La guerra y la paz

Mario Benedetti
CUANDO ABR LA puerta del estudio, vi las ventanas abiertas como siempre y la mquina de
escribir destapada y sin embargo pregunt: Qu pasa? Mi padre tena un aire autoritario
que no era el de mis exmenes perdidos. Mi madre era asaltada por espasmos de clera que la
convertan en una cosa intil. Me acerqu a la biblioteca Y Me arroj en el silln verde. Estaba
desorientado, pero a la vez me senta misteriosamente atrado por el menos maravilloso de los
presentes. No me contestaron, pero siguieron contestndose. Las respuestas, que no
precisaban el estmulo de las preguntas para saltar y hacerse aicos, estallaban frente a mis
ojos, junto a mis odos. Yo era un corresponsal de guerra. Ella le estaba diciendo cunto le
fastidiaba la persona ausente de la Otra. Qu importaba que l fuera tan puerco como para
revolcarse con esa buscona, que l se olvidara de su ineficiente matrimonio, del decorativo,
imprescindible ritual de la familia. No era precisamente eso, sino la ostentacin desfachatada,
la concurrencia al Jardn Botnico llevndola del brazo, las citas en el cine, en las confiteras.
Todo para que Amelia, claro, se permitiera luego aconsejarla con burlona piedad (justamente
ella, la buena pieza) acerca de ciertos lmites de algunas libertades. Todo para que su hermano
disfrutara recordndole sus antiguos consejos prematrimoniales (justamente l, el muy
cornudo) acerca de la plenaria indignidad de mi padre. A esta altura el tema haba ganado en
precisin y yo saba aproximadamente qu pasaba. Mi adolescencia se sinti acometida por
una leve sensacin de estorbo y pens en levantarme. Creo que haba empezado a abandonar el
silln. Pero, sin mirarme, mi padre dijo: Qudate. Claro, me qued. Ms hundido que antes
en el pullman verde. Mirando a la derecha alcanzaba a distinguir la pluma del sombrero
materno. Hacia la izquierda, la amplia frente y la calva paternas. stas se arrugaban y alisaban
alternativamente, empalidecan y enrojecan siguiendo los tirones de la respuesta, otra
respuesta sola, sin pregunta. Que no fuera falluta. Que si l no haba chistado cuando ella
galanteaba con Ricardo, no era por cornudo sino por discreto, porque en el fondo la institucin
matrimonial estaba por encima de todo y haba que tragarse las broncas y juntar tolerancia
para que sobreviviese. Mi madre repuso que no dijera pavadas, que ella bien saba de dnde
vena su tolerancia. De dnde, pregunt mi padre. Ella dijo que de su ignorancia; claro, l crea
que ella solamente coqueteaba con Ricardo y en realidad se acostaba con l. La pluma se
balance con gravedad, porque evidentemente era un golpe tremendo. Pero mi padre solt una
risita y la frente se le estir, casi gozosa. Entonces ella se dio cuenta de que haba fracasado,
que en realidad l haba aguardado eso para afirmarse mejor, que acaso siempre lo haba
sabido, y entonces no pudo menos que desatar unos sollozos histricos y la pluma desapareci
de la zona visible. Lentamente se fue haciendo la paz. l dijo que aprobaba, ahora s, el
divorcio. Ella que no. No se lo permita su religin. Prefera la separacin amistosa,
extraoficial, de cuerpos y de bienes. Mi padre dijo que haba otras cosas que no permita la
religin, pero acab cediendo. No se habl ms de Ricardo ni de la Otra. Slo de cuerpos y de
bienes. En especial, de bienes. Mi madre dijo que prefera la casa del Prado. Mi padre estaba de
acuerdo: l tambin la prefera. A m me gusta ms la casa de Pocitos. A cualquiera le gusta
ms la casa de Pocitos. Pero ellos queran los gritos, la ocasin del insulto. En veinte minutos
la casa del Prado cambi de usufructuario seis o siete veces. Al final prevaleci la eleccin de
mi madre. Automticamente la casa de Pocitos se adjudic a mi padre. Entonces entraron dos
autos en juego. l prefera el Chrysler. Naturalmente, ella tambin. Tambin aqu gan m
madre. Pero a l no pareci afectarle; era ms bien una derrota tctica. Reanudaron la pugna a
causa de la chacra, de las acciones de Melisa, de los ttulos hipotecarios, del depsito de lea.
Ya la oscuridad invada el estudio. La pluma de mi madre, que haba reaparecido, era slo una
silueta contra el ventanal. La calva paterna ya no brillaba. Las voces se enfrentaban roncas,
cansadas de golpearse; los insultos, los recuerdos ofensivos, recrudecan sin pasin, como para
seguir una norma impuesta por ajenos. Slo quedaban nmeros, cuentas en el aire, rdenes a
dar. Ambos se incorporaron, agotados de veras, casi sonrientes. Ahora los vea de cuerpo

entero. Ellos tambin me vieron, hecho una cosa muerta en el silln. Entonces admitieron mi
olvidada presencia y murmur mi padre, sin mayor entusiasmo: Ah, tambin queda ste.
Pero yo estaba inmvil, ajeno, sin deseo, como los otros bienes gananciales.
1. Relaciona estas palabras que estn en el texto con sus significados

(a) Aicos
(b) Revolcarse
(c) Buscona
(d) Desfachatada
(e) Estorbo
(f) Falluta
(g) Chistar (haba chistado)
(h) Pavadas
(i) Gozosa
(j) Reanudar (reanudaron)

( ) practicar juegos erticos, mantener

relaciones sexuales.
( ) molestia, incmodo.
( ) emitir algn sonido con intencin de hablar;
llamar la atencin de alguien con un sonido
chist.
( ) dicho de una persona: traidora, desleal,
hipcrita.
( ) causarle gran fatiga fsica o moral.
( ) dicho o hecho insulso y sin gracia
( ) renovar o continuar el trato, el estudio,
trabajo, conferencia, etc.
( ) prostituta.
( ) descarado, desavergonzado.
( ) con placer.

2. De qu trata el texto?

3. A qu se refiere el pronombre la en: No era precisamente eso, sino la ostentacin desfachatada,

la concurrencia al Jardn Botnico llevndola del brazo, a citas en el cine, en las confiteras?

4. A qu se refera al decir que haba otras cosas que no permita la religin?

5. La pluma se balance con gravedad, porque evidentemente era un golpe tremendo. Explica tal
reaccin de la madre.

6. A qu se refiere el demostrativo ste en: Ah, tambin queda ste.?