O Rei Athelstan

AMBRSIO PETERS * *
CURITIBA, quarta-feira, 5 de julho de 1995

A "Ilha dos Bretes", antes que chegassem os romanos, no sculo II AC, esteve
ocupada por povos brbaros, entre os quais os celtas e os bretes. Depois dos
romanos vieram os anglo-saxes, os dinamarqueses, os viquingues e os
normandos, em invases sucessivas.
Os primeiros reis da Inglaterra pertenceram ao grupo tnico dos anglo-saxes e
constituram a primeira dinastia real inglesa conhecida como a Casa de Wessex.
Esses anglo-saxes eram um povo do noroeste da Germnia, que ocupou a ilha
a partir do sculo IV e nela se mantiveram at a chegada dos normandos no
sculo XI. Na busca de um ponto de partida consultamos a Grolier Multimedia
Encyclopdia e encontramos, sob o verbete Kings and Queens of England, a
lista completa dos reis da Inglaterra. Os primeiros sete reis anglo-saxes da
Casa de Wessex so: Alfredo o Grande (871-899); - Eduardo o Antigo (899-924),
filho de Alfredo; - Athelstan (924-939), Edmundo (939-946), e Edredo (946-955),
trs filhos de Eduardo; -Edwy (955-959) e Edgar (959-975), dois filhos de
Edmundo.
Embora considerado oficialmente o primeiro rei da Inglaterra, Alfredo, o Grande,
foi na verdade apenas o primeiro soberano a desenvolver atividades militares na
defesa no s dos seus reinos de Wessex e da Mrcia, mas de todo o solo da
ilha contra os outros invasores, dando incio assim aum sentimento de
nacionalidade e plantando as primeiras sementes do futuro Reino Unido.
Alfredo, o Grande, nascido em 849 e falecido a 26 de outubro de 899, sucedera
seu irmo Aethelred como rei de Wessex em abril de 871. Ambos, ele e seu
irmo, eram filhos do Rei Aethelwulf. Alfredo, o nico rei ingls denominado "O
Grande", tornou-se famoso tanto por sua habilidade como lder guerreiro como
por seu amor cultura.
Amante das artes e da cultura, traduzir clssicos latinos para o ingls, o que
denota que j ento se falava e escrevia o ingls arcaico. Tinha a fama de
grande monarca no s na Inglaterra, mas em toda a Europa, tanto que ficou
historicamente conhecido como o "Carlos Magno" ingls. Ele e Carlos Magno
(742-814) so apontados como os mais notveis monarcas europeus do sculo
IX.
Mrio Curtis Giordani ( 6 ) nos informa que o Rei Alfredo mandou organizar um
sistema oficial de registros, as crnicas anglo-saxnicas, para perpetuar, ano a
ano, todos os fatos mais importantes do reino. Esse sistema de registros
continuou nos reinados de Eduardo e de Athelstan, que cumpriram reinados to
eficientes quanto o pai e av.