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University of toronto

http://www.archive.org/details/elhombreOOoyha

Horacio

Oyhanarte

B.

HOABRE"
CUARTA EDICIN

B3DITOR

Librera Meondesky
DK

AUGUSTO SABOURIN

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HiJO (SuoHaoRHS)

359. PX.ORIDA, 359

Bdbnos Ajkes

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te

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Madre
Este boceto, escrito, t

nerviosa y precipitadamente, bajo la presin de los acontecimientos inmediatos,

lo sabes,

debe patrocinarlo tu nombre por-

que en mi espritu vive la llama del tuyo y d-e otro

excelso espritu afn, y por que, en lo poco que pueda
significar

como hombre y oomo argentino,

presente siempre

la

estar

obra de tu virtud y de tu ejem-

plo.

Los grandes pueblos y los grandes hombres turicron grand-es madres y si la sinceridad en la causa
y en

el

credo pueden definir

mos traicionado, madre.

Ejemplo viviente y raro de

grandeza, no

la

lo

te he-

que han sido en

el

pasado histrico y de lo que deben ser las madres

argentinas, el tuyo cidmina por la perseverancia
de tu carcter, por la molestia insigne y sacrificada
de tu mrito.

En

el silencio

augusto de nuestro hog'ar nos en-

seaste, con acendrado respeto,

a venerar

la

memo-

Ha del padre cado y a honrarla, ms que con palabras, con hechos; a querer a la Patria ms que a

HORACIO
ti

misma, sobre todas

B.

OYnANARTE

las

cosas y sobre todos los

cultos.

En

la alta

noche de

la tragedia, t presidiste el

hogar en derrumbe, salvado por tu valor. De

los

chicuelos de entonces, perplejos por la desgracia,

vas sacando empeosamente hombres.

Tampoco

de-

seaste ms.

Los dos ltimos dan ms trabajo, cansan m^

vigilias, son

ms

rebeldes a la disciplina y al es-

tudio. IJan alcanzado horas

menos duras

y,

como

corceles jvenes, gastan las energa.^ .sanas en ale-

gras y en escarceos. Pero han de ser buenos, han

de salir de

ley,

para tu honra y para tu respeto,

porque son hijos tuyos. Y los cito aqu, fuera de lo

que me estara permitido, para oomprometerlos.
En estas horas de prueba no decir la verdad, tal

como uno

la siente,

fuera una imperdonable cobar-

da.

La que siento yo, la que se incendia en mi interior como un resplandor sagrado, est dicha en estas pginas,

que creo puedan ser

tiles a los

hom-

bres que se van formando, a los jvenes en cuyas

acampo, que no conocen en toda su extensin

estos hechos ni estos ejemplos, porque se los han

filas

ocultado, dirase que intencionadamente.

Nadie ha vivido ms cerca que yo del repblico

que perfilo. Las horas de mi orfandad las Ihn en
gran parte en su compaa jadeando a las vec^es las

mismas

fatigas.

Estoy, pues, en condiciones de decir la verdad sin

pasin y sin timideces.

EL HOMBRE

Sea, pues.

Vaya, para terminar, una confidencia ingenua,

que brota del alma,

comn de

difcil

de exteriorizarse en

el

pero que

la vida, en sus afectos hondos,

ahora fluye de su propia endurecida roca al

des-

cernirte esta pobre justicia, que yo bien s que no

ambicionas siquiera, pero que aceptars conmovida

porque viene de mi. Cuando una

estrella errante

cruza la bveda inmensa, invariablemente, como

si

un conjuro me lo mandara, pienso en ti, y renuevo

entonces el mismo voto por tus das, que deben de
alargarse mucho, si es cierto que tras del Infinito
radica una justicia y hay algo ms que la nada.
Benuevo el voto ante estas pginas, que echo a
volar al albur de quin sabe qu encontrados vientos.

Renuevo

el

me ampare, que

voto,

madre ma, y que tu nombre

tu cario

me

guie, que tu

augusta nos acompae siempre, siempre!

sombre

A LA JUVENTUD
Descendis jvenes argentinos, de los ms ilustres y graves antecesores.
All en el confn de nuestra historia nacisteis a
las contingencias de la guerra emancipadora reconociendo por jefe a Moreno, joven como vosotros, intrpido como vosotros, soador como
vosotros. Su genio dio rumbo, firmeza y orientacin a la jornada primera. Parpade su vida menos que una estrella en el silencio de una noche,
pero su fulgor, fu tan ntido y claro que an se
le percibe, como un reguero de soles volcado sobre
la ruta misma por donde asciende nuestra joven
raza, camino de la inmortalidad, del podero y del
ensueo.
Moreno fu vuestro jefe cuando recin abrais
los prpados ofuscados a la gran claridad, que centelleaba sobre la pesada noche colonial. Cuando
aquel Cristo de treinta y tres aos, sucumbi cuando su cuerpo fu entregado, no a la tierra, como
los de los dioses antiguos, sino al agua, elemento
ms primordial aun en la formacin geolgica
cuando su cabeza cay en el Ocano, sus ondas
fosforecieron, como si sobre sus aguas salobres un
sol se hubiese hundido y chirriara su ascua candente sobre los abismos.
Entre todas las desorientaciones contemporneas,
l solo saba a dnde se iba y por qu se peleaba. El
y slo l, en breves das creadores derrote con su
;

HORACIO

B.

OYHANARTE

ndice enarcado hacia el futuro, la ruta que la patria haba de seguir. El vio en toda su trascendencia que el movimiento de Mayo iba a la emancipacin, a la libertad, a la independencia, mientras los
dems, queran paliativos, se perdan en la separa-

cin momentnea, o buscaban cabezas extranjeras

para ceirles una ridicula corona.
Luego, jvenes argentinos, os enrolasteis en los
ejrcitos patricios. Salisteis campo afuera a batiros
por la patria, muchos de vosotros obedeciendo a esa
voz del instinto popular que no equivoca, y otros,
los menos tal vez, porque ya habais bebido en el
turbin de la enciclopedia y porque habais encon-

trado en la representacin de los hacendados el sbasamento de la nueva cruzada libertadora.

lido

Con Belgrano llegasteis al Paraguay, a llevar al

hermano a travs de los esteros, de los miasmas y de las fiebres, el santo y sea de la libertad
y cuando Paraguay quebr vuestra fila, hacia el

pueblio

cerro levantasteis la vista y all cubristeis la retirada, respaldndoos sobre las tremolaciones del pabelln novel y bisoo. En Suipacha casteis en la
vanguardia de la victoria y presenciasteis confusos
y entristecidos el inevitable y obligado martirologio de Liniers y sus compaeros de infortunio, de
Liniers, cuyo sable resplandeca an con el brillo de
Con San Marsus jornadas del ao 6 y del ao 7.
tn montasteis a caballo en San Lorenzo y fuisteis
a sofrenar los trotones invictos en Ayacucho, luego
de haberles dado de beber en el Pacfico. De ah sin
descansar volvisteis grupas, cubriendo otra vez la
jornada de los Andes, sobre cuyos dorsos vuestros
corceles pampas piafaban sobre los picachos, relinchaban a las auroras, y se lanzaban a los despeaderos en la carrera sin rienda de los ocho corceles
que disparan sobre la visera de Minerva.
En Cancha Rayada vuestra frente se nubl con

EL HOMBRE
para fulgurar nuevamente con el coraje
y con el desquite en IMaipo. Vosotros entrasteis,
las botas enlodadas con el barro de Chacabuco, por
las callejas coloniales y azoradas de Santiago, cuyos monasterios, iglesias y conventos, daban la sensacin de una ciudad claustral, desplegando a todos
los vientos, en la tierra extraa, el pedazo de nube
que Belgrano izara en las barrancas del Paran.
Vosotros, jvenes patricios, casteis para no levantaros ms en Ituzaing, cuando ese otro adolescente, contertulio de la victoria y de la gloria, os sealaba con su cuerpo de efebo el lugar ms encarnizado
del combate. Vosotros segusteis el sobresalto de
Pringles, cuando prefiri lanzarse al mar antes que
rendirse. En ese gesto est toda vuestra alcurnia,
vuestro ms ntido blasn, vuestro rasgo ms preclaro. En l palpita toda vuestra osada y todo
vuestro arrojo. Vosotros diseasteis, con vuestra
lanza los contornos difusos de la patria de hoy, y le
disteis por lmite el que el destino pareca haberle
asignado de un lado el Ande, que nos acerca al
Infinito, y del otro el Atlntico, que nos acerca a
la civilizacin; all arriba el Ecuador que cuaja su
lujuria y quema su llama, y al Sud, siguiendo los
brazos de la constelacin evanglica, el polo, con la
nieve de sus fros, con sus noches eternas y bellas,
la derrota

con sus ventisqueros, sus lobos de mar y sus auroras boreales fastuosas como un prncipe ind. En
la montonera os dividisteis siguiendo el ndice de
vuestra conviccin, o el impulso de vuestro anhelo,

pero dondequiera que militasteis, vuestra lanza

confusamente inspirada se quebr por la libertad
y por la Repviblica.
En la tirana os dividisteis tambin as pudisteis
caer en la vuelta de Obligado, mejor que los compaeros de Lenidas a las sombras de las flechas
enemigas, y acompaar en silencio los huesos de
;

10

HORACIO

B.

OYHANARTE

Lavalle, en aquel viaje dantesco en que los despojos

del hroe, iban a pedir asilo a otra patria menos
rencorosa. Cuando Caseros termin nuest-a breve
Edad Media de 30 aos, vosotros, jvenes argentinos, de los cuatro rumbos de la nacionalidad desangrada, salisteis a la luz del Sol y llevasteis vuestra esperanza y vuestro fervor a la villa del Paran,
donde los manes de la Patria cubran el suelo tutelar y llamaban a todos los hermanos dispersos por
el infortunio para confundirse en el abrazo de la
reconciliacin que funde los odios y pone perdn
en los agravios. All, por fin, despus de tanto guerrear, de tanto verter la sangre generosa en las ms
audaces y meritorias empresas, all, por fin, despus de tanto desenvainar el alfange en los campos
de batalla, all, pensasteis. Era tiempo ya. El dolor
y el infortunio os haban hecho ms buenos y ms
tolerantes.
Tenais la. misericordia de los que han sufrido y
la sublimidad de los que se han expatriado. All, en
el pequeo pueblecillo que se asoma al Paran como una ondina, realizasteis la ms mproba y fundamental de las tareas, tan magna en su aparente
simplicidad, que an hoy, despus de sesenta aos
de su laboriosa engendracin, nos batimos por su
verdad, caemos de cara al Sol, por la efectividad
inviolable de su reinado. Alberdi, que estaba en el
extranjero, nos envi el fruto de su destierro y de su
pobreza, el mensaje luminoso de su libro inmortal.
Cruz sobre los Andes como un cndor y fu a detener su vuelo en aquella asamblea de patricios y
de inspirados. Fu su letra y su espritu el alma de
nuestro pr-imer estatuto. Por su verdad sencilla
como un evangelio, hemos arrastrado treinta aos
de rebeldas y de infortunios; por haber contrariado sus enseanzas y sus principios, la Repblica ha malogrado en ms de un cuarto de siglo

EL HOMBRE

11

SU destino por no haber cumplido su sencilla eficacia hornos rotado de la revolucin a la anarqua,
estagnando a la Repblica en los treinta aos que
debieron de ser de su mayor y definitivo progreso.
Por eso, jvenes argentinos, vosotros sois nuestra
historia en cuanto tiene de enseanza y de leyenda.
Sois nuestra historia desde las cargas de Pueyrredn contra los ingleses, hasta estas horas de hoy,
en que vuestra grave adolescencia, mirando las
constelaciones lejanas y el cielo despejado de la
patria, debe de sentir todo el peso de vuestra actual
responsabilidad. Vuestro fervor, vuestro idealismo
y vuestro ensueo no pueden haber desaparecido a
travs de la jornada fatigosa. En el silencio de los
campos fecundos, habis gobernado la mancera del
arado y seguido el surco de luz de la tierra que se
abre, para recibir el fermento de la vida.
Habis poblado el desierto con la resolucin de
un "pioneer". Sobre el lomo de vuestro palafrn
pica, os habis dedicado a las tareas proficuas de
la paz, porque la visin de los acontecimientos haba cambiado. A las veces, tal vez, habis vivido
ms de la realidad que del ideal, y es por eso que la
obra magna se ha dilatado tanto Vosotros lo erais
todo nexo de unin entre el pasado y los resplandores hermosos del porvenir.
Los cuarteles, jvenes argentinos, os han vinculado en forma de un pequeo sacrificio, con la patria y con el ejrcito, que es el custodio de su grandeza.
Yo os he visto llegar, despus de fatigosa
marcha, desde la Pampa, en viaje de resistencia y
entrar coreando himnos y canciones guerreras por
la calle Florida, en una tarde inolvidable. Venais
desde lejos, sucios y cuasi andrajosos. Las botas patrias rodas por los arenales del camino. Traais el
mauser terciado con desalio en orden de marcha.
La cara negra de polvo y tostada de sol. Vuestra
;

12

HORACIO

B.

OYHANARTE

caravana era un contraste en la calle lujosa, llena

de mujeres y de hombres pulcros y atildados, de
una gran multitud de extranjeros que os iniraban
vieran una revelacin. Cuando irrumpisteis
por la vieja calle portea y los peatones y curiosos se arremolinearon para veros pasar en las aceras; cuando vuestro garbo, vuestros cantos y vuestras bizarras pasaron tremolando en un grupo pico el pequeo trapito bicolor, todos los ojos se humedecieron; la patria estaba all, concretada en
vosotros, bravos muchachos, hijos de todas las razas, pero indivisibles en vuestra integridad argenti-

como

na.

si

Eran

las viejas civilizaciones

que pasaban reen-

carnadas en vosotros. Era nuestra historia. Era el

viejo Sarmiento quien debiera de miraros desde la
inmortalidad con los ojos arrasados en lgrimas.
Era la Nacin en marcha, camino de la conquista
pacfica de nuestro progreso, pero capaz tambin de
las heroicidades sublimes de nuestros abuelos. Lo
erais en ese momento nico, todo. Entonces, como
hoy, yo os saludo, yo os aclamo dueos del destino,
predilectos de la gloria, con las manos callosas y
as conciencias limpias, mejores que los jvenes esparciatas, superiores a los jvenes atenienses, ms
invictos que los compaeros de Celio, de Bruto, de
Csar y de Pompeyo, pisando la tierra ms frtil
del mundo, cubiertos por el cielo ms hermoso de la
tierra, y dilatados los pulmones masculinos por la
caricia de nuestro aire y por el ansia de la libertad.
Vosotros tambin tenis vuestro duro martirologio republicano. Vosotros habis permanecido alejados de la vida pblica, replegados en vuestra austeridad, sabindoos extranjeros en vuestra propia
patria, que es el ms duro de todos los infortunios.
Vosotros habis permanecido fuera del peculado,
y de la corrupcin. Vosotros no transasteis, y
]jor eso es posible la victoria. Vosotros habis sa-

EL HOMBRE

13

bido conservaros en la soledad, lejos de los neg:oentregados al usnfructo y al escndalo. Vosotros fuisteis al cantn revolucionario, y
cada derrota inmerecida os afirm m^s a Aniestro
ideal, os acerc ms a la patria dolorida. Llegis
en estas horas augrales para los deslinos de la Re])blica, desde lejos: desde la abstencin frre.i,
donde como en una ciudadela, se ha guardado el honor argentino, con los ojos constelados de inqui"imiento, la mente cargada de ideas como rbol en
flor y el corazn abroquelado de ansias y de valentas. Muchos de los vuestros se han consumido en su
propia llama, en el annimo y en el olvido. En estos treinta aos cuntas cabezas preclaras se han
anulado en s mismas, por fnlta de escenario, entregando la confidencia de su talento a la tierra querida, que ha eclosionado flores sobre esas tumbas
annimas! Otras caj^eron, como la de Andrs Chenier, al pie del cadalso; tal la de Fernndez Villa
nueva, el pincel ms puro de Amrica, que recin
boceteaba sus cuadros de batalla y que fu a encontrar en la barricada el descanso sin fatiga de la
muerte.
Vosotros casteis sacrificados en los villorrios y
en las ciudades, entre la sombra, apualeados por
las espaldas. Vosotros fuisteis proscriptos y encarcelados, vosotros comisteis en los estrechos fueguinos el pan amargo que os brindaban vuestros
cios piililicos

carceleros y trocasteis por el birrete, glorioso como

una corona, el morrin legendario.
Para vosotros son estas pginas, (iue ojal sean
de hoy y de maana; voleadas en vuestro espritu
vivirn siempre sern grmenes de luz sobre las
;

almas prstinas.
Hay en nosotros, cuando decimos la verdad, potencias desconocidas tenemos en ese momento algo
de la Providencia, del destino, de lo que est por
;

HORACIO

14

B.

OYHANARTE

sobre nosotros y por sobre la vida. La verdad, jvenes amigos, es ultraterrena por naturaleza y por
origen, viene a l vida a desenmascarar el error, a
orientar los extravos, a fundir los vicios. Quien
se apodere de ella y la conduzca sin miedo, se transforma en un agente de lo desconocido, en un laborador de lo eterno. Una sola verdad ha bastado para
hacer cambiar de frente a toda una poca, a una
sociedad desquiciada, a una legin de siglos consumidos en el error. Sobre todos los falsos convencionalismos, la verdad ha alumbrado su luz y sobre el
flanco de las pocas, ha puesto como el remonte de
alas insospechadas. La verdad es Cristo, proyectando su doctrina candida y sencilla sobre los desen
frenos del pueblo romano la verdad es Marco Aurelio doblegada la cabeza por el peso de su corona,
e iluminando lo^ rincones ms lejanos del imperio
con sus pensamientos zahumados de estoicismo y de
sabidura la yerdad es Dantn dando al tajo su cabeza, que el caer en la cesta ensangrentada, fu como
si cayera en el abismo de los tiempos, sacando de
sus ecos un eco que por siempre rondar sobre el
haz de la tierra; la verdad es el fraile de Eisleben,
compareciendo a la dieta de Worms, presidida por
Carlos V. para desafiar, sin ms armas que las de la
verdad, a los dos poderes que hacan temblar la tierra el papado y el rey la verdad es Moiss vislum;

brando a la tierra prometida es Leonardo soando

su Gioconda; es Miguel ngel, corporizando en la
dura roca la esencia inmortal de su genio es Coln
dilatando el mundo es Scrates bebiendo el veneno
destilado por la intemperancia y el sofisma la verdad es Moreno, es Sarmiento, es Irigoyen, y la verdad, por ltimo, es esa cosa impalpable que apri;

siona

un

siglo

en un hombre, en

el

peasco sombro

de Santa Elena

Somos

la

verdad y no podemos retroceder.

co-

EL HOMBRE

15

mo

es llama que ilumina y no odio que ciega, hemos

do promulgarla tal cual se nos hace presente sin
convencionalismos ni timideces. Ella, volvemos a
decirlo, est por sobre nosotros, por sobre todo.
Este es mi homenaje, juventud mi verdad en
ella se cierne la fe y la esperanza.
Para vosotros sea!
:

<r

EL

90

El doctor Hiplito Irigoyen asoma a la vida pel 90: en la misma fecha en que la Unin
Cvica Radical inscribe con sangre su partida de
nacimiento en las barricadas del Parque.
Aquel amotinamiento de la clera popular estaba presidido por los talentos ms preclaros del
pas; entre stos, el ms joven era el doctor Irigoyen. En las enconadas y bravias luchas comiciales de la poca de Alsina, el doctor Irigoyen,
estudiante de derecho a la sazn, dejaba el aula,
y, llevado por la preocupacin patritica y viril,
comparta el atrio ahumado de plvora y ennegrecido de pasin. Era la caracterstica, por otra
parte, de los tiempos. Entonces, apenas si se conceba el comicio sin el eplogo sangriento. Las pasiones desequilibraban a los hombres, y el soplo
trgico del 80 cercano detonaba el coraje como
una provocacin.
El atrio no era la Agora tranquila donde el
pueblo estuviera en posesin de sus derechos el
atrio era una sucursal del cantn, una variante de
los encuentros callejeros, de los asaltos a los clubs
contrarios.
Adems, perder una eleccin no se
conceba sino como una deshonra. Perder la vida,
primero
Surgi as aquel comicio hosco y bravio, donde
el veredicto popular se proclamaba vencedor por
blica

nORACIO

18
el

B.

OYHANARTE

bando que quedaba con las mesas, como con un

En aquel caos que era, a pesar de todo,
vida cvica volcndose en su propio e instin-

reducto.
la

doctor Irigoyen, en quien se adivinaban ya las condiciones de serenidad y de rumbo de un jefe, pona tranquilidad en el apasionamiento, calma en los nimos destemplados por la
ofuscacin partidista.
Sus incursiones por el comit eran lo impres
cindible para no faltar a sus convicciones. El estudio le retraa, su retraimiento conocido, y vuelto
de las campaas agitadas y violenta>s, daba otra vez
en los libros y en su preocupacin de ilustrarse,
que la senta tan urgente e imperiosa como para
pasarse aos y aos casi sin salir, sin abandonar su
recogimiento, ahito de teoras, repleto de abstracciones, rotundo de sueos y de doctrinas. Estudiaba como quien se pertrecha de vituallas para largo
viaje. El alba sola sorprenderle doblegado sobre
los textos, y cuando su vislumbre plida se refractaba mortecina en los cristales, la cabeza cargada
de conceptos y de ideas caa rendida. Muchos aos
de esta vida anormal y fructfera, luego renovada
por su tarea docente, han dado al doctor Irigoyen
esa slida ilustracin que le hace familiar de los ingenios esclarecidos y que le suscitan el comentario
exacto de cosas que. luego no ha vuelto a leer, en la
brega permanente de su tiempo diluido y de sus
responsabilidades acrecentadas.
Ya en sus comienzos este espritu alto y selecto
vena sintiendo esa Sed sagracla. que hace buscar
a travs del tiempo y del espacio. la comunin con
los espritus inmortales, la amistad de los libros,
en el silencio de las bibliotecas, esos grandes osarios
de almas que se sobreviven, clareadas de luz interna, donde la llama del genio humano se incendia
perenne como en una lmpara votiva.
tivo vigor,

el

EL HOMBRE

Como

19

hubiera sospechado su rudo viaje de

misionero sin descanso ni cuartel, all no ms en
sus comienzos, abra las alas en los vastos campos de la inteligencia y del saber. Carg'() sus alforjas espirituales para dilatado viaje, y en la revelacin que dan los grandes muertos a los grandes predestinados, oy la voz del deber, conoci
el mandato del sacrificio, escuch la palabra clida
si

del estmulo.
Csar le revel su afn guerrero, sus penas devoradas, en las Gallas y en la Bretaa, el dolor del
ostracismo, cuando se crea coronado y traicionado a la vez por sus amigos Bruto le dijo del afn
;

de la libertad, llevada hasta la muerte en los campos aciagos de Filipos. Empez a sospechar a Cicern, porque, aun cargado con sus geniales metforas, le faltaba carcter; y de tico, porque le
faltaba an ms todava: le faltaba civismo. En
la mansedumbre evanglica de ''El Federalista"
aprendi cmo se hace patria con la honestidad y
el buen deseo, cmo se promulga el declogo de la
democracia y de la repblica, por la simplicidad de
espritus rectos, de sencillos pastores, que aciertan
en la solucin de los complicados problemas que
implican la constitucin de una nueva frmula de
gobierno, llevados slo del ansia bienhechora y del
comn y honesto buen propsito.
Sobre esas luces esmalt la propia sobre esas
llamas aliment la interna, y fu diseando de inmediato el vasto campo de aplicacin que le re
servaba en su propio pas una democracia robusta
e idealista, que ya se la senta desplazada de la
normalidad, por los vidos que consumaron el des;

pojo.

Sus estudios clsicos de entonces le abrieron

para no encerrarse en la unilateralidad de la ciencia poltica, cuyo doble conocimiento ha ido luego

HORACIO

20

B.

OYHANARTB

acrecentando en los textos y en los hombres

campo maravilloso de la ciencia humana y le
miliarizaron con las ideas generales, que son
mo el basamento de todos los conocimientos,

r-l

fa-

cod^'

modo

dispersos y anquilosados.
La filosofa espiritualista, con sns ensoaciones
y sus voceros iluminados, le atrajo, subyn^i^ndolc.
Pero no par ah su ansia escrutadora ley de
todo y sobre todo. No se clausur en el recinto ceotro

rrado de una determinada escuela. Vente el espritu ms all del bien y del inal. La herrumbro
de la ciencia antigua, las brillazones de los postulados modernos, compartan sus ansias y llenabais
su silencio. La vasta extensin ilimitada se pobl^
ba, como a un conjuro misterioso, de sombras ausrustas y de razonamientos superiores.
Como el
hierro en la fragua se enrojece, hasta adquirir el
alma del acero, as sobre el yunque rehacio de 1i
experiencia humana, golpe su martillo este constructor ciclpeo. Ms alia de su cabeza se amurallaba el infinito, esmaltado de estrellas, como de
ideas desveladas, y en la compenetracin genial dr
las almas concordes, dijrase que los textos le hablaban con el imperio de las voces extintas.
Desde entonces ha seguido frecuentando los
amigos ilustres, en los retazos de tiempo robados a
sus vigilantes tareas, o en los intervalos, relativamente largos, de las estagnaciones y de los desbandes. Pero, a quien ha frecuentado con mayor predileccin es alsucesior de Ahrens en la Universidad
de Bruselas, al clsico Tiberghien. Es ste un filsofo espiritualista lleno de encantos complicados y de
razonamientos puros.
Era necesario decir estas cosas, porque esto explica al invencible doctrinario que hay en el doctor
Trigoyen. Su convencimiento no nace, como mu-

chos creen, slo de su carcter: se ratifica y se

EL HOMBRE

21

reafirma en su ciencia, en sus vastos conocimientos

de derecho poltico, de finanzas y economa y en
su firme comprensin de la filosofa y de la historia.

Estamos en el 90. All naci, decamos, el doctrinarismo poltico, la reparacin nacional, que
haba de encontrar en el doctor Irigoyen su conductor blasonado y su realizacin efectiva, despus de un ciclo abrumador y estoico.
A los gapes revolucionarios concurran las figuras directoras de aquella protesta inicial, cuyo
mayor significado es el de haber sido un movimiento precursor. En realidad, el 90 fu ms una
reaccin instintiva que un postulado directriz. Se
pele entonces por derrocar el orden existente,
con el anhelo de que, lo que se constituira despus del derrumbe, sera mejor. No hubo
como
ms tarde lo concret el doctor Irigoyen un prin-

inconmovible, una direccin cierta, una escuela del civismo, del carcter y de la fe republicanas. El 90 no fu sino la gran pgina inicial ms
respetable en su instintivo beneficio, porque se moj con sangre inocente y valerosa. Los componencipio

tes

mismos de aquella jornada nos estn diciendo

de unidad y de credo, que les haca coin-

la falta

caminos mltiples en el mismo campo de

batalla. Sus elementos eran heterogneos. En sus
filas sentaron plaza los que luego habran de aliai'se con el rgimen, en el acuerdo nefasto que hizo
fracasar a la revolucin triunfante. Aquella alianza ha importado los treinta aos que ha insumido
esta obra, superior a muchos apostolados y no inferior a ninguno.
Bien pudo ser que el acuerdo fuera, en su hora,
un error de buena fe. No habra por qu no creercidir por

lo,

sobre todo desde esta altura de la jornada, en

HORACIO

22

B.

OYHANARTE

que hemos de ir perfilando los acontecimientos y

los hombres, sin otra pasin que la loable de la
verdad.

Lo que agrava a aquel pacto entre el rgimen y

una fraccin importante de la reparacin, es su
reincidencia o su continuidad.

Reafirmado el rgimen en su usufructo, para

cuya destruccin los' pueblos se haban convocado,
el acuerdo qued subsistente; fu una especie de
puntal siniestro que ha sustentado durante treinta aos a los enemigos de la vspera.
Muchos hombres del acuerdo hay que reconocerlo con justicia

convencidos de

su desorientacin, se reintegraron y se siguen reintegrando a

las filas originarias. Jipan con nosotros su fatiga
y agostan su esfuerzo en los mismos insomnios y
en- los mismos desvelos. Hay actualmente un grupo
respetabilsimo de aquellos hombres, en quienes
debemos reconocer condiciones de honestidad y de
virtudes privadas muy respetables, que deben
aunar al nuestro su esfuerzo, algunos ya lo han
hecho, porque, aqu, donde se dice la verdad y
no se lisonjea la adhesin, se sabe compartir sin
reatos los imperiosos deberes que nos tienen convocados. Loado sea el propsito y feliz el arribo,
a este hogar espartano, que sabe de fatigas, de derrotas y de dolores, y que ofrece a los recin llegados, sin retraimientos ni cavilaciones, todo su patrimonio de altiveces y toda su fraternidad in-

alterable

Salgamos de estos comentarios para retornar

al

90, gnesis de la causa nacional, portaln heroico,

sobre cuyo frontispicio podra inscribirse sin des-

medro, un verso enrojecido del Dante.

Fu tan subconciente el arrebato del 90, tan
abandonado a su propio impulso, a pesar de la pi-

EL HOMBRE

23

yade, o tal vez por ello, de cabezas directrices que

la presidan, que, triunfante la revolucin, derrocado el gobierno, casi podramos decir por la gravitacin de sus propios vicios y culpas, la revolucin se entreg inerme y se consider vencida, frente a su enemigo que hua.

Cmo

contrasentido? Cmo esta enormidad, que lleva a un pu^^blo a la barricada y le rinde

despus de la victoria?
Por una razn muy simple porque en el Parque
no faltaban jefes, ocurra el defecto contrario, que
sobraban.
casi es peor,
este

Era un

brillante estado mayor. Lo componan

primeras cabezas del pas e indiscutiblemente,
los patriotas ms abnegados y ardorosos.
Pero no haba direccin. Las responsabilidades
no estaban clasificadas. En el montn brillante de
la junta revolucionaria, se multiplicaban los comanlas

dos, se paralizaba la accin y se eclipsaban las

responsabilidades. No haba, en una palabra, un
solo jefe impuesto por las circunstancias y acatado

por todos.

result lo inevitable. Un magno esfuerzo generoso perdindose en su propio incontenido desborde. El Parque era la desorganizacin y el desbande. Nadie saba a quien obedecer ni a quien acatar.

Los voluntarios llegaban confusos y por propia

inspiracin se armaban, como con igual facilidad
tiraban su fusil y abandonaban sus puestos. En los
cantones, la desorganizacin no poda tampoco ser
ms desoladora. Nadie entenda a nadie. Uo se saba a quien respetar ni a quien obedecer.
Falt muy poco para que Alem fuera asesinado
por la soldadesca embriagada, formada en aquel
entonces de veteranos enganchados, llenos de los
vicios y de los defectos de los campamentos lejano;^

24

HORACIO

B.

OYHANARTE

donde en algo haba que matar

como ahora, de

la seleccin

te aos, la reserva

ms

la ociosidad,

y no

de la juventud de vein-

gloriosa,

ms

fuerte

y ms

sana de la patria.
La junta revolucionaria estaba bien como cuerpo
legislativo, como junta consultora, pero era el absurdo y la ineficacia misma como direccin militar
y revolucionaria. El gobierno revolucionario que lo
reemplaz en los momentos de la prueba, tena su
mismo defecto, sobre todo ante el antagonismo de
las tendencias, que hizo imposible su labor.
As fracas en su objetivo inmediato y concreto, aquella gran jornada, que desde lejos todava
alumbra la trayectoria conturbada de la Nacin.
En lo que no fracas, fu en sus resultados mediatos, en sus propsitos no sospechados por los
mismos revolucionarios. La reparacin argentina
estaba de pie y desde su va crucis indicaba, all a
lo lejos, los lindes de la tierra prometida.
La revolucin haba armado su brazo formidable y no cejara en su empeo, segn la frase del
caudillo, ''hasta consumar la obra."
En esa sacrosanta tarea nos sorprende una nueva alba, como al inmortal andante, desvelado por
sus caballeras, calenturienta la mente por los utopias y por los imposibles. Somos hijos legtimos de
aquel Sina, que en su reflujo de mar, azot los muros de la satrapa en escndalo, puso respeto en los
culpables y temor en las licencias palaciegas.
Esta es toda la eficacia trascendente y legtima
de aquel movimiento, precursor o preparatorio.
Tampoco fu la revolucin de Julio un movimiento nacional, por lo menos en su gestacin revolucionaria y en su estallido mismo. Qued, como
recordarn los actuantes y espectantes de aquella
hora, reducido a la capital federal.

EL

HOMBRE

25

Las provincias no se conmovieron en realidad, si

hay que reconocerlo, acompaaron con sus
anhelos y sus aspiraciones la suerte de la Repblica que se jugaba en el Parque.
bien,

Coiiio hemos dicho antes, el doctor Irigoyen

concurra con su palabra y con su consejo a las
deliberaciones de la junta revolucionaria. La revolucin estaba sentida por el gobierno, pero el
ambiente caldeado y vibrante ahogaba toda tentativa de reaccin. Se conspiraba en la calle, en
los clubs, en los comits, en los cuarteles, en la
armada, en las redacciones de los diarios. La revolucin haba encendido ya su tea roja y flameaba al impulso de todos los vientos, por encima
de todas las cabezas: las de los mrtires y las de
los responsables. La revolucin no se ocultaba, asomaba su semblante espectral y trgico a la luz
en plena plaza de Mayo.
del da,
En las esquinas, en los cafs y en las tertulias,
se hablaba del prximo estallido, se citaban nombres, se indicaban fechas. Nadie se percataba de
nada. La revolucin haba adquirido derecho de
legitimidad y comprometiendo su xito, se paseaba
amenazante a la luz del da. Sus parciales tenan
una acentuada reminiscencia de la Montaa y de

Gironda.
Saint Just. Danton, Desmoulins y Robespierre,
paseaban su sombra por entre aquel cenculo de
fervientes entre cuyos destacados veanse algunas
frentes que se dilataban como una promesa.
Haba en las pulsaciones colectivas arranques de
innegable valor. Se deseaba el escarmiento, se ambicionaba el holocausto. Los inauditos escndalos del
la

HORACIO

26

B.

OYHANARTE

rgimen haban atosigado a la muchedumbre y el

rojo que le asomaba al rostro, participaba del rubor y de la clera. Las hojas volantes, los diarios,
daban alimento cuotidiano a la homalla coms. Sus
artculos flagelaban, denunciaban los despil farros,

y complacencias, injusticias y atropeque con una ceguedad inexplicable, de conti-

los negocios
llos,

nuo

se repetan. La prensa cumpli por ltima vez

con su deber. Fu una llama que se apag con la
derrota. Despus trans tambin y form en las
filas del rgimen, atada al carro de los vencedores,
con sus silencios culpables, con sus loas licenciosas
y con sus ataques sistemticos que siempre provenan de algn despecho. All enterramos nuestra
prensa libre, nuestra prensa de verdad. Despus

hemos tenido la industria periodstica.

Las caricaturas de "Don Quijote", daban pbulo al

comentario de toda la semana. Se esperaba

el

domingo como esperan los jugadores de lotera la

prxima extraccin.
Qu dira So jo en su piedra mordaz, que roa
a la par en el regocijo pblico y en el nimo de
fe

los martirizados por su stira? All apareca la

fauna grotesca en ese verdadero infierno, que como el del poeta florentino, tena tambin su breve
gloria, para idealizar a los caudillos de la revuelta,
sobre todo a Alem, dolo del pueblo en aquellos
instantes impacientes y vengadores, ya volveremos sobre l. No haba apenas vidriera de almacn
o de pequeo negocio que no abriera entre la sucia
multitud de botellas y de muestras, aquel estandarte de la rebelin, que estaba incitando al es-

carmiento.'
Si bien la revolucin qued circunscripta, localizada a Buenos Aires, dirase que haba ganado
en intensidad lo que haba perdido en extensin.

EL HOMBRE

27

Desde la clebre reunin del Jardn Florida los

nimos estaban vibrando como armas esgrimidas.
La ovacin justiciera tributada por la magna asamblea a dos lampios y jvenes cadetes, que asistan
con el uniforme de la patria a aquel recinto en que
se estaban perfilando sus destinos, fu, por as decirlo, el abrazo entre el pueblo revolucionario y el
Aquellos dos jvenes simbolizaban, sin
saberlo, en aquel acto primario, el concepto de la
-ejrcito.

solidaridad permanente y efectiva entre el ejrcito de la nacin y el pueblo. La presencia de aquellos dos cadetes, casual, como todas las cosas trascendentes, ratificaba un hecho y promulgaba una
doctrina.

El ejrcito,
sabedlo bien, aguerridos veteranos
nubiles
desposados
de las armas, si estas pginas
y
el ejrdan en caer en vuestras manos amigas.
cito, es para el pueblo y no para los gobiernos. La
soberana es para el pueblo y no para los gobiernos.

La jura simblica y emotiva que hacis como un

connubio con la patria, cuando quebris el acero
frente a su pabelln, es para el pueblo y no para
los gobiernos. Vuestra consigna de honor y gloria
tambin es para el pueblo y no para los gobiernos.
No creis en las doctorales arengas de los culpables, cuando os claman fidelidad absoluta a los gobiernos, en nombre de la constitucin.
Cuando os dicen semejante impiedad. i)er juran
ellos, que se han sustentado en las eminencias del
poder, precisamente a espaldas de la constitucin.
Cuando se atreven con semejantes sarcasmos, quieren enredar la verdad y hacer de vosotros, no el
ejrcito de la ley, guardin armado de las instituciones libres, sino una caduca guardia pretoriana,
cmplice con ellos en el usufructo y en el delito.
Pero vosotros sabis mejor que nadie,
sin or

28

JIOKA(JJ(J B.

OYIIANARTE

ms VOZ que
asila el

la de vuestra conciencia.
dnde se
sonor y dnde se cae por la patria. Por

en el derrumbe general y nivelador, vosotros,

abnegados veteranos, jvenes oficiales, habis salvado la tradicin de gloria abrumadora y ntida de
la gran armada y del gran ejrcito, del que hizo la
independencia, batindose con el despotismo, que
carg en la montonera batindose por la organizacin y que fu al Parque para consolidarla.
Despus de la reunin histrica del Jardn Florida, vino el proceso a los dos jvenes militares,
que fu seguido nerviosamente por la opinin pblica. Todo esto electrizaba ms el ambiente, ya
de suyo caldeado y presagiaba la prxima tempeseso,

tad.

La tormenta

avecinaba en efecto. Todos caminaban, algunos sin quererlo y sin saberlo. liacia el Parque, que deba ser el ncleo de aquella
efemride. Los espritus venan en lnea recta a la
hecatombe, atrados por el magnetismo de las circunstancias, de los gestos, de las palabras, de las
arengas, de esas cosas informes que flotan en todos
los grandes acontecimientos reformadores e iniciadores y que se dijera que susurran al odo confidencias de otras pocas, voces lejanas, santos y seas formidables!
La junta revolucionaria, sin direccin real y efectiva, sin unidad de mando, desperdici, puede decirse, todos estos factores. El rgimen agonizaba.
se mora por asfixia, casi era innecesario el apresto

se

blico.

En el seno de la junta,
mo momento, estuvieron

las opiniones hasta el lti-

divididas.

Haba quines deseaban postergar el movimienao

hasta tener toda la fuerza de lnea comprometida y
quines queran lanzarse a la

calle, sin

esperar ms.


EL HOMBRE

29

la clera colectiva que picaba como

una espuela.
La primera opinin era sustentada por el doctor
Irigoyen. quien entenda y con razn, que compro-

azuzados por

metiendo a los dos nicos cuerpos que faltaban,

que era el G" de infantera y el 11 de caballera.
por lo menos el primero. el gobierno quedaba
sin fuerzas y estaba de hecho derrocado. Esto era
tan factible que mientras la junta discuta la fecha
del pronunciamiento se consiguieron al 10? de in-

y parte del

El doctor del Valle.

de quien intentaremos ms adelante el perfil. h'
acompaaba en aquella opinin.
Crea que este temperamento evitara desangren
intiles. Prevaleci la tendencia contraria y ya
sabemos cules fueron los resultados. Esta decisin fu ms que todo la obra de la fatalidad.
La maana que deba reunirse la junta para fijar
la fecha del pronunciamiento, el doctor Irigoyen
lleg tarde, debido a un accidente imprevisto. Bajaba por la escalera del comit el doctor del Valle,
mientras el doctor Irigoyen suba, y aquel moviendo pesarosamente la cabeza le murmur: "ya no
hay nada que hacer, acaba de resolverse que sea el
20* de Julio".
fantera

4'-

L? tarea revolucionaria, para el momento do la

prueba, haba sido dividida entre los diversos
miembros de la junta. Al doctor Aristbulo del
Valle se le encomend la conduccin al Parque de
la escuela de cadetes y del regimiento 1" de artillera
ambas fuerzas acampaban en los cuarteles
de Palermo. donde hoy se levanta la estatua de
Sarmiento.

30

TORACIO

B.

OYHANARTE

Del Valle puso como condicin para aceptar

aquella tarea, que era ardua, que le acompaara el
doctor Irigoyen. Este estaba designado, a su vez.
para tomar la polica de la capital, pues le haba
requerido al mismo doctor del Valle que le reservara un puesto sin escatimarle peligros.

Debemos consignar tambin que

el

doctor Irigo-

yen concurri a la revolucin, haciendo la declaracin previa de que no aceptara ningn cargo pblico.

pesar de esta decisin la junta sin su consennombr jefe de polica sin aceptarle
la renuncia y el doctor Irigoyen qued en su puesto, haciendo constar que permanecera en l durante los das indispensables que durara el estallido. Creemos til publicar la carta que el doctor del
Valle dirigiera al doctor Irigoyen con motivo de
timiento, le

estos hechos.

He
*
'

aqu la carta

Seor director de

'

La Prensa

'
'

Deliberadamente he guardado silencio algunos

hecha a mi amigo doctor Hiplito Irigoyen, en una discusin del comit de la
U. C. N., esperando que l mismo desautorizara la
equivocada versin pero el tiempo transcurrido me
induce a pensar que la gentileza de su carcter le
habr aconsejado reserva, y yo. por mi parte, entiendo que le debo testimonio pblico de todo lo
sucedido. Con tal objeto, le ruego quiera facilitarme el espacio que requiere la publicacin de estas
lneas en las columnas de ''La Prensa".
das, sobre la alusin

Cuando escrib una breve narracin de las sucesos en que haba intervenido personalmente, y que

EL HOMBRE
TT^^

31

~~

con la revolucin de Julio, para el

organizacin y tendencias
"Origen,
libro titulado
de la Unin Cvica", dije lo siguiente:
Nos habamos preocupado en sesiones anteriores
de la designacin del Jefe de Polica. Al principio
pensamos en el seor don Emilio Castro, pero despus decidimos, unnimemente, por indicacin del
general Campos, que ocupara ese puesto el doctor
Hiplito Irigoyen, cuyas condiciones personales y
conocimiento de la polica le indicaban con ventaja
sobre cualquiera otra para desempearla en los
primeros momentos. Cuando el doctor Irigoyen supo, su designacin, se excus terminantemente, pero
ante nuestra insistencia manifest que aceptaba,
como una imposicin de su deber y slo para permanecer al frente de esa reparticin los das que
durase el movimiento revolucionario.
Ahora, voy a agregar algunos detalles, ya que me
vuelvo a ocupar de este asunto, que si no toca el
honor, puede lastimar en la susceptibilidad legtima de un caballero, que es severamente escrupuloso en los asuntos que ataen a su decoro.
se relacionaba

El doctor Hiplito Irigoyen, se entendi directamente conmigo cuando se incorpor al movimiento

revolucionario,

al hacerlo,

me

pidi con insisten-

que no le economizara peligros, pero que tuviera siempre presente que no aceptara cargos pblicos alguno y ms tarde, al saber que haba sido
designado por la junta revolucionaria para ponerse al frente de la polica,, no solamente me manifest la resolucin de no aceptar ese puesto, sino
que me hizo un cargo amistoso por haber consentido su designacin, dicindome: "No quiero ocupar puestos pblicos de ninguna especie, pero aun
cuando fuera otro mi deseo, siento incompatibilidades de corazn y de cabeza con el de jefe de polica,
cia

32

HORACIO

B.

OYHANARTE

y ustedes no deben de imponerme su aceptacin."

Como el nombramiento haba sido hecho despus
de madura reflexin, teniendo en cuenta la situacin delicadsima en que bamos a entrar, que reclamaba al frente de esa institucin un hombre de
energas y de levantado carcter, que pudiera garantizar la tranquilidad social durante el perodo
revolucionario, la junta insisti en su nombramiento, y fu entonces que Irigoyen declar que acep-

como
una imposicin del deber y con la condicin expresa y terminante de que nicamente se le impon-

tara el puesto, por aquellas consideraciones,

dra ese sacrificio durante los das de la revolucin.

Poco despus, la junta revolucionaria llam a su
seno al doctor Irigoyen para que tomara parte en
sus deliberaciones.

As se produjeron los hechos, y cumplo mi deber

despejando definitivamente una alusin que cualquiera que sea l importancia que se le atribuya.
es contraria a la verdad, sin olvidar, por esto, que
en circunstancias semejantes los cargos pblicos
no implican beneficios, sino responsabilidades, y
convencido de que Irigoyen haba aceptado ese
puesto, u otro, con la serena independencia de su
espritu, segn el propio criterio de su deber, en
una situacin suprema para la patria, fuera quin
fuese el que refrendase su nombramiento. Esa es
mi conviccin ntima y lo afirmo en el conocimiento que tengo de su carcter tan austero como altivo.
Su amigo affm.. A. del Valle.

Enero 15-1892.
Slc.

Avenida Alvear 361".

EL HOMBRE

33

Ambos

ciudadanos, como decamos debieron pues

llenar la referida comisin. Veamos cmo la cumplieron.

A altas horas de la noche salieron por la calle que

hoy va a Palermo, aquellos dos hombres, que tenan
entre s coincidencias simpticas y afectivas, una
amistad ntima, fortalecida en los azares y en los
peligros de la lucha.
Era una de esas noches de nuestro Buenos Aires,
intensamente fra, llena del aliento sutil de la

neblina que pona como una gran pantalla tenue

y difusa en los reverberos de gas de las esquinas.
Los faroles brillaban como fatigados, proyectando
apenas, en las sombras espesas, su haz amarillento.
Para picar el dilogo, el doctor Irigoyen pregunt al doctor del Valle
''Usted se ha dado cuenta de la misin que nos
han dado?"; a lo que ste, siempre pronto en las
respuestas, contest sonriendo
"i Vaya si me he
:

dado!"
Continuaron, ya iniciada la conversacin, caminando despacio, con las manos debajo de los sobretodos y congeladas por el fro. A lo lejos se oa el
rezongo intermitente y cansero del ro sobre cuya
corriente no se reflejaba una sola estrella. IMusitaba
a esa hora el Plata su splica, su ruego, su juramento,

su cantilena, su sollozo.

La ciudad, en tanto,
mo un faro en la alta

finga dormir, insomne, co-

noche, cruzada por grupos

por las partidas que se dirigan a su
sitio de deber y de muerte. Un rodar siniestro se
perciba en las sombras, y con el gran trgico
ingls, se hubiera podido exclamar, "ya tienes armado tu brazo: oh, revuelta!"
Entretanto llegaron a los cuarteles los miembros
de la junta revolucionaria que deban de conducir
al Parque al 1" de artillera y a la escuela de cadosombros,

HORACIO

34

B.

OYHANARTE

De stos, saban algunos jefes y clases que no

estaban comprometidos en la revolucin, entre ellos
el hoy coronel Moscarda.
tes.

La junta haba

decidido, para poder sacar a los

cadetes, ultimar a los

propsito.

Cuando

el

que pudieran oponerse a este

doctor Irigoyen conoci esta

resolucin, se opuso decididamente, juzgando que se

iba a cometer una irreparable desgracia y pidi se
le dejara proceder y se le encargase de llevar las
tropas.
as lo hizo.

magnanimidad, tan asiduamente exteriorizada por el

doctor Irigoyen quien, cuando ha concurrido a las
revoluciones, lo ha hecho por deber, sin odios, ni
rencores para los adversarios. En todo caso, contristado por la fatalidad que obliga a los pueblos
sojuzgados a caer en los cantones y en las barricadas fraticidas. para reconquistar su soberana y

Anotaremos una coincidencia que revela

esa

sus derechos.

El doctor Irigoyen entr en la revolucin evitando un sacrificio estril y sali de ella en la misma forma. Producido el desbande en el Parque,
fu de los ltimos en abandonarlo.
Antes de alejarse, el da 29 de Julio, se dio con
este suceso
el coronel Falcn. que se encontraba
en el Parque, por habrsele tomado prisionero, era
requerido a voces por dos seoritas, sus hermanas,
que desde a calle de Talcahuano le llamaban.
Atravesar la calzada era exponerse a caer, porque las tropas insubordinadas hacan fuego. Falcn pidi al doctor Irigoyen que le acompaara a
:

cruzar la calle y ste as lo hizo, dejndole entre los

suyos.

Ms

tarde, el coronel Falcn fu jefe de polica,

en la presidencia del doctor Figueroa Alcorta.

La pesquisacin que

se

observaba con

el

doctor


EL HOMBRE

35

Irigoyen era de lo ms insolente y atrevida. Se le

segua sin reparos, sin guardar las formas.
Los pesquisas marchaban tras de este hombre
que mientras la ciudad inmensa viva la vida material y grosera, cruzaba enhiesto, quemando en la
Fu
cabeza prominente la llama de su idealismo.
menester que, contrariando sus costumbres, el doctor Irigoyen enviara al coronel Falcn un mensaje recordando la escena del 90. El bravo coronel
pidi disculpa. Tal vez all dentro de s mismo sentira la mortificacin de la tarea que se vea precisado a desempear, y retir unos metros hacia atrs a
la implacable trabilla.
En el cuartel los esperaba el entonces sargento
Hermelo, quien manifest a los doctores del Valle e Irigoyen que iba a ser necesario proceder violentamente, porque parte de los cadetes y algunos
clases estaban despiertos.

El doctor Irigoyen hizo que

acompaado

el doctor del Valle,

del sargento Ilermelo, atravesaran la

avenida para sacar

no ofreca

el 1

dificultades,

de

artillera,

quedando

operacin que

guardando

la

salida en la escuela militar.

El rodar de los carros en las calles pavimentadas de piedra, produca un estrpito que se dilataba en la quietud de la noche. Los ruidos de los
trenes en marcha, el martilleo de las herraduras
de los brutos, el golpe de los sables, todo suspenda
el nimo de suyo vibrando en una emocin desconocida.

Mientras sala el 1 de artillera, se present,

sin que nadie lo sospechara, el 9'.' de infantera
que haba recibido una orden inslita de trasladarse a la escuela de tiro.
Este cuerpo form tambin con la revolucin.
Ya en la Avenida el 1 de artillera, en la calma

HORACIO

36

B.

OYHANARTE

oy un grito pico que repercuti en la

soledad, se magnific en el corazn de los jvenes
imberbes y de los curtidos veteranos, se proyect
solemne

se

en toda la Repblica, silb vengador sobre

sarios, se diviniz

como una parbola,

los fal-

en el
en las constelaciones y como el rumor del marisco guarda la resonancia del
mar, hoy todava nos repite el mandato del deber

viento,

se

se alz

petrific

y disea ntido el calvario de nuestra democracia.

Aquel grito lo articul el sargento Hermelo, pero
por sus labios lo promulgaba la raza, sobre aquel
montn glorioso de sus hijos:
''Muchachos! Viva la patria! Viva la revolucin " Los cadetes salieron de su cuartel y todos em!

prendieron

la

marcha.

Pero vamos al encuentro del Hombre. Iremos a

tomarlo donde le ha colocado la historia como en
un altar: en su Sina, entre los escombros humeantes del Parque.
En la maana formidable el estampido de los
caones despert a la urbe somnolienta. Por fin
Por fin
dijo la ciudad, bendiciendo la hora.
respiraron los pechos de las madres angustiadas
Por fin
y el sollozo de los nios adormidos.
clam el coraje y el odio y el extravo y la virtud.
Era la lluvia sobre la tierra reseca y requebrajada.
Era la Providencia asomndose al mundo y sealando con su ndice de misterio el camino de un
nuevo calvario. Cada disparo tena un eco en la
Gonciencia colectiva. El spero olor de la plvoro
era absorbido por el viento, y el viento, cargado ya
con ese presagio de libertad dilataba los pulmones
y coloreaba de rubor y de valor los rostros. Llegaba
escarmiento tantas veces ansiado. Sobre la
el

EL

HOMBRE

37

Buenos Aires levantaba su cabeza

cabeza de rebelde, ms terrible que
la caprina cabeza de Satans. Ya Buenos Aires
era digna de su tradicin, de un pasado, de su
historia, de su gloria es decir, de s misma. Era
la ciudad sublevada pidiendo cuentas a sus tiraluielos quei al despuntar no ms de su clera ya haban huido. Por fin sus calles, cruzadas por los recios troncos que paseaban a los insignificantes arrivistas, batiendo su barro contra los patricios que
andaban a pie y con el calzado roto, enseando
como una leccin su miseria respetable, por fin,
Buenos Aires se senta vibrando bajo la marcha
de los carros de artillera, bajo el arremeter de los
escuadrones y el contrapunto de las descargas.
Era la vieja Buenos Aires, no era la ciudad:
esta haba ascendido hasta a aldea. Privilegio de su
herosmo. Su magnificencia moderna se haba agachado hasta la colonia, hasta 1806 y 1807. Haba
ascendido descendiendo ms todava, se haba puesto al ras de 1810.
He aqu un pueblo que se eleva andando hacia
abajo, volviendo liaeia atrs, caminando con la cara
hacia el pasado y ofreciendo, desdn o bravura, las
espaldas al porvenir.
Se combata, dems est decirlo, con valor, con
rabia y con placer. Eran argentinos los que peleahumillacin,
desafiante,

ban y caan.
El Parque era en

ese momento y ha continuado

una cima.
El Aconcagua se destaca as entre los Andes, con
su copn de nieve, prendido al picacho como un

sindolo,

turbante. Esta otra cspide tena circuida la frente

de rayos y sobre u frente se abra el claror de una
nueva aurora.
El grito de los que all cayeron por la patria fu

HORACIO

38

B.

OYlIxVNARTE

tambin como articulado en una cordillera: rebot de abismo en abismo, hall eco do cumbre en
cumbre y todava no se ha cansado en su rodar sin
trmino: los pueblos oprimidos le oyen y los cul-

temen.
Sobre aquel cuadro de dolor y de angustia, de
coraje e indignacin, se destacaba un hombre.
el
hombre. como un bronce sobre su plinto. El era
en ese momento la revolucin, era su vocero, su
portaestandarte, su apstol y su soldado. Camiiabn
sobre los muertos, con su tranco de titn pensando
ms que en los derribados, en los que no haban
nacido, en los que desde su recinto de penumbras
ya tal vez entreabran sus ojos sobre los sucesos.
Avanzaba hacia el porvenir, en lnea recta, y
se dorma en su seno como una ola sobre el mar.
Todo eso ensangrentado que le circua eran balbuceos, eran voces lanzadas hacia adelante por los
labios quebrados en fro sobre las piedras de la
calle y sobre la barricada.
El era en esa maana brumosa, el reflejo ms
cierto, la c^urora ms brillante. Vena desde las
tinieblas, pero caminaba con su pecho descubierto
hacia el remoto futuro. El era esa cosa terrible que
se llama la muerte, que nicamente el herosmo y
la utopa se atreven a mirar cara a cara.
El era todo, porque era el vengador y era tambin el derrotado. En la grupa de su visin estaba
soel infinito, a sus espaldas el ludibrio inmediato
herbre el suelo socavado por el rencor, la sangre
mana y sobre su cabeza de ngel rebelde Dios
vientos le aventuraban, qu presagios le
Qu
rondaban l odo, qu avatares siniestros ya desde
entonces le diseaban la sombra de la bala con la
que l mismo haba de quebrarse el crneo?
Traa desde la infancia un signo aciago. Sobre
pables

le

EL HOMBRE

39

SU cuna haban piafado los potros de la venganza y

del odio y su alma misericordiosa y sublime, se haba reducido en s misma, buscando la penumbi-a,
desde la cual los acontecimientos lo precipitaban.
El era la revolucin. Haba recibido su consigna
al borde de la nacionalidad postrada, jurando cumplirla por sobre todas las imposibilidades.
Por eso estaba all. Por eso le rodeaba la tragedia; por eso sus botas rotas se manchaban de sangre humana y sus barbas niveas alzaban, como nn
relente, el humo de la plvora.
Por eso se hallaba en la encrucijada ms obscura,
en el portaln ms ttrico, en la barricada ms d(^soladora, la que se alza en el recinto de la propia
nacionalidad muralla que divide en dos a los hermanos, que fragmenta en clera la familia y que
deva. frente al trapo de una oligarqua, el pendn
encolerizado de la patria.
;

DESPUS DEL PARQUE

LAS PARALELAS

La revolucin

del 90 termin en la derrota; pero

fuerzas que se haban conflagrado para producir aquel movimiento quedaron convocadas deslas

pus del fracaso. Esas fuerzas, como ya lo hemos dicho, eran heterogneas; existan entre ellas tendencias discordes que muy pronto habran de agruparse polarizndose cada una en el sentido da sus
propsitos y designios. Al Parque concurrieron los
mitristas, roquistas, hombres del rgimen distanciados de l momentneamente y los que haban
de componer y fundar en seguida la reparacin. El
Parque fu una corazonada, la reparacin un apostolado.

La

revolucin del 90 no haba nacido tampoco

de la deliberacin serena del pas. No hubo ni se
pens convocar a una convencin nacional, para
que en ella se manifestara la opinin pblica y
fuera ella misma la que determinara el camino a

Los jefes del 90 se haban abrogado por

imperio de las circunstancias una representacin
que legtimamente no posean, y jirando en blanco al pas. Este haba auspiciado la revolucin
porque las causales que la imponan eran ms que
justas y apremiantes. Pero la nacin, en realidad,
haba aparecido expectante en aquella hora. Las re-

seguir.

HORACIO

42

B.

OYIIANARTE

voluciones posteriores, la del 93 y la del 4 de Febrero, fueron el voto del pueblo argentino ratificado en magnas convenciones nacionales. Las tendentiar, discordantes que llevaban en su s>eno aquel

grupo de hombres que se confeder en el Parque,

no tardaron en exteriorizarse en el seno de la junta consultiva que era la ms alta autoridad de la
Unin Cvica. Com\o se insinuaran dos tendencias,
no ya en la junta, sino en la juventud, sta resolvi incorporar a dos ciudadanos que la interpretaran para que los jvenes tuvieran su representacin en aquel cuerpo formado por los hombres
ms eminentes del pas, entre los que figuraban Leandro Alem, Aristbulo del Valle, Luis
Senz Pea, Bonifacio Lastra, Vicente Fidel Lpez.
Pedro Goyena, Juan E. Torrents, Jos M. Gutirrez,
Bernardo de Irigoyen, el general Mitre y muchos
:

otros.

Aquella designacin recay en los doctores FranRamos Meja e Hiplito Irigoyen. Era el doctor Ramos Meja un distinguido caballero, lleno
de prendas morales y de carcter, con ms la inteligencia que ha sido patrimonio de su estirpe. El
mismo da de incorporarse a la junta se plante
una cuestin previa que luegi haba de dilucidarse en una de las discusiones ms luminosas en que
hayan contendido desde dos puntis distintos los
cisco

destinos nacionales.

En

aquella primera sesin, el doctor del Valle

plante esta premisa
Que el contraste del Parque importaba la revolucin vencida y definitivamente terminada y que. en consecuencia li que corresponda era iniciar un movimiento de resistencia levantando como bandera la personalidad del
'

'

Mitre."
Termin de hablar

<^entral

el

doctor del Valle explican-

EL HOMBRE

43

do SU tesis con todos los prestigios de su talento y

los encantos de su forma clida }' cuidada.
Al apagarse el eco de su voz se hizo un profundo
silencio, y visto que nadie respondiera, el doctor
Irigoyen, que recin se incorporaba, debi tomar
la palabra. Disinti en absoluto con las opiniones
'

su tesis fu
Que la revolucin no estaba vencida, porque acontecimientos de
tal carcter en la vida de los pueblos no desaparecen por razn do un contraste, sino que se vivifidel doctor del Valle

'

can por las causas que los han determinado. Que

la Repblica acababa de producir con aquella conmocin un grande acontecimiento y que manteniendo el concepto de la revolucin, lo que corresponda era convocar a la opinin nacional por medio de la representacin pblica, para que pronunciara su juicio sobre los sucesos ocurridos y
diera las orientaciones que llevaran impreso el sentimiento pblico dominante".

Quedaron

as planteadas y en discusin estas

premisas, Abatir la bandera revolucionaria
para levantar una personal, importaba descalificar
a la revolucin, ponerle su epitafio y hacer de la
causa argentina un partido de poltica militante,
coexistente con el rgimen y coparticipando con
ste las funciones pblicas.

dos

revolucin, que era el pensamiento del doctor Irigoyen, era el ideal reparador, la causa nacional que hoy nos agrupa en sus cuarteles.

La

El doctor del Valle pidi que se pasara a cuarto

intermedio, diciendo que las consideraciones exteriorizadas por el doctor Irigoyen, eran fundamentales y que deban de ser meditidas.

Al salir de la reunin el doctor del Valle solicit

una conferencia al doctor Irigoyen. Di>spus de un
cambio de ideas en que ambos conferenciantes ex-

44

HORACIO

B.

OYHANARTE

presaron ntimamente sus juicios, qued convencido el doctor del Valle de la bondad de la tesis defendida por el doctor Irigoyen. En la segunda sesin de la junta consultiva lo hizo constar el doctor
del Valle, y en consecuencia retir su proposicin.
Pero sta subsisti, no obstante, porque el doctor
don Bernardo de Irigoyen la hizo suya. Saljido es
el talento y las condiciones de orador eminente
que aquel ciudadano posea en alto grado. Sostuvo
un concepto equivocado, pero lo liizo con tal argucia y con tal empecinamiento, que la discusin debi de prolongarse durante ms de un mes. Si de
aquel duelo singular en que contendieron dos pocas hubirase guardado actas, sera uno de los debates ms importantes y que proyectara luces ms
ntidas en los caminos a las veces espesados, por
donde ha debido preliminar la nacionalidad. Eran
dos escuelas, dos tendencias, dos principios los que
se debatan, Lo encarnaba a uno aquel viejo consular. Representaba al otro un hombre nuevo, que
destacaba entre aquel concurso de cabezas graves
que debieron de mirar asombradas esta claridad
que fijaba rumbos y determinaba orientaciones. Como decamos, la discusin entre ambas tendencias
se prolong por ms de un mes. Por n, se fij un
da para clausurar el debate. Al salir de la penltima reunin el doctor Jos Manuel Estrada se
acerc al doctor Irigoyen y le estrech la mano en
forma que importaba su solidaridad. El doctor
Irigoyen que tena al doctor Estrada por antagoista suyo, se sorprendi de esta adhesin inesperada. Convers con l y supo su juicio. Comparta en
un todo su doctrina. Di jle, adems que le extraaba que el doctor Bernardo de Irigoyen se obstinara todava en ese debate, pues la noche aiiterior
le haba dicho que retirara su tesis.

EL HOMBRE

45

Esta situacin anunciada por el doctor Estrada

se produjo al da subsiguiente.
El doctor Bernardo de Irigoyen manifest que
la suma de consideraciones que se haban trado a
juicio estaba demostrando que efectivamente se
trataba de una cuestin muy trascendental para
que pudiera resolverla la junta consultora, y que
en consecuencia se adhera al pensamiento de que
ella fuera sometida al juicio de una convencin nacional

como

lo sostena

su contrincante.

Como

consecuencia de esta solucin se convoc

pas a una convencin que se reuni en la ciudad del Rosario, para que manifestara su juicio
sobre la revolucin de Julio y para que se pronunciara sobre los rumbos a seguirse.
al

En

esta discusin est toda la causa

reparatoria.

Es

a la

Unin Cvica Radical

la obra
lo

que

25 de IMayo de 1810 a la Independencia. La reparacin fu fundada por el doctor Hiplito Irigoyen, contendiendo con toda una generacin de
hombres eminentes. El trajo la palabra de la verdad, l plant all la bandera que hoy nos cobija
y la doctrina que hoy nos orienta. Toda la reparacin est compendizada en aquella justa memoel

rable.

Feneca el gobierno del doctor Uriburu, y en la

desorientacin de aquellos momentos surgi, auspiciada por el general Mitre, la llamada poltica de
las paralelas. La poltica de las paralelas o de la
coalicin se auspici al final de la gobernacin del
doctor Udaondo, o sea en el ao 1897.
Como decamos, su iniciador fu el general filtre, quien desde las columnas de ''La Nacin" for-

HORACIO

46

B.

OYHANARTE

mulo el plan de coincidencias entre los cvicos y la

U. C. R., proponiendo que actuaran ambas fuerzas bajo la direccin poltica del doctor Hiplito
Irigoyen. Dicha unin la propiciaba el general Mitre bajo la base del reconocimiento de los comicios de la Repblica,

De haber pactado la U. C. R. con aquel propsito

de poltica militante, los resultados no habran podido ser ms desconsoladores. En primer lugar
el mvil slo de la alianza oon objetos utilitarios y
no de resistencia nacional desvirtualizaba a la reparacin. Luego, los resultados del reconocimiento
de los comicios de la Reptblica significaba eutregar
al rgim:en trece de los catorce estados polticos del
pas y repartirse entre los paralelistas
deral y la provincia de Buenos Aires.

la

capital fe-

Otro de los m^viles no confesados pero evidentes

de aquella alianza, estaba en buscar un expediente
cualquiera para que el mitrismo no perdiera, como
sucedi, la provincia de Buenos Aires,

Terminaba

gobierno del doctor Udaondo, al

que haba de suceder el del doctor Bernardo de
Irigoyen y aquel escenario era ntegro de la unin
Cvica Radical, pues haba obtenido tres victorias
electorales consecutivas durante la interv^ncin
Lpez, y otra posterior ms importante an en
que se venci a los dos partidos unidos, o sea al nacional y al mitrista. Esta ltima eleccin que tuvo
lugar durante el gobierno del Dr. Udaondo. fu de
diputados nacionales. Los mitristas y los nacionales concurrieron llevando por candidatos a IMiguel
Ca y a Benjamn Zorrilla y la U. C. R. sac
triunfantes los nombres de los doctores Leandro X.
el

Alem y Mariano Demara. La

poltica coalicionista o de las paralelas apareca disfrazada ante el

pueblo con un propsito de resistencia, y por

ello

EL HOMBRE

47

duda, muchos hombres de significacin de la

U. C. R. se sintieron inclinados a propiciarla en
los primeros momentos. El doctor Irigoyen fu el
nico que la resisti desde el principio. Hubo entre
tanto una manifestacin pblica preparada por los
coalicionistas, y ella evidenci que el pueblo no se
engaaba, resultando un evidente fracaso. Ante
esta perspectiva, que haba dejado perplejo a un
grupo de ciudadanos distinguidos del radicalismo,
la reaccin no tard en producirse y se condens
sobre todo en la direccin de la U. C. R. de la provincia de Buenos Aires. Fu as que, no obstante
que la convencin se pronunciar a favor de las paralelas*, ellas no se llevaron a cabo, porque la opinin pblica les neg sus sufragios, mientras que ei
comit de la provincia de Buenos Aires prefiri disolverse antes que acatar aquella sancin.
sin

La bandera

se salv

y fu

esta vez,

como siem-

pre, la actitud del doctor Hiplito Irigoyen la

salvaguard

En

que

los principios.

manifiesto dado al pas por los dirigentes

de la provincia de Buenos Aires al abandonar los
cargos de los comits y retirarse a sus hogares, entre otras consideraciones se hacen las siguientes:
"Clausurados los comicios al sufragio libre en
toda la Repblica, pretender reunir la oposicin
el

arriando la bandera con que surgiera la U. C. R..

el simulacro de combate que se librara importara
aceptar un cambio de accin que repugna a nuestras instituciones y sancionar la victoria del mismo
adversario a quien se pretende combatir. La contienda en ese terreno significa reconocer la legalidad del triunfo futuro en mengua de las apiraciones de la opinin, que tiene derecho a mantener
vivas sus esperanzas en das mejores. Su resultado positivo entonces no ser otro que llevar el des-

HORACIO

48

B.

OTHANARTE

aliento a las fuerzas vivas de la opinin

consoli-

predominio del partido autonomista nacional que aparecer as prevaleciendo sobre un movimiento de opinin que no siendo sino artificial,
se presentara ante la Repblica como un supremo
dar

el

esfuerzo del civismo nacional".

*'Por otra parte, a la sombra de esta

C. Nacional habr asegurado, si no
tado, las mismas posiciones que adquiriera
aos de vinculacin con el partido que hoy
de resistir".
la U.

alianza,

aumenen

siete

preten-

**E1 Partido Radical, en tanto, habr defeccio-

nando de su credo, producido el desgarramiento

en su seno, y descalificado para siempre ante la
opinin, perder la fe que en

depositara".
''La Repblica habr nuevamente cado en al
mayor desconcierto y la opinin, sujeta al vaivn
de los sucesos, no encontrar una institucin poltica donde pueda acudir en busca de la reaccin
l se

definitiva".

''No podemos, pues, ejecutar una poltica que

consideramos tan contraria a la integridad de nuestro partido como a la nuestra propia. No nos hemos congregado a ese fin ni ha sido esa nuestra
misin, ni son esas las declaraciones hechas ni los

compromisos contrados. Cuando iniciamos la organizacin del partido, al llamar a los ciudadanos
a alistarse para la lucha, muchos nos encontramos
bajo la impresin del desencanto que habr producido el acuerdo de 1891".
"Y por reiteradas c<easiones diebimos afirmar
que, bajo nuestra direccin en ningn caso experimentara un nuevo desencanto."
Firmaban aquel documento los siguientes seores: Hiplito Irigoyen, Jos Len Ocampo, Leonardo Pereyra, Jos Gregorio Berdier, Juan Mar-

EL HOMBRE
tn de la Serna,

Ocampo.
cisco

xVlvear,

Manuel A.

P]iifemio Uballes. Francisco Ayerza,

Wrigth,

Alvear,

ngel T. de

49

Manuel uraona, Marcelo

Cornelio

Moreno, Norberto

Fran'i\

de

Emiliano Reynoso, Julio

Casco, ngel Gallardo, IMa-

Baca,
J.

riano II. Alfonso, Felipe G. Senillosa, l^^duardo

Bullrich, Jos de Apellaniz, Toms A. Le Bretn,
^lanuel de la Fuente y I\Ianuel Rodrguez Ocampo.

DURANTE LA PRESIDENCIA
DE PELLEGRINI
Finalizaba la presidencia del doctor Pellegrini,

terminaba el vicepresidente del doctor Miguel Jurez Celman el mandato constitucional que ste no concluyera, por su

all

por

el

ao

92, es decir,

renuncia, consecuencia de la revolucin del 90.

Las palabras del doctor Pizarro en el Senado
nacional se haban cumplido: ''la revolucin estaba vencida pero el gobierno estaba muerto.
Ni en la naturaleza ni en las sociedades las
grandes crisis quedan circunscriptas al momento
de su estallido; como las tormentas, se van acumulando poco a poco, vienen gestndose en silencio
de lejos, irrumpen y luego sus efectos tambin se
proyectan hacia adelante, como si el pasado tocara en el presente para })enetrar resueltamente en
el porvenir.
La revolucin del 90 haba tenido una elaboracin lenta y azarosa. Sacudi su clera vengadora en un da, pero dej en el ambiente los grmenes poderosos de una gran reaccin benfica. El
pueblo haba medido su poder y ya saba que ante
uno de sus rugidos temblaban los dspotas y se
'

desplomaban

los falsos dioses.

La revolucin haba pasado, pero como una

tor-

menta que no ha llovido todas sus nubes, ah estaba amenazando un nuevo chubasco. Se viva en


HORACIO

52

B.

OTHANARTB

perodo netamente revolucionario.

rodo del 90 al 93.
El fracaso del 90 liaba encendido

ini

tusiasmos
y ya c-orporizada,
bandera la reparacin nacional,

Era

el

pe-

ms los encon programa y

todos

vean en

de
El doctor Pellegrini terminaba su mandato, x^ero
perciba las dificultades que se derivaran de la
imposicin de una frmula presidencial. Haba que
evitar inconvenientes y tener mucha cautela, pues
ya el pueblo haba hecho sentir en forma harto siglas libertades pblicas.

ella el custodio

nificativa su protesta.

As fu como

doctor Pellegrini quiso dar a

una solucin de cmara,
estuvieran
conformes todos los paren
la
que
pero
tidos o sus dirigentes que haban de interpretarlos.
En el concepto de ese ciudadano aquello significaba
la paz,
aunque no se aperciba que era la paz varel

la cuestin presidencial

soviana.

Para hacer prctica su idea, cita el Dr. Pellegrini

a una conferencia a los partidos y agrupaciines polticas. Deban de asistir dos representantes de cada
partido.
la reunin concurren por los Cvicos el
general Mitre y el doctor Manuel Quintana por los
Nacionales, el Dr. Miguel Ca y Bonifacio Lastra,
y por la Unin Cvica Radical los doctores Hiplito Irigoyen y Osear Liliedal y adems, el doctor
Aristbulo del Valle, llamado por su alta representacin personal.
Explica el doctor Pellegrini desde su punto de
vista la situacin del pas, las responsabilidades
que cada uno tena con respecto- a ella y la necesidad de dar una solucin patritica al problema
de la futura presidencia. Esta, solucin consista
en que los representantes de los partidos all convocados, se pusieran de acuerdo en los candida-

EL HOMBRE
tos

que deban

iino^irse

presidente

58

y vice de

la

Nacin.

En una palabra, aquella asamblea de ocho personas que en otro momento pudo llamarse de notables, deba de reemplazar al pueblo en sus deliberaciones y otorgarle una frmula presidencial
gestada en una componenda y con el exequtur,
del presidente. Se quera pues, no solamente hacer un pacto y un acuerdo poltico descalificativo de
la austeridad y del principio reparador, sino tambin, no interrumpir la serie de presidentes nombrados y no electos.
Termina de explicar los mviles de la conferencia el doctor Pellegrini y contesta el General Mitre. Dijo en sntesis: que dado el propsito patritico que inspiraba al seor presidente l y su partido, estaban dispuestos incondicionalmente a secundarlo y para hacer ms definitivo el concepto,
repiti la palabra "incondicionalmente".
Habl en seguida el doctor Irigoyen, y dijo que
li
Unin Cvica Radical no solamente no estaba
incondicionalmente dispuesta a secundar los planes del presidente, sino que que ste no cumpla
con su deber, ni se colocaba en su puesto; que la
presidencia futura deba nacer de los comicios y no
de un pacto o de un concilibulo.
El doctor Pellegrini, dndose una palmada en
la rodilla contest agitndose: Y cmo quiere el
doctor Irigoyen que me coloque on mi puesto si
siento que me queman la cara las llamaradas de
una revolucin hecha por su partido
A lo que el doctor Irigoyen respondi tambin, repitiendo el mismo ademn y en el mismo
tono apasionado: "Cumpla el presidente con su
deber, garantice el comicio y ver como no le queman la cara las llamaradas de ninguna revolucin

radical."

54

JTORACIO

B.

OYIIANARTE

Habl en seguida el doctor del Valle para decir

que, en circunstancias trascendentales, el presidante de la Repblica tena el derecho y el deber de
reunir a los hombres eminentes para buscar
ciones. Iba a continuar el doctor del Valle,
doctor Irigoyen le interrumpi para decir
efectivamente, en circunstancias anormales o
ves el presidente poda tener ese derecho,
no cuando la Nacin slo reclamaba garantas
concurrir a darse sus gobiernos legtimos.

solu-

el

que,
gra-

pero
para

ya no habl nadie ms. Aquella connivencia,

la larga serie de las anlogas, acababa

una ms en

de hacerla fracasar el Dr. Irigoyen. En su voz vibr

acento de la persuasin y por sobre el artificio
de los cnclaves* que se anteponen al pueblo y le
giran en blanco, l haba reclamado del gobierno
lo nico que ste poda dar: garantas y no candiel

datos.

Aquello debi de sorprender por lo desusado a

esos hombres, sobre cuyos respetos acababa de hacerse presente el General Mitre, viejo y cargado
con el peso de su tradicin y con los recuerdos de
su cercana y avasalladora popularidad, esfumada
despus del abrazo famoso.
El ms joven de todos aquellos hombres haba
articulado la palabra que no se contesta la razn
que no se discute la frmula que nadie rebate,
porque es irrebatible.
En la modulacin de su sinceridad hablaba en
ese momento todo nuestro pueblo y toda nuestra
;

historia.

Por esa idea sencilla, por ese rudimentario dogma, por esa paradoja del pueblo-gobierno, del pueblo-rey. del pueblo-soberano, se haba hecho la independencia, haban rodado los hombres y las generaciones
se haba pasado por la anarqua, por

EL HOMBRE

55

despotismo, por las revueltas, por las revoluciones. Por que el pueblo mandara, y no le mandaran,
se haban abierto todos los caminos de las prescripciones polticas y todos los patbulos de las venganzas rencorosas. Era un hombre que interpretaba
un siglo y que vinculaba toda nuestra historia frente mismo a los que la haban escrito, frente a las
oposiciones de todos los grupos, frente al primer
el

magistrado del pas.

Voces as son las que orientan a los pueblos en
su desgracia, sacuden los largos marasmos, rompen
las estagnaciones infecundas; voces as, llenan una
poca y son como el acpite de grandes renovaciones futuras.
las pronuncian pueden venir del destiepueden llegar del annimo, pueden arribar de
lo desconocido, pueden volver de la adversidad.
Todo es indiferente, en su seno como en una nube,
la verdad ha fermentado su relmpago, el derecho
ha encendido su chispa y la fe ha batido sus alas,
bon voces inmateriales, gestadas en el dolor, acrisoladas en el infortunio. Tienen de la uncin y de
la plegaria, caen de arriba como los rayos y sobre
las cabezas aun de los extraviados, eclosionan vislumbres extraas. Danton hablaba as en la con-

Quienes

rro,

vencin. Robespierre deca esas cosas antes de subir al cadalso. Moreno las lanzaba de sus labios
misteriosos como la pitonisa desde su trpode bullente.

Al disolverse aquel concurso, el doctor Quintana que no haba hablado en la reunin, lo hizo
para formular, con su conocida vanidad, esta crti'

'

Que mocito

petulante, este seor Irigoyen ',

lo
A
que el General ]\Iitre, que le haba escuchado lleno de respeto y simpata, respondi "no solamente no es petulante, sino que es una gran especa

'

ranza para

la

patria"...

HORACIO

5G

B.

OYHANARTE

Como dejamos dicho el doctor Irigoyen hizo fracasar aquel acuerdo sin conseguir que el presidente,
como consecuencia de esta oposicin, cumpliera con
su deber.
momento, no diremos de las elecciones sino de las sucesiones, y ol presidente Pellegrini tuvo su candidato que lo fu tambin del
oficialismo de la provincia de Buenos Aires, el doctor Roque Senz Pea. Esa candidatura hubiera
sido impuesta, pero el General Roca levant para
matarla la del doctor Luis Senz Pea, padre del
candidato modernista. Entre el General Roca y el
doctor Roque Senz Pea mediaba una situacin
Se avecin

el

de enemistad personal que llev a aquel a oponerse

a la candidatura de ste. El doctor Luis Senz Pea sucedi al doctor Pellegrini por los medios que
el rgimen usa en tales casos.

Pero hemos hablado del doctor Pellegrini y volvamos a l. El doctor Pellegrini era de esos hombres con los cuales se poda ser adversario y amigo a la vez. Tena innegables condiciones de corazn, y de inteligencia. Se deba a su escuela, a su
medio y a sus amigos. Tom una senda equivocada
y en lugar de ser una cifra positiva lo fu negativa
y. de lo ms absoluto. A l debe el pas como a pocos el retardo en llegar a la normalidad efectiva
de su vida poltica. Aquel hombre vivi equivocado, desplazado de su verdadero centro de accin y
de eficacia, rot por un cielo sin horizontes y agazapado entre nubes, no pudo irradiar conforme le
hubieran permitido sus cualidades.
Corra el ao 1895 y Pellegrini dirigi una carta al doctor Urdapilleta en la cual haca cargos a
de la Unin Cvica Radical sin nombrarlos. El doctor Irigoyen, que era presidente del comit de la provincia de Buenos Aires, llega del

los jefes

V.L

HOMBRE

57

encuentra con aquella publicacin. Al

principio no se dio por aludido, pero luego recapacit y consider que hasta l podan pretender
alzarse las palabras del doctor Pellegrini.
Le envi entonces sus representantes: los doctores Marcelo T. de Alvear y IMariano Demara.
Estos se apersonan al doctor Pellegrini y cuando
le informan de su misin aqul exclama: "Caramba"!; pero si no me he dado cuenta que mis palabras podan afectar tambin al doctor Irigoyen".
Despus de reflexionar agreg: "pero en fin, ya
estoy en la prueba y no s si deber llevar las cosas
adelante. Demen ustedes tiempo hasta maana y

campo y

se

les contestar". Al otro da el doctor Pellegrini

dirigi a los padrinos del doctor Irigoyen la hidal-

ga carta que publicamos:

"Buenos
Seores

doctores

Aires, Agosto 10 1805.

Mariano Demara y Marcelo

T. de Alvear:

Estimados amigos:

No

contest inmediatamente a la pregunta que

ustedes me hacan en nombre del doctor don Hiplito Irigoyen sobre si deba considerarse incluido en
el cargo que dirijo a algunos prohombres del partido Radical en mi carta al doctor Urdapilleta por
razones que ustedes reconocieron atendibles.
Una vez publicada la carta no deba dar explicaciones individuales dejando que se dieran por
aludidos, pero tratndose del doctor Irigoyen el
caso era especial en razn de conocidas y viejas
simpatas, que se han sobrepuesto a situaciones ms
difciles.

HORACIO

58

B.

OYHANARTE

me inducen hoy

a hacer una excepcin a

conducta
de
que me haba propuesto seguir y la hago sin violencia y con placer, autorizndolos a ustedes a manifestar al doctor Irigoyon que en documentos que lleve mi firma no debe
nunca leer un ataque dirigido a su buen nombre y
merecido concepto pblico. Dejando as contestada
la pregunta que ustedes me hicieran, soy

Ellas

la regla

S.

A.
C.

S. S.

y amigo.

Pellegrini

As era Pellegrini capaz del error, pero con nobleza para afrontarlo o para reconocerlo.
Ya veremos que el General Roca muri como
Voltaire, cuyas ltimas palabras fueron
Todo
dilo que veo son las semillas de una revolucin
chosos de los jvenes que puedan verla"... Voltaire haba contribuido como nadie con su genio
demoledor y con la pica terrible de su irona a
:

'

armar

Su estallido lo presinti el historiador de Carlos XII y de Federico el

Grande. El General Roca que ha sido uno de los
hombres que ms ha contribuido tambin, pero por
a la revolucin francesa.

otros medios muy distintos, a mantener de pie la

resistencia pblica, muri previendo y deseando

su encumbramiento.
Si

una causa puede

sarios

ms

definidos

gloriarse de que sus advery de mayor representacin,

reconozcan y la respeten, la reparacin argentina ha tenido en la larga vida de su pertinacia y de

su ejemplo, muchas veces, este reconocimiento que
viene de fuera, para decirle que ha cumplido con
la

su deber.
Ha ocurrido, entre tantos otros ejemplos, lo
propio con el doctor Pellegrini. Este tambin se

EL HOMBRE

59

fu pronunciando las palabras de Voltaire y lamentando no liaber consagrado su vida a la causa

popular.
Una doctrina que triunfa aun en el juicio de sus
propios adversarios, tiene que tener una alta misin histrica, cumplida y desenvuelta, sin una vacilacin

sin el

ms

insignificante desmedro. As

Unin Cvica Radical triunfa del

tiempo, del cansancio y de las fatigas de los hombres, de su descreimiento, permanece inalterable
sin que una alianza o un pacto le perjudique su
aleacin pura se impone a los indiferentes y en las
horas de las grandes desorientaciones ella marca
el rumbo y seala el derrotero. A sus cuarteles llegan hombres de todas partes, las nuevas generacioes la

verdad

la

nes que recin sienten la responsabilidad de la miy los adversarios de ayer, que reconocen su error y reaccionan honrosamente.
sin patritica

lia sido la nica escuela del carcter y del patriotismo. Sin su existencia la nacionalidad habra
descendido tanto de su nivel moral, que hubiera
sido menos que una tienda de mercaderes sin patria

sin

bandera,

menos que Fenicia y Car-

porque siquiera aqulla

sobre el
mundo descubrindole en parte en arriesgadas empresas y sta tuvo a Anbal que lleg a las puertas de Roma inscribiendo con su genio una de las
tago,

se

dilat

grandes pginas de la historia.

Sin esta suprema idealidad qu hubiera sido
de las nuevas generaciones? Habran tenido que
tirar del carro de la casual mediocridad victoriosa
o permanecer en el retraimiento, sin fe y sin esperanza de alcanzar algn da la dignificacin de la
Repblica. Son precisamente los jvenes.
para
quienes se hace esta obra.
los que ms le deben
y los que ms tambin le han prestado el calor de
sus convicciones sin timideces. Por ellos y para

HORACIO

GO
ellos se lia

13,

OYHANAKTE

perseverado y cuando la reparacin en

la plenitud de su eficacia dirija los destinos nacio-

qu hermosa perspectiva no habr para

todas las cabezas iluminadas, para todas las frentes donde todava el tiempo no ha labrado su surco?
Decamos que el doctor Pellegrini muri descorazonado de s mismo y lamentando no haber sej^ido el camino contrario a aqul en que dilat su
accin regresiva. El doctor Pellegrini, segn lo renales,

pite hasta la saciedad en sus discursos, artculos y

que
cartas, crea que, la normalidad institucional
se
el confesaba sin retraimientos que no exista

poda alcanzar evolutivamente.

Estos juicios los emita en sus ltimos tiempos,
pues nadie ignora que l contribuy como pocos
a feudalizar el comicio; l dirigi largos aos la
poltica del pas y al enarcarse de su entrecejo
caan o se elevaban los hombres. El haca gobernadores, diputados, senadores, ministros.

El contribuy en primer lugar ai segundo encumbramiento del General Roca, de quien fu gestor
poltico hasta la ruptura, por aquel proyecto de la
unificacin, que fu en realidad del General Roca,
pero que Pellegrini en un bello gesto carg con
las responsabilidades. Pero escuchemos las propias
palabras del doctor Pellegrini. Al discutirse los
diplomas de los electores por la provincia de Buenos Aires, pronuncia un discurso en la Cmara de
Diputados (Mayo de 1906).
Refirindose a la situacin de los partidos y a
la

mayora regimentada del Congreso dice

"Hemos

visto en la Capital un partido que se

llama Unin Electoral en la provincia de Buenos
Aires. Partidos Tenidos; all en Corrientes, un partido Liberal, en Santa Fe, partido Provincial independiente, derivaciones de pequeas oligarquas
o banderas, pero aquel gran Partido Autonomista
Nacional no lo veo aqu".
;

EL HOMBRE

Como

61

lamentaba de
un fenmeno frecuente en el rgimen. La fragmentacin en pequeas banderas provinciales para
se ve el doctor Pellegrini se

medrar mejor.
Si algn espritu curioso recapitulara los nombres con que se han atalajado estas conveniencias,
se hara una lista casi interminable. Las etiquetas, los rubros, han variado hasta el infinito. En
la guardarropa del rgimen como en la de los cmico^, han existido una exhuberante variedad de
disfraces.

Se iban usando segn

lo

imponan

las

circunstancias. Lo que no variaban eran las personas en sus designios, ni en sus procedimientos. El
rgimen ha ensayado todas las coinbinaciones imaginables. Se mostraba una conveniencia que ayer
no ms se haba atacado, pero que hoy poda coparse, pues se iba a ella muy fcilmente se cambiaba de hbito y ya se estaba en condiciones de
aceptar hoy, lo que se haba fustigado ayer. Sin
ms finalidad que el medro y sin otro propsito
que subsistir y no dejarse desplazar por las mismas camaraderas aliadas, el rgimen ha ido cambiando de nombre, se ha ido disfrazando y a cada
etiqueta nueva ya haba que pensar en un inters
distinto. En esta rotacin de banderas se han descalificado todos y a las veces algunos ingenuos que
venan de fuera y crean que con el cambio de rtulo se modificaba el contenido.
Ms adelante, contina diciendo el doctor Pe:

llegrini

"No

podra ir siquiera contra la situacin de la

provincia de Buenos Aires porque all se ha iniciado una nueva administracin (el gobierno de
don Ignacio de Trigoyen, sucesor del seor ligarte) con palabras que halagan, pues responden a
nuestro propsito y seramos injustos si prejuzgramos sobre su actuacin aunque yo debo decir
con verdad, que poca fe tengo en elln. no porque

HORACIO

62

B.

OYIIANARTE

(lude de la sinceridad del gobern^uite, sino porque

s que va al poder sin haberse lavado d(il pecado
original, que va agarrotado por los antecedentes
de su eleccin y s algo ms que si ese barco ha
cambiado de capitn, la tripulacin est juramen-

tada para arrojarlo al agua, el da que pretenda

arriar la bandera de piraterismo que tiene enarbolada y substituirla por la bandera de los principios y de las libertades electorales".
Cabra aqu preguntar: qu gobierno del rgimen, desde una comuna hasta la presidencia de
la Repblica, no ha tenido el pecado original, a que
se refiere el doctor Pellegrini y no ha ascendido
agarrotado por los antecedentes de su eleccin?
En lo que fallaron las previsiones del orador fu
en su vaticinio de que el gobernador sera arrojado al agua por los tripulantes. Nada de eso. Lo ltimo que pierde el rgimen es el instinto de la
conservacin. Aquel gobernador se pas con toda
la tripulacin al bando del presidente y la bandera de piraterismo poltico que haca flamear el
gobernador cesante fu arriada hasta mejor oportunidad.

Pero sigamos con el discurso del doctor Pellegrini ''tenemos una nacin independiente, libre,
orgnica, y vivimos en paz
pero nos falta algo
esencial
ignoramos las prcticas y los hbitos de
un pueblo libre y nuestras instituciones escritas
;

son slo una promesa o una esperanza."

Transcribiremos del mismo discurso estos otros
prrafos
''El artculo 10 de la Constitucin dice que la
Repblica adopta la forma de gobierno representativa republicana y federal, y la verdad real y
efectiva es que nuestro rgimen en el hecho no es
representativa, ni es republicano, ni es federal."
"No es representativo porque las prcticas viciosas han ido aumentando da a da, han llevado

EL HOMBRE

63

gobernantes a constituirse en los grandes electores, a substituir al pueblo en sus derechos pola los

y electorales, y este rgimen se ha generalizado de tal manera, ha penetrado ya de tal modo

en nuestros hbitos, que ni siquiera nos extraa,
ni nos sorprende hoy si alguien pretende el honor
de representar a sus conciudadanos, es intil que
se empee en conquistar mritos y ttulos; lo nico
que necesita es conquistar la proteccin o voluntad
del mandatario".
'*No es republicano porque los cuerpos legislativos formados bajo este rgimen personal no tienen la independencia que el sistema republicano
exige; ^p. simples instrumentos manejados por
sus mismos creadores".
*'No es federal porque presenciamos a diario,
como las autonomas de las provincias han quedado suprimidas acaso necesito recordar a esta cmara un ejemplo clsico que todos hemos presenciado en esta capital hace apenas unos meses?"
"Algo se discuta en las antesalas de la presidencia (poca del doctor Figueroa Alcorta) y en
los concilibulos de los ministerios.
en la capital federal. Qu ? La gobernacin de una provincia. Surgan candidatos un da y eran vetados al
da siguiente para ser reemplazados por nuevos...
y la prensa daba diariamente la alternativa de la
discusin y la lucha.
y all, all haba un pueblo que vea jugarse aqu con su destino y elegirle
un gobernador sin que tuviera derecho de hablar,
ni de protestar, recordando tal vez, en medio de su
grandeza presente, otra poca de pobreza, en que
hubiera saltado como una pantera herida, si un
ncleo de porteos hubiera pretendido en esta ciudad de Buenos Aires imponer un gobernador a la
provincia de Santa Fe".
Ms adelante contina diciendo: "Cuando reprochbamos la revolucin poltica, cuando combaticos

64

HORACIO

B.

OYHANARTE

tamos la anarqua muchos revolucionarios bien

intencionados, nos decan cuando se cierran todas
las puertas, cuando se desoyen todas las reclamaciones, cuando nos vemos privados de todas nuestras libertades, cuando no tenemos a quien recurrir, qu se hace? Cul es la situacin que se le
crea para un ciudadano? Nos era difcil contestar,
pues la verdad, es que con elecciones como sta }
con despachos como el de la comisin, cual es la
situacin que se crea? Qu es lo que diremos al
pueblo que protesta y reclama No s si acaso lo
:

colocamos en la terrible disyuntiva de ser sometido o rebelde".

''Y bien, seor presidente, lo que el pas entero

pide en estos momentos, su gran anhelo es de paz
y de orden".
*'Yo digo: No estamos conspirando contra ese
anhelo nacional, no estamos atentando contra la
paz pblica^ si cerramos los ojos y nos tapamos los
odos para no ver, ni oir, hasta poder aceptar el
hecho consumado por escandaloso y fraudulento
que sea Y en nombre de qu En nombre de la
solidaridad del fraude "
*' Maana vendr a esta cmara una ley de perdn (la amnista de los revolucionarios del 4 de
Febrero de 1905). Nosotros la vamos a discutir, y
la vamos a votar.
si algunos de esos amnistiados
nos pregunta: quin perdona a quin? Es el victimario a la vctima o la vctima al victimario?
Es el que usurpa los derechos del pueblo, o es el
pueblo que se levanta en su defensa? Cul sera
la autoridad que podramos invocar para dar estas
leyes de perdn, para hacer estos actos de magnanimidad y de generosidad? Y quin nos perdona
a nosotros?"
"Maana acudir aqu el seor presidente de
la Repblica y desde esa alta tribuna proclamar
ante la faz del pas su programa de paz y de reac-

EL HOMBRE
cin institucional,

el

65

mismo que

nosotros defende-

mos.
si alguien se levanta en este momento y
pregunta: Y de qu manera se va a realizar ese
programa? Es acaso cobijando todas las oligarquas y aprobando todos los fraudes y todas las
violencias, es acaso, arrebatando al pueblo los derechos y cerrando las puertas a toda reclama-

cin?"
'*Se asegura que la mayora de esta cmara es
ministerial. Creo que lo es y me felicito de que lo
sea, porque as se facilitar la tarea de los poderes

Pero entonces pregunto yo a esa mayora:

que entiende por prestar su apoyo poltico al presidente de la repblica? Acaso ir a
recibir rdenes a la Casa Rosada para determinar
pblicos.

Qu

es lo

su actuacin en la cmara?"
*'No; esas son las viejas prcticas humillantes.
No; esas son las tradiciones y las cotumbres del
incondicionalismo que no coexisten con la independencia de los poderes, ni se concillan con su

dignidad".

Puede hablarse ms
ni rezar

En

claro,

un ''mea culpa", con

o ms contundente,
gesto ms varonil?

prrafos est hecha la apologa de la

Unin Cvica Radical por el ms decidido de sus
estos

adversarios.

Llega, segn lo anunciado por el doctor Pellegrini al Congreso la ley de amnista de los revolucionarios del 4 de Febrero y pronuncia en la
sesin del 11 de Junio de 1906 un discurso en que

todava es ms categrico.
doctor Pellegrini reconoce
la

Como

se habr visto, el
que vivimos fuera de
normalidad institucional, que nuestro gobierno

no es ni representativo, ni republicano, ni federal;

que los cargos electivos no los otorga el pueblo sino
la proteccin o buena voluntad de los presidentes;
-lue los cuerpos legislativos estn formados a imaD

HORACIO

66

B.

OYHANARTE

gen y semejanza del supremo elector y son simples

instrumentos manejados por su^ creadores; que
las autonomas de provincias estn asimismo suprimidas; que desde Buenos Aires el primer mandatario impone en esos momentos un gobernador a
Santa Fe; que el pueblo es desodo en sus justas
reclamaciones y privado de sus libertades; que en
nombre de la solidaridad del fraude, no se puede
cerrar los ojos y taparse los odos para aceptar los
hechos escandalosos, por fraudulentos que sean que
con estos procedimientos se coloca al pueblo en la
terrible disyuntiva de ser sometido o rebelde! Y
termina por ltimo preguntando que cuando se
dicte la ley de amnista: quin nos perdonar a
;

nosotros?
discurso sobre la amnista, los juicios no
pueden ser ms lapidarios, ni el reniego de su obra
y de su pasado ms decisivo.
Dice entre otras estas verdades:
bien, seor presidente: "han pasado trece
aos, hemos seguido buscando en la paz, en el con-

En

el

vencimiento, en la prdica de las buenas doctrinas,

llegar a la verdad institucional; y si hoy da se
me presentara en este recinto, la sombra de Del
Valle y me preguntara: Y cmo nos hallamos?
Tendra que confesar que han fracasado lamentablemente mis teoras evolutivas y que nos encon-

tramos hoy peor que nunca".

Y agrega en seguida

"Y

bien, seor presidente:

''Si esta es la situacin de la Repblica, como
podemos esperar que por esta simple ley de olvido
vamos a modificar la situacin, vamos a evitar que

reproduzcan aquellos hechos. Si dejamos la semilla en suelo frtil, acaso no es seguro que maana con los primeros calores ha de brotar una
nueva planta y hemos de ver repetid.os todos los
hechos que nos avergenzan ante las grandes na-

se

EL HOMBRE

67

clones civilizadas? No nos dice esta ley de amnista, no nos dice esta exigencia pblica que viene
de todos los extremos de la Repblica, esta exigencia del perdn que brot al da siguiente del
motn, que hay en el fondo de la conciencia nacional algo que dice
esos hombres no son crimi:

esos

nales,

hombres podrn haber equivocado

el

rumbo, pero obedecan a un mvil patritico? Ha

liabido militares que han sido condenados, que han
ido a presidio, que han vestido la ropa del presidiario y cuando han vuelto, nadie les ha negado la
mano por qu ? porque todos sabemos la verdad
que hay en el dicho del poeta: ''es el crimen, no
el cadalso el que infama."
"Bien, seor presidente, slo habr ley de olvido, slo habr ley de paz, slo habremos restablecido la unin de la familia argentina, el da
que todos los argentinos tengamos iguales derechos, el da que no se les coloque en la dolorosa alternativa, o de renunciar a su calidad de ciudadano, o de apelar a las armas para reivindicar sus
derechos despojados".
As hablaba aquel hombre del rgimen uno de
nuestros adversarios de mayor significacin
en
;

su ltimo discurso poltico.

No ha menester

causa tan magna de otras justide su propia historia, que afirma

da a da con sus enseanzas y sus ejemplos, los

ficaciones

que

la

idealismos recnditos que la mueven, como un soplo en que se volcara hacia afuera en toda su integridad el alma del pueblo argentino. Pero hemos
de dejar consignadas las palabras ms que de justicia, de arrepentimiento de los adversarios de la
reparacin.
Dice bien el doctor Pellegrini es el crimen y
no el cadalso el que infama. Por eso los infamados
no eran los revolucioiunos del 4 de Febrero.
Aquellos militares que se sublevaron con el pue:

HORACIO

G8

B.

OYHANARTE

encarnacin ms denodada y conspueblo argentino. Iban al sacrificio y

muchos se tumbaron en l, visionados por la patria, impulsados por su culto. No eran los despechados del xito, ni los retardados de la marcha,
eran puede decirse todos: una generacin entera
y brillante de soldados que se jugaban en aquella
varonil decisin su carrera, su porvenir y su vida.
Ellos merecieron bien de la patria y de la gratitud nacional. Ahora cabe repetir: Y quin perdonar al rgimen ?
blo,

eran

ciente

la

del

EL

93

Y EL

DE FEBRERO

consagraciones ms generosas
reparatorio son las rerealizadas en
voluciones del 30 de Julio de 1893 y la del -1 de
Febrero de 1905, ambas dirigidas y organizadas
por el doctor Hiplito Irigoyen.
Nos ocuparemos de ellas en orden cronolgico y
sucintamente, porque el tiempo nos apremia para
terminar con estos apuntes y porque ambos estallidos revolucionarios viven frescos en el recuerdo de
los pueblos de la Kepblica. Despus del 90 haba
ocurrido un doble fenmeno: el rgimen se haba
consolidado en sus posiciones y el pueblo se haba
reafirmado en el ideal reparador. El gobierno, sin
embargo, senta como que el suelo trepidara bajo
sus plantas. Ya nos hemos referido al propsito del
Presidente Pellegrini de dar a la cuestin presidencial una solucin de ilegalidad, pero con la
aquiescencia de todos los partidos, o, si se quiere,
con la complicidad de la Unin Cvica Radical,
])ues los dems eran grupos que sostenan al go-

Exponentes de

las

aravS del ideal

bierno.

Fracasado aquel pro})sito, debido a la actitud

asumida por el doctor Irigoyen, el Presidente Pellegrini dej por sucesor al doctor don Luis Senz
Pea.
El nuevo presidente encontr a la Repblica
agitada por una intensa y honda crisis. Era el mismo estado del 90, reagravado todava por los efc-

70

HORACIO
que recin

B.

OYHANARTE

iban percibiendo originadas por

aquella ''debaele," por aquella crisis de la dignidad
y de las finanzas cuyos responsables, siempre hbiles para encontrar frases explicativas, la apellidaron la crisis del progreso.
En realidad era la crisis de todo. La bancarrota
general que comprenda desde los valores bancarios, desde el tipo de la moneda, desde la solvencia
del comercio y del trabajo hasta los factores morales, que son en realidad donde finca la verdadera
grandeza de los pueblos. Esquilmada nuestra riqueza, haba rodado nuestro nombre en los Estados extranjeros. Qu diran entonces los culpables, los mismos que se llevaban las manos a la
cara para cubrirse el rubor, cuando una revolucin
haba hecho sentir por el mundo que aun quedaban en nuestro suelo grmenes generosos, esperanzas de futuras regeneraciones?
El doctor Luis Senz Pea Presidente de la
Nacin, se encontr en una situacin casi anloga
a la que debiera rodear veinte aos ms tarde a su
hijo el presidente doctor Roque Senz Pea.
El doctor Luis Senz Pea llega al gobierno humeando todava los escombros del Parque, y su
hijo asume el mando sobre las ltimas trepidaciones de la revolucin del 4 de Febrero.
Se produce as. al travs de dos dcadas, como
consecuencia de idntico estado de cosas, una orientacin anloga que es impuesta por la situacin
poltica y general del pas.
Ambos presidentes padre e hijo buscan hacerse visar por el pueblo la inanidad notoria de sus
ttulos, conocen que les falta el imprescindible punto de apoyo, y el espanto del vrtigo les orienta
hacia la nica y grande posibilidad salvadora.
Vamos a. ver tambin reproducida en la actitud
del Presidente doctor Luis Senz Pea un fenmeno derivativo de todos los estallidos revolucionarios
tos

se

EL HOMBRE

71

a que ha sido obligado el pas. La revolucin del 90

se entrega victoriosa
pero el rgies derrotada
men que casi ha presenciado su derrumbamiento,
tiene como una tentativa, aunque leve, de reaccin.
Ya hemos visto al presidente Pellegrini tratando
de buscar trminos conciliatorios: de ungir un mandatario si bien designado y no electo, pero con la
conformidad de todos los grupos polticos y de la
Unin Cvica Radical. Le sucede el doctor Senz
Pea, y ste trata de buscar el apoyo del pueblo
como una necesidad de su situacin comprometida.
La revolucin del 93. que estudiamos, triunfa en
la provincia de Buenos Aires, cambia, puede decirse en 24 horas, el rgimen de aquel Estado aunque
se malogra el triunfo porque van las bayonetas del
poder federal a derrotar a la revolucin triunfante.
;

Pero en aquel estallido tiene su origen la intervencin Lpez, y sta da la posibilidad de acercarse al comicio y con ello la Unin Cvica Radical
puede obtener cuatro victorias en elecciones consecutivas.

La

revolucin del 4 de Febrero de 1905. aquella

condensacin, la ms grandiosa, calculada y cientfica de la resistencia pblica, cae vencida tambin,
pero deja el ambiente galvanizado y trae como inevitable consecuencia la ley electoral, las promesas y semigarantas de la presidencia Senz Pea.
Quiere decir que cada estallido revolucionario
ha abierto, aunque transitoriamente, las puertas
clausuradas del comicio.

Es

que como un viey frreo aldabn ha dado sobre las vetustas

puertas feudales, llamando con el mismo ademn
la piqueta revolucionaria la

jo

aquella maana lluviosa del Cabildo

revolucin -es la verdad hecha justicia,
trocada en escarmiento la clera de los hombres

bravio

abierto.

de

La

HORACIO

72

B.

OYHANARTE

restallando el ltigo que arroja a los mercaderes

del templo. La revolucin ha sido el Calvario sobre cuya arena teida de rojo, han peregrinado
los pueblos, se han sublimado las naciones, se han
inmortalizado las razas.

La

revolucin nace como el sol desde el oriente, barre los cielos en borrasca, tremola su estertor como un trueno y difunde en las almas y en
los hombres vrtices nuevos, horizontes ignorados,
La revolucin tarda casi mil ochocientos aos en
asomar su faz sangrienta sobre Francia; entonces la historia suma, y en la columna de los grandes
haberes anota 18 siglos de esclavitud. La revolucin es el dolor humano abrindose calles al travs
de las sociedades desquiciadas y corrompidas; es la
justicia de los pueblos repechando su propio infortunio bajo el insomnio de los astros y la desolacin de los cielos.
La revolucin es el rayo que todos los hombres
libres llevan en el corazn para tatuar la frente
de los tiranos.
El Dr. Luis Senz Pea encontrse perplejo
dentro del gobierno. Hubo un momento en que su
situacin amenazaba derrumbarse, y como ensayo d-e salvacin llama en su auxilio al doctor del
Valle. Le da el cometido de que forme su gabinete. Este as lo hizo, reservndose la cartera de
guerra. El doctor del Valle no iba al gobierno a
apuntalar un oficialismo, sino a servir a la solucin que el pas vena buscando tan denodada co-

mo empeosamente.
Del Valle era uno de esos hombres que llevan
el alma hacia afuera, asomada al exterior en ideas,
en afectos, en intimidades, en lumbre de amistad, en generosidad de altruista. Tena el gesto, y
las condiciones de un gran seor. Vehemente co-

EL HOMBRE

?3

mo una

tea que se incendia, sus ojos profundos se

alumbraban al calor rejiovado de las ideas que

hasta ellos se asomaban, para quemarse como en

una pira. En la conversacin familiar renovaba
inconscientemente sus ademanes de gran tribuno.
Iba a la intimidad, a la afeccin pura, a la amistad leal y franca como una techa sobre el blanco.
De corazn a corazn, no gustaba poner ms vallas
que las que entrelazan las enredaderas en los bosques: ptalos, corolas, flores, perfumes. Bravo como un acero y bueno como una bendicin, sobre su
seoro mundano de las ltimas pocas asomaba
tal una herrumbre antigua
el coraje criollo que
le llevaba como a todos los de aquella generacin valiente a afrontar los entreveros ensangrentados del comicio con el cuchillo en la diestra.
Aquel profesor de derecho constitucional, aquel
orador ferviente y clido, una de las ms altas voces que se haya voleado sobre las multitudes argentinas; aquel soador irreductible, aquel corazn

magnnimo, aquel abogado eminente, aquel artista curioso, era capaz de pelear por su fe y por su
credo lo mismo que Juan Moreira. Era el ambiente
inmediato que daba a estos hombres destacados de
la cercana montonera bravia los impulsos no extinguidos del valor gaucho que se haba disfrazado
regional, trocando el sombrero con
capa y la hoja de Toledo del antiguo
caballero espaol, en los atavos rsticos de nuestro
paisano, con su poncho, su daga y su chambergo
quebrado sobre la frente, ante la cual haban de

en

el

pluma

traje
la

abrirse los horizontes.

tantes, al decir de

Hombres cerebrantes y

Hugo, necesitaban

mili-

del brazo co-

mo

de la idea, y creados en un ambiente de fuegos

y de contingencias hombrunas, tenan el valor como
una calidad indispensable. El brazo secundaba a la
6

74

IORA(H0

B.

OYHANARTE

idea, como el cuerpo sustenta al alma. Donde uno

de estos idealistas haca pie, caa con su razn y con
su propsito. Alsina, Lagos, Alem, todos, eran as
como los dioses griegos que entremezclan a sus razn-es de oro y a sus dilogos divinos, la beligerancia
de sus exaltados combates. Su cuerpo tallado en
roca culminaba en el crter de una cabeza hecha a
cincel, hermosa, arquitectural, donde se haba concentrado toda la vida de aquella personalidad extraordinaria. En los grandes discursos que le abrieron campo en la poltica nacional y amotinaron tantas veces los entusiasmos del pueblo, echaba la cabeza luminosa hacia atrs como un airn, mientras
su voz de bronce, pura y sonora, agotaba hacia afuera la fiebre que bulla dentro y el brazo de rotundo
ademn subrayaba como a sablazos las metforas,
los conceptos y las gallardas.
Cuando dejaba la tribuna caldeada por su acento y su conviccin, cuando sala de su bufete ahito
de realidad y de cansancio, cuando su ctedra
de derecho constitucional le insuma en el estudio
a que se vio forzado, la prodigiosa actividad, sobre
sus telas, sus bronces y sus mrmoles dejaba caer
su espritu que se iba aquietando poco a poco, hasta el xtasis de la belleza absoluta, como el mar sobre la playa amiga echa a descansar la formidable
rebelin de sus olas. Fu de los primeros que sinti
casi instintivamente la solemnidad del arte. El hizo
que Europa nos enviara en la solvencia necesaria
que nos creaban nuestros trigos y ganados, uno que
otro cuadro de sus artistas, unos que otros mrmoles
soberbios. Del Valle posey, en una poca en que
pocos se preocupaban de las expansiones superiores
del espritu, la Diana de Falguire, que hoy desde
la escalinata del Jockey inmovilizada en su esplendor augusto tira hacia el sol sus venablos primiti-

EL HOMBRE
VOS

como indicando

a los liombros

75
que

se atropellan

junto a su pedestal, que pasan sudorosos y polvorientos, la trayectoria sobre la cual deben de alzar
las mentes y los espritus. Dijrase que aquel soador medio perdido en un ambiente reacio, hubiera querido dar a sus contemporneos una leccin
objetiva, para decirles que la riqueza y el oro sirven
en lo individual y en lo colectivo de medios para
llegar a las altas cspides,

donde

la belleza dialoga

que pareciera cerrar los horizontes del ms all. A l toc, mejor

que a nadie, decirnos en el lenguaje singular de los
sin intermitencias con la esfinge

hechos que debemos, hijos de la Amrica sagrada,

embellecer la vida y que de la palestra del estadium y de la tribuna debemos salir hacia el Partenn; que la vida es slo digna de llevarse a modo
de una clmide agitada por todos los vientos, salpicada por todos los lodos y oreada por todos los astros; que debemos hijos predilectos del Destino que
vuelca sobre nuestro solar el material de todas las
razas para fundir la nuestra, que ser por eso mismo superior a todas, huir de la uniteralidad del horizonte menguado, que se abotaga sobre la frente,
como una muralla que cierra las perspectivas lejanas.

Debemos de
como nuestros

ser mltiples

como nuestras

selvas,

ros, como imestro suelo; en fin, comar, el cielo y la montaa, que se acoplan
como en un terceto formidable del Dante para cantar la grandeza de la patria
Decamos que el doctor del Valle no iba a respaldar a un gobierno que se mora por falta de ambiente
iba, por el contrario, a crearle elementos
naturales de vida, colocndolo en el plano superior
del respeto al derecho de los pueblos. Fu as que,
una vez que se le ofreci al doctor del Valle la reor-

mo

el

'

HORACIO

76

B.

OYHANARTE

gaDizacin del Gabinete, se aperson al doctor Irigoyen y le ofreci bajo la seguridad de su palabra
todos los ministros para la U. C. R. El doctor Luis
Senz Pea formulaba el mismo ofrecimiento que
ms tarde haba tambin de hacerle al doctor Irigoyen, otro presidente, hijo de aquel ciudadano, el
doctor Roque Senz Pea.
El doctor Irigoyen declin en forma absoluta tales situaciones de gobierno; dijo entonces, lo que
ms tarde repitiera: ''que la Unin Cvica Radical
busca tan solo rehabilitar el comicio, hacer ciertas
y reales nuestras instituciones polticas, y no coparticipaciones gubernativas.
'

Ya hemos

concretado a lo largo de este esbozo vaque hubieran podido hacer pensar en la bondad de aceptar esas posiciones,
para intentar desde arriba lo que tan amarga y
trgicamente ha habido que realizar desde abajo.
El doctor Pellegrini ofrece al doctor Irigoyen la
gobernacin de Buenos Aires despus del perodo
del doctor Udaondo; aquel rechaza tal ofrecimiento.
El doctor Luis Senz Pea al comienzo de su perodo, con seis aos por delante de gestin, ofrece
al doctor Irigoyen todos los ministros y tampoco
son aceptados.
El mismo ofrecimiento formula el doctor Roque
Senz Pea antes de recibirse del gobierno, es decir, con la misma perspectiva de seis aos por derias declinaciones anlogas,

y obtiene igual contestacin.

El doctor Roque Senz Pea, como antes
grini con respecto a la gobernacin -de Buenos
lante,

PelleAires,

en quien deseaba
ver en beneficio de la patria al futuro presidente, y
el doctor Senz Pea oye la palabra nazarena del
doctor Irigoyen, siempre en la misma declinacin.
Hechos y no palabras. Actitudes y no declaraciose le insina al doctor Irigoyen,

EL HOMBRE

77

lies, principios morales inflexibles y no programas

calcados para engaar a los ingenuos eso es lo que
pide el pueblo; eso es lo que demanda la Repblica,
y eso es lo que con una austeridad nica ha ofrecido el doctor Irigoyen, reencarnando en s la reparacin argentina.
;

Donde podra encontrarse en nuestra

un ejemplo as renovado y permanente?

historia
/

Dnde

doctrina poltica, que haya

recibido esta clase de solicitaciones, para no acep-

est la causa,

dnde

la

tarla "ipso facto"?

no han sido, acaso, aun los gobiernos considerados histricos, simples soluciones de cmara,
transacciones concertadas entre media docena de
hombres dirigentes?
Todos nuestros hombres pblicos, sin una sola
excepcin, han tenido por legales estos procedimientos de aceptar el poder, no ganado en los comicios,
sino recibido como consecuencia de una ddiva o
una transaccin, en que todo se tena en cuenta

Es as como la doctrina reparatouna luz nueva, una integridad antes no

conocida una firmeza rara que durante mucho tiempo ha intimidado a nuestros adversarios y ha hecho sonreir a otros, que murmuraban como una condena " Son unos ilusos
menos

al pueblo.

ria trae

'

somos de los benditos ilusos, levadura de la

que traen en sus alforjas precarias, una
videncia nueva, una razn de estado superior a la
razn misma, un postulado que ha de proclamarse,
tarde o temprano, porque as lo pide el derecho de
S,

historia,

los oprimidos.

S; somos de los ilusos que han hecho todas las

realidades tangibles que gobiernan a los pueblos y
que han bordeado, sobre el abismo, cosas imperecederas. S
somos de los ilusos. Nuestra sandalia
;

HORACIO

78

B.

OYHANARTE

encontrar un
piel y empavon nuestras almas y la visin de los espejismos
lejanos nos soliviant hacia adelante, donde el mar
finge sus olas y donde las fatigas esperan un poco
para volver a continuar.
de descanso.
peregrina ha cruzado

los arenales sin

oasis; el sol del desierto

quem nuestra

La

labor revolucionaria de aquellas horas fu

afrontada por el doctor Irigoyen con la contraccin
que l tiene para el trabajo, que le hace fructificar
los das maravillosamente, que le lleva a realizar
jornadas abimmadoras. sin una impaciencia, sin un
desgano, sin una nerviosidad, como si el tiempo
siempre le sobrara. Conferenciaba con los hombres
de la Provincia uno a uno, tomaba datos, daba instrucciones, requera nombres para almacenarlos en
los archivos de su memoria sorprendente. Cada
hombre que oye, siquiera una palabra de los labios
de este vidente, sale otro. Un espritu nuevo se apodera de quienes le tratan y le frecuentan. El sol debe de producir ese mismo efecto misterioso en la

vida general del planeta. Las decepciones caen como

abochornadas, ante esta gran radiacin. Los escpticos, los pobres de espritu, los lisiados morales,
sienten una voz nueva y como Lzaro se incorporan y andan. Los prevenidos, los que llegan con
prejuicios, los que han odo hablar de dictatorialismo y de absorciones, ante l recin comprenden
que su imperio es el de la verdad, que su absorcin
es la mayor fatiga, que su indiscutible jefatura
nace de su fe y de que se destaca sobre todos para
mejor sealar el rumbo. En el timbre persuasivo
de su voz, en su ademn, en lo que dice y en lo que
calla, en lo que afirma y en lo que sugiere, como
sin querer, en lo que oculta y en lo que revela, en
todo est presente una sugestin nica, que es del
convencimiento y que es ms que del convencimien-

EL HOMBRE
to.

como todas

79

grandes sugestiones, de la sinceesperanza. Nadie como l persuade,

las

ridad y de la
nadie como

ni

convierte,

leadle

un

esquivo,

aproximadle un pedante, que llegue luista l un

incrdulo y saldr otro. Podr no acompaar a
la causa, pero entonces confesar sus compromisos,
sus imposibilidades y a las veces hasta sus egosmos.
Nadie tiene tampoco un respeto ms profundo por
los compromisos de los hombres. Su voz que vuelve
de otras pocas, es como si un orculo las pronun-

Ha

realizado en la persuasin individual una

tarea nica poi* lo magna. Puede decirse que el doctor Irigoyen ha convencido al pas, hombre por
hombre, es un milagro, como el de Napolen, qnv
recordaba el nombre y las hazaas de todos sus soldados. Lo mismo el doctor Irigoyen ha hablado, lia
convencido persona por persona, a un ejrcito que
va hoy al combate y triunfa. Recuerda de cada
soldado su foja de servicios, sabe sus mritos y olciara.

vida sus fracasos.

Cuando en

preparacin revolucionaria algn

el cumplimiento de su deber,
haba un sntoma esquivaba al doctor Irigoyen
algunos lo confesaban de plano: Si hablo con l
deca ya no podr substraerme. Qu es lo que
le da este imperio sin imperio, esta ejecutoria sin
ttulo oficial, este poder sin cargos? Su talento?
sinceridad ? La simpata de que se rodea y
Su
despierta en los dems? La persuasin irresistible
que hay en su voz, en su gesto, en sus palabras y
de que parece estar imantada su persona? El servir a una causa nacional histrica? Sus antecedentes de sacrificio? Su lnea de conducta intachable, como no se encontrarn sino muy pocas en
la vida de los hombres ilustres? Es ms que todo
eso separado y es ms que todo eso junto. Todos los
oficial

la

vacilaba ante
:

80

HORACIO

grandes apstoles,

B.

OTHANARTE

que han cumplido

una tarea

trascendente que aparecen de intervalo en intervalo en la humanidad, han trado ese misterio de
la persuasin que convence a los hombres y que agita
hasta el herosmo a los pueblos.
Qu ha podido mostrar y ofrecer el doctor Irigoyen a sus adeptos? El cumplimiento del deber
argentino, y para realizarlo, como premio, el cantn revolucionario, la barricada, la prdida del
grado militar, la carrera truncada, las expatriaciones, la nieve del polo, la bodega de los pontones, los pesquisas, prendidos como sombras tras de
los sospechados y, por ltimo, el holocausto de
la vida. Esas han sido sus recompensas; sus ddivas han sido anlogas a las que ofreca San Martn y Belgrano.

Descredos, egostas, hombres de sangre fra,

eternos epicreos satisfechos con las prebendas
que por ellas todo lo disculpan, panegiristas del
xito, catecmenos de los que suben, enemigos
de los derrotados: sabedlo, oidlo bien, quiero gritarlo con toda la potencia de mi conviccin: hay
algo ms que vuestra mesa ahita, que vuestro
repleto, que vuestras noches sin preocupaciones: Hay algo ms grande que todo eso.
hay algo que nos espiritualiza como un asceta y
nos envalentona como un hroe cumplir con el
ideal, rendirle la consagracin de las horas pre^
sentes y los latidos de las horas venideras; alzarse
por sobre las pequeneces circundantes, para ver,
all lejos, el horizonte tocando con la tierra, la
patria con doscientos millones de argentinos, sin
bandera, porque el cielo se ha tendido de punta a
punta, como una sola, nica e inmortal bandera de
la patria!
La historia nos ensea y la historia nos orienta,
bolsillo

EL HOMBRE

81

Tendremos, acaso, miedo de hacer tarea de ms

por la causa que nos impulsa y que hemos corporizado con la sangre de nuestros mayores? Nos
entregaremos al ideal cmo a un clculo, nos daremos a la verdad en fragmentos? La historia nos
ensea, con sus montoncillos de tierra sacra, la
trayectoria seguida por la virtud y por el denuedo. Ayer no ms sonaban sobre el mundo las mquinas de contar, las arcas no terminaban de llenarse, los Cresos pedan ms, mientras que los
siervos respondan desde abajo, que ya no podan
resistir y caan desfallecidos y hambrientos. Ahora
rompe su eco el trueno del can su voz trgica
funde a todos y tirando sobre el abismo de las po:

quin sabe qu telones no destruye

sorprendentes
mirajes habr tras de ellos
qu

cas lejanas
ni

Terminada

la tarea revolucionaria, se dio a

estallar

de Julio,

toda

La revolucin deba
a la misma hora en la madrugada del 30
y con la rigurosidad de un simulacro se

la provincia el santo

sea.

cumpli la consigna. Puede decirse que en el trmino de breves horas la provincia haba cambiado
de destino y pasado casi sin denuncias exteriores,
desde el rgimen al pueblo. La palabra presidencial
haba sido recogida y el oficialismo de Buenos Aires
abandonado a s mismo haba cado casi sin estruendo.
El doctor Irigoyen haba recomendado severamente que no se hicieran ms sacrificios que los
indispensables: que se respetara a los adversarios,
dndoles toda clase de seguridades y garantas, y
as se hizo.
aquella revolucin que fu magnni-

82

TIORACIO

B.

OYHANARTE

me, fu asimismo una enseanza. Era el pueblo

quien la realizaba por deber y por patriotismo, y
bajo la egida de su soberana, todo hubo de desenvolverse como la resultante de un silogismo. No
se incomod a nadie: se respetaron todos los intereses: no se cometi ni siquiera como determinado
por una ofuscacin parcial o individual un solo
acto injustificado. Se protegi por igual a los hombres y a los intereses. Fu tan popular aquel estalli-

prueba pudo rendirse sin mayores excitaciones en ochenta pronunciamientos distintos, con
que cada pueblo derroc su comuna y la provincia
do,

que

la

recuper as su soberana.
Este plan tena la ventaja de exteriorizar la fuerza y el ambiente con que contaba la revolucin, evitando la efusin de sangre que se hubiera producido
e^on

cualquier otro.

El pronunciamiento revolucionario

con
todo xito. Fueron muy pocas las localidades donde
hubo necesidad de combatir, porque casi la totalidad
de las situaciones locales se entregaron. En Temperley se concentraron en seguida quince mil ciudadanos, todos ellos hombres de labor, estancieros, colonos, los cuales haban abandonado sus tareas y sus
hogares para liberar a la provincia y proyectar tan
hermoso acontecimiento en el orden nacional.
En su primitivo plan el doctor Irigoyen haba
decidido dirigir el pronunciamiento desde Temperley. Pero a ltimo momento supo que por la lnea
de Las Flores las cosas haban flaqueado. Entonces
pens concurrir personalmente a la prueba, lo que
si importaba una abnegacin ms. era imprudente,
pues comprometa a la direccin general. El doctor
Irigoyen decidi dejar en su puesto al doctor >\Iarcelo T. de Alvear. Este deba evitar el paso de las
tropas. El doctor Alvear cumpli con su deber.
,

se realiz

EL HOMBRE

83

batindose con fuerzas superiores, a las cuales, no

obstante, les intercept el paso.
Entretanto, veamos la tarea realizada por el doctor Irigoyen. Este se traslada a su estancia de Las
Flores "El Trigo". All concentr a un grupo
como de veinte oficiales amigos y otros tantos estancieros y gente conocida. En la madrugada del

conforme la orden general, sali de su establepara tomar aquel pueblo. Era una de
esas noches, crudamente fras de nuestra campaa
noche de luna, con ladridos lejanos; cantos de gallo, balidos de ovejas y mugir de vacas. La campia se desdoblaba como una inmensa sbana
y las zanjas y baches tenan escarchada el agua.
Los hombres iban como fumando el aire que sala
de los pulmones caldeados, en columnas de humo
30.

cimiento

sutil.

Las Flores fu tomada sin dificultad. Se rode la

la comisara y el doctor Irigoyen, acomteniente Menndez, penetr en el local
dnde estaban los retenes. Se dio un grito y 20 mocetones que eran los vigilantes, tomados desprevenidos se asustaron y corrieron hacia el fondo, tratando de huir. Tranquilizados por el doctor Irigoyen, se calmaron. Luego que se les explic por
qu se haca y qu significaba la revolucin y se
les dijera que estaban en libertad de retirarse o
de acompaarlos, todos a una pidieron quedarse.
Aquello^ mocetones que haban huido por el pnico
que la sorpresa les produjo, se portaron despus valientemente. Ya lo dijo Ney slo los cobardes no
han sentido miedo.
Tomadas Las Flores, el doctor Irigoyen, esa misma madrugada sigui para Olavarra. donde deba
tomar aquella ciudad y la crcel de Sierra Chica.
Se comunic con sta por telfono y obtuvo, le-

manzana de
paado del

HORACIO

84

B.

OYIIANARTE

go de una conferencia personal con el director Costa

el jefe de la fuerza, la rendicin de las mismas. Hubo entonces de ocurrir otra tragedia como la de Pirovano. Los soldados de la crcel fueron
incorporados con los revolucionarios, pues que tratndose de hombres de malos antecedentes, sin tener a quien respetar se hubieran dedicado al pillaje.
Se estaba en la estacin de Hinojo cuando un
soldado le comunica al doctor Irigoyen que la tropa se estaba por sublevar; ste penetra en seguida al vagn en que se encontraba, llama al teniente Menndez y antes de que los soldados puedan reponerse, empieza a hacerles desarmar. Tenan
todos sus cartucheras provistas de balas y en el momento del desarme estaban por amotinarse.
De Hinojo pasa el doctor Irigoyen 3^ sus compaeros a Olavarra, que es tomada sin resistencia, siguiendo luego hasta el Azul. En aquella ciudad
estampa destacado el inspector Zorracain. que tena
las policas y soldados distribuidos en posiciones estratgicas. El doctor Irigoyen se comunica por telgrafo, desde varias estaciones, con el inspector Zorracain, obtiene una conferencia con ste, quien concurre con el comisario Stein, y consigue la rendicin de la ciudad, ahorrando la lucha. Despus de
toda esta jornada hecha a base de audacia y de
valor, porque el doctor Irigoyen no llevaba cuando
sali de ''El Trigo" entre civiles y militares, sino
unas setenta personas, regresa a Temperley ^'on
cuatro mil hombres, despus de tomar en cuarenta y ocho horas Saladillo, Sierra Chica. Olavarra
y el Azul, ciudades estas dos ltimas donde haba
gran cantidad de fuerzas, asegurando el triunfo revolucionario en una regin importantsima de la

y con

provincia.

Nos

falta tiempo,

porque

este, es

uno de

los

iil-

EL HOMBRE

85

captulos, que escribimos clamo crrente,

para relatar en sus incidencias y audacias esta empresa en que el doctor Irigoyen puso en evidencia
todas sus condiciones de serenidad y de mando.
Regresa, como decamos, triunfante a Temperley.
y cuando llega ya la Provincia est liberada.
Victoriosa la revolucin, se reuni la convencin
de la provincia en Lomas de Zamora. Dicha asamblea proclam obstinadamente gobernador al doctor Irigoyen, quien renunci, considerando que
no poda ir al gobierno el jefe de la revolucin. No
hubo forma de hacerle declinar de esta actitud.
Fu proclamado entonces el doctor Juan Carlos

timos

Belgrano.

Sabemos lo que luego ocurri y cul fu el premio de tantas abnegaciones. El Gobierno Nacional
prest odos a los ases del rgimen y retrocedi.
Volvi a producirse la reaccin fatal. Despus de
haber precipitado un semejante esfuerzo, cuando la
provincia haba triunfado y estaba en condiciones
de darse el gobierno de ley que le corresponda, la
autoridad nacional falta a su palabra, a sus solemnes compromisos contrados ante la opinin pblica; se entrega nuevamente al rgimen y los batallones del ejrcito de lnea van a derrocar a la
revolucin triunfante. Entretanto, el doctor Del
Valle, que haba prometido cortarse la mano antes
de firmar un decreto interviniendo una provincia
que hubiera depuesto a sus autoridades, abandona
dignamente el ^linisterio y la intervencin pasa
como si dijramos por sobre l.
Abreviaremos. Va la intervencin Lpez a la
Provincia de Buenos Aires y bajo sus relativas garantas la opinin puede acercarse a los atrios.
Tienen lugar cuatro elecciones consecutivas y en
todas ellas triunfa la Unin Cvica Radical.

De

es-

86

HORACIO

B.

OYHANARTE

tas cuatro elecciones, dos son de diputados nacio-

nales; una de renovacin total de la Leg'islatura

y la otra de electores a Gobernador. Todas estas
campaas electorales fueron dirigidas personalmente, como antes lo fuera la revolucin, por el doctor

Irigoyen, a la sazn presidente del comit de la

provincia. Sucintamente referiremoi aquellas luchas.

La primera eleccin bajo la intervencin Lpez

fu de diputados nacionales. La reparacin triunf; obtuvo una mayora y envi al Congreso de la
Nacin 10 o 13 diputados. La segunda prueba fu
la renovacin total de la legislatura. Se vuelve a
triunfar y por mayor niimero de sufragios que en
la primera.
Vienen luego las elecciones para
electores de Gobernador. La Unin Cvica Radical
vence a todas las agrupaciones aisladas y le faltan
para triunfar sobre todas juntas e imponer su frmula. Aquella lucha
electoral concit una gran expectativa, un entusiasmo sano y fecundo. El doctor Pellegrini diriga el
partido autonomista. El Dr. Carlos Salas, la Unin
Cvica. El doctor Dardo Roca a los rochistas, el
doctor Irigoyen a la Unin Cvica Radical. Llega
la ltima jornada
se trataba de elegir dos diputanacionales
dos
los autonomistas renuevan con los
cvicos uno de los tantos pactos y acuerdos. La
reparacin tiene que batirse con ambas fuerzas aliadas y las derrota. Saca victoriosos los nombres del
doctor Alem y del doctor Mariano Demara que
contendan con el doctor Ca y. Bonifacio Lastra,
tres electores en el colegio

candidatos- del acuerdo.

Debemos de hacer constar que esta ltima eleccin se realiz durante el mismo gobierno del doctor
Udaondo, y que derrot a los mitristas, unidos con
los nacionales.

EL HOMBRE

87

Quiere decir, que la reparacin ha concurrido

a los comicios cuando stos ni han sido en absoluto
clausurados, cuando ha habido por lo menos un m-

nimum

de libertad.
Vemos tambin realizarse este dualismo, que parecera incompatible. El doctor Irigoyen. jefe de una
revolucin que la impone victoriosa, no solamente
por el admirable plan, sino concurriendo personalmente a la accin dirige en seguida las cuatro campaas electorales, con igual xito.
l']s que el Dr. Irigoyen adems de ser el gran patriota, es el gran estadista. La palabra, la accin, los
comicios, la propagacin de las ideas, el convencimiento, la predicacin, no son para l sino desintegraciones, fases distintas de la misma magna labor.
Todo lo hace y todo la realiza, porque todo lo anhela
para su patria. En la doctrina carlisliana, el hroe,
es as una gran acumulacin de condiciones distintas. Unas prosperan sobre las otras, segn el ambiente lo reclame. Pero el hroe, subjetivamente puede
serlo todo,

si

los factores objetivos

as lo

exigen.

Gran

general, gran predicador, gran reformador,

gran mstico, gran poeta.

Odin, el fabuloso Dios de la mitologa escandinaRousseau, Napolen. Mahoma. en esencia, son lo

mismo, varan segn las pocas, los tiempos y la
tarea que les toca abordar.
va,

Una

anloga situacin de hecho y las mismas finalidades que determinaron el estallido del 93, vuelven, al travs de doce aos, a imponer un nuevo
martirologio, en el intervalo que va del 93 al 4 de
Febrero de 1905. El rgimen haba disfrutado de
un perodo de ms de una dcada para continuar

y^

88

HORACIO

B.

OYHANARTE

en la posesin tranquila. Durante este largo trmino, la obra de desquicio, de subversin, haba fulminado. El 90 era el comienzo del desastre y del
declive; por eso produjo la sorpresa y la indignacin, que concitaron el estallido. El 90, el pueblo
todava no estaba acostumbrado al espectculo que
el rgimen ofreca. Se acababa de salir de una poca de probidad y de honor. Antes del 90, puede
decirse que desde el 70, el pas haba vivido una
existencia, precaria a las veces, pero digna siempre.
Aquellas generaciones anteriores al peculado, estaban formadas por hombres intachables, por patriotas austeros que tenan la honda preocupacin
de la cosa pblica, que amaban a su tierra, que
queran aclimatar en el desierto y la pobreza, las
instituciones ms librrimas de que pueda gloriarse
una nacin. Entonces ni se conceban siquiera las
cosas que vinieron despus; aquellos cometieron
errores, pero todos disculpables por el mvil y el
propsito. Aquellos hombres entraban y salan del
gobierno, como un predicador de su convento, con
su sayal rado, limpias las manos, puras las conciencias y en la frente un nuevo surco.
As se explica el azoramiento con que el pueblo
contempl el desenfreno, que tuvo por eplogo la
jornada de Julio.
Despus del 90, el rgimen trat de acostumbrar
al pas en el duro aprendizaje del deshonor. Ya
nada sorprendi. Las nuevas generaciones haban
nacido sin conocer otra modalidad que aquella licenciosa, y sin J:rmino posible de comparacin, muchos
creyeron que eso podra ser lo normal. Cualquier
fragmento de tiempo, cualquier perodo posterior
al 90, ha sido de mayores delincuencias, y de ms
afligentes desconciertos. Lo que ocurra es que las

EL HOMBRE

89

cosas ya no asombraban. El mal se haba hecho casi

orgnico, sin que tratara siquiera de disfrazarse.
Despus del 90, la corrupcin y la licencia rebalsaron. Aquello fu el comienzo lo que vino despus fu la obra fra y calculada, la expoliacin
como sistema, la ilegalidad constituida en institucin, el peculado en oficio, el pas en una inmensa
estancia entregada a la explotacin del rgimen.
;

En este perodo el pas sufre sus mayores endeudamientos, se le despoja de su tierra pblica, no para entregarla al trabajo, sino para improvisar inmensos terratenientes; se crearon artificialmente, por la incapacidad de los gobiernos
entregados a la explotacin de las funciones pincomprensibles conflictos internacionales,
blicas,
las provincias son avasalladas y descalificadas en
todas las manifestaciones de su autonoma, se nombran los diputados y los senadores y se llenan todas las magistraturas electivas desde la casa Rosada. La nacin es en el interior, un caos, y en el
exterior, pierde los atributos que antes la hicieron
respetable

y digna.

Los conflictos internacionales nos cercenan el

mapa, modifican nuestra herencia histrica y perdemos un gran puerto en el Pacfico, cuya importancia actual no puede ser mayor.
Esta era la situacin de la Repblica cuando el
pas hubo de confederarse me va mente en la jornada del 4 de febrero de 1905.
Las causales de aquel sacudimiento estn en los

Fu aquella la revolucin
ms magnnima y a pesar de ello fraca-

antecedentes referidos.

ms
sada.

justa,

Su condensacin preparatoria abarcaba, no

solamente a todas las fuerzas armadas del pas,

sino tambin a todo el pueblo. El movimiento estaba
calculado como el del 93, es decir, para sofocar el

HORACIO

90

B.

OYHANARTE

rgimen, para maniatarlo, impidiendo as toda teny toda posibilidad de dolorosos

desangres. Fu aquella una labor titnica. Se la
realiz con una perseverancia, con una obstinacin, que, malogrado el movimiento, el rgimen
qued como despavorido, contemplando el abismo
sobre el cual haba dormitado.
Qu inmenso bien no hubiera realizado el triunfo de aquel magnfico esfuerzo, hecho por y para
la patria! Ya hemos insumido, entretanto, otros
once aos, en la misma empresa, y durante ellos
los males que la nacin sufre, no han hecho sino
ahondarse ms, detenindole en todos los rdenes
tativa de resistencia

de sus energas.

En

que transcribimos del

manifiesto dado al pueblo, despus de vencida la
revolucin, se concretan las causas que esterilizaron aquella protesta nacional
''La traicin y la perfidia, que siempre fomentan los gobiernos sin moral, y que fueron los verdaderos enemigos con que el movimiento revolucionario tuvo que luchar, desde el comienzo de sus
trabajos, obligando en septiembre su suspensin,
han hecho frustar, por fin, la demostracin ms
grandiosa de opinin y de protesta armada que la
Repblica pudiera realizar, en vindicacin de su
honor, reparo de sus instituciones y seguridad de
los siguientes prrafos,

su bienestar.
'*Lo que el gobierno no pudo conseguir por la
vigilancia de una pesquisacin constante, practicada con los recursos y en las formas ms abusivas y
deprimentes, lo ha obtenido por aquellos inicuos
medios, a los cuales debe su estabilidad y sobre los
que, desde entonces, gira la suerte de la Nacin.
En la frente de quienes de tal manera han traicionado deberes sagrados, infamando sus nombres.
'

'

EL HOMBRE

91

pesarn eternamente la ignominia de su villana y

la execracin de la Repblica.
''La direccin del movimiento tuvo, en la tarde
del da anterior, casi la seguridad de que el gobierno posea hasta el secreto de la hora, y haba resuelto suspenderlo. Pero la insistencia terminante y
sin discrepancias de los representantes de los elementos organizados civiles y militares, corroborada
por los que iban a ser sus jefes inmediatos, de encontrarse en las mejores condiciones y sin el menor indicio de estar sentidos, y la comujiicacin
afirmativa recibida en el da de toda la repblica,
la indujeron a desistir de aquel propsito, pensando que ese era su deber, cuando tantas veces haba
retardado el momento de la accin por iguales motivos.

que la autoridad pudo prepararse y modificar el curso de los hechos. Cuando en la noche
la direccin tuvo noticias de las medidas que el
gobierno adoptaba rpidamente y de los contrastes que haba ocasionado, se vio impedida ya de
ordenar una suspensin, que deba comunicarse a
todo el pas. Qued, de esa manera, sin ejecutarse
gran parte del plan en muchos puntos. A la inversa
del que se traz el 90, concretando la accin a esta
capital y haciendo puramente militar la primera
prueba, se haba resuelto, ahora, que fuera general y concurrente desde el primer momento, teniendo los ciudadanos y militares sus puestos sealados de antemano. No pudo, empero, exteriorizarse la poderosa organizacin civil preparada en
la capital y otros centros la polica estorb las reconcentraciones del pueblo, secuestr armamentos,
redujo a prisin los ciudadanos que alcanzaron a
reunirse y. casi todos, no pudieron llegar a las
posiciones que les estaban indicadas, poi* la per''Fu

as

92

HORACIO

B.

OYHANARTE

turbacin del plan y la sorpresa del momento. A

su vez, quedaron importantsimos y decisivos elementos militares sin pronunciarse. Haciendo justicia al pundonor, notoriamente reconocido por sus
compaeros, y demostrado en la eficaz accin desplegada durante el curso de la preparacin, debe
pensarse que realmente se vieron en la imposibilidad de cumplir sus compromisos y que, como los
que ms, habrn lamentado esa fatalidad de tan
sensibles consecuencias.

En

tal situacin, las fuer-

que se han levantado en la

y
Repblica, lo han hecho teniendo las armas del
gobierno a su frente y venciendo sus medidas dezas civiles

militares,

fensivas.

''El movimiento era tan vasto que no era posible

concebirlo mayor: la magnitud de su poder exclua
en absoluto el riesgo no slo de una guerra civil,
sino de otrqs trastornos, que los inevitables en el
primer instante, y permita abrigar la conviccin
de que el gobierno se vera imposibilitado de toda
resistencia. De otra manera no se habra decidido
la accin; nada induca a precipitarla y slo deba

consumarse

estando

totalmente

preparada,

como

as suceda.

*'La delacin y la perfidia, pues, han sacrificado

un nuevo y supremo esfuerzo de la Nacin, que
vive perenne y hondamente conmovida, ansiosa, a
justo ttulo, de volver a su nivel moral, y a entrar
el goce de sus derechos y garantas e incorporarse a la categora de los Estados con personalidad bien definida y respetada.

en

''Han causado la inmolacin de nobilsimos ciudadanos y militares que han rendido su vida en
aras de la redencin nacional, a la que entregaban
todos sus desvelos y el desprendimiento de su probidad y de su fervoroso patriotismo. Guiados siem-

EL HOMBRE

93

pre por principios y virtudes inalterables y rodeados de todos los encantos de la existencia, se apartaban del bien qne deban disfrutar, para ir en pos
del que podan hacer, con esa generosa superioridad de nimo que, exenta de toda prevencin y sin

ms ambicin que

cumplimiento del deber, es

impulso y voz de estmulos para todas las grandes acciones. Ei*an apstoles y pasan a ser mrtires, uniendo sus sacrificios al de los que les han
precedido, en holocausto de los ms sagrados ideales de la patria, dejando, en las filas de la Unin
el

Cvica Radical, claros imperecederos. Ellos reposarn al amparo del reconocimiento pblico y del
respeto de la posteridad.
Han causado tambin el encarcelamiento, la persecucin y el destierro de numerosos civiles y do
casi toda una generacin militar brillante, pura y
llena de promesas. La unin del ejrcito con el
pueblo, en las horas de prueba, ha sido en la his'

'

toria del

mundo

la

ms augusta y solemne demos-

tracin de solidaridad. Ninguna accin tiene mayoiintensidad de luz, ms poder de fuerza y ms grandiosa conjuncin de ideales y esperanzas. El ciudadano militar lleva el smbolo ms vivo de la
patria y siente con vigor intenso su infortunio y
su grandeza.

"Pretender que abdique de su personalidad mosustrayndose a las inspiraciones de su razn

conciencia, es convertir la institucin militar
su
y
en fuerza ciega, y entregar, indefensas, las sociedades a la arbitrariedad de gobiernos sin origen
ral,

Tal tendencia es completamena los principios de la justicia y de las

leyes inmutables, que rigen al mundo y marcan su
ni sancin popular.
te contraria

civilizacin.

**E1 valor y la capacidad militar, acreditados en

94

HORACIO

B.

OYHANARTE

la hora de la realizacin del deber, que fulguran

en la frente de los que se levantaron, estando sus
superiores prevenidos y preparados, as como en la
del joven comandante que, con el concurso de sus
dignsimos colaboradores, domin uno de los centros ms prepotentes de la oligarqua, organizando un ejrcito con el que habra atravesado la lepblica. si esa hubiera sido la consigna, tan altas
cualidades, de nuevo reveladas por todos, se recordarn con orgullo y reflejarn siempre honor
sobre las armas argentinas, pasando a los anales
de sus glorias.
'*La misma dignidad y correccin con que procedieron en la prueba y que guardaron antes de ella,
cuando podan creer con fundamento en la certidumbre del triunfo, observaron durante los procesos, y mantienen, hoy, sufriendo, con altivez, las
mortificaciones del infortunio. Justo es tambin
'mencionar a los dems que, vinculados a la obra
revolucionaria con la mayor decisin, y separados
del mando o enviados a los confines de la Repblica, no han podido concurrir a la accin.
''Todos han obedecido con la absoluta disciplina
del honor a ciudadanos desprovistos de investidura de gobierno y de influencia oficial, sin ms representacin que la integridad de la causa de la
reparacin nacional. Para mayor honra de la abnegacin de sus sacrificios, debe quedar constancia
por siempre que expresamente haban pedido que
no hubiera ascensos ni compensaciones de ninguna
clase, y as estaba acordado. Mientras que en su
patria estn encarcelados y perseguidos, cuntas
naciones quisieran que fueran de su seno!
"Imposibilitndose el xito de la revolucin, se
ha impedido, finalmente, que la Repblica compruebe la existencia de elementos capaces de fun-

EL HOMBRE

95

dar un gobierno de severa moralidad, respetuosos

de las instituciones, que impulsara sus destinos por
la senda de los grandes y slidos progresos, y despertara anhelos y energas a una verdadera vida
de labor fecunda.
"El movimiento del 4 de Febrero ha sido un hecho normal en la vida argentina, previsto como la
resultante necesaria de causas de toda ndole, acumuladas durante aos. Las revoluciones estn en la
ley moral de las sociedades, y ni es dado crearlas,
ni es posible detenerlas, sino mediante reparaciones
tan amplias como intensas son las causas que las
engendran. La anunci pblica y lealmente la Unin
Cvica Radical, al resolver la abstencin electoral,

exponiendo las causas que fundaban tan grave medida y formulando el proceso del rgimen imperante en el pas. Grandes asambleas previas y posteriores a esa decisin le dieron la sancin calurosa de
la voluntad popular. lia podido ser evitada por la
eliminacin de los motivos que la determinaban,
imponindola como un deber, y ha sido provocada
por la persistencia y agravacin de los mismos.
"8i as no fuera no habra incorporado, bajo su
bandera los grandes elementos que la han servido.
No se concibe la determinacin de tantas voluntades para una accin armada, en la que se juegan el
porvenir y la vida, si no existen anhelos pblicos
que la fortifiquen, altos ideales, como objetivos, y
un ambiente propicio que las estimule. Si la revolucin no estuviera justificada por sus causas, tendra en el hecho notorio de la magnitud de sus
fuerzas la prueba plena de su razn de ser y de
la exigencia nacional a que ha respondido. Ningn
propsito es ms innocuo e imposible de germinar
y prosperar, que el de la protesta por las armas,
si las sociedades no lo alientan con el concurso de

HORACIO

96

SU solidaridad, y
grandes verdades.

si

B.

OYHANARTE

no reposan sobre

la

base de

**Fu impulsada por un anhelo de bien pblico,

extrao a antagonismos y mviles personales. Represent la encarnacin de sentimientos nacionales
profundamente arraigados; ha sido la culminacin
de una lucha de sacrificios y de inmolaciones contra la corrupcin y la arbitrariedad de un sistema.
Aun dominada ser benfica por su carcter y la
amplitud de sus tendencias, y como esfuerzo de
patriotismo, por la vindicacin del pas, la eficiencia de sus instituciones y la grandeza de su porvenir.

"Era su visin tan amplia, que no determinaba

vencedores ni vencidos, y se realizaba en nombre de
deberes, a que no pueden substraerse los ciudadanos que se consideran obligados a cumplir la tarea
impuesta por la poca de la sociedad a que pertenecen y por la situacin que atraviesa.
*'Las naciones ms civilizadas deben a los movimientos revolucionarios del carcter de los que datan del 90 a la fecha, gran parte de su bienestar
presente ellos han sido faros que han iluminado
su camino y factores de grandes conquistas.
**No ha de invocarse, en su contra, el respeto al
orden, porque ste supone la armona de las actividades y de los derechos, al amparo de la libertad y de la justicia y bajo la garanta de gobiernos
regularmente constituidos. Ese es el orden que surge de la vida social y que hay el deber de considerar. La revolucin no ha atentado contra l, porque la Repblica no lo conoce ha tendido, por el
contrario, a restablecerlo por el predominio de las
reglas morales y de los preceptos de ley que lo
;

constituyen.
"Las fuerzas conservadoras de la sociedad, com-

EL HOMBRE

97

prendidas en su alto y verdadero significado, son

que realizan la labor comn, cumple con independencia sus deberes y revelan energa en la defensa de sus derechos. Los movimientos de opinin,
cuanto ms desinteresados. Uevaa en su seno mayor
suma de ellas. Singular inversin de juicio, acusa
el criterio que slo considera fuerzas conservadoras los elementos afines a los gobiernos y sostenedores de su autoridad, cualquiera que sea su origen y su forma de ejercicio. Triste condicin sera
la de un pas si su prosperidad slo hubiera de
consistir en el fomento de sus intereses materiales. El progreso es preferentemente constituido por
las fuerzas morales que contiene en accin, por
la altivez de los ciudadanos, por la probidad pblica y privada, por la decisin intensa para todas
las nobles labores humanas. Las sociedades no avanzan, con paso firme, cuando los gobiernos no se inspiran en tan elevados conceptos; la prosperidad
material que alcanzan est de antemano condenada a desaparecer en la disipacin. Las fuerzas morales desarrolladas concurren a caracterizar la personalidad social, forman barreras de defensa contra
los atentados y las arbitrariedades de los gobiernos, y permiten levantar, sobre la base de una slida fraternidad de voluntades, la grandeza colectiva. El progreso material de la Repblica, que se
invoca, es obra de la naturaleza que no se detiene,
y ms que del esfuerzo argentino, del brazo extranjero. No es conquista de la paz. ni fruto de los gobiernos que lo han destruido en el escndalo, y que
volvern a hacerlo, si severos principios no loa
!\s

inspiran

y rigen

la

vida argentina.

'*La Unin Cvica Radical, al reiterar su supremo

esfuerzo,

ha procedido en esa forma afrontando

7

'

HORACIO

1)8

B.

OYHANARTE

lucha leal y generosamente, profiriendo como

siempre ser vencida, sin vestigios de daos innobles, a triunfar con sombras. Las personas de los
gobernantes y dems ciudadanos con inuencia oficial fueron desde el primer momento objeto de
especiales cuidados y consideraciones; durante la
conmocin misma no podr sealarse, en ninguna

hi

parte, el

ms

leve abuso.

''Las justificaciones presentes e histricas estn

el espritu de la patria y cada vez ms libradas
a la conducta de los gobiernos. Ellos demostrarn,
da por da, la justicia y la oportunidad de la viril

en

reaccin.

"La

Repblica presencia, en estos momentos, el

espectculo de gobernantes, partidos y hombres,
que fundan su desenvolvimiento y la subsistencia
de su autoridad, en la sumisin al presidente, y
asiste a la. reproduccin, en todo sentido, de las formas y procedimientos que caracterizaron la poca
del 86 al 90. As tena que ser. porque cuando los
males no se extinguen, es fatal que se renueven con

mayor intensidad.
"El anatema estaba

previsto para el caso de adversidad, deba reproducirse como tantas otras veees. Estaban igualmente previstas las alabanzas para el caso del triunfo, pero, como siempre, aqul se
estrellar en la integridad de nuestra frente.

"La

Providencia fija los destinos de los pueblos

y de los hombres qu ella proyecte un rayo de luz.
en nuestro sendero, mientras nos mantengamos dignos
;

'

Pero hay, indudablemente, otras causas que all

no se determinan y que quin sabe no sean las que
contribuyeron ms poderosamente al fracaso. Hay

EL HOMBRE

99

un fatalismo en

los liechos y en la naturaleza, superior a todas las previsiones humanas. Todo lo

que ha de ocurrir ya est contenido en esencia en
los hechos anteriores, como en el emjbrin est
el nio, en el nio el adolescente y en el adoles-

cente, el

hombre.

La revolucin del 4 de Febrero, ratificada en la

manifestacin poltica ms grande que haya visto
el pas, la que recibi a los militares proscriptos y
encarcelados, la revolucin del 4 de Febrero, es la
progenitora de los sucesos actuales.
Aquel movimiento perdi una batalla, pero ha
ganado otra sin disparar un tiro y sin quemar un
cartucho. Batalla que abarca un perodo de once aos, y durante el cual, todas las cosas que lian
ocurrido en el escenario del pas, reconocen este
solo y sagrado antecedente. Las intentonas de la
presidencia del doctor Figueroa Alcorta, que no
engendraron un hecho, pero abortaron en una frase
'Ma reparacin institucional"; la actitud del doctor
Senz Pea, que ofrece situaciones gubernativas a
la reparacin y promete garantizar el comicio, no
son sino resultancias de aquella cruzada.
Vencida en los hechos, la revolucin triunfa en
los espritus, se impone por su justicia.
Estas horas que alcanzamos son su consecuencia.
Aquella hoguera alumbra con estos resplandores.
Alguna justicia se alcanza para las vctimas de
Pirovano, para los que durmieron sobre la sbana
blanca de la Tierra del Fuego, a los que cayeron
para no levantarse ms y para los que peregrinaron por Chile, por IMontevideo, por el Paraguay y
por el Per.
Este presente es aquel pasado y ser tambin el
grandioso porvenir.

]00

JIORACIO

B.

OYHANARTE

El doctor Senz Pea regresaba del Per. Haba

la inauguracin de la estatua de
liolognesi, su camarada y compaero de gloria en
el Morro de Arica, En Valparaso, conoci al doctor Jos Nstor Lencinas, expatriado conjuntamente con un grupo de militares. Senz Pea quiso
conocer en la tierra extranjera que es donde ms
ido a asistir a

se quiere

a la patria

sus compatriotas.

gar una recepcin, donde estos

le

Tuvo

lu-

fueron presen-

tados.

El doctor Senz Pea se conmovi ante aquel

grupo de convencidos y de abnegados. All debi
de comprender que el camino de los destierros no
se cerrara en el pas, mientras no se cumpliera lo
inevitable. Que el brazo de las revoluciones no se
puede desarmar, sino por la legalidad y que mientras esto no ocurra, siempre habr calvarios, siem
pre habr desangres, siempre habr culpable:, y
siempre habr mrtires y hroes.
;

LA PRESIDENCIA

Dada
el

la

constitucin poltica

Gobierno de

la

Repblica es

del pas,
la presidencia. La
social

presidencia es todo el gobierno; slo desde esa cspide se puede cargar con las responsabilidades que
comporta la fatigosa y previsora funcin.
As lo ha entendido la Unin Cvica Radical desde sus comienzos.
as, desde su primera conmocin revolucionaria, puso sitio a la Bastilla. El rgimen, como absorcin, es uno e indivisible, por mucho que se difunda en los Estados Federales. La
cabeza de la hidra ha estado siempre en la Casa

Rosada.
El problema de la reparacin nacional ha sido
planteado en trminos irreductibles: todo o nada.
No era que se buscase la totalidad del Gobierno,
pues ya se ha dicho que no ha sido la posesin de
los gobiernos lo que ha orientado a la revolucin,
sino que la obra no i)oda realizarse fragmentariamente. No se poda ni se podr destruir al rgimen con la conquista gradual de algunas provincias
o de algunos Estados, lo que tampoco es posible
realizar con el atrio impedido. Este procedimiento
hara nicamente comprometer la accin, desviando el avance regeneratorio con objetivos subalternos
a los mviles generales y permanentes que se persiguen.
La lucha ha estado siempre planteada en esto'-

102

HORACIO

trminos perentorios

B.

OYHANARTE

entre el rgimen y la Nacin.

finalidad patritica que ha aventurado a los espritus generosos en este largo interregno de la
ilegalidad, no ha sido otra que restaurar las prcticas efectivas de la Constitucin. Rehabilitar el
comicio: he aqu, en toda su sencillez, el postulado
:

La

de la Unin Cvica Radical y el comicio no puede

repararse ni condicional ni parcialmente.
La soberana popular es, tambin, como el comicio en que se ejercita, una, de un extremo a otro del
pas, pues se sobrepone a las autonomas jurisdiccionales, para integrarse en todo el pueblo de la Repblica en que radica. No se conciben dos soberanas dentro del mismo Estado: dos pueblos dentro
de la misma Nacin.
RehabilitaT' la soberana nacional era una obra
indisoluble y nica, y con este concepto fu planteada por la reparacin. Decamos que gobernar entre
nosotros significa tener la Presidencia de la repblica. No hay un pas de Constitucin ms esencialmente unitaria que el nuestro. El Ejecutivo lo
es tocio: principio y fin, medio y propsito. Su influencia se ejercita sobre el pas en una forma que

no admite impedimento.

La

presidencia est presente, a pesar del federa-

lismo constitutivo, en los ms insignificantes detaen las impulsiolles de la administracin federal

nes, como en los sojuzgamientos al parecer ms nimios.
esta modalidad absorbente se realiza en los
dos ejecutivos, o sea en el de la Constitucin y en el
del rgimen.
Nuestra forma federativa ya naci en sus comienzos con un poder central, fuerte y lleno de
graves preeminencias.
El predominio colonial espaol haba sido uno.
manifestndose en su rancio despotismo por una en;

EL HOMBRE

103

tidad unitaria el virrey. El pasado colonial era de

plena absorcin, y por eso al constituirnos, bajo
los acicates de la anarqua, se busc dar a la autoridad central, consistencia, realidad, efectividad de
mando y de poder.
As surgi nuestro Ejecutivo: jefe de la administracin, del ejrcito y de la marina, con facultades para intervenir en las provincias, con prerrogativas de conmutar penas, de nombrar con
acuerdo del Senado los ministros de la Suprema
Corte y los altos dignatarios de la Nacin.
Nuestra organizacin poltica atribuye al ejecutivo verdaderas facultades extraordinarias, y hasta
la regala de la gracia le ha sido reservada.
:

No hacemos

crtica sino que anotamos un estado

de cosas que es bueno puntualizar para entrar en
el fondo mismo del objetivo reivindicatoro.
El ejecutivo del rgimen fu. como se concibe,
ms all del poder constitucional y de acuerdo con
su origen espreo, no tuvo ms norma ni ms respetos que sus propias conveniencias.
El ejecutivo del rgimen fu el poder absoluto, la
absorcin completa. Frente a l. el congreso de
origen tambin ilegal y formado a su antojo fu
lo que el Senado en tiempos de Augusto: un conclave de sumisos, que, como no deban su representacin al pueblo, sino al gran elector, se prosternaban ante ste y mantenan una dependencia y
una tutora consentida y consciente.

En los congresos del rgimen, cualquier Cromwell criollo pudo poner el cartel conocido: ''esta
casa se alquila". Pero no hubo necesidad, pues la
sumisin previo todo conflicto. Nadie avasalla lo
que de suyo est rendido.
Slo una vez fu necesario desalojar a los insubordinados, que luego volvieron como antes a sen-

HORACIO

104

tarse tranquilamente

B.

en

OYHANABTE
las

mismas bancas

pres-

tadas.

La justicia, con alguna que otra excepcin, tambin se rindi a las plantas del gran elector. Las
provincias se gobernaban por procnsules, en forma que todo se aunaba en los mismos remaches de
la

Casa Rosada.

Luis XIV, Csar, Napolen stos han sido en

cuanto a sus facultades discrecionales, los presidentes del rgiraen. con menos el genio y el talento.
Por eso la Unin Cvica Radical ha procedido
con lgica rigurosa, aceptando la solucin del conflicto creado por el absolutismo, en el terreno que
ste lo ha planteado. Hay que derrumbar todo, pa:

ra repararlo todo.

Lo dems podr
tacin,

una dipuuna provincia mviles

ser la conveniencia

una intendencia

respetables para los que quieren el gobierno, aunque sea en su porcin ms insignificante, n la
reparacin. Pero, ya lo hemos dicho: la Unin Cvica Radical podra pasarse sin el gobierno, desde
que se no es su mvil, aunque debe ser su medio pero el gobierno no puede ser legalizado sin la
reparacin.
;

Una de las grandes dificultades con que ha tenido que luchar la Unin Cvica Radical, dentro
de su propio recinto, ha sido lo que yo llamara el
apego, la preocupacin por la nsula. Esta propensin que parece que radicara en el fondo de la naturaleza humana ha sido como una contramarca
que ha pretendido siempre desviar a la causa argentina de sus fines nacionales, desmontando la totalidad de su reclamacin para derivarla en petitorias parciales frente a cada gobierno y aun a cada
comuna. Esto habra sido el caos,- y el usufructo se
hubiera sustentado desde las filas mismeis de donde
se esperaba la reaccin.

EL HOMBRE

En

105

orden comn de los intereses, de lo que

todos los das nos duele y nos ofusca, la gradael

cin es la siguiente:
vincia y la nacin.

el

hogar, la comuna, la pro-

En el orden de los acontecimientos trgicos y de

excepcin, todos los nimos se soliviantan por la
bandera y por la patria.
ordinaria, en la sucesin

En

el

comn de

montona de

la

vida

los das, los

ambiente ms inmediato, y l es, desde luego, lo que ms les preocupa.

As, a un hombre, lo primero que atrae sus esfuerzos es su propio hogar luego, como este mismo
hogar, acrecentado, la comuna, con sus preocupaciones lugareas, donde se entremezclan las pasiones
ahondadas por los pequeos centros. La comuna es
la tranquilidad de la casa. Es la buena administracin, la buena justicia de paz, el buen comisario,
la buena luz, la buena calle, los buenos caminos, la
buena banda de msica, que hasta esta deleitacin
del nimo es importante en los pueblos, por la necesidad limitada de la vida sociable es el buen cementerio limpio, en homenaje a los que han partido
primero, o un cicutal que denuncia la inercia y
blasfema el olvido. Desde otro punto de vista, la
comuna es el saqueo, el alza aterradora de los impuestos por los pseudo-servicios municipales, el comisario coimero y apaleador, cmplice en los abigeatos; los malos caminos, los alambrados cortados
de noche en las estancias y chacras de los que no
acompaan al oficialismo; el compadraje insolente
y criminal, paseando su impunidad por las calles
atemorizadas de las localidades; en una palabra, la
inseguridad de la vida y de la hacienda.
Se explica, pues, por qu muchos hombres patriotas y dignos de la campaa, reinciden en la
cuestin local, en el gobierno de la nsula porque

hombres son tomados por

1.

el

HORACIO

106

B.

OYHANARTE

desean esgrimir sus armas contra las municipalidades. Es que el gobierno de la propia casa se mezcla
en todas sus cosas y en todos sus asuntos. Est presente, como una pesadilla, en los ms insignificantes
actos. Rodea a los ciudadanos, los envuelve y concluye por ofuscarles.

Por ofuscarles, decamos, porque ni hay que dejarse sorprender por las apariencias: ese gobierno
desptico, tirnico e irresponsable de la comuna,
es el primer escaln del rgimen. Es su clula primaria, que no se destruye sino con la muerte de
todo el organismo. Hay quienes creen lo contrario.
y se esfuerzan intilmente con hacer cierta la mxima popular: ''lo primero es lo primero". Y se
obcecan y se obstinan, creyendo posible conseguir
la tranquilidad de la propia casa, para luego conquistar la liberacin de la Repblica. Esto es precisamente lo imposible. En la reivindicacin de los
derechos conculcados hay que ir de lo general a lo
particular, y no a la inversa. Hay que hacer como
un gran trabajo de sntesis, para luego llegar, por
impulso espontneo de las cosas, al detalle, al anlisis.

Los escombros de la Bastilla promulgaron la

libertad de Francia, en la extensin de todos sus
derechos. All tambin se tumb el rgimen, se
fu

causa

sin perderse en los

Se abati la tirana, y sobre sus ruinas surgi el rgimen de la libertad. A nadie se le ocurri
la peregrina idea de reparar parcialmente, es decir,
''par passum": primero una aldea, despus una
provincia,y luego el pas entero. Todo o nada he ah
el lema inmutable de todas las revoluciones humanas, hechas por un gran principio de equidad y de
justicia.
Despus del titnico esfuerzo, Francia
se irgui, teida de sangre las plantas, pero exten-

a la

originaria

detalles.

EL HOMBRE

107

hacia el mundo el evangelio de la Fraternidad sustentada en su deelaracin de los Dei-eelios

del Hombre. De aquel elioear violento de pasiones
contenidas y exacerbadas durante siglos, de aquel
zig-zag de odios y de rencores, de la sangre vertida
en el cadalso por Dantn. Robespierre, Saint Just,
Dcsmoulins. Roland y cientos y cientos de otras
cabezas geniales, surgi como un bronce resplandeciente esta cosa sencilla y grande, piadosa y terrible: la Libertad.
clieiido

Si los revolucionarios hubiesen planteado la

re-

volucin en el terreno acomodaticio de las reivindicaciones graduales, habran fracasado y hecho

sonreir a la monarqua y a la nobleza entronizadas
Todos los derechos fueron conquistados juntos:
la libertad de la palabra
la libertad de accin
la
abolicin de la esclavitud; la gratuidad de la educacin la organizacin de la instruccin superior
la unidad de los cdigos; la creacin del crdito
pblico, de telgrafos, asilos, hospitales, del Ins;

tituto, asistencia

de

la infancia,

de la maternidad,

de los ciegos, de los hurfanos y la promulgacin

de este apotegma que es la base de la convivencia
social: "la libertad de un ciudadano termina donde
empieza la libertad de otro". Toda aquella obra
inmensa que compendia la legislacin moderna, en
todos sus problemas sociales, fu realizada de un
solo golpe, como si la fecundara el mismo tajo de
la guillotina, que haca rodar las primeras testas
creadoras de tanta luz y por la luz cegadas.
La revolucin de IMayo tambin inscribi en sus
estandartes novicios el mismo lema: ''todo o nada;
o sea, la independencia o la esclavitud. A nadie se
le ocurri conquistar la libertad de la metrpoli,
por ejemplo, y dejar sumido en el despotismo al
resto de la Repblica. Loco habra sido conside-

]08

HORACIO

B.

OYITANAR'rE

rado quien tal despropsito pretendiera. La independencia de suyo implicaba terminar con toda
tutora extraa, y no para una parte privilegiada,
sino para todo el pas. Nadie habra propuesto como
plan posible la independencia gradual.
Actualmente nos encontramos ante la misma perspectiva, con la diferencia de que el despotismo no
nos llega desde fuera se ha sentado entre nosotros y
tomado carta de ciudadana. Pero la accin, los mviles y los procedimientos son los mismos. El despotismo, al ciudadanizarse se ha hecho ms contumaz y su expulsin es ms difcil. Cuando el enemigo est en la propia casa, se le arroja menos fcilmente que cuando viene de fuera. Por eso la independencia insumi 16 aos y la reparacin radical dura ya 30.
Ese sentimiento lugareo, ese afn por las cosas
inmediatas, esa preocupacin por la nsula es uno
de los problemas de orden interno que ha agitado
al radicalismo, aun cuando siempre ha conseguido
dominarlo.
Despus viene la preocupacin provincial a un
porteo le interesa incuestionablemente ms la renovacin de las marcas en su provincia, que la
cuestin de los bonos de tesorera en Santiago del
Estero o Mendoza. Y a la inversa, en Mendoza y
Santiago no preocupa, porque nadie siente de inmediato sus efectos, la rapacidad que significa la
renovacin de las marcas pero, en cambio, sienten la cuestin de los bonos provinciales, impuesto
interno,
que eso es, al fin, el papel moneda emitido
clandestinamente por las provincias.
De ah que la preocupacin y la defensa se orienten hacia al mismo plano en que se esgrime la acometida. De ah el provincialismo, que ha sido el
:

origen histrico del caudillismo, como ste es

el ori-

EL HOMBRE

109

gen histrico del federalismo. Qu le importaba en

realidad a Ibarra lo que Rosas hiciera en Buenos
Aires, con tal de que no estorbase sus planes de
dominacin local? El feudalismo caudillesco viva
de s mismo. Cada uno tranquilo en su nsula. Las
guerras y las revueltas surgan cuando alguien
rompa este statu quo. Si un caudillo quera aumentar su feudo a expensas del vecino, estaba armada
la revuelta; y de la revuelta se viva, porque lo que
agitaba la mentalidad, clara en algunos y confusaen otros de los caudillos, era la unidad nacional.
Catorce gobiernos autonmicos y entregados cada

uno a la explotacin de un seor feudal, representaban catorce naciones o estados. El vnculo de la

unidad se disolva en este feudalismo. La nacin era
un vocablo; el federalismo era un hecho. La nacin
era el anhelo, el derecho que buscaba su formulo y el
federalismo era el heho que le imposibiltaba, el
eterno valladar que se interpona entre el ideal y la
realidad.

Pero, por sobre toda esa desorganizacin, el espritu de la nacionalidad flotaba en el caos, como
el de Dios en las aguas, segn el smbolo del Gnesis. La nacionalidad, difundida y rota por las lanzas de los caudillos, trabajaba en silencio, como una
resultante de las cosas, sin conciencia de su propia conciencia por llegar a la unidad. Un antici-

po fecundo de este empeo, lo d el unitarismo

dogmtico y prematuro de Rivadavia, a quien, si le
sobraba talento de reformador, le faltaban condiciones de percepcin y de adaptabilidad. Por eso
confundi a una nacin de seiscientos mil habitantes desamparados en un territorio inmenso, sin
comunicaciones, viviendo en un rudo aislamiento,
con una nacin susceptible de resistir un gobierno
centralizador. Pero lo que hay de utopa en los

HORACIO

lio

B,

OYHANARTB

tambin lo que hay de confuso en d

c'iitreelioearse de la montonera
el espritu de la
nacionalidad, trabajando su frmula, buscando su
consolidacin, partendose a s mismo entre el deunitarios, es

el aislamiento, el caudillo y la pobreza.

Obra misteriosa y fecunda en que han intervenido

filadero,

de consuno, sin darse cuenta, casi siempre, los hombres

los acontecimientos.

en ese trabajo subconsciente, Rosas fu

el

he-

cho. El abati el caudillismo; elev por sobre los

seoros comarcanos la soberana de la nacin, y

eso, gobernando una provincia. Rosas cercen despiadadamente las cabezas de todos los caudillos prepotentes. Realiz la misma obra oblicua y trgica
de Luis XI. fundador de la Francia, con los gran-

des dignatarios de la corona. En una poca en que

el duque de Borgoia, Carlos el Temerario, el du-

que de Bretaa, el conde de Armagnac. levantaban

frente al derecho de la corona, sus penachos de
vasallos, ms erguida que la misma insignia real.
Luis XI empez aquella tarea ttrica, en que despleg tanta maldad como arte. Construy jaulas de
hierro para encarcelar a sus vasallos rebeldes, invent cepos y suplicios, hizo ahogar como a rebaos, a miles y miles de prisioneros juntos, en Dinant, masacr a miles en Lieja. Juraba para sorprender a sus amigos y adversarios por los amuletos de hojalata de su gorra mugrienta se santiguaba
y blasfemaba a la vez us de todas las artes y de
todos los recursos; comulg con el pueblo, con el
cual comparta su pan y su mesa, y del cual reciba
:

las mejores'delaciones y as. de entre esa obra de

raposa, de carnicero, de cmico y de impvido, sac triunfante la unidad de Francia. Esa es su
gloria. Fu el hecho. Despus debi de venir la Convencin y sus horrores para hacer el derecho. En:

EL HOMBRE

111

un momento y

otro, hay un intervalo de tres

1470 a\1193.
Entre Rosas y Luis XI hay analogas de procedimientos y de finalidades, realmente sorprendentes. Luis XI busc al pueblo, Rosas se apoy en l.
Luis XI paseaba dice un historiador frente a la
caballera feudal, relampagueante y empenachada,
su ropn rado, como Rosas frente al grupo aristocrtico de los unitarios, su poncho rojo. LTno y
otro fueron el hecho la necesidad, la voz misteriosa de los acontecimientos, que saca de entre el

tre

siglos, del

dolor, la podre, la miseria y el crimen, la soberana de una nueva nacin, el estandarte de un nuevo
pueblo.

Rosas, fu

el

hecho.

toc la

misma

tarea in-

grata que a Luis onceno. El unific a la Repblica,

abatiendo el caudillismo. Tarea enorme en la que
puso toda su sombra alma, al servicio de esa pasin, que l sintiera tan urgentemente como el monarca francs. Concentradas en sus manos todas
las soberanas locales, la unidad estaba realizada.
Faltaba el derecho, y, apareci con la voluntad de
los pueblos dispersos, en otra convencin
la asamblea constituyente del Paran, convocada por Urquiza, lugarteniente victorioso de Rosas.
Entre Rosas y la constituyente, hay apenas un
intervalo de veinte aos, tomando las cifras ms
dilatadas. Asombroso prodigio de nuestra evolu:

ciones abreviadas.
Francia necesit tres siglos, para lo que nosotros
necesitamos veinte aos

Pero volvi la inevitable reaccin, y en ella estamos. Francia tuvo la reaccin imperialista con Napolen, y la restauracin monrquica despus nosotros hemos tenido al rgimen, que es el hecho, la
ilegalidad, la reaccin. Promulgada la constitucin
:

HORACIO

112

B.

OY MANARTE

incorporada Buenos Aires a sus hermanas, despud,e la revisin de aquella, unidas todas las provincias y gravitando sobre ellas la soberana de la Nacin, concordes el hecho y el derecho, aquel reacciona en la sombra y rompe el equilibrio.

Volvamos a encontramos otra vez frente al hecho.

La Unin Cvica Radical representa el derecho, la
armona superior de las cosas reconocidas en la
constitucin y por ella tuteladas, la realidad de los
principios republicanos, la verdad democrtica, la
moralidad superior, sin la cual los estados no defi-

pueden realizar nada. Esta tarea ha sido ya

costosa y ms sacrificada, es la evolucin mlenta que haya hecho el pas, apesar de que la realizaba bajo el acicate de la espuela revolucionaria. Lleva insumidos treinta aos, en que el hecho ha acorralado al derecho, negndole en el propio recinto de
la patria, la. sal y el agua. Tampoco nosotros hemos
dado cuartel por eso ah est el hecho, el rgimen
que es su encarnacin viva, muerto antes de comnen

ni

ms

batir.

Hemos debido

resignarnos a una calificacin nueinverosmil hemos sido los luiicos

argentinos de verdad, extranjeros en nuestra propia patria. Se nos han cerrado y negado todos los
caminos. Hemos permanecido, empero, dignificados
en la clausura de nuestro aislamiento, sin pactar
con la ilegalidad, fortaleciendo el alma en los grandes ejemplos de nuestros mayores, para conquistar
los derechos conculcados, para abrir la escena a
todas las calidades, a todas las virtudes que hoy se
pierden en- la penumbra y en el annimo.
va, a

un estado

Qu han

sido en el criterio de la reparacin las

victorias electorales ltimamente alcanzadas? Trincheras tomadas, jalones plantados en el derrotero
que conduce a la victoria final.
I

EL HOMBRE

'

113

Los gobiernos de provincia y las diputaciones y

representaciones pblicas, no pueden tener otra finalidad que la de aportar elementos al triunfo de-

De suyo nada significan. Al rgimen hay

que derrotarlo totalmente y aun el da que caiga

finitivo.

su cabeza, es decir, la presidencia, las vrtebras

conservarn por un instante la vida celular y se
agitarn lespasmdicamente. Ser como una vislumbre de resistencia, ser como el hipo postrero
que clausura la vida.

Desmoulzar

la

reparacin sera anularla,. Este

principio sustentado con una pertinacia

sin desmayo por el doctor Irigoyen. El ha visto con
esa penetracin de su espritu, que le d la visin
real de las cosas, cmo deba plantearse la reparacin.
se plante como una causa nacional que
no admita transacciones, ni relevaba responsabilidades. Su energa tutelar ha contenido por eso
muclias veces tentativas de desbandes parciales y
de situaciones dubitables. El ha sido quien ha puesto entre la reparacin y el rgimen una valla, que
no se abate, una lnea que no se cruza.
lia

sido

el

Volvamos a las victorias electorales. Decamos

que ellas son un medio y no un fin. Creer que se
puede gobernar con el rgimen es trocar las representaciones pblicas en una culpable y deliberada
complicidad. Entre el rgimen y la reparacin no
caben alianzas ni coparticipaciones, ni gobiernos

Como

entre los revolucionarios franceses

era inconcebible la repblica y la monarqua gobernando juntos porque eran trminos irreconciliables y antagnicos, lo mismo ocurre entre nosotros.
Quin concluir con quin? Esa es la frmula.
esto por principismo, por puro principismo y no
por animadversin a los hombres, ni por odio a las
personas, que no somos capaces de sentir. Va de
a medias.

114

HORACIO

OYHANARTE

B.

ejemplo: si la representacin radical del Congreso

pudiera hacer obra, promulgar leyes y orientar la
vida poltica argentina desde sus actuales 28 bancas, no habra objeto de continuar luchando. Ya estaramos dentro de la legalidad. Pero no es as las
diputaciones nacionales son avances en el largo camino, retazos de triunfos obtenidos en comicios, la
mayor parte de ellos viciados: esa no es la sancin
de la legalidad, ni es ese el Congreso que representa
a la soberana nacional. Las diputaciones no pueden
:

tener otra eficacia ni otro alcance. Son victorias

parciales que sirven en cuanto anticipan la victoria definitiva. Sirven tambin para exteriorizar verdades, pero la verdad nos acompaa ah initio; es la
realidad, lo que nos falta conseguir para recomponer a la Repblica quebrantada en su civilizacin
y en su progreso.

maana

fraude

que no es creble felizde la Repblica

a la reparacin, podra acaso, sta, hacer obra, ni
modificar nada con los fragmentos de poder que le
quedaran en sus manos? Ocurrira con esos gobiernos una de estas dos cosas o seran derrocados por
el rgimen triunfante, o tendran que traicionar el
veredicto pblico y pasarse a las oligarquas. En
cuanto a las diputaciones nacionales, seran gritos
perdidos en la soledad. Su tarea habra concluido;
y permanecer con el rgimen en el mismo recinto,
l representando la usurpacin y nosotros la legaSi

mente

el

arrebatara

lo

la presidencia

lidad, sera otra coparticipacin culpable, otra descalificacin mortificante. Habra que renunciar. Dejar al rgimen en la absorcin plena. No hacerlo
implicara una complicidad delictuosa que descalificara ante la opinin a los diputados radicales,
y, lo que es ms grave, a la reparacin.
Por eso, tambin, desde las bancas actuales no

EL HOMBRE

115

se puede ni debe intentar obra alguna. FA rgimen

que no hace nada, se cuida muy bien de dejar hacer.
Cualquier tentativa de bien pblico cae vencida
por el nmero. Desde mi banca de diputado y como tantos otros de mis colegas he formulado en-

tre varias iniciativas benficas cuatro interpelacio-

nes y minutas: una sobre la crisis, antes de la guerra europea, y antes de que sta se declarase como
un mal conocido y aceptado. Otra, sobre la municipalizacin de la venta de artculos de consumo,
contralor de los alquileres de los trabajadores, para
que stos guardaran relacin con sus jornales e
inspeccin permanente para higienizar los conventillos. Otra minuta sobre el concepto con que nuestro 'Xbierno haba intervenido sin conocimiento y
sin dar participacin al congreso, en el conflicto
originado entre la Repblica de ^lxico y los Estados Unidos de Norte Amrica. Otra sobre las me-

didas tomadas por el Poder Ejecutivo para que el

logro de las cosechas de 1015 a 1916 se realizara sin
inconvenientes que las cercenaran en su legtimo
aporte. Comprenda este pensamiento crdito a los
colonos por el Banco de la Nacin, (lo que despus
transportes ferroviade la minuta se consigui)
rios y martimos de la cosecha perjuicios ocasionados por el acridio y trabajos realizados por la Defensa Agrcola transporte gratuito de los peones
de las provincias del Norte, all donde su trabajo
fuese requerido.
Estos cuatro pensamientos, que no tenan finalidad poltica, que concretaban graves cuestiones y
problemas urgentes del i)as, fueron desechados por
el congreso, es decir, por la mayora del rgimen
que all tambin lo componen todo lo que no es radical. Y, caso nico en la historia y en la tradicin
parlamentaria argentina, esas cuatro minutas de
;

HORACIO

116

B.

OYHANARTE

interpolacin fueron pasadas a las coinisionos respectivas, siendo que siempre, invariablemente, vinieren de donde vinieren, se votaban "sobre tablas".
Esta forma de votacin es, puede decirse, un derecho substantivo de cada diputado, que en m nicamente hizo excepcin, lo que yo ya me saba de

antemano.

Por

tambin, porque consideramos nuestra

actual representacin, no como un fin, sino coni')
un medio, es que yo he credo que no deba votir
la supresin de un solo empleo, de un solo instituto de enseanza, de ningn servicio pblico, ni
la rebaja de un solo sueldo.
as lo he hecho y en
ello me ratifico. No se pueden curar en los efectos
las causas. Hay que terminar con las causas y los
efectos no se sentirn. Lo dems es equvoco.
Debe, acaso, el pas su postracin econmica a
los siete millones que importaban las rebajas en los
sueldos pblicos y no a todas las enormidades del
eso

rgimen ?
Y ahora cree

el rgimen que va a componer las

finanzas, sacndoles partes de sus emolumentos, al-

gunos precarios hasta la miseria, a los empleados

pblicos? Ante semejante pretensin no cabra sino
encogerse de hombros. Si el pas est en la bancarrota es por el rgimen, cuya absorcin ilegal no ha
tenido otro objetivo permanente que el usufructo
ilimitado de la fortuna comn.

Por el despilfarro, las inepcias, las apropiaciones

fraudulentas, las obras pblicas realizadas, como
pretexto para beneficios personales, compras de armamentos que han enriquecido a muchos en fin
toda la gama de los abusos y de los delitos, es lo
que ha originado la situacin actual, lo que nos ha
endeudado con el extranjero, y comprometido la
renta pblica, lo que ha trado como consecuencia
;

EL HOMBRE

117

estado desastroso de la economa nacional. Terlas causas y veremos desvanecerse los

efectos, sin necesidad de decretar ridiculas economas sobre el hambre y la afliccin de los empleados.
Pongo estos ejemplos, entre tantos otros anlogos, para reafirmar con los hechos la doctrina. A la
Repblica se la gobierna en la acepcin efectiva de
la palabra, desde un solo punto, desde la presidencia. Lo dems es secundario y accesorio y viene de
suyo.
Sobre ella todos los esfuerzos y todos los imel

minemos con

pulsos.

LA REVOLUCIN

Se ha reprochado, por la superficialidad corriente, que la Unin Cvica Radical haya levantado la
bandera revolucionaria para cumplir su apostolado
histrico.

Hay

quienes creen, y otros que fingen creer, que

un atentado casi divino que slo ha
podido echar races en las mentes ofuscadas y en los
corazones impacientes. Ni una ni otra cosa. Dilucidaremos el tema para los que estn equivocados, que
los otros bien pueden continuar como hasta aqu,
disparando sus flechas contra el sol.
Lo que tiene de magnfico, de trascendente, de
espiritualizado, la Unin Cvica Radical, es la revolucin. Los que solamente ven las apariencias de
las cosas, podrn pensar lo contrario pero los que
desciendan al fondo del anlisis, vern que la reparacin institucional no poda plantearse con los
comicios clausurados, sino revolucionariamente.
Ya
Qu se ha propuesto la reparacin argentina ?
lo hemos dicho, pero habr otra vez que repetirlo
la verdad institucional, la realidad del comicio.
La revolucin de Mayo se propuso la independencia la revolucin francesa, derrocar la monarqua y establecer la igualdad, y la norteamericana
concluir con la dominacin inglesa. Simplicidad de
las grandes causas
la revolucin es

HORACIO

120

B.

OYHANARTE

Esta idea primaria y al parecer tan simple, es

toda la verdad poltica nacional de treinta aos a
esta parte. Es toda nuestra historia, gravitando sobre un solo punto, para abrirse brecha como las
aguas detenidas y precipitarse camino libre sin
valladares que la contengan. Este es el programa de
los programas. El lbaro constitucional, la efectividad democrtica, el pas armonizado con su derecho, rigindose a s mismo, por fin. dueo de sus
destinos.

En una

nacin constitueionalmente organizada

como la nuestra no hay ms que un solo poder inmanente y actuante el pueblo. El gobierno, n
directamente, como en la antigua repblica ateniense, grupo pequeo y selecto que se reuna a deliberar en la iAszb, pblica, sino por medio de sus
mandatarios nombrados libremente, emergiendo del
ejercicio de su soberana.
Pero cuando el pueblo no nombra sus representantes, cuando sus gobiernos no emanan de la ley,
sino de s mismos, de la ilegalidad, todo el engranaje, la mquina institucional est destruida y
en lugar de un gobierno tenemos una satrapa, una
mentira, una inmoralidad, un simulacro, una parodia, una subversin total que degrada lo mismo
a los falsos mandatarios como al pueblo burlado.
Un pueblo sin su gobierno, el de la ley, es una
entidad decapitada. No es una nacin realizando su
vida en la armona, en la solidez perfecta entre
el hecho y el derecho. Sacad a un pas de su verdad
para precipitarlo en la absorcin y tendris estas
dos cosas el pueblo frente a la oligarqua y el derecho frente al hecho. Y como ni los hombres ni
las cosas pueden vivir fuera de la normalidad, ya
se tiene planteado el dilema de hierro: someterse
:

o rebelarse.

EL HOMBRE

La revolucin no nace en

121

los pueblos,

tinto de conservacin es su vida

misma

cuyo

ins-

la revolu-

cin nace en los gobiernos. Ellos la engendran,

ellos la fortalecen y ellos, por fin, la precipitan.
No fu el pueblo francs quien se sublev contra la monarqua fu la monarqua la que conflagi' ai pueblo en un trabajo de convulsin lento,
pero seguro.
;

La reparacin argentina se propuso

comicio. Cmo podra hacerlo desde

rehabilitar

el comicio
estaba confiscado? Si hubiera sido
posible votar, no habra existido problema que resolver. Si la fuerza haba clausurado el comicio, la
fuerza deba abrirle.
el

mismo,

ste

si

He aqu planteado el problema por la realidad

inexcusable de los hechos. Retroceder por miedo o
cualquier otra consideracin que no fuera la de los
intereses pblicos, habra sido perpetuarnos en la
absorcin, en la tirana y en el escndalo.
Hubo otra vez que avasallar aquella triste realidad y la revolucin naci como resultado de las
desviaciones sociales, como un dolor nuevo en que
la nacin purgara los errores y los crmenes del
rgimen.

como toda grande idea

colectiva,

como

tcfUi

necesidad urgente de los pueblos, la Revolucin

Idea encontr su apstol. Se apoder, por as decirlo, de l, le acrisol el alma como los volcanes se
queman por dentro con su propia lava, le dio tenacidades desconocidas, pertinacias inquebrantables
y como Kempis le murmur las palabras de fuego:
toma tu cruz y sigeme
Y ya tenemos la idea corporizada. el alma realizndose en su cuerpo. Ya es posible la lucha hay
un credo y un hombre que le conduzca una fe que
le ampare
una valenta que se sacrifique, un gran
:

122

IfORACIO

B.

OYHANARTE

conductor que es su verbo y su ensea un brazo

fortalecido por todos los brazos; una mente razonando por todas las mentes un pecho donde el corazn enorme de la multitud bate su ritmo.
Fu el apstol, ca le vimos' el 90 cumplir con
el retazo del deber que le estaba encomendado, interponerse entre la fatalidad y los hombres y columbrar sin duda en aquella pira encendida por la
rebelin de Buenos Aires el camino nico que se
ofreca a la esperanza patricia.
La gloria que siempre se ha enamorado de los
oropeles exteriores, fu esta vez a buscar a un hombre todo sencillez y todo sinceridad, que estaba casi
al margen de los sucesos, retrado por duelos ntimos, replegado sobre s mismo como una bandera
sobre su asta. Fu a buscar no al mariscal francs,
lleno de entorchados, adusto el ceo y desafiante la
;

bizarra altanera del bigote

sino a un hombre civil, a lo Washington o a lo Lincoln, que reparta
vsus horas entre el trabajo, las meditaciones de sus
libros predilectos, esos compaeros sin desganos,
ni impertinencias, y las vislumbres lejanas del por-

Fu a buscar a un hombre todo austeridad

la penumbra clareada de su propio retraimiento, giraba como desplazado en la rbita de los
venir.

que en

hechos comunes.
Quin busca a quin? Los acontecimientos al
hombre o el hombre a los acontecimientos ?
En otros trminos es el hombre quien conduce
a los acontecimientos y los deriva como una sntesis, o son los acontecimientos que se corporizan en
un hombre, y desde l actan, marchan y caen o
triunfan 1
El fenmeno es complementario. Para la manifestacin de una alta personalidad, para hacer un
apstol, se necesitan las condiciones de ambiente
:

"

EL HOMBRE

que reclama

123

apostolado que pide la doctrina,

y el hombre que sea capaz de interpretarla, de
sacarla de s mismo, como una revelacin y ofrecerla, desde el Sina o desde el Calvario, a la asombrada espectacin de los pueblos.
el

Cristo no habra podido producir, porque eran

factores objetivos extraos a l mismo, el estado
poltico y social de la Roma Cesrea, con sus degradaciones inverosmiles, con sus circos ensangrentados, con la crpula de sus ciudadanos corrompidos, con sus procnsules que contaminaban
las provincias lejanas de los pecados del Satiricn.
en que la capital del mundo se afemin hasta su-

cumbir.

Pero Cristo trajo en su candida simplicidad la

doctrina destinada a cambiar la faz del mundo y
a levantar sobre la ruina del imperio romano, un
nuevo estado poltico, una sociedad regenerada y
digna.

Sin lo que hubo de personal en la doctrina de

Jess, su fe no se hubiera impuesto. Toda su obra
fu exclusivamente suya. Negarle ese patrimonio
sera como discutirle su Cruz. Fu l y slo l,
quien impuso su evangelio. Fueron sus parbolas
sahumadas de uncin, que salidas de otros labios no
hubiranse infiltrado en las conciencias sencillas
de los pastores de la Judea. Fueron sus predicaciones, su semblante que anticipaba su martirio, sus
ojos que se dilataban sobre el mundo, como si de
otros mundos vinieran. Fu su expiacin, fu su
sangre, la suya, la que acab de convencer a los
inconvencibles, la que habl mejor a los descredos
y a los pesimistas. No puede darse nada ms personal, ms acaudillante que la prdica de la doctrina menos personalista y ms trascendentalmente
humana. Con otro que no fuera Cristo, a pesar de

124

HORACIO

B.

OYHANARTE

del inmenso impeno sin alma, que

balanceaba beodo como f)ara tumbarse, el cristianismo hubiera sido imposible y hubiera fiacala corrupcin,

se

sado.

As se explican todas las j^J'andcs causas y todas

las grandes doctrinas: por la integracin en una
resultante nica del principio en un hombre, del
hombre en la multitud.
Sin Bismarck. nadie se puede explicar el imperialismo prusiano; sin Gladstone. el liberalismo
ingls; sin Napolen, la Francia imperial retoando desde los cadalsos igualitarios; sin ]\Iazzini y
Garibaldi, la unidad italiana, ya soaba cuatro siglos antes por Macchiavelo sin O'Conell. el dolor
irlands no habra tenido eco; sin Moreno, la independencia habra carecido de direccin y sin
Irigoyen. la revolucin argentina no habra encontrado su apstol.
El fenmeno es el mismo en todas las pocas y
bajo todas las latitudes. El hombre es el agente
misterioso del destino, del pueblo o de Dios.
De sus labios recibe la consigna y se lanza a
peregrinar para cumplirla. Lleva su carga abrumadora y no se deshace de ella, sino cuando la
cuando los sueos se han
tarea est terminada
tornado realidad o las realidades se han tomado
;

sueos.

Entretanto, sigue con su carga, vaga, insomne

el desvelo de los astros
la
pesadilla
misin
revelada.
de su
y
as transcurren las horas de los misioneros,
agitadas, sombras, llenas de un- misterio enorme,
de un zuml)ido obsesionante que parece que en la
fragua misma de los hechos, vocea su consigna como una clarinada que no da tregua ni al dolor ni
al cansancio.

como un condenado, bajo

EL HOMBRE

125

Desde los abismos de la historia, se levantan las

sombras de estos forjadores abrumados, todos con
su cruz a cuestas, siendo objeto de escarnio y de
admiracin a la vez, indiferentes ante el aplauso
o el dicterio, superiores al acaso y a la trivialidad,
genos casi siempre a las modalidades subaltt^'nas
del ambiente inmediato, vislumbrando cosas que
nadie percibe ms all del lmite en que las pupilas
vulgares no penetran en la excrutacin insondable
de

lo eterno.

Hormigas

laboriosas,

como

bordearan una

montaa, van con su carga a cuestas, sobre

los des-

hacia la cspide de los progresos ignorados, donde el picacho suda su nieve

como si se hubieran engarzado en su cono bravio
l)lancas y abrillantadas las estrellas.
Y ya tenemos la bandera y el brazo la doctrina y el hombre la frente y el ceo que le virtualiza
la palabra y la accin, la multitud y su conductor. I)e esta sntesis nace la verdad, fecundacin de astros en el tiempo
No se puede concebir nada ms arriba ni superior que el ideal revolucionario, bandera que flota
sobre los vientos trgicos, que llama a una nacin
al cumplimiento de sus deberes ineludibles.
]\Is difcil y ardua la empresa revolucionaria en
un ambiente diluido y mercantilizado como el
nuestro, donde la inmensa masa extranjera vuelca su indiferencia y donde el objetivo permanente de la riqueza adocena los convencimientos y mella las voluntades, circunscribiendo los impulsos a
los objetivos inmediatos y hacederos.
La mayor parte de nuestra gente, aun en las
clases populares, brega por su solvencia econmica. Se la ve pasar por las calles como intranquila
caravana izando en la diestra el smbolo de sus as-

peaderos, hacia

el sol,

HORACIO

126

B.

OYHANARTE

piraciones, concretadas en el caduceo de Mercurio.

Alzar el ideal revolucionario en una sociedad as.

por deber imperioso e impostergable, es realmente
una mproba audacia, que slo pueden realizar los
convencidos.

La revolucin
problema

era necesariamente la solucin del

de la real y efectiva organizaque ser todava una premisa sin

poltico,

cin nacional,
solucin, hasta que no hayamos entrado en el uso
legtimo y regular de nuestras instituciones.
Eso y no otra cosa es la organizacin nacional.
Sus actuales dioses penates, algunos de ellos sostenedores del rgimen, tendrn que ceder su nombrada han de ser disminuidos en sus mrmoles
:

prematuros, cuando la reparacin argentina cumpla su misin y termine su empresa.

Hasta ahora, de qu organizacin nacional hemos disfrutado? Puede llamarse organizacin en
el orden poltico, al fraude como sistema en el administrativo, el usufructo como finalidad, y en el
social el desorden como caracterstica?
La real organizacin nacional, la trascendente,
concorde con las altas idealidades de la raza, est
por hacerse: es decir, est culminndola en estas
horas la Unin Cvica Radical.
Es verdad que tenemos la organizacin en el papel, en las pginas blancas e impracticadas de la
Constitucin.

Todo

eso ha sido

un hermoso

epitafio

puesto en una tumba.

La organizacin encubra el desorden, la anarqua, el vasallaje de los estados, meras reparticiones
administrativas del poder federal. Es cierto que nadie quiere darle el alcance nico y grandioso que
debe tener. Al decir organizacin, en realidad, se
ha querido decir unificacin. Buenos Aires y las
provincias formando una sola entidad. Pero este

EL HOMBRE

127

ya movi hace un siglo a los revolucionarios

de Mayo. Todos los gobiernos provisionales, desde
la primera junta, fueron nacionales, argentinos,
unitarios, en el sentido de comprender a todas las
provincias. Los ensayos constitucionales, los de los
aos 19 y 26, ya legislaban para la nacin, ya unificaban la identidad histrica, que era ms que una
creacin de los hombres y de los constituyentes, el
resultado irrevocable de los sucesos, del pasado colonial, del Virreinato y hasta de la constitucin

iinhelo,

geogrfica del territorio.

La asamblea

del ao 13 y la del 16, que proclama

independencia, lo hacen ambas en nombre y representacin de todas las provincias. Ni en el concepto de la unificacin puede admitirse la organizacin nacional, tal como lo pretenden los mismos que
en su hora pusieron obstculos al advenimiento de
la familia argentina y quisieron constituir un estado independiente.
la

Tampoco hemos de

restar mritos a la obra de

Urquiza aquella convencin convocada por l, fu

un grande acto, lleno de concordia y de sabidura.
Por ese impulso generoso, Urquiza merece los
respetos que le ha otorgado la posteridad. En l
redimi todos sus errores y hasta sus crmenes, que
:

fuera intil negarlos.

Pero la obra de Urquiza y la de los constituyentes fu una declaracin de dereclio; fu una organizacin en el papel, porque lo que hasta entonces
no haba ocurrido, Buenos Aires se separ de sus
hermanas. Trans despus, aunque refunfuando,
su viejo localismo. Antes de ese momento .ya se haban realizado varias y reiteradas organizaciones

128

)IORACIO

OYHANARTE

B.

constituciones), juntas, triunviratos, directorios y

presidentes de la repblica, con una jurisdiccin
f

''in

nomine", ms extensa que

la del

ao

52.

la

que constituye nuestro actual patrimonio geogrfico. El defecto de todas estas constituciones (organizaciones) gobiernos, es que no se infiltraban en los
lechos, no modificaban el estado, discordantes de
las cosas tal como ocurri despus del 53. La sancin legal, la constitucin, se promulg, pero falt
la organizacin nacional, en el concepto de que la
vida poltica de la repblica se conformara con
aquellas declaraciones que hasta nuestros das han
I

sido

meramente

ilusorias.

Entindase bien, la organizacin nacional, en su

justo sentido y en su verdad verdadera, se deber,
aun que muchos pretendan asombrarse, a la reparacin radical.

Hasta

ahor.a se

Ya tocamos

ha organizado

la ilegalidad.

momentos en que hemos de poder

por fin dar organizacin al derecho. Consumar esta
obra es terminar la evolucin poltica de una sociedad comenzada all en la aldehuela de 1810, y que
despus de un siglo de luchas, descalabros y victorias, recin llegar a un alto de la jomada en que
los

podr mirar con gratitud hacia

plena confianza hacia

En

esta

dilatacin

el

el

pasado y con

porvenir.

asombrosa de

horas, el
ideal del patriotismo argentino, tena que ser el
mismo ideal viejo que sacudi a la colonia y arm

brazo de

las

guerreros de la independencia la
revolucin. Ella ha sido el norte, el rumbo, el palo,
el punto de- conjuncin de todos los hombres y todos los propsitos. Haba que derribar la Bastilla,
haba que derrocar al rgimen, y para este intento
inexcusable era menester valerse de la fuerza, haba que tronar la revolucin.
el

los

L HOMBRE

129

que es una antorcha, quema

por lo comn el brazo que la sustenta. Por eso, hubo momentos en que no haba en el pas otro revolucionario que el doctor Irigoyen. El haba planteado, dentro de esa lgica rigurosa en que desenvuel-

Pero

la revolucin,

ve su vida

y vive sus doctrinas, el ideal revolucionacomo la nica posibilidad de destruir al rgmen,

como la "ultima ratio" a que apela el pueblo en
el naufragio de todas las legalidades. Por eso entre
el ideal revolucionario y su gestor y abanderado
hay una identidad perfecta. Por la revolucin se
conoce en un encadenamiento lgico al doctor Irigoyen y por el doctor Irigoyen se comprende la

rio

revolucin.

comprendi que no
sien<Jo posible la controversia electoral, no caba
ms frmula de lucha que la absoluta revolucioApstol de la reparacin,

naria.

Cualquier otra concepcin no hubiera sido el

hubiera sido la conveniencia. Cualquier otro
sistema no habra constituido la reparacin, sino el

ideal,

acuerdo.

ah estn como para ser confrontados el ideal

y la conveniencia; el propsito extraviado de los
que pactaron y la lnea recta del radicalismo revolucionario, triunfando ya con su bandera reparatoria.

Muchos han pretendido que la revolucin naci

de una compresin dscola y cerrada de la realidad
poltica. Otros fingan creer que era una impotencia cubriendo su propio ridculo y su descontado
fracaso. El primer comicio medianamente libre que
levant en la escena nacional, despus de casi 20
aos de abstencin el de Santa Fe les convirti
3n asombro la sorna de la sonrisa y el gesto de afectada superioridad.

=56

HORACIO

130

B.

OYHANART

Aquella victoria dio la razn ntegramente

al

y al propsito reparatorio.
fu
ya volveremos sobre l
Aquel comicio
una
fu
no
revolucionaria:
piqueta
abierto por la
concesin tirada al pueblo desde la casa rosada, no
fu una gracia de una majestad bondadosa. aquel

ideal

comicio fu un reconocimiento.Despus del triunfo

fu una sancin y una indiscutida consagracin.
Pero los que han voceado en contra de la revolu-

hora primera desertaron, diciendo que era preferible todo a un desangre intestino,
qu han hecho desde afuera? Han modificado las

cin, los

que en

la

cosas? Si el ideal revolucionario era

la cultura, los que abandonaron sus

un atentado a
y orienta-

filas

complicidades administrativas y comiciales hicieron algo?

Si
S; lo que ya dijimos: consolidar al rgimen.
la revolucin argentina hubiese estado perturbada
no habra triunfado, como actualmente ocurre, y
su ideologa equivocada se hubiese desvanecido en

ron su planta por

las

la derrota.

ocurrido precisamente lo contrario Cada fracaso de la revolucin hizo ms solidarios a los hombres y reafirm la doctrina.
Es que cada derrota era la contingencia injusta
de un anhelo hondamente sentido por la repblica.

Ha

Pero 'dentro de esta doctrina hermtica de la revolucin ha nacido de rato en rato, de despecho en
despecho, lo que podramos llamar su parafraseo
o su caricatura.

Los mismos que desde la casa rosada increpaban

cuando peral pueblo su idocilidad y su extravo,
pridan sus posiciones o cuando se les feneca la

EL HOMBRE

131

vanza, bajaban al llano y trataban de incendiar

hoguera fratricida. No era el convencimiento
que les sugera actitudes tan detonantes: era

la
el
el

fracaso de las conveniencias personales. Cada disencin en la Casa Rosada tena por repercusin
un conato de revuelta, que no se perpetraba, porque una cosa es el peculado y otra muy distinta el
ideal reparatorio. Se ha visto as esta dualidad permanente en el rgimen coparticipaciones satisfechas y descontentos revolucionarios. No existe uno
solo de los ases del rgimen que no haya sido en
algn momento revolucionario.
:

sido en toda la gama de lo pintoresco;

con los alcances y los atributos ms distintos. Tenemos desde los revolucionarios que se aliaban con el

Lo han

extranjero, hasta los que se aliaban con los indios.

Ello no les ha impedido anatematizar despus las
revoluciones reparadoras, que no eran un exabrupto ni un despecho ni una irreflexin, sino una doctrina, una escuela y un holocausto.

Tampoco se han conformado siempre con el resultado de las urnas los que ms tarde han tenido
por nico culto el respeto al estado actual de las
cosas, para no desacreditarnos en el exterior como
un pueblo turbulento e ingobernable. Para ellos no
nos desacreditaba ante el extranjero la bancarrota,
el endeudamiento, la falta de justicia y de respetos.
Cuando la revolucin clamaba su derecho supremo y los buenos argentinos marchaban a verter su
sangre, para redimir los crmenes de los otros, se
oa esta frase " qu dirn en el extranjero
!

'

Pero la misma frase no se articulaba ni por los

diarios ni por los cabecillas del rgimen cuando se
jugaban en Monte Carlos los dineros pblicos, cuanprimeras instituciones de crdito del pas sucumban saqueadas, cuando cada obra pblica en-

do

las

132

nORACO

B.

OV HANARtf

cubra un negocio, cuando las naciones europeas se

atrevan a amenazarnos por las injusticias, despojos y crmenes cometidos impunemente en sus
connacionales.
Nadie se percataba entonces de lo que podran
decir en Europa. Se comprometi muchas veces por
culpa del rgimen hasta la soberana nacional; hubo momentos en que se pretendi dar en garanta
de nuestra colosal deuda exterior las rentas aduaneras, con la inevitable intervencin de los capitalistas extranjeros, en su cobro, es decir, convertirnos en Turqua, Egipto o en la China.

Despus del estallido del 4 de Febrero, el doctor

que se encontraba en Europa, anticip
unos comentarios en que fustigaba aquel esfuerzo

Pellegrini,

grandioso del civismo argentino.

En el manifiesto dado al pueblo por la junta revolucionaria, redactado por el doctor Irigoyen, se
lea este prrafo, como respuesta a las apreciaciones
del doctor Pellegrini:
**Los causantes y beneficiarios de este desastre
del honor y del crdito nacional, carecen de autoridad y de ttulo para condenar, invocando el prestigio argentino en el exterior, un movimiento de
protesta armado, respetable y digno, porque es y
ser siempre representativo de intereses sociales de
todo orden y exponente de potencia cvica, de sanas energas y de altos anhelos."
Corren los das, cuando una maana, en que el
doctor Irigoyen sala de la librera Peuser, siente
que alguien le tocaba por la espalda. Se vuelve y
encuentra a Pellegrini, con sus dos brazos colosales extendidos, en ese abrazo que no menta en

EL HOMBRE

133

aquel hombre que, como Danton, teua grandes desinceridades. Era Pellegrini,
con su gesto suavizado por una sonrisa afectuosa.
Cruzaron dos palabras y en seguida murmur sonfectos

y conmovedoras

sabe que me
el doctor Irigoyen, res"Y qu quiere! Usted
''As es" contest Pellegrini y
tiene la culpa"
los dos se separaron. Ya no se volvieron a ver.
ITc odo al doctor Irigoyen rememorar muchas
veces, con esa fidelidad de placa fotogrfica con que
repite los mismos incidentes y ancdotas, esta escena; termina siempre el relato con un: ''ya no
nos volvimos a ver".
Hay en la frase una melancola velada, una aoi'anza que vierte su lgrima recndita en el recuerdo: Ya no nos volvimos a ver! Dura frase, compendio de las carreras brillantes y de las obscuras
vidas. Punto final del recorrido eclipse de las vidas
en la eternidad; derroteros ignorados en la pe-

riendo aquel Hrcules nio

contest lindo"? A lo que
pondi sonriendo tambin:

' *

Amigo,

numbra.

"Ya

ah lo que
queda despus de tantos afanes y de tantas ensoaciones: un poco de polvo, un nombre ms o menos
brillante, y tal vez nada ms. Pero no que para el
gi'an paladn, la inexcusable ley del aniquilamiento
da un salto y deja su alma en sus obras, y sus obras
en la veneracin de sus conciudadanos.

no nos volvimos a ver".

Ya

es algo.

Veamos entre tanto desfilar alguno de los revolucionarios del rgimen.

Empezaremos por el actual gobernador de la proviiicia

de Buenos Aires,

HORACIO

134

B.

OYIIANARTE

Un da el doctor Irigoyen reciba un ^misario

del seor Ugarte por intermedio del cual este le
solicitaba una conferencia. El doctor Irigoyen se la
acord, hacindole presente que se la conceda en
la ms absoluta reserva. La noche fijada concurri
a la casa de la calle Brasil

el

seor Ugarte.

Resumen de lo que all se convers fu lo siguiente: el gobernador de Buenos Aires ofreca su

concurso, es decir, el de las fuerzas de la provincia, para cooperar, sin ninguna exigencia, a la revolucin que entenda preparaba en esos momentos la Unin Cvica Radical. Estos hechos ocurran
durante la presidencia del general Roca
El ofrecimiento era pleno, no solamente en el sentido de la direccin revolucionaria que se reconoca
en el doctor Irigoyen, sino tambin en cuanto a la
situacin misma de la provincia, que se jugaba sin
reservas en aquel propsito.
El doctor Irigoyen realiz tres cosas no le acept
concurso, no le enga y no le descubri su labor
:

el

revolucionaria.

Habra que agregar que cuando estas conferengobernador de Buenos Aires

era prisionero de la Unin Cvica Radical.
Otro revolucionario ocasional fu el doctor Roque Senz Pea. Este solicit tambin una conferencia al doctor Irigoyen. que tuvo lugar en el
Club del Progreso. Era la poca de la segunda presidencia del general Roca. El doctor Senz Pea,
que hablaba por s y por un grupo considerable de
cias se efectuaban, el

entre

doctor iPdllegrini quera

prestar su contingente revolucionario concurriendo
a l bajo la direccin del doctor Irigoyen, confundido en las filas de la Unin Cvica Radical.
Como elemento de accin, el concurso de los amigos del doctor Senz Pea era importante pero no
fu aceptado.
amig|os

ellos

el

EL HOMBRE

135

El Dr. Irigoyen le contest que era imposible reparar con los mismos factores que haban puesto a la
nacin en la dura necesidad de tener que recurrir a
la revolucin.
Apercbase Senz Pea le dijo, entre otras cosas
que ustedes son la razn de ser de
nosotros. As lo comprendi aquel caballero, y enton''Ya me esperaba su respuesta". Tiene
ces djole:
razn y agreg qu les contesto a estos amigos que
con el mejor propsito han querido llegar hasta usted? Dme un pretexto, algo, en fin, que no los desEl
encante. A lo que el doctor Irigoyen respondi
mejor pretexta es hablarles con lealtad. Y levantndose para retirarse, djole vibrando en sus palabras
el acento de la sinceridad
Como argentino me felicito y me enorgullezco por su actitud.
As ha hecho patria este hombre extraordinario! Esta breve ancdota explica la actitud asumida
por el doctor Senz Pea cuando fu exaltado a
la primera magistratura del pas.

LA INTRANSIGENCIA

Otro de los motivos de crtica de los que no se

rinden a las grandes cansas, pero que, desde su
rincn egosta, tratan de ponerles reparos, ha sido
el concepto de la intransigencia. La Intransigencia
es tan sustantiva, es tan de la esencia de la Unin
Cvica Radical, que casi diramos que es el radicalismo, que es su integridad, que es su bandera, su
sueo desvelado, flotando ms all de los desvos,
de los pactos y de las conveniencias. Es, pues, ineludible referirse a la intransigencia, desde que ella
constituye, por as decirlo, la brasa encendida del
ideal reparador. El concepto de la intransigencia
debe su arista recia y su alto idealismo sin complicidades, al doctor Irigoyen. En esto tambin, como en todos los desenvolvimientos doctrinarios, la
reparacin ha tomado de su conductor esa rigidez
austera, ese fervor persistente, que la hace superior
a todas las contingencias y a todas las derrotas. El
radicalismo, tal como lo ha gestado y concebido su
misionero, es la nacin misma buscando su equilibrio constitucional, pujando por serenarse en la
legalidad, como si el fiel diera por fin en el punto
cntrico del honor y de la dignidad colectivas. Siendo, pues, la Unin Cvica Radical, la nacin convocada para restaurarse, nada puede haber superior
a ella misma, ni nada podra evitar su advenimiento
en el devenir ms o menos cercano.
10

138

HORACIO

Lo nico que puede

B.

OYHANARTE

descalificar a la nacin, es

misma, y por eso se ha entendido, y as lo

ha enseado el doctor Irigoyen en documentos y
escritos suyos, que la reparacin slo podra Milnerarse a s misma, el da que se saliera de sus nor-

la nacin

mas

inflexibles por cualquier conveniencia o por

cualquier xito momentneo o definitivo, arriara su
bandera y pactara con sus adversarios.

Desde ese momento nos habramos confundido

con el mal, habramos sido los seguidores del aprovechamiento y no los caballeros invictos del ms
grandioso sueo que puede cobijarse bajo las mentes, incendindolas como en una llamarada.
Credos as, integraciones superhumanas, romanticismos recnditos, anhelos de mejoramientos infinitos, idealidades absolutas, no transan: trinfan
para sealar derroteros a los pueblos en postracin
o caen y entonces, arrastrndose, an de rodillas,
llegan para morir ante los altares mismos de la
patria.

Cristo no poda transigir. El da que hubiera reconocido como legtimos el desenfreno y el crimen
reinantes, no hubiese sido un vidente de apstol se
habra transformado en cmplice. Su doctrina magnfica habra rodado vencida y el espritu ms alto
de los tiempos habra concluido en el trueque de un
Cristo no poda transar con el
alma de mercader.
rgimen que combata y destruy, no porque fuese
un rencoroso, sino, precisamente, porque era un
misericordioso.
Reconocer el crimen era sancionarlo, era aceptar
el orden de cosas subvertido y reljalo que se propona destruir. Haba, pues, que dar con la piqueta
de la predicacin y con el martirio sobre las muratal como
llas bamboleantes; haba que destruir
entre nosotros lo caduco y lo corrupto, para que
;

EL HOMBRE

13f^

sobre las ruinas del pasado se sentara, con sus alas

abiertas, prximas a tender el vuelo, el ngel radiante del porvenir.
Al Nazareno tambin le llegaban voces de todas
partes, insinuaciones, tanteos, palabras murmura-

das en la sombra, palmoteos de hombros significativos, sonrisas que queran ser de inteligencia, prevenciones que encubran amenazas, amenazas que
encubran prevenciones.
El rgimen le rodeaba y le rondaba. Le ofreca
todo gnero de aprovechamientos personales, le peda que reconociera la brutal realidad y que partiera de ella en adelante.
Cuando ya crean tenerle envuelto como en una
red, su paciencia inacabable debi, por fin, sublevarse y, esgrimiendo en una frase el ltigo con que
arrojara a los mercaderes del templo, como un
desahucio a todas las posibilidades, como un ademn encolerizado que importaba arrojar lejos de
s todas las conveniencias, murmur su credo en una
frase, acrisol su fe en veinte palabras y clam desde la cima de los siglos a los pueblos prosternad;OS
y descredos: "mi reino no es de este mundo."
Sublime frase verdad flamgera que concreta en
s todas las idealidades superiores de los grandes
apostolados. Cuando les toca la conveniencia, cuando se mueven por el inters, sucumben.
Por eso puede decirse que la resistencia argentina ha tenido este lema intransigencia en los principios y tolerancia con los hombres.
Era de la esencia de la separacin, y lo ser mientras exista, no pactar, no separarse de su doctrina, no arriar su bandera. Desde el momento en
que se hubiese entrado en transacciones con el rgimen se le habra reconocido, resultando "ipso
facto" confundidas la ilegalidad y la reparacin.
;

HORACIO

140

B.

OYHANARTE

Su misin habra terminado desastrosamente,

vin-

dose la Repblica, burlada en sus anhelos de justicia y de verdad, obligada a esperar a los nuevos
iniciados, a los nuevos misioneros.
Cunto habra tardado y qu males no hubiera
reportado esta descalificacin Habra sido la nacin misma la que no respondiera al anhelo reivindicador, quedando toda su historia ensombrecida
precisamente en una de sus pginas ms brillantes

y ms ntegras.
Pero volvamos atrs. Ya dijimos que el 90, en
su condicin de movimiento precursor, fu el anticipo glorioso del radicalismo en su concepcin actual, vale decir, en su modalidad trascendente y
espiritualizada.

En

aquel gi^an foco debieron de fundirse

muy selectos, cuando de aquella pira
por una interviacin superior y concorde, la
la ms completa del carcter, de la virtud
riales

matenaci
escue-

del

civismo.

El 90 fu. ya

un movimiento instintiprimer cabildo abierto del

plaza, confederado en una

lo dijimos,

vo.

Fu

algo as como

el

ao

10.

El pueblo en

la

reaccin soberana y a la vez impulsiva.

As lo reconoca el manifiesto de la junta revolucionaria en el prrafo que transcribo: ''El movimiento revolucionario de este da, no es la obra de
un partido poltico. Esencialmente popular e im-

personal na obedece ni responde a las ambiciones

de crculo u hombre pblico alguno. No derrocamos
el gobierno para separar hombres y substituirlos en
el mando
lo derrocamos para devolverlo al pueblo,
a fin de que el pueblo lo reconstituya sobre la base
de la voluntad nacional y con la dignidad de otros
tiempos".
Este prrafo, que fu redactado por el doctor
;

oi.

EL HOMBRE

141

Irigoycn, lo entresacamos de un artculo de Jos

Luis Cantilo, aparecido en **E1 Radical" sobre el
aniversario de Julio, quien, al reproducirlo, agrega
el siguiente comentario
'*En este breve prrafo est la fuerza y el pres-

movimiento y se halla sintetizaprograma de la Unin Cvica Radical y la

tigio del histrico

do

el

inspiracin de la resistencia, a la cual los adversa-

llaman calculadamente poltica extrema."

as es, efectivamente. En el breve prrafo
transcripto est implcita, virtualmente comprendida la Unin Cvica Radical, y ello por el pensamiento de quien deba de ser su abanderado y jefe. Ese prrafo, esa sntesis, est como dividiendo el
pasado reciente con el porvenir cercano. Diramos
con Castelar que est colocado como el Paraso
entre un gran recuerdo y una gran esperanza.
Pero en el se concreta que la revolucin no as la
obra de un partido nacional, sino un movimiento
de orden popular. Est, pues, caracterizado el rasgo tpico de improvisacin, de autorreaccin diramos, de aquel movimiento. Despus de l vino
la sistematizacin y la doctrina. De all en adelante naci el credo, fu el apostolado. Esto puede
decirse que ocurri cuando al poco andar del 90
se produjo el acuerdo. La antigua Unin Cvica se
fragment: unos quedaron al pie de la bandera
originaria, continuaron en la resistencia, y los otros
se pasaron al rgimen y con l se confundieron.
Como consecuencia de esta incomprensible transaccin ocurrieron dos hechos: se reafirm aqul por
los mismos convocados para destruirlo y se consorios

lid la reparacin popular.

La

transaccin que implica el acuerdo tuvo como

un movimiento de disolucin liacia afuera, centrfugo, y otro de consolidacin, de agrupamiento ha-

142

TTORACIO

B.

cia adentro, centrpetro.

OYHANARTE
Las lneas quedaron

ten-

didas y el pas reconoci dos fuerzas, o mejor dicho,

una fuerza y una inmoralidad la reparacin y el
rgimen.
:

La reparacin fu de

ah en adelante
y ello
por virtualidad de su signatario
lo que es hoy;
este supremo idealismo que entre las ruindades y
las miserias y las apostasias. se abre brecha y cubre
treinta aos de recorrido sin la menor sombra, sin
haber vulnerado ni haber rozado un solo principio
en la ms integral y fecunda de las trayectorias.
Los movimientos revolucionarios posteriores al 90
ya no son la obra informe y aleatoria de las circunstancias: son el propsito conciente. el sacrificio aceptado como un deber por la Unin Cvica
Radical.

As se dice en el manifiesto lanzado al pas con

motivo de la revolucin del 4 de Febrero de 1905
**La Unin Cvica Radical, que es la fuerza representativa de ideales y aspiraciones colectivas;
que combate un rgimen y no hombres, no puede,
pues, declinar de su propsito ni arriar su bandera.
Cumple las decisiones de sus autoridades directivas y responde a las exhortaciones de todos sus
centros de opinin.
''Va a la protesta armada venciendo las naturales vacilaciones que han trabajado el espritu de
sus miembros, porque contrista e indigna, sin duda, el hecho de que un pueblo vejado en sus ms
caros atributos e intensamente lesionado en su vitalidad, tenga an que derramar su sangre para
conseguir su justa y legtima reparacin. Pero el
lo reclasacrificio ha sido prometido a la nacin
man su honor y su grandeza y lo obligan la temeraria persistencia del rgimen y la amenaza de su
agravacin. Se efecta sin prevenciones persona;

'

EL HOMBRE

143

inconcebibles dentro del carcter del movimiena la ndole moral de los que lo dirigen, con derecho a substraerse a estas agitaciones,
escudados en el antecedente de una larga labor
les

y extraa

to

cvica.

'

''La revolucin la realiza la Unin Cvica Radiporque as lo marca su integridad y lo exige la

homogeneidad de la accin".
''Ese es el sentimiento que la inspira y esa es la
consigna que lleva cada uno de sus soldados. En
ese concepto se solicita el concurso de cuantos quieran contribuir con su esfuerzo a la obra de la reparacin".
Estamos, pues, en el momento actual de la evolucin poltica. Ya tenemos despus del 90, constituida la reparacin con su bandera y con su credo
cal

la intransigencia.

Los que haban transigido los acuerdistas eran

rgimen y los que de ah en adelante transaran
seran tambin el rgimen. La doctrina se abroquel, pues, como en una fortaleza. Se repleg en s
misma, busc dentro de ella todas las energas, y
todas las soluciones. As la vemos lanzarse al suel

premo recurso de

la

protesta

armada

el

93 y

el

905 en su concepto orgnico, con sus principios y

su bandera. Ya no es el 90, el pueblo y los factores
ms divergentes y heterogneos. La revolucin del
4 de Febrero, segn lo transcripto, se realiza
as lo hace constar en Crdoba el doctor Fernando
Saguier, delegado nacional bajo la absoluta integridad de los principios de la Unin Cvica Radical, bajo la direccin de sus autoridades constituidas y sin ninguna otra intervencin.
En todo esto se advierte la inflexibilidad del dogma, la austeridad de la doctrina.

puede esto

criticarse

No

es la

ms evidente

144

HORACIO

torpeza, vituperar a
ce igual a s misma?

B.

una

OYIANARTE
escuela,

porque permane-

Ni en

la poltica, ni en la filosofa, ni en la historia, ni en las artes, los dogmas se modifican sin

sucumbir. Las doctrinas que se han modificado se

han transfundido en sectas, han perdido su virtualidad, han originado con el cambio el descreimiento
de los sinceros y han realizado una seleccin invertida que ha agrupado a los acomodaticios y exitistas.

Tomemos en

literatura el romanticismo. Podra

acaso transar con el clasicismo la escuela fra e irreprochable? Alguien puede imaginarse a Hugo,
cuyo cerebro, como la va lctea, estaba formado
por una constelacin de mundos, volcando las tempestades de su genio en los moldes escuetos y rgidos del clasicismo! Puede acaso una tempestad de
ra,yos y de ideas encerrarse en un puo?

Tomemos dos

la
escuelas filosficas cualquiera
estoica y la epicrea. Podran los discpulos de
Zenn aceptar las satisfacciones inferiores de la
vida natural sin transformarse en epicreos, aunque no cambiaran de etiqueta ?
a la inversa, podra un discpulo de Epicro sustentar los dolores, las injurias de los hombres y del tiempo sin
lanzar un ay!, sin transformarse en estoico? O en
:

otros trminos: Podra Bruto transformarse en

tico? Bruto es el estoico, educado en Athenas,
sorbiendo en los manantiales mismos de la madre
eterna, los rau'dales de aquella filosofa severa que

deban transformar el efebo, retrado en

dor implacable y sangriento.

el

venga-

tico, es el espritu fino, cauto, talentoso y acomodaticio. tico se hace epicreo por conveniencia, porque la secta griega mira con desdn la poltica, y as aqul, socarrn y egosta, se ve libre

EL HOMBRE

145

de comprometer opinin. Abraza una moral inferior sin convencimiento, por logrera. Se mantiene
al margen y dentro a la vez de todos los partidos.
Es ntimo de Cicern, consejero de Csar, amigo de
Pompeyo, camarada de Antonio, consejero de Celio
y acreedor, para mayor seguridad, de todos ellos.
Su lema era vivir, no estar mal con nadie, no
atropellar los obstculos, sino sortearlos con cautela. Y as, mientras Bruto cae por su mano vengadora y terrible, tico muere en su lecho, rico respetado y tal vez dichoso en los precisos momentos en
que Roma cae en manos de Octavio Augusto y del
Palftaff de Antonio.
Y qu prole interminable y acrecentada nos ha
dejado el pobre tico!
I Se concibe que el cristianismo acepte la ideologa mahometana, que despueble su cielo beatfico y
lo llene con hures y las mgicas visiones del Coran?
Precisamente la fuerza que ha mantenido enhiesto, durante veinte siglos, al poder temporal de la
Iglesia y al Cristianismo, que es su esencia y su
filosofa, es la intransigencia. El dogma fu promulgado, y ah est, solemne como una roca que desafa los embates del mar a travs de las pocas.
Podra la doctrina filosfica espiritualista aceptar, sin descalificarse las premisas de la escuela poi

sitiva o materialista?

El

mo

determinismo

histrico puede proclamar,

determinismo econmico, codinmica de la evolucin de los pueblos y de las

acaso,

razas

como

eficaz al

El problema se simplifica todava, cuando desde

la cumbre del pensamiento humano bajamos hasta
nuestra realidad. Entre nosotros nadie puede pensar, en transar con una doctrina antpoda o distinta con un principio o postulado adverso.
:

HORACIO

146

B.

OYHANARTB

Frente a nosotros no hay ni tal doctrina ni tal

postulado. Frente a nosotros no existe una escuela
equivoeada, sino la posesin de un hecho, el triunfo de una impudicia. El r^^imen no es una doctrina, sino su negacin. El rgimen es el peculado. El
rgimen es la industria poltica, y sus socios y comanditarios ha de reclutarlos en los mercados donde
se ofrecen y no en el reducto donde se combate y se

muere: por una verdad, por un principio, por un

sentimiento, por la moral, por la causa y por la
patria.

No hay que
mente

confundir, empero, como maliciosa-

se pretende, la intransigencia con la intem-

perancia. De ah que la frmula cerrada de la intransigencia tenga slo un alcance doctrinario. Se

es intransigente en los principios; se es tolerante

con los hombres.

Si la

Unin Cvica Radical apenas organizada

sinti desplazarse de su seno fuerzas que haban

militado bajo la misma bandera, pero que, potencialmente, no le eran afines, si soport ms tarde
otra desintegracin, es decir, otra seleccin, porque
los que se van se califican a s mismos, ya que no
tienen condiciones para resistir la lucha o paciencia
para saber esperar que es tal vez toda la ciencia
de la poltica fu por su concepto de la intransi-

gencia.

Como

estas cosas no son palabras, sino hechos,

confirmaremos rememorando ciertos acontecimientos histricos.
Vamos a referirnos al acuerdo pactado entre el
doctor Bernardo de Irigoyen y el rgimen.
Feneca la gobernacin del doctor Udaondo. Este
haba ascendido al poder cuando todava el suelo
de la Provincia se senta como trepidar con los ltimos estertores de la revolucin del 93 y el desar-

lo

me

subsiguiente.


EL HOMBRE

Como

147

Udaondo fu elegido
unidos d los mitristas y nacionales. Con todo, tuvo una mayora de tres electores
sobre la frmula radical compuesta por los doctores
Mariano Demara y Leonardo Pereyra.
Terminaba el doctor Udaondo su mandato, cuando el doctor Pellegrini, arbitro del rgimen en ese
momento, trataba de buscar una solucin patritica,
aunque, claro est, que desde su punto de vista.
Esto es, suplantndose al pueblo y ofreciendo a la
Provincia un gobierno gestado, como todos los del
rgimen, no en las urnas, sino en las antesalas de la
presidencia de la Repblica. Con ese propsito, se
lleg hasta el revolucionario victorioso y vencido
extrao y, al parecer, paradojal dualismo al doctor Hiplito Irigoyen, cuyo prestigio en la Provincia de Buenos Aires, entonces, como ahora, era
unnime.
Destac el doctor Pellegrini a un amigo comn
digno correligionario que actualmente vive retrado
para que, invocando razones de pade la poltica
triotismo, hablara con el doctor Hiplito Irigoyen
y le ofreciera la gobernacin de la provincia.
El ofrecimiento se haca ampliamente y sin ninguna clase de compromisos; vena, adems, envuelto en las mejores formas de la cortesa y por qu
no decirlo? de la sinceridad.
Pellegrini, hombre del rgimen, vea las cosas
desde su punto de vista y le pareca admisible de
buena fe, que se ofreciera una gobernacin de provincia, como cualesquier cargo electivo, ya que el
rgiinen tena confiscada la funcin electiva.
En el concepto de aquel ciudadano ello no importaba agravio y no perciba tampoco el doctor Pellegrini que tal actitud era la justificacin ms absoluta de la razn de ser del radicalismo.
por

se recordar, el doctor

los sufragios

HORACIO

148

B.

OYHANARTE

El doctor Hiplita Irigoyeii contest como deba

y como l sabe contestar a esa clase de ofrecimientos.

Dicho cargo

le fu ofrecido a don Bernardo de

Irigoyen quien fu de esa manera electo gobernador de la provincia de Buenos Aires, y como tena
que suceder ya que el problema no es de hombres
sino de sistemas, fracas a pesar de todo su talento.
Hizo uno de los tantos gobiernos del rgimen, si
bien con una honestidad que stos no suelen tener.
Pero lo cierto es que aquel malhadado gobierno
en que cay don Bernardo.
sanos permitido designarle con la abreviacin popular,
origin, como

tena que ocurrir, otro cisma.

Don Bernardo nunca fu radical, aunque no pocos creern lo contrario. Llev a las veces la etiqueta pero siempre desteida. Don Bernardo fu Don
Bernardista, tuvo un pie y eso brevemente, en la
el cuerpo y el alma en el rgimen.
con sorna el mismo Peliegrini, en aquel
discurso en que finga lamentarse que Don Bernardo se hubiera extraviado, hubiera perdido por un
momento su antigua senda.
Don Bernardo era, indudablemente, una figura
consular, por su talento, por su probidad, y, hay
que creerlo, por su patriotismo.
No tena ms defecto que carecer de los atributos
necesarios para ser radical, lo que, por otra parte,
no solamente ha ocurrido con l, sino con muchos
otros hombres eminentes. Di j rase que se nace ra-

reparacin y

Ya

dical,

te o

lo dijo

como

linftico o sanguneo,

como Don Quijo-

Sancho.

que ms se
identifica con Cicern: gran orador como el romano amante de las bellas letras y de la buena sociedad. Cicern escribi casi la historia romana de sus

Don Bernardo
:

es la figura argentina

EL lOMDRE

140

das en sus epstolas, que suplan entonces la informacin diaria, chispeantes, con una asombrosa movilidad de espritu, llena de observaciones, a las veces triviales y profundas, de aticismo cuidado, de
metforas concluyentes.

Don Bernardo hizo lo propio en su conversacin

salpimentada y dctil, desfilaban en ella los hombres, los hechos y los sucesos, como aclarados por la
lumbre insinuante de su talento.
Pero don Ik^nT^rdo, como Cicern, cambiaba. Este rotaba desde el campamento de Pompeyo al de
Csar; clamaba en contra del despotismo, y, al mismo tiempo, elogiaba hasta enternecerse al conquistador de las Gallas. Y en ello no haba malicia ni
siquiera insinceridad.

Era

la barca sin timn, juguete del vaivn de las

En lo nico que fu
fulminador de Catilina y de Clodio fu
en su muerte. Supo morir y eso lo reivindica ante
la posteridad, demasiado alarmada con sus cambios,
olas: era la falta de carcter.

romano

el

trueques y mutaciones.
As tambin era don Bernardo, tornadizo, impresionable, correligionario de Csar y de Pompej^o y
an de Bruto, al mismo tiempo.
En lo que fu una maravilla aquel viejo porteo
atildado y fino, con su barba en "u" y sus caractersticas berrugas, que eran en su cara lo que la
stira en su conversacin y en su malicia
en lo
que fu grande don Bernardo, fu en la tribuna.
Puede llamrsele uno de los ms elocuentes y completos oradores que haya tenido el pas, como lo
luibiera sido en cualquier tribuna del mundo.
Don Bernardo, como si se hubiera propuesto imitar a Cicern, no se content con ser un prncipe de
la palabra, uno de los ms eminentes principados
de la tierra quiso ser gobierno, y, por aadidura,
gobierno del rgimen.

HORACIO

150

B.

OYIIANARTE

Pero, ya lo ha dicho Shakespeare: si decir fuera

hacer, las ermitas seran catedrales y las cabanas, palacios.

como

Cicern fu procnsul; pero, a diferencia de los

procnsules romanos, no esquilm a la pobre nsula
lejana, sino que administr honestamente
Claro
est que de all no excedi su buena intencin, porque, a pesar de su buen gobierno, no variaron gran
cosa las cosas del imperio. Todas las dems provincias siguieron gimiendo bajo el azote de los legatarios romanos.
Lo propio ocurri con el gobierno de don Bernar-

Gobern mal, se complic con el rgimen, concluyendo por confundirse con l y todava rest a
la causa reparadora algunos buenos y dignos hombres, que, hasta ese momento, haban cumplido con
do.

su deber.

Muchos creyeron de buena fe que don Bernardo

era radical y que, siendo esto as, era tambin radical su gobierno. No lo fu, y la opinin de la provincia apercibida tuvo, como en el primer acuerdo,
que modificar, no la bandera, que siempre fue. ha
sido y ser la misma, pero s el rtulo. La Unin
Cvica Radical, que no quera ser confundida con
el oficialismo, hubo de agregarse, si bien temporalmente y como una ocurrencia popular el calificativo
de intransigente. Es decir, los radicales y los epicreos de

don Bernardo.

el 90, un pacto tambin dio el; lema detransformando la Unin Cvica que as se
denominaron las fuerzas de opinin que se dieron
cita en el Parque, en la Unin Cvica Radical.
Asimismo, entonces el adjetivo define y califica el
carcter que haba de asumir y con el cual se ha
conservado la reparacin.
El acuerdo de don Bernardo tuvo las ms funes-

Antes, en

finitivo,

EL HOMBRE

151

no ya para el radicalismo portepara la fuerza y unidad del radicalismo de

tas consecuencias,
o, sino

todo el pas.
Pero, sobre todo en

Buenos Aires dividi las

fuerzas, cre un cisma, rest a muchos hombres de
significacin y, hasta ese momento, de prestigio,
que lo perdieron exactamente como todos los hombres, eminentes o no, que han abandonado su puesto. Ms gravedad adquira esta parcelacin de elementos en la provincia de Buenos Aires, que ha sido
el alma mter, la cuna del movimiento reparador.

No

oportunidad reeditar caducos antagonismos que ya nadie siente, de porteos y provincianos; pero, como quiera que vamos diciendo ]h verdad y an con una natural satisfaccin, ya que no
con un poco de orgullo, hay que decirlo la reparacin argentina es de origen porteo y porteo de la
provincia de Buenos Aires.
Fu el sacrificio de sus hombres, las pruebas all
afrontadas y vencidas, las que corporizaron la resistencia pblica. Fu su conductor un porteo
tambin, quien concret todas sus idealidades superiores y quien desde el recinto victorioso de la
provincia proyect de consuno la causa y su personalidad, en todo el escenario de la Repblica.
Se explica, pues, la trascendencia que tuvo para
es de

opinin nacional la transaccin, el pacto de don

Bernardo.
Su ruidoso fracaso en el gobierno, que amarg
su vida y le quit ttulos a la consideracin de sus
conciudadanos, le sirvieron de expiacin, al par
que ratificaron al pueblo, siempre digno y altivo,
en su inquebrantable lnea de conducta. Aquel pactransaccin sin moral y sin
to, aquella pobre
ley
fu otra leccin objetiva, dada por los acontecimientos, que sirvi para hacer ms invulnera-

la

ble el

dogma

intransigente.

152

TIOIiACIO B. OYIIANARIT.

Ahora bien
mente

no hay que confundir maliciosa-

la intransigencia con la intolerancia

o in-

temperancia.
De ah que la frmula cerrada de la intransigencia tenga slo un alcance doctrinario. Se es intransigente con los principios, se es tolerante con
los hombres.
Refiramos un ejemplo, el ms reciente entre tantos otros.

Corra la presidencia del doctor 8enz Pea y

la intervencin nacional haba abierto bajo las garantas federales la escena de Santa Fe.
La Unin Cvica Radical, concurri a calificar
con su presencia aquella lucha, que de otro modo
habra transcurrido sin horizontes y sin proyecciones saludables,, anulada en la propia complicidad del
rgimen, como tantas y tantas otras intervenciones
nacionales. Lo haba prometido al pas cuando el
doctor Senz Pea, apenas ascendido al poder, le
ofreci por intermedio del doctor Hiplito Irigoyen, sus ministerios. En aquella oportunidad, como se recordar el doctor Hiplito Irigoyen manifest al presidente ofertante que la reparacin no
buscaba posiciones de gobierno, y que entonces como antes las declinaba, pero que estaba dispuesto
a prestigiar con su concurrencia los comicios siempre que stos fueran dignamente garantizados. En
cumplimiento de este voto y como una nueva demostracin de que se anhelaba resolver el problema
reparatorio desde el atrio, la Unin Cvica Radical,
por el acuerdo de su convencin expresamente convocada al efecto, decidi asistir a aquellas eleccioEnero de 1909 haba
nes. La convencin anterior
.sancionado unnimemente la abstencin, que es
como si dijramos la frmula pasiva de la revolu-

cin.

EL HOMBRE

Vino

153

comicial y con ella los aprestos

pueblo
de Santa Fe, fu agitado
EJ.
hasta en sus fibras ms recnditas por aquella bocanada clida, que quemaba los entusiasmos y ergua las voluntades. La provincia se senta como
desvelada por una turbacin hasta entonces no conocida. Un viento de fronda agitaba las multitudes
y las cabezas trepidaban como sus trigales ^.n sazn. Era el verbo de la democracia resurrecto desde las tumbas antiguas, eran treinta aos de proscripciones y de desvelos que hallaban su ruta y
se precipitaban para vencer. Era un espectculo
digno y reconfortante. Sobre el trabajo de la provincia agrcola habase descubierto por as decirlo
otro trabajo superior. Como una cabeza que no
sabe pensar y de pronto se orienta en una idea y
acampa en un razonamiento tal aquel pueblo absorbido por la preocupacin mercantil, replegado
en su trabajo y en su indignacin, como el de toda
la repblica, ante la primera oportunidad de pensar y de exteriorizarse.
Aquel estado como todo el pas estaba tan maduro para el gobierno propio, que pas sin solucin
de continuidad desde la oligarqua a un gobierno
dado por el pueblo, al nico gobierno de verdad, el
de la ley.
La Unin Cvica Radical jugaba en aquel momento su pasado histrico y su porvenir grandioso.
La derrota le hubiera quebrado las armas en la
mano. El rgimen habra dicho que ella era la minora, que haba mistificado treinta aos al pas y
que la revolucin era la impotencia. Muchos creyeron que el pensamiento del doctor Senz Pea,
al cumplir a medias, como cumpli, su palabra de
garanta y de prescindencia, no era el ostensible y
confesado. Se dijo que el presidente haca comla lucha

consiguientes.

HORACIO

154

B.

OYIIANARTE

radicalismo a una emboscada, que en

Santa Fe no triunfara, porque as se haba decidido en la Casa Rosada.
El rumor fu ms que insistente, llegando a consolidarse con las fluctuaciones, con las ambif^iiedades del primer mandatario. La intervencin fu

parecer

al

perfectamente parcial.
No respondi ni al momento histrico ni a la palabra empeada por el presidente.
Se recordar que el doctor Senz Pea lleg a
declarar, en elogio del interventor, quien no se dio
por aludido, que la intervencin era l. Aqulla fu
una intervencin de regateos, de complicidades y
de suspicacias. Cada denuncia era un proceso y
cada proceso era un montn de papelfes que no se
terminaban de coser.
Era la sombra del presidente la que desacomodaba las cosas y, en lugar de colocar el poder federal en el plano superior, inaccesible a ninguna otra
consideracin que no fuera la de la justicia, lo
achicaba hasta las camaraderas en una palabra
lo embanderaba con el rgimen.
Era la sombra del presidente la que actuaba, la
misma que haba ido a defender la ley electoral
con un dudoso apasionamiento y que. a espaldas
de aqul, haca signos convencionales al interven;

tor.

Era

la

misma sombra

sigilosa

que haba hecho

faltar al presidente, ya muy postrado por su enfermedad, a su palabra empeada de enviar un comisionado federal a Crdoba, como prenda de garanta y de legalidad en aquellas elecciones en que el
rgimen burl a la opinin y en que. por los dolosos recursos del fraude, exalt a la gobernacin
al doctor Crcano. Se recordar tambin que ste

fu elegido, a pesar de faltarle un elector, pero,

consumado el hecho, todo se ech al olvido.

EL HOMBRE

155

Era la misma sombra que concert el despojo

de Salta, donde la Unin Cvica Radical perdi el
gobierno de la provincia, legtimamente ganado.
Era la sombra que reaccionaba desde las antecmaras mismas del despacho presidencial e, intranquila por la obsesin de su encumbramiento, trataba de consolidar en su beneficio, para su futura
candidatura presidencial, los oficiaHsmos de provincia, siempre claudicantes ante la suprema autoridad. Era la sombra que haba equivocado el camino y, en vez de entregarse, ardorosa y patriticamente, a la obra reparadora, con lo que se habra creado una personalidad y se hubiera acercado
ms a su objetivo, conspiraba, engandose a s
mismo, al presidente y al pueblo.
Si la sombra hubiera cumplido con su deber, si
luibiera colaborado de buena fe en la obra reparadora, qu personalidad y qu prestigio no alcanzara a merecer! Pero, ya lo dijo el Evangelio, que
la sombra se conoce hasta en sus dobles interpretaciones: Dios ciega a los que quiere perder. Es esta
otra saludable eleccin objetiva que muestra al pueblo la verdad en un ejemplo. Aquel hombre que
lleg a absorber la atencin y el comentario pblico, al principio de su reinado, porque se le crey sincero y luego porque se le vio politiquear;
aquel hombre en quien puso el destino una de las
mejores oportunidades para revelarse, ya que no
le faltaban condiciones, y merecer bien de sus conciudadanos, anda por ah. perdido, sombra de su
propia sombra, camarada del rgimen, despechado
con sus amigos, si los tiene, meditando, all lejos.
en el fundo provinciano, sobre la suprema verdad
del Eclesiasts: "vanitas vanitatum et omnia va;

nitas".

Por

eso la intervencin federal de Santa

Fe

de-

156

HORACIO

B.

OYHANARTE

fraud

la expectativa pblica, no respondi a las

sugestiones del patriotismo y, en lugar de
abrir una escena, digna y purificada, abri una
cruja, un recinto siniestro, sin calor y sin fe, donde, si la reparacin no fu vencida, se debe nicamente a la justicia de su causa y a que ya haba
sonado la hora de su advenimiento.

altas

As fu que, terminado el acto eleccionario, el comit nacional' public un documento en el cual se

haca el proceso de la parcial intervencin nacional reconociendo que la nica garanta, con que
cont la opinin, fu la presencia del ejrcito que
guard los comicios. Nadie puede pensar que, despus de un triunfo, se hable por otra consideracin
que no sea la estricta de la verdad. En Santa Fe
haba triunfado la reparacin, pero haba que puntualizar los procedimientos. Pocos son capaces de
hablar, despus de un triunfo, tan severamente. Pero es acaso el triunfo y el gobierno lo que mueve
y abroquela a la reparacin? As, nicamente as,
pueden hablar los que viven el pasado y el porvenir en la patria. Cuando la delegacin nacional presidida por el doctor Hiplito Irigoyen parti para
Santa Fe, lo dije en el congreso y creo oportuno
repetirlo
uno de los dos ministros de la intervencin haca a la sombra un telegrama en el que se
le comunicaba, sin retraimiento y sin escrpulos.
**que el triunfo de la coalicin estaba asegurado".
Quera esto decir, la consigna est cumplida.
No haya cuidado! Esta era la imparcialidad del
interventor federal, que en puridad de verdad no
fu el doctor Gil. ni el presidente, como lo haba
declarado y prometido, sino la sombra.
El interventor, por otra parte, no respondi a la
respetabilidad de su alta investidura, superior, en
ese momento si hubiera cumplido con su deber,

L hoMbri

157

misma magistratura de, la presidencia, porque

sta era el rgimen, y la intervencin pudo y debi
la

ser la legalidad.

Despus el mismo ciudadano que desempe tan

pobremente aquella expectable misin, se encarg
de desautorizarse y de ratificar con su conducta ulterior la verdad de los cargos que se le formularan.
Fu a su provincia, a San Juan, y firm un pacto,
segn el cual se dividan los hombres del rgimen
los cargos electivos por varios aos.
Un hombre, con tales principios, no poda ser el
interventor federal que cumpliera la solemne promesa del Presidente.
Dems parecera decir que concretamos estos antecedentes, muy vivos en la memoria del pueblo,
como necesidad de la exposicin que nos toca hacer,
y en modo alguno porque nos mueva a ello asperezas de ndole personal, que no las sentimos absolutamente para nadie.
Estos sucesos caen dentro de la rbita de la labor
que nos hemos propuesto, como colaboracin patritica, para contribuir a que la Unin Cvica Radical d la gran solucin que todos esperan; y es
por ello que nos vemos precisados a concretarlos.
La parcialidad de la intervencin hizo casi fracasar
a la Unin Cvica Radical. Los dirigentes santafesinos, que tenan la responsabilidad de aquella jornada, vivan en permanente zozobra. Cada reclamo
creaba una nueva susceptibilidad con la intervencin. Por un milagro de paciencia no se ech a rodar todo, quebrando con aquella autoridad tan
celosa con la reparacin, como ostensiblemente amiga de los hombres del rgimen.
Con estos antecedentes, la Unin Cvica Radical
fu al comicio y triunf. Pero antes de llegar a
la victoria hubo reiteradas ofertas, de pactos y de

158

HORAco

B.

oyha:^art

alianzas con los adversarios, que pronosticaban el

xito.

Ellas fueron tradas a la direccin nacional, y

fueron todas rechazadas "in limine". Ms de una
vez se dijo: que se pierda Santa Fe pero que se

salven los principios.

aquella inflexibilidad salv la bandera y dio
el triunfo. He aqu el concepto actuante de la intransigencia. No es con los hombres; se refiere a
los principios.
raz del triunfo de Santa Fe. la
Unin Cvica Radical dio un manifiesto al pueblo,
que lleva la firma del presidente del Comit Nacional, doctor Crotto, que tuvo en aquella jornada santafesina, como en todas las luchas ocurridas
desde el 90 hasta la fecha, una actuacin eficaz,
desinteresada y patritica.

En sus primeros prrafos deca "El comit

nacional, ante la jubilosa esperanza de alcanzar
por la paz, bajo los auspicios del derecho electoral,
las reivindicaciones morales y polticas, ha sancionado una nueva reorganizacin general, con carcter de la ms amplia convocatoria pblica.
:

''Dadas las perspectivas que as se disean y

qua, no obstante, demandarn siempre grandes esfuerzos, la U. C. R. se dirige a todos los argentinos,
incitndoles a incorporarse para robustecer la accin de sus austeros principios en pos de, los superiores objetivos que encendieran su fe en la vasta

y azarosa obra.
"Esos esfuerzos, que supieron mantener y

avi-

var el calor del espritu nacional, reconcentrados

bajo una ensea de noble y altiva resistencia, no
decayendo jams en la perseverante demanda, han
trado,

como

lgica resultancia

derivativa,

el

co-

mienzo hacia la realidad de los grandes y

anhelos profanados por los gobiernos rebeldes a las
justos

L HOMBRE

159

consagraciones legales y a los comicios honorables

y garantidos, por cuyo medio nicamente es posible el imperio de la verdad institucional y la morigeracin de las prcticas subvertidas en el orden
poltico.

"Impulsadas siempre por las ms patriticas

sugerencias y en mrito a la causa reparadora, la
U. C. R. incita a concurrir a todos los ciudadanos
que. animados de un espritu de perfeccionamiento
moral y poltico, quieran solidarizarse con la m-

proba pero honrosa tarea a que desde un cuarto de

consagrada".
Era la hora del triunfo, pero no era la del retraimiento. El movimiento reivindicador acababa
de obtener una legtima victoria en Santa Fe y
otra no menos significativa y trascendente en los
comicios del 7 e^ Abril de 1912 en la Capital Federal. No se diseaban sino perspectivas hermosas;
todos vean claro en el problema, y estos acontecimientos actuales de innegable ascensin desde
siglo est

aquel entonces se descontaban.

La U. C. R. no crey que deba encerrarse egoistamente para usufructuar sola la victoria. Sancion una reorganizacin con el carcter de la ms
amplia convocatoria pblica e incit a todos los
ciudadanos sanamente inspirados a robustecer sus
filas. Tampoco poda ser de otra manera.
Lo hemos dicho y cabe repetirlo la U. C. R. no
es un partido poltico militante es una reparacin
nacional, como lo era la independencia, y en tal
concepto es todo el pueblo, la nacin convocada a
s misma para redimirse. Por eso caben en sus filas
todos los hombres y todas las calidades, vengan de
donde vinieren: del error, de la indiferencia, de las
filas adversarias
por eso, cuando triunfa, no ha
triunfado un grupo de hombres, una categora de
:

160

ORACIO

B.

OYHNART

ciudadanas que primero concurrieron a la empreha triunfado el pas, y a l pertenece la vic-

sa

toria.

Si despus de Santa Fe y de Buenos Aires la reparacin hubiera cerrado sus filas o llamado a su
seno a los ciudadanos extraos a ellas estableciendo distingos y categoras, habra cado en una ver-

dadera subalternera.
No han faltado quienes, con inspiracin suma han
juzgado que se deba ser parcos en la admisin de
los nuevos partidarios, que no siempre se sienten
atrados por impulsos generosos. Con todo, esto es
un error. Quin penetra en el fuero ntimo de las
personas para poder hacer semejante gnero de anlisis ? Quin podr decir
ste es un convencido,
:

ste es

un

exitista?

Esta amplitud de procedimiento,

l;a Unin Cvica Radical con la
cada para redimirse, es otra de las
doctrinarias impresas al apostolado
de

esta confusin

nacin convocaractersticas

argentino por
doctor Hiplito Irigoyen. De su jefe ha tomado
la Unin Cvica Radical la intransigencia gloriosa
que la encierra en s misma como en una cindadela,
que la lleva a rechazar toda clase de concil/ibulos y alianzas, y al mismo tiempo, esa ilimitada amplitud que abre la escena para todos los ciudadanos, que en lo momentos de triunfo los conmina a
agruparse bajo su ensea, que no permite distingos entre los que lljegan y los que estaban, porque
todos son jguales, colaboradores, soldados de la
reparacin nacional.
el

As puede verse, actuando en el mismo momento,

dos principios antagnicos discordes, aunados, sin
embargo, en la rigidez de una misma filosofa. La
intransigencia y la tolerancia, el irreductible idealismo y la magnanimidad fecunda. De un lado, los

EL HOMBRE

I6l

liorabres y, del otro, la doctrina. Es como si dijlos dos polos opuestos, los dos elementos con-

ramos

grmenes potenciales de signos distintos. Los hombres se renuevan dentro de la misma

sociedad, cmo sobre el suelo de la patria. Los hombres van y vienen pero la doctrina es inmutable,
tradictorios, los

como en

inmvil de la agnija magntica,

seala siempre el norte
la ruta
del deber. Los
que quieran seguirle ya son nuestros hermanos y
no hay sino que regocijarse del arribo.
y,

el palio

Si todos vinieran, no estara ya de heclio aniquilado el rgimen y producida la reparacin?

Quiere decir, pues, que todos son tiles y que es
deseable que lleguen y no que se retraiga uno solo
por pueriles escrpulos o por creer que es innecesario su aporte.
Todos, absolutamente todos, son necesarios. Hombres somos y con hombres tenemos que vernos, exclama como en una clarinada de pelea el hroe benaveutino, y ese grito debe decir a los humildes y
los poderosos que todos son tiles si un buen propsito les orienta y saben acompaarle con valor.
Adems, aquellos que permanecen alejados porque creen que estamos triunfantes, se equivocan.
El triunfo de la Unin Cvica Radical comporta mayores responsabilidades an que la situacin anterior de resistencia.
A partir del triunfo, sern necesarias ms que
minea, todas las capacidades puestas honestamente
al servicio de la Nacin.
Si pudiera darse una frmula de progreso portentoso, sera aquella que nos mostrara al gobi*^rno
utilizando de lejos o de cerca todas las eficacias.
Tal sera el ideaJ;, y si como ideal es inasequible en
toda su sugerente realidad, aproximmonos a l en
beneficio de la Repblica y en merecimiento de
nuestra causa.
n

162

HORACIO

B.

OYHANARl'E

en todo caso, en las filas adversas, de cara a la

reparacin; eso es preferible, por varonil, a la cobarda de los indiferentes.
La reparacin puede exclamar con Pompeyo:
''Quien no est a mi favor est (n contra ma".
Hay que cuidar s. celosamente como hasta ahora, el
credo, que l por su sola virtualidad realiza los milagros a que nos tiene acostumbrados la prueba,
poniendo de pie provincias, estados, donde haca 20
aos que no se realizaba propaganda poltica y en
donde lia reparacin tena tres o cuatro hombres
representativos y abnegados, y, claro est, que tambin el anhelo latente, pero no trabajado, de la
multitud.
Los hombres se definen en poltica ms que por
sus condiciones individuales, por la causa a que
sirven, y as un hombre polticamente considerado
ser bueno o malo, cifra positiva o negativa, segn
la bandera que escolte. No todos, empero, lo conciben as y como esto es un error de ptica intelectual insistimos, para ayudar a corregirlo.
As se explica que un adversario de ayer pueda
ser un compaero de hoy; que un hombre que serva aj' rgimen pueda ser eficacsimo en la reparacin. Es que como en la aritmtica, ha cambiado con
los signos, el valor. La cifra es la misma, la individualidad es anloga, pero con el destino ha modifise ha
cado la resultante de su fuerza. De menos
convertido en ms A. De opresor, en libertad 3r.

Grande y deseable transformacin

Algunos caen en la superchera de hacer comparaciones de orden individual y juzgar as de la efii

cacia de las doctrinas por el valor aislado de tal o

cual partidario.
Error, craso error.

EL HOMBRE

163

En la poca de la independencia, por ejemplo,

cuntos espaoles no eran superiores, individualmente, a muchos criollos? Sin embargo, unos s(^rvan a la causa del despotismo y otros a le causa
de la libertad. Por eso, en la aritmtica absoluta de
los pueblos sublevados, unos eran cifras negativas,
otros positivas; los unos avanzaban para ci-rrar el
pesado portaln de la poca colonial, y los otros para derribarlo. Unos eran agentes de las tinieblas y
del atraso, los otros, compaeros de la aurora, se
baaban en su lumbre y mojaban la cabeza en ese
bautismal anticipo d.e las pocas que presagiaban.
Individualmente, como hombre, como patriota,
como convencido y como leal, pocas figuras como la
del alcalde A Izaga, nervio de la resistencia contra
los ingleses. Sin embargo, el premio de sus virtudes fu, por dura necesidad de la guerra, la horca,
lie aqu un patbulo que, como el del Glgota, no
infama, sino glorifica. Alzaga era es^^aol y cuando
estall el movimiento de ^layo. cumpli como tal
espaol que era. con la lealtad que deba a su patria
y a su rey.
Los patriotas lo condenaron a la pena capital,
porque los momentos eran terribles y toda vacilacin poda ser la derrota. Como hombre y como esel del valor,
paol Alzaga ha sido todo un smbolo
^Muchos patrioel de la lealtad y el del sacrificio
tas, individualmente, no valan lo que Alzaga. Ello
no obstante. Alzaga era una cifra negativa, mientras que el ltimo y ms ignorado de los patriotas
era una cifra positiva. El uno luchaba y era su deber por el despotismo; el otro, el criollo, por la
:

libertad.

Significativa y

enorme diferencia

No

son. pues,

precisamente las condiciones subjetivas, las que definen o lio (\o la bondad de los hombres en poltica.


K)4

HORACIO

B.

OYIANARTE

ya que hemos trado como ejemplo de nuestro

al alcalde mrtir de la Colonia, vaya un voto
que puede ser algn da una fraterna realidad.
El patbulo de Alzaga se levanta como dividiendo dos pocas, entre la Espaa colonial y ia Colonia revolucionaria. Entre el ltimo da de la dominacin espaola y el primero de la independencia.
Decir que estamos ms que reconciliados con Espaa, enorgullecidos de nuestro origen, fuera una
puerilidad, fuera repetir un lugar comn. Creo en
contra de lo que en su poca propalara Sarmiento
que a Espaa debemos las grandes calidades espirituales, que en el tiempo han de definir con rasgos tpicos nuestra raza, y han de dar al argentino
de los 100 millones de ciudadanos caractersticas de humanidad superior. Renegar de nuestra
ascendencia, fuera una blasfemia y una injusticia.
Por nuestras venas se dilata la sangre ms enrojecida de la especie humana. La sangre de Mendoza,
de Pizarro, de Sols, de las Casas, de Garay. de
Traa, de Hernn Corts, de Cervantes, de Caldern, de Velzquez, de Alfonso el Sabio, de don
Juan de Austria, de Gonzalo de Crdoba, y de
aciuel poco conocido prodigioso capitn Alejo Garca, que entr por la Banda Oriental, arm a los
querandes y fu a asomar la cabeza quemada por
los soles del trpico dnde se supona El dorado,
en el centro de Bolivia.
Macaulay dice, con razn, que ante la audacia y
aserto

el

valor de' estos capitanes espaoles, quedan dismi-

nuidas las figuras de los grandes generales romanos. Y as lo es en efecto. Con Camoens se puede
sentir la perplejidad de su verso rotundo, cuando
no sabe qu es ms grande, si ser semidis o de
aquellos hombres. Si la gloria de Csar es haber
conquistado dos pases desconocidos, las Galias y

EL HOMBRE

165

La Bretaa,

cul no fser Ici de c^tos oruiidables

caballeros del romantieisino y del valor, que, mar
[)or medio de su metrpoli, conquistan un mundo,
yin ejrcitos regulares, sin hombres, sin armas, sin
i'ccursos,

cias!

con slo proezas y estupendas arrogan'

Tenemos sangre de seleccin en las venas y la

que luego ha confluido de otras partes, no ha hecho sino acrecentarle sus virtudes originarias.
Por eso algn da como un smbolo viviente de
la unidad de origen y de gloria con Espaa
como
una certidumbre de que el pasado nos viucula cada da ms, debe levantarse, costeada por espaoles
y argentinos, la estatua de Alzaga. Su horca de
entonces debe transformarse en su bronce de hoy.
donde puedan llegar las nuevas generaciones argentinas a recoger enseanzas; para saber que los
mrtires soii venerados an por los que han tenido
que levantarles su calvario. Que algn da se -eleve
en un rincn hermoso de nuestra Buenos Aires, la
lnea pura y el semblante adusto de aquel vasco,
en cuya integridad, como en los Pirineos, se quebr
la ola sin conmoverle y sin aminorarle!
Donde un credo se define por sus hombres es
las cspides, en las cabezas representativas. All
no puede haber buena doctrina y mal apstol, ni

mal apstol y buena doctrina. En lo alto la doctrina se integra con el conductor para formar una sola,

y nica verdad.
le aqu nuestro concepto de la intransigencia.

LA ABSTENCIN

Gomo en un

trpode, en tres principios fundasustenta la Unin Cvica Radical: la

revolucin, la intransigencia y la abstencin. Son
la
tres principios que integran una sola doctrina

mentales

se

de la reparacin institucional.

que conducen

al

mismo

Son

tres

caminos

objetivo, tres facetas del

mismo prisma.
liemos estudiado los dos primeros conceptos.
Trataremos ahora de la abstencin.
El fenmeno poltico no puede realizarse sino
dentro de la libertad, lo mismo entre nosotros que
en todas las latitudes de la tierra. IClegir y ser
elegido: he aqu los dos trminos constantes de la
vida pblica, ya sea en una democracia o en los
mismos gobiernos hereditarios democratizados. Don-

de se rompe el instrumento que deriva al pueblo

en el gobierno el sufragio, ya nos encontramos
frente a una absorcin. Ya no hay una sociedad
constituida bajo los principios eternos de la libertad, de la moral y del orden. Hay dos trminos antagnicos en pugna que por mandato irrevocable
de los sucesos, estn destinados fatalmente a contender hasta que triunfe la legalidad, que es lo
permanente y lo consubstancial en las sociedades

civilizadas.

Cuando

la

normalidad democrtica des-

aparece, cuando la funcin electiva est confiscada.

(Miando el comicio est clausurado, tenemos; arriba

168

HORACIO

B.

OYHANARTB

la usur pacin y abajo la revolucin. Este es el concepto de la abstencin radical: la revolucin.

Una sociedad oligarquizada no es una sociedad.
es, ms propiamente dicho, su negacin. Por ley
de polarizacin, casi fsica, un pueblo en tales condiciones se fragmenta, se divide en dos entidades
antagnicas e irreconciliables, que han de estar
frente a frente hasta que una abata a su rival. Es
decir, una entidad y un conglomerado.

Una

nacin en tales condiciones tiene dos heuno en la luz y otro en las tinieblas:
dos clases: los que trabajan y los que usufructan:
dos morales: la de los libertadores y la de los opresores; dos creencias, la de los patriotas y la de los
utilitarios; dos caminos: el de la legalidad y el de
la cruja; dos pensamientos, la liberacin y la usurpacin; dos morales: una que monta las grandes
acciones y la* de Tartufo, que se acomoda a las
grandes deserciones; dos justicias: una para los
vencidos y otra para los vencedores dos fe la de
Cristo y la de Judas.
He aqu nuestra innegable situacin.
Desde hace ms de un cuarto de siglo lleva la
Repblica en su seno el fermento de la descomposicin y si sus fuerzas seculares no han fracasado
del todo, es porque sobre el desquicio mismo la nacin ha reaccionado, hilando su tela inacabable,
como la esposa griega en la larga noche de la sepai'acin. Hasta ahora hemos tenido organizado el
organizar
misin grandiosa
desorden; rstanos
el orden. Recin entonces seremos una nacin en el
concepto integral y definitivo del vocablo. Reciu
se podr medir la diferencia enorme que media
entre una sociedad maniatada, sofocada en sus immisferios:

pulsiones

mismo en

ms fecundas, y un estado rigindose

el libre

vando sus poderes en

el

asi-

de sus derechos, renoorden y en el respeto, deli-

ejercicio

EL HOMBRE

169

mitaiido hi^ funciones de cada uno A papel que le

asigna la ley y concilindose todos tres en esa
armona que realizan los pueblos soberanos de sus
destinos, ennoblecidos arriba por el pensamiento y
la preocupacin patritica, y acrecentados abajo
por la labor, por la confianza y por el decidido empeo.

Se ha querido en esto, como en todo, tergiversar el concepto real de la abstencin, atribuyndole

otros mviles que aquellos rgidos y severos, que
le dieron eficacia en pocas tan dilatadas y en momentos tan confusos.

Se ha parafraseado la abstencin, diciendo de

que era la inercia, el encogimiento de hombros caracterstico en los que se despreocupan que
abstenerse importaba cruzarse de brazos y mirar
sin ver las desgracias que padeca la nacin.
No tal la abstencin no ha sido la indiferencia,
el permanecer expectantes, y extranjeros, dentro
de la propia patria la abstencin ha sido la revolucin. No ha sido tampoco la Unin Cvica Radical
la que se ha abstenido ha sido el rgimen que tapindole con sangre los comicios, le ha obligado a
recogerse y a buscar la fuerza para destruir lo que
la fuerza haba clauvsurado.
La abstencin ha sido originada por los gobiernos rebeldes. Ellos, al erigirse en supremos electores, al centralizar en s la funcin poltica para
usufructuar la granjeria administrativa, han llevado al pueblo a la situacin digna: la de la no
ella

complicidad. Cuando el comicio es una farsa, los

cmplices y los farsantes nicamente pueden frecuentarle. El pueblo se retira, pero no en el retraimiento pasivo, que nada hace y todo lo consiente, sino como el mar en su reflujo, retrotrae sus
olas

para embravecerlas ms

las rocas.

al

lanzarlas contra
12

170

IIOKACIO

B.

OYIANAUTE

La

abstencin se ha proclamado como una fataque se someta a la reivindicacin, y ella

se ha promulgado despus de reiteradas incursiones
en los comicios y ante la evidencia de la esterilidad
de los esfuerzos en ese campo cerrado.
La Unin Cvica "Radical, con una tenacidad nica, ha concurrido a los atrios, para ser burlada casi
siempre, y cuando y^ no quedaba posibilidad d(^
obtener por la va pacfica la solucin reparatoria.
se ha replegado en s misma, la desgracia le ha encendido ms la fe y desde su tienda de campaa se
ha preparado pacientemente para restaurar la lelidad, a

galidad.

La

abstencin ha sido el ltimo recurso, y la revolucin, que es su faz activa, slo ha sido proclamada cuando ya nada quedaba por hacer; cuando
los intentos eleccionarios se haban resuelto en el
escarnio y el fracaso.
Por eso se explica que, ante la promesa del presidente Senz Pea de garantizar los comicios santafesinos, la Unin Cvica Radical rena su convencin nacional, que es su ms alto cuerpo representativo, y despus de una amplia deliberacin,
como cuadraba a la nica asamblea legtima del
pas, se resuelva acordar a los correligionarios de
Santa Fe la autorizacin que stos solicitaban para
concurrir a la lucha.
La convencin autoriz asimismo a la mesa directiva, para que, en casos anlogos, dispusiera o
no la comparecencia a los comicios, segn fueran
las garantas ofrecidas.
Ya nos hemos referido a la forma en que se desarroll el proceso electoral de Santa Fe, a pesar
de la palabra empeada como presidente y como
caballero por el doctor Senz Pea. Ya dijimos
que aquella no fu una escena nacional ofrecida

KI.

lloMiU^K

reparacin des})us de un tan laigo y digno

Iti

retraimiento.

Pudo haber

un

que llenara
de respeto a la autoridad federal, y desde ese mismo momento, toda tentativa de reaccin por parte
de los oficialismos provincianos habra quedado
muerta, conocindose, como se conoce, la observancia de stos, el rendimiento y el vasallaje que
siempre han tenido para el presidente de la Repsido aquel

plebiscito

blica.

Si la intervencin nacional en Santa

Fe hubiera

respondido a los mviles de reparacin que debieron

animarla, por hechos y no por palabras, la noticacin estaba hecha a las olig'arquas del pas, y stas
se hubiesen convencido, mejor que por todos los
discursos, mensajes y declaraciones, de que el presidente estaba dispuesto a cumplir con su deber y
a garantir los comicios. Pero la forma pequea,
de evidente parcialidad en que se realiz la intervencin en Santa Fe, fu un desmentido en los
hechos a las reiteradas declaraciones verbales. Fu
un signo convencional, una gniiada que los oficialismos de todo el pas interpr'taban regocijados: ''Esto )W va en serio' \ Y he aqu por qu
fracas la primer prueba, y su fracaso trajo, como
consecuencia prevista, todas las dems deserciones.
En Septiembre y Diciembre de 1913, se realizaron
las elecciones para renovar los gobiernos de las provincias de Salta y Crdoba.
Eran las nuevas pruebas a qup concurra la reparacin despus de los comicios de Santa Fe y de su
triunfo en la Capital Federal.
Aqu ya las garantas del presidente eran, como
si dijramos, de reflejo. Se trataba de estados federales, y el rgimen, que hizo siempre de las provincias

meras circunscripciones administrativas;

el

r-

nORXCU)

172

li.

OYIIANARTE

que lia nombrado todos los gobernadores desde la Casa Kosada; el rgimen
deca
ha simulado un gran respeto por las autonomas provinciales. Es decir, la simulacin fu coetnea a las promesas presidenciales. Influir en un Estado para que
se dieran al pueblo posibilidades de llegar al comi-

giiuen,

cio,

era

un

sacrilegio constitucional; era

armazn federativo

tumbar

el

era arrasar con los estados au-

tnomos.

Nadie deca empero que semejantes autonomas

no existan porque la nica autonoma, real y cierta, era el compadrazgo de los gobernadores con los
presidentes. Durante los ltimos treinta aos, no
sabemos, ni como excepcin que confiraie la regla,
de un solo gobierno de profnela que no haya sido reflejo y hechura de los presidentes de la

Nacin.

Los que no le han respondido en cuerpo y alma,

han sido destituidos, esta es la palabra, con la complicidad del Congreso, cuando ha sido necesario.
Este, y no otro, es el alcance de las intervenciones,
que se han decretado a las provincias, numerossimas, tanto como la necesidad las requera. Haba un gobernador rebelde que no marcaba el paso
segn el modismo gubernativo? Pues all iba la
interv^encin nacional. Su objeto ? Derrocar al gobernador, que haba perdido, por cualquier indisciplina, su valimiento ante el gran elector, y nombrarle el reemplazante ya convenido. As, pues.
se obtena la sumisin perfecta. Alguien osaba no
responder, incondicionalmente, al supremo tetrarca? Caa, como escarmiento de la vctima y como
un ejemplo para los dems. Qu un gobernador
quera, como el uso lo ha establecido, saltar de su
poltrona provinciana, a una banca en el senado nacional,

el

presidente tena otro candidato pro-

EL HOMBRE

Pues

173

intervencin iba y arreglaba el pleito

casero, arrasaba con el gobernador y con la legislatura si era preciso. Qu el presidente tena candidatos a diputados nacionales y se permita igual
designio el gobernador? La intervencin nacional
arreglaba este pleito de jurisdicciones, este espel)io?

la

samiento de orden constitucional.

Los ejemplos podran repetirse hasta la saciedad.

Ha habido intei*venciones de provincias,

muy recientes, que eran como si el Chacho

algunas
hubiera
cado en poblado. Algunas han tenido, adems de
sus inconfesables mviles politiqueros, caractersticas de desorden y de inmoralidad, tan notorias que
lian sido como reproducciones de escenas del bajo
Lnperio. Se han mandado intervenciones a provincias tradicionalmente cultas, que han revestido las
caractersticas licenciosas de verdaderas orgas.
Otro de los alcances de las intervenciones del
rgimen ha sido el usufructo.
Se nombraban interventores y personal que les
secundara, numeroso y esplndido, de la misma manera que se otorgaba uii buen empleo innecesario, o
un destino cualquiera para beneficiar a los agraciados o los amigos.
Todas estas cosas pasaban como en el mejor de
los mundos. Uno que otro comentario aislado, uno
que otro artculo que alcanzaba a indignarse, si
se contrariaban las conveniencias propias en los
gobiernos derribados, y nada ms. Despus del hecho consumado, a otra cosa Al cabo de un mes
de los atropellos ms inauditos, de los escndalos
ms bochornosos, de los crmenes (pobre Santiago Prez!) ms cobardes y salvajes: todo ha pasado, ya nadie recuerda nada, los diarios termi!

nan sus

crnicas,

las cosas

quedan como

antes.

174

HORACIO

Hay,

s,

muchas de

B.

OYHANAIITE

estas lieridas

que

se

curan en

y que, por sobre la indiferencia y la comIjlicidad reinantes, mantienen vivo el recuerdo de

falso,

las responsabilidades, sobre todo

res,

en los altos gestoen los que generalmente se escurren en ]a som-

bra.

Volvamos

al

examen de

las elecciones de Salta

Crdoba.

El pas entero sabe de aquellas dos hermosas victorias de la Unin Cvica Radical y tambin de las
malas artes del oficialismo para arrebatarle, como
ocurri, el triunfo.

La

eleccin de Salta, hizo que

el

ministro del in-

que haba pasado aos en Alemania, sintiera

de pronto urgencias de visitar su establecimiento
de campo, en aquel lejano norte, urgencias que
coincidan con lo ms intrincado del proceso electoral,
y con las ms difciles interpretaciones
vsobre cmo haba de realizarse el escrutinio, cules
mesas deberan de escrutarse primero y cules deterior,

beran reservarse.

El ministro fuera del recato que mereca su investidura y su imparcialidad, abandona la metrpoli, visita su feudo, se detiene, como era natural, unos cuantos das en la capital saltea y
oh milagro de las interpretaciones escolsticas
todas las dudas se aclaran, todas las incgnitas desaparecen y el sobrino del ministro, hoy tambin sii
correligionario poltico, queda electo gobernador.
La urna de Morn, pitonisa del rgimen, tambin
realiz su milagro en Salta
I

Se explica, pues, por qu perdimos aquella jornada.

Kli

HOMBRE

175

En

cuanto a Crdoba, ocurri lo propio. El docacompaado por un grupo numeroso

.de amigos, con ms de un mes de anticipacin, se
traslad a Crdoba y se puso al frente de los trabajos electorales. A su arribo a la docta capital fu
objeto de la manifestacin poltica ms grandiosa
y entusiasta que se haya celebrado en aquella hermosa ciudad, de vetustos conventos coloniales, de
cpulas orgullosas, de reminiscencias antiguas. Crdoba se puso de pie, y con la falange abrillantada de su juventud, fu a recibir aJ signatario de
la ms ardua empresa y del ms alto romanticismo.
Crdoba, creyente y universitaria, a los extremos
de cuya gran avenida hay dos estatuas que la compendian: el manco famoso, vencedor de ^'acundo en
la Tablada, el boleado de Rosas, el peregrino del
Brasil, del Paraguay y de la Repblica Oriental,
el tctico severo; y la otra de Vlez Srsfield, aquel
gran civilista y aquel gran orador, sahumado de
artculos, de preceptismos. doctoral y tico a la
vez, suspicaz y profundo.
que tena el contorno
tor Irigoyen,

fondo, la profundidad y la chispa. Crdoba

y
se volc en sus calles modernizadas y activas para
recibir a aquel hombre que por vez primera abandonaba su fragua de la metrpoli, para ir a golpear
sobre otra fragua su martillo de cclope. Crdoba
recibi a la plenipotencia ms encumbrada del civismo y del pensamiento argentinos jubilosamente
su entusiasmo desbord en sus avenidas y en sus
callejas y el pueblo cordobs, que es soador y vael

convencido y ferviente, dio la evidencia del

triunfo en aquella magna y memorable asamblea.
El doctor Irigoyen iba a Crdoba obedeciendo a
la solicitacin de sus amigos de aquella provincia,
y al mismo tiempo rindiendo tributo de fe. a la
palabra del doctor Senz Pea, quien se haba comronil,

176

iJlACJO

J;.

VIIA^'AKTE

prometido, solemne y reiteradamente, a enviar, antes del acto eleccionario, un comisionado federal.
Este compromiso fall y dio con la impunidad,
ocasin para que el oficialismo cordobs nos defraudara aquella victoria, que cost tanta abnegacin
conseguirla.

Ya en Crdoba el doctor Irigoyen, asumi la direccin de los trabajos electorales, y con la seguridad que le da su larga prctica y sus muchos
triunfos en esta materia, empez a organizar la provincia en una forma realmente admirable.
Los diarios de entonces recuerdan que el mismo
da de su arribo, el doctor Irigoyen dio audiencia
a doscientas personas, la mayora de las cuales no
eran radicales, consiguiendo incorporar a casi todas a la causa.
As inici su labor el doctor Irigoyen, que la fu
intensificando da a da, hasta el acto eleccionario.
Se puso al habla con todos los hombres de la provincia. Zanj pequeas dificultades y disidencias
entre los amigos, inevitables, por otra parte, en un
tan vasto organismo, formado por hombres libres,
disidencias que, a no mediar su templanza y su concordia, hubieran podido producir dispersin y retraimiento de fuerzas. Trabaj como l sabe hacerlo,
desde la maana a la noche, en la mesa, en los paseos, en todas partes, con esa tranquilidad pasmosa,
que da la impresin de que tuviese por suyo todo
el tiempo y que le lleva a terminar sin nerviosidades, tareas abrumadoras, sin dejar un. solo cabo suelto, una sola previsin que no est anticipada.
Llegaban a su alojamiento del hotel San I\Iartn hombres de todas las condiciones sociales, edades

culturas.

entusiastas.

Los que

se

Todos salan encantados, convencidos,

todos atenda con igual deferencia.

ponan en contacto, con ese

enoriiie con-

EL HOMBRE

177

vencimiento, salan imantados, iban a los pueblos

lejanos propalando la verdad y predicando el credo, que recin tal vez lo vean hecho realidad en
aquel ndsionero sin pragmticas, que daba la cabal
sensacin de un hombre eminente, de un convencido superior n todos los desfallecimientos y a todas
las adversidades.

Aquella

labor explica el triunfo reciente. Si

pierde bajo el sol, no cabe dudar que euseanzas tan altas, prodigadas como a manos llenas,
no solamente no se han perdido, sino que han realizado la inevitable tarea persuasiva: la inevitable

nada

se

propaganda.
Los amigos se renovaban, iban y venan. Telegramas, rdenes, instrucciones, conferencias, oradores para la campaa prospectos de propaganda, reclamos al gobierno sobre reiterados abusos
de la polica entrevistas con los comerciantes, con
los estancieros, requerimiento de adhesiones en fin.
era aquello un trabajo incesante, renovado, permanente, al que no se daba tregua. Todos cumplan
con su tarea jubilosos, porque la direccin saba
utilizar a los hombres, y cmo todos son tiles, si se
les asigna la tarea debida, todos trabajaban sin

reservas.

Una tarde se hace presente un hombre, en quien

costaba reconocer de primera impresin a un sacerdote, tal era de confusa y rada su vestimenta.
Vena acompaado de un joven de diez y siete aos,
apoyaba en un bastn porque as se lo exiga

(lue se

su cojera.

Aquel era un viejo sacerdote, esculido, ciego, de

manos sarmentosas y amarillentas, ojos hundidos,
cabello cano, y una sotana vieja y deshilachada.
Los pies, desnudos, dejaban ver unas manchas costrosas, provenientes de aquel mal con que Job propalaba su fe y su martirio.


178

IIOlACIO

Aquel

13.

OYITANAHTE

quera hablar con el doctor Iriprohizo pasar, en compaa del muchaclio

cojo, y hablaron. Aquel sacerdote vea,
o senta
por que ya liemos dicho que era ciego. al doctor
Irigoyen, por primera vez, pero le tuteaba. Habla-

yeii.

Se

el)"i^o

le

ron un buen rato. El fraile se anima en el transcurso de su conversacin y a sus candidas palabras
de creyente una, de cuando en cuando, una gruesa
interjeccin, porque aquel sacerdote era un sincero
y gustaba ms que de la preceptiva caridad de forma, de aquella otra de fondo, que le llevaba a volcarse como un hilo de agua en la sed de los dems.
a entregarse como un pan en el hambre ajena
a
no tener ms vida que la de los otros, sus pobres
criollos serranos, con quienes viva y por los cuales
peregrinaba.
Aquel pastor ,de almas, cansado de ver miserias,
tena quemadas las pupilas astros sin luz que vagaban a tientas, entre el dolor y la pobreza de las
;

gentes sencillas. Aquel era un apstol primitivo, un

Job enfermo, un San Francisco con lceras que.
sin su cayado de peregrino, recorra a horcajadas
de su mua, da y noche su pedana. repartiendo
pan, plegarias y consuelos. Era como el espritu
augusto de aquellos campos floridos, de sierras bordeadas de rboles, de vegetacin esplndida, de
riachos murmuradores y lmpidos, de cielos magnficos y serenos. En sus plticas y sermones tena
la elocuencia primitiva de la fe y de la verdad. Hablaba a sus gentes en un lenguaje sin. equvocos, con
comparaciones- pintorescas, dichos chocarreros. modismos eficaces, unciones paternales.

hecha hombre. As deban de predicar en las montaas, en

los valles y en los lagos de la Judea, los primeros
apstoles. As deba de ser el verbo naciente de la

Aquel

fraile escueto era la doctrina

EL HOMBRE
j^raii doetriiiii

igualitaria

17!)

y fraterna, cuando

se e<'h

orbe y por los siglos, animada en el

aliento y en el ejemplo de sus santos rsticos, de
algunos pecadores, de algunos jornaleros y de ala rodar por

el

gunos videntes.
Sobre la mugre de aquel pordiosero flotaba ese
respeto instintivo que todos sentimos para los grandes espritus.

Cuando

se despidi, el doctor Irigo-

yen abraz aquel guiapo, aquello confuso, que era

menos que un hombre, porque era ms que un
santo.

Cuando ya afuera nos despedamos del padre

le notamos conmovido y como si musitara
una oracin, se repeta entre dientes, como para l
mismo: es un gran hombre; es un gran hombre!
VA joven que le acompaaba, que era como su
secretario, haba sido herido de un balazo en la
Brochero.

pierna por la polica de Villa Dolores. En reclamo

del atentado se haba movido aquel fraile Santo,
cuya memoria vaga hoy en consejas, cuentos y en
ejemplos, por los lugares donde llevara en su esculida figura nauseabunda todos los dones de la caridad, del consuelo y de la esperanza.

Si la intervencin de Santa Fe, de la cual deca

ampulosamente el doctor Senz Pea, que l era el
interventor, no ofreci reales y eficaces garantas,

habra que pensar cules podra ofrecer un gobierno como el de Crdoba? La tarea ms ingrata fu la
que tena que realizarse con las autoridades. Cada
reclamo, aun cuando se reconociera su justicia, era
cuando ms objeto de una promesa. No se modificaba nada, aunque se prometa todo. El tonel de las
Danaides simbolizaba aquella laboi*. interminable.

ISO

IIUKACIO

B.

OYHANAKTE

confusa, llena de vagos ofrecimientos, que, al ltimo, hasta se suprimieron porque rgimen se dispuso a maniobrar sin respetos y sin temores.

Con

todo, la reparacin no hubiera sido Ijurladu

Presidente cumpliera su palabra, a la que folt en un renuncio liistrico sin justificacin posible.
Esto es tan cierto que el mismo doctor Sonz
Pea, afectado, reconoci, despus, que no haba
cumplido con su deber ni con su palabra empeada.

si el

Trataba de cohonestar esta defeccin, diciendo

mandaba

que,

si

gn

se lo

el

comisionado, los carcanistas,

se-

haban significado, no concurriran a las

elecciones. No poda tampoco darse una confesin
ms palmaria del fraude que se proyectaba, y cuyos
secretos ya hemos de descubrir. Si la nica medida
de legalidad, de' orden y de respeto para todos,
el comisionado o vedor del gobierno nacional, retraa a los carcanistas, cuya era la confesin de que
nicamente esperaban triunfar por la ilegalidad.
Qu mal poda provenir, para los que pensaban
luchar honestamente, de que hubiese garantas y
seguridades, aunque fueran superabundantes e innecesarias ? Ninguno.
No lo entendi as la candidez presidencial, y
entreg a la reparacin, inerme, a las asechanzas y
maquinaciones del rgimen, y. como estaba previsto,

entre ellas se esfum la victoria.

diga que argumentamos con

sofismas y palabras vanas, vamos a explicar la forma de que se vali el rgimen para consumar su

Pero para que no

se

obra.

Realizado el acto electoral, y a pesar de la intervencin de la polica y de las presiones de las autoridades, las noticias recibidas por el comit de la
Provincia permitan asegurar el triunfo. Despus

L LIO^URK

1.81

de meditados clculos, as lo onuiici al pas la

Unin Cvica Radical. Entretanto, empezaron a lle-

gar las urnas, algunas con sospechoso retardo.

La Unin Cvica Radical pidi al gobierno de la
Provincia permiso para custodiar lo que era el caudal de todos: las urnas, que haban sido depositadas en la legislatura.
El gobierno tuvo la impavidez. porque de otro
modo no puede calificarsede no acceder a una peticin tan justa y que en todo caso contribuira a
irresponsabilizarlo y a evidenciar su correccin. Se
insisti en el pedido, se hicieron telegramas y denuncias al Presidente, y al fin se obtuvo el permiso para poder custodiarlas.
Ya era tarde. Ya haban sido violadas, y lo que
en ese momento se custodiaba no era el voto del
pueblo cordobs, sino el delito perpetrado por el
rgimen.
El fraude fu efectuado en las urnas, y vamos a

explicarlo.

La urna

cordobesa, que as hemos de llamarla,

era, en su forma y exterioridad, igual a la nacional,
a la que entonces se estilaba,
que se despareca
usa
ahora
tener
a la que se
por
de menos los adita-

mentos que se le agregaron despus del concurso de

urnas inviolables
Qu se dira de un pas donde el gobierno hiciera un concurso pblico, con premios, reclamos,
a fin de que se descubriera una nueva foraia para
hacer inviolable los bolsillos? Se pensara, y con razn, que tal pas era una horda de foragidos y bribones.

qu se pensar de la moralidad de una nadonde el gobierno formaliza un certamen de

urnas inviolables con su jurado correspondiente?
Era menester encontrar la antpoda de la urna

cin,

1S2

lIOliACMO

l;

OVHAWiriT:

Morn, vientre fecundo del rediman qw lia prolifieado sin grmenes, durante treinta ios, presidentes, gobernadores, diputados, juect-s, alcaldes,
terratenientes; en fin: la infinita ralea de los usur(lo

padores.

Decamos, pues, que la urna cordobesa era exteriormente anloga a la urna nacional; su sola diferencia, tan pequea a la vez como tan fundamentah que pas inadvertida, consista en la ubicacin
de la ranura, por donde introduce su sobre el votante. En la urna nacional dicha ranura quedaba en
la tapa superior, arriba del agujero de la llave que
cierra y abre la urna. Terminado el acto, en la urna nacional, la misma franja de papel que lU^va la
firma de los fiscales y del presidente, cierra ambas
aberturas.

En

cambio, en la urna cordobesa, la ranura par:i

introducir el sobre estaba en la misma tapa, pero en
sentido de las visagras.
Terminado el acto la franja de papel se colocaba
en el sentido de las visagras, cerrando nicamente
la abertura por donde el sufragante depositaba su
voto y dejando al descubierto la abertura de la llave.
En trminos ms precisos la urna cordobesa, por
no tener clausurado con la franja de papel el agujero de la cerradura, se poda abrir discrecionalmente
Ahora slo nos resta decir que el gobierno era el fiel
depositario de todas las llaves y de todas las urnas.
:

Por eso el rgimen no dudaba de su xito, que no leemos de llamarle triunfo a semejante mistificacin y
por eso el candidato a la gobernacin se vino a Buenos Aires, y antes del escrutinio proclam, desde las
columnas de los diarios ''urbi et orbe" su xito, asegurando que tena 44: electores.
Era simplemente inaudito, pero perfectamente
lgico. El escamoteo y substitucin de sobres se ha-

EL HOMBRE

18-i

la lieclio calculando lenei' esc iivimcro ilc ele^lorcs,

para que no dependiera la reunin del colegio electoral de la Unin Cvica Kadical. Cmo sera el
triunfo popular, que los clculos fallaron, y en lui'ar de 44 tuvo el rgimen 37 electores!
Debemos agregar tambin, que en aquellas elecciones los sobres no tenan ms firma que la del presidente del comicio, no como en las ltimas que llevaban adems, la de los fiscales. Esta nica garanta salv a la reparacin en la contienda de Noviembre de 1915 justificando acabadamente nuestro triunfo de hace tres aos, como lo haba corroborado anteriormente la eleccin del doctor Borda, en que la
reparacin venci por ms de once mil -sufragios.
Despus de los fraudes a que tuvo que asistir y
resignarse la reparacin, ante la brutalidad de los
hechos realizados en Crdoba y en Salta, sufri una
serie de atentados suficientes para haberla alejado
de los comicios, si el anhelo de alcanzar por la paz
la dignificacin del pas no la hubieran llevado a
mantenerse en su conocida actitud.
Vamos comentando estos hechos del pasado inmediato, como hemos de referirnos a otros anteriores, para probar en forma intergiversable que
el comicio ha sido y es la orientacin reparadora, y
que nicamente para habilitarlo se ha recurrido a
la revolucin, despus de abstenciones obligadas y

forzosas.

Jujuy tambin

ha poco, en la actividad
desusada de la lucha comicial. Jujuy, enclavada entre sus montaas milenarias, con la llama de su sol
ardiente y su naturaleza subtropical, se sinti un
se agit,

184

liORAClO

I',.

OYrAKARTK

da conmovida por un impulso nuevo, por un lirismo extrao, quo inflamaba c4 corazn de sus hijos
ingenuos y enardo-a el patriotismo de sus hijos
preclaros. Una delegacin del comit nacional llegaba a la pequea ciudad ntima, donde se ha conservado la tradicin, como en una cuna donde las
tapias, recubiertas de flores, dicen de la bondad del
clima y de la feracidad del suelo, donde todava hay
apellidos de ilustres virreyes espaoles y se guardan, en estuches viejos, antiguos pergaminos, ineficaces en la patria republicana e igualitaria. Aquellos delegados eran, en su fervor argentino, tres misioneros. Iban a la tierra lejana, entre cuyos picachos vagan las sombras de Lavalle y de Gemes: la
de aqul, desvetada y trgica y la de ste, como
tirndose al frente de una carga de sus montoneros.
Iban, deca, a llevar la buena nueva, el evangelio
de la nacionalidad, para que clamara su verbo, en
las calles, en las plazas, en las cumbres, en los llanos, a la vera de los fogones campesinos, sobre todos
;

los

hermanos, y sobre todos

Ganamos

la

los descredos.

gobernacin, y la perdimos por

el

fraude.

Jujuy respondi al impulso, y se mostr digna de

su pasado.
Poco despus volvi a triunfar la reparacin, vino
ungido por el voto popular al congreso, el doctor
Tefilo de Bustamante. Traa credenciales legtimas. As lo demostr en un hermoso discurso, que
Jiizo exclamar a muchos diputados adversos; qu
lstima, qu buen diputado perdemos!
El informe del miembro de la comisin de poderes, el seor Avelino Roln, fu un alegato sencillo
y eficaz. Demostr, con una elocuencia de agua clara, al alcance de los ms prevenidos, que en Jujuy
haba triunfado

la

T^nin Cvica Radical. Este nue-

EL HOMBRE

185

vo triunfo ratificaba el de la gobernacin pero el

rgimen anul aquella legtima victoria con la razn del nmero, y el doctor Bustamante regres a
su provincia con su diploma bajo el brazo; qu
pensara aquel pueblo de la justicia de la Cmara
de Diputados? qu confianza le mereceran las leyes dictadas por semejante tribunal? No era esto
una forma de notificarle lo intil e ilusorio de sus
;

esfuerzos

Sera largo, no obstante, puntualizar todas y

cada una de las burlas sufridas por la reparacin
en estos comicios bastardos, con urnas violables.
policas bravas y congresos cmplices. En la eleccin de gobernador ocurri lo propio en La Rioja.
Era candidato a la gobernacin el doctor Pelagio
B. Luna, uno de los hombres ms eminentes, tranquilos y respetados, con que cuenta en el interioi'
la Unin Cvica Radical. Desde las primeras horas
solidarizado con la causa, tiene en su provincia y
fuera de ella, prestigios reales que se acrecientan
por sus condiciones de lealtad, de eficacia y de modestia. En aquella prueba sali triunfante su nom''la urna de
bre, pero los escrutinios escandalosos
jMorn" y otros atalajes del rgimen le hurtaron

su legtima representacin.

En la provincia de Buenos Aires, los hechos son

muy recientes y notorios. Las elecciones de Diputados Nacionales de IMarzo de 1914, dieron lugar a
un proceso en el que se concretaron contra el rgimen, cargos tras cargos durante seis das. Con todo.
la diferencia entre los votos reales de la L^nin Cvica Radical y los fraudulentos del rgimen, fu de
cuatro mil en un total de 120.000 sufragantes. Aquel
proceso est vivo en la conciencia pblica y ocioso
es recordarlo.

Pero hay una defraudacin anterior, que

es iin-

186

TIRACIO

H.

OYHANARTE

prescindible recordarla. ]Me refiero a la eleccin de

Gobernador y Vice, que se realiz durante el mandato de don Luis Garca.
La Unin Cvica Radical hizo, por intermedio
del presidente y secretario del comit de la provincia, gestiones ante el gobierno de Buenos Aires,
a in de obtener el mnimum de garantas indispensables para concurrir al comicio. Como era de esperarse no las consigui. Creemos oportuno transcribir de *'La Nacin", una sntesis publicada por
dicho diario, sobre aquellas conferencias.
He aqu dicha crnica
"Los delegados Dres. Crotto y Oyhanarte se pre-

sentaron a la hora convenida para continuar la

discusin promovida alrededor de las garantas que
en su frmula de condiciones plante la Unin Cvica Radical, como, base fundamental para concurrir a los

prximos comicios.

"La

conferencia comenz a la 1.30 y se prolong

hasta las 4, considerndose en conjunto y en detalle las cuestiones planteadas por el partido radical.
"Adems de los mencionados, estaban con el gobernador el ministro de gobierno Dr. I'riburu. el
fiscal de estado Dr. Gnecco y el vicepresidente del
senado Dr. Senz, que se present a poco de empezar la discusin.
"Considerados ampliamente los puntos en dobate, el P. B. provincial coincidi con la delegacin en las clusulas consignadas en petitorio publicado ayer, a excepcin de dos. La referente a la
verificacin clel escrutinio parcial eii la misma me.^a.
inmediatamente de terminado ste y el que exige
la presencia de un comisionado del poder federal a

en cada comicio.
"Concretada la conferencia al primero de los
puntos enunciados, fundamental para el partirlo

ttulo de fiscal,

EL HOMBRE

187

radical, los miembros del gobierno exteriorizaron

una franca resistencia, nep^ndose a concederlo.
'*A esta altura dijo el gobernador que conceptuaba, para la T^nin Cvica Radical, snfieieiitc
garanta que las urnas fueran debidamente custodia-

das despus de la eleccin, hasta

y que ste

el

momento

del

con
cumplira un precepto constitucional y
se impedira a la vez posibles perturbaciones en
esos escrutinios parciales, que podan degenerar en
derramamientos de sangre, siempre dolorosos y que
era juicioso prever y evitar.
**
Contest la delegacin que la legislatura actual
no ofreca garantas de ningn gnero, desde que
era un cuerpo que perteneca totalmente al partido
gul>emista. y en cuyo recinto no se haba levantado
hasta ahora uno sola voz que abogara por los derechos de la Unin Cvica Radical y no era posible,
entonces, entregarle totalmente la funcin del escrutinio a ese cuerpo, porque todas sus leyes ltimamente sancionadas no slo no ofrecan ni siquiera la sospecha de una buena inspiracin, conducente a asegurar los dere<ihos colectivos de todas las
agrupaciones polticas, sino que por el contrario
evidenciaban, sin lugar a dudas, que se hab;m dictado con el exclusivo propsito de burlar a In opinin pblica y contrariar el ejercicio del derecho
escrntinio.

lo

que

lo realizara la legislatura,

se

electoral.

"A

juicio de la delegacin, no existan ra?;ones de

orden legal, constitucional, ni de hecho, que pudieran fundamentar las observaciones del ejecutivo, ni
que se opusieran por consiguiente a que el escruti-

nio se realizara por los presidentes de comicio. con

presencia de los suplentes y la fiscalizacin de

los representantes de cada partido. Se trataba de
escrutinio ])areial que tena por nico obj;?to
\v.\
la

188
averiguar

HORACIO
el

B.

OYHANARTE

nmero de votantes obtenido en cada

mesa por los diferentes partidos, a raz de terminada la eleccin, con lo que no se cercenaba ninguna
facultad a la legislatura, por cuanto sta realizaba
el escrutinio general de toda la provincia, como lo
requiere la constitucin. Legalmente, no existe,
pues, imposibilidad de ningn gnero.
''Sigui diciendo la delegacin que tampoco exista ninguna circunstancia de hecho que contrariase
ese sistema, pues las aducidas por el gobernador
eran a todas luces inconsistentes.
''Entenda que abrigar el temor de que el escrutinio realizado en la mesa diera lugar a disturbios
y derramamientos de sangre, era desconocer la cultura poltica de nuestro pueblo, que slo ha llegado a los extremos violentos y al supremo derecho
de las revoluciones, cuando el atrio ha sido inaccesible o se ha encontrado cerrado u obstruido por
el

fraude.

"Pensaba la delegacin radical que sostener tal

peligro era pueril, que l no podra gravitar en una
eleccin garantizada, mxime cuando el escrutinio
de cada mesa aparece aislado y el presidente de comicio y dems personas slo pueden conocer el resultado de su mesa, pero no as el general de los comicios de toda la provincia.
"A las palabras del gobernador, "que el escrutinio verificado de inmediato en cada mesa violaba
el secreto del voto", replic la delegacin que tal
peligro era evidentemente infundado, por cuanto
en cualquier momento que se hiciera el escrutinio
era imposible individualizar por cul partido poltico haba sufragado cada elector, por lo que consideraban que tal reparo era nimio quererlo sostener como argumento.
"En cuanto a los temores del ejecutivo, respecto

KL HOMBRE

189

escrutinio parcial en cada mesa, los delegados invocaron como antecedente la eleccin presidida en
la provincia de Santa Fe por la intervencin nacional, a partir de la cual la Unin Cvica Radical
haba intentado en varias provincias por medio del
al

comicio la reparacin que persigue, donde se haba

adoptado como frmula de escrutinio el practicado
en las mesas, sin que se hubiese anotado un solo hecho violento, ni el ms ligero disturbio, a pesar de
que los nimos se hallaban caldeados por una larga
preparacin electoral que haba durado ms do un
ao.

"Se refirieron a las luchas para designacin de

presidente de los Estados Unidos, pas que marchaba a la vanguardia en materia de libertad de
sufragio y en cuya legislacin poltica se haba inspirado la nuestra, dnde con tal sistema, no obstante votar millares de ciudadanos, se conoca de
inmediato y sin inconvenientes el resultado de la
eleccin.

"Hiciei^n notar

los

delegados que

la

Unin

Cvica Radical haba abandonado parcialmente en

algunas provincias la actitud de su digno recogimiento abstencionista, a base de garantas reales y
efectivas, y era evidente entonces que en cualquier
momento que se cohonestaran esas garantas, antes
o despus del comicio, el acto quedara descalificado y la opinin pblica burlada.

"Expresaron que

las garantas solicitadas ante

gobierno de la nacin, que se consignaban en el
memorndum en discusin, eran las mnimas que
podan exigirse en una lucha de la trascendencia
nacional como la que deba realizarse en la provincia de Buenos Aires, donde todos los resortes y
factores do legalidad estaban absorbidos por el ofi-

el

cialismo.

190

JIOKACIO

B.

OtHANARTE

''Pusieron de manifiesto que la Unin Cvica

Radical no exiga garantas desarticuladamente.
sino la nica y eficiente, de que el proceso electoral
apareciera rodeado en sus exteriorizaciones ms g:enerales e importantes de las debidas imparcialidades, y que siendo por otra parte nico el acto electoral, en cualquier momento que se le vulnerara,
se le destitua de, eficacia y de legalidad, por cuya
causa no acordar una sola de las medidas requeridas, era exactamente lo mismo que negarlas a todas.
''La Unin Cvica Radical poda corroborar este
raciocinio con la dolorosa experiencia de lo ocurrido en la lucha en las provincias de Crdoba y Salta, en cuya primera provincia la opinin pblica
venci al oficiaMsmo en el acto eleccionario, siendo
burlada inicuamente con posterioridad, en el intervalo de tiempo que media desde la conduccin
de las urnas al recinto legislativo y el acto del escrutinio.

"En

Salta, en

cambio

agregcuando

el

rgi-

men imperante

advirti el triunfo de la Unin Cvica Radical, pospuso el escrutinio de algunos departamentos, como Rivadavia y otros, donde era
indiscutible

la

mayora radical, para despus de

dems mesas anular

verificado el escrutinio de las

esas urnas, restando as, fraudulentamente, los elec-

tores que ellas consagraban y que deban entregarle

el gobierno.

"Que el escrutinio era la operacin ms esencial

de las elecciones y que por lo mismo deba de estar
rodeado de los mayores prestigios y seguridades,
circunstancias estas que impedan fuera confiado a
un cuerpo poltico manifiestamente adicto al gobierno.
'

'

Signific entonces el gobernador que

Cvica Radical no declinaba en los

si

la

Unin

puntos en

dis-

iL

IJOMBK

l9l

cusion, se poda interpretar que buscaba un pretexto para no concurrir a la lucha; la delegacin
dijo:

"La opinin del pas no se engaa al re/specto,

desde que lia visto al partido concurrir a los atrios
en Jujuy, la provincia ms apartada del territorio y que menos pesaba en las decisiones de carct(',r nacional, estando tambin a cubierto de esa sospecha, no slo por la ndole de su alto apostolado,
sino tambin por los propsitos de reparacin nacional que se haba impuesta, por lo que era evidente
que concurrira en condiciones de legalidad a la
provincia de Buenos Aires, no solamente por su importancia, s que tambin por los prestigios tradicionales que en la misma tiene la Unin Cvica
Radical.

"Finalmente

los delegados expresaron que, dada

de la garanta erigida en discusin, y en
presencia de la inanidad de las argumentaciones
opuestas por el ejecutivo para resistirse a otorgarla, no podan sino fortalecerse en el convencimiento de que se estaba buscando con la denegacin
conveniencias de orden poltico, contrarias a la
legalidad y a las garantas de orden general. Este
criterio no poda menos de ser ratificado, si se tena
en cuenta que el fiscal de estado. Dr. Gnecco, presente en ambas conferencias, haba manifestado en
un aparte, con los delegados que "se tena razn al
exigir el escrutinio en las mesas; porque era precisamente en esa operacin donde se iba a defraudar
al partido, como era lgico esperarlo de la legislatura que no entregara el triunfo al adversario, que
por lo mismo el gobierno no cedera en ese punto
y que era intil, por consiguiente, toda discusin
al respecto."
"La conferencia haba terminado.
la ndole

102

HORACIO

B.

OYHANARTE

"Los delegados abandonaron el despacho del gobernador, pero al despedirse repitieron lo que haban sostenido al principio: ''La Unin Cvica Kadical no declinar en ninguna de las clusulas contenidas en el memorndum que constituyen las garantas reclamadas."
"Esperaban, pues,

el pronunciamiento definitivo del gobierno."

Para terminar, recordaremos que el padrn provincial, tan reiteradamente ofrecido por el gobier-

del cual
nacional, era

que era ms
completo que el
el mismo cuya falsedad nos toc concretar y demostrar en la Cmara
de Diputados al discutirse los diplomas de los diputados electos por la provincia de Buenos Aires.
Demostramos en aquel debate, nombre por nombre,
los inscriptos falsos, que alcanzaban a un cincuenta
por ciento de todo el padrn.
Debemos asimismo recordar que las conferencias
con el ex gobernador Garca tuvieron lugar del 23
al 25 de octubre de 1913, y que luego de realizadas
las elecciones de gobernador en la provincia, la
Unin Cvica Radical concurri a los comicios nacionales, en que deban elegirse diputados o sean los
que tuvieron lugar en fecha 22 de marzo de 1014.

no de Buenos Aires.

se deca

LA REPARACIN

La Unin Cvica Radical,

banca en

dije

un da desde mi

el Congreso,
no es un partido poltico.
afirmacin produjo las mismas sonrisas que Sarmiento peda a los taqugrafos que anotaran para
legarlas a la posteridad como suficiente condena
de sus adversarios. Hube de explicarme y cabe ahora incidir en aquella afirmacin.
Efectivamente, la Unin Cvica Radical, en la
mente iluminada de quien la interpreta y de quien
la blasona, en la realidad de su accin y en la unidad de su pensamiento, no es un partido poltico,
es algo anterior y superior a un partido poltico es
como ya lo hemos repetido con insistencia: la reparacin nacional.
Entre un partido poltico militante y un idealismo objetivo y subjetivo, como el radicalismo, media la misma diferencia que existe entre la revolucin de Mayo y el partido unitario de Rivadavia o
el federalismo de Dorrego y de Rosas.
La reparacin nacional es por definicin anterior
a la coexistencia de los partidos militantes, cuyo
tipo lo compendian los grupos europeos, radicales,
conservadores, Wigth y Torys. socialistas, que se
estrechan alrededor de las bancas legislativas, y
ante las gradas de las poltronas ministeriales. Es
anterior la reparacin a un partido, porque lo primero que hay que fundar en una sociedad civil, es

La

13

194

HORACIO

B.

OYHANARTE

no como una proclama hueque estractifique sus declaraciones inaccesibles

en el papel, sino como un fenmeno normal, como
la razn misma de ser del Estado. Una nacin, sin
constitucin poltica carece de personera, no es un
Estado, podr ser un conglomerado o un usufructo.
Cul fu el ideal magno y enardecido, que precipit a los patriotas de Mayo en tan estupenda y
casi inverosimil aventura? En primer trmino, acabar con la dominacin espaola, por las razones
econmicas e histricas que fuera ocioso repetir
ahora. En segundo trmino constituir un Estado
soberano con su gobierno propio.
El primer propsito que era, an mirndolo desde la serenidad de nuestros das, enorme, porque la
Espaa, a pesar de los grmenes de descomposicin
que la asediaban, era un poder inmenso, acrecentado
todava por el valor aventurero y quijotesco de sus
hijos. El primer propsito decamos se cumpli. Nos
falta terminar el segundo objetivo.
A pesar de aquel poder, en veinte aos se termin con esa fagina de titanes, con aquel acometer
de unos y de otros que estaba identificando, en el
enardecimiento y en la bravura, que aquellos hijos
eran dignos de aquellos padres. La guerra de la Independencia se concluy en una brevedad admirable si se tiene en cuenta la fuerza y el podero espaol y la precaridad de recursos de los patriotas.
El segundo gran propsito de la revolucin libertadora, es, todava un interrogante. No se ha cumplido. Este es el programa histrico y trascendenla constitucin poltica,

ca

de la Unin Cvica Radical; llegar al gobierno

propio: al gobierno de derecho.
Terminada la guerra de la independencia y an
antes, empezaron los ensayos de gobierno. Era como
si la naciente individualidad se orientara a tientas,
te

EL HOMBRE

195

en la sombra. El despotismo espaol, duro, no haba permitido que se arraigara en su suelo ni una
sola idea de libertad. Las autoridades coloniales
que tenan el brazo frreo de la inquisicin por
norma, y el aprovechamiento de las colonias lejanas por fin, llegaban hechas con su armazn completa desde Espaa, tal cvTal hoy se puede importar

una mquina.
Todo vena de

all sahumado de rancias teologas;

de ritualismos complicados; de infolios interminables; de suspicacias escolsticas; de complicaciones

costosas.

La

colonia no tuvo escuela donde hubieran podido practicar sus hijos la ciencia del gobierno
l^ropio.

Otra cosa haba pasado en Norte Amrica. La

colonizacin espaola se fu realizando al acaso;
era casi siempre trashumante y sin arraigo; aqu
venan los aventureros, los presidiarios, los nobles
sin doblones, los piratas audaces, gente de inmejorables condiciones heroicas, pero sin la voluntad
de fundar nada y sin la intencin de quedarse en
Indias ms tiempo que el necesario para enriquecerse y volver a las Espaas cargados de oro y de
relatos maravillosos.
Norte Amrica se coloniz por las sectas religiosas perseguidas en Inglaterra. Los puritanos, de
cuyo culto sali Oliverio Cronwell los cukeros
los anglicanos, abandonaron su tierra de origen, en
pequeas sociedades, en rudimentos de pueblos, y
as se radicaron en la Nueva Inglaterra. No iban
tras de aventuras ni de proezas, iban en busca de
tranquilidad y de trabajo. Las sectas religiosas, al
dejar su patria, le haban dado un adis eterno, se
marchaban para no volver, a una tierra remota,
donde bajo un cielo nuevo, pudieran adorar al Dios
de sus conciencias sin limitaciones ni venganzas.
;

106

HORACIO

B.

OYIIANARTE

Se ausentaban en un viaje sin retorno, y, adems de

que haba de ayudarles en el camino ignoto
que se proponan, llevaban el ansia de la libertad,
la fe,

culto al trabajo, las tradiciones familiares, sus

el

hogares formados de acuerdo con sus cultos, es decir, en germen todas las virtudes y disposiciones
que puedan fundar sobre base inconmovible una
sociedad de labor y de orden.
Otro fu el tipo de la colonizacin espaola.
Los espaoles llegaban, pero generalmente para
retornar; venan aligerados de todo: de ''blanca",
de familia, de escrpulos, vidos de hacer furtuna
en poco tiempo y regresar a los lares patrios, a
consumir en el ocio y en la francachela los doblones indianos. Pero hagamos una distincin previa,
que nos evite una injusticia. Como tipo de conquistador, el espaol quedar en la historia, como un

asombro y como \m prodigio. Nadie puso como

ms denuedo en la empresa ni ms utopa en

la

Su

valor toc los lmites del desvaro, y

su crueldad necesaria, parece que se hubiese petrificado en el tiempo en aquella horrorosa matanza de
la Noche Triste, que ti de sangre las aguas espantadas del Tezcuco.
accin.

Nadie como ellos hubiera realizado la conquista

mundo inmenso y enigmtico, donde haba que
luchar como en la Apocalipsis, con los hombres y
con los elementos, con ros como mares y en donde
existan como valladares imponentes, montaas colosales, con, los fros del polo y los soles del Ecuadel

dor, con las llanuras infinitas, con las selvas impenetrables, con las fieras, con los reptiles, con los
miasmas, con las fiebres, con los indios astutos y

vengadores.

Los conquistadores sobrellevaron todo

cieron todo esto, con

un

esto, venvalor inaudito y con un

EL HOMBRE
tesn que ha quedado en la leyenda,
vez nico.

197

como ejemplo

tal

Esta tarea de limpiar un mundo, que esa fu su

empresa, la realizaban a ms de un ao de tiempo
de la metrpoli, cuyo viaje ya en s importaba una
heroicidad. Abordaban este empeo, sin recursos,
con escassimos elementos, sin conocer el pas, orientndose en la inmensa heredad salvaje por su instinto y por su audacia. La tarea de conquista la
cumpli Espaa como ninguna nacin hubiera po-

dido realizarla.
Tal fu su misin y tal es su inmutable gloria. Para lo que no estaba habilitada y eso no es culpa suera para la otra tarea, la pacfiya, sino de la poca
ca, la de crear. Espaa limpi el mundo salvaje y le
dej listo para que la semilla de la civilizacin germinara en su seno ubrrimo. Pero ella no tena esa
semilla. De ah la diferencia entre el conquistador

el

colonizador.

Mejor dicho, ambos tipos

se con-

fundan Los colonizadores espaoles nunca fueron

los pacficos puritanos, cuyas armas eran su biblia
y su conducta rgida. Eran conquistadores disfrazados de colonizadores. Ejemplo palmario es el de
Don Pedro de Mendoza.
Su misin no pudo ser ms loable. Don Pedro
de Mendoza no vino a conquistar, vino a funda-.
Trajo elementos de labranza, semillas, caballos, poen fin, todos los elementos
congneres.
Pero Don Pedro de
que no traan sus

bladores,

agricultores,

Mendoza, no era, no poda ser, por muy buena voluntad que le animase, un colonizador, un hombre
de trabajo, de disciplina pacfica y conciliadora.

Don Pedro era un brillante capitn. Su acero haba acuchillado herejes, y se haba empurpurado
con sangre infiel. Con sus tercios formidables haba
ayudado al condestable de Borbn a saquear a Ro-

HORACIO

198

B.

OYHANARTE

ma. Llegaba a las playas solitarias del Plata cargado con los despojos de aquel botn. Era un noble
espaol, lleno de pergaminos, adusto en su impenetrable ensimismamiento, taciturno por temperamento, y por su enfermedad, cogida en las guerras,
en los desmanes de los saqueos y de las violaciones.
Para don Pedro, como para todos los espaoles
alristcratas de su poca, el trabajo era una indignidad, que no se avena con los quilates de su sangre azul, Trabajar, trabajaban los gaanes y villanos, los siervos de la gleba, los que no podan ser
monjes o soldados!
El nico trabajo que convena a un hidalgo espaol era el guerrear.
Por mor de estas calidades no poda ser ncleo
de una misin colonizadora un hombre de este jaez;
sobre cuyo espritu heroico tocaban somatn las vsperas sicilianas y no la mansedumbre de esas campanas interiores que llaman a la paz. a la labor y
i

a la concordia.

Su empeo fracas precisamente por sus virtudes

guerreras.
poco andar los indios a quienes someta a su frula en lugar de atraerlos pacficamente, se sublevaron, destruyendo por el incendio
y la matanza a la primera Buenos Aires. Su empresa colonizadora se perdi en su gesto conquis-

tador.

No hablemos de los otros brillantes capitanes que

dejaban los puertos de San Lucar. Santander y Palos, sin ms menesteres civilizadores que su acero
toledano, su capa valentona y su mostacho airado.
Lo que s trasplant con toda fidelidad la Espaa
de Carlos Quinto y de los Felipes, fu su frreo
despotismo. Cuando este cay, cortado como el nudo
gordiano, por la espada de la revolucin, la incipiente nacionalidad se encontr lgicamente desorientada.


EL HOMBRE

199

En

SU espritu, ms que en su cuerpo, las cadenas de la servidumbre haban dejado sus marcas ind;elebles.

El pasado colonial inmediato gravitaba con sus

espesos muros de sombra sobre los rumbos a seguir.
Rota la vinculacin con la metrpoli, la antigua
colonia, llevada por su arrojo a la categora de nacin libre, se encontraba en una situacin anloga
a esos pberes que quedan ricos y sin padres:
En qu devaneos, en qu parciales desorientaciones
no iba a gastar su inexperiencia, su falta de capacidad para regirse?
Y as tuvo que ser por un fatalismo histrico.
que estaba en la sangre, en lo atvico, en la educacin claustral y limitada, y en el ejercicio de obedecer practicado durante tres siglos All empez
!

la tarea

ms

y ms compleja.
poblaron
que
la Nueva Inglaterra
difcil

Las sectas
vaban en su organizacin,

lle-

en su respeto
en su prctica
del trabajo su engrandecimiento futuro.
Los nuevos pobladores del norte venan connaturalizados de siglos atrs con la carta magna, con
el "babeas corpus" con los tres sistemas de gobierno propio instituidos por Inglaterra en sus colonias; y as pudieron pasar sin solucin de continuidad, de la dominacin extraa al gobierno emanado
de su voluntad. Tenan el hbito y la educacin que
da la libertad. La metrpoli lejana se haba expandido econmicamente en sus colonias, pero no les
haba confiscado para m;3^or previsin la libertad
poltica. En fin. cada nacin haba trasplantado lo
que tena la Inglaterra la libertad poltica y civil y
la Espaa el despotismo.
el

gobierno

a la libertad, su inviolable derecho

Vienen as. a raz del grito de mayo, las primeras dificultades de organizacin interna. Nadie acer-

200

HORACIO

B.

OYHANARTE

taba ni con la forma ni con el sistema. Los primeros gobiernos patriotas se pierden en una serie de
ensayos ineficaces. Nace as la primera junta, remora como cuerpo ejecutivo porque le sobraba nmero; los triunviratos, vago recuerdo de una frmula romana; el directorio. Todo adoleca de la
misma falla originaria; de que el gobierno propio
en lo individual y en lo colectivo, es lo ms difcil,
porque es el resultado de la educacin y de la naturaleza.

Las primeras cabezas revolucionarias se pierden

en la tradicin, que est ah mismo dentro de sus
propios espritus, y hasta se piensa en buscar un
noble extranjero para coronarlo; en inventar un
rey incsico, con tal que haya donde afirmar en uiia
corona de oropel, el smbolo americano del autoritarismo colonial.
Vienen los congresos constituyentes, doctorales,
presuntuosos, llenos de reminiscencias de Juan Jacobo, de Montesquieu, de Benjamn Constant.
Explicable empirismo de los que slo han mirado
los libros, pero no han visto la realidad, y como
eplogo de esta profunda desorientacin doctrinaria

y del buen

sentido, la otra desorientacin, que

rumbo la de la guerra civil.

que Sarmiento llama ms pomposamente, como

finca en el instinto su
la

estuviramos en presencia de Mario y de Sila.

guerra social.
Esta era la desorientacin en los hechos, eran
las doctrinad a medio digerir, buscando en el ambiente su frmula transativa. su acomodo circunstancial. Eso vino despus de la sangre y del lodo,
si

la

el

53.

La independencia, decamos, termin en 20 aos

de guerra, en que se combata al enemigo exterior
y se fundan, como en un horno, los materiales pro-

EL HOMBRE

201

La

organizacin nacional, el gobierno libre,

dentro de la forma simplista inglesa y norteamericana se le busc ardientemente en los campos de
batalla y en las meditaciones de las asambleas conspios.

tituyentes.

La frmula fu encontrada en la Agora del Paran. Dirigi brevemente, a medias, como para traernos el recuerdo de su eficacia, a la repblica, recin
constituida pero luego no ms se perdi en el peculado y en la usurpacin. Esta ha sido la tarea
reversiva del rgimen.
;

Para consumarla ha dispuesto a mansalva de todos los recursos que da el poder. Esta reaccin hacia el pasado, es doblemente atentatoria, porque ella
se realiza cuando a la nacin le sobran capacidades
para regirse, en los precisos momentos en que la
Europa se volva a nosotros con simpata y hubiera
estado dispuesta, con garanta y seguridades, a
inundarnos con su capital y su brazo.
A los que han consumado tamao atentado, cabe
repetirles: "Que ante la magnitud de sus crmenes,
**

de esa fatalidad sin reparo, sus causantes son

ms que reos de lesa patria, son todo y no son
*'
nada, porque en presencia de la enormidad del
" agravio, sus responsabilidades son un sarcasmo,
*^
sus protestas de regeneracin una blasfemia y el
*'
progreso de que blasonan, una iniquidad."
'*

Decamos que la Unin Cvica Radical no era

una agrupacin poltica de las muchas contingentes y hasta transitorias que pueden formarse en una
s misma, al calor de tendencias, propsitos, ideas, conveniencias e intereses,

nacin que se gobierna a

en que se bifurca y fructifica la compleja actuacin

de una sociedad moderna.
14

202

HORACIO

B.

OYHANARTE

Para que sean posibles los partidos, con cartabones o programas declarados, es primordial que
exista el rgano mediante el cual esas declaraciones
han de hacerse prcticas, han de llegar al gobierno. Si el gobierno no existe como realidad democrtica, porque est enfeudado en una oligarqua
que se renueva fuera de la ley y de la verdad, la
tarea substantiva, el ideal eminente, el anhelo prctico, tiene necesariamente que orientarse en el sentido de restablecer la legalidad.
Esta es la tarea suprema, y sta es la misin histrica indeclinable de la Unin Cvica Radical.
El problema argentino en lo que a su gobierno se
refiere, no es el de las palabras, ni el de las declaraciones, sino el de la verdad.
Tener programitas y vocinglear su eficacia, cuando el comicio es slo una aspiracin burlada, es
promulgar a sabiendas una mentira, es cometer una
insinceridad; es pactar con los usurpadores, en el
deseo arribista y cmplice de obtener algo de lo que
est confiscado.

agrupaciones polticas nacidas y muertas en veinticuatro horas en el escenario enrarecido

Todas

las

han tenido esa caracterstica.

sido rtulos varios de la misma complicidad. No han buscado sino coincidir en la repartija
tranquila del botn cobrado al pueblo.
del pas,

Han
No

son los programas tan fciles de formular

no^ cumplir, lo que la nacin reclama desde su mutilamiento ciudadano de ms de un cuarto
de siglo: es la practicabilidad de su vida poltica.
Como declaraciones de derecho, como mentiras
convencionales, no habra sino que leer y reeditar
los mensajes de todos los presidentes del rgimen.
En los precisos momentos en que el pas sucumba, cuando se agitaba en la zozobra de los conflic-

como de

EL HOMBRE

203

internacionales creados iinicaniente por la incapacidad del rgimen, cuando instituciones, finanzas, dignidades y respetos, todo rodaba en la mistos

ma

vorgine, los presidentes oligrquicos al inaulas sesiones del Congreso, hacan una inimitable disertacin cantando el progreso, la prosperidad y el porvenir del pas.
Como doctrina, como pulcritud platnica, como
previsin y desinters gubernativo, los mensajes
eran la ltima palabra de la perfeccin. Cualesquiera que los lea y juzgue por ellos el estado del pas,
pensar en el inslito desparpajo de aquellos gobernantes.
Por palabras, por frmulas, declaraciones, programas y promesas, no se ha producido en la repblica nada ms perfecto que los mensajes presiden-

gurar

ciales.

Maquiavelo les hubiera tributado su aplauso,

y acaso los habra hallado tan irreprochable obra
de sumisin y de dominio, como el asesinato perpetrado por Csar Borgia en la persona de su
hermano, el duque de Candia, ultimado despus de
esperar pacientemente que Alejandro VI acumulara sobre l todos los ttulos, seoros y dignidades
que por muerte del mayorazgo deba heredar el
propio Csar.
Frente a los programitas cmplices y bal ades, el
pueblo, instruido por su propio dolor y su larga
adversidad, murmura con el escepticismo del prncipe de Dinamarca en la escena ms realista del
teatro universal, contemplando la calavera del bufn Yorick: "palabras, palabras, palabras".

La reparacin institucional lleva implcita la solucin de todos los

problemas que puedan susci-

204

HORACIO

B.

OYHANARTE

tarse en el pas. Keliabilitada la constitucin, el

pueblo, en uso de su soberana, est en condiciones
de resolver por s solo, o por medio de las agrupaciones polticas que nazcan entonces auspiciadas
por la libertad, todas las cuestiones concretas y
modificables que se presenten en el decurso del
tiempo, con el cambio de los factores sociales, ideolgicos o econmicos.

Veamos si no
Se plantea en el pas, en el terreno financiero, la
reforma del arancel aduanero.
Sabemos que actualmente hay dos tendencias que
podramos llamar la del interior y la del litoral.
El interior es proteccionista, por la radicacin de
sus industrias que se defienden con el arancel. El
litoral es librecambista, porque no teniendo ni la
industria del azcar, ni la del vino, sino las agropecuarias, no solamente no tiene nada que proteger, sino que su verdadera proteccin est en comprar donde se le venda ms barato, y hasta ahora
el mercado extranjero le ofrece por la va del mar.
a mucho menos precio, aquellos dos artculos, de
cuya explotacin viven Tucumn. Jujuy. San Juan

y Mendoza.
Habilitado el sufragio cmo se resuelve este
conflicto de intereses?
Pues por el sufragio, por la constitucin actuando. Si hay mayor nmero de proteccionistas que
de librecambistas, aqullos llevarn al gobierno su
mayora legtima que se encargar de mantener
como hasta aqu los aranceles. Advierto, s, que
tomo convencionalmente la palabra arancel, pues
nuestro no existe est por crearse. Existen, como lo demostr en la cmara el doctor Le Bretn,
una cantidad de leyes sancionadas en diversas pocas bajo el impulso de diferentes necesidades. Hay
algo primitivo e informe sin plan y sin doctrina.
el

EL HOMBRE

205

El arancel que a Francia va costando diez anos

para estudiarlo, est por hacerse, como todas las
cosas vitales del pas.

Tomemos el otro trmino: que triunfen en los

comicios los librecambistas; tienen ya en sus manos la oportunidad de modificar los derechos aduaneros, dndoles la orientacin de sus conveniencias.
De ah que dentro de la legalidad no caben conflictos. Todos los resuelve la maravillosa adaptabilidad del instrumento representativo, del reprimen
constitucional. Los conflictos se derivan en plebiscitos; los que triunfan, los ms, estn en condiciones de resolver los problemas o teoras que les preocupan.
Las minoras, a su vez. ejercitan su eficaz misiii
de contralor. Con las crticas sanamente inspiradas
hacen tanto como con el nmero. Pueden, adems,
siendo minoras, hacer triunfar parcial o totalmente sus decisiones: o por la fuerza de su elocuencia y
de su razn, o por esas votaciones disgregadas,
que dan una resultante nueva distinta de la comn.
Contemplemos otro problema cualquiera la sellara ciji de la Iglesia y del Estado, la educacin
])blica, la colonizacin de los desiertos, la formacin de la marina mercante, y siempre el resultado
ser el mismo. Triunfar el inters de las mayoras,
atemperado como ocurre, casi siempre, por las crticas y las conveniencias de los menos.
;

que las leyes mismas son por definicin

y por eso el programa de los partidos
polticos militantes tiene que evolucionar, desde su
punto de vista, con las ideas, tendencias e intereses
que agitan a la masa social. Una conquista realiznda es un propsito que fenece, y hay que re(>mplazarle por otro nuevo y conducente.
Inglaterra y los Estados l'nidos pueden servir-

Pero

es

transitorias,

206

HORACIO

B.

OYHANARTE

nos de punto de referencia.

naimente librecambista,

Inglaterra, tradicio-

ve evolucionar en las
ltimas datas hacia el proteccionismo. Necesita defender sus mercados coloniales, recibir, con la proteccin aduanera, los productos de Australia, Canad y las Indias, en cambio de la colocacin en los
mismos a la socapa del privilegio de los artculos
de su enorme industria. Inglaterra, se ha dicho,
que ha labrado su grandeza mercantil, que ha conquistado el dominio de casi todos los mercados del
mundo por su sistema librecambista. Sin embargo, la
vemos evolucionar, por la necesidad, hacia la prose la

teccin.

A la inversa Norte Amrica necesitaba para defender sus propias industrias como arma, la valla
aduanera y fu por imperio del proceso de su evolucin mercantil e industrial, proteccionista.
Reaccion hacia el librecambismo cuando ya sus
industrias haban adquirido el desarrollo suficiente
para defenderse por s mismas, por su propio mrito, por su baratura y su calidad. El mismo fenmeno se repite en todos los rdenes, en las mil radiaciones de la actividad social cada da ms compleja.

La reparacin
gramas

tiene pues el programa de los proninguno podra ser ni ms trascendente

ms perentorio. De su solucin derivar el progreso y la grandeza del pas.

El da que se le conquiste en toda su eficacia, sin
limitacin, la repblica habr cambiado desde sus
bases mismas; una inusitada revolucin, vigorizar
sus fuerzas. Todos los rumbos del progreso le sern asequibles; todos los caminos del honor y del
trabajo le estarn abiertos.
Gloriosa y fecunda reorganizacin. Que ser del
pas cuando venza su propio despotismo y labre
ni

ms

eficaz, ni

EL HOMBRE

207

con la fe, el esfuerzo y la honradez de sus hijos

mejores, su nuevo credo, su nueva verdad, su soberana doctrina?

Hace ya once aos y parecera

brevedad

sin

embargo, que

vida humana
se
deca en el manifiesto dado al pueblo de la repblica despus de la revolucin del 4 de febrero las
palabras que copio, porque ratifican los conceptos
antes expresados.
''La Unin Cvica Radical, no es propiamente
un partido en el concepto militante. Es una conjuncin de fuerzas emergentes de la opinin nacional,

fuera

aj'-er

de

la

nacidas y solidarizadas

al calor de reivindicaciones
Servirlas y realizarlas, restableciendo la
vida del pas en la integridad de su prestigio y de
sus funciones, es el programa que formul al congregarse, y que ha realizado con fidelidad hasta el
presente. Ha sido y ser el centro de los espritus
independientes, que. queriendo o debiendo prestar

pblicas.

a la obra de la reparacin nacional,

orientacin propia de ese deber y la
fuerza eficiente para llenarlo. Sus afiliados saben, de
antemano, que no van a recibir beneficios ni conquistar posiciones, sino a prestar servicios en la
plena irradiacin de su personalidad. As lo ha
demostrado en la cruenta labor que le ha correspondido en el lamentable perodo de vida por que

su concurso

busquen

la

atraviesa la Repblica, rechazando la direccin de

gobiernos, la coparticipacin en otros y la jefatura
de oposiciones falaces y engaosas. IMediante los
primeros, habra conquistado influencias reales, y
la segunda, habra sido suficiente para ensalzar su
accin y enaltecer a sus hombres. Pero se ha sustrado, a unos y a otra, considerndolos contrarios
a su programa y susceptibles de descalificar su autoridad, sin beneficio para la Repblica.

208

HORACIO

B.

OYHANARTE

''Ser enseanza en el presente y honor en el futuro, el ejemplo de esta fuerza que se mantiene ntegra y poderosa sin las atracciones de la autoridad, resistentes a los halagos y a las tentaciones, y
superior a las adversidades que la combaten, por-

que la alienta un sincero y patritico convencimiejito de la magnitud de su misin en la existencia de

.la Repblica. Sus sacrificios entraan prestigias
que sern imperecederos y fecundos por la inspiracin que sugieren, mientras que, cuanto a su accin
se opone, al desmoronarse, siguiendo la ley de las
transformaciones, no dejar luz ni huella benfica
alguna.

"Lo

imprevisto, tiene tanto de cruel

como de

iji-

justicia; pero el esfuerzo

hecho al calor de convicciones y de deberes sagrados, no se esteriliza nunca

en desenlaces negativos. Hay siempre fecundacin
de savia nueva en las inmolaciones sufridas y en
los superiores sacrificios. Los que son capaces de
realizarlos, con la alta visin de la felicidad de la
patria, estn siempre en el corazn de lo pueblos."

Hace once aos que

y que se predeca

bras

se

pronunciaban estas pala-

el

triunfo de la reparacin.

Despus de aquel fracaso nunca suficientemente lamentado, se deca, mirando lejos en el porvenir e
irguindose por sobre las dolorosas contingencias del
momento "el esfuerzo hecho al calor de convicciones y de deberes sagrados, no se esteriliza nunca
en desenlaces negativos". Y esto es tan cierto como
que de aquel pasado, de aquellas sombras emerge
este presente, en que ya tocamos la realizacin de
la obra. Pero para mirarla realizada en el futuro
despus de malogrado el ms grandioso esfuerzo
para llevarla a efecto, hay que tener la fe de un
vidente y el convencimiento de un abnegado
Durante la lucha de Salta, de hace algunos me:

EL IOMURE

209

comit de aquella provincia sancion una

plataforma de gobierno que era la ltima palabra
del progreso y de las necesidades pblicas.
No tuvo ms defecto que el que todos recordarn.
La oligarqua saltea de vieja y arraigada prosapia, malogra el triunfo y la plataforirui irreprochable y perfecta, no pas de ser un lirismo ineficaz, soado al margen de las trapisondas del rgimen.
El carcter de la reparacin explica tam])in el
de los elementos que la integran. Dentro de la
Unin Cvica Radical como en la hora primera d-'
la independencia cabe todo el pueblo argentino en
la diversidad de sus opiniones, intereses y doctrinas.
Ya hemos dicho que la resistencia pblica se identifica con la nacin. Son trminos correlativos: la
Unin Cvica Radical es el pueblo de la repblica
buscando su organizacin definitiva. Todo lo que
no est en sus filas, aun los indiferentes, son la f'ierza inversa: es el rgimen, cuya existencia se fundamenta en la ilegalidad.
ses,

el

Colocad

la

vida poltica del pas dentro del pre-

cepto constitucional y el rgimen habr desaparecido, habr terminado, sin dejar ^Muz. ni huella benfica

alguna."

De ah esta diversidad, que es como la vida

ma del pas concretada en nuestras filas. Las

misten-

dencias particulares, las doctrinas individuales, los

intereses ms antagnicos caben en la reparacin,
porque todos se nivelan en el mismo objetivo y
tienen el mismo comn denominador terminar con
:

la ilegalidad.

Emergemos de

la revolucin

de

Mayo y traemos

anlogas caractersticas. El ideal libertador conglomer tambin a todos los hombres sin escudriarles sus convicciones personales tocantes a la

210

HORACIO

B.

OYHANARTE

variedad de problemas que forman la psicologa hula sociologa de los pueblos.

El mvil de la Independencia, el propsito nico,
unitario,
valga la palabra.
armoniz a todo el
pueblo colonial. Ante esa coincidencia claudicaron
las preferencias individuales, los idealismos o predilecciones de cada uno. El objetivo no poda ser
ni ms concreto, ni ms eminente; terminar con el
despotismo, concluir con la dominacin extraa.
Luego sera el agruparse en campos distintos, segn las ideas de cada grupo de hombres. Por eso
coincidieron los patriotas, entonces, lo mismo que
ahora, en las trincheras de la Europa caen y ruedan y triunfan todos. Catlicos, cuyo evangelio es
el perdn y el olvido, sectarios, que a su vez parafraseaban aquel concepto y clamaban la huelga general el da que el espectro de la guerra asomara
sobre la tierra maldita su magra calavera creyentes fervorosos y ateos escpticos, pobre y ricos, nobles y vasallos, industriales y obreros, menestrales
y rentistas, gente moza de un porvenir hermoso, y
viejos ya fatigados cuya muerte slo les abreviar
su cansancio. Rusos azorados e ingenuos, que no saben leer y van a la matanza porque as lo ordena
padrecito el Zar; republicanos franceses, sobre cuyos labios Volt aire insina su descreimiento; jvenes de las facultades alemanas, que quin sabe qu
destino no les reservaba la paz fecunda y tranquila rubios ingleses, que combaten con su pipa sobre
la boca altiva y entonan como en una fiesta sus cantos populares irlandeses que suean con su verde
isla; italianos que reviven en su proeza el rebato
de la sangre latina. Todos, todos, todos
En la hecatombe coincide todo! Razas, hombres,

mana y

pueblos, doctrinas, organizaciones, los prejuicios,

banderas, plegarias, los descreimientos, la ciencia

EL HOMBRE

211

en sus inventos ms formidables y en sus solicitaciones

ms generosas.

El pasado y el presente, el porvenir, las finanzas,

la economa, el trabajo de los que guerrean y de
los que trabajan
las resistencias del corazn de
las madres
el vagido de los nios que nacen sobre la visin del apocalipsis. Se combate como para
despoblar el planeta: sobre la tierra, bajo la tierra;
en el aire; sobre el agua, bajo del agua. Es la coincidencia universal, dentro del rencor universal, .y
de la renovacin de las razas, pueblos, sistemas, gobiernos, credos y doctrinas. Los descredos oran, los
creyentes blasfeman, y todos presienten que sobre
el haz de la tierra incendiada flota ya una nueva
verdad; tal vez un nuevo evangelio, algo confuso;
feto enorme de quin sabe qu insospechadas trans;

formaciones.

Pero bajemos de esta jjavorosa cspide, hasta el

plano menos trgico, pero no menos heroico que
disebamos.
La revolucin de la Independencia integr en su
impulso todas las voluntades y todos los designios.
Entonces como ahora eran dos las fuerzas que contendan espaoles y patriotas; godos y criollos. No
haba ms, ni el drama necesitaba para su inevitable fin de mayores complicaciones. Desde Moreno,
que daba los fundamentos sociolgicos y econmicos
hasta
hijo de la Enciclopedia
a la revolucin,
Fray Cayetano, hijo del Evangelio, que incitaba a
los patriotas con sus versos ingenuos, todos caban
en las filas heroicas. Saavedra, temperante y conservador; Belgrano. catlico y abogado - general
dulce espritu, que se anticip a Sarmiento, fundando con la recompensa de sus victorias cuatro
escuelas en el pas convulsionado, acto que vale tanto, cuando menos, como sus victorias de Tucumn
:

212

HORACIO

B.

OYHANARTE

San Martn y Alvear, miembros ambos de

Lautaro, institucin masnica, so codeaban
con Fray de Oro. Monteagudo. Lavalle. Pueyrredn'. Las lleras, Balcarce. Caban todos los entusiasmos y todos los sacrificios.
Los que buscaban la repblica de Platn, como Rivadavia, y la dominacin real como Alvear.
Los federales y unitarios. Los republicanos y monrquicos. Los del privilejT^io y del libre cambio.
y

Salta.

la logia

Los perreros instintivos como Gemes y tcticos

que haban visado sus entorchados en Bailn y en
Albufera. Los hombres de la ciudad y los gauchos
de la campaa el litoral con sus impulsiones liberales y Crdoba con sus retraimientos msticos.
L revolucin abraza todo el pas y le compendia en sus virtudes, en sus bravuras, en sus aspiraciones, en sus a'nhelos. en sus infortunios. Era una
inmensa caravana sublevada, donde ni siquiera las
mujeres se haban retrado, porque armaban el brazo de los libertadores o les socorran con sus infinitas ternuras en los campos de batalla y en los hospitales de sangre. Era aquel un pueblo diminuto,
hombres volcados como un puado de trigo en la
superficie del mar. Un terreno inmenso absorba a
aquella nfima multitud, que por el prodigio de su
herosmo y la conviccin de su obra, prolificaba en
s misma, concurriendo a todos los extremos del desierto: desde las costas del Plata en el remonte de
su audacia^ hasta las caljejas tortuosas de Lima.
Aquel grupo homrico concurre a Tucumn. vence
en Salta, contraataca en los desfiladeros, se bate
en el mar, se interna en el Paragua3^ cruza los Andes, se glorifica en Maip y en Chacabuco, auxilia a
los hermanos, se interna en el Brasil. Los desiertos,
;

los enemigos, la pobreza, el aislamiento,

a su impulso.

Se improvisan

todo cede

tcticos de civiles, ca-

EL HOMBRE

213

y denuedos de gauchos
rudimentarios y bravios. Lo que no se sabe se inventa y lo que se ignora, se adivina. Era todo un
pueblo amasando su libertad.
De ese pasado y con tal ejecutoria llegamos sobre los acontecimientos contemporneos. Venimos
de lejos, de la adversidad y de la gloria traemos
una frmula para promulgarla, un ideal i)ara cumprirlo, un apostolado para clavarlo como una bandera en medio mismo de la nacionalidad redimida.
Por eso caben todos los hombres en nuestras filas.
Somos la nacin en la variedad infinita de sus fuerzas, de sus aspiraciones y de sus propsitos. La
reparacin ofrece el espectculo reconfortante de
aunar todos los hombres cualesquiera que sean sus
convicciones ntimas y sus preferencias doctrinarias. Todos se identifican en la unidad del credo.
Quieren establecer el reinado de la verdad institucional, y luego cumplida la cita de honor y de sacrificios, cada uno, como los soldados licenciados despus de terminada la campaa, podrn seguir en
todo caso, sus orientaciones genricas. Antes, fuera
prematuro e ineficaz. Esta variedad de factores,
homologados por la bandera rcivindicadora, da a
los hombres del radicalismo una amplitud de espritu que sobrepasa los lmites comunes de la tolerancia; un profundo respeto por las convicciones
ajenas se llega a cimentar, en el transcurso del tiempo, coincidiendo con tantos hombres, que no piensan con relacin a determinados problemas, como
pitanes llenos de recursos

nosotros.

Los

catlicos,

los

liberales,

librecambistas,

pro-

teccionistas, los provincianos, los porteos, los del

hacendados, agricultores,
peones, jornaleros, militares, marinos y trabajadores, los rico^. los empleados, todos fortifican nuestras filas y todos nos dan la certidumbre del triunfo.

litoral,

del

interior,

los

214

HORACIO

B.

OYHANARTE

Este fenmeno, que algunos ofuscados califican

de carencia de uniformidad, es precisamente lo que
constituye la fuerza y la solidaridad radical, que
concretada en una frmula podra llamarse la integridad poltica.
Con lo expuesto creemos dejar establecido el concepto de la reparacin. Pero como quiera que escribimos para la juventud, hemos de hacernos cargo
de otros criterios errneos de interpretacin que
andan por ah a fin de analizarlos.
Suele llamarse a la Unin Cvica Radical claro
que no siempre ingenuamente partido extremo
partido de oposicin extrema izquierda partido
avanzado y otras denominaciones igualmente err-

neas.

Hay quienes .confunden la reparacin argentina

con los partidos radicales europeos.
No cabe tal confusin: los partidos radicales europeos son militantes, se desenvuelven con un programa circunscripto y dentro de un rgimen aceptado por legal. Son agrupaciones de un liberalismo
intermedio menos detonantes que las dems fuerzas
avanzadas.
La Unin Cvica Radical, no tiene ms coincidencia, que la de su nombre con tales fuerzas.
Pretender confundir a la reparacin con los partidos extremos o avanzados, es otra puerilidad. No
existe ningn punto comn entre la reparacin y
semejantes providencias sociales, nacidas bajo el
imperio del pauperismo de las civilizaciones fatigadas de la vieja Europa.
Partidos avanzados son o han sido porque ahora
las
ro existen partidos en la Europa conflagrada
sectas sin bandera, sin Dios, sin ley y sin patria.
La guerra actual no es en el fondo sino la reaccin contra el materialismo y el descreimiento rei-

EL HOMBRE

215

nantes, infiltrado en las bajas capas sociales, casi

diramos en el pueblo todo, por una filosofa escptica, por un credo rudo, que no admite ms posibilidades que las concretas y materiales.
Esa filosofa escptica y limitada, haba roto el
globo terrqueo como un jugiiete que destrozan los
nios por capricho, y le haban encontrado sin
alma. El mundo esta3a sin espritu, la eternidad
sin justicia, el vaco sin Dios.
Haba que aprovechar las horas, que apropiarse
de los bienes tangibles ya que en los reducidos contornos de nuestros das, todo terminaba, todo feneca, como si acaso fuera necesario perpetuarse ms
all del infinito, para comprender que el hombre es
inmortal, aqu en la tierra en que se signe perpetuando en su raza y en sus liijos.
Los resultados de este evangelio rojo, los est
sufriendo el mundo y sus primeras vctimas fueron
sus mismos parciales. La guerra actual no es sino
un chifln heroico que barre con la civilizacin, no
dir materialista, sino materializada de la Europa
y del mundo. Por eso adquiere esta guerra contornos tan trgicos y renunciamientos tan dignificados.
Las reacciones se producen en razn directa de los
males y de las causas que las precipitan. As se
explica este espectculo que hace algunos meses
crease inverosmil, este herosmo, que no asombra
ya por su universalidad, este desprecio de la vida
por el futuro de la patria y el deber que lo manda,
ste sacrificarse por utopas y por ensueos que no
han de alcanzar nunca quienes los realizan sino
los otros, herederos de su orfandad, nacidos como
de las races mismas de una civilizacin utilitaria,
mecanizada dira despectivamente el autor de "Los
Hroes".
Hace apenas unos meses el uumdo era una gran

216

HORACIO

B.

casa de comercio; hoy es

OYIIANARTE

un sangriento campo de

Entre la adoracin de Mercurio y el culto

de Jpiter existe el abismo que hoy se est relle])atalla.

nando con cadveres. Dura ley, tal vez justo castigo de los que no ven ms all de la realidad, de los
que no quieren creer que la vida humana est formada de lo ideal y del misterio, que somos peregrinos a tientas y que nuestro orgullo os la evidencia
de nuestra ignorancia.
Decamos, entretanto, que no cabe confundir la
reparacin ni con las sectas, ni con los llamados
partidos extremos. Tampoco puede decirse que la
Unin Cvica Radical es un partido de oposicin,
porque tal caracterstica involucra slo un propsito negativo. Hacer oposicin slo implica estar en
contra de algo. Esto puede ser una faz del radicalismo, pero nada ms. La reparacin no es slo un
credo que niega, sino una verdad que afirma.

LEY ELECTORAL
Electo presidente de la Repblica, llega de Euroel doctor Roque Senz Pea
ya en el pas uno
de sus primeros actos polticos fu solicitar por intermedio de un amigo comn, una conferencia al
doctor Irigoyen. El amigo era el doctor Manuel Paz,
a la sazn diputado nacional por Tucuran, y las
conferencias, porque fueron varias, se celebraron
en su casa.
Entre el doctor Irigoyen y el doctor Senz Pea
mediaba una afectuosa amistad, de muchos aos,
avivada por los azares de la lucha, por la persistencia del primero en la recta de su actitud y por
la simpata que un esfuerzo y un denuedo as levantaban en un alma romntica, como la que dilataba
el pecho del soldado de Arica.
Senz Pea haba abandonado el pas, despus de
sus disensiones y rozamientos con Pellegrini, sin
nimo de volver. Pensaba radicarse definitivamente
en el extranjero, cuando la suerte, o la casualidad
que segn Hugo es la firma de Dios cuando no quiere firmar, le fu a anunciar en su voluntaria expatriacin que se haba sacado la lotera. La lotera
como se comprender, era la presidencia. Senz Pea se haba ido descorazonando con los hombres y las
ingratitudes de sus amigos, pero ya. en trance de
volver para ser presidente, debi pensar, con Enrique IV, que "Pars bien vale una misa".

pa

218

HORACIO

B.

OYHANARTE

Vino a su pas trayendo

la

''nuance" de su

esp-

ritu romancesco, saturado de visiones esplndidas

de la vieja Europa. donde haba admirado su lujo

en las cortes de

los reyes

y en

los palacios

de

los

prncipes.

Embajador ante

el gobierno de Italia, haba frecuentado el Quirinal y la corte enviado de la Repblica en los desposorios del rey de Espaa, haba
paseado su indolente despreocupacin por la Granja
y dems residencias reales. Luego de designado presidente haba estado en varias otras cortes en todas
agasajado en Francia, donde la pompa regia mal
encuadran con la austeridad de la Repblica. Su
espritu haba vagado ms por la superficie de las
cosas que en el fondo de la vieja civilizacin, que
como un sepulcro encubra con el zahumerio de sus
ceremonias, con el lujo desbordante de sus mujeres
y con la brillantez de sus uniformes, el colosal embrin de la guerra que ya palpitaba en sus entra;

as.

Esto explica el desusado ornamento aristocrtico

que el doctor Senz Pea introdujo en el gobierno.
Lleg a ser algo as como un presidente con corona.
Todos los oropeles de las cortes europeas se desplegaron con rumbosidad inusitada en el servicio
de la presidencia se construyeron viviendas regias,
;

casas

palacios de veraneo, se

compro un yacth.

se

desalojaron de la Casa Rosada a varios ministerios

para dar cabida a la residencia del nuevo mandatario. Un enjambre de porteros de calzn corto y
genuflexiones reiteradas, llenaban la casa, los pasillos y los despachos oficiales. Autos, cocheros, chauffeurs, telgrafos y telfonos directos a Martnez y a
Brandzen, vajillas lujosas y para no tener ocioso
todo este costoso atrazo, un gran baile remedo de
aquel dado en Montevideo en la Legacin argentina.

EL HOMBRE

219

El grupo de aristcratas que suspira siempre por

los condados y mayorazgos clam
por fin tenemos
:

un presidente
El pueblo, en cambio, que haba visto a Sarmiento
presidente, limpiar las jaulas de sus pjaros pruebistas,

preguntbase, a su vez

qu significa todo

sto?

Obtener una conferencia con el presidente de la

Repblica o de la nacin como l se llamaba, era una
tarea mproba. El protocolo se alzaba con sus mil

y era labor de un previo expedienteo llegarse hasta el magistrado. Algunos dijeron que todo aquello no era la expansin de un esridculos artculos

pritu monarquizado, sino las vallas necesarias para

poder romper los crculos, la presin de los ntimos, que hacen rehenes de los mandatarios y agrupndose a su alrededor no le dejan ver sino aquello
que les conviene.
Si era as, el ms peligroso se le qued cerca y
ese tuvo mientras alent Senz Pea el privilegio de
desfigurarle la verdad y hacerle faltar ms de una
vez a sus compromisos. Si los actos son ideas manifestadas, fcil es inducir en cul situacin de espritu llegaba desde el extranjero este mandatario que
el rgimen haba ido a buscar allende los mares como replegado en su misantropa.
La pasin por el boato, por el lujo, por las muelles comodidades sibaritas, por las genuflexiones,
por los protocolos, nos estn diciendo que el doctor
Senz Pea gustaba ms de las exterioridades brillantes, que del fondo a las veces duro de las cosas.
Recapitulo estos antecedentes, sin nimo de crtica
y s slo con objeto de inducir por el ambiente, el
personaje y los mviles y propsitos que pudieran

impulsarlo.

La Europa nos enviaba un monarca

sin cetro, tra-

220

yendo en

HORACIO
s

mismo

el

B.

OYHANARTE

agotamiento de su milenaria

civilizacin cansada.

Consignar

que conversaron y dilucidaron durante varios das el presidente y el doctor Irigoyen

fuera largo y ajeno a nuestro propsito. El doctor
Senz Pea traa de las cortes extranjeras, no solamente las apariencias pomposas, sino tairdjin el espritu. Despus de referir sus paseos triunfales por
todas las capitales del viejo mundo: por el Brasil,
por Montevideo, se entr al tema de las conferencias.
En el transcurso del dilogo el presidente aventur
una frase que evidenciaba su profundo escepticismo:
"los pueblos ya no votan". Era como la sntesis de
sus convencimientos democrticos. La frase en boca
de un mandatario representativo, no poda ser ni
ms cruel ni -ms inslita. "Los pueblos ya no votan", como compendio de las escrutaciones hechas
en el extranjero, era declarar en falencia la democracia, significaba decir que nuestra organizacin poltica que nace toda ella del voto o era una utopa o
un lamentable retardo. Si los pueblos ya no votaban
haba que convenir que la frmula plebiscitaria haba hecho crisis, que el sistema representativo era
inconducente y que sobre la armazn ficticia de la
Repblica efectiva haba que restaurar la monarqua o el cesarismo. Parecer exagerada la consecuencia pero es la inevitable si el voto se declara
ineficaz. No hay otra forma, ni otro procedimiento
para reemplazarle. Y el autor de esta frase, aparece despus como el paladn de la reforma electoral Contradiccin que parecera imposible si no nos
encargramos de aclarar las cosas.
El doctor Irigoyen contest al descreimiento del
presidente dicindole, poco ms o menos, lo que
veinte aos antes le dijera al doctor Pellegrini, tambin primer mandatario del pas. La opinin p!

lo

EL HOMBRE

221

reparacin argentina, no le demanda a usted sus juicios sobre el sufragio: le reclama que se
coloque dentro de la constitucin garantiendo los
comicios. Despus veremos si el pueblo vota o no.
ya se vio por qu en las elecciones de diputados
nacionales del 7 de Abril de 1912 en la capital y en
las de la gobernacin de Santa Fe, el pueblo retrado de los comicios por muchos aos marc el mayor
porcentaje de sufragantes en el mundo.
blica, la

El doctor Senz Pea reconoci que ese era su deber y de aqu y de otras conversaciones anlogas
sali la promesa de las garantas electorales a base
de una nueva ley que fuera en s misma una seguridad y una evidencia.

Pero hubo ms el doctor Senz Pea ofreca a la

Unin Cvica Radical por intermedio de su jefe los
ministerios que, como se sabe, no fueron aceptados
:

prometindose la concurrencia a
tos eran garantidos.

los comicios si es-

De

aquellas conferencias surgi la ley electoral.

doctor Irigoyen quien marc el rumbo y obr
milagro.

Fu
el

el

La misma

gestin haba sido hecha meses atrs de

estos sucesos ante el anterior presidente de la Repblica, doctor Figueroa Alcorta. Se recordar que

Unin Cvica Radical solicit de aquel magistrado

la sancin del padrn militar, prometiendo, con las
seguridades que daba tal instrumento, concurrir a
la

El doctor Figueroa Alcorta, desgraciadamente, no supo colocarse a la altura de los anhelos del pas y contest que no era posible sancionarla, porque no haba tiempo de reunir
el congreso. Esto era un pretexto porque tiempo no
solamente haba, sino que sobraba. En realidad se
quera evitar la concurrencia del pueblo a los comicios porque ya el doctor Figueroa Alcorta tena helas elecciones presidenciales.

222

HORACIO

B.

OYHANARTE

su eleccin en el doctor 8enz Pea, a quien pensaba dejar en su reemplazo

Era sta la segunda vez que el doctor Figueroa
Alcorta rehusaba el destino eminente que le sala al
encuentro para hacer de un presidente del rgimen
una personalidad descollante en el recuerdo y en la
gratitud de sus conciudadanos.
La primera vez fu el 25 de Enero. Si el doctor Figueroa Alcorta hubiera seguido hasta el fin, habra
logrado ser el instrumento elegido por la Providencia para consumar la obra reparatoria. Se qued a
medio camino, intent una actitud resuelta, entorn
la puerta en vez de cerrarla y por ella hubo de comparecer ms tarde a dar explicaciones a sus indisciplinados. Su actitud ambigua lleg hasta la ilegalidad y no traspuso sus dinteles.
El presidente, para salirse del marco de una lucha subalterna, sin proyecciones ni eficacias, no tuvo sino un solo camino: disolver el congreso, intervenir las catorce provincias y llamar al pueblo, para
que, de presidente a abajo, se diera por vez primera
sus gobiernos y representaciones legtimas. Hubiera merecido, por semejante actitud, el aplauso de
Aquelos contemporneos y el respeto de la historia
lla actitud era reclamada de todas partes. Se recordar que el cierre del congreso, en cuanto implicaba una actitud resuelta, fu ms bien aplaudida
por el pueblo. No hubo una sola persona que se moviera a favor de aquel parlamento largo, desprestigiado, resumen de todas las oligarquas del pas.
Aqul no 'era, como no han sido todos los congresos del rgimen, una asamblea libre, en que el pueblo se manifestara en la diversidad de sus ideas,
clia

orientaciones e intereses.

Aqul era uno de los tantos arepagos hechos a

imagen y semejanza del supremo elector. Pintar

EL HOMBRE

223

una de

estas asambleas es reconocerlas a todas a

largo de los treinta ltimos aos. La docilidad
para con el presidente ha constituido la caracterstica de estos cuerpos, donde la unanimidad quitaba
lo

ambiente las efervescencias de una asamblea soberana. Ni una rfaga libre agitaba los pulmones
caducos sobre las frentes mustias. La parsimonia
constitua sistema en aquellas caricaturas de la representacin popular. El modus vivendi aconsejaba
a todos no incomodarse, ser mutuamente tolerantes,
hasta con las vanidades ajenas.
Couvier reconstruy con un solo hueso, todo un
fsil, de induccin en induccin. Tomando tambin
al

cualquier institucin del rgimen, es fcil reconstruirlo: sus modalidades

han quedado

indelebles.

En

aquellos congresos, los discursos pocas veces

se pronunciaban. Se daban escritos a los taqugrafos y al otro da aparecan en el Diario de Sesiones,
columnas y columnas, de la inspirada improvisacin. No era la incapacidad lo que dictaba este artificio, sino la falta de estnmlo. Pronunciar un discurso, improvisar una oracin, con qu objeto?
No haba barra, ni entusiasmo, ni los propios colegas atendan esos valores convencionales, cuyo objetivo iba enderezado a la nombrada, siquiera entre dos luces del orador, y no a un asunto de inters
general.

El pas no segua los debates del congreso, por la

razn elemental de que ese congreso no le perteneca. No haba nacido de su voluntad en los arrebatos dignificadores de luchas democrticas era fruto de retardo
haba nacido en la incubadora de
la casa rosada. Todo lo que all se trataba, eran
otros intereses que los del pueblo y ste, ya resignado con las expoliaciones y los aumentos de impuestos desconsiderados, miraba con indiferencia
;

HORACIO

224

B.

OYHANARTE

aquella agrupacin, que no perda al travs del tiempo su fisonoma caracterstica.

Del Diario de Sesiones se haca una tirada de cuatro mil ejemplares, para las reparticiones pblicas,
para los gobiernos de provincia y para enviar al
extranjero a nuestros ministros, diplomticos y cnsules. Nadie lea aquel papel, que no traduca los
anhelos de nadie. Actualmente, del boletn de la
Cmara se tiran treinta mil y no se imprimen ms
ejemplares por razones de economa, pues los pedi-

dos

sobrepasan

cien

mil.

como en un

en-

treparntesis digamos que creemos que se comete una incorreccin al no imprimir tantos ejemplares como pedidos existan; en primer lugar, porque todos los ciudadanos tienen igual derecho
para informarse de los actos producidos por sus
representantes, y no complaciendo a todos, se crea

una

situacin de privilegio que repugna a nuestra

modalidad igualitaria en segundo lugar, porque no
;

editndose en niimero suficiente el Diario de Sesiones, se viola la publicidad de los actos de gobierno,
aspiracin republicana, garantizada desde la Primera Junta que cre al efecto La Gaceta para que el
pueblo supiera lo que hacan sus delegados. Las discusiones del Congreso, son actos de gobierno, y el
pueblo tiene derecho de saber, como en la asamblea
histrica de lo que se trata.
:

Hay muchos

campos donde se pueden ejery urgentes economas, sin violar los

preceptos constitucionales y sin defraudar al pueotros

citar saludables

blo en ese anhelo que debe enorgullecer a los diputados argentinos.

Este cambio se debe a la Unin Cvica Radical
y es slo el principio del total y definitivo, porque
no se ha de quedar a medio camino. O se consumar la obra en toda su plenitud, tal como el voto de

'

L HOMBRE

225

abandonarn las posirgimen, para volver al re-

la repblica lo reclama, o se

ciones conquistadas al
ducto.

Quien hubiera concurrido hace seis aos, a una

reunin de la Cmara joven y volviera ahora, no
reconocera ni al ambiente, ni a los hombres.
Mr. Clemenceau visit nuestro Congreso viejo,
llammosle as al del rgimen, y todo su juicio,
que no pudo ser ms lapidario, fu este: ''Es una
asamblea de caballeros correctos que tratan de no
decirse nada desagradable."
Efectivamente, en el Congreso viejo, la correccin era la caracterstica. Todos deseaban ser correctos, como si esta negativa condicin social fuera el summun de la elocuencia, la magia de la palabra, el sacerdocio de la verdad, el smbolo de la

accin.

Aunque en sus veinte aos de

un diputado no hablara,

reelecciones suce-

o no trabajase
no era inconveniente para su carrera administrativa
pues hasta embicaban en la jubilacin, con tal que
fuera correcto. Nada deba discordar, porque eso,
tras de ser ineficaz, incomodaba. Ni las palabras, ni
los ademanes, ni el gesto, ni el timbre de la voz.
No desentonar, no intranquilizar aquella reunin
de hombres amables, era todo el anhelo y como todos coincidan en l, la paz de Varsovia era en el
recinto, en las antesalas y en las comisiones.
En aquella reunin gris, de hombres cortados todos por un mismo patrn, obsecuentes y gentiles, nadie se hubiera atrevido como Mirabeau en la Asam-

sivas

emigrados, exclamar, rugiendo desde su banca, ya turbado por la

sangre que le obscureca la vista y le anunciaba su
prximo fin " Juro no obedecerla
Esto hubiera sido una demasa incalificable, colinblea, al dictarse la ley sobre los

'

15

HORACIO

226

B.

OVllANARTE

dando con el crimen y quien tal actitud hubiera asumido aunque fuera para salvar al pas, hubiese merecido el apostrofe y el escarnio no habra sido un
hombre correcto.
Hoy las cosas han cambiado y el Congreso, entreabierto apenas a las auras populares, ha perdido en
correccin lo que ha ganado en sinceridad.
No es que aceptemos la destemplanza, el insulto
:

grosero, el personalismo que nace de la irresponsabilidad. No; eso est bien en boca de presidiarios y
no de hombres de doctrina, de conviccin y de cultura.

Pero

la

cmara

vieja, a pesar de su tranquila su-

perficie, sin ondas y sin rumores, supo tambin tener su mar de fondo. No siempre la concordancia
era tan unnime como la concordia pareca denunciarlo. Muchas veces hubo disensiones que no nacan por ver desde distintas faces los asuntos y conveniencias colectivas, sino de los intereses de cr-

culos.

Hubo Mnteseos y

Capuletos. bien que sin Romeo

y Julieta, que aquietaran con sus desposorios los
nimos turbulentos, la solucin era ms difcil, por
que haba que transar sobre las conveniencias y sobre la dominacin.
En la irreprochable asamblea haba grmenes de
disolucin y de encono. Si no se iban a las manos era
porque el instinto de conservacin les retena, y por
qu no eran siempre confesables las causas de estos

pleitos caseros.

As surgi aquel 25 de Enero. Fu el contragolpe

a una estocada esgrimida por la espalda. Un gobernador se haba hecho de una mayora circunstancial para derrocar al tetrarca. Contaba lo mismo que ahora con las fuerzas de la provincia militarizadas, pagadas con los dineros que
del presidente

EL HOMBRE

227

maestros de escuela no reciben para venirse

sobre la capital federal. Era un golpe de estado, que
abort, no dejando ms recuerdo en la crnica del
rgimen que una fecha el 25 de Enero.
En el ridculo se disolvi la intentona dio explicaciones el presidente al congreso, todos se reconciliaron y la asamblea de hombres correctos, sigui
su rbita prefijada.
los

Decamos que el padrn militar reclamado al docSenz Pea, ya haba sido pedido con anterioridad al presidente Figueroa Alcorta.
El doctor Senz Pea prometi y cumpli; hubo
innovaciones empero, en la ley electoral, que corren
nicamente de su cuenta. As el voto obligatorio no
tena explicacin posible y la intentada por el doctor Senz Pea como un medio contra el enervator

miento ciudadano, poda ser una disculpa del rgi-

men pero no una

verdad.

El pueblo argentino ha sido siempre celoso en

el cumplimiento de sus deberes cvicos. Ha concurrido a los comicios, tantas veces como ha sido convocado de buena fe. Aun con atrios, alrededor de los
cuales se conglomeraban las policas bravas y en cu-

yos contornos, los cantones oficialistas de milicianos y an del ejrcito de lnea, apuntaban hacia
las mesas, ha concurrido tambin como para demostrar su arrojo y ensear la inutilidad de tales

sacrificios.

El pueblo,

una verdad palmaria y que

y esto

votaba por que

comicio
es

estael
no
ba clausurado por la fuerza, confiscado por la usurpacin. El pueblo no votaba, porque los padrones
eran una patraa, iguales a los de la provincia de

a todos consta,

228

HORACIO

B.

OYHANARTE

Buenos Aires, cuya falsedad demostr en el congrenombres de inscriptos falsos, padrji

aquel que ha servido para ungir a su actual gober-

so con miles de

nador.

El pueblo no votaba porque las urnas, que deban de recoger su voluntad, eran cajas de sorpresas, cubiletes de doble fondo como la urna de Morn.

un pueblo en tales condiciones llevarlo por la

fuerza a los atrios, es inferirle un agravio, una ofensa gratuita.

Cuando se discuta la ley electoral, en una de sus

conversaciones o conferencias, el doctor Irigoyen,
que opuso reparos fundamentales a la actual ley,
le signific tambin este juicio al doctor Senz Pea,
quien refirindose al voto obligatorio, reconoci su
error y aun manifest sus temores de que el Congreso no lo sancionara.

Lo propio puede

decirse de

un ltimo decreto

del

Poder Ejecutivo, que prohibe tomar participacin

en la poltica a los profesores y maestros normales.
Si los encargados de formar el pensamiento y el
carcter de la juventud, no pueden mostrar a la luz
del da sus convicciones y deben de aparecer mendicantes, qu ejemplo, ni qu moral cvica podran
ensear a los jvenes?

Se explica que no se haga de la ctedra una tribuna poltica; pero de ah a suprimir la exteriorizacin libre de las convicciones, media un abismo de
timideces, de cobardas, de psimos ejemplos. Los
nicos qu no podran ser maestros en una democracia a los nicos que deban estarle prohibido moldear, con dedos de artistas la masa blanda, el plasma impoluto de las generaciones nuevas sera a los
que carecieran de una conviccin y de un credo.
A los indiferentes les debiera estar vedada la mi-

EL HOMBRE

22d

sin que nivela

el pasado con el porvenir, teniendo

por sacerdote al maestro y por medio sublime a la
juventud.
Ciudadanos hemos de formar, antes que lugareyos, mdicos, ingenieros y escpticos. Sin una con-

viccin patritica, un hombre es un extranjero dentro de su propio pas podr ser un sabio, pero no
alcanza a ser un ciudadano.

hombres

es lo

que necesitamos,

los

pide

el

de-

sierto con sus cien mil leguas despobladas, los de-

mandan

direcciones

representativas, las
y las artes, las letras y las industrias, el
trabajo, las instituciones armadas.
las

altas

ciencias

Hombres necesitamos, en

concepto de todas sus

integridades ciudadanas, ciudadanos conscientes de
una gran democracia, vivificada por sus impulsos,
auspiciada por sus esfuerzos.
Y para esto, ha menester de escuelas y las escuelas no son el edificio: las escuelas son los maestros.
Ya hemos relatado cmo la ley electoral fu sancionada a requirimiento de la Unin Cvica Radical,
y cmo lo que se ha llamado la obra poltica de la
presidencia Senz Pea, no ha sido otra cosa que
el pensamiento reparador atendido en parte por
aquel mandatario. Esto ya implica, sobre todo si se
tiene en cuenta lo empedernido de las presidencias
anteriores, una gloria para el doctor Senz Pea
que pudo ser plena si hubiera seguido hasta el fin y
no hubiera reaccionado en el camino. No tratamos
de restarle mritos a la memoria de aquel mandatario, ni de socavarle siquiera el pedestal de la estatua, que ya se le quiere discernir. Pero, la verdad es
que el doctor Senz Pea atendi la reclamacin radical, que haca 25 aos estaba como enclavada en el
corazn mismo del pas; sin embargo no supo seguir adelante gust ms de las frases ampulosas que
de los hechos felices.
el

230

HORACIO

B.

OYHANARTE

^'Se ha dicho que los gobiernos eligen porque los

pueblos no votan, cuando ha debido decirse que los
pueblos no votan porque los gobiernos eligen".
Mientras el doctor Senz Pea hablaba de su gobierno y de su pueblo, como el zar de todas las Kusias dice

"mis

estados,

mi marina y mi

ejrcito",

mientras pronunciaba discursos con plataformas y

programas, los sucesos seguan una orientacin que
se alejaban de ms en ms de tan sonoras palabras.
La primera prueba fracasa. Ya nos hemos ocupado de la intervencin de Santa Fe y no hay para

qu repetir el juicio.
En Crdoba el presidente embarca a la reparacin en una verdadera aventura electoral, con la
sola garanta de su palabra, que prometiera en hora
oportuna el envo de un comisionado. No cumplida
palabra presidencial la reparacin es burlada.
la provincia de Buenos Aires, donde el presidente haba prometido al doctor Irigoyen hacer que
se abriera una escena garantida para que la opinin
pudiera concurrir al comicio. fracasa tambin, permitiendo que el rgimen no d el mnimum de jrarantas posibles para que la Unin Cvica Radical,
en la renovacin del ejecutivo provincial, concurra a
los comicios. En su presencia se realiza aquel despojo inaudito, que perpetu un gobierno ms del rgimen en un escenario que siempre ha sido ntegro
de la reparacin.
En Salta ocurre lo propio la reparacin es defraudada,, y el presidente no solamente no lo evita,
sino que se cruza de brazos ante las evidentes intervenciones del ministro del interior.
Refirindose a estos sucesos, dice en la sesin del
3 de Mayo de 1913, el doctor Gallo:
**En efecto, cuando vea converger tantos tiros
sobre la Unin Cvica Radical, deba necesariamente
la

En

:'

EL HOMBRE
pensar

Qu grandeza

231

la de su causa qu prestibandera qu justicia la de su propaganda; qu seguridad la de su marcha en el camino de la victoria inevitable, aunque se levanten, para retardarla, las concentraciones llamadas conservadoras y a pesar del apartamiento del seor Senz
:

gios los de su

'

Pea, de la poltica de reparacin ofrecida al pas

Como se ve, las proclamas iban por un lado y los
hechos se orientaban en otra direccin. Ya a los
comienzos mismos de la obra, tenamos a la presidencia que pretenda garantir el comicio, reaccionaria de tan magno propsito. Que en ello pudiera influir la

enfermedad del presidente, cuya gravedad

extrema

certific luego su deceso es

muy

posible

las

explicaciones y las indulgencias para juzgar de esas

actitudes pueden variar, pero los hechos, los actos
consumados estn vivos, palpables, sin que nadie
pueda negarlo, ni desconocerlo. Ellos son en todo
caso los que acusan.

El mvil ntimo, subjetivo, que llev al doctor

Senz Pea a conferenciar con el doctor Irigoyen
no fu lo que despus se vio y el pas contempl en
el primer momento regocijado.
Hemos de decir toda la verdad para eso hemos
requerido la pluma y antes de mancharla con una
inexactitud o siquiera con una reserva mental, la
quebraramos en las manos o la dejaramos en su
ociosidad respetable.
Si se fuera a definir al doctor Senz Pea, ha
bra que decir de l lo que creo que ya se ha dicho
era el caballero. Pundonoroso, bravo y romntico,
renda culto a la amistad y a su palabra, la que no
pudo cumplir porque no falt quien mal le aconsejara, para hacerle ver deformada la verdad.

Tena pasin por la vida mundana y muelle, era

de las consagraciones ni an de la la-

iucapaz

232

HORACIO

B.

OYHANARTE

bor continuada. Medio perdido en nuestro ambiente,

haba en l esplndida levadura para un capitn
espaol, para uno de esos conquistadores audaces,
que ganaban en una batalla un reino, y luego lo ju-

gaban a una carta.

No era hombre de doctrina ni siquiera conceba
como pudiera vivirse al margen de todos los halagos, llevando una existencia de rudo trabajo, encendida bajo la frente amplia, la estrella desvelada de
un ensueo.
Hombre de principios no habra podido pertenecer
al rgimen que es la negacin absoluta de todos ellos
Un hombre de principios no habra aceptado la presidencia del pas, como se acepta un nombramiento
de embajador o de ministro plenipotenciario.
De ah que las conferencias no tuvieran el alcance con que luego haban de proyectarse sobre el
pas, por la fe, el esfuerzo y la conviccin del doctor
Irigoyen.

El doctor Senz Pea quiso hablar, como despus lo refiriera al mismo doctor Manuel Paz, no
con el doctor Irigoyen, como ste se le present,
jefe de la Unin Cvica Radical, sino con el doctor
Irigoyen su amigo, a quien admiraba y respetaba
y a quien una vez haba solicitado comparecer juntos y bajo su direccin, en la misma prueba revolucionaria.

El doctor Senz Pea, quera renovarle al doctor Irigoyen el mismo ofrecimiento que ste recibiera de Pellegrini, respecto a la gobernacin de la
provincia de Buenos Aires. El doctor Senz Pea
deseaba vivamente que su sucesor fuera el Dr. Irigoyen. Este hubo de contestar a sus insinuaciones
como 20 aos antes contestara al doctor Pellegrini.
Pero habiendo ya coincidido pudo arrancarle el
compromiso de garantizar el voto, de ah el doctor

EL HOMBRE

233

Senz Pea, hiciera sancionar la nueva ley electoral, de ah que se hiciera una reaccin que pudo ser
la del pas sobre sus errores, si el presidente no se
hubiera apartado de su compromiso.
Esta es la verdad, y todo lo que pueda acusar una
modificacin en las costumbres pervertidas, en el
atrio y en el gobierno, es obra exclusiva de la Unin
Cvica Radical, o si se quiere, de su conductor.
Por otra parte la reparacin estaba planteada 25
aos antes que el doctor Senz Pea ascendiera al
gobierno y estar otros 25 si ha menester, hasta que
se cumpla su inevitable postulado hasta que el pueblo se gobierne y no lo gobiernen.
:

16

EL CUAF^TO PODER

Hacer el proceso del rgimen y silenciar las responsabilidades de la prensa sera guardar con respecto al mal. la misma actitud que ella ha asumido
con respecto al bien.
La prensa, el cuarto poder del Estado, como le
calificaba Lord Marfield, debe ser algo ms que un
cartel de anuncios y una empresa industrial. Debe
ser lo que deca Benjamn Constant, *'una tribuna
ensanchada y engrandecida". No se concibe un rgano de publicidad sin que sea rgano de algo de
un anhelo, de una causa, de un doctrinarismo, de un
error, de una utopa.
Si sobre el blanco de un papel de diario, ennegrecido por la migracin de las letras de imprenta
hormigas fatigosas que sudan su labor. no se
concreta un credo y propsito de mejoramiento comn, ese papel no es un peridico, esa pgina no es
un estandarte civilizador, esa hoja no es ms que
un avisador mercantil, una pgina de anuncios y de
remates.
Sin la virtualidad de un idealismo, un peridico
es un prpado cerrado en la noche.
treinta aos
Qu ha hecho nuestra prensa en los
defenderlo,
Apoyarlo,
rgimen?
absorcin
del
de
apuntalarlo.
Son, pues, sus responsabilidades comunes, y no se
puede condenar al rgimen y absolver a la prensa
:

236

HORACIO

sin cometer

B.

una evidente

OYHANARTE
injusticia

y una cobarda

aun ms evidente.

La verdad es que nadie se atreve con la prensa.

La prensa en esta sociabilidad pesada nuestra, en
que todos cubren su jornada premiosamente, no todos se dan el trabajo de juzgar por impresin propia por lo que la pupila avizora descubre en los fenmenos y en los hechos. Muchos necesitan del juicio exteriorizado, de la opinin ofrecida a la mente

como un manjar

al

paladar.

As la prensa hace el juicio en la relatividad de

ciertas cosas y de ciertas gentes; acta en el cerebro de cierta mayora como los jugos gstricos en
los alimentos.

La prensa crea y abate famas; coloca una cauun orden general de ideas, o una doctrina po-

sa, o

fuera de la ley; decreta lo que en las legislaciones antiguas se llamaba la muerte civil. En
nuestro pas, donde no existe, el delito de lesa maltica,

jestad existe este otro ms grave, porque es la

muerte por consuncin, por agotamiento, por el silencio: el delito de lesa prensa. Es el que estoy cometiendo con estos comentarios, que me los dicta la
verdad y me los sugiere el patriotismo.

Por eso se explica que la infinita generalidad de

los hombres y de los partidos transijan con la prensa.
El peridico institucin moderna ha nacido co-

mo

del trfago
resultante del progreso
bulicioso y tumultuoso de las ideas y de las doctrinas, es hijo directo de la discusin y del libre examen, Guay, empero, de quien se atreva a discutirlo
cientfico,

y no quemarle

la

mirra que

ha gastado agitando

su incensario en las crujas del rgimen, en los despachos presidenciales y en las antesalas de los ministerios

As es cmo esos colosos del diarismo argentino

EL HOMBRE

237

viven hay que con fosa rio en una precaridad de

opinin realmente aflictiva.
Al pueblo no se le euj^aa ni se le mistifica. Se
dir por qu el pueblo alimenta a estos monstruos
que lian de devorarle, como Neptuno a sus hijos?
Y, acaso, puede la ^ente prescindir de la informacin universal; de los valores de la bolsa? del
precio de los cereales y de los ganados: de la venta
de tierras y de tantos otros servicios de orden material como el peridico transporta en sus columnas?
Diarios hay que imprimen cien mil ejemplares
que se difunden por todo el pas, y que si ])retendiesen convocar al pueblo con un objeto cualquiera,
desde el ms trivial hasta el ms trascendente, no
reuniran doscientas personas. A las veces es cierto, han reunido muchas ms, en aquellas oportunidades en que el pueblo ha ido a pedirles cuenta del mal
uso que hicieran de su fingido apostolado, en manifestaciones hostiles que terminaban con algunos vi:

drios rotos.

Las nuevas generaciones argentinas deben ir acostumbrndose a perder la timidez frente a estos
rnilodones encascarados en su propio extravo y que
han hecho tanto y tanto mal a la Repblica. Corifeos del rgimen no han tenido un solo impulso
generoso para combatirlo, y cuando han esgrimido
la protesta no ha sido por sinceridad y patriotismo,
ni por hacer escuela, ni por atacar un orden corrompido de cosas, sino haciendo puntera sobre la cabeza
de algn hombre, desahogando el rencor personal
o tomando revancha de algn desahucio.
Nuestra prensa es as la creadora de una escuela
personalista y rencorosa. Ella jams ha discutido
principios, sino hombres, no admitiendo tampoco
a su vez que se le juzgara. Los que han tenido esa

238

TTORACIO

B.

OYTIANARTE

independencia de espritu, primaria en una democracia y en una organizacin de hombres libres han
sido excomulgados.
Vigas de la intolerancia, han escrutado los horizontes para abatir a los que se mantenan erguidos.
Si por ella fuera el pas estara reducido al comn
denominador de una sola complicidad. Esta es la escuela de democracia que han propalado desde sus

columnas hurfanas de solidaridad nacional estos

voceros no escuchados, predicadores en el desierto
y en la justa y merecida indiferencia.
Sabemos que la prensa est tan acostumbrada a la
impunidad, que se ha de maravillar no encontrar en
estas lneas las inevitables cortesas y los interesados elogios.

Pero es bueno que ella escuche alguna vez la voz

de la verdad y que, mirndose en la pureza sin agravios de este juicio, vea que no puede como Narciso,
segn finge en sus propios juicios y ditirambos estar enamorada de s misma.
En el proceso de la descomposicin nacional, la
prensa tiene una responsabilidad tan grave, tan
inexcusable, que fuera pueril no concretarla, siquiera sea con el propsito elevado de que las cosas empiecen a cambiar, de que el pas vuelva a tener su
prensa de antao, brava y decidida, que se perda
muy a menudo en el apasionamiento, pero que jams
acampaba en la coparticipacin.
En esto tambin hay que restaurar y desde muy
hondo, y para ello se necesita la diestra de Jpiter.
La prensa comenz a descalificarse despus del
jioventa, perdi los atributos de su apostolado y form sumisa en la farndula de los que acompaaban
al rgimen.
Hay que remontarse a antes de esa poca para
encontrar a la prensa argentina, pobre como un pre-

EL HOMBRE

239

dicador, andrajosa, viviendo en bohardillas sucias y

porque dijrase que hasta la del ambiente

sin luz,

se gastaba en las

columnas

viriles

madas en escuadrn, como un

era

el

ejrcito de la verdad

Su arrojo era propincuo de

la

y aguerridas,

ejrcito en

for-

marcha.

y de la justicia
montonera y en sus

pginas cargadas hasta el tope de ideas, vibraba

el espritu de la nacionalidad; se resuma en sus
hojas como en una sntesis, se agolpaba en sus artculos como en una nube, para llover desde lo alto.
La prensa habitaba entonces en casuchas abiertas
a la intemperie, por donde el viento y la verdad
circulaban alegremente. La prensa de entonces era
pura alma y poco cuerpo. Tena el revestimiento
carnal del Nazareno, el semblante plido que trasunta las hondas vigilias las hambres largas; las
pupilas insomnes perdidas en lo infinito, dialogan
do en contradichos de luz con las estrellas.
En sus pginas abiertas como un surco sobre el
pas dscolo y bravo, escriban Sarmiento, Rawson,
Goyena, Estrada, los Gutirrez, Alberdi, Alem, del
Valle, los Vrela, escuadrn invicto que el pentlico
debiera inmortalizar como un grupo de sembradores
y de sableadores inscribiendo en la base inalterable
de granito referido al pueblo, aquel verso de la cancin griega que murmura la cabeza cortada de
Klephte: "Come, ave, alimntate de mis fuerzas,
alimntate de mi valor y tu ala adquirir la longitud de un ana y tu garra la de un palmo.
Esa era nuestra prensa, penacho de luz sobre un
cerro bravio, plumn mosquetero sobre una frente
infanzona. A las veces como Don Quijote, el imperturbado andante, ella tambin sufra sus extravos,
daba en las astas de los molinos, decapitaba tteres,
acuchillaba pellejos y se manchaba con su sangre
apcrifa. Era el extravo bendito de los ilusos, de los

'

HORACIO

240

B.

orHANARTE

aventurados, de los que viveu sobre Rocinante desfaciendo entuertos, peleando por la verdad, cayendo
por los infortunados.
El viejo Sarmiento llevaba diariamente con su
paso de buey cansado y saudo, siendo presidente,
su carga, su pedazo de bloque andino, para arrojarlo desde las columnas de '*E1 Nacional '^ como desde una honda a los adversarios. Alberdi negreaba
su esfuerzo en las planas fecundas, y cuando se
enrojeca hasta la polmica, era como un hroe de
la Iliada se le adivinaba se le presenta por el nmero de los enemigos derribados. Rawson llevaba
tambin su carga tesonera. Aquel gran tribuno fu
:

tambin un gran periodista. Y cmo cambian los

tiempos
Vaya de paso una ancdota, para que se sepa, o
se rememore, ya que muchos lo saben, cmo haca)i
patria aquellos hombres sanos y buenos, talentosos

sacrificados.

treinta aos en
vida pblica del pas, se encontraba en la misma
respetable pobreza amiga inseparable que le acompa.ara desde San Juan.
En justiciero homenaje a sus servicios y a su mrito, el Congreso sancion una ley dndole un pequeo subsidio para que fuera a Europa.
Rawson no quiso aceptar pero sus amigos se lo

Rawson despus de haber actuado

la

exigieron.

Hablando, antes de su partida, con el doctor BerMe voy,

nardo de Irigoyen, le dijo amargamente
todos a
empezamos
doctor, porque en nuestro pas
degradarnos; ya ve: hasta yo he aceptado la pen'

'

sion.

Desde Europa escriba a uno de sus discpulos

preferidos. Alberto P. Martnez: ''Muy triste estoy con

el

aspecto ingrato que presenta nuestra pa-

EL HOMBRE

241

en sus luchas polticas actuales. Cada da se

ms la degradacin moral en que vamos cayendo y que viene acentundose en proporciones
alarmantes.
"ISo s a dnde iremos a parar; pero, si s que cada administracin va dejando en pos de s una masa de corrupcin que infecta como escuela la masa
tria

siente

social.

''El nico consuelo personal que me queda en esta

vida que se acerca a su trmino, es que nunca he
perdido la oportunidad de juzgar y condenar con
todas mis fuerzas esa perversin funesta del sentido

moral."

Qu ejemplos, qu hombres
Y deca bien Rawson en aquellas horas empezaba el declive era como si hubiramos alcanzado la
cspide y emprendiramos el descenso de la montaI

a dolorosamente, cabeza abajo. Pero lo que el altivo sanjuanino visionado de cumbres nativas, no se
Hubiese sospechado ni habra credo en su ingnita
probidad, eran las cosas que nos reservaba el porvenir. Percibi el declive, pero no sospech el abismo
liasta el cual haban de rodar en torpe confusin
hombres, calidades, cosas, instituciones
Mientras la prensa ha victoreado al rgimen, ha
guardado para la reparacin la clausura ms completa y persistente. Su arma para combatir al gran
idealismo argentino ha sido la conspiracin del silencio. Como Sancho en la conocida escena, ella ha
paseado en puntillas por el pas anarquizado, con el
ndice en los labios. No haba que despertar al pueblo: era la consigna cartaginesa,
sin saber que el
pueblo estaba despierto velando su propio infortunio y expiando el momento de caer sobre los femen-

tidos.

La conspiracin

del silencio,

ese tartufismo com-

242

HORACIO

B.

OYHANARTE

puesto de hipocresas y de envidias, de pobrezas

morales y de miedos he ah el arma esgrimida contra el pueblo por los signatarios del cuarto poder;
por los voceros de la prensa libre.
Los abanderados de la prensa reparadora han vivido,
pero han vivido
excomulgados por el
diarismo cmplice. En sus columnas atildadas se
deslizaba ms fcilmente un error de ortografa que
sus nombres.
:

El pueblo

voceaba en la plaza pblica, los aclael congreso en horas solemnes y creadoras

les entregaba sin reservas su destino; pero si se
busca su trayectoria luminosa en los rganos de publicidad coetneos a esos acontecimientos, no se encontrar en ellos otra repercusin que la de un siglos

maba en

nificativo silencio.

Cuando Alem paseaba como

el ltimo de los Grade su alma republicana, desvelado e insomne, jadeante y trgico, por sobre los
linderos de la Nacin conmovida, la prensa le llamaba despectivamente ocultando una calumnia
postuma, el caudillo del poncho colorado!
Necesit caer; necesit sacrificarse como Catn
por la libertad de su patria, entrar a la tumba para
salir espiritualizado en gloria; necesit no estorbar a nadie no interponer entre los mentecatos y
para
el pueblo la sombra de su alma inmensa,
que los mismos que le haban amargado la vida,
le hicieran la ms estruendosa de las apoteosis.
De qu le indemnizar al pobre caudillo en su
confinacin de sombra y de podre este aplauso que
rompe su eco contra su sarcfago?
se adivina todava en la intencin de las laudatorias tardas ms que el anhelo de la justicia postuma, el deseo de restar mritos al que vive, al que
ya proyecta su silueta pensativa y frrea, en los murallones peremnes de la historia.

cos, el

gran

sol

I,

EL HOMBRE

243

Por eso hay que escribir estas verdades. Por eso

hay que mostrar a la luz del da este perfil romano,
sobre el cual han proyectado sombra y silencio durante treinta aos, los aliados y los corifeos del rgimen.

NI

CONFLICTOS RELIGIOSOS
NI CONFLICTOS TNICOS

Ha

existido,

acaso, entre nosotros el

problema

religioso?

Hay

quienes le pretenden crear artificialmente

lo que no conseguirn, porque el problema religioso
lia sido desarmado por nuestra constitucin, en cuyas garantas, sabias y previsoras, van a quebrarse
las intenciones aviesas de los extraviados y de los
rencorosos.

En cambio la mitad de Amrica ha sido perturbada y asolada por las guerras civiles encendidas
por el extravo de los partidos liberales y catlicos.
Y no hay nada que cave tan hondo en el odio aciago de las multitudes, como las guerras o los sacudimientos intestinos que se derivan por conflictos o
por antagonismos de creencias.
La historia universal es un ejemplo de esta notoria afirmacin.

Luchas religiosas fueron las Cruzadas

que cost a Espaa la expulsin de

los seis si-

rabes
bajo imperio; la guerra de treinta
aos; las derivadas de la Reforma; las de Felipe
IT, en fin, la historia tiene enrojecidas sus pginas
por las luchas de creencias.
En Amrica, los conflictos de esta ndole no han
sido menos perturbadores.

glos

las luchas del

los

246

HORACIO

B.

OYHANARTE

Al conflicto religioso debe Chile la inmolacin

de uno de sus primeros hijos, hoy glorificado: Balmaceda, y Ecuador, que ha vivido permanentemendesangrada por estas revoluciones implacables,
debe el martirio de su gran reformador Alfaro.
Entre nosotros no ha existido el conflicto religioso, porque el pas ha seguido las impulsiones generosas de su constitucin poltica y ha tenido una
amplia y real tolerancia de cultos.
Todas las creencias han encontrado en la Repblica un asilo seguro, un hogar sagrado. La preeminencia del catolicismo que no solamente es el ms
difundido de los cultos, sino tambin el originario
por la Espaa catlica est en el mandato constitucional, que ordena sostenerlo.
Esta adherencia de orden monetario carece en s
de importancia, y. cuando se han levantado voces
te
le

pidiendo la separacin de la Iglesia y

el

Estado, de

ambos campos han partido, coincidiendo,

las opinio-

nes favorables.
Catlicos sinceros

y fervorosos, como Goyena y

Estrada han sido partidarios de que la Iglesia, no

recibiera emolumentos del Estado.
De todos modos, el cumplimiento del mandato
constitucional no puede derivar dificultades ni crear
conflictos, que slo los ansian los que desean especular hasta

con estas cosas.

Tampoco hemos tenido el conflicto tnico. Conquistados y colonizados por la Europa, de ella descendemos los argentinos. La rica veta de nuestra
sangre pura a las veces se empalidece por los vnculos de la sangre aborigen y africana.
La cruza est en una pequea y diluida minoridad. El pardo o el mulato avivan la suspicacia de la
inteligencia, pero no forman una casta, ni reivindican un dolor, ni pretenden otro lugar en la socie-

EL HOMBRE

247

dad que el que cada uuo se labra por sus esfuerzos,

no correspondiiidoles por cierto el ltimo, porque
son industriosos, inteligentes, avizores e intrigantes.
Esta sangre dual se va perdiendo da a da entre nosotros, como ocurre con los ltimos resabios indgenas. Se diluye en el gran torrente de la inmigracin
de los italianos, de los espaoles, de los rubios germanos, de los galos; en el turbin confuso de todas las razas civilizadas que se han dado cita
en este gran alto de la historia humana que se llama la Repblica Argentina. Constituida nuestra
raza futura con la esencia
porque los que emigran son los mejores
de todas las razas, el tipo argentino que surgir de esta aleacin enorme ser
un prototipo. Tendr el vigor, la virtud y el talento de las razas originarias. Del hidalgo espaol
tomar la quijotada invicta del fr^^ics, el espritu
rabelairiano y la malicia gala del italiano, el afn
tesonero y la idealidad artstica; del ingls, el respeto a las instituciones y el culto a la libertad; del
teutn, la pertinacia y el talento organizador. As,
de resmenes, de mezclas inverosmiles, se han formado todos los grandes pueblos. Sobre el pequeo
recinto de Grecia haban confluido desde el fenicio
comerciante hasta las tribus ms annimas del As. a.
Por eso Grecia creada por el prodigio de una aleacin as diversa, fu a su vez el prodigio de la histo-

cuna del espritu humano.

ocurri lo propio, y cuando ya su sangre no se confunda, paralizada en su vena corrupria

la

Con Roma

ta,

desde

traerle la

el

lejano norte vinieron los brbaros a

vacuna de su simiente salvadora.

Por su transfusin obligada. Roma renov su

cuerpo y difundi su espritu aun no extinto, en las
nacionalidades modernas,
Pero volvamos al conflicto tnico. Brasil no sabe

248

HORACIO

B.

OYITANART

qu hacerse con sus negros, que le bajan el quilate

de su pueblo y le reducen la calidad de sus gentes.
En el gran pas tropical y hermoso, el problema
tnico est planteado entre la poblacin blanca y
los negros.

Pero donde

el

conflicto

ha revestido caracteres

alarmantes es en Norte Amrica. Qu no dara

el coloso por purgar de su organismo a la raza proscripta que arrastra su confuso rumor de cadenas!
Destino implacable el que se ceba en los pobres negros La esclavitud les quiebra la dignidad, y cuando se le reconocen sus derechos de hombre es
para avasallarles fuera y dentro de la ley. La guerra de secesin, que tuvo por causa la esclavitud,
que amenaz con la disolucin de la patria de Washington no fu sino una variante, o mejor tal vez,

una resultante del

conflicto tnico.

ah est planteado el pavoroso problema. Norte Amrica, que se enorgullece de su crencha rubia
y cuya altivez sajona no reconoce nada superior a
ella misma, tiene que compartir, quieras que no, su
hogar con veinte millones de africanos que desentonan la jactancia yanqui. Cmo se resolver
este dilema? Lo cierto es que el pueblo norteamericano vive dividido en dos hemisferios, en dos grandes castas antagnicas e irreconciliables: los blancos y los negros. El conflicto est latente y si se ha
de vaticinar por las violencias y masacres a que se
entregan ambos rivales, las cosas no tendrn una
solucin tranquila.

Nosotros- ms felices y ms culpables, no hemos

tenido en estos ltimos y largos treinta aos de la
absorcin oligrquica, ninguno de estos conflictos,
que exacerban a las veces hasta el paroxismo las pasiones, y desencadenan sobre las sociedades perturbadas las calamidades, los rencores y los odios ms
sangrientos.

EL HOMBRE

249

En aquel pas profundamente democrtico, lleno

de puritanos, de cuqueros, donde la doctrina de
cualquier secta religiosa gana en seguida adeptos,
como en la India, con lo nico que no se transa es
con el negro. El negro no es un hermano, ni un
igual, aunque la ley lo proclame, ni un conciudadaun hombre.
El negro es un reprobo; se le aisla, se le humilla
y se le somete. La ley de Lynch es el punto de unin
de ambos enemigos, de las dos clases. A pesar de
llevar este fermento en su seno, Norte Amrica es
no, ni

pas coloso que todos conocemos, mientras nosotros nos debatimos todava en los principios de la
efectiva organizacin nacional
el

Mal se avienen estos forzados hermanos siameses,

iguales ante la ley, con la misma patria por herencia gloriosa,

madre para

los

unos y madrastra para

los otros.

La soberbia yankee se exacerba frente a los descendientes de Espartaco que arrastran todava entre los esplendores de la Repblica enriquecida, la
denunciadora lamentacin de sus cadenas.
Lincoln concedi libertad a los negros despus de
aquella guerra de los Estados del Norte y del Sur,
que pareca tal fu su violencia y su saa que
iba a dividir definitivamente en dos naciones a los
Estados Unidos. Lo que no consigui la magnanimidad evanglica del hijo de Kentucky, fu la reconciliacin entre amos y siervos, entre patrones y es-

clavos.

De ah que el negro contine, a pesar de la igualdad de todos los ciudadanos en el derecho, siendo
un liberto. Su amo antiguo contina implacable y
su obsesin de todos los momentos es ver de exterminarle.

En

ta lo horrible.

esta furiosa persecucin, llegan has-

250

En

HORACIO

B.

OYHANARTE

de la Unin, casi sistemticamente me lo han referido viajeros se mutila a

los negros para evitar la prole de sa raza que parece que se defiende con la fecundidad, de las brechas que han abierto en sus filas desde antiguo
sus exploradores. Tenemos pues en la civilizada
repblica del Norte habilitada la mutilacin para denfenderse de los negros. Hay pues actualmente
una categora de eunucos en el pas de la libertad
y de la democracia, no para que cuiden serrallos o
canten en la capilla Sixtina, sino para que no engendren y se prolonguen.
Cmo se resolver este problema? Incendiar
una nueva guerra civil?
Espartaco tratar de reivindicar sus derechos
en la efectividad de sus garantas?
Cuando se advierten estos dilemas, es cuando se
comprenden mejor las enormes responsabilidades
del rgimen. As Estados Unidos, a pesar de estas
luchas intestinas, que no dan cuartel, ha poblado
sus desiertos, ha agrandado su herencia histrica
tiene una poderosa marina mercante, otra de guerra, una industria colosal y pesa en los destinos del
mundo como una de las primeras potencias.
Nosotros no hemos tenido ms problema que el
problema poltico ni otro conflicto que el de la ilelos hospitales

galidad.

Esto nos dice qu clase de absorcin ha ejercitado el rgimen sobre todas las actividades de la vida
argentina.
nos dice tambin de su supina y crasa incapacidad.
Sin las turbaciones que crean en un pas el con-

flicto religioso y el problema tnico, el rgimen no

ha hecho ni intentado hacer nada duradero ni definitivo, en el campo inmenso de los progresos so-

ciales.

EL HOMBRE

251

Tocio est por hacer, todo est intacto, salvo aqueque ha sido perturbado y que habr que restaurar, antes de proponerlo a las soluciones concordes
llo

del pas.

LAOCOONTE
La

estatua de Laocoonte simboliza desgraciadalo que ocurre entre nuestro pueblo y al rgi-

mente,

men.
El mrmol griego representa, como se sabe, a
Laocoonte y a sus hijos en trance de ser ahogados
por la serpiente, que se anuda a sus cuerpos y les
sofoca como una cuerda que se cerrara implacable,
la serpiente, que se anuda a sus cuerpos y les sofoca como una cuerda viva que se cierra implacable.
Laocoonte forcejea desesperadamente, pero la malla
viva cierra sobre sus presas. Lo propio acontece con
la Repblica y el rgimen.
Cuando el pas retome la direccin de sus destinos toda su obra fecunda y sencilla consistir en
matar a la serpiente. El milagro estar realizado
y la sola salud y energa de la Nacin obrar la
transfiguracin

esperada.

Muerta

serpiente,

la

arrancado de las espaldas del pueblo trabajador el

frrago inmenso de cosas artificiales que le abruman, ste recuperar su expansin necesaria; sus
espaldas hoy encorvadas, se erguirn en la recta
pura de su robustez; los pulmones se dilatarn sin
la comprensin de la serpiente angustiosa la sangre
circular libremente por todo el organismo, hoy raqutico y empobrecido, y el equilibrio normal de la
salud dar la ilusin de un impulso ciclpeo, de una
fuerza nueva, de un fiat ignorado que prendiera en
los flancos de la raza las dos alas con que Mercurio
\Tiela sobre los espacios y sobre los prodigios.
;

HORACIO

254

b.

oyhanarte

Podra hacerse todo un programa de poltica argentina con este smbolo. All donde el Evangelio
dice como norma individual de conducta: no matars, los responsables de nuestro gobierno futuro podrn decir sencillamente: no sofocars. El pueblo
y la energa sana y briosa del trabajo no demandan nada ms que este negativo y rudimentario
programa. Dejar hacer, he ah casi toda nuestra poltica burocrtica: no entorpecer; no crear
engranajes intiles; leyes anacrnicas; reglamentaciones descabelladas; trmites innecesarios; largos
expedienteos, y, lo que es ms cargante, impuestos
y gabelas arbitrarias. Dejar hacer, que ya era un
postulado econmico con aquella otra frmula, aplicable tambin a nuestro infortunio: dejar pasar.
No detener la corriente de natural progreso, dejar que circule la sangre clida en el organismo hoy
anmico. Aire, sol y altura, requiere nuestra poltica econmica y nuestra economa poltica, tal como
esos clorticos jovenzuelos que la vida artificial de
las grandes metrpolis ponen en peligro de perder-

y para la sociedad. Y creo que para reacomo todas las grandes y esplendorosas
transformaciones, no se necesita del genio de Napolen, ni de las videncias de Csar sino del buen sentido de Washington o de la prctica honrada de Linse

para

lizar esto,

coln o Franklin.

Matar la serpiente, al rgimen que sofoca y aprisiona y que como las plantas parasitarias, vive de
jugos ajenos he aqu toda la obra a realizar. No
por otra parte, el gobierno quien hace al pas es
el pas quien hace el gobierno. No son las clulas las
que nutren el organismo es la sangre quien le lleva
en sus caloras renovadas la indispensable vitalidad
circunscripta. Si la sangre detiene su rotacin, la
clula fatalmente sucumbe. Lo mismo en el orgalos

es

EL HOMBRE

nismo colectivo. Hay sobre

te anacronismo que yo creo

el

255

particular

un inocen-

colonial. El estado, cuya

faz activa es el gobierno, es, en la concepcin corriente de mucho, una Providencia. El gobierno
es omnipotente y lo puede todo es dueo del poder y de la fuerza, de la riqueza, de la justicia, del
honor y de la virtud. El estado, es decir, el poder
discrecional e irresponsable, lo puede y lo realiza
todo el bien y el mal se vuelcan desde sus manos
prvidas.
:

Las ingerencias incontenidas del rgimen en todos los rdenes de la vida, han creado entre nosotros este mal del que hay que reaccionar en el
tiempo y en la legalidad, mal que Spencer llama el
militarismo, no en el concepto del ejrcito, sino en
el del tipo de sociedad donde el gobierno tiene ms
dilatada esfera de accin. Sabido es que para el
filsofo y socilogo ingls, todas las sociedades y
conglomerados humanos, se reducen a dos tipos, los
que l. dentro de su sistema, llama sociedades militaristas e industrialistas. Las primeras son aquellas
en que existe el mximum de gobierno y el mnimum de libertad individual y las industrialistas, al
contrario, o sea el mximum de libertad individual
y el mnimum de gobierno.
Las armas estn resolviendo actualmente este
principio sociolgico, y ellas nos dirn con las estupendas transformaciones de las sociedades futuras,
en donde las consecuencias de la conflagracin europea se dilatarn por siglos quines tienen razn,
o ms razn, desde que los trminos absolutos son

inasequibles.

Alemania e Inglaterra realizan los dos tipos any el resultado final de la contienda dir
debemos evolucionar a la ms amplia libertad in-

tagnicos,
si

dividual posible, o

a la inversa, de la subordina-

256

HORACIO

B.

OYHANARTE

renunciamiento de cada
individualidad al ideal colectivo, nacen la fuerza
la mejor supervivencia de todos. Ah estn los dos
principios como si dejramos en la i)edana, y nosotros, espectadores de la desolacin ms grande de
los tiempos, hemos de recoger en el egosmo obligado de nuestra situacin, inequvocos beneficios. De
entre tanta sangre, lodo, rencores y romnticos herosmos, qu sntesis estupenda no nos deparar el
porvenir
La ingerencia del rgimen, decamos, en todos los
estadios de las actividades generales, ha creado entre
nosotros el culto a una Providencia terrena: el gobierno. El pueblo, ha visto que el gobierno todo lo
descalificaba, todo lo subverta y en su comprensin primaria de los fenmenos colectivos, ha credo
tambin que todo lo poda.
Que si era omnipotente en el mal, poda igualmente serlo en el bien. Este es el error. Los gobiernos
pueden anarquizarlo todo, destruirlo todo, tienen
facultades extraordinarias para desquiciar y arruinar una sociedad. La historia nos lo ratifica hasta
la evidencia, pero son impotentes para hacer el bien
en una proporcin anloga.
cin, de la disciplina, del

Pueden mucho, pero no lo pueden todo.

Empezando porque el gobierno vive de prestado.
El gobierno no crea riqueza: el tesoro pblico forma la economa privada, y as en todos los rdenes.
Nuestro tipo de sociedad legal es de origen industrialista, individualista; provenimos de los Estados
Unidos, donde el hombre lo es todo y el Estado es
su derivacin.

Descendemos decamos de los Estados Unidos y de

Inglaterra en lo que respecta a nuestra organizacin poltica. Somos, bajo este concepto, sajones individualistas o dentro de la frmula spenceriana,

EL HOMBRE

257

gobierno y mximum de libertad indiPor raza, por tradicin, por sangre, por hbitos, descendemos de Espaa, y somos as latinos,
en cuanto esta voz puede significar ms que tipo especfico absoluto, una determinada idiosincrasia, un
determinado calor en la sangre, una mayor o menor
adaptabilidad de los hombres al ambiente y del am-

mnimum de

vidual.

biente en los hombres.

Por eso se explica, que nos haya costado tanto

ponernos el traje constitucional. Hay cosas que estn por sobre la malicia de los hombres, que stos
aprovechan y explotan. Hay fenmenos, luchas sociales, que se vienen derivando por un fatalismo
imposible de no percibirlo. Las causas anteriores,
traen los hechos actuales, y estos derivan sus consiguientes todo sin solucin de continuidad. La cultura griega; el cristianismo; la cada de Roma; la
irrupcin de los brbaros; el feudalismo; las cruzadas el renacimiento la Reforma la constitucin de los grandes reinos; el descubrimiento de
Amrica la independencia norteamericana la independencia de la Amrica del Sur son acontecimientos histricos imposibles de no haber ocurrido
en su poca y en su tiempo, por la infinita variedad de factores que los determinaron y al propio
tiempo les hicieron orientadores de milagrosas ru;

tas desconocidas.

Todos ellos tienen entre s una perfecta armona

sacad uno solo de esos grandes eslabones de siglos y
ya no os explicaris ni lo que hubo antes, ni lo que
vino despus. Sacad, por ejemplo el descubrimiento
de Amrica y no podris explicaros el estado subsiguiente de las grandes naciones europeas.
Hay cosas que estn por sobre la malicia de los
hombres. Nuestras guerras civiles no fueron determinadas ni por el rencor, ni por odio, ni por el
;

17

HORACIO

258

B.

OYHANARTE

salvajismo, esas modalidades son efectos y no causas. All hubo ms de desorientacin que de crimen

hubo menos pasin por la sangre, que desarmona

entre los hechos y el derecho que se buscaba.
Estados Unidos con una civilizacin superior a
la nuestra, con la prctica de la libertad y del gobierno propio no pudo eludir su grande eclipse moral no otra cosa fu aquella despiadada y vergonzosa lucha entre los estados del Norte y los del Sur,
entre los esclavistas y los que queran purgar de
:

esta infamia a la civilizacin de la gran repblica.

en que sus

Hubo un momento para Norte Amrica

espritus conductores haban perdido hasta la posibilidad de toda reaccin. Se crea imposible salir

adelante; tal era el abismo en que haba cado la

nacin y tan- graves eran sus miserias y su desorganizacin. Si nos ha costado tanto trabajo la organizacin nacional, es por las dificultades que han
existido entre nuestra prosapia y nuestro hbito
constitucional. Esto antes; que del 80 en adelante,
las cosas no tienen disculpa, si no es por la absorcin empedernida del rgimen.

Os imaginis a Pizarro vestido con el traje de un

puritano? Tomad un espaol y un ingls del siglo
XVI y encontraris, desde el punto de vista del
ejercicio de los derechos polticos y civiles, dos antpodas. Nosotros, al organizamos, hemos salvado
siglos y siglos con respecto al estado social y pol

de la antigua colonia espaola. La guerra de la

independencia en su arrojo y en su heroicidad fu
nada comparada con los gobiernos que a raz de
aquel grito libertario nos dimos. Despus de todos
los primeros ensayos y tanteos llegamos por fin, a
la constitucin del 52. Sus antecedentes ms directos, como lo hace constar Alberdi, estn en la constitucin de los Estados Unidos; pero fu aqulla
tico

;:

EL HOMBRE

una obra de adaptacin

De

y,

por

259

lo tanto,

de creacin.

tom en general el modelo exterior que ya estaba creado y no haba para

qu inventarlo. Pero bajo este patrn se contemplaron con profunda ciencia, las modalidades propias
de la nueva entidad distinta a la otra, por razn de
la repblica del

Norte

se

raza, de educacin poltica, de ambiente, de pobla-

y de riqueza. Nuestro federalismo fu nuestro

como nuestro traje aunque sea cortado por un figurn de Londres, es tambin nuestro y se adapta a
nuestro cuerpo. Si se compara un federalismo y otro,
cin

surgen en seguida las diferencias fundamentales.

Nuestro federalismo es mucho ms atemperado
que el yanqui. Este deja a las provincias, o las provincia se reservan al constituir la nacin, la legislacin de fondo y la legislacin sobre la moneda.
En cambio nosotros tenemos una sola ley monetaria para toda la repblica y un solo cdigo civil, comercial, penal y de minas. Y vaya si es profunda
la diferencia!

como

sta

muchas

otras. All el

federalismo fu sustancial orgnico, histrico

mientras que nosotros, acostumbrados y creados en
el unitarismo colonial, que era despotismo todava
para ser ms crudo, llegamos al federalismo en un
momento dado como accidente de las cosas y de los
hechos. El pas lato, la falta de vas de comunicacin, el aislamiento casi absoluto de cada centro de
poblacin, el predominio por esas razones de los
caudillos, fueron factores que nos trajeron un federalismo circunstancial, que hubo que contemplar
al organizar al pas, pues si se les hubiera desconocido en la carta poltica, habramos rodado otra vez
en la guerra civil.
Hubiera pasado lo que le ocurri a Rivadavia
cuando antes de la constitucin unitaria del ao 26,
envi una comunicacin a los caudillos de provincia,

HORACIO

260

B.

que

OYHANARTE

gobiernos provinciales
sancionara
la constitusubsistiran hasta tanto se

en

la

que

les deca

los

cin.

que arrasaba con

catorce rudimentos de gobiernos provinciales y

Se dict
los

la constitucin unitaria

como era natural se sublevaron contra semejante constitucin, y como eran la fuerza del pas
dieron al traste con la constitucin y con la presistos

dencia de Rivadavia.

Ruda
que en
real

leccin para los utopistas, que se imaginan

papel se puede modificar la constitucin

el

efectiva de

una

sociedad.

Decamos que nuestros gobiernos de usurpacin

y en tal concepto lo pueden todo, son dueos del poder y de la fuerza, de
la riqueza, de la justicia, del honor y de la virtud.
El estado, es decir, el poder discrecional soy yo,
deca Luis XIV si es que la frase no quera decir
que despus de la disolucin feudal recin el estase declaran oranipotentes,

do difundido en los dominios lugareos, se integraba en el rey de Francia.

Nuestras oligarquas han parafraseado ese concepto y como han sido, en puridad de verdad, reales y permanentes tiranas, se han salido del marco
severo del principio representativo y han cado como verdaderas catstrofes, en todos los rdenes de
la vida general. Ejercida la poltica, la alta direccin de rumbo de garanta y de justicia, que en todo pas se signa a los pueblos cultos, ejercida, decamos como una industria, el ideal de los usurpadores
no ha sido el de realizar uno solo de los grandes
postulados de la vida nacional, sino el pequeo anhelo sanchesco de llenar las alforjas. As se ha vis-

EL HOMBRE

261

usurpadores hacer de la funcin pblica eminente, no el ejercicio de la dignidad ni de la sana inspiracin nacional, sino una
casa de contratacin. Todo ha tenido valor y provecho para estos publcanos. Si era en el congreso, un aumento en la tarifa de exportacin, servales de pretexto para extorsionar a una categora de
industriales, y hacerse pagar el desistimiento con
to a los desgobiernos

los consabidos treinta dineros. Si era

un aumento

impositivo a algn producto de la pi'ccaria industria nacional, el mvil era el mismo. En fin, esto ya
ha pasado y no habremos de remover estas miserias,
ni remontar el curso de los acontecimientos, hoy
que, ms que nunca, es necesaria la sagrada tolerancia, para las cosas irreparables, que ys. no se pue-

den ni impedir

ni modificar.

Una

obra pblica, una licitacin, una empresa,

una iniciativa, la ms inocente al parecer, no han
tenido en el rgimen de la poltica industrial otro
objeto que el de un determinado lucro. Esto, por
otra parte, se haca casi sin malicia. Nadie pretenda engaar a nadie. De antemano se conocan los
intermediarios, el monto de los beneficios y los copartcipes.

As se ha sumido al pas en el desastre y en la

bancarrota. Nuestros hombres de trabajo, nuestros
ganaderos y agricultores, sudaban su fatiga, llenahan sus noches de preocupaciones y de insomnios,
todo en vano. Fueran las cosas mal o bien, se lograran o fracasasen las cosechas, murieran o engordaran los ganados, all estaba implacable el rgimen
voraz, reclamando sin prrroga la parte del len.
la malla maldita, la serpiente de Laocoonte,
ha tenido una triple vuelta fatal. Ah estn, si no.
los tres factores de absorcin fiscal
el gobierno de
la comuna, el de la provincia y el de nacional. La ar-

HORACIO

262

mona y

la

B.

OYHANARTE

decantada autonoma federativa de eshan consistido en no atropellar-

tos tres peculados,

en la rumia pacfica y tranquila. En otros trtomar cada uno a su vctima, que fatalmente era la misma, como si dijramos, de frente, de
atrs y de costado. La incompatibilidad de poderes
naca all donde el cadver pretenda ser devorado
por una de estas entidades. Pero como el instinto de conservacin es casi anterior a la vida, o, por
lo menos, nace con ella, jams las incompatibilidades llegaron a malograr la realizacin consciente y
metdica del saqueo.
se

minos

Podra creerse que se recargaran las tintas y

que esa mentira, propalada brillantemente por el
rgimen de la colosal riqueza argentina, est dando
un ments a .estas aseveraciones honradas. En todo
caso, ah est la realidad: esta crisis sin preceden-

que sufrimos. No es sta una crisis del trabajo

ni de la produccin; es una crisis originada por el
rgimen, por sus expoliaciones y por sus despilfarros. Es una crisis de gobierno o del gobierno, que
hace fracasar el lucro legtimo de nuestros productores en manos de los intermediarios, o de otras naciones que han comprado casi ntegras nuestras cosechas para revenderlas, obteniendo incalculables
tes

beneficios.

La realidad

estadstica se toca

se sien-

por otra parte, un hecho, y si las doctrinas

pueden discutirse y no aceptarse, los hechos, no hay
sino que comprobarlos y admitirlos en toda su imte

es

perativa realidad.

Cul ha sido la funcin del rgimen?

Ya lo hemos dicho: el usufructo. La poltica en
sus clculos positivos no ha sido sino un negocio.
Los presidentes aceptaban de sus predecesores la
silla eurul con un compromiso y una recompensa
el primero, el de la fidelidad; por eso se buscaba

EL HOMBRE

263

siempre los individuos mediocres y carentes d_Q

personera. Se les entregaba el gobierno como puede un rico terrateniente nombrar un mayordomo en
casi

su estancia. El compromiso no se cumpla, como no

cumplen los bandidos sus pactos realizados fuera de
las leyes. La recompensa en cambio, se aseguraba
hasta el esquilme. As el nuevo funcionario entraba sin mayores miramientos en la realidad abrumadora de su tarea. Empezaba por traer de su provincia, si era provinciano, a toda la caterva de parientes, recomendados y amigos. Si no haba puestos y
canonjas que darles, se creaban nuevos engranajes
superfinos, y la ubicacin quedaba realizada. De

hay que

ubicarlo, cueste lo que cueste

las veces, para evitar incomodidades, se adver-

ah la frase

ta al novel

empleado o funcionario que

la

concu-

rrencia a las oficinas deba de ser rigurosamente

exacta, es decir todos los primeros de mes para cobrar los sueldos y emolumentos. As se podan acapararse cuatro, cinco o ms destinos. Luego el magistrado representativo tena delante de s un vasto
programa. Lo relatado no es sino el exordio.

Haba que "acomodar", valga el modismo guarango y significativo, en la vasta urdimbre del enengranaje federativo a los corifeos polticos, a la
clientela
que fraguaba elecciones y a algunos recomendados del gobierno anterior. De stos muy
pocos: de ah que siempre esta clase de exigencias
haya determinado la inevitable ruptura entre el
delfn y el rey anterior. Toda la actividad administrativa, poltica y de ordenacin o de encauce de
los gobiernos oligrquicos, ha quedado reducida, invariablemente, a esta tarea de ''acomodar". El presidente de la repblica deba de proveer como se
llena la vacante de un empleo comn, la senatura
acfala de cualquier provincia. Deba indicar, es

264

HORACIO

B.

OYHANARTE

nombrar el gobernador de los estados. Las

diputaciones nacionales y aun provinciales se llenaban tambin al caer de su ndice imperioso. La
tarea, como se comprende era ardua. Los intereses creados, las influencias divergentes, los candidatos distintos, las simpatas varias, complicaban
la solucin.
haba que decidir y a las veces hasta
era necesario cortar de un solo tajo como Alejandro.
En la sumisin absoluta slo la voz del desahucio
levantaba su pequea tempestad, que rizaba apenas
decir,

no limpia, del ambiente palaciego.

se prolongaba hasta el
exterior naca invariablemente de alguna esperanza malograda, de algn sitial entregado al contrincante. Ha habido tambin desahucio plenos, o si se
quiere mejor, deslealtades absolutas. Entonces el
despecho se amotinaba en la plaza pblica entre
la superficie, si

Cuando algn escndalo

la justa indiferencia popular.

Ha

esgrimido sus dic-

ha movido los
famosos formidables puos entre el silencio reflexivo y consciente. Como en la frase conocida, los
compadres se haban peleado. Luis
haba arrojado de su valimiento a Fleury. Este llamaba a ese
sencillo acto autoritario propio del rgimen y de sus
lealtades, candidamente traicin! Pero el pueblo,
impvido ante esta reyerta de antiguos camaradas,
no olvidaba que la misma voz que fulminaba el anatema, haba hecho la apologa; que lo que hoy era
Sina, ayer haba sido Capitolio, y que lo nico que
se deba al traicionado, era un bis que hubiera sido
mejor que no se produjera.
Para lo que sirvieron muy eficazmente estas reyertas, fu para mostrar la afligente precaridad de
prestigios de estos hombres, que durante veinte
aos haban venido^ disponiendo a su arbitrio del
pas. En el llano trocaron la zarpa en una blanca
terios contra el aliado de la vspera,

XV

feL

HOMBRE

265

mano de mujer. No soliviantaron un solo entusiasmo, no confederaron una sola voluntad. Predicaron
en el desierto entre la sonrisa escptica de las muchedumbres ausentes, que conocan que ese, no era
pleito de ellas, y la letal indiferencia de los mismos
ardientes partidarios de la vspera. La tribuna, la
elocuencia, el impetuoso arranque, la generosidad
desbordada, los servicios hechos a travs de tantos
aos y de tantas oportunidades, no conmovieron a
nadie. La empresa pica qued reducida a una alianza subalterna con enemigos de la vspera y la acometida blica, como algunas de Don Quijote, trocada en escarmiento.
cito este ejemplo entre tantos otros anlogos,
que he de decirlo, sin animosidad personal, porque
los protagonistas de este suceso han sido los dos
hombres de ms responsabilidades dentro del rgimen y porque el vencido de ellos o el traicionado,
tena personalmente cualidades altas que en el campo de la legalidad y del decoro hubieran podido
hacer de l uno de los buenos y eminentes argen-

tinos.

18

LA DIESTRA DE JPITER
Las verdaderas responsabilidades de la Unin Cvica Radical nacern al otro da de la victoria. Hacer prcticas sus promesas ser toda su obra, y lo
que con justicia podr demandarle la Nacin. Pasar de las declaraciones a las realidades, del ensueo heroico y digno en que se ha vivido, al plano
ms modesto de las obras: he ah toda la tarea a
realizar.

La reparacin argentina hubiera podido terminar

su cometido en abstracto, es decir, rehabilitando el
sufragio y entregando el gobierno a otros, que no a
aquellos que han realizado la tarea redentora. En el
campo de la idealidad esta hubiera sido la solucin
ms hermosa, pero hay que convenir que ella es
absolutamente imposible. Dnde se encontraran
los hombres ? Dnde la fuerza poltica extraa a la
reparacin misma que se encargara de esta segunda
parte de la labor, o sea de gobernar con la Constitucin y de hacer reales y ciertas las promesas de mejoramiento que el pueblo espera ansioso desde tan
larga data?
La reparacin hubiera podido as concluir en s
misma. Habilitar el comicio. volver al pueblo la soberana de que fu despojado, podra haber sido
toda su tarea histrica, por cierto magna y fundamental. Pero la soberana misma no es una finalidad sino un medio y es evidente que la causa libertaria debe ir hasta el fin y no quedarse al borde de
la efectividad y de la eficacia.

268

HORACIO

La

B.

OYHANARTE

soberana no vale como postulado de derecho

pblico, no significa nada como conquista poltica,
sino desde el punto de vista de que ella es la democracia actuante; que ella es principio y fin, causa y
efecto, o, en otros trminos, de que de la soberana
emergen los gobiernos, que ella crea todas las magistraturas y es la razn de ser de todas las representaciones polticas. Llegar hasta el medio y detenerse ah, sera simplemente paradojal, si no fuera
del todo incongruente. Hay a las veces, aunque sea
repulsivo, que avasallar la realidad. Hay que ir
hasta el fin sin retroceder, porque detenerse a destiempo puede hacer fracasar la obra y colocarnos
nuevamente en el comienzo de la jornada.
Hay que gobernar: esta es la dura necesidad. Y
hay que llegar al gobierno como se llega a un buque que va a levar anclas, para seguir, para realizar obra, para poner en prctica todas las visiones
que el idealismo y la Patria han encendido all
adentro.
Rehabilitado el atrio, a quin entregaramos el
gobierno? No cabe duda que fuera de la LTnin Cvica Radical no hay en el pas sino despojos de oficialismos derrocados, compaas trashumantes de
politiqueros vividores, que en este mismo momento
aguzan el odo para venderse al mejor postor.
lo que ocurre con la Unin Cvica Radical pasa en lo que respecta a las responsabilidades del gobierno con su abanderado. El es el nico que no
puede declinar. De hacerlo, creara conflictos de tal
magnitud dentro de la misma causa, que comproperder la batalla ahora immetera la victoria.
plica, sea dicho cruda y virilmente, retornar a la revolucin. Las primeras dificultades graves, desde
luego seran de orden interno.
De no aceptar el doctor Irigoyen la piedra de

EL HOMBRE

269

Ssifo, que no otra cosa comporta la Presidencia

quin le reemplazara?
Nadie.
Desde luego, en la confianza pblica, en el anhelo
consciente de la opinin nacional, no existe sino su
nombre, voceado de un extremo a otro de la Repblica, aclamado en las grandes capitales y en los
humildes villorrios, con una unanimidad y una fe,
como no se conoce en nuestra historia. Y es que la
opinin pblica ahora como siempre no se equivoca.
No es un capricho pasajero, no es una de esas rfagas fugaces, que elevan momentneamente a un
hombre en la popularidad inconsecuente y balad,
especie de moda que, como la moda pasa no es una
improvisacin hacia la cual coinciden las miradas
por falta de otros prestigios eficientes y legtimos.
El doctor Irigoyen es la reparacin argentina, encarnada en su carcter, victoriosa en su perseverancia, magnificada en su talento.
Es su obra, su inmensa y humana obra, lo que le
destaca muy por lejos de todos sus contemporneos
y la que desde ya le abre en el recinto de nuestra
historia uno de sus prominentes lugares. El pueblo en su significacin de muchedumbre y de seleccin, no cree y no confa sino en l. Podra violentarse su voluntad? Tal vez s, pero se ira al desastre, y esta consideracin, que es de todo punto rigurosa, ha de hacer meditar, a quien tiene otra vez
en sus manos la suerte de la Repblica.
Se concibe que se haya deseado consumar la obra
reparatoria sin tocar en los gobiernos. Bruto so
con esa utopa despus de apualear a Csar. Crey que su tarea haba concluido derribando al tirano; que el pueblo, como en nuestro caso reabsorbera su libertad y qu de hecho retornara la Repblica desde la tumba del despotismo asesinado.
;

270

HORACIO

En

B.

OYHANARTE

de Filippo, donde Antonio le decomprendi tarde que se haba equivocado;

los llanos

rrotara,

que

la sangre de Csar haba corrido estrilmente y

que, en lugar de su genio presidiendo el Estado,
quedaran repartindose su herencia sus lugartenientes y segundones, sus merodeadores y cortesa-

nos.

Su

error no lo pag slo con su vida: lo solvent

con diez aos de cruentas guerras civiles, a
cuyo trmino la tirana afirm su planta y Csar
continu derivndose desde Octavio hasta Calgula

Roma

y Nern.

La

poltica es

y cuando

una

ciencia eminentemente prc-

cambian, cuando
hay por fuerza que rendirse a la
evidencia y dejar en el socavn oculto del cerebro
que se agazape el ensueo, para encarrsele a la ruda realidad. No hacer una cosa porque se le pudo
pensar hace treinta aos, cuando los elementos de
juicio, el ambiente y las circunstancias eran otras,
podr ser una extraa firmeza y a la par un lamentica,

las circunstancias

los factores varan,

table error.

El primer elemento de xito en

el gobierno lo
constituye la confianza pblica. En la frmula democrtica, nadie puede representar a nadie si no es
a base de esa confianza.
El pas no tiene confianza en este momento histrico de su evolucin democrtica sino en una sola
y representativa personalidad. La confianza no se
improvisa, ni se transfiere, ni se puede hacer de ella
donacin. El pueblo entrega su fe y su confianza no
como ddiva, sino cobrndose en la misma moneda.
El pueblo tambin desea tener la misma confianza
que otorga a su mandatario. Sin ella, aunque ste
sea irreprochable, el contrato sinalagmtico est
fracasado el binomio est roto y todas las cosas en
;

EL HOMBRE

271

consecuencia colocadas fuera de la indispensable

normalidad. El pueblo necesita tener seguridad en
su gobernante, porque as, y slo as, puede entregarse sin zozobras a trabajar, a crear riqueza, a
fomentar la cultura, a acumular bienestar y a dar
impulsiones insospechadas a todas las actividades
sociales. Claro est que el gobierno es una limitacin. Es evidente que entre la llama del ensueo y
la prctica de los asuntos del Estado, hay un abismo de por medio. Pero no son as. acaso, todas las

humanas?
Adems, en las circunstancias

cosas

acluales, todo debe de ceder a la consideracin primordial de la victoria. No porque se la busque por exitismo, ni por
ninguna otra consideracin que no sea la de la causa que nos ha aventurado a travs de tantos aos
de esfuerzos y de dolores, sino que a esta altura de
la prueba, o se vence, o se enarbola nuevamente el
estandarte de la rebelin. Tendramos entretanto
otros diez aos, por lo menos, durante los cuales
el rgimen se afirmara en sus posiciones y conti-

nuara su obra nefasta con ms ardor, despus de

haber asistido casi al desplazamiento.
Todo lo que puede comprometer el triunfo cae.,
pues, fuera de las posibilidades actuales. Quin
realiza el mayor nmero de prestigios? El doctor
Irigoyen.

Quin suma

el

mayor nmero de sufragios ? El

doctor Irigoyen.

Quin est encarnado en

un extremo
Quin

la

opinin pblica de

a otro del pas? El doctor Irigoyen.

prenda de paz y de tranquilidad, de

labor proficua, de ecuanimidad y de tolerancia? El
es

doctor Irigoyen.

Quin
ble en

tiene la fe de las provincias, indispensa-

un gobernante popular,

doctor Irigoyen.

electivo

real? El

;
:

HORACIO

272

esto no

muy

OYHANARTE

B.

amengua en nada
y ellos lo saben
los prestigios de muchos hombres de

bien
mritos dentro de la Unin Cvica Radical, Ellos
son los primeros en reconocer todas estas interrogaciones que dejo planteadas y que podran repetirse
hasta la saciedad, obteniendo siempre igual respuesta.

Saben

tambin que, a estas horas, el veredicto nacional est pronunciado; saben cual es el
ungido del pueblo, a quien, no obstante, hay que
mostrarle sin ambajes la verdad, para que haga el
ltimo y ms grande de los sacrificios.
Se pertenece a su causa ms todava, a la nacin
ms aun, a la historia y debe aceptar su puesto de
lucha y de fogueo como el 90, el 93 y el 4 de Febrero. El lo ha enseado el deber se acata y no se disellos

cute.

Tampoco se le puede ofrecer al pas, en estos momentos en que va a pasar de las oligarquas al gobierno libre, una solucin a medias. La nacin tiene
derecho a reclamar una gran solucin, y esta solucin no tiene dos fases, como la mscara antigua
esta solucin es la presidencia del doctor Hiplito
Irigoyen.
Cualquier otra frmula, por respetable que fuera
el hombre que la integrara, sera una solucin a medias, es decir, sera una pobre solucin.
despus
de treinta aos de lucha, sera esto lo que ofreceramos al pas que nos ha acompaado, que se ha
replegado en nuestras tiendas, que ha militado en
nuestras filas y que nos ha seguido en la adversidad
ms all de las fronteras de la patria, hasta las proscripciones ?
Los pueblos no pasan sin un natural desasosiega,
de un extremo a otro de la oligarqua cerrada a la
vida libre.

EL HOMBRE

273

asoman en seguida parciales

ofuscaciones, reacciones disimuladas que solamente un brazo enrgico puede contener. Tenemos, desgraciadamente, muy cerca y por qu no hemos de
Por ley de

muy

decirlo?

inercia,

nuestro

el

ejemplo.

han de dar ms
trabajo hasta encauzar las cosas, y aun encauzadas,
lian de ser como siempre los amigos. Esa es la ley
luunana y no ha de hacer excepcin esta vez con
eso ser lo inevitable. Los que

nosotros.

Lo sabemos, adems, por

larga experien-

cia.

Unin Cvica Rndical no podra

si no lo presidiera un gran
carcter, junto a una gran tolerancia. Y ya sabemos
quin rene en s, como Jpiter, el rayo y la miseEl gobierno de

llenarse

la

estara acfalo

ricordia.

Desde el gobierno ser imprescindible tranquilizar a los amigos y utilizar a los adversarios. Vamos
a explicarnos ms claramente.

No

todos los amigos saben que el principio es el

gobierno; hay quienes creen que es el fin. Esto es
un lamentable error o una ingenua ignorancia que
liay que desvanecer, y cuyo desvanecimiento levanta protestas. El gobierno, adems, no ha de ser para
la Unin Cvica Radical
no habra valido luchar
tanto por tan precario objetivo; el gobierno debe
ser para el pas.
si el gobierno es para el pas,
habr que utilizar todo lo utilizable. El Estado no
;

puede ser madre para unos

los victoriosos, y madrastra para los dems
los vencidos. Habr que
desear tambin que al otro da de la victoria, se
repitan como ya ha ocurrido, las palabras ms altas
que hayan resonado por nuestros mbitos, despertando en el rencor atvico de los hijos extraviados la
dulce fraternidad: ''no hay vencedores ni venci-

dos". Tal suceder, fuera de toda duda.

HORACIO

274

B.

OYIJANARTE

La Unin Cvica Radical no puede

dividir la familia argentina en dos bandos enemigos e irreconciliables. Por otra parte, esto solo puede acaecer
dentro de la ilegalidad, o como efecto de una absorcin ilegtima. En el terreno de la legalidad s;e reconcilian de suyo todos los factores discordes, todos
suman sus energas aisladas para dar una sola y
nica resultante el progreso general, dentro de la
:

legitimidad del gobierno.

Pero, para que esto ocurra, bay que mantener el
atrio, por el cual se ha ascendido limpio de escollos, sin una sola piedrecilla, sin la ms

camino del

leve emboscada.

para realizar esta primaria y

sustantiva garanta, se necesita la diestra de Jpiter.

la Unin Cvica Radical
gobernar
sus
hombres,
pero sin excluir
debe
con
todo lo til y lo necesario, viniere de donde viniere, siempre que sea exponente de talento, honestidad

Creemos asimismo que

y competencia. No

otra cosa exige la Constitucin

para otorgar los empleos y los cargos pblicos. Pero
tambin se debe ser vigilante, para no caer en el otro

extremo, y gobernar con los otros. Los de afuera se

disolvern en nuestro seno, y no hemos de ser nosotros los que nos destiamos en ellos.

para esto tambin

se necesita la diestra de

J-

piter.

Todos

los valores

morales deben sufrir en nues-

como si dijramos una revirsin, deben ser

fundamentalmente modificados, desde la prensa hasta el hogar. Treinta aos de rgimen, han quebrado,
han roto la tradicin de la honestidad argentina,
tro pas

los hogares hasta en los acinsignificantes de la vida civil y transacla larga noche de este eclipse moral, se ha

que resplandeca desde

tos

ms

tiva.

En

perdido la nocin de lo bueno y de

justo y de lo injusto.

lo malo,

de lo

EL HOMBRE
Se ha adoptado por moral

la

275
que triunfaba en

las

esferas oficiales, la que se crea la nica moral factible la del xito. Nuestra sociabilidad perturbada
:

en sus cimientos mismos, no ha tenido otra orientacin que el logro inmediato del poder, de la riqueza, de la falsa y dorada espectacin, del renombre
simulado. La presin se ha sentido de arriba a bajo,
como si de lo alto de la montaa un alud se precipitara. Y ya sabemos cmo se proyectan en todos los
rdenes de la vida los ejemplos que emergen del
gobierno.

El despotismo, como la libertad, tienen su moral,

o mejor dicho son dos morales diferentes. No se concibe la sumisin poltica, el vasallaje por las prebendas, las coparticipaciones culpables, el saqueo
de las arcas pblicas el endeudamiento del pas la
reparticin de la tierra pblica el asesinato poltico la venta de las altas dignidades y representaciones, el servilismo como sistema y el lucro deshonesto como propsito, sino dentro de un orden de
cosas desprovisto de las nociones ms elementales
de la moral y de la dignidad.
;

mundo para ver repegobiernos

tirnicos o despticos,
tido el
a
ha correspondido una gran licencia en las costumbres y un relajamiento persistente en la moral de
Basta abrir

la historia del

fenmeno

los individuos,

cuya suma forman

la tnica o

moral

ambiente.
Los gobiernos ilegales han tenido, que comprar
artificialmente la legalidad: de ah las ddivas, el
corromper los caracteres que se crean mejores, y el
sacar de las filas adversas con cargos y prebendas
a los pseudos jefes. Se realizaba as una seleccin
hacia abajo, a la inversa.
Haba que comprar conciencias, anular personalidades, extender los beneficios para encontrar cm-

276

HORACIO

B.

OYHANARTE

y sostenedores. Los efectos de este sistema,

claro est, que no han quedado circunscriptos al
capitolio: como un veneno se han ido infiltrando al
plices

travs de las capas sociales, y como esas plantas

que producen con sus jugos narcticos sueos plcidos y enfermizos, han ido tumbando en los divanes de las antesalas y despachos palatinos a los que
se crean los ms erguidos, a los que se consideraban

ms fuertes.
Si un gobierno de

los

ley es la moral,

una oligarqua

por contraposicin es la amoralidad.

Menester es extender los beneficios de la reparacin, no solamente al orden poltico, sino a todo el
conglomerado colectivo, a las instituciones pblicas
y privadas. Sobre las ruinas del rgimen deben levantarse dos cosas el gobierno de la Constitucin y
la moral de nuestros mayores aquella candida buena fe de antao que deca verdad aunque sucumbiera y que no conoca ms camino posible y practicable que el inflexible de la lnea recta.
No es que volvamos a la edad idlica, ni al ensueo de Rousseau, cuando proclamaba, con equivocado optimismo, la superioridad del estado de naturaleza sobre las deformaciones de la vida social.
No; debemos s restaurar lo que antes ha sido norma de la familia argentina, plasmada en el tipo de
:

caballero espaol, adusto, irreprochable

severo.

As como bajo nuestras plantas duermen las cenizas

de nuestros progenitores, existe ah noms, en la
primera napa, el espritu tradicional que es menester exhumar para que ponga coto a las impaciencias desorbitadas, que mandan llegar sin escrpulos ni reservas, aunque entre las zarzas del cami-

no vayan quedando los girones de la dignidad y de

hombra de bien.
Una Nacin sin una moral pblica eminente es

la

EL HOMBRE

una tienda de mercaderes;

es

277

una

factora,

eso

hubiera pasado desgraciadamente entre nosotros si

la Unin Cvica Radical no prestase,
durante la
larga noche en que los valores de la Repblica yacan en el olvido y la obscuridad asilo a las altiveces de nuestro pueblo, y conservado como en un inmenso hogar comvn todas las inmaculadas palpitaciones de la juventud.

Para realizar esto, tambin se necesita la diestra

de Jpiter.
Pero, en fin, qu hemos de analizar en delalle,
minucia por minucia, cada una de las dificultades
que engendra el gobierno, esta ciencia, este arte '*ni
enseado ni aprendido'*, vario como la vida, llena
de sorpresas como el acaso, ingrato com una ddiva
donde todo flucta, cambia, torna, avasalla y pasa?
Los problemas complejos que por definicin implica el gobierno, quedan de hecho resueltos por
imperio de las cosas con la sola presencia en el poder de una gran autoridad moral y de un carcter
que no ofrezca a las asechanzas de propios y extraos ni siquiera el punto vulnerable que hizo sucumbir a Aquiles. La frmula debe as mismo ser una en
su integridid radical. Preguntado el Doctor Toms
de Veyga quin deba ser el candidato a la presidencia futura, contest: el Doctor Irigoyen. Preguntado luego quin deba ser el vicepresidente, respondi: el Doctor Irigoyen.
Su concepto, que es el nuestro, quera significar
que el segundo trmino deba de estar representado
por una integridad anloga a la del primero, por
alguien que fuera como su prolongacin, y de cuya
lealtad no pudiera sospecharse. Y si no fuera as,
se repetira lo inevitable.

El Presidente no podr gobernar si el Vice no se

reduce a su misin expectante y tranquila. Si el

HORACIO

278

B.

OYHANARTE

Vice quisiera gobernar, ya le tendramos haciendo

poltica, y si el Vice politiqueara, el Presidente no
podra estar en su puesto. Tendra que descender
de l y ya no podra hacer obra, sino evitar conspiraciones palaciegas.

El Presidente ha de gobernar sin cortapisas ni

asechanzas. Su obra ser hacer administracin. La
poltica para el comit. Desintegradas estas dos
funciones, excluyentes y distintas, todo ir como
por rieles. El pas reclama administracin y no poltica. La poltica la hace l, la administracin el
gobierno.

La nica

poltica asequible a un Presidente radiser la alta poltica, la de rumbo, la de encauce,

la de las grandes orientaciones.
para realizar esto
se necesita en la frmula una solidaridad perfecta
y una ilimitada confianza recproca.
Habra una sola posibilidad para que el Dr, Irigoyen no aceptara la Presidencia de la Repblica.
Es la que me correspondi concretar desde mi banca de diputado cuando en Mayo de 1914 se produjo
cal,

debate de los diplomas de los diputados electos

por la Provincia de Buenos Aires.
Dije en aquellas sesiones o dijo, si se quiere, por
mi intermedio, el doctor Irigoyen, cuyo pensamiento me cupo exteriorizar en aquel solemne momento
lo que seguidamente transcribo:
*'Y ahora, seor, deca, me hago yo un honor
en poder declarar aqu, en el Congreso de mi pas,
un honor muy grande; que si esa personalidad (el
Dr. Hiplito Irigoyen) a que me he referido; que
si ese ciudadano que ha consagrado toda su vida a
la lucha por las instituciones, que les ha dedicado
todo su pensamiento y su patrimonio, las ms selecel

tas palpitaciones de su espritu

nes

las consagracio-

ms ntimas de su corazn; que

si

ese patriota

ET.

HOMBRE

279

pudiera en las contiendas que ya estn por venir

ser un obstculo para las reparaciones que vamos
buscando, 61 saldra de ellas como ha entrado, renunciando generosamente a toda situacin de gobierno".
''No ser un obstculo el Dr. Hiplito Irigoyen
agragaba en las luchas que ya se avecinan, que
estn frente a nosotros y que solicitan toda nuestra
energa y toda nuestra decisin".
Hoy no cabe sino ratificar aquel concepto ante
el fallo ya promulgado por el veredicto pblico.
Quiere decir, entonces, que si el Dr. Irigoyen, como ocurre, no solamente no es un obstculo para
la solucin del problema presidencial, sino que es
la solucin misma, nada puede excusarle ni retraerle de tan grave decisin.
]\Is aun
el Dr. Irigoyen no es un obstculo, pero lo sera
e insalvable,
si declinara su candidatura. Puede acaso no aceptar?
El dilema est planteado con lgica de hierro:

no ser. Esta es la cuestin.

Quin se atrevera a modificar estos trminos y
a comprometer la victoria?
Es tan evidente que la nica solucin es el Doctor Irigoyen, que as se le considera, no solamente
desde la Keparacin, sino tambin desde el rgimen.

ser o

Srvanos de suficiente informacin la carta de

nuestro distinguido correligionario el capitn de
navio Digenes Aguirre, que ntegramente transcribimos
:

280

HORACIO

lie aqu dicho

B.

OYHANARTE

documento:

"Buenos

Aires, Febrero 1916.

Seor Doctor Horacio Oyhanarte.

Querido compaero:
Sabiendo que usted est terminando un libro de
actualidad poltica, me siento inducido a comunicarle dos referencias de ese orden de que tengo conocimiento personal, y son las siguientes
Como usted sabe mantengo una amistad antigua
y cordial con el doctor Emilio Civit, y en una de
nuestras entrevistas hace meses, me enter de que
un mes ms- o menos antes de fallecer el general
Roca en una conversacin que tuvieron le manifest *'que era su opinin y convencimiento que la
Unin Cvica Radical tendra una preponderancia
fatal e inevitable en los destinos del pas, y que a
su juicio eso era lo mejor que pudiera ocurrir para
garanta del porvenir y tranquilidad de la nacin".
"Si los radicales gobiernan mal continuaba el
dos veces presidente de la Repblica al dos veces
gobernador de Mendoza, sera una justificacin a
los gobiernos anteriores. Y si lo hicieran bien, lo que
l crea, sobre todo si tenan el buen tino de llevar
a la primera magistratura al doctor H, Irigoyen,
sera una suerte para todos,
^lo que por otra parte
era de esp'erar tratndose de un hombre pblico de
larga actuacin, lleno de prestigios ganados en momentos difciles y reconocidos sin distincin de colores polticos por eminentes hombres pblicos de
notoria significacin y por la opinin sana de todos
los argentinos. Su autoridad indiscutida, su integridad y patriotismo, recalcaba el general Roca, se-

EL HOMBRE

281

para el pas en todo tiempo prei^ja de .seguridad y de confianza. Yo miro sin sobresaltos, aada,
la evolucin poltica que se est operando a impulsos de un partido con nobles aspiraciones y que
tiene a su frente un hombre ampliamente probado".
En cuanto a la segunda, alude a un ofrecimien-r,
que el mismo doctor Doctor Civit hiciera por mi intermedio al Dr. Irigoyen hace tres o cuatro meses,
en su nombre propio y en el del seor ligarte, consistiendo en ofrecerle todo el concurso de sus resl)ectivos elementos polticos a favor del triunfo presidencial de la Unin Cvica Radical, sin ninguna
compensacin y solo como una coincidencia que consideraban patritica, y sin ms condicin que la de
que el doctor Irigoyen fuera el candidato.
El doctor Irigoyen me contest en el acto, que
hiciera presente al doctor Civit que la Unin Cvica
Radical estaba consagrada a una reparacin fundamental en el orden moral y poltico de la Repblica
sin prevenciones algunas contra nadie y s para bien
de todos; pero con reglas de conducta invariables
e impertrritamente conduncentes a sus fines, por
las cuales toda y cualquier coincidencia poltica con
otras agnipaciones era absolutamente incompatible
Que se apresuraba a dar la respuesta para que dichos seores no fueran a retraerse de cualquier otra
solucin poltica por la esperanza de que en algn
momento inidiera ser posible esa coincidencia con la
Unin Cvica Radical, puesto que jams ni en nini'n

gn caso

lo sera.

El doctor Civit se concret a lamentar tanta intransigencia, cuando el ofrecimiento era tan generoso y en nada la comprometa.
Que estas gratas informaciones que le doy contribuyen a mayor abundamiento de la suma de luces, con que su noble alma iluminara el gran faro

TIOKACt O

2g2

B.

OYHANARTE

en ""
de nuestras consagraciones
apostolado poltica.
irreductible
brantable del ms

""^^^^XI

Su amigo

afm.,

Digenes Aguirre.

los hombres, y su
El ffeneral Roca conoca a
sincero,
de su vida, aparece
cio en los ltimos das
mezclarse
juzgaba sm
no; lo desapasionado. Vea y
haya visto bien^
es muy verosmil que
jui-

en

la lucha,

opinin por venir de un

Tanto ms valedera esta

todas 1- horas de la
ombre que fu adversario en
hay en el fondo de
Unin Cvica Radical. Lo que
Roca y^ como no
ese^iicio es que el general
otra solucin para el pas
o?ros que no puede haber
que

doctor Irigojen.
la presidencia del

por el doctor
cuanto al ofrecimiento hecho
en el del gobernador
Emiio Civ t en su nombre y
Ugarte, se comenta por si
de Buenos Aires seor

En

ha-

con
ideal de la reparacin
'"^Si fuera el xito el
los e^nta electores
berlo aceptado se obtendra
mayora y la minora ele
Buenos Aires, y tambin la
la Presidenc-^ DonSendoza, es decir se aseguraba

sejante^
ejemplo de una declinacin
seor Ugarte vean
Tanto el general Roca, como el
Irigoyen.
la solucin en el doctor
terquedad, sobre este pun
Insistimos tal vez con
en los actuales lgidos
to porqr o consideramos,
todo el P-We^^^
todo, absolutamente
que el decide de ios
poltico .argentino. Creemos
si
de la causa radical; que
de tinos de la nacin y
que
lo
no se cumpliera
or cualquier circunstancia,
treinta anos de
perdido
.e habra
el ds
para epilogar la
iL'^ms cruentas consagraciones

de hay

el

iSo"

Sma,

'''veSa: ;Ta'?u?a de mi

tesis otras

palabras que

EL HOMBRE
no

283

en la proscripcin por lo plude Sarmiento, comentando la renuncia que hizo

de la presidencia Rivadavia. despus del fracaso
de la constitucin unitaria del ao 1826.
*'La Constitucin dada por el Congreso es rechazada de todos los pueblos en que los caudillos
tienen influencia. En Santiago del Estero se presenta el enviado en traje de etiqueta y lo recibe Ibarra en mangas de camisa y chirip. Rivadavia i'cnuncia en razn de que la v'<)luntad de los puehlos
est en oposicin: "pero el vandalaje os va a devorar" aade en su despedida. Hizo bien en renunciar Rivadavia tena por misin presentarnos
el constitucionalismo de Benjamn Constant con todas sus palabras huecas, sus decepciones y sus ridiculeces
Rivadavia ignoraba que cuando se trata
de la civilizacin y la libertad de un pueblo, un gobierno tiene, ante Dios y ante las generaciones venideras, arduos deberes que desempear y que no hay
caridad, y compasin en abandonar a una nacin
por treinta aos a las devastaciones y a la cuchilla
del primero que se presente a despedazarla y degollarla. Los pueblos, en su infancia, son unos nios
que nada prevn, y es preciso que los hombres de
alta previsin les sirvan de padre. "El vandalaje nos
cinarlo en una proclama y no hacer el menor esfuerzo para estorbarlo."
Cambiemos la frase: "el vandalaje nos va a devorar" por la de "el rgimen nos va a devorar", y
el prrafo transcripto parecera inspirado por las
circunstancias actuales.
Dura verdad, pero verdad al fin, que parece que
"el
se alzara desde el fondo de nuestra historia
vandalaje nos va a devorar".
las mas, escritas

ma

LA EDUCACIN
La libertad ms que una conquista
poltica, ms
qne un derecho, ms que un
reconocimiento le^^al

una virtud.

No

'

s que nadie la haya definido

as, pero entre
tantas formulas ensayadas tal
vez no sea sta la
menos verosmil.
La libertad es una virtud, porque
es un estado
psquico que se realiza en cada
sujeto y se proyecta
-^
t^
j
en cada colectividad.

Dad

a un pueblo de esclavos
los beneficios de la
libertad y veris, que si antes
no ha concebido la
Idea de la libertad contina
siendo esclavo.
Los romanos solan manumitir
en sus testamentos a sus siervos como
un acto esplndido o segn los
mritos contrados. Empero,
las ms de las veces

los manumitidos no
aprovechaban la merced con
que se les haba agraciado.
Rota exteriormente la
cadena de la servidumbre,
continuaba a pesar de
ello como por un hilo
invisible, remachada en el fondo del espritu de los libertos.

La

libertad

y la esclavitud son estados espirituade los hombres o de los pueblos

Se concibe la prdida
momentnea de la libertad por la fuerza^ por
les

cin brutal,

como entre

sorpreso, o por
nosotros.

Pero esas contingencias comunes

en
terminan con el despertar heroico
sojuzgados.

una absor-

la Historia

de los ^
pueblos

noRACio

286

b.

oyhanarte

el
libertad, que es en las sociedades cultas
es
medio de realizacin de sus grandes destinos,
asiduamente.
una planta que ha menester cultivarse
el
''Su victoria es su fe", y ha de fortalecerse en

La

los
hogar como en la plaza pblica. Se sienta ms en
las
en
que
institutos
bancos de los colegios y de los
ministerios.
bancas del Congreso y los sitiales de los
pases de
los
todos
en
imperiosa
De ah la necesidad
educala
de
organizacin y de ndole democrtica,
cin y de la instruccin pblica.

En

permanecen cerradspotas pudieran, apagaran el sol para

las autocracias las aulas

das. Si los

el
dirigir sus pasos sin zozobras sobre

tinieblas.

Los tiranos

agostar las cabezas

se

mundo en

han preocupado tanto de

como de clausurar

escuelas.

Por

es la luz.
eso en la democracia la primer necesidad
sm
templo
un
Una repblica sin escuelas es como
sacerdotes, como una religin sin discpulos.

gobiernan a s mismas
comporta
dentro de este concepto, que no otra cosa
puede gobernar.
la electividad, el que no sabe no
cada uno
Elegir es lo ms difcil, porque de lo que
cuando se trata
es capaz se puede responder pero
equivocacin es
de compulsar calidades ajenas, la
aun siendo la experiencia es falaz, segn

Las democracias

se

fcil,

ms

aforismo de Hipcrates.
Toda la vida de una democracia se resume en esta
dentro de
palabra elegir. Y cuando hay que elegir
exun vasto federalismo como el nuestro, ese verbo,
conde
acaba
presin activa de la soberana, no se
el

jugar.
cvica
pas entre sin reservas a la vida
mode
momento
habr llegado, sin duda, el

Cuando

el

normal,
en el sendificar algunas representaciones pblicas
mandatos, como
tido de hacer ms extensivos los
fecha
asimismo que se haga coincidir en una misma

EL HOMBRE

287

mayor de elecciones posibles. As se evitar la industria electoral que algunas pobres gentes tienen
necesidad de implantar. La vida de comit y sus
dilatadas holganzas.
Nuestro pueblo necesita de su tiempo para trabajar. Debe llegar entusiasta y preocupado al comido, fortalecido por la pasin, pero debe venir del
trabajo, y desear concluir para reintegrarse a l.
la nacin le sobrarn, desgraciadamente, polticos,
pero siempre le sern pocos los pioneer s, los industriales, los trabajadores, los estancieros y los coel

lonos.

No debe

pues, distraerse sino lo indispensable a

la gente de labor, que aprende a resolver los problemas de la alta poltica y a querer a la patria, ms
sobre el surco que en el comit.
Decamos que la libertad es una virtud y habra
que agregar que ella nace, crece y prospera con el
trabajo y la educacin, dos trminos que recproca-

mente

complementan.
que atae al problema educacional, qu
ha hecho el rgimen? Lo que en los dems proble-

En

se

lo

mas trascendentes: nada,

o peor, desorganizar las

confundir las ideas, romper la lnea simple
de la verdad y del deber.
El problema educacional fu planteado tambin
en su hora propicia cuando el pas se convoc para
cosas,

organizarse.
Los dos apstoles de la enseanza fueron Alberdi

y Sarmiento, cada uno desde su punto de vista. El

autor de "Las Bases" pensaba que lo urgente era
poblar y no instruir. Aquello traera esto.
Para Alberdi, la educacin sera realizada por la
emigracin sera la resultante de poner en contacto nuestras gentes ignaras, sin hbitos de labor ni
conocimientos de la industria, con la cultura euro;

HORACIO

288

B.

OYHANARTE

pea, cuyos hijos por el ejemplo directo de una civilizacin ms adelantada, cundiran la ms prctica

y saludable de las enseanzas.

Para Alberdi haba que educar objetivamente.
Consideraba extempornea la pretensin de educar slo con institutos y escuelas, un pas sin gento

y empobrecido.
Para Alberdi poblar era educar.
Sarmiento, considerado ms comnmente

el

aps-

de la educacin en Amrica, lo fu en verdad

desde el punto de vista docente, de fabricador y oficializador de escuelas y de institutos. Sarmiento tena la pasin educadora. En el desierto l hubiera
abierto escuelas sin reparar que el desierto es ineducable y que poblarlo es la nica manera de civitol

lizarlo.
I

Quin tuvo razn y vio en su hora

las cosas con

ms presciencia?
Verdad

es

que

el criterio

de ambos grandes hom-

bres se complementaban, que los dos puntos de vista

franqueaban las necesidades imperiosas de aquellas
y de estas horas.

Los dos exageraban un poco su criterio; pero, si

hemos de decir nuestra verdad contra el comn de
los juicios, Alberdi ha visto con ms clarovidencia.
Sarmiento ha educado ms que con sus escuelas,
con sus obras con su interminable leccin de cosas.
con sus imitaciones juzgadas temerarias en su momento.
El mimbre y el eucaliptus introducidos y plantados por l han enseado objetivamente ms que muchas de sus escuelas sin alumnos, pero claro est que
con profesores.
Sarmiento, con las muestras de trigo que mandara a Mendoza, con las uvas exportadas de aquella Provincia en cestas construidas con mimbres de
;

L HOMBRE

San Fernando, con

el

2S9

ail cuyas semillas

buscaba ya

en su vejez, con sus ferrocarriles, con sus granjas,

con lo que hizo, con lo que derram con sus manos
prvidas como las de un Dios, con sus ejemplos y
con sus obras, ha educado y civilizado ms que con
los

pupitres vacos.

La necesidad de aquellos momentos fincaba en

poblar el desierto. Si no tenamos hombres, qu
gobierno ni qu escuelas, ni qu institutos podan
fundarse? No hubiera estado de ms hacerlo, pero
eso no resolva la cuestin vital de los destinos nacionales: haba que industrializar, poblar, enriquecer, construir caminos de hierro, canalizar los ros,
llevar el litoral al interior por la rapidez de las comunicaciones, difundiendo la vida europea entre la
barbarie y el despoblado.
En otro lugar nos ocupamos de la inmigracin.
Planteado hace sesenta aos el problema y resuelto doctrinariamente en la Carta Magna, permanece en un evidente retraso, desorientado, y el pas
est poblado de analfabetos.
La educacin primaria, que es, puede decirse, toda la educacin, tiene dos benficos y altos propsitos: ensear los rudimentos indispensables para
que un hombre pueda desenvolverse en la vida, y
hacer de un nio el ciudadano de una repblica en
el concepto cabal de sus obligaciones y de sus derechos.

Ninguno de
dentales en

el

ms transcende un pueblo, se han veri-

estos dos mviles

desarrollo

los

en el rgimen de nuestra educacin popular.

Ella ha fracasado en ambas finalidades.
El nmero de los nios que han recibido los beneficios de la escuela ha sido el mnimum. Hay actualmente mayor nmero de analfabetos que de
educandos. Ms de la mitad de la poblacin infantil
ficado

19

HORACIO

90

B.

OYHANRTE

queda

sin recibir la educacin primaria que la constitucin sanciona gratuita y obligatoriamente, y

ello por falta de escuelas, de maestros, de estable-

cimientos oficiales adecuados.

Son el dficit que el pas lleva como un peso

muerto dentro de s mismo. Son los pobres rezagados de la marcha, n por su culpa, sino por la incapacidad del rgimen.

Son las frentes veladas, los parias de una democracia donde los iletrados y analfabetos estn en
mayora.

Muchos de
los

ellos sern en el decurso de los das,

reprobos de las crceles y de los presidios, ya

que es verdad estadstica que

los analfabetos el

el delito

recluta entre
sus extra-

mayor porcentaje de

viados.

Lo que el Estado les regate en maestros habr de

pagrselo en carceleros.
Es la revancha de los que no saben.
Es la ignorancia que cobra, son los que andan a
tientas en las sombras.
muchos de ellos hubieran
podido pensar y exudar sobre la cspide en que se
constela el raciocinio, el roco benfico de las ideas.
Cuntas auroras que no han roto sus nimbos se
hundirn en el ocaso, pasarn como un cielo en borrasca, sin mostrar su vientre fermentado de luz
sobre la vida y sobre el dolor
Apenas si se concibe que a esta altura de la civilizacin haya en un pas pictrico de aspiraciones
quienes sean nuestros antpodas y estn en el otro

hemisferio.

El rgimen tiene ms culpabilidad por estos delitos irredimibles, que por el peculado y la simona.
Es el relajamiento moral el fracaso de la realizacin de todos los problemas vitales de la nacionalidad lo que ha impedido lo que ha dislocado eso es
lo que ms le acusa y le condena.
;

EL HOMBRE

291

Si se hubiese detenido en el usufructo, el trabajo

argentino copioso y bravo, habra reparado esas miserias,

el rgimen lo ha comprometido toha subvertido. La justicia, la educacin,

pero no:

do, todo lo

la corriente inmigratoria, la riqueza, la moral, las

virtudes privadas y pblicas, todo ha rodado en la

tremenda descalificacin.
Del gobierno ha hecho una industria, y dentro
de este concepto fenicio nada era despreciable para
la finalidad lucrativa.

El pas no puede estar ms retardado en lo que

respecta a la educacin primaria su porcentaje de
analfabetos es una vergenza que nos amengua ante
nosotros mismos y nos desacredita en el exterior
frente a nosotros tenemos el ejemplo edificante: la
Repblica Oriental del Uruguay. De expansin econmica infinitamente menor a la tan decantada riqueza argentina, no tiene analfabetos; su porcentaje estadstico da un coeficiente casi paralelo al de
Alemania, que forman con Suiza las naciones en
que est ms difundida la educacin primaria.

Pero no es solamente el nmero sino la calidad

de esa educacin lo que ms la compromete. Nuestra educacin popular ha fracasado en su doble concepto cuantitativo y cualitativo.
En una repblica de organizacin democrtica
como la nuestra, la educacin comn tiene una funcin especfica formar ciudadanos. Su propsito no
es precisamente dar nociones abstractas a la mentalidad embrionaria de los discpulos, ni imbuirlos en
empirismos inasequibles a sus pocos aos, ni recargarles las mentes nubiles con cifras, fechas, nom:

bres, reglas

casos.

Una

escuela

comn

es el altar

prvulos han de aprender sus deberes de ciudadanos y de hombres.

laico

La

donde

los

lectura, la escritura, la aritmtica, los rudi-

HORACIO

292

B.

OYHANARTE

mentos de moral, de historia y de geografa, deben

de llevar esa impulsin sagrada; los nios que concurren a las bancas de primeras letras no van a
transformarse en bachilleres a perderse en abstracciones y en casusticas, fuera de las necesidades urgentes que siente el pueblo de armarse cuanto antes
para la lucha por la vida, y por qu no pensarlo ?
;

por

el ideal.

De las bancas escolares deben salir con

y ms indispensables rudimentos del

ros

los

prime-

saber, con

camino abierto para seguir en todo caso hacia

adelante segn las contingencias de cada uno.
Pero lo que el pupitre escolar debe infaliblemente devolver a la sociedad es un ciudadano, es un argentino. Esta tarea, que es de orden moral y sentimental ms que intelectiva, es la gran funcin de la
enseanza pi'imaria. Si fuese permitido usar de un
smil, diramos que la educacin primaria tiene por
objeto acuar con el sello de la nacionalidad el alma de los futuros ciudadanos.
Se concibe tambin cmo es de urgente esta necesidad en un pas que se ofrece a las ms diversas
razas, donde comparecen a las escuelas pblicas nios de los ms variados orgenes.
La escuela comn tiene esa mproba y casi religiosa tarea. Tomar todos los factores heterogneos
y fundirlos en una nica y soberana resultante comn, hacer con nuestros nios, los extranjeros y los
hijos de extranjeros, la levadura de la patria del
porvenir. ,
el

Para poder cumplir esta bblica misin es indispensable unidad de miras y de propsitos. De ah
que la enseanza comn deba ser por naturaleza,
privativa del gobierno federal. El rgimen que ha
modificado a su antojo la constitucin siguiendo el
no ha propuesto las re-

ndice de sus conveniencias,

EL HOMBRE

293

formas fundamentales, y henos aqu, no slo con

escassimas escuelas sino, lo que es an peor, con
psimas escuelas. Si el nmero es nfimo, la calidad
es detestable.

La educacin comn no se la puede imaginarse

sino dentro de un solo tipo para toda la nacin y con
un solo programa. Su objeto, su finalidad, as lo imponen.

La nacin no puede tener dos tipos de ciudadanos y menos catorce, segn sea la provincia en que
el educando se forme.
Tenemos como 25 tipos de escuelas comunes con
25 programas y con 25 variedades de profesores. No
es posible pedir una anarqua ms desconsoladora, y
todo comentario parece superfino, si a esto se agrega que hay provincias donde se han adeudado dos o
tres aos los sueldos a los maestros. No es esto solo
la escuela por definicin es el hogar agrandado y
embellecido.

La escuela primaria argentina es bajo este particular otro desastre. Desde el hediondo rancho de
adobe, que he visitado en Santiago, en Salta, en San
Juan, en Mendoza, en Crdoba, en Catamarca. en
Buenos Aires, hasta los casuchones que amenazan
ruinas, toda la policroma imaginable sirve de refugio a los nios. Se ha cuidado ms la esttica y la
higiene de las crceles que la de las escuelas.
Quiere pues, decir que si ms de la mitad de 1a
poblacin infantil no concurre a las escuelas, la
que lo hace, ya se ve los reales beneficios que reportar de semejante estado de cosas.
Si de la educacin infantil pasamos a la instruccin superior, el miraje no cambia, ni la perspectiva
se modifica.

Los colegios nacionales han dejado de hacer hombres ilustrados, desde que desaparecieron los grandes maestros que trajo Sarmiento.

294

TIOR.VC IO B.

OYIIANARTE

Dependiendo del ministerio de instruccin pbliha sido este otro

campo entregado al usufructo. Se han inventado
ctedras y se han creado los institutos sin otro objeto que ubicar amigos. La enseanza superior ha
sido tambin campo de la politiquera, que la ha
desquiciado, correspondiendo su disciplina y su estmulo con el espectculo de la complacencia y del
ca, es decir, del ejecutivo nacional,

aparcerismo.

La ctedra ha sido un apndice poltico, un instrumento para servir a los amigos y no los elevados e impersonales mviles de la funcin docente.
Por eso le falta el primer ineludible elemento que
define un instinto de enseanza sea primaria o superior; el profesorado.

As como no
ciales,

tampoco

se concibe

un ejrcito sin jefes y ofiun orden cualquiera de

se explica

estudios sin sus conductores ilustrados, sin sus jefes

de establecimientos, sin sus maestros competentes.
El profesorado de los colegios nacionales es como
el de las escuelas comunes. En l coinciden todas
las profesiones, todas las razas y todas las inepcias. Ser catedrtico de una materia cualquiera no
es ser un especialista, sino necesitar de la ctedra.
Un abogado, un mdico, que recin se recibe, lo primero que piensa es en una ctedra, para desempearla no porque conozca la asignatura, ni porque
sienta vocacin por la noble tarea, sino porque necesita

una ayuda de

costas.

han hecho para los profesores y no para los alumnos. Estos a su

vez son ganados de inmediato por el ambiente disoluto. Con esa lucidez de los jvenes nuestros, en los
cuales la inteligencia y hasta el talento sobran en
general, ven las cosas, perciben las fallas del ambiente, y se echan a rodar cuerpendole al estudio.

Es

decir, los colegios nacionales se

EL HOMBRE

295

el problema educativo en esta frase

que
podr vrsela repetida en su hony
do escepticismo en todos los rdenes de la vida ar-

Se plantea

desoladora,

gentina: pasar!

La finalidad no es saber, dominar un orden especializado de los conocimientos, ponerse en contacto

con las irradiaciones ms selectas de la historia, del
pasado o del presente, no; eso es considerado un
lirismo ineficaz, una risible utopa. Pasar: eso es lo
trascendente. Salir del aula como se entr, desnudo
de conocimientos y orientaciones, pero agilizada la
mente en la trampa, en el subterfugio y a las veces,
desgraciadamente tambin, en la adulonera.

Los libros permanecen intactos, nadie se asoma a

beber en ellos en vez del camino real y leal del saber, se ha descubierto la cruja, el paso falso que
tiene para la regocijada malicia de la juventud el
;

estmulo picante de toda falta. A campo traviesa

se cursa por los institutos superiores, y pocos son
los que se modifican y no siguen el falso rumbo, en
la universidad ms tarde y luego en la vida.
El verbo sigue luego martillando su golpe siniestro: pasar, es decir llegar, se dice en la vida
pblica pasar en los negocios pasar, en las amistades pasar, en los cultos serenos que dan a los hombres norte y eficacia. Pasar, pasar, pasar: he aqu
el lema de un pueblo de arribistas, de utilitarios
para quienes lo importante es el fin y lo secundario
los medios morales y los propsitos.
Yo he presenciado este pobre espectculo en el
colegio nacional central de Buenos Aires. Llegar
alumnos que haban sido reprobados a pedirle al
rector que les levantara los ceros. Era de quedarse
estupefacto con el petitorio, pero el rector lo acoga
de buen grado como un modus vivendi trocado ca.si
en ley. Inquira slo el nmero de ceros que haba
;

296

HORACIO

B.

OYIANARTE

que volver a la vida. El mximum ms general eran

tres, se levantaban tambin hasta cuatro.
Esta extraordinaria justicia no era sino un sntoma. Lo que gravitaba seguramente en el espritu
del rector, que era un hombre talentoso, era el escepticismo. Convencido del total fracaso de la enseanza secundaria debera resultar como un remordimiento hacerles perder ms tiempo a los alumnos en medio de aquel desquicio. Claro est que para
este resultado mejor hubiera sido clausurar los institutos, no tirar millones a la calle y engaar juntamente a los jvenes estudiantes, a los padres y,
lo que es an ms gi'ave, al pas.
Una ancdota o una vergenza acaecidi no
hace mucho tiempo durante uno de los ltimos perodos presidenciales, demostrar lo que por otra
parte todo el'mundo sabe, o sea la intromisin de la
politiquera en el rgimen interno de la enseanza.
Haba que elegir un senador nacional en una
de las provincias del centro. La mayora legislativa
era adversa al candidato del Presidente de la Repblica. Este destac a la provincia lejana un enviado confidencial, cuyas razones para hacer claudicar a la legislatura rebelde consistan en las exoneraciones firmadas por el presidente y el ministro
del ramo 'de los profesores normales y del colegio
nacional, que eran a su vez diputados provinciales.
El enviado del presidente procedi sin ambages
puso
a los diputados-profesores, como vulgarmeny
te se dice, entre la espada y la pared: o daban su
voto para el candidato a senador o perdan sus ctedras y la jubilacin consiguiente, porque quedaban exonerados. Los profesores transaron y continuaron as educando con el ejemplo a la juventud
argentina, y el Presidente de la Nacin sac triuiiante a su candidato.

EL HOMBRE

Hermoso ejemplo, digno de un

297
pas

como

el

nues-

que ha insumido de cien aos de vida independiente, setenta por lo menos guerreando por la libertad y por su organizacin definitiva
Pero hay otro ejemplo que es como el reverso de
la medalla. Hay un profesor en una escuela normal
que desempea ctedras de historia, y de derecho
poltico y de filosofa, nombrado por Sarmiento.
Es la suya una alta enseanza que orienta y define.
Ese mismo profesor, que educa con la palabra y
con el ejemplo, es jefe de la revolucin del 4 de
Febrero, y el presidente de la Repblica, por ese
delito, lo exonera de su ctedra cuyos sueldos jams cobr, porque los donaba al Hospital de Nitro,

os.

Los programas de enseanza no tienen estabilidad. Cada ministro trae el suyo, que el que le sucede a su vez modifica. Es as la desorientacin
perfecta. Como si se cambiaran las piezas en una
partida de ajedrez, as se cambian las materias de

un ao para

Un

da los aos preparatorios

Un da se ensea latn
al otro, se suprime la ctedra luego se agrega italiano al francs y al ingls que nadie aprende. Los
alumnos resultan as verdaderos tubos de, ensayo.
En la enseanza normal ocurre lo propio: son
ms escuelas de bachilleras que institutos donde
se modela el alma de la mujer, para la funcin fun-

son cinco,

al

damental que
madre.

otro.

siguiente

le est

seis.

reservada en la vida

para ser

Empirismos eientifismos cargantes; y nada ms.

Despus de tantos aos de escuela normal cabra
preguntar: Dnde est la mujer de talento que
hayan formado? Incubadoras de maestras, las escuelas normales tambin se hallan entregadas del
todo a la poltica, donde no se provee una sola cte20

HORACIO

298

no

B,

OYHANARTE

de las recomendaciones del caudillo oficialista de la provincia de que se trate. Las

escuelas normales han fracasado: no han respondido a la funcin que les estaba reservada.
en cuanto a la educacin universitaria que tiene la relativa independencia, que permite el rgimen a todo lo que es susceptible de explotacin,
ocurre lo mismo. Desde que Estrada, Goj^ena, del
Valle y Rawson educaban con la palabra y con el
ejemplo, el alto profesorado no ha tenido una do
esas personalidades que por s solas dan rumbo,
orientan, en el deber, en la ciencia, y en la rectitud
a toda una generacin. La ctedra sin grandes palabras y con precarios ejemplos, podra acaso formar esa juventud idealista que sale de las aulas
abroquelada' en su propio respeto, llena de hermosos sueos las mentes, deseando sacrificarse por el
bien comn, buscando causas grandes y romnticas
para otorgarles las preferencias de sus espritus selectos ? Fbricas de profesionales y no de ciudadanos
con fe, o de sacerdotes de la ciencia por la ciencia
misma, nuestras facultades han aumentado en general el nvimero de comerciantes, el montn annimo de los que no tienen ms visin que de enriquecerse cueste lo que cueste. Llegar, pasar y nada
(Ira si

es a base

ms!
Se ha hecho fracasar as a muchos talentos que
en otro ambiente y bajo la impulsin de otras sugestiones hubieran podido ser gloria y luz de las
artes y de las ciencias.
Hemos contemplado, no hace mucho, una enconada huelga de los estudiantes de medicina. Era
la dignidad lo que les amotinaba. Se acababa de
cometer una gran injusticia por el rgimen y los
alumnos en actitud de asonada abandonaron las aulas

los hospitales.

EL HOMBRE

Dur

la resistencia

299

ms de un ao! Muchos

j-

venes pobres bajo la urgencia de la necesidad abanlos estudios, dejaron sus carreras truncadas. Otros por rebeldes, por tener exceso de dignidad, fueron expulsados. Episodios dignos de la

donaron

poca.

Conmover y perturbar

a la juventud estudiosa por mviles de dolosa ubicacin es una miseria y a la vez un crimen.
Los hombres que en el pas se forman, los que se
destacan y llegan son aquellos que logran salvarse
y no claudican al travs de tantas asechanzas.
lo que dijimos al principio de este captulo la
Libertad es una virtud, dnde se la ensea ? dnde se la practica?

as

EL CABOTAJE

lie dicho que todos los problemas orgnicos, imperiosos del pas, estaban sin resolverse,

porque

el r-

gimen, preocupado slo del usufructo, ni los haba

considerado o cuando haba entrado en ellos simulando resolverlos, era a modo de las tribus pampas,
sobre las poblaciones convecinas.
Despus del desierto y de la justicia, el problema
ms decisivo que ha debido resolver el pas, es el
de sus medios de comunicacin. El riel, el canal, los
ros navegables y los caminos han debido ser una
verdadera providencia para nosotros, abrumados
])or la soledad, coj una escassima poblacin diluida en un rea de 3.000.000 de kilmetros cuadrados.
La frmula de nuestro progreso, gobernar es po
blar, ha debido ser completada por la de gobernar
es comunicar.
El desierto se ha dicho, es el enemigo de nuestra
civilizacin. Sin poblacin, y con un predio inmenso
ms grande que Francia, Italia, Espaa y Alema
nia juntas, la soledad nos abruma, nos desciviliza, nos hace presa de la inercia, de la miseria y
del atraso. Porque es miseria la civilizacin de un
pas que cuenta 8 millones de habitantes, en los precisos momentos que deba tener 40.
Sin embargo, la primera condiciji de nuestro
progreso econmico es la extensin. Con un rea
pequea de tierra, hubiramos sido acaso esta col-

302

nORACIO

B.

OTnANARTE

promesa, que disea en el porvenir ms o menos

remoto una entidad con doscientos millones de liabitantes? Luego, pues, la primera superioridad de
la riqueza nacional es la extensin de nuestro solar
aunque ella haya podido ser en algn momento, y
contine an sindolo, la remora en su organizacin
poltica y la pesantez en su solvencia econmicn.
Dos factores han existido y existen para llenar
las soledades infecundas de nuestros campos. El
hombre, el inmigrante, que hemos debido pedirlo al
sal

exterior, ofrecindole las garantas efectivas de su

redencin y de su enriquecimiento, y el otro factor

interno que hemos podido resolver casi directamente: las comunicaciones.
Puede afirmarse como un aforismo indubitable,
que a mayor nmero, rapidez y eficacia de comunicaciones y transportes, corresponde un mayor nmero de poblacin.
La brevedad del transporte y su baratura, am])lifican, acrecientan extraordinariamente la capacidad productora.
Si en filosofa el don de la ubicuidad es una mentira insostenible, hay que convenir que no ocurre
lo mismo en economa poltica.
El don de la uhicuidad existe, como factor econmico, y a esta maravillosa utopa deben los Estados LTnidos del Norte el vertiginoso desarrollo de
su industria.

El gran factor, pues, para simplificar el desierto.

])ara pasar sobre l, para reducirlo a sus menores
proporciones, deba ser entre nosotros las vas de
comunicacin y los medios de transporte.
En cambio, qu hemos, qu ha hecho el rgimen?
Nada. No, peor an, ha retardado, ha obstruido el

problema.
El estado podra tener una red considerable: va-

EL HOMBRE

303

liossima, de ferrocarriles. En cambio, qu ha hecho? los ha enajenado a vil precio, pretextando que
el gobierno carece de condiciones administradoras.
Pero, acaso, es otra cosa la funcin gobernativa ?
Administrar no es acaso gobernar? Y si un gobierno carece de esas cualidades, qu otra funcin
podra desempear en el conjunto de las fuerzas
sociales? No se dice administrar la justicia? No
es administrar, dictar y reglamentar las leyes? No
son, acaso, igualmente actos primarios de administracin, el fomento de la educacin popular y superior, la parcelacin y colonizacin de las tierras
fiscales, la construccin de las obras pblicas, la organizacin de la marina y del ejrcito?
Se ha odo repetir inconscientemente por el rgimen culpable y aun por la prensa cmplice, el lugar comn de que el gobierno, ya sea nacional o de
las provincias, deba desprenderse de sus ferrocarriles porque no tena capacidad para administrarlos.

Efectivamente, los gobiernos del rgimen no han

tenido capacidad administrativa. No porque esa capacidad no sea de la esencia de la funcin pblica,
sino porque su finalidad lucrativa les apartaba de
ese objetivo.

No
cillo

haba tiempo para administrar, era ms senenajenar y en seguida repartir el producto de

la venta.
el caso una ancdota casi lugarea.
Plata, la hermosa ciudad romntica y pensativa, llena de institutos de enseanza, reclinada sobre
el ro descubierto por Sols. que la vincula con el

Valga para

La

mundo y que en un

da no lejano har de su puerto

uno de los grandes centros de actividad mundial.
La Plata, decamos, tiene entre sus muchas bellezas
y encantos un parque, donde los eucaliptus de 30

HORACIO

304

B.

OYHANARTE

aos hienden sus bizarras copas oxigenando el ambiente y haciendo de aquel lugar uno de los ms
sanos y hermosos de la repblica.
Con explicable azoramiento los habitantes de la
ciudad docta. y ha de serme permitido robarle a

Crdoba el adjetivo inseparable. empezaron a contemplar un hecho inaudito. Los eucaliptus del bosque, del parque Iraola, como se le llama, porque los
rboles aquellos fueron plantados por ese pionner,
empezaban a desplomarse, tronchados por el hacha
implacable del oficialismo comunal platense.
Qu ocurra, se preguntaban perplejos los tranquilos vecinos. Qu furia, qu rencor, poda dar
en tierra con esas plantas viejas y familiares, pulmones de la ciudad, que combinando lo til con lo
bello avanzaban hacia arriba para que el viento
quebrara su quejido y entonara su dulce cantilena?
Por qu se destrozaba un paseo pblico sacndole a la ciudad su nota caracterstica y simptica,
abatiendo esa hermosa obra de los aos y de la naturaleza

La

respuesta,

el

enigma era

muy

sencillo.

Los

comisionados municipales o la comisin de fomento

del bosque necesitaban dinero y haban vendido
para lea los eucaliptus
lie aqu como el rgimen tiene capacidad administradora.

Lo mismo ha ocurrido con los ferrocarriles; pero

como no poda decirse la causa fundamental de las
enajenaciones, haba que inventar un pretexto, que
tramar un engao, ingenuo por otra parte, por-

que

pueblo jams puede ser mistificado podr

desorientrsele momentneamente, pero nada ms.
As nos encontramos en la situacin actual, sin
que el estado posea una sola lnea ferroviaria que
sea una empresa que sirva a los intereses generales
y que redite como es justo un sensible provecho.
el

EL HOMBRE

No

es el caso

de discutir

si

305
los ferrocarriles de-

ben de ser del estado como en Alemania, o de empresas particulares como en Francia. No es el momento de plantear la discusin doctrinaria ardientemente sostenida.
De lo que no cabe duda es de que el sistema mixto
ofreca incomparables ventajas.
No es tampoco que pensemos que los ferrocarriles
particulares no hayan llenado una gran misin civilizadora. Negarlo sera cerrar los ojos a la verdad y
a la evidencia.

Basta preguntar el precio de un pedazo de terreno, de una estancia de una provincia antes que
la cruzara el riel y despus de construido un ferrocarril. Hay la diferencia entre lo que no tiene precio y lo que tiene valor.
Precisamente la provincia de Buenos Aires pudo
ser un Estado la tierra prometida del trabajo y de
;

la facilidad del vivir.

La provincia de Buenos Aires pudo ser el primer

Estado del mundo, que solventara todos los gastos
de su administracin con el producido de dos instituciones: el Banco de la Provincia y sus ferrocarriles.

Con

esto solo no hubieran necesitado del sistema impositivo. Si lo que afirmamos, que parece una
utopa, y que pudo se toda una realidad, se hubiese realizado, el primer Estado argentino podra

tener en la actualidad veinte millones de habitantes, alcanzando as una importancia y un desenvolvimiento superior, dos veces cuando menos, a la totalidad actual de la repblica.
Pero el Banco de la Provincia que fu en su hora
la segunda institucin de crdito del mundo, fu
saqueado para comprar conciencias, enriquecer paniaguados y en cuanto a los ferrocarriles, la pro-

306

HORACIO

B.

OYHANARTE

vincia los vendi a vil precio a empresas extranjeque hoy realizan con su explotacin colosales
ganancias.
ras,

Pero estos hechos los explica cmodamente la hermenutica del rgimen el gobierno no sabe administrar. Y entonces qu sabe? Y entonces para
qu se obstina en gobernar?
Lo que ha pasado con los medios terrestres de comunicacin, es decir, con los ferrocarriles, ocurre,
no s si reagravado, con los medios fluviales y mar:

timos.

Nuestro pas si hubiera tenido el gobierno de

y no el usufructo de la ilegalidad, debera
contar a esta altura de su vida, con una gran marina mercante.
En cambio, cuenta con una ardua reglamentala ley

cin fluvial.

El cabotaje nacional est en paales y

si

las co-

como hasta

aqu, fcil sera augurar que no saldra de ese estado. El fenmeno a primera apreciacin parece incomprensible. En efecto

sas continuaran

magna no

olvid un punto tal capital del desarrollo y del progreso argentinos. Sancion los principios ms liberales para que el pas pudiera en la gradual evolucin de su riqueza contar
con una numerosa marina mercante.

nuestra carta

Su papel

primordial. El buque amplifica el

radio de la patria, agranda sus horizontes con su
bandera y su soberana lleva ms all de los mares
sus productos, valorizndolos as y ofrecindolos
a las compensaciones saludables del comercio. Sin
una marina mercante propia, una nacin por rico
que sea su suelo, por grande que sea su poblacin,
por sanos y solicitados que sean sus productos, tiene
fatalmente que asumir una actitud dependiente.
Esta ingrata situacin es la que atravesamos, dees

EL HOMBRE

307

a la incuria y a la incapacidad del rgimen.

Ya en el 52 el doctor Alberdi predicaba en su
clebre libro la necesidad de fomentar la marina
mercante; nos deca entonces y lo repiti despus
obstinadamente, que el canal era ms barato, ms
cmodo y, por lo tanto, superior al riel. En esto como en todo, el autor de ''Las Bases" predic a odos
biclo

sordos.

La contextura

geogrfica

misma de nuestro

pas,

ha debido impulsarnos en el sentido de poseer una

gran marina mercante, ese ejrcito del trabajo que
enriquece a las naciones

ms

cultas

y ms pode-

rosas.

Tenemos, en efecto, inmensos ros. El Plata que

es un mar, el Paran y el Uruguay, el Dulce y el
Salado, el Careara , el ro Negro, y un sinnmero
de ros menores que con un poco de canalizacin
seran navegables y haran de nuestro sistema hidrogrfico la red fluvial ms completa y til de que
pueda servirse pas alguno para mover la sangre
de su trabajo y de su riqueza.
Basta mirar el mapa de la repblica para ver la
trama de ros caudalosos que desde el lejano Ecuador y desde los Andes se dirigen al litoral y al ocano. Buscan como el destino que nos protege, salida
al mar. como si una secreta fuerza bienhechora les
dijera que en ese rumbo est la civilizacin, la Europa.
Agregese a estos las costas ocenicas, la Patagonia llena de hermosos puertos naturales, donde

hoy no

se oye ni el rumor de los guinches ni la fagina de los buques, ni el humo de las fbricas, sino
las confidencias estriles y vanas de sus olas que desde afuera vienen a quebrarse en el silencio y en el
olvido.

Por qu. pues, no tenemos

una marina de trabajo?

ni la perspectiva de

308

lORACIO

B.

OYHANARTE

IMiicho se habra consegiiido en ste, como en todos los problemos de la vida nacional, si se hubiera
dejado que la fuerza de las cosas realizara su labor.
Pero no: aqu tambin como en el smbolo de Laocoonte la serpiente ha anudado sus vrtebras para
sofocar toda expansin. La burocracia ha reglamentado el cabotaje nacional en una forma que hara
sonrer, por lo torpe, si no indignara.
En esa malla han debido sucumbir los primeros
esfuerzos tan noblemente intentados para formar
una marina.
Estudi en oportunidad el asunto y hube de presentar al congreso algunos proyectos de ley. Luego me di cuenta de su ineficacia y desist del propsito. Qu ganaran nuestros armadores con que algunos proyectos ms fueran a morir a las carpetas
de las comisiones? Adems, no es ese el problema.
En este asunto capitalsimo, como en todos los que
afectan a la nacionalidad y a la formacin de su
riqueza, no es cuestin de leyes que estn sobrando;
es cuestin de rectitud de miras, de honestidad de

propsitos.

son leyes lo que reclama el pas. En todo caso

le estaran de ms cuando no hemos podido
cumplir los 110 artculos, casi evanglicos de la
constitucin, en cada uno de los cuales se encierran,
como en una semilla maravillosa, los ms estupendos
desarrollos, las ms colosales transformaciones.
Las leyes son, por definicin, limitaciones, cercenamientos, acaso, de la voluntad general.
Con la constitucin y la prctica real de muA^
pocas leyes fundamentales el pas avanzara, como
libre de ligaduras. Entrara en rutas nuevas y en
caminos encantados.
Cuando ms retardatario ha sido nuestro progreso, era precisamente cuando la colonia viva abrumada por los infolios de sus leyes arcaicas.

No

todas

EL HOMBRE

309

Las Siete Partidas, el Fuero Juzgo, la legislaiin

de Indias, las leyes de Toro, las ordenanzas de Bilbao con el engranaje complicado de los alcaides, corregidores, audiencias, cortes, era realmente un armazn magnfico para entronizar el despotismo y
tener desierta y despoblada a la Amrica.
Entonces no faltaban leyes, faltaba slo la liberexactamente como ocurre hoy.
tad,
Hago estas consideraciones porque una parte iraportante del pueblo vive engaada, mistificada, creyendo que las leyes son la providencia, que a ellas
debern su liberamiento, su riqueza, su tranquilidad. Los fabricantes o proyectantes les sostienen en
esta candorosa creencia. Les va en ello su industria
y se explica el calor que ponen en convencerles.
Pronto les dirn que han de promulgarse leyes
para que las madres paran a sus hijos sin dolor.
Un mdico y sea permitido el recuerdo de talento, que curaba por humanidad, llamado a asistir a
algn enfermo desahuciado por otro colega, realizaba invariablemente la siguiente operacin: miraba la mesa de luz la que, como ocurre generalmente, apareca llena de frascos, tinturas, pcimas, goteros, en fin, transformada en un botiqun. Sin decir
palabra, con el asombro de los deudos y sin darse el
trabajo de averiguar las medicinas que contenan
los frascos, implacablemente los arrojaba afuera.
Luego agregaba convencido: estas son las cosas
que estaban matando al enfermo.
Lo mismo podra decirse de esas legislaciones enfadosas, de esas reglamentaciones intiles y casusticas, de esa infinidad de leyes y de decretos son las
pcimas que matan al enfermo.
Lstima, y grande, que con ellas no pueda hacerse lo que tan sabiamente realizaba el mdico del

cuento.

HORACIO

inO

B.

OYHANARTE

La sociedad, perdida la carga intil, la trabazn

innecesaria, retornara a su vigor normal, cobrara
hermosa robustez.
Los griegas tenan una estatuaria impecable porque no cean su cuerpo con los artificios con que

hoy

desfiguramos; su tnica suelta, permita el

y la caricia del viento y entregado cada
cuerpo al impulso de la naturaleza, llegaban sin
artificios y sin afeites al ideal de la belleza plslo

beso del sol

tica.

Luego

la ayudaban en la palestra.
organismo colectivo pasa lo mismo. La ms
sana y previsora de las polticas, es la que no obstaculiza el juego libre de las fuerzas sociales, la que
deja hacer, la que no crea un estatuto o un precepto
ni para cruzar un ro ni para sembrar un erial. No
hemos de sostener, de ms parecera decirlo, que
una sociedad civilizada debe de carecer de norma,
de convencionalismos, de puntos de referencias por
todos aceptadas, que esto y no otra cosa son las le-

En

el

yes.

Su mal est en su cargazn, en ese afn inaudito

de arreglarlo todo con sanciones legales. Las sociedades se rigen mejor por la probidad que por leyes
entendidas y aplicadas tendenciosamente.
Entre una mala ley y un buen hecho hay la diferencia que existe entre Musolino y Vctor Hugo.
Pero me he apartado en esta digresin necesaria,
ms de lo debido.
Deca que ho tenemos ni procuramos tener marina comercial.
Refirindose a este punto, pasma anotarlo deca
Alberdi hace 60 aos:
''Con tal que ningn buque fondee sin pagar derechos de puertos, de anclaje, de faro; que ninguna
mercadera entre o salga sin pagar derechos a la
!

EL HOMBRE

311

aduana; que nadie abra casa de tratos sin pagar su

patente anual que nadie comercie en el interior sin
pagar derechos de peaje que ningn documento de
crdito se firme sino en papel sellado; que ningn
comerciante se mueva sin su pasaporte ni ninguna
mercadera sin gua competente pagada al fisco;
fuera de estas y otras limiiaciones, el cvmercio e.s
completamente libre, como dice la Constitucin''.
No puede hacerse una pintura ms fiel de lo que
ocurre en la actualidad.
El cabotaje nacional lia sido suprimido, esta es la
palabra, por las gabelas impuestas, cortapisas, requisitos, superabundancia de personal, demoras en
el despacho de los buques, en fin, por una red tan
cuidadosamente estudiada que parece que se hubiera urdido cumpliendo una consigna.
Los resultados que se han obtenido con semejante
sistema chino han sido evidentemente rpidos. Los
muy pocos armadores nacionales venden sus navios
o los matriculan en la repblica Oriental donde no
existen ni el expediente ni las exigencias brutales y
ridiculas que hay entre nosotros. Y saber que tenemos entre costas ocenicas y ros navegables una
enorme longitud kilomtrica
Cul es el resultado de semejante intolerable
;

sistema ?
El siguiente: el Delta del Paran, ya presentido
por Sarmiento, en cuya visin genial los destinos
de la repblica se vigorizaban e idealizaban, era sealado en su hora como un emporio de riqueza. Las
maravillosas islas que a una hora de Buenos Aires,
aunan como las del archipilago griego a la ms
potica, la ms fecunda de la naturaleza, estn casi
vrgenes.

Xo sabemos

si

como

^litilene, Chos, Sanios, nues-

tras islas podran disputarse ser la patria de algn

HORACIO

812

Homero; poro

B.

OYflANARTE

en cambio, que estaran en condiciones de sustentar con los tesoros de su fertilidad

inagotable, un nmero infinito de hombres.
El Delta, cantado por Marcos Sastre con uncin
de artista, est sobre Buenos Aires; y en los preciosos momentos en que la gran urbe se amotinaba
de hambre, all a una hora del espectculo, deplorable y vergonzoso, en las islas encantadas, se pudran sus abundantsimas cosechas, sus frutas deliciosas, sus pomas doradas como las del jardn de las
s,

Hesprides. Es la rutina, es la irresponsabilidad, la

que crea estos contrastes violentos, estas situaciones,

en que no se sabe si las determina la malicia o la
pobreza de espritu.
El Delta podra abastecer a Buenos Aires.
Podra ser su despensa, sobre todo, para las clases sufrientes, y trabajadoras, que no pueden regalar sus mesas sin manteles con las manzanas de California ni las naranjas de Cdiz.
Los pobres de Buenos Aires, mientras dure esta
anormalidad, tendrn que sofocar su hambre, palabra sta que no debiera existir en el vocabulario argentino, y los pobres isleos quedarse a su vez, con
sus superabundantes producciones, que en ciertos
casos no valen ni el trabajo de recolectarlas.
Por eso esta parado jal relacin en la regin del
Mississip, tierra igual y en todo caso, inferior a la
nuestra, vale el metro cuadrado lo que en las islas
:

del

Paran vale una hectrea.

Se explica: la tierra vale por lo que produce, a

condicin, de que los frutos tengan mercado.
Sarmiento tena el presentimiento de la importancia de esta regin, que ser una de las muchas
sorpresas del pas, el da ya cercano, en que ste
se gobierne.

Me

ocupar, por ltimo, del sistema de vialidad.

EL HOMBRE

ms modesto, pero igualmente importante: me

313
re-

caminos comunes o generales.

Los caminos carreteros son, en su aparente humildad, tan importantes como los ferrocarriles y

fiero a los

los ros navegables.

Un

callejn desarreglado suele importar tanto a

economa rural como un aumento en las tarifas
ferroviarias o en los fletes martimos. Sobrecargan
el transporte de la produccin, a las veces en forma desusada. Buenos caminos, buena justicia, buenas y muchas escuelas y buen rgimen impositivo,
sera el programa de gobierno que podra reclamar
el pueblo al mejor de sus elegidos.
En el imperio incsico era notable la red de caminos, no ya de los que hoy llamaramos vecinales,
sino internacionales. Haba un solo camino que iba
desde la capital del Cuzco hasta la Tierra del Fuego, costeando los Andes, y estaba tan bien conservado como la mejor calle de Buenos Aires.
Francia completa el jardn de su campia con
su red completa de carreteras, que centuplican el
kilometraje de sus caminos de hierro.
En la Repblica Argentina, casi parece excusado
la

tema.
No solamente no hay caminos interprovinciales,
sino que las carreteras comunes slo son transitables
en los aos de grandes sequas es decir, cuando los
agricultores y ganaderos estn en la miseria por no
tener cosechas ni animales que transportar.
En los aos de grandes lluvias, los caminos estn
impracticables al cuidado del cielo, se cubren de
pantanos, de baches, de zanjas.
En esto, como en todo, es el rgimen el responsable. En la provincia de Buenos Aires son, como se
sabe, las municipalidades y la direccin de caminos
los encargados de desarreglar las cosqs.
tratar

el

314

HORACIO

B.

OYHANARTE

Las municipalidades son verdaderos cubiles de politiqueros de profesin, que hace treinta aos no
tienen otra industria conocida que administrar las
comunas. Se explica que no ordenen

el

arreglo de

ningn camino.
As vegetan los ms ricos pueblos y ciudades de
sin obras pblicas, sin empedrados.
La direccin general de caminos no hace tampoco
nada. Tiene su sede en la capital federal y un com-

Buenos Aires:

y numeroso personal burocrtico.

pagarlo bien se consume la mayor parte del
fuerte impuesto territorial, que forma su fondo propio, y que se percibe a razn de pesos 0.04 moneda
nacional anual por hectrea.
La provincia est, pues, sin caminos vecinales,
sin carreteras que hagan factible la circulacin de
sus ganados y de sus cosechas.
Para colmo de dificultades y de remoras, el famoso canal del Norte y las obras de desage han
inundado, con 2 y 3 metros de agua, lugares que antes eran secos o que apenas se anegaban en la poca
de las grandes lluvias y crecientes.
Pero llega el momento de la recoleccin de los
productos, y las dificultades hay que atropellarlas.
Los colonos no pueden quedarse con sus cosechas,!
y si no hay caminos practicables, los trigos y los]
maces han de llegar a la estacin.
Y, generalmente, llegan, aunque en el acarreo,
forzoso y difcil, suelen quedarse las legtimas ganancias del agricultor. La falta de caminos carreteros es una frmula indirecta de impuesto. A malos caminos, mayor porcentaje de fletes. Aqu tambin, como en todos los descarros administrativos
del pas, las responsabilidades son soportadas invariablemente por la misma vctima el productor.
plicado

En

LOS PEREGRINOS

Es un espectculo que

se creera inverosmil el

de nuestro pueblo que se est formando por aluvin. Cambiable, tornadizo, de contextura protoplasmtica, derivndose en una entidad que acusa
precisamente sus ms contradictorias modalidades.
Todo ayuda a nuestro pueblo a ser inconstante,
a no tener fijeza en los propsitos, perseverancia en
los objetivos, seguridad en la tranquila firmeza de
los fines. La modalidad permanente de nuestra sociedad en embrin, es el cambio, el trastrueque de
todos los valores, la imitacin a las cosas extranjeras, aunque no las comprendamos, y aunque sean
opuestas a las direcciones de nuestras sanas conveniencias.

Ha dicho Max Nordau que la popularidad y la

trascendencia de Bismarck y de Gladstone se explicaban, porque Bismarck era el nico egosta en
un pas de soadores, mientras que Gladstone era
el nico soador en un pas de egostas. Podramos
explicarnos, parafraseando este concepto, la representacin pblica eminente del doctor Trigoyen,
no ya por sus condiciones positivas, sino diciendo
que es lo nico inmutable en un pas donde todos
cambian.
No hay ninguna nacin que sufra tan intensamente como la nuestra el fenmeno inmigratorio,
que como todos los problemas fundamentales de la

HORACIO

316

OYHANARTE

B.

vida nacional, se est resolviendo 80I0, sin que la

previsin ausente de los gobiernos, en ningn caso,
sea capaz de encarrilarlos. Vienen a nuestra playas
hombres de todas las naciones y las razas. Es la sangre destinada a circular en un organismo anmico, donde los glbulos rojos del trabajo rotan on

una

aflictiva indigencia.

En
lo

el

problema fundamental del pas estamos hoy

aos, en que se promul-

mismo que hace cincuenta

g nuestro estatuto constitucional, con la diferencia

de que en estos momentos la emigracin ha sustitudo a la inmigracin. Este ao han retornado a Europa ms de cien mil extranjeros
El desierto, que debiera ser una leyenda, es todava una retardataria y afligente verdad. Nos mo

vemos

los argentinos

como

los fastuosos seores feu-

dales de la Bretaa o de la Normanda, en la grandiosidad de un palacio deshabitado. El desierto fosco, a una noche de viaje de Buenos Aires, abre todava su pgina blanca, su virginidad ineficaz, su
estril abandono, en los precisos momentos en que
veinte millones de hombres, por unos metros de
tierra, rellenan las trincheras, socavan el suelo, mueren en legiones inauditas, asolan el mapa de la vieja
europa, braman su clera ennegrecida, blasfeman
como condenados dantescos y se lanzan al exterminio
ms colosal de las pocas buscando un reparo mejor
bajo la luz del sol!

Acaso si nosotros hubiramos entregado en la porcin que 'hemos debido hacerlo, el seno virgen de
nuestra tierra para que la Europa lo fecundara con
su trabajo, la corriente de la historia se hubiera mutado, y actualmente, en la labor de la Patagonia
engrandecida y de los desiertos ya poblados tal vez
se nivelaran en esfuerzo y gloria pacfica. la energas que hoy se conflagran para hacer de las naciones en guerra

un

vasto

ttrico cementerio.

EL HOMBRE

317

incapacidad del rgimen hay que anotar esque despus de cincuenta

resolver
aos mantiene sin
todos los primordiales
problemas de la nacin. Y no solamente sin resolver
sino que los ha complicado, los ha empequeecido,
malogrndolos muchas veces en forma que el da
que el pas recupere la direccin de sus destinos,
tendr que repararlos, substraerlos a las descalificaciones que han sufrido, para poderlos recien resolver en todo su eficacia, siempre ha sido ms ingrato y difcil reparar que fundar.
En esta situacin de relajamiento estn todas las
instituciones y todos los postulados bsicos del prola

tos fracasos, esta inepcia,

greso argentino.

El fenmeno migratorio contribuye a hacer cambiables a los argentinos. Y as lo es, efectivamente.

Cada extranjero que pisa nuestro suelo es una afirmocin y una negacin a la vez. Tiene como el mundo que en pequea abreviatura condensa, un hemisferio en la luz y otro en la tiniebla. En su precaria
maleta de bohemio trae un ensueo y una indiferencia el anhelo incoercible de prosperar por el trabajo que lo ha arrancado al lagar y a su familia, para encontrar a sus esfuerzos de hombre compensaciones ms inmediatas y mejores. Su ensueo es la
riqueza es toda su verdad, toda su vocacin sagrada, tan respetable en su candida simplicidad, que
ella ha obrado el fiat de aventarlo hasta nosotros,
como una energa, como un par de brazos ms, que
han de sumarse a los millones del ejrcito pacfico
que rotura nuestros campos, y como recuerdo a la
patria lejana abrevian en pan el hambre de los deudos que quedaron all lejos.
Un emigrante es un conquistador, como un sacerdote es un soldado de una idea pacfica. Pizarro,
Mendoza, Valdivia, Magallanes, Garay, no han de:

HORACiO

3lS

B.

OtHAKARTE

jado de visitar nuestras playas. Todos los das llegan, si bien con otro atalaje y blandiendo las armas
que hoy son las nicas de que espera la Amrica su
redencin. Los conquistadores se movan por el romanticismo de la gloria y la sed de la riqueza. Sus
descendientes actuales, en cambio, llegan buscando
un mayor bienestar, campo ms propicio para solventar su incapacidad econmica. Y llegan con la
afirmacin de sus dos brazos dispuestos a la empeosa fagina y con su indiferencia para la vida interna del pas.
Si en el trabajo el extranjero es una afirmacin,
en la poltica es una negacin. El peso (te la masa
extranjera es enorme en el pas, y su indiferencia
6 su horror a las cuestiones internas no quedan circunscriptas slo a ella. Se proyecta en sus hogares,
se impone en sus hijos y as va restando a las sanas
preocupaciones de los problemas generales, inmensa cantidad de personas que, por ser de trabajo, son
las que estn en mejores condiciones para prestar
su entusiasmo y su fe a una causa que vive de esas
calidades superiores del espritu.

En

inmensa generalidad de la masa extranjera

la preocupacin no es la causa poltica sino la riqueza, en cuya conquista fatigosa insume sus mejores aos y energas, llegando a las veces a la meta
sin condiciones y sin aos para disfrutar de la anhelada holganza de la vida tranquila. Su lema dijno ocuparse de porase que es el de los epicreos
ltica". Aqu la frase es otra: **no meterse en poltica". Y o son slo los extranjeros quienes la izan
en la punta de su egosmo, al fin en ellos es disculpable sino gran cantidad de argentinos, que sienten un instintivo repudio por esta profesin de la
poltica que ellos no ven realizada sino en forma de
merodeos, de complacencias, de apropiaciones ilegla

'

h HOMBRE

3d

timas y hasta de crmenes. El espectculo del rgimen en plena corrupcin produce en muchsimos ciudadanos esta nusea, este desencanto hacia la cosa
pblica y hacia los problemas colectivos, cuya doble
funesta consecuencia se siente reafirmando al rgimen en el usufructo y estando a la reparacin valiosos y ponderados elementos. Hay, desgraciadamente
gran cantidad de opinin que se desorienta por el
anlisis superficial de la cuestin y cree que meterse
en poltica comporta de suyo una trapacera. Yo no
me meto en poltica, se oye decir a cada rato, en la
equivalencia justa de yo vivo de mi trabajo; yo
no tengo esa reprobable profesin.
Quien ha dado origen a esta repulsin, a este estigma que lleva involucrada la cuestin poltica, en
el concepto equivocado de muchos, es el r-gimen.
Los que ven un solo lado de la medalla creen que
toda la poltica es la poltica industria, la del rgimen. Ven en las comunas de la campaa, perpetuarse durante ms de un cuarto de siglo a las mismas
bandas usufructuarias. Las ven enriquecerse con la
direccin de las municipalidades, rotar incesantemente de un cargo a otro: intendente, juez de paz,
miembro del consejo deliberante, diputado, senador,
Si elevan la vista al orden provincial o al nacional
es el mismo espectculo: las tnicas cambian, los
personajes son siempre los mismos: ni la muerte
siquiera los elimina porque dejan sucesores.

Se explica, pues, que muchos tengan un sincero

horror a la cuestin poltica.
Saben, adems, que el atrio estaba clausurado;
que el pueblo no era convocado en forma alguna;
vean las groseras parodias electorales, que en la
irresponsabilidad de los ltimos tiempos llevaban
a los oficialismos a volcar los registros a vista y paciencia del pueblo.

De

ah

el

lema escptico y materialista, de ah ese

320

ttORAClO

fi.

OYHANARTE

encogimiento de hombros para las desgracias pblicas; de ah la repetida frase: yo no me meto

en poltica!
Lo que muchos ignoran es que por un fatalismo
sociolgico, todos actuamos en poltica: unos activamente y otros en forma pasiva. La diferencia que
existe entre los unos y los otros, es la que hay entre
un pagar firmado por una cantidad cierta con respecto a otro firmado en blanco. El ciudadano que
tiene un credo, una conviccin, es un pagar por cantidad cierta el que no se mete en poltica, es un pagar firmado blanco. El rgimen, maestro en escamoteos electorales, lo descuenta a su favor, y el resultado inevitable es que quienes ms actan en poltica y en forma ms ingrata para los intereses comunes, son precisamente los indiferentes, los que permanecen descredos al margen de los acontecimien;

tos.

Los que no tienen sexo poltico, son los que originan mayores males. Con su carga muerta de pesimismos y de complicidades negativas, son los que
ms han contribuido a dilatar la solucin reparadora.

La manera de ser normal de un ciudadano dentro

de una democracia es tener su conviccin, es precisamente actuar en poltica, ser elector o elegido.
Quien no cumple con este deber se transforma, sin
saberlo, y a su pesar, en cmplice sobre la caritide de su indiferencia se apoya el rgimen y se dilata
en su usurpacin.
Los jesutas, que son maestros en perspicacia y en
organizacin social, tienen un principio, de rigurosa aplicacin para nosotros ellos dicen que sus enemigos no son los liberales, ni los ateos, ni sus ad;

versarios declarados, sino los indiferentes.

Profunda y sabia verdad


EL HOMBRE

321

As ocurre con el problema de la reparacin argentina sus maj'ores enemigos son los indiferentes.
Contra los adversarios se esgrimen las armas de la
lucha, contra ellos deponen sus errores, sus culpabilidades y sus licencias. Los indiferentes estn, como
nuestra misma vera pero son impalpables, se escurren, no dan blanco, pero su peso gravita en el otro
platillo de la balanza.
:

[1

Los neutros tienen una responsabilidad que ni su

Rscepticismo puede disculparles. En esa masa amorfa se han apoyado todas las tiranas de la tierra.
Plasma informe, arcilla blanda, entre los dedos de
los falsos artfices, se hace smbolo, cobra formas,
ncta sin actuar, gana batallas sin combatir, alcan7A\ nefastas victorias sin moverse en la somnolencia
desconcertante de su hipocresa. Lo ms dinmico
aunque parezca contradictorio de todas las leyes
fsicas y humanas
es la ley de inercia. En fsica le
impone el desgaste del movimiento y en sociologa
el impulso de las cosas remotas, la canalizacin del
eansancio, la paralizacin de las almas, la esttica de
los espritus, la fatiga de la lucha.

As ha observado Spencer, con profunda razn,

que todas las instituciones humanas principian por
ser iitiles cuando nacen, pero luego de pasado su
momento o su poca, continan por inercia entorpeciendo el progreso durante un perodo ms o menos dilatado.
los extranjeros. Podra decirse que
nicos extranjeros en nuestro pas son los indiferentes. La cuestin de nacionalidad no nos sorprende, ni crea entre nosotros dificultades, ni vallas
que no sean convencionales.

Volvamos a

los

Desde
dos.

cierto

Somos

punto de

somos extranjeros tode los extranjeros espas. Somos extranjeros por sangre,
vista

los descendientes

tablecidos en

el

21

322

HORACIO

B.

OYHANARTE

por cultura, por idioma, por civilizacin, por creencias somos la Europa posesionada de esta parte del
mundo y purificada por este ambiente nuestro que
da mayores caloras a la san^e, constela ideas ms
radiantes en la mente impulsos ms sanos en el corazn. Desde la Euroi)a hemos llegado en nuestros
abuelos y el afn que a ellos les arranc de su tierra
huraa y fatigada, se ha cumplido en parte en nosotros; hemos mejorado; somos los conductores de
una grande nacin, los hijos elegidos del destino que
ha rendido a nuestro esfuerzo una de las regiones
ms vastas y ms fecundas de la tierra.
Los nicos extranjeros en la Repblica son los
que no sienten la solidaridad inexcusable de la raza,
;

de esta prodigiosa raza en gesta, en la aleacin de

cuyos materiales aurferos vienen todos los pueblos
del orbe, a dejar como ofrenda su mejor calidad espiritual y su rasgo fsico ms definido.
Como quiera que nuestra nacionalidad est destinada a formarse por aluvin, porque pensar en
el crecimiento vegetativo sera ridculo sino fuera
peligroso,
es obvio que una de las grandes cuestiones a resolver es la que se refiere a los extranje-

ros.

Cul haba de ser su situacin frente a nuestra ley? Debamos de incorporarles ipso facto, nacionalizndolos ? Debamos otorgar sin tasa la honra de nuestra ciudadana? Debamos de ser cautos
y meticulosos? Qu derechos se deba conceder a
los extranjeros

y qu extensin

se naturalizaran o

a los mismos, segn

no?

He

aqu una cantidad de postulados a derimir,

interesantes y graves, porque afectan lo ms esencial en la vida de un pueblo, su composicin misma.
El rgimen ha tenido para estos interrogantes la
misma solucin monocorde que ha dado a las dems

EL HOMBRE

323

cuestiones inaplazables que afectaban los destinos

y el porvenir de la nacin.

No ha hecho

nada, es decir, ha hecho peor. Toda la poltica en esta ardua cuestin era hi de incorporar al pas, a su material viviente, el mayor
lu'imero de extranjeros, sin otra consideracin que
la de sus condiciones para merecer la ciudadana.
Hacer prctico por el imperio de la ley el viejo
aforismo romano: "ubi bene, ubi patria''. Esta es
la verdad humana repetida en la historia hasta la
saciedad, ratificada en los grandes pueblos que para
serlo han necesitado o del concurso de grandes emigraciones o de grandes dominaciones. Sobre el minsculo recinto de la Grecia se haban dado cita todas las razas de la antigedad, y cuando ya stas no
venan paralizadas en su propia inercia, aquel mago
de treinta aos que se llam Alejandro sali a volcar sobre las sociedades estagnadas del Asia la civilizacin, el arte

la filosofa helnicas.

Roma

fu el gran imperio porque conquist y fu

conquistado a su vez por todas las naciones. Cuando
Roma dio tregua a sus legiones, cuando todo el orbe
fu presa de su ambicin, cuando ya no conquistaba ni funda razas ni pueblos nuevos, cayeron sobro
ella los hombres del Norte corridos por la nieve y la
miseria. Sobre su sangre empobrecida por las orgas,
los desenfrenos y la esclavitud, transfundieron, injertaron la propia y la historia cambi de direccin,
y sobre la aplastadora unidad romana, naci el individualismo. Todos los viejos pueblos son sntesis,
resmenes de razas diferentes. Dijrase que en lo
colectivo, como en lo individual, la consanguinidad
d hijos mudos que no traen la palabra del destino, que no saben lo que hay ms all de la sombra, que vienen sin fe y sin luz a esta vida donde
la caravana corsaria migra siempre, como si en ella
;

^24
se

TTORACIO

B.

OYHANARTE

cumpliera rignrosi mente

la

sentencia del judo

errante.

Andar, andar, sa es la consigna de los

La China vive encerrada en sus
errores. Con 400 millones de habitantes
oblicuos y de ingenio frtil, no representa

pueblos
propios
de ojos
nada en
la civilizacin. 8u smbolo podra ser su borcegu
que le aprisiona el pie y le reduce el alma.
Un da, un grupo insignificante de hombres, huyendo de las persecuciones religiosas, de las sentencias del tribunal de Starehamber, huye de Inglaterra a Holanda. Eran puritanos, discpulos de Know
y nietos de Lutero. Escrutan desde su dolor los horizontes, no sabiendo donde plantar su tienda.
Se acuerdan de la Nueva Inglaterra, un inmenso
desierto, como el nuestro, lleno de salvajes, de fieras
y de obstculos. Invocan fervorosos al Dios de sus
conciencias, juntan sus fondos en comn, tripulan
un pequeo navio, la Mayflower, elevan un himno
solemne, rogando al Hacedor, dice Xeal en su ''Historia de los Puritanos", se apiade de sus hijos, tenga misericordia de ellos y los acompae en el defuertes.

sierto.

Partieron,

como todos

los peregrinos, viaje a lo

una inmensa soy los salvajes todos conspiraban en contra del pequeo grupo valeroso, a pesar de su desarme evanglico y creyente.
Llevaban el caudal de una conciencia recta adherida
a una fe con todas las potencias de su sinceridad
llevaban cuerpos fuertes y almas sanas, anhelos de
ignoto. Iban a playas desiertas, a
ledad inculta, donde la naturaleza

libertad, es decir, de vivir la vida sin cortapisas ni

en un braun instrumento de labor, y en el otro, como para

impulsarlo, como para que no desfalleciera en la
mi)roba jornada, un libro de dolor y de misterio.
disimulos, segn sus ritos y sus deberes

zo

KL HOMBRE

325

consuelo y de esperanzas, exudado por esclavos

y })rofetas tambin en el desierto y en la soledad
(le

la Biblia.

De

aquella iniseranda

y a

la vez fructfera semi-

descienden los Estados Unidos de Norte Amcanto de cuya grandeza entonan nnichos extraviados sin recordar que su actual jx^lcr) no reconoce otro origen que aquel grupo anjiimo de peregrinos que la IMayflower abandonara un da en las
costas de Aiiicrica, buscando tierra mejor para la
fe y para el trabajo.
lla

rica, el

Aquel pequeo grupo, como

de todas las selecciones, como el de Lenidas, como el del Renacimiento, como el del Cabildo abierto, obr el milagro de
acrecer la poblacin de los Estados Unidos aumentada en 50 aos de '^ a 60 nalones de habitantes para
llegar actualmente a ms de 100 millones.
Aquel grupo errante de puritanos, detuvo su pbmta en el erial y obr el i)rodigi(): segn la parbola,
de l brot el agua y creci la simiente. Pero ms
que del suelo hurao, el agua man del fondo de las
almas y la simiente creci en el fervor de la libertad.
Aquellos hombres llevaron un lbaro con su fe, y le
plantaron alto sobre la tierra sobrecogida por la audacia y por la fortaleza. Fu la libertad, el respeto
por las creencias ajenas, la solidaridad consciente
y efectiva entre los que llegaban y los que les reciban lo que ha creado la asombrosa grandeza de la
Repblica del Norte.
Nosotros nos hemos guardado de tal imitacin.
Rodeados, circuidos de extranjeros, siendo el fenmeno inmigratorio la normalidad de nuestra vida,
y el rumbo a seguir para nuestro engrandecimiento,
el rgimen no se ha preocupado de dar solucin a
uno solo de los problemas antes planteados, en forma de interrogaciones, que todava vagan sin respuesta.

el

826

IIOUACIO

B.

OYHANAIITE

El reprimen tena demasiado trabajo cou explotar

trabajo de los laboriosos extranjeros y en ello lia
insumido los largos das de su dominacin.
El sistema que rige para nacionalizar los extranjeros, est como concebido para adicionarle al pas
lo que no sirve y privarle de lo que le sera til y
premioso.
La ciudadana, ha debido concederse por imperio
de la ley, sin necesidad de requisitoria, sin ms formalidades a llenar que un orden de previsiones legales, que diera la certeza de que el incorporado a
la nacionalidad, era un elemento til.
La ley lia debido declarar de hecho ciudadanos
a los que tuvieran cierto nmero de aos de residencia, una determinada profesin, medios de trabajo, industria lcita o que fueran propietarios a
los que tuvieran hijos argentinos o fueran casados
con mujer argentina a los que hubieran prestado
servicios al pas, con descubrimientos, industrias,
con adaptacin de nuevos cultivos, con propagacin
de nuevas ideas.
Con este procedimiento, que era el indicado por
la naturaleza de las cosas, en pocos aos hubiramos duplicado y ms quiz, la masa ciudadana argentina, aportndole el contingente de los que trabajan y sufren, de los que son hermanos nuestros
en el pensamiento y en el deber, en las impaciencias y en las responsabilidades.
Es un fenmeno comprobada que la masa extranjera, laboriosa y consciente, desea ser ciudadanizada, pero por imperio de la ley y no por acto deliel

berativo.

Le repugna

solicitar la ciudadana.

Entiende quo

reniega de su patria, que abjura de su fe civil. Y

por esa consideracin respetabilsima contina siendo extranjera en el derecho y argentina en el hecho.

EL HOMBRE

327

Se cuentan por miles do miles los extraJijeros que

tienen un hogar constituido entre nosotros hijos ar[^entinos que no han vuelto ni piensan volver a su
patria de origen que tienen intereses tierra que
lian hecho fructificar con su trabajo que quieren a
este pas ms que al suyo propio, porque os el de su
redencin, y sin embargo, no se naturalizan; se detienen cabizbajos y doliridos ante una ley, que les
;

remueve el fondo invulnerable de sus corazones.

Renegar la patria! Solicitar otra nacionalidad
les parece una apostasa No lo es seguramente porque la patria de ellos es la de sus hijos, la de sus esfuerzos y la de sus esperanzas, i Pero no es respetable la preocupacin? Una preocupacin tiene muchas veces ms fuerza que una verdad. Una verdad
puede ser o no creda pero una preocupacin, errnea que sea, siempre es activa, actiia siempre. La
patria lejana continiia siendo para estos expatriados sin retorno, una especie de poesa del corazn,
tanto ms susceptible cuanto ms lejana y romotn.
La patria es un pueblecillo que se abandon, casi de
nio, en una hosca maana, o en una riente tarde,
en que el acaso gir su rueda, y puso frente al insondable abismo, en la cubierta de un buque a un
pobre peregrino de alforjas esculidas y de hondas
!

penetraciones.

La patria es una aldea que se calienta al sol sobre los Pirineos o en los Alpes, que se asoma al golfo de aples, o se ensucia de polvo de carbn sobre las aguas de Genova. La patria es la fra Alemania, con su mitologa maravillosa, con sus hadas
y Sigfridos. Lohengrins y Wagner. La patria es la
Francia, quebrada como en dos alas, sobre la una
remontndose el genio del gran Corso y sobre la otra
el genio del desterrado de Jersey.
La

patria contina siendo

el

hogar lejano,

las tra-

328

IIOUACIU

(JYIIANARTE

t.

diciones familiares, los cultos sencillos, un; norhe

fro y de nieve, en que al rescoldo
del fuego se asaban las castaas, mientras el vino
generoso fermentaba en los vasos y las zamponas
daban al aire el misticismo candido de las escenas
primitivas.
todo esto es respetabilsimo es lo que

buena llena de

hay de fuerte en

el

alma humana. Por eso

los

ms

dignos de ser incorporados a la patria joven son estos hombres, que sienten estas turbaciones y que
lanzan los espritus de retorno all lejos, donde el
humo de una vieja chimenea asciende lento, sobre
la solemnidad de las montaas o la serenidad de les
cielos.

Estos hombres que quieren a nuestro suelo, pero

que guardan, como una columnita de humo el credo de las cosas primeras, sobre las cuales vislumbraron la vida, son realmente dignos de ser nuestros hermanos, de cobijarse bajo nuestra ensea.
Traen el anticipo de la fidelidad a la patria de
adopcin, por el culto de la patria de origen. No
pertenecen a esa turba sin conciencia que trafica
con la ciudadana y para la cual ser argentinos, es

una impunidad y un lucro.

La ley ha debido y era tan
cultad

zanjar la

dar la nacionalidad, hacerla caer desde

fcil

difi-

arri-

imponerla por su imperio. Los mismos que no

con fuerzas para solicitarla, la hubieran
aceptado jubilosos. Sus escrpulos de conciencia
quedaban salvados, a la par que sus anhelos casi
irresistibles de ser argentinos tambin en el dere-

ba

se sienten

cho, estaban complacidos.

No

se

ha hecho

contrario.

La

esto,

en cambio se ha hecho

lo

carta de ciudadana se otorga exigien-

do un cmulo de requisitos, que en la generalidad

de los casos se llenan mentidamente.
Quines forman dentro de este sistema el mayor
porcentaje de ciudadanizados ?

EL HOMBRE

329

Los que no deban gozar del beneficio de la ciudadana bajo ningn concepto.
Hay excepcin que confirma la regla muchos
extranjeros dignos que transan con este procedimiento y requieren su carta. Pero el inmenso nmero no lo hace porque se sienta argentino. Absolutamente Van buscando finalidades inconfesables. La
mayora de ellos son llevados a los juzgados federales por los agentes del rgimen. La carta de ciudadana se busca no para incorporar elemento til
al pas, sino un adherente incondicional al comit.

indecoroso estn concedidas

el mayor nmero de ciudadanas. No es un misterio para nadie esta afirmacin. Todo el mundo
conoce,
entre tantos ejemplares,
a un caudillo
italiano, que descontaba su influencia ante los
primeros mandatarios del rgimen, a base del nmero de libretas cvicas que tena en sus cajas de fierro, procedentes de cartas de ciudadana fraud\il>ajo

este

patrocinio

lentamente obtenidas.
Un pas en donde estas cosas no solamente se toleran, sino que se prohijan desde tan arriba, la viciosa prctica tiene que haber cundido extraordinai'iamente.

No se puede concebir tampoco un rgimen ms

descredo que el nuestro. Nada ha respetado ni lo
ms respetable todo ha sucumbido ante su ansia
de apropiacin y ante la necesidad de sostenerse
artificialmente en el poder.
Las cartas de ciudadana han servido, pues, para
adicionarnos la hez de los elementos vagabundos,
:

sin ley

sin patria.

Se cuentan por miles el nmero de emigrantes

que desde el puerto ya han sido orientados por los
agentes electorales hacia los juzgados.
Conocemos el caso reiterado de turcos que han obtenido cartas de ciudadana, a pesar del ritual del
juramento, sin conocer nuestro idioma.
.j

330

HORACIO

B.

OYHANARTE

Todos

los tenebrosos de Buenos Airen que giran

comercio en el pas, estn naturalizados. Se
han pertrechado de la ciudadana por dos consideraciones; para descontar su inuencia como elemento votante y para eludir el cumplimiento de la
ley de defensa social. No pueden ser expatriados
porque son ciudadanos argentinos!
Para obtenerlas, se han valido de consuno de los
caudillos del rgimen y de aquella poderosa razn
con que don Juan Tenorio confiaba abrir el con-

su

vil

vento.

Pero hay un problema previo.

Se puede preguntar, y con razn, qu pas es ste
que admite, que recibe en su seno a elementos de
semejante clase? Lo primero que deba realizar el
poder pblico en salvaguardia de la tranquilidad
interior, y n cuidado del futuro desenvolvimiento
del pas, es no admitir en su seno sino lo que es digno de ser admitido. Toda esa resaca social, toda esa
podre, producto del relajamiento de las grandes
ciudades, debera encontrar nuestras puertas cerradas.

Hombres de trabajo reclama el pas, y no trancantes de carne humana. Sin embargo, el rgimen
no ha querido precaver a la repblica de la aleacin de esta cfila que, corrida de todas partes, halla entre nosotros una tranquilidad y un beneficio
de que no gozan las gentes honradas.
La ley de aduana rechaza desde nuestros puertos
un libro obsceno, pero en cambio deja pasar un tratante de blancas. Hermosa y edificante compensacin
como en todo: la Repblica, no solamente no
ha poblado sus desiertos, no ha sido fecundada por
el trabajo extranjero en la proporcin maravillosa
que pudo serlo, con otras garantas y otras probida!

EL HOMBRE

331

que ha admitido en su circulacin normal

y degenerados, mil veces peor que las adulteraciones del dinero mercantil, porque stas afectan los intereses materiales y aqullas la moral, el alma sagrada de la
des, sino

esta plata falsificada de los anormales

nacin.
Si los monederos falsos sufren penas infamantes
y casi perpetuas; qu castigo corresponde a estos
falsarios de la ciudadana, del ttulo y de la digni-

dad de argentinos?

EL HOMBRE

Si furamos a definir eii una frmula al doctor

Hiplito Irigoyeii, diramos que es el mximum del
talento, dentro del mximum del equilibrio mental.
Ya sabemos lo difcil, lo providencial, que importa
que se realice este dualismo, esta verdadera entelequa. Cuando ella aparece concretada en la frente
de un hombre, ese hombre es un iluminado que lleva en s el fuego que caldea y el freno que contiene,
la vela

hinchada del ideal y

el

timn que

le orienta,

y serenidad, empuje y resistencia,

terquedad gloriosa, empecinamiento magnfico, fuego y luz, lluvia y germen.
Tener un gran talento y una ponderacin igual a
ese talento, servidos ambos por una fe en el ideal
que colinda con el misticismo, es un verdadero mi-

es a la vez fuerza

En

nadie se ha realizado tan cabalmente en

nuestra historia, como en este hombre, todo sencillez
y todo austeridad.
ya sabemos que talento y ponderacin, genialidad y equilibrio mental, pueden ser trminos excluyentes en la organizacin generalizada de la naturaleza. A mayor talento corresponde, a las veces,
mayor desequilibrio mental. De ah, sin duda, la teora de la escuela positiva de que el genio y el talento
sean una anormalidad, como en efecto lo son. en el
sentido de constituir una organizacin diferente de
la mentalidad comn. El genio y el talento suelen
lagro.

334

HORACIO n oyfianarte

ms en sus radicaciones, cnanto ms

caen en las trivialidades, a la manera de esas montaas que ms se elevan hacia el infinito, cuanto mayor es el hachazo de sus abismos.
elevar tanto

Su estilo es como el trasunto de su propia individualidad severa, sin afectaciones, ni protocolos. Se

le reconoce en su envoltura intelectual como tn su
vestimenta civil; parco, sin una sola cosa ms de
la necesaria. As es tambin en todas sus modalidades.

Trabaja, suea, piensa, vive, combate y guerrea

por su patria, a la cual le dedica, sin limitaciones,
desde la preocupacin ms leve hasta el insomnio
ms morticante. Mira all lejos dnde el horizonte
se esfuma en interrogaciones y avanza hacia all en
lnea recta por sobre el dolor, por sobre los amigos
cados, por Sobre su propia alma, que va quedando
como en retazos jaloneando el camino. No es de estos tiempos,

como nunca

lo

han

sido los predestina-

dos.

En l, el pasado ha hecho una ofrenda cabal alporvenir. Anticipo de lo que ser la patria de maana, ya l la lleva concretada en su cerebro, como
Coln llevaba en su frente antes de largar amarras
en el puerto de Palos, el mundo indescubierto.
En

retraimiento activo y espectable en que vive, en el apostolado de su vida pblica, consumido de extremo a extremo por una sola llama, fu
siempre refractario a la figuracin corriente a salirle al cruce al pretexto ftil, para hacer disertaciones y actualizarse en el comentario pasajero y
renovado de la crnica. Han pasado diez aos sin
que su nombre se oyera en el ajetreo de las cosas y
sucesos diarios haba como desaparecido estaba en
su celda, precipitando en la alquimia sorprendente
de su talento y de su abnegacin, una efemride,
un repechar de la altivez argentina.
el

EL HOMBRE

Permanecer

335

mismo, que es tal vez la

gfrandezas ser en el descalabro o

i^i^iul

ms

a s

difcil de las
en la bonanza la misma entidad y el mismo convencimiento sobreponerse a todo: a la oferta, a la fatiga, al descanso y al descreimiento, soar siempre,
en el lodo, en el llano y en la montaa
soar sueos de redencin y de patria, ser el vengador y al
mismo tiempo el misericordioso tener dos polos,
uno en la heroicidad y el otro en la sencillez luchar,
jadear, amar, todo eso es soberbio y merece ser
proclamado como un ejemplo y como un prodigioso

estmulo.

Hombre-idea, hombre-encarnacin, hombre-banhombre-smbolo. sus proporciones materiales se difunden en sus hechos, como la vida de los
dioses paganos en las mil aventuras de sus fbulas.
De l se puede hablar en la misma partcula contempornea del tiempo como de un ausente, porque la gravitacin irresistible de sus mritos ya le
han vuelto cara a la posteridad. Sembrador, evangelista y profeta
sobre su dolorosa vacrucis no
ha cado nunca y cuando ms arreciaban los infortunios, ms se nimbaba de luces su frente y mejor en la borrasca que en la bonanza, piloteaba con
mano segura, almirante insigne, la nave del ensueo
el esquife dorado, que parte en los amaneceres
de la existencia, proa a la aurora y que no llega
nunca, porque las playas parecen alejarse como temerosas y sobrecogidas.
Hay en la existencia obstinada de sus enseanzas
algo del predicador puritano. Es el sembrador en
el surco. Es el doctrinario que nada confa al azar
de los acontecimientos, que todo lo descuenta de la
laboriosa parsimonia del trabajo, de la prodigalidad
increble de su energa. Pone sitio al azar con su f-

dera,

rrea obstinacin de vidente.

HKACIO

336

B.

OYHANARTE

Todo lo someto a la lgica, menos el corazn y la

generosidad desbordantes ambas como el Sol sobre
los espacios. La medida del genio en este sigiloso
socavador, la da el trabajo. Dominar el azar, reducir lo imprevisto, acorralar el acaso, parece que
fuera el lema de este forjador, que no ha levantado
su cabeza en treinta aos del yunque donde bate el
ideal, sino en el intervalo preciso para escrutar los
horizontes y ver cmo arremolinan los adversarios.
Hombre de doctrina, no cree sino en la eficacia de
los principios. La tela de Penlope, sintetiza su labor. Mientras todos han tratado de destejerla, l se
ha preocupado de urdirla con una perseverancia
que slo puede encontrarse en estos grandes peregrinos de la historia. Frreo puntal de un credo
magnfico, a l ha tocado reforzar, con principios,
las murallas, muchas veces grietadas por la lojirera

el

exitismo.

Es

incalculable la tarea realiza-

soador de los principios generales, por

este creador de patrias, en la plenitud inviolable
de sus derechos. Si el genio es, segn la definicin
corriente, una larga paciencia, la Repblica no lia
tenido un genio como ste, que llevara la paciencia y
el convencimiento ms all del desastre, sobre los
abismos de los pueblos desorientados.
Gestor de almas, amasador de ensueos, sacerdote de un credo civil, general de ejrcitos pacficos, conductor de muchedumbres sanas, ha tocado en

da por

este

su tarea todas las altitudes y todos los desengaos.

Ora ha vivido entre el descreimiento de los ms y la
complicidad pasiva de casi todos; ora se ha agitado
entre la obscuridad, como una estrella sobre la cual
las nubes fluyen sus sombras transparentes para
que no alumbre o cuando menos para opaquecer el
brillo. De la proscripcin a la ctedra, de la ctedra
a su estancia donde trabaja al son de las campanas

EL HOMBRE

337

que despiertan al alba y llaniaj vn el ''ngelus" al

recogimiento, para aportar fue?o a la hoguera comn de la estancia, a las predicaciones as lia transcurrido su vida, como en un vrtigo, como en un parpadeo, alejndolo de todo lo que no fuese la consagracin absoluta a su causa.

Felipe II clamaba que l llevara para quemar a

su hijo, la primera carga de lea, si ste abjuraba de
su fe catlica. Irigoyen, ms magiuuiimo que el som-

monarca espaol, no ha dirigido ni un solo

reproche a tantos y tantos conm han abandonado

bro

Su compasin es superior a su
Conoce, como buen conductor de hombres,

las filas sagradas.

desdn.

que stos pueden dar de s. Sabe que la apostasa

almas en embrin, de los fros
egostas, que son capaces de desnudar los cadveres
de los compaeros cados, para cubrir sus desnudeces morales, mucho ms apenantes que sus indi-

lo

es el credo de las

gencias fsicas. Fai esta alma prstina, las defecciones, las pequeneces, las asombrosas ingratitudes
dejan menos surco que una estrella en el espacio.
Su carne espiritual se cierra as que la mordedura
de los pequeos han credo dejar su cicatriz. Como
el diamante, pareciera que su sola materia podra
vulnerarle.
lo es as efectivamente su juez es su
conciencia, tan alta como para puntualizar all
adentro una ruta por donde slo pueden volar las
guilas. Qu ingenuidad maravillosa la de esta alma, sobre la cual no dejan rastro las miserias comunes, porque se secan al calor de su optimismo, tan
sano que, como el de Cristo, a cada extravo y a cada defeccin parece repetir el evangelio: "Perdnalos seor, que no saben lo que hacen"!
Las nuevas generaciones argentinas le debamos
este homenaje. En su diestra se incendia la tea, y
ante sus claridades claudican las sombras y se en-

'

HORACIO

338

B.

OYIIANARTE

sanchau los horizontes. La doctrina y (A ideal, se

han aposentado en l, como el guila sobre su nido.
Somos de su falange y somos de sus discpulos.
Si un hombre puede sentirse magnificado es cuando
junto a su espritu, encuentra la comunin solemne
de una grande alma: Romntico caballero, lleno de
unciones, clido de intimidades, ejerce ha

mucho

la

ms

alta magistratura de la Repblica: la jefatura de las almas. Los solios se bajan ante l, las investiduras se amenguan, las falsas del poder y del
mando se aminoran. Ante la historia que ha de recoger nimbada de luz su silueta pensativa, cuando
su alma quede en sus obras y en sus ejemplos, podr clamarse las palabras de Shakespeare para Bruto

*
:

'

En

l se

han combinado en

tal

forma

las virtu-

des y los talentos, que la naturaleza ir^indose, poEste es un hombre

dra exclamar orgullosa
'

AL PRESIDENTE

Seor

Ya cerrado este trabajo, fruto sano de mi sinceridad, que dedico a los jvenes de mi pas, abro
un parntesis, para vos seor, que estis en el deber
de cerrarlo dignamente, de acuerdo con las reiteradas declaraciones de prescindencia y de garanta
que habis formulado ante la Nacin.
Ningn argentino se ha encontrado en una situams eminente y ms responsable que vos. La

cin

gravedad del cometido est por sobre la representade mandatario se pueden

legitimar y aun magnificar en la prueba que el pas
cin, vuestras credenciales

os reclama.

El doctor Senz Pea recogi la voz del pueblo,

articulada por la Unin Cvica Radical, durante 30
aos, que pide libertad para deponer su ceo adusto

y entregarse

sin zozobra a acrecentar su patri-

monio.

Empero, no respondi

a la realidad de los hechos,

a los anhelos pblicos, ni a su palabra empeada.

Es gloria de su nombre, sin embargo, haber respondido en parte, a la hora histrica en que le toc
actuar. Lo ms importante de la labor os toca realizarla a vos, seor.

Garantizar el comicio honesta e inflexiblemente

he aqu lo que la Nacin os demanda.

HORACIO

340

B.

OYHANARTE

Con esta seguridad, se habr epilogado el perodo ms largo y fragoroso de nuestra historia: la
organizacin nacional ser un hecho y no como hasta aqu,

un

anhelo.

Garantir el comicio en todo el pas, resta) do el

proceso de la renovacin presidencial a los oficialismos provinciales que, reaccionarios a la obra de la
reparacin, haran fracasar tan trascendente empeo. No hay tarea ni ms fecunda ni ms trasceni

dente.

De vos depende, seor, que el pas se restablezca

en la legalidad constitucional, o que peregrine todava, retardando sus eminentes destinos, quin sabe por qu caminos azarosos y por qu difciles derroteros.

La presidencia futura podr ser el primer gobierno de derecho que se d la Repblica, despus
de ms de un siglo de Independencia. Ser la mejor
y ms digna manera de solemnizar el aniversario
prximo de 1916, en el respeto de nuestra Constitucin y en la intimidad, por as decirlo, calurosa de
nuestro hogar.
Todo

est preparado para tan

magno

aconteci-

miento. El pueblo tiene la conciencia de su soberana y lo que es ms, la conciencia de sus responsabilidades y de su grandeza futura. Las nuevas generaciones argentinas, en cuyo nombre llega hasta
vos este petitorio, que es el del deber y el de la patria, anhelosas estn de culminar esta obra para
orientar sus energas por los campos del saber, del
estudio y del trabajo.
Vuestro nombre, seor, ser el de un patricio si,
como la Repblica confa, cumpls con vuestro
deber. Si no lo hacis, como en el juramento sagrado. *^Dios y la Patria os lo demandarn."

POST FACTO

Escribimos esto captulo final, despus de los acontecimientos a que tuvo que asistir la Repblica, para darse la gran solucin que haba de redimir su
pasado, afianzar su presente y proyectarse, como
una vasta anunciacin, hacia su radiante futuro.
En cierto modo, estas pginas fueron una profeca, no solamente porque en ellas se predijo el
triunfo de la Unin Cvica Radical, sino tambin
porque ese triunfo fu con la candidatura del doctor
Irigoyen, tal como lo habamos predicho, a pesar de
que conocamos el criterio de absoluta declinacin
en que este ciudadano se haba encerrado. Ocurri
lo previsto, que era lo inevitable. El doctor Irigoyen
no pudo substraerse a los imperativos formidables
de la opinin nacional, que impusieron su candidatura con la fatalista simplicidad con que se consum.m todos los hechos histricos trascendentes. Su
advenimiento al gobierno estaba anticipado por todo por los treinta aos de rgimen, que han malogrado los destinos ms preclaros de la repblica
por el cansancio y la fatiga del pas acorralado por
los ineptos y sojuzgado por los incapaces
por la
anarqua que hubiera estallado dentro y fuera de la
reparacin, si una gran personalidad no iba a pilotear la nave en estos momentos trgicos de la historia universal; por esos movimientos iscronos en la
vida de los pueblos que los llevan en circunstancias
:

HORACIO

342

B.

OYHANARTE

prominentes de un extremo a otro, de la quietud

a la revuelta, del despotismo a la libertad. 8u
candidatura, que era la nica solucin, estaba anticipada por todo: por los anhelos propios y las prevenciones adversas, y no era menester de una gran
penetracin, sino apenas inclinarse en la escrutacin
relevante de los acontecimiento, para comprender
que la Repblica estaba colocada por imperio de los
hechos, por la innegable sujecin de las circunstancias entre estos dos extremos: o la presidencia del
doctor Irigoyen abriendo el ciclo de la vida institucional, o la anarqua que hubiera dilatado por muchos aos su disolucin, en el seno de la nacionalidad
conturbada. En la temperatura de los hechos exteriores y en la gradacin de los motivos subjetivos,
estaba ratificado el mandato histrico, que en este
gran alto del tiempo y del dolor marcaba para la
gran repblica meridional la hora de una prodigiosa renovacin, el comienzo de una etapa nuesin vinculacin absoluta con la renovacin
va,
anormal y criminosa de los gobiernos anteriores, vinculado al pasado nicamente por la revolucin,
triunfante en la lucha comicial descalific^ada e ingarantida por la revolucin, para poder ser en las serenidades del mando y del poder, tambin la revolu-

cin.

Con

el gobierno actual de la Resera un

su origen legtimo
ms en la sucesin de los perodos, y no
el dualismo de esta realidad y de esta esperanza, que nos dice a los argentinos que recin somos
dueos de nuestro destino, que recin se inicia el
repunte, sin cortapisas, de todas las energas nacionales, que recin se abre ante nosotros el porvenir
seguro en su afirmacin, ntido en su promesa, magnnimo y estupendo en su realizacin definitiva!

otro significado

salvando

pblica
gobierno

EL HOMBRE

343

Por eso la presidencia del doctor Irigoyen, no es

un gobierno; es el gobierno. Las insignias del mando,
no las toma de su antecesor que las haba usurpado
las recibe directamente del pueblo: l es su mandante, y l ser por eso su gestor blasonado de l recibe
su impulso y a l debe su fe l le ha encumbrado en
una cima que, como la del Sinai, est circuida de
truenos, erizada de relmpagos, y desde la que solo
es dado descender con las tablas de la ley, con las
;

revelaciones providenciales que el destino no niega

nunca a los conductores abnegados.

La historia poltica argentina se divide en dos, a

partir del nuevo perodo constitucional. La nueva
l)residencia no tiene vinculacin alguna con el estado anterior; ha surgido a su despecho, venciendo a
todos los resortes oficiales del rgimen a todas las
artimaas del fraude y del crimen, que se haban
conflagrado una vez ms para cerrar el camino a la
opinin pblica. Fueran intiles y fallidas todas las
tentativas que se realizaron en sentido contrario,
porque lo que la naturaleza de las cosas ha colocado
como antpodas, no podr aproximarlos jams ni el
deseo frustrado de algunos peridicos, ni el inters
cmplice de algunos crculos. La presidencia actual
no es la derivacin de un estado en otro estado es la
imposicin de un mandato superior, es el entronizamiento de la legalidad y de las virtudes republicanas es la piqueta revolucionaria que en su labor sin
tregua, abre por fin plaza y sobre las ruinas del pasado, afirma la soberana de una nueva verdad.
;

Comentemos, siquiera sea a grandes rasgos y en

sus lincamientos generales, el proceso eleccionario
del 2 de Abril. Se puede desde luego anticipar esta

HORACIO

844

B.

OYHANARTE

premisa absoluta: que la reparacin venci porque

fu imposible al rgimen, apesar de los resortes
oficiales, de los fraudes y de los crmenes, arrebatarle la victoria. El Presidente doctor Plaza, haba
prometido garantir el comieio con severa imparcialidad, tal como lo requera vivamente el anhelo pblico. En el terreno de los hechos, hizo todo lo contrario y no solamente se embander con el rgimen, sino que a ltimo momento, cuando vio que las ambiciones particulares hacan imposible una conciliacin
entre los dos bandos en que se haba dividido la oligarqua, pretendi conjuntar las llamadas fuerzas
conservadoras alrededor de un candidato propio y
ocho das antes de que se pronunciara el veredicto
nacional, patrocin desde la casa rosada la candidatura del doctor Luis Gemes. El impudor de esta
sucesin abort, porque el propio candidato viose
vencido antes de la prueba y present su renuncia.
Pero el presidente desminti con su conducta la dudosa eficacia de sus infidentes promesas. El hecho,
en s, a pesar de su desenfado, no produjo asombro en la opinin nacional que ya haba seguido al
presidente en sus concilibulos y maquinaciones
tratando de servir de trait de unin entre las llamadas fuerzas conservadoras, que no eran sino dos banderas de distintos rtulos e igual contenido los
demcratas progresistas y los conservadores. El presidente haba buscado unir a estos dos grupos en
que por ambiciones personales se encontraba dividido el rgimen, poniendo en tal reprobable tarea un
entusiasme y un empeo, nicos en un mandatario
somnoliento y ausente, cuya inercia era la mejor
exteriorizacin de su eficacia.
El doctor Plaza no supo ser presidente fu en todo momento partidario, y no del pueblo, sino del
rgimen. Amengu su investidura: subalterniz su

II

EL HOMBRE

rol.

No tuvo

345

la i)ereei)ein de su responsaliilidad, u

comprendi su misin

que si hubiera sido

de imparcialidad habra servido de redencin.
histrica,

El presidente no desperdici oportunidad para

dando la voz de alarma entre las
rencillas de la olij^^arqua fraccionada. Hay que retocar a somatn,

conocer que hizo cuanto pudo para reconciliar a la

familia dividida, pero como las ambiciones particulares fueron

ms

fuertes que

el

instinto de la con-

y conservadores permanecieron divididos, hostiles y rencorosos. Cuando asomaba una posibilidad de arreglo deponan el rencor,
para exasperarse nuevamente, cuando marraba la re-

servacin, demcratas

concil iacin entrevista.

Entre tanto el
unin y i)redicaba
Al inaujurar el
1914, en reemplazo
contraba enfermo,

presidente Plaza, llamaba

la

paz entre sus insubordinados.

perodo ordinario de sesiones de
del doctor Senz Pea que se enla

concret entre otros juicios an-

logos los siguientes

''Es

un

hecho, empero, que preocupa la atencin

"general, la especie de eclipse que se ha operado

en las que fueron grandes agrupaciones polticas,
"que, despus de extinguido el gobierno de la Con" federacin y casi simultneamente con la reorga" nizacin del pas, surgieron como trados por in"tereses vitales, no a disputarse el predominio de
"ideas extremas en el orden social y econmico,
"sino a colaborar con sus distintos criterios lega"les en la ardua tarea de interpretar y aplicar los
preceptos de la Constitucin reformada \

"

'

''Esos partidos tienen su relacin estrecha y di-

'

'

HORACIO

346

B.

OYHANAKTE

"recta con la Constitucin, porque ella como ins" trumento de gobierno, es la que consagra y amj'a" ra todas esas aspiraciones, y da las libertades ne" cesarias para realizarlas; pero, as mismo, estn
"colocados en lneas laterales con relacin a los
" partidos de que me ocupo, los que no pueden en
manera alguna ser sustituidos.
**
Podra aducirse la argumentacin, como ms de
" una vez se ha hecho, de que esos partidos han terminado su evolucin que sus tendencias caducarn y cayeron, finalmente, en desprestigio por
" sus abusos. Todo ello puede ser as, segn el punto
" de vista desde el cual se consideren las cosas, pero
'

'

'

'

'

'

'

'

que los hechos de inercia

deberes cvicos, no se confunden con las
ideas, que seguramente, como en este caso, no ca"ducan; ni las malas prcticas y errores de los
" |)artidos, afectan ni deforman los principios que
deben servir y que estn encarnados en las insti'

es pertinente observar

"en

los

'

'

'

'

'

'

tuciones.

''Tampoco puede aceptarse que una gran parte

la comunidad argentina, bien preparada para
"las tareas de la vida democrtica permanezca
aislada de las funciones cvicas y queden sus su" fragantes indiferentes al xito de las urnas como
" a la vez, no es aceptable la solucin poco dignifi-

"de
*

'

'

cante de que, compelidos a asistir por disposicin

de la ley los actos electorales, esterilicen sus votos,
como viene sucediendo, en apoyo de programas co" laterales, o sea de aquellos de los partidos que les
parece ms aproximados a los suyos, por carecer
ellos mismos de agrupaciones para sostener sus
"propios principios."
''Toca ahora, despus del detenido examen de to"dos los antecedentes enumerados, investigar si
existe algo en la ley electoral que pueda haber
'

"

'

'

'

'

'

'

'

'

EL HOMBRE

347

"motivado la disg:roj]:ari6n o la desa paricin de los

'" partidos tradicionales, a los cuales he venido re"firindome; hay alguna tendencia en sus clusu" las o en su espritu que elimine la posibilidad de
"la subsistencia de aquellos, o la de sustentar con
" xito en las urnas la representacin de sus eleracn"tos en las cmaras legislativas?
**No puede negarse que despus de

la aplicacin

"de

la nueva ley, desapareci un partido impor" tante que estaba engranado con las tendencias del
"autonomista nacional a la vez que los restos del
"otro, relacionado con el antiguo partido naciona" lista, vio reducir sus filas; mientras que al mismo
" tiempo que esa eliminacin y debilitacin de fuer" zas militantes se produca, las nuevas agrupacio" nes extremas, de ms o menos lejana aparicin en
"la lucha electoral, adquirieron una sorprendente
" consistencia."
;

''Cuando se preparaba la segunda campaa cvica, terminada el 22 de Marzo, hablse con insistencia de la necesidad ineludible de formar un parti" do de concentracin, para combinar los diversos
grupos de tendencias moderadas, que no deben ba" jo pretexto alguno quedar excluidos de concurrir
" con su voto en los destinos del pas. Se comprende
sin esfuerzo que tales crculos no podan hacer
"abandono de las ideas y principios que so>tuvie" ran en otras ocasiones, para amoldarse a figurar
"en una agrupacin electoral sin bandera ni color
" definido, y sin otro propsito confesado y ostensi" ble que el de resistencia a los partidos extremos;
" y es fuera de duda que esa circunstancia esterili" z el pensamiento."
"Habr por lo tanto, que convenir o que en la ley
"hay alguna disposicin que no coincide con los
" caracteres de los partidos a que me refiero y cons'

'

'

'

'

'

'

'

'

348

HORACIO

B.

OYHANARTE

"pira contra su subsistencia en tanto que auspicia

"y robustece la de los partidos avanzados; o que
"esa enorme masa de opinin extraa a estos lti" mos, pero que votan ocasionalmente con ellos, por
"carecer de ai^rupaciones propias, incurre en la
" ms censurable responsabilidad, al no insistir, con
"toda energa en la voluntad de ejercitar lealmcn'
'

te sus derechos.

'

Como se ve por los prrafos transcriptos, ya en

1914 cuando el doctor Plaza no ejerca el Ejecutivo sino circunstancialniente, se connmevc por la disgregacin y la desaparicin de los partidos tradicionales, imputando tal hecho a alguna disposicin de
la ley electoral, que conspira contra la subsistencia
de dichos partidos, a la enorme masa extraa a los
''partidos avanzados", que vota ocasionalmente con
ellos.

Hay

que convenir que el doctor de la Plaza no oc

equivocaba del todo al atribuir a alguna disposiciji
de la ley electoral la disgregacin de los llamados
por l partidos tradicionales. El error est en que
no era una disposicin de la ley electoral, sino la
ley misma, lo que haba determinado tal desercin.
Los partidos tradicionales, las fuerzas conservadoras, o el rgimen, que son las denominaciones varias
de la misma ilegalidad, haban sucumbido, tan pronto el pueblo pudo acercarse al comicio, y en cuanto la ley electoral, sancionada a requerimiento de la

reparacin, garanta, siquiera parcialmente, este derecho.

A la ley electoral le era imputable tal derrumbe

que acongojaba la complicidad del Vicepresidente.
El rgimen, se haba sustentado en su dominacin
por el fraude; se haba mantenido en el poder sellando con sangre, cuando era menester, los comicios.
La voz de alarma repetida con tanta obstinacin
por el doctor Plaza, no fu escuchada por las faccio-

EL HOMBRE

349

nos oligrquicas en plena disenc-in, pero esta indiferencia no fu bice para que el mismo magistrado,
desde la misma alta investidura siguiera sealando
peligro comn, amartillando su ''delenda est
el
Cartlago".
En el mensaje, al inaugurar el perodo ordinario
le 11)15, dice:

"En

mi mensaje

ao anterior, tuve ocasin de

de la reaparicin de
" los partidos polticos tradicionales, que militaron
" eon dedicacin y eficacia en altas y complicadas
"cuestiones de organizacin del pas y de sus ins"tituciones; pero, sea quizs porque ofuscadamen" te consideren unos su labor concluida, o porque
"nuevas tendencias se antepongan en la direccin
"de los destinos, el hcclio es que no han asumido
"hasta el presente la actitud que estaran llamados
" a ejercer;
y por aventurado que parezca afirmarlo
no puede desconocerse que ese retraimiento pro" duce una innegable perturbacin en el desarrollo
"de la contienda presidencial."
"Digo lo que antecede, porque se siente en efec" to cierta perplegidad en elementos que deben ser
"activamente militantes en la eleccin de candida" tos a cargos pblicos tan elevados. Pudiera sospe"charse tal vez que ellos esperan un llamamiento
general a cooperar como otras veces lo hicieron
"defendiendo sus respectivos intereses, o que tre''
pidan en colocarse dentro de las lneas de las agru" paciones actuales. Sea de ello lo que fuere, esa ac" titud no puede subsistir sin menoscabo de aquel
"natural empeo que el pueblo entero debe sentir,
"porque se constituya un gobierno que represente
" la mayor suma de opinin como garanta de acier"sealar

del

la sentida necesidad

'

'

'

"to."
"Xaturalmente no debe interpretarse

lo

que an-

'

HORACIO

350

B.

OYIIANARTE

" tecede como una manifestacin de prescindencia

"en asuntos que es para todos y particularmente

"para m, por la posicin que ocupo, de tan vital

"inters, porque ni remotamente puede suponerse
"que por salvar formas de imparcialidad electoral
"pudiera serme indiferente la suerte del pas o el
desastre de sus instituciones.
"Nada tan ageno a m, como una conducta seme" jante que sera contraria a todos mis sentimiento ,
a todos mis antecedentes y a mis ms imperiosos
"deberes como ciudadano argentino. .Yo confundo
''pues la prescindencia con la indiferencia'
El Presidente doctor Plaza, no confundi la prescindencia con la indiferencia, sino que se embander declaradamente en la contienda.
'

'

'

'

'

Cuando todas sus exhortaciones a las fuerzas oligarcas fraca:^aron, cuando estas se dividieron en dos
grupos irreconciliables, el doctor Plaza exhum como ya lo dijimos, su candidatura propia, el doctor
Gemes, a quien hubiera sostenido con todo el poder de la Nacin, si este, considerando posiblemente
tarda y aventurada la empresa, no hubiera renunciado, en momentos en que ya era imposible buscar-

le sustituto.

El Presidente Plaza dej librado, como lo preveamos, el proceso eleccionario cuyas responsabilidades le incumban directamente a los oficialismos
provincianos, que salvo los gobiernos legtimos
eran de distintas tendencias, pero uniformes todos
en el mismo plan liberticida. La reparacin tuvo que
afrontar la prueba, abandonada a su propio fervor,
sin que la autoridad nacional, prestara odos a sus
urgentes reclamos formulados ante las ms torpes
invasiones del rgimen, que no cej ni un momento
en su designio avieso de arrebatar fraudulentamente

el

triunfo a la opinin.
el rgimen esgrima hasta

Cuando

el

arma

del cri^

EL HOMBRE

351

men poltico, que luego hemos visto loado desde las

bancas del Congreso y en varios estados can los
amigos victimados alevosamente se acudi en demanda de justicia al primer magistrado y este sin inmutarse contest: ''que la Unin Cvica Radical se hiciera respetar por si propia, y que rechazara la fuerza con la fuerza". Una semejante actitud creemt;s
que es del todo desconocida en nuestros anales, ni
en los das ms aciagos, ni en los momentos ms tenebrosos. Colocar a una sociedad civilizada en las
condiciones ancestrales de una tribu, en que cada
uno se hace justicia por su mano, es desnivelar las
condiciones morales y de organizacin de un pueblo,
es hacer de una sociedad moderna un grupo gregario, donde el instinto reemplaza a la ley
donde la magistratura es sustituida por la venganza.
Bajo estos auspicios y con estas impunidades, tuvo que concurrir la opinin nacional a la jornada
del 2 de Abril.
El Presidente falt a su palabra, sin ninguna
clase de escrpulos ni de reparos. Las libretas secuestradas por el rgimen que sumaban ms de
50.000, en la Provincia de Buenos Aires, nicamenno
te, y que importaban otros tantos votos muertos
fueron devueltas a los ciudadanos que por medio de
prisiones, multas y todo gnero de abusos les fueron

secuestradas.

El entonces Ministro de la Guerra General Aliacomprometi su palabra con el presidente del

Comit de la Provincia de Buenos Aires, Dr. Marcelo
T. de Alvear, en el sentido de que a los ciudadanos a
quienes se les haba secuestrado su libreta cvica les
seran entregadas duplicados, para lo cual se dispondra que recorrieran la provincia comisiones especiales del ejrcito. Dijo tambin el General Aliara
en nombre del P. E., que la mieva entrega de libretas
rla,

852

nORACTO

B.

OYTANARTE

a los ciudadario.s despojados, se hara a ltimo momento para evitar una ulterior requisa, que hiciera
infructuosa la tarea. Lleg la hora de cumplir la

promesa y la palabra empeada qued en blanco

porque el Ejecutivo Nacional, no solamente no orden la entrega de dichos duplicados sino que ni
siquiera orden tal medida para satisfacer el pedido de ms de 30.000 electores que los haban requerido de motu propio a las autoridades militares.
Esta actitud importaba embanderarse sin reser\'as con el rgimen, y ella comport la colaboracin
ms decidida del Presidente Plaza en la victoria
fraudulenta del oficialismo en la Provincia de Buenos Aires.
Hay que confesar que el triunfo de la reparacin
en estas condiciones, ha sido producido por el desborde incontenido del sentimiento pblico.
Se produce la prueba el 2 de Abril, y en el conjunto de colegios electores, la Unin Cvica Radical obtiene en el peor de los casos 152 electores, necesitando 151 para imponer su frmula.
Ya consumados estos hechos, debe el Presidente
doctor Plaza inaugurar el perodo ordinario de sesiones en mayo del corriente ao.
La opinin nacional espera, como lgica consecuencia de la jornada del 2 de Abril y como necesaria seguridad para tranquilizar las reservas que
perturbaban la vida econmica del pas en su propio recinto y en el exterior, como para poner coto
a las maniobras fraudulentas que el rgimen tramaba en esos momentos, la opinin nacional, decamos,
esperaba que el presidente, reconociera ante el Congreso y ante la Nacin, el triunfo obtenido por la
U. C. 'Radical.
Sin embargo, en lugar de este leal reconocimiento, que no significaba otra cosa que acatar el ver-

'

EL HOMBRE

353

dicto pronunciado irrevocablemente en las urnas, el

doctor Plaza no dijo una palabra, guard absoluto
silencio, lo que constitua una palmaria complicidad y volvi nuevamente a entonar su loa a los conglomerados extintos, instndoles, todava, a resurgir, como si ignorara que su descalabro final, les
haba puesto el ms ilevantable de los epitafios.
Vuelve en tan solemne oportunidad a decir el doctor Plaza

''En mis Mensajes anteriores, hice presente la ne-

" cesidad de reconstruir

'
'

'
'

aquellos partidos tradiclnales con el concurso de los que se realiz gradualmente la organizacin del pas sobre las ba-

"ses existentes, despus de la reforma constitucio" nal de 1860 y de haber desaparecido el gobierno
^

de la Confederacin, partidos que, con sus principios, su accin y eficiencia, lo encaminaron a

sus progresos, en el orden de las instituciones po'
lticas y en el de su desenvolvimiento econmico
"a fin de que, inspirados en los mismos ideales y
'
tendencias, continuaran su obra benfica para el
'
engrandecimiento de la Repblica.
"Insisto sobre la accin de esos partidos, porque
"estoy persuadido de que hay un equivocado concepto acerca de la razn o necesidad de su subsis" tencia en los tiempos presentes."
''Predomina, en efecto, la opinin de que tanto
"el partido nacionalista como el autonomista, anial" gamado ms tarde con el nacional, de donde tom
"el nombre de autonomista nacional, llenaron su
"misin y han desaparecido; pero esa conclusin
"envuelve evidentemente un error. "Las tenden" cias de esos partidos eran virtualmente constitu" clnales. Representaba el primero la concentra" cin de mayores poderes por las autoridades fe" derales, mientras que el segundo, fundaba sus
'

'

'

'

'

'

'

'

'

'

'

23

HORACIO

354

B.

OYHANARTE

" tendencias en la autonoma y amplitud de los poderes no delegados que forman el mecanismo y
base de la combinacin de los poderes federales y

'

'

'

'

"locales."
''Sostengo, pues, que esos partidos no solo no han
terminado su misin, sino que son indispensables
"para que ejerciendo separadamente cada uno su
accin, mantengan el equilibrio de la combinacin
" constitucional;
y que esas tendencias y principios
polticos deben ser tan durables como la Constitucin misma.

'

'

'

'

'

'

'

'

'

No puede

darse

un empecinamiento ms

atenta-

torio a las legtimas preeminencias de la nacionaliel rgimen no ha sobrevivido no fu por

culpa del doctor Plaza que hizo todo lo posible por
apuntalarlo, desde la situacin eminente de su

dad. Si

cargo.

El 22 de marzo del ao en curso se reuni, despus de constituirse y deliberar en varias sesiones

secretas
en asamblea pblica la Convencin Nacional de la U. C. Radical, para designar los candi'
datos a la presidencia y vice de la Repblica.
Los que fueron expectantes y actuantes en aquella
hora, guardarn un recuerdo inolvidable de la magna asamblea del teatro Victoria donde haban de jugarse los destinos de la U. C. Radical y la suerte de
la nacin. Fu aquello uno de los grandes plebiscitos
de nuestra historia. El pueblo reunido en el antiguo
teatro Onrubia tena la representacin de toda la
repblica y supo interpretar el anhelo de la opinin

nacional.
La eleccin de acuerdo con la carta orgnica,

fu secreta, aunque presenciada por el inmenso pueblo que llenaba el teatro y en ella obtuvo, casi la
unanimidad de votos el doctor Irigoyen, como can-

EL HOMBRE

355

didato a la futura presidencia, y uua respetable

mayora el doctor Luna para integrar la frmula.
Comunicada la decisin de la soberana asamblea,
al doctor Irigoyen, ste renunci su candidatura.
Tomamos de *'La Prensa", del 20 de marzo, los trminos de la renuncia, con el breve comentario, en
que se asigna la impresin que la misma produjo
en los convencionales y en el pueblo que llenaba el
Victoria.

'*En conocimiento de que V. H. se ha dignado

proclamar mi nombre como candidato a la presidencia de la Repblica, cumplo con el deber de declinar
irrevocablemente tan honrosa designacin, por razones de absoluta identidad con los motivos que determinaron mi actitud pblica.
Mi pensamiento no fu jams gobernar al pas,
sino el de la concepcin de un plan reparatorio fundamental, al que, segn mi juicio, deb inmolar el
desempeo de todos los poderes oficiales.
Fu as que, llegada la hora de la prueba, e incorporado a sus altas direcciones, desde el primer

momento

hice franca y categrica manifestacin del

eminente concepto con que deba afrontarse la contienda, dejando constancia, a la vez, de la resolu-

cin gubernativa.
*'Mi credo, ante todo, ha sido

el de un desagravio
honor de la Nacin, y el de la restauracin de su
vida moral y poltica, a cuyo fin, me coloqu entonces, como siempre, en el plano superior de las abstracciones, asumiendo las actitudes y responsabilidades consiguientes."
''Tengo la conviccin de que hara un gobierno
ejemplar pero un gobierno no es nada ms que una
realidad tangible mientras que un apostolado es
un fundamento nico, una espiritualidad que perdura a travs de los tiempos, cerrando un ciclo histrico de proyecciones infinitas.

al

'

HORACIO

356

B.

OYIANARTE

''Creo, adems, que el gobierno que surja de los

esfuerzos del pueblo argentino, debe ser por y para
la Nacin, en toda la alta significacin de la razn

de Estado.
'*En mrito de estas consideraciones, presento a
V. H. mis excusas con la expresin de mi ms profundo reconocimiento
''Las ltimas palabras del primer prrafo dice
"La Prensa", de esta renuncia, apenas fueron odas
por algunos delegados, pues toda la concurrencia,
inclusive los convencionales, estaban de pie y agitando pauelos y sombreros, pedan el rechazo de la
dimisin. As pemaneci la sala durante diez minutos, resultando impotentes los esfuerzos de la presidencia para restablecer el silencio."
Entre nuevas interrupciones se continu la lectura de la nota del doctor Irigoyen, terminada la
cual volvi' a recrudecer el clamoreo en una forma
desbordante. Hubo entonces necesidad de esperar
que la concurrencia de por s terminara sus exteriorizaciones contrarias a la aceptacin de la renuncia.
'

'.

'

Resuelto unnimemente por la convencin el rechazo de la renuncia del doctor Irigoyen, se nombra
una comisin formada por un convencional de cada
provincia a objeto de que se trasladara al domicilio
del candidato y le pidieran que no insistiese en su
propsito^ y que aceptara la voluntad tan categricamente manifestada por la asamblea y ratificada
por la opinin nacional.
Esta Comisin estaba formada por los seores
Lauro Lagos, por la capital Jos Camilo Crotto,
por Buenos Aires; Ernesto Claros, por Jujuy; por
;

EL HOMBRE

359

por impulso de mi fuero ntimo, poner en conocimiento de la Sociedad de Beneficencia tan dignamente presidida por usted, que si llegara al ejercicio de tales funciones, desde ahora renuncio los emolumentos correspondientes a todo el perodo gubernativo, en favor de las instituciones de misericordia
que ms lo requieran".
La presidenta de la sociedad de Beneficencia contest a su vez con otra nota, que entre otras cosas
dice

''La Sociedad de Beneficencia, que siente repercutir en su seno las angustias de los desamparados,
e\ dolor de los que sufren, acoge con gratitud y
aplauso todo donativo, todo propsito encaminado
a mitigar sus penas, y se complace tambin en que
un ciudadano tan caracterizado como usted comparta estas ideas humanitarias. No son una novedad
para la Sociedad, que me honro en presidir, pues
existe, por disposicin de ella en el Hospital de Nios, una placa de bronce conmemorativa de que
usted tuvo la generosidad de donar a ese establecimiento sus sueldos de profesor durante diez y siete
aos".

Lleg entretanto la prueba del 2 de Abril. La

opinin pblica tuvo que comparecer inerme a aquel
acto, que adquiri asimismo por el fervor del pueblo argentino los contornos de un grandioso plebiscito tanto ms digno y revelador del sentimiento
nacional, cuanto mayores fueron los obstculos,
las fraudulencias, los atentados y hasta los crmenes cj[ue hubo de vencer.
Se rindi la prueba y la reparacin sali triunfante. La formula Irigoyen
Luna obtena como
minimun 152 electores.

HORACIO

360

B.

OYHANARTE

El rgimen, con todo, no abati su actitud subversiva, y rebelde siempre a las consagraciones populares, empez a realizar una tarea aviesa y siniestra.

En

esta tarea colaboraron todos

las dos faccio-

nes del rgimen, los progresistas y los conservadores^

la mayora del Congreso y algunos que otros personajes, de esos que no trepidaron en prestar su

nombre, siempre que a su alrededor

se

fundieran

todos los elementos dispersos y antagnicos que,.

con la traicin inclusive, haban de imponer una
frmula presidencial, improvisada despus de la contienda.

Con

designio el rgimen invalid electores,

atribuyendo al Congreso facultades privativas del
colegio electoral.
si no lleg hasta el fin, no fu
porque se detuviera en ninguna clase de escrpulos,,
sino que, como haba una diferencia tan considerable entre los electores de la frmula de la U. C. Radical y los obtenidos por los candidatos de los conglomerados del rgimen, por muchos comicios que
se anularan, por muchos electores que se substrajeran, era imposible modificar el estado de las cosas,,
ni esperar que debiendo decidir del pleito el Congreso, se atreviera a consagrar otra frmula que la
de la U. C. R. que apareca con una inmensa maeste

yora de electores.
El rgimen no tuvo ni la dignidad de su cada. Ert
las intentonas finales, se iniciaron todas las maquinaciones posibles, se buscaron candidatos, se fusionaron tendencias que parecan irreconciliables, ha"
ta la traicin y la venalidad entraron como factores acptales, en estas inverosmiles combinaciones.
As se conturb por un perodo que va del 2 de
Abril hasta el 20 de Julio la tranquilidad de la nacin, asombrada ante el espectculo de un ajetreo,

que no guardaba ni

el

pudor

del disimulo.

EL HOMBRE

361

Dio pbulo a todas estas combinaciones e intrigas,

que asumira el grupo de electores de la
U. C. Radical de Santa Fe, que se llam disidentes.
Sabido es que en esta provincia hubo un pleito de
orden interno, que llev a fragmentar en dos la unidad de la fuerza radical, creando antagonismos irreconciliables entre sus hombres dirigentes que haban
estado vinculados por una estrecha y solidaria comunidad. Las autoridades nacionales, nunca dieron
a este cisma otro carcter que el de una cuestin
la actitud

domstica.

Los antagonismos entre los hombres dirigentes de

Santa Fe se exacerbaron en tal forma que concurrieron divididos a la lucha presidencial, obteniendo los partidarios del gobierno la minora de nueve
electores, y la fraccin antagnica, llamada disidente, la mayora de diez y nueve. La actitud de estos
ltimos era decisiva quedando librado a los disidentes el problema presidencial.
El comentario pblico y el de la prensa, bordaba
todos los das nuevas especies, acerca de la forma en
que los radicales de Santa Fe cumpliran su mandato, asegurndose con insistencia que no votaran
la frmula del Victoria.

La

fraccin disidente que acababa de triunfar en

el nuevo gobierno de aquel estado, quiso llegar hasta la alta direccin de la U. C.
Radical, con objeto de proponer un arreglo, pero
fu desoda en absoluto. Habiendo fracasado estas

Santa Fe y cuyo era

gcistiones, los

miembros

del Gobierno de

Santa Fe

quisieron aproximarse hasta el Dr. Irigoyen y se valieron para ello de la interposicin amistosa de los
doctores Adolfo Dvila y Eleodoro Lobos.
Estos dos caballeros antiguos amigos personales
del doctor Irigoyen, llegaron hasta ste, solicitndole, por varias veces una entrevista, por encargo

362

HORACIO

B.

OYHANARTE

los miembros del gobierno de Santa Fe, a lo que

doctor Irigoyen se neg en forma terminante, contestando en todas las oportunidades que en ese asunto no quera pronunciarse en ningn sentido.
Entonces los doctores Dvila y Lobos, le significaron al doctor Irigoyen, que ellos se sentan afectados por su actitud, al no quererles conceder la entrevista gestionada a lo que este les manifest, que
para cualquier otro asunto o emergencia de la vida
estaba sin limitaciones a las rdenes de aquellos caballeros; pero que su declinacin al no querer conversar sobre la cuestin de Santa Fe, obedeca a reglas invariables de su conducta poltica, que haba
observado y mantenido al travs de toda su actuacin pblica.
Ante esta negativa los doctores Dvila y Lobos,
reclamaron que por lo menos, el doctor Irigoyen manifestara simplemente, que vera con agrado que los
radicales de Santa Fe votaran la frmula, lo que
bastara para que los electores disidentes se pronunciaran por el binomio presidencial del Victoria.
esta ltima requisitoria contest el doctor Irigoyen, que jams hara tal declaracin. Los caballeros que mediaron en esta gestin hicieron saber por
ltimo al doctor Irigoyen que lamentaban su resolucin, pues que ello dara motivo a que por naturales
prevenciones nacidas de tal actitud, los electores disidentes no dieran sus votos a los candidatos radicales y se perdiera en consecuencia la presidencia.
esto el doctor Irigoyen contest: que se pierdan
mil presidencias, antes que vulnerar la conducta de
inflexible austeridad que haba sido, al travs de
todas las visicitudes, la norma invariable de la opinin pblica."
Fracasada esta laboriosa tramitacin, personas
componentes del Gobierno de Santa Fe llegaron

de

el

EL HOMBRE

363

a entrevistarse con el doctor Irigoyen, y como este

se encontrara en el campo, se decidi enviar al doctor Rogelio Araya en su busca, el que no logr verlo.
El Dr. Irigoyen al saber que el Dr. Araya le haba requerido y con cual propsito, le hizo un telegrama desde su estancia al Presidente del Comit
Nacional Dr. Crotto, manifestndole que no acceda
a la entrevista solicitada y que sobre ese asunto, segi3n lo reiteradamente manifestado, no conversara
con nadie.
Ante esta situacin, la fraccin disidente, que
dispona ya del gobierno en Santa Fe, reuni la convencin provincial, para que esta resolviera la actitud que se deba adoptar. El gobierno de Santa Fe
hizo todos los trabajos imaginables, luego que vio
fallidos sus deseos de aproximarse al doctor Irigoyen, para que la convencin defraudara los anhelos de la opinin nacional y desertara del cumplimiento de su deber, abocando a la Repblica a las
contingencias ms pavorosas. A pesar de todos sus
esfuerzos y de los recursos oficiales, el gobierno de
Santa Fe consigui slo que votaran a favor de sus
deseos siete convencionales en un total de cuarenta

ocho.

No haba contado la situacin oficial de Santa

Fe con la integridad radical de los electores, que
en el momento decisivo se pronunciaron interpretando los anhelos ms legtimos de la opinin, poniendo su voto a la altura del mandato, ms arriba
de los intereses de crculo y de los apasionamientos
personales.

Se comprob as que el sentimiento radical del

pueblo de Santa Fe responda a la solidaridad nacional, y que si del gobierno de aquel estado hubiera dependido, la solucin reparadora hubiera fracasado en el instante mismo en que acababa de imponerse triunfante en todo la nacin.

HORACIO

364

B.

OYHANARTE

Se comprob asimismo una vez ms que mientras

el rgimen buscaba todos los pactos, todas las transacciones, la reparacin permaneca indemne, rechazando, como lo haba hecho antes de la prueba,
no ya determinadas solicitaciones de elementos
que le fueran ajenos, sino que no daba audiencia ni
a las ofuscaciones propias, prefiriendo que se perdiera todo, antes de apartarse de su lnea inflexible
e inequvoca.

Son

estos antecedentes el anticipo auspicioso de

que explendern para

la repblica redimi-

da, bajo la gida grandiosa de

un postulado que ha

los das

permanecido siempre superior a todo, al xito, al

triunfo, al gobierno y a las posiciones; que llega
para realizar no programitas balades y aleatorios^
sino para restaurar valores fundamentales.

Su frmula compendiosa en

la realidad

de su

la-

podr practicarse realizando todo lo que no

ha hecho el rgimen y no haciendo nada de lo que el
rgimen ha realizado.

bor,

henos aqu llegando, por fin, a travs de todas

las vicisitudes y de todas las austeridades, sobre los
lindes mismos de las pocas; henos aqu frente a
una fecha, en la elocuencia de cuya cifra hay algo
de la sorpresa antigua, cuando el navegante impvido arriba al mundo desconocido, nauta de sus carabelas y de su ensueo henos aqu ante la apoteo:

sis

del 12'de octubre.

Nunca un pueblo habr producido el voto de una

ratificacin ms terminante y ms soberana.
Nunca un pueblo habr replebiscitado mejor sus
decisiones, ni sobre su anhelo conocido habr puesto ms calificadamente su rbrica, subrayando de
uncin el encumbramiento de uno de sus elegidos.

EL HOMBRE

365

Pero mejor que referirnos a nuestro

juicio, deje-

mos hablar a una voz extraa, que desde

lumnas de *'La poca" ha dicho:

las co-

'*En mi carrera diplomtica he asistido a celebraciones famosas en diferentes cortes europeas

he presenciado la ascensin de un presidente de
Francia y de un rey de Inglaterra; he visto muchos espectculos populares extraordinarios por su
nmero y su entusiasmo. Pero no recuerdo, no lo
digo con el objeto de hacer un cumplimiento, no
recuerdo nada comparable a esa escena magistral
de un mandatario que se entrega en brazos de su
pueblo y es conducido, entre los vaivenes de la muchedumbre electrizada, al alto sitial de la primera
magistratura de su patria
Ya me haba impresionado fuertemente el aspecto del hemiciclo de los diputados, con sus bancas
totalmente ocupadas por los representantes del pue.

vestidos de rigurosa etiqueta, entremezclados

con los embajadores y ministros extranjeros, cuyos
brillantes uniformes y variadas condecoraciones
producan deslumbrador efecto desbordantes los
pasillos laterales hasta formar un friso estupendo
de oro, piedras, plumas y metales titilantes; repletas las galeras superiores de damas lujosamente
blo,

ataviadas y de centenares de hombres suspensos

ante el magnfico espectculo ...
Pero todo ello haba de ser plido ante la realidad
de la plaza inmensa, del ocano humano enloquecido de alegra, del hombre presidente entregado en
cuerpo y alma a las expansiones de su pueblo, sin
guardias, sin ejrcito, sin polizontes.
Yo haba visto desfiles rgidos, por entre una
doble hilera de bayonetas, a respetable distancia del
pueblo, cual si se temiera su proximidad.
Tuve a manera de un deslumbramiento
Sa.

HORACIO

366

B.

OYHANARTE

mi impulso, extranjero como soy en

Argentina? Correr tambin, confundirme entre
la muchedumbre, gritar como ella, aproximarse al
nuevo mandatario y vivarlo, vivarlo, vivarlo, en un
irreprimible impulso de admiracin surgida desde
el fondo de mi alma.
En aquel instante, seores, no se sonran ustedes, fui un radical tan radical como los que cubrieron durante algunas horas las grandes arterias de
la metrpoli inmensa..."
Ese extranjero dice la verdad, y hasta en la emocin que le haca argentino, estaba el fuego de
aquella sinceridad, y de aquel desbordamiento, con
que nuestro pueblo ha asumido ant-e s mismo y
ante el mundo, el derecho de su personera, el rango
de su dignidad acrecentada.
Lo que el pueblo condujo desde el Congreso, hasta la casa de Gobierno al travs de la avenida de
Mayo, inundada de gente, con sus balcones cuajados de hombres y de mujeres que arrojaban flores
y vitoreaban enardecidos, no era un hombre, era
bis cul fu

la

un

anhelo,

una

fe puesta de pie sobre el plinto in-

menso de

la multitud justiciera.
El pueblo aquel que recubra la extensin magnfica, era como la sangre agolpndose en la vena

dilatada

estrecha.

En

su desborde tena, como el mar, su flujo y su

reflujo, sus ondas, sus abismos, sus espumas, sus
bramidos, sus precipicios. La multitud, como el mar
tiene un alma inmensa que se tornasola arriba en el
grito, en el impulso, en el repechar, y que se entenebrece all adentro, donde el mar guarda el laberinto de sus monstruos y el pueblo la justicia de sus

Era aquella la misma magna asamblea

de la Plaza Mayor en aquel da pluvioso del 25 de
Mayo. Aquella pequea corporacin resguardada.
agravios.

EL HOMBRE

367

por SUS paraguas, del chubasco, no ha muerto, ha

sido inmortal como la nacionalidad que fundara
y como la historia que inaugurase. Ha crecido por
seleccin y por sedimentacin. A travs de un siglo,
ha tomado de cada poca su rasgo ms selecto, y
ha incorporado su grupo ms preclaro. La leyenda
y la historia le han trabajado de consuno. Por eso
aquella multitud, desbordada, era todo nuestro pasado y en su gesto, y en sus ademanes y en sus mpetus y en sus latidos, estaban presentes nuestras,
viajes asambleas, nuestros granaderos, nuestras
banderas, las cabezas ms proceres, los corazones
ms argentinos, los ojos ms avizores, las conciencias
ms rectas, las espaldas ms frreas, los brazos ms
robustos. Condensacin de todo, aquella multitud,
conduca su propio destino, y como una cuadriga
magnfica tras de ella marchaba la repblica, como
Apolo, siendo la luz y hacia la luz.
.

ADVERTENCIAS
En

salvaguarda de mis editores y de mi propio

que este libro ha
sido escrito e impreso en pocos das.
A esta precaridad de tiempo y al anhelo de que
el libro se editara antes de celebrarse la Convencin Nacional, se deben algunos inevitables errores, como asimismo de que no haya podido escribir
los dos ltimos captulos, uno de ellos sobre La Justicia y el otro sobre el Fomento de los Territorios
respeto, creo neces^ario consignar

Nacionales.
El captulo Post
ras ediciones.

Facto no aparece en

las

prime-

EL AUTOR.

ndice
PTS
to--

A
A

mi madre
juventud

la

El 90
Despus del Parque
Durante la presidencia de Pellegrini ...
El 93 y el 4 de Febrero

La Presidencia
La Pevolucin
La Intransigencia
La abstencin
La Reparacin
La ley electoral
El cuarto poder
Ni cojiflictos religiosos ni conflictos tnicos
Laocoonte

La diestra de Jpiter
La educacin
El cabotaje
Los peregrinos
El Hombre
El Presidente
Post facto
Advertencias

3
7
17

41
51
69
101
119
137
167
193
217
235
245
253
267
285
301
315
333
339
341
368

NG SECT.

iy

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UNIVERSITY OF TORONJO LIBRARY

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Oyhanarte, Horacio B
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