El cuento pertenece a "Historias inverosmiles, en general" publicado en 1983. La versin es la de Marcelo Cohen. La ilustracin es del propio Alasdair Gray.
Un da Ian Nicol, de oficio remachador, empez a dividirse en dos por
el medio. El proceso comenz con una zona de calvicie en la nuca. Estuvo una semana untndosela con restaurador capilar, pero segua creciendo y la superficie se volvi curiosamente rugosa y tan desagradable a la vista que al final fue a ver a un mdico. Qu es? No lo s dijo el mdico, pero parece una cara, ja, ja! Cmo se siente en estos das? Bien. A veces tengo un dolor agudo en el pecho y el estmago pero slo por la maana. Come bien? Por dos. El mdico lo aporre por todas partes con el estetoscopio y dijo: Le har varias radiografas. Y quizs tenga que consultar a algn especialista.
Durante las tres semanas siguientes la zona de calvicie se agrand
an ms y la evidencia de que tena rostro se acentu claramente, Ian fue a ver al mdico y en el consultorio encontr a un especialista examinando las radiografas a trasluz. No hay duda, Nicol dijo el especialista. Usted se est dividiendo en dos por el medio. Ian se qued pensando. No es corriente, verdad? pregunt. Uf, ms de lo que usted cree. Entre las bacterias y los virus es muy comn, aunque no tanto entre los remachadores, claro. Le sugiero que vaya a un hospital, as el proceso se completar sin molestias para su mujer y sin incomodidad para usted. Pinselo. Ian lo pens e ingres en un hospital donde lo pusieron en una pequea sala, atendido por una enfermera, porque al especialista le interesaba el caso. Cuanto ms se desarrollaba la divisin, ms especialistas eran convocados a ver lo que pasaba. Al principio Ian coma y beba con una avidez que dejaba atnitos a los testigos. Despus de tres das de consumir por tres hombres de su tamao entr en un coma que se prolong hasta que termin la divisin. Los lbulos cerebrales se separaron paulatinamente y en el medio se form un tabique de hueso. A la cara de la nuca le crecieron pestaas y mandbula. Lo que al principio pareca un cncer de corazn se convirti en otro corazn. La columna vertebral se duplic entre convulsiones. Perplejos, los especialistas estudiaban los grficos del proceso y discutan la causa. Un especialista alemn dijo que la vida misma se estaba liberando de las vicisitudes de la reproduccin sexual. Un psiquiatra dijo que se trataba de una forma de esquizofrenia; un psicoanalista, que era un proceso normal de gemelizacin, retrasado por un caso grave de rivalidad fraterna prenatal. Cuando se acab la divisin, en la cama haba dos flacos Ian Nicols. El rencor que sentan el uno por el otro no estaba previsto, y no se haban tomado precauciones. Al Ian Nicol original se lo reconoca por la posicin (estaba acostado a la derecha en la cama), pero en cuanto tuvieron fuerzas suficientes para caminar, los dos reclamaron como propios la partida de nacimiento, el carnet del sindicato, la ropa, la mujer y los beneficios de la Seguridad Social. Un da empezaron a pelearse en el parque del hospital. El combate fue muy equilibrado y hay opiniones contradictorias sobre quin gan. Cuando salieron del hospital cada uno inici acciones legales contra el otro por robo de identidad. El caso se resolvi mediante un examen mdico que mostr que uno de los dos no tena ombligo. El segundo Ian Nicol cambi de nombre por escritura legal y ahora se llama Macbeth. A veces se escribe con Ian Nicol. La ltima novedad es que cada uno tiene una zona calva en la nuca.