A Verdade Sobre Cães e Gatos

A verdade
sobre ces e gatos

Uma viso cientfica, interessante e divertida sobre
as questes que envolvem homens e mulheres.
Mauro de Freitas Rebelo
2012 Mauro Rebelo de Freitas
R291
Rebelo, Mauro de Freitas.
A verdade sobre ces e gatos - Uma Viso Cientfica,
interessante e divertida
sobre as questes que envolvem
homens e mulheres
/Mauro de Freitas Rebelo. Rio de
Janeiro: Sinergia, 2012.
212p.
ISBN 978-85-7947-103-2
1. Divulgao Cientfica. 2. Cincia.
3. Comportamento. I. Ttulo.
CDD 001.4
Singular Digital Ltda.

Rua Capito Guynemer, SN, Quadra 20 Lotes 5 e 6.
Duque de Caxias - Rio de Janeiro. CEP: 22.250-000
www.singulardigital.com.br
Sumrio
PRLOGO
Eu no sou uma poeira csmica
Modelos
MASCULINO E FEMININO
Squeeze my balls, baby!
Porque eu atraio sempre os doidos e os loucos?
A noite do padroeiro
Os homens so todos iguais. E as mulheres tambm
Para saber realmente o que querem as mulheres
Homens que choram
O gene da Cinderela
Ser que ele ?
O sexo dos anjos
Tu sabes quanto tu vales?
S PENSA... NAQUILO
A reproduo assexuada
80 milhes de anos sem transar
Que bichinho esse?
Contorcionismo
O que que eu fao com essa porra?
O que Semelparidade?
Observaes
Use camisinha!
TANTAS EMOES
A Musa
Cego, surdo e mudo
As travessuras dos genes egostas
Achados e perdidos
Por que mudar to difcil?
A muda
Por que as pessoas sentem medo?
De olhos bem fechados
Foi... por medo... de avio...
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Vai encarar?
A lgica da raiva
Posologia
Sensibilidade e Especificidade
REDES SOCIAIS
Densidade 0,12 ou como montar uma lista de

convidados para uma festa
Razo e sensibilidade
Tudo que o seu astrlogo vai e no vai dizer para voc
O que a normalidade?
Outliers e Outsiders
Incoerente?! Eu?!
Inconformados!
A plula da imortalidade
Peso na conscincia
EPLOGO
E se Lamarck estivesse certo?
O que Flexibilidade
Adaptativa?
ANEXO: SELEO NATURAL E EVOLUO
23 de Outubro de 4004 A. C.
Qual a idade da vida?
A seleo Natural
Os prximos 150 anos
Uma breve histria do homem
Quando o homem comeou a falar?
FIM
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141
143
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182
183
186
186
189
190
194
196
203
206
208
211
O contedo desta obra de responsabilidade exclusiva do autor.
Aos meus amigos que, perguntando, contando histrias ou jogando conversa, mais ou menos sria, fora, fizeram comigo este
livro. Alejandra Martinez, Cristine Barreto, Eduardo Goldenberg, Josiane Rodrigues, Leila Vecchio, Milton Moraes, Renata
Curi, Sara Silleman, Snia Rodrigues e Stevens Rehen.
PRLOGO
Eu no sou uma poeira csmica

O amor faz a gente fazer coisas que at Deus duvida.
E mesmo sem acreditar em Deus eu fui para Assis, na Itlia,
passar as festividades religiosas da Semana Santa. Minha namorada, ento, se sensibiliza muito com essas coisas, e na verdade nem
foi um sacrifcio pra mim: Assis a cidade mais romntica que eu
conheci at hoje. Linda, linda, linda. Comemos muito bem, bebemos melhor ainda e, como no poderia deixar de ser, discutimos
por causa de religio.
Na verdade, no discutimos por causa de religio, porque
muito difcil me fazer discutir religio: eu simplesmente ignoro
(o que no quer dizer, de maneira alguma, que seja ignorante no
assunto, tendo estudado em colgio de padre e tendo uma me na
Umbanda e uma irm no Candombl). Discutimos por causa da
criao dos filhos.
No, no tnhamos filhos, mas era a nossa cara discutir por esse
tipo de coisa. Logo depois fazamos as pazes. Quem disse que o
dinheiro no traz a felicidade nunca foi fazer as pazes na Itlia.
Mas discutamos.
O primeiro evento da semana santa foi Deposizione del Crocefisso, na quinta-feira noite, quando Jesus retirado da cruz.
Fomos at a belssima Igreja de So Rufino, mas a nica coisa que
me comovia eram os arcos gticos e os afrescos. Procurava manter
9
A verdade sobre ces e gatos
uma postura respeitosa, mas no af de procurar obras de arte pra me

distrair, acabei cruzando os braos. Uma falha imperdovel.
- No entendo como voc pode entrar na igreja e ficar de braos
cruzados. Como pode uma cerimnia dessas no te emocionar?
A minha resposta era outra pergunta:
- Eu que pergunto, como pode uma cerimnia dessas TE
emocionar? No tinha fim.
Mas voltemos a discusso sobre os filhos. Foi no dia seguinte,
quando voltvamos da procisso da morte de Cristo. Tnhamos
conhecido um frei Franciscano autntico, padre Santos, com cabelos rastafri e a maior barriga de cerveja que eu j vi. Mais
parecia ter sado de um filme do Robin Hood. Era um homem
de gentileza mpar. Nos contou tudo sobre os afrescos de Giotto
na Baslica Alta e nos levou para um tour particular na Baslica
Baixa. E falava de religio com uma emoo diferente de todos
os padres que eu j vi. Falava... como posso dizer... com humanidade. No era o divino de Cristo que o impressionava. Era o
humano de Cristo. Me comoveu. Mas no me contagiou. E no
caminho de volta, enquanto procurvamos o recomendadssimo
restaurante Bucco de San Francesco, eu disse:
- Meu maior problema com a religio catlica o batismo. A
idia de que voc j nasce com o pecado e precisa ser purificado;
a forma mais diablica de controle que eu j vi. E eu jamais
farei parte de um sistema de crena que usa esse tipo de ttica
terrorista para angariar seguidores.
- Mas o batismo no isso, ela disse. E antes de completar
emendava:
- Olha, no s uma questo de f. A religio une as pessoas,
une a famlia.
- Olha s, eu sei que moramos em um pas onde 90% da populao catlica e 99,9% das pessoas acreditam em alguma fora
suprema. No d pra explicar para uma criana, nem para um
10
Mauro Rebelo
adolescente, que em casa a gente no comemora o Natal porque

Cristo no nasceu em 25 de Dezembro, na verdade dizem que ele
nem morreu na cruz, tendo ido pra ndia, casado e tido um monte
de filhos, e que est at enterrado por l, e que por isso o Natal
s uma festa comercial. Eu no vou dizer para no batizar o nosso filho... E antes que eu terminasse ela interrompeu:
- ...ha ha ha ha, mas no mesmo. Minha me, e a sua tambm,
jamais te perdoariam. Isso significa que nunca mais faria comida
rabe pra voc. A me dela de origem jordaniana e faz os
melhores charutinhos de repolho recheado do universo.
- Mas eu no vou estimular.
- E voc vai contra o que eu ensinar a ele (ou ela)?
- No, eu vou dar outra opo. A cincia. Quando ele for independente, vai escolher a que melhor lhe aprouver.
- Mas no tem outra opo! No a mesma coisa, voc no
pode colocar as coisas competindo.
- Ento devo deix-lo acreditar que somos todos filhos de
Ado e Eva? Que Deus criou o homem sua imagem e semelhana? s voc olhar os deuses negros africanos, os deuses loiros
e de olhos azuis dos nrdicos e os deuses com cara de atores de
filmes italianos dos gregos pra no restar nenhum dvida que foi
o Homem quem criou Deus sua imagem e semelhana.
- E no que voc acredita?
- Eu acredito que o universo tem bilhes de anos, assim como
a vida na Terra, que um entre as centenas de milhares de
milhes de planetas que existem, entre bilhes de estrelas. Ns
somos inteligentes, mas somos poeira csmica... E ela irrompeu.
- Eu no sou uma poeira csmica!
Camos na gargalhada e fomos jantar.
A nossa incompatibilidade nesse aspecto me chamou ateno,
porque experimento essa incompatibilidade com quase todas as
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pessoas que no tm treinamento em cincia. o problema em

lidar com o desconhecido, com o grande demais, com o longo
demais, com o infinito, com o alm da nossa compreenso.
Deus mais abstrato do que centenas de bilhes de estrelas e do
que quinze bilhes de anos, mas ainda assim as pessoas preferem
o conforto da unidade em Deus do que o conforto de ser mais
um na multido. Para mim isso ficou claro quando li a citao de
Chuck Palahniuk:
As pessoas no querem suas vidas consertadas.
Ningum quer seus problemas resolvidos.
Seus dramas.
Suas distraes.
Suas histrias resolvidas.
As bagunas arrumadas.
Por que, o que lhes restaria?
Apenas o grande e assustador desconhecido.
A cincia pode tirar de voc o acalanto da iluso, mas liberta.
Ser uma poeira csmica tira de voc a responsabilidade de ser a
nica espcie inteligente do planeta e de ter que viver em funo
disso. Estamos merc de eventos, como as rbitas dos planetas,
rotas de cometas e asterides, e at mesmo terremotos e tornados,
que escapam a nossa capacidade de previso e controle, e tm
uma magnitude muito superior a nossa capacidade de ao ou reao. Contra essas coisas, no adianta rezar para Deus ou apelar
para os cientistas. Ento viva a sua vida, enquanto pode, o melhor
que puder. Como disse aquele outro filsofo, o John Lennon:
A vida aquilo que acontece enquanto voc est ocupado fazendo outros planos.
12
Modelos
Com nosso crebro podemos decidir em instantes qual a melhor
estratgia de adaptao ao ambiente. Se o tempo muda e comea a
fazer frio, voc coloca um casaco. Se vai chover, pega um guardachuva. Se o sol intenso, um bon e protetor solar.
Mas se o tempo muda de vez, como quando entramos em uma
era glacial, os animais que no tm casaco... vo se extinguindo
at que aparece um com uma pelagem mais encorpada e que consegue sobreviver e deixar descendentes.
Em ltima instncia, a seleo natural faz exatamente a mesma
coisa que a nossa mente, porm ao longo de tempo geolgico.
Parece muito doido para voc? Ento voc pode ficar um tanto
confuso com este texto.
Eu no sou o primeiro a sugerir que a seleo natural poderia
atuar como uma forma de mente, tomando decises da mesma
forma que nosso crebro. Mas foi s pouco tempo atrs que descobri isso, quando li que Maynard-Smith j admitia essa idia nos
anos 60: Acho que comumente h uma semelhana lgica entre
o papel que a razo humana tem ao otimizar o resultado de uma
luta entre homens e o papel da seleo natural ao fazer o mesmo
com relao luta entre dois animais.
Mas por que a seleo natural como uma mente seria uma coisa importante? Atualmente, cultura e comportamento social so
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tidos como muito mais importantes para o sucesso adaptativo do

homem ao meio ambiente do que os aspectos biolgicos selecionados durante os milhes de anos de existncia dos homindeos.
A mente do homem (seria ento) mais eficiente que a mente
da seleo natural. Mas quem foi que disse?
A sociedade moderna jovem. Na verdade, a humanidade
jovem. Como cultura podemos dizer que temos o que?!? Uns
5.000 anos (considerando j a pr-histria/escrita)?!? T, mas vamos ampliar ainda mais esse nmero, porque seno no podemos
sequer comear uma comparao com tempo evolutivo.
Vamos colocar, justamente, que a cultura, como a conhecemos,
nasceu quando o homem comeou a falar (veja Uma breve histria do homem na pg. 206). Ainda assim ficamos com algo em
torno de 100.000 anos, um nmero irrelevante quando comparado
com a origem da vida (3,8 bilhes de anos), a ltima grande extino de espcies em massa (65 milhes de anos) ou mesmo o
aparecimento dos homindeos (6 milhes de anos). O tempo que
temos vivido sob o comando da mente e da cultura humana no
suficiente para que a seleo natural determine se as estratgias
antropognicas e antropolgicas de comportamento tico e cultural so evolutivamente estveis (ou seja, se elas podem trazer
sucesso em longo, longo prazo).
Apesar de sermos algo em torno de 7 bilhes de indivduos,
ainda no houve tempo para determinar se o aparecimento da
mente, da capacidade de raciocnio lgico, cultura e tudo mais que
eu vou passar a chamar de modelo antropolgico realmente
mais interessante do que as estratgias do que chamarei a partir de
agora de modelo biolgico, caracterizadas pelos comportamentos mais instintivos cravados pelos milhes de anos de evoluo
em nosso DNA.
O modelo biolgico foi desenvolvido e vem sendo aperfeioado h milhes de anos. Temos os mesmos lipdeos na membra14
Mauro Rebelo
na que as bactrias tinham h 3,5 bilhes de anos. Utilizamos os

mesmos acares e o mesmo ATP para o metabolismo energtico
que um ancestral delas inventou antes disso. E o nosso cdigo
gentico... esse ainda mais antigo.
Todas as estratgias biolgicas e comportamentos que foram
selecionados durante esse perodo esto representadas nos nossos
fentipos: manifestaes fsicas ou comportamentais dos que est
nos nossos genes. Ento, quando utilizamos o modelo antropolgico para explicar o comportamento e a sociedade humana,
estamos utilizando um modelo pouco testado. Quando utilizamos
o raciocnio, a lgica, a filosofia, a tica, para driblarmos a expresso gnica, caractersticas morfolgicas e instintos, estamos utilizando um modelo sem certificado de garantia. Evolutivamente,
a humanidade descobriu a conscincia, mas ainda no provou
nada.
No acho que usamos o modelo antropolgico s porque ele
mais bonitinho. Acho que a maior parte das pessoas despreparada para compreender o modelo biolgico, ou pior, despreparada para aceitar a sua inevitabilidade. E como antropocntricos,
alm de antropolgicos, temos muita dificuldade para optar por
aquilo que nos tira do centro e da majestade de espcie superior.
Nosso crebro realmente uma inveno. E temos uma capacidade de adaptao ao ambiente realmente incrvel. Mais que isso,
temos versatilidade e nos adaptamos a diferentes ambientes da
mesma forma. Podemos at mesmo passear por alguns ambientes
extremos como o fundo do mar e o espao (que podemos e
poderemos cada vez mais explorar por recursos).
Mas nossa espcie superior provavelmente superou a capacidade de suporte do planeta (termo que utilizamos em ecologia
para designar o limite de disponibilidade dos recursos naturais do
ecossistema). Somos em maior nmero do que o nosso limitado
planeta capaz de suportar. O crebro foi confundido!
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Confundiu perpetuao dos genes com perpetuao da

conscincia. Lutamos para aumentar a vida mais do que a qualidade de vida. Longevidade indiscriminadamente. Durante bilhes
de anos a seleo natural viu que era complicado construir um
corpo indestrutvel em um ambiente inspito e concluiu que era
melhor construir organismos frgeis como uma vida til curta,
mas que pudessem passar informao de um para o outro (os genes) e se modificando sempre que o ambiente fizesse o mesmo.
Melhorando a mquina at, sempre que possvel, e garantindo a
sobrevivncia da informao. Ahhh, mas ns no... o que ns queremos salvar so nossas preciosas conscincias. Queremos viver
pra sempre! Ns e mais 7 bilhes. No d!
Os fatores culturais tm sim importncia maior que os biolgicos em eventos de curto prazo. Mas, histria, lgica, moral e
outros fatores antropognicos serviram (e servem) principalmente
aos interesses das minorias dominantes capazes de criar e manipular esses valores. Abrir mo de explicaes biolgicas para
fenmenos que acontecem no dia a dia desperdiar experincia,
acumulada e prontamente disponvel. Basear-se em explicaes
antropolgicas para justificar ou explicar nossas escolhas favorecer um modelo testado por 5 mil ao invs de 5 milhes de anos
do modelo biolgico duramente testado pelo INMETRO do universo: a seleo natural.
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MASCULINO E
FEMININO
Squeeze my balls, baby!

Quando um jornal escrever que descobriram o gene de qualquer
coisa... por princpio, duvide. Nem tudo est nos genes. Algumas
coisas esto nas bolas!
Duas semanas atrs recebi alguns e-mails alertando sobre a descoberta do gene da infidelidade masculina, que foi divulgada pelos principais jornais do pas. Quando se trata de cincia, independente da credibilidade dos jornais, eu gosto de ir at a fonte, que
no caso era um artigo publicado na prestigiosa revista cientfica da
Academia de Cincias americana, a PNAS.
O artigo me lembrou outro, chamado Porque a maior parte das
descobertas cientficas falsa, por John P. A. Ioannidis, j que
era um clssico exemplo de uma perigosa mistura de tendenciosidade, falta de evidncias e boa assessoria de imprensa. Certamente os resultados no eram suficientes para concluir que homens
carregando o alelo 334 na regio reguladora RS3 do gene do
receptor do neuropeptdio vasopressina tinham uma menor propenso a estabelecerem vnculos duradouros com parceiros do
sexo oposto. No se preocupe se voc no entendeu nada do que
alelo 334 ou vasopressina. No faz a menor diferena.
Abre (um longo) parnteses: Traduzindo (um pouco) o biologus. O estudo conclui que homens que possuem a variante 334
da regio do DNA que controla a produo de uma importante
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protena do crebro, tendem a permanecer solteiros ou fazerem as

parceiras menos felizes. Embora a metodologia do estudo parea
ser adequada, o verdadeiro problema era conceitual. Os autores
abusavam da plausibilidade da sua hiptese e confundiram
significncia estatstica com verdade causal.
O estudo foi feito em 552 indivduos suecos (gmeos e seus
parceiros) e pretendia verificar a influncia de variaes no genoma usando sequenciamento do DNA e ndices sociais da relao
dos casais (o Partner Bonding Scale - PBS, comumente aplicado
em primatas), calculados aps preenchimento de um formulrio
pelos entrevistados e seus parceiros.
Eles comearam testando uma regio reguladora que tinha se
mostrado importante em estudos anteriores com ratos com diferentes comportamentos sociais (fiis e infiis), mas acabou ficando claro que essa mesma regio no existia nos humanos. Ento
eles testaram outras 3 regies que apresentavam alguma variao
entre os indivduos agrupados de acordo com categorias de respostas dos entrevistados. Aqui aparece o principal problema, que
a credibilidade das respostas dos participantes. Ser que uma
mulher realmente diria a verdade ao ser questionada se j trara o
seu marido? Se tinha orgasmos? Se era feliz? Acho que no. Pelo
menos no necessariamente. E isso compromete o estudo.
Apenas uma entre as regies avaliadas, a RS3, mostrou uma
pequena variao entre os indivduos, com 17 variantes da sequncia de DNA (ou alelos) da protena vasopressina e apenas uma
delas, a 334, apresentando uma pequena, porm significativa, correlao com os resultados do PBS. Os autores no so to contundentes como os jornais, mas foram certamente precipitados.
Afinal, se maridos e mulheres tiverem contado uma mentirinha no
questionrio sobre a fidelidade, vai tudo por gua abaixo. Fecha
o longo parnteses.
Outros estudos j haviam sugerido a participao da vasopres20
Mauro Rebelo
sina em sndromes de dficit de socializao como o autismo. Mas

tambm sugeriram a sua participao no altrusmo e na idade da
perda da virgindade (ou do primeiro intercurso). Oh good Lord,
please! sugesto demais! achismo demais! determinismo
biolgico demais para o meu gosto!
Obviamente, nenhum desses resultados foi repetido de forma
consistente (que o que torna a significncia estatstica uma verdade causal).
Tomara que voc tenha aguentado o biologus at aqui, porque
o melhor vem agora. Para Robin Baker, autor do livro A guerra
dos espermatozides h uma explicao muito mais plausvel,
convincente e interessante. A melhor forma para avaliar o potencial
de, digamos, fixao de um homem, o tamanho dos testculos.
O livro, que imperdvel, mostra que apesar de homens e
mulheres precisarem um dos outros para obter seu sucesso reprodutivo, no utilizam as mesmas estratgias para alcan-lo. Isso
de se esperar dados dois elementos fundamentais: as fmeas fazem um grande investimento na reproduo (gestao, aleitamento, risco de vida) e por isso so seletivas, mas so recompensadas
com a certeza que sua prole sempre sua. Os machos por outro
lado nunca podem ter certeza que sua prole realmente sua, e por
isso esto menos dispostos a investir em uma prole especfica,
optando por uma estratgia mais promscua para aumentar sua
probabilidade de efetivamente produzir alguma prole.
Isso cria uma srie de dilemas que tem de ser resolvidos por machos e fmeas. E que efetivamente so. Afinal, estamos todos aqui.
Na verdade, boa parte do livro trata sobre esses dilemas e eu no
quero me alongar muito aqui. O que importa que uma das estratgias de seleo dos machos pelas fmeas deixar que o esperma de
dois ou mais machos se enfrentem no seu trato reprodutivo (desde
o crvix at a trompa) em uma guerra de espermatozides, para
garantir que o fecundador realmente o mais apto.
21
No a toa que o esperma dos animais, de insetos a primatas,

composto predominantemente de soldados: espermatozides
que no esto preparados para fecundar o vulo, mas sim para
identificar e aniquilar espermatozides de outros machos. Possuem uma cabea diferenciada, receptores celulares capazes de
identificar seus irmos e poderosas substncias qumicas capazes de destruir seus rivais.
E onde so produzidos os espermatozides? Nos testculos. E
quanto maior o testculo (note que o direito sempre levemente
maior que o esquerdo) maior a quantidade de esperma produzida.
Maior o exrcito. E nessa guerra, um exrcito que seja simplesmente maior, pode ser a principal arma para a vitria. Ou a fecundao, como prefira.
Por isso, homens com testculos pequenos tendem a evitar a
guerra. So mais cuidadosos (ou deveria dizer possessivos?) com
suas fmeas, esto sempre prximos e evitam deix-las desacompanhadas, j que na eventualidade de uma escapada da fmea, o
exrcito que ele procura manter dentro da fmea, tem menor chances de vitria. So os fiis. Homens com testculos grandes no
tm medo de arriscar. Seu principal cuidado com suas fmeas o
de mant-las inseminadas constantemente. Depois eles procuram
oportunidade para inseminar outras fmeas, pagando o alto preo
de deixar sua prpria fmea desacompanhada, mas confiante
na potncia do exrcito que ele deixou de prontido no corpo da
parceira. O que ele ganha com isso? Bom, ele considera que a
chance de ter o benefcio de outro homem, provavelmente de testculos pequenos, criando um filho seu maior do que a chance
dele prprio acabar tendo de criar o filho de outro homem, que
teria os testculos maiores ainda que os dele. Quem est disposto
a apostar? O sentimento, ao que parece, tem pouco ou nada a ver
com isso.
22
Porque eu atraio sempre

os doidos e os loucos?
Cientificamente, os homens fazem parte do grupo que chamamos de estrategistas r. O r minsculo mesmo e representa o
valor do coeficiente de crescimento exponencial de uma populao que nunca chega ao equilbrio (nunca para de crescer).
Mulheres so estrategistas K, onde o K maisculo representa,
em outra equao, o valor da constante de equilbrio de uma populao quando ela alcana a estabilidade. Essas duas estratgias
esto relacionadas com utilizao de energia. No existe estratgia certa ou errada. O que existem so duas formas de se alcanar
o sucesso reprodutivo (e evolutivo) em longo prazo. Ambas so
perfeitamente viveis (o que mais importante do que serem certas ou erradas). O que seria suficiente se elas no tivessem de
conviver juntas.
Evolutivamente, as fmeas acharam por bem manterem seus
ovos prximos a elas, j que o custo energtico de um ovo
extremamente alto para um predador qualquer se valer dele. Acabaram por manter seus ovos dentro delas. Isso trouxe uma vantagem indiscutvel para as fmeas: seus filhotes so sempre seus!
Ela nunca corre o risco de cuidar de um ovo que no seja seu! O
que muito importante porque, de novo, o custo de manter o ovo
dentro do prprio corpo e depois ainda amamentar, no caso dos
mamferos, muito elevado. Todo esse investimento energtico
23
na gestao fez com que as fmeas desenvolvessem mecanismos

muito seletivos para a escolha do macho. Para gerar um filho, no
poderia ser qualquer um: tinha de ser o macho mais bonito, mais
forte e com o sistema imune mais eficiente (no mnimo isso). Um
macho que pudesse providenciar comida e abrigo para ela e o
filhote. Bom, achar um macho assim, nem era difcil, o problema
era convenc-lo a topar a proposta: Me d casa, comida e roupa
lavada, por que eu juro que o filho teu!. Mas muitas vezes... o
filho no era (nos humanos o ndice at baixo, em torno de 1015%).
Durante um mesmo perodo frtil, quando o macho dava uma
escapada pra buscar comida, se aparecesse outro macho, mais
viril, mais forte, mais bonito ou mais resistente a doenas, a fmea
no pensava duas vezes, e dava pra ele tambm (e que vencesse o
melhor a guerra entre os espermatozides veja Squeeze my
balls, baby! na pg. 19). A questo to sria que o que define
promiscuidade. Apesar de muitas fmeas humanas terem diversos parceiros sexuais ao longo da vida, elas no so promscuas,
sendo o termo reservado apenas para aquelas que tm diferentes
parceiros durante o mesmo perodo ovulatrio. Ou seja: aquelas
que no podem garantir quem o pai!
Os machos, para no precisarem correr o risco de acreditar em
suas fmeas, desenvolveram outra estratgia. Como eles efetivamente nunca teriam certeza que seus filhotes eram seus, eles resolveram investir pouca energia neles, ou melhor, em cada um
deles. Produziram muitos espermatozides, mas muitos mesmos,
clulas pequenas, simples e que no gastassem muita energia. E
jogaram com a sorte: poderia ser que uma fmea, duas, vai l, trs
se ele fosse muito ferrado, poderiam encontrar um macho mais
interessante depois de terem sido fecundadas por ele. Mas mais
que isso... seria difcil. Como as mulheres sabem, no tem tanto
homem interessante dando sopa por ai.
Bom, os machos tambm sabiam disso (alis, melhor que as
24
Mauro Rebelo
mulheres, por isso fazem um doce de vez em quando) e por isso,

resolveram espalhar seus espermatozides no maior nmero de
fmeas possvel. S assim, estatisticamente, seus genes seriam
passados adiante. De uma forma, ou de outra. E como ainda por
cima eles no tm interesse em investir energia na prole que no
tem certeza de ser sua, precisam fecundar um nmero ainda maior
de fmeas, para aumentarem suas chances de terem uma descendncia.
Parece machista? Terrvel? Olhe a sua volta: peixes, aves, ces
e gatos... todos fazem assim. S ns queremos ser diferentes.
Ahh... mas ns no somos ces e gatos! Ns somos inteligentes! Mesmo os seres humanos viveram como animais no ltimo 1
milho de anos. Apenas ns ltimos 4-5 mil anos, comeamos a
nos civilizar. Acreditem em mim, isso no tempo suficiente pra
seleo natural agir e mudar nossa biologia. A natureza criou as
mulheres exigentes e os homens descompromissados. As fmeas exigem qualidade e prometem fidelidade, mas... traem! Os
homens... bem, os homens s traem mesmo!
No somos malucos, e nem nossos parceiros so malucos, mas
temos regras sociais que ditam uma coisa e hormnios que exigem
outra. Uma equao difcil de resolver. Somos a primeira espcie
que tenta apaziguar uma guerra evolutiva entre os sexos que dura
milhes de anos. E estamos pagando um preo: o de parecermos
doidos aos olhos dos nossos parceiros.
Mas isso no serve de desculpa para ningum. Temos mesmo
a inteligncia e a cultura, e devemos fazer uso delas. Mas se resolvermos fechar os olhos para as questes biolgicas (e abrirmos
muito eles para os contos de fadas), corremos o risco, simplesmente de morrer tentando. Ou pior ainda, de no transar!
25
A noite do padroeiro
Dia 19 de Janeiro sempre dia de festa no Rio de Janeiro.
vspera do dia do padroeiro da cidade, So Sebastio, e para
aqueles que, como eu, no so devotos e no tm de acordar cedo
no dia seguinte para a procisso, dia de ir para o forr. Eu sei
me virar na pista de dana, ento um forr sempre uma opo de
divertimento e uma chance para conhecer garotas.
Se voc Solteiro no Rio de Janeiro, sair noite uma aula
de ecologia. Um cara (ou uma garota) solteiro um predador em
potencial, sendo que todo o resto, todos os outros caras e garotas
so competidores ou presas. E a relao entre competidores, e
entre predador e presa, das mais interessantes em ecologia, com
potencial para ilustrar muitas, muitas relaes ecolgicas.
Uma presa um recurso. Claro, nem todo recurso uma presa, mas toda presa um recurso. gua um recurso e no uma
presa. Cerveja e tequila tambm no.
Um recurso qualquer elemento que faz com que a populao
cresa quando a sua disponibilidade no ambiente aumenta, porque
ele consumido pelos organismos. Ou seja, um recurso necessrio para a manuteno e/ou crescimento do consumidor e,
ainda que o excesso da substncia ou fator leve a um efeito txico
(veja Posologia na pg. 141), por definio ele um nutriente.
Mas uma caracterstica importante para definir um recurso
27
que sempre que ele consumido, ele diminui, podendo se tornar

um recurso limitante.
Naquela noite de 19 de Janeiro de 1999 tinha tequila e cerveja
vontade no forr do Clube Lagoinha. No foram fatores limitantes. Mas nem por isso foram consumidos em demasia, apenas o
suficiente para deixarem os sentidos alertas.
Abre parnteses: Ao contrrio do que acreditam as autoridades de transito, o lcool deixa os sentidos mais alerta. Alguns,
em detrimento de outros, verdade. Justamente os sentidos que
importavam naquela noite. Fecha parnteses.
Quando um animal passeia por um ambiente em busca de alimento ou de outro recurso qualquer, ele encontra, sequencialmente, presas em potencial. E a cada encontro ele se depara com a
questo de perseguir aquela presa, o que gasta tempo e energia
mas pode ser recompensado com a energia do alimento; ou procurar uma prxima presa, que pode ser mais interessante, seja porque a recompensa maior, seja porque o custo de persegui-la
menor.
Nem sempre fcil decidir e justamente por isso, nem sempre
a gente consegue decidir. Mas no decidir j uma deciso, porque como eu disse, alm de voc e da presa, existem tambm os
competidores. No consumir uma presa que aparece para voc em
um determinado momento significa, necessariamente, dar oportunidade a um seu competidor de consumi-la. Voc pode ficar a ver
estrelas.
Mas como determinar qual a presa mais interessante? A gente
costuma pensar que a grama do vizinho sempre mais verde!,
mas nem sempre isso verdade. Ento como decidir? Bom, a
ecologia tem uma teoria que funciona incrivelmente bem, mesmo
para qualquer situao que um solteiro na noite do Rio de Janeiro
possa encontrar.
Quando um predador encontra presas com uma frequncia
28
Mauro Rebelo
menor do que o tempo que ele leva para captur-la, ento ele deveria consumir todas as presas que encontrasse. Isso quer dizer
que se voc caiu em uma daquelas festas ciladas onde voc olha
para os lados e s encontra homem tomando cerveja, e ao ir at
a varanda pra tomar um pouco de ar voc encontra uma baranga
que algum man deixou sozinha enquanto espera na interminvel
fila do banheiro, voc no pode hesitar: aborde a baranga e saia
com a garota da festa. Sem ressentimentos com o man que foi ao
banheiro: um mundo co.
Mas quando as presas so frequentes ele deve buscar a presa
tima, porque em breve ele deve encontr-la. A melhor presa
aquela que maximiza a relao custo/benefcio, entre o tempo e
energia gastos para encontr-la e captur-la, e a energia adquirida
com a ingesto. a Teoria do Forrageamento timo.
Essas duas atitudes diferenciam o generalista do especialista. Como eu falei, a deciso entre um ou outro pode nem sempre ser sua. Em um ambiente inspito, voc pode ser obrigado a
ser um generalista. Mas tem gente que generalista porque gosta
mesmo de qualquer coisa, ou porque meio preguioso, e gosta
mesmo de pegar a primeira coisa que aparece pela frente.
Eu nunca fui muito preguioso, ento naquela noite circulava
pelo Lagoinha com todos os meus sentidos alertas pela cerveja e
a tequila. Danava um forr aqui, danava um forr ali, at que
a vi: pele morena, uma blusa tomara-que-caia branca e o sorriso
mais bonito da Terra.
Como um bom especialista, foquei no alvo e fui atrs dele. No
via mais nada alm daquele sorriso e ele tinha de ser meu. Chamei-a para danar e ns danamos. O Lagoinha fica no alto de
Santa Tereza. O ar l mais rarefeito e a presso menor, como
no alto de qualquer montanha. Devia ser isso, ou ela parecia danar nas nuvens mesmo. O que voc faz? ela perguntou. Eu sou
cientista, respondi. Ela riu e saiu. Deu uma desculpa qualquer
29
do tipo No posso deixar minha amiga sozinha e me deixou

plantado sozinho no meio da pista. Mas no sem me deixar aquele
sorriso maravilhoso de presente.
A teoria do forrageamento timo diz que se a recompensa de
uma presa especfica por unidade de tempo gasta para encontr-la
maior do que a mdia das recompensas ganhas com diferentes
presas (tambm medida por unidade de tempo gasto para encontr-las), ento o animal deve se especializar nessa presa especfica! Parece complicado, no ?! Mas voc no precisa fazer contas
para decidir. A frase acima significa que a especializao compensa apenas quando as presas so abundantes. O que parece ser
um paradoxo: Quanto mais garotas bonitas, mais vale a pena voc
ficar com uma s. Desde que ELA seja a menina mais bonita de
todas!
Naquela noite no fiz clculo de mdia ou outro valor. Havia o
trofu: a menina mais bonita da festa. A menina mais bonita que
j havia visto na vida! E eu a queria para mim.
Quanto mais especializado um animal, maior o seu compromisso com a caada. s vezes a escolha de uma presa um
compromisso de vida ou morte. a Sndrome do Guepardo. O
Guepardo (ou chita) um felino africano, que alcana a incrvel
velocidade de 110 km/h ao perseguir a sua presa, a Gazela (ou o
Antlope). Mas a Gazela tambm rpida e no se entrega fcil. A
caada difcil e ainda que em geral termine com a morte da gazela, isso no significa que o compromisso do Guepardo seja menor.
Se a Gazela escapar, o Guepardo no ter energia para outra
caada e estar fadado a morrer de fome. difcil dizer quem
est certo e quem est errado nessa situao. Acho que por isso a
natureza nem tenta fazer o juizo. H o vencido e h o vencedor.
H o que funciona e o que no funciona. O que funciona, no
precisa funcionar sempre. Por isso tambm, quem vence, no
vence sempre.
30
Mauro Rebelo
Juntei minhas ltimas forar e chamei-a para danar de novo.

Ela veio. S que dessa vez ela no escapou e danamos o resto da
noite juntos.
***
Einstein descobriu com a relatividade especial (que trata do
comportamento diferenciado da luz) que tempo e espao so relativos. Mas Galileu j havia dito, 500 anos antes, que um monte
de eventos eram relativos e dependiam da posio do observador.
Imagino que voc conhea a histria da bolinha de pingue-pongue
vista por quem est dentro e fora do trem? Dependendo do ngulo
de observao, tudo poderia parecer diferente.
Ser que ela era uma presa? Ser que aquela era uma tpica
situao de caa-caador?
No. Primeiro porque ningum devorado por ningum, o que
uma condio importante desse tipo de relao, de predadorpresa.
Abre parnteses: mas isso poderia ser contornado. Poderamos
pensar em competio por um recurso renovvel, ou melhor, um
recurso retornvel. Alguma coisa que voc tira do estoque e fica
indisponvel por um tempo, mas depois pode voltar ao estoque.
Fecha parnteses.
Mas principalmente porque temos uma questo de relatividade:
dependendo do observador, no d para dizer quem o predador e
quem a presa! Isso caracteriza mais uma competio.
A principal estratgia de uma fmea no confronto com os machos confundi-los. As mulheres tm maiores habilidades comunicativas, so mais sensveis a pequenas mudanas de forma
(como, por exemplo, uma sutileza na expresso facial que demonstre tristeza, alegria, ou dor), conseguem prestar ateno em
diferentes coisas ao mesmo tempo (apesar de ter maior dificuldade para se concentrar em apenas uma delas), tm um campo visual
mais amplo, percebem o ambiente de uma maneira mais rica que
31
os homens. Esses so alguns elementos cognitivos que permitem

as mulheres captarem mais informaes que os homens, o que as
auxilia a terem uma perspectiva melhor (mais ampla) das situaes. E que o primeiro elemento para tomar uma deciso com
mais chance de sucesso (o que define uma deciso melhor).
No satisfeitas com os elementos extras que a sua biologia permite capturar do ambiente, a mulher quer ainda mais informao
do macho. Essas informaes ela obtm atravs de testes que so
propostos, a todo o momento, aos homens que se oferecem para
cortej-la.
Ele no sabia, mas mesmo antes de estar bancando o predador
especialista para cima dela, ela j estava tambm bancando a predadora para cima dele. De uma maneira menos ativa, mas no menos especializada. Montou a armadilha e deixou presa cair nela.
Depois que a presa foi emocionalmente imobilizada ela avaliou
o material antes de dar o bote. E no estava sozinha, um bando
de amigas sempre ajudam na tarefa de cercar e, principalmente,
avaliar a presa da fmea. Naquela noite, ele, que costumava a caar em dupla ou em grupo, estava sozinho e no foi preo para o
bando de amigas.
Depois que ela notou o moreno de cabelo comprido e camiseta branca que circulava pelo salo, ela sinalizou para as amigas. Elas ento se espalharam para observ-lo enquanto ela ficava
mais escondida, preparando os testes que seriam propostos, caso
as amigas voltassem com um relatrio positivo. Foi o que aconteceu: Ele caador, mas no faz alarde. Dana bem, mas no
tira qualquer garota para danar. Se posiciona no lado esquerdo
do palco e fica observando o povo danar antes de tirar algum.
Parece que tem pegada, mas no tenta pegar na primeira dana.
Era tudo o que ela queria ouvir, pelo menos naquela noite. Seus
planos eram de se divertir.
Biologicamente, para uma mulher, se divertir com um homem
32
Mauro Rebelo
pescar genes: selecionar um bom exemplar para a sua estante de

possveis reprodutores. Ela no tinha inteno de fazer sexo com
ele naquela noite. Queria fich-lo. Quem sabe at marc-lo com
uma etiqueta de pronto para o consumo em... assim como se
faz com o vinho. Muitas vezes a mulher tem sim inteno de fazer
sexo com um desconhecido e nesses momentos existe um componente biolgico fortssimo. Elementos sociais como a presena
de um parceiro estvel que no atingiu as expectativas propostas
inicialmente, um momento profissional de sucesso que garanta a
sua prpria independncia financeira, ou simplesmente o aparecimento de um espcime macho muito superior a mdia; levam uma
mulher a procurar mais parceiros. Mas as mudanas hormonais
que acompanham a ovulao tambm levam a mulher, independente de todos os fatores sociais, a procurar mais sexo com esse
nmero maior de parceiros.
Ainda que esteja em um relacionamento estvel confortvel e
bom, uma mulher sempre quer adicionar mais exemplares a sua
biblioteca de possveis parceiros. Ns olhamos bundas e peitos,
elas olham o comportamento que sugere que aquele macho vai
cuidar dela e dos filhotes, alm de doar bons genes para eles. Se
as condies ambientais mudarem, o corpo vai sinalizar para ela
que hora de fazer sexo com um desses outros parceiros. Os da
estante.
Mas a busca criteriosa e a posio que o macho ocupar nesse
catlogo est relacionada com a performance dele nos diferentes
testes propostos.
Enquanto ele observava um casal com uma menina de vestido
soltinho longo e sapatilha, que danava bem agarradinha no cara
de barba e cabelo mal lavado, com uma daquelas bermudas jeans
largas deixando a insuportvel cueca aparecendo, tentando ficar
atento aos ps deles que se mexiam como fossem um s, fazendo
voltas giros e levando aqueles dois para um lado e outro em um
gingado que ficou conhecido como forr universitrio, mas que
33
esses dois elevavam a outro patamar; mesmo ali ele j estava sendo testado.
E a menina de tomara que caia branco j havia sentenciado
que ele olhar para os ps se mexendo e, de vez em quando, para
a bundinha redondinha da menina era uma coisa boa. Um cara
que sabe o que busca (o que quer cortejar) e procurar aprimorar os
meios para fazer isso. Excelente exemplar!
Sabendo onde ele se posicionava no salo, bastou passar na
frente dele para chamar a sua ateno. O contraste da marca de
biquni com a pele e o tomara-que-caia branco foi realmente uma
excelente idia. Sensual sem ser vulgar. Ela sabia qual tipo de
homem queria agradar, ainda que aquela roupa fosse agradar a
qualquer homem, e que nada na atitude dela iria impedir os vulgares de se aproximarem tambm, o que algo que as mulheres
simplesmente no conseguem entender. A boa propaganda atinge
o pblico alvo em cheio, mas atinge mais ou menos todo o pblico. E quanto maior for o pblico, ou maior for o impacto da
propaganda nele, maior a freqncia de predadores oportunistas
e at violentos.
Tudo foi avaliado: quanto tempo ele levou entre perceb-la e
cham-la para danar (demais), o que ele falou pra ela (Dana
comigo! Uma afirmao em vez da pergunta: Voc quer danar?), como ele pegou nas costas (mo espalmada na lombar,
logo acima da cintura; posio correta para conduzir a dama no
baile) e na mo direita (encaixando a mo em forma de concha,
como os elos de uma corrente, o que facilita os giros pelo salo),
o cheiro da roupa (bom), do pescoo (muito bom) e do cabelo
(muito, muito bom).
Depois dessas observaes vieram as primeiras perguntas: Qual
seu nome e o que voc faz. Pela experincia dela, um cara bom
desses dando sopa em um forr na vspera do So Sebastio tem
de ter defeito. O cara poderia ter um nome feio, tipo Kleison, mas
34
Mauro Rebelo
poderia ser muito pior e o cara poderia no saber pronunciar o

nome direito, falando Kreison. Mas ele tinha um nome bonito, de
origem mediterrnea, pronunciado bem com uma voz forte. Estudos recentes mostram que a voz um dos principais elementos indicativos de boa sade sexual. Mais especificamente o pitch, que
a frequncia da voz. Frequncias baixas so menos desejveis
que frequncias altas, para a voz dos machos. E ele tinha voz de
locutor de FM e dava para perceber mesmo ali, no meio daquela
confuso do forr.
Quando ele disse que era cientista, a foi demais para ela. Esse
cara ainda inteligente?! muito mais do que eu pedi para a
minha estante, ela pensou. Ela sorriu e disse que tinha de ir falar
com a amiga, deixando-o em p, plantado no meio do salo. No
sabia direito porque tinha feito aquilo, mas ela tinha de reavaliar
a estratgia depois de todas essas outras informaes e nesse momento, deixar o macho confuso, s custas da prpria confuso,
sempre a estratgia utilizada pelas fmeas.
A insistncia um dos principais testes que as mulheres apresentam aos homens. Um homem tem de saber insistir e persistir. Sem ser chato, obviamente. Reagir a uma situao de desconforto com inibio ou raiva denuncia a falta de controle do
macho. E a fmea no quer um macho descontrolado.
Quando ele se recomps no meio do salo, esperou terminar
a msica e voltou para busc-la de novo para danar. Dessa vez
sem falar nada, apenas puxando pela mo. Ela j sabia que tinha
encontrado um macho alfa, que ele mereceria um lugar de
destaque ao seu lado e no na prateleira, que iria beij-lo e danar
com ele o resto da noite.
35
Os homens so todos iguais

E as mulheres tambm
Meu pai completamente avesso a modismos. Se mais de 5
pessoas comearem a gostar de alguma coisa (que no seja o Vasco), ele logo arruma uma razo pra discordar. Se a gente estende
um pouco o assunto, descobre que ele tem uma grande dificuldade para entender a questo da moda. S que nisso, ele no o
nico: a maior parte dos homens tem dificuldade de entender o
interesse da maior parte das mulheres pela moda. Porque os homens, em geral, no se interessam pela moda? Ou pelo menos se
interessam menos que as mulheres?
Vou comear a responder invertendo a pergunta. Porque os homens gostariam da moda? uma boa pergunta, mas ainda no vai
ao cerne da questo (na minha opinio) que do que os homens
gostam? (No reclamem da minha divagao. Imaginem se eu tivesse terminado com a pergunta: Do que as mulheres gostam?
Seria muito pior. Mas chegarei l)
Os homens, aqueles de verdade, gostam de mulheres. E esse
gosto no depende da moda. Tambm no gostam de mulheres
porque aprenderam isso durante alguma etapa do seu desenvolvimento. Existe uma predisposio gentica para os organismos
com cromossomos sexuais XY gostarem de mulheres. Mais especificamente os genes SRY, SOX9, FGF9 e WNT4 (veja O sexo
dos anjos na pg. 63), j que so eles que controlam as doses de
36
Mauro Rebelo
testosterona que durante o desenvolvimento fazem com o que o

crebro seja masculino (veja Ser que ele ? na pg. 56) e, entre
outras coisas, goste de mulheres.
No uma moda e no vai passar. O que eu quero dizer, que
existem coisas, comportamentos, que no so aprendidos, no so
flexveis e no poderiam variar com a moda.
Mas os homens gostam de qualquer mulher? Essa uma pergunta um pouco mais complicada que a primeira, mas ainda assim
mais fcil de responder do que a variante feminina da mesma.
Os machos da espcie humana so, na verdade, muito mais seletivos do que as mulheres da espcie humana podem imaginar.
Certamente no to seletivos quanto s mulheres, mas muito mais
seletivos do os machos das espcies de primatas prximas a nossa.
Um chimpanz ficar interessado (e excitado) por uma fmea seja
ela feia ou bonita, alta ou baixa, gorda ou magra, nova ou velha,
desde que ela esteja no cio. E, pensando bem, porque ele deveria
desperdiar uma oportunidade, qualquer que fosse, de reproduzir?
No caso dos homens esse desperdcio pode ser vantajoso.
que somos uma espcie muito particular em aspectos sociais. E
uma dessas particularidades a monogamia. A monogamia tambm no aprendida, algo que est no nosso hardware. J veio
de fbrica.
Abre parnteses: Muita gente deve estar agora se contorcendo
na cadeira depois dessa afirmao. Sei que haveria muito o que
dizer sobre a monogamia nos humanos, mas peo que guardemos
nossas consideraes para outro momento, assim poderemos seguir adiante na questo da moda. Fecha parnteses.
Abre de novo parnteses: para alguma coisa entrar no hardware, que significa se transformar em um comportamento determinado geneticamente, necessrio que durante milhes de
anos, homens que no apresentavam essas caractersticas (esses
comportamentos) e por vontade ou aprendizado escolheram
37
mulheres fora desse padro, deixaram menos filhos, que deixaram

menos netos, que eventualmente desapareceram. Fecha de novo
parnteses.
E junto com a monogamia, foram selecionadas trs caractersticas de gosto dos homens, sem as quais essa opo evolutiva (a
monogamia) seria infrutfera. A beleza do rosto, a juventude e a
alta razo entre a cintura e os quadris.
Voc, mulher, pode no gostar (e at conhecer vrios exemplos
contrrios), mas o conjunto de evidncias cientficas apontando
nessa direo enorme. E no, vestidos novos ou velhos, azuis ou
verdes, de seda ou de malha, estampados ou floridos, com ou sem
brilho, combinando ou no com o sapato, esses no fazem parte
da opo.
A beleza do rosto um timo indicador no s de bons genes,
como de uma boa nutrio durante a criao. Existem vrios estudos (e eu no vou ficar citando tudo aqui porque essa no uma
reviso formal, mas voc pode ler o captulo que eu recomendo
no final do texto) que mostram, por exemplo, o efeito de doses
de testosterona ou estrognio nos delineamentos do rosto (o que
qualquer transexual sabe). Don Symons diz que A face a parte
mais densa de informao de todo corpo.
A razo entre a cintura e os quadris (que chamarei daqui pra
frente de C/Q) mostra que no h um acmulo de gordura que
poderia ser prejudicial sade, ao mesmo tempo em que sugere
facilidade na hora do parto.
Dentro do limite do razovel, um homem achar uma mulher
de qualquer peso atraente desde que sua cintura seja mais fina do
que seus quadris.
Os estudos mostram que uma mulher cheinha, mas com uma
alta C/Q geralmente preferida a uma mulher magra mas com
C/Q baixa. Como a dieta em mulheres razoavelmente magras,
como as modelos das passarelas, no tem nenhum efeito na rela38
Mauro Rebelo
o C/Q (e quando muito piora ela, ao reduzir o quadril e no a

cintura), elas esto condenadas a nunca se sentirem atraentes.
Finalmente, a juventude diz que aquela fmea poder reproduzir muitas vezes. Na verdade, muitos dos componentes da beleza feminina so indicadores da idade: ausncia de marcas na
pele, lbios cheios, olhos brilhantes, seios firmes, cintura estreita
e pernas finas.
Abre parnteses: Os homens (realmente) preferem as loiras.
As mulheres tingiam (ou descoloriam) os cabelos de loiro desde
a Roma antiga. O gene para cabelo loiro nas crianas bastante
comum nos Europeus (e tambm entre os aborgenes Australianos) e por isso, quando apareceu uma mutao para que o cabelo
loiro permanecesse at o incio da idade adulta (no depois dos 20
anos de idade), todos os homens com tivessem uma preferncia
gentica por mulheres loiras estariam casando somente com mulheres jovens. Os homens nunca tiveram uma forma direta de saber a idade das mulheres e por isso esse tipo de hardware levou
a um nmero maior de descendentes, espalhando a preferncia e
tambm a propagao do prprio trao (o cabelo loiro) que era
certamente um indicador honesto do valor reprodutivo da fmea.
Fecha parnteses.
Se so esses os 3 fatores que podemos dizer que determinam
geneticamente a preferncia dos homens por mulheres, a prxima
pergunta que deveramos fazer : para que serve a moda? Porque
certamente no para deixar as mulheres mais bonitas para os
homens. Quem achar isso, no entende nada de homem!
verdade, a cirurgia plstica pode dar uma esticada no rosto
e adiar um pouco a avaliao da idade, uma saia com crinolinas
(armaes usadas sob as saias para lhes conferir volume) podem
enganar a relao C/Q ali; assim como esses malditos sutis com
forro (que esto super na moda, ainda que sejam menos eficientes e bem menos bonitos que os antigos meia-taa), mas todos
39
esses subterfgios no so suficientes para enganar a maquinaria

psicofisiolgica dos homens para detectar uma boa candidata a
parceira.
A roupa pode ajudar, as pesquisas revelam o que todos j sabem: Os homens so atrados por mulheres em roupas reveladoras, apertadas, curtas, coladas e decotadas. Quanto mais inadequada, melhor. A moda tambm faz pouco por isso.
Os homens so todos iguais diz a sabedoria feminina popular. Pelo menos no que tange o gosto pelas mulheres, verdade.
Podemos at dizer que todos os homens querem o mesmo tipo de
mulher: o tipo bonito, jovem e reprodutor.
Mas, como os Stones j diziam, You cant always get what you
want.
Na Europa medieval e na Roma antiga, os homens poderosos
pegavam todas as belezas para seus harns, deixando uma falta
generalizada de mulheres para os outros homens (hoje ainda
assim, na verdade, um pouco menos). Assim uma mulher feia tinha alguma chance de encontrar um homem desesperado bastante
para casar com ela. Isso no deve soar muito justo, mas a justia
raramente um produto da seleo sexual.
Lembro de uma vez estar assistindo TV quando aparece a exmodelo e ex-policial Marinara na telinha. Eu estava falando com
uma amiga no telefone e comentei dos da dotes louraa Belzebu
do Fausto Fawcett, o que levou ela a sintonizar mesmo no programa, ao que se seguiu o seguinte comentrio: Mas voc viu
esse cabelo dela? No se usa essa franjinha desde os anos 80!
Para mim, a franja tinha passado completamente desapercebida
enquanto eu estava concentrado na relao C/Q.
Acho que foi nesse momento preciso que eu entendi que a moda
era muito diferente para homens e mulheres.
Como eu respondi do que os homens gostam, eu deveria tambm perguntar o que as mulheres querem?, mas a resposta cer40
Mauro Rebelo
tamente escaparia das minhas mos. Ento, sem perguntar, vou

comear respondendo que as mulheres tambm avaliam a beleza
masculina com base na trindade rosto-torso-idade. S que, consistentemente, as mulheres consideram esses fatores menos importantes do que a personalidade e o status (ou hierarquia) social.
Os homens colocam as caractersticas fsicas acima da personalidade e do status ao avaliar as mulheres; as mulheres, no.
A nica exceo parece ser a altura. Em todo o mundo, as
mulheres consideram homens altos mais atraentes do que homens
baixos. Estima-se que menos de 1% dos casais humanos sejam
formados por homens menores que as suas mulheres. Como consequncia (ou talvez causa) calcula-se que cada 2 cm a mais de altura valem 6.000 dlares por ano a mais no salrio de um homem
na Amrica do Norte.
As mulheres tambm trazem essa preferncia no hardware (a
metfora que estou usando para identificar um comportamento
selecionado geneticamente). E novamente, tem a ver com a nossa
sociedade monogmica.
Nela, frequentemente uma mulher escolhe o seu parceiro muito
antes que ele tenha possibilidade de se transformar em um chefe. Mas ela tem de saber avaliar esse potencial futuro, e para isso
as realizaes passadas pouco contam. Os bons indicadores que
ela deve procurar so traos de personalidade como equilbrio, segurana, otimismo, perseverana, coragem, deciso, inteligncia,
ambio - essas so algumas das caractersticas que fazem com
que os homens cheguem ao topo da carreira nas suas profisses. E
no por acaso, essas so as caractersticas que as mulheres acham
atrativas em um homem: os indcios do seu futuro status.
Essas preferncias so confirmadas por estudos com o de Buss
e colaboradores, que analisou 37 sociedades modernas, ou o de
Low e colaboradores com duzentas sociedades tribais, e em todas
elas a beleza de um homem dependia mais das suas habilidades
41
e bravura do que da sua aparncia.

Definitivamente, a linguagem corporal importante para que
um homem seja considerado sexy. Mas enquanto ela est relacionada sua personalidade, os smbolos que ele possui que falam
do seu status.
Para alguns pesquisadores esses smbolos sempre estiveram
presentes na roupa e os ornamentos masculinos e atualmente, um
terno Armani, um relgio Rolex e uma BMW so indcios de
hierarquia gritantes, como eram antigamente as listras da patente
de um general ou o cocar de um chefe Yanomami.
Mas, pera?! Eu no disse que as mulheres eram programadas
geneticamente para buscarem personalidade e status? Como que
agora eu digo que as mulheres esto buscando a trade Armanirolex-BMW, que existe h apenas uma gerao humana, para avaliar os homens?
que o que selecionado geneticamente no o smbolo em
si, mas sim a busca pelo smbolo de status, qualquer que ele
seja naquela poca e lugar. As mulheres modernas possuem um
mecanismo mental, evoludo durante o perodo Pleistoceno, que
permite a elas perceber o que se correlaciona com status, entre os
homens, e achar esses smbolos impressionantes.
E ai? Percebeu alguma coisa? Acendeu algum neurnio?
Alguma coisa que mude de acordo com a poca e o lugar
quase uma definio precisa de MODA! A moda no importante
para aprimorar beleza, importante para identificar smbolos de
status!
Mas isso no sou eu que estou dizendo e nem novidade. Vrios estudos de historiadores da arte mostram que a Moda, at
recentemente, estava amarrada competio entre as classes:
primeiro a simulao da aristocracia pela burguesia e depois das
classes mdias pelo proletariado.
Chegamos ento a um paradoxo. Os evolucionistas e historia42
Mauro Rebelo
dores de arte concordam que a moda uma questo de status. As

mulheres procuram nos homens indcios de status, que mudam
com moda, e os homens procuram nas mulheres indcios de fertilidade, que no mudam.
Biologicamente, os homens deveriam se importar menos com
o que as mulheres vestem, desde que a sua pele seja lisa, sejam
esbeltas, jovens, saudveis e, preferencialmente, solteiras. J as
mulheres deveriam se importar extremamente com o que os homens vestem, porque isso lhes diz muito sobre a sua histria, sua
riqueza, seu status social e mesmo sobre suas ambies.
Mas ento porque as mulheres seguem avidamente a moda para
roupas e acessrios enquanto os homens se importam bem menos
(muito, muito menos) com elas?
Angie Dickinson disse: Eu me visto para as mulheres e me
dispo para os homens. uma tremenda frase de efeito, mas no
luz da evoluo.
Essa uma questo que atualmente a cincia no consegue
responder. O que parece que a nossa moda, hoje, uma aberrao que surgiu alguns 200 anos atrs, porque durante o perodo
regencial na Inglaterra, o reinado de Luis XIV na Frana, na idade
media crist europia, na Grcia antiga, ou mesmo entre Yanomamis modernos, os homens seguiam a moda tanto ou mais que
as mulheres, vestindo cores brilhantes, roupas esvoaantes, jias
e ornamentos luxuosos, lindos uniformes e armaduras decorados
at com brilhos. O que podemos dizer com certeza que estar na
moda certamente um smbolo do status entre mulheres e por
isso qualquer pequeno detalhe que sinalize a habilidade de seguir as tendncias da moda um sinal de status de uma mulher,
que pode significar a sua posio hierrquica ou a riqueza do seu
marido.
O que poderia gerar essa aberrao? Isso ainda est aberto a
discusso. Talvez ela seja o resultado imprevisto de cada sexo se
43
comportar de acordo com seus instintos, na convico que o outro

sexo tem as mesmas preferncias. As mulheres se importam cada
vez mais com roupas e acessrios e os homens se importam cada
vez menos, mas em vez de tentar influenciar o sexo oposto com
seus interesses, eles tentam influenciar o prprio sexo.
Um experimento interessante foi feito na universidade de Pensilvnia. Os cientistas apresentavam para os sujeitos, homens ou
mulheres, desenhos simples de figuras masculinas e femininas,
e pediam que indicassem, nas figuras do seu prprio sexo, qual
aquela que eles acreditavam que se assemelhava sua forma fsica atual, sua forma fsica ideal e a forma fsica que eles consideravam mais atraente para o sexo oposto. E nas figuras do sexo
oposto, pediam que indicassem qual a forma fsica que consideravam mais atraente. Em geral, os sujeitos conseguiam identificar
corretamente a sua prpria forma fsica, mas enquanto os homens
colocavam a sua forma fsica ideal muito prxima da sua forma
fsica atual (mostrando que os homens esto satisfeitos com o seu
corpo), as mulheres escolhiam sempre figuras mais magras como
o seu ideal. Mas o que intrigou os pesquisadores foi o cruzamento
dos resultados de qual a forma fsica do sexo oposto eles achavam mais atraente? com qual forma fsica voc acha que mais
atrai no sexo oposto?: os resultados no bateram! Os homens
acham que as mulheres preferem caras mais fortes do que os elas
realmente preferem, e as mulheres acham que os homens preferem mulheres mais magras do que eles realmente preferem.
A moda ainda cria outro paradoxo, que o da uniformizao da
beleza. Evolutivamente, em uma espcie monogmica, a beleza
pode ser tudo, menos uniforme!
Charles Darwin j havia dito que se todas nossas mulheres
devessem se tornar to bonitas quanto a Venus de Mdici, ns
acharamos aquilo encantador por um momento; mas logo desejaramos variedade; e assim que ns obtivssemos a variedade,
ns desejaramos ver determinados caracteres nas nossas mulhe44
Mauro Rebelo
res um pouco exagerados alm do padro comum existente.

Bell disse que incrvel que o hbito de se vestir de uma determinada maneira, que consiste em leis irracionais, arbitrrias
e, frequentemente, cruis; impostas sem nenhuma sano formal,
sejam obedecidas com tamanha docilidade.
No Brasil, onde a moda pega tanto e as leis pegam to pouco,
bem provvel que o destino de mais estilistas seja o congresso
nacional.
45
Para saber realmente

o que querem as mulheres
Abri o jornal hoje, no para me informar sobre mais uma batalha na guerra ao trfico de drogas no Rio, mas para procurar
propaganda de colches. Voc sabia que possvel comprar um
colcho excelente em So Paulo, com frete grtis, pela metade do
preo do mesmo colcho no Rio? Mas no disso que eu quero
falar. que a capa da revista do jornal trazia a reportagem Palavra Feminina, que perguntava a vrias mulheres da Zona Sul do
Rio de Janeiro o que que elas queriam.
No s que os depoimentos fossem banais, do tipo que Miss
daria em concurso, como: Dinheiro no bolso e bumbum sem celulite ou Equilbrio espiritual, mental e fsico ou ainda, Independncia financeira, sucesso profissional e amor. que toda
essa idia por trs de o que que as mulheres querem?, furada.
Explico o porqu. Primeiro, porque o que as mulheres realmente querem, que ningum saiba o que elas querem.
Esqueam os poderes sobrenaturais do Mel Gibson, ou o
talento literrio do Jack Nicholson, esqueam tambm, por favor,
o seriado da Globo o que querem as mulheres?. Os estudos de
psicologia evolutiva tm mostrado que o a confuso a principal estratgia das mulheres para avaliar a dedicao dos homens.
Quanto mais ele tentar, e quanto menos conseguir, e quanto mais
46
Mauro Rebelo
ele continuar tentando, mais interessante ele se torna.

Autores como Robin Baker mostraram que at mesmo a variedade da morfologia feminina, que o nome cientfico para o
formato do clitris, importante para gerar essa confuso nos homens. Isso porque o tamanho e a forma do clitris, associado a
outros fatores, est relacionado com a capacidade das mulheres
de alcanarem o orgasmo. Os especialistas classificam o orgasmo
feminino em 3 tipos. Aquele obtido sem nenhuma estimulao
(os orgasmos noturnos que acontecem, por exemplo, nos sonhos),
com estimulao direta do clitris (que elas alcanam com a masturbao) e o orgasmo vaginal (alcanado apenas com a penetrao do pnis). Um pequeno percentual de mulheres, em torno de
5%, no s consegue alcanar o orgasmo em qualquer uma das
3 modalidades, como capaz de alcanar sempre. At mltiplas
vezes. Outro pequeno percentual, cerca de 5%, coitadas, nunca,
de forma alguma, alcanam o orgasmo. E existe todo o tipo de
percentuais entre umas e outras.
Essa distribuio de tipos e formas, entre afortunadas e pobres
coitadas, tem apenas um objetivo: impedir que um homem consiga determinar (e aprender), de forma genrica, o que deixa uma
mulher satisfeita. Assim, cada mulher que um homem encontra
deveria ser um novo desafio para ele. Pode at ser que ele acerte
de cara usando o que j aprendeu, mas se quiser mesmo ter sucesso, vai ter que comear do zero aprendendo como fazer aquela
mulher alcanar o orgasmo. E essa dedicao (ou no) um fator
importantssimo para diferenci-lo de outros homens. No s
que as mulheres no sabem o que querem. Elas foram preparadas
pela seleo natural para no saberem!
Acabei me estendendo na primeira razo, mas quem no gosta
de falar de clitris e orgasmo feminino?
A segunda razo mais simples. E talvez por isso, mais poderosa. A verdade que, tantas vezes, ningum sabe o que quer. Isso
47
ficou claro na interessantssima palestra de Malcolm Gladwell no

TED O que podemos aprender com o molho de tomate?
Ele fala sobre um estatstico, especialista em pesquisas de opinio, que trabalhou para (e revolucionou) a indstria de alimentos
nos EUA. A diferena do cara foi que ele resolveu fazer pesquisas
de opinio SEM PERGUNTAR para as pessoas qual era a opinio
delas. Ele pediu para um monte de cozinheiros prepararem molho
de tomate de todas as maneiras que pudessem imaginar, e descobriu, por experimentao, que 1/3 dos entrevistados preferiam o
molho extra-suculento. Antes, perguntavam as pessoas: O que
voc espera em um molho de tomate? e a resposta era sempre
boba, como:
Queremos um molho saboroso
Eis o que Malcolm disse: O pressuposto nmero 1 da indstria
de alimentos, era que o caminho para descobrir o que as pessoas
queriam comer - o que as faria felizes - era perguntar-lhes. E durante anos e anos e anos e anos (...) colocaram todos vocs sentados e perguntavam: O que voc quer em um molho de tomate?
Diga-nos o que voc quer em um molho de tomate? E (...) em
20, 30 anos, ningum, nunca, disse que queria extra-suculento.
Ainda que, pelas estatstica, pelo menos um tero deles, no fundo
de seus coraes, realmente quisesse um molho extra-suculento.
As pessoas no sabem o que querem! A mente no sabe o que a
lngua quer. um mistrio! E um passo extremamente importante
na compreenso nossos prprios desejos e gostos perceber que
nem sempre podemos explicar o que, no fundo, realmente queremos.
Aprender isso no , infelizmente, o caminho para compreender o que querem as mulheres. Mas sim o caminho para uma
compreenso maior, a de que dificilmente poderemos satisfazer
os outros, simplesmente, porque eles no sabem o que os satisfaz.
De alguma forma, acho que isso pode salvar nossas vidas.
48
Homens que choram

Eu sempre chorei ta, ento sempre tive de conviver com
aquela histria de que homem no chora. E tambm que homem
no isso e que homem no aquilo.
Por outro lado, tenho ouvido repetidamente as mulheres reclamando dos homens. Que os homens no fazem isso, que os homens no fazem aquilo. Quase tudo que elas reclamam que os
homens no fazem, so coisas de mulher. Ou coisa de homem que
chora?
Lembrei do texto Testosterona do Joo Ximenes Braga, onde
ele fala dos homens heterossexuais que gostam mais de homens
(companhia, papo, interesses) do que de mulheres. So os Mans
men. O texto d timas definies, como a dos caras que
preferem ficar em rodinhas de outros caras no baixo Gvea e enquanto outros preferem ficar sorrindo para mulheres (ainda que
feias) na mesa do bar. Acho que os que choram devem se encaixar
nesse segundo grupo.
Existe um ramo da biologia chamado sociobiologia, que acredita que todos os comportamentos sociais tm fundo gentico. Qual
a importncia de ter fundo gentico? que se est nos genes, de
alguma forma isso pode ser passado dos pais para os filhos. E
tambm as escolhas que podemos fazer so muito, muito mais
restritas, porque muito j foi decidido no nosso DNA.
49
A sociobiologia tem seus adeptos, mas amplamente questionada. Mesmo assim, Edward O. Wilson, seu criador e principal
terico, escreveu em seu livro de 1975 a primeira tentativa de
explicar geneticamente o homossexualismo.
Vejam que a parada era durssima. Explicar as bases genticas
de um comportamento social, que basicamente impede a reproduo e a transmisso gentica desse mesmo comportamento. S
que na verdade, j existia uma explicao, que poderia ser verdadeira para outros genes que tambm conferem baixa reprodutibilidade. Nesses casos, a nica forma do gene se manter na populao, atravs de uma maior adaptabilidade dos heterozigotos.
Ah... voc no lembra o que so os heterozigotos? Vamos supor
que a caracterstica opo sexual seja determinada pelos genes
H e h. Vamos supor ainda que H seja o gene para heterossexualidade enquanto h o gene para homossexualidade. E continuar supondo ainda que H seja dominante sobre h. Um homem
pode ser homozigoto para a caracterstica opo sexual se tiver
ambos os alelos (o par de genes que determina uma caracterstica) iguais. O par HH ento caracteriza o homozigoto dominante
para heterossexual e o par hh caracteriza o homozigoto recessivo
para homossexual.
Como os homossexuais, em princpio, no deixariam descendentes, ento rapidamente o alelo h desapareceria da populao.
A no ser que... o heterozigoto, aquele indivduo que possui um
alelo de cada (ou seja um H e outro h), fosse mais adaptado (o
que nesse caso quer dizer sucesso reprodutivo), do que o homozigoto dominante para heterossexualidade.
Voltando ao texto do Ximenes, os heterozigotos Hh seriam
um tipo de Womans men. Homens totalmente heterossexuais,
mas com maior sensibilidade, mais tato (coisas importantes para
as mulheres) e por isso fariam mais sucesso, conseguiriam mais
oportunidades de reproduzir, e deixariam mais descendentes.
Mais do que os HH.
50
Mauro Rebelo
Os heterozigotos ento inflacionam um mercado escasso e

criam a iluso de que pode haver homens que efetivamente sejam capazes de fazer o que as mulheres esperam. S porque um
cara prefere ir ao shopping ou assistir a um drama no cinema na
companhia de uma mulher, em vez de jogar futebol com os amigos, elas inferem que eles vo entender tambm o que se passa no
complexo e catico universo feminino.
preciso manter em mente duas coisas: a primeira que a
sociobiologia uma tautologia, um sistema lgico que encontra
explicao em si mesmo e por isso nunca pode ser realmente comprovado. como explicar que a galinha veio primeiro que o ovo,
que veio da galinha. Por isso, essas teorias sero sempre hipotticas. Bom papo pra boteco. A segunda que, por mais que tenham
um alelo h, os heterozigotos so homens. E como homens, querem exatamente a mesma coisa que todos os outros.
O heterozigoto Hh s aquele cara mais sensvel que come
todas as amigas, enquanto os caras maches HH acham que ele
viado.
51
O gene da Cinderela
O segundo captulo de A doutrina do DNA de Richard Lewontin, um livro obrigatrio para todos os cientistas, comea com a
pergunta: Est tudo nos genes? A resposta que nem tudo est
no DNA. Fatores ambientais e o acaso, na forma das anomalias
do desenvolvimento (tudo explicadinho no livro) tm um papel
importante no que torna cada ser vivo nico.
Porm algumas coisas esto nos genes sim. Quais? Isso j foi
tema de longas discusses com meus amigos psiclogos em mesas de bar. ID, EGO e Freud vinham pra c; genes, mutaes
e Darwin iam pra l. Acordamos que o comportamento humano
possua aspectos biolgicos, algo parecido com o instinto (que eu
coloquei no ID), que so transmitidos pelos genes de uma gerao
para outra; e aspectos culturais, dependente do ambiente, moral e
tica (que eu coloquei no ego e superego) que no eram transmitidos para a prxima gerao. Ou pelo menos no biologicamente.
Isso tudo porque eu tenho pensado muito ultimamente sobre
como nosso comportamento biolgico impe limitaes ao nosso
comportamento cultural. Se no impe limitaes, deve ter um
grau de responsabilidade pelos dilemas que enfrentamos ao longo da nossa vida. Porque algumas escolhas parecem to complicadas? Porque to difcil ficar satisfeito? Porque, tantas vezes,
somos to ambguos? Para mim, a resposta est em que nosso
52
Mauro Rebelo
comportamento biolgico diz uma coisa e nosso comportamento

moral diz outra. Ainda que o moral vena na maior parte das vezes
em ns animais racionais, ele raramente convence o biolgico,
que fica esperando o momento de apontar: mas eu te disse!
Mas no so apenas os genes dos nossos instintos que nos impem limites. Existem exemplos mais concretos de limites morfolgicos e fisiolgicos que vo contra as determinaes culturais.
Os mais fceis de explicar (e talvez mais interessantes) ilustram as
diferenas entre homens e mulheres.
Durante o nosso desenvolvimento, alm de colocar as coisas
nos seus devidos lugares, os genes X(X) e (X)Y trabalham na
formatao do nosso crebro para que sejamos homens ou mulheres. Espero que vocs me permitam a metfora com os termos
de informtica. Se um corpo, o hardware, masculino ou feminino; a configurao do crebro, o software, tem de acompanhar
aquele corpo (em alguns casos isso no acontece, mas vou deixar,
de novo, isso para outra ocasio). Diferenas importantes entre
homens e mulheres so determinadas por essa formatao do crebro. Uma formatao comandada por genes. Se vocs pudessem
observar imagens de ressonncia magntica do crebro masculino
e feminino enquanto ouvem o choro de um beb ou tentam resolver a soluo de um labirinto, veriam do que estou falando. As
aves que aqui gorjeiam, no gorjeiam como l, como diria Gonalves Dias. As luzes que aqui (no crebro do homem) acendem,
no acendem como l (no crebro das mulheres). E vice-versa.
Homens tm maior profundidade de foco na viso e um raciocnio espacial melhor, o que permite enxergar mais longe com maior
acurcia e preciso. As mulheres tm um campo visual (viso lateral) mais amplo e so capazes de lidar diferentes tipos de fontes
de informao ao mesmo tempo. Essas habilidades e capacidades
especficas diferentes foram inseridas no crebro pelo programa
gentico que acompanha cada um dos sexos. Provavelmente elas
no nos servem hoje como serviram durante todo o tempo que
53
foi necessrio para que a seleo natural as escolhesse. Mas

a questo outra. A questo que essas caractersticas nos impem limites biolgicos! Nenhum homem conseguir ser to eficiente em escutar e falar como uma mulher, e nenhuma mulher
conseguir ser to eficiente quanto um homem em determinar posio e distncia (a discusso do grau dessas diferenas fica para
outro dia).
Os limites biolgicos impostos pelas caractersticas morfolgicas e fisiolgicas, foram levando os sexos a optarem por estratgias de vida diferentes (o que por sua vez foi criando mais limites
biolgicos). Uma das diferenas de estratgia mais marcantes entre os sexos, nos mamferos vivparos como ns, o investimento
que fazem na prole: o da fmea significativamente maior que
o do macho. Nos humanos, algumas peculiaridades fazem com
que esse investimento seja ainda mais pesado. A relao entre o
tamanho do beb e o tamanho da me proporcionalmente maior
que em qualquer outro mamfero. Isso maximiza a sade do
filhote, mas minimiza a da me. As dificuldades com o parto e o
aleitamento impossibilitam a busca por abrigo, alimento e proteo de ambos. Com isso, a ajuda do pai no apenas um luxo
para que a fmea no tenha que criar o filhote sozinha: uma necessidade vital sem a qual as chances de sobrevivncia da fmea
e do filhote so incrivelmente menores. Geneticamente, as fmeas
humanas foram desenhadas para precisarem do cuidado do macho
humano. Que bom, porque se no fosse isso, provavelmente no
teria evoludo o sexo por diverso: nico na natureza e a melhor
estratgia que as fmeas encontraram para manter o macho por
perto (e feliz) cuidando delas e dos filhotes. Ainda que d trabalho, compensa!
Porm, a codificao para um beb maior e com maiores
chances de sobrevivncia no revogou instrues anteriores,
como a de encontre o melhor macho para seus filhotes. Se encontrar um macho melhor que o anterior, substitua o velho. Machos
54
Mauro Rebelo
so instintivamente promscuos e fmeas so instintivamente

infiis (veja Porque eu atraio sempre na pg. 23). Hum... assim
vou perder leitoras. Deixe-me reformular. As mulheres so biologicamente seletivas e carentes. Comportamentos instintivamente
programados pelos genes para compatibilizar com a estratgia reprodutiva de alto custo energtico com a prole. Biologicamente
preparadas para a infidelidade, porque seu maior compromisso
com a prole, e no com o parceiro. Como compatibilizar esses
instintos de seletividade e carncia com a cultura que vivemos
que ignora esses aspectos biolgicos? No d. As mulheres modernas vivem em constante dilema. Essa ambiguidade foi muito
bem identificada pela autora americana Colette Dowling no clssico dos anos 80 O complexo de Cinderela (que minhas amigas
dizem ser uma teoria ultrapassada, mas que nunca me pareceu to
atual).
Com a mudana do estilo de vida tribal de 2 milhes de anos
atrs para o atual supermercado/ microondas, o gene da Cinderela se tornou um fardo para as mulheres modernas: bem sucedidas,
competitivas na sociedade e no mundo profissional, capazes de
superar grandes dificuldades na vida sozinhas, mas tambm capazes de abrir mo de todas as suas conquistas para sucumbirem a
um desejo incontrolvel de serem cuidadas por um homem assim
que encontrarem um.
A pitada de crueldade dada pela inexistncia no genoma masculino do gene do prncipe encantado. E tem quem discorde de
mim quando digo que a natureza amoral.
55
Ser que ele ?

Quando falei do gene da Cinderela (veja O gene da Cinderela na pg. 52), disse que a intensidade de algumas caractersticas
biolgicas varia de acordo com o ambiente ou o acaso e no necessariamente com a expresso dos genes.
O homossexualismo no est nos genes, como muitos pesquisadores gostam de pregar. No est porque no tem como estar,
pela simples razo de que no passaria de gerao a gerao! Mas
disso eu j falei no texto Homens que choram (veja Homens
que choram na pg. 49). excelente como exerccio de lgica cientfica, mas pouco provvel de encontrar.
So muitas as tentativas de encontrar uma base biolgica para
o homossexualismo. Existem vrios autores, como Santilla e colaboradores, que tentam responsabilizar os genes e encontram relaes entre o homossexualismo e fatores genticos. Mas nenhum
deles se encaixa tanto nos achados epidemiolgicos como a teoria
do irmo mais velho de Blanchard e colaboradores. Ela explica
entre 15 e 30% dos casos de homossexualismo masculino. E no
tem a ver com os genes, mas sim com o desenvolvimento.
De acordo com a teoria, os irmos mais novos, de muitos irmos homens, tm maiores chances de se tornarem homossexuais.
O mesmo no se aplica para o irmo mais novo de muitas irms.
Tambm no se aplica para o sexo feminino.
56
Mauro Rebelo
Como o assunto delicado e pode incomodar leitores queridos, eu fiz uma cuidadosa pesquisa bibliogrfica antes de escrever
(sim, s vezes escrevo s o que eu penso, ou o que acho lgico) e
coloco algumas referncias dos estudos mais citados. Mas como
sempre, os escritos no tm nada a ver com moral. O assunto
riqussimo para estudarmos as relaes entre adaptao, desenvolvimento, genes e ambiente.
Vamos comear do princpio. Dos nossos 46 cromossomos, dois
so sexuais e determinam se seremos meninos (XY) ou meninas
(XX). Com o que se parece um Y? Se eu colocar em Y em itlico
ajuda? Acertou quem disse que se parece com um X que perdeu
uma perna. Ento, a teoria diz que o cromossomo masculino Y
descende do cromossomo feminino X, por perda de material. Isso
(e outras evidncias) sugere(m) que o sexo primordial o feminino. Na verdade, quando comeamos a nos formar, ainda cedo no
estgio fetal, temos todos um corpo feminino.
Em um momento do desenvolvimento, os genes masculinos sinalizam que aquele feto do sexo masculino e comeam ento a
fazer as alteraes no molde feminino para que aquele corpo se
torne masculino (no existem evidncias de que uma clula XY
no possa se tornar um corpo feminino e vice-versa; ainda que
no se tornem). Talvez o mais correto ento seja dizer que somos
todos bipotentes, um termo utilizado para designar a capacidade
de uma clula de se diferenciar em mais de um tipo, quanto ao
sexo, quando ainda estamos na fase embrionria.
Abre parnteses: Essa uma possvel razo pela qual existem
muito mais homossexuais homens que mulheres, em uma relao
de 9:1. Fecha parnteses.
Essas alteraes so mediadas pelo poderoso hormnio testosterona. ela quem determina a desfeminizao do feto. Ou seja,
os ovrios primordiais descem pelo abdmen e vo para a bolsa
escrotal formarem os testculos. O que seria a reentrncia da vagi57
na vira a protuberncia do pnis. Pronto, o bsico est feito.

Mas no para por ai. Est claro desde os anos 90 que o crebro
tambm tem de se diferenciar para completar corpo determinado
pelo sexo. E tambm a testosterona (e outros estrgenos derivados da sua aromatizao) que fazem a desfeminizao do crebro.
Das vrias regies do crebro envolvidas na diferenciao sexual, o hipotlamo provavelmente a mais importante. Existem
no crebro alguns ncleos sexuais dimrficos bem documentados,
como o INAH3, que so claramente diferentes em homens e mulheres. Nos homossexuais masculinos, o volume desse grupo de
clulas bem mais prximo do feminino. O curioso que alguns
desses dimorfismos sexuais no crebro aparecem apenas depois
dos primeiros anos de vida, enquanto outros apenas na vida adulta.
A maior parte dos estudos com mamferos mostra que o ambiente hormonal pr-natal e perinatal so importantssimos para
a diferenciao sexual do crebro e do comportamento. Eles
sugerem que um macho recebe durante a fase pr-natal, 4 doses
de testosterona. A primeira determina os caracteres sexuais primrios. As outras, formatam o crebro. Se faltar matria prima,
o crebro pode no acompanhar o corpo, gerando os conflitos de
identidade e orientao sexual. Os estudos em humanos mostram
uma influncia tambm, mas que so insuficientes para estabelecer
concluses definitivas.
O problema que no d para fazer experimentos de laboratrio em humanos. Ento temos que esperar que a natureza, atica,
os faa para ns. Existem vrias doenas que afetam os receptores
de hormnios andrgenos levando a uma hipoexposio testosterona. E outras como a hiperplasia adrenal congnita, que leva a
uma exposio fora de hora aos hormnios. O problema, de novo,
que no se pode estudar o crebro dessas pessoas (e claro, isolar
os efeitos da influncia de ter uma genitlia deformada na sua
58
Mauro Rebelo
identidade sexual). No entanto, todos os resultados apontam para

uma forte tendncia entre a exposio pr-natal a hormnios esterides e a opo pode uma identidade sexual masculina (ainda que
esse fator no seja decisivo). No caso das fmeas, a importncia
da exposio aos hormnios estrgenos menos conhecida.
Como mdicos americanos adoram encontrar estatsticas significativas, acabam encontrando qualquer coisa. Parece que o comprimento do dedo anular da mo esquerda de homens pode ser
indicador da exposio pr-natal a hormnios andrgenos, tendo importante consequncia no comportamento dos meninos. Ou
seja, meninas, fiquem ligadas! Quando forem trocar as alianas,
se o cara tiver o seu vizinho pequeno... considere se ainda h
tempo de cancelar a cerimnia. Mas como eu disse, muitos estudos mostraram que existem diferenas na razo entre os tamanhos
dos dedos por motivos variados, indicando que esse no um
marcador robusto.
A maior parte dos estudos genticos que tentam ligar o homossexualismo aos genes questionvel. Ou pelo menos questionada
por mim. Alguns estudos mostram que homossexuais homens tm
mais irmos tambm homossexuais que os homens hetero. E que
mulheres homossexuais tem mais irms homo do que as hetero.
A anlise das rvores genealgicas desses indivduos sugere um
agrupamento familiar de genes que pode ser responsvel pelas
evidncias. Mas o nmero de estudos, principalmente aqueles envolvendo gmeos, que eu sempre desconfio enormemente (j que
quase todos os grandes estudos com gmeos da histria foram
manipulados e falseados), no trazem grandes contribuies.
Voltamos ento a Sndrome do Irmo mais Velho. Essa
quente, porque em um nmero grande de estudos independentes e
replicados, homens homossexuais apresentam mais irmos mais
velhos que homens heterossexuais. Estima-se que cada irmo
mais velho aumente a chance do prximo ser homossexual em
at 50%. Mas em termos de populao, isso representa apenas um
59
pequeno percentual. A maior parte dos homossexuais no pode ser

explicada por esse fenmeno e no se encaixa nesse modelo. De
acordo com Blanchard, a teoria mais aceita para explicar esse fato
uma resposta imune da me a antgenos masculinos, desenvolvida ao longo de muitas gestaes de meninos, gerando anticorpos
antimacho, ou antitestosterona, ou antiandrgenos que poderiam
passar atravs da placenta para o beb e afetar o desenvolvimento do crebro do irmo mais novo. Mas faltam evidncias experimentais para essa explicao. Ela tambm no explica porque
esses anticorpos no afetariam os caracteres sexuais primrios, ou
porque no existem na maior parte dos irmos mais novos.
E terminamos no muito diferente do que comeamos, para
frustrao daqueles que gostam de concluses absolutistas. A
identidade e orientao sexual tm sem dvida uma base biolgica, mas ainda possvel afirmar pouco sobre como essa base
funciona. Os estudos de sexologia com hetero, homo e transexuais
foram importantes at a metade do sculo passado, quando o advento das dosagens de hormnios permitiu que a cincia exata dominasse rea. Atualmente esses estudos mais psicolgicos pecam
pela falta de reprodutibilidade de suas concluses. Por outro lado,
as pesquisas apontam para um papel preponderante da testosterona na identidade e orientao sexual.
Por via das dvidas, olhem o tamanho do dedo anular do cabra!
60
O sexo dos anjos

A idia de que o corpo humano , por padro, feminino (veja
Ser que ele ? na pg. 56) e doses de testosterona (primeiro no
tero e depois na adolescncia) o masculinizam incomodou muita
gente (especialmente meu pai). Todo mundo sabe que homens so
XY e mulheres so XX, e que os genes vm antes do corpo.
Ento como poderia um corpo padro feminino se desenvolver,
mesmo que por um tempo (at receber as doses de hormnio masculinizante), a partir de clulas com os cromossomos XY?
A natureza tem muitas, muitas formas de determinar o sexo de
um indivduo. E essas formas so to variadas quanto os organismos em si. Em alguns peixes (trutas, por exemplo) se voc
enriquecer a alimentao com um extrato de gnada masculina,
todas as fmeas viram machos. Na tartaruga Trachemys scripta,
aquela que alguns de vocs podem ter num aqurio em casa, a
temperatura que determina o sexo: se os ovos forem incubados a
26 oC, todo os filhotes sero machos; se forem incubados a 31 oC,
todos os filhotes sero fmeas. Em temperaturas intermedirias
temos um pouco de um e outro.
No bastasse a estranheza dessas curiosas formas de escolher
o sexo da prxima gerao, ainda h a estranheza biolgica evolutiva. Explico: coisas bsicas na natureza dos seres vivos (por
exemplo, o formato do corao), e o sexo uma delas, tm genes
63
semelhantes, independentemente de voc ser um peixe, uma tartaruga ou um humano (s vezes guardamos semelhanas at mesmo
com as bactrias). Mas no sexo tudo diferente. Pelo menos guardamos semelhana com os outros mamferos.
Ainda h outra estranheza biolgica. Durante o nosso desenvolvimento, passamos por um estgio onde todos os nossos rgos
ainda so pr-rgos. Ainda no esto completos, mas tambm
no podem se tornar mais nada alm do que j foi determinado
para eles. Ento um pr-pulmo ainda no um pulmo, mas no
tem outra opo a no ser se tornar um pulmo. A mesma coisa para um pr-rim ou um pr-corao. A exceo , novamente, a gnada: uma pr-gnada pode virar tanto testculos quanto
ovrios. E agora vem a novidade: isso (virar gnada ou testculo)
pode acontecer tanto em um indivduo XX como em um XY.
No, no se perca, porque eu ainda vou entrar na parte complicada dos genes.
Ento, a pr-gnada um tipo de gnada-tronco e ainda pode
virar testculo ou ovrio. E quem vai determinar isso so os genes.
Mais especificamente os genes SRY, SOX9, FGF9 e WNT4. Calma, isso no so frmulas matemticas pra voc ficar assustado.
Na verdade SRY a sigla em ingls para regio determinadora
do sexo no cromossomo Y (Sex-determining Region Y); SOX9
um pouco mais complicado, mas resumindo a sigla de SRY
BOX, ou seja, uma famlia de genes que se ligam em SRY; FGF9
fcil de novo, j que tambm uma sigla em ingls para fator
de crescimento de fibroblastos (que um tipo de clula do organismo) e WNT4... bom, essa da no uma sigla intuitiva e o
nome tem a ver com um vrus causador de tumores de mama em
camundongos, por isso vamos deixar como est mesmo.
Mas voltando aos genes, o primeiro a ser descoberto foi SRY l
na dcada de 90. um gene que est apenas no cromossomo Y e,
adivinhem, a expresso dele que transforma a mulher padro
64
Mauro Rebelo
em homem. Os pesquisadores fizeram um monte de experimentos

bacanas transferindo o SRY para um dos X de um organismo XX
que desenvolvia testculos, e quando tiravam o SRY do cromossomo Y de um organismo XY, ele desenvolvia ovrios. Depois
descobriram que a coisa era um pouco mais complexa, mas nada
complicado. A pr-gnada possui de um lado FGF9 e SOX9 e do
outro WNT4. Ambos os genes so produzidos (expressos a expresso correta) na mesma quantidade. Se voc for XX e nada de
errado acontecer, ento em algum momento o produto de WNT4
acumula em maior quantidade e voc desenvolve ovrios. J se
voc for XY, na hora que SRY comear a produzir a sua protena,
ela d uma turbinada no SOX9, que por sua vez turbina o FGF9,
forando a balana da pr-gnada e gerando testculos.
Ento, qual o sexo dos anjos? No importa, porque com um
pouco, realmente s um pouco de manipulao gnica, podemos
escolher o sexo que quisermos, independente da gentica. Veja
que eu falo gnica e no gentica. Uma manipulao gentica levaria todas as clulas de um organismo a serem de um jeito ou de
outro. Mas na verdade se ligarmos ou desligarmos SRY durante
um perodo de tempo do desenvolvimento embrionrio (na hora
em que a pr-gnada est para virar gnada), voc poder escolher um menino ou menina independente do gentipo XX ou
XY.
Vai por mim, se bobear, d menos trabalho do que os outros
truques, simpatias e artimanhas que eu j ouvi para escolher o
sexo da criana.
65
Tu sabes quanto tu vales?

Uma vez vi uma mulher fazer um pronunciamento inflamado
em uma discusso entre amigos:
(...) sim uma necessidade de deixar bem claro, que ns
mulheres, exatamente por sermos fortes, bonitas e independentes,
no estamos na prateleira esperando que um homem nos escolha
(coitadinhas) e nos d a honra de sua flica companhia.
Meus amigos que no tm treinamento em cincia so facilmente iludidos pelo que os cientistas chamam de seleo de
observao, que quando prestamos ateno nos eventos que
confirmam nossas expectativas, quaisquer que elas sejam,
e ignoramos (ou desconhecemos) aqueles que negam. Eles so
literatos, inteligentes e observadores perspicazes, mas por causa
disso, acabam por encontrar padres onde eles no existem, como
no movimento das estrelas (astrologia) ou nas aes das outras
pessoas (conspirao).
Esse fenmeno est amplamente documentado e tem duas causas principais. O fato de termos sido selecionados evolutivamente
para reconhecer padres e de termos muito mais propenso a incorrer em erro do tipo I do que erro do tipo II (veja Sensibilidade
e Especificidade na pg. 143).
Abre parnteses: Vale a pena lembrar que o risco associado
a acreditar em alguma coisa que no verdade (erro do tipo I),
66
Mauro Rebelo
geralmente menor que o risco de no acreditar em algo que real

(erro do tipo II). Nas situaes do cotidiano, o primeiro pode fazer
voc se atrasar um pouco, gastar um pouco mais de energia ou
de neurnios, enquanto o segundo pode custar sua vida. Se voc
ainda no captou a mensagem, pode querer dar uma olhada na
apresentao do Michael Sherman, diretor da revista Skeptics, no
TED. Ela muito ilustrativa. Fecha parnteses.
Nossos sentidos so facilmente desativados pelo que lugar
comum. Mais do que isso, a capacidade de nos autoiludirmos
uma habilidade fundamental para a importante capacidade de iludirmos os outros, o que, segundo pesquisadores importantes como
Robert Trivers e Noam Chomsky, traz grandes vantagens evolutivas.
Mas nem sempre podemos seguir nos enganando, seja com o
erro do tipo I como com o erro do tipo II. Ou pelo menos no
sem que isso cause grandes prejuzos (materiais, psicolgicos ou
evolutivos). O maior impedimento para nos autoiludirmos so os
outros. As outras pessoas.
O papel, como sempre repete o meu querido amigo Joo Paulo, a maior inveno de todos os tempos, pois aceita qualquer
coisa que voc coloque nele, sem crtica ou reclamao. Mas as
outras pessoas podem no aceitar com tanta facilidade que voc
engane a si mesmo, principalmente quando agir de acordo com
uma realidade que no existe, as afeta.
Uma das coisas com relao qual mais nos enganamos o
nosso valor. Valor entendido aqui de uma maneira ampla. Aquilo
que podemos agregar aos outros ou ao mundo.
Um fator complicador para medir o valor que ele depende
das circunstncias, como todo mundo que j ficou em uma festa
at o final sabe: a menina mais bonita do final da festa raramente
a mais bonita do incio (a no ser que ela chegue e v embora com
voc). A primeira coisa a aprender que no processo evolutivo
67
que a nica estratgia boa o tempo todo no ter uma estratgia

fixa e constantemente reavaliar qual a melhor estratgia. O tempo todo.
Todos queremos ser especiais. compreensvel: nossos sentidos no so facilmente despertados pelo que comum. Mas a
verdade nua e crua que poucos de ns somos. E quem que
decide o nosso valor? So os outros. Voc pode reclamar, espernear, negar, emburrar... no adianta. assim e ponto. (Tente se
contentar pelo menos com o fato de que voc ajuda a determinar
o valor dos outros)
Todo mundo, tanto homens quanto mulheres, est em busca de
beleza. muito fcil dizer que os homens querem casar com
mulheres bonitas e as mulheres querem casar com homens ricos e
poderosos, mas a verdade paradoxal que a maioria de ns nunca
ter chance. Como vivemos em uma sociedade monogmica, a
maioria das mulheres bonitas j esto casadas com homens dominantes. E o Sr. e Sra. bonitinho (que as ms lnguas dizem que
so os feios arrumadinhos)? Eles ficam com a segunda opo!
Mas e os outros, os feinhos? Esses tm que ficar com a terceira,
quarta, quinta opes.
Ah, voc vai me falar agora de um amigo seu, feio e pobre,
que casou com uma mulher bonita e jovem. Bom, possvel, mas
uma exceo to grande, que fala a verdade, todo mundo fica
perguntando O que ser que ela viu nele?
Mas o mais provvel, nesse caso, o que ela NO viu em si
prpria. Ns somos preparados para avaliar, ainda que inconscientemente, as reaes das outras pessoas a ns, e assim conhecermos, instintivamente, nosso valor relativo. Bom, a no ser que
voc seja como o Hal, que mesmo sendo o Jack Black, s se
apaixonava por mulheres perfeitas. No, o amor no cego.
Voc no concorda comigo? Acha que todos so iguais aos
olhos de Deus? Mas o pesquisador Bruce Ellis mostrou que
68
Mauro Rebelo
bem como eu estou dizendo. Ou melhor, eu que estou bem dizendo como ele mostrou que . E voc pode repetir o mesmo exerccio que ele fez com trinta voluntrios para verificar como funciona o modelo de pareamento associativo.
Ele deu a cada participante um carto numerado que deveria
ficar grudado em suas testas. Cada um podia ver os nmeros dos
outros, mas ningum sabia o seu prprio. A instruo seguinte
era simples: eles deveriam formar um par com o maior nmero
que conseguissem encontrar. Ento, assim que o jogo comeou,
a pessoa com o 30 em sua testa foi cercada por um grande grupo.
Isso fez com que ela ajustasse suas expectativas para cima, se
recusando a parear com qualquer um, sendo bastante seletiva e
eventualmente se pareando com algum com um vinte e tantos na
testa. J a pessoa com o nmero 1, depois de tentar em vo convencer o nmero 30 de seu valor, foi mirando em nmeros mais
baixos na escala, at que acabou pareando com a primeira pessoa
que o aceitou, provavelmente o nmero 2.
J estou vendo os socilogos todos arrepiados. Bom, posso
dizer de outro jeito. Ou melhor, usar as palavras de Vincius de
Moraes:
As feias que me perdoem, mas beleza fundamental.
Quando o poeta que fala, tem bem menos reclamaes.
A natureza se preocupa bem pouco com as frustraes das pessoas. Mas isso no quer dizer que voc no precise se preocupar.
Tambm, no queria mesmo dando de ombros.
Voc no pode virar o Brad Pitt de um dia para o outro (ou dia
algum), mas pode fazer algumas coisas que alm de bem para a
sade (como a ginstica) ou para a cabea (como ler), podem te
fazer galgar uns dois ou trs degraus na escala de Ellis. Mas quanto mais cedo voc se convencer da sua posio, mais frustraes
conseguir evitar.
69
S PENSA...
NAQUILO
A reproduo assexuada
Uma vez, em uma festa, ouvi um amigo fazer o seguinte comentrio: sexo bom, mas d muito trabalho. At esse dia
achava que todas as pessoas sabiam que o sexo era bom justamente porque dava trabalho. Eu gostava dele, mas ele era meio chato.
Muito tempo depois, algumas semanas atrs na verdade, estava
numa mesa de bar quando o assunto novamente veio tona. Uma
amiga estava reclamando de outro amigo que, de to mala, no
poderia ser bom de cama. Ele insistia em, sempre que um cara
bonito chegava perto dela, apoiar as mos seus ombros, como se
estivessem juntos. E o bonito se afastava.
Chegamos concluso que algumas pessoas, de to chatas, s
poderiam se reproduzir assexuadamente.
Mas como no ramos todos bilogos a mesa, veio pergunta:
Existe reproduo assexuada?
A assexualidade relativamente rara entre os organismos multicelulares por razes ainda no completamente compreendidas.
Do ponto de vista estratgico, a hiptese atual a de que a reproduo assexuada pode oferecer benefcios no curto prazo quando o crescimento populacional rpido se torna importante, como
por exemplo, para colonizar um novo ambiente; ou em ambientes
muito estveis, que no oferecem risco. Aha!!! A associao entre
os chatos e a reproduo assexuada foi crescendo. Chatos adoram
71
tentar colonizar festas vazias e dominar relacionamentos estveis.

Mas outro fator chama ateno. As espcies assexuadas podem
aumentar seus nmeros rapidamente porque todos podem produzir ovos viveis. Todos produzem ovos viveis? Opa?! Ento so
todos fmeas? Sim, e por isso, em condies ideais, essas espcies apresentam o dobro da taxa de crescimento populacional. A
partenognese um tipo de reproduo assexuada encontrada nos
multicelulares e toda populao de uma espcie que se reproduz
dessa maneira composta por fmeas.
Isso sugeriria que apenas as fmeas poderiam ser chatos assexuados, mas, como j vimos no incio do texto, isso no verdade.
Na espcie humana, existem muitas fmeas assexuadas sim, mas
quase sempre associadas a um macho assexuado. No entanto, essas fmeas no permanecem assexuadas por muito tempo...
Todos os indivduos das espcies assexuadas possuem o mesmo
(ou quase o mesmo) gentipo1 , que deveria estar muito bem adaptado ao ambiente estvel. A chave desse tipo de reproduo est,
ento, na estabilidade do ambiente e no no sexo do organismo.
Nas espcies sexuadas, a metade dos indivduos de machos
que no podem, eles prprios, sozinhos, produzir descendentes. E
por isso essas espcies tm uma fecundidade menor. Mas as alteraes genticas decorrentes da troca de material gentico durante
a reproduo sexuada, criam para esses organismos um enorme
potencial de adaptao a alteraes no ambiente.
Por exemplo, se um novo predador, ou patgeno, aparecesse
e o gentipo da populao fosse particularmente indefeso
contra ele, a linhagem assexuada inteira poderia ser eliminada.
Completamente eliminada. J nas linhagens que se reproduzem
sexuadamente, a recombinao gnica produz um novo gentipo
em cada indivduo e aumenta a probabilidade de que pelo menos
1 O conjunto dos genes que confere as caractersticas gerais de cada indivduo.
72
Mauro Rebelo
alguns deles sobrevivam quelas mudanas (que podem ser tanto

fsicas quanto biolgicas) no ambiente.
A reproduo sexuada veio para causar mudana. Mas ela tambm veio porque havia mudanas. Em longo prazo, todos os ambientes tendem a ser perturbados. Ainda que essas mudanas no
sejam necessariamente sbitas, os ambientes esto permanentemente em transformao. Citando Bernard Shaw: No h progresso sem mudana.
Algumas espcies alternam entre estratgias sexuada e assexuada, dependendo das condies, uma habilidade conhecida por
heterogamia. Por exemplo, o crustceo de gua doce Daphnia se
reproduz por partenognese durante a primavera para povoar rapidamente os lagos, mas muda para o modo sexuado quando a
competio e a predao aumentam. Assim, tm maiores chances
de sobreviver.
Os chatos assexuados tambm tentam aumentar de nmero
rapidamente, mas acabam perecendo frente competio... ou
predao. Em geral, no d para distinguir o chato assexuado
nos ambientes estveis. Mas basta as condies mudarem um
pouco pra que eles se revelem. As fmeas assexuadas, especialmente aquelas que ficam bravas quando recebem lingerie sexy
de presente no dia dos namorados, mesmo quando dispensadas,
no continuam sozinhas por muito tempo. Tem sempre um chato
assexuado ainda mais chato para elas, que rapidamente se adaptam de novo. J os machos assexuados... esses tm uma sorte pior:
primeiro as fmeas ativam o modo partenogentico, mostrando
para o cabra que no precisam dele pra nada mesmo, e depois...
meu amigo... depois elas ativam o modo sexuado mesmo!
73
80 milhes de anos sem transar

Poucas espcies se reproduzem assexuadamente. Mas todas
elas podem, de tantas em tantas geraes, fazer um sexozinho
para dar uma embaralhada nos genes. Na verdade todas menos
uma: o rotfero Bdellide.
Rotferos so pequenos animais, principalmente, de gua doce.
Pequenos mesmo. Apesar de serem metazorios2 eles so muitas
vezes menores do que os organismos unicelulares com os quais
eles dividem habitat. Eles no passam de 0,5 mm e tm em torno
de umas mil clulas.
Como outros asquelmintos, eles so meio asquerosos.
Abre parnteses: Alguns zologos aficionados me corrigiro
dizendo que asquelmintos no grupo, o que correto porque
pertencem ao superfilo Gnathifera, e que eles no tem nada de asquerosos. O que pode estar correto, mas estraga a minha diverso.
Fecha parnteses.
Se vocs virem uma foto de um desses rotferos, o bicho parece
uma camisinha cheia de ar. A boca circundada por uma coroa
de clios, que se parecem com rodas e que d o nome ao filo. Mas
isso no chegaria a ser motivo para o rotfero Bdelloide nunca, em
2 grupo ao qual eu e voc tambm pertencemos, assim como as esponjas, estrelas
do mar e os insetos. Com toda essa variedade morfolgica, o que nos une o fato de
sermos multicelulares, com clulas que desempenham funes distintas
74
Mauro Rebelo
80 milhes de anos, ter feito sexo.

Sabe aquela ameaa que as meninas fazem de nem se ele fosse o ltimo homem da Terra...? Pois bem, os Bdelloides nunca
viram um homem e vivem em um mundo apenas de mulheres.
Desde que foram descobertos todos os indivduos observados at
hoje so fmeas que se reproduzem partenogeneticamente.
Em condies ambientais estressantes, eles, na verdade elas,
podem formar cistos que podem ser at fervidos sem serem destruidos, e assim permanecer por centenas de milhares de anos, at
eclodirem e em poucos dias povoarem um pequeno lago.
O Bdelloide ainda hoje um desafio para as teorias que tentam
explicar o porqu (e para qu) existe sexo e o porqu (e para qu)
existem gneros.
Qualquer que seja a razo, esses pobres animais so um forte evidncia do sobrenatural, j que s podem ser alvo de uma maldio!
No a toa que o crebro deles no possui mais que umas 15
clulas.
75
Que bichinho esse?

Quando uma pergunta comea com Voc que Bilogo...
geralmente ela termina com ...que bichinho esse? ou que
plantinha essa? Mas de vez em quando, sou eu mesmo quem
me fao essa pergunta.
Uma vez, em uma expedio pela Amaznia, a caminho do
Lago do Puruzinho - AM, na margem esquerda do Rio Madeira,
fotografei um grupo de morcegos dormindo em uma antiga balsa
de garimpagem de ouro. Eram 9 ao todo, mas 8 dormiam agrupados e 1 dormia isolado, ainda que bem prximo dos outros 8.
Que bicho esse? perguntei. o Morcego-Aranha me
respondeu o barqueiro. E comeou a me contar a histria do bicho.
Os mamferos (voc sabia que os morcegos so mamferos, no
sabia?!) so geralmente animais sociais. E essa espcie tem hbitos especialmente sociveis. Os machos possuem um harm de
fmeas. Durante o dia, quando eles vo dormir, os machos so
sempre os primeiros a voltar para o abrigo e se posicionam sempre a esquerda. As fmeas vo chegando e antes de se posicionarem a direita, elas lambem o macho. Cada uma delas, por ordem
de chegada. ou no um sonho?
Mas, tudo na vida so escolhas, e apesar de parecer muito esperto, o Morcego-Aranha dorme sempre sozinho!
76
Contorcionismo
Eu sei que os bons jornalistas no revelam suas fontes, mas eu
sou bilogo e meus amigos bilogos so minhas principais fontes.
Foi em um churrasco de final de ano da minha turma que ouvi
uma das piadas mais engraadas e didticas at hoje: Qual a
definio de Lngua no dicionrio? rgo sexual usado pelos
antigos egpcios para falar!
Hahahahahahahahaha! No tima?!
Quando aprendemos que na ponta da lngua est a maior concentrao de sensores de tato de todo o corpo humano, comeamos a pensar se no realmente um mal uso o que fazemos desse
rgo to nobre.
Pois bem, foi novamente em um encontro da minha turma de
bilogos, s que dessa vez um jantar, acompanhado de toda sorte
de piadas politicamente incorretas, que veio a tona o artigo recentemente publicado por Tan e colaboradores na excelente revista
PLoS One sobre o habito sexual de morcegos de fruta Cynopterus
sphinx, em que a fmea lambe o pnis do macho durante a cpula.
Eu j havia escrito sobre o hbito sexual de morcegos antes
(veja Que bichinho esse? na pg. 76), e me interessei em dar uma
olhada no artigo.
Eu e o mundo todo. Descobri que o artigo estava comentado nas
77
pginas de cincia de jornais e blogs em todo mundo. Mas so sempre os mesmos cortes e colagens que impregnam a internet e contribuem muito pouco para o engrandecimento do esprito humano.
Ao ler o artigo fiquei contente de ver que, ao contrrio de outro
artigo sobre a relao entre redemoinhos de cabelo e a homossexualidade (veja Cuidado com o penteado no blog VQEB), esse tinha
contedo, era bem feito e realmente interessante.
(...) enquanto um macho estava mastigando ou cortando folhas de palmeira para fazer sua tenda (...) uma fmea voava para
dentro, esticava as asas e movia a cabea lentamente em direo
ao macho, cheirando seu pescoo e rosto. Em seguida as cabeas
se debruavam e eles se lambiam mutuamente. Neste momento,
o macho segurava a fmea com os polegares, circulava em torno
dela para encontrar a postura mais adequada para a cpula e
terminava por trs da fmea, com sua face voltada para o pescoo dela. s vezes, a fmea parecia resistir, e ate mesmo escapava
acidentalmente, mas nesses casos o macho a perseguia at que a
cpula fosse concluda. (...) Durante a cpula, o macho normalmente mantinha a fmea presa pela nuca com a boca e segurava
suas asas com os polegares. (...) e o casal avanava e recuava de
forma rtmica e ininterrupta. (...) Aps a concluso da cpula,
o macho lambia seu pnis durante vrios segundos e permanecia na tenda fazendo uma autocatao, raramente voando para
longe. A fmea tambm se catava aps a cpula e, normalmente,
ficava perto de seu companheiro.
O que h nessa traduo livre do texto, alm de um eventual
erro de ingls? O fato da descrio da cpula entre morcegos se
assemelhar incrivelmente a descrio de uma cpula entre humanos! Ou voc discorda? Agora vem a curiosidade sobre essa espcie de morcego.
Descobrimos que a fmea abaixava a cabea para lamber a
haste ou a base do pnis do macho, vrias vezes durante a cpula (veja o vdeo no blog VQEB). E nesses casos, nunca houve
78
Mauro Rebelo
interrupo do coito. (...) A felao durava aproximadamente 20

s ou 10% do tempo da cpula. Houve uma forte correlao entre
o intervalo de tempo em que a fmea lambeu o pnis do macho
e da durao da cpula e quanto mais a fmea lambia o pnis
de seu parceiro, mais longo era o coito. E mais frequente. Esses
pares tambm passavam mais tempo copulando do que aquelas
onde a fmea no praticava a felao. Os resultados sugerem que
o comportamento lambedor pode trazer vantagens evolutivas por
prolongar o tempo de intercurso durante a cpula.
Apesar da felao com propsito excitatrio ser pouco documentada entre os animais, lamber as genitais um hbito comum
entre muitos, muitos, muitos mamferos. Ela permite detectar se
a fmea est no cio e tambm a presena de odores indicativos de
doenas ou da presena de outros machos.
Mas qual seria o benefcio da lambeo no morcego?
O pnis dos morcegos contm tecido ertil (corpo cavernoso
e corpo esponjoso) semelhante ao encontrado em primatas e humanos. O tecido ertil estimulado durante a cpula pela contrao rtmica vaginal, que aumenta a rigidez do pnis e mantm a
ereo por mais tempo. Ns supomos que a felao em C. sphinx
aumenta a estimulao e o enrijecimento do pnis, mantendo a
ereo do macho. Ao mesmo tempo, a saliva da fmea pode aumentar a lubrificao, facilitando a penetrao e as estocadas.
Em conjunto, esses recursos podem prolongar a cpula.
A cpula prolongada ajuda no transporte do esperma da vagina para a trompa uterina, estimula a secreo da glndula pituitria feminina e, consequentemente, aumenta a probabilidade
de fertilizao. A cpula prolongada tambm pode ser um mtodo
de manter o par, j que aps a cpula os parceiros segregam para
formarem grupos unissexuais que persistem at a prxima temporada de acasalamento. (Menos romntico, porm muito eficiente)
A felao confere benefcios bactericidas e ajuda na preveno de
79
doenas sexualmente transmissveis, tanto para as fmeas quanto

os machos, j que a saliva apresenta, alm da clssica atividade
antibacteriana, propriedades antifngicas, anticlamidicas e antivirais. E finalmente, o sexo oral pode facilitar a identificao de
pistas qumicas ligadas ao fator de histocompatibilidade, que tem
sido associado escolha de companheiros.
Mas meu ponto o seguinte. Um grande esforo feito por
milhares de cientistas sociais, socilogos, antroplogos e psiclogos, para estabelecer as bases culturais das aes humanas por
trs de ritos como o sexo. O homem comeou a falar aproximadamente (veja Quando o homem na pg. 208)60.000 anos atrs e a
escrever apenas 5.000 anos atrs. A seleo natural um modelo
muito mais eficiente para explicar esses comportamentos, gerao aps gerao, espcie aps espcie, por milhes e milhes de
anos.
Com todas essas semelhanas entre homens e morcegos, a nica coisa realmente curiosa aqui como essa fmea consegue se
contorcer a ponto de alcanar a prpria vagina.
80
O que que eu fao

com essa porra?
Nos ltimos 150 anos, a seleo natural tem sofrido algumas
mutaes. Alguns autores acreditam que mais do que a sobrevivncia do mais apto, ela trata da reproduo do mais apto. Se o
organismo sobrevive, mas no se reproduz.... de nada adianta. A
seleo natural uma seleo sexual!
Com isso, grande parte do nosso comportamento evoluiu no
apenas para sobreviver, mas tambm para favorecer a reproduo.
Alguns atos esto obviamente ligados a reproduo, outros so
menos bvios, ainda que sejam altamente sexuais.
O sexo oral, por exemplo, apesar de ser parte do que entendemos como ato sexual, no parece trazer nenhuma vantagem reprodutiva direta. Para a natureza, esperma lanado fora do corpo da
fmea nada menos que um tremendo desperdcio. E a natureza
tende a ser extremamente econmica.
Mas ento porque os humanos fazem sexo oral? Porque muito
bom, voc vai dizer. Bem, infelizmente essa resposta no suficiente para a seleo natural (e tambm encerraria aqui o meu
argumento). Alm disso, no so apenas os humanos que fazem
sexo oral. Voc nunca viu os ces cheirando e lambendo as partes: prprias ou alheias?! Os primatas, incluindo nossos primos
chimpanzs, fazem a mesma coisa. um comportamento bastante
difundido no reino animal. Ser que eles fazem isso tambm s
83
porque bom? Sim, s por ser bom j motivo suficiente para

fazer, mas ento temos que perguntar: porque bom? Voc nunca
pensou nisso? No um prazer racional e sim instintivo. E se
instintivo, geralmente tem uma razo de ser.
De alguma forma, o que biologicamente parece um desperdcio, na verdade aumenta as chances de reproduo. Parece um
dilema, mas no . um investimento.
Apesar do nosso sistema nervoso central (SNC) estar ligado
conscientemente em detalhes da aparncia humana, como roupas,
carros e cortes de cabelo, ele tambm est ligado inconscientemente em outras coisas, mais bsicas, como cheiros, sons, formas
e movimentos.
Muito bem, um cara sai com uma garota: cinema, jantar, vinho
e... antes mesmo de chegar a hora H, o SNC j est em ao: qual
a cor da calcinha e do suti (dela), da cueca e da meia (dele), se ela
se depilou e se ele ri as unhas; mas o SNC tambm est atento a
vrias outras coisas: a relao entre a cintura e o quadril (dela), a
relao entre a largura dos ombros e a cintura (dele), a frequncia
da voz (principalmente dele), a textura da pele (principalmente
dela) que so os elementos mais bvios de sade fsica reprodutiva. Outros sinais so mais sutis e precisam de uma aproximao
maior.
Para os especialistas em comportamento reprodutivo humano,
como Robin Baker, ai que o sexo oral entra: para ajudar a captar
os sinais mais sutis de sade reprodutiva. E no apenas de sade,
mas de comportamento reprodutivo em geral.
Por exemplo, um odor ou gosto desagradveis na genitlia da
fmea podem ser sinais de doenas. Mas, alm disso, ao cheirar e
lamber a genitlia da fmea, o macho pode perceber a presena do
esperma de outro macho. Uma informao muito importante, quer
ela seja a sua fmea estvel, quer no.
A fmea por outro lado tambm est buscando informao
84
Mauro Rebelo
quando manuseia ou leva o membro do macho boca. No, o

tamanho no o mais importante. Mais importante o tempo que
o homem leva para alcanar a ereo. Esse um tremendo sinal
de sade sexual. Nossos ancestrais tinham que estar atentos aos
predadores durante a cpula e no havia tempo a perder. Uma
fmea no queria um cara que demorasse para crescer. Nem que
demorasse para ejacular, j que a quantidade, a cor e o odor do
smen tambm so elementos fundamentais para a avaliao da
fmea. Uma porra branca, viscosa e sem odor prefervel a uma
amarelada, liquefeita e com cheiro forte. O volume uma questo
a parte, j que depende sempre de outros fatores.
Ento a natureza masculina concorda em esbanjar um pouco
de smen porque isso pode aumentar as chances dele copular no
futuro (um futuro prximo).
O que os especialistas no conseguiram, ou no tentaram, explicar, o costume das fmeas engolirem o smen dos machos.
Em princpio, todas as informaes necessrias poderiam ser obtidas com a manipulao e o contato oral. A deglutio, inclusive,
impediria o importante exame visual. Qual o propsito ento?
No, no porque nutritivo, apesar de ser rico em frutose.
Tambm no parece ser pelo gosto, j que apesar de ser um acar, a frutose no doce. Uma lenda urbana que at j foi citada
em um episdio de Sex and the city afirma que o gosto melhora
se o homem tiver comido abacaxi no dia anterior, mas isso no foi
comprovado cientificamente. Umas amigas afirmam que o gosto
s bom quando do homem que elas amam. Apesar disso tambm no ter sido comprovado, essa teoria pode estar mais prxima
da verdadeira razo: a ativao do sistema imune. Engolir porra
uma maneira de a mulher desenvolver tolerncia aos antgenos
do seu macho.
Um artigo publicado no ano 2000 por um grupo holands (Koelman e colaboradores) na revista de imunologia reprodutiva,
85
mostrou que o smen rico em uma srie de compostos chamados

de HLA, a sigla em ingls para antgeno dos leuccitos humanos. So as famosas protenas do complexo de histocompatibilidade maior, aquelas protenas especficas produzidas na superfcie
das nossas clulas e que ajudam o nosso corpo a reconhecer o que
pertence a ele e o que estranho. So as mesmas protenas que
fazem com que o organismo tente rejeitar um rgo transplantado,
por exemplo.
E de que serviria essa tolerncia as partes do corpo do homem,
para uma mulher apaixonada que no precise de um transplante de
corao? Bom, existe sim, uma parte, na verdade uma clula, do
homem na qual a mulher est interessada que seja transplantada
para o seu corpo, e para a qual o corpo dela pode sim, apresentar
algum tipo de rejeio: o espermatozide.
A razo pela qual muitas mulheres no conseguem engravidar
a rejeio ao embrio, ou ao feto. No de todo insensato. Biologicamente, ele (o feto) um corpo estranho, ou pelo menos 50%
estranho, que se comporta como um parasita no corpo da mulher.
O estudo mostra que o smen, que rico em HLA, ajuda a
desenvolver a tolerncia da mulher ao macho, fazendo com que
na hora que o sistema imune for reconhecer as protenas na superfcie das clulas do feto, aqueles outros 50% de molculas estranhas, no sejam to estranhas assim.
Voc pode achar que brincadeira, mas o fato que existe
uma correlao direta entre mulheres que tem contato oral intimo
(engolem smen) com o parceiro antes da concepo e a frequncia de eclampsia3. Mulheres que engolem, tem menos eclampsia. Quanto maior a freqncia da deglutio, menor a chance de
eclampsia.
3 Uma doena da gravidez que pode levar ao aborto natural e at a morte da

me.
86
Mauro Rebelo
E no s isso. O muco que preenche o crvix feminino (mais

conhecido como aquela babinha que geralmente escorre depois da
relao sexual) cheio de glbulos brancos que defendem a entrada da cavidade abdominal contra bactrias e agentes infecciosos.
Mas que tambm atacam os espermatozides que nadam pelos
canais do muco para chegarem s trompas. A tolerncia as clulas
do macho tambm reduz o ataque desses linfcitos.
Abre parnteses: As mulheres ainda so capazes de filtrar o
esperma de um homem concentrando linfcitos no muco. Essa
uma resposta inconsciente que tende a favorecer a fecundao por
um ou outro macho com quem ela tenha estado em contato (e que
no necessariamente o seu macho frequente), mas essa outra
histria. Fecha parnteses .
A natureza no d ponto sem n. Um comportamento pode aparecer por acaso, ou como um subproduto de outro (at cultural),
mas para ele se tornar uma estratgia difundida por grande parte
do reino animal, se ele no teve um propsito, acabou tendo alguma utilidade.
Ento podemos corrigir a intuio das meninas, que tendem
mesmo a confundir tudo com emoo. No serve qualquer porra,
mas ao invs de ser a porra do homem que elas amam, tem de ser a
porra do homem com quem elas querem reproduzir. Considerando
que nem sempre seja o mesmo.
87
O que Semelparidade?
A primeira vez que ouvi esse termo no foi na faculdade, mas
em uma mesa de bar, em um contexto ameaador. Semel vem do
latim e quer dizer apenas uma vez, e parare (que tambm vem
do latim), dar a luz. Para os que no gostam de pensar que somos como os animais, esse um bom motivo. Os semlparas so
animais que concentram seu esforo reprodutivo em apenas uma
tentativa. Acasalam e depois da deposio dos ovos, as fmeas
morrem. Resumindo, eles trepam apenas uma vez na vida. Que
tristeza.
Durante a pesquisa, fiquei feliz de descobrir que somos iterparas! A Iteroparidade (itero do latim vrias vezes) o termo que
descreve aquelas espcies que acasalam vrias vezes ao longo da
vida. Essa uma realidade para muitas espcies, principalmente
de mamferos, que so muito mais felizes. Uma coisa leva a outra
e me lembrei que somos uma das nicas espcies em todo o reino
animal (e vegetal tambm) que fazem sexo por diverso. Parece
que os golfinhos so a nica outra espcie. Mas qual o objetivo
evolutivo do sexo por diverso?
Na maioria das espcies, o sexo to bom que mesmo o instinto de sobrevivncia sucumbe ao desejo sexual e o acasalamento
pode ocorrer mesmo em situaes de risco de vida (ex: com um
predador por perto). Mas o desejo sexual no contnuo, e as
88
Mauro Rebelo
fmeas no esto sempre preparadas para o sexo. A excitao feminina, dependente do hormnio testosterona, vem junto com a
ovulao. o cio (ou calore em italiano falei s porque acho
o termo lindo) e um processo lento, mas que no pode ser desperdiado. Como o macho nunca sabe quando vai encontrar uma
fmea no cio, ele tem de estar SEMPRE pronto para o sexo. Ou
pelo menos em um estado basal que permita a ele se aprontar para
o sexo em pouco tempo (os homens podem passar de um estado
de no excitado ao ps-cpula em 30 s). Isso garantido pelas
altas concentraes de testosterona no corpo do homem.
Na maior parte das espcies, a excitao feminina exibida de vrias formas. A genitlia muda de cor e de forma. Em
macacos babunos, os grandes lbios incham aumentando de tamanho e passam de uma tonalidade roxa para um vermelho vivo.
Alm disso, a fmea exala um odor particular, com substncias
qumicas (os feromnios), que indicam ao macho que ela est
pronta para a cpula. Se a vagina vermelha, inchada, quente e
cheirosa no for suficiente para chamar ateno do cara, ela ainda
faz danas e movimentos que indicam, com as mos e gritos, que
o momento aquele e ainda indicam o caminho para ele.
Que felicidade seria sair noite e saber exatamente quais fmeas esto prontas para copular, no mesmo rapazes? Bom, mas
isso causaria um problema evolutivo para as fmeas humanas. O
fato que o filhote humano muito grande em relao ao corpo
da fmea (da mulher), e por isso que o parto difcil, necessita
de assistncia, e que tantas mulheres fenecem durante o evento. O
auxilio precisa ser durante o parto, mas tambm no perodo de recuperao. E no s ela, mas tambm o filhote (que grande, mas
bobo e dependente) necessita de auxlio (em ambos os casos, por
auxlio entenda-se alimento e proteo contra predadores). Quem
o escolhido para auxiliar nesse momento? O homem!
Mas por que o homem, que tem uma estratgia reprodutiva
diferente da mulher (veja Porque eu atraio sempre na pg. 23),
89
ficaria para ajudar depois de ter copulado? No me venham com

respostas culturais do tipo... por amor. O macho necessita de um
argumento muuuuuuito bom para ficar ao lado da fmea nesse
momento e continuar provendo suas necessidades. E que argumento poderia ser melhor do que sexo? Nenhum, apenas MAIS
sexo! Por isso, as fmeas humanas desenvolveram evolutivamente a capacidade de ter sexo fora do perodo reprodutivo, apenas
para manter o macho presente e feliz, a ponto de continuar suprindo suas necessidades. Claro, ela tambm tem prazer com isso,
mas essa no era a idia original. Vocs meninas que acabaram
aperfeioando o processo!
Mas para isso ser verdade, precisaramos observar algo que parece controverso: que os machos humanos casados e com filhos
fariam mais sexo que os machos humanos solteiros e sem prole.
Obviamente j foram pesquisar o assunto, e os homens casados
fazem sexo em mdia 3 vezes por semana, enquanto os solteiros
fazem menos de 1 vez por semana! um fato.
Ento, da prxima vez que voc invejar aquele seu amigo solteiro que est saindo para uma tremenda noitada enquanto voc
vai pra casa colocar os filhos pra dormir, lembre-se que voc vai
trepar com certeza, j ele...
90
Observaes
Nelson Rodrigues foi um homem incrivelmente, unanimemente, mal compreendido, que eu aprendi a admirar porque fazia poucas, muito poucas concesses. Admiro pessoas que fazem poucas
concesses (talvez da mesma forma que no admiro aquelas que
no fazem nenhuma).
que no d pra fazer concesso quando se v um artigo que
fala sobre como homens perdem a cabea, um eufemismo para
ficam mais burros, quando falam com uma mulher bonita publicado no Telegraph, de Londres, um jornal que pode no ser o mais
srio, mas tambm no pequeno (ou seja, um monte de pessoas
vo ler essa bobagem e isso um problema).
No precisei ler o artigo original para concluir que se tratava de
mais um estudo mal planejado, com concluses precipitadas, mas
que, por se tratar de um tema popular, saiu publicado em jornais
de todo mundo.
O artigo mostra que homens que conversam, at mesmo poucos minutos, como uma mulher que eles acham atraente, tm uma
performance pior em testes para medir habilidades cognitivas.
Isso estaria relacionado ao esforo de seduo que os homens
empregam e as oportunidades de acasalamento que procuram. As
consequncias estariam nos efeitos dessa baixa performance em
ambientes de trabalho e escolas mistas.
91
Lembro-me novamente de Nelson Rodrigues, porque talvez, eu

disse talvez, o artigo fosse interessante como exerccio retrico.
Mas isso na Holanda, onde ele foi produzido. No Brasil, Nelson
j falava disso, de como os homens ficam burros e fazem qualquer
coisa frente uma mulher bonita, h mais de 50 anos (Vestido de
Noiva, sua primeira pea, estreou em 1953). Mas como pesquisa
cientfica? Fala srio!
O cara usou um grupo de 100 adolescentes, estudantes de alguma faculdade da Holanda, conversando com modelos. Pelo amor
de Deus(?)!
Para quem quiser saber alguma coisa sria sobre sexo e a natureza humana, leia a Sperm Wars ou Red Queen. Sinto muito,
mas os ttulos esto em ingls justamente porque os livros ainda
no foram publicados em portugus. Outra opo ler o meu blog.
Alm do artigo sobre Como a interao como mulheres atraentes pode diminuir as funes cognitivas do homem o jornal
sugeria como leitura outras prolas: Homens cheiram a queijo e
mulheres a cebola, Mulheres preferem homens em carros caros,
Mulheres so mais felizes aos 28 anos e A durao do olhar
mostra as verdadeiras intenes de um homem. Isso s pra mencionar alguns.
Infelizmente, existem revistas demais que so cientficas de
menos. E um jornal sensacionalista quase sempre conseguir legitimar um de seus artigos jornalsticos em um artigo cientfico
furreca. E sem critrio no d para o leitor saber.
92
Use camisinha!
Sempre que comea o carnaval comeo uma campanha pelo
sexo seguro e falo do acessrio mais importante da folia: a camisinha. Mas bem que poderia ser em qualquer poca do ano. Afinal,
como diz o ditado popular, o que no mata, engorda!
Essas histrias eu li no captulo o sexo e seus inconvenientes do
livro A assustadora histria da medicina, que muito interessante.
No texto, Richard Gordon fala que a divergncia entre o entusiasmo do ser humano pelo prazer do sexo e a idia da reproduo
humana sempre provocou um debate acalorado, j que o mundo
todo ama o amor, mas ele pode ter inconvenincias desagradveis:
a doena e, s vezes, a gravidez.
O primeiro grande defensor da camisinha foi o ingls James
Boswell, que ao longo da vida teve 19 crises de gonorria, a primeira aos 22 anos em 1763. Ele usava camisinhas de tripa de carneiro ou cabra, temperadas, perfumadas, com 20 centmetros de
comprimento, delicadamente fabricadas em moldes de vidro pelas
mos da proprietria, a senhora Phillips, que tinha uma loja em
Leicester Square. As de melhor qualidade, Baudruches (bales)
superfinas, eram amarradas na extremidade superior com fitas nas
cores da bandeira da Inglaterra.
Tinha tambm o Duplo superfino para os fregueses mais cautelosos, feito com a superposio e a colagem de dois cecos, a
95
extremidade fechada do intestino grosso do carneiro. Essa tripa

ovina profiltica foi pela primeira vez anunciada como um aparelho para a preveno dos inconvenientes das aventuras amorosas, no jornal The Tatler, em 12 de maio de 1709.
Muitos achavam que as camisinhas eram Armaduras que diminua o prazer com as Lizzies, Nannies, Louisas, Megs... e alguns
preferiam as feitas de linho, que precisavam ser molhadas antes
de usar. Elas ainda eram mais econmicas que as Baudruches
da senhora Phillips, porque podiam ser lavadas na lavanderia de
camisinhas em St. Martin Lane
Lavanderia de camisinhas? Meu... Deus...
A vulcanizao da borracha, em 1843, permitiu um salto de
qualidade na camisinha e na dcada de 1920 eram to resistentes
quanto os pneus (guardadas as devidas propores), alm de no
formarem volumes vergonhosos nos bolsos dos cavalheiros.
, parece que sempre houve pudor na obteno do utenslio,
porque a histria diz que elas eram colocadas em lugares invisveis pelos farmacuticos, obrigando o consumidor a um ritual de
leitura dos rtulos de fortificantes, comida para crianas e pastilhas para a tosse at a farmcia ficar vazia. Mas elas eram distribudas mais abertamente alta sociedade pelos os barbeiros: E
alguma coisa de uso pessoal, senhor?
Reza a lenda que as camisinhas receberam seu nome em ingls,
condom, por causa do doutor ou possivelmente coronel Condom,
um ingls, ou talvez francs, mas que tambm pode nunca ter
existido. Em latim condo significa inserir, enfiar, mas no dicionrio de Oxford, condoma um antlope listrado com chifres
em espiral: em quem acreditar? Condom tambm uma cidade de
6.781 habitantes na Frana, entre Bordeaux e Toulouse.
A origem do nome camisinha em portugus, eu no sei. Quer
dizer, vem de Camisa de Vnus. Bom, camisa porque a gente
veste e Vnus a deusa do amor. Quando d pra deduzir, a gente
96
Mauro Rebelo
no precisa nem saber.

Os portugueses eu sei que falam condoms (sem sotaque ingls),
ainda que na verdade, ningum chame as camisinhas de condons. Os americanos chamam de borracha (rubber) e os ingleses
usam algo parecido com FL, que a sigla em ingls de Free Love
- Amor Livre.
Claro que com a plula e os antibiticos, a camisinha parecia
fadada ao esquecimento, e ainda que ela proteja de muitas, muitas
outras coisas, foi a AIDS que a trouxe glamurosa de volta a cena.
Independentemente do nome, hoje as camisinhas so distribudas gratuitamente nos postos de sade. Tenha uma sempre com
voc no carnaval, ou em qualquer outra poca do ano. Como diz
o outro ditado: melhor ter e no precisar, do que precisar e
no ter.
Mas fique alerta, ela no protege de amor transmissvel sexualmente.
97
TANTAS
EMOES
A Musa
Uma das coisas que me fascina na cincia a ntima relao
com o conhecimento. Me deixa excitado e o maior afrodisaco
que conheo.
Tantas coisas aparentemente chatas ficam legais depois que
voc conhece a histria por trs delas. o caso dos Fori romanos. Quem disser que acha lindo aquele monte de runas est
mentindo pra se fazer de intelectual. Mas quando voc v uma
reconstituio dos edifcios, l a histria da batalha, cuja vitria
justificou a construo de um templo em homenagem ao deus da
guerra (Marte), aprende de onde foram trazidos os mrmores das
colunas, ento tudo ganha um significado diferente e passear por
aqueles escombros se torna uma aventura pica. melhor que o
livro, que melhor que o filme.
Por isso que eu disse que d teso, porque a emoo gerada
pelo conhecimento, e no o conhecimento em si, que muda tudo.
s vezes uma informao simples, transforma algo banal em uma
coisa especial. Se no especial, bela. Enfeita.
E a biologia pode fazer o mesmo pelas coisas simples. E ainda
hoje, apesar da nossa longa convivncia, continua me surpreendendo. Veja a banana. Para mim sempre foi a mais banal das frutas: d como banana em cacho; a preo de bananas... Nunca
fui muito f de bananas. J meu av, portugus de Trs-os-Mon99
tes, adorava bananas brasileiras, porque na sua terra eram uma

coisa insossa, completamente diferente das que encontrava aqui.
Talvez tenha sido quando morei fora do Brasil e as bananas
eram realmente horrorosas, ou quando aprendi a dividir uma banana em 3 no filme The Dreamers de Bertolucci, ou quando descobri que uma fruta muitssimo prtica para quem mora sozinho
e quer ter uma fruta em casa, que comecei a ficar f das bananas.
Mas depois de ontem, elas me emocionam.
Por falta de sorte, no fui com duas amigas ver o escritor angolano Agualusa falar na livraria da Travessa. Eu j o tinha visto
na FLIP e sabia que o cara era bom. Elas disseram que ele contou como ser agrnomo influenciou na sua deciso de se tornar
escritor, porque ele se inspirava nos belos nomes cientficos das
espcies. O exemplo foi a banana, cujo nome cientfico, dado por
Lineu no sculo XVIII Musa paradisiaca.
Gente... e como eu, bilogo, no sabia disso?
Quis saber mais (porque eu sou assim mesmo e quero sempre
mais). Na verdade a pergunta na minha cabea era: o que levou
Lineu a dar esse nome to singular banana?
Encontrei a resposta no artigo Proibida ou no, musa inspiradora, da colunista Vera Moreira: Jane Grigson, em O Livro
das Frutas, explica que Musa vem da palavra rabe mouz, banana, derivada do snscrito moka, ou da cidade do caf na Arbia do Sul. (...) Paradisaca outra referncia aos rabes, que
afirmavam ser a bananeira a rvore do Paraso, ou seja, a rvore
do Conhecimento do Bem e do Mal. Os europeus incluindo Plnio no incio chamavam a banana de figo: figue dAdam, figue
du Paradis para os franceses, antes que eles adotassem o termo
banane, fico dAdamo na Itlia. Bebendo nas fontes da histria,
Lineu denominou a banana Musa Paradisaca, contribuindo para
reforar a verso corrente no sculo XVIII de fruta proibida.
E foi assim que eu me emocionei ao comprar bananas hoje.
100
Cego, surdo e mudo

Nossos impulsos reprimidos so to humanos quanto as foras que os reprimem
Essa frase de um famoso psiclogo (Symons, 1987) descreve
bem o equvoco que muitas pessoas cometem ao acreditar que a
nossa conscincia nossa, mas nossos instintos no so.
O mesmo raciocnio permite o equvoco na direo contrria,
ao defender aes com base na emoo, em contrapartida ao uso
da racionalidade.
Passando ontem por Copacabana, vejo um relgio de rua como
outdoor para a nova campanha publicitria da marca Diesel, uma
marca fashion de produtos diversos que vo de culos a calas
jeans, de perfumes a bolsas. Uma traduo livre dos dizeres no
letreiro dizia:
Os espertos escutam a razo. Os idiotas escutam o corao.
Seja idiota!
Eu responderia: idiotas, fiquem espertos, quem escuta o corao, est escutando a razo! O corao no ouve e no fala.
Quem v, fala e ouve sempre, e somente, o crebro.
Esses equvocos so estimulados pela crena infantil que nossa razo e emoo esto em locais diferentes. O corao era tido
pelos antigos egpcios como a residncia da alma, o responsvel
101
pelas emoes. Mas isso porque eles no tinham como dissecar

uma pessoa para saber que na verdade o corao apenas uma
massa muscular que no faz outra coisa a no ser bombear sangue,
para o pulmo e para os outros rgos e tecidos.
Meu corao partido no est no meu corao, est no meu
crebro. Assim como todo o resto. Amor, lgica, raiva, lgebra,
empatia, aritmtica, filosofia, dvida, deciso e geometria.
O ser humano precisa tanto de estabilidade quanto de variedade. Quem escolher usar sempre a razo, da mesma forma que um
aluno que resolve responder a opo A para todas as questes de
uma prova, sempre acertar, ainda que ao acaso, um monte de
vezes. Da mesma forma, quem optar por usar sempre a emoo,
marcando B em todas as respostas da prova, tambm vai acertar
muitas vezes. Mas ningum faz isso. Nem que queira.
Somos mquinas de reconhecer padres, cujas decises so baseadas em uma srie de parmetros que so captados conscientemente pelos nossos 5 sentidos, mas tambm uma srie de outros
parmetros, coletados pelos mesmos 5 sentidos, mas processados
inconscientemente (expresses faciais e corporais, timbre da voz,
odores, por exemplo veja A noite do padroeiro na pg. 27). O
processamento dessas informaes, tanto o consciente quanto inconsciente, depende das experincias e expectativas, imediatas e
distantes, que cada organismo, cada pessoa, est submetido em
um determinado momento.
O que eu quero dizer que a grande dica : idiotas, escutem
sua razo para saber qual o melhor balano entre razo e emoo
em uma determinada situao e em um determinado momento. E
fiquem espertos!
Mas ento todo mundo j esperto, porque em um grau ou em
outro, todos j fazemos isso.
Idiota mesmo s quem paga um absurdo de dinheiro por um jeans
da Diesel.
102
As travessuras dos
genes egostas
Durante uma espera de 6 h no aeroporto do Rio, que me levou
direto para a livraria mais prxima (e depois pra pizzaria mais
prxima e para o chopp mais caro do Rio), o ttulo de um livro
do Mrio Vargas Llosa me chamou ateno: As travessuras da
menina m. Comprei o livro e ele foi devorado em 3 dias.
Mas o que isso tem a ver com a biologia? O egosmo da menina m e o altrusmo do bom menino, talvez pelo seu desmedimento, me levaram a pensar nessas duas caractersticas como
estratgias de vida. No, eu no sou o primeiro a pensar nisso.
Existe todo um ramo da biologia chamado sociobiologia que fala
a esse respeito. Nem sempre com muita propriedade, verdade,
mas fala (no sei se exatamente uma falta de propriedade. Talvez apenas uma forao de barra. Quando um fato j aconteceu,
sempre fcil encontrar uma explicao plausvel). E a sociobiologia exagera.
A cooperao entre indivduos da mesma espcie tem sido tema
muito controverso. Veja as abelhas e as formigas. Parece que
existe muita cooperao entre elas. Mas olhando por outro ngulo, o que existe escravido. E voc pode pensar que a rainha
uma felizarda que come gelia real. Mas quem come gelia real
mesmo so as larvas das abelhas, e a rainha uma pobre coitada
cuja nica funo no universo colocar ovos. Um depois do ou103
tro! At morrer.
Eu teria de ler novamente o Gene egosta pra poder ir a fundo
no tema com vocs, mas vamos tentar simplificar: O Richard Dawkins desenvolveu essa teoria de que ns somos maquinas, robs
desengonados, controladas pelos nossos genes. E o nico objetivo deles fazer mquinas cada vez melhores para desempenhar a
sua funo primordial: passar os genes adiante. Na verdade, essa
no seria a funo primordial e sim a nica funo! Comer, pensar, sentir... todo o resto serve apenas para gente poder passar os
genes adiante. E tudo que entrar no caminho desse objetivo primordial, deve ser relegado a segundo plano. Por isso, o egosmo
a estratgia mais importante para o indivduo. Somos egostas por
natureza, mas tambm por causa dos nossos genes. Ento como
explicar a cooperao entre os indivduos? Como explicar o altrusmo?
A questo que ns temos genes em comum com outros indivduos da nossa espcie. Dividimos 50% dos nossos genes com
nossos pais e irmos, 25% com nossos primos e assim por diante.
Se continussemos na verdade chegaramos a razes nfimas de
compartilhamento de genes (com um primo de 8 grau chegaria
a 1/250), mas alguns estudos mostram que temos pelo menos 1/8
dos nossos genes semelhantes aos de qualquer outra pessoa na
rua. justamente essa semelhana que faz com que os nossos genes, egostas por natureza, nos permitam esses comportamentos
altrustas.
Quais comportamentos? Os pssaros que, quando encontram
um predador, em vez de se esconder e salvar a prpria vida, gritam, chamando ateno para si, mas salvando as vidas dos outros
indivduos do bando, por exemplo. Mas todos vocs devem ter um
monte de outros exemplos de atos de altrusmo, at de herosmo.
No acho que precisamos dos genes para explicar todos os
comportamentos sociais. Mas com o mundo lindo e estranho em
104
Mauro Rebelo
que vivemos, tentadora a idia de que o altrusmo apenas outra

face do egosmo. Ainda que no expliquem a nia mala ou o
bom menino do Vargas Llosa - porque afinal no d pra explicar
maus tratos e tortura, ainda que psicolgica - daria pra explicar
muitas das belezas estranhas que encontramos no nosso caminho.
Somos todos egostas. O que determina a nossa capacidade para
o altrusmo nossa histria de vida. Talvez o nmero de nias
malas ou bons meninos que a gente encontra pelo caminho.
O importante que voc no seja apenas egosta ou altrusta.
Ser apenas egosta ou apenas altrusta uma estratgia pior (e por
ruim devemos entender, menos eficiente a longo prazo), que uma
mistura balanceada dos dois. E por isso a gente quebra a cabea
tentando determinar o equilbrio exato entre um e outro.
O que eu acho que mais importante a gente no se enganar.
Se voc quer ser egosta, tente no disfarar de altrusmo. Criar
confuso uma estratgia ruim se o seu objetivo no despistar,
confundir e fugir. Pensando, pensando, vamos ver que os meninos
bons devem ser mais egostas que as nias malas.
Reconhecer nossos egosmos reconhecer nossa humanidade.
E nossa natureza animal. Mas exercitar o altrusmo, alm de bonito, pode ser til.
105
Achados e perdidos
Um dia, assistindo House (veja o primeiro episdio da segunda
temporada), ouvi ele falar dos 5 estgios da perda. Eram as etapas
pelas quais passavam todos os pacientes que se deparavam,
por exemplo, com uma doena terminal. So eles: negao, raiva, barganha, depresso e aceitao. Uau! Adoro quando a realidade vem assim, como plulas de sabedoria, de forma simples e
inegvel. Pensei logo que os 5 estgios poderiam ser aplicados a
qualquer perda, ainda as pequenas, e cheguei concluso que o
roteirista de House era um gnio e corri para o computador para
escrever a respeito. Mas no era bem assim.
Descobri ento que a autora da brilhante constatao era da
Dra. Elizabeth Kbler-Ross, uma mdica psiquiatra Sua, e que
seu modelo dos 5 estgios havia sido publicado no livro Sobre
Morrer e a Morte de 1965. Alm disso, havia (e h) uma quantidade enorme de material sobre a mdica e seu modelo na internet
e muitos deles j discutindo a possibilidade de aplicao a outros
tipos de perdas. Deixei meu texto ento no forno, enquanto esperava outra deixa para falar sobre o assunto.
Mas desde ento vivo com os 5 estgios na cabea (na verdade
com alguns deles mais do que outros) porque impressionante
quantas perdas experimentamos no nosso dia a dia ( assim que se
escreve com a nova gramtica?). Sendo que estou considerando
106
Mauro Rebelo
perda como eventos cujos resultados so diferentes das nossas

expectativas.
Ento ontem, enquanto preparava uma questo de prova sobre
sinalizao celular, me lembrei novamente do modelo KlberRoss, mas no por causa de uma perda. Tudo que acontece dentro
de uma clula (e olha, acontecem muitas, muitas coisas) resultado, ou resulta, de um sinal, que pode ser interno ou externo. Apesar de a membrana celular possuir receptores bastante especficos
para um nmero perto do infindvel de molculas, existem basicamente uns quatro ou cinco tipos de receptores. Isso significa
que apenas uma parte deles se modifica para poder reconhecer a
molcula que ativar o sinal com especificidade, mas o mecanismo de gatilho que dispara o sinal a partir da o mesmo em todos
os receptores do mesmo tipo.
Esses sinais podem ser super complexos, mas obedecem a uma
lgica simples: uma protena modifica outra, que modifica outra,
que modifica outra, que modifica outra, que realiza uma tarefa.
Como uma cascata. Mas apesar dessa bela metfora, sinalizao
celular no linear.
O que por alguma razo me remeteu aos 5 estgios. Quando
lemos sobre eles, parecem que vem sempre na mesma ordem,
com a mesma intensidade e de maneira linear. Mas assim como
os eventos entre a ativao de um receptor na membrana da clula
e a expresso de um gene no ncleo podem se espalhar horizontalmente, se cruzarem com outras vias de sinalizao ou trocarem
sinais com elas, no h necessariamente linearidade no modelo de
Klber-Ross e a superao de um dos estgios no significa que
voc no pode voltar a ele. tudo, menos linear.
E podemos at mesmo ficar presos em ciclos de negao-raivanegao, raiva-barganha-raiva, raiva-barganha-depresso-raiva;
sem nunca chegar aceitao.
E para cada um de ns essas emoes podem ter mais ou menos
107
poder. Lembro-me quando assisti Beleza Americana e o personagem de Wes Bentley fala para Kevin Spacey sobre a relutncia
de seu pai em aceitar que ele trafica drogas: nunca subestime o
poder da negao!
O caminho atravs dos estgios deve se parecer mais como uma
espiral, e da mesma forma que um fio de telefone, se enroscar em
si prprio em um n superespiral difcil de desatar.
Para deixar a situao ainda mais complexa, da mesma forma
que a clula envia diferente sinais ao mesmo tempo, e tambm em
sequncia, tambm ns experimentamos diferentes perdas, de intensidades variadas, contemporaneamente e em sequncia. E em
um dado momento qualquer, vivemos um mosaico de diferentes
perdas, cada uma em um estgio do modelo.
E como pode ser o nosso estado de esprito enquanto negamos uma coisa, temos raiva de outra, tentamos negociar uma
terceira, estamos deprimidos com uma quarta, sentimos raiva
pela terceira vez de uma quinta coisa, negociamos pela quarta
vez uma sexta perda, negamos novamente uma stima depois
de j termos passado duas vezes pela raiva e pela barganha;
enquanto experimentamos apenas um pouco de paz por finalmente termos aceitado uma oitava frustrao?
Felizmente a vida no feita apenas de perdas e as nossas vitrias, principalmente aquelas batalhadas, mas tambm, e porque
no, aquelas fruto do acaso e da sorte, trabalham a favor da nossa
autoestima (essa ficou sem hfen mesmo, no ?!). S que as vitrias so s felicidade, ou algum tem dificuldade em aceitar uma
vitria?
Esse mosaico das perdas se configura em ns como uma impresso digital mvel, que nos caracteriza de uma maneira nica,
mas que se modifica ao longo do tempo e com a aquisio de cada
nova perda e ganho; e assim determina, atravs de um modelo matemtico catico e complexo no melhor estilo efeito borboleta,
108
Mauro Rebelo
como responderemos a uma nova perda: se ela, ainda que menor,

despertar sentimentos de raiva e depresso acumulados; ou se,
ainda que maior, ser mais facilmente aceita.
Mas, para o bem e para o mal, a realidade mais parecida com
a parbola do Rei Persa, que pede ao artista do reino uma obra de
arte que o ajude a ficar feliz quando est triste e triste quando est
feliz, e este lhe presenteia com um anel com os dizeres: Tudo
acaba.
Quanto mais rpido aceitamos a perda, mais rpido podemos
comear de novo. Essa a beleza da vida.
109
Por que mudar to difcil?

Foi em um programa de rdio que eu ouvi um jornalista dizer,
que se nosso crebro fosse simples o suficiente a ponto de podermos compreend-lo, no seramos capazes de faz-lo!
O reconhecimento de nossas limitaes pela cincia deveria ser
suficiente para preencher o vazio deixado pela angstia de termos
limitaes, sem precisarmos apelar para o sobrenatural.
Nossa viso, por exemplo, sensvel apenas a uma faixa do
espectro de radiao eletromagntica. Nossa audio tambm
tem limites para frequncias de sons. Uma criana s desenvolve
maturidade visual (ou seja, consegue associar formas, cores, contrastes com as informaes sobre seus significados) l pela idade
de 9-10 anos. Por isso, d prxima vez que ouvir no acredite
no que seus olhos esto vendo, talvez voc no deva acreditar
mesmo!
Voc notou alguma coisa estranha nas cartas na figura da pgina
ao lado? Existe propositalmente um erro nas cartas. O s de copas
preto.
Um experimento feito na dcada de 40 fez essas modificaes
em cartas de baralho para induzir o crebro a reconhecer a incongruncia. Quando as pessoas se deparam com cartas de baralho
com algum erro (como o acima), raramente percebem esse erro de
primeira. Em vez de reconhecerem que h alguma coisa de errado,
111
elas encaixam as cartas dentro de categorias previamente conhecidas, de acordo com algum parmetro aparente: se o parmetro
for a forma, ela dir que um s de copas preto de copas. Se o
parmetro for a cor, ela dir que a carta de espadas.
O resultado do experimento que nossa percepo dos fatos
no depende apenas do fato em si, e que o reconhecimento da
incongruncia pelo crebro difcil. De acordo com o dicionrio do Aurlio, o adjetivo Incongruente significa: no acomodado;
que no condiz; que no se adapta; incompatvel. Nosso crebro
no consegue olhar um novo evento sem tentar relacion-lo com
um evento passado. E por isso que temos tanta dificuldade para
perceber esses erros. Por isso nossa dificuldade de reconhecer a
incongruncia. A percepo no um ato isolado!
O seu crebro conhece as cartas do baralho e por isso sabe que
um 4 preto no pode ser de copas, ento automaticamente corrige
essa informao e voc v um 4 de espadas. Ou vice-versa, se a
correo for feita pela forma. Pode levar muito tempo pro crebro
perceber que existe algo errado, e uma informao nova para ser
avaliada.
T, mas e a?! Essa caracterstica do nosso crebro tem profundas implicaes na nossa tomada de decises. Ainda que o processamento de informaes pelo crebro no seja to simples, a cada
momento estamos tendo que tomar decises. Mesmo levantar de
uma cadeira, dar um passo, esticar o brao... para realizar qualquer uma dessas aes, nosso crebro tem que acionar mecanismos decisrios. Se o crebro no se adaptasse ao ambiente,
estabelecendo um conhecimento prvio desse ambiente, a quantidade de processamento de informaes seria to grande, quer ir
a cozinha buscar um copo dgua terminaria por gerar uma grande
dor de cabea! Isso porque o custo do processamento e armazenamento de informaes novas alto.
Ento, todos os organismos desenvolvem algum tipo de expec112
Mauro Rebelo
tativa quanto ao ambiente em que eles se encontram. Para isso, ele

procura maximizar as percepes relacionadas com suas necessidades, minimizar aquelas no relacionadas. Essas expectativas
geram certa segurana, e at mesmo certo conforto, para as nossas
aes no dia a dia. Grande parte das pessoas necessita de certa
constncia no seu ambiente. Um tipo de descanso de tela, um
mecanismo de economia de processamento para o crebro. E
esse mecanismo deve ser to importante que, quando essas expectativas so frustradas, o crebro oferece uma dura resistncia ao
reconhecimento do novo. por isso que vemos as cartas diferentes como uma das cartas que j conhecemos.
Apesar dessa resistncia ao novo, o crebro no bobo. Se as
evidncias do novo so fortes, repetidas e incontestveis, o mecanismo de processamento dessa nova informao acionado e ela
incorporada. Durante o experimento, as cartas eram apresentadas
as pessoas em apenas uma frao de segundo. Conforme o tempo
de exposio s cartas erradas aumentava, e as pessoas tinham
mais tempo para olhar (e ver) a informao nova, e mais pessoas
identificavam a incongruncia.
No entanto, algumas precisavam olhar (ver) a carta por mais de
5 segundos para poder reconhecer o erro! E outras, mesmo depois
de olhar fixamente para a carta por vrios segundos, no reconheciam o erro, apesar de terem conscincia de que havia algo de
errado. A incapacidade de decidir, em funo do conflito entre a
informao estabelecida e a informao nova levava algumas
pessoas ao desespero!
A concluso desse experimento que apenas um organismo
muito doente, muito motivado (para a negao), ou sem oportunidade de exercer mecanismos de verificao (que nesse caso o
de olhar tempo suficiente para a carta), resiste a uma informao
nova, suportada por evidncias fortes, para se apegar a uma expectativa pr-estabelecida pelo crebro, e que acaba de ser frustrada.
113
Porm, e isso importante, enquanto for possvel, um organismo vai relutar na percepo do inesperado, aquelas coisas que
no se encaixam no seu conjunto de eventos conhecidos, com a
utilizao de todos os meios disponveis.
Thomas Kuhn disse que As descobertas so raras porque as
nossas expectativas cobrem nossa viso e obscurecem nossa percepo do mundo. Nossa relutncia ao novo nos ajuda a ter
uma vida mais confortvel, mas o mundo nossa volta muda.
Quanto melhor forem nossos mecanismos de verificao das
informaes novas, melhor ser nossa percepo e mais rpido
(e melhor) poderemos nos adaptar a ele. Mas se a relutncia ao
novo for mantida em detrimento das informaes coletadas pelos
nossos 5 sentidos (e quem quiser acreditar, no 6, 7...), cria-se
conflito que pode nos levar loucura!
Com a licena do poeta Mudar preciso, ainda que doa.
114
A muda
Os cordados, animais que possuem coluna vertebral, apresentam um crescimento contnuo. Que pode ser mais lento ou mais
rpido, mas por se contnuo difcil de perceber.
Os artrpodes por sua vez no possuem um esqueleto interno.
Seu esqueleto externo e denominado exoesqueleto. Imagine um
cavaleiro medieval: sua armadura um exemplo perfeito de
exoesqueleto!
Mas voltando aos artrpodes. Entre eles esto vrios bichos nojentos, mas alguns bichos bonitinhos tambm. A joaninha um
artrpode. Por causa do esqueleto externo, os artrpodes no podem ter um crescimento contnuo. Esse crescimento descontnuo
acontece de tempos em tempos. Porque todos precisamos crescer,
mesmo os camares.
O momento de crescimento desses animais , apropriadamente,
chamado de muda. Por que eles efetivamente mudam seu
exoesqueleto. Alem de permitir o ponto de suporte para os msculos, que possibilita que esses animais se movimentem, ele tambm
funciona como uma casca, um escudo, proteo. E novamente a
armadura do cavaleiro medieval se presta a comparao.
Mas como acontece essa mudana? O animal se solta dela.
Deixa ela ir.
S que diferente do cavaleiro medieval, todos os msculos do
115
animal esto ligados sua casca. E para se soltar... di! Mas mesmo assim ele se solta. Por que todos precisamos crescer, mesmo
os tatus.
nesse momento, no momento da muda, que o animal fica mais
vulnervel. Sem a sua armadura ele est desprotegido e uma
presa fcil. Para no ficar merc dos predadores, em geral os
animais se escondem durante esse perodo. Podem tambm sofrer
da Sndrome do Corao Apertado. Parece com os ataques cardacos humanos, mas no matam. O corao cresce rpido demais e
fica apertado ainda dentro do peito antigo. A dor to grande que
vai at o estmago ( melhor deixar o bicho quieto nessa hora!)
A muda um processo arriscado. Mas mesmo assim ele muda.
Porque todos precisamos crescer, mesmo as liblulas.
Mas a muda tambm um processo lindo. Uma enxurrada de
hormnios (que estavam dentro do animal, mas ele nem sabia) tomam conta do pedao, sinalizando que hora de mudar. E os hormnios, a gente sabe, ningum pode com eles. Depois de se soltar
de sua casca, o animal cresce, muda. A nova casca produzida
vagarosamente. Muitas vezes possvel usar coisas da outra casca
(protenas importantes, nutrientes e algumas boas recordaes) e
deixar outras coisas que naquele momento parecem menos importantes (basicamente restos metablicos e outras amarguras), mas
ela nunca mais ser suficiente. E por isso que todos precisamos
crescer, mesmo as cigarras.
Voc pode pensar por que o animal no constri sua nova armadura antes de se desfazer da primeira? que ele nunca sabe
quo grande vai ser a mudana. Nunca sabe o quanto vai crescer.
Depende do clima, da disponibilidade de alimento, depende do
DNA e... depende dos hormnios (e como a gente sabe, tudo que
depende dos hormnios imprevisvel). Mas ele corre o risco.
Por que vale a pena. Porque todos precisamos crescer, mesmo as
centopias.
116
Mauro Rebelo
A muda pode fazer coisas incrveis. Se algum membro se perdeu no exoesqueleto antigo, ele volta no exoesqueleto novo. Na
verdade ele cresce novamente, no perodo em que acontece o
crescimento. Uma nova casca pode apagar os danos de batalhas
anteriores. Mudar arriscado, mas por muitas razes vale pena.
Principalmente, porque todos precisamos crescer, mesmo as borboletas.
Algumas vezes, por um descontrole hormonal (malditos hormnios) o animal pode ficar longos perodos sem mudar. Ou pode
ainda tentar crescer sem mudar. Isso causa fissuras no exoesqueleto que so mais doloridas que a muda em si. E a ele v que de um
jeito ou de outro, tem que mudar. No d para enganar os hormnios. Todos precisamos crescer, mesmo os louva-a-deus.
Mas isso quer dizer que o bicho (s sendo bicho mesmo) tem
todo o trabalho de construir uma casca, que o protege, do tamanho perfeito para ele, ligar todos os seus msculos a ela, ficar ali,
quentinho, quietinho e protegido pra... depois mudar? E ainda correr o risco de ser comido no processo? Parece estranho que algum
queira fazer isso. Mas quem pode saber que se passa na cabea de
uma mariposa? Talvez seja bom ter uma casa maior, talvez o brilho
do exoesqueleto novinho seja sedutor... como saber?
O que podemos dizer que todos temos que crescer. E todos
temos que mudar, para poder crescer. At ns mesmos!
117
Por que as pessoas

sentem medo?
O medo um instinto bsico e importantssimo para a preservao da vida. Sua funo parecida com a da dor. Se no fosse a dor, voc continuaria fazendo algo que est danificando o
seu organismo. A dor pode comear como um sinal para parar e
se transformar em uma poderosa fora de ao para evitar que o
dano continue.
Dentre todas as nossas funes biolgicas primrias (alimentar,
crescer, reproduzir) um mecanismo impera sobre quase todos os
outros: o mecanismo de fuga ou luta. atravs desse mecanismo de alerta que nosso crebro prepara o organismo para exercer
uma dessas duas estratgias de sobrevivncia: aumenta a presso
sangunea (que leva mais sangue para os msculos), os batimentos cardacos e a frequncia respiratria. As pupilas se dilatam e
os pelos eriam para manter a temperatura do corpo. Tudo isso
desencadeado pela liberao de adrenalina pela glndula suprarrenal4.
Basicamente o mecanismo diz, se o predador for menor do que
voc, ou voc estiver de alguma forma em vantagem (de nmero ou
situao) lute. Se ele for maior, mais rpido, mais numeroso... corra! Antigamente eram os tigres dente-de-sabre que ativavam nossos
4 ad renal vem do latim: acima dos
sufixo de toda protena, assim como os hormnios
118
rins;
.
ina
Mauro Rebelo
mecanismos de fuga ou luta. Hoje so os ladres que ativam.

Ento esse o medo? No, o mecanismo de fuga ou luta no
o medo (ainda que eles possam acontecer concomitantemente).
O medo uma ferramenta que visa evitar o conflito. A funo
do medo imediatamente anterior a ativao do mecanismo de
fuga ou luta. Ou pelo menos deveria ser, para a gente economizar
energia.
O medo a sensao de reconhecimento do perigo, ainda que
ele no esteja presente. O medo alerta, mas no para a luta. Alerta
seus sentidos para reconhecer o efetivo risco de perigo. Ante o
medo, voc tem escolhas. Ante um predador... no.
Quer dizer, voc tambm tem medo ante um predador. Ento
vamos colocar direito: Quando VOC V o predador, voc sente
medo, e voc tem escolhas. Mas quando o predador V VOC...
o medo no adianta muito. E bom escolher logo se voc vai
fugir ou lutar. No escolher pode custar to caro quanto a escolha
errada.
Mas o que tememos? J nascemos com medo? Sim! Os animais
tm instintos bsicos que alertam quanto a determinados perigos.
Alguns estudos mostram que os recm nascidos tm medo de buracos e de sons altos. Alm disso, ns todos sentimos medo, mas o
experimentamos de maneiras ligeiramente diferentes, com maior
ou menor intensidade. A funo do medo reconhecer o perigo,
ento nossos medos mudam ao longo da vida. Aumentam em nmero, porque somos uma espcie com a capacidade de aprender,
e podemos reconhecer e armazenar informao quanto a novos riscos. Quanto mais situaes de risco aprendemos a reconhecer, mais
medos passamos a ter. Isso no ruim: protetor.
Ah, e no verdade que tememos tudo que novo ou desconhecido. Esses so medos incorporados ao longo da vida,
e dependem de como somos educados nessas situaes. Muitas culturas tm curiosidade em vez de medo com relao ao
119
novo e ao desconhecido.
Mas, tambm somos uma espcie com sentimentos e eles interagem com nossos medos bsicos, criando novos medos. Isso d
ao medo novas dimenses, fora daquelas instintivas e puramente
biolgicas. E quando samos da biologia e da cincia, samos tambm do meu campo. Mas como todo mundo, eu tambm j senti
esse tipo de medo e por isso, sem medo, vou me arriscar a falar
um pouco mais.
Freud disse que existem vrios tipos de medo. Aqueles associados ao risco, mas tambm aqueles associados culpa. Os medos
associados culpa so aqueles que te paralisam e impedem que
voc reaja frente a uma situao. Ficar paralisado nessas situaes
no custa a sua vida, porque no existe o perigo efetivo. Mas pode
significar que voc pare de viver. O que no fim das contas, d
quase no mesmo.
120
De olhos bem fechados

Li uma vez que a razo pela qual nos lembramos sempre
das coisas ruins justamente para no repeti-las. Uma memria seletiva, que favorece a armazenagem de ms recordaes,
no est exatamente de acordo com nossas concepes atuais
de qualidade de vida, mas certamente salvou a vida de muitos
homindeos milhares de anos atrs (veja Uma breve histria
do homem na pg. 206).
Ontem li um texto sobre enzimas, baseado em um artigo cientfico da Nature onde os autores encontraram uma droga para
acabar com o medo (veja Por que as pessoas na pg. 118).
Existem vrios tipos de medo, e o tipo ao qual os autores se
referem o medo adquirido. Justamente essas ms recordaes
de que eu comecei falando.
Esses medos protegeram e ainda protegem muito a gente. Mas
no mundo em que vivemos, eles tambm so o ponto de partida
das neuroses. Medos fictcios ou medos desnecessrios (que foram reais um dia, mas que agora no tem mais razo de ser) e que
se gravaram em nossas memrias e no conseguimos esquecer.
Os autores comentam o bvio exemplo dos ex-combatentes de
guerra, que mesmo depois de voltarem pra casa, suspeitam que o
inimigo esteja espreita. Mas um mal que, em diferentes graus,
pode afligir todos ns.
121
No caso dos ratos do experimento, o medo em questo era o de

tomar um choque eltrico (0,7 mA por 2 s) 3 min aps ser colocado em um novo contexto (novo ambiente). Poderia ser assim: colocavam os ratinhos em uma caixa azul e davam um choque. Depois os colocavam em uma caixa verde por 3 min. Ai, quando os
voltavam para a caixa azul, verificavam se tinham medo ou no.
O medo era medido pela imobilizao dos ratos. Uma vez que
tomaram o primeiro choque eltrico, os animais perdiam o medo
apenas depois da sexta vez que eram reapresentados ao mesmo
contexto sem tomar o choque. No entanto, uma injeo de Butirolactona I no crebro dos bichos, fez com que eles perdessem
o medo j na primeira vez que eram reapresentados ao contexto.
Voc vai abrir a porta da geladeira e toma um choque. Em seguida algum pede para voc abrir a porta da geladeira e voc
hesita porque sabe que pode tomar outro choque. Mas se esse algum injetar Butirolactona I no seu crebro, ento voc abrir a
porta da geladeira sem medo do choque. Impressionante, no?!
A mgica feita em uma protena quinase chamada CDK5 5 A
cascata da CDK5 comea em uma protena G da membrana plasmtica chamada Rac-I e vai at o alvo, a protena PAK-1, uma
protena envolvida na remodelao do citoesqueleto de actina6 da
clula. Ficou difcil?! No desista, agora voc vai entender. O que
PAK-1 faz mudar algumas sinapses, as conexes entre dois neurnios, de lugar.
Quando alguma coisa ruim acontece, CDK5 ativada e faz com
que as sinapses se reorganizem.
Sempre que aquela o contexto ruim reaparece, os impulsos
5 As quinases so protenas que modificam outras protenas pendurando um fosfato nelas, como se fosse um brinco, e que participam de reaes em cadeia. Cascatas de reaes nas quais uma protena vai colocando um brinco de fosfato
em outra, como uma forma de enviar mensagens de um lugar a outro na clula.
6 As protenas que servem de ossos para a clula
122
Mauro Rebelo
nervosos percorrem o mesmo caminho e voc alertado por um

medo adquirido. Esse medo contextual. Nos ratos, a droga impede
o funcionamento da CDK5. Sem a ativao do alvo PAK-1 as sinapses parecem voltar para seus lugares originais e, Shazan!, voc
perde o medo. O contexto no mais percorre a via das sinapses
fora de lugar. O medo desaparece.
S pra confirmar, os caras testaram ratinhos mutantes, onde
uma dieta a base de doxicilina faz com que eles tenham uma super
produo de CDK5, e os bichinhos no perdem o medo do choque
nunca mais.
um estudo lindo e super bem feito. Mas na prtica, eu acho
que o problema outro. Experimentalmente fcil trazer o
ratinho para um ambiente idntico ao que gerou o medo. Uma
caixa azul ou verde. Mas no mundo real, esses ambientes, esses
contextos, so mais variveis e difceis de reproduzir. muito difcil voltarmos a um lugar onde aconteceu algo ruim e esse lugar
ter permanecido o mesmo. O mesmo acontece com as pessoas:
quando reencontramos algum que nos fez mal, fcil a situao
no ser mais a mesma. E ns temos muita dificuldade de avaliar
essas mudanas de contexto.
E sentimos medo toa porque no somos capazes de reconhecer
as mudanas de contexto. Se o contexto diferente, no h porque
achar que vem choque pela frente. Atacamos nossos medos com
qumica, por que no conseguimos reconhecer as mudanas do
mundo a nossa volta. Termina tudo doido!
No so nossos medos que nos deixam neurticos, so nossos
olhos fechados!
123
Foi... por medo... de avio...

Em O brilho eterno de uma mente sem lembranas, Clementine, depois de anos de relacionamento com Joel, resolve apag-lo,
literalmente, de sua memria. As angustias que um despertava no
outro, vivendo juntos ou separados, eram insuportveis e eles se
submeteram a um tratamento experimental no crebro para bloquear as memrias recprocas.
Dois artigos publicados nas prestigiosas revistas Nature (Schiller e colaboradores) e Science mostram que a cincia est cada
vez mais perto de fazer com que Joel possa bloquear, seno a memria de Clementine, a reao de angustia lembrana dela.
Existem drogas que podem induzir a perda do medo (veja De
olhos bem fechadosna pg. 121), mas elas tm o pequenoinconveniente de interferir com a sntese proteica no crebro de humanos.
Mas esses novos artigos demonstram uma abordagem no farmacolgica, ou seja, sem drogas, que pode se tornar revolucionria e
mania nos consultrios de psicanlise.
Aprender a ter medo pode ser importante adaptativamente. Um
dos maiores especialistas do mundo em memria, o neurocientista
Ivan Izquierdo, diz que de todas as nossas emoes, a nica que
realmente sabemos que capaz de estimular a nossa memria o
medo. O medo tambm pode ser ensinado atravs do reflexo condicionado de Pavlov. quando ratos tomam um choque depois
124
Mauro Rebelo
de ouvir o som de um apito e aprendem a temer o apito. O medo

medido atravs de uma resposta involuntria e inata (que no caso
dos ratos ficar completamente imvel).
A memria pode ser de diferentes tipos e no caso de uma memria do medo, vrios tipos esto envolvidos: a memria declarativa (aquela que ativada por palavras e outros smbolos), a emotiva e a inconsciente (que gera, por exemplo, a resposta motora ao
medo). Elas esto localizadas em diferentes regies do crebro,
mas so fixadas contemporaneamente em um processo nico e
definitivo chamado de consolidao. No entanto, novos resultados
de experimentos com bloqueadores qumicos tm mostrado que a
memria fixada, construda, de novo, todas as vezes que ela
acessada (toda vez que nos lembramos daquilo), em um processo
chamado de reconsolidao.
O perodo de reconsolidao relativamente curto (em ratos e
humanos, de at 6 h), mas durante esse perodo, a memria pode
ser relaxada, flexibilizada, alterada, manipulada e outros -adas que
voc queira. Passado esse perodo, a memria fixada e no pode
mais ser modificada. Porm, se tiver sido modificada, o efeito, segundo o artigo da Nature, bastante duradouro, sendo observados
mesmo aps 1 ano da reconsolidao.
A maior parte dos tratamentos contra ansiedade baseada em
um processo chamado de extino: o contexto amedrontador
apresentado, mas sem o agente do medo. A teoria diz que depois
de repetir esse processo muitas e muitas vezes, o medo desaparece. E desaparece mesmo. S que na maioria dos casos, no para
sempre, com grandes chances de retorno aps o final do tratamento.
Segundo os autores, a extino s eficiente se conduzida durante o processo de reconsolidao. importante acessar a memria amedrontadora, para que o novo processo de contextualizao seja disparado. E s ento podemos alterar a memria.
125
Estou com a sensao que falta um exemplo. Fiquei aqui pensando no que eu poderia usar que no fossem os quadrados azuis e
verdes do experimento descrito no artigo, medindo como resposta
ao medo a variao na condutividade eltrica da pele (o nosso
sinal inato de medo). E ai lembrei do Belchior e do medo de avio
que fez com que ele pegasse na mo da menina, me dando assim os dois argumentos que eu precisava para construir um bom
exemplo: o contexto amedrontador - avio; e a resposta inata ao
medo - segurar na mo.
O medo de avio mais que bom, um timo exemplo. um
medo intuitivo forte, porque o medo de altura inato e todos ns
o compartilhamos; mas ao mesmo tempo irracional, porque todo
mundo sabe que o meio de transporte mais seguro que existe e as
estatsticas mostram que a chance de voc morrer em um acidente
areo de 1:1.600.000 (menor que a de morrer atingido por um
raio), o que significa que voc pode viajar de avio todos os dias
durante 26.000 anos sem que nada lhe acontea. E ainda assim, a
gente tem medo.
Eu, por exemplo, no tinha medo de avio at que comecei a
andar muito neles. Mas tudo comeou mesmo quando assisti um
programa que mostrava que durante a decolagem e a aterrissagem que a maior parte dos pouqussimos acidentes acontecem.
Agora, todas as vezes que o avio decola, eu no chego a segurar
na mo de quem est do lado, mas as minhas mos suam frio, que
outro sinal inato de medo.
um medo que eu controlo tranquilamente. Mas se o Belchior
no, ento minha sugesto que ele fosse ao psiclogo pra tentar
uma terapia de extino, mostrando, por exemplo, filmes de vrias
e vrias viagens de avio onde as pessoas partiam integras e chegavam integras aos seus destinos.
Mas o artigo diz que a terapia de extino s funciona se houver
antes uma exposio ao medo e uma recuperao da resposta a
126
Mauro Rebelo
ele. Ento, antes de comear a extino, antes de comear a mostrar as viagens que so bem sucedidas, preciso mostrar uma viagem mal sucedida. S depois de ver um avio caindo, pegando na
mo da psicloga, a memria amedrontadora ter sido acessada,
dando inicio ao perodo de reconsolidao. S ai os filmes teriam
efeito na flexibilizao da memria do desastre que despertava a
reao de segurar na mo dela. Da prxima vez que ele viajar com
a menina, o gesto de pegar na mo poder at ser voluntrio, mas
no uma resposta incondicionada.
J o artigo da Science (Solimons e colaboradores) diz que essa
extino no funciona para todo mundo, porque eles identificaram que pessoas que possuem uma mutao em uma nica letra
do DNA do gene BNDF, um fator de crescimento de clulas do
crebro, mas que tambm est envolvido com comportamentos
relacionados com ansiedade, no so suscetveis a extino. E esto fadados a viver sempre com medo de Joel ou de Clementine.
127
Vai encarar?
Durante dcadas um dos temas mais controversos da Biologia
foi a Sociobiologia. Isso porque ela sugere que os comportamentos sociais no mundo animal, incluindo o humano, teriam uma
base gentica. O autor, Edward O. Wilson, foi at mesmo acusado
de nazista (o que certamente um exagero).
J digo pra vocs que no sou muito adepto, ainda que muito interessado, da Sociobiologia. So aquelas escolas e linhas de
pensamento, da mesma forma que a Bblia, que mesmo estando
incorretas na maior parte das vezes, ajudam voc a pensar da maneira correta. E foi l que me deparei com um dos principais temas do comportamento animal: A agresso!
Como a seleo natural sempre foi vista como a luta pela sobrevivncia a agresso animal sempre teve um papel importante
nessa luta. Depois, a viso da seleo foi mudando do mais
forte para o mais apto, ou mais adaptado, e a agresso pode
tomar vrias formas menos violentas.
O maior problema sempre a nossa viso romantizada dos
eventos naturais e a nossa eterna necessidade de classificar tudo
como certo ou errado. A agresso entre animais de espcies
diferentes aceitvel, ou pelo menos compreensvel, como nas
relaes predador-presa.
Abre parnteses: Isso me lembra meu primeiro dia de aula na
128
Mauro Rebelo
universidade. Fomos todos da turma conhecer os diferentes laboratrios e acabamos chegando herpetologia7 onde um estagirio
estava alimentando as cobras no terrrio. As meninas da turma
logo se indignaram: Oh.... pobre ratinho. Seguiu-se ento a explicao do estagirio sobre a pobre cobra, presa em cativeiro e
que deveria, pelo menos, comer. Com o passar do tempo houve
uma curiosa inverso. A cobra ia acompanhando com os olhos o
ratinho, dentro do terrrio, esperando o momento do bote. E na
sala, todos, inclusive as meninas, passaram a torcer pela cobra.
Fecha parnteses.
J a luta entre animais da mesma espcie menos aceita. Mas
quando a luta intraespecfica, acontece algo curioso: a ameaa
mais utilizada do que a agresso. Existe um ritual onde o mais
fraco pode sempre dar sinal de conciliao, impedindo a agresso
mortal do mais forte. Bem, parece que tambm existe uma contribuio, essa sim uma tendncia gentica, a de um animal no
gostar do sabor da carne de um companheiro da mesma espcie.
Mas o que determina qual o ponto da batalha onde se opta
pela conciliao ou pela agresso mortal? Quem melhor definiu
isso foi outro bilogo, brilhante, chamado Maynard-Smith.
Roberto Freire, o psiclogo fanfarro, disse que a maioria
dos grandes criadores sinceros j sentiu e j comunicou essa sensao de estar sendo uma espcie de tradutor, de comunicador
da linguagem do inconsciente coletivo que existe igualmente em
todos ns, mas que eles especializaram em decifrar e comunicar. (...) Costumo dizer, com envergonhada honestidade ou com
humilde parania, que todos os poemas de Fernando Pessoa so
meus, como se ele apenas tivesse revelado em seus versos o que
j estava pronto poeticamente em mim.
Maynard-Smith colocou em teoria matemtica o que eu j sabia
h muito tempo, e que no canso de repetir: Na natureza, no
7 Estudo dos anfbios e rpteis.
129
existe certo ou errado, apenas estratgias que sejam favorveis

em longo prazo. O nome que ele deu pra isso foi Estratgia Evolutivas Estveis (EEE), que podem ser avaliadas com base na
teoria dos jogos.
Uma EEE uma estratgia para qual no existe nenhuma outra
estratgia mutante que possa dar mais sucesso. Funciona tanto
no caso de uma partida de pquer quanto para o sucesso reprodutivo. No ficou claro o que estratgia mutante? Ficou pensando
nos X-men? Calma, acho que com o exemplo vai ficar mais claro.
Maynard ilustra sua teoria com dois personagens, que representam duas estratgias opostas de comportamento: O pombo e o
gavio. Os gavies lutam sempre, ferozmente, at que venam
ou sejam gravemente feridos. Os pombos lutam de forma ritualstica, trocando ameaas at que um deles se canse e v embora.
Eles sempre se retiram antes do confronto.
Nenhuma dessas duas estratgias uma EEE, pois um gavio sempre obteria mais sucesso reprodutivo em uma populao
de pombos e vice-versa. Ento qual a melhor? Na verdade
o melhor (e o que acontece na natureza) um equilbrio entre as duas estratgias. Uma possvel EEE seria que os animais
da populao apresentassem uma relao de 5:7 entre pombos
e gavies. Com a possibilidade de agresses ritualsticas
inofensivas e agresses reais e mortais.
Mas isso mesmo que a gente encontra na natureza? Esses so
modelos simples que no incluem uma figura tipicamente carioca:
o malandro! Aquele gavio que se finge de pombo para atacar
depois, ou o pombo que se finge de gavio e depois sai correndo.
Na verdade o prprio Maynard j havia descrito mais 3 estratgias alm do gavio e o pombo: o atrevido, que se faz de
gavio mas na verdade sai correndo como o pombo se o oponente do tipo gavio; o retaliador, que se faz de pombo, mas
130
Mauro Rebelo
ataca como gavio se o oponente tambm o ; e o experimentador, que se comporta quase sempre como um retaliador, mas
eventualmente pode comear atuando como gavio para testar a
fora do oponente.
O reino animal est cheio de exemplos que comprovam essas
estratgias. Entre os humanos no diferente. E ao que parece,
somos at uma espcie pacfica (acho que quem escreveu isso no
mora no Rio). A teoria to bacana que at leva em conta a agresso no realizada nunca. Uma forma de guerra fria. O que conta
para cada um dos oponentes o tempo gasto durante a batalha.
E o tempo, com a gente bem sabe, um bem precioso.
Em princpio, toda populao vai ter um lutador de Jiu-Jitsu
que se comporta como gavio (at encontrar um gavio com
um trsoito). E sempre haver um jovem que no sabe se defender, ou um animal doente, que se comportar como pombo. A
questo que nada disso est escrito nos seus genes. Ningum
nasce gavio ou pombo! Ou experimentador. Isso a gente
aprende. Basta querer experimentar ser algo diferente do que a
gente sempre foi.
Por isso, a no ser que voc goste do gosto de sangue da mesma espcie, saber a hora de desistir e abandonar a luta, ainda que
voc seja o mais forte, devolve a voc um bem muito precioso:
seu tempo! Pena de quem no sabe reconhecer quem da mesma
espcie, e fica brigando at a morte ta.
131
A lgica da raiva
A raiva parte da biologia bsica da espcie humana. Ela
aparece espontaneamente na infncia, est distribuda universalmente entre culturas, em todos os indivduos e tem uma base neural espcie-especfica.
Assim comea o texto de Sell e colaboradores que eu li por
esses dias. Quando voc cientista, nada do que serve de acalento
para a maior parte das pessoas funciona. Florais de Bach, mantras,
massagem holstica... nada disso ameniza a mente racional. Bom,
verdade que Rivotril funciona mesmo nos cientistas. Mas antes
de partir para drogas pesadas, a gente procura consolo na sabedoria de bilhes de anos da seleo natural.
Na tentativa de explicar biologicamente a raiva, os cientistas
procuraram primeiro compreender qual seria o propsito da raiva:
para que ela teria sido selecionada pela seleo natural? A resposta, vejam s, que ela teria evoludo como ferramenta de barganha, para resolver conflitos de forma favorvel para a pessoa com
raiva.
Como assim?
Todo ser humano d um determinado valor ao prprio bem estar e tambm ao bem estar alheio. E claro, est disposto a investir certa quantidade de tempo e de recursos (de energia) nesses
bem-estares (o prprio e o alheio). A raiva seria um incentivo
132
Mauro Rebelo
(ou como veremos melhor, uma ameaa) para que o prximo

desse mais valor ao bem estar da pessoa com raiva, s vezes at
mesmo em detrimento do seu prprio.
O quanto ns deveramos nos preocupar com o bem estar do
prximo (ou o bem estar alheio) com relao ao nosso prprio?
Como podemos calcular o valor do altrusmo e da ajuda; da
ameaa e da agressividade (veja Vai encarar? na pg. 128)? Certamente essa resposta depende do que est (ou se h algo) em jogo,
mas alguns fatores variam de forma esperada, sempre. Um deles
o grau de parentesco (veja As travessuras dosna pg. 103 e Sangue
do meu sangue no blog VQEB).
Os seres humanos possuem sistemas cognitivos que buscam
pistas de grau de parentesco, e recalibram suas aes altrusticas de acordo com essas evidncias.
Se um amigo pede para que eu v at a Barra da Tijuca buscar
os ingressos para ele ir a um show numa sexta-feira s 5 da tarde
pela linha Amarela, eu no vou. Mas j se for a minha irm...
A raiva faz parte de outro sistema cognitivo, que o sistema
de barganhas. Como podemos convencer algum a ser altrusta
conosco se ele no nosso parente?
Depende do nosso poder de barganha, que se resume, basicamente, em duas coisas com nomes estranhos, mas significados
muito familiares: formidabilidade e conferibilidade. No ingls, de
onde vem a nomeao, os dois termos no so utilizados com os
significados mais usuais do portugus, mas sim no sentido de impor dificuldades e conceder benefcios, respectivamente. Assim, quanto mais formidvel uma pessoa , mais dificuldades ela
capaz de impor a voc (e no que s vezes assim mesmo?!).
Entre outras coisas que podem ser levadas em conta pelo mesmo
sistema de barganhas esto a agresso, a reciprocidade e as externalidades. Essas suposies todas precisam se apoiar em um suposto sistema computacional do crebro humano que seja capaz de:
133
avaliar as consequncias de um ato para si mesmo;

avaliar as consequncias de um ato nos outros e
avaliar as consequncias dos atos em ambos.
E essas avaliaes tm de levar em conta todos os fatores que
relacionamos at agora (raiva, agressividade, parentesco, formidabilidade e conferibilidade, alm de externalidades no previstas)
juntos. Isso quer dizer que fcil atribuir um valor ao medo que
temos de uma agresso isoladamente, mas e se o risco de agresso
se apresentasse quando uma pessoa querida est envolvida? Ou
em uma situao de tudo ou nada? Ou ainda com um aparente
parceiro, mas que cometeu uma grande traio? Os valores, os
pesos que damos a cada varivel, bem podem mudar. E mudam!
Existem muitas evidncias de que esse sistema de avaliao
da barganha existe nos humanos como parte de uma intrincada
arquitetura neural e toma parte ativa nos nossos processos de
tomada de deciso.
Mas como poderamos influenciar no valor que a outra pessoa
d ao nosso bem estar em uma situao de conflito, quando ela
est computando a barganha? ai que a raiva entra! A raiva
a nossa ferramenta para entrar no sistema nervoso do outro e
modificar as prioridades dele para que atendam mais as nossas
prprias.
Acontece que a raiva por si s provavelmente no tem poder suficiente para modificar a perspectiva alheia. Ou voc nunca ouviu
aquela frase, principalmente dos seus pais, no auge da sua raiva:
Vai ter dois trabalhos, ficar puto e desficar (Bom, meu pai no
falava palavro, mas ele dizia, Claro filho, voc pode ir festa,
mas eu no te empresto o carro).
Para no arriscar o desperdcio de energia da raiva, a pessoa
irritada faz uso de duas outras ferramentas, essas sim, muito mais
poderosas: o potencial para infligir custos no oponente, ou o potencial para retirar benefcios.
134
Mauro Rebelo
Claro meu amor, voc no precisa concordar comigo, mas

hoje no vai ter sacanagem pra voc diz a minha irm para o
marido dela (mas tudo bem, ele francs).
A maior parte dessas transaes mais efetiva se ficam no campo da ameaa. Ou seja, s com a reao de raiva sendo suficiente
para mudar o comportamento alheio para atender s demandas do
indivduo, sem ter que partir para a agresso ou para a privao.
Isso porque todo esse teatro baseado, principalmente, na viso que a pessoa tem do seu prprio potencial de barganha. Se
essa percepo estiver muito equivocada, ningum vai dar ateno a ela, ou ningum vai recusar nada a ela. Mas se essa percepo estiver apenas um pouco descalibrada, ento o conflito pode
ser perigoso.
Abre Parnteses: Alis, esse parece ser o nico porm desse
excelente artigo, o grupo de indivduos estudado quem avaliou a
sua prpria propenso raiva, em um questionrio com perguntas
do tipo: voc tem o pavio curto? Ainda que voc no aja, voc
tem vontade de dar um murro na cara das pessoas? Voc nunca
arreda o p de uma discusso? Fecha parnteses.
Mas isso mesmo que os modelos comportamentais modernos
mostram: que so as pessoas com maior poder de barganha que
efetivamente se enraivecem com mais facilidade. Ou seja, no h
blefe no sistema de raiva.
Abre Parnteses: uma conhecida teoria de blefe no sistema de
raiva o efeito Napoleo, onde os indivduos tentariam compensar a perda de poder de barganha da sua baixa estatura colocando
fora nos seus acessos de raiva. Fecha parnteses.
Ento, pessoas que possuem uma grande capacidade de machucar ou de causar privaes nos outros, acabam esperando melhor
tratamento dos outros, e ficam com raiva facilmente quando no
recebem. Aposto que voc conhece algum assim, no conhece?
Mas assim como em outros programas neurocognitivos, no
135
existem evidncias de que os seres humanos conheam as bases

para o funcionamento desse processo ou ajam de forma consciente. Eles simplesmente conhecem seus efeitos na motivao e no
comportamento. E usam e abusam deles.
Os seres humanos diferem da maioria das espcies no nmero, intensidade e durao de relaes de colaborao prximas
Biologicamente, a raiva de baseia na habilidade das pessoas de
mudarem o peso que do ao bem estar alheio em funo de uma
reao raivosa. Mas, claro, essa habilidade no responde apenas
a isso, principalmente em uma espcie to social como a nossa.
Reciprocidade e troca so outros fatores que se somam a formidabilidade e conferibilidade e aos que comentamos anteriormente,
capazes de influenciar no processo de deciso.
, mas apesar desse papo todo bonitinho de colaborao, o que
conta, no fim das contas, mesmo o tamanho do brao.
Sim, os pesquisadores correlacionaram s respostas do questionrio (que, no canso de repetir, so muito questionveis por
incluir perguntas como: Voc encara os outros?, Desde os
14 anos voc esteve em quantas brigas?, A violncia resolve
problemas pra voc?, as quais as pessoas no respondem necessariamente com sinceridade) com o a circunferncia do bceps e
a carga de peso levantada no supino. O resultado no poderia ser
outro: uma correlao significativa com a propenso a raiva e com
o histrico de brigas.
No poderia ser outro porque na verdade estamos falando de
uma herana ancestral. A fora da parte superior do corpo sempre
conferiu habilidade a um homem de infligir dor aos seus oponentes. Esse , tambm, um dos principais critrios cognitivos para
despertar atrao das mulheres. Logicamente, ento, a fora muscular aumenta o ndice de formidabilidade de um indivduo.
Abre parnteses. Curiosamente, no havia correlao com a
capacidade de ruminar. No, no estou chamando os fortes da
136
Mauro Rebelo
academia de ruminantes. Ruminar o termo, tambm nomeado

no ingls, para o tempo que uma pessoa permanece com raiva. Na
verdade, nenhum dos parmetros avaliados pelo estudo apresentou relao com a ruminncia. Fecha parnteses.
Mas se a fora na parte superior do corpo de um homem pode
servir de argumento para que ele espere que as outras pessoas
atendam aos seus caprichos (ou sofram as consequncias), ser
que esse argumento tambm funcionaria para as mulheres? verdade que quando a minha fisioterapeuta me pegava pelo trapzio
com apenas o polegar e o indicador, a dor era tanta que eu seria
capaz de qualquer coisa. E ela nem precisava dar um piti.
Mas para as mulheres o critrio outro: a beleza! Quanto mais
atraente uma mulher, maior tambm o seu ndice de formidabilidade e, principalmente, de conferibilidade.
Voc acha estranho? No, no acredito. Depois de tudo que eu
j falei?! Mas se voc ainda precisar de um argumento, o artigo
traz vrios: A beleza um importante critrio de juventude e pessoas mais bonitas so mais valorizadas como parceiros sexuais,
companheiros, aliados, tem salrios maiores, maiores probabilidades de assumirem posies de liderana, de serem eleitas para
cargos pblicos e, at mesmo, de recebem penas menores do sistema judicirio.
E ainda que as mulheres reclamem da quantidade de outras mulheres e de homens gays no mercado, o acesso sexual as fmeas
um fator muito, mas muito mais limitante para os homens do que
o acesso sexual aos homens para as mulheres. E assim, mesmo
uma pequena habilidade de oferecer acesso a sexualidade, garante
um grande poder de barganha para uma mulher. No me massacrem, por favor. A culpa da seleo natural.
De fato, os autores encontraram que as mulheres mais bonitas
(ou melhor, as que se percebem - e so percebidas - como mais
bonitas - por fotos ou ento por perguntas de questionrio como:
137
eu mereo mais do que uma pessoa comum?; Eu sou melhor

do que a maioria das pessoas?) so mais eficientes em resolver
conflitos, tem maiores expectativas com relao ao que os outros
devem oferecer a elas, e tem uma propenso significativamente
maior a acessos de raiva.
Novamente, a beleza no se correlacionou com a ruminao.
Mas porque o tempo que ficamos com raiva no se correlaciona com a propenso a raiva? A explicao lgica. Se o papel
da raiva atrair ateno (e energia, e esforo) para os nossos
problemas (ainda que sejam s caprichos), ento ela deveria se
dissipar logo depois do objetivo ter sido atingido. A ruminao
acontece quando alguma coisa nos impede de tomar uma ao
direta enquanto estamos com raiva e temos que avaliar essa ao
considerando as consequncias. Que podem ser polticas, sociais
ou at criminais. E como as leis se aplicam a fortes e fracos, feios
e bonitos, a ruminao no se correlaciona com nenhum dos fatores medidos nesse estudo.
O artigo termina mostrando que a fora muscular fator mais
relevante para avaliar a propenso a raiva do que a prpria testosterona, que a propenso a raiva est ligada tambm a uma atitude
mais conivente com a agresso (j que homens fortes e mulheres
bonitas tendem a aceitar melhor que o seu pas entre em guerra
com um oponente) e que a propenso a raiva tem um componente
filogentico (ancestral e evolutivo) mais forte do que o ontogentico (histrico e desenvolvido).
Ao que tudo indica, o crime no compensa, mas a raiva sim.
138
Posologia
Uma vez uma mulher me disse: O que atrai em voc o mesmo que depois repele. Eu levei muito tempo pra entender o que
isso queria dizer. Pra explicar, vou contar uma historinha.
Uma vez, fui a uma exposio, contrariado, porque era de monocromticos. Chamava-se Bleu, do francs Ives Klein. Mas era
impressionante! A primeira parede tinha vrios pequenos quadros,
todos monocromticos, mas de cores diferentes, que, lado a lado,
formavam uma composio impactante.
Essa uma boa palavra para a exposio: impactante.
Os quadros, todos azuis, eram de uma profundidade incrvel.
Dava vontade de entrar dentro da pintura. Muitas coisas me marcaram nessa exposio. Tenho hoje, na minha sala, uma Vnus de
Milo toda azul, copiando a idia do pintor.
No final da exposio, havia um sof para admirarmos sentados
dois quadros: um todo azul e o outro todo de ouro. O ouro, que
pelo senso comum deveria nos atrair, repelia; e o azul, que deveria ser montono, atraia. Por que? No sei dizer. Tenho tambm
um quadro todo azul e outro todo dourado na minha sala. Para
me lembrar que o que parece montono nos atrai, e o que deveria
atrair, repele.
Lembrei disso esses dias. Duas amigas leitoras do blog me pediram pra falar de amor. Elas acham que eu escrevo muito sobre
141
amor, apesar de eu achar que tudo s biologia.

O amor, vocs sabem, dizem que ele cego. Na verdade essa
s uma das fases do amor. A paixo j foi medida. um processo
bioqumico que pode durar, no mximo, 6 meses. O amor no
cego, mas a paixo pode cegar. Literalmente.
Evolutivamente, essa chuva de hormnios e neurotransmissores deve ter tido a funo de manter duas pessoas juntas at
conseguirem reproduzir. Como as fmeas humanas no evidenciam o perodo da ovulao, nem todo coito era garantia de uma
prole. Era preciso tentar mais de uma vez. Mas como convencer
o macho a ficar por perto at a fecundao? Como prevenir que a
fmea no pulasse a cerca? Desenvolvendo uma atrao inexplicvel e irresistvel entre os dois. Quem poderia fazer isso? Amor?
No, a bioqumica!
Mas depois disso, os conflitos entre os interesses de homens e
mulheres, cada um preocupado em gastar a menor quantidade de
energia possvel na criao dos filhotes, apareciam. E a... era cada
um por si, e a evoluo por todos.
O que atrai em voc o mesmo que depois repele. Eu j tinha
ouvido isso antes, mas onde?
Lembrei. Paracelcius foi um mdico alemo que viveu no final
do Sec. XIII e incio do sculo XIV. No fervor da Renascena, ele
estudava venenos (um envenenador era um profissional requisitadssimo naqueles tempos) e antes de inventar a homeopatia,
ele fez consideraes importantssimas sobre a toxicidade das
substncias. Ele disse:
Tudo pode ser txico. O que diferencia o remdio do veneno
a dose .
Se o que atrai o que depois repele, ento no d pra mudar.
Mudana no a resposta. Dose. A dose a questo. Saber
dosar o segredo do amor. E de todo resto tambm.
142
Sensibilidade e Especificidade
O problema de a gente tentar consertar um erro depois de errar muito, que a gente tende a errar para o lado contrrio. Sabe
aquela coisa de pecar primeiro pela falta e depois pelo excesso?
Em estatstica, dizemos que existem dois tipos de erro: Erro
do tipo I e Erro do tipo II, que so nomes terrveis, porque no
ajudam em nada a gente a saber o que um e o outro, demonstram
uma total falta de criatividade dos estatsticos e tiram a curiosidade das pessoas para essa informao super importante.
Um nome muito melhor para o Erro do tipo I falso alarme
ou falso positivo. Esse tipo de erro acontece quando alguma coisa que voc disse que era verdadeira, no final das contas se mostrou falsa. Eu sei que vocs no gostam de exemplos estatsticos,
aquelas coisas com lanamentos de dados e retirada de bolas de
uma urna, ento vou tentar uma coisa mais na linha da fofoca.
O primeiro passo fazer uma pergunta: Ser que ela me ama? (uso
o feminino mas funciona para ambos os sexos)
Depois voc tem que comear a recolher evidncias que podem
te ajudar na resposta: o que ela disse aqui, o que ela fez ali, o que
ela falou l. Junte, eventualmente, com algumas coisas que os outros dizem por a, etc.
Depois voc coloca tudo em um modelo e chega a uma concluso: Sim, ela me ama. Um teste de hiptese at calcula at
143
a probabilidade de a sua concluso ser um falso alarme (o que,

nesse caso, significaria que tudo que ela disse e fez foram na verdade obra do acaso e no do amor). E se a chance de ser um falso
alarme for inferior a 5%, voc toma a sua concluso como certa
mesmo que na verdade a certeza seja s de 95%.
Mas 95% muito bom, no ?! quase certo, no ?! Com
95% de certeza eu at vou pra debaixo da janela da pessoa fazer
serenata de amor. Os 5% de chance de quebrar a cara esto l, mas
melhor a gente se arrepender do que fez, do que daquilo que no
fez, certo?! Bem, para fins didticos, vamos dizer que sim.
Noventa e cinco por cento de chance de estar certo deve ser
muito bom, porque se tornou um valor sagrado para os cientistas.
Se a sua probabilidade p de estar errado de 0,05 (que igual a
95% de chance de estar certo) ento sua hiptese ser aceita, seus
dados sero publicados, sua tese ser comprovada (e aprovada).
Caso contrrio, se for 0,06; 0,1 ou qualquer outro valor maior que
0,05; ento voc um pobre miservel.
Esse valor no depende dos dados. Esses sempre so o que so.
Se voc coletou bem, so bons dados (seno, voc tambm um
pobre miservel). Tambm no uma questo de interpretao
dos dados. Diferentes interpretaes podem levar a diferentes
concluses, mas a chance de estar certo ou errado a mesma.
A questo est no quanto voc se permite errar. Vejamos outro
exemplo: Se voc souber que a chance de chover 5%, voc sai
de casa com guarda-chuva? Bom, eu no. S 5% de chance no
so suficientes para me deixar carregando aquele trambolho para
l e para c o dia todo. Mas para isso, e a est a questo, voc tem
que aceitar que pode se molhar em 5% das vezes que sair de casa.
verdade, nem todo mundo aceita. Tem gente que fica bravo com
a chuva e amaldioa as gotas de gua. Mas quem sai na chuva
deveria estar preparado para se molhar, no ?!
Por outro lado, tem gente que sairia de casa sem o guarda-chu144
Mauro Rebelo
va mesmo se a chance de se molhar fosse 6, 7 ou at 10%. Ou

at mais. Afinal, como disse Richard Gordon, Cientificamente,
embora seja deprimente, no passamos de sacos prova dgua
cheios de produtos qumicos e carregados de eletricidade. No
nosso dia-a-dia podemos, e temos que, tomar decises com percentuais menores do que 95% de certeza, mas os cientistas tm
mesmo que manter esse alto padro de qualidade.
Precisam porque o falso positivo um problema duplo: voc
no s aceitou como verdadeira uma coisa que era falsa, como no
descobriu a coisa verdadeira!
E por isso que, em geral, no nos importamos muito com o
Erro do tipo II, que o falso negativo. Ele significa apenas que
perdemos uma boa oportunidade de descobrir a verdade. Se ela
acha que voc no a ama, quando na verdade voc ama, pode dar
uma tremenda dor de cabea, mas eventualmente novas evidncias aparecero para esclarecer a verdade. E essa outra razo
para nos importarmos menos com o falso negativo.
A chance de cometer um erro do tipo II diminui muito com o
acmulo de evidncias a por isso, em geral, conseguimos evit-lo
com o bom senso. Se voc se baseia em apenas um bilhete que ela
escreveu pra concluir ela ama voc, pode at ser o mais bonito poema j escrito, mas voc nunca vai conseguir ter 95% de certeza
que ela te ama s com isso. Ento, naturalmente, voc busca mais
argumentos para chegar sua concluso.
Erros do tipo I so erros de falta de especificidade: Uma te ama,
a outra no, mas voc no consegue ver a diferena. O erro do tipo
II um erro de falta de sensibilidade: ela pode te amar, mas voc
no consegue saber com certeza. Se voc corrige a sua falta de
sensibilidade deveria, automaticamente, melhorar a falta de especificidade (ainda que no na mesma proporo).
Na prtica, infelizmente, nem sempre funciona assim, porque a
145
coerncia, que um pressuposto estatstico, no uma qualidade

humana inata (veja Incoerente?! Eu?! na pg. 171).
Outra razo pode ser o Erro do tipo III (descoberto depois
dos dois primeiros) que : voc fez a pergunta errada!
146
REDES SOCIAIS
Densidade 0,12 ou
como montar uma lista
de convidados para uma festa
Eu estou cada vez mais convencido: cincia se faz na biblioteca
e na mesa de bar. Claro, no laboratrio e no campo tambm. Mas
nesses lugares a gente coleta dados. na solido da biblioteca
ou na efervescncia da mesa de bar, que eles viram informao e
conhecimento.
Eu estava em Viosa (MG), uma cidade pequena com uma
grande universidade; um excelente po de queijo, um doce de leite campeo e um monte de gente boa. Numa noite, alguns professores que me ciceronearam me levaram para jantar e depois
esticamos num barzinho bacana, o Pau Brasil. Depois da terceira
cerveja, estvamos os 4 contando histrias de faculdade, congressos e artigos. No vou mentir pra vocs: era papo de NERD! As
piadas eram feitas com uma mistura de carnaval em Piuma (ES)
e aquaporina8 ; entre congestionamento de carros e metabolismo
celular; pubs ingleses e a teoria das supercordas; cidades tursticas e diversidade de gastrpodes em floresta tropical de altitude.
Mas eu garanto, ramos a mesa mais divertida do bar. Acho at
que nossas gargalhadas estavam atrapalhando as outras pessoas.
Aquelas normais.
E foi nesse clima que o prof. Og de Souza (sim, o nome dele
8 Uma protena de membrana que permite a entrada organizada de gua nas clulas.
149
g mesmo) falou da regra do 0,12.

Segundo ele, para qualquer coisa, na verdade para qualquer
agrupamento de organismos, a densidade ideal era 0,12. Fossem
esses organismos bactrias, cupins, coelhos, cavalos ou pessoas.
O 0,12 seria um nmero mgico! Mas cientistas no gostam de
nmeros mgicos e ele teve que explicar para ns.
O Og trabalha com cupins e os vrios artigos publicados em
revistas internacionais de alto nvel garantem que ele sabe do que
est falando com relao a esses bichinhos. Os artigos dele mostram que a sobrevivncia de cupins at 5 vezes maior quando
eles esto na densidade de 0,12 (aqui, a densidade uma grandeza
adimensional e por isso no tem unidade), do que quando esto
em densidades maiores ou menores que esse valor. Mesmo expostos a inseticidas. Mas por qu?
J na sexta garrafa de Original (ou era de Bohemia?), ele se
endireitou na cadeira, como fazem as autoridades antes de falar, e,
usando saches de ketchup (veja a figura na pgina inicial), comeou a sua explicao:
Cada organismo capaz de interagir (trocar informao) de
maneira ideal com 8 organismos ao seu redor
Se voc colocar mais um indivduo (representado pelos sachs de ketchup) alm desses 8, a informao ter de passar por
um intermedirio o que reduz a sua qualidade e a eficincia do
processo.
E continua Se voc tem menos de 8 organismos (e ele retira 3
sachs vermelhos), perde vias de chegada de informao, e pode
estar recebendo menos informao do que o necessrio para sua
sobrevivncia.
A explicao j tinha sido clara o suficiente, mas ele estava empolgado: Imagina que voc est em um nibus lotado. mais fcil
ou mais difcil falar com o motorista pra pedir pra descer?
E foi com a aplicao desse tipo de raciocnio, que eles se pro150
Mauro Rebelo
puseram a testar a teoria da densidade tima de organismos humanos: em uma festa!

Cada pessoa ocupa, em mdia, uma rea de 0,25 m2. Medimos
o tamanho do salo e calculamos quantas pessoas seriam necessrias para que a rea do salo dividida pela rea ocupada pelos
convidados fosse 0,12.
Isso permitiria que cada pessoa pudesse interagir diretamente
com outras 8, criando o ambiente mais favorvel possvel a trocas
de informao. Fizeram a lista e chamaram os convidados. Como
quase toda festa, ela comeou meio mixuruca e depois foi melhorando. Um dos anfitries ficava em p em uma cadeira monitorando os convidados com dois aparelhos: um festodensitmetro 9 e
um animofestmetro.
E batata! Na hora em que o festodensitmetro marcava 0,12 foi
registrado o pico de animao no animofestmetro!
Apesar desse experimento ter sido conduzido na Inglaterra,
os organizadores eram latinos e os convidados tambm. Isso quer
dizer que cada convidado acreditava que o convite para a festa
era extensivo a vrios outros amigos, e rapidamente a densidade
populacional comeou a aumentar. O curioso foi que o efeito do
aumento da densidade na festa foi similar aquele encontrado em
agrupamentos de insetos: a segregao de grupos.
Quando a densidade aumenta, naturalmente grupos menores
comeam a se formar para que a interao e a troca de informao
entre eles sejam mais eficientes.
No tem nada de sociologia gente: pura fsica (entropia) e
biologia (efeitos dependentes da densidade).
Rapidamente peguei o telefone e liguei pra Cristine, que estava organizando a melhor festa do ano, sua tradicional festa de
9 Festodensitmetro e animofestmetro so aparelhos fictcios para indicar a avaliao subjetiva da quantidade de pessoas e da animao delas na festa.
151
aniversrio: Al?; Al, oi, sou eu, qual a metragem do seu

apartamento?
Chegamos concluso que com a lista dela a densidade est em
0,18. Na sexta feira levarei o festodensitmetro e o animofestmetro.
152
O andar do bbado
Alguns anos atrs, um homem ganhou na loteria nacional
espanhola com um bilhete que terminava com o nmero 48. Orgulhoso por seu feito, ele revelou a teoria que o levou fortuna.
Sonhei com o nmero 7 por 7 noites consecutivas, disse, e 7
vezes 7 48
O primeiro pargrafo de O Andar do Bbado de Leonard Mlodinow d um exemplo de quo grande a nossa capacidade de
abstrair a realidade em prol da nossa percepo da realidade.
Se voc acha que uma coisa , ento ela ser, no importa que
ela no seja.
Entre os bons livros que tenho lido nos ltimos tempos, esse
o que eu mais recomendaria, para um maior nmero de pessoas. No importa se voc cientista, jogador e futebol, analista da
bolsa de valores, advogado, jornalista, mdico ou professor. Ao
contrrio do que prega Kardec, o acaso existe sim, e alm de ser
um fator determinante nas nossas vidas, provavelmente o que
menos pessoas conseguem entender.
Mas Leonard consegue te explicar sem nenhuma equao, em
90% do tempo sem nenhuma frmula, ainda que use bastante nmeros. Mas so nmeros interessantssimos e no s aquela chatice de dados e urnas (ainda que sim, os exemplos do livro estejam
153
cheios de dados e urnas ).

Por exemplo, voc sabia que a anlise matemtica das demisses de tcnicos aps o fracasso de seus times, em todos os grandes esportes, mostrou que, em mdia, elas no tiveram nenhum
efeito no desempenho da equipe?
O maior desafio compreenso do papel da aleatoriedade na
vida o fato de que, embora os princpios bsicos dela surjam da
lgica cotidiana, muitas das consequncias que se seguem a esses
princpios provam-se contra-intuitivas. Que em qualquer srie de
eventos aleatrios, h uma grande probabilidade de que um acontecimento extraordinrio (bom ou ruim) seja seguido, em virtude
puramente do acaso, por um acontecimento mais corriqueiro.
Outro ponto importantssimo levantado por Leonard a importncia da quantidade de informaes. Enquanto a falta de informao pode levar concorrncia entre diferentes interpretaes,
o excesso pode diferenciar o vencedor. Se os detalhes que recebemos em uma histria se adequarem imagem mental que temos
de alguma coisa, ento, quanto maior o nmero de detalhes, mais
real ela parecer. Isso porque consideraremos que ela seja mais
provvel, muito embora o ato de acrescentarmos qualquer detalhe
do qual no tenhamos certeza, a torne menos provvel.
O livro ainda faz pouco das pseudocincias que tentam ignorar
o acaso. No caso da astrologia, o exemplo veio da Roma Antiga:
Ccero, (...) Irritado com o fato de que, apesar de ilegal em
Roma, a astrologia ainda continuasse viva e popular, (...) observou que [quando] Anbal (...) trucidou um exrcito romano (...),
abatendo mais de 60 mil de seus 80 mil soldados: Todos os romanos que caram em Canas teriam, por acaso, o mesmo horscopo?, perguntou? Ainda assim, todos tiveram exatamente o
mesmo fim.
Mas acho que Leonard encontrar tambm bastante resistncia,
porque ele acaba com muitas das estatsticas dos esportes. Todos
154
Mauro Rebelo
eles! Veja essa passagem e imagine como se aplicaria ao campeonato brasileiro:

Se um dos times for [55%] melhor que o outro (...), ainda
assim o time mais fraco vencer uma melhor de 7 jogos cerca de
40% das vezes (...). E se o time superior for capaz de vencer seu
oponente em 2 de cada 3 partidas, em mdia, o time inferior ainda
vencer uma melhor de 7 cerca de uma vez a cada 5 disputas. (...).
Assim, as finais dos campeonatos esportivos podem ser divertidas
e empolgantes, mas o fato de que um time leve o trofu no serve
como indicao confivel de que realmente o melhor time do
campeonato.
Eu acho que isso que sempre acontece quando o Flamengo
ganha, e quando o Vasco perde. ;-)
Mas a sacaneada mais bacana est nos mdiuns:
[em uma roleta] O trabalho do apostador simples: adivinhar
em qual compartimento cair a bolinha. A existncia de roletas
uma demonstrao bastante boa de que no existem mdiuns
legtimos, pois em Monte Carlo, se apostarmos USD 1,00 em um
compartimento e a bolinha cair ali, a casa nos pagar USD 35,00
(alm do USD 1,00 que apostamos). Se os mdiuns realmente
existissem, ns os veramos em lugares assim, rindo, danando e
descendo a rua com carrinhos de mo cheios de dinheiro, e no
na internet, com nomes do tipo Zelda Que Tudo Sabe e Tudo V,
oferecendo conselhos amorosos 24 h, competindo com os outros
1,2 milhes de mdiuns da internet.
Mas falando mais srio, o livro uma aula de matemtica, histria, estatstica e cincias. Ele explica o Tringulo de Pascal,
as Provas de Bernoulli, o Teorema ureo, o surreal Teorema
dos pequenos nmeros, a Distribuio Normal e o Teorema do
Limite Central. E de forma que a gente entende.
Um fato que me chamou ateno, porque relacionei com a educao e com a avaliao de alunos, ilustrado abaixo:
155
Um diretor de empresa que tenha 60% de anos de sucesso,

deve apresentar 60% de sucessos em um perodo de 5 anos (que
seriam aproximadamente 3)? Na verdade no! (vai ler o livro pra
ver a explicao!) Na verdade mais provvel que 2/3 dos diretores tenham um resultado mais guiado pelo acaso do que pelas
suas habilidades. Nas palavras do matemtico Bernoulli: No
deveramos avaliar as aes humanas com base nos resultados,
mas sim nas suas habilidades.
Um dos monstros da estatstica, praticamente desconhecido do
pblico geral e louvado no livro, Bayes. Esse monge jamais publicou um nico artigo cientfico e provavelmente realizou seu
trabalho para satisfao prpria. Bayes desenvolveu a probabilidade condicional em uma tentativa de resolver o problema: como
podemos inferir a probabilidade subjacente a partir da observao?
Ou como traduziu Leonard: Se um medicamento acabou de
curar 45 dos 60 pacientes num estudo clnico, o que isso nos informa sobre a chance de que funcione no prximo paciente?
Novamente, no uma questo fcil. Eu que j fiz umas duas
disciplinas de estatstica Bayesiana posso garantir a vocs: Bayes
demais, mas difcil demais.
Para Leonard, uma das pequenas contradies da vida o fato
de que, embora a medio sempre traga consigo a incerteza, essa
raramente discutida quando as medies so citadas:
Se uma policial de trnsito um tanto exigente diz ao juiz que,
segundo o radar, voc estava trafegando a 60 km/h numa rua em
que a velocidade mxima permitida de 55 km/h, voc provavelmente ser multado, ainda que as medies de radares com frequncia apresentem variaes de muitos quilmetros por hora.
Ah... e um captulo a parte o papel do acaso na avaliao de
vinhos (tambm tem um sobre vodcas e outro sensacional sobre o
efeito placebo da glicosamida).
Finalmente ele aborda a questo com a qual inicia o livro: nossa
156
Mauro Rebelo
habilidade para reconhecer padres, chamada de Heurstica. Para

Leonard, Buscar padres e atribuir-lhes significados faz parte
da natureza Humana. A heurstica muito til, mas assim como
nosso modo de processar informaes pticas pode levar s iluses pticas, a heurstica tambm pode levar a erros sistemticos.
Ou erros de vis.
Todos ns utilizamos a heurstica e padecemos de seus vieses.
E o que pior, temos o costume de avaliar equivocadamente o
papel do acaso em nossas vidas, tomando decises comprovadamente prejudiciais aos nossos interesses.
Um desses exemplos a Falcia da Boa Fase, experimentada
por atletas de qualquer esporte (mas principalmente os mais assistidos); mas o mais chocante o Vis da confirmao.
Quando estamos diante de uma iluso - ou em qualquer momento em que tenhamos uma nova idia -, em vez de tentarmos
provar que nossas idias esto erradas, geralmente tentamos
provar que esto corretas.
Essa tendenciosidae representaria um grande impedimento
nossa tentativa de nos libertarmos da interpretao errnea da aleatoriedade. Como afirmou o filsofo Francis Bacon em 1620,
a compreenso humana, aps ter adotado uma opinio, coleciona quaisquer instncias que a confirmem, e ainda que as instncias contrrias possam ser muito mais numerosas e influentes,
ela no as percebe, ou ento as rejeita, de modo que sua opinio
permanea inabalada.
Se o acaso inevitvel e a sorte fundamental, ento o diferencial pode no ser o talento (ainda que ele seja necessrio), mas a
persistncia.
O primeiro Harry Potter, de J. K. Rowling, foi rejeitado por
nove editores e o manuscrito de A firma, de John Grisham s
atraiu o interesse de editores depois que uma cpia pirata que
circulava em Hollywood lhe rendeu uma oferta de USD 600 mil
157
pelos direitos para a produo do filme.

Como observou Thomas Edison muitos dos fracassos da vida
ocorrem com pessoas que no perceberam o quo perto estavam
do sucesso no momento em que desistiram!
Razo e sensibilidade
Outro dia li essa citao do evolucionista russo Dobzhansky e
fiquei intrigado como ela continua atual e moderna, podendo ser
relacionada com a causa dos cientistas que combatem o avano da
pseudocincias e a excluso cientfica.
Ns gostaramos de acreditar que se consegussemos adequar,
com segurana, dados em relao a qualquer problema cientfico,
ento qualquer pessoa com uma inteligncia normal, que se d ao
trabalho de tomar conhecimento desses dados, deveria necessariamente chegar mesma concluso sobre o problema em questo. Ns gostamos de falar de concluses demonstradas, estabelecidas, provadas e aprovadas. Parece, no entanto, que nenhuma
evidncia cientfica forte o suficiente para forar a aceitao de
uma concluso que emocionalmente no aprazvel
Se no aprendermos a tocar o emocional das pessoas com a
cincia, nos servir de muito pouco a razo.
158
Tudo que o seu astrlogo

vai e no vai dizer para voc
(Quase) Todo mundo tem um xam de planto para falar sobre
o futuro. Eu resolvi eu mesmo fazer um pouco de adivinhao e
falar para voc, quem quer que voc seja, o que o seu astrlogo,
tarlogo, numerlogo, pai de santo, padre, vai dizer a voc sobre
voc e seu futuro:
Voc tem uma grande necessidade que outras pessoas admirem e gostem de voc.
Voc tem uma tendncia para ser crtico com voc
mesmo.
Voc tem um grande potencial no aproveitado que
voc ainda no utilizou em seu favor.
Apesar de voc ter algumas falhas de carter, voc
geralmente consegue compens-las.
A sua conduta sexual j trouxe problemas pra voc.
Apesar de disciplinado e bastante controlado para com
os outros, voc tende a ser preocupado e inseguro
com voc mesmo.
De vez em quando voc tem srias dvidas quanto
a ter tomado a deciso correta ou feito a coisa certa.
Voc prefere certa dose de mudana e variao e
fica insatisfeito quando impedido por restries ou
159
limitaes.
Voc orgulhoso de ter independncia de pensamento e de no aceitar afirmaes de outras pessoas
sem evidncias satisfatrias.
Voc j descobriu que nem sempre esperto ser
franco e se revelar para os outros.
Algumas vezes voc extrovertido, afvel e socivel; outras vezes introvertido, desconfiado e reservado.
Algumas das suas aspiraes tendem a ser bastante
pouco realistas.
Segurana um dos seus principais objetivos de
vida.
No ta que voc se identificou com vrias das afirmaes
acima. Elas so os que os psiclogos chamam de Universalscharakteristik: traos universais de personalidade que configuram declaraes universalmente vlidas. So completamente genricas e
no tem qualquer validade para diferenciar quaisquer duas pessoas.
Essas em especial foram retiradas de livros comuns de astrologia e publicadas em um estudo de Bertram Forer chamado A
falcia da validao pessoal de 1949. Mas impressionante saber
que qualquer grupo de pessoas testadas desde ento, classificaram
essa lista com um valor, em mdia, acima de 4, em uma escala de
0 (incorreto) a 5 (corretssimo)! Ou seja, como refletindo muito
bem a sua personalidade.
A validao pessoal um dos dois problemas que eu tenho com
a astrologia. As pessoas acreditam em, e confirmam, qualquer coisa que voc disser a elas sobre elas.
No por maldade ou fraude, mas simplesmente porque as caractersticas que determinam a unicidade de um indivduo podem
ser encontradas em qualquer indivduo. O que diferencia cada um
o grau com que apresentam (ou manifestam) cada uma dessas
160
Mauro Rebelo
caractersticas. E eu que achei que tinha descoberto a soluo para

os problemas da humanidade quando falei que tudo era uma questo de dose (veja Posologia na pg. 141): Forer j havia dito isso h
mais de 50 anos.
O problema da validao pessoal nos testes de personalidade
que geralmente esses so os chamados testes positivos, onde
a evidncia recolhida atravs de uma resposta afirmativa. Tipo:
Voc gosta de festas? Sim! Logo, voc uma pessoa socivel (parece a piada do portugus sobre lgica, mas essa fica pra
depois).
Muitos autores j mostraram que, em casos de julgamento sobre a nossa prpria personalidade, o nosso ego, ns utilizamos
informaes detalhadas e complexas sobre nossa histria passada
que em geral so diversificadas e muitas vezes contraditrias. Por
isso, para praticamente qualquer afirmao ou condio proposta,
ns deveramos encontrar evidncias que comprovem a proposta.
Que comprovem a hiptese.
Um autor ingls, Martin Davies, mostrou que o nosso ego
ainda mais tendencioso. Ele mostrou que uma hiptese mais difcil de ser confirmada quando o teste proposto um teste negativo, onde a pergunta espera uma resposta negativa para confirmar
a hiptese. Do tipo: Voc um cara que gosta de ficar em casa?
No para confirmar a hiptese de que gosta de ir a festas.
O problema que quando algum prope um teste positivo para
confirmar uma hiptese, e depois um teste negativo para fazer
uma verificao do primeiro, o seu crebro simplesmente impede o acesso s memrias que contradiriam a primeira afirmao.
Voc pode ter um monte de lembranas de quando preferiu ficar
em casa do que ir a uma festa, mas depois de dizer que gosta de
ir a festas, vai lembrar de vrias festas memorveis, mas no lembrar de nenhum sbado feliz junto a TV vendo Supercine.
Como diria o filsofo Bono Vox: She moves in misterious
161
ways (Ela a mente se move de forma misteriosa).

A mente, simplesmente, opera de maneira a dar um parecer
confortvel para o indivduo em uma determinada situao, mas
essa sensao de conforto e segurana significa que a confirmao
pelo indivduo ser, sempre, tendenciosa. Isso sem que haja nenhuma racionalizao.
Se j somos tendenciosos naturalmente, imagina quando h algum interesse em jogo. O mesmo estudo mostrou que se um indivduo motivado a confirmar uma caracterstica do seu ego, no
importa se ela apresentada em um teste positivo ou negativo: ele
ira confirmar a caracterstica. O autor no sabe identificar quais
caractersticas, e em quais situaes, influenciam na deciso da
confirmao, mas eu posso pensar em uma ou duas:
Quando tinha 19 anos fui a uma boate que existia no Clube
Naval em Xaritas (Niteri) com um amigo. Conhecemos duas meninas e fomos bater papo na varanda do clube. Aquela que conversava comigo comeou a falar da lua e ai eu comecei a falar
estrelas. Eu sei, meio cafona, mas eu tinha 19 anos e estava motivado. Mas ai ela perguntou meu signo e eu comecei a dizer que
no acreditava em astrologia, que a fsica do mapa astral era ainda
a mesma da poca de Ptolomeu, quando se conheciam apenas 5
planetas e a Terra era o centro do universo. Oh Gosh, a astrologia
no reconhecia Coprnico! No preciso dizer que s meu amigo beijou na boca aquela noite e eu fiquei vendo estrelas. Desde
ento sou motivado a responder a responder que sou de Virgem,
independente de no acreditar no que isso representa.
Isso encerra a primeira razo pela qual eu no acredito em Astrologia, mas tambm j introduz a segunda: no h como funcionar simplesmente porque a ferramenta de clculo totalmente
imprecisa e inacurada. errada.
162
Mauro Rebelo
Um estudo duplo cego10 da Astrologia publicado na revista Nature com os melhores astrlogos dos Estados Unidos, recomendados pela associao americana de astrologia pela sua incrvel e
incontestvel expertise, mostrou que o acerto mero acaso.
Cem astrlogos receberam 100 mapas astrais de 100 voluntrios e tambm os dados necessrios para a formulao do mapa
astral desses indivduos (data, horrio em minutos e local exato
de nascimento). Junto com o mapa correto daquele indivduo, o
astrlogo recebia dois outros mapas de duas outras pessoas, que
tinham o mesmo signo astral. O trabalho deles, dos astrlogos, era
indicar, dentre as 3 possibilidades (o mapa correto e os outros dois
incorretos) qual era o mapa daquela pessoa. A taxa de acerto foi
de 30%. Como havia 1 mapa correto em 3, a margem de acerto de
30% significa que eles acertaram por acaso.
Trinta por cento! Imaginem se houvesse 1 mapa correto em 5?
Seria 20%. E se houvesse 1 em 10? Seria 10%. No existe cincia
ou filosofia ou paranormalidade: puro acaso!
Com essas dicas, eu ou voc podemos agora mesmo montar
uma barraquinha na praia de Copacabana na Noite de Rveillon
e comear a fazer mapa astral da galera. Ou no. Mas por via das
dvidas, no fale nada de Ptolomeu ou Coprnico. Voc pode ficar
a ver estrelas tambm!
10 Aqueles onde quem planeja no conduz, quem conduz no analisa e quem analisa no planejou, e que por isso so os mais livres de observaes tendenciosas
163
O que a normalidade?
Alguns termos realizam todo o seu sentido apenas luz da estatstica. Significativo por exemplo, um termo estatstico. Dizer
que a diferena entre duas coisas significativa, dizer que a
alterao (aumento ou reduo) nessa grandeza foi testada com
uma probabilidade de erro conhecida. Digamos, minha chance de
estar errado de... 5% (estatisticamente, essa uma probabilidade
aceitvel de estar errado veja Sensibilidade e Especificidade
na pg. 143).
A mesma coisa serve para a normalidade. O termo normal
certamente apareceu antes do seu significado estatstico, mas apenas
na estatstica ele se realizou plenamente.
Uma caracterstica normal aquela que se distribui em uma
populao seguindo uma curva gaussiana. Ops, compliquei. Refraseando, curva em forma de sino.
Mas o que essa curva em forma de sino quer dizer?
Imagine que voc pudesse medir a altura de todos os seus amigos. A no ser que voc goste de sair por ai apenas com a galera
do time de basquete, alguns poucos amigos devem ser muito altos.
Da mesma forma, se seus outros amigos no so jqueis, ento
outros poucos devem ser muito baixos. Alguns um pouco menos
altos e outros um pouco menos baixos. Se voc calcular a mdia
(ah... esse sim um termo estatstico que todo mundo conhece),
165
vai descobrir que a maior parte dos seus amigos tem uma altura
prxima ao valor da mdia. Preciso fazer um grfico (uma namorada sempre me perguntava se eu iria desenhar para ela entender
melhor)?
A maioria das coisas que pode ser medida continuamente em
uma escala, quando a gente avalia em uma populao grande,
apresenta uma distribuio com essa forma de sino. E por isso,
essa distribuio chamada normal. Por que normal que seja
assim!
Mas a distribuio normal tem outras caractersticas importantssimas. Ela paramtrica: o lado direito da curva igual ao
lado esquerdo. Ou, da mdia para baixo igual da mdia para
cima.
J sei, voc nunca gostou de matemtica, no est entendendo
onde eu quero chegar, e est quase desistindo. Mas enquanto a
matemtica tenta colocar tudo em nmeros, a estatstica quer explicar o mundo. E isso aqui estatstica. S me d mais 1 min...
A questo que o fato da curva ser paramtrica torna possvel
fazer um monte de... previses (ahh... agora que eu falei em previses, vocs gostaram, no mesmo?!). Acordar, comer, ir ao
banheiro, ir para o trabalho, voltar para casa... as vezes parece que
nada muda. Todas essas so coisas normais e justamente porque
no mudam, so previsveis.
A normalidade est totalmente ligada previsibilidade. Algo
imprevisvel... anormal. Pelo menos luz da estatstica.
Essa previsibilidade da curva Gaussiana permitiu o desenvolvimento de um monte de ferramentas estatsticas muito poderosas
para estudar as variveis que apresentam caractersticas normais.
A mdia uma dessas poderosas ferramentas. Fcil de calcular,
muito descritiva e, principalmente, muito intuitiva. Todo mundo
entende o que a mdia quer dizer.
O problema que essas ferramentas s se aplicam aos dados
166
Mauro Rebelo
com distribuio Gaussiana. Traduzindo: a mdia s pode ser usada no que normal! E, apesar da altura dos seus amigos apresentarem uma distribuio normal... aposto que nem eles todos eles
so.
E como fazer para lidar com as coisas (e amigos) que no so
normais? Essa pergunta eu deixo para outro dia!
167
Outliers e Outsiders
A normalidade (veja O que a normalidade? na pg. 165), est
relacionada com a previsibilidade. Em muitas situaes no temos
previsibilidade e quando isso acontece, quase sempre, porque
falta normalidade aos dados. E como lidar com os anormais?
Anormais, no sentido estatstico, so os assimtricos. A questo
curiosa que, quem define a normalidade de um dado, no o
dado em si, mas a distribuio a qual ele pertence. Em uma festa
de jqueis, os jogadores de basquete so anormais, no festa dos
jogadores de vlei, nem tanto.
Diga me com quem tu andas e eu te direi quem tu s Dependendo
de com quem ele ande, um determinado dado, ser normal ou no.
Se voc muito crtico, como eu sou, a curva normal que
descreve o mundo relativamente estreita, concentrada. Ou, estaticamente falando, leptocrtica. Essa curva forma um sino muuuuito
alto e muuuuito estreito. Na verdade mais parecido com um gramofone que com um sino. Conheo muita gente na mdia, e considero
um monte de gente fora dela tambm. Eu juro que estou tentando
mudar isso. Tornar a minha curva mais mesocrtica (um sino normal) ou at mesmo um pouco platicrtica (um sino achatado, quase
como uma ondulao, onde tem quase tanta gente nas extremidades
quanto na mdia). Que nem uma campainha de mesa.
Cada um de ns tem sua descrio normal do mundo, e tenta
168
Mauro Rebelo
encaixar tudo que encontra nessa descrio. Para que o mundo se

torne previsvel e confortvel. E possvel encaixar alguma coisa
na distribuio normal? sim.
Um ponto que est fora da distribuio chamado de outlier.
Fora da linha. Tenho uma amiga que gosta de pessoas (mais do
que de dados), e nesses casos ela usa o termo de Outsiders: os
excludos.
Estatisticamente, existe um conjunto de artifcios matemticos
para lidar com os outliers e encaix-los na distribuio normal.
Esses artifcios so chamados, convenientemente, de transformaes. O logaritmo, por exemplo, uma funo que diminui a discrepncia entre duas coisas diferentes. Por isso, possvel utilizar
o log em um determinado dado para que ele se encaixe na sua
distribuio.
Parece doidera, no ?! Transformar um dado apenas para que
ele se encaixe no que voc conhece e possa entend-lo?
Mas porque no? Voc pode calcular o log de um nmero e o
nmero de volta, quantas vezes quiser. O log e o nmero permanecem sempre o mesmo. E por que voc faria isso? Porque pode
ser mais fcil entender a relao entre o log de dois nmeros do
que entre os dois nmeros em si. Principalmente, se os logs se
comportam de forma... normal.
A vida reserva surpresas e muitas coisas novas tambm. Felizmente! No entanto, nossa primeira tendncia tentar encaixar
algo novo nas categorias das coisas que conhecemos (veja Por
que mudar to difcil? na pg. 111). Quando elas no se encaixam,
tentamos dar uma transformada nelas. Outra amiga chamaria
isso de enfeitar.
Mas o que o cientista dentro de todos ns deveria aprender a
fazer? Procurar a ferramenta mais adequada para lidar cada nova
coisa nova. Criar essa ferramenta, se for necessrio. Existe uma
distribuio normal, simtrica, mas existem muito mais distribui169
es assimtricas. E apesar das formas de lidar com elas serem

menos eficientes do que as paramtricas, voc no precisa transformar nada. Nem ningum.
Isso trabalhoso, cansativo. Mas como tantas coisas trabalhosas e cansativas, tem grandes recompensas. Ento o problema no
esse, o cansao. O problema quando isso impossvel, quando
no h nada o que fazer.
170
Incoerente?! Eu?!
Quantas vezes j te chamaram (ou acusaram ;-) de incoerente?
Comigo j aconteceu algumas vezes. O que eu no sabia na poca
que coerncia na verdade um termo com significado estatstico. E que existe todo um ramo da estatstica que lida com a tomada de decises e que estuda a coerncia.
So tcnicas que pretendem avaliar as probabilidades de voc
alcanar o sucesso escolhendo entre diferentes possibilidades.
assim que as companhias de seguros (e tambm os cassinos) ganham rios de dinheiro. tambm o que faz um corretor de seguros chato, como no filme Quero ficar com Polly. No entanto,
para que essas tcnicas funcionem, preciso que haja... coerncia!
Estatisticamente, coerncia descrita da seguinte forma: Se A
melhor do que B, e B melhor do que C, ento, obrigatoriamente, A melhor do que C. Concordam? Aposto que sim. A maior
parte de vocs deve concordar. O problema quando samos das
letrinhas.
Voc pode preferir jogar bola (evento A) do que ir a praia (evento B), e preferir ir a praia (evento B) do que ir ao cinema (evento
C). Ento, por coerncia, voc deveria preferir jogar bola (evento
A) do que ir ao cinema (evento C). S que, estatisticamente, nem
todos concordariam quanto a essa concluso. Algumas pessoas,
prefeririam ir ao cinema do que jogar bola. E isso seria, do ponto
171
de vista cientfico, incoerente. Isso uma exceo? No. O fato

que o ser humano , basicamente, incoerente!
verdade que os problemas que enfrentamos so mais complexos do que simplesmente jogar bola ou ir praia. Mas vamos
manter o exemplo e complicar um pouco a situao: voc prefere
ir a praia se estiver sol, mas e se chover? Chovendo, deve ser melhor ir ao cinema. Mas e se voc no sabe se vai chover? Melhor
ir pra praia e arriscar? Ou ir ao cinema e correr o risco de perder o
dia de sol, mas se divertindo sem o risco de passar frio?
Bom, agora entra em cena outra questo, a propenso ao risco. Esse fator ainda mais varivel. Principalmente por que a
propenso ao risco depende da chance de ganhar e do prmio. Em
geral, quanto maior o ganho (ou melhor, o prmio), maior o risco
que a pessoa est disposta a correr. Mas isso pode mudar se as
chances de ganhar forem pequenas. A propenso ao risco varia de
cultura para cultura e de pessoa para pessoa, mas se ela depende
das chances, podem variar at para a mesma pessoa. Nesse caso,
dependendo do risco, o prmio pode deixar de ser interessante.
Parece lgico? Pode (at) parecer, mas a consequncia a falta de
coerncia. E falta mesmo!
Dependendo do prmio e do risco, a coerncia... flutua!
Bom, e agora?! Como viver nesse mundo cheio de pessoas incoerentes? No fcil. Desde pequenos vivemos em um mundo
dicotmico (dia e noite, muito e pouco, etc) e somos ensinados a
escolher entre certo ou errado. Nunca pudemos dizer: tenho
70% de certeza de que tenho a resposta certa.
Ao invs de aprender a lidar com a incerteza, os humanos tentaram elimin-la. Mas como eliminar a incerteza impossvel (vocs j ouviram falar do principio de incerteza de Heisenberg?),
agora temos de nos reeducar para lidar com ela. Mas no d para,
depois de macaco velho, sair por a calculando probabilidades e
montando rvores decisrias pra decidir se vamos passar as frias
172
Mauro Rebelo
na montanha ou na praia. O que podemos , sabendo que os eventos so incertos e que as pessoas so incoerentes, propormos escolhas mais flexveis (at para ns mesmos). Quanto menos voc
colocar uma situao entre certo ou errado, menos presso vai
colocar sob a pessoa que deve decidir. E mais fcil vai ser (deveria
ser) a deciso. No coerncia, cincia!
PS: De acordo com diversos estudos, s um elemento consegue
generalizar a coerncia nos seres humanos. Dinheiro! (aposto que
vocs pensaram que eu ia falar sexo!) Repita o teste do se A melhor que B e B melhor que C, ento A melhor que C; substituindo os eventos por quantias monetrias decrescentes. Todos os
participantes do teste concordaro e sero coerentes: uma quantia
maior sempre prefervel a uma quantia menor.
173
Inconformados!
Para um Carioca legtimo, s existe um lugar para viver: o Rio
de Janeiro. Por isso, quando eu reclamo de uma cidade ou de outra, no me levem a mal: s saudade do Rio. que o que eu vou
falar no tem a ver com a cidade em si, mas eu vou ter que falar
dela tambm, e queria deixar claro que uma coisa uma coisa e
outra coisa outra coisa.
Eu me lembro que foi quando eu estava almoando na casa de
um professor carioca, quando morava na montona Rio Grande,
que eu descobri que eu era um inconformado! Olhando a Lagoa
dos Patos pela janelona do ap, eu perguntei para ele como ele
suportava morar naquela cidade: A gente acostuma ele me
respondeu. Sim, foi naquele momento descobri que eu era um inconformado! E que assim gostaria de permanecer. No queria me
acostumar a algo que fosse realmente ruim.
Foi na mesma poca que eu aprendia fisiologia animal com o
grande professor Euclydes Santos. A boca da Lagoa dos Patos
um esturio, aquela regio salobra onde o rio encontra o mar, e
que tem como principal caracterstica mudar de uma hora pra outra. So ambientes instveis, ainda que no sejam extremos (o
plo norte extremo, o Atacama extremo!)
Para viver nesses ambientes, os organismos, tanto animais
como vegetais, tm de ter uma grande capacidade de adaptao as
174
Mauro Rebelo
rpidas mudanas ambientais, j que pelo menos duas vezes por

dia muda a mar e com ela todas as condies daquele ambiente.
Essas adaptaes eram a especialidade do Euclydes e o que eu
aprendi com ele, uso at hoje. At mesmo alguns dos textos, que
j eram clssicos naqueles idos de 1995.
As duas principais estratgias de adaptao fisiolgica so a
regulao e a conformao.
Os reguladores so aqueles organismos que se esforam (gastam energia) para manter o seu ambiente interno (o que inclu
sangue, ou hemolinfa, citoplasma, lquidos intersticiais...) com as
mesmas caractersticas independentemente da variao do meio.
Ns somos reguladores de muitos, muitos parmetros fisiolgicos. Nossa temperatura ideal sempre se mantm entre 35,5 C e
36,5 C independentemente de estar 15 C ou 40 C do lado de
fora. O pH do nosso sangue ainda mais restrito, no podendo se
desviar nem mesmo dois dcimos do seu valor de 7,2.
Os conformadores so aqueles animais que preferem no gastar
energia para controlar o seu meio interno independentemente das
variaes externas. Quando o meio ambiente muda, eles mudam
junto. Alguns caranguejos que vivem na zona estuarina, ou mangue, deixam que a concentrao de sais na sua hemolinfa (o equivalente deles para o sangue) acompanhe a salinidade da gua. Suas
enzimas esto adaptadas a essa variao, que certamente no permite que elas trabalhem o tempo todo no seu timo, mas representa
uma economia energtica enorme!
Fisiologicamente, os reguladores so uns inconformados. Preferem gastar energia para manter o seu organismo como gostam,
em vez de aceitar o que o meio ambiente lhes impe. Para isso,
preciso que ele (organismo) restrinja suas trocas com ele (ambiente). Assim as mudanas afetam menos. Claro que no d para
encerrar todas as trocas, seno, o organismo (a gente) morre. J
os conformistas, se o ambiente muda, eles mudam junto com
ele. Vo com a mar, Danam conforme a msica! S pra
175
vocs verem o quanto isso normal. Mas o conformismo tambm

s funciona dentro de limites fisiolgicos. Que podem variar de
organismo para organismo. Ao de l desses limites... o ser morre!
So duas estratgias diferentes e difcil dizer qual melhor.
Como todas as estratgias, no podem ser avaliadas como certa ou
errada, e sim como relao custo/benefcio em longo prazo.
Mas uma coisa certa, para as duas h limites!
176
A plula da imortalidade
Estou preparando a aula de amanh e me deparo com algo que
nunca tinha pensado a respeito. Ao que parece, a senescncia,
mais conhecida como velhice11, uma caracterstica que evoluiu
ao longo do tempo. Ento a velhice uma coisa boa, importante? No, simplesmente porque a seleo natural (veja A seleo
Natural na pg. 196) tem pouco poder para influenciar os idosos.
Explico melhor.
Se voc jovem e pouco hbil, ou pouco adaptado, ento no
deve conseguir se reproduzir. No vai deixar descendentes e aquelas caractersticas hereditrias que s voc tinha vo desaparecer
da populao com o tempo. Se voc um sujeito bem apessoado
e bem adaptado ao seu ambiente, tem mais chances de conseguir
uma fmea para deixar seus genes na ativa por mais uma gerao.
Agora imagine que a longevidade (basicamente o oposto da
senescncia), uma das caractersticas que uma pessoa pode apresentar. Alguns podem ter genes que favoream viver at 120 anos,
enquanto outros apenas at 60 anos. A questo que, apesar de
muitos de ns considerarmos a possibilidade de viver at 120 anos
uma coisa boa, a seleo natural, com toda a sua falta de tato e
11 Definida ecologicamente como um aumento na mortalidade e reduo

da fertilidade em decorrncia da deteriorao das funes fisiolgicas
177
gentileza, no tem como saber disso. Explico melhor.

De acordo com alguns autores, a partir dos 30 anos, o ser humano comea um processo de reduo das suas capacidades fisiolgicas, de forma linear, at a idade de 80 anos. Essa perda
da ordem de 80% para a transmisso do impulso nervoso nos
neurnios, 45% para a atividade dos rins e 35% para a capacidade respiratria. Um sujeito com um grande potencial longevo,
ou perderia menos do que esses valores, ou perderia os mesmos
valores mais devagar. A questo que se at os 30 anos todos
eles tm as mesmas capacidades fisiolgicas, ento essa vantagem
nunca vai se refletir em uma maior fecundidade12. Seja ou no um
longevo, todo mundo vai ter a mesma chance de deixar prole antes
de comear a perder suas funes fisiolgicas aps os 30 anos.
Foi ai que me veio em mente: o Viagra a fonte da juventude!
Com as pessoas reproduzindo mesmo depois de velhas, a seleo
natural ter como agir na idade avanada. E possvel que a longevidade passe a ser selecionada. A plula da eternidade!
Com os avanos da medicina, com a reduo da natalidade em
funo da crise econmica mundial e se a previdncia social no
quebrar, inclusive possvel que os idosos tenham realmente vantagens reprodutivas sobre os jovens. Pelo menos em nmero ;-)
claro que existem vrios problemas tambm. As fmeas no
tm Viagra. Certo que elas no precisam, mas existe uma sugesto
de que a menopausa se desenvolveu ao longo da evoluo justamente para proteger as mulheres do grande risco da gravidez e
do parto em idades avanadas. Acabaria existindo uma populao
longeva apenas de machos. Mas se o gene da longevidade fosse
transmitido de pai para filha... ai as fmeas estariam no preo evolutivo novamente. E sem precisar de bolinha azul!
12 Prole vivel deixada por um indivduo
178
Peso na conscincia
Quem fala o que quer, ouve o que no quer.
Acredito que essa uma das grandes verdades do mundo. Conforme vamos crescendo e algumas desiluses se acumulam, criamos a iluso que podemos controlar se seremos enganados mais
uma vez. Errar uma vez humano, duas vezes burrice. Na
verdade errar mais de uma vez mais humano do que podemos
imaginar.
um fato evolutivo. Isso porque quanto mais eficiente voc se
torna em prevenir que seja enganado, mais eficientes se tornam os
seus enganadores. uma corrida para permanecer no mesmo lugar.
A sinceridade no , definitivamente, a maior qualidade dos primatas. De nenhum animal. A desconfiana muito mais difundida.
O grande bilogo Robert Trivers e o grande linguista Noam
Chomsky tambm concordam. Na verdade, a teoria deles.
Para eles, a necessidade dos homens, dos humanos, de iludirem
outros humanos, seja por alimento, abrigo ou parceiros sexuais,
fez com que ns desenvolvssemos a nossa conscincia. E amplissemos a nossa inteligncia.
Mas como assim, a conscincia, aquilo que nos torna mais humanos, no deveria nos ajudar a controlar esses instintos animais?
A resposta no.
179
Em tempos de fartura e abundncia, a conscincia pode se permitir devaneios filosficos. Mas em tempos de vacas magras,
cada um por si e... e s.
A conscincia se desenvolveu, provavelmente, para nos ajudar
a abstrair o que faramos se nos encontrssemos em determinadas
situaes. O que eu faria se no estivesse no lugar dele?
O objetivo a preveno. Se eu souber o que EU faria, posso
muito bem imaginar o que ELE faria, e me prevenir. Tanto com
uma ao defensiva quanto ofensiva.
Mas se voc no acredita que esse jogo de trapaas que te faz
mais humano, eu no vou discordar. Na verdade os gorilas so to
inteligentes quanto um animal pode ser, mas levam uma vida simples, sem desenvolver nenhuma ferramenta e comendo o que aparece no seu entorno. Onde o gorila aplica o seu grande intelecto?
Em problemas sociais. Trapaas, alianas, ameaas, blefes. Um
gorila passa grande parte do seu tempo subjugando, se submetendo, desvendando e influenciando a vida de outros gorilas.
possvel que seja a nossa tecnologia, que segundo muitos autores foi a idia mais criativa da nossa mente inovadora, que nos
diferencie dos outros animais.
Mas um de onde veio a mente criativa que criou a tecnologia?
Da necessidade de se dar bem nas contendas sociais. Mas ento,
se a mente criativa anterior a tecnologia e ns a compartilhamos
com chimpanzs, gorilas e bonobos, porque s a nossa espcie
desenvolveu a tecnologia?
A resposta pode estar na nossa aparncia. Um humano adulto se parece muito mais com um chimpanz jovem do que com
um chimpanz adulto. Essa caracterstica de manter a aparncia
jovem mesmo na idade adulta chamada neotenia e uma das
caractersticas mais marcantes dos humanos.
Os genes da neotenia foram uma grande aquisio, e certamente tiveram papel fundamental no desenvolvimento da inteligncia
180
Mauro Rebelo
humana. Para ter o crebro do tamanho que tm e continuarem

passando pela abertura da bacia, os bebs humanos nascem mais
cedo, prematuros mesmo, sendo completamente dependentes dos
pais nos primeiros anos de vida. Os genes da neotenia fazem com
que o amadurecimento seja mais lento e a consequncia que
quando somos adultos, acumulamos muita experincia em um crebro excepcionalmente grande. As contendas sociais no eram
mais suficientes para ns. Queramos mais, e comeamos a produzir coisas.
Uma aliana aqui, uma trapaa ali, uma traio acol. Subjugar ou se submeter? Instintos to naturais que at nos espantamos
com o quo humanos eles so. Mas, ao mesmo tempo, que no
podemos viver sem eles, eles so nosso maior concorrente a eficincia e a produo. Mas como produzir sem alianas, apostas e
blefes? No d.
O problema que nossos gorilas, humanos especializados em
no produzir nada e viver em contendas sociais, esto mais difceis de identificar. Esto ficando mais espertos e alcanando a
simulao da produo. Pense bem, porque produzir se eu posso
apenas fazer alianas para levar o crdito pela produo? Passar
horas em reunies sem fim onde nem tudo dito, em grupos de
trabalho onde nada decidido?
Essa a verdadeira esperteza. Esse ser o novo choque de geraes. E a idade, tem muito pouco a ver com isso.
181
EPLOGO
E se Lamarck estivesse certo?

Eu comecei o livro dizendo que a seleo natural era maior
descoberta da biologia e uma das maiores, seno a maior, de toda
cincia. Mas tambm era uma das mais difceis, seno a mais difcil, de se entender. E que talvez por isso, muitas pessoas optem
por uma abordagem mais intuitiva, como a teoria de Lamarck o
predecessor de Darwin, que acreditava na gerao espontnea da
vida e na herana de caracteres adquiridos (veja 23 de Outubro
de 4004 A. C. na pg. 190). Para Lamarck, uma cicatriz ganha durante a vida, seria transferida para a prxima gerao atravs do
que mais de um sculo depois viriam a se chamar, genes.
Mas como eu disse, Lamarck estava errado. O pescoo da girafa no cresceu porque ela o esticou pra comer as folhas mais altas.
Mas essa uma idia muito intuitiva, muito mais intuitiva do que
a prpria idia da seleo natural: mutaes aparecem por acaso
e se geram uma maior adaptao do organismo ao ambiente, so
selecionadas e transferidas s prximas geraes, se fixando na
populao. Complicado, n?!
Como poderamos dar um novo olhar sobre a evoluo? Pensar sobre a possibilidade de Lamarck estar certo nos obriga a
desconstruir alguns conceitos e pensar sobre evoluo de outra
forma. Pura fico cientfica? Sim, mas isso nos d repertrio pra
trabalharmos melhor a seleo natural como ela .
183
No entanto, devo confessar que quase me perdi. Se Lamarck

estivesse certo tantas coisas seriam diferentes que nem soube por
onde comear. Do que exatamente falar. At que ontem, visitando
a minha av no final da tarde, que felizmente estava assistindo
Sem censura ao invs de Malhao, eu vi a Elza Soares na
televiso.
Pequena, mirrada, velhinha, mas com os olhos mais puxados
que uma japonesa legtima por plsticas e mais plsticas. Uma caricatura com um vozeiro. Lembrei de outras caricaturas criadas
pelas plsticas, como a Bete Faria e o Mickey Rourke, mas tambm de vrias maravilhas que andam por a nos desfiles e na praia.
Foi ento que me veio em mente. Se Lamarck estivesse certo e
os caracteres adquiridos fossem transmitidos de pais para filhos,
seramos, em poucas geraes, todos bonitos.
Claro, se passam as cicatrizes, tambm passam os olhos puxados, maas ressaltadas, narizes afinados, barrigas esculpidas, peitos inflados e cabelos alisados. Ou com permanente. Os lbios das
meninas comeariam a ficar parecidos com os da Kim Bassinger,
Kelly LeBrock (pra quem da minha gerao) ou da Aline Moraes
(pra quem da gerao atual). Academia seria coisa do passado:
se o pai malhasse, os filhos, meninos, nasceriam todos com o corpo do Paulo Zulu.
Os filhos de judeus j nasceriam circuncidados e, Deus do cu,
os filhos dos metrossexuais sem pelos no peito e com as sobrancelhas feitas. Atravs de um mecanismo certamente mais complexo, o aumento da circulao do estrgeno produziria as glndulas
mamrias nas adolescentes e depois, aos trinta, a reduo da
atividade das colagenases dispararia o processo das siliconases,
que produziriam prteses de silicone em todas as filhas de misses: Brasil ou Universo. Ave Natlia (a belssima Miss Brasil de
2007)!
As diferenas culturais, mantidas por ambientes inevitavelmen184
Mauro Rebelo
te diferentes no grande planeta que vivemos, cuidariam para que

todos no nos tornssemos apenas o mesmo Leonardo di Caprio
e a mesma Gisele Bndchen. J pensaram um mundo apenas de
Giseles? Como diriam Kleiton e Kledir: J pensou... Nem pensar...
Bom... nem tudo seriam flores. A AIDS seria transmitida geneticamente, assim como todos os tipos de cnceres. O filho do
Ruben Gonzalez (pianista do Buena Vista Social Club) j nasceria
com o piano nos dedos, mas tambm com a artrite. Os cirurgies
plsticos se sentiriam mais deuses do que j se sentem.
No fim das contas, vejo que a seleo natural e a herana de
caracteres hereditrios do muito mais liberdade ao indivduo do
que a herana Lamarckista. Voc pode no acumular os mesmos
atributos adquiridos por seus pais, mas tambm no herda os mesmos defeitos. um tipo de cartes amarelos zerados para a prxima fase do campeonato. Dependemos, principalmente, de ns
mesmos. Eu gosto disso. Ainda bem que Darwin quem estava
certo.
185
O que Flexibilidade
Adaptativa?
Durante toda a minha vida de estudante de biologia fiquei procurando uma traduo para um termo que, at ento, aprendamos
apenas em Ingls: Fitness. Hoje o termo tem a ver com malhao,
mas naquela poca estava relacionado com a capacidade de um
organismo se adaptar ao seu ambiente.
Muitos anos de biologia depois, acho que um timo termo
flexibilidade adaptativa. E foi esse o termo que usei quando estava
conversando com duas amigas: uma fsica e outra poeta.
Enquanto Bilogo, recorremos a pool gnico, adaptao ao
ambiente, seleo natural pra explicar que a capacidade de um
organismo de se adaptar ao ambiente onde ele vive. Se adaptar,
principalmente, s mudanas bruscas nesse ambiente. Essa capacidade de adaptao envolve o estoque de genes que um organismo tem para poder ativar ou desativar em caso de necessidade (o pool gnico). Esse estoque de genes geralmente maior
em organismos que tem reproduo sexuada. E quem tem o maior
estoque, tem maiores probabilidades de ser escolhido pela seleo natural. E pensar que passei vrios anos procurando a traduo de fitness com ela bem na minha cabea.
Mas e se voc tem que explicar isso para um poeta? Nada disso,
ainda que estivesse super correto, alcana a alma potica. Como
um poeta usa poesia, ela me pediu para dizer se a poesia Se (If)
186
Mauro Rebelo
de Rudyard Kipling era flexibilidade adaptativa:

Se s capaz de manter tua calma, quando, todo mundo ao
redor j a perdeu e te culpa. De crer em ti quando esto todos
duvidando, e para esses no entanto achar uma desculpa.
Se s capaz de esperar sem te desesperares, ou, enganado, no
mentir ao mentiroso, Ou, sendo odiado, sempre ao dio te esquivares, e no parecer bom demais, nem pretensioso.
Ainda no, mas foi uma tima colocao. A meu ver esse poema explica o que tolerncia. Que tambm um conceito importante adaptativamente, mas que no o mesmo que flexibilidade.
A diferena entre os dois que a tolerncia pode ser aprendida,
mas flexibilidade no. Depende do conjunto dos seus genes. Ou
voc tem, ou no tem!
Ser tolerante passar um dia sem comer po, ser flexvel
aprender a comer biscoito. Ser muito tolerante poder passar vrios dias sem comer o po que voc tanto gosta. Ser muito flexvel
passar a gostar mais de biscoito do que voc gostava antes de
po. E no dia que acabar o biscoito... ai voc pode dar um piti, por
que... vai ser flexvel assim na puta que o pariu!
Ento a poeta perguntou: (...) o ser humano (...) orgulhoso
(...) obrigado por contingncias materiais a um exerccio de humildade, sem ficar ressentido em demasia, (...) est demonstrando
flexibilidade adaptativa?
Acho que a resposta ainda no. Mas est quase virando sim.
A flexibilidade age atravs de mecanismos adaptativos: fisiolgicos, bioqumicos, comportamentais, mentais. E para ser considerado um mecanismo, uma forma de operar, temos que poder
diferenciar do que eventual, incidental. Fisiologicamente, podemos diferenciar tolerncia de resistncia, e a diferena muito
importante. Lembre-se que tolerncia aqui tem uma definio provavelmente diferente das cincias sociais.
Os mecanismos que conferem a flexibilidade adaptativa so
187
mecanismos de tolerncia s variaes no ambiente. Quanto mais

numerosos os mecanismos e mais amplos os intervalos de tolerncia, maior a flexibilidade. Um peixe que pode tolerar variaes de
temperatura entre 10 e 30 C tem uma tolerncia maior que aquele
que tolera temperaturas entre 15 e 25 C. Sua flexibilidade maior
e ele pode colonizar novos ambientes (de guas mais frias ou mais
quentes) ou simplesmente sobreviver quando um fenmeno com
El Nio alterar a temperatura da gua para um desses valores extremos.
Muito bem, at agora s dei mais um exemplo de flexibilidade (ainda que dessa vez com uma definio correta de tolerncia). Mas o conceito novo que quero introduzir o de resistncia.
Quando acaba nossa tolerncia a alguma varivel, inevitavelmente perecermos se a razo do nosso estresse no cessar. perecer ou perecer, dependendo apenas de quando! O tempo que
leva entre a quebra do mecanismo de tolerncia e a morte dito
como tempo de resistncia. No sei se podemos definir um mecanismo de resistncia, j que ele no pode a priori ser descrito
ou previsto. Quando algo essencial se quebra (o mecanismo de
tolerncia), algo incidental (o mecanismo de resistncia) passa a
operar. A resistncia no contribui para a adaptao ao ambiente.
Tanto o peixe que tolera 25 C quanto o que tolera 30 C podem
sobreviver a 40 C. A questo como e por quanto tempo. Mas,
alm disso, essa resistncia no faz com que os prximos peixes
consigam tolerar os 40 C. No h adaptao.
Por isso a resposta pergunta depende se o nosso humano
orgulhoso tolerou ou resistiu (no sentido fisiolgico) as contingncias materiais que lhe obrigaram a um exerccio de humildade.
Acredito que isso esteja relacionado com a essencialidade ou a
incidentalidade do seu orgulho. Assim como aos personagens
que ele possui e os papis que ele precisa desempenhar.
188
ANEXO:
SELEO NATURAL E EVOLUO
23 de Outubro de 4004 A. C.
No princpio Deus criou os cus e a Terra [...] Criou, pois,
Deus [...] todos os seres viventes [...] Ento formou o senhor Deus
ao Homem do p da Terra, e lhe soprou nas narinas o flego de
vida, e o homem passou a ser a alma vivente. (Gnesis)
Estou convencido de que a Seleo Natural a descoberta mais
importante de toda a biologia e muito possivelmente de toda a
cincia. Claro que as leis do movimento de Newton, o eletromagnetismo de Maxwell e a relatividade especial de Einstein foram feitos incrveis, mas nenhum deles mexeu tanto com nossa
emoo e nos impeliu um sentimento de humildade quanto descoberta de que evolumos dos macacos e esses de algum outro
animal, vindo todos ns de uma nica clula, que emergiu de uma
lama ptrida, quando a terra no era um lugar to agradvel de se
viver.
Abre parnteses: talvez a descoberta de Hubble (que hoje empresta o nome ao poderoso telescpio que flutua no espao) de
que as galxias esto se afastando (ou seja, que o universo esta em
expanso) tenha sido mais importante para mostrar que, em resumo, somos o coc do cavalo do bandido. Estamos em um sistema
solar no canto extremo esquerdo do brao do redemoinho do
conglomerado de estrelas que a via Lctea, com a estrela mais
190
Mauro Rebelo
prxima a 37 trilhes de km de distncia, sendo est apenas uma

dentro de um conglomerado de 20 galxias, dentro de um universo observvel com aproximadamente 100 bilhes de galxias,
com mais ou menos 100 bilhes de estrelas cada uma, distante 15
bilhes de anos luz da galxia mais distante e cerca de sessenta
vezes menor do que a maior galxia conhecida, que tem 100 trilhes de estrelas. Fecha parnteses.
No entanto, a ideia intuitiva que a maior parte das pessoas tem
sobre a seleo natural justamente o oposto do que ela prega,
tendo maior semelhana com o Lamarkismo e o princpio do Uso
e desuso. Mesmo a maior parte dos estudantes de biologia pra
quem tenho lecionado nos ltimos anos traz ideias equivocadas
sobre como procedeu a evoluo. Por isso resolvi dar uma luz
sobre esse tema e explicar o quando, como, onde e o porqu da
evoluo.
At a Renascena e o final da Idade Mdia acreditava-se que a
reproduo fosse um evento sobrenatural, alm das capacidades
descritivas da cincia, que acontecia como na descrio do Gnesis. Reinava a teoria da Gerao espontnea segundo a qual
formas de vida inferiores apareciam espontaneamente a partir da
matria no viva, como larvas na carne, besouros no esterco e
camundongos no lixo.
Foram o mdico ingls Willian Harvey e o bilogo italiano
Francesco Redi, que no Sc. XVII mostraram a inviabilidade dessa teoria, o primeiro provando que todos os animais vinham de
um ovo e o segundo que os vermes que apareciam na carne em
putrefao, as larvas da carne, eram originados por minsculos
ovos depositados por moscas.
Mas at 1830 a idia dominante era a que vivamos em um planeta estvel e imutvel, povoado por espcies tambm imutveis
que permaneciam exatamente como Deus as criara, juntamente
com a Terra - para ser o lar do homem. A Bblia era interpre191
tada ao p da letra e ainda em meados do Sc. XVII, o bispo

Irlands James Ussher, escreveu uma cronologia do velho testamento, onde compilou todas as geraes de homens e mulheres mencionados na Bblia at chegar a Ado e Eva e fixou
o momento da criao s 2:30 h de domingo, 23 de outubro de
4004 a.C.
A primeira teoria da evoluo, se que pode ser chamada assim,
foi, como tantas outras, descrita por Aristteles. Na sua poca, no
existia mtodo cientfico ou experimentao, e se uma teoria fosse
bonita ou lgica ento era verdadeira. Apesar do seu louvvel
esforo e dedicao em compreender a natureza, ele foi responsvel por grande parte dos absurdos que permaneceram por toda
a idade mdia. Sua teoria dizia que todas as espcies buscavam a
perfeio, sendo que apenas os humanos a alcanaram, e montou
uma escala onde os minerais ficavam na base e o homem no topo,
sendo todas essas posies imutveis.
Portanto, o mais importante era classificar todas as espcies e
no Sc. XVIII o sueco Carl Lineu criou um mtodo to claro e
eficiente de nomear todos os animais e plantas e que persiste at
hoje: seu Systema Naturae.
Nas primeiras edies de seu sistema de classificao, estavam
mantidas as idias de que as espcies eram fixas. Porm, com a
observao de hbridos em animais de fazenda e de diferentes mutaes, ele comeou a questionar se as espcies eram imutveis
desde a poca do criador e tirou essa afirmao do seu livro.
Mais ou menos nessa mesma poca, diversos estudos de um
misto de zoologia e geologia (que ainda no existia), digamos os
primrdios da Paleontologia (o estudo dos fsseis) comearam a
questionar a idade da terra. A dvida foi levantada pelo naturalista
Francs De Buffon. Ele props que boa parte dos animais estava
extinta, que os animais sofriam algum tipo de mudana evolutiva
e que os mamferos tinham um ancestral em comum. Ainda suge192
Mauro Rebelo
riu uma escala geolgica de 35 mil anos para explicar a estratificao da Terra. bvio que ele, como Galileu, tambm teve de se
retratar perante a Igreja Abandono tudo que meu livro diz com
respeito formao da terra [...] e tudo que possa ser contrrio
a narrao de Moiss. At ento, a explicao para as formaes
geolgicas era o catastrofismo, em voga desde que o filsofo grego
Xenfanes de Clofon encontrou, em 560 a.C., conchas marinhas
incrustadas em rochas no alto de uma montanha. Segundo ele, as
conchas teriam sido lanadas ali por um dilvio catastrfico.
Sem se conhecer o tempo geolgico, o catastrofismo era a nica
forma de se explicar todos os eventos geolgicos no curto perodo
de tempo proposto pela Bblia. E eventos com probabilidades de
1/1.000.000 de acontecer, ou algo como movimentos com velocidades de 1 cm/1000 anos, no eram considerados. No entanto, a
partir de meados do Sc. XIX, emerge uma revoluo na geologia
e na biologia, que aumenta a compreenso da idade da Terra, da
Natureza e da origem dos seres vivos. Eventos com probabilidades baixssimas passariam a ter tempo para acontecerem no uma,
mas diversas vezes, e assim realizarem os feitos anteriormente
explicveis apenas pela Interveno Divina ou pelas catstrofes.
E estaria extinta para sempre a iluso infantil de uma humanidade
no centro das atenes do universo.
193
Qual a idade da vida?

H 4 bilhes de anos atrs, na era pr-cambriana, da famosa
sopa primordial, emerge a vida, na forma de uma clula bacteriana. Durante os 3 bilhes de anos seguintes as bactrias colonizam
a terra e apenas h 600 milhes de anos atrs a primeira forma de
vida multicelular apareceu.
Durante a era Paleozica a vida explode. H 545 milhes de
anos atrs a vida aqutica se diversifica; a 425 milhes de anos
aparecem os moluscos com conchas e a 395 milhes de anos os
animais terrestres. H 280 milhes de anos atrs aparecem os rpteis. Depois de um devastador evento de extino a 250 milhes
de anos atrs, os rpteis evoluem e dominam a terra, at 65 milhes de anos quando se extinguem (muito provavelmente devido
ao tal meteoro de que todo mundo j ouviu falar).
O clima da terra muda e se resfria um pouco e as florestas pluviais do lugar a prados e bosques. Os mamferos se diversificam
e 4 milhes de anos atrs aparecem os primeiros membros da famlia humana dos primatas. A cerca de apenas 50 mil anos apareceu o primeiro Homo sapiens.
pouqussimo intuitivo pensar em termos de bilhes, milhes
ou mesmo milhares de anos. So certamente escalas de tempo que
escapam nossa percepo e dificultam a nossa compreenso dos
eventos. Mesmo assim, o ser humano uma espcie muito nova,
194
Mauro Rebelo
com uma grande capacidade de modificar o ambiente para promover sua adaptao, mas que ainda traz consigo marcas fortes de
sua origem menos evoluda e que provavelmente ainda sofreria
grandes transformaes em sua estrutura.
195
A seleo Natural
A crena de que as espcies eram produtos imutveis era quase inevitvel enquanto se considerou ser de curta durao a histria do mundo [...] A principal causa de nossa relutncia a admitir
que uma espcie originou espcies claras e distintas que sempre
somos lentos para admitir grandes mudanas as quais no vemos
as etapas. (Charles Darwin, A origem das espcies)
O primeiro Darwin a estudar a evoluo no foi Charles, mas
sim Erasmus, seu av. Ele achava que as espcies se adaptavam
ao meio por uma espcie de esforo consciente: a teoria dos
caracteres adquiridos. Mas foi seu contemporneo Jean-Baptiste
Lamarck que ficou mais famoso defendendo uma teoria semelhante, a do Uso e Desuso. Segundo ele os rgos se aperfeioavam com o uso e se enfraqueciam com a falta de uso, e essas
mudanas eram preservadas e transmitidas aos descendentes, ou
prole. O exemplo mais banal seria o do pescoo da girafa, que
cresceria medida que ela o esticasse para alcanar as folhas mais
altas das rvores.
A teoria de Lamarck era uma espcie de Darwinismo ao contrrio, com os organismos controlando seu prprio desenvolvimento.
Suas idias eram bastante intuitivas e mais cativantes por se adaptarem mais facilmente ao senso comum. Mas suas teorias sofriam
196
Mauro Rebelo
de um problema de seleo de observaes e sua abordagem de

carncia de comprovao cientfica. Comprovao essa que ele se
recusou a apresentar (e nem conseguiria). Claro, se amarrarmos
o brao de um bebe junto ao seu corpo, e o mantivermos assim
por 30 anos, os msculos no iro se desenvolver, e com o tempo
vo atrofiar perdendo a capacidade de movimento. Esse adulto
ter os braos com tamanhos desiguais. Mas ao contrrio do que
Lamarck previa, os filhos desse homem no nascero com braos
pequenos. Da mesma forma, as cicatrizes que adquirimos durante
nossa vida no so transmitidas aos nossos filhos.
Mesmo quando as evidncias de um planeta que era mais velho
do que a Bblia descrever comearam a se acumular, ainda era difcil aceitar que a o homem j teria sido menos que um homem.
Menos que o centro do universo.
Em 16 de Setembro de 1835, Charles Darwin desembarcara
nas ilhas Galpagos, no Equador. J se passavam 4 anos desde a
sua partida do porto de Plymouth na Inglaterra para uma viagem
de dois anos. Darwin, depois de uma srie de felizes coincidncias, tinha sido recomendado como naturalista oficial do navio de
pesquisa da Marinha Britnica HMS Beagle. Para ler na viagem,
ele levar um exemplar do ento recm publicado Princpios de
geologia, de Charles Lyell, que definitivamente sepultara o catastrofismo e introduzira as foras capazes de modificar a paisagem
da terra, como a eroso do vento e das guas.
Talvez no tenham sido as particularidades de algumas espcies que vivem no isolado arquiplago das Galpagos que levaram
Darwin a bolar a teoria da Seleo Natural, mas certamente elas
foram importantes. Ali, as diferenas nos bicos dos tentilhes, nos
cascos pernas e pescoos das tartarugas de diferentes ilhas chamaram sua ateno. Como cada ilha desenvolvera sua prpria
espcie? Ele certamente se perguntara. Essas pequenas diferenas contrastavam com semelhanas maiores. Ele observou que
o avestruz africano era muito semelhante ema sul-americana.
197
Como poderiam ocorrer essas semelhanas mesmo com um oceano entre os dois continentes?
O que talvez pouca gente saiba que foi j de volta na Inglaterra, lendo Um ensaio sobre o principio da populao de Thomas
Malthus, aquele que todos ns aprendemos na escola, que diz que
a populao cresce de forma geomtrica (se multiplicando) e os
alimentos de forma aritmtica (se somando), que Darwin finalmente teve a luz que faltava para seu trabalho.
Ele havia coletado e catalogado um nmero incrvel de observaes e sabia que as espcies apresentavam variaes (mesmo
que no soubesse ainda explicar como elas apareciam). Se as populaes sempre crescem mais do que seus meios de subsistncia,
ento existir sempre uma grande competio pela sobrevivncia.
Nessa competio, aquelas variaes que so mais favorveis tenderiam a ser preservadas e as no favorveis destrudas. Sendo
esse favorvel relacionado ao seu meio especfico, ou seja, o ambiente onde ela vive. E o preservadas relacionado transmisso
aos descendentes.
Sabendo da comoo geral que sua teoria da lei do mais apto
(ao contrrio da lei do mais forte) causaria, ele evitou durante
muito tempo em publicar seu trabalho. E talvez sua idia de
deixar seus escritos com o amigo Lyell para que fossem publicados aps sua morte talvez se concretizasse no fosse outra surpresa. Uma carta de um jovem naturalista tambm Ingls chamado
Alfred Russel Wallace, com um manuscrito em anexo, que pedia
o parecer de Darwin sobre suas idias. Aqui entra um pouco de
fofoca. Dizem que Darwin apesar de todas as suas observaes
no tinha ainda percebido a seleo natural, e s o fizera depois
de ver as concluses de Wallace. Mas o mais provvel que Darwin tenha apenas ficado impressionado com o brilhantismo desse
jovem naturalista e por isso apressou a publicao de A origem
das Espcies.
198
Mauro Rebelo
Mas as idias de Darwin tinham uma consequncia maior...

mais assustadora e mais perturbadora... Se as espcies se modificavam... evoluam ento... Sim, o homem tambm evolura (e
evoluira).
O homem se desenvolveu de um vulo com um dimetro de
aproximadamente 1/125 polegadas, que em nenhum aspecto difere dos vulos de outros animais [...] O prprio embrio, em
um perodo muito inicial, no pode ser distinguido do de outros
membros do reino dos vertebrados [...] As fendas na lateral do
pescoo permanecem [...] e os ossos do cccix projeta-se como
uma verdadeira cauda, que estende-se consideravelmente alem
das pernas rudimentares [...] Descobrimos que o homem descende de um quadrpede peludo, dotado de cauda e orelhas pontudas
... (Charles Darwin em A ancestralidade humana).
At Darwin, o homem era algo especial. nico, diferente dos
todos outros animais. O mundo e o universo tinham sido criados por Deus para o Homem e por nenhuma outra razo. Em a
origem das espcies, Darwin falava pouco sobre o ser humano.
Foi apenas 12 anos depois, com sua teoria bastante reconhecida,
que ele tomou coragem para publicar A ancestralidade humana,
um calhamao de mais de 1000 pginas tentando explicar, com
todas as suas foras, de onde viemos. Como na poca de Darwin
no existiam fsseis, foram as observaes do desenvolvimento
de embries que forneceram as principais provas da descendncia
humana.
Mas Darwin no conseguiu explicar como os caracteres hereditrios eram transmitidos de pais para filhos e, consequentemente,
como as pequenas mudanas que acarretavam na transformao
de uma espcie em outra ocorriam. Foi o monge Gregor Mendel
na cidade de Brno, na atual Repblica Checa, que produziu as
evidncias que explicam a transmisso dos caracteres genticos
experimentando com ervilhas.
199
Mendel no se interessava por gentica. Na verdade a gentica no existia. Filho de camponeses pobres, ele se interessou por
agricultura desde pequeno. Depois de se ordenar padre ele estudou histria natural, matemtica e estatstica. Ele cruzou milhares
de ps de ervilhas para estudar as propores numricas resultantes entre cruzamentos de uma classe e outra. Seu interesse era,
por exemplo, saber se cruzando plantas altas e baixas o resultado
seriam plantas altas, baixas ou mdias. Depois de analisar milhares de ervilhas ele descobriu que algum tipo de partcula, que existiam aos pares nos seres vivos, era responsvel pelos caracteres
observados nos organismos. A altura, a cor da pele, dos olhos e
dos cabelos, o sexo, etc. Hoje sabemos que essas partculas so
os genes.
Apesar das 5 regras que Mendel descreveu valerem at hoje
para todos os seres vivos, seu trabalho foi tido primeiramente
como estatstico e apenas no comeo do sc. XX foi redescoberto
por Hugo De Vries (que descobriu as mutaes) e teve sua imensa
importncia reconhecida. A partir da, foram necessrios apenas
mais 50 anos para a descoberta de estrutura em dupla hlice do
DNA e outros 50 para a clonagem da ovelha Dolly.
Quase todos os organismos possuem um maquinrio, seja fisiolgico, bioqumico ou gentico, para se adaptar as mudanas do
ambiente. Enzimas que no so utilizadas at que sejam necessrias, genes que no so transcritos at que sejam induzidos, vias
metablicas que no so ativadas at que outras sejam inibidas.
Algumas pessoas podem apresentar uma capacidade de adaptao maior para alguns eventos (resistncia ao frio, sensibilidade
a luz, audio mais aguada) do que outras. Isso por que a gentica de cada um diferente. Mais que isso, a bioqumica de cada
um diferente, o que chamamos de individualidade qumica.
Essa variabilidade vem principalmente de dois mecanismos, as
mutaes e o intercruzamento de genes (crossing-over) no momento da diviso celular, que reduz o nmero de cromossomos
200
Mauro Rebelo
metade (meiose) para preparao das clulas sexuais reprodutoras, os famosos gametas. Essas capacidades especificas de cada
pessoa, registradas nos genes do DNA, podem ser transmitidas
de uma gerao para outra. Tudo bem, mesmo Darwin com sua
impressionante capacidade de observao no conseguiu explicar
a transmisso das caractersticas hereditrias. O melhor que ele
conseguiu fazer foi sugerir a idia absurda de que pequenas partculas de nosso corpo eram enviadas aos rgos sexuais onde se
fundiam em pequenas sementes de ns.
Abre parnteses: nesse princpio tambm que se baseia a Seleo Artificial, na qual os homens escolhem animais com caractersticas especificas para serem reproduzidos, dando origem prole
com as caractersticas de ambos os pais. Fecha parnteses.
As mutaes acontecem naturalmente com uma determinada
frequncia (que baixa) seja por resultado de erros no momento da replicao do DNA, seja por estmulos ambientais externos
como exposio radiao (ao tirar uma radiografia com raios X,
ou simplesmente por exagerar no sol na praia no final de semana
tomando uma dose excessiva de radiao Ultraviolteta). Alguns
elementos como o urnio e o trio so naturalmente radioativos,
mas quase todos os elementos apresentam istopos radioativos
(por isso podemos dosar a idade de minerais pelo istopo 14 do
carbono). At mesmo uma rvore possui certa quantidade de istopos radioativos de elementos comuns como sdio, carbono e
potssio. Em grande parte das vezes, as mutaes so negativas
e no s no conferem nenhuma nova capacidade ao organismo
para se adaptar melhor ao ambiente, como podem piorar essa
adaptao. Para essas mutaes cotidianas a que estamos sujeitos,
possumos excelentes mecanismos de reparo.
Mas de tanto em tanto, alguma mutao que confere uma grande capacidade adaptativa aparece. Essa nova habilidade pode no
ser percebida at que uma mudana drstica no ambiente ocorra.
Por exemplo, um pombo que nasa com o bico levemente curva201
do para o lado pode passar despercebido na populao. Mas se um

dia os velhinhos parassem de jogar milho nas praas e os pombos
precisassem buscar alimentos embaixo das cascas de rvores, talvez os pombos com bicos tortos levassem uma vantagem. Eles
conseguiriam mais alimento e teriam maior chance de chegar
idade da maturidade sexual, se reproduzindo e deixando descendentes, todos com bicos tortos e, consequentemente, com mais
facilidade para se alimentar, crescer e reproduzir. Em algumas geraes todos os pombos teriam bicos tortos.
O principio da excluso competitiva e da seleo natural pode
ser aplicado no s a biologia, mas a diversos campos do conhecimento, como as Cincias Exatas e Humanas. Por isso acho importante termos claro em mente que o ambiente capaz de causar
mutaes, mas essas sempre sero aleatrias e nunca encomendadas. O clima frio nunca far com que o filhote de cobra nasa
com um casaco de pele. Mas certamente um filhote de cobra que
nasa com esse casaco de pele ter mais chance de sobreviver e
reproduzir caso a temperatura em seu habitat caia bruscamente
e por um longo perodo. A seleo natural sempre vai atuar em
um leque existente de possibilidades de adaptao ao ambiente, e
nunca encomendar uma caracterstica aos genes.
Por isso, vamos esquecer aquela histria intuitiva de que a girafa tem o pescoo comprido de tanto estic-lo para comer as folhas
de rvores mais altas.
202
Os prximos 150 anos

Em 2009 a teoria da evoluo pela seleo natural de Charles
Darwin completou 150 e se mantm como a mais importante
descoberta da biologia.
Durante todos esses anos, ela foi testada com todo o rigor do
mtodo cientfico (e da lei) por ilustres defensores e ferrenhos
opositores, e em todas as vezes mostrou sua importncia. Sim,
algumas idias de Darwin no estavam corretas. Kumura mostrou
que no s a seleo natural capaz de fixar genes nas populaes (veja A seleo Natural na pg. 196) mas tambm um processo chamado derivao gnica permite que um gene neutro, que
no traz nenhum benefcio adaptativo para a espcie, mas tambm
no prejudica a adaptao dela, passe a integrar o conjunto de
genes da populao. J o bilogo evolucionista Stephen J. Gould
mostrou que a evoluo no acontece gradualmente, de maneira
uniforme, mas principalmente em saltos, que proporcionam muita
adaptatividade (fitness) aos organismos.
No entanto, o ncleo central da teoria de Darwin, de que os organismos lutam pela sobrevivncia usando as armas que dispem
no seu pool de genes, se mantm intacto e vem sendo fortalecido
a cada novo resultado. Vem da a razo da grande aceitao da
teoria: ela funciona! Explica uma enorme variedade de fenmenos e observaes, e contribui para alm da biologia, em campos
203
como o desenvolvimento de drogas na indstria farmacutica ou

de componentes eletrnicos na indstria de informtica. A seleo
natural poderosa mesmo no maior de seus desafios: explicar a
evoluo humana. A idia do homem como topo da evoluo
um dos pilares que sustentam os princpios religiosos, mas anlises recentes mostram que a nossa espcie, o Homo sapiens, no
s evoluiu, como tem evoludo muito nos ltimos 10.000 anos, e
com velocidade assustadora. Um exemplo de adaptao recente
a habilidade de digerir leite em adultos do norte europeu. Tambm temos muito menos dvidas sobre nossas origens. Sabemos
que no viemos exatamente dos macacos, mas de um ancestral
comum remontando aos primeiros Australopithecus entre 4 e 7
milhes de anos atrs.
Mas ento porque a seleo natural no uma lei da natureza?
A resposta no simples e provavelmente no justa. Mas a
idia de mutaes aleatrias sendo responsveis pelo aparecimento de toda a biodiversidade, desde o nvel de macromolculas (diversidade dos genes e protenas) at os biomas (diversidade de
ecossistemas) muito pouco intuitiva. Difcil de entender e difcil de provar. Como os processos de seleo ocorrem em escalas
de tempo geolgicas, impossvel observar ela em ao. Assim,
nunca podemos fazer experimentos que estabeleam indubitavelmente relaes de causa no estudo da evoluo: a seleo observada sempre a posteriori, e como sempre possvel contar mais
de uma histria plausvel para explicar um mesmo evento... cada
um acaba acreditando na sua verso. Alm disso, o homem est
acostumado a selecionar artificialmente suas culturas e animais
de criao, decidindo quais organismos dentro de uma populao
se reproduziro e interferindo na direo adaptativa da prole, e
criando coisas como ces pincher e dinamarqueses. a seleo
artificial, que ao invs de ajudar, atrapalha ainda mais a compreenso da teoria da evoluo, j que fortalece a crena de um ser
inteligente direcionando os processos evolutivos.
204
Mauro Rebelo
A seleo cultural em humanos, voltada para atender ideologias

dominantes (religiosas, polticas, raciais), representa um grande
risco para a espcie como um todo. Como podemos determinar o
que um bom direcionamento? O que til hoje, pode ser perigoso amanh. E a capacidade do ser humano de mudar de idia
imensamente superior, e mais veloz, que o potencial de resposta
da Seleo natural. Mas a manipulao de genes em laboratrio
nesse nvel (o de modificar caractersticas humanas) ainda tem
grandes desafios antes de se tornar realidade dos filmes e realizar todas as promessas de aumento de eficincia das habilidades
humanas (ou mesmo cura e preveno de doenas). Os genes raramente agem sozinhos: uma funo do organismo determinada
por vrios genes, e por sua vez, um mesmo gene pode afetar em
graus variveis diferentes funes no organismo: fenmeno conhecido como pleiotropia. Por isso possvel que nunca consigamos realmente otimizar a caracterstica que queremos sem causar
efeitos colaterais. Ao mesmo tempo, um tipo de evoluo afetado
pelas nossas decises conscientes e pelos progressos alcanados
pela tecnologia humana (atualmente mesmo pessoas no aptas fsica ou intelectualmente tem chances - e s vezes mesmo superiores - de reproduzir).
Ser que o aumento da expectativa de vida para muito alm de
100 anos e a integrao da conscincia humana com as mquinas,
dois eventos que atualmente parecem inevitveis, poder modificar a forma como a natureza vem selecionando e acumulando
complexidade, desbancando a seleo natural? possvel. Afinal,
pode ser que nem mesmo a seleo natural esteja livre da evoluo: de se extinguir sendo substituda por um novo tipo de teoria.
Isso seria o natural.
205
Uma breve histria do homem

Entrar no campo da paleontologia, e especialmente na origem
do prprio homem, complicado. Como vocs podem imaginar,
o tema tem uma carga emocional maior que a quantidade de evidncias cientficas. Alem disso, muitos paleontlogos forjaram
evidncias de fsseis humanos querendo os louros de terem descoberto o Elo Perdido e os poucos fsseis confiveis que temos
no so suficientes para estabelecer consenso cientfico. Mas precisei faz-lo para depois falar da origem da fala.
A espcie mais antiga de homindeo o Sahelanthropus tchadensis e data de 6 a 7 milhes de anos atrs. Os Australopithecus
viveram entre 4 e 2 milhes de anos atrs.
O exemplar fssil mais famoso do mundo a Lucy, uma fmea da espcie Australopithecus afarensis com aproximadamente
25 anos, 28 Kg e 1,07 m; descoberta por Johanson e Gray em
1974 em Hadar na Etipia (eles estavam escutando Lucy in the
Sky with Diamonds dos Beatles quando descobriram o joelho
do esqueleto). Para muitos, os Australopithecus ainda viviam em
rvores, apesar de serem capazes de pequenas incurses bpedes
por terra. A grande controvrsia comea com o aparecimento do
Homo, provavelmente o Homo habilis, que recebeu esse nome por
que apareciam muitas ferramentas junto aos fsseis e que viveu
de 2,5 a 1,5 milhes de anos atrs. Logo depois apareceu o Homo
206
Mauro Rebelo
erectus, encontrado em boa parte da frica, Europa e sia e com

muito mais capacidade craniana, habilidades manuais e capacidade de caminhar em p. O Homo sapiens neanderthalensis, ou
Homem de Neanderthal, viveu entre 300 e 30 mil anos atrs.
O primeiro Homo sapiens moderno apareceu 200.000 anos
atrs. O Homem de Cro-Magnon (5 esqueletos descobertos em
Cro-Magnon, na vila francesa de Les Eyzies) viveu na Europa entre 30 e 10 mil anos atrs e eram caadores hbeis, faziam kits de
ferramentas e foram os famosos artistas responsveis pelas pinturas rupestres em cavernas de francesas de Lascaux, Chauvet e
Altamira.
Atualmente no se acredita mais que os homens vieram dos
macacos, mas que homens e macacos se originaram de um ou
mais ancestrais comuns como os Australopithecus.
207
Quando o homem
comeou a falar?
Acredita-se que o homem tenha comeado a falar - ou comeado a tentar falar - cerca de 60 mil anos antes da Era Crist.
Essa possibilidade foi levantada aps a descoberta de um osso
hiide - situado na base da lngua - em uma caverna do Monte
Carmelo, em Israel.
impressionante a quantidade de vezes que o texto acima,
exatamente como est, aparece na internet. O Google virou realmente um orculo. Basta estar ali para ser verdadeiro. Ningum
mais se d ao trabalho de verificar as informaes. Bom, eu pesquisei para contar pra vocs.
A fala nos humanos permitida por uma intrincada articulao
entre o crebro, a laringe, as cordas vocais e a lngua. Os elementos necessrios para essa que ela pudesse acontecer foram aparecendo ao longo da evoluo dos homindeos (veja Uma breve
histria do homem na pg. 206).
A maior parte dos autores concorda que a adoo da posio
bpede tenha sido fundamental para liberar as mos e a boca dos
homindeos e permitir os dois processos fundamentais para o aparecimento da fala. O primeiro foi o uso das mos para a construo
de ferramentas. As ferramentas rudimentares apareceram entre 2,5
e 2 milhes de anos atrs como o Homo habilis. Segundo alguns
autores, seria impossvel a criao de utenslios sem a existn208
Mauro Rebelo
cia das capacidades intelectuais que acabam por definir a prpria

condio humana: o processo sequencial mental, a associao de
eventos em uma determinada ordem de acordo com uma determinada lgica. As capacidades de abstrao, previso, imaginao e
a noo de smbolo.
Os homindeos desenvolveram processos de reconhecimento
de padres, classificao em categorias e interpretao ordenada
do mundo. Esses processos criam a base para uma linguagem,
mas que de nada serviria sem um mecanismo de transmisso e
compreenso de mensagens longas e complexas, que acaba por
caracterizar a prpria linguagem. A utilizao de sinais necessitava da proximidade entre os indivduos: tanto entre eles, quanto
entre eles e o objeto discutido. Apenas uma linguagem oral (e depois escrita) permitia transmitir mensagens que no tivessem
correspondncia com a realidade percebida atravs dos sentidos
(sentimentos, desejos e outros pensamentos abstratos). A partir
da o grupo humano pode passar a se beneficiar das experincias
de um indivduo e o indivduo das experincias alheias. O desenvolvimento da fala e das tradies orais foi fundamental para
a natureza aditiva do conhecimento humano e para a formao da
cultura.
To importante quanto o desenvolvimento do crebro e da inteligncia, foi o desenvolvimento do aparelho buco-farngeo. A
maior parte dos cientistas acredita que o Homo habilis, mas principalmente o Homo erectus, j possua algum tipo de vocalizao rudimentar. O basicrnio arqueado dos humanos modernos
(essencial a fala) comeou a aparecer nessa espcie cerca de
2 milhes de anos atrs e ele j poderia produzir quase todas as
vogais: a, e, i e u.
Tambm a laringe, que nos primatas curta e alta, se desenvolveu nos humanos at ficar longa e baixa, funcionado como um
rgo de sopro. Curiosamente, os bebes humanos at os dois anos
209
de idade no possuem a laringe baixa. Deve ser por isso que praticamente ningum aprende a falar antes dos dois anos de idade.
S por volta dos 14 anos a nossa laringe se estabelece na posio
adulta. Essa laringe mais baixa permitiu, agora sim, o aparecimento do osso hiide, outra adaptao anatmica fundamental
para a fala.
O hiide um pequeno osso em forma de U que segura e permite a articulao da lngua e foi descoberto nos Neandertais. Ao
contrrio do que o texto do incio sugere, no isso que marca o
aparecimento da fala. Apesar de ser um pr-requisito importante,
o hiide est longe de ser o nico ou o mais relevante. Nos Neandertais, a base da lngua era muito acima da garganta deixando
a boca, literalmente, cheia. Com isso os sons emitidos por eles
deveriam ser muito anasalados, lentos e de difcil compreenso.
Muitos antroplogos acreditam que a fala pouco desenvolvida foi
a razo da extino dos Neandertais. Quem no se comunica, se
trumbica, j dizia o velho guerreiro. Uma pea chave no enigma
o nervo hipoglosso, que controla os movimentos da lngua. Esse
nervo duas vezes maior nos humanos modernos que nos chimpanzs. De acordo com esse critrio, as formas mais primitivas
de Homo no poderiam ter falado, o que coloca o incio da fala
realmente com os Neandertais em torno de 40.000 anos atrs. No
entanto, algumas evidncias sugerem que o Homo habilis j se comunicava com um repertrio de sons maior que o arfada-apupogrunhido dos chimpanzs modernos.
Uma coisa certa, a reorganizao do crebro e as mudanas
anatmicas necessrias ao aparecimento da fala s apareceram
com o surgimento dos Homo e eram inexistentes nos Australopithecus. O que a histria no conta que certamente quem comeou a falar, deve ter sido... uma mulher!
210
FIM
Este livro foi impresso no Rio de Janeiro pela Singular Digital.

A fonte usada no miolo a Times New Roman, corpo 11,5.
O papel do miolo offset 90g/m.

A Verdade Sobre Cães e Gatos

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A verdade

sobre ces e gatos

Mauro de Freitas Rebelo

2012 Mauro Rebelo de Freitas

Singular Digital Ltda.

O contedo desta obra de responsabilidade exclusiva do autor.

Eu no sou uma poeira csmica

A verdade sobre ces e gatos

uma postura respeitosa, mas no af de procurar obras de arte pra me

adolescente, que em casa a gente no comemora o Natal porque

A verdade sobre ces e gatos

pessoas que no tm treinamento em cincia. o problema em

A verdade sobre ces e gatos

tidos como muito mais importantes para o sucesso adaptativo do

na que as bactrias tinham h 3,5 bilhes de anos. Utilizamos os

A verdade sobre ces e gatos

Confundiu perpetuao dos genes com perpetuao da

Squeeze my balls, baby!

A verdade sobre ces e gatos

protena do crebro, tendem a permanecer solteiros ou fazerem as

sina em sndromes de dficit de socializao como o autismo. Mas

A verdade sobre ces e gatos

No a toa que o esperma dos animais, de insetos a primatas,

Porque eu atraio sempre

A verdade sobre ces e gatos

na gestao fez com que as fmeas desenvolvessem mecanismos

mulheres, por isso fazem um doce de vez em quando) e por isso,

A verdade sobre ces e gatos

que sempre que ele consumido, ele diminui, podendo se tornar

A verdade sobre ces e gatos

do tipo No posso deixar minha amiga sozinha e me deixou

Juntei minhas ltimas forar e chamei-a para danar de novo.

A verdade sobre ces e gatos

os homens. Esses so alguns elementos cognitivos que permitem

pescar genes: selecionar um bom exemplar para a sua estante de

A verdade sobre ces e gatos

poderia ser muito pior e o cara poderia no saber pronunciar o

Os homens so todos iguais

testosterona que durante o desenvolvimento fazem com o que o

A verdade sobre ces e gatos

mulheres fora desse padro, deixaram menos filhos, que deixaram

o C/Q (e quando muito piora ela, ao reduzir o quadril e no a

A verdade sobre ces e gatos

esses subterfgios no so suficientes para enganar a maquinaria

tamente escaparia das minhas mos. Ento, sem perguntar, vou

A verdade sobre ces e gatos

e bravura do que da sua aparncia.

dores de arte concordam que a moda uma questo de status. As

A verdade sobre ces e gatos

comportar de acordo com seus instintos, na convico que o outro

res um pouco exagerados alm do padro comum existente.

Para saber realmente

ele continuar tentando, mais interessante ele se torna.

A verdade sobre ces e gatos

ficou claro na interessantssima palestra de Malcolm Gladwell no

Homens que choram

A verdade sobre ces e gatos

Os heterozigotos ento inflacionam um mercado escasso e

comportamento biolgico diz uma coisa e nosso comportamento

A verdade sobre ces e gatos

foi necessrio para que a seleo natural as escolhesse. Mas

so instintivamente promscuos e fmeas so instintivamente

Ser que ele ?