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En cuanto a las aportaciones actuales que desde la nueva etologa, estn relacionadas con la
Etologa Humana, con la consiguiente repercusin sobre los nuevos mbitos de aplicacin, as
como con la reformulacin de ciertas ideas bsicas de la clsica orientacin etolgica. Los
psiclogos y bilogos que escriben hoy sobre la conducta aprendida y no aprendida coinciden en
esa determinacin parcialmente gentica de la conducta; sin embargo, apenas utilizan el
trmino instinto, a no ser que lo hagan como una referencia histrica a lo mucho que la etologa ha
aportado al conocimiento descriptivo y funcional de la conducta. Parece ms pertinente, entonces,
referirse a una dimensin gentica que establece el potencial para las conductas especficas de la
especie.
Al respecto, Bekoff (1995) habla de etologa cognitiva, la cual podra ser considerada como la
disciplina que, desde planteamientos evolucionistas y comparativos, estudia los procesos de
pensamiento, la conciencia, las creencias o la racionalidad de los animales no humanos. Lo que
subyace a este tipo de formulaciones es una forma de propositividad en la conducta de los
animales inferiores, que, tal como propone Millikan (1997), podra ser de dos tipos: propositividad
biolgica, relacionada con la satisfaccin de necesidades biolgicas bsicas de un modo ciego,
instintivo, y una intencionaidad, que implica una actividad cognitiva ms elaborada, en la que se
incluye la confeccin de planes, la posesin de un mapa cognitivo, etc. En este mismo sentido se
ha pronunciado recientemente Burghardt (1997), quien propone que se incluya en la etologa el
conocimiento de las experiencias privadas del sujeto investigado, aunque este pertenezca a una
especie inferior.
A. Refuerzo
El refuerzo es un proceso de incrementacin de la frecuencia o tasa de ocurrencia de una
determinada conducta, por medio de un estmulo presentado poco despus de su manifestacin. Al
evento que intensifica la probabilidad de que el comportamiento se repita se le denomina
reforzador. Existen dos tipos de refuerzo:
1.
2.
Reforzadores negativos, por otra parte, son la eliminacin de los estmulos desfavorables
despus de la presentacin de un comportamiento. En el refuerzo negativo, el comportamiento o
respuesta se intensifica por la eliminacin de algo.
Ejemplo: Sales de casa a las 8 de la maana para conducir al trabajo, y siempre encuentras
mucho trfico. Al da siguiente, sales ms temprano de tu casa para poder evitarlo. Continas
saliendo de tu casa antes de las 08 a.m. durante los prximos das y sigues evitando el trfico.
Esto significa que el comportamiento de salir de tu casa ms temprano se intensifica por la
consecuencia de poder evitar este trfico.
Tanto con los refuerzos positivos como con los negativos, el comportamiento es incrementado.
una
o
variable
variable
interviniente
de
control
dos
ind
una
dep,
una
dep
tres
ind,
etc.