La Oracin de Guerra - Mark Twain

Fue una poca de gran exaltacin y emocin. El pas se haba levantado en armas, haba empezado la
guerra y en cada pecho arda el fuego sagrado del patriotismo; se oa el redoble de los tambores y tocaban
las bandas de msica; tiraban cohetes y un montn de fuegos artificiales zumbaban y chisporroteaban.
All abajo, a lo lejos, de las manos, tejados y balcones, ondeaba al sol una espesura de banderas brillantes.
De da, por la ancha avenida, los jvenes voluntarios desfilaban alegres y hermosos con sus uniformes; a
su paso los orgullosos padres, madres, hermanas y enamoradas los vitoreaban con voces ahogadas por la
emocin. De noche, en las concurridas reuniones se escuchaba con admiracin la oratoria patritica que
agitaba lo ms hondo de sus corazones, y que sola interrumpirse con una tempestad de aplausos, al
tiempo que las lgrimas corran por sus mejillas. En las iglesias los pastores predicaban devocin a la
bandera y al pas, y en favor de nuestra noble causa imploraban ayuda al dios de las batallas con una
elocuencia tan efusiva y fervorosa que conmova a todos los oyentes.
De hecho, era una poca prspera y alegre, y los pocos espritus temerarios que se aventuraban a
desaprobar la guerra y a albergar alguna duda sobre su rectitud, enseguida reciban un castigo tan duro y
severo que, para su propia seguridad, inmediatamente retrocedan espantados y no volvan a ofender en
ese sentido.
Lleg el domingo por la maana. Al da siguiente los batallones partiran hacia el frente; la iglesia estaba
a rebosar. Y all estaban los voluntarios, con sus rostros iluminados por visiones y sueos milicianos. El
austero avance de tropas, el mpetu incontenible, el ataque desenfrenado, los sables relucientes, la huida
del enemigo, el tumulto, el humo envolvente, la bsqueda feroz y la rendicin! Y luego, de regreso al
hogar, los hroes condecorados, bienvenidos, venerados, inmersos en un mar de oro de gloria! Al lado de
los voluntarios se sentaban sus seres queridos, orgullosos, contentos y envidiados por los vecinos y amigos
que no tenan hijos o hermanos a quienes enviar al campo de honor, para vencer por la bandera o, caso
contrario, sucumbir a la ms noble de las muertes nobles. El servicio religioso continu. Se ley un captulo
del Antiguo Testamento sobre la guerra y se rez la primera plegaria, seguida de un estallido del rgano
que sacudi el edificio. Y de un impulso la congregacin se levant con brillo en los ojos y latidos en el
corazn: Dios Todopoderoso! T que ordenas, el trueno es tu trompeta y el rayo tu espada!.
Despus vino la oracin larga. Nadie recordaba algo semejante por lo apasionado de la splica y lo
conmovedor y bello de su lenguaje. En esencia, la oracin peda al Padre de todos nosotros, benigno y
siempre misericordioso, que velara por nuestros nobles y jvenes soldados y les proporcionara auxilio,
consuelo y nimo en el afn de su patritica tarea; que los bendijera y protegiera con Su poderosa mano
en la batalla; que los fortaleciera y les diera confianza para que fueran invencibles en el ataque sangriento;
que les ayudara a aplastar al enemigo y les concediera, tanto a ellos como a su patria y su bandera, la
gloria y el honor imperecederos.
Un anciano extrao entr y con paso lento y callado avanz por el pasillo, con los ojos clavados en el
clrigo. Tena un cuerpo alto e iba vestido con una tnica que le llegaba a los pies, llevaba la cabeza
descubierta, una vaporosa cascada de cabello cano le caa sobre los hombros y tena la cara arrugada y
exageradamente plida, casi fantasmal. Llenos de asombro, todos le seguan con la mirada mientras se
encaminaba al altar en silencio y sin pausa, hasta que se detuvo a la par del clrigo y se qued all
esperando de pie.
El clrigo, con los ojos cerrados, no se haba percatado de la presencia del extrao y prosigui con su
oracin conmovedora hasta terminar con las siguientes palabras, pronunciadas con gran fervor: Bendice
nuestras almas, concdenos la victoria, Oh Seor Nuestro, Dios, Padre y Protector de nuestra tierra y
nuestra bandera!.

El extrao le toc el brazo y le hizo seas para que se apartara -a lo que accedi el desconcertado clrigoy ocup su lugar. Durante unos momentos, con ojos solemnes que emanaban una luz extraordinaria,
contempl detenidamente a la audiencia embelesada. Entonces con una voz profunda dijo: Vengo del
Trono. Soy portador de un mensaje de Dios Todopoderoso. Las palabras golpearon a la congregacin
como en un sesmo; si el extrao lo percibi no hizo ningn caso. El ha escuchado la oracin de Su siervo,
vuestro pastor, y se concedern sus peticiones si se es vuestro deseo despus que yo, Su mensajero, os
haya explicado su significado, es decir, todo su significado. Pues sucede lo que en la mayora de las
oraciones de los hombres; el que las pronuncia pide mucho ms de lo que es consciente, salvo que se
detenga y se ponga a meditar.
Vuestro Siervo de Dios ha rezado su plegaria. Ha reflexionado sobre lo que ha dicho? Es acaso una sola
oracin? No; son dos -una pronunciada y la otra no-. Ambas han llegado a los odos de Aquel que escucha
todas las splicas, tanto las anunciadas como las guardadas en silencio. Ponderad esto y guardadlo en la
memoria. Si rezas una plegaria en tu beneficio ten cuidado! no sea que sin querer invoques al mismo
tiempo una maldicin sobre el vecino. Si rezas una oracin para que llueva sobre tu cosecha, mediante
ese acto quiz ests implorando que caiga una maldicin sobre la cosecha de alguno de tus vecinos que
probablemente no necesite agua y resulte as daada.
Han escuchado la oracin de vuestro siervo -la parte enunciada-.Yo he sido encargado por Dios para
poner en palabras la otra parte, aqulla que el pastor -al igual que ustedes en sus corazones- rezaron en
silencio. Con ignorancia y sin reflexionar? Dios asegura que as fue! Osteis estas palabras: 'Concdenos
la victoria, Oh Seor Nuestro Dios'. Eso es suficiente. La oracin pronunciada est ntimamente ligada a
esas palabras fecundas. No han sido necesarias las explicaciones. Cuando habis rezado por la victoria,
habis rezado por las muchas consecuencias no mencionadas que resultan de la victoria -debe ser as y
no se puede evitar-.El espritu atento de Dios Padre acogi tambin la parte no pronunciada de la oracin.
Me encarg que la expresara con palabras. Escuchad!.
Oh Seor, nuestro Padre, nuestros jvenes patriotas, dolos de nuestros corazones, salen a batallar.
Mantente cerca de ellos! Con ellos partimos tambin nosotros -en espritu- dejando atrs la dulce paz de
nuestros hogares para aniquilar al enemigo. Oh Seor nuestro Dios, aydanos a destrozar a sus soldados
y convertirlos en despojos sangrientos con nuestros disparos; aydanos a cubrir sus campos
resplandecientes con la palidez de sus patriotas muertos; aydanos a ahogar el trueno de sus caones
con los quejidos de sus heridos que se retuercen de dolor, aydanos a destruir sus humildes viviendas con
un huracn de fuego; aydanos a acongojar los corazones de sus viudas inofensivas con afliccin
inconsolable; aydanos a echarlas de sus casas con sus niitos para que deambulen desvalidos por la
devastacin de su tierra desolada, vestidos con harapos, hambrientos y sedientos, a merced de las llamas
del sol de verano y los vientos helados del invierno, quebrados en espritu, agotados por las penurias, te
imploramos que tengan por refugio la tumba que se les niega -por el bien de nosotros que te adoramos,
Seor-, acaba con sus esperanzas, arruina sus vidas, prolonga su amargo peregrinaje, haz que su andar
sea una carga, inunda su camino con sus lgrimas, tie la nieve blanca con la sangre de las heridas de sus
pies! Se lo pedimos, animados por el amor, a Aquel quien es Fuente de Amor, sempiterno y seguro refugio
y amigo de todos aquellos que padecen. A El, humildes y contritos, pedimos Su ayuda. Amn.
(Despus de una pausa)
As es como lo habis rezado. Si todava lo deseis, hablad! El mensajero del Altsimo aguarda.
Ms tarde se crey que el hombre era un luntico porque no tena sentido nada de lo que haba dicho.