Etica Personal en Aceción (Feb 2014)

Jorge
Yarce

TICA PERSONAL EN ACCIN

Ediciones ILL
Bogot, 2014
TICA PERSONAL EN ACCIN 2
PRESENTACIN ............................................................................................... 7
Captulo 1 Qu es la tica y por qu ser tico .................................................. 8
Qu es la tica ............................................................................................................... 8
Por qu ser tico? ...................................................................................................... 11
La tica es una necesidad de la naturaleza humana. ..................................................... 11
Todos emitimos juicios ticos ........................................................................................ 11
Tenemos un fin que orienta la vida ............................................................................... 11
Estamos siempre buscando la felicidad ......................................................................... 12
Tenemos que cumplir obligaciones o deberes .............................................................. 12
El reconocimiento de la dignidad .................................................................................. 12
Necesitamos siempre de la libertad .............................................................................. 12
FRASES PARA RECORDAR ............................................................................................. 13
PREGUNTAS ................................................................................................................ 14
LECTURA ...................................................................................................................... 14
Captulo 2 Ideologas ticas actuales ............................................................. 16

El mayor enemigo de la tica: la corrupcin ................................................................. 16
Utilitarismo y consumismo .......................................................................................... 16
Individualismo y violencia ........................................................................................... 17
Relativismo ................................................................................................................. 18
Realismo tico ............................................................................................................. 19
tica trascendente ....................................................................................................... 20
PREGUNTAS ................................................................................................................ 22
LECTURA ...................................................................................................................... 22
Captulo 3 La persona como centro de la tica .............................................. 24

Persona y personalidad ............................................................................................... 24
Personalidad en desarrollo .......................................................................................... 25
Carcter y madurez personal ....................................................................................... 26
Personalidad, emotividad y tica ................................................................................. 27
La persona, protagonista de la tica ............................................................................ 28
Conducta y accin ....................................................................................................... 29
PREGUNTAS ................................................................................................................ 30
LECTURA ...................................................................................................................... 30
Captulo 4 Reconocer la dignidad de la persona ............................................ 32

Dignidad y derechos humanos ..................................................................................... 33
El fundamento de la dignidad humana ........................................................................ 34
Carcter sagrado de la vida .......................................................................................... 35
Dignidad humana y respeto ......................................................................................... 37
PREGUNTAS ................................................................................................................ 39
LECTURA ...................................................................................................................... 39
Captulo 5 Inteligencia tica .......................................................................... 42

Actuar con inteligencia tica ........................................................................................ 44
Inteligencia tica y sistema humano ........................................................................... 45
Inteligencia tica y autoestima .................................................................................... 47
Apertura a los otros ..................................................................................................... 48
PREGUNTAS ................................................................................................................ 49
LECTURA ...................................................................................................................... 49
Captulo 6 Felicidad, xito y plenitud ............................................................ 52

La bsqueda del xito .................................................................................................. 52
No olvidar el fracaso .................................................................................................... 54
Valorar bien el xito .................................................................................................... 55
La bsqueda de la plenitud .......................................................................................... 55
Plenitud y sentido ....................................................................................................... 57
PREGUNTAS ................................................................................................................. 59
LECTURA ...................................................................................................................... 59
Captulo 7 La voz de la conciencia ................................................................. 62

La voz interior .............................................................................................................. 62
Dignidad y convicciones ............................................................................................... 63
Referentes de la conciencia ......................................................................................... 63
Conocer, querer, sentir y actuar .................................................................................. 64
Juicio prctico .............................................................................................................. 66
Rectitud de conciencia ................................................................................................. 67
PREGUNTAS ................................................................................................................ 68
LECTURA ...................................................................................................................... 68
Captulo 8 Libertad y responsabilidad ........................................................... 70

Libertad: proceso permanente .................................................................................... 71

Formas de libertad ...................................................................................................... 71
Libertad y apertura ...................................................................................................... 73
La otra cara de la libertad: la responsabilidad .............................................................. 74
Aspectos prcticos de la responsabilidad: .................................................................... 75
PREGUNTAS ................................................................................................................ 76
LECTURA ...................................................................................................................... 76
Captulo 9 Principios y valores ...................................................................... 78

Qu son los principios ................................................................................................. 78
Ejemplos de principios ................................................................................................... 80
Qu son los valores ..................................................................................................... 81
Objetivos o subjetivos? ................................................................................................ 82
Valores ticos ................................................................................................................. 84
PREGUNTAS ................................................................................................................ 86
LECTURA ...................................................................................................................... 86
Captulo 10 Virtud y carcter ........................................................................ 88

La virtud ...................................................................................................................... 88
Virtud y excelencia ...................................................................................................... 90
El carcter ................................................................................................................... 91
Armona del carcter ................................................................................................... 93
PREGUNTAS ................................................................................................................ 95
LECTURA ...................................................................................................................... 95
Captulo 11 tica del trabajo ......................................................................... 98

Definiciones del trabajo ............................................................................................... 98
El riesgo del activismo en el trabajo ........................................................................... 100
Trabajar bien significa: ................................................................................................. 100
Trabajo ticamente bien hecho ................................................................................. 101
Ser mejores para mejorar a otros .............................................................................. 102
La laboriosidad como valor tico ............................................................................... 103
FRASES PARA RECORDAR ........................................................................................... 104
PREGUNTAS .............................................................................................................. 105
LECTURA .................................................................................................................... 105
Captulo 12 tica del servicio ...................................................................... 108

Espritu de servicio .................................................................................................... 108
Servir es trascender ................................................................................................... 109
Cultura del ser y del tener ......................................................................................... 110
Dar y servir ................................................................................................................ 111

Servir para el xito .................................................................................................... 112
Servir para la plenitud ............................................................................................... 114
PREGUNTAS .............................................................................................................. 115
LECTURA .................................................................................................................... 115
Captulo 13 tica para trascender ............................................................... 118

Trascendencia a travs de los valores ........................................................................ 119
Formas ticas de trascendencia ................................................................................. 120
Trascendencia espiritual ............................................................................................ 121
PREGUNTAS .............................................................................................................. 123
LECTURA .................................................................................................................... 123
Captulo 14 Estrategia de la accin tica ..................................................... 126

A. La accin individual ............................................................................................... 126
Las intenciones ............................................................................................................ 126
El proceso voluntario ................................................................................................... 128
B. La accin corporativa ............................................................................................. 129
1. Polticas ticas .......................................................................................................... 129
2. Estrategias ticas (Driscoll y Hoffman): ................................................................... 131
3. Prcticas ticas ...................................................................................................... 133
PREGUNTAS .............................................................................................................. 134
LECTURA .................................................................................................................... 134
Bibliografa ................................................................................................. 137
PRESENTACIN
Nada ms urgente para la sociedad que contar con gente tica, que obre en
consecuencia con los dictados de su conciencia orientada por los principios y valores
naturales que guan el comportamiento humano, que impulsan a la persona a hacer el
bien. Ese es el significado que desde hace ms de dos mil aos los primeros filsofos
griegos, especialmente Scrates y Aristteles le dieron a la palabra tica, derivada de
ethos, que significa carcter, conducta, obrar rectamente, que se abri paso en el mundo
para ayudar a las personas a actuar correctamente, obrar bien, moralmente con acierto.
Todos entendemos lo que esto significa aunque lo expliquemos de diversa manera.
Este libro expone los temas bsicos de una tica personal en accin, que es aquella
que no se queda en las consideraciones intelectuales y tericas, sino aquella que le
permite a la persona formarse sus propios criterios para tomar decisiones ante dilemas
concretos que se le presentan como, por ejemplo: si est bien o no, acudir a influencias y
para obtener la solucin de un problema para evitarse las molestias de hacer el turno
normal; o si debe o no recibir un regalo de un cliente para agilizar algn trmite; si puede
pagar por las preguntas de un examen que necesita pasar para ingresar a la universidad; o
si le debe devolver a la cajera que en el centro comercial le ha dado ms dinero de la
cuenta al entregarle las vueltas de un pago; y otros dilemas de mayor complejidad.
Los temas aqu tratados ayudar a comprender aspectos claves de la tica a cualquier
persona que desee iniciarse en el estudio de las cuestiones ticas que tienen como centro
la persona y el respeto a su dignidad; es una tica realista que se enfrenta al relativismo,
el consumismo, el individualismo y al fenmeno de la corrupcin; busca desarrollar en
cada persona la inteligencia tica, capacidad para discernir en cada momento cul es el
obrar adecuado que permite una conducta recta y facilita el obrar en conciencia . tica
que conjuga libertad y responsabilidad, virtud y carcter; basada en principios
universales y en valores personales que se expresan en el comportamiento; una tica que
da sentido al trabajo personal como obrar consciente que nos ayuda a trascender; Una
tica pone el servicio a los dems y al bien comn en un primer plano; en fin, una tica
que ayuda a buscar no slo el xito sino la felicidad y la plenitud personal.
Este libro ha surgido de un trabajo colaborativo, iniciado en el 2012, entre el
Instituto Latinoamericano de Liderazgo-ILL y la Facultad de Filosofa y Ciencias Humanas
de la Universidad de La Sabana, a cuyo Decano, el Dr. Bogdan Piotrowski, agradecemos su
constante apoyo al proyecto, as como al equipo que lo ha experimentado en el aula,
dirigido por el autor, integrado por Carlos Bernal Quintero, Director General del ILL, los
profesores Carlos Gustavo Pardo y Juan Guillermo Duque, y Carlos Mario Lopera,
consultor del ILL.


Captulo 1
Qu es la tica y por qu ser tico
No es que a alguien se le haya ocurrido recientemente que es bueno que las
personas sean ticas, debido a la ola creciente de corrupcin en todos los pases del
mundo, o a la crisis econmica mundial, que ha revelado conductas ticamente
reprobables por parte de empresarios, gobernantes y banqueros.
La tica es tan antigua como la humanidad y siempre se han presentado personas y
situaciones en las que se observa la falta de tica. No se trata slo de que la gente acte de
acuerdo con las normas jurdicas, cuya violacin la hace objetivo de sanciones y castigos
por ese motivo, sino de que sus comportamientos, sin ser objeto de sanciones externas, no
sean calificados como inmorales o antiticos.
Puede tratarse de cosas que son lcitas jurdicamente, pero que no deben hacerse
por otras razones que llamamos ticas. Cuando yo falto a la lealtad, o a la verdad, o a la
responsabilidad, con mis amigos o en el trabajo, nadie me puede sancionar o demandar le-
galmente. Es mi conciencia la que me dice que actu mal o los reclamos de los afectados
los que me hacen caer en cuenta de que mi conducta no fue correcta.
Qu es la tica
Ser tico es una condicin natural del hombre, que la hemos tenido todos desde
siempre, y viene con la naturaleza o condicin esencial como seres humanos. Es parte de
nuestra dotacin bsica. Tendemos al bien y procuramos hacerlo antes que el mal, como
una expresin elemental de esa condicin.
No depende de que se pongan de acuerdo las personas o los pueblos para llegar a
ese punto. As como ser racional y guiar la mente por principios elementales de lgica del
razonamiento es algo natural, no dependiente de ningn consenso, siendo vlido para
todos en cualquier circunstancia.
La llamada regla de oro (Haz a los dems lo que quieras que te hagan a ti) es
universalmente aceptada, tanto como otros principios ticos de sentido comn que los
han practicado los hombres de todos los tiempos, en forma ms o menos unnime: hacer
el bien y evitar el mal, respetar la dignidad de la persona, la libertad, el trabajo como
condicin de la persona, etc. Con el desarrollo de la filosofa se fue dando tambin un
despliegue de esos principios morales, aceptados y vividos desde tiempos inmemoriales, y
se configur progresivamente lo que es la tica.
Los griegos tuvieron un papel importante en ese desarrollo. En el idioma griego
antiguo, tica significaba la morada o casa del hombre. De ah se deriva posteriormente
ethos para significar el carcter o modo de ser de un individuo, que lo lleva a actuar de
acuerdo con la razn o con la costumbre. El ethos es fruto de una tendencia del hombre a
hacer el bien y se desarrolla a travs de hbitos o costumbres, palabra esta que pasa al
latn para significar moral como sinnimo de tica.
Martin Heidegger, un pensador del S.XX, retomando la antigua significacin
etimolgica griega, dir que la tica es el pensar que afirma la morada del hombre, algo
que tiene que ver con el interior del hombre, con su alma. Como quien dice, el ethos y la
tica derivada de l, es algo que la persona lleva dentro de s, donde est la raz del actuar
correcto del hombre.
Para los griegos la tica es un saber prctico, no terico, que se basa en unos
principios, en unas razones que se expresan en conceptos. La llaman tambin filosofa o
teora de la virtud El primer griego que habla en detalle sobre ella, dando testimonio con
su propia vida, es Scrates, fundador de la filosofa moral quien enseaba a sus discpulos,
entre ellos Platn, la importancia de obrar en conciencia, de practicar la virtud o hbito de
hacer el bien y, como consecuencia, ser honesto y respetar las leyes.
Scrates deca que haba razones que senta en lo ms profundo de su ser, que se las
inspiraba un dios. Algunos de sus compatriotas lo acusaron de corruptor de la juventud
por sostener que haba dioses distintos de los dioses oficiales de Atenas. Su delito era
ensear que haba que ser tico de acuerdo con la voz interior de la conciencia, siguiendo
los dictados de la razn inspirada en un dios. Lo declaran culpable y lo condenan a
muerte. Ante la posibilidad de escapar de la muerte, que le proponen unos amigos si
confesaba su delito, Scrates responde que no porque las razones que le impedan
escapar resonaban dentro de su alma hacindole insensible a otras razones, como la de
conservar la vida.
Junto al concepto de tica, utilizado en propiedad por Aristteles, los griegos
desarrollaron el tema de la felicidad y la virtud. La primera era llevar una vida
buena, aquello que acompaa a la realizacin del fin propio de cada ser vivo, con la
bsqueda de bienes que permitan una vida buena o feliz, que no puede encontrarse fuera
del bien.

"El hombre feliz es el que vive bien y obra bien, porque hemos definido la felicidad
como una especie de vida dichosa y de conducta recta" (Aristteles, tica a Nicmaco).
Para l, la virtud es el hbito adquirido de hacer el bien.
La tica es pues una filosofa bsica que examina las condiciones fundamentales de
la actividad moral de la persona y las aplica a sus campos de actuacin en situaciones
concretas. Puede hablarse de una tica personal, de una tica profesional (llamada
deontologa), de una tica empresarial, de una tica de la actividad pblica, o de una tica
social, todas con una raz comn basada en principios naturales.
Podemos afirmar que la tica es una reflexin prctica que orienta libremente a la
persona a la realizacin del bien.
Veamos algunos aspectos bsicos que nos explican qu es la tica:
La accin es el centro del hecho moral o tico. Slo actuando se comprueba si una
persona es tica. Slo mirando las consecuencias de la actividad se puede decir que hay
conducta buena o mala. Pero no slo las acciones son objeto de la tica, tambin las
intenciones entran en consideracin: una mala intencin lleva a una mala accin.
La tica estudia los actos humanos en cuanto actos voluntarios y libres, exigibles
por la propia conciencia. Es decir, en cuanto son propiamente acordes con los fines de la
persona. La voluntad puede estar influenciada hasta el punto de disminuir la
responsabilidad tica, porque sin una voluntad clara respecto a las acciones resulta muy
difcil hablar de conducta tica pues faltara la libertad.
No hay hecho tico o moral donde no hay bsqueda del bien. La persona tiene una
tendencia necesaria, por su propia naturaleza, al bien, pero sabe que no puede lograrlo si
no busca reflexivamente realizar ese bien en su conducta. Eso la distingue plenamente de
los dems seres.
La persona busca el conocimiento del bien que requiere y no siempre es claro para
ella. Si preguntamos a alguien si quiere ser feliz, lo cual constituye un gran bien, nos dir
por supuesto que s; pero si le preguntamos en qu bienes consiste la felicidad, ya no le
resultar tan fcil dar una respuesta y puede equivocarse al elegirlos.
Es muy comn asimilar la tica a la norma o al deber, como si ella se redujera a
imponer deberes a la persona. Se habla de normas o leyes morales que se deben seguir
estrictamente como si se tratara de leyes jurdicas.
Claro que existen deberes ticos, que muchas veces se formulan como normas, pero
su ndole es diferente a la de las obligaciones legales. En todo caso, las normas ticas
existen, pero la tica no es slo sinnimo de normas. Si existen esas normas y la persona
las acepta, hay que vivirlas libremente. La tica, como los valores, se propone, no se im-
pone.

La ley ms importante de nuestra vida es la voz de la conciencia (Gandhi). La

conciencia no es otra cosa que nuestra razn que vuelve sobre s y distingue cundo las
acciones son buenas o malas, justas o injustas. Nos dice cundo algo se puede hacer pero
no se debe hacer. No se trata de un principio religioso, sino de tipo natural, que se da en
cada individuo.
La conciencia es un atributo esencial propio de las personas que no se puede
someter a nadie distinto de ella misma: cuando alguien invoca su conciencia, normal-
mente entendemos que hace una apelacin a algo que debemos respetar todos los dems.
La tica no depende de las mayoras democrticas, ni se construye a travs de ellas,
porque siempre se refiere a algo propio de la naturaleza humana que no puede ser
desconocido por nadie.
Podemos afirmar que la tica es una reflexin prctica que orienta libremente a la
persona a la realizacin del bien.
Por qu ser tico?

La tica es una necesidad de la naturaleza humana.
Como dijimos antes, la tica es algo propio de la condicin humana. Tenemos algo
en comn que no depende de nosotros, ni podemos cambiarlo. Aunque quisiramos no
tenerlo, est presente como algo imborrable. Somos seres corporales, racionales, espiri-
tuales y ticos. La tica es per se, por s misma, porque la persona es por s misma, es un
fin, no un medio ni un instrumento de otro; no significa eso que ella sea fin ltimo para s
misma
Todos emitimos juicios ticos
El ser humano emite juicios ticos, y eso es inevitable. Tiene una experiencia moral
bsica, lo que podemos llamar un sentido comn tico. Ante ciertas situaciones
reaccionamos y decimos: eso es una injusticia, eso est mal o eso est muy bien
Eso supone que lo hemos pensado antes, que para poder aprobar o rechazar esa conducta
ha pasado por nuestra mente una medida de lo que es hacer algo en forma correcta o
incorrectamente.
Tenemos un fin que orienta la vida
La vida humana se caracteriza por buscar fines. La misma definicin de vida
encierra la finalidad; la persona es el nico ser que busca sus fines; unas veces los logra, y
otras no. La persona es una totalidad que auto progresa, pero con una mayor riqueza y
complejidad que los dems seres vivos. Progresa como afirma Aristteles hacia s
misma, en cuanto que interioriza sus operaciones. Pero tambin, trasciende desde s
misma, apoyada en la inteligencia y la voluntad, hacia lo distinto que l, hacia los dems
personas que comparten su mismo ser. Es decir, su vida se gua por fines, y por lo mismo,
es una vida tica.

Ser tico es mantener vivo el sentido de orientacin hacia el bien que buscamos
realizar a travs de nuestros comportamientos. Soy tico en la medida en que en mi vida
el bien echa races en la conducta y soy coherente con l. No se trata de pensar o decir
algo por lo cual debe regirse la gente que no lo aplico a m mismo sino a los otros. Debo
partir de mi propia experiencia.
Estamos siempre buscando la felicidad
Bien y felicidad son el uno para el otro, se necesitan. La clave es escoger aquellos
bienes que verdaderamente hacen feliz a la persona. Es un problema tico, de conducta.
En determinados momentos ser tico no slo cuesta, sino que no representa
necesariamente ser feliz, pues para lograr la felicidad hacen falta otras cosas que no
dependen de la tica. La felicidad no es placer, aunque puede contribuir a ella. Puede no
haber placer, y en cambio dolor, y se puede ser feliz. La tica ayuda a fortalecer la
aspiracin a la felicidad y a distinguir bien los bienes en los que consiste la felicidad.
Tenemos que cumplir obligaciones o deberes
La obligacin es una de las formas en que se expresa la tica, en que realizamos el
bien que buscamos. La persona se da cuenta de que cumpliendo ciertos deberes va a
lograrlo, y entonces lo cumple aunque le cueste aceptarlo, pero mejor si lo hace
voluntariamente.
Cumpliendo los deberes muchas veces no nos sentimos bien, pero si no dejamos de
cumplirlos, estamos obrando ticamente. A veces los deberes u obligaciones estn
sealados en unas normas; unas no escritas, de orden natural, que se convierten en
principios o referentes fundamentales de la conducta; y otras escritas, fruto de la voluntad
humana, que son referentes secundarios de la accin.
El reconocimiento de la dignidad
Es un hecho de sentido comn que las personas percibimos el valor de las otras
personas, especialmente de su propia vida y de su dignidad esencial; por ella la persona
en s misma es un fin incondicional. Esto representa una razn de mayor importancia para
ser tico: la afirmacin de la dignidad. Sin ella estaramos vaciando de contenido el
carcter de la tica como orientacin hacia los fines y bienes que facilitan la bsqueda de
la felicidad.
La dignidad humana se protege en la sociedad con los derechos humanos que
obligan a todos. Pero lo jurdico no lo abarca todo; hace falta la tica que aade una
perfeccin interior a la observacin externa de la ley, o al temor a la sancin que conlleva.
Necesitamos siempre de la libertad
No podramos ser ticos, adems, si no furamos libres, capaces de configurar
nuestra propia vida de acuerdo con unos bienes que son esenciales a ella y que no
podemos cambiar diariamente. No podemos buscar esos bienes por una imposicin for-

zosa, sino por una conviccin libre, respondiendo a una llamada de nuestro propio ser
racional.
La tica es libre y representa una afirmacin de la libertad. Ah se opera un proceso
que empieza espontneamente por la atraccin que ejerce el bien sobre nosotros a veces
el mal tambin nos atrae disfrazado de bien- que se convierte en un examen racional de si
aquello verdaderamente nos conviene o no para luego hacerlo efectivo.
El comportamiento ticamente recto dice A. Milln- es una libre afirmacin de

nuestro ser, no terica sino prcticaes la forma prctica de asumir libremente nuestra
propia naturaleza (tica y Realismo)
Con el comportamiento tico, libremente cada persona es coherente con su ser, de
acuerdo con la naturaleza o, al contrario, enfrentndose a ella. La libertad es algo
constitutivo del ser humano, pero en la vida se expresa en la eleccin, en el compromiso
con lo que se elige y en la aspiracin permanente a ser mejor, a buscar la plenitud como
persona.
FRASES PARA RECORDAR
Ser tico es una condicin natural del hombre, que la hemos tenido todos desde siempre, y
viene con la naturaleza o condicin esencial como seres humanos
"El hombre feliz es el que vive bien y obra bien, porque hemos definido la felicidad como
una especie de vida dichosa y de conducta recta" (Aristteles)
La tica es una reflexin prctica que orienta libremente a la persona a la realizacin del
bien.
La ley ms importante de nuestra vida es la voz de la conciencia (Gandhi).
La tica es per se, por s misma, porque la persona es por s misma, es un fin, no un
medio ni un instrumento de otro
Ser tico es mantener vivo el sentido de orientacin hacia el bien que buscamos realizar a
travs de nuestros comportamientos.
La tica ayuda a fortalecer la aspiracin a la felicidad y a distinguir bien los bienes en los
que consiste la felicidad.
La dignidad humana es condicin esencial que hace de la persona un fin incondicional en s

misma.
El comportamiento ticamente recto es una libre afirmacin prctica de nuestro ser (A.
Milln)
PREGUNTAS
Por qu la tica es algo natural al ser humano?
Qu tiene que ver la tica con el bien?
Por qu la tica ayuda a ser feliz?
Cmo se podra definir la tica?
Limita la tica la libertad humana?
LECTURA
Textos del dilogo Critn
(Debido a una costumbre religiosa de la ciudad, transcurri un mes entre la condena y la
ejecucin de Scrates, acusado de pervertir a los jvenes de Atenas por ensearles que haba
dioses distintos de los dioses oficiales. Sus amigos aprovecharon ese tiempo para tramar una
solucin y sacarlo de la crcel y encargaron de la tarea a Critn, quien reuni suficiente dinero
para pagar a los carceleros y a los posibles delatores profesionales de los que se fugaban, y entra
a la crcel a convencerlo de ese plan de fuga). Scrates reacciona as:
Scrates: Las leyes pueden estar erradas, por tratarse de cosas humanas, pero
esencialmente tienen una raz divina y atentar contra ellas slo puede causar males. Hay
que obedecerlas con todas sus consecuencias.
Critn: No desistas de salvarteests traicionando a tus hijos que se quedarn
hurfanos, ests siguiendo el camino ms fcil, no el de un hombre de bien que toda su
vida ha procurado la virtud
Scrates: Yo no slo ahora sino siempre he sido un hombre dispuesto a obedecer a
lo que la razn me demuestra como mejor. Si no hay otras razones mejores no puedo
aceptar esa propuesta que me hacen, ni aunque el poder de la multitud nos atemorice con
la muerte o con la confiscacin de los bienes
No es el vivir lo que ha de ser estimado en el ms alto grado, sino el vivir bien,
rectamente. Y vivir bien, vivir honestamente y vivir justamente son lo mismosi
viramos que es justo que yo escape de la muerte y de la crcel en esta forma, yo lo hara.
Pero pensemos ms bien si obramos justamente pagando dinero y prodigando favores a
los que nos sacaran de la crcel, convertidos en fugitivos adems de ser cmplices de la
huida, o si realmente haciendo as cometemos una verdadera injusticia.
Hemos de sufrir lo que quiera que fuese con tal de no cometer una injusticia... El
cometer una injusticia es malo y vergonzoso para el que la comete. No se debe volver
injusticia por injusticia, ni hacer dao aun en el caso de que recibamos de un mal, el que
fuere. Esos no son modos rectos de obrar.
No podemos burlar aquello que hemos convenido que es justo. Si yo intento

escaparme de la crcel, podran venir las leyes y gobernantes y decirnos: Qu piensas
hacer? verdad que con eso intentas destruirnos a las leyes y a la ciudad entera?,
dejando sin fuerza alguna las sentencias que pierden su autoridad y son aniquiladasLa
virtud y la justicia, las normas tradicionales de conducta y las leyes han de gozar de la
mxima estimacin de los hombres.
(Dirigindose a Critn, como si ste fuera el del problema): No crees que no habr
alguien que saque a relucir el hecho de haberte atrevido a tu avanzada edad, con poca
vida por delante, a quebrantar las leyes por un excesivo apego a la vida?...Ten por
seguro mi querido Critn que al modo como los sacerdotes de la diosa frigia Cibeles, que
en estado de alucinacin creen escuchar las flautas de los acompaantes de la diosa, en mi
interior resuenan las palabras no devolver injusticia por injusticia, quebrantando las
leyes que he prometido obedecer, que no me permiten escuchar otras distintas, porque
es lo que mi indica mi modo de pensar, y lo que me indica la divinidad (Platn: obras
completas, Aguilar, Madrid, 1966).


Captulo 2
Ideologas ticas actuales
El mayor enemigo de la tica: la corrupcin
El mayor enemigo de la tica es hoy la corrupcin, que implica el aprovechamiento
indebido de los bienes pblicos o privados. La corrupcin es el costo ms alto que pagan
la economa, las empresas y el Estado. El dinero que se roban los corruptos desaparece en
buena parte y los gobiernos se limitan a sustituirlo con nuevos tributos o a reforzar los
mecanismos preventivos con costos y controles burocrticos adicionales que hacen, a
veces, ms difcil la accin del empresario. Cuando es ste el que induce alguna forma de
corrupcin, no es consciente de que le toca pagar en lo fiscal doblemente su mala
conducta.
Es de tal magnitud este fenmeno, que se ha convertido, sin duda, en el
mayor obstculo al desarrollo econmico, social y poltico de los pases, porque
conduce al desmoronamiento de las instituciones. La corrupcin no es problema de
patologa gentica social, sino que corresponde a la debilidad de las instituciones pblicas
y privadas en sus mecanismos de gestin y a la marcada ausencia de una cultura tica
generalizada que sirva como dique moral y refuerce la credibilidad en aquellas. Adems,
hay corrupcin porque hay corruptos; siempre est ah detrs la causa de carne y hueso,
las personas individuales que han vendido su conciencia.
La corrupcin es un fenmeno que hay que combatir represivamente pero, ms
fundamentalmente, en forma preventiva y positiva, mediante la promocin de la tica y de la
prctica de los valores a nivel personal y corporativo, para que no se queden simplemente como
conceptos ideales, sino que conduzcan a la vivencia, a travs del buen comportamiento. Los
gobiernos hablan de cero tolerancia a la corrupcin, aunque no trabajan con igual ahnco en la
tarea preventiva de la misma. Los presupuestos econmicos van ms hacia la persecucin y el
castigo penal del delito que al fomento de una cultura tica.
Utilitarismo y consumismo
En la sociedad actual hay tres ideologas dominantes contra las cuales hay que
luchar para implantar una autntica cultura tica: el utilitarismo, el individualismo y el
relativismo. Veamos cada una de ellas y sus aspectos crticos:
El utilitarismo es tan antiguo como la tica y responde a una visin en la que

predomina el inters econmico o el bien material, el tener y el hacer sobre el ser.
Mientras ms la persona hace o trabaja para tener, ms fcilmente cae en la tentacin del
poseer y del disfrute de lo posedo como nica meta de sus esfuerzos. As es fcil pensar
que si no se tiene, no se es propiamente persona.
En el utilitarismo el trabajo se convierte en activismo y adiccin que opaca otras
dimensiones de la vida, la familiar, por ejemplo. Por decirlo as, las prdidas y ganancias
de la empresa estn muy por encima de las de la familia, de las relaciones sociales, de la
amistad, e incluso del compromiso poltico. ste es atendido slo en cuanto da acceso a los
mecanismos de poder en bien propio, no en servicio al bien comn.
El consumismo es una de las formas del utilitarismo, la ms desarrollada hoy por
hoy. Con frecuencia nos encontramos con consumidores compulsivos para quienes
comprar y gastar es una tarea permanente. Se crea la falsa impresin de que al tener
todas esas cosas, la persona es ms autosuficiente y autnoma, pero en la prctica ocurre
todo lo contrario, se vuelve ms dependiente de las cosas y del afn de tener en
comparacin con lo que tienen los dems.
Individualismo y violencia
En este punto surge un aspecto sobre el que llama la atencin Prez Adn (Repensar
la Familia) al relacionar consumismo, individualismo y violencia. El afn desmedido de
tener para s algo con exclusividad, que lleva al individualismo, puede encontrarse un
obstculo en lo que los dems tienen como propio, a lo que no se puede aspirar sino por
vas legtimas; otro mecanismo resulta antijurdico y antitico.
El individualismo da consistencia al consumismo y al utilitarismo. El yo pasa a ser el
gran protagonista, mientras los otros quedan al margen. Por un lado, el consumismo
tiende a equipararnos a todos, porque la uniformidad que crea nos hace dependientes de
l, pero el individualismo en el que arraiga, en realidad nos separa, nos distancia. Ah se
da una extraa paradoja: somos libres eligiendo consumir, y el consumir nos hacemos
esclavos de lo que consumimos. La posesin da lugar a la exclusin. El consumismo, por
estar unido al individualismo, puede engendrar la violencia que arrebata lo ajeno y trae la
prdida del sentido del bien comn.
El individualismo centra todo en el yo, alrededor del cual gira la actividad, siempre
en defensa de las libertades y privilegios individuales. Es bueno lo que los favorece y malo
lo que los limita. Su vinculacin con el egosmo es inevitable. Aqu lo que importa es el
logro individual y queda muy poco espacio para la comunidad. En todo caso sta se
subordina a los intereses del individuo y su misin principal es garantizarle su libertad de
accin.
Vivimos en una economa de mercado que tiende a imponer el consumo como ley
dominante, con riegos de dependencia y manipulacin de los consumidores a quienes, a
travs de la publicidad, se induce a comprar los productos. Los deseos de consumir se
vuelven algo comn a muchos y, a la larga, se puede presentar un choque violento entre
los deseos de unos y de otros, generando los consecuentes fenmenos de violencia,
porque unos quieren tener lo que los otros tienen, pero si no los pueden adquirir
normalmente, tendern arrebatrselos de alguna manera. La violencia puede provenir de
la ostentacin de los bienes de consumo.
Los estudios de Richard Layard (La felicidad. Lecciones de una nueva ciencia)
confirman que el aumento del nivel de desarrollo y de la riqueza no hace ms feliz a la
gente. El progreso material parece traer ms inseguridad, violencia e injusticia. Por eso no
resulta extrao que en nuestro tiempo exista ms violencia generalizada que en otras
pocas, a pesar de los niveles de desarrollo logrados en muchos pases.
Una de las razones del fenmeno la da Prez Adn, cuando afirma que la
intolerancia como forma de violencia adquiere ms fuerza porque el dilogo social est
amenazado, en su raz, por el individualismo. No se respeta el pluralismo necesario en la
sociedad y se debilita la bsqueda del comn entendimiento para sacar adelante los
proyectos que interesan a todos.
Al mismo tiempo, en la sociedad se tiende cada da a aumentar los sistemas de
seguridad y control, pensando que con ellos se mejora la posibilidad de una convivencia
pacfica. Como si el orden surgiera en proporcin directa del sistema de control. Pero
resulta que sin un aporte tico de las personas, realmente se produce desorden, anarqua
frente a la ley y frente a las normas, incluso de carcter tico.
Relativismo
El relativismo es otra ideologa dominante hoy, a la que conducen el utilitarismo y el
individualismo: cada uno hace valer su propia tica sin que los dems puedan reprocharle
nada. Solo hay puntos de vista igualmente vlidos. Si todo depende de la ptica de donde se
mire, no podemos hablar de una tica con principios vlidos para todos. Lo nico que se
acepta son normas por consensos mayoritarios para unos determinados propsitos.
El relativismo est estrechamente vinculado al escepticismo como negacin de la
posibilidad de la verdad. Afirma la libertad desconectada de la verdad. Muchas de las
verdades universales son entendidas como anticuadas o pasadas de moda, y vivirlas es ir
contra la corriente. Cada uno deja a su conciencia la valoracin de las situaciones segn
criterios netamente individuales. Cada uno es libre de hacer lo que quiera mientras no se
enfrente a la ley. La tica es un asunto privado. La autonoma debe ser lo ms absoluta
posible, de modo que el individuo autosatisfaga sus necesidades con total respeto de los
dems.
Para los relativistas no hay verdades plenas, slo medias verdades o, mejor an,
verdades a medias. En ltimas, para ellos esto es intrascendente, pues el tema no radica en
las verdades, principios, valores o compromisos, sino en la libertad, en la posibilidad de
actuar dnde, cundo y cmo se quiera, sin juzgar a nadie, a cambio de no ser juzgado por
nadie. En este tipo de tica cualquiera acaba imponiendo las normas, poniendo en prctica
aquello de Hobbes: El hombre es lobo para el hombre. Contrariamente a la nocin misma
de relativismo, se erige en principio supremo la democracia como regla de las reglas, a la
cual se remite todo el sistema de decisiones de una sociedad, sin tener en cuenta otros
referentes, ni principios naturales comunes a todos.
No hay propiamente reflexin ni anlisis tico, ni posibilidad de una teora tica. Lo
que importa es que el individuo haga por s mismo ajustes al comportamiento, segn lo
que considere mejor. As, la posibilidad de vivir, en tiempo real, lo que sucede en otras
partes del mundo, gracias a Internet, lleva a las personas a replicar conductas y a
pretender pasar acrticamente y sin una referencia tica, respecto a los comportamientos
ajenos. Por eso, el relativismo goza de buena imagen social porque se adapta al
pensamiento de la mayora, no cuestiona nada e invoca la tolerancia absoluta y a la
permisividad. En este entorno, se vuelve atractivo porque facilita que todos los pblicos,
en cualquier escenario, puedan adherirse a l.
Cuando la interpretacin de los hechos corresponde a la manera como cada uno
entiende la verdad de los mismos, el concepto universal de lo que debe ser pasa a segundo
plano porque cada uno estima que su intelecto y conciencia son suficientes para validar el
comportamiento. Si se borran las fronteras de la moralidad, las acciones cobran valor en
la medida en que cada uno las vive y, de esta forma, todo es temporal e intrascendente. Es
lo que Ortega y Gasset llama teora suicida del relativismo: si todo es relativo, entonces
esta afirmacin se convierte en algo no relativo, en la verdad del relativismo, con lo cual
queda amenazada su misma esencia.
Realismo tico
Frente a los tres tipos de tica antes mencionados surge el realismo tico que
sostiene la existencia del bien y del mal en la conducta humana, la bsqueda de bienes o
valores que perfeccionan a la persona y se expresan en su comportamiento, y la necesidad
de normas o principios bsicos que son referente superior de la conducta y fuente
inspiradora de diferentes de valores que, interiorizados y practicados libre y
conscientemente, se convierten en hbitos estables o virtudes.
Es una tica realista porque acepta la existencia real del bien y del mal y la realidad
de la persona como centro de las decisiones ticas, de su felicidad o plenitud como fin.
Porque real es la libertad que lleva a actuar a travs de la voluntad y reales son los
motivos que conducen a actuar ticamente
La tica realista, siguiendo a Antonio Milln, es una libre afirmacin del ser, (La
libre afirmacin de nuestro ser), que apoya su explicacin en dos autores. De un lado,
Jacques Maritain (Nueve lecciones sobre filosofa Moral), quien sostiene que al decir
tica realista, queremos significar que est fundada en realidades extramentales, las cuales
son objeto de una metafsica y de una filosofa de la naturaleza.
Y de otro lado, en Josef Pieper (La realidad y el bien) quien dice: todo deber ser se
fundamenta en el ser. La realidad es el fundamento de lo tico. El bien es lo conforme con la
realidad. El realismo de la tica realista es el propio de una reflexin filosfica sobre la
conducta ticamente recta en tanto que concordante o congruente con nuestro ser natural
La autonoma que pretende la tica realista es autodominio, pero tambin se
convierte en interdependencia. Para este tipo de tica vale la expresin kantiana: Para la
ley, un hombre es culpable cuando viola el derecho de los dems. Para la tica, es culpable si
piensa hacerlo. Es decir, las intenciones y los motivos juegan un papel decisivo en la
orientacin de la conducta al bien.
Aunque la vivencia es subjetiva, eso no quiere decir que la tica se someta a una
interpretacin arbitraria, como ocurre cuando se piensa que ante ciertas circunstancias
externas la presin del ambiente o el hecho de que otros ya lo hacen en la empresa hay
que hacer cosas contrarias a lo que dicta la conciencia para poder lograr ciertos objetivos.
La tica realista no se vive por la imposicin de conceptos, sino como una conviccin
que se adquiere, como algo para vivir y practicar en libertad como fruto de la adhesin
consciente y voluntaria de las personas. No se obra tanto por lo que precepta un cdigo
tico, como por una adhesin personal a una manera correcta de hacer las cosas. Es tan
importante el comportamiento individual como su proyeccin corporativa y como la
vivencia compartida de unos principios y valores.
De la interdependencia se pasa a la solidaridad como colaboracin y mutua ayuda.
La tica realista es tica comunitaria o social, o sea, privilegia la ordenacin al bien comn
por sobre los intereses particulares. La autonoma no slo es interdependencia, sino
compromiso con la construccin de la comunidad.
tica trascendente
Hacer efectiva la vida de relacin a travs de la relacin interpersonal da lugar a que
la persona acte impulsada por motivos trascendentes (no slo extrnsecos o materiales o
intrnsecos o interiores), es decir por aquello motivos aquellos que la llevan fuera de s
misma y la ponen en contacto con los otros, por ejemplo, el servicio, la solidaridad, la
amistad y otras formas de participacin; aunque el efecto de la accin retorna de nuevo en
beneficio de la persona. Esos motivos refuerzan el sentido tico de la trascendencia que
implica el realismo tico.
La tica realista de la que aqu hablamos es una tica realista trascendente, como
una forma de superar el utilitarismo, el individualismo y el relativismo, porque afirma la
existencia de principios naturales que trascienden al individuo y sirven de referencia
objetiva a la conducta y, adems, es una tica que mira fundamentalmente e la persona en
su relacin con la comunidad.
Una ltima significacin de la trascendencia tica tiene que ver con el sentido ltimo
de la vida humana, con la bsqueda de un fundamento distinto de ella, es decir, con la
relacin del hombre con Dios como causa creadora. Se dice que Dios es trascendente al
hombre, que es el trascendente absoluto al que se llega por el razonamiento natural o por
la fe revelada.
A la luz de esta relacin las otras formas de la trascendencia a las que me he referido
antes adquieren un sentido nuevo, sin que ello suponga una invasin del terreno de la
religin o de la moral religiosa en los predios de la tica como reflexin humana. La tica,
lo hemos dicho es libre, se vive en libertad, y no es fruto de una imposicin de ningn or-
den, ni filosfico ni religioso.
Toda persona, profese o no una religin, puede descubrir este sentido de la trascen-
dencia al que me acabo de referir, lo cual puede contribuirle a fortalecer los motivos por
los que se relaciona con los otros. No se acta tanto por tratarse de un deber ser de la
conducta como por una adhesin personal libre a lo que creemos, que es la mejor manera
de hacer las cosas, aquella en la que estamos realizando un bien.
La tica trascendente, conecta con principios que estn fuera de la persona, la
trascienden y sirven de fundamento a su accin, sin que esto suponga disminuir la
autonoma de quien obra. En ella se conjugan los principios objetivos con la conducta
subjetiva, del mismo modo que se combina la autonoma del sujeto con su
interdependencia frente a los otros.
El mayor enemigo de la tica es hoy la corrupcin, que implica el aprovechamiento

indebido de los bienes pblicos o privados en beneficio personal.
La corrupcin es un fenmeno que hay que combatir en forma preventiva y positiva, mediante
la promocin de la tica y de la prctica de los valores.
El consumismo, por estar unido al individualismo, puede engendrar la violencia que
arrebata lo ajeno y trae la prdida del sentido del bien comn.
La intolerancia como forma de violencia adquiere ms fuerza porque el dilogo social est
amenazado en su raz por el individualismo.
Para el relativismo da lo mismo una u otra orientacin tica, y todas las decisiones ticas
dependen de lo que cada uno piensa o quiere.
El relativismo obedece a una interpretacin subjetiva de lo que cada persona considera
bueno para s misma.
La tica realista trascendente, busca superar el utilitarismo, el individualismo y el

relativismo, porque afirma la existencia de principios naturales que trascienden al
individuo.
La tica realista es tica comunitaria o social, o sea, privilegia la ordenacin al bien comn
por sobre los intereses particulares.
La tica realista no se vive por la imposicin de conceptos, sino como una conviccin que
se adquiere, como algo para vivir y practicar en libertad como fruto de la adhesin
consciente y voluntaria de las personas
PREGUNTAS
Por qu la corrupcin es enemiga de la tica?
Qu es el individualismo?
Cmo se relaciona el consumismo con la tica?
Qu es el realismo tico?
Qu significa tica trascendente?

LECTURA
LOS TRES CNCERES

Estn a la vista y corroen la salud moral de la sociedad: consumismo, individualismo
y relativismo. No es muy estimulante hablar en detalle de las enfermedades, pero en este
caso toca hacerlo y si hace falta hay que poner el dedo en la llaga y comprobar la gravedad
del enfermo que est bajo pronstico reservado aunque todava no es terminal.
El consumismo reduce el bien a lo econmico como fuente nica generadora del
bienestar de las personas. El poder de consumo es lo que define el grado de bienestar
individual El dinero, el poder y el placer son los grandes catalizadores de las energas del
individuo. Lo que est en juego es lo que se hace y lo que se tiene, ms que lo que se es.
Hay que privilegiar el crdito sobre el ahorro para poder gastar ms. La autonoma est,
contradictoriamente, ligada a la dependencia de las cosas. Sostiene una visin materialista
de la vida en la que la felicidad muy poco tiene que ver con la paz interior o con el vnculo
social de las personas.
El individualismo se centra en el yo (alrededor del cual gira toda la actividad) y en
la defensa de las libertades y los privilegios individuales. Es bueno lo que los favorece y
malo lo que los limita. Su vinculacin con el egosmo es inevitable. Aqu lo que importa es
el logro personal y queda muy poco espacio para la dimensin de comunidad. En todo
caso, esta se subordina a los intereses del individuo y su misin principal es garantizar su
accin. Est muy conectado con el individualismo. La autonoma es radical
posicionamiento de los intereses del individuo porque la sociedad pasa a un segundo
plano. Individualismo y consumismo abren paso a ciertas formas de violencia y
agresividad entre los individuos y de estos con la sociedad.
El relativismo: no hay verdad ni autoridad moral, de modo que cada uno hace valer
su propia tica sin que los dems puedan decir nada. Solo hay puntos de vista igualmente

vlidos. Desde esta ptica la tica es un asunto privado, no de la sociedad y menos del
Estado. El relativismo acepta a veces la tica civil nacida del consenso mayoritario. La
autonoma para el relativismo debe ser lo ms absoluta posible, de modo que el individuo
atienda a sus necesidades sin tener que contar con los dems y con la autoridad. Lo que si
entra en juego es la variabilidad de las circunstancias que permite emitir juicios sobre la
conducta solo en relacin con esas circunstancias, no con base a principios o remitiendo a
una autoridad moral.
Frente a estas tres cnceres ticos la solucin es el realismo tico que sostiene la
existencia del bien y del mal en la conducta humana, la bsqueda de bienes o valores que
perfeccionan a la persona y se expresan en su comportamiento, y la necesidad de normas
o principios bsicos, que son referente de la conducta y fuente inspiradora de valores que
interiorizados y practicados libre y conscientemente, se convierten en hbitos estables o
virtudes. La tica es per se, por s misma, no porque lo determinen las circunstancias o las
mayoras democrticas. Remite a verdades respecto de las cuales no se puede transigir,
como el respeto a la dignidad esencial de la persona.
La autonoma en el realismo tico es autodominio e interdependencia. De la
interdependencia se pasa a la solidaridad como colaboracin y mutua ayuda. Es una tica
del hacer para obrar, trascender y para dar y servir. Defiende el predominio del bien
comn sobre los particulares del individuo. Este tipo de tica no se vive por la imposicin
de conceptos sino como una conviccin que se adquiere, como algo para practicar en
libertad, fruto de la adhesin consciente y voluntaria de las personas.


Captulo 3
La persona como centro de la tica
En todo Juan dice Mark Twain hay en realidad tres Juanes: el que los dems creen
que es, el que l cree ser, y el que realmente es. Podemos decir que hay dos Juanes ms en
cada Juan: el que quiere ser y el que puede ser. Sus aspiraciones y sus posibilidades
forman parte de su ser, en alguna manera son parte de su personalidad.
La tica solo se entiende desde la persona y fundamentalmente para ella, la cual se
constituye en el centro de la reflexin tica. Por eso es importante comprender primero la
persona y su dignidad para avanzar en la comprensin de los dems temas.
Persona y personalidad
Aunque se es persona por el hecho de existir, a lo largo de la vida se adquiere el sello
propio de cada persona, lo que llamamos la personalidad, o sea, el modo de ser propio y
peculiar de cada uno, que lo hace inconfundible con lo dems y distinto de ellos. Eso es lo
que cada uno puede y quiere ser, porque no basta con existir, hay que conquistarlo
progresivamente. Es ms fcil esconderse en el anonimato, usar una mscara que nos
oculta lo que verdaderamente somos o que no nos deja ver lo que queremos ser, la per-
sonalidad que queremos alcanzar.
La definicin clsica antigua de Boecio puede servir de base para describir
esencialmente lo que es la persona: sustancia individual de naturaleza racional. Pero,
actualizndola, nos parece conveniente indicar explcitamente que la racionalidad va
unida inseparablemente a lo emocional (afectividad), a la condicin espiritual del ser
humano:
Persona es el ser espiritual (racional, emocional y libre), capaz de autodominio,
autonoma y entrega, que se realiza a s mismo en busca de la felicidad.
Veamos algunas de sus caractersticas con base a G. Grissez y R. Shaw:
Libertad: capacidad de auto-determinarme a hacer algo, para lo cual es necesario

decidirme a ser lo que quiero ser y poder elegir lo que hago. Implica tambin la capacidad
de comprometerme con lo que elijo y llevarlo a cabo efectivamente, as como aspirar
continuamente a la plenitud, a la excelencia que conlleva el buscar la felicidad. No es slo
libertad fsica sino moral, de hacer el bien que quiero hacer, evitando el mal que no
quiero.
Autodominio: significa que tengo control de mis propios actos, que me hago cargo
de ellos asumiendo la responsabilidad que implican, lo cual me permite no dejarme
arrastrar por las circunstancias o los acontecimientos. Es decir, mi desarrollo como
persona depende de m mismo, no de las cosas que tengo o de lo que hagan los dems. Es
propio de un ser que acta conscientemente
Autonoma: actuar por m mismo, no depender de que lo hagan los dems por m.
Ser independiente para buscar por s mismo los fines y bienes que constituyen para m la
felicidad. Lo cual es indispensable para que la conducta sea propiamente ma.
Autorrealizacin: significa autodesarrollo, que nos realizamos progresivamente,
dependiendo de nuestra propia voluntad y buscando siempre el sentido de nuestra vida,
apuntando a ser felices del modo como entendemos que podemos alcanzar esa meta. Nadie
puede hacerlo por nosotros, nadie nos puede remplazar o sustituir.
Darse, o entregarse: desde nuestra propia intimidad nos abrimos a los dems, y
nos damos o entregamos a ellos, de modo que tambin podamos recibir de ellos. No se
trata de dar cosas o tiempo solamente. Es darse a s mismo a travs del servicio y del
amor.
Personalidad en desarrollo
Pero, cmo entender la personalidad? Soy persona, pero la personalidad la tengo
que desarrollar con el paso de los aos. De lo contrario, todos tendramos la misma
personalidad, y podemos constatar que no es as. Es necesario volver la mirada sobre
nosotros mismos y avanzar en la comprensin de lo que la personalidad implica respecto
de cada individuo.
La palabra persona significa en griego antiguo la mscara que se colocaban los acto-
res, que resonaba al hablar (prsopon). De ah pas a la lengua latina como sinnimo de
los papeles que desempeaban los artistas en un drama (dramatis personae). Persona, en
la civilizacin cristiana, designa el modo de ser propio del individuo humano, lo que lo
define como totalidad racional, espiritual y libre, en su peculiar dimensin existencial.
Es necesario quitarse la mscara de la impersonalidad, no dejarse arrastrar por lo
que otros piensan, dicen o hacen. Y asumir el enfrentamiento con la propia personalidad,
entendida sta como un centro de actividad que me configura a m como ser nico, dis-
tinto de los dems, y que me caracteriza mucho ms concretamente que decir que soy un
ser pensante.
Ser persona quiere decir, de un lado, unidad y coherencia fsica, intelectual y
espiritual y, de otro, responder por s mismo y ejercer la voluntad libre para llegar a
realizarse en la entrega a los dems, que perfecciona y confiere trascendencia a lo que
hago, y me proyecta fuera de m mismo.
Ser persona y poseer una personalidad es hablar de un sujeto nico que piensa,
quiere, acta, y a lo largo de su vida demuestra una identidad, una continuidad y
permanencia en el ser, y en el modo de ser frente a los cambios que se presentan. La
persona se distingue de los dems seres en la medida en que su congruencia, su
racionalidad y su responsabilidad dan cuenta de s misma y dan sentido a sus acciones.
La personalidad aparece primero como intimidad, un principio interior de orden
espiritual que posee capacidad de una reflexin madura que hace a la persona ponderada,
objetiva y crtica, y le da apertura a la convivencia, a la que aporta su riqueza interior. La
personalidad es un continuo dinamismo de desarrollo y crecimiento. Es lo que podemos
llamar la realizacin humana en busca de la felicidad, del logro, presente en todo lo que
hace.
La personalidad no depende tanto del temperamento o del carcter como del
conocimiento y la reflexin, del criterio para juzgar las cosas, de la unidad de las acciones
articulada por la voluntad, y de un proceso permanente de formacin. Ser persona y tener
personalidad es ejercer la capacidad de sentir necesidades morales, y adoptar compor-
tamientos ticos tanto en relacin con su mundo corporal y espiritual como con el mundo
social circundante (A. Milln).
La personalidad, a la larga, es fruto de un desarrollo humano integral, labor de
esfuerzo y lucha para vencer las limitaciones y, sobre todo, empeo por forjar hbitos
estables de vida que me permitan alcanzar un grado de madurez por el cual me convierto
en dueo de mi destino.
Carcter y madurez personal

Como dijimos antes, la tica es sinnimo de carcter y de hbito o costumbre de
hacer el bien. Con el tiempo el trmino carcter (ethos), del que surge el nombre tica,
ha adquirido su propia significacin, ms cercana a la de personalidad. Carcter se puede
tomar como sinnimo de un modo de ser inmodificable que lleva a una persona a decir:
yo soy as, es mi carcter; como la afirmacin de que el carcter es lo propio mo, mi
manera de afirmarme en la vida, lo que en m permanece estable en medio de los
cambios. Es obvio que hay unas influencias heredadas que marcan mi carcter pero que
no me obligan ser de un modo inalterable.
Mi carcter se revela en mis acciones. Yo lo pongo al servicio de la voluntad. Conocer

bien mi carcter es saber las potencialidades que hay en m de lograr cosas nuevas en el
futuro, partiendo de lo que soy ahora. Todos sabemos lo que significa ser una persona de
carcter bien definido: convicciones, seguridad en lo que se hace, rectitud al obrar... Y
tambin sabemos las consecuencias de la falta de carcter: volubilidad, inestabilidad,
ligereza en el obrar.
Estructurar un carcter firme es tarea de aos y de desarrollo de virtudes como la
reciedumbre, la valenta, la fortaleza. No porque el carcter se reduzca a ellas, sino porque
lo expresan ms fcilmente. El carcter se amalgama con mi voluntad, con mi libertad y
con mi proyecto de vida.
Por eso no debemos dejar que predomine la tendencia fatalista de concebir el
carcter como lo inmodificable, sino la asertiva que lo ve como capacidad de proyecto,
como promesas que hay en m de ser diferente y que yo manejo a nivel de la conducta
activa, voluntaria y libre. En el terreno tico es mi decisin de obrar rectamente lo que
hace que mi carcter se singularice en la bsqueda del bien.
La madurez consiste en conocer, asumir y recorrer la distancia que separa el ideal de
su realizacin (R. Yepes Stork). Tener una personalidad propia y obrar con rectitud, tica-
mente, estn relacionados con el afn por alcanzar la madurez personal. La madurez
implica, entre otras cosas:
Saber juzgarse a s mismo y a los dems, con realismo, serenidad y cordura, teniendo muy
en cuenta las circunstancias propias y ajenas;
Capacidad de querer y de actuar con libertad, responsabilidad y coherencia;
Tener un carcter equilibrado, en sus manifestaciones interiores y exteriores (evitar las
ondulaciones de un extremo a otro);
Reflexin y control sobre los propios actos;
Integracin en la vida social sin presuncin ni vanidad, con nimo de servir;
Capacidad de evaluacin de s y de los otros, donde juega un papel clave la humildad, que
es la verdad de uno mismo.
En otras palabras, madurez es ser lo que se es y como se es, aceptndose a s y a los

otros, pero con disposicin a mejorar, a cambiar, a adaptarse a los dems. Hablamos de la
madurez como algo dinmico que implica saber qu se es como individuo, con qu valores
se cuenta y cmo es el medio en el que nos desenvolvemos como personas y nuestra
relacin con l.
Personalidad, emotividad y tica

Desde sus orgenes filosficos la tica aparece como ciencia de la razn prctica que
orienta a la persona en su obrar el bien. Pero no podemos separar completamente el
ethos propio de la tica, el carcter que le confiere a las acciones humanas, con el

pathos, con el sentimiento inherente a ellas. Es ms lo primero que lo segundo, pero

ambos estn vinculados entre s.
La tica ayuda al hombre a obrar de acuerdo con su naturaleza racional y libre, es decir
hay un ethos natural que la persona no puede contradecir porque es una orientacin funda-
mental de su conducta en consonancia con su ser. El saber tico es un saber prctico porque
busca una gua para la conducta hacia lo que es bueno para la persona.
Si a las razones ticas que inducen a obrar les quitramos el componente afectivo,
quedara una tica del deber a secas, una tica de la norma o de la obligacin. Por eso a la
tica, al ser tica de la virtud, de bsqueda de fines y bienes, de rectitud en la conducta, le
es connatural resaltar su vinculacin con el mundo afectivo, precisamente para que
predomine la libertad sobre la imposicin, la espontaneidad sobre la necesidad.
Entendemos aqu la afectividad en su sentido amplio que abarca pasiones,
emociones, sentimientos y motivaciones. El fiel de la balanza entre racionalidad y
afectividad es ms la capacidad de dar que la de recibir. Si la persona est ocupada en dar
de s, tendr menos preocupaciones de su yo.
Si ese equilibrio se desajusta, puede incurrirse en la autocomplacencia o en la
utilizacin del otro como objeto manipulable. La persona necesita tanto de la
autodisciplina como de la lealtad en sus compromisos afectivos. Sobre todo, hay que
vencer el egosmo que nos centra en nosotros mismos y en nuestra comodidad, placer o
satisfaccin.
La persona, protagonista de la tica

Moderar las pasiones, cuando estas son desordenadas es propio de una
personalidad equilibrada, que logra la armona y madura efectivamente a travs del
esfuerzo, de la coherencia vital, de una alta autoestima pero tambin de motivaciones que
nos lleven a reconocer y valorar a quienes amamos ms que a nosotros mismos.
Para desarrollarse efectivamente, la persona necesita desplegar sus fuerzas fsicas,
afectivas, intelectuales y espirituales, en toda la riqueza y profundidad que estas
dimensiones implican, siempre en armona de vida y relacin con el sentido de su vida,
con una finalidad que lo trasciende a l mismo.
El principal activo de los grupos humanos familia, empresa, sociedad son las
personas. Es una verdad as de elemental. Lo que ocurre es que las personas no estn
nunca completamente desarrolladas, terminadas o acabadas como puede estar un mueble
o una joya. Constituyen un potencial ilimitado, con reservas siempre renovables, lo que no
ocurre con otro tipo de recursos.
Si nuestra mirada al espejo no se queda en lo fsico, en lo epidrmico, en lo
superficial de nosotros mismos sino que va al interior, nos daremos cuenta de que lo ms

importante es lo que no alcanzamos a ver: inteligencia, afectividad, voluntad, libertad,

deseos de felicidad, afn de servir, entusiasmo por la vida...
Lo ms valioso de la persona no es tangible, no se puede acariciar fsicamente: son
bienes interiores amor, fe, libertad, dignidad... pero, a veces, lo olvidamos y tratamos de
manipular esos bienes como si fueran cosas o los confundimos con cierto tipo de cosas
que van unidas a ellos.
Conducta y accin
Desde el interior se desencadena la actuacin. Ya ah hay conducta, que donde ple-
namente se realiza es con la accin, con el actuar, el obrar humano como centro del hecho
moral o tico, la persona como protagonista central de la tica. No es la norma, no es el
deber, no es la obligacin, no es el valor como concepto.
Es la accin tica lo que cuenta y con ella la intencin que la mueve. Slo actuando
se comprueba si una persona es tica. Slo mirando las consecuencias de la actividad se
puede decir que hay conducta buena o mala. Pero no slo las acciones son objeto de la
tica. Tambin las intenciones o los deseos son parte de la conducta y pueden estar
afectados por la razn de bien o de mal. Basta con considerar cuando alguien piensa mal
de otro, para darnos cuenta de la validez de esta aseveracin.
A veces se piensa que en las organizaciones, por ejemplo en la empresa, lo ms
importante son las estructuras, los procesos, la tecnologa o el capital econmico. Pero
cada vez se comprueba de modo ms evidente que sin las personas no es posible nada de
eso, y que la persona debe tener una primaca indudable que obliga a subordinar a su
dignidad y respeto la estructura, tecnologa o los procesos.
Otro modo de obrar lleva a la deshumanizacin de las organizaciones o a la
explotacin del ser humano. Por eso se ha enriquecido la misma nocin de capital, redu-
cido antes a lo econmico y material, con la nocin de capital intelectual o capital hu-
mano, que ponen de presente los aportes ms propiamente humanos. Incluso se habla de
capital psicolgico, de capital tico, de capital intangible, para poner el acento en el valor
de la persona como eje central de cualquier organizacin.
La tica solo se entiende desde la persona y es fundamentalmente ella la que se constituye

en el centro de la reflexin tica.
Persona es el ser espiritual (racional, emocional y libre), capaz de autodominio, autonoma
y entrega, que se realiza a s mismo en busca de la felicidad.
La personalidad no depende tanto del temperamento o del carcter como del conoci-
miento y la reflexin, del criterio para juzgar las cosas.
El carcter es lo propio mo, mi manera de afirmarme en la vida, lo que en m permanece
estable en medio de los cambios.
La madurez consiste en conocer, asumir y recorrer la distancia que separa el ideal de su

realizacin.
El carcter se amalgama con la voluntad, con la libertad y con el proyecto de vida
Si a las razones ticas que inducen a obrar les quitramos el componente afectivo, que-
dara una tica del deber a secas, de la norma o de la obligacin.
Para desarrollarse efectivamente, la persona necesita desplegar sus fuerzas fsicas,
afectivas, intelectuales y espirituales.
Slo actuando se comprueba si una persona es tica; slo mirando las consecuencias de la
actividad se puede calificar la conducta.
PREGUNTAS
Qu es la persona?
Caractersticas bsicas del ser personal?
Qu significa que una persona es madura?
Por qu la persona es centro de la tica?
Cul es el papel de la accin en la tica?
LECTURA
EL SENTIDO DE LA VIDA HUMANA
El sentido no puede darse, sino que debe descubrirse. Este proceso de
descubrimiento del sentido tiene como finalidad la percepcin de una figura (Gestalt). El
sentido debe descubrirse, pero no puede inventarse. Lo que se inventa o es un sentido
subjetivo, un mero sentimiento de sentido, o un contrasentido. Se comprende, pues, que el
hombre que no es capaz de descubrir un sentido de su vida, ni tampoco imaginrselo, se
inventa, para huir de la maldicin del complejo de vacuidad, o bien un contrasentido o
bien un sentido subjetivo.
El sentido no slo debe sino que tambin puede encontrarse, y a su bsqueda gua al
hombre la conciencia. En una palabra, la conciencia es un rgano del sentido. Podra
definrsela como la capacidad de rastrear el sentido nico y singular oculto de cada si-
tuacinVivimos en una poca de creciente difusin del complejo de vacuidad. En esta
poca, la educacin ha de tender no slo a transmitir conocimientos, sino tambin a afinar
la conciencia, de modo que el hombre preste atento odo para percibir el requerimiento
inherente a cada situacinDe una u otra manera, la educacin es hoy ms que nunca una
educacin para la responsabilidad. Y ser responsable significa ser selectivo, ir eligiendo
Si no queremos quedar sepultados bajo esta oleada de incentivos, sino queremos
hundirnos en una total promiscuidad, entonces tenemos que aprender a distinguir entre
lo que es esencial y lo que no lo es, entre lo que tiene sentido y no lo tiene, entre lo que es
responsable y lo que no. Sentido es, por tanto, es sentido concreto en una situacin
determinada. Es siempre el requerimiento del momento. Pero este requerimiento est a la
vez siempre dirigido a una persona concreta.

Y del mismo exacto modo que cada situacin concreta es singular, de este mismo
modo es tambin singular cada persona concreta. Cada da y cada hora espera, pues, con
un nuevo sentido y a cada persona le aguarda un sentido distinto del de los dems. Existe,
pues, un sentido para cada uno y para cada uno hay un sentido especial. De todo lo dicho
se desprende que el sentido del que aqu tratamos debe cambiar de situacin en situacin
y de persona en persona. Pero est universalmente presente. No existe ninguna situacin
en la que la vida deje ya de ofrecernos una posibilidad de sentido, y no existe tampoco
ninguna persona para la que la vida no tenga dispuesta una tarea.
La posibilidad de cumplir un sentido es en cada caso nica y la personalidad que
puede realizarse es tambin, en cada caso, singular. No existe ninguna situacin en la vida
que carezca de autntico sentido. Este hecho debe atribuirse a que los aspectos aparente-
mente negativos de la existencia humana, y sobre todo aquella trgica trada en la que
confluyen el sufrimiento, la culpa y la muerte, tambin puede transformarse en algo posi-
tivo, en un servicio, a condicin de que salga a su encuentro con la adecuada actitud y
disposicin.
Al cumplir un sentido, el hombre se realiza a s mismo. Si cumplimos el sentido del
sufrimiento, realizamos la ms humano del ser humano, maduramos, crecemos, crecemos
ms all de nosotros mismos. Incluso cuando nos encontramos sin remedio y sin
esperanza, enfrentados a situaciones que no podemos modificar, incluso entonces
estamos llamados y se nos pide que cambiemos nosotros mismos. Cuanto ms desconoce
el hombre el objetivo de su vida, ms trepidante ritmo da esta vida. Lo que importa no es
tanto que la vida de una persona est llena de dolor o de placer, sino que est llena de
sentido. (Textos de Vctor Frankl: Ante el vaco existencial, Herder, Barcelona 1997).

Captulo 4
Reconocer la dignidad de la persona1
En una primera acepcin, dignidad se usa como sinnimo de mrito o merecimiento.
Por ejemplo, cuando decimos que nuestro amigo es digno de confianza, queremos decir
que la merece, pues ha demostrado ser fiel, honra la palabra dada, sabe guardar un
secreto, es delicado y respetuoso con lo que le confiamos, no se sirve de lo que le hemos
dado a conocer para hacernos dao o para su propio beneficio, etc. En cambio, cuando
decimos que alguien es indigno de algo, es porque no lo merece. Por ejemplo, un poltico
corrupto es indigno de su cargo, porque ha accedido a l con trampas o mentiras, o se vale
de l para sus intereses egostas sin pensar en sus deberes como servidor pblico.
Aqu la dignidad tiene que ver, en primer lugar, con las acciones. En los casos
mencionados, ms que las personas en s, son sus acciones las que se califican como
dignas o indignas. Pero hay un trato que todo ser humano se merece, no por nada que
haya hecho o dejado de hacer, sino por el simple hecho de ser un ser humano. El simple
acto de existir como ser humano, de vivir una vida humana, ya es fuente de dignidad. Esta
es la segunda acepcin del concepto de dignidad, ms profunda que la anterior:
dignidad humana esencial e incondicional.
Esta dignidad se nos presenta as como un dato existencial, proporcionado por la
experiencia inmediata. Es el trato que es debido a toda persona, slo por ser un ser
humano, que llamamos trato humano o comportamiento humanitario, pues se lleva a
cabo, no mirando el lugar que la persona ocupa en la sociedad ni la excelencia o el mrito
de sus acciones, sino el simple hecho de ser un ser humano. Es el trato que atiende a esta
dignidad esencial de la persona.
La formulacin del concepto de dignidad como elemento constitutivo de la persona,
como componente esencial de la condicin humana, es uno de los grandes logros del
pensamiento contemporneo. Sin embargo, se ha intuido desde siempre. La humanidad lo
ha entrevisto y ha intentado expresarlo de muchas maneras desde el comienzo de la
historia. El olvido de esta dignidad provoca desajustes en cualquier sociedad, sin importar
su grado de desarrollo, porque es fuente de injusticias. La sociedad y la ley son ver-

1
Captulo redactado por Carlos Gustavo Pardo, Profesor de tica de la Universidad de La Sabana
daderamente justas, verdaderamente humanas, cuando honran y respetan la dignidad de

la persona.
Dignidad y derechos humanos

El mundo contemporneo, en medio de sus guerras y conflictos, y en buena medida
como consecuencia de ellas, ha logrado una formulacin universal de lo que es debido a
todo ser humano en razn de su dignidad. Se trata, por supuesto, de la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos, cuya expresin clsica, promovida por la Organizacin
de las Naciones Unidas (ONU) en 1948 ha sido la base de nuevas declaraciones de alcance
universal aplicadas a grupos humanos especficos, como la infancia y la adolescencia, las
familias, los trabajadores, los pueblos en su conjunto, etc.
La doctrina de los derechos humanos recoge la experiencia moral de la humanidad y
establece una opcin de conciencia clara en favor de la dignidad humana, movilizando lo
mejor de la conciencia moral de nuestro tiempo hacia el compromiso por su respeto. La
conciencia moral comn de la humanidad, que es un reflejo de la ley natural, ha ido
purificando las diversas tradiciones culturales para ajustarse a un punto de acuerdo
comn, que es el respeto por la dignidad de la persona. Las mismas sociedades, educadas
en la conciencia de su dignidad, han ido aprendiendo a exigir a sus propios gobiernos, mu-
chas veces en medio de tensiones y conflictos, la conformidad de sus leyes y tradiciones a
los derechos fundamentales.
As, existe un acuerdo universal bsico sobre la bondad o la maldad intrnseca de
ciertas acciones. Hay acciones que se definen como malas en s mismas porque lesionan la
dignidad de las personas y son, por tanto, socialmente censurables, internacionalmente
condenables o jurdicamente punibles. De all el rechazo universal de prcticas como la
esclavitud, el genocidio, el secuestro, la tortura, el terrorismo, el ensaamiento contra el
enemigo durante la guerra, todo tipo de abuso sexual, la trata de personas, el
reclutamiento de menores, el trfico de drogas o de armas, cualquier forma de discrimi-
nacin, el racismo, la xenofobia, la supresin de la vida, el maltrato fsico o psicolgico, la
explotacin o el acoso laboral, el abuso de poder, el bullying entre menores o el mobbing
entre adultos, la negacin del derecho a la propiedad, a la asociacin o a la expresin, la
violencia contra la conciencia religiosa, la indiferencia o la accin directa que impide el
desarrollo de los talentos humanos o los proyectos del vida, la inequidad social, la es-
tratificacin socioeconmica del acceso a la salud, a la educacin o a la justicia, la
inseguridad jurdica, la legislacin que promueve o permite la concentracin excesiva de
la riqueza o la extensin de la pobreza, y tantas otras prcticas que pueden definirse como
lesivas de la dignidad humana, y por tanto violatorias de los derechos fundamentales.
Negar la verdad de la dignidad humana como si fuera una simple opinin (y por
tanto incapaz de exigir la coherencia de la ley positiva) supondra aceptar como vlidas
las acciones que la lesionan, produciendo situaciones de inhumanidad e injusticia que
generan el rechazo espontneo de la conciencia recta. Es difcil encontrar a alguien que

sostenga seriamente que la dignidad humana no existe, que es una simple opinin o que
su formulacin depende de relatividades culturales (entre otras cosas, porque estara ne-
gando su propia dignidad y aceptando que es lcito que se le apliquen conductas definidas
como lesivas de esa dignidad. Aceptar la dignidad humana es algo que nos conviene a
todos). En la prctica, en cambio, se encuentra esta negacin ms a menudo. Podemos
pensar, por ejemplo, en el genocidio de los judos en la Segunda Guerra Mundial, de los
armenios de Turqua, de los tutsis en Ruanda, o de los camboyanos bajo Pol Pot, en el
holocausto de los abortos provocados, en los regmenes totalitarios, en la represin pol-
tica bajo dictaduras de izquierda o de derecha, en los horrores de los grupos armados de
frica y de Colombia, en la guerra de narcos en Mxico, en la pobreza extrema de las
naciones del Tercer Mundo, y en un largo etctera.
En tales casos, las vctimas son consideradas indignas de respeto, su dignidad se
niega en la prctica, pero, salvo excepciones motivadas por intereses mezquinos, generan
el repudio de la conciencia de la humanidad. Si la dignidad no fuera una dimensin real de
toda persona, ninguna violacin a los derechos humanos podra calificarse como injusta.
La dignidad humana impone un lmite a la accin, pero si ese lmite llegara a considerarse
falso o relativo, dara lo mismo traspasarlo o no. Negar la dignidad humana conduce, por
tanto, a la disolucin del sentido profundo de la justicia y, en consecuencia, a daos muy
graves al tejido social. La historia es el mejor laboratorio para demostrar este aserto.
Por contraparte, la aceptacin universal de los derechos humanos es seal de que la
dignidad humana que los sustenta forma parte integral de la imagen que la humanidad
tiene de s misma, de modo ms o menos intuitivo, ms all de culturas y tradiciones, y
que representa para todos lo mejor y ms valioso que hay en cada ser humano. La
dignidad humana es, por tanto, un hecho fundante de la moral y de la sociabilidad
humana, es decir, lo que les da origen y las sostiene; un hecho bsico, esencial, cuya
consideracin y respeto es indispensable para que el gnero humano sea verdaderamente
humano, y an para asegurar la continuidad de nuestra especie.
La sola experiencia del desorden y del sufrimiento que produce su vulneracin
debera ser prueba suficiente de que sta es una realidad constitutiva e inseparable de la
condicin humana; de que cuando pensamos de este modo en la dignidad humana,
nuestro pensamiento se adeca a lo que la persona es en realidad.
El fundamento de la dignidad humana

Si reconocemos que la dignidad humana tiene que ser algo verdadero, cabe pre-
guntarse entonces de dnde le viene al hombre esa dignidad, y cul es su fundamento
ltimo. Algunos han respondido que el fundamento de la dignidad humana es la libertad.
Segn ellos, el hombre es digno porque es libre. Esa es la opinin de la Ilustracin que, al
redescubrir que el hombre es libre de elegir y de labrarse su propio destino, exalt la li-
bertad hasta convertirla en el carcter definitorio de la persona humana.
Ahora bien: es verdad que la libertad es un elemento constitutivo del ser humano
porque ste es un ser racional, y la razn, es decir, la inteligencia y la voluntad, operan en
un mbito que llamamos libertad, que permite preferir, optar, elegir y decidir. El libre
albedro es un rasgo esencial del ser humano, que caracteriza todas sus acciones cons-
cientes y voluntarias. Sin esa libertad esencial, la razn no puede actuar, porque no podra
decidir nada en absoluto; sin esa libertad, las acciones no seran plenamente humanas
porque careceran de su rasgo caracterstico.
Sin libertad no hay racionalidad. Sin embargo, qu sucede con quienes, por alguna
circunstancia accidental, pierden las facultades racionales y su libertad interior? Dejan
por eso de ser personas? Pierden por eso su dignidad? Desde luego que no, pues tambin
un autista o un enfermo de Alzheimer merecen recibir todos los cuidados corres-
pondientes a su condicin humana. La conducta contraria se calificara, justamente, de
indigna e inhumana. La dignidad humana, por tanto, est ms all del uso de la razn, as
sta nos defina como seres humanos. Tengamos o no uso de razn, si somos seres
humanos, seguimos siendo dignos.
La dignidad humana tambin permanece aunque las funciones biolgicas no operen
correctamente. La dignidad no depende de la funcionalidad psquica, ni de la perfeccin
gentica, ni de la edad, el sexo o la raza, ni del nmero o el grado de especializacin de las
clulas que componen nuestro cuerpo. Tampoco de si podemos usar el libre albedro o
nos encontramos en estado de inconsciencia. Dormir, desmayarse, estar anestesiado,
padecer demencia o entrar en coma no suprime para nada nuestra dignidad. Pero, a la
vez, la dignidad tampoco depende de que hagamos uso efectivo de nuestra libertad, o
podamos elegir lo que queramos y decidir nuestro destino. No me hace digno poder hacer
lo que me d la gana, sino obrar de acuerdo con lo que soy en realidad. Y eso que soy en el
fondo de mi ser, constituye mi dignidad.
En consecuencia la libertad es parte esencial de la persona, es condicin necesaria
para el funcionamiento normal de la vida humana, pero no es el fundamento de su dig-
nidad. No es lo que dota de sentido a nuestra existencia. La dignidad es algo ms profundo
que ser constitutivamente libres, por importante y valioso que esto sea. Dicho de otro
modo, no somos dignos porque tenemos libertad, sino que somos libres porque tenemos
dignidad.
Carcter sagrado de la vida

Entonces, en qu consiste esa dignidad? De dnde viene? Existe un gran acuerdo
en considerar que el derecho humano fundamental, que da origen a todos los dems, es el
derecho a la vida, porque sin l los dems no tienen sentido. Todos los derechos suponen
necesariamente la vida del sujeto de derechos. Sin ella no hay posibilidades de realizacin
personal, talentos que desarrollar, ni libertades que ejercer. Sin vida no hay ninguna
realidad personal que merezca ser tratada dignamente. De all que la vida se considere
inviolable, pues es el bien mximo de toda persona, la condicin necesaria para acceder a

todos los bienes. La vida en s misma vale mucho ms que cualquier cosa material, que
cualquier privilegio o condicin de vida. La inviolabilidad de la vida humana, su primaca
respecto de los dems bienes o derechos, el relieve que conceden todas las legislaciones
del mundo en la promocin de su respeto, la muestran como algo de carcter sagrado. Si
hay algo que la sociedad secular contempornea todava considera sagrado, es, sin duda
alguna, la vida humana. La vida es sagrada. Ah se encuentra, precisamente, la fuente de su
dignidad.
Ese carcter sagrado de la vida tambin est presente en las grandes religiones La
imagen bblica del hombre, compartida en sus fundamentos por judos, cristianos y
musulmanes, ofrece una imagen del ser humano donde destaca desde el primer momento
la grandeza nica del ser humano como imagen de Dios. Esta expresin aparece en un
pasaje del Gnesis, el primer libro del Antiguo Testamento, al hablar de la creacin del
hombre: Dijo Dios: hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza (Gn 1, 26), y
tambin: Dios cre al hombre a su imagen (Gn 1, 27).
La reflexin de siglos sobre lo que significa para el hombre ser imagen de Dios, ha
proporcionado el fundamento ltimo al concepto actual de dignidad humana. Por eso,
aunque se puede reconocer la inviolabilidad de la dignidad humana sin tener una creencia
religiosa, pues la razn es capaz de acceder a este dato por s misma, la fe en un Dios
creador y en que el hombre ha sido hecho a su imagen es una garanta de respeto a la
dignidad de la persona, pues para el que de verdad vive su fe, respetar al hombre es res-
petar al Dios de quien el hombre es imagen, es respetar la imagen de Dios en l.
La dignidad que nos viene por el simple hecho de ser personas, es un regalo de la
vida, pero no hay mrito en ello. En cambio, podemos hacernos an ms dignos por
nuestra conducta. Las acciones que cometamos contra la dignidad de otros, son indignas
de nosotros mismos porque ofenden nuestra propia dignidad, que reclama una conducta
coherente con lo que somos. Si nuestra conducta es indigna, no slo perdemos la
semejanza, sino que nuestra propia imagen se oscurece, y a los dems les podra resultar
difcil verla y tratarnos en consecuencia.
Podemos aclarar estas ideas con un ejemplo. Una persona es vengativa porque se
enceguece ante la dignidad de la otra, no ve ya la imagen de Dios en ella. Por eso slo
busca causarle dolor o hacerlo sufrir. Esto ocurre a veces porque el primer agresor os-
cureci, con una conducta indigna de s mismo, su propia dignidad ante los ojos del
agredido.
Mi conducta indigna es una tentacin a la venganza y a la injusticia, porque dificulta
que los dems vean mi propia dignidad. Lo cual, de otro lado, no justifica la venganza, por-
que la dignidad humana hay que verla siempre, aunque implique esfuerzo, as las acciones
indignas llegaran a oscurecerla. No ver la imagen en el otro, ya es alejarse de la semejanza.
El perdn, en cambio, que slo es posible cuando se ve la dignidad del ofensor (as est

desdibujada por la ofensa que ha cometido), tiene el poder de restituir la semejanza en el

ofendido (y an en quien ofende), porque es una afirmacin y un reconocimiento valiente,
a veces heroico, de la imagen.
Dignidad humana y respeto

La conciencia de la propia dignidad forma parte de una imagen sana, equilibrada y
realista de nosotros mismos. No ver la propia dignidad y aceptar en consecuencia que sea
vulnerada, es seal de una distorsin de la autoimagen, de una baja autoestima, de una
falsa imagen de s mismo, ya sea autoconstruida o inducida desde fuera. Es lo que ocurre,
por ejemplo, con las mujeres que permiten que su marido las insulte y las maltrate, o de
cualquier persona que acepta la manipulacin, la explotacin o el abuso, y asume la
humillacin sistemtica como algo natural y merecido.
En cambio, quien es consciente de su propia dignidad, es consciente de la verdad
profunda de su ser y encuentra los medios y la fuerza para exigir el respeto debido.
Muchos procesos individuales de madurez personal, o colectivos, de emancipacin
poltica o social, tienen que ver con esta toma de conciencia y con las demandas subsi-
guientes. Hay situaciones en los que la exigencia de respeto a la dignidad se hace ms
importante que la propia vida. Si se puede hablar de un progreso moral en la historia de la
humanidad, sin duda tiene que ver con la extensin de las reas de respeto a la dignidad
humana, con su comprensin cada vez ms profunda.
El acceso inmediato a la dignidad humana viene dado por la conciencia de la propia
dignidad. Sobre esta base, si reconozco que tengo dignidad y reconozco a la vez que los
dems son mis iguales, reconozco de inmediato que tambin ellos tienen mi misma
dignidad esencial. De este modo tengo claridad en el modo adecuado de actuar hacia ellos,
porque lo que se ajusta a mi dignidad, tambin se ajusta a la de ellos, mientras que lo que
vulnera la ma, tambin vulnera la suya.
Esta es la intuicin fundamental que subyace en el principio tico ms universal,
ms sencillo y ms prctico de todos: la regla de oro, que se expresa en la mxima: no
hagas a los dems lo que no quieres que te hagan a ti, o haz a los dems lo que quisieras
que hicieran contigo. La regla de oro supone la igualdad esencial entre todos los seres
humanos en virtud de la dignidad. La dignidad esencial, la imagen, nos hace iguales: si
reconozco mi propia dignidad y el trato que me corresponde por ella, descubro el modo
adecuado de actuar con el otro, en virtud de su propia dignidad, que es esencialmente
igual a la ma. As, lo que s que es bueno para m se convierte en pauta segura para hacer
el bien a los dems, porque la dignidad comn, que todos compartimos, define lo que es
esencialmente bueno para todos.
De all que la regla de oro sea un principio tico clave para acertar en las relaciones
interpersonales cotidianas. El respeto por la dignidad humana no es slo cuestin de los
organismos internacionales, los legisladores, ni de quienes tienen que lidiar de manera

inmediata con las aristas ms speras de la injusticia o del conflicto. El respeto por la
dignidad humana es tarea de todos los das, comenzando por los que tenemos ms cerca.
El amor al cnyuge, la responsabilidad por sacar adelante una familia, el velar por el
bienestar integral y la sana educacin de los hijos, las relaciones justas y solidarias con
empleados y colegas, la participacin ciudadana, las obras de caridad o de servicio social,
ser buenos amigos, conceder la comprensin, el perdn o la sonrisa, aunque a veces
cueste o duela, asumir una actitud de servicio en las relaciones profesionales, familiares,
etc. son formas concretas de respetar la dignidad de las personas que nos rodean. Vivir de
este modo nos hace tiles para alegrar y enriquecer la vida de los dems, y hace que nues-
tra vida se enriquezca y nuestra dignidad crezca en el plano de la semejanza. Quien
siembra solidaridad, respeto, afecto y afirmacin de la dignidad ajena, cosecha eso mismo
en su propio beneficio.
Cul es la actitud y la forma de trato que mejor responde a la dignidad de la
persona? Desde el punto de vista del derecho, es sin duda es el respeto. Los derechos
humanos exigen ante todo respeto, es decir, no vulneracin de la dignidad. La ley debe
velar en primer lugar para que la dignidad humana sea respetada. Sin embargo, el respeto
no es la instancia ltima ni la ms perfecta en las relaciones interpersonales. El respeto
evita la ofensa, pero no basta para afirmar plenamente la dignidad de la persona. El
respeto evita el dao pero no basta para hacer que el otro crezca en dignidad. Para esto se
necesita el amor. El amor supera al respeto porque implica la afirmacin y el compromiso
activo por el bien del otro. El respeto reconoce la dignidad de la persona, pero el amor la
hace resplandecer.
De all que la nica forma de comportarse con los dems a la altura de su dignidad
sea el amor. Slo el que ama est a la altura de la dignidad del otro, y de su propia
dignidad. El amor es tratar a las personas de acuerdo con su dignidad. El amor es la nica
virtud de la accin humana capaz de dignificar a quien da y a quien recibe, la nica
verdaderamente adecuada a la condicin personal del hombre, y la nica capaz de dar
perfecto cumplimiento a la tica y a la ley.
La formulacin del concepto de dignidad como elemento constitutivo de la persona, como

componente esencial de la condicin humana, es uno de los grandes logros del
pensamiento contemporneo.
La sociedad y la ley son verdaderamente justas, verdaderamente humanas, cuando honran
y respetan la dignidad de la persona.
La doctrina de los derechos humanos recoge la experiencia moral de la humanidad y
establece una opcin de conciencia clara en favor de la dignidad humana.
Negar la verdad de la dignidad humana como si fuera una simple opinin supondra
aceptar como vlidas las acciones que la lesionan, produciendo situaciones de
inhumanidad e injusticia.
La dignidad humana es, por tanto, un hecho fundante de la moral y de la sociabilidad

humana, es decir, lo que les da origen y las sostiene;
No somos dignos porque tenemos libertad, sino que somos libres porque tenemos digni-
dad.
La inviolabilidad de la vida humana, su primaca respecto de los dems bienes o derechos,
el relieve que conceden todas las legislaciones del mundo en la promocin de su respeto, la
muestran como algo de carcter sagrado.
La ley debe velar en primer lugar para que la dignidad humana sea respetada.
Slo el que ama est a la altura de la dignidad del otro, y de su propia dignidad.
PREGUNTAS
En qu consiste la dignidad humana?

Por qu hay que defender la dignidad humana?
Quin defiende la dignidad humana?
Por que la vida es sagrada?
Qu significa el respeto a la vida?
LECTURA
El valor de los Derechos Humanos
El movimiento hacia la identificacin y la proclamacin de los derechos del hombre
es uno de los esfuerzos ms relevantes para responder eficazmente a las exigencias
imprescindibles de la dignidad humana. La raz de los derechos del hombre se debe
buscar en la dignidad que pertenece a todo ser humano. Esta dignidad, connatural a la
vida humana e igual en toda persona, se descubre y se comprende, ante todo, con la razn.
Estos derechos son universales e inviolables y no pueden renunciarse por ningn
concepto . Universales, porque estn presentes en todos los seres humanos, sin
excepcin alguna de tiempo, de lugar o de sujeto. Inviolables, en cuanto inherentes a la
persona humana y a su dignidad y porque sera vano proclamar los derechos, si al
mismo tiempo no se realizase todo esfuerzo para que sea debidamente asegurado su
respeto por parte de todos, en todas partes y con referencia a quien sea . Inalienables,
porque nadie puede privar legtimamente de estos derechos a uno slo de sus
semejantes, sea quien sea, porque sera ir contra su propia naturaleza .
Los derechos del hombre exigen ser tutelados no slo singularmente, sino en su
conjunto: una proteccin parcial de ellos equivaldra a una especie de falta de
reconocimiento. Estos derechos corresponden a las exigencias de la dignidad humana y
comportan, en primer lugar, la satisfaccin de las necesidades esenciales materiales y
espirituales de la persona: Tales derechos se refieren a todas las fases de la vida y en
cualquier contexto poltico, social, econmico o cultural.
Son un conjunto unitario, orientado decididamente a la promocin de cada uno de

los aspectos del bien de la persona y de la sociedad... La promocin integral de todas las
categoras de los derechos humanos es la verdadera garanta del pleno respeto por cada
uno de los derechos. Universalidad e indivisibilidad son las lneas distintivas de los
derechos humanos: Son dos principios gua que exigen siempre la necesidad de arraigar
los derechos humanos en las diversas culturas, as como de profundizar en su dimensin
jurdica con el fin de asegurar su pleno respeto .
Una breve lista:
El derecho a la vida, del que forma parte integrante el derecho del hijo a crecer bajo el
corazn de la madre despus de haber sido concebido;
El derecho a vivir en una familia unida y en un ambiente moral favorable al desarrollo
de la propia personalidad;
El derecho a madurar la propia inteligencia y la propia libertad a travs de la
bsqueda y el conocimiento de la verdad;
El derecho a participar en el trabajo para valorar los bienes de la tierra y recabar del
mismo el sustento propio y de los seres queridos;
El derecho a fundar libremente una familia, a acoger y educar a los hijos, haciendo uso
responsable de la propia sexualidad.
El derecho a la libertad religiosa, entendida como derecho a vivir en la verdad de la
propia fe y en conformidad con la dignidad trascendente de la propia persona.
(Compendio de Doctrina Social de la Iglesia)


Captulo 5
Inteligencia tica
Quizs recordemos a Toms, el personaje de La insoportable levedad del ser de
Milan Kundera, dominado por el imperativo de no vincularse seriamente a nada, ni en la
tica, ni en la poltica, ni siquiera en el amor y que lejos de aligerar la existencia la
convierte en algo trgicamente insoportable. En muchas personas existe apata e
indiferencia frente a los compromisos con otros o con un ideal de vida, o con la tica como
una forma de vivir: no quieren aceptar referencias de ningn tipo.
Pero resulta que la vida diaria est llena de situaciones y dilemas en que est
comprometida la tica. A cada momento tenemos que decidir por algo lo que nos parece
que est bien o evitar algo que est mal. Si no lo pensamos nosotros, otros nos lo dicen. Y
todos los das tambin nos damos cuenta que, al decidir, no slo estn en juego unos
pensamientos sobre lo que est bien o est mal, sino que est en juego la conciencia y ella
nos corrobora lo que hicimos o nos confronta con ella. Y en cualquier caso, nos sentimos
bien o mal. Es decir que el componente emocional es inevitable. Y sabemos bien que entra
en juego ah la llamada inteligencia emocional, que nos advierte y orienta sobre la relacin
entre lo que pensamos, sentimos y hacemos.
Lo que caracteriza a la inteligencia tica, como a todas las inteligencias prcticas es
que tienen que demostrarse no slo en el razonamiento sino tambin en la accin. (J.A.
Marina, tica para nufragos). Y se demuestra dando lugar a acciones que nos permiten
conseguir el bien, As, la inteligencia tica nos ayuda a hacer buen uso de la inteligencia
racional, a buscar el bien, a ser buenos, a dirigirnos hacia la felicidad, y por eso ella integra
tanto aspectos racionales como emocionales y de accin.
La inteligencia tica es la capacidad de advertir racional y emocionalmente la
conveniencia de hacer el bien y realizarlo efectivamente a travs del comportamiento,
teniendo en cuentas todas las circunstancias que concurren en l. Cualitativamente es ms
importante que captar lo que nos ocurre emocionalmente y relacionarlo con lo que
pensamos y hacemos, saber si lo que hacemos est bien; por eso, podra decirse que la
inteligencia tica, en cierto sentido, comprende la inteligencia emocional. Los problemas
ms urgentes importantes y difciles son los ticos, aquellos que tienen que ver con la
felicidad y con la dignidad de la convivencia. Por tanto, la gran inteligencia es tambin la
tica, la que tiene que resolver los problemas, gestionar las emociones y organizar las
motivaciones enfrentadas (J. A. Marina).
As como decimos que una persona es muy inteligente porque es capaz de asimilar
determinados conocimientos y con ello actuar profesionalmente al frente de
responsabilidades que le obligan a poner en prctica ese saber, podemos decir que una
persona con inteligencia tica es aquella que es capaz de discernir bien los problemas o
dilemas ticos (debo hacer esto o no) y tomar la decisin adecuada, por ejemplo aceptar o
no un regalo para que se aceleren determinados trminos de una contratacin que
depende de ella.
Cuando una persona est ante la necesidad de practicar lo que cree que debe
hacerse en unas circunstancias concretas, necesariamente se plantea, implcita, o
explcitamente, unos principios o valores, unos referentes ticos, para que su actuacin
corresponda a la mejor manera posible de resolver el problema que tiene delante.
La integracin de puntos de vista, el examen detenido del objeto y finalidad de la
accin, las intenciones que posiblemente estn de por medio en el asunto, la deliberacin
que lleva a una toma de decisin sobre qu hacer en ltimo trmino, todo eso es puesta en
prctica de lo que llamamos inteligencia tica como capacidad de discernir para recono-
cer la accin responsable (R. Vindas, Inteligencia tica en las organizaciones, Grupo
Keisen).
Ella no es un puro razonamiento terico, es mucho ms que eso, porque tiene en
canta el pensamiento no discursivo o emocional, las actitudes, los intereses y valores, las
variaciones propias de la situacin, las personas que intervienen, etc. An ms: antes de
afrontar todos esos pasos, la inteligencia tica se encuentra con fenmenos que
condicionan o que influyen en la entera actuacin. Tal vez el ms patente hoy en da sea el
relativismo. Recordemos un poco.
El relativismo sostiene que no hay referentes objetivos para las actuaciones ticas:
no hay verdades, ni principios naturales, ni guas previas a la conducta, ni un deber ser de
acuerdo con la naturaleza de la persona. Simplemente las cosas se hacen por referencia a
lo que otros hacen, a lo que se acostumbre, a lo que opina la mayora, a lo que se decide
por votacin, etc.
Por ejemplo, hay quienes consideran a otros tontos porque no aprovechan la
oportunidad de hacerse ricos haciendo negocios sin detenerse en si estn bien o no desde
el punto de vista tico. Consideran que ser responsable, cuidar las cosas, obedecer a la
autoridad, esmerarse en prestar un buen servicio, evitar el despilfarro del dinero, son
cosas pasadas de moda que no tienen que ver con la tica O que, simplemente, lo bueno
o lo malo de una accin depende de lo que cada uno libremente decida hacer, y nadie
puede ser juez en causa ajena. Por ejemplo, si la cajera del supermercado devuelve

equivocadamente a alguien ms dinero del que debe ese es su problema por contar mal
el dinero; yo no tengo por qu retornarlo.
Actuar con inteligencia tica

La inteligencia tica une el sentido del deber y la bsqueda del bien compatible con
el placer. Lleva a actuar ms que por la norma que obliga, por la libre eleccin de un modo
de hacer las cosas. Ms por conviccin que por una imposicin; ms por obrar consciente
que por un deber terico; ms por lo que representa la virtud que por que las cosas
siempre se han hecho as; ms por una orientacin voluntaria hacia el bien que por un
imperativo categrico que nos dice que es la nica manera de que los otros nos hagan el
bien a nosotros. Ms como resultado de nuestra propia moderacin razonada de nuestras
pasiones como fruto de la prudencia y de la templanza, que por el hecho de quedar bien
ante alguien, o por un voluntarismo que deja de lado las razones que le expone la
inteligencia tica.
Nos parece que esa integracin de diversos aspectos en la Inteligencia tica, nos
permite vincularla con una tica personal en accin, para la vida, no con una tica
puramente racional, desconectada de las motivaciones o de la afectividad; se trata de la
tica como saber prctico en el que est involucrada la afectividad de la persona, lo cual
no disminuye las razones de orden conceptual que deben ser dilucidadas por la
inteligencia racional, y que en ltimo trmino nos indican si aquello es conforme con la
ley de la conciencia o con unos principios distintos de nosotros.
Es una tica integralmente dirigida a la accin que ayuda la realizacin de la per-
sona como persona y a su insercin en la comunidad. Al ser una inteligencia totalizadora
(holstica) conecta con la autoestima con la empata, con la adecuada relacin con el
otro. No es ser bueno slo para s, sino hacer el bien a los dems desde la accin propia.
Es, ante todo, actuar bien, sabiendo por qu y sintiendo (captando emocionalmente) el
valor y la rectitud de la accin que es accin personal, integrada en el ser personal
consciente de su obrar y de sus consecuencias.
La inteligencia tica lleva a desarrollar una sensibilidad moral para detectar
aquellas situaciones en las que est en juego la valoracin de la conducta en trminos de
bien o de mal, de correcta o incorrecta (se suele precisar que esto ltimo se refiere a la
accin misma, y que lo bueno o lo malo se dice estrictamente de la persona, que es una
manera de comprender que una persona buena pueda hacer acciones incorrectas o
correctas).
Otro modo de entender la inteligencia tica es afirmar que es la capacidad de tomar
decisiones que produzcan como resultado un obrar bien, de acuerdo con la conciencia y
con principios morales. Esa inteligencia est muy vinculada a principios y valores, a
distinguir lo verdadero de lo falso y a la orientacin al mismo comn.
La inteligencia tica est vinculada con la capacidad de resolver problemas y

crear productos ticos significativos. Puede considerarse la integracin de la
inteligencia interpersonal y la intrapersonal, a las que se suma un componente
valorativo, se trata de una inteligencia que acompaa la vida y, por lo tanto, sus
perspectivas son infinitas (E. Gonzlez y varios: La inteligencia tica: alternativa para
el logro de organizaciones educativas socialmente responsables, Universidad del
Zulia, 2007 Multiciencias vol. 7, n2,2007(134-143). Se parte de la idea de que la
inteligencia no es solo la facultad para conocer sino para orientar la conducta de la
persona hacia la felicidad para poder lograrlo, necesita estar vinculada a los sentimientos
y emociones.
Eso no es otra cosas que vincular la capacidad al hacer efectivo en orden al logro de
fines en concordancia con los objetivos de la persona y adecuados a su ser, en
conformidad con su naturaleza racional, libre y espiritual. Por eso subraya la frase citada
productos ticamente significativos, es decir, no resultado del hacer por hacer, o
simplemente resultado material, sino resultado del hacer humano convertido en obrar, es
decir, interiorizado por la persona.
As como la inteligencia racional nos impulsa a mantener una conexin con el
mundo real tratando de captar su verdad, la inteligencia emocional lo hace con nuestro
mundo afectivo, y la inteligencia tica lo hace integrando lo racional y lo emocional
dirigido a la consecucin de un bien, y para eso hace falta una conexin constante con es
decir, con el mundo de la vida y las circunstancias reales en las que nos movemos.
No puede permanecer al nivel de un anlisis terico en trminos de deber ser o de lo
que dicen las normas ticas; es incorporacin vital en la que se da una apropiacin de los
principios y normas, en la que tiene un papel decisivo la conciencia que se ilustra
debidamente sobre los motivos de la accin y libremente acta indicando la direccin
adecuada, como lo hace una brjula, acompaada de la accin correspondiente.
La inteligencia tica parte de ser primero una capacidad de examen de conceptos
que razonablemente se pueden aplicar a una situacin, que pasan por la correspondiente
deliberacin y luego se hace sobre ellos una eleccin y se toma una decisin. No es
simplemente capacidad de emitir juicios tericos sobre la realidad supuesta, sino afrontar
los problemas reales en su dimensin tica para sentir sus tensiones y resolver los
dilemas que ellas traen. De ah que se enriquece al compartir las experiencias de otros.
Inteligencia tica y sistema humano

Si nos movemos dentro del sistema humano (todo lo que se refiere a la persona
como tal, a su racionalidad y voluntariedad, a su libertad y espontaneidad, a sus principios
y valores), nos encontramos que hay personas que desarrollan esa inteligencia tica a lo
largo de su experiencia y adquieren la competencia para resolver adecuadamente los dile-
mas ticos. No porque se hayan propuesto actuar deliberadamente con inteligencia tica

sino porque su accin tica tiene los elementos que han posible el ejercicio de esta
modalidad de la inteligencia que hemos denominado as.
Obviamente que no se trata de una competencia aislada de las otras competencias,
humanas en general, de conocimiento y emocionales, o profesionales en particular, sino
que las articula en el trabajo, en la accin de servicio o productiva y en la conducta tica.
Podemos afirmar que la inteligencia tica ofrece unas ventajas a quien la desarrolla en
forma sistemtica, bien de orden personal, bien de orden corporativo:
Facilita la consistencia en las decisiones.

Hay mayor coherencia en la actuacin a lo largo del tiempo
Refuerza la accin por motivos intrnsecos (interiores que producen satisfaccin personal
y trascendentes (servicio, amistad, solidaridad).
Fomenta la integridad personal en la conducta, y evita dicotomas o doble moral
Facilita la conformacin de una cultura tica a nivel corporativo
Impulsa el liderazgo de la ejemplaridad.
La inteligencia tica lleva no slo a hacer el bien como orientacin dominante en la

conducta moral de una persona, sino a lograr el vivir bien, el vivir honesto de que hablan
los clsicos. Y, al mismo tiempo, en trminos de autoestima y reconocimiento, lleva a
sentirse bien, a vivirse correctamente, y a que en las relaciones humanas la aceptacin del
otro vaya acompaada de la actitud de servicio, colaboracin, y entrega a los dems
buscando su bien. Lo que finalmente se logra es incrementar el capital tico (el acervo
acumulado de conocimiento y de experiencia y saber hacer) de tal modo que haya un
dinamismo interior realista y dinmico, para que la accin tica sea cada vez ms un
aspecto determinante en el quehacer personal.
Para la inteligencia tica es inseparable la razn de obrar bien y el vivir de un
determinado modo o el practicar lo que se debe hacer. La tica es para la vida, no es un
cors mental o una imposicin de una serie de conceptos etreos, sino algo para encarnar
y practicar en libertad.
Como dice Peter Singer, el problema es que las personas consideran la tica como
un sistema de reglas que nos prohben hacer ciertas cosas. No la consideran como la base
para pensar en cmo hemos de vivir. Se trata de una tica a travs de la cual la persona
busca realizarse a s misma de cara a los dems, es decir, buscar el bien para s y para los
otros.
Una tica para la vida es casi una redundancia. La tica para la vida podra tomar
como lema la conocida frase de Nietzsche: quien tiene un porque para vivir, encontrar
siempre el cmo. Esta tica envuelve la doble respuesta: el qu y el cmo. Por eso en ante
ella la persona siente el llamado a obrar bien, cualquiera que sea su situacin vital y
cualquiera que sea su ideologa.

La tica para la vida no puede pasar de moda porque las personas no pasamos de
moda. Porque, adems, la tica en el pasado ha sido vista solo como algo puramente
racional. Es algo que tiene que ver con la ndole propia de la naturaleza humana, no con
sus circunstancias existenciales o histricas. Eso es verdad y se dar siempre,
cualesquiera que ellas sean. Pero tambin es cierto que no somos solo naturaleza y
circunstancias biogrficas que nos llevan a modos de ser y de actuar muy concretos. No es
el hombre quien acta propiamente: soy yo, que tengo una condicin nica e irrepetible,
que no se confunde con los dems y que no puede delegar en ellos su conducta.
Por lo anterior, nunca pues podemos separar en la accin tica las razones por las
cuales obramos del papel de la voluntad, del querer y de todo el mundo afectivo. La
iniciativa puede provenir del entendimiento o de la mente racional o puede venir de la
voluntad a raz de un impulso emocional, sea una emocin sensible, una pasin por algo,
un sentimiento ms profundo, o una motivacin. La mente emocional es capaz de poner
en marcha la mente racional.
La inteligencia tica nos hace tener conciencia de las emociones, comprender los
sentimientos de los dems, tolerar las presiones y frustraciones que soportamos en el
trabajo, acentuar nuestra capacidad de trabajar en equipo y adoptar una actitud emptica,
que nos brindar mayores posibilidades de desarrollo personal.
Inteligencia tica y autoestima

La Inteligencia tica une tres aspectos: el amor de s mismo, la bsqueda de la
felicidad y la bsqueda del xito.
Amor de s no es egosmo, es lo que llamamos autoestima. Tengo que pensar en m
mismo, reconocer lo que soy y valgo, para poder pensar en los dems y conocer lo que
ellos son y valen. Eso supone quererse a s mismo. Con base en ese justo amor, afrontamos
la accin tica que implica un deber, sabiendo que contiene un bien para nosotros. Y
buscamos la felicidad tratando de realizar bienes que nos traigan satisfaccin y logro.
Cumplir el deber es parte de la felicidad, no toda la felicidad. En esa bsqueda habr cosas
que representan xito o placer y otras que nos traen cierto fracaso o dolor pero cuya
mezcla no se opone a la felicidad.
Tengo que hacer el bien libremente as me lo imponga como un objetivo a buscar,
como un deber a cumplir. Ser tico, cumpliendo deberes a veces es algo duro, pero, como
comenta A. Milln (tica y realismo) citando a Platn, lo honesto es algo bello y bueno, y
Aristteles aade que no es noble quien no se goza en las acciones honestas (tica a
Nicmaco-1099 a 17-18).
No slo no se rechaza lo emocional, sino que se afirma que hacer el bien produce un
gozo sensible y da lugar a un gozo espiritual. El comportamiento tico recto debe producir
un bienestar, una felicidad en la persona que hace el bien, como aparte de su armona
vital. Del mismo modo que cuando alguien hace el mal contrario a lo que la conciencia o

los principios le dictan, no es extrao que sienta lo contrario al gozo, la desdicha, la

infelicidad o la tristeza.
Adems existe una estrecha relacin entre ser amado, amarse a s mismo y amar a
los dems, como lo explica Esparza (La autoestima del cristiano). Si somos amados, eso
nos impulsa a amarnos a nosotros mismos y, a su vez, eso refuerza el amor a los dems. El
beneficio de la accin tica es patente. Estaremos en condicin de obrar mejor, ms
rectamente si aprovechamos la doble direccin del amor de s y del amor a los dems y de
los dems.
Cuanto ms y mejor amor recibo, ms y mejor me amo a m mismo y a los dems.
Por una parte, me amo a m mismo en la medida en que soy amado; como afirma Pieper:
slo por la confirmacin en el amor que viene del otro el ser humano puede existir del
todo. Por otra parte, amo bien a los dems, en la medida en que me amo bien a m
mismo (M. Esparza).
Apertura a los otros

La inteligencia tica nos lleva a los otros ms all del descubrimiento perceptivo de
su presencia. As como nos reconocemos como un mundo complejo donde se entrevera lo
racional con lo emocional, lo sensitivo con lo intelectivo, la accin con el sentimiento, en
la complejidad de lo que denominamos inteligencia tica aparece la relacin e
convivencia, la relacin con los otros que es una forma de trascender desde el yo a lo
comn. Y necesariamente nos vincula con la felicidad de los dems, que no tarea exclusiva
del individuo sino algo compartido.
No podras ser la inteligencia tica una capacidad para encontrarnos plenamente en
nosotros en la orientacin de nuestra conducta a la realizacin del bien propio, sino que
nos impulsa al bien del otro. La inteligencia tica no deja de ser reflexin prctica, es
decir vinculada plenamente a la accin de la persona que la conduce a sus fines, uno de
ellos contribuir a la felicidad de los otros.
Para que la persona desarrolle su inteligencia tica en relacin con los dems es
lgico que no slo descubra que, por constitucin propia, es una intimidad abierta al otro,
sino que esa apertura se debe traducir en actitudes afectivas hacia el otro, para que en su
bsqueda del bien para s y para el otro cuente con la riqueza emocional de ambos para
superar las dificultades y resistencias a la conducta (apata, confusin, pasividad,
indiferencia)
Esa trascendencia que se da en la accin tica con referencia a los dems, se
prolonga y adquiere, a la vez, un sentido diferente cuando en su horizonte aparece Dios, el
trascendente absoluto como fin ltimo, porque se ampla la nocin del bien buscado y
aqu la inteligencia tica opera en una perspectiva nueva, abrindoles paso, pero
confundindose, a la fe, que no solo no invade la autonoma y la libertad del actuar tico,

sino que se constituye en un motivo que fortalece la decisin y el sentido del obrar
personal.
Lo que caracteriza a la inteligencia tica, como a todas las inteligencias prcticas es que
tienen que demostrarse no slo en el razonamiento sino tambin en la accin. (J.A.
Marina).
La inteligencia tica es la capacidad de advertir racional y emocionalmente la
conveniencia de hacer el bien y realizarlo efectivamente a travs del comportamiento,
La inteligencia tica une el sentido del deber y la bsqueda del bien compatible con el
placer. Lleva a actuar ms que por la norma que obliga, por la libre eleccin de un modo de
hacer las cosas.
La inteligencia tica lleva a desarrollar una sensibilidad moral para detectar aquellas
situaciones en las que est en juego la valoracin de la conducta en trminos de bien o de
mal, teniendo en cuentas todas las circunstancias que concurren en l.
La inteligencia tica parte de ser primero una capacidad de examen de conceptos que
razonablemente se pueden aplicar a una situacin, que pasan por la correspondiente
deliberacin y luego se hace sobre ellos una eleccin y se toma una decisin.
Para la inteligencia tica es inseparable la razn de obrar bien y el vivir de un determinado
modo, el practicar lo que se debe hacer.
La inteligencia tica nos hace tener conciencia de las emociones, comprender los
sentimientos de los dems, tolerar las presiones y frustraciones que soportamos en el
trabajo.
La inteligencia tica une tres aspectos: el amor de s mismo, la bsqueda de la felicidad y la
bsqueda del xito.
La inteligencia tica nos lleva a los otros ms all del descubrimiento perceptivo de su
presencia.
PREGUNTAS
Por qu se habla de inteligencia tica?

Cmo puede definirse la inteligencia tica?
Cmo actuar con inteligencia tica?
Cmo se relacional inteligencia tica con la felicidad?
Cmo nos conecta con los otros?
LECTURA
DONDE EL CORAZN TE LLEVE
Hoy en da el corazn hace pensar en algo ingenuo, vulgar. En mi juventud todava
era posible nombrarlo sin vergenza; ahora, al contrario, es un trmino que ya no usa
nadie. Las pocas veces en que se lo cita, es slo para referirse a su mal funcionamiento no
es el corazn en su integridad, sino slo una isquemia coronaria, una leve irregularidad de

la aurcula; pero de l, de su calidad de centro del alma humana, no se hace ninguna men-
cin. Quien da importancia al coraznse piensa, entoncesest cerca del mundo
animal, de lo incontrolado; quien da importancia a la razn est cerca de las reflexiones
ms elevadas. Y si las cosas no fueran as, si fueran justamente al revs? Si fuera ese
exceso de razn lo que debilita a la vida?
La comprensin exige silencio. De joven no lo saba, lo s ahora, cuando me paseo
por la casa muda y solitaria como un pez en su ampolla de cristal. Es un poco como
limpiar el piso sucio o con una escoba o con un trapo mojado si usas la escoba, gran parte
del polvo se levanta por el aire y luego cae sobre los objetos vecinos; si en cambio usas el
trapo hmedo, el piso queda resplandeciente y parejo. El silencio es como el trapo
hmedo, aleja para siempre la opacidad del polvo. La mente es prisionera de las palabras,
si un ritmo les pertenece, es al ritmo desordenado de los pensamientos; por el contrario,
el corazn respira, de todos los rganos, es el nico que late, y es ese latido lo que le
permite entrar en sintona con pulsaciones ms grandes.
A veces me ocurre, ms por distraccin que por otra cosa, que dejo el televisor
encendido toda la tarde; aun cuando no lo mire, su sonido me sigue por los cuartos y a la
noche, cuando me voy a la cama, estoy mucho ms nerviosa que de costumbre y me cuesta
dormirme. El sonido continuo, el estruendo, son una especie de droga; cuando uno se
habitu a ellos, no se los puede dejar. Hace un tiempo le en un diario que, segn las
ltimas teoras, el amor no nace del corazn sino de la nariz. Cuando dos personas se
encuentran y se gustan, comienzan a enviarse pequeas hormonas cuyo nombre no re-
cuerdo; estas hormonas entran por la nariz, suben hasta el cerebro y all, en algn mean-
dro secreto, desencadenan la tempestad del amor.
En conclusin, los sentimientos, segn el artculo, no son ms que olores invisibles.
Qu tontera! Quien haya sentido el amor verdadero en la vida, el grande y sin palabras,
sabe que esas afirmaciones no son ms que un golpe bajo para mandar el corazn al exilio.
Claro, el olor de la persona amada provoca grandes turbaciones. Pero para provocarlas,
antes debe existir algo ms, algo que, estoy segura, es muy distinto de un simple olor.
Y cuando frente a ti se abran muchos caminos y no sepas cul tomar, no elijas uno al
azar, sintate y espera. Respira con la profundidad confiada con que respiraste el da en
que viniste al mundo; sin dejarte distraer por nada, espera y vuelve a esperar. Qudate
quieta, en silencio, y escucha a tu corazn. Cuando te hable, levntate y marcha hacia
donde l te lleve (Susanna Tamaro Donde el corazn te lleve) Seix y Barral, Barcelona,
1996)

Captulo 6
Felicidad, xito y plenitud
La felicidad es el trmino que resume todas las aspiraciones humanas, y no hay
otros ms deseado por las personas. La vida tica, en el sentido aristotlico de vida
buena, es una vida feliz, lograda, cuando se alcanza el objetivo primordial en el que cada
uno empea sus mejores esfuerzos, que supone una tarea nunca terminada. La tica
ayuda a la persona a consolidar ese objetivo, sirvindole de referencia en cada momento
para indicarle si va por el camino acertado.
Esa felicidad no es algo abstracto o una aspiracin intemporal ni un estado de
nimo. Hay que concretarla en la posesin de bienes que le permitan a la persona una vida
lograda, no slo centrada en los bienes materiales o en el logro del xito, sino dirigida a
una plenitud interior que est hecha de intangibles (amor, fe, amistad, saber, etc.), y que
tiene que ver tambin con el sentido ltimo de la vida del hombre. La felicidad no est
slo al final del camino. No es slo un destino sino un camino. De algn modo est a la
base de toda pregunta por el sentido de la vida.
Se trata de un asunto absolutamente personal e intransferible. Slo yo soy el
responsable y el autor de la respuesta, cualquiera que ella sea, aunque mejor si es una que
me pueda llenar de satisfaccin. Qu bueno recordar aqu a Shakespeare!: estamos
hechos de la misma materia de nuestros sueos. Tenemos que hacer como los navegantes:
la mirada puesta en las estrellas (los sueos) para que nos orienten y nos lleven a buen
puerto. Pero somos nosotros los autores de ese destino que encarnan nuestros ideales.
Hay que buscar la felicidad donde realmente puede estar: en nuestra riqueza
interior, en servir a los dems, en la familia y los hijos, en los amigos, en la satisfaccin del
trabajo bien hecho, en el logro de metas que estn ms relacionada con el ser que con el
tener, en trabajar por la sociedad a la que pertenecemos. Ser feliz es encarnar un ideal de
ser persona, algo que siempre va ms all de nosotros mismos, que nos hace trascender.
La bsqueda del xito

Reflexionemos sobre el xito porque se relaciona con la felicidad y, a veces, se
confunde con ella. El xito difcilmente podemos encontrarlo sin hacer esfuerzo alguno o

con una vida ociosa. Si solo trabajramos y no tuviramos un poco de ocio, tampoco
lograramos el objetivo. Todos trabajamos para conseguir algn tipo de xito y cada uno
podra dar su propia definicin del xito y enumerar las cosas que considere necesarias
para ser exitoso. As como no hay discusin con la bsqueda de la felicidad como un
imperativo humano, es difcil dejar de pensar en la conveniencia de buscar el xito en la
vida, aunque sea interpretado de muy diversas formas.
La palabra xito viene del latn exitus que significa salida o resultado. Normalmente
se asocia con triunfar, con ganar o sobresalir: triunfar profesionalmente, ganar dinero,
sobresalir en determinado campo, ser socialmente aceptado, ser importante o alcanzar
una figuracin de algn tipo. El xito est ligado al hacer y al tener, mucho ms que al ser.
A travs del hacer conseguimos tener: medios econmicos, cosas de todo tipo, poder,
reconocimiento, prestigio, influencia, placer, etc.
El tener podemos lo podemos sintetizar en la triple P: plata, poder y placer, que
son como tres fuerzas dominantes que atraen a las personas y encarnan las aspiraciones
por el afn bienestar material, que se podra expresar diciendo: tengo dinero, tengo
belleza, tengo placer, tengo poder, tengo amigos, tengo posesiones, tengo capacidad de
endeudarme, tengo cosas, tengo ganas, tengo conocimientos, tengo oportunidades, tengo
ventajas sobre los otros, tengo nombre, tengo ttulos, etc. Es un tener en el que predomina
lo material, lo econmico, lo sensual, sin excluir del todo otras cosas menos materiales
(fama, conocimientos, reputacin).
Dice Richard Layard (La felicidad): La sociedad hoy no es ms feliz que hace
cincuenta aos, aunque todos los grupos son ms ricos y estn ms sanos. Y hace tres
acotaciones interesantes para nuestro tema: Una: El aumento de felicidad por ingreso
suplementario se va reduciendo a medida que la gente se enriquece ms. Otra: La poltica
puede hacer ms por suprimir la infelicidad que por aumentar la felicidad. Y la tercera: En
realidad la felicidad depende de la vida interior de cada uno tanto como de sus
circunstancias externas.
El xito normalmente es temporal. Si interpretamos el xito en trminos de dinero,
puede que dure bastante o que incluso no se acabe mientras vivimos. El poder tambin
puede durar mucho, pero se puede acabar ms fcil que el dinero y llega un momento en
que ya no se tiene poder. Y el placer es mucho ms efmero de lo que parece (P. Ferreiro y
M. Alczar, Gobierno de personas en las empresas, Ariel 2002). De modo que la falta de
perspectiva en la persona sobre el alcance de estas tres realidades puede llevarla a
situaciones no slo no deseadas sino desesperantes. No puede tratarlas como fines
cuando son slo medios para alcanzar algo superior.
El xito normalmente llega como fruto de un esfuerzo, pero no slo de l. Depende
tambin de lo que se suele llamar la suerte, o las oportunidades que se presentan, o de las
relaciones que se tienen y que actan favorablemente. O sea que, aunque uno se esfuerce

bastante, puede ocurrir que las cosas no le salgan bien porque le falta uno o varios de los
otros factores que concurren al xito y que son ajenos a nosotros mismos.
No olvidar el fracaso
Fracaso es el polo opuesto a xito. Si no se logra el xito, es fcil sentir el peso del
fracaso, que en principio hay que evitarlo, pero si llega, no quiere decir que todo se acab
para nosotros. As como el fracaso puede llegar por razones ajenas a nuestro esfuerzo, no
significa eso que debido a l tengamos que ser infelices. Una cosa no es sinnimo de la
otra, como tampoco el xito es sinnimo de felicidad. Puede ocurrir que una persona
tenga un fracaso econmico o profesional y sin embargo eso, en lugar de hundirla, la pone
en condicin de no quedarse ah, de buscar la causa de los fallos o de los errores
cometidos, de poner los medios para intentar ser de nuevo exitosa. Tambin puede
ocurrir que nos sintamos bien aunque no seamos exitosos econmicamente. Eso quiere
decir que no son incompatibles el fracaso y un cierto grado de felicidad o de plenitud. Es
ms peligroso que se unan fracaso y vaco interior.
Incluso, a veces, es buena una cierta dosis de fracaso que sirva de experiencia para
no dejarse llevar de la idea de que siempre hay que triunfar. Como le ocurre a un buen
deportista que, a pesar de jugar muy bien, puede sufrir una derrota. Aunque el hacer sea
muy intenso y se tengan muchas cosas, es decir, que hayamos conseguido un xito
material, todo puede cambiar en forma inesperada. Cerrar la puerta al fracaso significa en
cierto sentido dejar por fuera el xito. Son distintos pero tienen que ver entre s, no son
tan completamente opuestos. Uno puede ser camino para el otro. Por eso no hay que tener
temor al fracaso en la medida en que puede ser oportunidad de convertirlo en experiencia
positiva. El temor a fracasar, ms que por el fracaso en s mismo, es por el golpe
psicolgico que trae consigo.
Las personas que no asimilan los fracasos corren el riesgo de adquirir una especie
de complejo de vctima. Se marcan a s mismas emocionalmente con un signo negativo,
como si fatalmente se sintieran atradas por el fracaso. Eso realmente no es as. Nadie est
destinado a fracasar por herencia gentica. Cada uno puede moderar el impacto de los
fracasos, a veces aparentes, en su vida. En ocasiones no intentamos determinadas metas
porque pensamos que podemos fracasar. Este tipo de miedo lo que hace es paralizarnos,
impedirnos seguir adelante. Cuando nos dejamos llevar del miedo hacemos la peor
inversin. En ese momento lo que necesitamos es romper esa barrera y seguir adelante.
No podemos resignarnos a perder o a quedar presos del temor. Ni mucho menos
castigarnos a nosotros mismos por haber fracasado en ciertas cosas.
El ser humano es vulnerable y debe ser consciente de esa condicin para saber que
est expuesto a recibir las heridas de los errores y de los fracasos; en nada de ello hay una
determinacin previa de que estos tengan que presentarse en determinadas
circunstancias. El hecho incontestable es que estn presentes en toda vida humana,
quiralo no. Lo que est en manos de cada uno es su manejo, no dejar que se conviertan

en una amenaza o que produzcan dao interior, sino aprovecharlos al mximo para
rectificar y para recomenzar.
Puede ocurrir que el miedo a fracasar surja a propsito del xito, porque pensamos
que podemos fallar en las responsabilidades que trae de cara a los dems el haber
conseguido determinadas metas. Entonces nos vendr bien mantener altos los motivos
que nos llevaron a conseguir el xito, sobre todo los de tipo trascendente, que miran ms
al servicio a los dems y estn por encima de los logros materiales o econmicos y por
sobre la satisfaccin interior.
Valorar bien el xito

Tradicionalmente a la gente se le educa para que sea exitosa en la vida, que quiere
decir poseer un ttulo universitario que respalde unos conocimientos que le permitan
sobresalir profesionalmente, acompaado de habilidades o competencias para el
desempeo exitoso de una determinada tarea. Todo eso conduce a conseguir una posicin
social, a un determinado nivel de riqueza y de estilo de vida frente de cara a los dems.
Pero si esas personas se quedan ah, pueden surgir los problemas:
Qu es el xito? Voluntad, parece ser, voluntad demencial que abrasa todo y a
todos los que se le acercan En la vida real hay muchas ms tensiones generadas por el
dinero de lo que nos gusta admitir. Y no me refiero al dinero, ese material cotidiano y
extrao, infinitamente peligroso, a esa sustancia que es ms explosiva que la
dinamitapero lo que cuenta de verdad, tanto en la riqueza como en la pobreza, es la
relacin que cada uno tiene con el dinero, el oportunismo o el herosmo de los individuos
respecto al dinero (S. Mrai).
Como ya lo dijimos antes, el xito, cualquiera que sea su enfoque, es temporal, no
dura siempre, y tiende a decaer con el paso del tiempo. Las personas que han sido muy
exitosas, por ley de vida, con los aos dejan de serlo. Por eso todos debemos estar
preparados para ello, pues de lo contrario se puede sufrir mucho innecesariamente:
Antes o despus llega necesariamente el declive, el prestigio se acaba y el poder se diluye,
aunque slo sea como consecuencia del envejecimiento y de la disminucin de las
capacidades que antes se tenan (Ferreiro, P.- Alczar, M.: Gobierno de personas en las
empresas, Ariel 2002).
La bsqueda de la plenitud
El ser humano est hecho para trascender, para no quedarse en lo que es, sino para
ir ms all, para buscar una plenitud que est en l pero, a la vez, fuera de l. Porque hay
algo en l que se resiste a morir, que le impulsa a querer vivir siempre. Parece una
violenta contradiccin, pero no lo es. Sin trascendencia no es posible la felicidad humana.
Y en el horizonte aparece el vaco que es el antpoda de la plenitud, as como lo es el
fracaso respecto al xito. Slo que el vaci es ms profundo, y puede ser compatible con el

xito: personas muy exitosas pero vacas interiormente. Del mismo modo que puede
haber personas con una dosis de fracaso que viven en plenitud.
Para entender el alcance de la plenitud necesariamente hay que acudir al amor, del
que nos dice Thibon (Entre el amor y la muerte, Rialp, 1972) que es una puerta al
infinito, que nos abre a la trascendencia y encierra un presentimiento de eternidad,
mucho ms all del tiempo. Muchas veces ms real e intenso en nosotros que lo que
vemos y tocamos. Por eso podemos afirmar que Ojal pudisemos, a fuerza de amar,
impulsar el amor ms all del amor (Sarrazine). As como en el ser amado buscamos el
complemento que nos falta, en Dios buscamos la perfeccin que no tenemos y que
anhelamos, porque Dios est ms all de nosotros y encarna la perfeccin del amor.
Hay en la persona un ncleo espiritual que pervive, un afn de inmortalidad que
tiene una razn de ser, su propia alma, que no corre la suerte del cuerpo que se disuelve
en sus elementos fsicos. Por eso la felicidad no acaba con la muerte porque la persona
trasciende. En la trascendencia convergen realidades no conocidas completamente,
misteriosas, que mantienen en vilo al hombre. Su espritu es inmaterial e inmortal. La
conciencia certifica ese querer escapar de la ley de la mortalidad, ese querer pervivir, que
de alguna manera lo presentimos en los seres a los que amamos, sabiendo que viviremos
en ellos.
El dilema es escoger entre el azar, la suerte, la abstencin, o Dios. En caso de duda,
nos quedamos con Dios. El afn de seguridad y de bienestar material, el huir del dolor y de
la muerte, son cosas muy propias para evitar salidas inconvenientes que nos llevaran a
buscar en Dios al responsable de esos males, y a aceptar y vivir esas realidades de otro
modo. Hasta tal punto que algunos no creen en l, pero s lo hacen responsable de esas
cosas. Por eso Thibon afirma que el atesmo no es no creer en Dios, sino creer en cualquier
cosa.
El hombre piensa, el hombre sabe que va morir dice Pascal. Si todo termina con la
muerte, entonces la vida pierde su sentido. Es como si pasara una segadora que corta de
un tajo la felicidad y el amor, todo aquello por lo cual vivimos, y por lo cual estamos
incluso dispuestos a morir con tal de no perderlo. Si todo acaba ah, la vida no sera ms
que un gran engao, una estafa que nos han hecho a todos para hacernos correr tras el
absurdo. No hay tal engao, porque el nico ser capaz de plantearse este dilema (muerte o
inmortalidad) somos nosotros.
Sin la trascendencia no sabramos tampoco dar razn de la libertad, que hace
posible que demos respuestas en uno u otro sentido, que escojamos uno u otro camino,
incluso al margen de Dios. Si todas las ansias de infinito y de perdurar se quedan sin
respuesta, en una especie de vaco total. Entre apostarle a la suerte impredecible de la
aniquilacin o a la salvacin, nos quedamos con sta. Si hay dudas, ya veremos a la hora
de la verdad. Es cuestin de recordar lo que deca Scrates a sus discpulos antes de beber

la cicuta, a la que se le haba condenado por defender la inmortalidad del alma. Les he
hablado mucho de la muerte aunque no s ms que ustedes, pero pronto lo sabr.
Como es camino y no slo un destino, la felicidad va unidad a la invocacin, a la
llamada que desde el ser del hombre se dirige, como un disparo al infinito, para ser oda
por Alguien que ha sembrado la raz de esa esperanza en el corazn humano. Ese Alguien
es Dios, que nos ha hecho para ser felices y para llegar a l, pero nadie nos puede
sustituirnos en la tarea de lograrlo.
Plenitud y sentido
Este tema trae a la mente el libro de Victor Frankl El hombre en busca del sentido,
y toda su teora de la trascendencia en el marco de una terapia existencial la logoterapia-
que lleva a las personas a recuperar el sentido de sus vidas. Pero tambin expone esa
teora en El vaco existencial, cuyas ideas principales vamos a resumir para ponerla en
relacin con el tema de la felicidad como bsqueda del sentido, no slo en trminos
generales, del sentido de la vida humana en la tierra, sino como una bsqueda del sentido
ltimo en la trascendencia que nos pone en contacto con los dems y en la trascendencia
absoluta de Dios
Frankl habla primero de la auto-trascendencia de la existencia humana para indicar
que todo ser humano apunta, por encima de s mismo, hacia algo que no es l mismo,
hacia algo o hacia un sentido que hay que cumplir, o hacia otro ser humano, a cuyo
encuentro vamos con amor. En el servicio a una causa o en el amor a una persona, se
realiza el hombre a s mismo. Cuanto ms sale al encuentro de su tarea, cuanto ms se
entrega al otro, tanto ms es l mismo hombre, y tanto ms es s mismo. As pues,
propiamente hablando slo puede realizarse a s mismo en la medida en que se olvida a s
mismo, en que se pasa por alto a s mismo.
Para Frankl el sentido debe descubrirse, no se da porque s, no puede inventarse. Lo
que se inventa es un sentimiento de sentido o un contrasentido, a veces para huir del
vaco. El sentido no slo debe sino que tambin puede encontrarse, y a su bsqueda gua
al hombre la conciencia. En una palabra, la conciencia es un rgano del sentido. Podra
definrsela como la capacidad de rastrear el sentido nico y singular oculto de cada
situacin.
La conciencia, lo vemos desde la teora socrtica, tiene un dinamismo que
determina en el hombre lo que debe hacer segn razones que no dependen de l mismo
pero que est en el arraigadas profundamente. El hombre la tiene que referir a algo
externo a l para saber si su actuacin es correcta. A veces son los principios naturales, su
tendencia a la verdad, su afn de encontrar la felicidad en unos determinados bienes
materiales intelectuales, morales o espirituales. A veces la refiere radicalmente a su
orientacin a Dios como fin ltimo. Y siempre mantiene una incertidumbre acerca de si ha
comprendido el sentido de su vida y si la conciencia se lleva a cumplirlo. Toda vida

humana lo experimenta.
O sea, que una conciencia humana puede equivocarse, hacer que la persona extravi
el sentido de su vida porque las razones que la llevan a obrar no lo conducen al fin que
busca; es errnea, equivocada, no cierta y recta. No siempre escuchamos la voz de la
conciencia, o la distorsionamos.
Dice Frankl que hoy en da la persona debe tener una cierta capacidad de resistencia
frente al vaco existencial o complejo de vacuidad que le rodea, frente al conformismo, o
frente a la invasin del materialismo y del totalitarismo. Una forma positiva de reaccionar
es el sentido de responsabilidad ante la propia vida y ante lo que el medio nos ofrece: hay
que saber elegir, frente a una oferta indiscriminada de posibilidades que pueden
desorientar en lugar de ayudar.
Como afirmaba Thibon, nuestra libertad disminuye proporcionalmente al aumento
de posibilidades de elegir que se nos presentan. Si hay demasiadas cosas para elegir,
nuestra libertad siente el peso de la limitacin, y el riego de equivocarse en lo que elige. A
veces elegimos cosas que nos separan no de los verdaderos fines que buscamos, porque
no hemos sabido apuntar a ellos directamente sino que nos distraemos en cosas
accesorias y nos coge la noche en esa desorientacin.
Si no queremos quedar sepultados bajo esta oleada de incentivos, sino queremos
hundirnos en una total promiscuidad, entonces tenemos que aprender a distinguir entre
lo que es esencial y lo que no lo es, entre lo que tiene sentido y no lo tiene, entre lo que es
responsable y lo que no. Sentido es, por tanto, es sentido concreto en una situacin
determinada (Frankl).
El sentido, como la felicidad, hay que buscarlo constantemente y a travs de todos
los acontecimientos. No perder el hilo de que queremos algo en la vida que es propio
nuestro, y que debemos empearnos en conseguirlo contra viento y marea. Incluso
haciendo que hasta lo que parece ms negativo, como ocurre con las contrariedades, con
el dolor o con el sufrimiento, se transformen en algo positivo, en algo que nos ayude a ir
hacia adelante sin perder la vista de la meta que nos hemos propuesto, seguros de que no
estamos solos en esa tarea: nos acompaan quienes nos quieren, quienes esperan algo de
nosotros, y nos acompaa Dios, que es el testigo por excelencia de nuestra vida, que nos
hice para l, y que como dice San Agustn- no descansaremos hasta llegar a l.
La felicidad no es algo abstracto o una aspiracin intemporal ni un estado de nimo; hay

que concretarla en la posesin de bienes que le permitan a la persona una vida lograda,
Hay que buscar la felicidad donde realmente puede estar: en nuestra riqueza interior, en
servir a los dems
El xito est ligado al hacer y al tener, mucho ms que al ser.

En realidad la felicidad depende de la vida interior de cada uno tanto como de sus
circunstancias externas (R. Layard).
No son incompatibles el fracaso y un cierto grado de felicidad o de plenitud. Es ms
peligroso que se unan fracaso y vaco interior.
Viene bien mantener altos los motivos que llevan al xito, sobre todo si miran ms al
servicio a los dems y estn por encima de los logros materiales o econmicos.
El xito, cualquiera que sea su enfoque, es temporal, no dura siempre, y tiende a decaer con el
paso del tiempo.
El ser humano est hecho para trascender, para no quedarse en lo que es, sino para ir ms
all, para buscar una plenitud que est en l pero, a la vez, fuera de l.
Para entender el alcance de la plenitud necesariamente hay que acudir al amor, que es
una puerta al infinito, que nos abre a la trascendencia
PREGUNTAS
Qu hace feliz a la persona?

Cmo entender el xito?
Cmo se relacionan xito y plenitud?
Es compatible el fracaso con la plenitud?
Tiene que ver la plenitud con el sentido?
LECTURA

SOBRE LA TICA Y LA FELICIDAD
El ethos no se puede construir. El problema ante el que hoy nos enfrentamos estriba
en que la tica tradicional se compone de normas de actuacin, que a la vista de las nue-
vas situaciones, ya no parece que se puedan sostener. En tales casos hay que volver a las
intuiciones fundamentales que sirven de base a nuestra actuacin.
No necesitamos un nuevo ethos, sino nuevas normas de aplicacin de aquel que
siempre nos ha servido para saber lo que era bueno o malo. No necesitamos mdicos
expertos en moral: lo que hace falta es que haya mdicos con moralidad. En nuestra
sociedad constituye casi un sacrilegio contra el sentido comn algo as como tener
convicciones firmes. Hay verdades contra las que no cabe transigir, por ejemplo, la
dignidad inalienable de cada ser humano. Justamente la exigencia de tolerancia descansa
sobre esta verdad. Un relativista tendra que ser tolerante con la intolerancia. Por qu
habra de tener aqu una conviccin absoluta?
Por dignidad entiendo el carcter del hombre como un fin incondicional en s
mismo. Apreciamos el valor, o bien la irrelevancia, que para nosotros tienen las cosas.
Cada valor tiene su precio. El hombre, en cambio, no tiene precio, ya que l es valioso en s
mismo, esto es, l mismo constituye la condicin o supuesto de cada valor. Este respeto
incondicional hacia el hombre es lo que se precepta en el concepto de dignidad humana.

Hoy en da se confunde a menudo la felicidad con un estado de nimo. Pero la

felicidad es ms que estar happy o que encontrarse bien. De lo contrario el hombre
ms feliz, habra de ser aquel al que se le mantuviese narcotizado durante un par de
decenios, dejndole en un estado de euforia artificial a base de suministrarle sustancias
estimulantes mediante hilos conectados al cerebro. Pero, quin de nosotros querra
cambiarse por l? Nadie. Preferimos la vida real. Pues la felicidad tiene que ver algo con la
realidad, exactamente lo que la tica pone de relieve.
La idea de que ser feliz sea en cierto sentido un fin se encuentra en el principio de la
filosofa de la reflexin sistemtica sobre los asuntos humanos- en el siglo V antes de
Cristo. Eudaimonia (felicidad) es, dice Aristteles, lo que nadie puede dejar de querer. Y
esa es la regla para saber si lo que queremos lo queremos realmente, o slo por descono-
cimiento de que lo que en el fondo queremos es incompatible con ella.
La felicidad consiste en asentir a la propia vida en su conjunto, y no entenderla
como la suma de todas las ventajas y prestaciones particulares que la hagan objeto de la
alegra y de la aprobacin de otro, sobre todo del otro al que amamos. Amar quiere decir
experimentar que la vida misma es el motivo de la felicidad, y que no hacen falta ms
motivos, sino tan slo despejar el camino de obstculos que se opongan a esa experiencia
y que desven nuestra atencin.
No es buena seal que la palabra diversin est en auge hasta el extremo de que se
recomienden las misas por ser divertidas. La alegra es algo diferente a la diversin. La
alegra tiene un contenido, y vara segn sea ste en cada caso. La alegra es siempre
apertura a la realidad. Podemos llamar amor a esa apertura a la realidad que se adapta
por completo a ella.
El amor consiste en que el otro llegue a ser real para m, en que el otro deja de ser
para m circunstancia, es decir algo quiz importante y digno de aprecio. Nosotros
verificamos en el amor que el otro es tan real como nosotros mismos, y nos llegamos a
persuadir de que somos parte del mundo del otro, as como tambin el otro resulta ser
parte de nuestro mundo. Slo en este sentido podemos llegar a ser y a sentirnos
realmente personas. (Robert Spaemann: tica, Poltica y Cristianismo, Palabra, Madrid
2010).

Captulo 7
La voz de la conciencia
Etimologa: conscire, conscientia (en griego sin-eidos), que significa conocer a la
vez, saber conjuntamente con. De un lado, es conocer que se conoce, saber que se siente
o saber que se sabe. Pero de otro lado, es reconocer el valor moral de los propios actos.
Esto ltimo es lo que se llama conciencia moral, a la que nos referimos especficamente
aqu.
Por eso, obrar en conciencia no es lo mismo que hacer algo a conciencia, lo cual
indica que somos conscientes de ello (conciencia psicolgica); lo otro seala que estamos
obrando bien o mal (conciencia moral), pues la persona se reprocha o aprueba a s misma,
sigue determinada conducta porque internamente hay algo que le dice que debe actuar
as.
La nocin de conciencia moral se inspira en la tradicin griega, especialmente en
Scrates, en quien juega un papel moral decisivo; es aquello que le lleva a juzgar segn un
dictado interior, segn unas razones superiores que le guan a obrar rectamente, a vivir
honestamente, conforme a la virtud. Es su conciencia lo que en ltimo trmino le hace
aceptar la injusta condena que le impone el tribunal de Atenas.
La voz interior
En la experiencia se constata la existencia de la conciencia, por ejemplo, cuando la
persona siente la satisfaccin de hacer el bien o cuando se arrepiente de algo. Se da cuenta
de que no slo sabe acerca del bien y el mal, sino que lo experimenta en su vida, tiene
prueba de ello porque se le plantean hechos de conciencia, en los que se ve movidos a
actuar para bien o para mal, porque de siente la fuerza o la voz de la conciencia que le
indica lo que debe hacer, como una brjula que le seala el camino a seguir.
Ante la posibilidad de escapar de la muerte, Scrates responde que no quiere, por
aquellas razones que mencionamos antes, que le impedan escapar al castigo, resonaban
dentro de su alma hacindole insensible a otras razones distintas. l sigue la voz de su
conciencia, no ajena o misteriosa, sino un dictamen interior de creer que lo mejor para s
es que lo lleva a la accin para cumplir la condena injusta que le han impuesto. .
La voz de la conciencia nos dice que no todo lo que se puede hacer se debe hacer. O
mejor, que todo lo que se debe hacer, se puede hacer. Esa voz es una voz interior, una

exigencia que expresamos cuando perentoriamente declaramos: me lo exige mi

conciencia, en conciencia, no puedo hacer eso.
Actuar en conciencia es actuar libremente, ser jueces de nuestros actos, tomar
decisiones que representan una valoracin de la propia conducta. Cuando alguien dice yo
acto segn mi conciencia, o mi conciencia me obliga a hacer esto, nos est dando la
razn de su conducta, que los dems tenemos que respetar.
Dignidad y convicciones
La dignidad de la conciencia y el respeto a la libertad de conciencia son
fundamentales, no slo para la tica sino para el derecho, que hace de esa libertad un
derecho humano no condicionado por ninguna limitacin. Lo que nos habla dentro de
nosotros no es slo nuestra propia voz, lo que pensamos que es bueno o malo para
nosotros, sino un algo que tiene carcter absoluto, que es bueno para todos. A veces nos
dice cosas que no nos gustan o que nos contraran, pero nos las dice de todos modos, las
captamos, las sentimos, aunque a veces no las queramos.
Eso da lugar a convicciones profundas, arraigadas en nosotros mismos, como si se
tratase de una brjula mental-emocional que nos indica lo que debemos hacer, que nos
dice tambin que podemos errar si nos apartamos de la verdad, de lo que debemos hacer
conforme a nuestros fines como personas.
Pero esas convicciones personales no dan paso al relativismo, a creer que cada uno
decide lo que es bueno para s, porque pueda escogerlo al margen de su fin como persona,
y de los bienes que van unidos a la bsqueda del fin. La conciencia no inventa lo bueno y
lo malo, pero ellos pasan a travs de ella y se disciernen en ella.
La voz de la conciencia a veces no nos dicta lo correcto porque hay defectos
estructurales en ella, especialmente la ignorancia, la falta de formacin, el olvido de unos
hbitos radicales de orientacin (sindresis o chispa de la conciencia) a hacer el bien y
evitar el mal, que se oscurece y obnubila, pero que sigue ah latente, precisamente en la
conciencia.
Referentes de la conciencia
La conciencia se gua por ciertos principios bsicos adquiridos en la experiencia a
medida que vivimos: hacer el bien y evitar el mal, decir la verdad, no la mentira, ser leal a
la palabra dada; no hacer dao a nadie; respetar la autoridad legtima; ser agradecido con
los demsetc. Son verdades que asumimos casi en forma intuitiva, sin necesidad de un
razonamiento explcito. Es como si un sentido comn moral nos las dijera e internamente
las reconociramos como vlidas y ciertas, y as lo comprobramos al experimentarlas.
Adquirimos un hbito respecto a esas verdades. Los filsofos lo llaman hbito de los
primeros principios ticos o sindresis (primera luz de la conciencia). Son verdades ticas
elementales que vamos asimilando y conociendo a travs de la experiencia y la educacin.

Igual le ocurre a la persona con el ser, la belleza, la libertad, la espiritualidad aspectos

fundamentales en los que ella reconoce un fundamento.
Esas verdades ticas se le presentan a la persona como un deber, como una norma
que hay que cumplir, como una obligacin que uno se impone a s mismo. Claro que la
persona se cuestiona y trata de averiguar si esos principios vienen de s mismo o se dan
en todos los seres humanos, o si hay una voluntad superior a la propia conciencia.
No es difcil darse cuenta de que la conciencia aparece como norma para cada uno,
pero una norma que sigue las leyes naturales propias del comportamiento humano, algo
que est en la naturaleza del hombre; y si admitimos que l fue creado por Dios, esa
norma remite en ltimo trmino a Dios.
La persona sabe que no puede desobedecer las exigencias de su conciencia porque,
en ltimo trmino, estara desobedeciendo a su propia naturaleza. Si se coloca al margen
de ella, pone en peligro su propia dignidad esencial, base indispensable de su obrar moral
y de la convivencia con los dems. Por eso se dice que la conciencia es la norma subjetiva
de la moralidad frente a la ley o el principio como norma objetiva.
La ley origina la obligacin; la conciencia, interiorizndola, la manifiesta. El valor
tico de la accin debe estar conforme con el juicio que hace la conciencia. Pero ese juicio
se apoya sobre los principios universales de la moralidad.
Conocer, querer, sentir y actuar

Las seales de alerta que emite la conciencia no son slo de carcter racional o
intelectual. Se involucran la inteligencia, la voluntad y la afectividad de la persona. Tienen
que ver con el corazn. Cuando una persona afirma que tiene la conciencia tranquila,
quiere decir que no es un simple estado mental, sino que all estn presentes el mundo
racional y el emocional.
De ah que tambin se presenten divergencias entre lo que se piensa, se quiere, lo
que se siente y lo que se hace. Un ejemplo es que a veces no hacemos lo que queremos o lo
que vemos que nos hace bien, sino lo contrario, porque lo deseamos o porque una pasin
nos arrastra hacia eso.
La conciencia moral se convierte en la fuerza orientadora de la persona a su fin, y en
una especie de norma o regla inmediata que nos lleva a decidir en uno u otro sentido la
carga moral de nuestras acciones.
Para que efectivamente sea el motor dinmico de la estructuracin moral de las
acciones humanas, la conciencia tiene que apoyarse en el conocimiento y en la voluntad,
en el mundo emocional y radicalmente en la libertad. Slo as puede existir el compromiso
personal, se puede demostrar que los principios y valores ticos tienen una vigencia y
operatividad, o que las normas, cdigos o acuerdos ticos no son letra impuesta o vaca,

sino algo que necesita una brjula a la hora de la accin y esa brjula es la conciencia, gua
orientadora de la conducta.
Las normas jurdicas demuestran su eficacia al usar la coaccin, la fuerza para hacer
que se cumplan. Todo lo contrario de lo que hace la tica basada ms en la conviccin, en
la libertad para actuar, que en la imposicin. Lo preocupante es cuando se presenta un
vaco moral, y no se toman las decisiones porque no se sabe qu est bien y qu est mal,
o porque se hacen cosas malas creyendo que son buenas. No por eso la conciencia deja de
actuar como regla de la conducta.
La conciencia no se basta a s misma, tiene unos referentes a los que apela como
apoyo, unas normas o principios universales que inspiran la conducta y que fundamentan
los valores, que se practican subjetivamente, dando lugar a los hbitos o virtudes.
El dinamismo de la conciencia no depende de los dems, ni de lo que piense una
mayora. Sus determinaciones afectan ante todo a la persona misma. El que roba,
defrauda, miente o asesina, lgicamente est ultrajando a un tercero, pero se perjudica
profundamente a s mismo. Por eso, ante la conciencia el hombre es autor, juez y vctima.
Cmo se yo que el juicio que hace mi conciencia es verdadero? Hay que empezar
diciendo que hay dos tipos de conciencia moral: la conciencia verdadera y recta, y la
conciencia falsa y errnea (se obra creyendo que se hace bien). Es decir, algo falla en el
proceso.
La conciencia recta debe ser cierta, es decir adherirse firmemente al acto como
bueno o como malo, en cuanto est de acuerdo con unos principios que no dependen de
m. Slo una conciencia cierta, ilustrada, formada, y recta es decir que lleva a hacer
efectivamente el bien y a evitar el mal- puede ser la facilitadora para el logro de la
felicidad
La conciencia no se satisface con las buenas intenciones porque quiere ver
convertida en acciones el querer de lo que se piensa y desea llevar a la accin prctica.
Adems, la intencin nos hace distinguir la bsqueda intencional del bien y lo que son los
medios para lograrlo (Snchez-Migalln). Pues no basta un querer general, sino un
querer concreto con medio concretos adecuados al fin. Este no puede justificar medios
que no estn proporcionados a l o que son malos respecto del fin: por ejemplo, matar a
otro para vivir en paz, o engaarlo o no decirle la verdad para evitar una contrariedad.
Cuando se habla de tener tranquilidad de conciencia es porque habitualmente se
tiene la intencin de obrar bien, aunque no se logre esa disposicin siempre. Las personas
slo aseguramos la conducta si obramos bien, conforme a los dictados de la conciencia, a
esa voz moral que nos gua en cada momento.
Pero igualmente tenemos que estar ciertos de la rectitud de la conciencia, que slo
se puede asegurar si consulta la verdad, si actuamos de acuerdo a algo que sirve como
punto de referencia objetivo, distinto de m.
As como necesitamos fortalecer nuestros conocimientos, necesitamos formar la
conciencia en busca del acierto en nuestros propios juicios sobre lo que hacemos y sobre
si logramos el bien que buscamos o hemos hecho mal. La conciencia siempre puede
rectificar y volver a comenzar.
Juicio prctico
Para saber bien si mi conciencia es verdadera, debo revisar mis comportamientos,
los juicios que he hecho en situaciones anteriores, mi experiencia y, sobre todo, mirar en
detalle los motivos para actuar, el fin que me he propuesto, el objeto de mi accin moral y
las circunstancias que rodean la accin. Todos ellos requieren una valoracin estricta para
ponerlos en la balanza que sopesa la maldad o la bondad.
Tambin hay que despejar dudas, remover vicios que se presentan (El vicio
destruye el principio deca Aristteles). Hay que reflexionar, estudiar, analizar, aconsejar,
y manejar las situaciones con templanza y con prudencia para evitar confundir el placer
con el bien o el bien con el tener, o para evitar que las pasiones obnubilen el juicio moral,
dejando incluso que las razones no morales entren a terciar en el juicio deformando la
conclusin.
Este juicio prctico de la conciencia remite bsicamente a la razn, pero no significa
que deje de lado el sentimiento y dems manifestaciones de la vida afectiva. Como el juicio
de conciencia supone conocimiento de la ley y valoracin de las circunstancias, no es im-
posible que pueda haber fallos en ese juicio por interferencia de las pasiones. Por eso, la
prudencia debe guiar el juicio de la conciencia, que recibe tambin el respaldo de las
dems virtudes. No es un juicio terico sino concreto, en acto, en relacin con el yo que
opera y juzga en relacin con la norma moral.
La persona comprueba que su conciencia acta mediante la aprobacin si ha hecho
el bien o por el rechazo a su conducta si ha hecho el mal. Antes o despus de actuar, se da
cuenta si est de acuerdo con su conciencia o contra su conciencia. Cuando no se da
cuenta es porque tiene obscurecida u obnubilada la conciencia, por errores en el razo-
namiento, por no seguir lo que le seala la voz interior o los principios que la orientan, o
por no valorar adecuadamente las circunstancias que rodean la accin, tanto subjetivas
como objetivas.
Aunque la conciencia elabora sus propios juicios, a travs de los cuales llega a la
decisin de lo que le conviene hacer, el juicio puede dar lugar a la duda o a la
incertidumbre. Slo la conciencia que se basa en un juicio cierto puede ser norma que
obliga a actuar. Se trata de una certeza moral, sin temor a errar sobre la licitud o ilicitud
de un acto.

Si se realiza conforme a la verdad, el juicio es cierto y verdadero. Pero si es contrario

a la verdad, entonces el juicio puede tener certeza sobre algo errneo y llevar a una accin
mala. No puede darse el caso extremo de una conciencia cierta errneamente invencible,
porque si el error es invencible, no puede darse una conciencia cierta por el temor a errar.
Cuando se trata de los principios naturales, parece muy difcil que puede presen-
tarse un error invencible pues equivaldra a un engao de la conciencia sobre s misma.
Pero sobre otros referentes de la conciencia (normas, conducta de otros, valores, virtu-
des) puede presentarse ese engao.
Rectitud de conciencia
Decimos que una persona es recta porque obra conforme a su conciencia y a las
normas que le sirven de referencia. Pero no siempre el juicio de conciencia se apoya en la
norma. Hay juicios contrarios a la letra de la norma, en los que no se puede acudir a ella y
hay que acudir a los principios naturales, a la sindresis, a la ley natural. Desde luego que
esto implica una buena disposicin en el sujeto. Si no hay unas disposiciones morales
rectas, todo se viene abajo.
Por eso la rectitud de conciencia no se da como fruto de un razonamiento y nada
ms; influye en ella la virtud. Y est de por medio el esfuerzo por obrar bien, por buscar el
bien, por ajustar la vida a unos principios morales. Incluso en la persona con la conciencia
ms deformada siempre queda algn rasgo de bien y algn conocimiento desde el cual
recomenzar. De ah que sea necesario educar la conciencia para que pueda progresar en la
rectitud de vida.
Muchas veces la persona se da cuenta inmediata si acta bien o mal. En cuanto ve el
semforo en rojo, se detiene porque as lo prescribe la norma legal, que se vive casi
automticamente. Es posible que alcance, en algunos casos, a pensar en que si sigue
adelante recibir una pena por cometer una infraccin; tambin puede que piense que lo
correcto es detenerse. Son como tres momentos del actuar de la conciencia.
En otros casos, se encontrar ante la necesidad de hacer un juicio ms elaborado
con un examen de qu es lo que va a hacer, cul es el fin que busca y en qu
circunstancias. En ciertos casos bastar aplicar principios generales, pero en otros habr
que ir ms lejos, incluso hasta pedir consejo. La toma de una decisin moral hace ver la
estrecha conexin que se da entre el juicio de conciencia y la voluntad a travs de la cual
la persona tiende a realizar el bien a travs de la conducta.
En la experiencia se constata la existencia de la conciencia, por ejemplo, cuando la persona

siente la satisfaccin de hacer el bien o cuando se arrepiente de algo.
Actuar en conciencia es actuar libremente, ser jueces de nuestros actos, tomar decisiones
que representan una valoracin de la propia conducta.
La dignidad de la conciencia y el respeto a la libertad de conciencia son fundamentales, no

slo para la tica sino para el derecho, que hace de esa libertad un derecho humano no
condicionado por ninguna limitacin.
La voz de la conciencia a veces no nos dicta lo correcto porque hay defectos estructurales
en ella, especialmente la ignorancia, la falta de formacin, el olvido de unos hbitos
radicales de orientacin
No es difcil darse cuenta de que la conciencia aparece como norma para cada uno, pero
una norma que sigue las leyes naturales propias del comportamiento humano, algo que
est en la naturaleza del hombre.
La conciencia moral se convierte en la fuerza orientadora de la persona a su fin, y en una
especie de norma o regla inmediata que nos lleva a decidir en uno u otro sentido la carga
moral de nuestras acciones.
Las normas jurdicas demuestran su eficacia al usar la coaccin, la fuerza para hacer que
se cumplan, al contrario de lo que hace la tica, basada ms en la conviccin, en la
libertad para actuar, que en la imposicin.
La conciencia no se satisface con las buenas intenciones porque quiere ver convertida en
acciones el querer de lo que se piensa y desea llevar a la accin prctica.
El juicio prctico de la conciencia remite bsicamente a la razn, pero no significa que deje
de lado el sentimiento y dems manifestaciones de la vida afectiva.
PREGUNTAS
Qu significa actuar a conciencia y obrar en conciencia?

Por qu una persona est obligada a seguir su conciencia?
Cul es el referente ltimo de la conciencia?
Qu tipo de juicios hace la conciencia?
Qu quiere decir que una conciencia es recta?
LECTURA
LA MALA CONCIENCIA
Es preferible pensar que no hay gente mala, sino mala conciencia. Pero a veces hay
razones para pensar que algunos se volvieron malos de remate porque sus actos as lo
revelan y parece que tuvieran daada del todo la conciencia, como cuando un disco duro
se estropea y no hay forma de recuperar los archivos. Creen que estn haciendo bien y en
realidad estn haciendo mal. Es un tremendo engao.
La corrupcin del bueno es la peor de todas reza el adagio antiguo. En este caso la
del que se cree bueno, quien justifica sus acciones de cara a la galera y se siente muy
seguro en sus propios errores convencido de que son aciertos. La costra que hay encima
de su conciencia le impide encontrar referentes distintos a sus pasiones y zigzagueos
ideolgicos que van en busca del sol que ms caliente o de quien les apruebe sus
conductas.

La mala conciencia afecta la buena salud de los pueblos. La cosa es muy clara: se van
creando hbitos, nos acostumbramos al desprestigio del bien, a la burla de la virtud y al
predominio de la mediocridad moral. Se mira con desdn a las personas de conducta
intachable o a quienes tienen convicciones firmes y claras. Porque est claro que eso
choca con las conductas sinuosas que buscan la aprobacin al precio que sea, as este
consista en abandonar las convicciones de una vida entera. No hay nada que valga para
todos, dicen que eso ofende el pluralismo y la tolerancia. La verdad resulta incmoda igual
que los principios.
La conciencia se deforma poco a poco hasta volverse oscura e incierta. Y si el clima
en el que se educa a los nios es el de incredulidad, permisivismo y ausencia de lo
espiritual, los frutos de mala conciencia que se cosechan ms adelante, son inevitables. Se
pierde la voz de la conciencia y no queda ms que la voz del robot, de la propagandala
desesperacin espiritual (Saint Exupry). Se termina, como afirma Thibon, en la peor
miseria del hombre que consiste en encontrar las desviaciones ms fciles para aplacar la
conciencia con pocos gastos. Se convierte en un reloj cuyas agujas no dan la hora porque
la hora que marcan no es la del sol
La nica salida es volver a la conciencia, a su poder orientador sobre la conducta
humana. Reanimar la conciencia moral, es decir, el sentido del bien y del mal, no para
atemorizar a nadie sino para obrar con rectitud. Atacar la mala conciencia para tratar de
edificar una conducta a prueba de reduccionismos morales, de convencionalismos vacos
o de falsas ilusiones. Sin conciencia la persona es capaz de los peores errores y de los
peores horrores. Lo vivimos todos los das porque la realidad supera a la imaginacin:
nunca haba habido tanta gente de tan mala conciencia y tan conectada entre s. Internet
se encarga de la tarea.
En la tica la conciencia es el referente inmediato del obrar, la brjula que nos dice
para dnde vamos y si vamos bien. Toca formarla, afinarla, ilustrarla para que no slo sea
conciencia cierta de lo que se hace, sino conciencia recta porque conduce al fin adecuado a
la naturaleza de la persona. Afirmarla plenamente con Thibon como facultad de conocer
lo verdadero y voz interior que nos inclina a hacer el bien. A ella le corresponde coordinar
y orientar todos los elementos y todas las energa de nuestro ser en funcin de una clara y
libre eleccin


Captulo 8
Libertad y responsabilidad
Sin libertad no podemos hablar de la tica. Cuando somos ticos, somos ms libres
porque somos capaces de hacer el bien libremente. Obrar ticamente es la forma prctica
de asumir libremente nuestra propia naturaleza (A. Milln) porque ella esta nos marca
una orientacin bsica vlida para cualquier persona. Por ejemplo, si respetamos la
dignidad del otro en un acto de libertad, estamos acatando a la naturaleza como personas
que somos, sin necesidad de hacerlo porque nos lo imponga la ley, que usa la coaccin
para su cumplimiento. Vivirlo ticamente es mucho ms que slo cumplirlo legalmente.
Por tanto, cuando nos comportamos contrariamente a la tica, somos menos libres.
La libertad es algo que nos viene dado por ser personas. Somos libres o no somos
personas. A una persona a quien privan de su libertad fsica, sobrevive porque no se la
pueden arrancar completamente. La libertad es como un fuego permanente que aviva e
ilumina la vida humana. Una vida sin libertad es una vida sin luz, una vida muerta. El
fuego quema para purificar en el crisol o para destruir en el incendio. La libertad purifica
a travs de los compromisos bien vividos y destruye cuando nos dejamos arrastrar por
elecciones egostas o cuando nuestra libertad atropella la de los dems.
La libertad, como el fuego, padece el viento que la impulsa o que la apaga. El viento
impulsador de la libertad es el afn de ser libre, el anhelo de ser s mismo, la capacidad para
construir la propia vida. La apagan el dolor, las contradicciones, el tener que hacer hoy
ciertas cosas para poder hacer maana lo que uno ms quiere, aquello a lo que se aspira.
Saberse libre, querer ser libre, intentar ser libre, atreverse a ser libre hasta las ltimas
consecuencias, son pasos del programa para una libertad viva y operante. Si es conquista, la
libertad exige ser, buscada, ganada palmo a palmo a travs de los hechos, de los das y del
vencimiento de todos los obstculos que la persona encuentra para abrir el camino de su
propia vida. Por eso, a la vez que entraa un punto de partida, una condicin esencial de la
persona, es un logro existencial, una conquista en la medida en que ella es vivida y
perfeccionada.
La libertad es realidad, pero tambin un ideal permanente, nunca logrado del todo;
encarna exigencias cotidianas, porque no se puede quedar en solo posibilidades ni en mera
libertad de movimientos o de eleccin, porque implica, igualmente, capacidad de disponer
o no, de liberarse de ciertas cosas as como la posibilidad de alcanzar nuevas metas.

Libertad: proceso permanente

La libertad crece o se deteriora segn el uso que hagamos de ella. Por eso cada uno
es libre en la medida en que se lo propone, cada uno es libre en la medida de su querer,
porque el corazn de la libertad es el querer. El hecho de querer ser libre es ya un acto de
libertad; y en la medida en que se mantiene ese querer, hay posibilidad de ser ms libre.
Los problemas ms graves de la persona provienen de la falta de la libertad. El
problema verdadero dice Thibon- no es no tener, sino, no querer. Si alguien no quiere,
estamos ante un obstculo decisivo para obrar ticamente y para ser libre. Puede ocurrir
que uno se quede en el deseo, en las ganas de hacer algo, que no es lo mismo que querer,
porque esto implica la voluntad, no slo la sensibilidad.
No se puede responder, ser propiamente respsonsable, sino es porque ha habido un
acto libre de mi voluntad, que ha desencadenado unos efectos prcticos. Como afirma
Kant: es el poder de elaborar uno mismo, en definitiva los motivos de la voluntad.
Entre los obstculos a la libertad cabe mencionar la indecisin que paraliza, que
deja en suspenso el determinarse hacia algo concreto. A veces procede de la apata, de la
indiferencia o del temor a equivocarse en los resultados de las propias acciones. Es
preferible decidirse, equivocarse y rectificar, que mantener un estado indefinido de
incertidumbre sobre lo que debe hacerse. Este riesgo acecha constantemente a la persona, y
puede desviarla de su atencin a lo importante, derivando a aspectos secundarios que son
ms fciles de resolver.
Otro obstculo a la libertad es la eleccin caprichosa y antojada. Hay personas que
se sienten sin libertad porque se les pide hacer lo que deben hacer. El capricho va de la
mano de la indiferencia, y ambos pueden hacer perder seguridad y autonoma a la
persona. Es propio de la persona indiferente esperar a que otros le den la libertad, re-
clamarla pero no ejercitarla como un compromiso, como un derecho sin los deberes
correspondientes.
Para resumir lo dicho hasta ahora, podemos afirmar que la libertad es una condicin
fundamental que da sentido a todo el despliegue vital de la persona, mediante la cual elige
realizar determinadas acciones y se compromete con sus consecuencias en busca de la
plenitud a la que est llamada.
Formas de libertad
La persona construye su libertad con libertades concretas a partir de la eleccin
inicial. A veces la persona se siente libre no eligiendo ms, precisamente porque ha
encontrado lo que piensa que es lo suyo, sin otra alternativa. Por ejemplo, en el arte o en
la poesa, cuando encuentra su color o su palabra. En el amor, cuando encuentra aquel ser
que es nico en el mundo para l. En el estudio o en el trabajo, cuando empea todas sus
fuerzas, sabe que hace algo necesario para su vida, no simplemente algo sometido a

eleccin, que no puede quedarse en una simple afirmacin de independencia del

individuo.
Siguiendo las ideas de Jess Arellano (Cuestiones del hombre nuevo) podemos
explicar un poco ms detalladamente las dimensiones de la libertad a la que nos hemos
referido: la libertad como eleccin, la libertad como compromiso y la libertad como
aspiracin a la plenitud.
La primera es la que tambin se denomina libre albedro o libertad psicolgica, que
implica un proceso deliberativo-electivo de los actos humanos propio de la voluntad
humana. Es capacidad de elegir a partir de un estado previo de indiferencia. Hago esto
porque no estoy obligado a esto otro y porque puedo hacerlo. En virtud de esta capacidad
muchas personas hacen lo que quieren y viven como quieren, as a los dems no les
parezca que usan bien de su libertad; la tienen y les basta.
El segundo plano de vivencias abarca los contenidos de la libertad como
compromiso que sigue a la eleccin. La libertad se vive ya como un hecho vinculante.
Dejar hacer, o hacer lo que uno quiera, es algo diametralmente opuesto a hacer lo que hay
que hacer, una vez superada la indiferencia. Ya eleg y, por consecuencia, me dedico a lo
elegido, no pienso ms en las otras alternativas que tena antes.
Un tercer plano de vivencia de la libertad es la aspiracin a la libertad plena, el afn
de perfeccin total que rodea a todo acto libre. Cada persona intenta algo que va ms all
de las experiencias cotidianas, de la eleccin o del compromiso con lo elegido. Es decir,
hay un para qu. Desde la indeterminacin que se da antes de elegir, se pasa a la
determinacin de la eleccin y al compromiso con lo elegido, pero ah no acaba todo:
queda el futuro, el ansia de ms libertad, el afn de encontrar la plenitud humana.
El trabajo es una realidad en la que se viven muy claramente estos planos de
vivencia de la libertad, bien sea como afirma Arellano- un trabajo formativo (el estudio
por ejemplo) o un trabajo productivo (el ejercicio profesional). Ah se da, en primer lugar,
el proceso de leccin, la puesta en accin del libre albedro o libertad de elegir.
Luego se da la libertad de comprometerse con aquello que se eligi, lo cual permite
liberarse de todo lo dems que no es el objeto central de la eleccin; en el caso del estudio
concentrarse en sus exigencias; y si se trata de la vida profesional, en desempearse con
competencia. Sin estabilidad en la dedicacin se recorta la libertad que ha llevado a hacer
algo, a escoger o aceptar una tarea o actividad determinada. Afrontar los problemas que
surgen ah es una oportunidad para que la persona crezca en su compromiso, madure su
libertad.
Y, en tercer lugar, en ambos ejemplos, la libertad implica buscar la excelencia,
apuntar a objetivos cada vez ms ambiciosos, buscando mayor logro, ms felicidad,
aspirando a la plenitud. Esta no llega repentinamente y nunca se logra cabalmente,

porque siempre. No se podra separar esa bsqueda, esa aspiracin, del hecho de ser libre
por haber escogido y del hecho de comprometerse con ello; son tres caras de la misma
moneda.
Libertad y apertura
La afirmacin de la libertad no es un acto egosta, porque lleva a la apertura a los de-
ms, acerca la persona a los otros y le permite participarles sus dones. Salir de s misma
para enriquecerse con lo bueno que ellos le ofrecen y para ofrecerles lo mejor de s. Esta
apertura solo es posible porque somos libres.
Abrirse es superar el estrecho dominio de la eleccin individualista. Quien piensa en
los dems ms que en s mismo, elige el servicio, la cordialidad, la comprensin, el amor.
Los dems suman ms valor que uno solo. Ellos complementan lo que le falta a l. Se
afirma la singularidad pero se reconoce la alteridad. Si en la vida de una persona no hay
contraste con los otros, no hay verdadera personalidad. Si por el contrario, la singularidad
de una persona es tal que se aparta de los dems, que les resulta a ellos extraa, esa
singularidad es anormal, caprichosa.
La libertad tiene un hoy, un ayer y un maana (J. Arellano) El ayer de la libertad es
la capacidad natural de autodeterminarse y de elegir, punto de partida de todo proceso
libre, de todo acto o instante de libertad comprometida -su hoy- con la realidad de las
cosas y con las modalidades de su expresin (fsica, biolgica, econmica, intelectual,
moral o social). El maana de la libertad es el futuro, el afn de ser libre plenamente, con
todas las fuerzas de la vida. Una libertad reducida al ayer, es una libertad egosta y
caprichosa, olvidada de los dems. Una libertad reducida al hoy es una libertad de
ocasin, oportunista, sin coherencia. Una libertad reducida al maana, es una quimera.
Para ser libre, la persona tiene que serlo ayer, en las decisiones que ya tom; hoy, en el
compromiso creador, necesario e ineludible; y maana, en el afn de alcanzar lo que
todava le falta.
La persona es consciente de sus fines y posee una tendencia hacia ellos. Los busca
como bienes para s, en virtud de los actos libres. Unos son ms materiales y otros ms
espirituales e interiores. Su felicidad no resulta de la suma de los bienes concretos que
obtiene. A travs de ellos busca algo ms completo y perfecto. Cada persona es consciente
de que realiza unos actos con ms libertad que otros. Y cuando no los reconoce como
suyos, o no intervino su razn previamente, pueden estar desprovistos de libertad.
En el caso de los valores, esto se ve ms claramente. La atraccin que el bien ejerce
sobre la persona la lleva a una bsqueda consciente y libre que busca realizarlos o
manifestarlos en el comportamiento. Ese bien que se me presenta como algo que me tras-
ciende, slo lo puedo alcanzar en virtud de la libertad. Si alguien me lo impone, ya deja de
atraer y de ser objeto de bsqueda consciente.
La otra cara de la libertad: la responsabilidad

Etimolgicamente reponsabilidad viene de res sponsa: el anillo de compromiso
que simbolizaba la obligacin que una al esposo y a la esposa, aquello que le obligaba a
dar unas determinadas respuestas. Podramos decir que la responsabilidad es la
capacidad de responder a las expectativas contenidas en los compromisos adquiridos
libremente y asumir las respectivas consecuencias.
La libertad autntica se da en la medida en que asumo mis responsabilidades con
conciencia de ser lo ms importante que se espera de m, y voy dando los resultados que se
esperan de m y que soy capaz de producir, porque genero, de hecho, las respuestas
adecuadas.
No se trata de responder de cualquier manera, sino de la propia de una persona que
se esmera en hacer su tarea. La persona se hace responsable, aprendiendo a cumplir sus
obligaciones y deberes libremente aunque sienta que tiene que hacerlo por hacer
realidad lo pactado uo acatar unas normas determinadas. Eso no le quita mrito a la
accin, como no se lo quita ser responsable en medio del desaliento o la desgana por
hacer algo.
Es importante darse cuenta de que la responsabilidad muchas veces lleva a ir ms
all de lo pactado, y que la preocupacin por los dems es una fuente inspiradora de actos
responsables. Todas las personas tenemos que aceptar responsabilidades basadas en
decisiones que otros han tomado por nosotros y eso no significa ser esclavos de nadie.
La responsabilidad no estriba slo en tomar decisiones, sino en aceptar las
consecuencias que esas decisiones implican, de afrontar dificultades, de resolver
problemas. La responsabilidad nos exime de justificarnos ante los resultados no
adecuados a lo que se esperaba de nosotros. Y ms todava, cuando nos escudarnos en los
errores ajenos para tratar de desviar la atencin sobre la calidad de lo que hacemos.
La responsabilidad no se limita a cumplir deberes. Va ms all porque la incitan los
dems valores, sobre todo la excelencia como meta. Requiere un sentido de la obligacin
adquirida, pero tambin de la libertad para cumplirla y de la libertad para la creatividad.
La llamada que nos hacen a ser responsables, en cualquier mbito de la vida o en
cualquier edad, no implica sentirse coaccionados o motivados slo por la obediencia a una
norma. Hay que vivir eso con espritu de iniciativa y con un gran sentido de libertad
interior, actitudes que no son incompatibles con las normas.
Ser responsable es no quedarse en el cumplimiento a secas, que puede llegar a
convertirse en un simple cumplo y miento: hago lo que me toca hacer pero no pongo
iniciativa para innovar afrontar problemas inesperados, sugerir cambios, exigirme ms en
relacin con las expectativas de crecimiento y de visin de futuro y poder exigir ms a los
dems.

Como afirman Villapalos y Lpez Quints en El libro de los Valores: Si la

responsabilidad implica siempre una respuesta positiva a un valor, tenemos una clave
certera para discernir cuando somos de verdad responsables. Si una persona cualquiera se
consagra a estudiar o a trabajar simplemente porque se le indic hacerlo, pero no asume
aquello como propio, podemos decir que tal vez cumple, pero que no es buena
profesionalmente, no es precisamente responsable.
La persona responsable aprende a afrontar por s misma los resultados de lo que
emprende, as sean negativos. Como se toma en serio lo que hace, evita la superficialidad y
piensa muy bien todas las acciones que va a ejecutar antes de iniciarlas, es decir, se apoya
en la reflexin serena sobre los hechos.
Como inseparable de la libertad, la responsabilidad la complementa en la medida en
que lleva a realizar a travs del acto libre la bsqueda del bien conveniente para la
persona. Hace suya la accin moral y responde por ella. Si en un estado de ira golpeo a
otro , debo responder por ello y darme cuenta de que aparte el dao causado a l, me
infrinjo un dao profundo a mi mismo, porque he dejado que un estado emocional
disitorsione los sentimientos frente a l.
Aspectos prcticos de la responsabilidad:
Antes de empezar examinar todos los aspectos del trabajo o del estudio de modo que se
sepa qu hay que hacer, cmo y en qu tiempo.
Informarse bien de lo que hay que hacer y disponer de los elementos de trabajo
necesarios para la tarea
Empearse siempre en terminar lo que se comienza
Ponerse de acuerdo con los dems si se trata de un trabajo en equipo
Aplicarse sin interrupcin al empeo hasta lograr los resultados esperados
Informar de la marcha de los trabajos a quien lo supervisa
Reconocer los errores cometidos y ponerse a la obra de repararlos
Ante una dificultad o problema, acudir a quien pueda ayudar a resolverlo
Hacer las cosas dentro de los plazos estipulados para esa tarea
Al acabar, informar oportunamente de lo que se ha hecho indicando con exactitud las
metas logradas, los pasos faltantes y el tiempo empleado.
La persona responsable se toma en serio lo que hace, evita la superficialidad y

piensa muy bien todas las acciones que va a ejecutar antes de iniciarlas, es decir, se apoya
en la reflexin serena de los hechos. Y procura que desde el principio la tarea se haga bien.
Pocas cosas ayudan ms a un individuo que el colocar una responsabilidad sobre sus
hombros y hacerle conocer que confiamos en l (B.T. Washington)
Los valores que ayudan a fortalecerla son la disponibilidad, el compromiso, la
seriedad (mentalidad profesional), la prudencia y la eficiencia (producir resultados lo
antes posible y de la mejor manera posible). Los antivalores que hay que desarraigar son

la superficialidad, el descuido, la ineficiencia, la improvisacin y la irresponsabilidad en el

cumplimiento de los propios deberes, pues se cae en una falta de sentido del deber que
obstaculiza el logro de los objetivos que la persona se propone y afecta las relaciones con
los dems.
Sin libertad no podemos hablar de la tica; cuando somos ticos, somos ms libres porque
somos capaces de hacer el bien libremente.
La libertad es conquista que exige ser buscada, ganada palmo a palmo a travs de los
hechos, de los das, y del vencimiento de todos los obstculos que la persona encuentra para
abrir el camino de su propia vida.
La libertad es una condicin fundamental que da sentido a todo el despliegue vital de la
persona, mediante la cual elige realizar determinadas acciones y se compromete con sus
consecuencias en busca de la plenitud a la que est llamada.
En la libertad se da, en primer lugar, el proceso de leccin, la puesta en accin del libre
albedro o libertad de elegir; luego la libertad de comprometerse con aquello que se eligi
y, en tercer lugar, la aspiracin al mayor logro, a la plenitud.
La afirmacin de la libertad no es un acto egosta, porque lleva a la apertura a los dems,
acerca la persona a los otros y le permite participarles sus dones.
La responsabilidad es la capacidad de responder a las expectativas contenidas en los
compromisos adquiridos libremente y asumir las respectivas consecuencias.
La responsabilidad no estriba slo en tomar decisiones, sino en aceptar las consecuencias
que esas decisiones implican, de afrontar dificultades, de resolver problemas.
La responsabilidad no se limita a cumplir deberes. Va ms all porque la incitan los dems
valores, sobre todo la excelencia como meta.
La responsabilidad la complementa la libertad en la medida en que lleva a realizar a travs
del acto libre la bsqueda del bien conveniente para la persona.
PREGUNTAS
Cmo es posible ser tico y ser libre?

Qu significa la libertad de eleccin?
Qu otros dimensiones tiene la libertad?
Cmo se relacionan libertad y responsabilidad?
Cmo se define la responsabilidad?
LECTURA
LA LIBERTAD COMO AUTOLIMITACIN
Tras el ideal occidental de la libertad sin lmites, tras el concepto marxista de la
libertad como aceptacin del yugo de la necesidad, he aqu la verdadera definicin
cristiana de libertad. La libertad es autorrestriccin! Restriccin del yo por el bien de los
dems! Ese principio nos conduce, como individuos, en todas las formas de asociacin

humana, sociedades y naciones, del desarrollo externo al interno, dotndonos por tanto
de mayor profundidad espiritual. Creo que si la gente supiera autolimitarse alcanzara un
nivel moral mucho ms elevado. Por desgracia la idea de la autolimitacin no tiene xito si
tratas de hacer propaganda de ella.
Puede ser la libertad externa en s misma la meta de los seres vivos conscientes? O
es slo el marco en el cual pueden alcanzarse objetivos ms elevados? Somos criaturas na-
cidas con libre albedro interior, con libertad de eleccin, la libertad ms importante de
todas, que se nos concede al nacer. La libertad externa, o social, es muy conveniente para
un crecimiento personal no distorsionado, pero no es ms que una condicin, un medio, y
verla como objeto de nuestra existencia es una tontera. Podemos afirmar nuestra libertad
interior incluso en condiciones extremas de falta de libertad. En dicho entorno no
perderemos la posibilidad de avanzar hacia metas morales. La necesidad de luchar contra
nuestro entorno recompensa nuestros esfuerzos con un triunfo interior an mayor. La
vuelta al desarrollo interior, el triunfo de la interioridad sobre lo externo, si alguna vez
llega a darse, supondra un punto crucial en la historia de la humanidad comparable a la
transicin de la Edad Media al Renacimiento.
El propsito de la vida debe ir unido al cumplimiento de un deber superior de ma-
nera que el viaje vital de las personas sea por encima de todo una experiencia de
crecimiento moral: dejar la vida siendo mejor humano que al empezar. Es esencial
considerar los aspectos humanos y analizar la sociedad industrial desde el punto de vista
de la influencia que ejerce sobre las cualidades humanas del hombre, sobre su alma y su
espritu. Nuestra vida no consiste en la persecucin del xito material sino en la bsqueda
del crecimiento espiritual digno.
Nuestra existencia terrenal no es ms que un estadio transitorio en el avance hacia
algo ms grande. Las leyes materiales a solas no explican nuestra vida ni le dan sentido.
Las leyes de la fsica y la psicologa jams revelarn la indiscutible forma en que el Crea-
dor participa constantemente, da a da, en la vida de cada uno de nosotros, concedindo-
nos indefectiblemente la energa de la existencia; cuando esa ayuda desaparece, morimos.
Nuestra cultura se empobrece y se apaga por mucho que intente encubrir su deca-
dencia con el barullo de unas novedades vacas de significado. Mientras no dejan de
mejorar las comodidades para las personas, el desarrollo espiritual cada vez est ms
estancado. Los excesos llevan a una persistente tristeza del corazn cuando sentimos que
la vorgine de placeres no nos produce satisfaccin y que no tardar en ahogarnos. No, no
pueden volcarse todas las esperanzas en la ciencia, la tecnologa y el crecimiento
econmico. La victoria de la civilizacin tecnolgica ha infundido en nosotros un senti-
miento de inseguridad espiritual. Sus regalos nos enriquecen, pero tambin nos esclavi-
zanuna voz interior nos dice que hemos perdido algo puro, elevado y frgil. Hemos
dejado de ver el propsito. Los hombres han olvidado a Dios, por eso ha sucedido todo
esto (Alexander Solzhenitsyn, citado por John Pearce A.S., un alma en el exilio)


Captulo 9
Principios y valores
Qu son los principios
Principio viene del latn principium y del griego arj. En su significacin ms
elemental expresa aquello de lo cual algo proviene de una determinada manera, como el
punto es principio de la lnea o la causa es principio del efecto. Lo cual no implica que todo
principio sea necesariamente causa de algo, sino que la causa es un tipo de principio en el
orden del ser, lo que se denomina causa ontolgica.
De ah que se hable de principios ontolgicos (del ser) y lgicos (relativos al
conocimiento). Por ejemplo, lo que conocemos por los sentidos es principio del
conocimiento intelectual es un principio lgico. O aquellos juicios bsicos que son una
premisa necesaria para toda demostracin cientfica. A todos ellos se les denomina
primeros principios, y se les considera inmediatos y evidentes, que expresan lo real en
forma inequvoca y son implcitos a todo razonamiento.
Entre estos principios intelectuales podemos mencionar los siguientes: principio de
identidad (un ser es lo que es), de contradiccin (nada puede ser y no ser al mismo
tiempo), de tercero excluido (no cabe un tercero entre ser y no ser), de razn suficiente
(todo ente tiene su razn de ser), de causalidad (No hay efecto sin causa), de finalidad
(Todo ser tiene un fin), y el primer principio de la razn prctica: La persona tiende a
hacer el bien y evitar el mal. A este ltimo se le denomina sindresis, palabra de origen
griego que significa chispa de la conciencia: hbito innato de los primeros principios
morales.
Tambin se habla de principios cientficos o epistemolgicos actan como
fundamento respecto a otros razonamientos o demostraciones dentro de las diversas
ciencias. Por ejemplo: el hombre es un ser racional, o el todo es mayor que las partes.
Cuando hablamos aqu de principios, nos referimos, ante todo, a los principios
ticos. Cuando decimos de alguien que es una persona de principios, estamos resaltando
que es alguien ntegro, que posee un carcter muy definido y unas convicciones muy
firmes, con una slida formacin tica. Algo semejante podramos decir de una
organizacin que se rige por principios, es decir, que en ella se tienen presentes unos
referentes fijados por sus fundadores o acordados por sus socios. Son formas de expresar

que los principios se toman como punto de referencia fundamentales en la vida de las
personas u organizaciones, o sea, como fuente inspiradora de la conducta recta.
Podramos aadir que as como se habla de que la naturaleza fsica se rige por leyes
que estudian las respectivas ciencias, tambin el comportamiento humano, de diversa
manera a la naturaleza fsica, se rige, en ltimo trmino, por leyes principios universales,
de los que podemos decir que son leyes objetivas, universales, inmutables, absolutas e
indiscutibles que inspiran la recta conducta personal y social.
El principio es objetivo porque existe fuera de m realmente; universal, porque vale
para todos en todos los lugares; inmutable, porque no cambia ni en el tiempo ni en las
circunstancias; absoluto, porque su validez no depende de nada ni de nadie; indiscutible:
porque no su existencia no depende de una discusin o de que alguien lo tenga aceptar
(otra cosa es la discusin en tono a lo que son y cmo se entienden). El principio es punto
de referencia obligada, que simplemente se reconoce porque ya exista.
Enunciemos un principio que nos permita ver con claridad estas caractersticas: la
dignidad humana. Es objetiva, independiente de lo que yo piense o sienta sobre ella, no la
invento yo, ni un grupo, ni el Estado. Es universal, pues la tenemos que aceptar todas las
personas de todo el mundo y de cualquier poca; es inmutable, porque no cambia, a pesar
de que hay quienes no la reconozcan o la acepte. Es absoluta porque no est sometida a
condicin alguna ni puedo someterla a discusin o a variacin segn mis ideas. En ese
sentido se dice que los principios no se negocian porque no son resultado de una modo
o de un criterio poltico.
Precisemos un poco ms lo anterior: el principio no depende de nuestras interpre-
taciones ni de nuestras percepciones, justamente porque los principios estn fuera de
nosotros. De lo contrario, al quebrantar el principio, me quebranto a m mismo. Es decir,
siempre que alguien acta desconociendo lo que ordena el principio, va en contra de s
mismo. Si una persona, comunidad o grupo social deciden desconocer lo que ordena el
principio, este no cambia, porque l no depende de la interpretacin que le den ellos.
Si la sociedad decide alejarse del principio, sufre un proceso de transformacin que
la lleva a su deterioro y destruccin. Abandonar los principios es dejar de ser coherente.
Adems no se negocian porque son las pautas fundamentales de la accin como lo es una
roca como fundamento de una edificacin por las que yo me rijo, que me vienen dadas,
en ltimo trmino, por mi condicin de persona.
En el campo tico nos encontramos con esos principios, sobre los que se
fundamenta el desarrollo de la persona, la convivencia y el orden social. Su validez no
depende de otras ciencias o de que la gente los acepte por eleccin mayoritaria. Los
grupos sociales y el estado tienen que reconocerlos, descubrirlos, no crearlos, porque
ellos son inherentes a la condicin humana, de manera parecida a como la ley de la
gravedad es inherente a los cuerpos.

Es normal que a la hora de concretar estos principios y de expresarlos, haya

diversidad de posturas. Pero, a pesar de todo, hay ciertos aspectos inamovibles, que
perduran an dentro de las diferencias de interpretacin. Por ejemplo, el derecho a la
libertad no se pone en tela de juicio como un principio indispensable en la vida humana,
porque supondra un derrumbe de todo el orden tico y jurdico.
A veces las leyes desconocen los principios. Por ejemplo en algunos pases la ley
dice que El que contamina paga, lo cual est en contra del principio que nos indica que
debemos respetar la naturaleza. O se permiten el aborto o la eutanasia, que atentan contra
el respeto a la vida. Aunque el hombre acte de conformidad con esa ley, de todas ma-
neras est yendo en contra de los principios, es decir, se est haciendo dao a largo plazo.
Ejemplos de principios
La Declaracin Universal de los Derechos Humanos de la ONU contiene muchos
principios que tienen una aceptacin bastante universal. Del Declogo contenido en la
Biblia puede decirse que contiene tambin principios naturales, lo mismo que otras
declaraciones de tipo religioso o civil, que encierran formulaciones con principios vlidos
para todos. De entre todos ellos, y basados en la enumeracin que hace Carlos Llano
(Dilemas ticos en la empresa contempornea, FCE, Mxico 1997, p.81 y ss.), citamos, a
ttulo de ejemplo, los siguientes:
La persona busca hacer el bien y evitar el mal.

El ser humano tiene una dignidad esencial.
La vida humana debe ser respetada.
El fin no justifica los medios.
Toda persona tiene derecho a un trabajo
Todos tienen derecho a una nacionalidad
La persona tiene derecho a casarse
Toda persona tiene derecho a vivir en libertad.
La persona tiene derecho a la propiedad privada
El bien comn es superior al bien particular.
Los pactos deben ser respetados
La persona tiene derecho a la privacidad
La familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad.
La naturaleza debe ser respetada y protegida.
La persona tiene derecho a vivir en paz.
La persona tiene derecho a participar en el gobierno de su pas
Todas las personas son iguales ante la ley
La persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religin
No hay una formulacin nica, ni en el contenido, ni en los trminos pues es casi

imposible llegar a un acuerdo en tal sentido. Pero si hay coincidencia en los principios

fundamentales o, al menos, en su contenido bsico, pues puede darse siempre la opinin

que tal o cual formulacin est condicionada por la cultura. La verdad es que esos
principios para ser considerados como tales, no existen porque una declaracin los haya
expresado, sino que la declaracin lo que hace es reconocer esa calidad.
Hemos dicho que se habla de los principios como leyes supremas o reglas
superiores dado su carcter universal, inmutable y de validez general. Equivale a decir
que actan como normas necesarias en la vida de la persona y en la organizacin social.
Pero la tica, que se inspira en esos principios fundamentales, no se reduce nicamente a
esas normas porque eso sera aceptar que la vida es algo general y uniforme, cuando en
realidad es bien distinta y variada de una persona a otra. Los principios no pueden
entenderse como normas que prohben, que se reducen a mandar lo que no debe hacerse,
pues realmente lo que los principios nos dicen es lo que inspira o sirve de base general a
la conducta.
Qu son los valores

Valor es un bien que perfecciona a la persona que lo expresa libremente en su
comportamiento.
La etimologa de la palabra tambin revela ese aspecto en el significado original:
valor viene del latn valre que significa estar en forma, ser fuerte, ser capaz de algo, ser
til para algo o para alguien. Y del griego axios, lo que tiene un precio, lo que es digno de
estimacin, lo que es como un eje de la conducta. De ah surge el nombre de axiologa o
filosofa de los valores. As visto, es algo estimable porque la persona lo aprecia y porque
el poseerlo la hace mejor, y los dems que se dan cuenta del valor tambin lo aprecian.
El valor, por contraposicin al principio: es subjetivo porque depende de cmo lo
encara el sujeto; es mutable porque puede cambiar en el espacio, tiempo y circunstancias;
es cultural, porque lo afecta la forma como lo interpreta cada cultura; es relativo porque
no depende de nosotros; es discutible, como fruto de lo anterior, porque su existencia e
interpretacin est sujeta a variaciones sometida a cambios culturales Hay que anotar
que en el caso de los valores ticos, por su ntima conexin con el principio respectivo de
cada uno de ellos, en la medida en que se viven ms plenamente, adquieren de algn
modo las caractersticas del principio, sin que lo sustituyan.
El principio no depende del sujeto y es externo a l. El valor sobre todo el valor
tico es interno al sujeto. El valor tico recibe una fundamentacin del principio que le
da consistencia. Cuando yo necesito comprobar si un valor est siendo interpretado o
aplicado de una manera correcta, invoco el principio del cual este se desprende, para
verificar si el valor est de acuerdo o en armona con l. Un ejemplo: el valor lealtad
remite al principio Los pactos deben ser cumplidos. La lealtad es un valor y como tal es
subjetivo, pero no puede serlo hasta el punto de alejarse completamente del principio del
cual se desprende. Sera el caso de alguien, supuestamente leal, que sostuviera que podra

serlo sin cumplir los compromisos o cumplindolos de manera mediocre, en cuyo caso va
contra el principio que inspira el valor lealtad.
El respeto, por ejemplo, no lo puedo reducir a mi opinin sobre l, y mucho menos a
lo que mi estado de nimo me dicte. Para que sea legtimo, debe estar relacionado con un
principio externo a l, que valga para todos y que le sirva de fundamento: la dignidad de la
vida humana. En el valor responsabilidad, yo respondo de acuerdo con aquello a lo que
me compromet y no slo de acuerdo a lo que yo creo que fue objeto del compromiso, o a
mi manera de considerarlo subjetivamente. Hay unos datos objetivos, unas funciones,
unas tareas, y, sobre todo, un principio que las trasciende, por el cual estoy obligado a
responder (cumplir la palabra dada, etc.)
Cuando hablamos de valores decimos, por ejemplo: respeto, responsabilidad,
honestidad constancia, responsabilidad, lealtad, generosidad y otros. Nos referimos a
valores de tipo tico ms que de otro orden (esttico, cultura, econmico, etc.). La mayora
de las personas los vive sin necesitar de saber explicarlos. Los valores nos mejoran como
personas.
La calidad de nuestros valores se expresa en la relacin con los dems, quienes los
perciben y reconocen. Nos dan seguridad personal, brindan firmeza para actuar y aclaran
muchos aspectos de nuestra vida, porque son como verdades profundas que llevamos con
nosotros, que queremos acrecentar cada da y compartirlas con los dems. Los valores
iluminan la vida y le confieren sentido, nos abren el camino a seguir. Todo el mundo tiene
valores en diverso grado, y todos necesitamos reforzarlos y adquirir algunos que no
tenemos. Aunque toda persona reciba al nacer una cierta dosis de valores, hay que
fortalecer lo que se recibe y practicar otros, tarea que necesita esfuerzo, la prctica diaria,
voluntaria, aprendizaje permanente y desaprendizaje de los antivalores.
Objetivos o subjetivos?
Se dice que el valor es objetivo, en cuanto que es un objeto del conocimiento, lo
cual no significa que los valores sean objetos o cosas. Pero, de otro lado, vemos el valor
como algo subjetivo porque es la persona quien le da significado y quien lo encarna, lo
hace propio, lo incorpora vitalmente. En ese sentido la definicin de Octavio Derisi aporta
claridad a este tema: un bien descubierto, y elegido libre y conscientemente, que busca ser
realizado por la persona
Los valores se refieren siempre a bienes concretos de los cuales el depositario es un
sujeto tambin concreto. Segn Frondizi, el valor, en su sentido general, no es algo
completamente objetivo o completamente subjetivo, sino que hay en l una armona de lo
objetivo y lo subjetivo.
En la prctica del valor nos interesa destacar que los valores son operativos, hasta
tal punto que se convierten en hbitos del sujeto que adquieren el nombre de virtudes.
Por ejemplo, el valor justicia se encarna en el hombre justo. Estamos queriendo afirmar

que la justicia es un subjetiva como valor que pertenece a lo ntimo de una persona, de un
sujeto humano que aprecia ese aspecto particular del bien que da lugar a la estimacin
por parte suya. El valor no se puede quedar solamente en el concepto: de llevar a acciones
concretas de la persona, a comportamientos que pueden observarse y a hbitos
comprobables.
Otra manera de expresarlo es decir que existen en las que se descubre algo valioso,
que nos atraen y perfeccionan. Esos seres lo tienen y nosotros lo descubrimos. Por
ejemplo, cuando contemplamos la naturaleza. Hay valores que en cierta manera dependen
ms de lo que est fuera nosotros, y otros que dependen ms de lo que hay dentro de
nosotros. Por ejemplo el valor que para m pueda tener un pauelo perfumado que
recuerda un encuentro sentimental, es algo muy mo, muy subjetivo, hasta el punto de
que, slo para m tiene ese valor.
Lo anterior para sealar que en los valores (R. Frondizi, Qu son los valores, F.C.E.,
B. Aires 1958) se presenta una interaccin entre el aspecto subjetivo y el objetivo, existe
una armona entre esos dos aspectos, de acuerdo a una cierta variacin, dependiendo del
valor de que se trate. Si se desequilibra uno de los aspectos puede suceder que el otro deje
de existir. Por ejemplo, una reina de belleza que sube 30 kilos pierde su estructura bella
(dentro de ciertas reglas estticas).
Si hablamos del valor objetivo de un billete de 50 mil pesos, en un pas que tiene esa
moneda, el valor es efectivo. Pero, qu pasa con una persona a la que le damos en el
Japn el mismo billete de 50 mil pesos? Para ella no tendr posiblemente ningn valor
como dinero porque no puede comprar nada con l. Lo mismo pasara si voy a parar a una
isla solitaria y me encuentro con una persona que naci y creci all. Si tengo cien dlares
para pagarle un vaso de agua, no puede hacer nada con l, y para ella no tendr ningn
valor.
Por tanto, podemos decir que los valores de los que estamos tratando aqu, no son ni
conceptos ni cosas y abarcan una variedad inmensa. La lealtad y la belleza en una obra de
arte son valores, pero no lo son de la misma manera. Tienen algo en comn que las hace
valiosas, tienen la condicin de valor, pero difieren en otros aspectos. En los valores de
tipo tico, por ejemplo, que tienen una dimensin ms ms subjetiva, en cuanto que no
pueden depender nicamente de lo que la persona piense, sienta o quiera, porque poseen
una vinculacin con aspectos ms objetivos, como vimos antes en el ejemplo de la lealtad.
Los valores se dan dentro de una situacin: vinculada a lo emprico y a lo real pero
no reducida a ello (situacin: ambiente fsico, cultural, social, necesidades y expectativas).
No es lo mismo vivir un valor en la miseria y sin educacin que con salud y cultura,
en estado de guerra que en paz, no es lo mismo trabajar con reconocimiento que sin l.
Los cambios afectan la relacin del sujeto con el objeto. Posiblemente los valores

relacionados con la salud, con lo agradable, con lo esttico, en esas circunstancias cambian
dramticamente en intensidad, necesidad, importancia, etc.
Si hablamos de valores, en la parte superior de su amplia escala la de los valores
ticos, la dependencia de algo objetivo y externo en ellos no es de orden fsico o material,
sino ms bien de orden metafsico, es decir, dependencia de principios o leyes universales
que estn fuera del sujeto. No se puede hablar de los valores como de algo ajeno a los
principios, porque estos en el terreno tico, confieren en ltimo trmino consistencia a los
valores.
Valores ticos
Los valores ms preciados son aquellos que tienen que ver con la conducta, que
tienen implicaciones morales, es decir, los valores ticos. No es fcil conocerlos,
interiorizarlos, incorporarlos vitalmente y comunicarlos. Eso hace ms atractiva la
aventura de entenderlos y darles la importancia que tienen. Cuando muchas personas
viven los mismos valores, esos valores compartidos adquieren una dimensin social,
aunque su raz ms ntima siga siendo la prctica individual de los mismos.
Nos interesa particularmente hablar de los valores ticos como aquellas cualidades
que estructuran el carcter y el modo de vivir de las personas. Mientras el valor expresa la
bondad que atrae, las normas tratan ms bien de actuar como algo externo al sujeto que
se impone a l.
Veamos un poco ms a fondo la distincin entre valores no ticos y valores ticos o
morales. Los primeros son aquellos de los que Adela Cortina (El mundo de los valores, El
Bho, 1997) dice que no se adaptan a la pregunta Todo el mundo debera de ser X. Si
remplazamos X por simptico, bello o sano, nos damos cuenta de que eso no vale
para todos, porque no todo el mundo es simptico, bello o sano. Pero si, en cambio,
ponemos en la X til, justo o leal, la respuesta nos indica un valor que deberan vivir
todas las personas. Se trata, por tanto de valores ticos porque se refieren a la conducta
humana. El valor tico o moral est relacionado con la felicidad de la persona, que slo se
logra con algo en consonancia con su naturaleza racional y espiritual y con su conducta
prctica, la que tiene que ver con el obrar, con la accin dirigida a un fin bueno. Este tipo
de valor es muy cercano a lo que hemos denominado como principios universales.
Un valor fsico o econmico no es tan profundo como un valor tico (la lealtad, la
responsabilidad o la honestidad). Estos ltimos tienen una implicacin mayor respecto a
la conducta concebida integralmente. Los valores ticos afectan ms la intimidad de la
persona y, a la vez, son valores que se proyectan en los dems. No es lo mismo considerar
el valor que representa el agua para el dueo de la tierra que la lealtad de un amigo: lo
primero es casi como decir que el agua es buena en s misma, le sirve a la tierra por esa
condicin y, como consecuencia, su propietario la considera un valor.
Ambos implican un reconocimiento por parte de quien aprecia o estima, pero en el

caso de la lealtad de un amigo, la trascendencia en la conducta es mucho ms
determinante. Los valores son muy diversos o heterogneos entre s. La belleza de un
atardecer que nos conmueve y lo valoramos como tal, es muy distinta de un acto de
generosidad que lleva a sacrificarse por la persona querida. Por eso hay una cierta
jerarqua que la encabezan los valores ticos o morales. Los valores ticos: trascienden a
la persona y la relacionan con los dems, e incluso se conectan con Dios como fuente
superior de la moralidad, como Bien Supremo.
Los valores ticos se perciben a travs de comportamientos concretos. Por ejemplo
el respeto exige reconocer la dignidad de los dems, comprenderlos, escucharlos, ser
tolerantes con sus ideas u opiniones, decir, a travs de comportamientos reales que
demuestran que soy una persona respetuosa.
Los principios fundamentan los valores y stos se convierten en la virtud como hbito
estable inconsciente de vivir un determinado valor.
Los principios son leyes objetivas, universales, inmutables, absolutas e indiscutibles que
inspiran la recta conducta personal y social.
Si una persona, comunidad o grupo social deciden desconocer lo que ordena el principio,
este no cambia, porque l no depende de la interpretacin que le den ellos.
En el campo tico nos encontramos con esos principios, sobre los que se fundamenta el
desarrollo de la persona, la convivencia y el orden social. Su validez no depende de otras
ciencias o de que la gente los acepte por eleccin mayoritaria.
La tica que se inspira en esos principios fundamentales no se reduce nicamente a esas
normas porque eso sera aceptar que la vida es algo general y uniforme, cuando en
realidad es bien distinta y variada de una persona a otra
El principio no depende del sujeto y es externo a l. El valor sobre todo el valor tico es
interno al sujeto. El valor tico recibe una fundamentacin del principio que le da
consistencia.
Los valores iluminan la vida y le confieren sentido, nos abren el camino a seguir. Todo el
mundo tiene valores en diverso grado, y todos necesitamos reforzarlos y adquirir algunos
que no tenemos.
Aunque toda persona reciba al nacer una cierta dosis de valores, hay que fortalecer lo que
se recibe y practicar otros, tarea que necesita esfuerzo, la prctica diaria, voluntaria,
aprendizaje permanente y desaprendizaje de los antivalores.
Los valores ms preciados son aquellos que tienen que ver con la conducta, que tienen
implicaciones morales, es decir, los valores ticos. No es fcil conocerlos, interiorizarlos,
incorporarlos vitalmente y comunicarlos
Los valores ticos se perciben a travs de comportamientos concretos. Por ejemplo el
respeto exige reconocer la dignidad de los dems, comprenderlos, escucharlos, ser
tolerantes con sus ideas u opiniones, decir, a travs de comportamientos reales que
demuestran que soy una persona respetuosa.
PREGUNTAS
Qu es un principio y qu caractersticas posee?

Qu es un valor y qu caractersticas posee?
Por qu el valor no e s solo un concepto?
Qu son los valores ticos?
Cul es la distincin entre principios, valores y virtudes?
LECTURA
LEY NO ESCRITA
Cuando hablamos de Ley Natural no nos referimos a leyes fsicas como las descu-
biertas por Newton o Arqumedes. Nos referimos a un imperativo moral, a una obligacin
interna que nos descubre el comportamiento justo y el injusto, lo que debemos hacer y lo
que debemos evitar.
Cuando los antiguos pensadores hablaban de la naturaleza humana, descubran en
ella una ley propia, de carcter no fsico ni biolgico, sino moral. Y por tener todos los
hombres una naturaleza comn, sin importar la tierra que pisen o el cielo que vean, la ley
de esa naturaleza necesariamente regir a todos. Ser una ley universal y objetiva, y
aunque admita errores en su conocimiento (esclavitud, poligamia, etc.), dichos errores
nada prueban contra ella, de la misma manera que los fallos en una operacin numrica
no atentan contra el valor de las matemticas.
La Ley Natural es objetiva. Sostener, en efecto, -como sostena el relativismo- que
dos morales contradictorias son equivalentes, que en tica todo es cuestin de gustos o
de preferencias subjetivas, que en el terreno moral no cabe hacer afirmaciones ob-
jetivamente vlidas, aparece cada vez ms como lo que es: un colosal despropsito y una
dimisin de la razn.
Habramos de creer que la eleccin entre libertad y esclavitud, entre amor y odio,
entre verdad y mentira, entre honestidad y oportunismo, entre vida y muerte se slo
resultado de otras tantas preferencias subjetivas?
Habramos de pensar que el hombre no es capaz de discernir y de formular juicios
morales, tan valiosos como los restantes juicios de la razn? (Martnez Doral).
Tampoco puede sostenerse que la obligatoriedad de la Ley Natural ha surgido desde
unas reglas de conducta que los hombres adoptaron por juzgarlas convenientes para la
vida, y que pueden sustituirse o modificarse si la costumbre o la convivencia aprueban el
cambio. Pues as como siempre es bueno para el pez vivir bajo el agua, nunca sera bueno
para el hombre pasarse la vida sumergido en el mar. El pez est hecho para ello, pero no

el hombre. De ah que el fundamento de la obligatoriedad moral no pueda ser ni la

costumbre ni la convivencia, sino la propia naturaleza humana. Lo plantea Jenofonte en
sus Memorias de Scrates:
-Conoces t, Hipias dijo Scrates-, leyes que no estn escritas?
-s, las que son iguales en todos los pases y tienen el mismo fin.
-Se podra decir que son los hombres quienes las han establecido?
-Imposible, ya que no han podido reunirse para ello, y adems hablan lenguas
diversas.
-Entonces, Quin las ha establecido?
-Personalmente, creo que los dioses, entre otras cosas porque para todos los
hombres la primera ley es respetar a los dioses.
No cumplir una ley es de forma clara de injusticia. Y el que pasa por alto la ley
Natural es injusto. Pero adems, el incumplimiento de la Ley Natural produce una lesin a
la persona y a la sociedad. De igual forma que el desafo de las leyes fsicas puede producir
lesiones, enfermedades y aun la misma muerte, no cumplir la ley natural degrada al
hombre y deshumaniza la vida social: la injusticia es fuente de pobreza y de marginacin,
el permisivismo engendra una espiral de violencia, el fraude y el engao envenenan las
relaciones personales, etc.
Son efectos reales, tristemente conocidos por la experiencia y cuantificables de
forma estadstica. La ley natural, por ser expresin de la naturaleza humana, no es
evitable. Y si no se cumple, al menos en sus principios ms bsicos, la conciencia de su
transgresin alza siempre su voz y puede hacerse insoportable. Despus de cometer el
asesinato minuciosamente planeado, la vida de Macbeth es slo un plano inclinado hacia
el desequilibrio completo: Desbartese la mquina del universo, desquciense ambos
mundos antes que seguir comiendo con temor y durmiendo en la afliccin de esos
terribles sueos que nos agitan en la noche!.
Conviene repetirlo: ese insoportable sentimiento de culpa, tan desgraciadamente
familiar a nuestros psiquiatras, no es otra cosa que el grito de alarma con la que la natura-
leza se defiende (J.R. Aylln En torno al hombre, Rialp, Madrid 1992)

Captulo 10
Virtud y carcter
Virtud ha sido siempre un tema central en la tica. Pero es posible que el trmino
-que se deriva del latn virtus, (de vis que significa fuerza o potencia) hoy en da est un
poco desvirtuado o no se entienda bien su significado, lo cual no le resta su importancia
en la tica, en la que es una palabra clave que utilizaron en su significacin actual los
filsofos griegos, a partir de Scrates. La aret o virtud era para ellos era sinnimo de
perfeccin o excelencia fruto del hbito de actuar rectamente.
El trmino carcter aunque no significa lo mismo que la virtud, es muy cercano a
ella. Por un lado significa la marca o sello que se imprime en algo. Est relacionado con el
trmino tica (en griego ethos), que se traduce primeramente como carcter, modo de
ser, entendido en su significacin tica ms que psicolgica (en contraposicin con el
temperamento, ms cercano al concepto de personalidad).
A travs de los hbitos que se adquieren con la virtud, la persona es ms tica, forma
su carcter, lo que la identifica en su modo de ser, su sello propio. En el conjunto de
elementos que integran la tica, la virtud es el corazn del sistema. Por eso vamos a
explicar el significado y a relacionarlo con el carcter.
La virtud
La virtud es la encarnacin operativa habitual y estable del valor. Virtud viene de
vis, que quiere decir fuerza, y del griego aret (excelencia, mrito, perfeccin). Las
virtudes son fuerzas o potencias que llevan a la persona a la excelencia, a la perfeccin
moral, a ser capaz establemente (hbito) de hacer algo bueno en el obrar personal.
Aristteles deca que la virtud era una forma de ser adquirida y duradera. Exige un
proceso: es lo que somos pero tambin lo que podemos ser porque de hecho hemos
llegado a serlo en algn momento. Lo ms sencillo y elemental es definir la virtud
diciendo que es nuestra capacidad o posibilidad habitual de obrar bien.
No se trata ya de conceptos o ideales deseables que se refieren a un bien o bien
atractivo que yo puedo hacer realidad a travs de acciones los valores). La virtud, por ser
hbito subjetivo, operativo y bueno, da estabilidad al valor y prolonga su vivencia en el
tiempo; es lo que propiamente hace establemente operativo al valor. La virtud permanece
en la persona, es accin inmanente, a diferencia de lo que se hace, de la obra hecha, que no

se interioriza.
La virtud es encarnacin operativa habitual del valor. Este es una llamada al bien que
termina por convencer a la persona que se anima a ejecutar acciones conforme a ese
valor. Pero la llamada no se queda ah: la intencin lleva a querer que permanezca, que se
convierta en un modo estable de actuar (virtud). Llega el momento en que decimos no que
una persona hace cosas responsablemente sino que es responsable, buen amigo, etc.
Estamos indicando que posee la virtud, no slo el valor.
Para que exista el hbito, hay que partir de la eleccin de actos especficamente
buenos. La virtud de una persona es lo que la hace digna de aspirar a lo mejor. Es
necesaria en la vida de las personas y de una sociedad. Sin gente virtuosa las sociedades
se degeneran, pierden el horizonte autntico de la felicidad de la gente y de lo que es
bueno, de lo correcto en trminos de bien o de mal.
Aristteles afirma en la tica a Nicmaco dice que las virtudes no se poseen por
naturaleza, se adquieren por el esfuerzo, como ocurre con las artes, de modo que se
aprende a ser justo haciendo actos de justicia. Toms de Aquino dice que la virtud es La
perfeccin del hombre en un quehacer mediante el cual alcanza la felicidad Tambin la
entiende como un hbito operativo bueno. Se trata de hbitos conseguidos con la
repeticin constante de determinados actos buenos en el bien especfico que caracteriza a
cada virtud. Por ejemplo los actos justos en la justicia.
Ante el valor, normalmente la persona asiente y pasa a hacer actos concretos, actos
valiosos. Pero puedo realizar acciones responsables sin que pueda decirse que es
responsable (que tiene o vive la virtud de la responsabilidad). En la virtud hay un
compromiso real de la persona en realizar un valor como parte del bien integral de su
conducta. Hay acciones diversas, que corresponden a valores distintos, que la virtud es-
tructura psicolgicamente y los coloca en el centro de la conducta, para lo cual ella
necesita de la intencin permanente de hacer o repetir esos actos.
Podemos afirmar que toda virtud es un valor, pero no todo valor se convierte en
virtud. Por ejemplo, la calidad es un valor pero no es propiamente una virtud, como la
fortaleza o la justicia. Podemos decir que las virtudes son nuestros valores morales en
cuanto vividos en acto y transformados en hbito. Para que se abra paso el hbito, hay que
partir de la eleccin de actos especficamente buenos. Cuando la persona se determina
estable e inconscientemente a obrar de la misma manera en diversas circunstancias,
cuando se manifiesta disponible de un modo permanente para realizar el valor, eso es lo
que llamamos virtud.
En ningn momento el hbito propio de la virtud disminuye la libertad humana,
incluso cuando afirmamos que llega un momento en que la virtud se vive

inconscientemente: el sujeto tiene su libertad, que est siempre disponible y que, adems,
est en la base de su preparacin y de su idoneidad para obrar.
La virtud, ms que en la repeticin de actos que se vuelve inconsciente una vez
interiorizados consiste en la intencin permanente que hay en la persona de alcanzar un
bien determinado, valioso para la persona. La virtud, por otro lado, permite obrar con
mayor facilidad, buscar ms eficientemente, la excelencia en la vida personal y la ope-
ratividad de los valores a nivel corporativo o social. Por otro, ayuda a vencer resistencias
instintivas, emocionales o ambientales y a romper la indiferencia frente a los valores.
La virtud a veces se confunde con la costumbre. Pero sta es general, no se fija en
circunstancias personales, es colectiva y con el tiempo se puede convertir en una norma.
En cambio la virtud se atiene a las circunstancias del sujeto y podemos decir que es
siempre personal. Por ejemplo, cuando hablamos de una persona generosa nos referimos
al modo habitual de vivir el valor de la generosidad, a su disposicin de dar y darse a los
dems, no a la bondad o valor de las cosas que da. Las corporaciones no tienen virtudes,
sino valores.
Las virtudes actan como normas orientadoras del obrar, como principios de
una vida buena. La virtud tiene relacin con el principio porque este fundamenta el valor,
ese bien deseable al que se aspira llevar a la prctica y que da origen al hbito operativo
estable hasta hacerlo de modo inconsciente, que es lo que se llama virtud; el hbito
legitima el valor y da consistencia y sentido a la perfeccin que busca la virtud.
Segn G. Abb podemos decir que en la virtud se conjugan dos lneas de fuerza:
A) Intencin >deliberacin--------eleccin-------decisin--------accin
B) Razn-------- voluntad---------afectividad
La virtud introduce el criterio de uniformidad, de regulacin, de continuidad en la
variacin, en acciones diversas (segn lo especfico de cada virtud).
Virtud y excelencia
La virtud introduce el criterio de uniformidad, de regulacin, de continuidad en la
variacin, en acciones diversas (segn lo especfico de cada virtud). De ah su
permanencia en la persona. El valor ofrece a la virtud el ideal de la excelencia, de la
perfeccin y la virtud aade al valor algo decisivo: el hbito, la incorporacin estable a la
conducta, lo cual se aprende y no se reduce a hacer correctamente las cosas, sino a
hacerlas de modo excelente.
En ningn momento el hbito propio de la virtud disminuye la libertad humana,
incluso cuando afirmamos que llega un momento en que la virtud se vive
inconscientemente: el sujeto tiene su libertad, que est siempre disponible y que, adems,

est en la base de su preparacin y de su idoneidad para obrar. La virtud es

determinacin estable, precisamente porque la libertad elige y se compromete sin
abandonar la tarea: persiste en ella una y otra vez hasta lograr actuar bien de un modo
inconsciente. Como ocurre con un virtuoso de la msica; llega a tocar sin partitura.
La virtud es determinacin estable, precisamente porque la libertad elige y se
compromete sin abandonar la tarea: persiste en ella una y otra vez hasta lograr actuar
bien de un modo inconsciente. Y permite ganar tiempo, dira Polo, pues evita las
estimaciones errneas.
Aristteles distingue entre las virtudes intelectuales, como la ciencia y la sabidura,
y las ticas o morales, prctica como la prudencia, la fortaleza o la justicia. O simplemente
las llamamos virtudes humanas: responsabilidad, solidaridad, orden, comprensin, fe,
credibilidad, laboriosidad constancia, creatividad, diligencia, esperanza, optimismo,
honestidad, humildad, integridad, etc.
El resumen de todas las virtudes es el amor, como sntesis del esfuerzo constante de
la persona por alcanzar el mayor bien posible. Sin amor no hay crecimiento en la virtud.
Es el amor lo que permite a la persona auto-realizarse en su dimensin ms plena. En l se
conjugan muchas virtudes.
En el trabajo tambin se ponen a prueba esas fuerzas o potencias adquiridas con la
prctica constante, que no se cultivan para tener algo que mostrar a los dems, sino como
el camino concreto para que exista una conducta recta, conforme con la razn humana y
con las aspiraciones de felicidad y bien que hay en todos.
Hoy se habla mucho de capital intelectual y de capital social. Cabra hablar tambin
del capital tico o moral constituido principalmente por el bagaje de los principios, los
valores y, sobre todo, las virtudes de las personas que permanecen a travs del tiempo y
crean una disposicin para buscar de modo acertado la felicidad. Ese capital no es algo
terico o conceptual, sino prctico porque tiene que ver con la accin, con el com-
portamiento concreto, con la experiencia de vida acumulada en la que, si estn presentes
las virtudes, hay una garanta de estabilidad.
Y as como cada persona puede acrecentar el capital tico, las organizaciones
tambin lo pueden acrecentar en la medida en que en ellas exista una cultura apoyada en
principios y valores que, vividos por sus integrantes, se proyectan en toda la corporacin
y se constituyen en un referente comn, en algo que caracteriza e identifica a esa entidad
de cara a las dems y de cara a la comunidad.
El carcter
Cuando se habla del carcter es inevitable la relacin con la virtud porque una
persona de carcter suele ser una persona ntegra cuyo comportamiento tico se atiene a
principios y valores y muestra con determinadas conductas que encarna valores y posee

virtudes. Virtud es una palabra que tiene una connotacin muy cercana a la de
personalidad y, aunque deban distinguirse los dos trminos, en ocasiones se utilizan como
si fueran sinnimos.
Qu pensamos cuando decimos de alguien que es persona de carcter? Entendemos
quiz la adaptacin firme de su voluntad en una direccin adecuada. O la lealtad personal
hacia unos principios nobles, que no ceden a las conveniencias oportunistas del momento. O
la perseverancia fiel en obedecer la voz de su conciencia bien formada. O quiz la
independencia de su criterio frente al qu dirn de quienes le rodean (Alfonso Aguil,
Educar el carcter).
Si carcter se toma en su acepcin psicolgica ese carcter se revela en
determinadas acciones. Y los distintos tipos de caracteres se reflejan en la forma de
realizar dichas acciones, lo cual puede influir en el acto moral. Por ejemplo, es muy dis-
tinto el modo de obrar de una persona introvertida al de una persona extrovertida, el de
una flemtica al de una nerviosa.
El carcter como temple moral es susceptible de modelacin y formacin. Est
siempre referido a la persona, a su modo de ser peculiar, a su personalidad propia.
Formar el carcter es apuntar a la consolidacin de ese ncleo espiritual ntimo que
gobierna la conducta y, sobre todo, que identifica o caracteriza a una persona en
particular. Cuando decimos que alguien es una persona de carcter normalmente le
estamos atribuyendo unos determinados valores: rectitud, coraje, firmeza, humildad,
fortaleza, etc.
La voluntad juega aqu un papel importante. Si hay fuerza de voluntad es ms fcil
que se pueda forjar el carcter, acendrar determinadas caractersticas al actuar y al
buscar realizar determinados bienes. Eso permite dar mayor peso a la concepcin tica
del carcter, que lleva a poner el acento sobre los valores que se fraguan tratando de ser
personas de carcter, destacando que se trata de una disposicin permanente, no de algo
pasajero y superficial.
Una persona de carcter es una persona con criterio, con capacidad de
discernimiento sobre lo que es o no conveniente para ella, que en el momento de tomar
una decisin o de resolver un dilema, acude a unos referentes seguros, que normalmente
son sus principios y valores ticos.
La formacin del carcter es inseparable de la educacin de la voluntad. Se necesita
que la voluntad se fortalezca a travs de las acciones y decisiones que se toman
constantemente. El esfuerzo sostenido se hace posible con la fuerza de voluntad, con la
tenacidad y la constancia en el obrar.
Armona del carcter

A veces pensamos que es ms importante educar la inteligencia que la voluntad, e
incluso puede ser ms fcil. Pero sin fuerza de voluntad el carcter se desmorona. No se
trata de mantener una voluntad en permanente tensin, o de poner en todo solo buena
voluntad sin que est precedida del razonamiento, ni de que la voluntad nos convierta en
personas inflexibles o rgidas. Al contrario, solo con la voluntad podemos ser flexibles. El
equilibrio inteligencia-voluntad o cabeza-corazn nos permite ser realistas ante todo tipo
de situaciones y eso influye en un carcter que combina adecuadamente la moderacin y
la exigencia, la adaptabilidad y la firmeza. Esto conecta con la autoestima, que ayuda a
acertar en la valoracin de uno mismo que brinda un mejor conocimiento de s y una
mayor tolerancia consigo mismo. Y enlaza con la vivencia de los valores que nos ayudan a
enriquecer el carcter y a luchar con aquellos antivalores que podran afectar nuestra
conducta. Valores como la fortaleza, la templanza, la sinceridad, la reciedumbre, la
flexibilidad, la firmeza y la constancia redundan directamente en el carcter.
Es verdad que las personas tenemos un temperamento y un modo de ser que nos
caracteriza y en cierto modo marca nuestra conducta habitual. Hay rasgos del carcter
que puede decirse que se heredan; en ese sentido podra decirse que tenemos un cierto
carcter ya definido. Pero aqu nos referimos a una idea de carcter, como ya se
coment antes, ms prxima a la nocin de personalidad que a algo inmodificable
humanamente; algo que se conquista a travs del esfuerzo personal. En este sentido se
emplea la expresin forjar el carcter. El carcter se modula progresivamente y ayudan
en esa tarea en forma significativa la familia y la educacin, que son normalmente la
escuela donde se afirma el carcter de las personas.
Hay que partir del convencimiento de que ser una persona de carcter es algo
deseable para cualquiera y algo que se puede lograr con el tiempo. A pesar de que hay
quienes consideran a otros como personas de mal carcter, eso no quiere decir que se
tenga que ser as indefinidamente. Se quedaran fijos en un punto o en un modo de ser,
negndoseles la posibilidad del cambio, de la transformacin de la conducta. Hay que
conjugar siempre lo que se es con lo que se puede ser, lo que se ha recibido con la libertad
que capacita para buscar nuevas metas.
La bsqueda del xito como conquista material, de conocimientos, de prestigio o
poder, si no va unida a forjar el carcter, puede convertirse en algo muy vulnerable que, a
la larga, puede derrumbarse. En este sentido juega un papel decisivo el tipo de
motivaciones que impulsa a la persona. Si los motivos por los que acta ticamente no son
slo el xito personal, el bienestar econmico, la satisfaccin intelectual, sino el servicio a
los dems, es posible que esto le confiera una mayor garanta de estabilidad a su conducta
y le lleve ms directamente a su fin.
La tica del carcter no se centra en la adquisicin de habilidades de la persona para
actuar correctamente, sino en convicciones de fondo, en motivaciones trascendentes (las

que mira al servicio y a la solidaridad), en una cultura del ser y del dar, en la intencin
permanente de buscar el bien comn por encima de los intereses particulares. La persona
de carcter no se deja arrastrar por las circunstancias o por las modas. Lo saca a relucir en
cuanto surge alguna duda o en cuento percibe que a su alrededor no encuentra una
orientacin clara sobre lo que debe hacerse. El carcter lleva a no ceder fcilmente a la
tentacin de hacer simplemente lo que los dems hacen o a imitarles ciegamente.
Tener un carcter definido se relaciona con la coherencia como valor que hace que
la persona obre de acuerdo a como piensa y no al revs. Y la gua es clara: Los principios
nos muestran el fin a alcanzar y como l, son inmutables. Pero la receta concierne al orden
de los medios y stos deben adaptarse a las contingencias siempre nuevas e imprevisibles
que se presentan. Es preciso ser firme e intransigente en los principios y muy flexible y
matizado en el arte de aplicarlos. Todava ms: la fidelidad a los principios inspira la
eleccin de los medios (G. Thibon).
El carcter tico como sello caracterstico de una persona en su comportamiento, la
identifica como alguien firme y estable, consciente de sus limitaciones pero firme en sus
ideas, convicciones y creencias, abierto a la comprensin, al respeto y a la tolerancia con
los dems, con afn de servirles. Y el carcter no se puede separar de la rectitud de la
conducta, del esfuerzo por obrar el bien y por lograrlo efectivamente, lo cual fortalece el
carcter; y lo contrario, lo debilita.
A travs de los hbitos que se adquieren con la virtud, la persona es ms tica, forma su
carcter, lo que la identifica en su modo de ser, su sello propio.
La virtud es encarnacin operativa habitual del valor. Este es una llamada al bien, que
termina por convencer a la persona, que se anima a ejecutar acciones conforme a ese
valor.
En ningn momento el hbito propio de la virtud disminuye la libertad humana, incluso
cuando afirmamos que llega un momento en que la virtud se vive inconscientemente.
El valor ofrece a la virtud el ideal de la excelencia, de la perfeccin y la virtud aade al
valor algo decisivo: el hbito, la incorporacin estable a la conducta, lo cual se aprende y
no se reduce a hacer correctamente las cosas, sino a hacerlas de modo excelente.
La virtud es determinacin estable, precisamente porque la libertad elige y se compromete
sin abandonar la tarea: persiste en ella una y otra vez hasta lograr actuar bien de un modo
inconsciente.
El carcter como temple moral es susceptible de modelacin y formacin; est siempre
referido a la persona, a su modo de ser peculiar, a su personalidad propia.
Una persona de carcter es una persona con criterio, con capacidad de discernimiento
sobre lo que es o no conveniente para ella, que en el momento de tomar una decisin o de
resolver un dilema, acude a unos referentes seguros, que normalmente son sus principios y
valores ticos.
El equilibrio inteligencia-voluntad o cabeza-corazn nos permite ser realistas ante todo

tipo de situaciones y eso influye en un carcter que combina adecuadamente la
moderacin y la exigencia, la adaptabilidad y la firmeza.
El carcter se modula progresivamente y ayudan en esa tarea en forma significativa la
familia y la educacin, que son normalmente la escuela donde se afirma el carcter de las
personas.
PREGUNTAS
Qu es la virtud?
Cmo se relaciona la virtud con el valor?
Qu tiene que ver la libertad con la virtud?
Qu es el carcter
Qu se entiende por tica del carcter?
LECTURA
VIRTUD, VOLUNTAD Y RAZN
Las virtudes son destrezas de nuestras facultades o capacidades convenientemente
desarrolladas. Cuando las virtudes se desarrollan, nuestras facultades trabajan de tal
modo que resultan mejor ordenadas hacia el propio bien objetivo reconocido por nuestra
razn. Mientras que nuestros rganos internos llevan a cabo sus funciones fisiolgicas por
s mismos, tenemos otras facultades que no alcanzan su nivel adecuado de funciona-
miento por s solas, sino que a menudo oponen resistencia esencialmente al bien humano.
Debemos tener dominio de nuestras facultades para que puedan alcanzar su fun-
cionamiento ptimo (optimum potentiae), la plenitud de la perfeccin. La perfeccin de las
facultades no tiene como fin las propias facultades, sino que la buscamos con la vista
puesta en el bien del ser humano. No entrenamos el estmago para que digiera toda la
comida posible, sino solo la cantidad que nuestro organismo necesite para su salud. Este
lmite razonable es conocido como el justo medio.
El justo medio no es un punto intermedio geomtricamente, como cuando hallamos
un punto a medio camino entre dos extremos, sino que se trata del medio razonable, que
supone el mejor estado posible con relacin al bien humano. Si tenemos ante nosotros un
bol de comida, el justo medio no consiste en tomar exactamente la mitad de esa cantidad,
sino en tomar la cantidad que resulte ms saludable para nosotros. A veces tomaremos
todo, otras la mitad y otras nada en absoluto. Aunque no comamos nada puede tratarse
del justo medio, el que resulta mejor para nosotros. Hay veces en que incluso comer un
poco puede ser demasiado, como en los casos en que sabemos que una determinada
comida nos hace dao. El justo medio viene definido por nuestra razn, no por la cosa.
A medida que alcanzamos el justo medio, el desarrollo de nuestras particulares
capacidades debe hacerlas ms obedientes a la razn. El correcto desarrollo de las
capacidades humanas conduce a una condicin moral desde la que el ser humano puede

actuar por s mismo de acuerdo con la ley moral. Los griegos la denominaban (hexis
prohairetike). No podemos permitir que nuestras facultades se mecanicen
completamente, pues podramos desarrollar malos hbitos que acabasen conduciendo
nuestras acciones sin pensamiento ni decisin. Tenemos que hacer un esfuerzo constante
por reconocer el bien, dado que el justo medio puede cambiar constantemente. Tenemos
que tomar en cada momento una nueva decisin, dado que podemos decidir entre muchas
cosas y en diferentes medidas.
Una vez que hemos adquirido las virtudes apropiadas, podemos perseguir la
adecuacin al bien de modo ms fcil y rpido, incluso con placer, aunque al principio
nuestras acciones impliquen dificultad y dolor. Una accin es virtuosa no porque
tengamos que enfrentarnos a lo desagradable, sino porque se orienta hacia el bien
apropiado. La virtud no consiste en un esfuerzo heroico para vencernos a nosotros
mismos, sino en la bsqueda del bien de modo ms eficiente. Cuando nuestro carcter se
desarrolla conforme a la virtud, el resultado a menudo es que encontramos placer en la
misma persecucin de un bien difcil, que de otro modo nos causara sufrimiento. La
virtud no puede ser una elegante cobertura para los vicios o las malas decisiones, ni
consiste el bien moral en la observacin de modales apropiados.
El bien moral depende de nuestro desarrollo interno y de las consiguientes
decisiones correctas. Todas las esferas de la vida personal humana requieren desarrollo,
y en todas ellas la virtud es necesaria. Algunas virtudes pertenecen solo al orden del
conocimiento. Todos conocemos y aprendemos, pero no todos somos cientficos. El
dominio de cualquier disciplina cientfica precisa de habilidades especficas. El pintor, el
escultor o el ingeniero necesitan conjuntos distintos de habilidades. Las virtudes que
precisa el cientfico son dianoticas, mientras que las que necesitan un artista y el creador
son poticas. Otras virtudes sirven para desarrollar nuestra conducta moral, estas son las
especficamente morales. La tarea del cientfico consiste en aprender la verdad aplicando
ciertas destrezas. La del artista en producir o crear algo. Nuestra labor en el orden moral
consiste en fomentar el bien humano, especialmente cuando el mismo puede estar en peli-
gro. P. Jarozonsky (El drama de la vida moral)

Captulo 11
tica del trabajo
El trabajo no es algo accidental en la vida de la persona. Es tan definitivo para ella,
que le dedica la tercera parte o ms de su tiempo. Podemos afirmar que en el trabajo se
juega su destino. Es, por tanto, algo esencial, como lo son el amor, la libertad, la verdad o
la fe. Por tanto, ser tico en el trabajo es algo decisivo para el ser humano.
Nos referimos aqu ms al trabajo en su sentido subjetivo, como una accin de la
persona que tiende a mejorarla a ella misma, que en su sentido objetivo, lo que es el
resultado de su accin, lo que ella produce. Y, a su vez, el sentido subjetivo del trabajo lo
tomamos tanto en la acepcin de trabajo productivo que va unido a un resultado
externos normalmente medible en trminos econmicos- como en la del trabajo
formativo, que va dirigido a desarrollar capacidades y habilidades para desempear un
trabajo productivo (J. Arellano).
La felicidad se alcanza con la obtencin de bienes concretos, entre ellos el trabajo
mismo y sus resultados. Hay una armona e integracin de todos los bienes que le sirven
a la persona de medio para alcanzar la felicidad y eso depende del buen uso que se haga
de la libertad y del esfuerzo de cada persona por lograr lo mejor. Desde el trabajo la
persona construye el mundo humano y el mundo social, a partir del mundo csmico que le
ha sido entregado: la Casa Grande (la naturaleza), primer mbito en donde desenvuelve
su vida, en estrecha relacin con los otros dos mbitos bsicos: la familia y la sociedad.
Definiciones del trabajo

El hombre fue colocado en el mundo con el fin de que lo trabajara y lo custodiara
(Gnesis). Y fue creado para trabajar como el ave para volar (Libro de Job). Adems de
ser ley de vida, es la primera fuente de despliegue de las potencialidades de realizacin de
la persona.
Es el ejercicio consciente, serio y exteriorizado objetivamente, de las capacidades
espirituales y corporales del hombre para la realizacin de aquellos valores con los que el
hombre cumple sus fines y con los que presta un servicio a la sociedad (J. Hoeffner).
Actividad humana que transforma directa o indirectamente lo externo (el cosmos en
general), por la cual el hombre se transforma y se perfecciona a s mismo en tanto que ser
individual y social (Juan Pablo II).

"El trabajo es testimonio de la dignidad del hombre, de su dominio sobre la creacin. Es

ocasin de desarrollo de la propia personalidad. Es vnculo de unin con los dems seres, fuente
de recursos para sostener a la propia familia, medio de contribuir a la mejora de la sociedad en
la que se vive, y al progreso de toda la humanidad" (J. Escriv).
Nuestra propia definicin: El trabajo es un quehacer o despliegue de energas
humanas para producir bienes o servicios, normalmente con valor econmico, en cualquier
campo de la actividad, con miras al perfeccionamiento personal y social
A travs de cualquier definicin vemos que el trabajo es accin humana creadora, no
pasiva o receptiva. Es derecho y deber. Implica lo material y lo espiritual. Es camino para
lograr la calidad de vida y la excelencia personal.
El trabajo debe llevar a la persona a la plenitud de su ser, a la satisfaccin ntima y a
la armona existencial; de lo contrario, se convierte en un trabajo en el cual la persona es
explotada, o en un activismo que la condena a una rutina despersonalizada, a un continuo
hacer que no es interiorizado para hacerle crecer como persona. Si la persona no se
queda en lo que hace, en los resultados externos o econmicos del trabajo, sino que busca
a travs de l el sentido de la vida, entonces adquiere un poder formidable de realizacin.
No basta tampoco con trabajar manual o intelectualmente. Hay que darse cuenta,
adems, de que el trabajo principal es el que hacemos con nosotros mismos, es decir
transformarnos en la medida en que transformamos la materia, el estudio, las empresas,
los grupos y el mundo que nos rodea. Eso implica reconocer que somos seres dotados de
intimidad, de una riqueza interior que nos permite proyectarnos en el entorno y
cambiarlo.
El trabajo es la gran herramienta para construir la propia personalidad y desde ah,
tomndolo como un medio, buscar fines que nos llevan a trascender: El significado del
trabajo supera, pues, al trabajo mismo y lo libera (J. Pablo II). No basta con ser buenos
trabajadores, hay que iluminar el sentido de la vida con el sentido que se da al trabajo. Si
no, la fatiga que produce no sera llevadera ni comprensible.
Visto de esta manera, el trabajo ofrece unas perspectivas indefinidas como materia
consistente para lograr la excelencia o plena realizacin de la persona. Reducir el trabajo a
su funcin econmica, o a un simple factor que se suma al capital es falta de visin, volar a
ras de tierra: Proponer al hombre solamente lo humano significa desconocer la grandeza
del hombre (Aristteles).
Si el trabajo enriquece interiormente a la persona, constituye un dique para
contener el activismo, para darse cuenta de que la mayora de las veces el problema clave
no es ser solamente eficaces o eficientes, producir resultados lo antes posible y de la
mejor manera, sino desarrollarse humanamente, ser mejor como persona para hacer
mejor las cosas en el trabajo mismo.

El riesgo del activismo en el trabajo

Hay que procurar que el trabajo productivo o formativo- no se reduzca a mero
hacer, o sea que d lugar activismo, a moverse, a agitarse, a pensar solo en el producido,
en lo que se obtiene. Hay que interiorizar el trabajo, para que se convierta en obrar,
porque deja en la persona algo dentro, algo que permanece, que la hace crecer
interiormente.
El activista convierte los medios en fines y se pone en peligro el verdadero logro del
trabajo y su conexin con la felicidad. Cuando se sabe disfrutar lo que se tiene como fruto
del hacer se sabe ser buen poseedor o usuario de las cosas, que se comparten con otros,
sin dejar que ellas nos invadan (personificar las cosas y cosificar las personas). La persona
sufre una deformacin de su trabajo, pierde el control interior del mismo y se deja arrastrar
por una incesante actividad, que la convierte en una especie de esclava del trabajo, de
forma que no se es capaz de vivir sin estar haciendo cosas, y parece que nada distinto al
trabajo le causara satisfaccin. El trabajo vivido as se convierte en un vicio, en una
adiccin (workaholism) que altera el orden de los dems factores de su vida.
A todos en la prctica se nos puede presentar el dilema: o nos entregamos a una tarea
que nos absorbe por completo la mayor parte del tiempo, de una manera en la que
prcticamente no cabe nada ms (vivimos para trabajar), o trabajamos con una dedicacin
profesional slida y seria, con un horario exigente pero, al tiempo, vivimos tranquilos, y nos
alcanza el tiempo para tener la cabeza en otras cosas (trabajamos para vivir). De la solucin
adecuada de ese dilema depende muchas veces que logremos los objetivos que nos hemos
propuesto, y que disfrutemos de la necesaria calidad de vida, dando al trabajo la importancia
que tiene y haciendo de l una fuente de realizacin personal.
La adiccin al trabajo o activismo lleva a una especie de pereza activa que supone
afrontar muchas cosas, pero a la hora de la verdad el rendimiento es mucho menor del
esperado por uno mismo y por los dems. El activista atropella el trabajo de los dems al
interrumpirlos para tratar asuntos fuera de tiempo o porque se presenta a las reuniones sin
el debido estudio, y hace que se repita para l, lo que los otros ya estudiaron, alargando
innecesariamente su duracin.
Trata de suplir con entusiasmo, con palabrera, o con gestos, la falta de seriedad que
requiere una dedicacin seria, propia de un verdadero profesional, dejndose llevar por la
superficialidad. Le importan mucho las apariencias y la imagen, ms que el mejoramiento
continuo. A pesar de lo mucho que hace, no se siente satisfecho interiormente y tiene la
impresin de que no progresa a medida que pasa el tiempo. Incluso piensa que va para atrs,
se siente seco y un poco intil a veces. No tiene muy claro su propio proyecto de vida
Trabajar bien significa:
Hacer todo bien desde el primer momento.
No dejar las cosas empezadas ni comenzar varias al tiempo.

Hacer una tras otra, salvo que haya que atender a varias a la vez.
Una vez dispuestos los elementos de trabajo, comenzar a trabajar sin dilaciones.
Concentrarse en la actividad que nos corresponde evitando distraerse o distraer a los
dems.
Ser constante, sobre todo cuando llega el cansancio o cuando nos sentimos con menos
ganas de trabajar. A veces toca hacer las cosas sin ninguna gana, por sentido de
responsabilidad.
Hacer primero lo principal y luego lo secundario.
Evitar la precipitacin: hay que dedicar unos minutos antes de empezar a planificar bien
las acciones del da y seguir ese plan para llegar a todo lo previsto.
Si cometemos un error, reconocerlo enseguida. E intentar de nuevo aquello mismo,
consultando, si es necesario.
Cuando el error proviene de intentar hacer bien las cosas, se saca algo positivo, se
adquiere experiencia.
Todo trabajo implica prestar un servicio, directa o indirectamente, y siempre se puede
servir mejor, incrementar la calidad de lo que se hace.
Competitividad: que pueda compararse con el de otras personas y ser elegido como el
mejor.
Hacer lo que se debe y estar en lo que se hace (J. Escriv), o sea, tener la cabeza y los
sentidos puestos en lo que estamos realizando.
Si el trabajo de otros depende de nosotros, no basta con decir las cosas: hay que hacer
que se hagan. La efectividad se logra diciendo y haciendo, y haciendo hacer.
Estar en los detalles: de presentacin, de trato cualitativo, personalizando la atencin,
terminar bien todo, incluso aquello que no se ve. Recordar que: Lo ms grande van sin
reparo con lo pequeo. Lo mediocre va solo (Tagore)
Disponibilidad: que puedan contar con uno siempre.
Perseverancia en el empeo: lo fcil es empezar, lo difcil, perseverar en la tarea.
Importa ms colocar ltimas piedras que primeras piedras: acabar bien la tarea
Intensidad: No importa hacer muchas cosas sino hacer las cosas bien.
Trabajo ticamente bien hecho

Lo primero es hacer bien el trabajo como accin en la que la persona empea sus
fuerzas y desarrolla sus capacidades. En la que ejerce su gran potencialidad de
transformar las cosas. Es forma de hacer y obrar, de tener y de dar. No es el sentirse bien
en el trabajo lo que nos hace buenos. Ms bien es el volvernos buenos en el trabajo lo que nos
hace sentirnos bien respecto de nosotros mismos (OConnors).
La persona que interioriza lo que hace, que obra conscientemente al trabajar es
responsable y duea de su trabajo, sabe que debe manejar inteligentemente su tiempo y la
urgencia e importancia de sus labores. El trabajo bien hecho se caracteriza por ser intenso,
constante y ordenado, parmetros bsicos para medir su eficiencia y valores que hay que
estar aprendiendo cada da. Y hay razones para hacer bien y ser bueno a travs del trabajo.

Una de ellas, que es un ser perfectible y que es capaz de producir bondad. Y eso no apunta
slo a la calidad de lo que hace sino a su calidad en lo que hace.
El hombre es un perfeccionador perfeccionable (Polo) que est en posibilidad de
crecer permanentemente porque puede conocer ms, poniendo a su servicio el potencial
de la tecnologa, pero teniendo en cuenta que el problema que la civilizacin tecnolgica
plantea no es tanto que la mquina pueda sustituir al hombre como que pueda obligar al
hombre a comportarse como una mquina (Juan Pablo II).
Ser tico en el trabajo es poder lograr los objetivos como persona utilizando esta
herramienta central para alcanzar la felicidad. Por eso puede decirse que en ese esfuerzo
avanza existencialmente a horizontes de plenitud personal. Y aqu juega un papel
importante la coherencia o unidad de vida para enlazar adecuadamente la actividad
trabajo o estudio- con todo lo dems. Que ni absorba todas las energas o polarice las
finalidades, ni que d pie a una especie de doble vida (ser una persona cuando trabajamos
o estudiamos y otra distinta cuando convivimos), o a que surjan incompatibilidades que
conduzcan al empobrecimiento de un sector de la vida, por ejemplo el de la familia o el de
las relaciones sociales. Si hay coherencia y unidad, se asumen el cansancio, la fatiga o el
sacrificio que el trabajar trae consigo, dan un giro dramtico.
Ser mejores para mejorar a otros

Un indicador del trabajo hecho ticamente es la a satisfaccin, el hacerlo a gusto, el
guardar un equilibrio con el descanso, con la formacin cultural, con la vida social. Un
trabajo que produzca alegra y a travs del cual la comuniquemos a los dems .En otras
palabras, en el trabajo se desarrollan valores y virtudes que lo llevan a obrar bien de
modo estable. La virtud es el punto en que el tener toma contacto con el ser del hombre
(Polo). Se escapa a la materialidad del hacer sin sentido y lo incorpora al obrar con
finalidad clara: mejorarme y mejorar mi entorno inmediato, haciendo que me contribuya
a trabajar o estudiar mejor.
El trabajo vivido ticamente es fuente de vitalidad interior y lleva a un manejo
ptimo del tiempo. No podemos dejarnos dominar por el tiempo. Nos puede pasar lo que
le ocurri, en la mitologa griega, al dios Cronos el Tiempo- que fue devorado por sus
propios hijos. Ms bien nos lleva a cumplir un precepto divino de orden bblico: para
cada cosa hay su momento; existe un tiempo para todo lo que hay que hacer bajo el cielo. Se
aprovecha mejor el tiempo porque se establece una jerarqua, un orden sistemtico de
valores que nos dice lo que debe hacerse primero, segundo...
La persona da porque es un ser con intimidad, que se abre al otro, un ser que
comprende que su vida como tarea es aadir al tener el dar, y esto es amar, amor que
resume todas las actitudes del hombre, un amor recproco que dignifica, que no se cansa
de dar, que comparte y colabora, con la esperanza puesta ms en los otros que en s
mismo.

En el trabajo se conectan el ser, el dar y el servir. Esto brinda, adems del

perfeccionamiento propio de la persona que lo ejecuta, el satisfacer necesidades y
aspiraciones de otros. Participar, convivir, compartir, colaborar, ayudar, contribuir,
solidarizarse, entregarse, ser generoso son valores que expresan formas de ser tico en el
trabajo. Si el trabajo nos dejara encerrados en nosotros mismos, no servira para una
plena realizacin, para la excelencia personal.
El trabajo es forma vigorosa de socializacin de la persona. Veamos un texto que
ilustra esta afirmacin: El trabajo tiene como caracterstica propia que, antes que nada,
une a los hombres, y en esto consiste su fuerza social: la fuerza de construir una comunidad
(Juan Pablo II). El trabajo productivo o formativo- es ocasin de encuentro con los
dems, pero es tal su capacidad de trascendencia que lleva a la persona a una dimensin
sobrenatural, al encuentro con Dios, que le dio esa maravillosa capacidad de trabajar, de
transformar el mundo para su bien y el de todos los hombres.
La persona tiene por misin construir el mundo. Frente a l tiene una relacin de
seoro, no de explotacin. Con las dems personas su relacin es de coordinacin o
convivencia. Esta relacin no es algo aadido al trabajo como esfuerzo por mejorar la
tarea o por mejorarse en ella. En cualquier caso se da una accin expansiva del trabajo
que hace que desde l trascendamos hacia los dems.
La laboriosidad como valor tico

La laboriosidad est estrechamente ligada al estudio y el trabajo, porque estas son
actividades que implican determinados deberes y responsabilidades. En el estudio es
importante cultivar una constante dedicacin como ocurre con un trabajo profesional. La
laboriosidad envuelve el valor del cumplimiento.
Es decir, la laboriosidad, adems de movernos a hacer bien las tareas, a realizarlas a
cabalidad y a terminar lo comenzado, hace que nuestro cumplimiento no sea un cumplo
y miento: digo que voy a hacer algo y, a la larga, termino no hacindolo, me engao a mi
mismo y no logro el objetivo que buscaba. Slo con una diligencia acendrada en el
esfuerzo diario se logra el cumplimiento responsable y generoso en el trabajo.
La diligencia es un valor muy unido a la laboriosidad, es parte de ella. Su sentido
etimolgico indica que se trata de amar, pero con rapidez, con prisa para que se vean los
resultados. La persona diligente no le escurre el hombro a las responsabilidades que le
llegan a causa del trabajo, por muchas que sean. Aguanta una buena carga, no se queja,
ofrece y busca colaboracin.
Contribuye a la laboriosidad el mirar la propia tarea con mucho sentido profesional
pero tambin con espritu deportivo, descubriendo en ella la alegra de vivir, de estar
pudiendo contribuir a una organizacin con toda la capacidad personal. Tambin est
muy vinculada a la laboriosidad la constancia. Es la clave apara no abandonar la tarea ante
las dificultades, para no dejar las cosas a medias, para recomenzar todas las veces que sea

necesario. La persona inconstante, no perseverante en sus propsitos y en su trabajo,

demora mucho ms en llegar al logro que la que vive este valor.
Implica acabar lo que se inicia, poner las ltimas piedras. Los quiebres en la
actividad provienen muchas veces de que se inician las cosas con cierta intensidad y
entusiasmo y luego se va descuidando progresivamente. Tambin es interesante destacar
que el motor impulsor de la constancia como parte de la laboriosidad es la motivacin de
la voluntad para hacer las cosas contra viento y marea, con salud o con enfermedad.
Hay tambin una estrecha relacin con el aprovechamiento del tiempo y con la
estabilidad a travs del paso de los das, meses y aos. Si no, es difcil lograr los propsitos
y metas de la tarea profesional. Si yo abandono la tarea a la primera de cambio, ya estoy
derrotado. Hay que tener paciencia. La falta de concentracin, de fijeza en lo que hacemos
puede afectar igualmente los resultados de nuestra labor. El deseo de cambio, de innovar
son algo muy deseable, pero no pueden ser un escape para dejar de hacer lo que se est
haciendo en este momento.
La laboriosidad supone, finalmente, vencer la comodidad y la pereza mental que nos
aparta de una disciplina seria en el trabajo.
El trabajo es un quehacer o despliegue de energas humanas para producir bienes o

servicios, normalmente con valor econmico, en cualquier campo de la actividad, con
miras al perfeccionamiento personal y social
Hay que procurar que el trabajo productivo o formativo- no se reduzca a mero hacer, o
sea que d lugar a activismo, a moverse, a agitarse, a pensar solo en el producido, en lo
que se obtiene; debe ayudar al crecimiento humano y social de la persona.
La adiccin al trabajo o activismo lleva a una especie de pereza activa que supone
afrontar muchas cosas, pero a la hora de la verdad el rendimiento es mucho menor del
esperado por uno mismo y por los dems.
Ser tico en el trabajo es poder lograr los objetivos como persona utilizando esta herramienta
central para alcanzar la felicidad.
El trabajo vivido ticamente es fuente de vitalidad interior y lleva a un manejo ptimo del
tiempo.
En el trabajo se conectan el ser, el dar y el servir. Esto brinda, adems del
perfeccionamiento propio de la persona que lo ejecuta, el satisfacer necesidades y
aspiraciones de otros.
El trabajo tiene como caracterstica propia que, antes que nada, une a los hombres, y en
esto consiste su fuerza social: la fuerza de construir una comunidad (Juan Pablo II).
La laboriosidad, adems de movernos a hacer bien las tareas, a realizarlas a cabalidad y a
terminar lo comenzado, hace que nuestro cumplimiento no sea un cumplo y miento

El trabajo productivo o formativo- es ocasin de encuentro con los dems, pero es tal su
capacidad de trascendencia que lleva a la persona a una dimensin sobrenatural, al
encuentro con Dios, que le dio esa maravillosa capacidad de trabajar, de transformar el
mundo para su bien y el de todos los hombres.
PREGUNTAS
Qu significa trabajar?
Es la formacin un modo de trabajar?
Qu problemas genera el activismo?
Qu implica hacer ticamente el trabajo
Qu es ser laborioso?
LECTURA
EL TRABAJO COMO CONTRIBUCIN SOCIAL
Nuestra poca se caracteriza por el protagonismo que en ella juega el trabajo. La
tcnica despert en el hombre la fascinacin por transformar el mundo. A su vez, la
maquina puso en juego grandes masas de trabajadores, que, abandonando las
ocupaciones del campo o artesanales, dieron lugar a la aparicin de las masas obreras. De
este modo, el trabajo desempea en la cultura actual un papel anlogo al que represent,
por ejemplo, el ocio en el mundo greco-romano, o la cultura en el Renacimiento o la
ciencia en el siglo XIX. Este hecho est acompaado de la reflexin sobre la importancia
del trabajo humano. Las morales religiosas, especialmente el cristianismo, destacaron el
valor humano y religioso de la actividad del hombre. Marx defini al hombre como faber,
es decir, como trabajador. Si bien esta interpretacin es unilateral, dado que antes que
faber, el hombre es sapiens.
La moral no puede estar ausente de las mltiples cuestiones que se plantean en el
mundo del trabajo: su valor tico, la remuneracin justa, el derecho de asociacin, su
aportacin al bien comn, el trabajo como ttulo de adquirir la propiedad, etc., y como
subyacente a todos, y de esencial actualidad, el derecho al trabajo se fundamenta en la
misma condicin humana. La historia del trabajo es, en conjunto, penosa tanto en su
apreciacin social como en el modo de realizarse. Los mitos griegos consideraban el
trabajo como un castigo, y representaban el origen del hombre en una etapa feliz, sin
necesidad de trabajar: Y los hombres vivan como los dioses, libres todava de las
preocupaciones humanas, del trabajo y de toda tribulacin La tierra se encargaba ella
sola de producir frutos y alimentos (Hesodo, Trabajos, 112-118).
El viejo poeta Homero, en la Ilada, escribe que el trabajo es el ms pesado de los
males que Dios inflige al hombre cuando nace (La Ilada, 10, 71). Aristteles, que tanto
brill en la exaltacin de los valores ticos, no llega a descubrir el valor del trabajo. Parece
que no quiere conocer al artesano la categora de ciudadano Una excepcin muy notable
se encuentra en la primera pgina de la Biblia, que dice que Dios ha hecho al hombre para

trabajar (Gnesis 2, 15) y que el hombre trabaja para ser cooperador con Dios en la obra
de la creacin. No en vano, la Biblia relata la accin creadora divina y comenta que, al
descanso de Dios (Y al sptimo da, Dios descans), sigui el trabajo del hombre.
Toda la literatura juda se dedica a exaltar el trabajo y la Biblia contiene los elogios
al hombre trabajar que le haba negado la cultura greco-romana. As, mientras el ideal del
mundo romano y griego era el ocio, el modelo de la vida presentado al hebreo por la Biblia
es el trabajo. Esto explica el que los judos, a lo largo de la historia, se hayan distinguido
por su actividad y precisamente una actividad creadora de bienes, porque en la Biblia el
trabajo es participacin en la obra creadora de Dios. Fue precisa esa evolucin progresiva
del concepto del trabajo para que hoy se valore en toda su grandeza. En efecto, el trabajo
como tarea del hombre a la inteligencia. Todo trabajo, cualquiera que sea, debe ser un
medio que ayude al hombre al desarrollo de su inteligencia. Esto es la raz ltima de por
qu histricamente se hayan valorado ms los trabajos intelectuales que los manuales.
Pero, aun los trabajos ms corporales deben contribuir al desarrollo de la razn.
Adems del desarrollo de la inteligencia, el trabajo es el mayor incentivo para el
fortalecimiento de la voluntad. Todos los trabajos exigen un esfuerzo constante. Pues
bien, esta tenacidad de la voluntad se robustece con el trabajo. El vago, por el contrario, es
una persona carente de constancia y est continuamente expuesto al capricho del
momento. La laboriosidad es el remedio ms eficaz para adquirir y robustecer la firmeza
de la accin voluntaria y libre, dado que normalmente, el trabajo cuesta y exige el ejer-
cicio perseverante de la voluntad. Tambin en el trabajo entra en juego la vida afectivo-
sentimental. El trabajo tiene en s mismo una finalidad. Esta orientacin teleolgica (de
direccin hacia un fin) pone en movimiento la intencin recta, la simpata y el afecto, la
condescendencia a un mandato, la benevolencia a un ruego, el deseo de satisfacer, la
simpata, el cario, el amor Toda la riqueza de la vida afectiva queda enriquecida por el
trabajo. Asimismo, por el trabajo se desarrolla el sentido social del hombre. El ejercicio de
la propia profesin como servicio a la vida social es la aportacin ms importante a la
sociedad que puede hacer cada individuo; de aqu la importancia de aquellos que dedican
plenamente a la actividad poltica. Asimismo, la orientacin del trabajo con una finalidad
cvica es uno de los medios ms importantes para la educacin social del individuo (A.
Fernndez, Introduccin a la tica).

Captulo 12
tica del servicio
El ser humano, al contrario de lo que aparentemente pueda parecer, est hecho para
servir. Este verbo ha ido recobrando su verdadera significacin, dejando de ser algo
negativo para convertirse en una palabra llena de contenido y de motivacin. Con
frecuencia, querindoles rendir un homenaje, se dice de algunas personas que han
dedicado su vida a servir a un grupo, a una empresa o a la comunidad, lo cual adquiere un
significado profundo que da a entender que el servir le ha dado un sentido pleno a su
existencia.
Todas las personas nos encontramos en posibilidad de servir, cualquiera que sea la
labor que desempeemos; y de hecho nos preparamos profesionalmente para servir en un
determinado campo de la actividad. Y una vez que estamos en esa fase de la vida,
sentimos la necesidad de actualizar los conocimientos y mejorar nuestras competencias
para poder servir de una manera ms eficiente.
Espritu de servicio
El servir es, pues, una ley a la que nadie puede escapar. Y, al mismo tiempo, es una
oportunidad que se nos presenta para volver mucho ms til para los dems lo que
sabemos hacer. Adems, nadie nace sirviendo ya, es algo que se puede estar aprendiendo
constantemente, porque mejoramos la actitud, que podemos llamar espritu de servicio, y
las habilidades especficas que necesitamos para mejorar la calidad del servicio.
Una primera manifestacin de la actitud de servicio es la disponibilidad, que los
dems puedan contar con uno, que se hace tangible en el momento en que la necesidad de
los dems o la accin de ayuda se convierten pasan de ser una expectativa a ser algo real.
Solo sirviendo se puede demostrar la voluntad de servicio. Hay un refrn italiano que
resume eso diciendo per servire, servire, para servir, servir, ponerse manos a la obra.
No se trata nicamente de poner en marcha unos mecanismos o modos de prestar el
servicio; se trata de activar una motivaciones, algo al interior de nosotros mismos que nos
a servir, no necesariamente esperando una retribucin por parte de la otra persona o del
grupo al que se sirve. Es porque nos nace de dentro hacerlo y lo que buscamos en
convertir nuestra dedicacin a travs del trabajo bien sea este productivo o formativo-
en un acto de servicio, no condicionado necesariamente a la retribucin por parte de

quien lo recibe.
Cuando se sirve bien se procura dar lo mejor de s y genera el compromiso de
hacerlo habitualmente. Sentirse comprometido a servir es algo que fortalece las races
interiores del servicio, la motivacin, la disponibilidad y el espritu de servicio. En esa
misma medida se transmite a otros ese modo de ver y hacer las cosas para que ellos
tambin busquen la excelencia en el servicio.
Cuando el servicio se convierte en una especie de modo de ser, en una caracterstica
o cualidad de la persona es porque lo arraigado en ella, la dimensin interior, es lo que
lleva a servir. Y no es otra cosa que hacer bien el trabajo, porque de este modo cumple su
finalidad, est o no ligado directamente a tareas de servicio. Esta aspiracin llega tan alto
que alguien afirm que si no se vive para servir, no se sirve para vivir.
Servir es trascender
El trabajo que implica servir es siempre una ayuda al otro, lo cual le confiere
trascendencia, tiene una repercusin en los dems, a quienes, al servirles, les brindo una
satisfaccin, porque ven realizadas sus expectativas respecto a uno. Ah no hay lugar a
imaginarse las cosas, simplemente porque el servidor hace que sucedan. De modo que al
dedicar el esfuerzo a ello, se quiere resolver los problemas que surjan. Si no se enmarca la
tarea en unos determinados valores ticos, en lugar de bien, se puede hacer mal a la otra
persona o se deja de obrar mejor, que es a lo que lo invitan el compromiso y la
solidaridad. Y, por consecuencia se deja, adems, de crecer y autodesarrollarse como
persona, y se desaprovecha tambin la oportunidad de dar lo mejor de s mismo para
lograr la efectividad en sus acciones y poder hacer lo que se denomina un trabajo
impecable.
Qu tiene que ver la tica con todo esto y por qu se habla de la tica del
servicio? Porque est de por medio la realizacin de la persona y su tendencia
fundamental a hacer el bien, pues el servicio revela la conducta que se percibe a travs
de comportamientos concretos. La tica del servicio se fundamenta en el amor que se
ponga al servir, que es la tarea por excelencia que puede hace buena a una persona y
buenas a sus acciones.
Precisamente es ese el valor que se agrega al realizar unos procesos
determinados en los que hay que poner algo ms que unos elementos tcnicos o unas
habilidades que se poseen; si pongo todo eso, pero no pongo amor, no pongo cario al
hacer las cosas, no se logra trascender a travs del servicio, y ste queda incompleto.
Si se trata del servicio a una organizacin, a un grupo social, a la comunidad, con
mayor razn se notar si no se acta con amor al servir.
Es muy importante insistir en que la tica del servicio nos lleva a examinarnos
seriamente en este punto: el mayor mal lo hacemos a nosotros mismos cuando
dejamos de hacer las cosas bien. As como el que es ladrn, se roba a s mismo, ante la
conciencia, si la persona no dirige todas sus acciones al fin adecuado, a servir de la
mejor manera posible, ella misma se encargar de juzgarla y recriminarla.
Por eso el mayor estmulo consiste en servir con un empeo renovado, con una
actitud espiritual que nos lleva a trabajar, a pesar del cansancio y de las dificultades o
incomprensiones, con los ojos puestos en la mira de darnos en lo que hacemos, para
as mejorarlo, mejorarnos y mejorar a otros.
Cultura del ser y del tener

El servir tiene una raz ms profunda porque conecta con el ser de la persona, no
slo con su hacer, que es lo ms inmediato y lo que primero aparece, junto con el tener
que es su resultado. A veces parecera que eso fuera suficiente: si hago y tengo cosas, da la
impresin de que para m estuviera todo resuelto. Pero no es as, porque para poder hacer
y tener, y para ir ms all de la posesin de los resultados del trabajo, para trascender,
hace falta una voluntad decidida a alcanzar el objetivo. Si falla la voluntad, se pierde el
esfuerzo. Por eso la peor miseria del ser humano dice G. Thibon- no es no tener, sino, no
querer.
Son ms graves los problemas que engendra el no saber exactamente lo que
queremos en la vida, que los problemas que genera el no tener cosas materiales o dinero,
aunque nos d la impresin de ser al contrario. Los problemas del querer o de la voluntad
necesitan que pongamos mucho ms de nuestra parte porque son problemas interiores e
intangibles. Podramos decir que en parte se generan cuando no descubrimos que el
espritu de servicio se cultiva y arraiga en la medida en que somos conscientes de lo que
queremos y nos proponemos conseguirlo decididamente. La inteligencia nos gua pero es
importante saber en dnde est nuestra voluntad y nuestros sentimientos, donde
tenemos puesto el corazn. De lo contrario, se nos podran aplicar las conocidas palabras
de San Agustn: un corazn desorientado es una fbrica de fantasmas
La cultura y los valores personales y la cultura y los valores de las organizaciones
pugnan constantemente entre el tener y el ser. Si mi principal preocupacin es ser lo que
quiero ser, el tener se desplaza a un segundo lugar. La cultura del tener es materialista y
consumista, partidaria del xito como fruto exclusivo del resultado econmico positivo. La
cultura del ser es ms bien interior y espiritual: busca la satisfaccin de la persona en
trminos de sentirse ms o menos feliz, aunque no disponga de muchos bienes
econmicos. Incluso la sobreabundancia de estos tiende a ahogar la libertad de la persona,
recorta su libertad por tener que estar constantemente eligiendo entre muchas
posibilidades.
El problema principal de la existencia humana no radica tanto en cmo hacer las

cosas sino en para qu las hago, hacia a adnde apuntan mi voluntad y mi inteligencia, es
decir cul es el sentido. Vctor Frankl nos recuerda en su libro El hombre en busca de
sentido la conocida frase de Nietzsche: Quien tiene un porqu para vivir, encontrar
siempre el cmo. Lo importante no es saber de qu se vive sino para qu se vive; y en el
servicio es saber a quin se sirve y cul es la finalidad ltima del servicio.
En la cultura del tener, desarrollarse se confunde indebidamente con ser capaz de
poner los medios cientficos y tcnicos al servicio del mayor rendimiento en trminos de
dinero. La actividad profesional, en este enfoque, es un mecanismo para conseguir medios
ms que un medio para la realizacin de un proyecto de vida, y las organizaciones
sistemas para conseguir beneficios econmicos que beneficios para la persona o para la
sociedad.
En la cultura del ser el principal capital de una organizacin son las personas como
su centro y el eje alrededor del cual se construye esa cultura corporativa. El trabajo
produce beneficios econmicos, pero stos se subordinan al crecimiento personal y a la
proyeccin social. Digamos que al beneficio se agrega valor con el servicio entendido
como mejoramiento humano y social. As vistas las cosas, toda aportacin es beneficiosa,
no slo la que proviene de las utilidades.
La cultura del ser se orienta al dar como hbito permanente en la persona: se basa
en la generosidad, fruto de la apertura a los dems y de la donacin de s mismo como
actividad que nos hace trascender. En el fondo, a la persona no le basta tener o poseer
cosas, o incluso conocimientos y valores. Tiene que ir ms lejos, salir de s, trascender, y
esto slo lo logra con el donar, con el dar sin perder lo que se da, proceso en el cual surge
la entrega, que no necesariamente est ligada al tener, porque puedo darme sin tener
mucho que dar en el orden material. Es la entrega al servir la que desplaza el tener a favor
del ser.
Cuando falta generosidad y el tener es amo y seor del pensamiento y del obrar, que
interioriza lo que se hace en orden a ser, se puede decir de alguien que es tan pobre que
lo nico que tiene es dinero. Y al contrario, cuando la generosidad predomina, tiene
sentido un comportamiento como el de la Madre Teresa de Calcuta quien, al decirle
alguien lo que usted est haciendo yo no lo hara ni por un milln de dlares, reaccion
aclarando: yo tampoco lo hara por un milln de dlares, dando a entender que tena
unas motivaciones superiores la caridad, el amor a Dios- que la animaban a prestar el
servicio de ayuda a los ms pobres y enfermos de todo el mundo a travs de la institucin
fundada por ella.
Dar y servir
La persona da porque es un ser con intimidad, que se abre al otro, un ser que
comprende que su vida como tarea es aadir al tener el dar, y esto es una manera de amar

al otro, un amor que dignifica, que no se cansa de dar, que comparte y colabora, con la
esperanza puesta ms en los otros que en s mismo. De modo que, teniendo en cuenta lo
dicho antes, podemos establecer una conexin estrecha entre ser, dar y servir. Este ltimo
constituye un referente concreto y vinculante del trabajo humano, indicando que, adems
del perfeccionamiento propio que le brinda a la persona que lo ejecuta, su sentido pleno lo
adquiere la orientacin a satisfacer necesidades y aspiraciones de los otros.
El servicio se vincula a la calidad como sello que se imprime, validando una cadena
de actos de servicio, corroborados con la satisfaccin de aquel al que se prestan. Propio de
la cultura del ser es servir, as como de la cultura del tener es propio el poseer con miras
al disfrute individual, a la autosatisfaccin. Si hablamos de tener conocimientos y valores,
aqu el tener no se opone al ser. El tener que obstaculiza el sentido profundo del servicio
es el tener cosas materiales posedas como si fueran la meta final del servicio. Claro que es
lcito tenerlas y disfrutarlas; pero no quedarse ah, trascender esa posesin, ponerla a
disposicin de los otros. El hacer, la actividad, conduce al tener y ste slo se dignifica en
la medida en que soy y en que voy ms all de m mismo hacia el otro.
Dar y servir conectan con la solidaridad en el servicio. Ser solidario no es tener un
sentimiento ms o menos epidrmico de la necesidad ajena y del deber de ayudar al otro.
Es un vnculo mucho ms consistente. Recordemos que en el Derecho la obligacin
solidaria es aquella en la que cualquiera de los que la ha suscrito responde por ella. Esto
quiere decir que necesitamos a los dems y ellos nos necesitan. El punto de encuentro
para ejercer la solidaridad es el trabajo como oportunidad de servir poniendo nuestros
esfuerzos. Es algo que est al alcance de todos, no slo de los que tienen el privilegio del
conocimiento profesional, de la adquisicin de habilidades o del desarrollo de
capacidades especficas.
Todo esto hace que la persona al servir progrese hacia adentro, crezca. Que no es
otra cosa que desarrollar hbitos de hacer bien las cosas, los cuales se convierten en
virtudes, es decir, en modos estables de obrar, tan arraigados que operan
inconscientemente, sin que por ello le reste valor o mrito al esfuerzo que hace la persona
por adquirirlas.
Servir para el xito

Servir es una forma de lograr el mejor de los xitos. Se pueden lograr muchos xitos
personales, pero si se sirve pensando en el bien del otro, y se consigue efectivamente, el
xito adquiere un nuevo cariz, desprovisto de su carcter individualista. Ya hay de por
medio un nosotros que le da un sentido ms profundo y ms amplio.
Servir a otros es una motivacin superior, que J. A. Prez Lpez denomina
trascendente, que est por sobre la motivacin extrnseca o exterior, casi siempre de
orden material, y por sobre la intrnseca o interior, como la satisfaccin y el crecimiento
personal, y que va dirigida la trascendente- a algo o alguien fuera de nosotros, pero el

efecto de la accin.
Desarrollar el espritu de servicio confiere a este un sentido nuevo, al nivel de los
otros, ms para prestarles un servicio que para ejercer un predominio. Se entiende que
quien sirve trata de resolver necesidades de los otros y que su xito en ese servicio
depende de que lo logre. Aunque al servir se centra no slo en sus necesidades,
estrictamente hablando, sino que tiene en cuenta otros factores y circunstancias para
hacer del servicio algo ms humano y personalizado, no nicamente la puesta en prctica
de unas tcnicas de servicio.
El servir autntico eleva y dignifica a la persona a la que se sirve tratndola con
respeto y como digna de ser servida. Y quien presta el servicio, se considera honrado por
servir y agradecido por la oportunidad de hacerlo. No se trata de una relacin caritativa o
sentimental. Es una relacin de satisfaccin de una necesidad o conveniencia, que puede
provenir de una relacin laboral o por otro motivo, de altruismo, de generosidad, de
conviccin de que servir es algo que dignifica a cualquier persona. Aqu la ayuda que se
presta al otro proviene de un pacto, explcito o implcito, que en cierto modo est ms
regulado que la ayuda que se presta cuando se trata de la solidaridad, en la cual el servicio
tiene su origen tambin en la necesidad del otro.
El xito que puede buscar quien sirve es legtimo aunque se busque deliberada o
espontneamente. El hecho es que la persona pone en juego todo su ser, no simplemente
unas habilidades fruto de un entrenamiento. Por eso hemos hablado de espritu de
servicio. En este sentido el xito que se alcanza tiene unas connotaciones lo ms alta
posible. Podra aadir que est ms cerca de conectar con la nocin de plenitud; es un
tipo de.
El servir voluntariamente a otros no puede convertirse, como explica D. Mel, en
una intromisin en la vida personal en forma inapropiada irrespetando la privacidad, o
en un paternalismo que lleva a tomar decisiones contrarias a los deseos de aquellos a los
que se sirve, a pesar de las buenas intenciones que llevan a prestar el servicio. Hay que
tener en cuenta lo que los dems necesitan realmente y lo que esperan del servicio. Por
eso no acaba en el acto de servicio aislado sino que se vincula con el desarrollo personal
de los otros.
El mayor obstculo para servir es estar centrado en su ego, lo que no da pie a
enfocar sus preocupaciones realmente en la persona de aquellos a quienes alcanza su
motivacin, influencia y capacidad de organizacin para el logro de unos objetivos.
Servir a la gente dice Mel- es algo que beneficia realmente a ambas partes y a la
organizacin entera. Cuando una persona sirve desprendidamente, desarrolla una de las
ms altas capacidades que lo manifiestan como ser humano. De modo que para la
organizacin servir a otros puede despertar el deseo de servir en aquellos que son

servidos. Una sincera y persistente actitud de preocupacin por servir a otros

normalmente desarrolla confianza y voluntariedad de ayudar, mientras el egosmo
favorece lo contrario.
Servir para la plenitud

Cuando hablamos de ser, no se trata de algo esttico, sino del logro de una
personalidad que se va forjando con el paso del tiempo. No se alcanza por el simple hecho
de ser hombre o mujer, de ser persona sujeto de determinados derechos. La plenitud est
muy relacionada con nuestra capacidad de amar, de dar para servir y ser solidarios. Es el
camino que tiene la persona para trascender en lo que hace y para ser ms plena en la medida
en que sale de s y ofrece lo mejor de s a los otros. Para lograr la plenitud hay que vivir de
cara a los dems. No podemos aislarnos o pensar que podemos ser felices estando o
siendo solos. Nada ms equivocado. Eso s que constituye la sin salida, el vaco existencial,
el verdadero fracaso.
As como la persona es un ser corporal y espiritual, en estrecha e inconfundible
unidad de alma y cuerpo, es tambin un ser conviviente, en una relacin con los dems
que est arraigada en su propio ser. Pero, a veces, miramos a los dems por encima,
superficialmente y no los vemos de verdad, es decir, no penetramos en su interior, que es
lo importante. Nos quedamos en el atractivo, en el fsico, en la apariencia, o en su
inteligencia, pero no nos fijamos en la persona como tal, en sus cualidades esenciales, lo
cual se logra slo con el trato ntimo.
Todos estamos vinculados con algo o alguien. Lo importante es saber cules y cmo
son nuestros vnculos y con quines estamos vinculados, para poder orientar nuestra
capacidad de dar y de servirO nos enclaustramos en nosotros mismos de manera egosta
y empobrecedora, o salimos a descubrir a los dems para ayudarlos a ser mejores, a pesar
de las dificultades propias y ajenas (P. Ferreiro y M. Alczar).
Servir, lo hemos dicho ya, es establecer un vnculo profundo con el otro, no
reducirlo a la mecnica de un acto de servicio. Es llegar al otro desde los profundo de mi
mismo (disponibilidad, entrega, generosidad) y tocar lo profundo de l (dignidad,
necesidad o mrito, gratitud, expectativa). En un servicio prestado de esta manera hay
clara presencia de la intimidad de ambas partes porque desde ellas y hasta ellas llega el
impacto de las acciones de servicio.
Mientras ms serio sea el contacto establecido y ms slidas las motivaciones que
surgen, habr ms posibilidades de que el servir no slo produzca una satisfaccin
interior en uno y otro, sino que la trascendencia hacia el otro produzca un crecimiento
personal que podemos interpretar en trminos de una mayor plenitud de quien presta el
servicio y de quien es su destinatario.
Cada uno aprovechar esa posibilidad segn sea su actitud y asimilacin de los
actos que estn en juego. La parte intencional tambin ayudar a reforzar ese

aprovechamiento. Puede ocurrir, por tanto, que slo una de las partes asuma la
profundidad del servicio y la otra la desperdicie o no capte su verdadera dimensin y
reaccione mecnicamente.
En el fondo cuando sirvo procuro dar lo mejor de m mismo; ah se conjugan en una sola
realidad ser, dar y servir.
La tica del servicio se fundamenta en el amor que se ponga al servir, que no es una tarea
cualquiera, es la tarea por excelencia que puede hace buena a una persona.
La cultura y los valores personales, y la cultura y los valores de las organizaciones pugnan
constantemente entre el tener y el ser.
La cultura del ser se orienta al dar como hbito permanente en la persona: la generosidad,
fruto de la apertura a los dems y de la donacin de s mismo como actividad que nos hace
trascender.
El servicio viene a identificarse con la calidad como sello que se imprime validando una
cadena de actos de servicio, corroborados con la satisfaccin de aquel al que se prestan.
Eso quiere decir que necesitamos a los dems y ellos nos necesitan. Y el punto de
encuentro es el trabajo, servir en lo que podemos servir, dando ah lo mejor de nosotros
mismos y de nuestros esfuerzos.
El servir autntico eleva y dignifica a la persona a la que se sirve tratndola con respeto y
como digna de ser servida.
Hay que tener en cuenta lo que los dems necesitan realmente y lo que esperan del
servicio; por eso no acaba en el acto de servicio aislado, sino que se vincula con el
desarrollo personal de los otros.
Servir es establecer un vnculo profundo con el otro, no reducirlo a la mecnica de un acto
de servicio; es llegar al otro desde los profundo de mi mismo (disponibilidad, entrega,
generosidad) y tocar lo profundo de l (dignidad, necesidad o mrito, gratitud,
expectativa).
PREGUNTAS
Cmo se relacionan el ser y el tener con servir?

Cmo explicar lo que significa servir?
Qu puede entenderse como tica del servicio?
Se puede servir para ser exitoso?
Qu relacin existe entre servir y la felicidad?
LECTURA
PARA SIEMPRE
Todos tenemos un definicin que nos permite existir y esta definicin es nuestra
balsa, gracias a ella navegamos en la turbulencia de los das, gracias a ella podemos
alcanzar el estuario sin enloquecer. Frgiles. Ms frgiles. Demasiado frgiles. Frgil!.

Hasta ese momento haba relacionado esa palabra con las cajas que contenan cosas
delicadas. Jams habra imaginado que entre el cristal y yo pudiera haber algn tipo de
relacin, que yo pudiera ser una lmpara de Murano o un vaso de cristal, en definitiva, un
objeto que pudiera romperse en mil pedazos. Era realmente frgil? S, era frgil.
La visin seduce con su apariencia de certeza. Ves las cosas y ests convencido de
que la realidad es slo esa, no te haces preguntas, no indagas porque te conformas con lo
que ves. Quien ve no ve nada -repeta mi padre (que era ciego). De pequeo pensaba que
slo era un juego de palabras pero, mientras creca, comprend que mi padre no
bromeaba en absoluto. El vea cosas que nadie era capaz de ver. Olfateaba, escuchaba,
tocaba. Donde otros sucumban al engao, l vea la verdad. No era posible fingir delante
de l, ni mentir. No era posible ser distinto de lo que se era. Salir de uno mismo. Acaso no
es este el secreto para escapar del demasiado tarde? Pero desgraciadamente cuando lo
comprendes, tu vida ya ha avanzado demasiado. Demasiado lejos, demasiado tarde,
demasiada amargura, demasiado dolor, demasiado dolor que se poda evitar.
Cuando escucho la infelicidad de las personas que vienen a hablar conmigo, me
pregunto con frecuencia si te gustara el mundo actual, este mundo siempre con prisas,
lleno de montones de objetos, prisionero de una vulgaridad que contamina el aire. Sin
duda, lo primero que te irritara sera el ruido. Entre todas las formas de violencia es la
ms sutil, la ms devastadora. El silencio -que todos temen tanto-no existe en realidad,
cada ambiente tiene su voz decas-. Hay que aprender a escuchar. Con los aos y el
silencio he aprendido a decir s; toda accin, incluso la ms insignificante, puede encerrar
un pequeo misterio, una semilla, que no has visto y que puede germinar gracias a tu
aceptacin.
Sobre toda tragedia se posa una lluvia de si y esos si se transforman en una
mochila de piedras. Quien ha asistido a la tragedia cargar para siempre con ella sobre sus
espaldas. Trepando por los si como una cuerda lanzada para salvarnos, nos damos
cuenta de que despus de un si hay siempre otro, y otro ms. Alargamos la mano
convencidos de que es el ltimo y siempre se encuentran otros, as que al final, antes de
caer exhaustos, debemos rendirnos. El nico si vlido, el que encierra todos los dems,
es slo uno. Si no hubiera nacido.
Cuando se dialoga con lo eterno, nunca se pierde el tiempo. Comprend, con el
tiempo, que los enemigos no son nunca verdaderos enemigos, es nuestro pensamiento
que los convierte en tales, transformndolos en algo invencible. El petrleo sale de las
vsceras de la tierra. Y la oscuridad de nuestro corazn, de dnde sale? Huyo de lo que
me persigue, persigo lo que huye de m. Qu es el mal? Tiene un rostro? Un nombre?,
Una voz? O bien es silencioso, invisible, implacable, penetra por nuestros poros, en
nuestro sistema nervioso, se mezcla con nuestra sangre, con nuestros huesos, y sin que
nos demos cuenta- se convierte en parte indivisible de nosotros mismos? Y cuntos
males hay?

Existe el mal ms burdo, ms instintivo el mal de los violentos, de los asesinos- y

adems, existen los males ms sutiles, los males manipuladores, los que te hacen creer
que una vida dedicada al poder es ms hermosa que una vida dedicada al amor. Cada
corazn, en su parte ms secreta, esconde una brizna de sabidura, recuerda un lugar, un
momento en que ha sido feliz y siente nostalgia de ese lugar, desea regresar all, de la
misma manera que en el cambio de estacin quieren regresar los pjaros migratorios.
Esto es lo nico que puedo hacer con mis palabras: que nazca el deseo de emprender el
vuelo.
Con los aos he llegado a la conclusin de que lo eterno irrumpe en determinados
momentos en la vida. Irrumpe sin teoras, sin planes, sin cmo ni por qu. Irrumpe y
muestra el fuego que se oculta en las cosas. Ese fuego es la causa de nuestra alegra. Lo
que hay fuera respond- no es otra cosa que el reflejo de lo que tenemos dentro. Si tra-
tamos nuestro interior como un vertedero, no podemos pretender que el mundo que nos
rodea se transforme en un jardn por arte de magia (Susanna Tamaro, Seix y Barral,
Madrid 2012).


Captulo 13
tica para trascender
Trascender es un verbo de origen latino que significa ir ms all de un
determinado lmite , pasar al otro lado , cruzar subiendo, atravesar en direccin a un
punto. Respecto a una persona, indica lo que est fuera de ella, lo que est ms all de s
misma, lo que es distinto de ella, lo que solo se encuentra saliendo de s misma. En este
sentido las dems personas son trascendentes a uno y uno es trascendente respecto de
ellas.
En el lenguaje filosfico se habla de acciones cuyo resultado termina fuera del sujeto
y otras cuyo resultado permanece en el sujeto; a estas se les llama inmanentes (pensar,
sentir), por oposicin a las primeras, de las que puede decirse que son trascendentes en
cuanto salen de la persona en otra direccin. Igualmente la palabra trascendencia y
trascendente se ha aplicado a Dios diciendo que trasciende a las creaturas, que es un ser
trascendente o que es el ser trascendente por excelencia.
Para efectos de nuestra argumentacin sobre la trascendencia en la tica, tomamos
ambos significados: las acciones de la persona en cuanto sobrepasan sus lmites, no solo
espacialmente hablando, que la ponen en contacto con las realidades que estn fuera de
ella, especialmente con las otras personas, y las que tambin la ponen en relacin con
Dios como ser trascendente. En ambos casos esa trascendencia se logra a travs del
conocer y del querer.
Se dice que el pensar y el querer son operaciones trascendentes porque en el pensar
la persona va hacia los objetos y capta de ellos algo esencial, algo no material, que los
identifica y define; la persona se queda con algo de los objetos, con una posesin
inmaterial, aunque su pensamiento, al conocer, siga abierto a nuevos conocimientos, y va
ms all de cada cosa que conoce en particular. Con el pensar la persona trasciende la
realidad pero, a su vez, las operaciones que hacen posible eso, permanecen, son
inmanentes al sujeto.
En el querer la tendencia es diferente: la persona atrae los seres hacia s, los posee
de otra manera, ms afectiva que cognoscitiva. Para lograrlo sale de s, sobrepasa sus
lmites, aunque vuelve sobre s. Por eso es tan distinto conocer o querer a otra persona. El
querer no se queda en lo querido, va ms all, por lo cual entra en contacto con las dems
personas. En esta forma de trascendencia hay una implicacin tica, porque si yo a travs

de mi conducta procuro hacer el bien, al relacionarme con los otros, de un lado, comunico
el bien que tengo y, por otro, recibo el bien de los dems. Se trata de dos conductas que
interactan y que se afectan una a la otra, para mal o para bien. Yo puedo dar mal ejemplo
o buen ejemplo y puedo recibir igualmente buen o mal ejemplo. Lo que importa es
recalcar que mi conducta frente al otro no es indiferente.
La trascendencia es posible gracias a la libertad, que en cada momento nos abre la
posibilidad de ir ms all de nosotros mismos, nos hace capaz de futuro, de buscar lo que
todava no es. Trascendemos porque somos libres y podemos decir tambin, que la
trascendencia es un llamado que impulsa nuestra libertad, no slo en la posibilidad de
elegir a los otros o a Dios, sino como compromiso con ellos y como aspiracin a una
plenitud de ser, ms precisamente porque nuestra vida la llenan ellos.
Trascendencia a travs de los valores

Una de las formas en las que claramente se ve la trascendencia tica es la de los
valores. El valor en s mismo conlleva la posibilidad del reconocimiento. Si los dems no lo
reconocen, le falta algo al valor para que tenga el carcter de valioso. Pongamos el caso
de la lealtad: no soy leal para m mismo: soy leal en relacin con los otros. Y lo mismo
podra decirse de la honestidad o de la sinceridad. Es decir con los valores trasciendo,
llego hasta los dems y ellos llegan a m.
En unos valores es ms clara que en otros esa vinculacin con las dems personas,
pero todos ellos conllevan un mnimo nivel de reconocimiento. El carcter tico o la
actuacin tica revelan una presencia de valores que se comunican y comparten, que
ofrecen un dinamismo que involucra a los otros. Cuando hablamos, por ejemplo, de la
transparencia, todo nos indica que es un valor en que nuestra conducta o la de otras
personas debe aparecer totalmente clara, porque no hay nada que esconder, porque todo
se ha realizado con honestidad. Los dems pueden dar fe de ello o proceder a verificarlo.
Si se trata de la responsabilidad, este valor nos coloca en la obligacin de asumir las
consecuencias, de cara a otros, de nuestras acciones, puesto que se espera que
respondamos a aquello a lo que nos hemos comprometido. Es decir, est presente la
trascendencia de nuestras acciones respecto a los dems. Una persona honesta no lo es
para s, lo es en relacin a los otros. Siempre se percibe el valor a travs de
comportamientos concretos, no slo de conceptos o de intenciones: en ellos se comprueba
si se tiene o no un valor.
Cada uno de los valores es una forma de trascender, de llegar al otro con un mensaje
hecho vida. Vivir valores, proyectar valores, compartir y comunicar valores es como una
secuencia que lleva a la construccin de valores en una persona y en una organizacin
como fruto de la capacidad de trascender que hay en la persona. En el reconocimiento que
hacen los dems se constata que no soy yo quien verifico el valor sino los dems.
Los valores son forma de trascendencia, tambin por el hecho de que en cada valor
se busca un bien que perfecciona a quien lo realiza y quien lo recibe de alguna forma. Eso
ocurre porque la persona es, al tiempo, una intimidad que conserva dentro de s lo mejor
que posee, y un ser abierto a los dems, a quienes tiene la posibilidad de ayudar a su
propio perfeccionamiento.
Cuando se trata, por ejemplo, de un personaje histrico, esos valores son
proclamados por la mayora o por la historia, e incluyo por la leyenda en torno a ellos. La
trascendencia en los valores da a la persona una fuerza especial: porque primero los vive
y luego los impulsa a vivir en otros. Tienen una fuerza cultural que se puede percibir en la
relacin interpersonal.
Formas ticas de trascendencia

La persona, al relacionarse con los dems, es consciente de que su ser no se
disminuye, sino que se le abren posibilidades de enriquecerse y enriquecer a los otros, de
ir ms all y fuera de s mismo, hacia las otras personas. Los otros son una presencia
mensajera, que nos vincula y nos lleva actuar en consecuencia, que exige un compromiso
y una respuesta.
Ese vivir de cara a los dems se convierte en un motivo trascendente porque
produce unos efectos que estn fuera de m, de los cuales me beneficio sin dejar de ser lo
que soy, y sin dejar de ser mi propia accin. Dan una significacin superior a los dems
motivos: si una persona muere por la patria no necesita ningn otro motivo para
trascender. Eso slo ya lo sita en un nivel de trascendencia en la vida de los dems.
La trascendencia de los otros y hacia los otros, lo que podemos llamar en propiedad
trascendencia social, nos hace conscientes de que no somos solos, ni vivimos solos, ni
nos salvamos o perdemos solos, ni somos para nosotros mismos y para nadie ms. La
persona es un ser con los dems y para los dems. Son realmente otros fuera de m y ms
all de m. El ser humano est hecho para buscar una plenitud que est en l, pero, a la
vez, fuera de l. Dar es una accin que surge de la persona para bien de otro. Es
trascendencia desde ella, que la caracteriza muy propiamente.
Es algo que corresponde a una tendencia natural que est inscrita en el ser humano.
La vida se nos da y la meremos dndola (Tagore). El ser humano est pensado para
caminar en esa direccin, la de ofrecer a los dems lo que tiene, ms an, lo que es. El
punto mximo de dicho ofrecimiento es la donacin de s mismo, su disponibilidad total,
el no reservarse nada para s, la entrega generosa a los dems. Esta es una caracterstica
esencial del amor autntico. Quien da es ms feliz que aquel que posee, porque para dar
hay que poseer y desprenderse de lo que se posee. Dar no es slo dar cosas es, sobre todo,
dar tiempo, dar oportunidades, darse a s mismo.
Y algo muy relacionado con el dar, es el servir. Quien sirve est ayudando a
construir la vida del otro En el servicio se hace patente la trascendencia en una forma

elocuente, porque se da primaca a lo que el otro necesita o espera de m. Lo ms

importante y clave del servir es estar habitualmente dispuesto a que los dems cuenten
efectivamente con nosotros.
La solidaridad es una responsabilidad tica que se adquiere por el hecho de vivir en
comunidad. Esto no lo ha escogido el hombre por s mismo. Es un hecho connatural,
propio de su ser, consecuencia de su apertura a los dems. Lo que s depende de su
libertad es vivir ese compromiso como una forma de hacer el bien a los otros sin esperar a
que los otros lo hagan primero.
En ltimo trmino la trascendencia a los otros como trascendencia social, plantea el
papel de cada persona en la construccin de la comunidad, que no es algo esttico sino en
permanente desarrollo. Nacemos para vivir en comunidad y lo logramos si somos
solidarios, que es nuestra primera obligacin tica con la comunidad a la que
pertenecemos.
Trascendencia espiritual
Toda trascendencia tiene una dimensin espiritual, porque el pensar y el querer son
operaciones tpicamente espirituales de la persona, y por ellas salimos de nosotros hacia
los otros. Comprenderemos mejor la trascendencia si entendemos la espiritualidad del ser
humano. Somos espirituales ya desde nuestra propia intimidad, actuando con el
conocimiento, la voluntad y la autoconciencia. Esta espiritualidad se refiere en primer
lugar a la plenitud del desarrollo de la persona
Pero tambin somos espirituales en la relacin interpersonal, en la medida en que
en toda relacin interpersonal entran en contacto dos intimidades, dos seres espirituales
que se reconocen como tales para poder establecer una interaccin efectiva, de dilogo y
convivencia, no de dominio de uno sobre otro.
La trascendencia se entiende y se vive como una realidad espiritual, y a la vez, la
espiritualidad conlleva una dimensin superior que da explicacin a las expectativas
humanas de felicidad. La persona se fortalece interiormente y comprende que su felicidad
tiene que ver con realidades de orden inmaterial que le iluminan la comprensin del
sentido de su vida (el saber, los valores, el obrar, el logro, la felicidad, el convivir, la
amistad, el amor).
E igualmente el ser humano se abre a la trascendencia de Dios, es decir, al
fundamento de la existencia, a un absoluto distinto del hombre, en su condicin de
criatura que no ha venido al mundo por casualidad, sino como fruto de un don recibido y
de una misin que acompaa a ese don de la vida.
La persona es capaz de hacerse la pregunta por la existencia de Dios y de intentar
responderla afirmativamente. No se hace una pregunta absurda, contradictoria con las
leyes de su existencia. Es acorde con su dignidad, con su intelecto. Es la libertad la que

hace posible que demos respuestas en uno u otro sentido, que escojamos uno u otro
camino, incluso al margen de Dios.
La fe y el amor son los valores ticos que encauzan la relacin con Dios. As como en
el ser amado buscamos el complemento que nos falta, en Dios buscamos la perfeccin
total que no tenemos y que anhelamos alcanzar. Todos los hbitos y creencias que la
persona ha recibido, y que procura vivir y entender, no le bastan por s mismas, aunque
representen un bien espiritual.
Estas cosas adquieren un sentido pleno cuando la persona, desde su intimidad, se
abre libre y conscientemente a esa realidad trascendente, al Otro absoluto, desde el cual y
para el cual se conectan todas las dems realidades de la vida, sin perder la autonoma
que les es propia.
Esta trascendencia nos lleva al terreno de la religiosidad del ser humano, que slo se
puede vivir si hay un profundo sentido de bsqueda que no se enfrenta con el proyecto
humano sino que lo eleva y dignifica, lo refuerza. Y lo mismo ocurre con la tica, cuya
vivencia es fortalecida por la fe.
La trascendencia se hace palpable tambin en cuanto apoya su efectividad en la
dimensin espiritual del ser humano para hacer que la actuacin por motivos
trascendentes incluya la dimensin de la relacin con Dios como parte de la tarea de la
bsqueda de la felicidad, o sea, que no excluye nada de lo bueno que la persona puede
realizar en todos los mbitos y horizontes de su actuacin.
Cualquiera que sea su religin, la trascendencia espiritual motiva ser mejor persona,
a tratar mejor a la gente, a realizar un dilogo sincero con Dios, que redunde en la paz
espiritual y en la calidad de las relaciones con los dems, en la ayuda a ellos y en el cabal
cumplimiento de la misin.
Por tanto, la trascendencia espiritual, en lugar de limitar, fortalece la dimensin
tica de la conducta humana, enmarcada en la bsqueda del sentido de la vida. No slo no
hay contraposicin, sino complementariedad con lo que la persona con las solas fuerzas
de la razn es capaz de alcanzar. Y en esa dimensin los valores adquieren tambin un
significado nuevo.
En la tica hay una forma de trascendencia, porque si yo, a travs de mi conducta, procuro
hacer el bien, al relacionarme con los otros, de un lado, comunico el bien que tengo y, por
otro, recibo el bien de los dems.
La trascendencia es posible gracias a la libertad, que en cada momento nos abre la
posibilidad de ir ms all de nosotros mismos, nos hace capaz de futuro, de buscar lo que
todava no es.
Los valores son una forma de trascendencia por el hecho de que en cada valor se busca un
bien que perfecciona a quien lo realiza y quien lo recibe de alguna forma.
La persona, al relacionarse con los dems, es consciente de que su ser no se disminuye,
sino que se le abren posibilidades de enriquecerse y enriquecer a los otros, de ir ms all y
fuera de s mismo, hacia las otras personas.
La solidaridad es una de trascendencia y de responsabilidad tica que se adquiere por el
hecho de vivir en comunidad.
En ltimo trmino la trascendencia a los otros como trascendencia social plantea el papel
de cada persona en la construccin de la comunidad, que no es algo esttico sino en
permanente desarrollo.
La trascendencia se entiende y se vive como una realidad espiritual, y a la vez, la
espiritualidad conlleva una dimensin superior que da explicacin a las expectativas
humanas de felicidad.
La espiritualidad del ser humano hace posible la actuacin por motivos trascendentes que
incluyen la dimensin de la relacin con Dios.
Por tanto, la trascendencia espiritual, en lugar de limitar, fortalece la dimensin tica de
la conducta humana, enmarcada en la bsqueda del sentido de la vida.
PREGUNTAS
Qu significa trascender?
Cmo se trasciende en los valores?
Qu es la trascendencia social?
Cmo se relacionan trascendencia y libertad?
En qu consiste la trascendencia espiritual?
LECTURA
BUSCANDO UN SENTIDO A LA VIDA
Escena segunda del acto segundo de la obra Hernani de Vctor Hugo: Don Carlos
visita la tumba del emperador Carlomagno y exclama: Carlomagno est aqu! Haber sido
tan grande como el mundoy que todo quepa aquy ved el polvo que hace un emperador!
Todo esto nos dice que la grandeza de una vida, algo tremendamente espiritual, no puede
reducirse en ltimo trmino a una realidad fsica como es el montn de polvo encerrado
en un sepulcro. (A. Lpez Quints)
Las realizaciones de una vida, famosa o no, no pueden reducirse a una simple
realidad material. El espritu reclama unos derechos sin los cuales el ser humano quedara
reducido a puro objeto, a polvo. Del mismo modo que una partitura de msica no es un
simple papel con unos signos musicales, sino que en manos del artista se convierte en la
interpretacin de una obra de arte, que le da sentido y vida. Lo uno nos indica un mbito
de vida y lo otro un objeto.
Los datos sueltos de una vida nos pueden parecer irrelevantes, dignos tal vez no
haber sido vividos. Pero slo el conjunto, la visin del curso vital, concluido o no, nos
permite una idea justa, poner en la balanza no solo los significados aparentes de las
realizaciones, lo que se ve en lo hecho, sino lo que revela el ro escondido de las
intenciones y de los logros en trminos de espritu. Lo que vale la pena buscar es la
concordancia entre lo que pensamos, queremos y hacemos, ese hilo conductor que nos re-
cuerda que no somos simplemente individuos sino personas en busca de realizacin,
seres racionales y espirituales que quieren trascender en lo que nos permite no reducir-
nos a un cuerpo que acaba siendo polvo.
Ese contraste nos lo ofrece otro emperador, Adriano, en las Memorias escritas por
Yourcenar, al confesarnos: El paisaje de mis das parece estar compuesto, como las regio-
nes montaosas, de materiales diversos amontonados sin orden alguno. Veo all mi
naturaleza, ya compleja, formada por partes iguales de instinto y de cultura. Aqu y all
afloran los granitos de lo inevitable: por doquier, los desmoronamientos del azar. Trato de
recorrer nuevamente mi vida en busca de su plan, seguir una vena de plomo o de oro, o el
fluir de un ro subterrneo, pero este plan ficticio no es ms que una ilusin ptica. De
tiempo en tiempo, en un encuentro, un presagio, una serie definida de sucesos, me parece
reconocer una fatalidad; pero demasiados caminos no llevan a ninguna parte
Por eso, de un lado, no debemos juzgar a nadie porque no tenemos todos los datos a
la mano. Y de otro nos lo recuerda el mismo Adriano, una parte de cada vida y an de
cada vida insignificante, transcurre en buscar las razones de ser, los puntos de partida, las
fuentes. Hay que buscar las fuentes, las races que nos devuelven el sentido si lo hemos
perdido. Razones de ser que afloran cuando tratamos de traicionar lo ms ntimo de noso-
tros mismos, en momentos de desesperacin o de obstinacin.
Sin races no hay esperanzas, seramos como aqul joven al que le pregunt un da
en el Golden Gate Park de San Francisco: Where are your family? (Dnde est su
familia?) Y su respuesta aterradora: I have no family, soy un trashumante, no tengo
hogar no tengo parientes. Y para dnde va usted?, le dije, y contest: no lo s, para
cualquier parte. Es muy parecido al dilogo de Alicia y el Gato, cuando ella le pregunta:
Podrs indicarme el camino a tomar?- Y el gato le responde: Eso depende del rumbo que
quieras seguir. Alicia: No tengo rumbo. El gato: entonces da lo mismo cualquier camino
(Alicia en el pas de las maravillas, Lewis Carroll).
O tenemos sentido o somos lo que los romanos llamaban res derelicta, cosa
abandonada, tierra de nadie, y por lo tanto, cosa que arrastra cualquier viento y puede
perderse definitivamente. Hay que buscar, encontrar y encarnar el sentido. Nadie nos
puede reemplazar en esta tarea. Si no lo hacemos, somos analfabetas de segundo grado
(Lpez Quints), no porque no sepamos leer y escribir sino porque no sabemos pensar.
Otros lo hacen por nosotros, nos colonizan mentalmente. Basta mirar las televisiones de
todo el mundo para observar el mismo gigantesco lavado cerebral de erotismo, violencia
y consumismo.
No podemos parar de buscar el sentido: A veces andamos por la vida /como quien
camina/sin un camino seguro/ Es como dar vueltas/ y regresar al/punto de la partida/
Todos los das empezamos/tantas cosas que se quedan /al final sin hacer/Pero nos cuesta
aprender/ que no basta con /solo empezar/Ah estn solo las primeras/ piedras de nuestros
sueos/que son caminos sin camino/Sentir la urgencia de /un motivo que nos lleve/a
caminar de verdad.
Tenemos que convertir todas las situaciones en algo que nos supere, que nos lleve
ms all, que nos saque de nosotros mismos y nos ponga cerca de los dems. Hay que
empezar por la idea que tenemos de nosotros mismos, por la intencin decidida de
construir el camino con nuestras propias pisadas, con nuestros pensamientos,
sentimientos y acciones, en coherencia de vida, con disciplina mental y emocional que nos
lleve a recomenzar cada da.
Porque lo ms apasionante de la vida humana, deca Chesterton, es lo que no hemos
vivido todava. Tena razn: lo que queda por vivir es aquello a lo que hay que ponerle
todo el empeo, encontrarle sentido y darlo todo por construir camino para llegar ah.
Pero con vocacin de actores, de protagonistas, no de vctimas; de responsables, no de
culpables; de resucitadores, no de enterradores; de luchadores por lo que tenemos, no de
lamentadores de lo que hemos perdido en el pasado; de constructores a partir de lo que
somos y no de lo que pudimos ser.


Captulo 14
Estrategia de la accin tica
A. La accin individual
El aspecto clave a la hora de pensar en la estrategia para hacer realidad la conducta
tica personal, la voluntad juega el papel ms decisivo. Si hay voluntad de orientar esa
conducta a realizar el bien a travs de las acciones personales, estar en marcha todo un
proceso, a lo largo del cual se debe mantener esa decisin de la voluntad para que haya
continuidad en la accin.
La persona necesita la rectitud de la voluntad en su vida prctica. Slo una voluntad
recta puede respaldar a la inteligencia a la hora de juzgar las situaciones. El primer
compromiso es consigo misma, en cuanto su querer le mantiene en movimiento, en una
tensin creadora respecto a su propia vida. Hay compromiso donde hay sentido de
responsabilidad y, a su vez, ste es posible slo en la medida en que vivo la libertad desde
el querer que sustenta a la voluntad.
El esfuerzo, la lucha por triunfar en el proyecto de vida, la rectificacin del rumbo
ante las desviaciones y la fortaleza de los conocimientos, forman parte de ese caminar.
Camino bien si mi voluntad est anclada con firmeza, con decisin y con seguridad en lo
que quiero ser. Por tanto, me apoyar mucho ms en lo que soy que en lo que tengo, en lo
que puedo llegar a ser que en lo que actualmente soy. No me basta el sentido del deber o
la instruccin o el saber acerca de lo que quiero. Necesito una fuerza interior que traduzca
mis pensamientos en acciones concordantes, y esa fuerza es la voluntad: una voluntad
formada, que sabe lo que quiere y lo que debe y puede hacer.
Las intenciones
En la intencin yo no tengo todava el objeto que busco; s lo que quiero y lo quiero
conseguir, pero todava la accin no me ha llevado a l, es el querer anticipado que tiende
al objetivo,aunque todava no se ha hecho plenamente efectivo. La intencin es una
accin incipiente, que se manifiesta en forma de tendencia, de propsito, de orientacin u
ordenacin hacia algo. Pero en ella ya pueda darse la correccin o incorreccin moral. Por
eso se habla de buenas o malas intenciones. Cuando ya se da la accin, podemos decir que
la persona que la realiza ha hecho algo bueno malo, y por tanto decimos de ella que es
buena o mala en el sentido de que hizo acciones correctas o incorrectas.
La intencin hay que entenderla siempre en conexin con la voluntad. A veces se

confunde con la motivacin, o con el fin u objetivo que se busca, pero estrictamente no
son lo mismo aunque estn ligados estrechamente. El objetivo de la accin tiene carcter
de fin al que se aspira, que debe ser un bien, algo que perfecciona, y que no es lo mismo
que los medios que se emplean para lograr ese fin, que son acciones concretas que se
realizan buscando alcanzar el fin, no simplemente medios materiales de que se dispone.
La persona proyecta y quiere el objeto de una determinada accin, que todava no ha
realizado y cuenta con un motivo que le estimula esa intencin; normalmente ese motivo
es un valor determinado, un bien que atrae la conducta. Y ese bien es percibido y
analizado como algo conveniente mueve a la voluntad a actuar.
La voluntad se ha apoyado en el entendimiento para saber lo que quiere, conocer el
objeto de su intencin. Pero la voluntad slo puede querer adecuadamente queriendo el
bien -as es ticamente buena- porque cuando quiere el mal su discernimiento en la
conciencia es errneo, equivocado.
Las intenciones se manifiestan a travs de un acto de voluntad y corresponden a
nuestros deseos de hacer algo que previamente hemos querido. Antes de obrar de alguna
manera tendemos a representarnos lo que queremos hacer. Todava no es real pero ya
tiene cuerpo, es algo determinado y es la voluntad la que puede llevarlo a la prctica
despus de haber hecho el proceso de representacin, deliberacin y eleccin de ese algo.
En la intencin, la conducta est comprometida de algn modo. Por eso se habla de
que una persona tiene buenas o malas intenciones, as como hay malos pensamientos.
Tambin se habla de obrar con rectitud de intencin. Es decir que, aunque todava no
hemos llevado a cabo una accin con resultados externos, ya hay un comportamiento,
aunque sea solo interior. Pero si un resultado fue o no fruto de una intencin, es decisivo a
la hora de analizar la responsabilidad que puedo tener sobre ella.
Las intenciones pueden convertirse en un poderoso motor de la voluntad para
lograr fines y bienes que hagan ms perfecta la conducta de la persona. No puedo
intencionalmente buscar sino lo que es posible que yo realice, no lo imposible.
La voluntad humana est orientada hacia el bien y lo que hace a travs de la
intencin es marcar una tendencia hacia un fin real. Quiere tener algo, lo desea y lo posee
de alguna forma, intencionalmente, no operativamente. No puedo, por ejemplo, desear no
morir, pero en cambio s tratar mejor a una persona con quien no me he portado bien. Esa
intencin es ticamente correcta, me hace mejor, aunque slo ser, como ya se insinu
antes, bien, propiamente, cuando se haga realidad.
Es importante notar que la voluntad es la que causa el efecto que se busca. No es
asunto de entenderlo intelectualmente. Por ah empieza todo; sin embargo, desde ah no
se produce todo. Se necesita la unin entendimiento-voluntad. Ni el entendimiento puede
entender sin la voluntad ni la voluntad puede querer sin el conocimiento previo que le

facilita la inteligencia. Segn desde donde se mire, se puede establecer la prioridad de una
u otra: la inteligencia le propone a la voluntad lo que va a ser objeto de su querer y, de
otro lado, la voluntad mueve a la inteligencia a conocer.
El proceso voluntario
Slo una voluntad recta puede respaldar a la inteligencia a la hora de juzgar las
situaciones. El primer compromiso de la persona es consigo misma, en cuanto su querer la
mantiene en movimiento, en una tensin creadora respecto a su propia vida. La persona
necesita la rectitud de la voluntad en su vida prctica. Hay compromiso donde hay sentido
de responsabilidad y, a su vez, ste es posible slo en la medida en que vivo la libertad
desde el querer que sustenta a la voluntad.
Lo que nos interesa ver es cmo en la prctica la persona fija su voluntad de modo
estable en el bien que necesita conseguir, porque no puede permanecer en actitud de
indecisin o inseguridad en su conducta, ni quedarse en buenas intenciones. Hay que
actuar, hay que tomar decisiones, hay que expresar propsitos (decisiones sobre el
futuro) y ver si se cumplen. Y todo esto no se logra de un solo golpe.
Todos entendemos lo que significa tener voluntad para algo, ser personas con fuerza
de voluntad o, al contrario, tener muy poca voluntad. Tambin hemos odo que una
persona con voluntad consigue lo que quiere o que una persona con voluntad dbil es
mediocre. Eso es as de claro. La voluntad es la facultad ms poderosa de la persona
porque tiende a que el querer hacer las cosas se convierta en un poder hacerlas
efectivamente.
Necesito una fuerza interior que traduzca mis pensamientos en acciones
concordantes, y esa fuerza es la voluntad proactiva. Una voluntad proactiva significa una
voluntad formada, que se anticipa responsablemente a actuar: sabemos lo que queremos
y lo que nos ocupa es ver cmo conseguirlo. Hay que tener rectitud en las intenciones y
rectitud en las acciones, que quiere decir capacidad de la voluntad para rectificar
constantemente el rumbo de la propia conducta, con la ayuda del conocimiento.
Podramos decir que a estos efectos es ms frgil la voluntad que el entendimiento.
Por eso ocurre que, aunque tenga muy claro lo que debo hacer en mi vida, no me
resulte tan fcil saber cmo voy a lograrlo. Los resultados de la voluntad son menos
mensurables, al menos aparentemente, que los de la inteligencia. Camino bien si mi
voluntad est anclada con firmeza, con decisin y con seguridad en lo que quiere ser. Por
tanto, me apoyar mucho ms en lo que soy que en lo que tengo, en lo que puedo llegar a
ser que en lo que actualmente soy. No me basta el sentido del deber o la instruccin o el
saber acerca de lo que quiero.
Es conveniente que analicemos en detalle el acto de la voluntad por el cual se
determina a querer algo. Esta distincin es una diseccin mental de algo que se

precedente en forma sucesiva o inmediata, que no siempre permite fijar claramente un

antes y un despus.
La concepcin o representacin: consiste en captar la realidad de los objetos:
sensible o imagen e inteligible o idea. Sin esa representacin, la voluntad no se mueve. El
aforismo clsico dice: no se quiere lo que no se conoce previamente.
La deliberacin como examen atento de lo representado, de las posibilidades que
encierra, de los contrastes, y de los medios que nos llevan al bien que buscamos (pros y
contras).
La decisin o eleccin es el acto central del proceso en el que juega un papel
decisivo la libertad. Por eso se habla de eleccin deliberada.
La ejecucin es la ordenacin y puesta en marcha de las operaciones para hacer
efectiva la decisin.
La voluntad puede provocar la representacin, estimular la deliberacin o inhibirla,
ejercitar su dominio en la eleccin, elaborar una intencin, tomar la decisin y aplicarse a
lograr el objetivo en la ejecucin. Por eso puede ocurrir que se hayan dado los tres
primeros pasos y en el cuarto la voluntad se vuelva hacia atrs. Tambin pueden mirarse
los problemas que afectan a la voluntad desde cada uno de los pasos del proceso. Veamos
algunos de ellos:
En la representacin se dan la apata -el no interesarse por nada, la falta de centros
de inters o de motivacin-, la sugestin o la hiper-emotividad. En la deliberacin pueden
presentarse la pereza mental, la impulsividad, el capricho o la superficialidad. En la
decisin o eleccin se dan la indecisin y la veleidad. Y en la ejecucin la debilidad de
voluntad en cuanto da lugar a inactividad, prdida de tiempo, desorden, inconstancia, falta
de atencin, exceso de imaginacin, etc.
B. La accin corporativa
Cmo poner en accin la tica en la organizacin? Aunque la base es siempre la
accin voluntaria personal, la vivencia de la tica en un colectivo, por ejemplo, en una
organizacin, requiere diferentes actividades que las hemos agrupado en polticas,
estrategias y prcticas:
1. Polticas ticas
La tica como algo fundamental para la organizacin, como una tarea de todos y
para todos. Lo que se procura al sealar unas polticas, es dar unas orientaciones
generales que concurran a lo que la organizacin quiere ver reflejado en sus integrantes
en trminos de conducta tica. Se pretende que los comportamientos correctos arraiguen
y se perciban, partiendo de que todas las personas tienen unas bases mnimas que les
permiten comprender el valor de la tica, y la importancia de fortalecer los

conocimientos al respecto y, sobre todo, la accin concreta.
Ejemplo de polticas ticas generales:
Poner en marcha un programa un sistema integral de tica en la empresa que conduzca en

el largo plazo a la creacin de una cultura tica en la organizacin.
Promover una cultura tica que parte de la concepcin de la persona y de la estructura de

la empresa, y que tiene presente el clima de trabajo, las relaciones interpersonales, la
comunicacin, y los principios y valores corporativos
Fijar unos objetivos y metas corporativos respecto a la tica: por ejemplo sobre el cdigo
tico y su socializacin, sobre la difusin de las polticas, sobre la informacin acerca de
dilemas ticos.
Capacitar a la gente para que sea tica y para que tenga cauces de comunicacin de los
problemas relacionados con la tica.
Ejemplo de polticas especficas:
Corrupcin y conflictos de intereses
Relaciones con los clientes y proveedores
Rendicin de cuentas
Uso de activos y recursos
Acoso laboral y sexual
Relacin con entidades del estado
Normas sobre gobierno corporativo
Manejo de la informacin reservada
Publicidad y comunicaciones
Procesos para resolucin de dudas y dilemas
Responsabilidades con el entorno
Regalos, donaciones, gastos de viaje
Transparencia en la contratacin
Competencia y mercado
-
Proteccin de la reputacin e imagen
Criterios de seleccin y capacitacin

2. Estrategias ticas (Driscoll y Hoffman):
Sensibilizacin tica:
Sensibilidad que se da en la persona y en la organizacin. Implica tener
conocimientos bsicos sobre la tica y compartirlos para que todos en ella hablen el
mismo lenguaje, de modo que todo el mundo entienda y comparta la actitud de procurar
hacer lo correcto habitualmente, en cada momento y, sobre todo, ante ciertos dilemas
concretos. El proceso de sensibilizacin toma tiempo y emplea diferentes recursos para
que haya una comprensin cabal de lo que se pretende con el programa integral de tica.
Hay que apoyarse en la vivencia de principios comunes que estn implcitos en el
comportamiento moral bsico.
Hay motivos para que las personas acepten la tica y las responsabilidades que
encierra. Los casos tomados de la experiencia y de situaciones que se han vivido
previamente por parte de la organizacin, sirven para fomentar el aprecio por la tica,
aunque no se tengan conocimientos formales sobre ella. Los procesos especficos de
sensibilizacin, por ejemplo, sobre el cdigo tico o sobre los valores corporativos, sirven
para que se logre un contacto directo con el tema tico corporativo en forma patente, cuya
vivencia corresponde a todos.
Razonamiento tico.
Una segunda estrategia bsica es lograr que las personas razonen ticamente. No
basta tener una motivacin y un conocimiento bsico, que se ponen de presente en el
proceso de sensibilizacin tica. Se trata de pensar ticamente, es decir, saber juzgar
(razonar, deliberar, distinguir, precisar, discernir) de acuerdo con las polticas y pautas
ticas establecidas y se supone que ya son conocidas por todos. Lo que se espera es que
cada uno efecte un razonamiento adecuado para acertar en la eleccin del
comportamiento ms deseable, de modo que luego se pueda poner en prctica cuando se
presente la oportunidad concreta. Lo que importa es poder actuar correctamente, pero
para ello hay que pasar previamente por ese proceso mental.
Lo que est claro es que para llegar a razonar ticamente se necesita una motivacin
y una disposicin previa y unos mnimos conocimientos. Aqu como en el punto anterior
la referencia a casos tpicos ayuda a prepararse muy bien sin comprometerse todava con
la accin directa. Es como experimentar en un laboratorio lo que puede pasar para
corregir aspectos, variar enfoques, obtener nuevas luces sobre lo que debe hacerse.
Comportamiento tico
Si nos quedamos en la el conocimiento o en el razonamiento, no hay verdadera
actuacin tica. Se dara una formacin sin accin, una informacin sin cambio en la
conducta que es lo que se busca con las prcticas ticas, con el compromiso con la accin
concreta. Esto implica actuar ticamente en situaciones reales (dudas, conflictos de
intereses, acosos laborales o sexuales, dilemas ticos, advertencia de conductas errneas).

Se pasa de la intencin a la accin mediante las decisiones y se busca configurar hbitos

estables de conducta.
A nivel corporativo o social se crean costumbres ticas y a nivel personal las
personas practican determinados valores y llegan a adquirir hbitos estables o virtudes.
La costumbre tica es general, tiene una validez para todos, y en cambio el hbito
personal tiene en cuenta las circunstancias individuales. El comportamiento tico es
observable y comprobable. Incluso, en ciertos aspectos, puede estar sujeto a evaluaciones
que permiten establecer relaciones de frecuencia y establecer una escala de predominio
de un tipo de comportamiento frente a otros, o de unos determinados valores respecto a
otros.
Comunicacin tica
Las estrategias de comunicacin son indispensables para que pueda crearse una
cultura tica y ponerse en accin un plan integral de polticas, estrategias y
comportamientos ticos. Porque no slo se trata de que todo el mundo hable el mismo
lenguaje en trminos de tica, sino que lo comparta efectivamente.
Aqu entran en juego la comunicacin interna y externa, con todos los mecanismos
de ayuda, incluidos los medios virtuales y especficamente las comunidades y redes
sociales. As como la comunicacin interpersonal a nivel informal y en los grupos y
equipos de trabajo. Las diversas formas de comunicacin buscan que los conocimientos y
los instrumentos ticos de que se disponen se divulguen apropiadamente y que cada
persona se los apropie en una medida que haga posible el razonamiento y la prctica tica
corporativa.
Debe ponerse en accin estrategias comunicativas que permitan mantener
informados a todos los grupos de inters sobre los planes ticos y el avance concreto en
su puesta en marcha dentro de la organizacin. Y hay que buscar la participacin
interactiva en los programas presenciales y virtuales, de modo que se fortalezca el
compromiso de la gente con los objetivos corporativos. La variedad y riqueza de los
mensajes se refuerza con la variedad de las herramientas pedaggicas y tecnolgicas que
utiliza la estrategia comunicativa de la tica.
Los comportamientos deseables y las acciones acertadas deben ser dados a conocer
ampliamente y acudir al reconocimiento y exaltacin de los valores como un instrumento
de motivacin para todos.
En el proceso de comunicacin tica, as como en la sensibilizacin y en el fomento
de prcticas ticas pueden jugar un papel importante los grupos promotores de la cultura
tica y los multiplicadores de formacin tica, aspecto vinculado tambin al papel de los
lderes ticos de que se trata en el punto siguiente.
Liderazgo tico
Para construir una autntica cultura corporativa hace falta que todos en la empresa
sean de alguna manera lderes ticos, partiendo de los directivos que se convierten en
motor de ejemplaridad para la implantacin del plan integral de tica. Se busca que
existan lderes multiplicadores de la tica y los valores a todos los niveles de la
organizacin, que destaquen por su compromiso, por la comunicacin de valores, y por el
reconocimiento de los dems.
Estos lderes forman equipos de trabajo que se encargan de procesos de
sensibilizacin y de promocin de prcticas ticas, recoleccin de experiencias y difusin
de toda la informacin de valor sobre los progresos ticos logrados. Aqu entra en
ejercicio un liderazgo trascendente que haga ver que el inters comn de la organizacin
demanda una cultura tica que cuenta con el aporte de la tica personal, es compatible
con ella, pero va ms lejos que ella porque los valores que encierra son compartidos por
los dems, y con ellos se impulsa la calidad del servicio a los grupos de inters, el servicio,
y se fomenta la solidaridad entre ellos y de la empresa con su entorno comunitario.
Los lderes multiplicadores de la cultura tica deben ser entrenados especialmente
para cumplir su cometido mediante programas de capacitacin metodolgica y de
contenidos para ser expuestos y promovidos a grupos con los que compartan intereses
comunes, como una forma de penetrar eficazmente la cultura corporativa con la visin de
la tica que se quiere implantar.
3. Prcticas ticas
La gestin de la tica comporta el fomento de las prcticas ticas que son las que en
definitiva nos dicen si las cosas se viven o se quedan en polticas definidas o en estrategias
diseadas. Las actividades prcticas concretas van formando parte de la cultura tica y
provienen de la puesta en marcha de las polticas y las estrategias. La gestin debe acudir
a estructuras operativas que la faciliten, como puede ser la existencia de un Departamento
o de un Comit tico que se encarga de supervisar las acciones y actuar como instancia a
la que se consultan los problemas o los dilemas ticos surgidos en la aplicacin de las
estrategias especficas. Hay que elaborar estrategias pedaggicas que faciliten la vivencia
de la tica, teniendo muy especialmente en cuenta los aspectos emocionales y ldicos de
la experiencia tica. Hay que concentrar esfuerzos en el aprendizaje permanente de la
tica.
Se promueven acciones que reflejen que las personas desean actuar ticamente y
cuentan con los medios para actuar en consonancia con los objetivos propuestos. Surgen
problemas y dilemas que se van resolviendo progresivamente y todo eso forma una
experiencia acumulada institucional que, a su vez, sirve de respaldo a la hora de
plantearse nuevas situaciones de tipo tico. Ya resulta ms fcil abordarlas contando con
la experiencia lograda, y tambin con la experiencia de otros a la que se tiene acceso y que
puede ayudar a ilustrar esas nuevas situaciones.

El aspecto clave a la hora de pensar en la estrategia para hacer realidad la conducta tica
en la persona, la voluntad juega el papel ms decisivo.
La voluntad slo puede querer adecuadamente queriendo el bien -as es ticamente
buena- porque cuando quiere el mal, su discernimiento en la conciencia es errneo,
equivocado.
La voluntad humana est orientada hacia el bien y lo que hace a travs de la intencin es
marcar una tendencia hacia un fin real.
Lo que nos interesa ver es cmo en la prctica la persona fija su voluntad de modo estable
en el bien que necesita conseguir, porque no puede permanecer en actitud de indecisin o
inseguridad en su conducta, ni quedarse en buenas intenciones.
Lo que se procura al sealar unas polticas, es dar unas orientaciones generales que
concurran a lo que la organizacin quiere ver reflejado en sus integrantes en trminos de
conducta tica.
No basta tener una motivacin y un conocimiento bsico, que se ponen de presente en el
proceso de sensibilizacin tica; se trata de pensar ticamente, es decir, saber juzgar
(razonar, deliberar, distinguir, precisar, discernir) de acuerdo con las polticas y pautas
ticas establecidas y se supone que ya son conocidas por todos.
Si nos quedamos en la el conocimiento o en el razonamiento, no hay verdadera actuacin
tica. Se dara una formacin sin accin, una informacin sin cambio en la conducta que es
lo que se busca con las prcticas ticas, con el compromiso con la accin concreta.
Las estrategias de comunicacin son indispensables para que pueda crearse una cultura
tica y ponerse en accin un plan integral de polticas, estrategias y comportamientos
ticos.
Para construir una autntica cultura corporativa hace falta que todos en la organizacin
sean de alguna manera lderes ticos, partiendo de los directivos que se convierten en
motor de ejemplaridad para la implantacin del plan integral de tica.
PREGUNTAS
En qu consiste una estrategia tica personal?
Cul es el papel de la voluntad en la tica?
Que implica la estrategia tica a nivel colectivo?
Qu son las polticas ticas?
Qu son las estrategias ticas?
LECTURA
La visin tica de la empresa
Un observador externo podr juzgar el enfoque tico que tiene una organizacin al
estudiar el papel que en ella se concede a la norma, al bien y la prctica de la virtud tica.

Si el papel de la tica en la organizacin se reduce al cumplimiento de normas, y no

fomenta valores positivos que favorezcan una permanente actitud de servicio, esta visin
normativista se acabar traduciendo, a lo sumo, bien en el cumplimiento del marco legal,
o bien en el establecimiento de cdigos de conducta.
Esta visin de la tica constituye un primer paso en su incorporacin a la actividad
de la organizacin, que no debe ser interpretada en clave negativa. Las normas son
medios necesarios, aunque es cierto que no suficientes. Sin normas de referencia para el
comportamiento de la organizacin se terminara en anarqua. No obstante las normas
deben estar referidas al logro del bien, que es lo que las legitima desde el punto de vista
tico.
Bajo una visin normativa de la tica estaran incluidas todas las organizaciones que
cumplen con sus obligaciones civiles, fiscales o laborales, o que se limitan a dar respuesta
a lo que la sociedad exige de ellas, con lo que esto garantiza en el plano de la seguridad de
quienes las integran y del funcionamiento de las instituciones civiles de esa sociedad. Algo
que desgraciadamente no ocurre en todos las pases civilizados. Ejemplos que ponen de
relieve el papel de esta visin de la tica pueden encontrarse, hoy da, en muy variados
sectores profesionales que cuentan con cdigos ticos de conducta. Han comenzado
incluso a proliferar certificaciones de calidad tica, que son anlogas a las de calidad, y
cuyo objetivo es garantizar que quienes las poseen actan bajo determinados criterios
ticos.
La visin de integridad tica aade al enfoque deontolgico la consideracin de
valores ticos que suponen un esfuerzo personal por lograr, mediante el autogobierno, un
actuar correcto, conforme a bienes ticos. En este caso la norma tica no se reduce a lo
establecido por la ley o los cdigos de conducta, sino que se deduce del juicio de la
persona que acta con integridad, conforme a una escala de valores ticos, que busca
obrar rectamente.
Esta visin de la tica puede tener una repercusin mayor en la definicin de la
misin especfica de la organizacin, siempre que los principios y valores ticos se sumen
a los elementos que definen la razn de ser de la organizacin. Lo ms significativo de esta
visin es el papel pro-activo que se concede a cada persona de la organizacin en la
cooperacin al bien comn. La tica se centra en esta bsqueda del bien tico y no,
exclusivamente, en secundar unas obligaciones o cumplir unas normas.
La integridad de los miembros de la organizacin se convierte en un factor que
preocupa a quienes dirigen la organizacin, no como una restriccin o una regla del juego
que se asume como propia y ha sido marcada por el acuerdo o la autorregulacin de
diversas organizaciones, sino como la coherencia con unos principios ticos en el
comportamiento habitual que asegurar un clima de confianza y unidad en las relaciones
organizativas.

Los valores ticos lo son por s mismos. Son valores ticos aquellos aspectos del
comportamiento que contribuyen al bien de las personas en cuanto personas, y no
exclusivamente en sentido til o agradable. Por esta razn son estimados (valorados
positivamente) por su propia vala para el desarrollo de la persona. Son cada vez ms
numerosas las empresas que hacen explcitos aquellos valores que consideran bsicos
para el logro de su misin. En ocasiones esos valores se refieren a aspectos puramente
comerciales, de eficiencia tcnica o de conducta social; en otros casos, son claramente
referencias a valores ticos como la veracidad, la justicia, la transparencia o la constancia.
La visin de excelencia de la tica constituye un paso ms en la incorporacin de la
tica en los fines de la organizacin. Esta concepcin considera a las anteriores (las
normas y los bienes ticos), pero, adems, concede a la dimensin tica en sentido
prctico un papel clave en la misin de la organizacin, pues entiende que es parte de la
razn de ser de la organizacin contribuir al bien comn y al pleno desarrollo humano de
sus miembros. Esta nocin de la tica, que incorpora todos los elementos de las
anteriores, constituye la ms pro-activa, constructiva y comprometida. Integra todas las
dimensiones bsicas de la tica: normas, bienes y virtudes. Al tener en cuenta la necesidad
de cooperar al desarrollo humano, al logro de virtudes de sus miembros, pone los medios
necesarios para conseguir una organizacin tica excelente. En definitiva, una
organizacin que se esfuerza permanentemente por contribuir al pleno desarrollo
humano de todos sus miembros, de todas las personas implicadas en el logro de su misin
y de los afectados por su actividad.
La excelencia se entiende, comnmente, como la superior calidad o bondad que
hace algo digno de singular aprecio y estimacin. Por su propia naturaleza, la excelencia
en el marco de la tica supondra un permanente afn de mejora de todos los miembros
de la organizacin puesto al servicio del bien comn. En realidad, no se trata solamente de
conocer lo que conviene hacer o evitar, sino de buscar un modo habitual el mejor modo de
obrar, en su sentido tico. Cuando esta es una actitud habitual en el comportamiento de
todos los miembros de la organizacin, la tica se convierte en el motor capaz de
generar un clima de confianza de gran solidez, por estar apoyado en todas sus
dimensiones.
En este enfoque se hace hincapi en el logro de hbitos estables buenos en el
comportamiento de los miembros de la organizacin. Junto a las normas de conducta y la
bsqueda del bien, se subraya la puesta en prctica de stos mediante las virtudes. La
excelencia se entiende entonces a aspectos que van ms all de la integridad, pues el
objetivo es contar con personas ms preparadas para trabajar de modo excelente. Para
conseguirlo, tanto las normas propias de los cdigos como los valores que aparecen en las
declaraciones son medios que ayudaran en cierta medida a marcar el camino para la
excelencia, pero en s mismos seria insuficientes. Lo importante no es tener documentos
escritos sino crear las condiciones para que las personas sean mejores (Fondrodona, J.,
Guilln M., Rodrguez, A.: La tica de la empresa en la encrucijada)

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Etica Personal en Aceción (Feb 2014)

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TICA PERSONAL EN ACCIN

TICA PERSONAL EN ACCIN 2

Captulo 2 Ideologas ticas actuales ............................................................. 16

Captulo 3 La persona como centro de la tica .............................................. 24

TICA PERSONAL EN ACCIN 3

Captulo 4 Reconocer la dignidad de la persona ............................................ 32

Captulo 5 Inteligencia tica .......................................................................... 42

Captulo 6 Felicidad, xito y plenitud ............................................................ 52

Captulo 7 La voz de la conciencia ................................................................. 62

Captulo 8 Libertad y responsabilidad ........................................................... 70

TICA PERSONAL EN ACCIN 4

Libertad: proceso permanente .................................................................................... 71

Captulo 9 Principios y valores ...................................................................... 78

Captulo 10 Virtud y carcter ........................................................................ 88

Captulo 11 tica del trabajo ......................................................................... 98

Captulo 12 tica del servicio ...................................................................... 108

TICA PERSONAL EN ACCIN 5

Dar y servir ................................................................................................................ 111

Captulo 13 tica para trascender ............................................................... 118

Captulo 14 Estrategia de la accin tica ..................................................... 126

Bibliografa ................................................................................................. 137

TICA PERSONAL EN ACCIN 7

TICA PERSONAL EN ACCIN 8

TICA PERSONAL EN ACCIN 9

TICA PERSONAL EN ACCIN 10

TICA PERSONAL EN ACCIN 11

La ley ms importante de nuestra vida es la voz de la conciencia (Gandhi). La

Por qu ser tico?

TICA PERSONAL EN ACCIN 12

TICA PERSONAL EN ACCIN 13

El comportamiento ticamente recto dice A. Milln- es una libre afirmacin de

FRASES PARA RECORDAR

La ley ms importante de nuestra vida es la voz de la conciencia (Gandhi).

La dignidad humana es condicin esencial que hace de la persona un fin incondicional en s

TICA PERSONAL EN ACCIN 14

Por qu la tica es algo natural al ser humano?

Qu tiene que ver la tica con el bien?

Por qu la tica ayuda a ser feliz?

Cmo se podra definir la tica?

Limita la tica la libertad humana?

TICA PERSONAL EN ACCIN 15

No podemos burlar aquello que hemos convenido que es justo. Si yo intento

TICA PERSONAL EN ACCIN 16

TICA PERSONAL EN ACCIN 17

El utilitarismo es tan antiguo como la tica y responde a una visin en la que

TICA PERSONAL EN ACCIN 18

TICA PERSONAL EN ACCIN 19

TICA PERSONAL EN ACCIN 20

TICA PERSONAL EN ACCIN 21

FRASES PARA RECORDAR

El mayor enemigo de la tica es hoy la corrupcin, que implica el aprovechamiento

TICA PERSONAL EN ACCIN 22

La tica realista trascendente, busca superar el utilitarismo, el individualismo y el

TICA PERSONAL EN ACCIN 23

TICA PERSONAL EN ACCIN 24

TICA PERSONAL EN ACCIN 25

Libertad: capacidad de auto-determinarme a hacer algo, para lo cual es necesario

TICA PERSONAL EN ACCIN 26

Carcter y madurez personal

TICA PERSONAL EN ACCIN 27

Mi carcter se revela en mis acciones. Yo lo pongo al servicio de la voluntad. Conocer

En otras palabras, madurez es ser lo que se es y como se es, aceptndose a s y a los