Colaboracin de la Vicara Episcopal de Liturgia

I. DE LA ESPIRITUALIDAD DE LA LITURGIA DE LAS HORAS

P. Leonel Miranda Miranda
Una reflexin vivencial de la Liturgia de las Horas que ilumine e interprete, o reinterprete, nuestra
espiritualidad sacerdotal tiene su punto de partida en la oracin misma de Jess. Pero reconoce tambin
su punto de origen en la oracin comunitaria de la Iglesia primitiva, dirigida por aquellos discpulos a los
que Cristo ense a orar.
Con respecto al primer aspecto, sin poder detenernos, el Nuevo Testamento subraya tres ideas
fundamentales: la primera es _que Jess naci en un pueblo que saba orar. El mundo judo de oracin
en el que naci y vivi Jess permite contemplar la alabanza a Dios resonando en el corazn de Cristo
con palabras humanas de adoracin, propiciacin e intercesin (OGLH 3). Un segundo elemento que se
constata es que Jess era un hombre de oracin: Cuando vino para comunicar a los hombres la vida de
Dios, el Verbo que procede del Padre como esplendor de su gloria, el Sumo Sacerdote de la nueva y
eterna Alianza, Cristo Jess, al tomar la naturaleza humana, introdujo en este exilio terreno aquel himno
que se canta perpetuamente en las moradas celestiales (OGLH 3; +SC 83).
En la misma oracin de Cristo Sacerdote hallaremos, pues, la clave ms profunda de la Liturgia de las
Horas. La oracin de Cristo l introducen en la tierra y en la historia humana el indecible dilogo de amor
trinitario que se produce en el cielo y en la eternidad; 2 asume la palabra humana y los gestos sociales
como medio apto para la comunicacin con Dios; 3 y establece la mediacin nica por la que la
alabanza y la splica del hombre llega derechamente al corazn de Dios. De la oracin misma de Cristo
viene, por tanto, toda la grandeza y eficacia de la oracin de la Iglesia y de cada uno de los cristianos. Un
recorrido resumido sobre la oracin de Jess no lo ofrece el mismo OGLH 4 . (ordo general de la liturgia
de las horas).
Finalmente el tercer elemento es que Jess se present como un Maestro que ense a orar a sus
discpulos no slamente con su testimonio personal, sino tambin con enseanzas explcitas (Cf. Mt 6,56; Mc 12,38-40; Mt 15,8 par.; Mt 6,25-32; Lc 12,2230). Mt 6,7-8). (Lc 22,40; 6,28 par., Jn 11,41-42).
Junto a la constatacin de la oracin de Jess en el NT se constata la institucin de la oracin por parte
de Jess. Con frecuencia hemos odo hablar de la institucin de los sacramentos por Jess, en
particular la Eucarista. Pues bien, Jess instituy tambin la oracin caracterstica de sus discpulos, la
oracin de los hijos de Dios. De ah que la oracin litrgica de la Iglesia es siempre en verdad la voz de
la misma Esposa que habla al Esposo; ms an, es la oracin de Cristo con su Cuerpo al Padre (SC
84). De una manera extraordinaria lo ha sintetizado San Agustn:
No pudo Dios hacer a los hombres un don mayor que el de darles por cabeza a su Verbo, unindolos a l
como miembros suyos, de forma que l es al mismo tiempo Dios uno con el Padre y hombre con el
hombre. Y as... nuestro Seor Jesucristo, Hijo de Dios, es el que ora por nosotros, ora en nosotros, y es
invocado por nosotros. Ora por nosotros como sacerdote nuestro, ora en nosotros por ser nuestra
cabeza, y es invocado por nosotros como Dios nuestro. Reconozcamos, pues, en l nuestras propias
voces, y reconozcamos tambin su voz en nosotros (Enarrat. in psa1m. 85,1: OGLH 7).
El cumplimiento del deseo del Seor estar determinado por el tiempo y el espacio: siendo precisamente
la configuracin de la estructura de la Liturgia de las Horas una manifestacin de este deseo de la Iglesia
de hacer cumplir el mandato del Seor.
1.

Los primeros testimonios (ss. I-III)

Los documentos histricos de los primeros siglos cristianos ofrecen muy poca informacin sobre el Oficio
Divino.

Conocernos la indicacin de la Didaj VIII, 3 alusiva al rezo del Padrenuestro tres veces al da. Plinio el
Joven, en una carta a Trajano (a. 112), habla de la reunin matinal que los cristianos celebran para cantar
a Cristo como a un dios. San Clemente Romano (+c. 100) hace referencia a los tiempos y las horas
establecidos para hacer lo que mand el Seor: las oblaciones y los oficios sagrados (Ad Cor 40,1).
En todo caso, sabemos que los primeros cristianos, a ciertas horas de la jornada, se reunan a orar, o se
dedicaban a la oracin en privado. Ya en los comienzos del siglo III hallamos noticias ms concretas.
Clemente de (+215).-Este autor es el primero en mencionar, junto a un oficio matutino, que parece
comunitario, unas Horas de oracin privada, tercia, sexta y nona, que equivalen a nuestras 9, 12 y 15
horas (tres Horas, separadas una de otra por tres horas). Y al sugerir el por qu de estos momentos,
parece pensar ms en la Epifana del Seor -su manifestacin- que en la Resurreccin.
a)

Puesto que el oriente significa el nacimiento del sol y all comienza la luz que brota de las tinieblas,
imagen de la ignorancia, el da representa el conocimiento de la verdad. Por eso, al salir el sol, se tienen
las preces matinales... Algunos tambin dedican a la plegaria unas horas fijas determinadas, como tercia,
sexta y nona, de forma que el gnstico (=iniciado) puede orar durante toda su vida, en coloquio con Dios
por medio de la plegaria. Ellos saben que esta triple divisin de las horas, que siempre son santificadas
por la oracin, recuerda a la Santa Trinidad (Stromm 7,7).
Tertuliano (+220).-Su valioso testimonio relaciona por primera vez las horas de tercia, sexta y nona
con episodios de la Sagrada Escritura. Menciona la vigilia, y se refiere a las oraciones del comienzo del
da y de la noche como a horas legitimae, es decir, establecidas, instituidas en la comunidad eclesial.
b)

Respecto del tiempo, no has de considerar intil la observancia de algunas horas ms, a las que llamo
comunes, que sealan los momentos en que se reparte el da: la tercia, la sexta y la nona, que en la
Sagrada Escritura hallas destacadas con mayor solemnidad. En la hora de tercia fue infundido por
primera vez el Espritu Santo a los Apstoles cuando estaban reunidos [Hch 2,15]. A la hora de sexta
subi Pedro al terrado para orar el da que experiment la visin de la universalidad de la comunidad en
aquel lienzo [10,9]. A la hora de nona el mismo Pedro suba con Juan al templo cuando cur al paraltico
[3,1]. De suyo no existe precepto alguno que mande observar estas horas; sin embargo, es bueno pensar
que en la recomendacin de orar se presupone una cierta urgencia, y que, como si fuera una ley, nos
apartemos de los negocios y nos dediquemos de cuando en cuando a orar. Lo mismo haca Daniel, segn
leemos [Dan 6.10], observando las normas de Israel; lo mismo debemos hacer nosotros, servidores del
Dios Trino, a quien debemos adorar por lo menos tres veces al da: al Padre, al Hijo y al Espritu Santo.
Exceptuamos naturalmente las oraciones mandadas por la ley (legitimae) que, por encima de cualquier
recomendacin, debemos observar: al salir el sol y al caer la tarde (De oratione 25). Por otra parte,
quin se habra de apartar en las celebraciones nocturnas, cuando las hay? (De uxorem 2,4).
e) San Hiplito de Roma (+235).-En su preciosa obra, la Traditio Apostlica, este presbtero romano,
amigo de la tradicin de la Iglesia, recopila las principales normas o costumbres, para que los obispos,
especialmente, las conozcan y fomenten. Leyendo los captulos 25, 35 y 41, se ve que el autor conoce,
como Tertuliano, seis Horas de oracin: matutina, tercia, sexta, nona, vespertina y vigilar. Y es muy
significativo el modo como entiende el significado de cada una en clave cristolgica. El rezo de las Horas
es un modo de unirse a la oracin de Cristo, haciendo la memoria de su pasin y de su resurreccin. Las
Horas litrgicas quedan as unidas profundamente ente al sacrificio eucarstico.
Si te encuentras en casa, haz oracin al llegar la hora tercia, y bendice al Seor. Si ests en otro lugar,
ora en tu corazn en este momento a Dios, pues en esta hora fue contemplado Cristo clavado en el
madero [Mc 15,25]... Ora igualmente al llegar la hora sexta. Cuando Cristo fue clavado en la cruz, el da
se dividi en dos y sobrevinieron grandes tinieblas. Hay que orar en esta hora con oracin intensa,
imitando su voz [la de Jess] que oraba, mientras la creacin se ensombreca a causa de la incredulidad
de los judos [Mt 27,45; Mc 15,33; Lc 23,44-45]... Hay que hacer tambin una gran plegaria y una gran
bendicin en la hora nona, para imitarla forma como el alma de los justos alaba a Dios. En esta hora, del
costado abierto de Cristo brot agua y sangre, iluminndose el da hasta las vsperas [Jn 19,33-37] (Trad.

Ap. 41). De este modo, todos vosotros que sois fieles, haciendo esto y acordndoos de ello,
instruyndoos mutuamente y dando buen ejemplo a los catecmenos, no podris ser tentados y no os
perderis, pues constantemente os acordis de Cristo (ib. 35).
San Cipriano (+258).-Este gran Padre africano explica tambin la significacin de las Horas
aludiendo al ejemplo de los Apstoles y a las horas de la pasin de Jess. Refirindose a las horas de
tercia, sexta y nona, considera que la Trinidad es enumerada de forma perfecta por las tres ternas. Estos
espacios de horas determinados por los adoradores de Dios espiritualmente, revelaban la invitacin a la
oracin en tiempos establecidos y determinados (statutis et legitimis temporibus) (De oratione dominica
34). En cuanto a las Horas matutina y vespertina, san Cipriano las relaciona explcitamente con la
resurreccin del Seor y con la imagen de Cristo, sol sin ocaso:
c)

Por la maana se debe orar, para celebrar con la plegaria la resurreccin del Seor... Al ponerse el sol y
terminar el da, de nuevo es necesario orar. Puesto que Cristo es el sol indeclinable y el da verdadero, al
faltarnos la luz y el da naturales, oramos y pedimos que de nuevo la luz venga sobre nosotros. En
realidad, pedimos que venga Cristo, portador de la luz eterna (ib.).
Estos nos dan una idea bastante exacta de cmo la Iglesia primitiva vivi espiritualmente y entendi
teolgicamente el sentido de las Horas litrgicas.
2.

La riqueza espiritual de la recitacin de los Salmos de los ss. IV-V.

Cesadas las persecuciones con el emperador Constantino, la Iglesia inicia una poca nueva, en la que se
organizan mejor las circunscripciones eclesisticas, se desarrolla la catequesis, se celebran Concilios de
gran importancia, y bajo la responsabilidad de los obispos se perfecciona notablemente la vida litrgica.
En estos siglos es cuando el Oficio Divino ir cobrando la madurez de su estructura propia. Son los aos
del monacato naciente, y por eso van a configurarse en la ordenacin de la plegaria comunitaria por un
lado el modo eclesial -catedral y parroquial-, y por otro lado el modo monstico, aunque finalmente el
influjo de ste ser decisivo.
En la formacin del Oficio divino fue decisiva la valoracin de los Salmos. San Ambrosio, San Agustn y
San Hilario de Potiers dieron un gran impulso a la recitacin y de los Salmos por parte de la comunidad.
Quisiera detenerme brevemente en el aporte que san Agustn dio a la Iglesia sobre la importancia de la
recitacin y meditacin de los Salmos.
2.1

Los Salmos despiertan el sentido espiritual

La valoracin de la Salmodia obedece, en primer lugar, a una cuestin de experiencia personal. Y en este
punto tenemos un acontecimiento que nos cuenta en las Confesiones, al descubrir las impresiones
recibidas con el canto de los Salmos, canto introducido por san Ambrosio en la Iglesia de Miln. Dice al
respecto Agustn:
No me hartaba en aquellos das de considerar con admirable dulzura la magnificencia de tu plan para
salvar al gnero humano. Cunto llor con los himnos y cnticos tuyos, enternecido por las voces de
vuestra Iglesia, que canta tan suavemente! Aquellas voces entraban en mis odos, y tu verdad se derreta
en mi corazn, y de all se encenda el afecto de mi piedad, y fluan las lgrimas y me baaba de gozo
(Conf 9, 6).
Agustn confirma, en este texto que all donde se cantan los Salmos en la Iglesia se logra un crecimiento
en la vida interior. La experiencia en Miln lo marc tan fuertemente que su vida transcurri en una
continua delectacin en la recitacin y oracin Y meditacin de los mismos. Al punto que su primer
bigrafo cuenta que cuando Agustn estaba por morir, hizo transcribir los Salmos penitenciales, los cuales
pidi que fueran pegados a la pared de modo que, desde su cama pudiera verlos, leerlos y as llorar

ininterrumpidamente 1 ( POSIDIO, Vida de Agustn 31, 2.).

Al contacto con los salmos, Agustn se despert a una vida ardiente, despegada de cualquier
absolutizacin de lo terreno y anhelante de Dios. Esta experiencia de san Agustn era compartida tambin
por San Juan Crisstomo, quien en el comentario al Salmo 4 1 deca:
Nada eleva igualmente y en cierto modo aligera nuestra alma, liberndola de la tierra y desatndola de los
lazos corporales, como el canto modulado y compuesto con armona. Nuestra naturaleza de tal modo se
deleita con la msica y la posea, que hasta los nios de pecho, cuando lloran o tienen algn sufrimiento,
se alivian y duermen con ese alivio2 (ExPLIC. IN PSALM. 4 1, 1 PG 65, 156.).
Para poder percibir estos frutos, Agustn nos aconseja que nos acomodemos al espritu y a la letra:
Si el Salmo ora, oren ustedes; y, si gi
Si el salmo ora, oren ustedes y si gime, giman;
si se congratulan, tomen parte en su alegra; si espera, tengan tambin ustedes esperanza; si teme,
participen en su temor. Pues todas las cosas que aqu estn escritas, son un espejo para ustedes
(Enarracin al Salmo 30, 2, l).
2.2

La voz de Cristo en los Salmos

Sin embargo lo que da a los Salmos un sentido pleno, de gozo y curacin es que en ellos resuena la voz
de Cristo. La Iglesia interpretando Lc 24, 47: Es necesario que se cumpliera todo lo que sobre m est
escrito en la ley de Moiss, en los profetas y en los salmos, hizo de Cristo el principio de armona de
ambos Testamentos. Ambrosio de Miln en el comentario al Salmo 33 deca:
En ambos Testamentos bebe a Cristo. Bebe a Cristo, que es la fuente de la vida. Bebe a Cristo, que es la
corriente, cuyo mpetu alegra la ciudad de Dios. Bebe a Cristo, pues es la paz. Bebe a Cristo, porque de
su Cuerpo fluyen fuentes de agua viva (Ambrosio Enarracin al Salmo 33: PL 14, 983s).
El sabor de los Salmos es ahora sabor a Cristo. En las voces de los Salmos, cuando cantan o gimen, o
cuando se alegran en la esperanza, o cuando suspiran por algo que les acontece, oan los Padres de la
Iglesia, las voces de Cristo, que queran fuesen muy familiares a sus fieles.
Sin embargo, este Cristo era entendido por Agustn de Hiposa como el Cristo total (Christus totus); y, as
aunque al parecer es un hombre nico el que habla a Dios, asume en s el papel de un legado humano,
que presenta a Dios la ofrenda de sus alabanzas y plegarias:
Son muchos miembros, reunidos bajo una sola cabeza, que es el mismo Salvador, y estn enlazados por
el vnculo de la caridad y de la paz; son, pues, un solo hombre, como ustedes lo saben por haberlo odo
muchas veces. Y su voz como de un solo hombre resuena frecuentemente en los Salmos, y clama uno,
como figurando a todos, porque todo son uno en uno (Agustn, Enarracin a los Salmos 59, 1: PL 36,
866).
El anterior principio que formula Agustn sobre el Cristo total (Christus totus) permite afirmar que cada vez
que proclamamos, escuchamos o cantamos un Salmo apenas se oyen en los Salmos otras voces que
las de Cristo o las de la Iglesia que en parte somos nosotros. Y as cuando omos nuestras voces, hemos
de reconocerlas no sin afecto; y tanto ms nos deleitamos en ellas, cuanto ms nos vemos all
(Enarracin a los Salmos 59, 1: PL 36, 713). En consecuencia, se requiere una gran sensibilidad para
poder escuchar la voz del enfermo o del que ha sanado, que conocemos con rostro personal; o quiz de
quien quiere agradecer a Dios por la vida o por la muerte; de quien vive en la prosperidad o de quien no
tuvimos la posibilidad de tenderle la manos. En fin, en los Salmos Agustn quiere reconocer al hombre: al
Dios hecho hombre y al hombre que se diviniza (Enarracin a los Salmos 49).
Sin embargo, los Padres de la Iglesia no slo encontraron en los Salmos una identidad entre la voz de
Cristo y la voz de los cristianos; sino tambin descubran al Mesas, portador de salvacin que se

interioriza en los sentimientos de los salmistas, que sufren, que lloran, que gritan, sin que la
desesperacin los arroje en el abismo de mayor delito. Por eso san Agustn ha dado un gran realce a la
presencia del Mediador, que es Cristo, en los cnticos y alabanzas de Israel. En otras palabras, Cristo se
ha hecho manjar suave y nutricio de tantas almas sedientas de redencin y pureza.
De esta manera, en los Salmos aparece el Mediador en una experiencia constante de ayuda y salvacin
de comprensin y sanacin; de solidaridad y elevacin. La perfecta mediacin de Cristo que descubrimos
en los Salmos tiene su razn de ser en el misterio mismo de Cristo, el Dios que ha hecho suya la
condicin humana. En este sentido es clebre una comparacin e identificacin de la Persona del
Mediador con dos instrumentos del culto hebreo: el salterio y la ctara. Significa el doble talante, divino y
humano, del Mediador.
Al exponer las primeras palabras del Salmo 56: Levntate, gloria ma, levntate, salterio y ctara, discurre
sobre la diferencia de ambos instrumentos de cuerda, para aplicarla a la persona de Jess. El salterio
tiene su caja de resonancia en la parte superior, la ctara en la inferior. As en Cristo hay acciones y
manifestaciones, cuya intensidad, resonancia y fuerza vienen de arriba, de la divina omnipotencia; pero
hay tambin acciones que resuenan en la caja de la humanidad. Las dos naturalezas que hay en Cristo
son a modo de cajas resonantes, que combinando notas altas y bajas, hacen una msica de suavidad
incomparable.
Suene el salterio, dice el santo: los ciegos reciban la luz, los sordos el odo, los paralticos recobren sus
movimientos, los cojos anden, los enfermos levntense de sus hechos, resurjan los muertos: tal es la
msica del salterio. Suene la ctara: Cristo tenga hambre, tenga sed, duerma, sea cogido prisionero,
azotado, escarnecido, crucificado, sepultado... Estas dos clases de hechos llenan los Evangelios y se dan
a conocer al gnero humano, porque los milagros y los padecimientos del Seor son el objeto de la
predicacin (Enarracin (le los Salmos 56, 16: PL 36, 677).
Lo que hace dulce la Salmodia es precisamente esta condicin del Verbo humanado, donde por una parte
nos identificamos nosotros y por otra se nos otorga la gracia que viene de Dios:
Difcil cosa es para ti saborear la dulzura de Dios, porque estaba demasiado alto y lejano, y t estabas
muy abajo, yaciendo en lo hondo. En este gran distanciamiento fue enviado el Mediador. Como hombre
no podas medirte con Dios; pues Dios se hizo hombre; y pues como hombre podas codearte con un
hombre, pero no con Dios, se hizo Mediador entre Dios y el hombre Cristo Jess (1 Tim. 2, 5)... Dios se
hizo hombre, para que siguiendo al hombre, cosa a tu alcance, llegases a Dios, que te era inalcanzable.
Tal es el verdadero Mediador: de aqu le viene su dulzura. Pues hay manjar ms suave que el Pan de
ngeles? Cmo no ha de ser suave el Seor, cuando el hombre ha comido Pan de Angeles? (77,25).
ngeles y hombres viven del mismo manjar: es la verdad, es la sabidura, es la virtud de Dios... Para que
el hombre comiese el Pan de los ngeles, el Creador de los ngeles se hizo hombre. Cantad, pues,
salmos a su nombre, porque es suave. Si ustedes saborean lo dulce que es el Seor, cntenle; si les
sabe bien lo que gusten, albenle. Pues quin es tan ingrato, que al buen cocinero, que le ofrece unos
platos muy sabrosos, no le de la justa alabanza?
El mismo Agustn relaciona tres cosas vinculadas al Mediador: Testamento nuevo, hombre nuevo, cntico
nuevo. De esta manera cantar los Salmos es novedad que la gracia de Cristo trae:
El cntico nuevo es fruto de la gracia del hombre nuevo, del Testamento nuevo. La diferencia entre ambos
Testamentos es la que ponen el miedo y el amor. Los hombres antiguos llevaban el salterio, pero no
cantaban: para el que canta es un placer, para el que teme, es un peso. No cumplan los mandatos por el
gusto de ser santos, por el deleite de la pureza, de la templanza, de la caridad, sino por miedo al castigo;
no lleg a cantar el cantar nuevo, hasta conseguir el gusto para ello. Hgase, pues, hombre nuevo, para
entonar el canto nuevo (sermn 9, 5 PL 38, 81).
Tal es el cambio profundo realizado por Cristo, en el espritu humano: le quit el temor y le dio el amor.
Por eso el que pasa a Cristo, pasa del temor al amor: y comienza ya a poder con el amor lo que no

poda con el miedo (sermn 32, 3 PL 38, 199s). Se podra, ciertamente, ampliar este binomio que nos
propone Agustn del amor-temor, a amor-obligacin. Lo cierto del caso es que la mediacin de Cristo
manifestada en la Salmodia revela la libertad y gratuidad de la gracia de Dios que el Salmo comunica.
2.3

La gracia de Cristo y la recitacin de los Salmos

Quisiera detenerme todava un poco ms en la relacin que nos propone Agustn entre cantar los Salmos
y recibir la gracia. Es decir, el canto no es solamente movido por la gracia sino que adems nos comunica
la gracia. Ya san Ambrosio haba formulado maravillosamente esta verdad cuando dice: Aunque toda la
Escritura est respirando la gracia de Dios, pero principalmente es el dulce libro de los salmos (que lo
hace) (Comentario al Salmo 1: PL 14, 922).
2.3.1

Gracia como excitacin

La meditacin de los Salmos le ayudaron a Agustn a confirmar que el hombre slo puede levantarse si es
Dios quien lo excita o lo despierta. Los filsofos antiguos admitan cierta cualidad divina que elevaba a los
hombres sobre las cosas mundanas. San Agustn emplea el verbo excitar, estimular, romper el sueo y la
paz, inquietar, desasosegar, abrir los ojos. Con l designa la accin de Dios para adelantarse con su
gracia a la salvacin del hombre sumido en la somnolencia: "Luego no me levant yo primero a Ti, sino
T viniste a despertarme'' (Comentario a los Salmos 58, 19 PL 36, 704). Se puede decir que al recitar la
Salmodia el hombre experimenta que Dios se nos adelanta en todo: "Para que fuera, para que sintieras,
para que oyeras, para que consintieras, se adelant a ti su misericordia. Se adelant en todo" (Sermn
175, 5).
Esta gracia es ciertamente inicial, sin embargo, puede decirse que la presencia gratuita y libre de Dios
nos excita y mueve continuamente por medio de los Salmos.
2.3.2 Gracia como liberacin y sanacin
Pero tambin por medio de ellos, el hombre se reconoce como un liberado gratuitamente por Dios. En la
Salmodia se nos descubre el concepto de esclavitud del hombre y de la libertad que Cristo otorga. Se nos
confronta no slo con la esclavitud de la que Dios nos ha librado sino de las diferentes esclavitudes en las
que el hombre ha cado o puede caer; pero tambin se nos pone ante nuestros ojos, la liberacin que
Dios mismo nos concede. De ah que Agustn gustaba repetir que: Nosotros primero debemos reconocer
nuestra esclavitud, y luego nuestra liberacin (Comentario al Salmo 64, 1). La gracia trae la liberacin de
la tirana del mal en sus mltiples manifestaciones.
El carcter liberador de los Salmos hace reconocer que el hombre debe recurrir permanentemente a Dios
para ser sanado. Uno de los efectos del pecado original es la vulneracin de la naturaleza humana, la
cual, segn Agustn, puede herirse a s misma, enfermarse, pero no puede curarse:
As como nosotros podemos descargar golpes y herir nuestra carne, pero para curarla acudimos al
mdico; y as como no est en nuestro poder curarnos, como lo est el herirnos, as el alma se basta para
pecar, pero para sanar las lesiones que produce el pecado implora el socorro medicinal de Dios. Por eso
dice en otro Salmo (40, 5): Yo dije, Seor, ten piedad de m, sana mi alma, porque he pecado (sermn
20, 1).
Dios sana, o conduce los afectos del hombre, dilatando el deseo por l. Para cada enfermedad, la
Escritura ofrece un remedio (Comentario a los Salmos 36, 1, 3) deca el mismo Agustn en la homila al
Salmo 36. En las Escrituras encuentra, el hombre la medicina para orientar sus afectos sino en toda la
vida de la Iglesia. La pasin desordenada del deseo, en Cristo cede a las pasiones orientadas, al deseo
por Dios; la pasin del temor se orienta, para que nuestra conversin sea liberadora y a lo nico que se le
tema es no amar, a Dios, al hombre, a s mismo; la tristeza ser recta cuando es expresin de que el
hombre no ha olvidado su destino trascendente y la alegra, que no se debe eliminar, debe ser orientada
hacia los gozos verdaderos del Reino.

Dios orienta el deseo del hombre por medio de un amor personal de aquel que siendo Dios ha vivido la
experiencia humana. Cristo nos purifica por los medios histricos que nos hacen libres. La oracin de los
Salmos es uno de ellos. As como las pasiones desordenadas haban atado al hombre al mundo, as las
pasiones orientadas, por la gracia conducen a la libertad (Comentario a los Salmos 83, 10). Realizando la
sanacin de los afectos, por la conversin, el cristiano se integra en la construccin de la Ciudad de Dios.
De esta manera, se enlaza la libertad y la sanidad: La voluntad libre es tanto ms libre cuanto ms sana
est y es tanto ms sana cuanto ms sometida vive y la misericordia y gracia de Dios (Contr. Jul. 6, 5).
Esta liberacin y curacin tiene dos aspectos: la remisin de los pecados y la infusin de la caridad:
Porque una cosa es el perdn de los pecados, y otra la caridad, que hace libre para obrar el bien. Y de
ambos modos nos libera Cristo, porque por el perdn quita la iniquidad y va infundiendo la caridad
(Contra Jul. 1, 84).
2.3.3

Gracia como ayuda y luz

Dios no slo se adelanta, sino acompaa tambin las buenas acciones con su ayuda. Es cierto que se
adelanta para que sanemos; pero tambin ayuda al hombre para que consiga un desarrollo en todo lo
que realiza personal como comunitariamente; "l se adelanta para llamarnos, nos compaa para que
vivamos siempre con El. Porque sin El nada podemos hacer. Ambas cosas se hallan escritas: Dios mo,
tu misericordia se adelantar a m (Sal 58,11); y tambin: Su misericordia me seguir a lo largo de todos
las das de mi vida (Sal 22,6) (De naturaleza y gracia 31. 35). Se puede afirmar que la necesidad de un
auxilio particular para que se logre la perseverancia en nuestros proyectos personales o comunitarios es
un proceso que se realiza de la mano de Dios. De nuevo se constante que la recitacin de los Salmos y
cnticos permiten completar esta cercana libre y gratuita de Dios para con cada uno de los hombres, sea
para con quien entona un Salmo sea para con quien no puede hacerlo.
Segn todo esto, la oracin fortalece todo el organismo del hombre, sus facultades fsicas. , emocionales e
intelectuales. Este acompaamiento es como luz, como fuerza interior. Para no vivir a oscuras hay que
pedir a Dios el entendimiento y la luz; mejor todava la luz nos es necesaria para conocer los caminos de
la justicia. En trminos generales, nada bueno se puede hacer sin la luz de Dios: "Nada bueno puedes
obrar sin la luz de Dios y el fervor del Espritu Santo. Nosotros, por nuestros pecados, somos tinieblas;
pero Dios alumbra en nuestra oscuridad" (Comentario al Salmo 91, 8: PL 37, 1175).
Particularmente, la luz de Dios que se comunica en la recitacin y meditacin de los Salmos nos da la
ciencia de tres cosas: la ciencia de la patria, la ciencia de camino y la ciencia de la vida, es decir la
ciencia de Cristo, que es nuestra patria, nuestro camino y nuestra vida.
Como se supone nuestra mirada por una espiritualidad de la Salmodia no puede abarcar todos los
elementos. Sin embargo, de todo lo dicho s podramos decir que la valoracin espiritual que tuvieron los
Salmos a partir de este siglo deseoso, en las luchas antiarrianas, a confesar la presencia de Cristo, Dios
salvador del hombre y de la historia, comenzaron a tener sus repercusiones positivas en la liturgia.
Tan slo para mencionar algunos lugares privilegiados, donde se cantan y leen los Salmos, diremos que
en a) las catedrales se organizan las celebraciones de la maana y de la tarde, es decir, las laudes y las
vsperas. Eran acciones litrgicas, presididas por el obispo o el presbtero, con asistencia del clero y con
la participacin de la comunidad local.
b) Las comunidades monsticas, que desde el unido buscaron la perfeccin evanglica en la dedicacin
de gran parte de la jornada a la plegaria; establecieron con detalle la distribucin y el contenido de las
Horas, dando as lugar a Oficios propios. En ellas suele darse una tendencia a ampliar el tiempo del Oficio
Divino, aumentando sobre todo el nmero de los salmos.
El Oficio monstico, junto a las horas legtimas, las laudes y las vsperas, comprenda tercia, sexta y
nona, a las que pronto se aadieron prima, completas y tambin las vigilias, como celebracin nocturna

cotidiana. La cuidadosa distribucin del cursus de los salmos es quiz la aportacin ms original y
variada. El Salterio completo, segn los lugares, vena a rezarse en dos semanas, en una semana, o
incluso en un da.
San Benito (480-547), en la Regula Monasteriorum, distribuye el Salterio en una semana, e introduce el
uso de los himnos, provenientes de la liturgia ambrosiana. Su ordenacin del Oficio, con la gran difusin
de la Orden Benedictina por toda Europa, y dado que no pocos monjes fueron hechos obispos, influy
notablemente en la configuracin del Oficio en las comunidades eclesiales. Este influjo traer tambin
consigo la obligatoriedad de celebrarlo por clrigos y por corporaciones al modo monstico. Tngase
tambin en cuenta que del mismo Oficio monstico participaban una multitud de cristianos piadosos que,
viviendo como verdaderos monjes, residan junto a los monasterios.
No podemos detenernos en toda la historia de la estructuracin de la Liturgia de las horas; sin embargo, si
existe un elemento muy valioso que recuperar que antes de la reformas del Emperador Carlomagno, la
poca carolingia, se puede afirmar que el Oficio Divino es la oracin de la iglesia local, clero y pueblo; an
no ha nacido la recitacin privada, ni se concibe la abreviacin de las Horas. Cuando todava no se ha
generalizado la celebracin diaria de la eucarista -aunque en Tmporas y Cuaresma, se celebraba los
mircoles, viernes y sbados-, las horas del Oficio llenan los das feriales, con modos diversos segn las
distintas iglesias particulares.
En esta poca es cuando en catedrales y monasterios el canto salmdico y la msica litrgica alcanzan
altas cimas. Y es tambin entonces cuando se produce una gran creatividad de elementos no bblicos del
Oficio: antfonas, himnos, responsorios, colectas.
3. La privatizacin del Oficio (ss. X-XV)
La celebracin completa, diaria y solemne del Oficio, impuesta por la ley, carolingia a todas las iglesias,
apenas era posible para el clero dedicado a la cura de almas, y a veces disperso por pueblos y aldeas.
Por otra parte, el Oficio romano, originalmente tan sobrio y bello, se fue adornando ms y ms con la
exuberancia de los influjos ms de cortes palaciegas, hasta el punto de que su celebracin solemne en
coro requera siete libros diferentes. Todo esto trajo consigo, desde el siglo X, intentos diversos de reducir
la extensin del Oficio, y de limitar la obligacin de su celebracin solemne y comunitaria.
Poco a poco el Oficio que era celebrado comunitaria y solemnemente en la iglesia; se abre paso a la
prctica de sustituir la obligacin coral por la recitacin privada. Lo que en un principio fue excepcin, se
convierte en norma. El Oficio Divino va reducindose al rezo de monjes y clrigos. Y si todava el pueblo
cristiano asiste al Oficio de catedrales o colegiatas, lo hace ya en silencio y sin entender el latn. Es la
poca en que nacen las lenguas romances, y se desarrollan ms y ms las devociones populares
extralitrgicas. Ntese que el rosario (prctica, por favor!, del todo laudable; novenas y oraciones
privadas comienzan a abrirse paso hasta ocupar el lugar que tenan los Salmos y cnticos).
3. La Espiritualidad del Vaticano II

La historia del Oficio a traviesa un verdadero via crucis y desde los impulsos de Trenzo y de Po X sin
embargo, todas adolecen de una misma flaqueza: no pretenden devolver al Pueblo de Dios una plegaria
que es suya por naturaleza. Corresponde al Concilio Vaticano II impulsar lo que va a ser la gran
renovacin de la Liturgia de las Horas3 ( Nos limitaremos a recordar algunas fechas importantes de este
proceso. 1964, creacin del Consilium creado para aplicar las decisiones litrgicas conciliares. 1967,
proyecto de Liturgia de las lloras presentado al I Sinodo de los Obispos. 1969, consulta al Episcopado
universal. 1971, Ordenacin general de la Liturgia de las horas, Constitucin Apostlica Laudis canticum,
promulgada por Pablo VI, y edicin del primer volumen de las Horas. 1972, edicin provisional espaola,
y 1979, edicin oficial).
He querido terminar con este aspecto de tipo histrico pues la espiritualidad del rezo de los Salmos no es
una cuestin privada. Hemos visto la riqueza que encierra su oracin y de esto no se puede privar ningn
creyente. Es cierto que nosotros no la aprovechamos como se debe; pero esto es cuestin de revisar

otros aspectos. Adems, no olvidemos que el Seor mand a sus discpulos orar siempre, y durante los
primeros siglos fue el pueblo cristiano, presidido por sus pastores, el que asumi esta grandiosa misin
sacerdotal. Posteriormente el Oficio Divino quedara relegado al clero y a los monjes. Por eso puede
calificarse de histrica la decisin del Concilio Vaticano II, que impulsa la elaboracin de una Liturgia de
las Horas, concebida como la oracin del pueblo de Dios. Queda ahora el reto pastoral de que los laicos,
privadamente o en comunidad, atendiendo a la orientacin conciliar, santifiquen con la oracin comn
litrgica el comienzo y el fin del da. La indicacin de la Iglesia es clara:
La oracin de la comunidad cristiana deber consistir, ante todo, en los Laudes de la maana y las
Vsperas: fomntese su celebracin pblica y comunitaria, sobre todo entre aquellos que hacen vida
comn. Recomindese incluso su recitacin individual a los fieles que no tienen la posibilidad de tomar
parte en la celebracin comn (OGLH 40; +27; SC 100).
PARA LA REFLEXIN Y EL DILOGO:
1. Estamos convencidos de que es necesario orar siempre y no desfallecer?
2. Qu podemos aprender nosotros, a la distancia de tantos siglos, acerca de la interpretacin de las
horas de oracin por los Santos Padres?
3. Qu huella nos parece ms marcada en nuestra celebracin actual de la Liturgia de las Horas: la
huella eclesial representada por el Oficio catedral, o la huella monstica? Qu encontramos de positivo en
cada una?
3.

Consideramos un acierto o un retroceso la privatizacin del Oficio Divino?

II REFLEXIN LA LITURGIA DE LAS HORAS Y EL PRESBTERO

P. Leonel Miranda M.
1.

Crisis en la oracin de la Liturgia de las Horas?

Para esta segunda parte quisiera proponerles una reflexin muy breve sobre la Liturgia de las horas y la
condicin de nosotros como presbteros. Se debe en este caso, partir de una constatacin que es difcil
de negar, incluso entre los ms recientes ordenados presbteros: el rezo de las Horas por parte de los
ministros ordenados ha pasado por una grave crisis en los ltimos aos. Digo que entre los ms recientes
ordenados, pues si bien es cierto actualmente la espiritualidad sacerdotal ha recuperado en buena parte
los grandes valores del Oficio Divino, muchos todava tenemos recuerdos de las inestabilidades, que a la
postre resultan positivas, de dcadas anteriores.
No estar de ms que sealemos brevemente cules fueron o son los factores que entran en juego en
una crisis sobre el rezo de la Liturgia. Es cierto que se podra sealar que hay dificultades que provienen
propiamente de la oracin en s misma, que estn acentuadas fuertemente por una profunda
secularizacin de los pensamientos y de las costumbres.
Sin embargo, las causas ms importantes han de ser descubiertas en el cambio de mentalidad producido
en la misma visin del ministerio. De la casustica escrupulosa en el rezo de las Horas, se pas a ignorar
su obligatoriedad, como si fuera una devocin opcional. Del juridicismo de la obligacin del Oficio, con
olvido de su fundamentacin eclesial, se pas a identificar eclesialidad de las Horas con su celebracin
comunitaria. De la piedad sacerdotal, o del pietismo a veces, se pas a dejar toda prctica religiosa
habitual, incluido el Oficio Divino, que es accin litrgica. Del afn por cumplir con las Horas, aunque
fuera rezndolas todas seguidas, se pas a dejarlas por cualquier causa, alegando ocupaciones

pastorales o no pastorales...
Podramos replantearnos la misin de celebrar el Oficio Divino recordando algunos elementos que
enuncibamos anteriormente.
Hemos ya indicado que en la Iglesia primitiva la oracin comn nace y se va organizando a partir de una
profunda conciencia eclesial. Incluso se lleg a organizar la oracin de la maana y de la tarde, presidida
por un presbtero, junto a la eucarista del domingo, constituye el ncleo vital diario de las nacientes
parroquias rurales.
Con el tiempo se dio una tendencia a privatizar la oracin y a abreviar y a recitar a solas el Oficio Divino.
Esto tomar fuerza entre los pastores que viven en parroquias rurales, y no slo en ellas, o que deba
desplazarse frecuentemente por su dedicacin a la predicacin. Por diversas razones (p. ej. tipos de
espiritualidad) se acenta en la espiritualidad sacerdotal una orientacin intimista y subjetiva, que tiende a
hacer de la misma Misa y de las Horas algo privado, aunque tenga un valor indudable de culto pblico.
As las cosas, el Oficio Divino, a poco que se debilite el espritu de los ordenados, pasa necesariamente a
ser para ellos una obligacin ms de la vida del clero.
Esta situacin histrica nos sita ante un motivo de fondo: si en la genuina tradicin cristiana el Oficio
Divino es una accin de la Iglesia particular, aunque sea parroquial, se deduce que la recitacin privada
del mismo no surgi sino cuando el Oficio de las Iglesias hubo de asimilarse al Oficio monstico.
El sacerdote est obligado al Oficio divino no slo por su ordenacin sagrada, que pone en l una
especial destinacin al culto y a la intercesin, sino por su pertenencia a una Iglesia determinada.
La obligacin de rezar todo el oficio Divino cada da nace de la vida monstica, dedicada
fundamentalmente a la oracin, y no al trabajo o al ministerio pastoral.
2.

Una nueva perspectiva a partir del Vaticano II

Una interpretacin de la espiritualidad de la Liturgia de las Horas que tenga presente la teologa del
Vaticano II que ha quedado plasmada en a) La constitucin conciliar Sacrosanctum Concilium (4-121963); b) Laudis canticum (1-11-1970); c) La Ordenacin General de la Liturgia de las Horas (2-2-1971);
4) De institutione liturgica in Seminariis (3-6-1979); 5) El Cdigo de Derecho Cannico (25-1-1983).
No me corresponde analizar estos documentos; pero, s se puede deducir de ellos unas lneas que
apenas enuncio sobre nuestra funcin orante en la Iglesia.
2.1

Lneas teolgicas sobre la funcin orante del presbtero en la Iglesia

No haremos aqu sino presentar algunas reflexiones teolgicas destinadas a suscitar profundizaciones
ms amplias de tan importante tema.
a)

El presbtero, don de Cristo a la comunidad cristiana.

La Iglesia ensea que el ministerio sacerdotal del Nuevo Testamento hace sacramentalmente presente a
Cristo, es decir, hace presente a Cristo, Cabeza de la comunidad, en el ejercicio de su obra de redencin
humana y de perfecta glorificacin de Dios. Por eso, faltando la presencia y la accin del ministerio que se
recibe por la imposicin de manos y la oracin, la Iglesia no puede estar plenamente segura de su
fidelidad y de su visible continuidad. Esta representacin sacramental de Cristo, precisamente
representado en cuanto Cabeza de la comunidad, se realiza no slamente en la Eucarista y en otras
funciones sacramentales y pastorales, sino tambin en la celebracin, a solas o con el pueblo, de la
Liturgia de las Horas. La oracin presbiteral del Oficio Divino es siempre plegaria sacerdotal, oracin
realizada in persona Christi y en nombre de la Iglesia (in nomine Ecclesiae).

La voz del sacerdote que, con el pueblo o sin l, celebra las Horas, es voz de Cristo, es voz de la Iglesia
entera, se visibilice o no sta en la comunidad cristiana. La plenitud del signo litrgico reclama en el Oficio
Divino la presencia de la comunidad, que debe ser pastoralmente convocada y preparada. Y la asamblea
litrgica, para que sea verdadera manifestacin de la Iglesia, no ha de ser como un cuerpo acfalo, sino
como un pueblo congregado y presidido por aquellos pastores establecidos por el Espritu para hacer
presente, es decir, para hacer visible y audible a Cristo.
b) El presbtero intercede en la Iglesia y por la Iglesia.
El ministerio sacerdotal del presbtero, en el aspecto litrgico, no se limita a la eucarista y los
sacramentos, sino que ha de extenderse, en forma orante, a todas las horas del da:
Las alabanzas y la accin de gracias que dirigen a Dios en la celebracin eucarstica, los
presbteros las extienden a las diversas horas del da con el Oficio Divino, mediante el cual oran a Dios en
nombre de la Iglesia y en favor de todo el pueblo a ellos encomendado, incluso en favor de todo el
mundo (PO 5).
Segn esto es necesario poner de relieve los aspectos principales que estn comprendidos en esta
realidad de fe.
1.-La plegaria del sacerdote es oficio divino, es accin sagrada, servicio litrgico, celebracin de los
divinos misterios, aunque cuando se realice individualmente por falta de pueblo. Ya a finales de la Edad
Media se diversificaba en el clero el Officium Missae, la eucarista, y el Officium Laudis, la Liturgia de las
Horas. No es, pues, el rezo de las Horas solamente una ayuda espiritual para la vida del sacerdote: es un
oficio suyo fundamental. En este sentido, no celebrar las Horas, significa no cumplir con nuestro oficio. Y
cumple bien con su oficio el que lo celebra bien.
2.-El Oficio divino es ministerio del sacerdote. No son, pues, las Horas litrgicas una ayuda espiritual
optativa, una devocin particular y privada, que el sacerdote tomar en la medida en que le ayude; es un
verdadero ministerio pastoral que al cumplirlo ejercita su misin de pastor. Se puede decir que un ministro
que reza el Oficio cumple con su oficio pastoral.
3.-El sacerdote ora en nombre de la Iglesia, y esto en sentido no slo jurdico, sino ms an teolgico. En
efecto, el Oficio Divino es funcin sacerdotal de Cristo que se prolonga a travs de su Iglesia, la cual
sin cesar alaba al Seor e intercede por la salvacin de todo el mundo (SC 83). El presbtero, en este
sentido, no slo ha de garantizar la validez de la oracin comn de la Iglesia, sino que ha de hacer lo que
la Iglesia tiene que hacer, y que sin l no se hara. De este modo, el sacerdote ora el Oficio divino no slo
como individuo particular, sino como hombre de iglesia. Ora, concretamente, como hombre de una
Iglesia determinada, y en su oracin ha de hallarse intencionalmente presente toda la Iglesia.
A los ministros sagrados se les confa de tal modo la Liturgia de las Horas que cada uno de ellos habr
de celebrarla incluso cuando no participe el pueblo, con las adaptaciones necesarias al caso; pues la
Iglesia los habilita para la Liturgia de las Horas de forma que al menos ellos aseguren de modo constante
el desempeo que es funcin de toda la comunidad, y se mantenga as en la Iglesia sin interrupcin la
oracin de Cristo (OGLH 28; +PO 13).
Es desde esta perspectiva que se ubica la oracin del ministro ordenado por toda la creacin. En la
ofrenda de la eucarista, el presbtero y el pueblo recogen la voz de todo el cosmos: por nuestra voz las
dems criaturas, y procuran salvacin para todo el mundo (Plegaria eucarstica IV).
Queda un ltimo aspecto que mencionar: Cmo poder entender la obligatoriedad del rezo de la Liturgia
de las Horas y las ocupaciones y dificultades de tipo pastoral? Esto sera un tema importante de de
reflexin. Sin embargo quisiera, como punto final, hacer dos observaciones.

1)
La obligacin de celebrar el Oficio Divino es presentada en la OGLH 29 en trminos mucho
ms positivos y matizados que en normas anteriores de la Iglesia. Reproducimos el texto, con algunas
breves modificaciones introducidas tras la promulgacin del Cdigo de Derecho Cannico en 1983:
La obligacin de celebrar todos los das el curso ntegro de la Liturgia de las Horas vincula a los obispos,
presbteros y diconos que aspiran al presbiterado que han recibido de la Iglesia (+17) el mandato de
hacerlo (+Cdigo, c.276/2,3; 1174/1) y, en cuanto sea posible, en los momentos del da que de veras
correspondan. Ante todo, darn la importancia que les es debida a las Horas que vienen a constituir el
ncleo de esta Liturgia, es decir, las Laudes de la maana y las Vsperas; y se guardarn de omitirlas si
no es por causa grave. Hagan con fidelidad el Oficio de lectura, que es principalmente una celebracin
litrgica de la Palabra de Dios: cumplirn as cada da con el deber, que a ellos les atae con particular
razn, de acoger en sus propios corazones la Palabra de Dios, con lo que crecern en la perfeccin de
discpulos del Seor y saborearn ms a fondo las insondables riquezas de Cristo. Para santificar mejor
el da ntegro, tomarn tambin con sumo inters el recitar la Hora intermedia y las Completas, con que
coronarn en su totalidad la "Obra de Dios" y se encomendarn a Dios antes de acostarse.
El texto nos puede ayudar mucho a entender en qu sentido puede vivirse la normativa del rezo, sobre
todo en la lnea de oracin de las Laudes y las Vsperas. Adems de esto, me parece que, si se fomenta
la oracin comunitaria de la Liturgia, recurdese que cuando no haba la Eucarista diaria se haca en
comunidad la recitacin de los Salmos, repito si se fomenta la oracin comunitaria se permite que la
comunidad y el mismo presbtero se vean enriquecido de la oracin de la Iglesia, a pesar de que por una
causa grave, l no puede presidirla ni siquiera orando a solas.
Por consiguiente, la Iglesia nos da, casi nos impone aunque siempre como Madre buenadedicar
tiempo a Dios, con las dos prcticas que forman parte de nuestros deberes: celebrar la santa misa y rezar
el breviario. Pero ms que recitar, hacerlo como escucha de la Palabra que el Seor nos ofrece en la
liturgia de las Horas. Es preciso interiorizar esta Palabra, estar atentos a lo que el Seor nos dice con esta
Palabra, escuchar luego los comentarios de los Padres de la Iglesia o tambin del Concilio, en la segunda
lectura del Oficio de lectura, y orar con esta gran invocacin que son los Salmos, a travs de los cuales
nos insertamos en la oracin de todos los tiempos. Ora con nosotros el pueblo de la antigua Alianza, y
nosotros oramos con l. Oramos con el Seor, que es el verdadero sujeto de los Salmos. Oramos con la
Iglesia de todos los tiempos. Este tiempo dedicado a la liturgia de las Horas es tiempo precioso. La Iglesia
nos da esta libertad, este espacio libre de vida con Dios, que es tambin vida para los dems.
As, me parece importante ver que estas dos realidades, la santa misa, celebrada realmente en dilogo
con Dios, y la liturgia de las Horas, son zonas de libertad, de vida interior, que la Iglesia nos da y que
constituyen una riqueza para nosotros. Como he dicho, en ellas no slo nos encontramos con la Iglesia
de todos los tiempos, sino tambin con el Seor mismo, que nos habla y espera nuestra respuesta. As
aprendemos a orar, insertndonos en la oracin de todos los tiempos y nos encontramos tambin con el
pueblo (Benedicto XVI, Respuestas sobre problemas de la vida sacerdotal, 31 de agosto 2006).