vascular, in special asupra tunicii interne-endoteliul) in timpul contractiei si relaxarii ritmice a inimii. Cele dou valori ale tensiunii arteriale (TA) sunt date de contracia i relaxarea inimii (sistol, respectiv diastol). Valorile tensionale poart numele de sistolica (valoarea cea mai mare) i diastolica (valoarea cea mai mic). n cazul unui adult, valorile presiunii arteriale situate sub nivelul de 140 de milimetri coloan de mercur (prescurtat 140 mmHg) pentru sistolica i 90 mmHg pentru diastolic sunt cele considerate normale. TA la limita superioar a normalului este 120-139 / 8089 i este considerat prehipertensiune. Hipertensiunea arteriala (HTA) este tensiunea arteriala ale carei valori tensionale sunt peste 140/90 mmHg, indiferent de varsta iar hipotensiunea arteriala este caracterizata prin scaderea valorii tensionale sub 90/60 mmHg.