundamentalmente da sntese de lipoprotenas e de alguns
hormnios, alm de alguns estarem associados ao antioxidante. importante
ressaltar que a bebida pronta preparada com erva mate contm traos de cidos graxos,
no podendo ser considerada uma fonte deste nutriente. Entre as vitaminas presentes na
erva mate temos a vitamina C (cido ascrbico), a vitamina B1 (tiamina), a vitamina B2
(riboflavina), o cido nicotnico, a vitamina A, o cido flico e tambm derivados do
cido pantotnico. Os teores vitamnicos dosados na infuso ficam reduzidos, na melhor
da hipteses, a cerca de 1/30, quando comparado com a erva mate, que no a poro
comestvel do produto.
Assim, o consumo da erva mate pode agregar importantes substncias antioxidantes
alimentao humana, as quais podem representar uma nova abordagem na inibio dos
danos provocados pelo excesso de radicais livres. Tendo em vista que os indcios
cientficos se mostram favorveis ao consumo deste alimento, e ainda por facilidade de
consumo em funo da palatabilidade, versatilidade e valor calrico, o consumo regular
da erva mate pode ser estimulado como parte de uma dieta saudvel, e sua incluso na
alimentao deve ser incentivado por profissionais da sade.
05
Ilex paraguariensis: a planta da Pholia Negra
Primeiro foi a Pholia Magra, - nome comercial de um fitoterpico que causou alvoroo
como emagrecedor e chegou a ser batizado de erva anti-barriga. Apesar de febre nos
Estados Unidos e em muitos pases da Europa, a Pholia Magra fabricada a partir do
extrato de uma planta brasileirssima: a Cordia ecalyculata Vell. ou Cordia salicifolia.
No Brasil, esta espcie vegetal ocorre desde o estado de Minas Gerais at o Rio Grande
do Sul, sendo encontrada tambm em Braslia e no Acre. Popularmente ela conhecida
como porangaba, cafezinho, caf-do-mato, ch-de-frade e louro-salgueiro.
Depois da popularidade da Pholia Magra, eis que outra Pholia tem chamado a ateno e
roubado a cena. Desta vez a Pholia Negra tambm nome comercial (TM) de um
fitoterpico derivado do extrato concentrado de uma planta que, segundo vrias fontes,
tem origem indgena e usada h sculos.
Sim, provavelmente voc conhece a planta da Pholia Negra. Ela atende pelo nome
cientfico de Ilex paraguariensis e ningum menos que a conhecida erva-mate!
Originria do Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai, a erva mate recebe muitos nomes
populares, entre eles, erveira, erva, erva-verdadeira, erva-congonha, erva-chimarro, ,
ch-dos-jesutas, ch-das-misses, congonha-das-misses, congonheira, mate-legtimo,
mate-verdadeiro, chimarro, terer, terer, ch verde nacional ou simplesmente mate.
Quanto ao nome cientfico, so aceitas sinonmias: Ilex curitibensis Miers., Ilex
domestica Reiss., Ilex mate St. Hill., Ilex sorbilis Reiss., Ilex vestita Reiss. e Ilex
theaezans Bonpl. J para os ndios, a erva mate tinha nomes como ca, ca-caati, caemi, ca-ete, ca-meriduvi, ca-ti, ca-yara e ca-yari.
Presente de Tup
Existem algumas lendas que cercam a erva mate. A maioria das referncias conta que
existia um guerreiro guarani j velho e sem vitalidade para os combates, caa ou pesca
que vivia isolado com sua bela filha Yari, que dedicava todo seu tempo para cuidar dele
com muito carinho.Um dia, Yari e seu pai receberam a visita de um viajante
desconhecido a quem deram acolhida, alimento e descanso. Para acalentar o repouso do
viajante, a jovem entoou um belo canto suave, mas triste.
Ao amanhecer, o viajante declarou que era um enviado de Tup e que para retribuir-lhes
toda aquela hospitalidade atenderia a qualquer desejo. O velho ndio, sabendo que sua
jovem filha se isolara para poder cuidar dele, pediu que lhe fossem devolvidas a fora e
a vitalidade, para que Yari se tornasse livre.
Assim, o mensageiro de Tup entregou ao ndio um galho de rvore de Ca, ensinandolhe a preparar uma bebida que lhe devolveria todo o vigor. Para completar, transformou
Yari em Ca-Yari - a deusa da erva-mate e protetora da raa guarani. E foi assim, que a
erva-mate passou a ser usada por todos os guerreiros da tribo, tornando-os mais fortes e
valentes.
Um pouco da histria....
Apesar de hoje a Ilex paraguariensis ser muito
famosa por suas qualidades, em outros tempos a
histria foi bem outra. Os colonos espanhis,
Erva-mate
Nome cientfico: Ilex paraguariensis (sinonmia: Ilex
curitibensis, I. domtica, I. mate, I. sorbilis, I. vestita, I.
theazans)
Famlia: Aquifoliceas
Origem: Sul do Brasil, nordeste da Argentina e leste do
Paraguai.
A erva-mate uma planta perene, de porte arbreo a grande,
possui tronco de cor cinza-claro a castanho. Suas folhas
apresentam cor verde-clara a verde-escura, com nervuras
salientes na face inferior. Tanto as folhas como os ramos novos so usados no preparo
de uma bebida que recebe nomes de acordo com a forma de preparo: chimarro (feito
com gua quente); terer ou terer (preparado com gua fria) ou infuso (quando se usa
gua fervente).
As flores so pequenas, brancas e surgem agrupadas nas axilas das folhas com os ramos,
mais tarde elas se transformam em bagas de cor vermelho brilhante.
A planta se desenvolve bem em condies de clima frio a ameno, em solos bem
drenados e ricos em matria orgnica. No se d bem em solos compactados.
A propagao feita por meio de mudas obtidas de estacas enraizadas e retiradas de
ramos ou de mudas originadas de brotaes das razes. O cultivo por meio de sementes
no indicado, porque demoram muito para germinar, em razo da sua dormncia.
A dificuldade com o plantio por meio de sementes acabou por gerar outro fato
interessante: na poca em que os jesutas dominavam o cultivo da erva-mate, os
senhores coloniais queriam a todo custo entrar naquele mercado, mas encontraram
muita dificuldade, pois no conseguiam fazer com que as sementes germinassem. O
mtodo usado pelos jesutas para produzir as mudas de erva-mate sempre permaneceu
envolto em mistrio, o que deu margem a vrias teorias. Uns diziam que as sementes
eram escaldadas em gua quente, outros afirmavam que antes do plantio os jesutas
davam as sementes para aves domsticas ou no (falou-se at em tucanos) e s as
plantavam aps serem expelidas. Algumas referncias afirmam, ainda, que eles
obrigavam os ndios das misses a ingerir as sementes inteiras, para que os sucos
gstricos dissolvessem o invlucro de proteo que as impedia de germinar.
Propriedades
Um dos primeiros estudos cientficos mais detalhados sobre as propriedades da ervamate em terras brasileiras foi realizado por Joaquim Monteiro Caminho, professor de
Botnica Mdica, que o publicou em fascculos, entre 1877 e 1884.
Por ser uma planta de composio qumica complexa, a Ilex paraguariensis tem sido
alvo constante de estudos e novas descobertas. Alm do que j se conhece, as pesquisas
tm indicado grandes surpresas com relao a esta planta.
Atualmente, sabe-se que a erva mate contm vrias substncias bioativas. A planta
contm alcalides (cafena, metilxantina, teofilina e teobromina), taninos (cidos flico
e cafico), vitaminas (A, B1, B2, C e E), sais minerais (alumnio, clcio, fsforo, ferro,
magnsio, mangans e potssio), aminocidos essenciais, glicdios, lipdios, alm de
celulose, dextrina, sacarina e gomas. Muitos especialistas so unnimes em afirmar que
a erva-mate pode ser considerada um alimento quase completo, pois contm a maioria
dos nutrientes necessrios ao organismo.
Os polifenis e flavonides constituem cerca de 30% da erva-mate e so responsveis
pelo gosto adstringente. J os alcalides cafena,
teofilina e teobromina so considerados os de maior
interesse teraputico.
De acordo com a literatura especializada, a erva-mate
considerada um estimulante que combate a fadiga,
a sede e a fome, estimula a atividade fsica e mental,
atuando de forma benfica sobre os nervos e
msculos. A planta tem demonstrado, ainda,
propriedades diurticas e laxativas,
Vale lembrar que as pesquisas esto apontando
tambm que a combinao dos alcalides presentes
na planta - cafena e teofilina - e a ao termognica
pode aumentar o gasto energtico e,
simultaneamente, promover a liplise, isto , a
degradao das gorduras no organismo. Isso ajuda a
explicar porque a Ilex paraguariensis tem feito tanto
sucesso nos programas de emagrecimento.
Mas fica aqui o alerta dos especialistas: apesar de todos esses benefcios, a erva-mate
deve ser usada com muita cautela pelos hipertensos, cardacos e por quem sofre de
insnia, agitao e tenso emocional.
E de onde vem o poder afrodisaco que os ndios atribuam erva-mate? Os estudos na
rea de nutrio tambm esto achando uma resposta para esta questo: o fato que a
Ilex paraguariensis contm altas concentraes de vitamina E, considerada eficaz na
regulao das funes sexuais.
Curiosidades sobre a Ilex paraguariensis:
* Os ndios da Bolvia, aps retirarem o mel, utilizavam a sobra do favo para misturar
com as folhas da erva mate e preparar um afrodisaco usado contra a impotncia e a
infertilidade.
* O nome cientfico da erva mate Ilex paraguariensis foi dado pelo naturalista
francs Auguste Saint-Hilaire, em 1822. Durante seis anos, ele percorreu as provncias
do centro e do centro-sul do Brasil, recolhendo pelo caminho um grande acervo
botnico, registrando suas andanas num dirio de viagem que foi publicado na Frana,
anos depois, em diversos volumes.
* A palavra mate vem do vocbulo quchua mati ou
matty, que significa porongo a cuia normalmente
usada para tomar o ch mate.
* Um estudo realizado pela USP apontou a ao da erva-
IMPORTANTISSIMO