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El magnetismo de los
derechos
Desplazamientos y debates
en torno a los derechos de
nias, nios y adolescentes
Gabriela Paula Magistris
2013
CLACSO
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#40
Este artculo es producto de la Escuela Internacional de Postgrado Infancias y Juventudes en Amrica Latina: democracia, derechos humanos y ciudadana (CLACSO, CAEU-OEI, Centro de Estudios Avanzados en Niez y Juventud del
CINDE y la Universidad de Manizales, Universidade Catlica de Sao Paulo, Universidad de la Repblica, Universidades
de San Martn, Universidad Mayor de San Andrs, Universidad Catlica Silva Henriquez y Universidad Autnoma de Barcelona). Este artculo es parte del marco conceptual de mi tesis de maestra en Derechos Humanos y Polticas Sociales
(Universidad Nacional de San Martn) en la que abordo el proceso de institucionalizacin de los derechos de nias, nios
y adolescentes en la provincia de Buenos Aires (en proceso de escritura).
Las opiniones vertidas en este documento son exclusiva responsabilidad del autor y no necesariamente expresan la posicin de CLACSO.
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales
Red de Posgrados
ISBN 978-987-722-013-1
Patrocinado por
RED DE POSGRADOS
Resumen
Las ltimas dcadas han estado marcadas por la retrica de los derechos
como la nueva y nica forma para pensar la niez (Luciani, 2010), advirtindose el peligro de que en nombre de stos, sean descartados aspectos
positivos de la vida de los nios (Reynolds y otros, 2006).
A fin de contrarrestar esa visin esencialista de los derechos, consideramos necesario comprenderlos como producto y causa de determinadas
relaciones sociales, en el contexto de un anlisis relacional (Jude, 2001). Para
tal fin, exploraremos cmo juega en Amrica Latina la retrica de los derechos
en el mbito de las polticas de infancia y los dispositivos de gobierno dirigidos
a esta poblacin y qu efectos directos e indirectos se producen.
Resumo
As ltimas dcadas tm sido marcadas pela retrica dos direitos como a
nova e nica forma de pensar a infncia (Luciani, 2010), advertindo-se o
perigo de que em nome desses, sejam descartados aspectos positivos da
vida das crianas (Reynolds e outros, 2006).
Com o fim de contrapor essa viso essencialista dos direitos, consideramos necessrio compreend-los como produto e causa de uma
determinada relao social, no contexto de uma anlise relacional (Jude,
2001). Para isso, exploraremos como opera na America Latina a retrica
dos direitos no mbito das polticas de infncia e dos dispositivos de governo dirigidos a esta populao, bem como os efeitos diretos e indiretos
que esta produz.
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1. Introduccin.
Los derechos de los nios, nias y adolescentes1 han pasado a constituirse en
una retrica universal a lo largo y ancho del mundo, adoptada tanto por el campo de las ciencias sociales, como por el de la intervencin social, alcanzando
incluso a los movimientos sociales y la sociedad en su conjunto, que utilizan
los derechos -en la mayora de los casos- como objeto y fin de sus demandas.
As es como mientras que durante la modernidad asistimos al fetiche de
la legalidad, por medio del cual el Estado y el derecho como encarnacin de
esa institucionalidad estatal se hallaban fuertemente vinculados a la existencia
y fortalecimiento de la sociedad moderna y del estado nacin2, con posterioridad a la segunda guerra mundial empez a consolidarse un nuevo mito, ya no
slo respecto de la ley sino de los derechos,3 que es necesario desentraar.
En efecto, la emergencia de una cultura legal global, consolidada con la
internacionalizacin de los derechos humanos generales primero y especficos
despus (como los derechos de nios/as) ha contribuido a sostener una confianza ciega y universal en el carcter emancipador intrnseco que conllevara la
retrica de los derechos para resolver toda cuestin social, poltica, econmica,
cultural, vinculada a la poblacin infantil (James y James, 2004).
Se trata de una retrica que lejos de ser simblica produce efectos prcticos concretos, generando una atraccin de tal magnitud (quedando atrapados,
a modo de imn, actores y problemticas de la ms diversa ndole) al mismo
tiempo que contribuye a opacar y/o eclipsar cuestiones que quedan por fuera de
su marco contenedor, al constituirse en un magnetismo incuestionable, rgido,
totalizante y cerrado en s mismo. Esto conducira a cierta sacralizacin de la ley
fundada en la creencia sobre la fuerza mgica de las palabras lo que supone,
a la vez, que el sentido de la totalidad de lo social dado por la imperatividad
de la ley, regulara y ordenara las relaciones ideales entre individuos y grupos
(Castrilln, 2008: 34-35).
En el caso de los derechos de los nios/as, este magnetismo se revela
con mayor claridad an en tanto la Convencin Internacional sobre los Derechos
del Nio (en adelante CDN), se torna, como casi ningn otro instrumento de
derechos humanos, en el fundamento, sostn y motor de todo cambio poltico
y social relacionado con el campo de la infancia. De ah que se refuerce la visualizacin de la garanta de derechos como emancipatoria en s misma para
este campo, pudiendo contribuir a cierta naturalizacin u opacidad de las vidas
y bienestar de los nios y nias (Pupavac, 2001).
En este artculo pretendemos explorar cmo juega en la actualidad en
Amrica Latina, la retrica de los derechos en el mbito de las polticas de
infancia, qu se pierde y qu se gana con ella, cul es su vinculacin con las
polticas sociales y los dispositivos de gobierno dirigidos a esta poblacin, y
qu efectos directos e indirectos se producen.
En la primer parte, nos abocaremos al anlisis de algunas posturas epistemolgicas en debate respecto de la naturaleza y efectos de los derechos,
para luego identificar los aspectos cruciales que se derivan de la internacio1 En adelante, nos referiremos a los derechos de nios y nias, o derechos de nios/as, o
derechos de nios, nias y adolescentes, de modo indistinto.
2 El cual haba sido fuertemente cuestionado, a fines del siglo XIX.
3 No resulta sencillo realizar una distincin entre algunos trminos que aparecen como
polismicos: ley, derecho, derechos, derechos humanos. No obstante ello, a los fines de este
artculo, nos referiremos a la ley o al derecho, al mencionar aquella regulacin estatal destinada a
ordenar y regular la vida en sociedad, mientras que por derechos nos referiremos a la asignacin
de cualidades a los sujetos que implica la posibilidad de reclamar, gozar y ejercer aquellos. El
trmino derechos humanos lo reservaremos al movimiento histrico-social-poltico-cultural que
se genera con posterioridad a la segunda guerra mundial, momento en que los derechos dejan de
ser reducto de los estado nacin, para traspasar sus fronteras y formar parte de la globalizacin,
que algunos llaman cosmopolita (De Sousa Santos, 1987).
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de tal proceso, en tanto marca el hito ms importante del proceso de globalizacin del ideal occidental referido a la posicin del nio en la sociedad
contempornea (Pilotti, 2001)8. Esto supone adems cierta patologizacin y/o
infantilizacin del sur, as como el no reconocimiento de las distintas prcticas
de enculturacin de diversas sociedades (Pupavac, 2001; Gledhill, 1997). Es
decir, implica una mayor regulacin internacional sobre los nios/as, al mismo
tiempo que deja menos espacio para la autonoma individual y mayor dependencia de los profesionales de los servicios de proteccin de derechos a lo
que luego nos referiremos-, provocando una infantilizacin de los ciudadanos
en general (Pupavac, 2001).
En esta lnea, se ha afirmado que la promocin magntica de los derechos de los nios/as ha provocado al menos dos riesgos tangibles. Por un
lado, un riesgo de asimilar el enfoque de derechos a un discurso meramente
tecnocrtico, esto es, sin cuestionamientos ni problematizacin alguna respecto
de las relaciones de poder en la que se hallan inmersos los nios/as. Se limita
de este modo su exaltacin a la bsqueda de mejores y ms eficaces normas
para implementar los derechos del nio (Jude, 2001). Por otro lado, un riesgo
de descontextualizacin, al postularse como un lenguaje universal, con independencia de las condiciones de vida, contextos, matrices de intervencin. Los
derechos aparecen as como una mera asignacin de cualidades y desvinculados de un marco de relacin social, contribuyendo a cierta visin dicotmica,
entre ganadores y perdedores, y de relaciones antagonistas y didicas, entre
padres e hijos por ejemplo (Reynaert, De-Bie y Stijn, 2009).
Tanto descontextualizacin como tecnocratismo constituyen una lente
simplificadora para visualizar el nexo entre derechos y poltica, erigiendo a la
ley como nico motor del cambio poltico y como emancipatoria en s misma.
La ley se presentara tambin como decreto externo, lo que habilitara mayores
grados de paternalismo, ya que se presupone que los sujetos a los que se dirige la accin son incapaces de determinar sus propias vidas sin intervencin
externa (Pupavac, 2001). El lenguaje de los derechos tienden, de esta manera,
a imponer regulaciones y medidas protectivas hacia los nios/as, ms que
garantizar sus libertades -con el mximo grado de legitimidad, construida por
actores sociales altamente heterogneos- y el Estado, por su parte, aparece
crecientemente determinando la naturaleza de los cuidados cotidianos de los
nios/as (James y James, 2004: 99).
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9 Estas tres grandes corrientes pueden distinguirse, brevemente, en: a) Perspectiva constructivista
(James y James, 2004; James, Jenks y Prout, 1998, entre otros). Parte de asumir que los nios
tienen que ser estudiados por s mismos y desde sus propias perspectivas. Sostienen que
la infancia es al mismo tiempo una categora y una formacin discursiva, que se construyen
socialmente en contextos de procesos de produccin y reproduccin social singulares. Se
reconoce adems que la categora nio es una posicin en la estructura social pero no de
modo fijo, sino que vara segn los contextos, actores y matrices de intervencin, en un marco de
cambio constante. b) Perspectiva estructuralista (Qvortrup, 2005). La infancia es considerada como
un elemento permanente y parte esencial de la estructura social de las sociedades modernas,
como una posicin organizada jerrquicamente, compatible con otras categoras sociales como
la clase y el gnero. Se habla de cierta transitoriedad de la infancia, ya que sus miembros son
variables pero la infancia y sus relaciones no se modifican, sino que permanecen en un marco de
continuidad (Gaitn, 2006). El acento es colocado en qu es lo que se distribuye y de que manera.
c) Perspectiva relacional (Mayall, 2002). La infancia es entendida como un espacio generacional,
como una estructura de ciclo vital que permanece, enmarcndose en un proceso relacional en
contexto, de la generacin que atraviesa y por la que es atravesada. Puede considerarse como
una variante de la corriente estructuralista, que agrega a sta el hecho de incluir las relaciones
sociales de los nios con su entorno, as como las relaciones dentro de la teora de las edades
(esto es, generaciones y gnero).
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a travs de la ley que las visiones de los adultos sobre nios e infancias, son
expresadas (James y James, 2004: 215)10.
En efecto, es por intermedio del derecho que las vidas cotidianas de los
nios como tales son construidas y reguladas. Se considera as que el derecho
es un espejo institucional marcadamente significativo respecto de la construccin social de la infancia, al reflejar las perspectivas adultas que subyacen a la
ley. Aparece como relevante en esta perspectiva, identificar los procesos por
los cuales los determinantes culturales son puestos en prctica para construir
infancia en la sociedad a travs de patrones, matrices y contextos singulares.
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edad son seres incompletos, dependientes, moldeables, controlables, definidos por un adulto13.
Recordemos en este punto que la visin del nio como agente fue producida a fin de lograr incorporar a los nios a la sociologa, que siempre ha
privilegiado a los sujetos maduros y completos, pero nunca de modo inverso,
esto es, hacer que los nios entren en su propio derecho, con la consideracin
como sujeto autnomo a la vez que dependiente, para evitar una postura esencialista de la agencia y entenderla como una atribucin social.
A fin de contrarrestar esta tensin, se sostiene que en vez de ignorarla,
el esfuerzo se ubicara en lograr que la sociologa de la infancia se mueva, al
mismo tiempo, dentro y fuera de la madurez, dentro y fuera de la inclusin y la
exclusin, dentro y fuera de la agencia y la estructura (Lee, 1998). Ello contribuira
a dejar de ver a estas categoras de modo dicotmico y/o simplista, agregando
profundidad y densidad a cualquier anlisis que involucre a nios y nias.
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modo, los pases que suscribieron la CDN se han visto compelidos a adecuar a
los nuevos principios jurdicos a su legislacin y organizacin interna. Sin perjuicio
de ello, no est de ms aclarar que esta imposicin debe verse tambin como
fruto de una relacin dialctica entre tendencias universalistas por un lado, y
las culturas y polticas nacionales por el otro. Relacin que no debe mirarse de
modo unilateral ni lineal, sino como un proceso atravesado por relaciones de
resistencia, conflicto, traduccin e innovacin (James y James, 2004: 79-80).
El nfasis inicial de implementacin de la CDN en Amrica Latina fue
fundamentalmente normativo y en algunos casos, institucional. Esto es, se
realizaron los esfuerzos nacionales de adecuacin a la CDN a travs de la sancin de legislaciones propias, referidas a la proteccin de derechos de nias/os
y en algunos casos de reformas organizacionales e institucionales. Este acento
colocado en la regin en la adopcin de leyes y/o mecanismos de proteccin
de derechos ha dejado relegada la vinculacin de stas con las condiciones
econmicas y sociales de posibilidad de acceso y cumplimiento de los mismos
(Jude, 2001; Mauras, 2011). No hubo una visin holstica y sistemtica de las
polticas pblicas dirigidas a nios/as y mucho menos en vinculacin con los
modelos de desarrollo (Mauras, 2011). En la mayora de los casos, las polticas
sociales dirigidas a nias/os en Amrica Latina se han limitado a la institucionalizacin de determinados dispositivos de proteccin de derechos que, a pesar
de plantearse como subsidiarios de las polticas y programas destinados a la
proteccin social de la niez, se constituyen en la herramienta central, sino
nica. Dispositivos que se centran en la atencin a los nios y nias con sus
derechos vulnerados, constituidos fundamentalmente por profesionales que se
presumen idneos para satisfacer las necesidades y/o derechos de los nios/as.
Siguiendo a Boyden, uno de los principales nexos que se producen entre la legislacin internacional y el bienestar infantil es que ambos han sido
profundamente influenciados por el trabajo social y las profesiones jurdicas
(pudiendo agregarse tambin las disciplinas psi, siguiendo a Llobet, 2007).
Esta influencia resultara extremadamente significativa para el desarrollo de un
estndar global de la infancia, ya que ambos tienden a minimizar el impacto
de las condiciones econmicas y sociales ms amplias, as como a construir
soluciones a problemas sociales ms generales (Boyden, 1990:197).
Ello explicara la prioridad otorgada, en los dispositivos centrales de los
sistemas de proteccin de derechos de la regin al trabajo casustico, que
por un lado se erige como una de las banderas enarboladas por la retrica
de derechos, contra la intervencin masiva y despersonalizada, a la vez que
apareja por otro lado, nuevos inconvenientes a dilucidar: la despolitizacin y
la tecnificacin. Ambas cuestiones se manifiestan a travs de la exaltacin del
discurso experto para la resolucin de casos individuales a la vez que mediante
la ausencia de problematizacin de las condiciones socioeconmicas generales.
Se otorga centralidad de esta manera, a la causacin individual, resaltando
la disfuncionalidad individual y/o las patologas del nio/a y/o su familia, as como
estrategias rehabilitatvas, basados en historias de casos individuales (Boyden,
1990:197), sin una problematizacin explcita respecto de la desigualdad social
por la que atraviesan los nios/as.
En un contexto de profundas desigualdades como es Amrica Latina,
nos preguntamos sobre las posibilidades efectivas de lograr una reparacin
integral, que contemple las situaciones de inequidad social, al basarse casi de
modo exclusivo en estrategias de resolucin de casos. Creemos en esta lnea
al igual que Guendel (2000), que resulta muy limitado pensar en una poltica
de atencin y de promocin de los derechos humanos sin contemplar el problema de la desigualdad en un sentido general ya que an en los casos en
que es mencionada, slo se toma como una variable constante que no puede
ser modificada, sino como parte del contexto en el que se dan las polticas,
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6. Comentarios finales
Como hemos afirmado a lo largo del trabajo, el proceso de globalizacin de los
derechos de los nios/as y su retrica magntica, ha relocalizado a stos como
centro de la comprensin del derecho y las ciencias sociales contempornea
(Brown y Williams, 2003).
El centramiento excesivo sobre los derechos puede colaborar en construir
cierto foco miope sobre los nios/as, en tanto la mirada se ajusta, casi de
modo exclusivo, a las normas y la institucionalidad creada a partir de stas, al
mismo tiempo que se invisibilizan factores de contexto que indudablemente
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