HENRY CHADWICK (n.

1920) este Regius Professor

Emeritus of Divin ity la Universitatea din Cambridge.
Dup studii strlucite efectuate la Eton i Cambridge
(Magdalene College), Chadwick s-a dedicat activit
ii academice. Este meIl}bru corespondent i membru
onorific al ctorva univers iti i academii europene.
I s-au acordat numeroase distincii i premii: Humbold

(1983), Lucas (1991), Pour le merite (1993). n prezent

locuiete la Oxford, n Anglia. Dintre volumele publi
cate, citm: Origen, Contra Celsum (1953), Lessing's

Theological Writings (1956), Early Christian Thought

and the C/assical Tradition (1966), Boethius (1981),
Heresy and Orthodoxy in the Earlv Church (1991). A
editat Journal of Theological Sciences (1954-1985).

HENRY CHADWICK

Augustin
Traducere din englez de
IOAN-LUCIAN MUNTEAN

HUMANITAS
BUCURETI

NOT: Volumul se bazeaz pe materialele prezentate

n cadrul Prelegerilor Larkin Stuart (Toronto, 1980) i
Sarum (Oxford, 1982-1983).

Ahrevieri

Ac

Contra Academicos
De baptismo
BC
De bono coniugali
BV
De beata vita
C
Conjessiones*
CD
De civitale Dei*
De consensu Evangelistarum
CE
CG
De correptione el gratia
De catechizandis rudibus
CR
DDC De doctrina christiana
DEP Contra duas epistulas Pelagianorum
DP
De dona perseverantiae
E
Epistulae
Ela
In epistulam Ioannis
EP
Contra epistulam Parmeniani
F
Contra Faustum Manichaeum
GC
De gratia Christi et de peccato originali
GL
De Genesi ad litteram
I
Contra Iulianum Pelagianum
Tractatus in Ioannis EVQngelium
Ia
B

Majoritatea citatelor snt reproduse dup versiunile romneti

publicate - vezi p.

urm.

i "Bibliografie", pp. 169-172

(n.trad.).
7

AUG U S T I N

LA
M
N
O
P

PM
QA
QH
QS
R
S

SL
Sol
T
VR

De libero arbitrio
De moribus Ecc/esiae catholicae et de fflOribus
Manichaeorum
De natura et gratia
De ordine
Enarrationes in Psalm os
De peccatorum meritis
De quantitate animae
Quaestiones de Heptateuchum
De diversis quaestionibus ad Simplicianum
Retractationes*
Sermones
De spirilu el littera
Soliloquia*
De Trinitate
De vera religione

Fonnarea gndirii lui Augustin:

Cicero, Mani, Platon, Cristos

scurt introducere n gndirea lui Augustin nu poate

oferi i date biografice. Psihologia i personalitatea
'
omului au atras n mod firesc atenia, n parte datorit
faptului c a scris cea mai cunoscut i mai influent
autobiografie antic. ntre scriitorii antici, Augustin a
avut o capacitate de neegalat n a-i exprima senti
mentele. Scrierile sale reprezint totodat o surs
important pentru istoria social a epocii n care a trit.
Cartea de fa nu i propune s abordeze aceast trs
tur a lui, dar se va ocupa de formarea gndirii sale un proces de lung dura t , cci Augustin i-a schim
bat punctul de vedere n anumite probleme, dezvoltn
du-i poziia n altele. El se considera "un om care scrie
pe msur ce se maturizeaz i care se maturizeaz pe
msur ce scrie" (E 143). Schimbrile de opinie erau
strns legate de presiunea controverselor repetate la care
lua parte, astfel c o raportare la cadrul istoric este esen
ial pentru nelegere. Dar dincolo de aceasta, nu ne
vom ocupa aici de "viaa i epoca lui".
Aurelius Augustinus s-a nscut n anul 354 i a mu
rit n anul 430. Cu excepia unei perioade de cinci ani,
el a trit n nordul Africii aflat sub stpnire roman, fiind
o

AU G US T IN

n ultimii treizeci i patru de ani de via episcop la

Hippona, port foarte populat - astzi Annaba, n Algeria.
Abia la Hippona, ca episcop, i-a adunat o bibliotec,
familia lui neavnd un nivel cultural ridicat. Cultura i-a
fcut-o prin educaie. Prin scrierile sale - i s-au pstrat
mai multe dect din oricare autor antic -, el i-a influ
enat profund nu numai pe contemporani, ci i Occi
dentul de mai trziu . Amploarea acestei influene poate
fi rezumat succint prin enumerarea dezbaterilor care
au fcut parte din motenirea personalitii acestui om :
1 . Teologia i filozofia scolasticilor medievali i ale
fondatorilor univers itilor din Evul Mediu au pornit
de la ideea augustinian a relaiei dintre credin i ra
iune. Cnd Petrus Lombardus i-a compilat Sentinele
(1155), O culegere de texte fundamentale de teologie,
o mare parte erau preluate din Augustin. De aseme
nea, Graian, contemporan cu Petrus Lombardus, a citat
multe pasaje din Augustin cnd a scris cel mai impor
tant manual de drept canonic din Occident.
2. Aspiraiile tuturor misticilor occidentali s-au aflat
totdeauna sub influena sa, n primul rnd din pricina
importanei cruciale pe care o avea n gndirea sa iubi
rea pentru Dumnezeu. A fost primul care a remarcat
paradoxul potrivit cruia iubirea, care se afl n cutarea
fericirii personale, implic n mod necesar o anumit
renunare de sine i suferina de a deveni altcineva.
3. Mobilul principal al Reformei a fost critica pietii
catolice medievale, bazat mai mult pe efortul uman
dect pe harul divin. Contrareforma a rspuns c se poate
afirma suveranitatea harului lui Dumnezeu fr a nega
10

F O RMARE A G ND I R II

LUI A U G U S TI N

libertatea voinei i valoarea moral ("meritul") a unei

fapte bune. Ambele aspecte ale controversei se reg
sesc foarte des n textele lui Augustin.
4. Gnditorii secolului al XVIII-lea erau mprii n
dou tabere ptimae : unii afirmau perfectibilitatea
omului, ceilali considerau c natura uman este nrobi
t de povara fatal a egotismului individual i colectiv cu alte cuvinte, de ceea ce Augustin a numit "pcatul
originar". Iluminitii considerau c perfecionarea real
a omului este mpiedicat de credina n pcatul origi
nar i l dispreuiau pe Augustin. Au fost decepionai
cnd Kant, filozoful care proclamase att de concludent
principiul Iluminismului conform cruia fiecare trebuie
s "ndrzneasc" s gndeasc pentru sine, a recunos
cut n final c natura uman este pervertit de un ru
fundamental i profund.
5. Ca reacie la Iluminism, romantismul identifica
"inima" religiei cu sentimentul, mai degrab dect cu
deducii le argumentelor raionale. Augustin nu era de
loc antiintelectualist, dar nu credea c intelectul avea
ultimul cuvnt, fiind printre primii care au preuit favo
rabil sentimentele umane Lui Augustin i datorm ne
lesul actual al cuvntului "inim" .
6. A fost cel mai subtil platonician cretin, contri
buind mult la crearea bazelor unei sinteze ntre creti
nism i teismul clasic provenit de la Platon i Aristotel.
Plotin, care a trit n secolul al III-lea d.Cr. , l-a influen
at decisiv prin sistematizarea fcut tradiiei platoni
ciene, dei Augustin a devenit unul dintre cei mal
.

11

AU G U S T IN

profunzi critici ai acestei tradiii filozofice creia i era

att de ndatorat.
7. A intuit mai clar dect toi predecesorii (i chiar
dect muli dintre cei care i-au urmat) c disputele de
maxim importan se nasc din problema relaiilor cu
vintelor cu realitatea pe care ncearc s o descrie. A
fost un deschiztor de drumuri n studiul critic viznd
comunicarea nonverbal.
Anselm, Toma d Aquino, Petrarca (care avea n per
manen un exemplar "de buzunar" al Confesiuni/o,.),
Luther, Bellarmino, Pascal i Kierkegaard - toi se
afl n umbra acestui stej ar falnic. Scrierile sale se nu
mrau printre crile preferate ale lui Wittgenstein. Era
o bete noire pentru Nietzsche. Analizele sale psiho
logice l-au prefigurat parial pe Freud : a fost primul
care a descoperit existena "subcontientului" .
A fost "primul om modern" : cititorul simte c Au
gustin i se adreseaz la un nivel psihologic extrem de
ridicat, c este confruntat cu un sistem coerent de gn
dire care, n mare, continu s pretind atenie i
respect. El a influenat felul n care Occidentul a con
ceput ulterior natura omului i ce nelegem prin cuvn
tul "Dumnezeu". Dei, n calitate de continuator al lui
Platon, Augustin era puin preocupat de mediul fizic
natural , scriind cu team despre cercetrile tiinifice
efectuate fr evlavie ori indiferente fa de conside
rentele etice, supoziia omului de tiin modern
conform creia ordinea matematic i raiunea snt
trsturile supreme ale lumii nu a avut n Antichitate
un aprtor mai elocvent dect Augustin. Aadar, a
'

12

FO R M ARE A G N D I R I I LU I AUGU S T I N

contribuit n mod decisiv l a acea atitudine fa de

ordinea creat ce a fcut posibil apariia tiinelor
moderne. Pe de alt parte, el nu poate fi bine neles
dac este luat drept altcineva dect era - un om apar
innd lumii antice, a crui gndire i cultur erau n
ntregime modelate de literatura i filozofia Greciei i
Romei i a crui convertire la cretinism l-a pus oare
cum n raport de contradicie cu trecutul clasic. Ct pri
vete acel trecut, el a jucat att rolul de critic, ct i pe
cel de transmitor ctre lumile medieval i modern.
La fel cum grecii pretindeau cu anumit ndreptire
c nimeni nu a scris poezie care s-I ntreac pe Homer,
sau istorie pe msura lui Herodot ori Tucidide, sau filo
zofie care s nu se rezume dect la o serie de note de
subsol la Platon, Aristotel, stoici sau epicurei, tot astfel
romanii au atribuit statutul de model clasic propriilor
maetri ai spiritului - Cicero pentru proz i orato
rie, Vergiliu i Horaiu pentru poezie. n vremea lui
Augustin existau oameni cultivai care tiau pe de rost
discursuri comp lete din Cicero, iar pe Vergiliu n
ntregime. Deoarece invenia tiparului a fcut crile
relativ mai ieftine dect manuscrisele, astfel de perfor
mane de memorare par azi inutile i aproape incredi
bile, dar n lu me a a ntic i medieval o mare parte din
educaia colar consta n nv area pe dinafar a tex
telor la o vrst impresionant. Proza lui Cicero i poe
zia lui Vergiliu erau ntiprite att de adnc n memoria
lui Augustin, nct rareori scria mai multe pagini fr
vreo sugestie sau aluzie verbal. n tineree a citit plin
de admiraie istoriile sumbre ale Republicii romane
13

AUG UST I N

scrise de Sallustiu i comediile lui Tereniu. i ele f

ceau parte din atmosfera literar n care tria zi de zi
Augustin, iar n proz va recurge frecvent la turnuri
de fraz preluate din literatura latin clasic. Multe ase
menea aluzii au fost identificate abia relativ recent; este
evident c multe au rmas nereperate.
n acele vremuri , Augustin nu era singurul om care
avea o cultur literar att de elevat. Formaia sa
cultural era specific Africii romane - provincii colo
niale bogate care s-au bucurat de lungi perioade de pace
i prosperitate, cu oameni foarte educai, care i mpo
dobeau vilele cu mozaicuri i sculpturi remarcabile de
felul celor care se pot vedea la Muzeul B ardo din Tunis.
Dup cucerirea regiunii de ctre musulmani, la dou
secole dup moartea lui Augustin, malurile nordic i
sudic ale Mediteranei au aparinut unor lumi cultu
rale, chiar comerciale, separate, vorbind limbi diferite
- cu excepia perioadei relativ scurte de dominaie
francez n timpurile moderne. Dar n vremea lui Au
gustin, nordul i sudul Mediteranei aparineau unei
singure lumi ; scriau i vorbeau o latin corect, dei
cei din Africa o pronunau cu un puternic accent re
gional . Nordul Africii furniza Italiei* o mare parte din
producia de cereale. O cltorie pe timp de var de
la Cartagina sau Hippona la Puteoli (Pozzuoli) sau
Ostia era o scurt croazier fcut sptmnal de mai
multe vase, iar contactele cu Italia erau dese i ne*

Autorul se refer la partea Imperiului Roman care ocupa n

Antichitate (pn n anul 476) Peninsula ltalic. La fel , bisericile ita

liene snt lcauri cretine construite n aceast zon geografic

14

(n.ed.).

FORM ARE A GN DIRII

LUI

AUGUS T I N

stingheri te. Bogia Africii romane o depea deseori

pe cea a Italiei, chiar n cazul familiilor nstrite ; pro
vinciile africane aveau un foarte puternic sim al inde
pendenei i al dorinei de a-i decide singure soarta.
Africa roman a dat scriitori marcani: n secolul r,
Manilius, cel care a scris un manual de astrologie n
versuri ; n secolul al II -lea, Fronto, tutorele mpratu
lui Marcus Aureliu ; Apuleius din Madaura, autor cele
bru, nu doar pentru Mgarul de aur (MetamOlfozele),
combinaie tipic de magie, religie i erotism, dar i
pentru manualele de larg circulaie despre filozofia
platonic ; Aulus Gellius, autorul Nopilor atice
un
fel de ndrumar elementar n arta conversaiei proto
colare la banchete. n vremea lui Augustin tria Ma
crobiu, al crui comentariu la "Visul lui Scipio"
(ultimul capitol din Republica lui Cicero) a devenit ulte
rior o surs important de informaii despre filozofia
neoplatonic n Occidentul medieval ; dar i pgnul
erudit Martianus Capella, cel care, probabil dup moar
tea lui Augustin, a scris Cstoria dintre Filologie i
Mercur pentru a-i nva pe cititori elementele celor
apte arte liberale i pentru a le arta felul n care stu
diul i poate nla la ceruri .
n secolul al II-lea, o puternic misiune cretin din
Africa de Nord a ntemeiat un numr mare de congre
gaii pentru care s-a tradus Biblia din greac n latin.
Printre cei convertii la sfritul secolului se aflau i
figuri ilustre, precum Tertullian - autorul vocabula
rului teologic apusean i maestrul polemicilor sar
castice contra criticilor pgni sau ereticilor periculoi
-

15

AUG UST I N

- i Ciprian, ales episcop al Cartaginei la scurt timp

dup botez, m artirizat zece ani mai trziu, n 25 8 , cel
care a pledat pentru pstrarea puritii rituale a Bisericii
Catolice i pentru autoritatea juridic a slujirii apos
tolice . La nceputul secolului al IV -lea, n timpul lui
Constantin cel Mare, doi cretini africani au scris apo
logii de credin contra criticilor filozofice: Amobius
i Lactaniu, ndatorai n parte scriitorilor cretini de
limb greac care au trit naintea lor.
Populaia Africii romane era foarte amestecat. n
mediul rural, ranii, berberi sau fenicieni, vorbeau lim
ba punic. n porturi precum Cartagina sau Hippona,
muli negustori erau vorbitori de greac, avnd leg
turi strnse cu Sicilia sau cu sudul Italiei, n acea vreme
(i mult dup aceea) o regiune n mare msur elino
fon. Dar latina era limba oamenilor instruii, a armatei
i administraiei. Mediul familial i educaia lui Augus
tin aparineau exclusiv spaiului cultural l atin, dei
mama lui , Monica, avea nume berber.
n perioada roman trzie, Cartagina era un ora co
mercial prosper. Locuitorii ei nu apreciau doar luptele
din amfiteatre, ntre animale sau ntre gladiatori , ci i
spectacole mai puin sngeroase, precum ntrecerile de
poezie sau piesele de teatru. Oraul avea juriti, medici
i profesori de literatur - sau "gramaticieni", cum
erau numii - bine pregtii. Augustin nu s-a nscut
i nu a crescut n acest univers urban. Era biat de la
ar, nscut la Tagaste, aezare colinar n provincia
Numidia Consularis, rscruce de drumuri i trg Souk-Ahras , n estul Algeriei de astzi. Tatl lui, Pa16

F O RMAR E A G N D I RI I L U I A U G U S T I N

tricius , deinea civa acri de pmnt i una sau dou

sclave, dar nu era nici pe departe un om bogat. Cnd
a murit Patricius, Augustin era adolescent i avea multe
probleme specifice vrstei. Augustin a avut un frate i
o sor, dar nu se tie exact dac el era primul nscut,
al doilea sau al treilea. Educaia la coala din Tagaste
se afla n minile unui singur profesor, cum se ntm
pla n toate localitile mici. Augustin socotea c omul
avea mai mult spor n mnuirea nuielei dect n insu
flarea interesului elevilor pentru nvtur. Puin timp
dup aceea, a trecut la alt profesor n Madaura, o locali
tate nvecinat. Dup moartea lui Patricius, a plecat la
Cartagina pe spezele unui vecin nstrit, Romanianus.
Mai trziu, Augustin a socotit anii de coal o expe
rien j alnic, important doar ca pregtire pentru
conflictele, nedreptile i dezamgirile vieii mature.
B iat foarte sensibil i studios, era contient c s-a
instruit studiind opera autorilor celebri. De fapt, de
pedepsele suportate de copii, indifere nt cum erau
administrate, beneficiau doar cei dispui s ctige, I
sndu-i pe ceilali marcai doar de resentiment, deve
nind i mai antisociali dect fuseser. El nu a scris
niciodat cu admiraie sau recunotin despre vreunul
din profesorii si .
A nceput s nvee grecete l a Tagaste, c a elev. Dei
nu se mpca cu truda asimilrii limbii, n scurt timp
a ajuns s citeasc diferite lucrri ori de cte ori era
necesar, iar la maturitate era n msur s traduc chiar
texte filozofice mai subtile. Dar nu a nzuit niciodat
s stpneasc opera lui Homer sau literatura greac,
17

AUGUST I N

cum se ntmpla cu muli aristocrai n perioada roman

trzie. El mprtea o idee rspndit n Occidentul la
tin la sfritul Antichitii, conform creia sosise mo
mentul ca Occidentul s se respecte din punct de vedere
intelectual, s stea pe propriile picioare i s depeasc
stadiul de adaptare a capodoperelor greceti pentru uzul
latinofonilor de condiie inferioar. Oamenii nu tiau
i nici nu voiau s afle c eroul lor Vergiliu i datorea
z att de mult lui Homer. Totui, erau contieni c, n
filozofie, grecii au fost i au rmas maetrii supremi.
Cicero i Seneca au scris dialoguri i "scrisori" , adap
tnd dezbaterile filozofice ale grecilor la tipul de instru
ire al romanilor. Dialogurile filozofice ale lui Cicero
erau o surs inepuizabil de informaie limpede expri
mat privitoare la disputele diferitelor coli, astfel nct,
dup vrsta de douzeci de ani, Augustin a ajuns s le
cunoasc foarte bine.
Dei nu era un necunosctor al limbii greceti, Au
gustin prefera s citeasc n latin, dac versiunea exista.
Cunotea Categoriile lui Aristotel n traducere latin,
precum i cercetrile filozofului grec asupra legilor
inferenei valide. Problema spinoas a "viitorilor con
tingeni" , discutat n celebrul capitol al noulea din
Despre interpretare, i era deopotriv cunoscut. n
acord cu neoplatonicienii timpului, n legtur cu lipsa
de determinaii ale viitorului, folosea un limbaj mai
determinist dect l doreau urmaii lui Aristotel ; el voia
s spun c evenimentele care ne snt "contingente"
(i.e. nu s-ar fi petrecut dac nu s-ar fi ntmplat ceva
care s le cauzeze) nu snt incerte pentru Dumnezeu
(F 26.4-5 ) . Cu alte cuvinte, dei avem un spirit prea
18

FORMARE A GND I RII LUI A U G U S T I N

limitat pentru a-l vedea, viitorul este la fel de imuabil

ca trecutul. Augustin era foarte interesat de logica i
afirmaiile etice ale stoicilor. Era fascinat de problema
msurii n care limbajul comunic semnificaia reali
tii; era capabil s fac o analiz pertinent a proble
melor cuprinse n controversa hedonist a lui Epicur,
conform creia prin "drept" i "greit" nelegem de
fapt "plcut" i "neplcut" .
n mod paradoxal , gnditorul grec a crui oper l-a
impresionat n cea mai mare msur este Platon, ale
crui lucrri nu fuseser traduse n latin dect n foarte
mic msur. Cicero traduse se aproape jumtate din
Timaios, iar Calcidius scrisese (n secolul al IV -lea) un
comentariu minuios la acest dialog ; Augustin ar fi avut
posibilitatea s-I citeasc (dar probabil nu a apucat) .
Nu i-ar fi fost greu s gseasc copii greceti ale dialo
gurilor platonice fie la Cartagina, fie la Roma, unde a
predat o perioad de timp. n ambele orae se gseau
persoane care cunoteau limba. Dar se pare c Augustin
nu a studiat niciodat textul original.
Forma de filozofie platonic ce i-a reinut proba
bil atenia (la vrsta de treizeci i unu de ani) a fost
platonismul "modem", numit astzi neoplatonism, pre

dat cu un secol nainte de Plotin (205-270) unui cerc

ezoteric i prezentat apoi publicului de ctre disci
polul , editorul i biograful su fidel , Porfir din Tyr
(c. 232-c . 305). Dei Plotin preda la Roma, iar Porfir
a trit o parte a vieii n Sicilia, amndoi au scris exclu
siv n limba greac. n ciuda abstraciei i c o m p l e
xitii ideilor, Plotin i Porfir au avut o influen uria

19

A U G U S T IN

att n Occidentul latin, ct i n Orientul grec. n timpul

primei manifestri de entuziasm pentru platonism,
Augustin a vzut n Plotin "un Platon renscut"
(Ac 3 .4 1 ) , expresie ce i red exact intenia. Plotin l
considera pe Platon mai mult dect un om nzestrat cu
putere suveran de gndire: pentru el, Platon reprezenta
autoritatea nsi.
Asimilnd doctrinele eseniale ale eticii stoicismu
lui i deopotriv, prin intermediul lui Porfir, o mare
parte a logicii lui Aristotel, neoplatonismul a nceput
s domine integral toate celelalte poziii filozofice exis
tente n Antichitatea trzie. Att scrierile lui Plotin, ct
i cele ale lui Porfir au fost traduse n latin de Marius
Victorinus, un african care preda retorica i filozofia
la Roma i care, de la nlimea reputaiei sale, a ocat
o aristocraie n mare parte pgn, botezndu-se n pe
rioada n care s-a nscut Augustin. Victorinus a tradus
i unele lucrri de logic ale lui Aristotel i Porfir :
Introducerea lui Porfir la logica aristotelic a fost redat
cu asemenea claritate i concizie, nct cartea a fost un
manual de referin timp de un mileniu.
C ice r o
Prima i cea mai puternic influen n formarea fi
lozofic a tnrului Augustin au avut-o dialogurile lui
Cicero . Dintre numeroasele lucrri familiare lui Au
gustin, dialogul Hortensius, justificnd necesitatea gn
dirii fIlozofice n oricare judecat critic - chiar pentru
cel implicat n viaa public i politic -, a avut un
20

FORM ARE A G ND I R I I LUI AU G U S T I N

extraordinar efect catalitic. Chiar n lucrrile din ultima

parte a vieii, Augustin cita expresii din aceast carte,
citit prima oar la vrsta de nousprezece ani, ca elev
la Cartagina. Cicero a adaptat parial pentru lumea ro
man o pledoarie n favoarea studiului filozofiei, scris
de nsui Aristotel. Idealul lui Cicero era autoadecvarea
i convingerea c fericirea pe care fiecare o caut nu
se gsete ntr-o via nchinat plcerii, care nu face
dect s distrug att respectul de sine, ct i prietenia
adevrat. Meditnd asupra paradoxului potrivit cruia
fiecare tinde s fie fericit, iar cei mai muli snt profund
nenorocii, Cicero conchidea cu o sugestie plin de
neles potrivit creia mizeria omului s-ar datora unui
fel de judecat a providenei, astfel c viaa noastr de
acum poate fi chiar o ispire a pcatelor comise ntr-o
ntrupare anterioar. Hortensius coninea i un aver
tisment: cutarea plcerii trupeti n hran, butur i
sex mpiedic spiritul s aspire la lucruri mai nalte.
Augustin nu a fost niciodat gurmand sau alcoolic;
dar dorinele sexuale erau puternice. ntre aptesprezece
i optsprezece ani, Ia Cartagina, a trit n concubinaj
cu o fat ce aparinea clasei servitorilor, categorie so
cial socotit inferioar - o relaie statornic ce punea
capt aventurilor adolescentine. Augustin a trit cu ea
peste treisprezece ani, fiindu-i ntru totul fidel. La scurt
timp, femeia a nscut un biat, iniial nedorit, dar apoi
mult ndrgit ; l-au numit Adeodatus , "darul lui Dum
nezeu" , nume de origine punic echivalent cu Teodor
sau Ionatan. B iatul s-a dovedit foarte inteligent, dar
a murit la aptesprezece ani.
21

AUGUST IN

Dialogul Hortensius l-a ndemnat pe Augustin s

se gndeasc cu seriozitate la chestiunile de etic i la
cele religioase. Tatl su fusese pgn, s-a botezat abia
pe patul de moarte. Avusese un temperament violent,
nefiindu-i ntotdeauna fidel soiei; Augustin nu las
s se neleag c s-ar fi simit legat de el . Pe de alt
parte, mama lui era devotat credinei i practicii cre
tine ; era prezent zilnic la rugciunile oficiate n biseri
ca local, fiind deseori obsedat de vise i viziuni . Ea
este cea care l-a iniiat pe Augustin n copilrie. Ca
adolescent sceptic, participa cnd i cnd la slujbe n
biseric alturi de ea, dei era mult mai preocupat s
atrag privirile fetelor aflate n cealalt parte a Ica
ului. n Cartagina, la nousprezece ani, a devenit con
tient de seriozitatea problemelor ridicate de Cicero,
mai ales n privina cutrii fericirii, lucru ce l-a convins
s-i procure o Biblie latin. A fost dezgustat de lipsa
de claritate a textului i de stilul necizelat al acestei
versiuni primitive, compilat de misionarii semidoci
n secolul al II-lea. Vechea B iblie latin (a crei recon
stituire fcut de savanii moderni a fost o operaie ex
trem de laborioas) nu era o carte care s impresioneze
un om pasionat de limbajul elegant al lui Cicero, de
turnurile de fraz ale lui Vergiliu ori care se delecta la
teatru cu piese de bun calitate. Dezgustat, Augustin a
respins aa-zisul mit naiv despre Adam i Eva, precum
i moralitatea ndoielnic a patriarhilor lui Israel. Incom
patibilitatea ntre cele dou genealogii ale lui Isus, re
latate n Evangheliile dup Marcu i Luca, a dat ultima
lovitur de graie oricrei sperane a mamei lui Augus
tin de a-i readuce fiul n Biseric (S 5 1 .6) .
22

FO R M A R E A G N D I R I I LU I AUG U S T I N

Augustin i-a cutat sprijin n alt parte. A fost

ndrumat ctre astrologie, care aparent oferea o clu
z pentru via, dar care nu semna prea mult cu o re
ligie, i apoi ctre teozofia ocult propovduit cu peste
un secol n urm de Mani (216-277).

Mani

Religia lui Mani - sau maniheismul - exprima n

form poetic o repulsie fa de lumea fizic, devenind
raiunea fundamental a unei morale ultraascetice.
Maniheii socoteau "partea inferioar a trupului" o lu
crare dezgusttoare a diavolului, prinul consacrat al
ntunericului. n concepia lui Mani, sexul i ntuneri
cul erau strns legate, ntunericul fiind esena ultim
a rului. Nu te puteai atepta ca o astfel de religie s
atrag un tnr pentru care sexul avea un rol impor
tant (doar dac toate pulsiunile inferioare ale individului
puteau fi puse de aceast religie pe seama puterilor
ntunericului, absolvindu-l de orice responsabilitate).
Totui, comunitatea maniheilor era format din dou
clase sau niveluri de adepi . Doar celor aflai la nivelul
superior - Aleii - li se pretindea celibatul absolut.
Auditorii obinuii, printre care se numra i Augustin,
puteau ntreine relaii sexuale n perioadele "protejate"
ale lunii, cerndu-li-se s ia msuri pentru a evita na
terea unui copil ; dar apariia unui copil nu era un mo
tiv de excludere din societate. Ca atare, Auditorilor li
se permitea s triasc cu soiile sau, n cazul lui Au
gustin, cu concubinele, dar nu erau ncurajai s vad
23

AUGU S TIN

cu ochi buni sexualitatea, considerat o nscocire a dia

volului.
Mani nega orice autoritate a Vechiului Testament,
cu premisele sale asupra caracterului bun* al ordinii ma
teriale a lucrurilor i al Creatorului ei. El a eliminat din
Noul Testament toate textele care se refereau fie la or
dinea i caracterul bun al materiei, fie la inspiraia i
autoritatea scrierilor din Vechiul Testament, socotin
du-le interpolri. De altfel, Mani credea c Noul Testa
ment astfel corectat era o carte serioas. El recunotea
cu generozitate adevrul n orice sistem religios i res
pingea cretinismul catolic al dreptei credine, socotit
prea exclusivist i negativist n privina miturilor i
formelor de nchinare ale celorlalte religii. Totui , voia
s fie considerat cretin, susinnd c revelaia lui a fon
dat o "religie distinct". Era un "eretic" n sensul strict
de persoan care dorete s se afle n miezul comu
nitii, reinterpretnd documentele i credinele funda
mentale ale acesteia n moduri inacceptabile pentru
marea mas i persistnd n idei cnd era rugat s se
corecteze. El folosea unele teme i termeni biblici, ac
ceptnd rolul izbvitor al lui Isus - dar l nelegea
pe Isus mai degrab ca simbol al condiiei ntregii
umaniti , dect ca persoan istoric ce a colindat p
mntul i a fost rstignit. n realitate, un mntuitor
*

Cuvntul englez goodness a fost tradus n funcie de context

prin "caracter bun", "bine", "Bine suprem" - n raport cu divini

tatea - sau "buntate". Echivalentul latin augustinian este hOl1unl
sau BOl1l1m ipslIm (n.trad.).

24

FOR M ARE A G N D IRII

LUI

AUGU S TIN

cvasidivin nu ar fi putut s se nasc sau s fie ucis n

trup (prere care anticipeaz doctrina islamic) ; rs
tignirea nu a fost real, ci doar un simbol al suferinei
ce reprezint condiia uman universal.
Mani a interpretat tot ce a preluat din cretinism
ntr-un cadru dualist i panteist ; acest lucru se obser
v n mitologia extraordinar de complex i de elabo
rat n care i-a aezat doctrina. Problema lui esenial
era originea rului . El explica rul ca rezultat al unui
conflict cosmic primordial nc activ ntre Lumin i
ntuneric - aceti termeni fiind deopotriv simboluri
i realiti fizice. n lume, forele binelui i rului cresc
i descresc, astfel nct nici o parte nu o poate nvinge
pe cealalt. Ca urmare a distrugerii cauzate de puteri
le ntunericului n trmul Luminii, mici fragmente din
Dumnezeu - sau Suflet - s-au mprtiat n lume n
toate lucrurile vii, inclusiv n animale i plante. Se cre
dea c mai ales pepenii i castraveii conin elemente
divin e i, prin urmare, nu l ip s ea u din dieta Aleilor.
Regulile de preparare a hranei Aleilor erau complicate,
vinul fiind strict interzis. nvtorii i misionarii mani
heiti prefer au s recruteze adepi dintre membrii Bise
ricii. Ptrunderea noiuni lor maniheiste putea fi ses izat
la euharistie, cnd cretinii acceptau azima, nu i potirul.
Credincioii erau impresionai mai ales de pergamen
tul fin i caligrafia crilor sacre maniheiste, de solem
nitatea deosebit a muzicii lor.
Dei n mitul su Mani i acorda lui Isus un loc n
semnat, n comunitatea maniheist calitatea de nv
tor suprem i infailibil nu o aveau nici Isus, nici vechile
25

AUG UST I N

cri iudaice, ci Mani nsui, Apostolul lui Dumnezeu,

adevratul Aprtor, cel despre care Isus prevestise c
va veni cndva pentru a revela adevrurile pentru care
nici discipolii evrei nu erau suficient pregtii. Mani
nu recunotea particularitatea pe care Biserica a mo
tenit-o de la matricea iudaic. Printr-o ciudat ntor
stur, i prezenta mitologia luxuriant, parial
erotic, pretinznd c ofer o explicaie raional i
coerent a adevrului revelat, n total opoziie cu
crezul simplu al adepilor dreptei credine, care admi
teau doar autoritatea. Propaganda maniheist ataca n
special moralitatea i acurateea istoric a Vechiului
Testament, precum i prile Noului Testament care
preau prea iudaice pentru a fi pe gustul lor. Dar nainte
de toate, maniheii pretindeau c snt deintorii unicu
lui rspuns satisfctor la problema rului, socotit o for
imposibil de eliminat, inerent caracterului fizic al lumii
materiale. Nimeni nu putea susine n mod conving
tor c autorul suprem al unei lumi att de neprimitoare
putea fi deopotriv atotputernic i bun cu adevrat.
Pentru ca argumentul s fie coerent, fie atotputernicia,
fie binele trebuie sacrificate. nvaii maniheiti erau
siguri c oricine tia, fr a recurge la definiii sau cer
cetri suplimentare, ce se nelege exact prin "ru".
Ca profesor, nti la Cartagina, apoi la Roma, Au
gustin a rmas n legtur cu maniheii timp de zece
ani. Critic combativ al conformismului catolic i con
tient de propria superioritate intelectual fa de mem
brii Bisericii, ai crei episcopi i nesocotea pentru lipsa
de educaie i de judecat critic, el i-a convertit muli
26

FOR M ARE A G ND I RII LU I A U G U ST I N

prieteni la maniheism. Dar n al treilea deceniu al vieii,

Augustin nu a predat doar literatura latin i artele
retorice, ci a reflectat i asupra chestiunilor filozofice
i problemelor de logic la care l conduceau n mod
firesc studiile de retoric. Avea ndoieli din ce n ce mai
mari : Oare Mani avea dreptate cnd spunea c puterea
Luminii supreme era slab i neputincioas n lupta cu
ntunericul ? Cum putea cineva s venereze o zeitate
att de neputincioas i de umilit ? Mai mult, mitul
maniheist atribuia un rol important celor dou lumini
intense i benefice ale soarelui i lunii, susinnd o po
ziie dogmatic cu privire la explicaia eclipselor : n
acele ipostaze, soarele i luna folosesc vluri speciale
pentru a ascunde privelitea nfricotoare a btliilor
cosmice. Augustin a fost tulburat cnd i-a dat seama
c exista un dezacord ntre prerea maniheilor i cea
a celor mai buni astronomi. Chiar demitologizat, creti
nismului dreptei credine i mai rmne "ceva" foarte
important: Augustin bnu i a c acest lucru nu era vala
bil n maniheism, unde mitul era esenial. Deziluzia
crescnd legat de sect a atins apogeul n momen
tul n care i-a mrturisit ndoielile n faa lui Faustus,
un nvtor foarte preuit de manihei. A u g usti n a ob
servat c elocina lui Faustus era mai mare dect capaci
tatea lui de gndire. Mai mult, viaa moral a Aleilor,
proclamat perfect i fr de pcat, se nfia mai
puin cast dect credea Augustin.
Augustin a nceput s caute alternative la maniheism.
Devenise interesat n combinarea credinelor mani27

AU G U S T I N

heiste viznd echilibrul dintre bine i ru c u ideile

neopitagorice de proporie ca element al frumuseii
ntregului, de "monad" bun (unu este unu i totul
i venic va fi astfel) n contrast cu rul pluralitii infi
nite. n jurul vrstei de douzeci i cinci de ani, Augus
tin a scris chiar o carte pe aceast tem, pe care a
dispreuit-o n analizele ulterioare socotind-o o bucat
de aluat pe jumtate coapt i prost digerat (C iv. 20-27).
Treptat, ndoielile l-au "cufundat" ntr-o suspendare a
judecii. Augustin a devenit foarte interesat n teoria
cunoaterii : Cum cunoatem ? Cum putem fi absolut
siguri ? Cum comunicm ntre noi cnd cuvintele pot
fi neltoare sau pot fi interpretate ntr-un sens complet
diferit de cel urmrit de vorbitor ? Oare limbajul de
fiecare zi, care ncalc att de frecvent regulile logicii,
este o surs de lumin sau de cea ?
n aceast stare de incertitudine devora Augustin
crile filozofilor sceptici care afirmau dogmatic ne
sigurana i caracterul neconcludent al tuturor prerilor
acceptate, al percepiei prin simuri i al puterii cuvin
telor de a spune lucruri importante , nc necunoscute.
Acestea i erau gndurile n anul 384 cnd, sosind la
Milano* ca profesor de retoric al oraului, spera s
dobndeasc o poziie i mai nalt. Milano era reedin
imperial. Dac, n ciuda zmbetelor strnite de accen
tul su african, ar fi putut vorbi att de convingtor nct
*

n epoca roman i ulterior (pn la nceputul secolului al

VII-lea), oraul s-a numit Mediolanum. Autorul menioneaz exclu

siv denumirea modern a localitii att n legtur cu Augustin,

ct i cu ilustrul su contemporan, episcopul Arnbrozie

28

(n.ed.).

FO R M A R E A G N D I R I I LU I AU G U S T I N

s atrag favorabil atenia curii i dac ar fi putut

ctiga sprijinul oficialitilor influente, ar fi putut nzui
s fie numit guvernatorul unei provincii (C vi. 1 9).
Existau desigur obstacole n calea acestei ambiii : Au
gustin era un provincial de condiie medie, lipsit de o
avere personal care s l gireze. Mai mult, continua
s triasc alturi de o "soie nelegitim", iubita lui car
taginez, mama lui Adeodatus. Ce nu deranjeaz la un
profesor de retoric prednd la ora poate deveni in
acceptabil ntr-o cas de guvernator. Mama lui, vduva
Monica, urmndu-l cu devotament la Milano, a obser
vat c mult ndrgita, dar puin educata, tovar de
via a fiului ei era o piedic fatal n calea dorinei lui
mundane de a obine titluri i onoruri. n cele din urm,
femeia a fost trimis napoi n Cartagina. Desprirea
a produs mult suferin ambelor pri. Augustin s-a lo
godit apoi cu o tnr bogat, a crei zestre ar fi putut
contribui la realizarea speranelor sale. Pn la mplini
rea vrstei mritiului, Augustin s-a consolat cu o concu
bin temporar; femeia nu l-a marcat n mod deosebit,
sentimentele lui au fost indiferente.
La Milano, Augustin a ntlnit pentru prima dat n
via un intelectual cretin nzestrat cu o inteligen
comparabil: episcopul Ambrozie, om de nalt cultu
r, care cunotea i cile de acces spre "coridoarele"
puterii, la curte. L-a primit cu amabilitate pe Augustin ;
Monica l respecta n mod deosebit ca preot. nainte
de a deveni episcop (374), fusese guvernatorul provin
ciei din acea parte a nordului Italiei. Educat ntr-o fami
lie aristocratic i cretin, vorbea fluent grecete. Pentru
29

AUGU S T IN

predicile sale el a preluat idei i s-a inspirat nu doar

de la teologii cretini elinofoni precum Vasile de Ce
zareea ori de la teologul evreu Filon - contemporan
mai vrstnic cu S fintul Pavel -, ci i de la Plotin. Tot
ce i datora Ambrozie lui Plotin era asociat prudenei
pe care o manifesta fa de filozofia pgn, socotit
o cale ctre adevr.
Alt intelectual cretin din Milano care a avut o influ
en asupra lui Augustin a fost un om mai n vrst pe
nume Simplicianus ; acesta l-a introdus ntr-un cerc de
l aici cu poziii sociale nalte i foarte cultivai, care se
ntlneau pentru a-i citi pe Plotin i Porfir. l admirau
mult pe Marius Victorinus, care i-a dedicat ultimii ani
dezvoltrii logicii neoplatonice n aprarea dogmei
Treimii. Augustin nu a fost niciodat prea influenat
de scrierile teologice obscure ale lui Victorinus, dar
lecturile din Plotin i Porfir, n versiunea lui Victorinus,
i-au strnit interesul. Faptul n sine poate surprinde citi
torul modern pentru care neoplatonismul pare nclcit
i ezoteric. Filozofia neoplatonic a Fiinei pornete
de la supoziii sau axiome foarte diferite de cele ale
metodei tiinifice moderne: punctul ei de plecare este
intelectul, nu materia.

Plotin i Porfir

Scris de Porfir, biografia lui Plotin ilustreaz res

pectul deosebit de care se bucura marele filozof, cel
puin n cercul restrns de discipoli. Porfir a scris bio
grafia pentru ediia pe care o ntocmise : n parte dorea
30

FOR M AREA G ND I R I I LUI AUG UST I N

ca toat lumea s tie ct dreptate a avut maestrul cnd

i-a ncredinat publicarea tratatelor ; ct de mult a apre
ciat Plotin inteligena critic a discipolului i capaci
tatea de a compune versuri extatice inspirate ; cum, la
vrsta de aizeci i opt de ani, Porfir, ntr-un moment
binecuvntat, a atins uniunea mistic cu Unul - expe
rien pe care a trit-o doar de patru ori nsui Plotin,
cel nzestrat cu har divin . Plotin este prezentat ca un
om de geniu unic, al crui spirit protector era supe
rior, a crui atenie nu slbea niciodat nici pe cele mai
nalte culmi ale intelectului .
Asemeni contemporanului mai n vrst, Origene,
Plotin a dus o via ascetic, restrns la un minim de
hran i somn ; a fost vegetarian i a dispreuit igiena.
"Prea ntotdeauna ruinat c se afl n trup" i nu-i
srbtorea niciodat ziua de natere. Pentru numeroii
si discipoli, brbai i femei , Plotin reprezenta mo
delul patern, fiind consultat n toate deciziile majore
sau minore ale vieii. A vea un discernmnt neobinuit
n depistarea minciunii i, asemeni episcopilor cretini,
era rugat s medieze conflictele. A reuit s-I conving
pe hipersensibilul Porfir s nu se sin ucid.
n sistemul su filozofic, Plotin intentiona s fac
un fel de descriere de ansamblu a ntregii structuri a
lucrurilor pe baza supoziiei c exist o coresponden
intim ntre realitate i procesul gndirii umane. El acor
da mult importan dialecticii dialogurilor platonice,
Parmenide i Sofistul, mai ales analizei identitii i
diferenei. Cu alte cuvinte, dac spunem c x i y snt
"aceiai" i dac ne intereseaz aseriunea identitii,
31

AU G U S T I N

nseamn c exist o distincie ntre ei. Invers, dac

spunem c x i y snt diferii, nseamn c exist o iden
titate fundamental ntre ei. Astfel, dincolo de multi
plicitatea i de diferenele percepute i trite n aceast
lume, exist o unitate i o permanen. La fel , lumea
aparenelor percepute este lumea schimbrii continue,
dar schimbarea presupune un substrat care rmne
nemodificat.
Platon atribuia imutabilitate lumii superioare a fiin
ei, perceput de intelect, spre deosebire de curgerea
mereu schimbtoare a Devenirii, sesizat de simurile
corporale. De aici teoria platonic a Formelor (sau a
Ideilor) ca absolute eterne : orice lucru din lumea asta
pe care l numim drept, bun, frumos sau adevrat exist
ca atare doar n msura n care deriv din respectivul
absolut. Formele reprezint realitatea obiectiv, con
stant i universal valabil. Mai mult, aceste universa
le nu snt percepute prin cele cinci simuri, ci printr-un
proces matematic riguros de pur abstracie mental.
Orict de anemice ar prea aceste abstracii, platonis
mul percepe universalele drept ageni supergenerativi:
existenele individuale nu pot fi explicate izolat, ci doar
ca membrii unei clase anterioare. Aadar, pentru un pla
tonician, universalul este mai real dect orice caz par
ticular - doctrin ce a ntmpinat critica aristotelic
potrivit creia universalele snt clasificri mentale ce
posed realitate doar ntrupate n existene particulare.
n "Introducere" , Porfir urmrea ideea reconcilierii lui
Platon cu Aristotel, suprapunnd cele dou opinii i
evitnd s dea un verdict prtinitor.
32

FORMARE A G ND I R I I LU I AUG UST I N

Aristotel fusese interesat de contiina de sine n care

cunosctorul i obiectul cunoscut se identific. Plotin
a dus mai departe aceast observaie i a elaborat o
teologie ale crei teme i preau lui Augustin afirmaii
de la sine nelese. n punctul culminant al ierarhiei
fiinei se afl Unul, Dumnezeu, cel necunoscut i Ab
solut, dei perceput de suflet ca prezen ce transcende
ntreaga cunoatere. n marele lan (continuum), al
fiinei, pe care Plotin l identifica cu structura lucru
rilor, nivelul superior este cauza a tot ce se afl sub
iacent. Plotin vorbea despre evoluia sau dezvoltarea
ierarhiei fiinei ca "emanaie" - o imagine avnd un
caracter fizicalist accentuat. n procesul emanaiei
exist o pierdere treptat, deoarece fiecare efect este
ceva mai slab dect cauza ce l-a produs. Totui, im
perfeciunea inerent inferioritii efectului poate fi de
pit dac acesta revine la cauza sa. Iar cauza nsi
rmne permanent nediminuat prin faptul c d natere
continuu efectului inferior.
Aceast concepie despre emanaia cauzal n
marele lan al fiinei i-a permis lui Plotin s dobn
deasc mai multe lucruri deodat. Pe de o parte, a rezol
vat problema modului n care se evit pierderea oricrei
relaii ntre Unul transcendent i lume, fr ca Abso
lutul s nceteze a fi Absolut i fr ca lumea s suprime
logic existena n ntregime. Concepia lui exprima un
fel de salvare prin "convertire" ctre sursa fiinei . Pe
de alt parte, a atenuat o problem care i supunea pe
platonicieni la exerciii mentale dificile, i anume s
rspund la ntrebarea : Cum a putut ptrunde rul n
33

AUGU S TIN

miezul lucrurilor, de vreme ce ele erau "saturate" de

B inele suprem i de puterea suprem ?
Potrivit nvturii lui Plotin, n vrful ierarhiei se
gsesc trei existene divine : Unul, Intelectul i Sufletul.
Unul este Binele suprem, astfel c toate nivelurile infe
rioare ale ierarhiei aflate sub Unul trebuie s fie tot
odat distincte de bine; pe scurt, mai puin dect binele
absolut. Chiar Intelectul i este inferior, amgindu-se
cu privire la propria mreie. Sufletul, situat i mai jos
n ierarhie, are puterea de a produce materie. Materia,
situndu-se la extremitatea opus a ierarhiei fa de
Unul cel bun, este n termeni cosmici rul absolut, ne
fiina fr form.
Neoplatonicienii urau sincer teosofia, iar forma ei
maniheist mai mult dect orice . Tratatul lui Plotin
mpotriva gnosticilor (ii.9) a inaugurat o serie de eseuri
neoplatonice contra maniheismului. Considernd cos
mosul marele lan al fiinei, Plotin declara c rul nu
este altceva dect o lips de fiin-i-bine, datorit sim
plului fapt al apartenenei la un nivel inferior. Dar i
alte dou explicaii ale rului erau relevante n concep
ia sa. Dintre ele, prima lua n consideraie consecina
utilizrii greite a liberului arbitru datorit nclinrii
sufletului ctre slbiciune ; a doua se referea la materie.
Slbiciunea din suflet l fcea s fie absorbit de lucrurile
exterioare i materiale. Prin urmare, rul amoral cosmic
datorat lipsei de fiin inerente materiei devine o surs
a rului moral n suflet. "Fr materie nu poate exista
ru moral" (Plotin i . 8 , 14). Prezena materiei n suflet
i dezvluie slbiciunea i i motiveaz cderea. n ace34

F O R MAR E A G N D I R I I

L U I AU G U S TIN

lai timp, Plotin voia s spun c nlarea i coborrea

sufletului snt necesare pentru mplinirea forelor sale
poteniale i pentru serviciul pe care sufletul trebuie
s l fac lumii inferioare a simurilor (iv . 8 , 4-5) . Pe
bun dreptate, putem deduce c nici Plotin nu a avut
o poziie clar i consecvent. Dup convertire, Augus
tin a ncercat s corecteze erorile lui Plotin.
Teoriile lui Porfir erau foarte asemntoare cu cele
ale maestrului su. n coal a neoplatonic exista un
diferend cu privire la cultul zeilor. Plotin i Porfir erau
rezervai n privina participrii la sacrificii pentru m
bunarea spiritelor. Porfir a scris un tratat, Despre n
toarcerea sufletului (la Dumnezeu), care l-a impresionat
profund pe Augustin. Tratatul adopta o poziie de com
promis : accepta c se poate obine o filozofie de cali
tate n locurile sfmte de la oracolele de inspiraie, fIlozofie
revelat de Apollo prin profetesele sale, dar i critica pe
acei pgni care credeau c sufletul poate fi purificat
direct prin participarea la sacrificii n temple sau prin
acte rituale exterioare. Sacrificiile animale erau prea lu
meti . Mai mult, obiceiul de a consuma apoi carnea nu
se potrivea cu principiile vegetariene. Aadar, Porfir
susinea c purificarea sufletului poate fi mplinit doar
prin "nlarea din trupul" cu care fusese unit printr-un
concurs nefericit de mprejurri . Prin abinerea de la
consumul de carne i prin abstinen sexual, sufletul
se poate elibera treptat de constrngerile trupeti.
Porfir susinea c fericirea const n nelepciunea
la care se ajunge prin respectarea vechiului imperativ
delfic : "Cunoate-te pe tine nsui." Se poate admite
35

AU GU ST IN

c rutatea sufleteasc l face pe om incapabil s prac

tice contemplarea intelectual continu, iar astfel de
momente snt n cel mai bun caz trectoare. Dar "nva
s te ntorci la tine ; adun din trup toate elementele
spirituale risipite i reduse la un morman de buci i
fragmente." "Sufletul srcete pe msur ce legturile
cu trupul snt mai puternice. Dar se poate realmente
mbogi dac i descoper adevratul eu, adic intelec
tul." "elul nostru este s ajungem la contemplarea
Fiinei." "Cel care l cunoate pe Dumnezeu l are pe
Dumnezeu prezent n el. Cel care nu l cunoate este
absent din Dumnezeu, care este pretutindeni prezent."
Confesiunile lui Augustin snt inspirate de acest limbaj .
Porfir susinea c Dumnezeu conine toate lucrurile,
dar nimic nu l conine. Unul este prezent n tot ce par
ticip la existena care provine din sursa lui divin.
Binele trebuie s se autorspndeasc. Dar orice plurali
tate depinde de i caut s se ntoarc la o unitate supe
rioar i anterioar. n ierarhia fiinei, este de la sine
neles c este bine s exiti i c gradele fiinei snt
i gradele binelui. Porfir scria c "orice lucru care are
fiin este bun n msura n care are fiin ; i trupul
i are propria frumusee i unitate." (Augustin spune
acelai lucru
VR 40. ) Sufletul ocup o poziie inter
mediar ntre lucrurile materiale i domeniile superioare
ale realitii inteligibile. Prin neglijen i printr-un inex
plicabil act de sfidare autoimpus, sufletul este capa
bil s se afunde n mndrie, invidie i plceri trupeti .
Dar prin cumptare ascetic i contemplare introspec
tiv, sufletul se poate nla la adevrata mplinire :
-

36

F O R M A R E A G NDI RI I L U I A U GU S T IN

"beatitudinea* lui Dumnezeu" . Augustin i-a nsuit

aceast expresie.
Porfir a luat de la Plotin ideea potrivit creia n punc
tul culminant al la nului fiinei se afl, dincolo de
domeniul de percepie al celo r cinci s i muri ale noas
tre, o Triad divin a fiinei, vieii i in teligenei consi
derate elemente interdependente, definit ca o unitate
n interiorul creia se pot distinge diferene. Structura
lucrurilor este cea a unei procesiuni ritmice pornind de
la prin c ipiu l ultim al fiinei, de la pote n i al i tate la actu
al itate, de la abstract la concret, de la identitate la alteri
tate, care este deopotriv o diminuare a nivelului fiinei.
Destinul sufletel or eterne este ntoarcerea la locul de
unde au ple cat Sufletele snt n sine nemuritoare. Doc
trina ntoarcerii sau a conv ertirii e xpl ic doctrina
Re a mintirii ( P l ato n), potr i vi t creia orice cunoatere
este o aducere aminte a unui lucru cndva (ntr-o exis
ten anterioar) cunoscut , dar uitat. Aceast doctrin
,

a fost n mare parte nlocuit de neoplatonicieni - iar

dup ei de Augustin - cu noiun ea de iluminare divi n

c e s trlu ce te n suflet.
Ctre sfr i tu l v ieii Porfir (unii scriitori cretini
pre ti nde a u c fusese cretin n ti n e ree , dar c apoi a
devenit apostat) a redactat un lung i nverunat text
ce ataca convingerile cretine i veridicitatea istoric
a c rilor biblice. Augustin nu cunotea aceast c arte
scris m potriv a cretinilor. Totui, se poate spune pe
drept cuvnt c lucrrile l ui Porfir ofer o filozofie reli"

"

ef. lat.

heatirudv (n.rmd. ).
37

AU G U S T I N

gioas alternativ conceput, contient sau nu, c a rival

pentru i antidot la cretinism.
Grupul de platonicieni din Milano l-au asaltat pe
noul profesor de retoric cu traducerile lui Victorinus
dup tratatele lui Plotin i Porfir. Limbajul n care era
abordat problema rului i experiena mistic a tr
mului transcendent imaterial a avut un impact extra
ordinar asupra lui Augustin. Neoplatonicienii explic au
c sufletul are o putere imediat i inerent de auto
cunoatere ; mai mult, afirmau c aceast putere poate
fi contientizat doar pe msur ce i n momentul n
care percepiile celor cinci si muri snt ignorate, iar spi
ritul sufer, prin dialectic, o p u rifi care c are l golete
de imag ini materiale i l ridic la viziunea extatic
de s pre care vorbea Platon. Ei credeau c ace as ta era
o putere natural a sufletului, con tient iz at pe msur
ce se deschide treptat ctre lumina divin, ctre ade
vrul divin.
Augustin v a descrie mai trziu, n c arte a a aptea a
Confesiuni/or, felul n care a aprofundat metoda neopla
t o n ic la Milano. Platonismul l-a eliberat de noiunea
maniheist de Dumnezeu ca materie luminoas subtil.
Recule g ndu-se n singurtate i abordnd calea regre
sului dialectic din exterior ctre interior. de la inferior
i m ate rial la superior i sp iritu al a ajuns n scurt timp
la o viziune despre adevrul etern i frumuserea ne
schimbtoare . Era de z am git de caracterul trector al
unei experiene att de pro fun de i de fapruJ c dup
a cee a s-a regsit la fel de mcinat de orgoliu j patim
c a nainte. Totui, tia c n acea strfulgerare tremu
rind" a atins o scprare orbitoare a Fiinlet imuabile
,

..

33

FORMAREA

GNDIRII

LUI

AUGUSTIN

i eterne, o realitate imaterial care i transcende inte

gral propria minte mult prea schimbtoare (C vii.23).
Nu exist nici un fel de sugerare ori referire ulterioar,
consemnat dup cretinare, cum c aceast precon
vertire ar fi fost mai puin autentic. Mai trziu, n
Confesiuni (xi. l l ), a folosit un limbaj aproape iden
tic despre uniunea iubirii cu teama, team pricinuit
de contemplarea Celuilalt, imposibil de atins , att de
ndeprtat i de "diferit" , a iubirii nscute din convinge
rea c Cellalt este att de asemntor i de aproape ;
teama corespunde atributelor negative i impersonale,
iar iubirea pretinde s fie redat n termeni personali
smcen.
Augustin a artat c l a baza experienei descrise
se afl convingerea c o creatur limitat aspir fr
ncetare la o mplinire aflat doar dincolo de ea i, de
fapt, dincolo de capacitatea uman de definire i de
scriere .
ndemnurile neoplatonice privind eliminarea pasiu
nilor i a senzaiilor fizice l-au readus pe Augustin la
avertismentul lui Cicero conform cruia l ibe rt ate a se
xual nu contribuie la limpezirea minii. Tratatul lui
Porfir despre vegetarianism susinea c, "la fel cum
preoii din temple trebuie s se abin de la relaii sexu
ale pentru a fi ne nt in ai din punct de vedere ritual n
momentul sacrificiului, tot astfel sufletul fiecrui om
trebuie s fie la fel de curat pentru ca Dumnezeu s i
se arate" . Augustin tia c este "tras n jos de povara
vieii trupeti". Nu era cretin, dei, prin intermediul
unor cretini precum S implicianus din Milano ,
descoperise o experien ce avea o profund impor39

psihologic pentru el, oferindu-i att o senzaie

de total siguran, ct i contiina propriei vremelni
c i i n comparaie cu Fiina etern a celui supranumit
Unul . Se gsea sfiiat ntre o filozofie meditativ, care
i ndemna sufletul ctre lucruri mai nalte dect trupul,
i obinuina unei activiti sexuale, care l nctua
i n care gsise de mult vreme o surs de satisfacie
fizic, dac nu chiar psihic. Augustin a nceput s se
roage i s ndjduiasc c va ajunge la castitate, "dar
nu nc" (C viii. 16). Era o consolare i un stimul faptul
c, n Hortensius, Cicero susinea : "Simpla cutare a
unei fericiri superioare, nu doar obinerea ei, este o
recompens mai mare dect toate bogiile, onoarea sau
plcerea fizic. "
un

Drumul ctre convertire

Dac efectul paradoxal al dialogului ciceronian Hor

Jellsius, citit la nousprezece ani, fusese maniheismul ,
rezultatul lecturilor platonice la vrsta de treizeci i unu
de ani a fost Biserica, obiectul urii acerbe a lui Porfir.
Cercul neoplatonic din Milano era interesat n special
de pri din Noul Testament precum prologul Evan
gheliei dup Ioan sau limbajul puternic platonizant al
Sfintului Pavel din 2 COL 3-4, care oferea un temei
biblic platonismului cretin. Cretinii din grup erau
preocupai s interpreteze Epistola ctre Romani a
Sfintului Pavel ntr-un mod care evita determinismul
i dualismul maniheist. Ca maniheist, Augustin l so
cotea pe apostol inconsecvent nu doar cu Vechiul Tes40

FORMAREA

GNDI R I I

LUI

AUGUSTIN

tament, ci i cu sine. Limbajul paulinic referitor l a con

flictul dintre trup i suflet (Gal . 5 i Rom. 7) era so
cotit de manihei carta credinei lor, potrivit creia
pulsiunile sexuale snt sursa oricrui ru. Neoplatoni
cienii din Milano au adoptat o poziie mai puin pesi
mist. La puin vreme dup aceea, Augustin s-a
convins c ntre Platon i Cristos nu era dect un pas
mic i simplu de fcut i c nvtura B isericii era de
fapt un "platonism pentru cei muli", un mod pitoresc
i alegoric de a te adresa minilor nefilozofice cu scopul
de a-i face moderai cel puin n comportament. Ctre
sfiritul vieii, mult timp dup ce rezervele sale cu
privire la anumite elemente din tradii a pl atonic de
veniser specifice i explicite, Augustin a recunoscut
n repetate rnduri ct este de ndatorat lucrrilor neo
platonice. La Hippona, pe patul de moarte, n timpul
lungului asediu al oraului de ctre vandali, ultimele
cuvinte rostite au fost un citat din Plotin.
Spiritualitatea neoplatonic i accentul pus pe inte
rioritate i pe eliberarea de preocuprile lumii exte
rioare i-au acutizat sentimentul c este mnat n dou
direcii diferite, pulsiunea sexual trgndu-l napoi .
Citind epistolele Sfintului Pavel, a nceput s cread
c, de fapt, condiia sa era deplin neleas de apos
tol. Tria un puternic conflict interior. Contiina mi
zeriei s-a accentuat sensibil ntr-o zi cnd, plimbndu-se
pe strad la Milano, a trecut pe lng un ceretor beat
care rdea fericit (C vi.9). Privindu-l, i-a dat seama c
omul nu i inspira mil, ci invidie. Profesorul de retoric
a descoperit importana scrisorilor paulinice.
41

A L- G U S T I N

Spre sIrritul anului 386, n grdina casei din Milano

unde locuia mpreun cu mama i cu fostul su discipol,
Alypius (avocat capabil care mprtea convingeri ma
niheiste ; ulterior a devenit episcop de Tagaste), Au
gustin a luat o hotrre. S ntatea i se nruti se din
cauza acceselor de astm i pierderii vocii ; nu se poate
spune dac acesta a fost un simptom al indispoziiei sau
o cauz ce i-a motivat hotrrea. A decis s-i abando
neze postul de profesor i toate ambiiile legate de carie
ra lumeasc. Partea cea mai dificil prea renunarea
definitiv la cstorie : oare va reui s triasc fr o
femeie ? De la un prieten african, funcionar la curte,
Augustin a aflat de existena unei comuniti de ascei
care triau la Milano i de faptul c Anton - pustni
cuI egiptean cruia Atanasie, episcopul Alexandriei, i-a
consemnat biografia, biografie tradus imediat n latin
pentru cititorii occidentali - a renunat la avere. Dac
ei au putut ajunge la castitate, i el va fi n stare. Sau
i era prea slab voina ?
Potrivit relatrii crii a opta din Confesiuni, scris
dup paisprezece ani, Augustin a luat copia epistolelor
paulinice, a deschis-o la ntmplare i, n felul celor care
cutau soluii pentru viitor n Vergiliu, s-a luat dup
primul text ce i-a czut n faa ochilor - ultimele cu
vinte din Rom. 1 3, n care desfrul contrasteaz cu che
marea de a te "mbrca n Cristos" . Augustin i descrie
hotrrea ntr-un limbaj literar ncnttor, folosind ver
suri din poetul Persius, o expresie remarcabil din
Plotin i o aluzie simbolic la cderea lui Adam n
grdina Edenului. El povestete cum a auzit un fel de
42

F OR M AREA G N D IR I I L U I A U G U S T I N

voce c a d e copil poruncindu-i : "ia i citete" (talie,

lege). Ct anume din povestire este relatare pur i ct
ficiune sau retoric - iat o problem controversat,
cci exist cu siguran i un element literar. La fel de
sigur este c la Milano, la sr1Titul lui iulie 386, a hotrt
s renune la cstorie i la ambiiile lumeti , s se
boteze i s-i abandoneze postul de profesor.
Convertirea nu s-a fcut dintr-o dat, a fost punc
tul culminant dup multe luni de gestaie dureroas.
Ulterior, nsui Augustin a comparat procesul conver
tirii cu cel al unei sarcini . Alegerea a marcat o schim
bare de coninut, mai degrab etic dect intelectual.
Povestea din Confesiuni presupune c n anul 386 el
socotea pasiunea sexual unicul obstacol ntre sufle
tul su i unirea cu adevrul necorporal etern. Ceea ce
l nvaser Plotin i Porfir a devenit acum posibil i
real cu ajutorul unui text din Sfintul Pavel. Dup cinci
sprezece ani scria despre "iluzia" unora de a crede c
n aceast via este posibil ca mintea omului s se rup
de lumea fizic pentru a ptrunde "lumina neumbrit
a adevrului neschimbtor" (CE iv. 20). Totui, n clipa
n care a avut sentimentul c a "intrat n port dup o
cltorie furtunoas" , rugciunile Monici privitoare
la convertirea i botezul lui au fost ascultate. Fiul attor
lacrimi nu putea s se piard !
Cteva luni mai trziu declara c, dei vechile do
rine nu ncetau s-i tulbure visele, ncepea s fac pro
grese, cci de-acum privea uniunea sexual cu repulsie,
ca o "dulcea amar" (Sol i.25). Nzuinele ascetice
nu l-au convins s se fac pustnic . Visa s se afle ntr-o
43

AUG U S T I N

comunitate de prieteni mireni cu care s mprteas

c entuziasmul pentru Platon i Sfintul Pavel, pentru
o parte din opera lui Cicero (mai ales pentru Disputele
tusculane). Au trecut opt luni ntre hotrrea luat n
grdina din Milano i Patile anului 3 87, cnd a fost
botezat de Ambrozie o dat cu fiul su natural , Adeo
datus, i cu prietenul su, avocatul Alypius. n acest
rstimp, el, Monica, precum i un grup de prieteni i
discipoli au nchiriat o vil la Cassiciacum , pe dealurile
din apropierea lacului Como, unde avea toate condiii
le s se nsntoeasc i s-i regndeasc poziia.
n scrierile sale din aceast perioad, convertirea nu
pare motivat de dorina de a scpa de ndoielile aps
toare ale scepticismului filozofic printr-un refugiu n
umbra autoritii dogmatice a Bisericii. Sursa mizeriei
i dezamgirii se afla n el . Totui, problema autoritii
ocupa un loc proeminent n controversele dintre catolici
i manihei, Augustin acceptnd s se supun lui Cristos
i comunitii sale. Considera c pretenia de autode
terminare nseamn mndrie (C x.S 8). ncepnd din
toamna anului 3 86, scrierile sale vor face aluzii frec
vente la Biblie i la doctrina cretin. La Cassiciacum
a scris c autoritatea i raiunea snt ci paralele ctre
adevr, autoritatea fiind reprezentat de Cristos, iar rai
unea de Platon. Autoritatea poate indica direcii pe care
raiunea le nelege ulterior. Autoritatea este anterioar
n timp, raiunea este anterioar n ordinea realitii.
Omul cultivat alege calea filozofic a raiunii, dar nici
acolo raiunea nu indic direcia necesar. Pe de alt
parte, o ncredere oarb n autoritate trebuie ferit de
44

F O R M A R E A G N D I R I I L U I A U G U ST I N

un mare pericol : Cum se pot distinge fr raiune

diferitele pretenii de autoritate ? Cum se poate deo
sebi autoritatea divin autentic de cea a spiritelor in
ferioare venerate de pgnii care pretind c prezic
viitorul prin divinaie i profeie ? Totui , se dovedete
c autoritatea divin a lui Cristos reprezint simultan
raiunea suprem. El este nsi nelepciunea lui Dum
nezeu, identic cu Intelectul (Nous) n Triada suprem
a lui Plotin (O ii .26-27) .
Ne ntrebm n cele din urm care idei despre Dum
nezeu i om au fost acceptate de Augustin ca urmare
a botezului i mrturisirii de credin. Redus la teme
iurile fundamentale i schematice, credina cretin l
invita s fac urmtoarele afirmaii. n primul rnd,
lumea ordonat provine din Binele suprem care este
totodat Puterea suprem, nefiind doar cel mai bun
lucru care exist, ci i perfeciunea pe care minile noas
tre nu o pot cuprinde : ideea de fiin superioar. Pe
drept cuvnt, "el " este obiectul veneraiei i adoraie i .
Nu trebuie s n e gndim la un Dumnezeu implicat ntr-o
lupt de la inferior la superior, precum oamenii (ori
cum era puterea Luminii la manihei) , ci mai degrab
la un Dumnezeu avnd u n scop creator i salvator, con
secvent n relaia cu universul n general i cu crea
tura raional n particular. Treapta superioar pe scara
valorilor este iubirea, adevrata natur a lui Dumnezeu .
n al doilea rnd, natura uman, aa cum este per
ceput, nu corespunde inteniilor Creatorului. Mizeria
uman este perpetuat de egotismele soci ale i indi
viduale, omul fiind obsedat de ignoran, de mortalita45

AU G U S T I N

te, de scurtimea vieii, de slbiciunea voinei i, nainte

de toate, de respingerea brutal i premeditat a binelui
adevrat. Pe scurt, omenirea are nevoie de remediul
vieii eterne i de iertarea pcatelor sau de zidire prin
iubirea de Dumnezeu.
n al treilea rnd, Dumnezeul suprem a acionat n
limitele timpului i istoriei n care trim i pe care "el"
le transcende, oferindu-ne cunoatere, via, putere i
(cel mai preios dar dintre toate) umilin, fr de care
nimeni nu nva nimic. Aceast lucrare i-a avut punc
tul culminant n Isus, model dat omenirii prin viaa i
nvtura sa neleapt i prin relaia filial unic cu
"Tatl" suprem . Isus a personificat darul iubirii de
Dumnezeu prin umilina ntruprii i morii sale. Calea
ctre aceast lucrare dumnezeiasc de salvare a omu
lui czut se gsete prin acceptarea credinei i prin
aderarea la comunitatea adepilor lui Isus, o comuni
tate organizat creia Isus i-a ncredinat Evanghelia
i semnele legmntului tainic ale apei, pinii i vinu
lui. Prin urmare, Duhul sfineniei l unete pe om cu
Dumnezeu dndu-i speran pentru viaa ce va veni , a
crei chezie ultim este nvierea lui Isus, i pentru
transformarea vieii personale i morale a omului, astfel
nct aceasta s fie pe msura comunitii sfinilor n
prezena lui Dumnezeu.
n aceste teme, nvtura cretin i se adresa lui
Augustin n termeni transcendeni care fceau punte
cu moralitatea i metafizica platonic. Era important
faptul c Augustin punea laolalt limbajul negativ i
impersonal al lui Plotin despre Unul sau Absolut i con46

FORM A REA GNDIRII LUI AUGUSTIN

ceptul biblic de Dumnezeu c a iubire, putere, dreptate

i iertare . Pentru teism este esenial faptul c misterul
lui Dumnezeu nu este cunoscut doar n mreia i n
gloria naturii, ci i prin autodezvluire - prin analo
gie cu cel care face cunoscut celorlali lucrul pe care
ei singuri nu l pot afla. Dup anul 387, aceste idei vor
deveni principii absolute pentru Augustin.

Artele liberale

Augustin nu a delimitat niciodat clar filozofia de teolo

gie, probabil datorit faptului c platonismul a contribuit
decisiv la convertirea lui la cretinism. El nu credea c
raiunea filozofic este o servitoare a religiei ori o trf
periculoas gata s seduc intelectu l i s l conving
c poate atinge elul suprem fr ajutorul i harul lui
Dumnezeu. Pentru el , subiectul principal al filozofiei
era "cunoaterea lui Dumnezeu i a sufletului omului"
(Sol i.7) - remarcm excluderea lumii materiale.
Augustin a descris n termeni ciceronieni motivul care i
fcea pe oameni s filozofeze : simpla cutare a fericirii.
Ontologia neoplatonic sau doctrina fiinei i a
modului n care lucrurile exist, descris n capitolul
anterior, este prezent n toate scrierile sale. Dar exist
puncte de vedere pe care le-a modificat n detaliu, l
snd impresia c, n msura n care a acceptat argu
mentele platonice, le-a adus ntotdeauna la concluzii
definite de credina sa. Ar fi mai corect s spunem c
nu prea avea motive s se despart de tradiia plato
nic atta vreme ct aceasta nu era incompatibil cu
implicaiile convingerilor catolice* . Evident, socotea c
*

48

Cf. infra , p. 78, not (n.ed. ) .

ARTELE LIBERALE

platonismul pgn greea acceptnd politeismul, ciclurile

cosmice venice i transmigraia sufletelor. Vechea cre
din n rentrupare era n sine prea fatalist pentru a fi
compatibil cu conceptul de Dumnezeu ca unic putere
creatoare, acionnd prin mntuire pentru a-i aduce creaia
raional la adevrata mplinire : comuniunea cu el.
Existau i alte puncte divergente mai puin evidente,
dar la fel de importante. n ciuda importanei acordate
abstinenei sexuale pe parcursul convertirii , Augustin
nu era de acord cu Plotin care considera materia i atri
butul natural drept surs primordial a rului. n plus,
spre deosebire de Plotin (apud Platon, Republica 509b),
Augustin nu pretindea c Dumnezeu trebuie descris ca
Unul aflat "dincolo de fiin" . El putea accepta antiteza
platonic a unului i multiplului ca explicaie dat re
laiei ntre Creatorul transcendent i diversitatea infi
nit a creaiei . Dar Dumnezeul unic nu este niciodat
dincolo de fiin. le . 3 : 1 4 i garanta lui Augustin c
Dumnezeu este fiina nsi, ipsum esse : cel care exist
cu adevrat este el . (Dou predici tulburtoare i emo
ionante, adresate n Hippona comunitii pe care o slu
jea, format din docheri i rani, au dezvoltat aceast
tem remarcabil - P 1 34 i 10 3 8 . 9 . )
Creaia este "participare" la fiin. Acest termen im
plic o derivare. Caracteristic pentru un derivat este faptul
c ceea ce are este diferit de ceea ce este. n cazul creatu
rilor, a exista este altceva dect a fi drept i nelept. Dar
n cazul lui Dumnezeu, a exista i a fi drept, bun i n
elept snt unul i acelai lucru. Omul poate exista fr
a fi drept, bun ori nelept, n timp ce Dumnezeu - nu.
Dumnezeu "este ceea ce are". Plotin exprimase acelai
49

AU G U S T I N

lucru n termeni aristotelici : n "substana" (adic esena

metafizic) divin nu pot exista accidente. Plotin i Au
gustin snt de acord c doar prima dintre cele zece cate
gorii, substana, se aplic fiinei lui Dumnezeu (C iv.28).
Augustin socotea prologul la Evanghelia dup Ioan
(acea parte a Noului Testament care i-a impresionat
pe filozofii neoplatonicieni) o remarcabil afirmare a
concepiei platonice despre lume i a luminii lui Dum
nezeu care strlucete n ntuneric pentru a ntoarce
lumea nstrinat napoi la mpria cerurilor. Dar,
descoperind c religia cretin exprim adevrul att
de aproape de platonism, Augustin a observat un punct
nodal de divergen : "crile platonicienilor" nu spun
Cuvntul s-a fcut trup. Conceptul revelaiei unice
ntr-o anumit via era o idee cretin pe care Mani
ar fi trebuit s o modifice radical . Pentru platonicianul
pgn, acest atribut prea dezonorant, incompatibil cu
imuabilitatea divin i cu lucrarea universal a provi
denei n cosmosul luat ca ntreg . Platonicienii nu cre
deau ntr-o hotrre divin mplinit n i prin vrtejul
istoriei, iar concepiile lor despre timp erau ciclice, nu
lineare ; cu alte cuvinte, la intervale enorme de timp,
configuraia firmamentului revine n aceeai poziie i
toate lucrurile i reiau drumul monoton. Concepia
unei singure ntrupri, care l obliga pe om s ia o hot
rre existenial avnd consecine eterne, nsemna c
Augustin nu putea lsa platonismul neschimbat. Pe de
alt parte, i el simea nevoia s interpreteze ntruparea
n termenii providenei divine universale , ca pas esen
ial ctre scopul istoriei i ca dezlegare a nelesului ei.
50

A R T E L E L I B ERAL E

n momentul convertirii, Augustin avea aproape trei

zeci i trei de ani i era considerat un maestru n lite
ratur i retoric. Dac i-ar fi continuat cariera l aic
la care visase, posteritatea nu i-ar fi pstrat dect numele
ori poate ceva mai mult - ar fi fost probabil un exem
plu remarcabil de mobilitate social, de tnr inteligent
provenind dintr-o familie provincial relativ srac din
Numidia rural, care a muncit asiduu i a avut norocul
s beneficieze de un ajutor financiar substanial. Acum
renunase la toate acestea ; trebuia s gseasc rspun
suri la chestiunile presante. Primul demers literar a fost
cercetarea problemelor spinoase privitoare la ru i pro
viden despre care maniheii i-au atras cndva atenia.
Trebuia s i regleze conturile i cu gnditorii sceptici
fa de care se simise atras ntr-o perioad important
a vieii.
n timpul lunilor petrecute la Cassiciacum, Augu stin
a compus o serie de dialoguri filozofice, deseori mode
late dup cele scrise de Cicero n timpul retragerii la Tus
culum. Regulile literare ale dialogului i-au permis s
redea dificultile cu care se mai lupta i pe care le pu
tea discuta cu o elit capabil s gndeasc. Atmosfera
era cea a unei aule, n care disputa dialectic reprezenta
un mij loc de instruire, de punere a problemelor i de
cutare a soluiilor. Subiectele vizau n primul rnd
natura fericirii (De beata vita), critica teoriei sceptice
a cunoaterii i a doctrinei suspendrii judecii (Contra
Academicos) i a fi rm ar ea faptului c pro vi den a per
sonal sau particular este posibil n cadru l ordinii
consecvente a universului i a lanului cauz-efect (De
51

AU GU S T IN

ordine). n acest ultim dialog, Augustin a inclus o apo

logie a studiului artelor liberale ce pregteau spiritul
pentru adevruri mai nalte, sugernd c ele ar trebui
dispuse ntr-o ordine ascendent n care geometria i
muzica s poat dezvlui ntr-un chip anume ordinea
matematic aflat la baza cosmosului. Augustin a m
prumutat o imagine din Plotin, folosind drept exem
plu un mozaic a crui frumusee nu este perceput dac
ochiul fixeaz o mic poriune, ci doar dac ncearc
s-I cuprind integral . ntr-un pasaj cu puternic accent
neoplatonic, declara c pentru "a vedea Unul trebuie
s renunm la pluralitate, nu doar n cazul oamenilor,
ci i n cazul percepiilor senzoriale ; l cutm ca i
cum ar fi centrul cercului care ine ntregul l aolalt"
(O i . 3 ) .
L a Cassiciacum a scris i Solilocviile (Augustin a
inventat cuvntul), dialog n care, cutnd certitudinea,
mai ales pe cea a nemuririi sufletului , se supune cu
umilin preceptelor R aiu n ii Un fragment compus n
tr-o dialectic specific neoplatonic l-a fcut s afir
me c, adevrul matematic fiind atemporal adevrat,
intelectul care l cunoate particip la transcenderea
continuumului spaio-temporal - punct de vedere
schiat sumar de Platon (Menon 86a) i dezvoltat apoi
n mod remarcabil de Plotin (iv.7). mprumutnd in
extenso expresii din Cicero, Solilocviile combin limba
jul biblic cu ontologia neoplatonic. Trimiteri semni
ficative se fac nominal att la Platon, ct i la Plotin,
iar prezena unor teme preluate din Porfir este evident :
Augustin pretinde c nu exist o singur cale pentru
.

52

A R T E L E LI B E R A LE

a ajunge la revelarea lui Dumnezeu, dar cel puin una

dintre ele trebuie s abandoneze tot ce este material ,
s renune la a-i gsi mplinirea fie n iubirea sexu
al - "chiar alturi de o soie modest, bine cres
cut" , fie n bogie i onoruri ; s-i ndrume spiritul
ctre realitile invizibile printr-un proces asemntor
abstractizrii geometrice, astfel nct s nu se mai
gndeasc la ptrate de diferite dimensiuni, ci la princi
piile prin care toate ptratele au cvadratitate . Abia
atunci omul va ncepe s neleag transcendena miste
rioas divin n care sufletul nemuritor purificat i
gsete adevrata mplinire. Calea purificrii interioare
se face prin credin. Aceast ultim propoziie este
singura care l-ar fi uimit pe Porfir.
Dialogurile scrise la Cassiciacum ajung la concluzia
existenei unei ordini prov ideniale cu rezerva posibi
litii omului de a o deslui n toate situaiile. ncrede
rea n pro v iden este socotit mai mult dect o enigm
a intelectului : "Revelaia este ncredinat celui care
triete, se roag i studiaz aa cum se cuvine" (O ii.S I ).
Dar n vrtejul di v ersit ilor i tensiunilor experienei
trebuie s exi ste o armonie ultim, o frumusee ce se
regsete n antiteze i contraste, precum lumina i
umbra ntr-un tablou pictat. Tot astfel, unitatea ade
vrului poate exista dincolo de diferitele aspecte ale
cunoaterii umane, fiecare cu propria metod de inves
tigaie
Acordnd un loc semnificativ studiului artelor libe
rale, Augustin s-a angajat, n primele zile dup botez,
s scrie o serie de manuale destinate programului de n-

53

AU G U S T I N

vmnt antic. Dintre ele, doar crile de logic i de

muzic s-au pstrat intacte. Un exemplar din De gram
matica, aflat n proprietatea lui Cassiodorus (secolul
al VI-lea), era socotit att de util, nct i-a fost furat din
bibliotec. Printre manuscrisele medievale s-au
descoperit dou gramatici semnate de Augustin, i este
foarte posibil ca una dintre ele (cunoscut ca Ars bre
viata) s fie cea "pierdut" . Evident, de aici deducem
c nici convertirea, nici botezul nu au reuit s-i n
bue instinctul pedagogic i umanist. Influenele ne 0platonice l-au determinat s considere artele liberale
(n special dialectica, geometria i muzica) un exer
ciiu mental foarte oportun de gndire abstract desti
nat pregtirii cercetrilor metafizice mai nalte.
Spre sfritul vieii, Augustin a scris o critic lucid
a ntregii sale opere, intitulat Revizuiri sau Reconsi
derri (Retractationes
nu trebuie traduse prin "re
tractri" , pentru c textul este n aceeai msur o
aprare direct i o respingere a afirmaiilor necuge
tate). Avea sentimentul c, tnr fiind, avusese tendina
de a exagera valoarea i importana studiilor liberale :
"Muli oameni sfini nu le-au studiat deloc, iar muli
dintre cei care le-au studiat nu snt sfini" (R i . 3 .2).
Preocuparea lui Augustin pentru munca educativ
i-a gsit diferite forme de expresie la maturitate, mai
ales n una din cele mai influente cri ale sale, De doc
trina christiana sau "Despre cultura cretin" - prima
lui carte tiprit n secolul al XV -lea. El a revzut i a
completat textul pn spre sfritul vieii. Un manuscris
al primei ediii, redactat n timpul vieii, se pstreaz
-

54

ARTELE LIBERALE

l a Sankt-Petersburg. Lucrarea reprezint o examinare

a aptitudinilor necesare interpretrii corecte i convin
gtoare a Bibliei. Augustin a folosit Cartea regulilor
aparinind teologului schismatic Tyconius (vezi in/ra,
p. 82) pentru a formula canoanele unei exegeze care
evit subiectivitatea - de pild pentru a decide ce
anume este literal, ce este alegoric i, n acest ultim caz,
care este sensul "ascuns". ntr-adevr, Biblia dezvluia
adevrata nelepciune a lui Dumnezeu ; ns cunoaterea
omeneasc era total insuficient pentru descoperirea
i desluirea nelepciunii lui Dumnezeu. Interpreii
Scripturii, ncreztori n propria inspiraie, au comis
erori majore i periculoase. Augustin relateaz cu oare
care uimire c n Africa existau cretini, contemporani
cu el , care nu citeau dect Biblia i care purtau discuii
n limbajul adeseori ciudat al vechii Biblii latine, ce
anticipa versiunea englez a quaker- i l or. Era convins
de necesitatea unor studii mai aprofundate . Un cerce
ttor al Bibliei trebuia s tie puin istorie, geografie,
tiinele naturii , matematic, logi c i retoric (cum s
scrie i cum s vorbeasc limpede i la obiect) . Existau
situaii n care cteva cunotine tehnice i ar fi fost de
un real folos interpretului . Cu siguran, o oarecare
cunoatere a limbii greceti era foarte util n verifi
carea traducerilor i a diferitelor leciuni.
Augu stin nu a studiat niciodat ebraica, dei nelegea
cuvinte n punica vorbit de rani i tia foarte bine c
punica este o limb semit. A fost scutit de obligaia
studiului ebraicii, n parte datorit perfeciunii cu care
o stpnea Ieronim, contemporan mai vrstnic cu care
coresponda, i n parte datorit convingerii potrivit creia
-

55

AUGUS T I N

versiunea greceasc a Vechiului Testament (Septuaginta)

nu era mai puin reuit dect originalul ebraic. Noua
versiune latin a Bibliei, tradus de leronim (Vulgata),
l-a ndurerat, cci multe cuvinte foarte familiare au fost
nlocuite inutil. Aceast traducere i-a nemulumit i pe
laici, totdeauna ostili fa de schimbrile liturgice.
Tratatul despre cultura cretin dezvluia respectul
pe care Augustin l acorda B ibliei . El a negat n mod
explicit faptul c Sfinta Scriptur reprezint unicul
mijloc de revelare divin (S 1 2.4), dar ilustra principiul
autoritii, aparent esenial pentru credina cretin
aflat pe calea mntuiri i date de Dumnezeu omenirii
netiutoare i pctoase. Autoritatea B ibliei i Biserica
se susineau reciproc : folosirea canonului n biserici
i determinase limitele, iar textele biblice stabileau na
tura zidit de Dumnezeu a B isericii.
Controversa cu criticii maniheiti l-a fcut pe Au
gustin s insiste asupra sensului spiritual luntric - mai
ales al Vechiului Testament. "Sensul Noului Testament
se afl ascuns n Vechiul Testament, iar sensul Vechiului
Testament este revelat prin Noul Testament" (CR iv.8).
Astfel , venirea lui Cristos a mplinit nzuina profeilor
din Vechiul Testament. Prin manihei, Augustin a deve
nit contient de existena unui hotar ntre crile cano
nice acceptate de Biseric i Evangheliile i Faptele
apocrife invocate deseori de Mani , apocrifele plednd
pentru eliminarea cstoriei din viaa credinciosului.
Convingerea maniheilor potrivit creia textul Noului
Testament a fost alterat n timp l-a fcut pe Augustin
s contientizeze importana diferitelor leciuni ale
manuscriselor sau erorile din vechea B iblie latin. A
56

ARTELE LIB ERALE

neles c textul biblic nu are doar sensul unic dat de

autorul originar n momentul scrierii. Scriitorii biblici
foloseau frecvent simbolul i alegoria. A insista asupra
unui singur sens literal i istoric duce inevitabil la
nenelegerea mesajului subiacent.
n Cteva locuri, Augustin a putut scrie conving
tor despre claritatea i transparena Bibliei. Dar au exis
tat alte situaii n care a trebuit s admit c multe texte
snt obscure i c nu toate cele necesare mntuirii snt
evidente pentru cititorul obi nuit - lucru reafirmat n
observaia potrivit creia muli eretici pornesc de la o
interpretare greit sau partizan a Scripturii i refuz
a se corecta, socotindu-se detepi i mndri . "Expri
marea dorinei de a accepta ndreptarea, dac a greit,
face parte din comportamentul catolic" (DEP ii.5).

Liberul arbitru

n vara lui 3 87, locuind cu Monica la Roma n cel ce

avea s fie ultimul an al vieii ei, Augustin a nceput
redactarea unui tratat fundamental i complex "despre
originea rului i liberul arbitru" (De libera arbitria) ,
lucrare p e care a finalizat-o abia dup ase sau apte
ani. Critica dualismului i a determinismului maniheist
l-a ndemnat s pun un accent puternic pe voin. El
a demonstrat c voina are o poziie central n orice
aciune etic, fcnd apel la virtuile eseniale ale drep
tii, prudenei, autocontrolului i curajului. Virtutea
depinde de opiunile juste i raionale, prin urmare feri
cirea const n partea bun, iubitoare a voinei. Prin
contrast, disperarea este rezultatul relei voine, iar rul
provenea dintr-o folosire greit a liberului arbitru ce
neglija binele etern, frumuseea etern i adevrul etern.
Am vzut c Augustin prefera s aeze rdcina
rului mai degrab n instabilitate a sufletului dect n
trup i n materie (CD xiv . 3 ) , cum fcea Plotin. Pentru
el, slbiciunea sufletului era cauza necesar, dac nu
chiar suficient, a pcatului. Totui, socotea c aceas
t instabilitate a sufletului i este inerent tocmai prin
faptul de a fi creat din nimic, deci "imprevizibil", pasi58

L I B ER U L A R B I T R U

bil de a fi deviat de p e fga . N u prin natura s a intrinse

c posed nemurire, ci prin darul i voina Creatorului.
Pentru Augustin, creaia din nimic avea drept conse
cin faptul c n orice lucru astfel creat exist un ele
ment de nefiin i o "tendin ctre nonexisten" ,
chiar dac aceast ultim faz nu este atins niciodat.
Utiliznd un astfel de limbaj , a cutat s alture concep
tul biblic al caracterului creatural i al dependenei
sufletului postulrii platonice a nemuririi sufletului .
ntr-un eseu mai vechi, Despre nemurirea sufletului (lu
crare ce coninea numeroase pasaje amintind de Porfir),
Augustin scria c, la fel cum materia trupului nu dispare
complet o dat cu moartea, tot astfel i sufletul pc
tos pstreaz venic unele urme ale imaginii i formei
divine . La maturitate, scria : "Chiar sufletul czut ps
treaz imaginea lui Dumnezeu" (T xiv .4), "capabil de
a-l cunoate pe Dumnezeu" (capax Dei, xiv. l l ) . Deoa
rece "chiar oamenii nereligioi se gndesc la eternitate
prin implicaie, cnd fac judeci morale asertorice
asupra comportamentului altora, ignornd faptul c nici
unul dintre ei nu se comport prea bine" (xiv.2 1 ). Astfel,
chiar n cele mai nefericite cazuri, sufletul pstreaz
semne de raiune i libertate ce reprezint sensul "ima
ginii lui Dumnezeu" atribuite omului prin creaie. n
acelai timp, fiind creat din nimic, este schimbtor, iar
potenialitate a cderii este dat prin creaie . Chiar aa,
n realitate, opiunea voinei de a neglija binele este
lipsit de cauz i inexplicabil.
Aceast dilem l-a preocupat mult pe Augustin. "De
ce unii ngeri cad, iar ali i nu ?", se ntreba. Ajuns la
59

AU G U S T I N

maturitate, i se prea nepotrivit s vorbeasc despre o

soart ntmpltoare sau despre lipsa cauzei. Pentru a
rezolva dilema, s-a orientat ctre o doctrin a predes
tinrii.
Dei s-a delimitat de ideea plotinian conform creia
rul ncepe n materie, Augustin era de acord c prima
consecin a alegerii greite a sufletului este ataamen
tul obsesiv de trup. Materia n sine este neutr din punct
de vedere moral ; i totui, prin simplul fapt de a fi
creat din nimic, de a fi n sine l ipsit de form, ea
comport o profund inferioritate metafizic. Chiar aa,
sufletul este adevratul cmp de btaie. "Natura" cu care
este nzestrat umanitatea de ctre Creator este bun ;
Adam nainte de Cdere i Cristos n timpul ntruprii
au "naturi pure", cum ceilali oameni nu mai pot avea,
pentru c degradarea datorat opiuni lor greite duce
la formarea unui lan de obinuine care nctueaz
caracterul i devine o a doua natur, o natur vtmat
sau " viciat" .
Experiena deciziilor morale arat c nu tim ce este
cu adevrat drept i, n plus, cnd tim, avem mari difi
culti n a-l nfptui . Augustin ezita n a hotr dac
"necunoaterea i dificultatea" fceau parte din planul
iniial al lui Dumnezeu, legat de creaturile sale, menit
de a-i nva, pe msur ce se maturizeaz, s-i nving
dificultile i s se descurce singuri ; sau dac lupta mo
ral este o consecin permanent i punitiv a strii
czute a omului dup prima nesupunere a lui Adam
i a Evei. Augustin i-a permis s fie nesigur n privin
a acestei chestiuni, ntruct ea conta relativ puin n ar60

LIBERUL ARBITRU

gumentul tratatului privind liberul arbitru. Ulterior, a

nclinat mai degrab pentru punctul de vedere punitiv.
Dar n lucrrile din tineree, obiectivul su era pur i
simplu respingerea preteniei maniheiste conform c
reia relele vieii umane dovedesc c lumea creat nu este
opera Binelui suprem i a puterii sale de nenfrnt. Era
contient c lsase o seam de probleme nerezolvate.
Tratatul despre liberul arbitru a fost elogiat mai trziu
de criticii lui Augustin care i-au urmat lui Pelagius (vezi
infra, p. 1 5 1 ) n convingerea c, n ultima parte a vieii,
Augustin nu a reuit s fac dreptate libertii i, prin
urmare, a exclus valoarea moral dintre faptele de
virtute. Criticii preferau s citeze tratatul pentru acele
argumente aduse n favoarea liberului arbitru care nu
fuseser respinse nici mcar de autor. El ar fi putut rs
punde pe bun dreptate c ncercarea de a-l opune pe
tnrul Augustin btrnului Augustin era nentemeiat.
Admitea c existau Cteva propoziii pe care le-ar fi pu
tut formula mai bine. Socotea c paginile despre pcat
erau mai reuite dect cele despre har. Argumentul din
tratat mai insista asupra transmiterii vinii i pedepsei lui
Adam ctre urmai, asupra neputinei omului pctos
de a se mntui printr-un efort de voin i despre nece
sitatea umilinei Mntuitorului pentru a nvinge mndria
i invidia, cele mai diabolice trsturi ale Cderii.
A doua din cele trei pri ale tratatului despre liberul
arbitru exprim cel mai important i mai ntemeiat
argument augustinian pentru afirmarea existenei lui
Dumnezeu. El a abordat problema tipic, considernd-o
un element central al teoriei cunoaterii, fr a-i pro61

AUG U S T I N

pune s demonstreze existena lui Dumnezeu n felul

n care ar dovedi existena unui obiect din lumea per
ceptibil. Argumentul su nu susine c suma tuturor
lucrurilor l include pe Dumnezeu n acelai mod n
care include lucrurile nsuite de intelect prin interme
diul celor cinci simuri. Augustin l-a conceput pe Dum
nezeu dincolo de spaiu i timp, cci n timp i spaiu
omul nu poate descoperi fericirea sau perfeciunea
ultim. La fel , Dumnezeu este implicat n orice idee
referitoare la universale i n comunicarea ntre min
ile oamenilor. Raionamentul matematic, estetic i mo
ral consider de la sine neles c exist un domeniu
al realului dincolo de simuri. (Obiectele fizice pot fi
percepute, n timp ce teoriile fizice nu, dar trebuie for
mulate ntr-un limbaj mprumutat din domeniul obiec
telor perceptibile. Cel care neag adevrul fundamentelor
fizicii este socotit excentric ; nu se poate obiecta n mod
rezonabil c limbajul acestor fundamente ar fi n mare
parte analogic.)
Prin urmare, dac interogm minunata ordine a na
turii, cu admirabilele ei obiecte, ele optesc n urechea
raiunii : "Cel Ce rmne n veci ne-a fcut pe noi"
(C ix.25 , xi.6 ; citndu-l pe Plotin iii.2.3, 20). Dar ordinea,
proiectul, frumuseea ori chiar nestatornicia i curgerea
lumii, faptul c existena ei nu este "necesar" , devin
simple consideraii secundare i adiacente n argument.
Esena problemei se dezvluie n convingerea lui Au
gustin potrivit creia Dumnezeu nu este doar ceva sau
cineva care exist din ntmplare ; el este Fiina nsi
i sursa tuturor fiinelor mrginite. Ca bun platonician,
62

LIBERUL ARBITRU

socotea c aceast idee este garantat de realitatea prin

cipiilor morale, a dreptii, nelepciunii, adevrului.
Ele ocup poziia suprem pe scara valorilor, dei snt
realiti pe care nimeni nu le-a vzut, pipit, gustat,
mirosit ori auzit.
Nu pentru c Augustin ar fi dispreuit importana
simurilor. Prezena lor este esenial pentru orice lucru
care aparine domeniului lor. Rezolvm probleme de
gust, culoare, duritate, mrime, form etc. prin simu
rile corespunztoare. Dar percepiile simurilor snt o
form inferioar de nelegere. Pe bun dreptate, filo
zofii sceptici avertizau c simurile pot fi neltoare,
dup cum o vsl pare frnt n ap. Informaia ce pro
vine de la simuri este verificat i judecat de intelec
tul care cunoate i percepe.
Augustin prefera o formul gsit la Plotin, luat
la rndu-i dintr-un dialog al lui Platon (Philehos) : Cnd
trupul primete o senzaie, sufletul "nu este incontient"
de aceasta . Supremaia sufletului este de la sine ne
leas. Exist totui o prpastie ntre curgerea i schim
brile continue ce au loc n domeniul celor cinci simuri
i adevrurile atemporale ale matematicii i univer
salelor.
La Augustin, argumentul privind existena lui Dum
nezeu se confund cu cel al platonicienilor referitor la
realitatea universalelor, socotite adevruri eterne i
imuabile, fie ele matematice, fie valori transcendente
ale dreptii i adevrului, n lumina crora intelectul
hotrte dac o anumit fapt sau propoziie este co
rect sau adevrat. Pentru Augustin, dificultatea const
63

AUG U S T I N

n existena unui domeniu al realitii dincolo i dea

supra nelegerii umane - ea nsi n schimbare i care rareori se menine n aceeai stare. Revedem
nsemnul convingerii nscute din experiena mistic
descris n cea de-a aptea carte a Confesiunilor, prin
care Augustin s-a confruntat cu antiteza dintre propria
vremelnicie i eterna imutabilitate a unui Dumnezeu
care exist (vezi supra, p. 3 8 ) .
n consecin, Augustin socotea c scopul deduci
ilor sale este noiunea de fiin neschimbtoare, etern
i necesar. Evident, era contient c acest scop i era
druit prin credin. Nici un cuttor de adevr nu n
cepe fr convingeri privind locul i modul n care
acesta poate fi gsit. Credina preced totdeauna n timp
nelegerea ; dar nelegerea rmne o problem de
raionament i de deducie filozofic. i plcea s citeze
(din vechea versiune latin a crii lui Isaia) : "Crede
ca s poi nelege." Dar pentru Augustin, relaia dintre
credin i raiune nu este cea acceptat mai trziu de
scolasticii medieval i . Propoziiile de credin pe care
nelegerea ncearc s le interpreteze nu se transform
n probleme legate de revelaie, ci de ceea ce teologii
medievali vor numi "teologie natural" - chestiuni
(care snt) stabilite prin argument filozofic, fr accep
tarea vreunei pretenii la o anumit revelaie. n tratatul
despre liberul arbitru, Augustin ncearc s demon
streze c este firesc s accepi credina n Dumnezeu,
nemurire, libertate i responsabilitate moral - con
vingeri pe care filozofii platonicieni le cunoteau i le
mprteau fr s fi avut o B iblie care s i ajute.
64

L I B ER U L A R B I T R U

Tratatele scrise de Augustin n al patrulea deceniu

al vieii fac dese referiri la problema nemuririi - inclu
siv eseul destul de obscur, compus n dialectic neopla
tonic, referitor la Nemurirea sufletului (lucrare pe care
a respins-o cnd a recitit-o ulterior). Moartea era adese
ori prezent n contiina sa, mai ales cnd prietenii sau
tinerii erau rpui de boal (CD xiii. 1 0) ; i "nimeni
nu trebuie s-i nceap ziua mulumindu-se c a mai
supravieuit o zi, ci cu regretul c alt zi din viaa ce
i-a fost dat s-a dus pentru totdeauna". n cele din urm,
convingerea c moartea nu reprezint sfritul nu s-a
ntemeiat pe dialectica platonic, ci pe credina n
Cristos, cel nviat din mori (T xiii. 1 2) .

4
O societate filozofic

Spre sfritul toamnei lui 387, dup recviemul pentru

Monica svrit la Ostia, Augustin s-a ntors n Africa
natal (pe care nu a mai prsit-o) i s-a stabilit n
Tagaste, oraul su de batin, pentru a se supune unui
exerciiu de retragere ascetic mpreun cu Alypius i
cu ali prieteni. Comunitatea laic se ntrunea cu re
gularitate pentru rugciuni i citiri din Psaltire. (Este
greu de evaluat importana Psaltirii pentru spirituali
tatea lui Augustin ; citrile din psalmi s-au dovedit esen
iale pentru nsi structura Confesiuni/or. ) n timpul
orelor dedicate devoiunii, se discutau teme din Cice
ro, Sfintul Pavel i neoplatonism. Comunitatea era chie
tist* avant la lettre, contemplativ n spirit i destul
de pedant, Augustin fiind liderul spiritual recunoscut,
cel care oferea rspunsuri la problemele puse n discu
ie. Aceste rspunsuri au circulat n scris, fiind ulterior
adunate ntr-o carte remarcabil, Asupra celor optzeci i
trei de probleme diferite . A patruzeci i asea conine
o afirmaie important despre teoria platonic a ldei*

Chietism

doctrin mistic aprut n secolul al XVII-lea,

susinnd c perfeciunea cretin const n dragostea fa de

Dumnezeu i n pasivitatea s ufletul ui

66

(n .ed.) .

o SO C I ETA T E F I LOZO F I C

lor : monoteismul biblic e salvat, universalele fiind

"gnduri n mintea lui Dumnezeu". Comunitatea din
Tagaste nu era considerat o mnstire. Membrii "So
cietii frailor" , cum erau numii, i mpreau bunu
rile, triau ntr-o simplicitate sobr, dar nu depuseser
j urminte formale, nu purtau haine identice, nu aveau
reguli fixe, nu manifestau dorin de supunere. Erau
mult mai cultivai dect cei din mnstirile de mai trziu.
Totui, comunitatea avea caracterul, chiar dac nu i
numele, unei mnstiri, fiind de fapt prima comunitate
monahal din Africa latin.
Augustin a trit doi ani i jumtate n aceast comu
nitate laic ; a fost o perioad fertil pentru opera sa.
Trecerea treptat de la predarea artelor l iberale la o
implicare serioas n teologie a fost marcat de cele
ase cri intitulate Despre muzic. Cinci dintre ele
erau dedicate unei discuii tehnice despre metru i ritm.
Inteniona s-i continue ulterior studiile cu investi
garea aspectelor teoretice ale nlimii sunetului, dar
nu a mai apucat, domeniul rmnnd deschis pn la
Boethius, adic o sut douzeci de ani mai trziu. ( n
Antichitate, practicarea muzicii nu era considerat o
ocupaie potrivit pentru un intelectual de condiie,
fiind lsat n seama oamenilor de rnd i a tinerelor
angaj ate s distreze brbai nstrii dup servirea
mesei. )
Cea de-a asea carte despre muzic are un carac
ter diferit, bucurndu-se de o oarecare circulaie. Augus
tin a reafirmat aici convingerea lui Platon potrivit creia
principiile matematice stau la baza tuturor lucrurilor
din univers , fiind principalele indicii ale ordinii pro67

AU G U S T I N

videniale. Mai ales n Timaios, Platon spunea c nsi

structura sufletului este detenninat de proporii legate
direct de raporturile interv alelor muzicale ; de exem
plu, o octav este doi la unu, o cvint este trei la doi ,
o cvart este patru la trei, iar un ton ntreg este nou
la opt. De fapt, aceleai proporii guverneaz i distan
ele dintre planete.
Augustin menioneaz de mai multe ori c era vul
nerabil i micat de sunetul muzicii. La Milano, unde
la nceput se ducea la catedral pentru a admira talen
tul oratoric al lui Ambrozie, s-a surprins impresionat
nu doar de coninutul discursurilor, ci i stpnit de cn
trile psalmice. tia c o muzic potrivit poate aduce
sensul cuvintelor mai aproape de inim. Augustin a
descoperit de tnr c muzica i era indispensabil, fiind
o surs de consolare. Cu trecerea anilor, nu a mai avut
timp pentru aceast ndeletnicire, dei rmsese la con
vingerea platonic potrivit creia ntre muzic i suflet
exist o "obinuin ascuns" (occulta Jamiliaritas,
C x.49) . Nici o alt art nu este att de puin depen
dent de cel puin patru din cele cinci simuri i att
de controlat de principii matematice. Ce facultate a
minii este mai uimitoare dect posibilitatea de a-i
aminti o melodie fr s auzi n realitate vreun sunet ?
Lui Augustin i se prea c aceast observaie este o
demonstraie uimitoare a transcendenei sufletului n
relaia cu trupul.
Studiul analizei plotiniene dedicate naturii frumu
seii (i.6) a avut un impact deosebit asupra lui Augustin.
El a fost impresionat de profunzimea ordinii matema68

S O C I E TA T E F I L O Z O F I C

tice din cosmos - una din temele majore ale dialogu

rilor scrise la Cassiciacum. Aici justificarea providenei
este n esen estetic i plotinian : adic clarobscurul
luminii i ntunericului contribuie la frumuseea n
tregului. Dar aceast frumusee nu este o simpl senza
ie subiectiv, ci se ntemeiaz pe numere . Nu exist
precizie doar n mediul nensufleitelor, ci i n proce
sele vieii umane, lucru evideniat de studiul embrio
logiei, adic al felului n care embrionul atinge pe rnd
fiecare stadiu de dezvoltare la intervale de timp con
stante i precise . n plus, spunea Augustin, frumuseea
unei cldiri depinde de proporiile ei matematice. Sime
tria dis punerii ferestrelor depinde de msurtori. Pri n
urmare, frumuseea are un temei obiectiv. Lucrurile n
cnt ochiul pentru c snt frumoase, i nu invers .
(Aceast idee o va susine doar parial cnd se va referi
la iubirea dintre brbat i femeie. n timp ce simetria
i proporia corpului uman erau ntr-adevr msura
bile n termeni matematici , spunea Augustin - lucru
ce poate prea cititorului modern extraordinar de ro
mantic - "Adam nu o iubea pe Eva pentru c era fru
moas, iubirea lui a fcut-o frumoas" : P 1 32. 1 0 . )
n unele texte ntlnim co n c ep ia neoplatonic cu
rent conform creia matematica este un compromis
ntre lumea fizic i metafizic ori teologie. Augustin
a trebuit s-i avertizeze cititorii : el nu consider c
matematica pur i metafizica snt una n mod ne
condiionat. Nici un geometru n-a declarat vreodat c
el poate furniza cunotine despre Dumnezeu (Sol i. 1 1 ).
Cu orice prilej , Augustin remarca sec c doar o mn
69

matematicieni nzestrai dintre cei cunoscui puteau

n nwnii de fapt "nelepi" (LA ii.30).
Augustin nu voia s afle doar de ce exist lumea
in ge neral, ci i felul n care intelectul poate cunoate
l ucrurile att prin cele cinci simuri, Ct i prin cuvinte,
adic prin "semne" . nti trebuie formulate ntrebrile
anal itice legate de funcia limbajului dac trebuie s
se ajung la problemele existeniale aflate dincolo de
acestea. Preocuparea pentru cuvinte, sensuri i pentru
relaia lor cu realitatea a fost stimulat de rolul din ce
n ce mai important al lui Augustin ca teolog laic care
interpreteaz fenomenul de autorevelare divin prin
"cuvntul lui Dumnezeu" . Era foarte contient c, n
mare, limbajul religios este figurativ i indirect : ceea
ce ar putea fi considerat de unii oameni, credincioi
ori necredincioi, drept o simpl proz lipsit de fan
tezie reprezint adeseori o serie de metafore imagi
native care ascund mai degrab intuiii i introspecii
profunde, dect concluzia unei inferene raionale. Era
contient c aspiraia religioas poate avea, cel puin
pentru muli, o strns afinitate cu muzica. n timpul
vieii lui Augustin, bisericile catolice din Africa de
Nord au czut treptat la nvoial cu pictura ; pereii
nfiau pe Cristos, Maria, Petru i Pavel sau sfini
din Vechiul Testament - Adam i Eva (mbrcai
decent) , sacrificiul lui Isaac i alii. Dar platonicianul
din el avea rezerve n privina puterii artei de a se aeza
ntre suflet i Dumnezeu, n loc s acioneze totdeauna
ca o punte ntre simuri i spirit. ns Augustin a aprat
muzica bisericeasc de puritanii care voiau s o elimi..]le

70

o S O C I E TA T E F I L O Z O F I C

ne complet i recunotea c, orict ar fi de periculoas,

muzica este un mediu natural pentru emoiile exaltrii
i umilinei smerite.
Ca laic la Tagaste, Augustin a mai scris dou lucrri
socotite foarte folositoare : Despre nvtor (De ma
gistro) i Despre adevrata religie (De vera religione).
Lucrarea Despre nvtor a fost scris n amintirea
fiului su natural , nzestratul Adeodatus ; ideile decurg
din conversaia cu acesta i se refer la felul n care
oamenii pot s comunice un adevr. Discuia ncepe
cu o replic simpl : o facem prin cuvinte. Dar pe par
curs acea replic naiv este expus treptat tirului criti
cii. Cuvintele snt sunete care capt semnificaie prin
convenie, dar exprim sensul doar ntr-o msur ambi
valent i limitat. Sensul unui enun este cel puin la
fel de determinat de tonul vocii, context sau gesturi ca
de silabele pronunate. Expresia facial a vorbitorului
va dezvlui membrilor grupului n ce msur este iro
nic. Unele expresii idiomatice pot av e a un sens opus
celui pe care cuvintele par s l exprime. ntr-adevr,
a descrie un om drept avocat cinstit nu nseamn c
i este. Mai mult, cuvintele pot fi folosite ca o perdea
de fum, pentru a ascunde sau a nela, pentru a rspndi
o informatie fals. n orice caz, cuvintele snt doar su
nete fizice. Intelectul este cel care le d semnificaie.
Evident, Augustin era ultimul om care s fi negat
importana cuvintelor. Era nefiresc ca un maestru al
cuvntului s cread c acesta nu are vreun rol . n plus,
Biblia folosete cuvinte, iar tainele snt "cuvinte vizi
bile" (F 1 9. 1 6), cci Cuvntul i Duhul snt cele care
71

A l GU S T I N

atribuie putere i sens ascuns unui "ce" care altfel nu

ar fi dect un act ceremonial exterior (10 80.3). Dar de
aici nu rezult c doar cuvintele n sine ar putea fi efi
ciente sau adecvate pentru redarea nelesului complet
n chestiuni de mare nsemntate. Adevrul se comu
nic n cele din urm prin experiena imperceptibil i
indescifrabil a interaciunii dintre intelect i intelect.
Cci intelectul poate fi cunoscut doar de ctre intelect.
Aceast tez l-a fcut pe Augustin s reflecteze
asupra naturii rugciunii. Sufletele prietenilor apropi
ai pot comunica ntre ele fr a-i spune vreun cuvnt,
poate fr a face vreun gest. Dumnezeul cel neneles
i transcendent este totodat mai "Iuntric" dect orice
lucru exprimabil . "i eu, rugndu-m, am cerut s tiu
tot ce am afirmat c doresc s tiu" (Sol i.9). Aceast
inadecvare este n parte inerent faptului c termenii
i categoriile noastre aparin discursului aflat n lumea
spaiului, timpului i succesivitii . Aadar, termenii
estompeaz i deformeaz adevrul despre lucrurile ne
schimbtoare i eterne. Tot ce implic un sentiment pro
fund (i nici un cuvnt nu a devenit mai caracteristic
lui Augustin dect "dor"
desiderium) este marcat n
parte de imposibilitatea de a fi exprimat n cuvinte.
"Omul nu poate spune nimic despre ceea ce nu poate
simi, dar poate simi ceea ce nu poate s spun" (S 1 1 7.7
. urm . ; P 99. 5 ) .
E l credea c puterea ultim a nelegerii ntre prieteni
se bazeaz pe o participare comun la Raiunea divin.
Aceast convingere se potrivea cu limbajul su exal
tat, uneori emoional , despre darul prieteniei. Partici-

72

o S O C I E TA T E F I L O Z O F I C

parea la lumina ce radiaz din Cristos nvtorul n

seamn capacitatea de a recunoate aceeai credin n
alii. Augustin vorbea uneori despre capacitatea co
munitii religioase de a distinge formele autentice i
neautentice ale credinei printr-o intuiie imposibil de
definit. Credea c, n mod normal, "urechile catolice"
nu aveau nevoie ca deciziile formale ale conciliilor s
le ofere fundamentele credinei (DEP iv . 36). Aceast
revelaie a minii este aadar mai degrab o putere ori
un sim de discernmnt, dect o informaie factual,
ea ptrunde n straturile mai adnci ale personalitii .
Introspecia i - a dezvluit lui Augustin existena sub
contientului : "Poi cunoate un lucru de care nu eti
contient c l cunoti" (T xiv .9).
Evident, mai exist o serie de texte n care vorbete
despre adncurile impenetrabile ale inimii omului, des
pre "abisul" omului. ,,Fiecare inim este apropiat fiecrei
inimi" (P 55 .9). Dumnezeu cunoate toate motivele, n
timp ce omul nu le cunoate ( 1 34. 1 6) . Omul nsui este
un abis profund (grande profundum, C iv.22) - astfel,
individul nu i poate nelege nici mcar propriul
caracter ori propria inim (P 4 1 . 1 3).
Augustin a manifestat un interes ieit din comun pen
tru complicaiile logicii. Dar interesul pentru ceea ce
ar prea cititorului modern psihologie abisal l -a ajutat
s devin sceptic cu privire la ingenioasele jocuri de
limbaj practicate de dialecticienii subtili. Doctrinei lor
i "lipsea inima" (C iX. l . passim). Valoros cum prea
n concepia sa exerciiul logic (indispensabil teologi
lor), religia angaja nivelurile i mai adnci ale persona73

.-\ L' G U S T I N

litii. El vorbea despre adevrul religios c a despre o

iluminare interioar venit de la "Dumnezeu, soarele
sufletelor" . Niciodat nu a sugerat c ideile adevrate
snt inerente sau intrinsece sufletului : ele se nfieaz
totdeauna drept darul Creatorului.
Prin termenul "suflet" (anima) Augustin denumea
elementul imaterial suprem din om, partea omeneasc
pentru care mintea (mens, mai rar animus) nu este dect
o funcie. Ce anume este "sufletul" i cum creeaz
Dumnezeu sufletele erau chestiuni aflate dincolo de
cunoaterea uman. El a remarcat o dat, n legtur
cu botezul pruncilor (OL x. 1 9), c ar fi fost mult mai
simplu ca ntreaga posteritate a lui Adam s-i fi dobn
dit att sufletul, ct i trupul din primul strmo, prin
ereditate. Dar aceast doctrin (traducianismul), potri
vit creia sufletele se transmit ereditar, avea mai multe
implicaii fizice dect credeau unii platonicieni. Ar fi
poate mai bine s spunem c Dumnezeu creeaz special
un suflet pentru fiecare individ conceput (Augustin
socotea absurd obiecia prin care s-ar face caz la ne
sfirit de Dumnezeu) . Sau, mai platonic, toate sufletele
exist n Dumnezeu de la nceput : snt fie trimise, fie
chiar vin de bunvoie i locuiesc trupurile pe pmnt.
Filozofii neoplatonicieni nu au czut de acord asupra
rspunsului corect, iar B iblia nu oferea nici un reper.
n concepia lui Augustin, nici o variant nu se putea
exclude. Refuzul su de a lua o hotrre a strnit cri
tici dure din partea celor care credeau c o astfel de
ntrebare nu putea fi lsat n suspensie, dar Augustin
a rmas pe aceeai poziie.
74

o S O C I E T AT E F I L O Z O F I C

Nencrederea n capacitatea minilor finite de a

nelege infinitul i etemul l-au determinat s foloseasc
un limbaj ultrarelativist n legtur cu Dumnezeu, cel
aflat dincolo de cunoaterea noastr. Comentnd pro
logul la Evanghelia dup Ioan, scria : "Deoarece Ioan
a fost inspirat, a putut spune ceva. Dac nu ar fi fost
[inspirat] , ar fi tcut." nsi acceptarea unei revelaii
divine mijlocite de Biblie a lsat neelucidat ipoteza
potrivit creia B iblia se adapteaz capacitii modeste
a celui care o recepteaz i se exprim n imagini
(C xiii. 1 8-1 9). ntr-o sentin categoric, declara c no
iunea trebuie s fie mai puin adecvat lui Dumnezeu
"dac o poi nelege" (S 1 1 7 .5 ) sau, paradoxal , "este
mai bine s-I descoperi pe Dumnezeu nedescoperindu-l
[adic aflnd c exist dincolo de nelegerea noastr]
dect descoperind c nu l-ai descoperit" (C i . l O). Moti
vaia harului se afl totdeauna dincolo de nelegerea
uman (SL 7). Totui, agnosticismul marcant al unor
astfel de enunuri nu a degenerat n scepticism : Augus
tin tia c exist grade de inadecvare
El i-a confruntat pe scepticii Academiei cu posi
bilitatea certitudinii, ca unul care gndise cndva ca ei.
Lor le plcea s spun c nu se poate atinge niciodat
adevrul, ci doar o probabilitate sau o aproximaie, ceva
asemntor adevrului . El credea c dac se poate spune
despre o propoziie c este asemntoare adevrului,
adevrul presupus asemntor trebuie s existe. Au
gustin acorda foarte mult importan unui argument
pe care l relua deseori i care, n alt context, a devenit
important pentru Descartes (secolul al XVII-lea) : "Gn.

75

AU G U S T I N

desc, deci exist ; chiar dac greesc, totui exist." Cel

care se ndoiete trebuie s fie cu adevrat convins de
propria existen, altfel nu ar fi n poziia de a se n
doi. S uspendarea judecii nu este aadar o poziie in
dubitabil sau raional.
Putem remarca n treact c, spre deosebire de
Descartes, Augustin nu susinea c certitudinea se g
sete exclusiv n starea subiectiv a minii care se n
doiete. El nu trebuia s fac - precum Descartes din Cogito singurul temei al cunoaterii. Dar este ade
vrat c socotea adevrurile pure incomparabil mai
sigure dect oricare din percepiile celor cinci simuri.
Augustin a dus argumentul mai departe ntr -o direc
ie platonic i a presupus c mintea are posibilitatea
de a cunoate adevrurile ntr-un mod mult mai semni
ficativ dect fluxul senzaiilor i percepii lor care trec
prin trup. Iar atunci, dac exist ceva indubitabil, exist
ntr-adevr adevruri care pot fi cunoscute. Mintea este
nsetat de adevr ; nimeni nu suport s fie decepionat
(C x.34 ; S 306.9 ; DDC i.40). Nimeni nu poate fi fericit
dac i dorete adevrul, dar nu-l poate atinge. Sub
presiunea unui precept religios, Augustin modific
aceast ultim afirmaie : n adevrul religios, cunoa
terea nu este un dat imuabil al cunosctorului, ci o
relaie mereu crescnd cu Dumnezeu. Cine caut ade
vrul l are pe Dumnezeu ca ajutor de partea sa - ceea
ce este suficient pentru fericire, chiar dac adevrul
cutat nu a fost deplin neles ( B V 20). Bucuria lui
Dumnezeu este o "satisfacie nepotolit" (S 362.28).
n mai multe texte, Augustin construiete o scar ascen76

o S O C I E TAT E F I L O Z O F I C

dent CU apte trepte pe care sufletul urc pn l a matu

ritatea comprehensiunii (VR 49 ; QA 70-76 ; DDC ii.7).
Augustin nu credea c exist o cunoatere n care
mintea cunosctoare s nu joace un rol important. Pe
de alt parte, nimic nu poate fi cunoscut dac nu exist
o dorin interioar a minii de a fi ndreptat ctre ne
legerea dorinei. Nu poi iubi ceva despre care nu tii
nimic. Dar aceast axiom presupune c ai o noiune
vag despre subiectul ce i-a trezit curiozitatea. "Un ele
ment important n descoperire este s tii s pui ntre
barea potrivit i s tii ce vrei s descoperi" (QH prol.).
El folosea limbajul platonic n procesul educativ care
evoca o capacitate, ntr-un anumit sens o cunoatere,
preexistent.
Augustin mprtea rezerva lui Plotin legat de
faptul c obiectul cunoscut este att de diferit i de exte
rior subiectului cunosctor, nct n actul cunoaterii
nu exist nici un element personal semnificativ. Un
element al cunoaterii de sine se altur cunoaterii lu
mii exterioare fr ca subiectul personal s fie elimi
nat. Dac tii ceva, mai tii c tu eti cel care cunoate.
n felul acesta, ideea potrivit creia nelegerea are
nevoie de iubire pentru a-i atinge elul ptrunde pe
aceast cale n teologie. Augustin a formulat-o astfel :
orice investigare a modului n care l putem cunoate pe
Dumnezeu ne readuce la ntrebarea : "Ce nelegem prin
iubire ?" (T viii. 1 0). Iubirea Creatorului este imanent
minii i voinei creaturilor lui raionale (T viii. 1 2). "Ne
ndreptm ctre Dumnezeu, nu mergnd, ci iubind" (nol1
ambulando, sed amando). "Nu paii, ci trstura moral
77

AU G U S T I N

ne apropie de el. Trstura moral nu se msoar prin

ce tie omul, ci prin ce iubete" (E 1 55 . 1 3 ) .
Prin urmare, calea negativ, cea care nvluie ideea
de Dumnezeu cu atribute exclusiv negative, nu este
singura modalitate. Cu siguran putem afirma mult mai
simplu c Dumnezeu nu este dect ceea ce este (P 85.23).
Dar cel puin ignorana noastr este cultivat (docta
igJ1orantia, E 1 30.28). Limbajul credinciosului pendu
leaz ntre ncredere i nencredere. Aici Augustin i
atribuie un paradox gsit la Porfir. Contemplarea lui
Dumnezeu este o experien dincolo de procesul inte
lectual : "astfel de lucruri snt cunoscute i de un ne
cunosctor, iar astfel, prin acest tip de cunoatere , li
se mplinete misterul" (CD xii.7 ; C xii.5).
Tratatul Despre adevrata religie a fost scris pentru
Romanianus, bogatul proprietar de pmnt din Tagaste
care l-a susinut financiar n anii de coal i pe care
tnrul i nzestratul Augustin l-a convertit la mani
heism . Augustin urma s-I reconverteasc, s-I aduc
la catolicism. Tratatul este o ripost dur la adresa ma
niheismului, dar este remarcabil mai ales prin prezena
temelor neoplatonice ntr-un c adru accentuat cretin
i catolic. El fcea apel la unicitatea adevratei Biserici,
catholica* , pe care o recunoteau chiar membrii secte*

De la gr. katholikos

universal. Pn n secolul al II-lea, ter

menul distingea Biserica de comunitile religioase locale i de sec

tele eretice sau schismatice. Chiril de Ierusal im (3 1 5-3 86) a d isp u s
generalizarea fol osirii cuvntul u i n virtutea influenei crescnde

Bis erici i , capac itii ei de a se adapta nevoilor credincioilor, precum

i perfeciunii morale i spirituale a doctrinei i clerului

78

(n.ed.).

o S O C I E TA T E F I L O Z O F I C

lor rivale : "ntreab-i unde se afl O biseric catolic

ntr-un ora ; nici mcar ei nu vor ndrzni s te ndrume
ctre casa lor de rugciune." Mrturiile doveditoare ale
acestei Biserici unice se gsesc n istoria sacr consem
nat de Sf'mta Scriptur. Doctrinele ei snt justificate prin
coerena lor cu raiunea (platonism) .
Augustin a vzut coerena credinei i raiunii n
aceea c, dup eliminarea concesiilor fcute riturilor
politeiste din platonism , aceast filozofie era att de
apropiat de cea cretin, nct, "prin schimbarea ctor
va cuvinte i opinii, muli platonicieni deveneau
cretini" (VR 7). Noiunea neoplatonic de ierarhie a
fiinei i justificarea pe care o ddeau providenei pu
teau fi integrate sistematic ntr-un cadru cretin, iar
Cristos a fost cel care a fcut posibil aspiraia tradiiei
platonice. Mntuirea cuprinde aadar prin definiie feri
cirea, sigurana interioar care se instaureaz pe msur
ce sufletul i ntoarce faa de la mndrie, de la patim
i de la multitudinea desftrilor, pe msur ce se nal
ctre Unul, ctre raiunea pur, ctre Dumnezeul care
se afl n umilina lui Cristos. Augustin socotea c doar
Cristos poate aduce mntuirea, deoarece, ntr-o singur
persoan, el este att Dumnezeu, ct i om . Dumnezeul
Om este calea i scara pe care Dumnezeu ne ngduie
s ne nlm de la cele trectoare la cele eterne. El este
drum i misiune totodat : scara 1 ui Iacov. Cunoscndu-l
pe Fiul Omului n istorie, putem ajunge s deosebim
nelepciunea etern a lui Dumnezeu (T xiii.24) . El este
i pild i dar, modelul nostru i ispirea noastr ; Mij
locitorul cruia Porfir nu-i gsea u n loc, dei a accep79

AU G U S T I N

tat muli mediatori inferiori. Credincioii iau de l a n

ceput exemplul lui Cristos-omul, care este "laptele
pruncilor" ; dar Cristos i ridic la adevrata lui nlime
pe toi cei care l ascult i cred n el (C vii.20). Nume
roase texte din Augustin descriu limpede mntuirea ca
"ndumnezeire", limbaj mai familiar n Antichitate
teologilor greci dect celor latini. Dar limbajul este ade
seori restrictiv : "una nseamn a fi Dumnezeu, alta a
mprti cu Dumnezeu" (CD xxii.30, 3 ) . Nu putem
fi siguri c "n viaa urmtoare vom fi transformai n
substan divin i vom deveni ceea ce este el , cum
spun unii" (N 37). Adic sntem "unii cu Dumnezeu
prin iubire" (M i . 20) .
Unii contemporani ai lui Augustin , dei i pierdu
ser orice ncredere n vechii zei, nu cutau s-i nlo
cuiasc orientndu-se spre cretinism. El spunea despre
ei c dezmint orice religie, socotind-o superstiie nro
bitoare. Doreau s afirme libertatea i suveranitatea
individului, stpnul propriului suflet care traverseaz
marea credinei . Comentariul lui Augustin (mai degra
b nendurtor dect fals) susinea c afirmarea minu
natei autonomii ar fi mai convingtoare dac cei care
pretind c au smuls ctuele tuturor religiilor nu ar fi
sfirit-o n servitute. Aservirea lor egocentric se redu
cea la plcerile trupeti i la confort, sau la ambiia goa
l pentru putere i avere, sau, n cazul elitei culturale,
la cutarea nesfirit a unei cunoateri mundane care
nu putea nzui niciodat s fie altfel dect relativ i
diletant. (Platonismul , c are nu-l prea ncuraja pe Au
gustin s se intereseze de tiinele naturii, l-a fcut s
80

S O C I ETATE F I L O Z O F I C

se ndeprteze de ideea aristotelic potrivit creia cu

tm cunoaterea de dragul cunoaterii. El socotea de
la sine neles c temele primordiale ale filozofiei se
regsesc n logic i n etic.) "Omul este sclav prin
aceea c sper s dobndeasc fericirea" (VR 69) .
Nzuina pentru fericirea autentic este punctul n care
omul l descoper pe Dumnezeu n el. (Se observ aici
o fuziune ntre dialogul ciceronian Hortensius i Porfrr.)
"Nu iei din tine nsui", nici mcar pentru a privi lumea
exterioar cu perfeciunea ei matematic, ci ntoarce-te
la propria personalitate. Mintea este o oglind c are re
flect adevrul divin ; dar este schimbtoare. Aadar
"depete-te pe tine nsui" i caut temeiul neschim
btor i etern al tuturor fiinelor. Atunci vei descoperi
c "slujirea lui Dumnezeu este libertatea desvrit"
(VR 87).
Apelul din tratat la ceea ce este universal n natur
i n raiune se intersecteaz cu o tem total diferit,
i anume afirmarea unei in te nii divine n istorie.
Aceasta este rezumat n antitezele biblice dintre gru
i neghin, dintre omul vechi i cel nou, dintre vizibil
i invizibil . Exist "dou feluri de popoare" . Aceast
dualitate vorb e te despre prezena misterioas a unui
popor al lui Dumnezeu, ascuns n cadrul unei societi
nstrinate i laice. n acest sens, contrastul platonic
ntre simuri i intelect a fuzionat cu o tem important
luat n cele din urm din Apocalipsa biblic. n acest
pasaj (VR 49-50) apare pentru prima dat o tem pe
care Augustin o va dezvolta ulterior. Zece ani mai tr
ziu, cele dou feluri de popoare vor deveni "dou iu81

AUG US T I N

biri" , dou orae, B abilon i Ierusalim. Peste douzeci

i ceva de ani, doctrina celor dou orae va deveni te
meiul uneia dintre cele mai mari lucrri ale sale, Ceta
tea lui Dumnezeu.
Au existat multe dispute savante privind sursa ori
impulsul care a conferit importan acestei noiuni
augustiniene. Era oare o rmi a dualismului mani
heist, cu al su conflict cosmic ntre Lumin si ntune
ric, ntre Dumnezeu i prinul ntunericului ? O alternativ
ce a prut mult mai plauzibil majoritii savanilor este
impresia adnc pe care i-a fcut-o Tyconius, teologul
donatitilor schismatici aflat n dezacord cu semenii,
cnd susinea c B iserica adevrat trebuie s fie uni
versal. Opiniile lui l-au apropiat att de tare de cato
licii pe care i ura, nct a fost excomunicat. Nu s-a
alturat comunitii catolice din motive lesne de presu
pus - de pild faptul c o abatere de la credina indi
vidual putea mpiedica o rapprochement colectiv.
Tyconius a scris Cartea regulilor - care s-a pstrat
pentru interpretarea Scripturii i un comentariu la Apo
calipsa dup Ioan ; fragmentele rmase arat c ntre
cele dou orae, B abilon i Ierusalim, era o diferen
major.
Interesul deosebit pentru Apocalipsa dup Ioan nu
era specific donatitilor schismatici, dar era comun
majoritii cretinilor africani .

Vocaia

Augustin i-a dat seama c nu a putut ajunge la o so

luionare a propriilor probleme n societatea laic de la
Tagaste. La un moment dat, s-a gndit serios s se retrag
n linitea pustiei, dar a abandonat i aceast idee. La
nceputul anului 39 1 , n timpul unei vizite n portul Hippo
Regius, aflat la aproximativ 72 km de Tagaste, a fost 000tonit mpotriva propriei dorine, devenind preotul unei mici
congregaii catolice. (n vremea aceea, muli cretini din
Hippona mprteau convingeri donatiste.) Eforturile
sale contemplative s-au curmat brusc, dar nu a putut
refuza. A nceput s studieze Biblia, pregtindu-se s
practice o ndeletnicire pentru care se simea nechemat
prin temperament, nclinaie i sntate fizic. i dorea
s devin clugr, nu preot ntr-un ora aglomerat, asaltat
continuu de oameni fr judecat. Btrnul epi s cop care
l OOotonise a admis un compromis : ntr-o grdin aflat
lng biserica din Hippona, Augustin a construit o m
nstire. 1 s-au alturat civa clerici btrni i retrai, dei
comunitatea, n marea ei majoritate, era format din frai
mireni care susineau financiar "casa" fie prin munc
manual, fie lucrnd contra cost pentru negustorii de
pe coast. Mult mai puin educai dect societatea laic
83

AU G U S T I N

din Tagaste , risipit o dat cu plecarea lui Augustin,

fraii din Hippona cntau zilnic psalmi i imnuri biblice.
(Imnurile citnd cuvinte care nu se gseau n Biblie erau
rareori ngduite de tipicul catolic african, cci apar
ineau practicii donatiste.) Dei nu li se pretindea un
jurmnt fonnal de trai n srcie, toi i cedau averi
le o dat admii n cas ; pentru cei mai muli dintre
ei, aceasta reprezenta o garanie economic mai mare
dect cea pe care ar fi avut-o n afara zidurilor. Vinul
era pennis numai bolnavilor, carnea era destinat
oaspeilor. La intrare, mbrcau formal rasa clug
reasc i purtau o tichie caracteristic pentru a fi
imediat recunoscui pe strad. Trebuiau s se obinu
iasc cu ideea de a fi comptimii de mulimea care
se ntorcea de la spectacolele de muzic sau de la tea
tru ; Augustin a surprins exact esena situaiei, remar
cnd c viaa lor avea un sens numai n perspectiva
valorilor lumii de dincolo (S 46. 1 0). "Cel care nu se
gndete la lumea de apoi, cel care este cretin pentru
oricare alt raiune dect aceea de a primi promisiuni
le ultime ale lui Dumnezeu, acela nu este nc un cre
tin" (S 9.4). Curnd dup aceea s-a deschis o cas pentru
clugrie, unde sora lui Augustin, rmas vduv , a
devenit "maic" .
Augustin i-a dat seama c oamenii nu se schim
bau cnd intrau n mnstire. Experiena a dovedit re
pede c cei care aveau tare de caracter, slbiciune pentru
butur, nclinaie ctre zgrcenie sau alte trsturi
negative nu se lepdau de ele cnd i fceau jurmn
tul solemn i declaraia de intenie ascetic. Asta l-a
84

VO C A I A

fcut p e Augustin s observe c u amrciune c exist

escroci n orice profesie (P 99. 1 3) . Dorea ca mnstirea
s fie o coala de lupt pentru soldaii din linia nti
ntru Cristos ; i muli clugri plecau pentru a sluji ca
episcopi . Dar casa din Hippona era i un azil pentru
cele mai cumplite nedrepti i dezastre ale vieii.
Augustin a scris un Regulament pentru mnstire
(E 2 1 1 ), care s-a transmis pe dou ci diferite - o ver
siune destinat surorilor mnstirii de clugrie i una
pentru casa unde se aflau brbaii. ncepnd cu mijlocul
secolului al XI-lea, a doua versiune a stat la temelia
comunitilor lui Austin ( Canoanele normale ale Sfin
tului Augustin), ordin care exist i astzi. Regulamen
tul este extrem de concis i totodat remarcabil prin
faptul c nu pune accentul pe motivaia cinei. Dar
Augustin se opunea ferm sacrificrii excesive. Idealul
su de "Srac ntru Cristos" nsemna o senintate con
templativ asociat cumptrii i autodisciplinei, nu
ura de sine, reprimarea tuturor sentimentelor fireti
niciodat primejduirea sntii.
Regulile de disciplin nu erau administrate nedife
reniat. Aflm (o singur dat) despre pedeapsa cor
poral aplicat unui tnr clugr care a fost gsit stnd
de vorb cu micuele la o "or nepotrivit" . Mesajul
esenial al lui Augustin era : dac pricina nu e grav,
s nu facem din nar armsar. Totui, att idealul su,
ct i experiena personal (consemnate de un martor
ocular, biograful Possidius , care a locuit cu Augustin
la Hippona nainte de a deveni episcop 1n Calama, un
ora nvecinat) poart pecetea unei severe austeriti.
-

85

AU G U S T I N

i suspecta continuu simurile, socotindu-Ie u n obsta

col n calea nlrii spiritului la Dumnezeu, i consi
dera c orice credincios trebuie s fie pennanent atent
la orice slbiciune neltoare. Multe pasaje din Au
gustin i avertizeaz cititorii de faptul c efectul
coruptor i distructiv al obiceiului pcatului ncepe
cu "lucruri mici" . n Confesiuni (ix. 1 8), ddea chiar
exemplul mamei sale, Monica, cea c are se deprinsese
n tineree s bea din vinul aflat n pivnia familiei, de
venind aproape alcoolic. Mai mult, un pcat te poate
mpinge la altul : o minciun grav acoper o vin mi
nor. Un uciga a crui crim a fost v zut de un altul
va trebui s l omoare i pe martor dac vrea s nu fie
descoperit (P 57 .4). Firele de nisip pot cntri ct
plumbul (S 36. 1 2) .
Micarea ascetic i instituiile din secolul a l I V -lea
s-au nscut datorit uneia din acele dorine adnci ale
aspiraiei umane, mult mai uor de descris dect de ne
les. Principiul ascezei este vechi precum cretinismul
(Mat. 1 9 : 1 2 ; 1 COL 7). Mai mult, filozofi importani
ai lumii clasice s-au ridicat ntr-un glas mpotriva auto
indulgenei ca surs a mizeriei, cel mai convingtor
dintre ei fiind teoreticianul hedonist Epicur. Stoicii au
susinut cu trie nevoia de a suprima patimile, dorina
de avere i onoruri i chiar nsuirea bunurilor trec
toare pe care c ineva le poate lua de la posesorul de
drept. n tradiia platonic, contrastul puternic dintre
suflet i trup - dou lumi eminamente diferite - a
ncuraj at dispreul pentru lucrurile lumeti. Neopla
tonicienii pgni nu erau cu nimic mai puin nclinai
86

V O C A I A

ctre austeritate dect contemporanii lor cretini, avn

du-i propriii oameni sfini, harismatici inspirai avnd
o putere de discernmnt moral sporit de simplicitatea
sobr a nfirii i de renunarea la cstorie.
Spre deosebire de Plotin i Porfir, Augustin vorbea
mult mai convingtor despre meritele concrete ale
vocaiei laice n lume. n Chestiuni legate de Evanghelii
(ii.44), susinea c mirenii cretini pot avea ocupaii
laice i pot "ine roata lumii n micare, astfel nct s
fie pus n slujba lui Dumnezeu" . El afirma rspicat
c un cretin care are posibilitatea de a deveni magis
trat are datoria s o fac (CD xix.6).
Dar exigena ascezei nu s-a diminuat niciodat. Cei
care deveneau clugri sau clugrie i prseau apoi
mnstirea pentru o via lumeasc l dezamgeau adnc.
Augustin credea c fotii clugri nu erau candidai
potrivii pentru ordinele religioase . O vduv jurase
c, dac fiica ei se va ridica din patul de suferin, fata
se va clugri. Cnd fata s-a nsntoit, mama a ntre
bat dac fiica ei putea fi absolvit de orice obligaie
i dac jurmntul pstrrii propriei vduvii putea fi
acceptat n schimb . Augustin a considerat c vduva
trebuie s-i in promisiunea : datoria mamei era de
a-i convinge fiica s se clugreasc. Cci, dac fiica
nu ar face acest lucru - i, prin aceasta, nu s-ar exclude
din mpria cerurilor -, rsplata ei n lumea de apoi
ar fi cu siguran mai mic.
Augustin considera cina inimii o parte a cii fireti
a oricrei viei spirituale autentice. Cumptarea aus
ter trebuie acceptat de bunvoie de ctre credincioi
87

AU G U S T I N

c a disciplin autoimpus. (Augustin nu considera c

astfel de austeriti pot fi impuse formal de cler.) Inter
venia prin autoritate era necesar n cazul pcatelor
foarte grave precum adulterul, crima i sacrilegiul. Dintre
acestea, adulterul era de departe cel mai frecvent la eno
riai. El putea atrage dup sine suspendarea de la comu
niunea euharistic i mutarea celui n cauz ntr-un loc
special al bisericii destinat pctoilor. Augustin
susinea c splarea i iertarea pcatelor este harul lui
Cristos i numai al lui (T xiii.26) ; nsui Cristos a ncre
dinat Bisericii puterea dezlegrii, condiionat de fideli
tatea credincioilor (DDC i . 1 7). Penitenii erau iertai
solemn n Sptmna Mare, n prezena tuturor cre
dincioilor care se pregteau de mprtanie. Augus
tin amintete sfatul duhovnicesc i mustrrile aduse
fiecrui pctos n parte, dar nu menioneaz sistemul
obinuit de spovedanie i cel de iertare individual care
nu fceau parte din practica pastoral a timpului. Pc
toii absolvii erau reprimii cu bucurie la mprtanie
i iertai prin punerea minilor, chiar dac irul peniten
ilor era "foarte lung" n Sptmna Mare (S 232.8). Dar
acestea erau cazuri speciale de greeli morale majore.
Augustin a declarat odat (CD xix.27) c i cel mai
bun ori mai sfint credincios tie c n viaa asta "ncli
naia noastr este mai degrab spre iertarea pcatelor
dect spre mplinirea virtuilor" . Credinciosul botezat
este deopotriv drept i pctos (P 1 40. 1 4 i urm . ;
E 1 85 .40). Pentru Augustin, aceast mrturisire a nevoii
permanente de iertare a credinciosului a fost sporit
de sentimentul deosebit pentru nimicnicia creaturii n
88

VOCAIA

faa caracterului sublim al lui Dumnezeu. Acest limbaj

l-a inspirat i pe Martin Luther.
n acord cu acest ideal spiritual se afl i nzuina
ascetic de eliminare a compromisurilor fcute de Bise
rica empiric cu lumea. Cteva dintre cele mai alarman
te afirmaii din predici i epistole se adresau clerului
culpabil i slab care risipea veniturile bisericii, sau celor
care constatau c obligaia de gzduire le revela o slbi
ciune fatal pentru butur, sau celor care mbriau
prea strns i nesbuit ntru consolare cte-o femeie
aflat n mare suferin i constatau c relaia nu se
limita la att . Obligaia de a nmna mustrri i-a prici
nuit mult suferin sufleteasc i efort. Dar era convins
c cei care preuiesc un episcop pentru frivolitate nu
pot fi dect imorali (P 1 28 .4) . A fi considerat un spirit
tolerant era un semn sigur de trdare a vocaiei. Au
gustin vorbea cu ezitare despre secularitate n cadrul
comunitii Bisericii. Pe de o parte, recunotea deschis
c nici un credincios nu atinge perfeciunea n aceast
via, c muli snt copleii de slbiciuni i eecuri .
Pe de alt parte, vorbind despre "aa-ziii cretini",
pro bab i l botezai, dar care nu acceptau pe fa harul
divin n vieile lor, Augustin scria c ei nu snt cre
dincioi autentici i nu trebuie enumerai printre aleii
lui Dumnezeu. La fel , episcopatul cuprindea oameni
foarte obinuii i mediocri, care jinduiau condiia
profan i onorurile trectoare, numrndu-se de fapt
printre buruienile nesecerate pn la recoltare i apoi
arse, fiind socotite nefolositoare i duntoare .
89

AU G U S T I N

Dedicndu-se fr reinere vieii ascetice, Augustin

a dorit foarte mult s i-o fac public n toate biseri
cile africane. Dorea ca preoii de la ora s nu locuiasc
alturi de familiile lor, ci ntr-o cas de elerici. Evident,
nu se atepta ca toi cretinii s devin clugri, dar,
desigur, cerea cretinilor "obinuii" s triasc o via
foarte disciplinat, marcat de o strict lepdare de sine.
Cristos lsase precepte eseniale tuturor discipolilor,
dar n Evanghelii existau i "sfaturi" sau recomandri
date celor care puteau fi perfeci sau nzuiau spre
idealuri mai nalte. Misionarii din bisericile africane,
i probabil de pretutindeni, erau n mod normal ascei
necstorii trind ntr-o extrem simplicitate . n cu
vinte uimitoare, Augustin i numete "focuri sfinte,
focuri pline de strlucire" (C xiii.25). Dar se opunea
ferm tendinei clugrilor contemporani de a socoti c
au o chemare cu totul deosebit, disociat de Biseric
n ntregul ei, ca i cum ar fi chemai s prseasc
B iserica, nu lumea. El credea cu trie c ei nu vor
refuza niciodat propunerea de a sluji ca episcopi sau
parohi dac B iserica le-o va cere . Clugriele aveau
un rol social deosebit n ngrijirea bolnavilor i n salva
rea copiilor abandonai. n Antichitate, lsarea copiilor
n voia soartei era un pericol la care erau expuse n
primul rnd fetiele. Dar existau multe familii srace
disperate pentru care naterea unui copil, pe lng
primii doi sau trei, aducea dup sine un dezastru eco
nomic i care nu aveau certitudinea c reuesc s vnd
negustorilor de selavi copiii pe care nu puteau s-i hr
neasc. Copiii abandonai i orfanii erau obiectul spe90

V O C A I A

eial al grijii episcopilor, iar banii bisericii acopereau

singurul serviciu de asisten social - insuficient,
desigur, o surs permanent de griji pentru Augustin,
dar mai mult dect nimic. Clugriele au avut efectiv
un rol crucial n aceast problem.
n a doua jumtate a secolului al IV -lea, sperana
crescnd de a-i convinge pe elerici s-i respecte celi
batul, sau cel puin s coabiteze separat de soii, este
ilustrat de Augustin n nenumrate texte. Motivaia
era n special de ordin ascetic, n parte legat de o mai
mare autoritate, asociat n Antichitate unei astfel de
renunri .
Noutatea comunitii monastice ca "ingredient" in
stituional n catolicismul african i teama legat de
trecutul lui Augustin au nscut multe suspiciuni potrivit
crora el propaga criptomaniheismul, acuzaie ce i s-a
adus de-a lungul ntregii viei n diferite situaii i sub
diferite forme. n cei cinci sau poate ase ani ct a slujit
ca preot la Hippona, principalele eforturi literare au fost
dedicate polemicii antimaniheiste . El a nceput prin a
face apologia autoritii crii Facerii , iar apoi pe cea
a B isericii.
i maniheii ridicau probleme dificile de etic. Ei
nu erau de acord cu poligamia i cu moralitatea vindica
tiv a patriarhilor israelii. n replic, Augustin admitea
c ceea ce e oportun din punct de vedere moral poate
diferi n timp i n spaiu . Nu era nevoie ca preceptele
etice s fie absolute, cum credeau adeseori oamenii .
Regula de Aur ("Ce ie nu-i place altuia nu face") era
absolut, dar aplicarea n circumstane diferite poate
91

AU G U S T I N

duce l a rezultate diferite. Mai mult, ceea ce confer

valoare unei aciuni etice este motivaia ei i conse
cinele morale ale actului. Ca eveniment public exterior,
un act poate fi neutru n sine. Relaia sexual este bun
i dreapt, este o datorie cu adevrat pozitiv ntr-un
anumit context i negativ n altul. Dei Augustin ad
mitea c existau situaii excepionale i rarisime n care,
pentru a-i salva de la moarte soul iubit, o soie,
precum fusese cea a lui Fidelio, putea merge pn la
a se culca cu tiranul : ar fi un act de fidelitate fa de
so i un mijloc de a-i obine eliberarea. Dreptul roman,
opinia public i Biblia erau mpotriva ideii ca br
batul s mbrace haine femeieti , dar nu ridicau
obiecii dac acestea ar sluji drept camuflaj pentru tra
versarea liniilor inamice n vreme de rzboi sau dac
temperatura ar cobor brusc i nu ar exista alt soluie.
Contextul hotrte ce este de fcut. Firete, Augustin
nu admitea c se poate schia un cod moral practic pe
baze excepionale i neobinuite .
Distincia ntre scopuri i mijloace i se prea de o
importan capital. Nedreptatea survine de ndat ce
mijloacele snt tratate ca scopuri i viceversa (F 22.7 8).
Augustin putea aplica distincia conceptului su de timp
i de istorie, imaginat ca o scar pe care ncercm s
urcm ctre Dumnezeu. A cuta doar bunurile tempo
rale i a neglija binele etern sau, mai ru, a trata binele
etern drept unealt pentru a obine un scop lumesc
nseamn a aciona imoral . Chiar semenii pot deveni
simple unelte de autopromovare dac nu snt respec
tai pentru meritul de a fi "iubii de Dumnezeu". Scopul
92

VO C A I A

suprem al omului este de a se bucura n veci de Dum

nezeu. Prin urmare, Augustin a tradus distincia ntre
scopuri i mijloace prin "plcut i util".
n etica i psihologia lui Augustin, voina era un
concept fundamental , o tem central. Aciunile sale
snt ntr-adevr greu de explicat : dar fr decizia sau
consimmntul voinei de orientare a ateniei ctre o
anumit problem, nimeni nu ar putea pricepe vreun
raionament, dobndi cunoatere tiinific ori ajunge
la credin. Voina st la temelia personalitii indi
vidului i este ndreptat ctre obiectul iubirii, oricare
ar fi acesta ; iar iubirea este precum apsarea unei greu
ti' trnd sufletul oriunde e purtat (e xiii. 1 0) . Iubirea
este att cutare, ct i delectarea cu obiectul cutrii
(S 1 59.3). Marea problem moral a umanitii privete
obiectul/obiectele iubirii noastre sau, cu alte cuvinte,
lucrul cel mai important att pentru individ, ct i pentru
societate . Majoritatea criticilor etice aduse de Augustin
societii i guvernrii romane se refer fie la prevede
rile mai severe ale codului penal , fie la modul n care
oamenii i cheltuiesc banii . Acolo valorile morale sau
"preuite" ale unei societi zac dezgolite i puse la
vedere.
Plotin descoperise naintea lui Augustin una din
cauzele rului n perversitatea voinei de a respinge bu
nurile "interioare" (adic nemateriale) i de a prefera
bunurile exterioare i inferioare. Pentru Augustin, di
lema omului este urmtoarea : cnd nelege ce trebuie
s fac, voina lui este prea slab pentru a o face. Voina
este ntr-adevr n msur s aleag, dar opiunile pre93

AU G U S T I N

ferate se ndreapt ctre tot ce este confortabil i plcut.

De aici i problema naturii intime a omului, venicul
nelinitit, cutndu-i mereu fericirea acolo unde nu
poate fi gsit, tiind c are o inim bolnav i c este
singura cauz a propriei boli (e x.SO).

Confesiunile

B trnul episcop de Hippona care l-a hirotonit preot

se temea ca nu cumva alt biseric s-I atrag pe Au
gustin ntr-o funcie similar. El l-a convins pe arhiepis
copul Numidiei s-I binecuvnteze ca vice-episcop de
Hippona. Numirea (neobinuit n dreptul canonic) a
devenit subiect de controvers. Trecutul maniheist i
extrema inteligen fcuser din Augustin o persoan
nedemn de ncredere. Hippona nu era un ora n care
oamenii citeau cri, iar Numidia nu era o provincie
n care congregaiile s-i doreasc o inteligen sclipi
toare pe scaunul epi s cop a l (Augustin remarca faptul
c episcopii analfabei erau inta favorit a batjocurii
semidocilor, CR 1 3 .) Prezena lui Augustin provoca
team. Era cunoscut pentru cruzimea cu care i desfiin
a oponen ii n disputele publice. Unii nu prea credeau
n sinceritatea convertirii petrecute la Milano.
Augustin i-a redactat capodopera, Confesiunile (cu
vnt cu dou sensuri : laud i cin), n primii trei ani
de episcopat. Lucrarea este un poem n proz, conceput
n treisprezece capitole sub forma unei invo c aii ctre
Dumnezeu - o modificare substanial a So/ilocviilor
vdit neoplatonice, n care Augustin dialoga cu Raiu.

95

AU G U S T I N

nea. n msura n care lucrarea are o intenie polemic,

ea era ndreptat mpotriva maniheiloL Exist i cteva
aluzii obscure la adresa criticilor severe aduse exegezei
biblice augustiniene de B iserica Catolic, dar nu snt
niciodat recunoscute. Donatitii schismatici nu au
dect rol uri de figurani n "pies" .
Augustin a scris primele nou cri sub forma unei
autobiografii ce se ntindea pn n momentul morii
Monici ; mai ales cea de-a noua carte se ocup n
aceeai msur de persoana ei i de legtura lui cu ea,
ct i de maturizarea propriei gndiri . Ultimele patru
cri nu descriau preocuprile din trecut, ci pe cele din
acel moment, de episcop i comentator al Sfintei Scrip
turi. Ele se compun din analize neoplatonice ale memo
riei, timpului, creaiei i, n cele din urm, un laur de
farce de exegez subtil a crii Facerii 1 , interpretat
ca o alegorie privitoare la natura Bisericii, a Bibliei i
a sfintelor taine . Seciunile autobiografice ilustreaz
o tez care mbrac o hain teologic n ultimele patru
cri : creatura raional i-a ntors faa de la Dumnezeu
ignorndu-l, prefernd lucrurile exterioare i o iluzie
potrivit creia fericirea const n satisfacerea dorinelor
trupeti. Aadar, sufletul decade fa de sine i se dezin
tegreaz, la fel cum fiul risipitor a fost nevoit s se
hrneasc cu lturi. Dar n abisul cel mai adnc al eului
("memorie" este cuvntul folosit de Augustin pentru
tot ce nu se afl la nivelul superior al minii), sufletul
pstreaz o dorin de rentregire i desvrire ; aceasta
se mplinete prin iubirea de Dumnezeu, n pilda i is
pirea lui Cristos ca mijlocitor i vestitor al acelei iu96

CONFES 1 UN 1 LE

biri. Dumnezeu ne-a fcut pentru sine, iar inima este

ntruna nelinitit pn i gsete odihna la el.
Confesiunile relateaz convertirea lui Augustin, iar
scena din grdina milanez este descris cu lux de mij
loace literare. Comparaia critic cu dialogurile de la
Cassiciacum, scrise imediat dup aceea, demonstrea
z c, n esen, retrospectiva ulterioar din Confesiuni
ofer o poveste credibil, dei nvemntat n hain
cvasipoetic. La prima vedere, exist o diferen sensi
bil ntre Confesiunile furtunoase i pasionate i atmo
sfera calm de cutare din dialogurile de la Cassiciacum.
Augustin a fost primul care a atras atenia asupra dife
renei de atmosfer, remarcnd c tonul urban al dia
logurilor de la Cassiciacum prea prea laic i savant
n spirit. Nu are sens s afirmm c textele de la Cassi
ci acum snt mai platonizante dect Confesiunile, unde
se poate demonstra c influena lui Plotin i Porfir nu
este mai puin prezent. Dar trecuser treisprezece ani,
iar acum Augu stin era responsabil pentru mprtirea
cuvntului i a tainelor cretine oamenilor. Confesiunile
fac dovada ataamentului profund pentru Sfintul
Pavel.
Augustin a devenit din ce n ce mai convins c acel
conflict moral interior descris n Rom. 7 nu era doar
un portret personificat al omului care nu se afl nc
sub har, ci un autoportret al lui Pavel, spirit sfiiat i
nehotrt precum al su. Omul , cea mai nobil creaie
pmnteasc a lui Dumnezeu , druit cu o inteligen
extraordinar i cu abiliti de a coopera n plan social,
a devenit antisocial prin eroziune interioar (CD xii.28),
97

AU G U S T I N

prin pervertirea voinei i, n consecin, prin recurs

la deprinderile rele. ntr-un univers al ordinii supreme
i al frumuseii, omenirea i egotismul fac not discor
dant. Morbiditatea inimii omului este ilustrat de acea
scurt clip de ruinoas plcere ascuns cnd cineva
afl de nenorocirea altcuiva sau de dorina de a face
ceva interzis, nu pentru c este plcut n sine, ci doar
pentru c nu este permis - adevr pe care Augustin
l-a subliniat povestind un delict din adolescen : furase
pere, dar nu pentru c i plceau, ci pentru c era o fr
delege, o ntruchipare a fructului din care au mucat
Adam i Eva. El vedea n povestea lui povestea Oriicui.
La prima vedere, structura Conjesiunilor este deru
tant. Dup nou cri autobiografice, culminnd cu o
descriere profund tulburtoare a morii i recviemului
mamei, lucrarea l deconcerteaz pe cititorul neiniiat,
cci Augustin vorbete n continuare despre memorie,
timp i creaie. De fapt, n ultimele patru cri se afl
cheia ntregului. Augustin i-a interpretat povestea ca
microcosmos al scenariului creaiei : cderea n abi sul
haosului i al lipsei de form, "convertire a" ordinii
creaturale a universului la iubirea pentru Dumnezeu ,
pe msur ce creatura simte durerile chinuitoare ale
nostalgiei originii. Explorarea propriei experiene de
fiu rtcitor din primele nou cri capt dimensiune
cosmic n ultimele. Seciunile autobiografice snt ex
puse ca exemplificri accidentale ale pribegiei sufle
tului omului n "trmul disimilitudinilor" (expresia lui
Platon pentru domeniul material aflat la mare deprtare
de cel divin). Pribeagul este asemenea cltorului nse98

CONFESIUNILE

tat din deert sau ndrgostitului care duce dorul celui

iubit la care nu poate ajunge (P 3 7 . 1 4).
De-a lungul vieii, Augustin s-a interesat n mod
deosebit de studiul comportamentului copilului ca surs
deosebit de nelegere pentru cel care se ocup de na
tura uman. Confesiunile pornesc de la ideea c oa
menii nu i ncep viaa n inocen, plutind n norii
gloriei , care se ntunec apoi treptat pn la maturitate.
El credea c nici o creatur nu este mai egoist dect
pruncul din leagn : "Dac copiii nu fac vreun ru, acest
lucru nu se ntmpl din cauza lipsei de voin, ci din
cauza lipsei de putere" (C i. i l ) . Dac vrei s-i nelegi
pe cei care ncheie o tranzacie comercial dubioas,
privete cu atenie jocul celor mici. Apoi urmeaz chi
nul colii. Dobndirea unor deprinderi intelectuale este
o trud la fel de cumplit precum munca istovitoare la
care a fost condamnat Adam prin cdere. Augustin a
remarcat c truda intelectualului este mai dur, pentru
c, cel puin, lucrtorul manual doarme bine.
Prietenia este o consolare dat de Dumnezeu ntr-o
lume rigid (CD xix. 8). Pentru Augustin, Monica a fost
prietenul desvrit ; el a recunoscut c iubirea, ambiia
i firea ei posesiv aveau i o parte lumeasc. D e i era
o cetean a Sionului, "ea locuia n suburbiile B a
bilonului" . Dar limbajul exaltat, plin de afeciune i
recunotin adresat mamei se preschimb uneori n
cel folosit n legtur cu Biserica-mam. Punctul culmi
nant al Confesiunilor se gsete n cartea a noua, n care
Augustin descrie o experien mistic mprtit cu
Monica la Ostia n preajma morii ei. Discutau despre
99

AU G U S T I N

caracterul trector al tuturor lucrurilor lumeti, cu toat

frumuseea i mreia lor, n contrast cu nelepciunea
etern a lui Dumnezeu. Pentru o clip, au simit cum
conversaia i-a purtat ntr-o lume atemporal. Augustin
a observat c a folosit n carte un limbaj care nu era
n uz n acea vreme : pasajul este bogat n expresii luate
din Plotin i ilustreaz limbajul folosit de neopl a
tonicieni n descrierea unei experiene (C ix.24-2S ).
Cteva dintre cele mai profunde analize se afl n
cartea a zecea din Confesiuni, unde se vorbete despre
memorie. Discuia este detaat att de Aristotel, ct
i de Plotin. Se spune c identitatea i continuitatea
sinelui snt nrdcinate n memorie. Memoria repre
zint un nivel al minii care confer unitate unei multi
tudini de experiene fr legtur ntre ele n fluxul
temporal. Fiind aezat mai "adnc" dect cunoaterea
i voina, memoria este "pntecul sufletului" (C x.2 1 ),
un depozit aflat doar potenial n contiin. Datorit
cutrii universale a fericirii , proprie omului, memo
ria este i mijlocul prin care individul devine sensibil
la harul divin (C x.29). Augustin nu spune c omul
natural lipsit de har l are pe Dumnezeu n subcontient,
chiar dac l neag sau l ignor la nivelurile contiente
ale personalitii. A-i aminti de Dumnezeu este un act
contient de voin, o decizie. Iubirea de Dumnezeu
"nu este un sentiment nedeterminat, ci o certitudine a
contiinei" (C x . 8).
Dar Augustin nu credea c omenirea l descoper
pe Dumnezeu altundeva dect n cel mai adnc abis al
"memoriei", prezent n mintea persoanei care dorete
1 00

CONFES I U NI LE

s-i duc viaa n supunere (C x.37). Aceast reflecie

evoc unul dintre cele mai celebre texte ale Con
fesiuni/or : " n cele din urm am ajuns s te iubesc, fru
musee strveche i venic tnr." Urmeaz declaraia :
"Tu porunceti c astitate a : t o i te ntreab despre ceea
ce vor ei, dar nu ntotdeauna aud ceea ce vor" (vezi
infra , p. 1 5 1 ) .
Cartea a zecea continu cu o examinare a msurii
n care Augustin, de-acum episcop, a ajuns s se stp
neasc n faa ispitelor care i asaltau intelectul prin
cele cinci simuri. Pasajul amintete un text pstrat din
Porfir. n Confesiuni, problema nu st ntr-att n ce
percep simurile, ct n ce accept mintea. "Am devenit
pentru mine o problem" (C x .50) . Cartea a zecea se
ncheie cu o mrturisire de ncredinare a sa harului
ierttor al lui Dumnezeu, legat n taina euharistiei tem care, departe de a fi platonic, invit la o anali
z elaborat a naturii timpului .
Timp u l era un subiect major pe agenda fi lozofilor
neoplatonici, n parte datorit remarci lor lui Platon despre
eternitate din Tirnaios, n parte datorit paradoxuri lor din
cartea a patra a Fizicii lui Aristotel, care demonstreaz
c timpul este ireal . Aristotel a lsat po steritii con
tiina limpede a complexitii problemei. Augustin
declara : "tiu ce este timpul dac nimeni nu ncearc
s afle asta de la mine" (C xi. 1 7). Plotin spunea aproape
acelai lucru, dar mai puin tranant. Augustin se deose
bea de Plotin, susinnd c sinele este atemporal . Su
fletul este creat din nimic i este imp l i c a t de la n c ep ut
n procesul de succesiune . Dar apare ntrebarea dac
101

.-\ U G U S T I N

mntuirea poate fi salvare n afara timpului - o proble

m grav pentru teologul cretin care crede c Dum
nezeu, n sine neschimbtor i transcendent att n timp,
ct i n spaiu, a acionat la timp pentru rscumprarea
omenirii. Evident, Augustin era familiarizat cu para
doxurile lui Aristotel , mai ales cu argumentul conform
cruia trecutul nu mai exist, viitorul - nu nc, iar
prezentul este o clip fr acea ntindere pe care noiu
nile noastre de timp par s o cear.
Platon vorbise despre trecut, prezent i viitor ca for
me ale timpului care ncearc s imite simultaneitatea
eternitii. Majoritatea pl atonicienilor defineau timpul
n funcie de micrile corpurilor cereti. Plotin a definit
timpul n termeni psihologici, ca experien a sufle
tului n micare de la o etap a vieii la alta.
Augustin a fost desigur contient c, n mod obi
nuit, calculm timpul cu ajutorul soarelui i al lunii "un an avnd trei sute aizeci i cinci de zile i un sfert,
sfertul reclamnd o zi intercalat l a fiecare patru ani"
(GL i i . 29). Dar n Confesiuni analiza timpului este
fcut n context mistic, fiind contiina atemporal a
eternului ; astfel, el nu a dorit s defineasc timpul nici
n termeni astronomici, nici ca micare a unui obiect
fizic. Succesivitatea i multiplicitatea reprezint pur i
simplu experiena sufletului n curgerea istoriei . De
oarece ntr-o structur platonic multiplicitatea este un
semn de inferioritate, caracterul trector i supus morii
al condiiei noastre trebuie s fie ntr-un anumit sens
dureros . Timpul presupune schimbarea (e xi.9), iar
"schimbarea este un fel de moarte" (10 3 8 . 1 0). Dar n
1 02

CON FES I U N I LE

esen, timpul este o dimensiune a minii, o condiie

psihologic atribuit faptului de a fi creat. ntr-adevr,
chiar ngerii, ei nii creai, snt ntr-un fel la jum
tatea drumului ntre timp i eternitate. Spunem despre
Dumnezeu c este neschimbtor i, prin urmare, atem
poraI. Dumnezeu cunoate trecutul i viitorul, dar nu
cum l cunoatem noi n experiena psihologic a succe
sivitii. Totui, strict vorbind, comitem o greeal
vorbind despre precunoaterea divin. Dumnezeu
cunoate trecutul i viitorul, dar nu ca ir de eveni
mente, cum le cunoatem noi .
Pornind de aici, Augustin i-a pus urmtoarele ntre
bri : De ce a creat Dumnezeu lumea n acel moment ?
De ce nu a creat-o mai devreme ? Ce fcea Dumnezeu
nainte de a se hotr s creeze ? Erau chestiuni serioase !
Augustin a deplns frivolitatea unui rspuns zeflemitor
de genul : nainte de creaie, Dumnezeu pregtea iadul
pentru cei care puneau ntrebri ridicole. El credea c
rspunsul corect ar fi fost : nainte de creaie, timpul nu
exista ; timpul i creaia au fost concepute simultan. (A
fixa creaia cu un numr finit de ani mai devreme nu
schimb cu nimic problema ; a spune c ea s-ar fi putut
petrece cu o perioad infinit de timp mai devreme n
seamn a folosi cuvinte care nu au un sens bine definit.)
Intelectualii pgni atacau cretinismul deoarece
presupuneau c Dumnezeu va trebui s se rzgndeasc
sau s fac ceva nou, fie n creaie, fie n ntrupare,
fie n rspunsul dat rugciunilor de cerere. Ei postu
Iau principiul urmtor : doar ciclul venic al procesu
lui cosmic, n care nu se interpune nici o particularitate,
1 03

AU G U S T I N

se poate reconcilia cu judecata lui Dumnezeu. n con

cepia lui Augustin, aceast poziie nchidea lumea
ntr-un sistem mrginit. Cosmosul pgn nu "avea loc"
pentru infinit, ci doar pentru ceea ce este limitat i rela
tiv. n cea de-a dousprezecea carte a Cetii lui Dum
Ilezeu, Augustin a atacat n for teoria ciclului cosmic
etern. n acest cosmos nu exista loc pentru creativitate,
unicitate, pentru plintatea harului divin.
Pe de alt parte, multe predici augustiniene averti
zau c rugciunea nici nu-l informeaz pe Dumnezeu,
nici nu-l convinge s se rzgndeasc, ci este calea pe
care ne adaptm dorinele la voina sa. Cci voina i
intenia lui Dumnezeu snt "sempiterne". Nu doar Dum
nezeu, ci i omul i poate dori o schimbare fr a-i
schimba voina, fr a fi n totalitate inconsecvent cu
proiectele de lung durat. Mai mult, Augustin era
profund contient de pericolul dezamgirii n rugciu
nea de cerere. n astfel de experiene, s-ar cuveni s
ne gndim c dorim de multe ori lucrurile rele i c,
dac rugciunile noastre ar primi un rspuns pozitiv ,
ar putea fi un semn al mniei divine . U nele rugciuni
egocentrice pot primi ca rspuns pedepse (P 26 .2.7).
Augu stin cunotea destul de bine pericolul antropo
morfismului excesiv. Despre prezena neschimbtoare
a lui Dumnezeu fa de lume a scris cu mult convin
gere : "Creatorul menine ordinea creat din punctul
critic cel mai tainic i suprem al cauzalitii" (T iii . 1 6).
Printre lucrurile neremarcate de filozofii pgni, a enu
merat faptul c, n nelepciunea ascuns a lui Dum
nezeu : timpul i procesul istoric traverseaz momente
cruciale critice (CD ix.22).
1 04

C O N fES I U N ILE

Augustin a neles c problema relaiei lui Dumne

zeu cu lumea se nvrte n jurul chestiunii : (a) dac
creaia provine doar din binele divin prin emanaie
spontan, precum emanaia aproape fizic inevitabil,
sau (b) dac ea rezult din voina atotputernic a unei
Cauze Primordiale suficiente n sine, care nu are nevoie
nicidecum de ordinea creat. Primul model tinde s
foloseasc analogii fizice precum difuzia luminii sau
creterea unei plante. Al doilea model pare o prea
mrire a caracterului arbitrar autocratic, considerat o
trstur divin. Oare este creaia cauzat de o emanaie
a binelui divin sau de o hotrre inexplicabil a voinei
divine ? Augustin a fcut tot ce i-a stat n putin pentru
a evita aceast dilem a naturii voinei. El a "vi brat"
la o propoziie din Plotin potrivit creia substana i
voina snt inseparabile n Dumnezeu .
i atunci, ce snt miracolele ? Augustin socotea ordi
nea o manifestare suprem a providenei. Dar cu sigu
ran atotputemicul Creator poate avea o ordine i un
proiect care s nu cuprind doar mediul natural, ci cazul
particular al creaiei sale raionale i libere. Evenimente
neobinuite pot avea loc ca parte a inteniei provideni
ale de avertizare i instruire a omenirii pctoase
iar
asta numim miracol. Dar cretinul credincios nu caut
miracole fizice. Nu exist miracol mai mare dect trans
formarea interioar prin cin i credin. Pentru epoca
postapostolic, miracolele echivalente din Noul Testa
ment - "scutecele" nou-nscutei Biserici (PM ii.S2)
trebuie cutate n tainele botezului i ale euhari stiei
(B iii.2 1 ) . La sfritul vieii, Augustin i-a schimbat
-

1 05

AU G US T I N

poziia. Tmduirile aveau loc la mormintele unor mar

tiri africani . Evlavia popular preuia moatele ("v
nate" de arlatani), pmntul adus din ara Sfint, mirul
de la mormntul Sfintului tefan dup aducerea ctor
va relicve n Africa. Totui, cu ct credina cretinului
era mai profund, cu att cuta mai puine minuni vi
zibile (PM ii .S2) . Augustin nu-i ncuraja enoriaii s
descopere manifestri provideniale deosebite : tainele
erau suficiente.
Augustin socotea c nici rugciunea de cerere, nici
miracolul nu implic o schimbare n mintea i n inten
ia lui Dumnezeu . Nu credea c cererile adresate lui
Dumnezeu pentru nevoile vieii, pentru sntate fizic,
pentru fertilitatea unui cuplu snt forme supreme de rug
ciune ; dar nu snt socotite josnice, cum ar fi rugciunea
pentru moartea unei rude n vederea dobndirii unei
moteniri. Ele constituiau o recunoatere a faptului c
toate lucrurile bune snt darul unui Dumnezeu unic, nu
al zeitilor pgne inferioare (P 66.2). Dar, exceptnd
unele clipe neateptate de nalt aspiraie, rugciunea
avea nevoie de linite i singurtate (QS ii.4.4). Augus
tin nu era de acord cu argumentul lui Porfir potrivit
cruia rugciunea de cerere atrage dup sine urmtoarea
concluzie (aristotelic) : n providena lui Dumnezeu
rmn evenimentele i coincidenele contingente care
nu snt predeterminate. Potrivit presupunerii lui Au
gustin, Dumnezeu hotrte att efectele, ct i cauzele,
iar rugciunile ce i se adreseaz se numr printre
cauzele secundare pe care le folosete pentru a-I
mplini voina (O ii .S I ).
1 06

Unitate s, i diviziune

Urmrile Marii Persecui i din timpul lui Diocleian au

dus la separarea bisericilor africane. Ele nu au czut
de acord dac trebuie sau nu s fac compromisuri cu
puterea laic ; cretinii africani aveau convingeri apo
caliptice puternice. Ei credeau c Apocalipsa lui Ioan
voia s spun c Cristos va reveni efectiv pe pmnt i
va mpri alturi de sfini timp de o mie de ani, idee
mprtit chiar de Augustin la nceput - pn a ajuns
s interpreteze alegoric mileniu l drept rai Convingeril e
apocaliptice erau nsoite ndeobte de o concepie ac
centuat negativ despre administraia imperial ca agent
al virtuii, iar opiniile pesimiste s-au rspndit cu uu
rin printre micii proprietari de terenuri agricole i
arenda i i din Numidia. Edictele m pratulu i pgn care
interziceau cretinilor s se ntlneasc pentru a cele
bra liturghia, cerndu-Ie s predea crile sfinte i obiec
tele de cult, i-au ndemnat pe cretinii entuziati s
studieze povestea eroic a macabeilor i rezistena lor
nverunat mpotriva lui Antioh Epifanul petrecut cu
mai bine de patru sute de ani n urm. Dar exista o dis
tincie clar ntre judecile etice ale uliilor i cele ale
.

1 07

-\ L G L! S T I N

porumbeilor . *

Ulii cretini refuzau orice cooperare cu

autoritile laice. Porumbeii nu doreau confruntri , ci
doar s triasc o via linitit de virtute modest.
Printre porumbei se numrau episcopul C artaginei i
arh idiaconul su , care i socoteau pe zeloi provoca
tori , deoarece nu i onorau calitatea de martir sau de
.,mrturisitor" (termen cretin timpuriu acordat celor
care i mrturiseau credina n faa guvernatorului ,
s ufereau torturile i ncarcerarea, dar nu beneficiau de
sup remul dar al martirajului) . Chiar nainte de nce
perea persecuiilor, exista printre cretinii africani un
profund dezacord : oare comiterea actelor de vandalism
asupra locurilor sfinte pgne, socotite lcauri ale dez
mului diabolic era just sau astfel de acte declanau
ura nchint orilor pgni m potri v a Bisericii , descon
sidernd sinceritatea inteniei pgne ?
Ep i s c opu l C artagi n ei a murit n anul 3 1 1 , iar porum
beii au acionat rapid. Au adunat n grab trei ep iscop i
pentru a-I hirotoni prin punerea minilor pe arhidiacon
ca succesor. M uli credeau c principalul oficiant era
unul dintre episcopii care, cu opt ani n urm, p red as e
autoritilor crile sfinte i obiectele de cult. U li i l-au
adus pe btrnul arhiepi s cop al Numidiei care , nsoit
de un numr mare de episcopi, a binecuvntat un epis
cop rival . Dup Cteva negocieri dificile, candidatul din
Numidia nu a fost recunoscut nici de bisericile nord,

Cele dou grupri cret ine riv ale snt cu noscute n istorie

sub numele de "ul i i " s i , respect iv, "porumbei" prin analog i e cu

comportamentul psrilor care le reprezint

1 08

(n . cd. ).

U N 1 TA T E S I D I V I Z I L S E

mediteraneene, nici de mpratul Constantin cel Mare.

De atunci i pn la invazia musulman a Africii au
existat dou grupri rivale, fiecare cu propriul epis
copat, recitnd acelai crez, avnd forme sacramentale
i structuri liturgice identice. n fiecare ora , n fiecare
sat, altarul s-a ridicat mpotriva altarului.
Faciunea numidian urma s fie condus de Do
natus, episcopul lor n Cartagina. Donatitii respingeau
comunitatea catolic - n Numidia era un grup minori
tar att la orae, ct i la sate -, socotind-o o marionet
a guvernrii laice, o unealt folosit n scopuri politice,
"pngrit" de un numr foarte mare de compromisuri
lumeti. Donatitii refuzau s recunoasc valabilitatea
i puritatea tainelor catolice de orice fel, astfel c, n ochii
lor, Augustin era un profan schismatic i eretic . Suspi
ciunile i ranchiunele gruprilor s-au radicalizat. Am
bele pri descurajau cstoriile mixte, emind edicte
canonice mpotriva lor. Era un lucru obinuit ca familii
le s fie divizate. nsui Augustin avea un vr donatist.
Donatitii susineau cu ardoare c snt singurii care
pstreaz adevrata sfinenie i puritate ritual a tem
plului lui Dumnezeu, B iserica. Pentru a-i justifica
refuzul de recunoatere a tainelor mprtite n afara
B isericii "pure " , ei apelau cu ndreptire la scrierile
celui mai mare erou cretin din Africa roman, Sfintul
Ciprian, episcop de Cartagina, martirizat n anul 25 8 .
Pretenia Bisericii Catolice de a fi singura comuniune
adev rat prea pe de-a-ntregul infirmat de tolerana
pe care o manifestau fa de pcatul capital al aposta
ziei. Episcopul catolic al Cartaginei i chiar episcopul
1 09

AUG U S T I N

Romei, n msura n care i susinea pe catolicii africani

(cum a i fcut-o), erau agenii lui Anticrist ocupnd
n sanctuarul lui Dumnezeu un loc la care acesta nu
avea nici un drept. Unii donatiti pretindeau c, n loc
de a fi un fel de serviciu religios de comuniune sfn
t, liturghia catolic era o ceremonie viciat n care se
decret au blasfemii cumplite. Negustorii donatiti nu
trebuiau s aib de-a face cu clerul catolic - dac era
posibil .
La observaia critic potrivit creia Dumnezeu nu
ar fi intenionat s-i reduc Biserica universal la o
mic regiune a imperiului, donatitii rspundeau c par
ticularitatea a fost principiul de baz al ntruprii, c
n probleme de moral minoritile au n general drep
tate, majoritatea tcut nefiind dect alt fa a celor
dispui la compromisuri neloiale, i c, nainte de toate,
sfinenia Bisericii este mai important dect unitatea
i unicitatea ei, fiind temeiul acestora. Att donatitii,
ct i catolicii erau de acord c Arca lui Noe prefigura
mntuirea ntr-o singur Biseric a lui Cristos, ceea ce
i fcea pe donatiti s cread c n Arc se aflau numai
opt persoane.
Cnd Augustin a devenit episcop, a gsit cele dou
comuniti definitiv resemnate dup optzeci i cinci de
ani de ostiliti i suspiciuni continue. Ranchiuna era
bine ntreinut de donatiti prin fapte de o violen
nfricotoare mpotriva edificiilor i clerului catolic.
Zeloii care profanaser cndva locurile sfinte ale pg
nilor i-au gsit acum o nou int, bisericile catolice,
sfrmnd altarul de lemn n capul bietului episcop
1 10

U N I T AT E I D I V I Z I l' :-'; E

catolic, dac acesta ar fi fost att de necugetat nct s

se afle pe-acolo. Lista clericilor catolici mutilai, sau
orbii cu var i oet, sau omori fr drept de apel este
destul de lung. nsui Augustin a scpat o dat dintr-o
curs donatist care trebuia s-I reduc definitiv la
tcere, i asta numai pentru c nsoitorul su a rtcit
drumul . Episcopii donatiti se scandalizau n public de
violena pus la cale n special de clerul rural .
Augustin a neles c era esenial s asigure comu
nitii catolice un arsenal eficient de argumentaie teo
logic. El i-a ndemnat pe episcopii catolici s organizeze
o serie de concilii n care s fac front comun i s uti
lizeze o strategie comun. Arhiepiscopul Cartaginei,
un om umil care depindea mult de Augustin - Au
gustin fiind cel care i scria predicile -, era oricnd
gata s dea exemplu dac acesta I-ar fi sftuit ce s
fac. Augustin aducea dovezi din profeiile biblice des
pre extinderea autoritii lui Dumnezeu asupra ntre
gului pmnt, i nu doar asupra Africii. Mai mult,
parabolele mpriei (Mat. 1 3) propovduiau c pe ogo
rul Domnului trebuiau lsate att grul, ct i neghina
pn la recolta de la judecata de apoi. Aadar, nici un
scandal nu ar fi niciodat un temei suficient pentru insti
tuirea separrii i prsirea Bisericii unice. Arca lui Noe
era un semn : este absolut necesar s nu prseti Bise
rica dac vrei s nu pieri n Potop. Pentru Augustin,
cei opt oameni din Arc simbolizau inima B isericii
credinciosului nzestrat cu orizont spiritual , trebuind

s ndure duhoarea tovarilor de drum mai puin

raionali, dar oricum preferabil necului . Ct despre
pretenia donatist potrivit creia restul lumii cretine
1Il

AU G U S T I N

s-a fcut vinovat de apostazie prin asociere, "ntreaga

lume o tie fr a-i face vreo grij" (securus iudicat
orbis terrarum, EP iii. 24). ntr-adevr, "o trstur
distinctiv a tuturor ereticilor este incapacitatea lor de
a vedea un lucru evident pentru toi ceilali" (ii . S ) .
Printre trsturile unui credincios adevrat, Augustin
enumera permanenta lui dragoste pentru B iseric, cu
tot ce are ea bun i ru. El nu nega faptul c n timpul
Marii Persecuii unii episcopi au fcut compromisuri
nedorite cu guvernarea. i admira mult pe macabei i
zelul lor fervent pentru Dumnezeu . Dar greelile unor
episcopi nu puteau pngri o comunitate sau o succe
siune episcopal. Aciunea harului lui Dumnezeu nu
depindea de propria sfinenie a celui care l instrumen
teaz, ci doar de msura n care a fcut ce i-a poruncit
Dumnezeu, dovedind astfel contient c n lucrarea tai
nei sale acioneaz ntreaga Biseric. Deoarece fiecare
act al B isericii este catolic, adic universal. Taina i
aparine lui Cristos, nu este proprietatea celui care o
instrumenteaz, iar mntuirea este totdeauna i n totali
tate lucrarea lui Dumnezeu, nu a omului. Aadar, taina
botezului oficiat de un preot al dreptei credine, dar
schismatic, nu trebuie n nici un caz repetat. B otezul
marca sufletul cu o pecete definitiv, la fel cum Cristos
a murit o dat pentru totdeauna ntru mntuire. Era un
lucru cunoscut faptul c botezul oficiat n ritual schis
matic nu putea fi integral o form de har atta timp ct
cel care l primea nu era mpcat cu Biserica. Pe baza
acelorai principii, Augustin nega cu vehemen c per
vertirea se putea transmite cnd o linie de hirotoniri
pornea de la un episcop vinovat de pcate de moarte.
1 12

U N I T AT E I D I V I Z I U N E

Atrocitile donatiste comise de zeloii numidieni

au detenninat administraia imperial s adopte n cele
din unn o politic de guvernare prin for a schis
maticiloL Iniial Augustin a avut mari rezerve cu privire
la desfurarea de fore de ctre guvern, iar ndoielile
sale erau mprtite de muli episcopi catolici din
Africa. El nu nega faptul c utilizarea forei pentru a
mpiedica svrirea faptelor criminale violente era legi
tim, dar a-i constrnge pe donatiti s se alture Bi
sericii Catolice sub ameninarea amenzilor sau anulrii
dreptului de a lsa prin testament o proprietate i se prea
ct se poate de lipsit de sens. Asta ar fi dus fie la conver
tiri ipocrite, fie la o cretere nsemnat a actelor nes
buite de teroare, sau chiar la sinuciderea donatitilor.
Sub presiunea puternic a administraiei, zeloii nu
midieni se aruncau de pe stnci, i ar moartea lor sporea
ngrijortor aversiunea donatitilor fa de c omun i tate a
catolic, socotit responsabil.
Au g u sti n ura v iolena. i m u stra cu as prim e seme
nii catolici care nu vorbeau caritabil despre donatiti
(E 6 1 . 1 ; 65.5). Argumentele nu se mpcau uor cu utili
zarea forei. Teologia augustinian coninea o doctrin
surprinztoare pentru muli contemporani, confonn c
reia tainele donatiste, inclusiv cea a hirotonirii, erau
valabile. El credea c aceasta va nltura un obstacol
major din calea reunificrii corpului clerical i va re
zolva simultan o problem a comunitii catolice care
ducea lips de clerici n p aro h ii. Mai mult, printre
donatiti se aflau muli cretini de bun credin i cu
inim curat : A ugu s t i n era sigur c ntre ei se afl i
1 13

AU G U S T I N

aleii lui Dumnezeu . Ei s-ar dovedi cu adevrat alei

dac s-ar altura adevratei Biserici a lui Dumnezeu.
n practic, politica de guvernare prin for a avut
un succes rsuntor mai ales printre proprietarii i
negustorii de la ora i, la nceput, unul nesemnifica
tiv printre ranii de la sate care vorbeau limba punic ;
dar muli au acceptat-o pn la urm, lui Augustin
revenindu-i sarcina dificil de a gsi vorbitori de punic
pentru eparhiile rurale. Muli mireni din Africa mr
turiseau sincer c, n problema mntuirii, nu avea deloc
importan crei comuniti i aparin. Printre rani
se gseau cretini bogai gata s se alture oricrei fac
iuni care le slujea mai bine interesele materiale. Su
ferinele i mizeriile schismei i-au fcut pe muli s
revin la vechea credin pgn. n Numidia, intimi
darea juca un rol esenial pentru pstrarea loialitii fa
de donatism, i mai ales cei care se converteau de la
donatism Ia catolicism erau pasibili de a fi icanai.
Muli ani la rnd, Augustin i-a dedicat o bun parte
din timp i energie procesului reconcilierii. Reuni
ficarea a fost accelerat dup o larg dezbatere (la
Cartagina, n anul 4 1 1 ), n care episcopii donatiti i
catolici s-au confruntat sub auspiciile unui trimis impe
rial (catolic) nvestit s dea un verdict prilor rivale.
Augustin a fost principalul purttor de cuvnt al cauzei
catolice. El i-a convins pe episcopii catolici s declare
public c, dac donatitii se vor mprt i alturi de
ei i se vor uni cu ei, i vor invita omologii donatiti
s participe la pstorirea diocezelor. Oferta generoas
nu "costa" nimic, dar ranchiuna era prea mare pentru
c a propunerea s aib vreo ans de acceptare.
1 14

U N I TAT E I D I V I Z I U N E

Intenia administraiei de a convoca dezbaterea - ver

dictul favorabil acordat catolicilor fusese hotrt dinain
te - urma s justifice o politic ulterioar de presiune
continu asupra laicilor donatiti. Oare poate fi justi
ficat utilizarea forei altfel dect printr-un succes
concret ? Din nefericire, Augustin a observat ct de mult
bine fcea presiunea administraiei ; chiar n oraul su,
n Hippona, minoritatea catolic a devenit majoritar.
El a hotrt s ofere un sprijin teoretic ce putea rezolva
temerile episcopilor catolici care i ddeau seama c
nu trebuie folosit fora ori presiunea social pentru a
aduce pe cineva n Biseric : B iserica avea printre adepi
destui ipocrii i nu primea cu plcere numeroii adereni
nstrinai, desigur prefcu i. Augustin a descoperit
curnd c printre donatitii convertii se gsesc muli
oameni devotai i cinstii, pe care i-ar primi cu bucurie.
Procesul convertirii dura oricum o via, nu se rezol
va niciodat pe moment. Cei rezervai i cei ostili vor
nelege cu timpul c presiunea de reunificare cu Bise
rica se fcea n favoarea lor, pentru mntuirea lor acum
i n viitor. Stpnul din parabola evanghelic a ospu
lui le-a zis slugilor s cheme la nunt oameni care nu
fuseser poftii. * Un stpn mai mare i-a alungat pe
vnztorii i pe cumprtorii din Templu cu un bici de
treanguri . ** Anularea pedepsei nu este totdeauna o
msur neleapt luat de prini iubitori. Un chirurg
nu poate vindeca fr dureri, dar scopul su este lecui
rea bolnavului.
*
**

Mat. 22 : 2- 1 3

( n . ed.).
I l :15;

M a t . 2 1 : 1 2 ; Mare .

Lue.

1 9 :45 (n.ed.).
1 15

AU G U S T I N

Citatele alese din scrierile antidonatiste ale lui Au

gustin au permis unor canoniti medievali s afinne
c ele justific msurile aspre luate mpotriva ereticilor,
adoptate n Evul Mediu trziu . Augustin ar fi fost
ngrozit de arderea ereticilor, de credina - gsit nu
doar la protestanii secolului al XVI-lea i la catolicii
medievali, dar i n lumea medieval a ortodoxiei bi
zantine - confonn creia ideile eretice au o natur att
de perfid i de diabolic, nct singura cale de a le opri
este de a-i extennina pe cei care le rspndesc. n Evul
Mediu trziu, oamenii au ajuns s vorbeasc despre
eretici n felul n care snt privii azi atacatorii crimi
nali sau distribuitorii de droguri puternice, practic greu
de eliminat fr a-i omor. Canonitii medievali apel au
la texte extrase din lucrrile lui Augustin pentru a-i
justifica severitatea, ignornd numeroasele locuri n care
el se opunea vehement torturii, pedepsei capitale i
oricrei msuri disciplinare care ar fi depit-o pe cea
aplicat de un tat iubitor unui fiu care a greit. Mai
ales dup revocarea Edictului din Nantes* n Fran
a, apologeii represiunii hughenoilor au apelat la tex
tul lui Augustin . Cnd scria "Iubete i f ce-i place"
(EIo 7 . 8 i passim) , contextul arat c el socotea
aceast formul epigramatic att o justificare a m
surii disciplinare aplicate celor care greesc, ct i un
principiu foarte restrictiv pe linia acelei msuri .
*

Prin Edictul d i n Nantes, emis de Henric IV n anul 1598 ,

se urnlrea reinstaurarea pcii n regat dup ndelungate rzboaie

religioase. Edictul a fost revocat n anul 1 685

1 16

( fi . ed.).

U N I TA T E I D I V I Z I U N E

Donatitii susineau c aciunile administraiei im

periale mpotriva lor nu preau o dovad de iubire, c,
principial vorbind, era nedrept ca Biserica Catolic s
fac uz de fora pus la dispoziie de un tribunal civil,
c un grup ce recurgea la persecuii ipso facto se dis
credita i nu mai putea reprezenta cuvntul lui Cristos.
Augustin nu credea c astfel de proteste - enunate
de cei care se fceau responsabili de o lung serie de
acte violente mpotriva catolicilor din Africa - snt
n ntregime plauzibile. Dar nici nu credea c o "mus
trare printeasc" , aplicat n urma unui dezacord ma
jor, echivala cu persecuia.
n cele din urm, lui Augustin i s-a prut de la sine
neles faptul c aducerea cuiva pe fgaul cel bun,
chiar dac "drumul" este mai puin lin, nseamn iubire.
Evident, mijloacele folosite pentru a ndeplini acel scop
trebuiau bine cumpnite i nu s-ar cuveni s depeasc
limitele unei mici impuneri asupra proprietarilor sau,
n cazul lucrtorilor agricoli, ale unei pedepse corpo
rale uoare.
O diferen important ntre Augustin i donatiti
const n doctrina perfeciunii B iseric ii lupttoare aici
pe pmnt. Donatitii l citau pe Sfintul Pavel care
spunea c Biserica este fr "pat sau cusur". Erau
siguri c exist i printre ei indivizi care primesc tainele
pentru ca apoi s rmn la fel de nerecunosctori ca
nainte. Dar greelile individuale ale preoilor sau ale
laicilor nu se identific nicidecum cu macularea B ise
ricii . Ei spuneau c aceasta este chiar trupul lui Cristos,
lcaul sfineniei, comuniunea sfinilor, garantat de
succesiunea apostoli c necontestat a episcopilor.
1 17

AU G U S T I N

Succesiunea apostolic avea importan i pentru

catolicii africani, fiind forma exterioar care ajuta la
pstrarea tradiiei sacre a nvturii apostolice i a
tainelor. Dar nu era pronunat dect n legtur cu
succesiunea Sfintului Petru la Sfintul Scaun - cu care
se aflau n consens, spre deosebire de donatiti (dup
anul 3 1 3) . Augustin credea c donatitii nu puteau pre
tinde cu argumente c reprezint singura Biseric Cato
lic, pentru c nu se aflau n consens "nici cu Roma,
nici cu Ierusalimul". EI nu credea c Petru este piatra
pe care s-a construit Biserica, dei ctre sfiritul vieii
observa c unii interpretau textul Evangheliei dup
Matei n acel sens, acceptnd c este posibil . El ne
legea c "piatra" este mrturisirea de credin a lui Petru
n Cristos, Fiul lui Dumnezeu, iar "noi, cretinii, nu cre
dem n Petru, ci n Cel n care credea Petru" (CD xviii.S4).
Petru este deseori nfiat de Augustin drept simbol al
universalitii i unitii Bisericii unice. Cnd vorbe
te despre "scaunele apostolice", folosete adeseori plu
ralul (DDC i i . 1 2) .
Totui, asemenea tuturor celorlali episcopi africani
din comunitatea catolic, Augustin era foarte contient
de faptul c acea raison d' etre catolic depindea de con
sensul cu Roma n provinciile dominate de donatiti,
cum era Numidia. EI era sigur c Sfintul Scaun poate
acorda o dispens dac aplicarea riguroas a dreptului
canonic conciliar producea mari ncurcturi . Augustin
presupunea c, n ceea ce privete problemele biseri
cilor africane, episcopii locali puteau da un verdict in
dependent ; dar erau bucuroi cnd autoritatea roman
reconfirma verdictul . Cnd se ntmpla acest lucru, se
1]8

U N I TAT E I D I V I Z I U N E

ajungea cu certitudine la sIlfitul discuiei (causaftnita

est, S 1 3 1 i passim). Pe de alt parte, episcopii africani
detestau sincer situaiile n care clericii condamnai n
Africa apel au direct la Sfintul Scaun i cnd papii i
informau incomplet asupra situaiilor respective. n
anul 4 1 8 a existat cazul devenit notoriu al preotului de
lincvent numit Apiarius. Destituit de episcop, a apelat
la papa Zosimus ; a fost audiat cu atta milostivenie,
nct episcopii africani au fost foarte ofensai de lezarea
autonomiei i au pus ntrebri ndreptite privitoare
la legea canonic prin care papa i-a asumat autoritatea
de a decide. n cele din urm, i-au promulgat un canon
formal conform cruia "nimeni s nu ndrzneasc s
apeleze la B iserica Romei".
Augustin a regretat mult imprudena papei n cazul
lui Apiarius, precum i disponibilitatea respectivului
pap de a audia ali eretici, dar a fcut tot ce i-a stat n
putin pentru a evita aceste situaii. Era sigur c nici
un episcop al Romei nu va face greeala de a pronuna
un verdict contrar prerii generale a episcopatului.
Augustin folosea un limbaj poetic cnd numea Bi
serica trupul lui Cristos. Cuvntul i tainele ncredin
ate Bisericii erau singurele mijloace i instrumente ale
mntuirii. Astfel, B iserica este Porumbelul sau Mireasa
iubit din Cntarea Cntrilor ; este comunitatea tuturor
credincioilor ; este trupul, iar Cristos capul - att de
inseparabil de trup, nct "ntregul Cristos" este Dom
nul i Biserica de care este indisolubil legat ; este trupul
al crui suflet este Sfintul Duh. Biserica lupttoare i
Biserica triumftoare erau reprezentate de Marta i Ma
ria (Luc. 10), simbolurile vieii active i contemplative.
1 19

A U G U S TI N

Dar n aceast via, comunitatea catolic empiric nu

este lipsit de pat. Scprile i greelile omului snt
multe i grave.
Augustin nu era de acord cu prerea pesimist a
prietenului su, Ieronim, potrivit creia Biserica era
prefigurat de Israelul Vechiului Testament, a crui
unic nclinaie ctre apostazie fusese denunat de pro
fei. Portretul fcut clerului din acele timpuri arat c
att din punct de vedere cantitativ, ct i calitativ nive
lul era sczut, iar scandalurile nu conteneau. El tia c
unii laici botezai cad n pcat de moarte, c trebuia
s li se spun c nu pot participa la euharistie pn la
absolvire. Dar pcatul de moarte era o pricin grav
de tipul adulterului sau tlhriei . Pcatele iertabile ur
mau a fi splate prin rugciunea Tatl Nostru rostit
zilnic i prin pomeni .
Augustin credea c limbajul donatist al celor hiro
tonii , socotit o garanie suprem pentru taine, presu
punea o idee mult prea clericalizat despre Biseric.
Clerul avea o misiune specific de mplinit. Hirotonirea
era o sfinire prin Duhul Sfint. Era de la sine neles
c oficierea euharistiei trebuie ncredinat celor de
semnai prin hirotonire s o fac. Nimeni (cu excepia
celor din sectele eretice) nu putea concepe o liturghie
oficiat de un laic ; Augustin nu a crezut niciodat c
Biserica se compune doar din cler. Preotul este un sub
ordonat, el slujete. Continuitatea Bisericii n credina
apostolic i afla instrumentul i rostul n slujire, dar
cnd, n combaterea aa-numitei Scrisorijundamentale
a lui Mani, Augustin cuta autentificarea adevrului
evanghelic , el cuta credina Bisericii universale : "Nu
1 20

UN I TAT E I

D I V IZIUNE

a fi crezut n Evanghelie dac autoritatea Bisericii uni

versale nu m-ar fi obligat s o fac." Dar nu ar fi negat
nici o propoziie convers acesteia.
Augustin nu credea c Dumnezeu i vorbete omului
doar prin mijloacele cunoscute ale harului, prin Biblie
i taine, dar acestea erau cu siguran mediile de baz,
fireti. Att cuvintele omeneti ale Scripturii, ct i apa
botezului, pinea i vinul euharistiei snt n sine elemente
pmnteti vremelnice : Dumnezeu i face din ele pro
priile instrumente, iar acestea i comunic inimii credin
cioase adevrul i harul. Fr credin, tainele nu aduc
vreun folos sufletului. Prin urmare : "Crede i atunci
vei mnca" (10 25 . 1 2). Tainele snt semne ; dar "Scrip
tura vorbete despre semne ca despre o realitate semni
ficat" (Io 63.2). Exprimarea euharistic a lui Augustin
folosete att un limbaj simbolic compatibil celui
platonic, predispus a fi ncurcat de caracterul exterior
al semnului sacramental, ct i limbajul realist c arac
teristic Bibliei, strns legat de tema eshatologic a actu
alizrii mpriei lui Dumnezeu aici i acum. Astfel
descoperim o distincie ntre tain i res [lucruri] sau
realitatea (Augustin nu se referea la ceva material) astfel
transmis (10 26. 1 5 ; CD x.20, xxi.25 .4). Controversa
cu donatitii l-a fcut s pun accentul pe o percepie
interioar a sufletului, iar controversa cu maniheii l-a
mpiedicat s presupun c elementele euharistiei snt
prea lumeti pentru a fi folosite de Dumnezeu.

Creaia i Treimea

n perioada n care i ncheia Confesiunile, Augustin

i-a orientat interesul spre dou subiecte care i-au
ocupat puinele momente libere n urmtorii cinci
sprezece ani ori chiar mai mult, n timpul confruntrii
cu donatitii . Aceste subiecte erau : 1 . exegeza primelor
trei capitole din cartea Facerii ; 2. doctrina Treimii.
Gnditorii pgni erau foarte dispui s ridiculizeze
amndou subiectele. Ca explicaie a crerii lumii de
ctre Dumnezeu, Fac . 1 prea s indice o creaie n care
totul a luat fiin dintr-o dat i instantaneu. Filozofii
(sau cel puin unii dintre ei) gndeau creaia ca proces
n care Artistul divin a fcut tot ce i-a stat n putin
din materia lipsit de form. Povestea lui Adam, a Evei
i a arpelui prea un mit naiv . Muli platonicieni ac
ceptau l imbajul "creaiei" cnd vorbeau despre relaia
dintre Dumnezeu i cosmos (Pl aton folosise cuvntul
n Timaios). Dar au conceput acest limbaj figurat n
contextul unei dependene atemporale ; n realitate,
cosmosul era etern, neavnd nici nceput, nici sfirit.
Augustin a compus cinci interpretri ale crii Facerii,
inclusiv Confesiunile xi-xii i Cetatea lui Dumnezeu xi.
Prima era un comentariu alegoric destinat combaterii
1 22

C R E A I A I TRE I MEA

criticii maniheiste. Dar alegoria era vulnerabil datorit

acuzei de a fi un procedeu sofisticat de evitare a difi
cultilor stnjenitoare. Augustin a nceput s scrie un
comentariu literal, dar nu a apucat s-I termine. n jurul
anului 40 1 , a nceput un amplu comentariu asupra sensu
lui literal al crii, considerat una dintre mplinirile sale
majore. Cele dousprezece cri ale Interpretrii sensu
lui literal al crii Facerii debuteaz cu ipoteza potri
vit creia dac nu ar analiza Fac. 1 -3 ca alegorie
referitoare la Biseric i taine, pcat i har, nu ar putea
considera nceputul crii un fragment al "tiinei
Creaiei" . Era penibil cnd cretinii socoteau c B iblia
oferea o explicaie alternativ a lumii, opus celei
aparinnd astronomilor i altor savani naturaliti. Asta
i fcea (pe ei i credina lor) s par nesbuii, punnd
n umbr chestiunile cu adevrat importante pe care
trebuiau s le spun cretinii.
Galilei a mbriat cu entuziasm observaiile lui Au
gustin. Comentariul augustinian trdeaz un interes pu
ternic pentru problemele pe care le-am putea numi
tiinifice, dar n acelai timp refuz s dea un verdict
n chestiuni neclare doar pe baza faptului c textul sacru
a fost luat de unii drept manual de tiinele naturii.
La Augustin, "literal" nu nsemna c autorul textu
lui sacru fcea o expunere prozaic : cartea Facerii
afirma c lumea a fost cu adevrat creat. Att existena
omenirii, ct i cea a cosmosului erau dependente de voin
a i buntatea lui Dumnezeu. Prin acest sens dat terme
nului "literal", Augustin nelegea c Facerea relateaz
ce s-a ntmplat, nefiind un mod complicat de a vorbi
1 23

AU G U S T I N

despre eternitatea lumii i despre inerenta nemurire a

sufletului . El nu socotea c a vorbi despre existena lui
Dumnezeu drept Cauz Primordial ar fi o modalitate
de a afirma c universul a aprut la nceputul unei pe
rioade de timp limitate . n timp ce majoritatea platoni
cienilor considerau c l nelegem pe creator pe baza
analogiei cu artistul sau cu meteugarul care i dove
dete miestria cnd modeleaz o bucat de materie
brut, ncepnd cu secolul al II-lea, teologii cretini sus
ineau tranant c i materia a fost fcut de creator,
iar lumea este fcut "din nimic". Comentariul lui Por
fir la Timaios (Platon) l-a ajutat pe Augustin ; Porfir
spusese acolo c n timp ce, n ordinea fiinrii, mate
ria este anterioar formei date de Creator, nu a exis
tat niciodat un moment n care s nu fi avut form.
Augustin a preluat acest limbaj , observnd (cum a f
cut-o i Porfir) c ntrunete cele mai riguroase cerine
ale monoteismului .
Noiunea de act de creaie instantaneu sugera filo
zofilor un fel de scamatorie . Augustin a observat c
lumea este un proces n desfurare . Nu toate lucrurile
din lume au fost create de la nceput aa cum snt astzi .
El credea c Dumnezeu a creat "principii seminale" sau
raiuni cauzale pentru orice lucru care urma s ia fiin,
iar acest limbaj i permitea s prevad speciile ce vor
aprea mai trziu. Limbajul neoplatonic referitor la evo
luia gradelor n ierarhia fiinei i-ar fi putut oferi n acest
caz un vocabular. E posibil s fi fost influenat i de
limbajul plotinian despre "emanaie" . Exista un prin
cipiu neoplatonic de la sine neles conform cruia toate
1 24

C R E A I A I T R E I M E A

efectele snt coninute potenial n cauzele lor. El nu

credea c ntmplarea sau caracterul aleatoriu joac
vreun rol n ordinea i proiectul miraculoase ale lumii.
" ntmplarea" este termenul folosit atunci cnd nu
cunoatem cauza (Ac i. l ). Nimic nu are loc fr o cauz
de un anumit tip (CD v . 9) . Augustin era ncreztor n
raionalitatea universului ; doar capriciile liberului arbi
tru stabileau lucruri aparent iraionale.
Augustin avea reputaia de persoan care discredi
teaz sexul feminin, lucru ce se poate susine prin citare
selectiv ; dar unele afirmaii snt foarte relevante. El
se opunea interpretrii curente date cuvintelor Sfintului
Pavel ( 1 Cor. I l :7) conform creia brbatul , nu feme
ia, este fcut dup chipul lui Dumnezeu. El susinea
c brbatul i femeia se deosebesc la trup, dar nu la
suflet sau inteligen. Pe de alt parte, socotea de la
sine neles faptul c rolul primordial al femeii este cel
biologic. "Dac Adam ar fi avut nevoie de un ajutor
n sensul de partener de conversaie cu adevrat inte
ligent i de tovrie, Dumnezeu i-ar fi oferit cu sigu
ran alt brbat ; dar, oferindu-i-o pe Eva, intenia i-a
fost aceea de a asigura perpetuarea speciei" (GL ix.9).
El presupunea c n cstorie datoria soiei era de a fi
domestic i supus, cum fusese Monica, cea care a
tolerat i temperat un partener cu fire aprins i prea
puin fidel . Partenerii trebuiau s "mearg alturi"
(BC i . I ) - deplngnd probabil obiceiul, frecvent
chiar n zilele noastre n unele pri ale lumii, prin care
soul mergea n fa, iar soia, care ducea copiii i
bagajele, n urma l u i . Inegali n viaa public, soul
1 25

AU G U S T I N

i soia erau perfect egali n drepturile conjugale

(F 22. 3 1 ; QH iv .59).
Un numr de afirmaii ale lui Augustin reflect un
lucru cunoscut : atitudinile generale fa de femei snt
ndeobte determinate de atitudinile fa de sexualitate.
Ne-am fi ateptat ca un om care aderase cndva la mani
heismul ascetic, trind n acelai timp cu o femeie pen
tru a-i satisface nevoile erotice, s fie inconsecvent.
Convertirea la cretinismul catolic l-a constrns la o
evaluare pozitiv a corpului, idee care era virtualmente
mpotriva faptului c abstinena sexual se afl la baza
deciziei. O predic proclam legitimitatea desftrii
printre minunile naturii, ale muzicii, florilor i parfu
murilor, ale hranei gustoase i "mbririlor conju
gale" (S 1 5 9.2). n Cetatea lui Dumnezeu (xxii.7),
respingea cu vehemen ideea unora potrivit creia n
lumea de apoi nvierea va readuce brbaii i femeile
la forma de trup masculin, ca i cum feminitatea ar
fi fost o eroare regretabil a Creatorului. Pe de alt par
te, se temea c sexualitatea (nu doar a lui) poate scpa
cu uurin controlului raiunii. Mai mult, clugriele
mnstirii din Hippona au fost avertizate c o femeie
poate rscoli incontient i neintenionat un brbat prin
simpla scprare a ochilor (E 2 1 1 ).
Interpretarea sensului literal al crii Facerii nu
cuprinde pasaje polemice, ci dezbate multe probleme
ce privesc ideea creaiei i natura omului. Tensiunea
ntre platonism i B iblie este omniprezent ; o posibil
lectur a comentariului subliniaz contiina acut c
ntre ele trebuia s fixeze o distan mai mare dect cea
1 26

C R E A I A I T R E I M E A

gndit n perioada cnd se afla la Cassiciacum . Porfir,

fr a fi menionat explicit n text, era o figur impor
tant n fundalul comentariului . Deoarece cartea era
puin polemic, caracterul ei este vdit tatonant i
experimental . Cnd, la btrnee, a reluat lucrarea n
Revizuiri, Augustin a simit c Interpretarea era prea
ambigu i efemer pentru a fi socotit o carte util.
Este foarte puin probabil ca cititorul modern s fie de
acord cu acest verdict nefavorabil .
Disputa cu neoplatonismul apare i mai marcant n
multe pri ale celor cincisprezece cri din Despre
Treime, lucrare pe care a terminat-o la aizeci i cinci
de ani . Primele apte cri examineaz tradiia Bise
ricii, nti n Scriptur, apoi la comentatorii i teologii
consacrai . Capodopera cu acelai subiect, scris cu o
generaie n urm de Hilarius de Poitiers, l-a impresionat
enorm. Una din principalele chestiuni abordate att de
Hilarius, ct i de Augustin era legat n special de Arius,
paroh n Alexandria la nceputul secolului al IV -lea.
Arius a strnit o controvers major cu o tez conform
creia doctrina Triadei divine se poate mpca cu
monoteismul, admind, sau chiar militnd pentru, sub
ordonarea metafizic i moral a Fiului fa de Tatl .
Augustin simea cu anumit ndreptire c argumen
tele antiariene ale scriitorilor dreptei credine, inclu
siv ale celor mai buni teologi greci din secolul al IV -lea,
fuseser mai puin eficace i puternice dect ar fi trebuit
s fie. Ei fcuser prea multe concesii de pri ncipiu
modului de gndire al lui Arius. Ultimele opt cri cer
ceteaz posibilitatea de a nelege "trei n unul" printr-o
1 27

AU G U S T I N

serie de analogii luate din psihologia omului. Cele dou

jumti ale lucrrii corespundeau aadar an ti tezei
dintre credin i nelegere.
Tradiia dreptei credine l respingea nu doar pe Arius,
ci i noiunea rival asociat unui eretic obscur din seco
lul al III-lea, pe nume Sabellius, conform creia Tatl,
Fiul i Duhul snt termeni adjectiv ali ce exprim atri
butele unui Dumnezeu unic. Pe scurt, el respingea ideea
potrivit creia Tatl, Fiul i Duhul snt fie simple adjec
tive, fie substantive depline. Acest lucru i-a fcut pe
necretinii subtili ai epocii care i puneau ntrebri filo
zofice s cread c doctrina Treimii sfida nelegerea
raional. Chiar dac se admitea c "Dumnezeu" este
un mister sublim, acest limbaj prea o formul neinte
ligibil, o invocare aproape liturgic, inaccesibil ra
iunii. Cnd tema era adus n discuie, intelectualii
pgni izbucneau n ris.
Augustin a demonstrat fr efort c ideea de a fi
deopotriv unul i trei este att de lesne de neles, nct
simpla reflecie asupra naturii personalitii umane ofe
r un exemplu imediat. Introspecia dezvluie o triad
a fiinei, cunoaterii i voinei. Aceste trei operaii snt
intercorelate mutual i au aceeai semnificaie. Mai
exist i alte triade, precum memoria, inteligena, voin
a ; sau mintea, cunoaterea i iubirea ; sau cel care
iubete, cel iubit i iubirea care i leag. Totui, pentru
Augustin, nici una dintre ele nu ofer o scar uor acce
sibil ctre Dumnezeu, a crui imagine n om nu se
gsete doar n trup, ci i n minte, n libertate, raiune
i contiina de sine. Analogiile rspundeau fr drept
1 28

C R E A I A I T R E I M E A

de apel criticilor care pretindeau c "trei n unul" este

un nonsens absurd. Dar flexibilitatea i polisemia lor snt
prea importante pentru ca minile noastre s poat trans
fera aceste concepte lui Dumnezeu. Cea mai apropiat
i mai potrivit analogie se afl n cea de-a cincispre
zecea carte (ultima), n unitatea intim a gndirii, vorbirii
i voinei, n afinitatea dintre cunoatere i iubire.
"Analogia" a fost un termen care, pentru Augustin
i contemporanii si, nu nsemna o asemnare vag,
ci mai degrab ceva exact i matematic. El avertiza
ntr-un loc c n discuia despre Dumnezeu analogia,
fiind prea exact, sfr e a prin a fi antropomorf (S 52) .
Augustin considera de la sine neles unitatea minii
i a aciunilor acesteia. El nu pretindea c mintea pose
d faculti independente sau pri care nu comunic
ntre ele. Totui, sub presiunea cutrii "vestigiilor"
i "urmelor" Sfintei Treimi n sufletul omului, se poate
considera c limbaj ul augustinian sugereaz uneori
existena unor pri cvasiindependente ale sufletului.
Faptul i dezvluia dificultatea teologic : nu a putut
gsi nici un termen care s explice clar distincia ntre
Tatl, Fiul i Sfntul Duh. n lucrrile legate de lume,
ei snt nedesprii. ncepnd cu Tertullian - sfritul
secolului al II-lea -, teologia latin vorbea despre "trei
p ersonae ntr-o substan" (acest ultim termen nu avea
n mod necesar conotaii materiale). Cuvntul p ersona
a intrat n uz deoarece Tertullian a gsit n Vechiul Tes
tament - de exemplu n Ps. 2 - pasaje pe care le pre
zenta drept dialog ntre dramatis p ersonae .
1 29

AU G U S T I N

"Substan" era un cuvnt pe care Augustin l soco

tea acceptabil (cu anumite rezerve) ca termen pentru
Fiina metafizic transcendent, de vreme ce nu implica
faptul c n Dumnezeu exist att substan, ct i acci
dente. Dar ideea de "trei persoane" l punea pe gnduri.
Dumnezeu transcende orice numr i nu poate fi nu
mrat. Poate c cineva spune "trei" fr a rspunde la
ntrebarea : "Trei ce ?" . Sintagma "trei persoane" fusese
mult timp venerat n tradiia comunitar a Bisericii, iar
Augustin o respecta att n filozofie, ct i n teologie.
Utiliznd limbajul aristotelic , Augustin a observat
c termenii Tatl i Fiul snt cuvintele care exprim o
relaie i a propus : Treimea este una din relaii - nu
una din substane ; Tatl este izvorul sau principiul
Dumnezeirii, Fiul este cel "nscut" (adic relaia lui
cu Tatl este inerent unitii divine, nefiind n analo
gie cu dependena ordinii create contingente) ; Sfintul
Duh "purcede" - cuvntul provenea din Evanghelia
dup Ioan .
Teologia latin a generaiei dinainte de Augustin
(Hilarius de Poitiers i Ambrozie de Milano) vorbi ser
despre Duhul Sfint care purcede de la Tatl i de la
Fiul. Un crez grecesc acceptat la Conciliul de la Con
stantinopol (38 1 ) spunea "purcede de la Tatl" ; n
Conciliu nu existau reprezentani occidentali, i astfel
s-au luat decizii canonice ostile Apusului. Despre faptul
c acolo s-a aprobat un crez s-a aflat n Occident dup
ce trecuser mai mult de douzeci de ani de la moartea
lui Augustin. Aadar, el nu avea nici un motiv n a ezita
s afirme c Duhul purcede de la Tatl i de la Fiul.
1 30

C R E A I A I T R E I M E A

El credea c acest mod de a vorbi mpiedica nelegerea

Treimii ca Triad alctuit din elemente inegale i,
deopotriv, punea mai mult accent pe unitatea lui Dum
nezeu dect pe formula greceasc. ncetul cu ncetul,
formula lui Augustin a ptruns n crezul liturgic apu
sean. Patru secole mai trziu, acest aspect a mrit dis
tana dintre cretinismul rsritean grec i cel apusean.
Occidentul medieval a susinut inserarea sintagmei "i
de la Fiul" (Filioque) n Crez, considernd-o bazat pe
autoritatea papal. n secolul al XVI-lea, cretinii apu
seni desprii de Roma continuau s foloseasc for
mula augustinian n locul textului conciliar originar.
Pe de alt parte, mnstirile catolice din sudul Italiei
nu au preluat adaosul augustinian.
Lucrarea lui Augustin despre Treime a avut o influen
profund asupra conceptelor occidentale de perso
nalitate. Porfir crezuse c toate sufletele fac parte din
"sufletul-lumii" , sursa ntregii energii i vitaliti din
universul fizic. n tineree, Augustin folosise noiunea
de suflet-al-lumii. Spre sIrritul vieii nu a spus niciodat
c o astfel de entitate nu exist, dar considera c se pripise
n tineree cnd afirmase c exist : "Pentru noi Dumne
zeu nu este lumea asta, chiar dac exist sau nu un su
flet-aI-lumii. Dac el exist, Dumnezeu este cel care l-a
creat. Dac nu exist, lumea nu poate fi zeul nimnui,
deci nici afortiori al nostru. Dar chiar dac nu exist un
suflet-al-lumii, exist o for-vital care se supune lui
Dumnezeu i care lucreaz prin ngeri" (R i . l l .3).
A face din lume un zeu nu era singura problem.
Limbajul lui Porfir nu tindea s localizeze individu131

AU G U S T I N

aia n suflete, ci n diferenierea fizic. L a Augustin,

fiecare suflet este distinct, avnd un destin propriu n
intenia lui Dumnezeu. Mai mult, el considera c noi
unea biblic de Dumnezeu se situa n afara tradiiei
platonice din pricina accentului pus pe voin, pe ceea
ce este creativ, original, unic. Astfel, termenul perso
nalitate nu nsemna doar caracterul imaterial, interior
al fiinei umane, ci i ceea ce este distinct i nemprit.
Definiia clasic dat de Boethius persoanei - "sub
stana individual a fiinei raionale" - expliciteaz
detaliat ceea ce era implicit la Augustin.
Conceptul de Triad suprem aflat n punctul cel
mai nalt al ierarhiei fiinei nu era o noiune care putea
fi luat n derdere de neoplatonicieni, fr a cdea
ntr -o inconsecven disperat. Plotin i PorfIr au folosit
o astfel de schem n metafizica Unului, a Intelectului
i a Sufletului-Lumii. Aceasta ajut la explicarea mo
tivului pentru care, n Despre adevrata religie,
Augustin a socotit c doctrina conform c reia
Dumnezeu este Treimea reprezint un adevr uor ac
cesibil raiunii filozofice, n timp ce ntruparea p051te
fi neleas doar n umilina credinei. Chestiunea re
flect tenacitatea lui Augustin de a susine supoziia
cretin conform creia curgerea nestvilit a istoriei
reprezint stadiul autorevelrii divine ; Cuvntul mn
tuitor adresat de Dumnezeu omului s-a fcut trup n
momentul crucial i focal al acestuia ntr-o via isto
ric personal, fiind mrturisit printr-o i ntr-o comu
nitate vizibil n istorie. Dei era platonician, Augustin
nu credea c mntuirea se limiteaz la abstracii atem
porale. Aadar, avea nevoie de o concepie despre isto1 32

C R E A I A I TR E IME A

rie care s provin din i s i exprime convingerea re

ligioas, de o interpretare care s ofere simultan o jus
tificare a credinei n providen n ciuda tuturor
catastrofelor experienei istorice, n ciuda imposibilitii
de a adopta altceva dect o sumbr estimare a condiiei
prezente a naturii umane.
Augustin socotea istoria obiectul unei cunoateri
mundane (scientia) foarte diferite de nalta nelepciune
(sapientia). Dar desprirea platonic a celor dou lumi,
a simurilor i a minii, putea fi depit numai prin
aplicarea conceptului cretin de istorie, un fel de scar
tainic pe care Dumnezeu o poate folosi pentru a nla
sufletul de la viaa activ la cea contemplativ, de la
temporal la etern, printr-un Isus al istoriei care devine
un Cristos al credinei (F 1 2.26 ; T xiii.24). Prin el pim
pe calea ce duce la contemplarea eternitii neschim
bate (S 88).

Cetatea lui Dumnezeu

Conflictul argumentelor ntre intelectualii pgni din

Antichitate i cretinism a nceput n secolul I (vezi
Fapt. 1 7). La atacul pgnului Celsus, formulat n se
colul al II-lea, a rspuns Origene n secolul al III-lea.
La rndul lui, Porfir l-a atacat pe Origene. Dup epoca
lui Constantin , toi mpraii, cu excepia lui lulian
-fire sensibil, a i trit puin -, au recunoscut cre
tinismul . Dar majoritatea aristocrailor i a proprieta
rilor de pmnt bogai, precum i ranii aflai pe
terenurile acestora au rmas fideli cultului politeist. Dar
intelectualii nu mai credeau n vechile mituri : zeii ado
rai n temple erau luai n derdere n teatre i demone
tizai mai mult sau mai puin politicos n slile unde
aveau loc prelegerile. Riturile erau ci cunoscute de a
pstra puterile ascunse vederii n limite favorabile. Ne
glij area lor ducea cu siguran la foamete, secet, mo
lim, nfrngere militar. Abandonarea lor nsemna c
exist o raiune de a urma o cale superioar. Ct pri
vete problema frecventrii templului, neoplatonicienii
erau mprii. Pentru muli conta doar purificarea inte
rioar a sufletului ; sacrificiile, cultul idolilor i cere
moniile de orice fel erau manifestri exterioare, n cel
1 34

C E T AT E A L U I D U M N E Z E U

mai bun caz simboluri. Pentru alii, vechile rituri erau

i deveneau din ce n ce mai importante pe msur ce
erau atacate de cretini. Neoplatonicienii secolului
al IV -lea erau mult mai dedicai unui ritualism obsesiv,
nsoit n anumite cazuri de fenomene miraculoase
pentru justificarea convingerilor. Ei acionau ntr-un
mod care prea s confirme identificarea pe care o
fceau cretinii ntre cultul pgn, vrjitorie i ocultism.
Dup cum am vzut, n privina cultului, Porfir era
ambiguu : pe de o parte, admitea c vechile rituri aveau
n spate prestigiul unei tradiii imemoriale, putnd ndu
pleca spiritele malefice ; pe de alt parte, era dezgus
tat de sacrificiile animale.
Cam n perioada hirotonirii lui Augustin, politica
imperial a emis o serie de edicte prin care se nchideau
temple i se interziceau sacrificiile pgne. Efectul a
generat o ur mocnit fa de Biseric. Au izbucnit
multe rscoale anticretine care au adus pierderi masive
de viei omeneti i pagube materiale. La Roma, n
anul 4 l O, aristocraii pgni au oficiat sacrificii
speciale pentru a-i ndeprta pe goii lui Alaric, n timp
ce clerul cretin solicita intervenia Sfintului Petru, a
Sfintului Pavel , a Sfintului Laureniu i a altor sfini
patroni ai oraului. Alaric a prdat oraul, dar soldaii
lui au respectat bisericile. Cretinii credeau c dezas
trul s-a datorat existenei unui numr prea mare de
pgni, iar pgnii i acuzau pe cretini c i neglijeaz
pe vechii zei i se ntrebau de ce s-au nmulit cata
strofele n vremurile cretine. Cderea cetii eterne
n 24 august 4 1 0, eveniment de importan mai degrab
1 35

AU G U S T I N

simbolic dect politic, a provocat o discuie asupra

providenei divine n istorie i o dezbatere pe tema
prbuirii Imperiului Roman datorit cretinismului.
mpotriva acestei dispute Augustin a scris Cetatea lui
Dumnezeu, "o lucrare ampl i laborioas" , (magnum
opus et arduum), dezvoltnd teme care apru ser n
Adevrata religie ; textul fusese conceput pe cnd era
laic , dar a fost regndit ntr-o perspectiv mult mai
nalt.
Titlul era inspirat din Psaltire i a fost ales pentru
contrastul sensibil cu Republica lui Platon i Republica
lui Cicero, - pri ale lucrrii augustiniene fiind n dis
put permanent cu celelalte dou. Scrierea celor dou
zeci i dou de cri ale lucrrii a durat treisprezece ani.
A nceput-o cnd avea cincizeci i nou de ani i a n
cheiat-o l a aptezeci i doi .
Primele cinci cri rspundeau politeitilor care pre
tindeau c numai vechii zei protejeaz interesele ro
mane. Dar oare nu cumva zeii erau pur i simplu oameni
zeificai ? Augustin a folosit in extenso studiul antic
despre religia roman scris de celebrul savant Varro,
suprasaturat de erudiie i plictisitor, referitor la cele
mai banale aspecte ale cultului pgn. Ne-am putea
ntreba de ce a compilat descrierea politeismului dintr-o
carte scris cu cinci secole nainte, n loc s redea ce
se ntmpla n Africa cu numai civa ani n urm. Poate
c, pentru a se apra, intelectualii pgni din vremea
lui manifestau un interes deosebit pentru lumea antic,
cum reiese din comentariul la Visul lui Scipio sau n
Saturnale, lucrri scrise de Macrobiu. Argumentul lor
1 36

C E TAT E A L U I D U M N E Z E U

mpotriva cretinismului susinea c aceast religie nu

continu tradiia antic. Augustin i-a propus s arate,
din perspectiva autoriti lui incontestabile, ct de nein
spirat i deconcertant era "materialul" antic.
Crile vi-x se adresau minilor neoplatonice care
reinterpretau tradiia politeist, socotind-o o cale de
purificare, zeii fiind mediatori ntre omenire i cele mai
nalte trmuri. Scrierile platonice ale africanului Apu
leius ofereau multe texte pentru dezbatere .
Augustin era contient c discuiile amiabile dar cri
tice despre platonism i vor oca pe entuziatii con
temporani care l tratau pe Platon drept autoritate sacr,
n ale crui scrieri nimic nu trebuie modificat nicioda
t. Dar n Porfir a descoperit un modernist care a rein
terpretat radical tradiia platonic, aducnd-o foarte
aproape de cretinismul pe care acesta l ura.
Augustin a respins imperialismul roman, suficiena
de sine stoic i (n ciuda admiraiei adnci i nda
toririi) autopurificarea neoplatonic, socotindu-Ie for
me de exprimare a mndriei. El considera c tensiunea
ultim a umanitii nu este cea dintre patim i rai
une, cci ambele puteau fi n egal msur purttoarele
afirrn rii de sine. n cea de-a paisprezecea carte din Ce
tatea lui Dumnezeu, Augustin apra emoiile, conside
rate n intenia creatorului componentele bune ale naturii
umane, dar ataca ideea stoic conform creia emoia
trebuie suprimat. Iubirea era o pulsiune uman funda
mental ; ea trebuie ndrumat corect, adic spre
Dumnezeu i aproapele nostru. Vechiul ideal umanist
era nlarea demnitii omului la rangul demnitii
1 37

AU G U S T I N

divine. Iar pentru a mplini acest deziderat, Porfir reco

manda n Despre ntoarcerea sufletului eliberarea de
tot ce este corporal. Augustin a refuzat s aeze rd
cina rului n trup. Pe de alt parte, considera c este
o iluzie s crezi c Binele suprem uman poate fi dobn
dit n aceast via i poate fi gsit n mreele reali
zri sociale, culturale sau tehnologice. Binele suprem
uman const n viaa etern n i alturi de Dumnezeu.
Aceasta nu implic o respingere a valorilor din aceast
via, dar le rel ativizeaz.
Unele pasaje din Cetatea lui Dumnezeu las impre
sia c Augustin a discreditat complet Imperiul Roman
i toate instituiile politice, socotindu-Ie organizaii
nsetate de putere, create de cei influeni pentru a do
mina i a oprim a n frdelege. Desigur, paginile sum
bre ale lui Sallustiu referitoare la luptele de exterminare
ale istoriei republicane romane l -au influenat pe Au
gustin ; el citeaz i sancioneaz sentina sarcastic a
lui Sallustiu potrivit creia societatea roman se
caracteriza prin belugul privat i mizeria public.
Cicero (victim a luptelor de exterminare) observa c
orice societate organizat trebuie s aib un sistem de
legi i trebuie meninut laolalt de interese reciproce
i interdependen. Dar istoria roman nu a ncetat s
fie un ir de cuceriri agresive. Cum ar putea s nving
j ustiia ntr-o societate politeist ? "Dac dispare spi
ritul de dreptate, ce altceva snt regatele dect nite puteri
tlhreti care se bizuie numai pe rzboaie tlhreti ?"
(CD iv A).
1 38

C E TA T E A L U I D U M N E Z E U

Dar ncepuse era cretin. Oare dreptatea putea fi

nfptuit de un mprat care mrturisete adevrata
credin n Dumnezeul unic artat n Cristos ? Tnrul
Augustin scria din cnd n cnd ca i cum rspunsul la
ntrebare era, sau putea fi, afirmativ, ca i cum conver
tirea la cretinism aducea cu sine regenerarea unei so
cieti obosite i bolnave, fcnd posibil un "imperiu
echitabil" (E 1 3 8.4) ; ca i cum, prin legislaia imperi
al ce susinea Biserica Catolic mpotriva cultului
pgn i disidenei schismatice (donatismul, de exem
plu), imperiul devenea "un imperiu cretin" (GC ii. 1 8).
(Aceast ultim expresie apare o singur dat n nu
mrul impresionant de scrieri ale lui Augus ti n, dar
ideea este implicit n mai multe locuri, de regul n
forma "lumea cretin".) Dac aa stau lucrurile, nu era
obligatoriu ca orice guvernare de acest fel s mono
polizeze puterea i ncrederea i s ncerce s anihileze
Biserica, socotind-o o ameninare pentru propria suve
ranitate. Mai mult, Sfintul Pavel (Rom . 1 3 ) a oferit un
sprijin autoritar n evaluarea favorabil a g u vernri i
numind-o instrument providenial al ordinii - dac nu
duce n paradis, cel puin blocheaz drumul spre iad.
n Cetatea lui Dumnezeu, Augustin nu a mai folosit
cuvinte att de optimiste cu privire la structurile politice.

Convertirea lui Constantin a fost ct se poate de bine

venit, dar nu a inaugurat mileniul. Cea de-a nou
sprezecea carte analizeaz similitudinea dintre valorile
c etii pmnteti i ale cetii cereti. Evident, valori
le laice snt complet diferite de cele sacre, precum este
B abilonul de Ierusalim. Cetatea pmnteasc, organizat
1 39

AU G U S T I N

ntru putere i bunstare, confort i plcere, se afl la

polul opus fa de cetatea cereasc. Valorile cetii lui
Dumnezeu snt cutate chiar n aceast via prin mij
locirea Bisericii care, la acel nivel, se poate identifica
(Mat. 1 3) cu mpria lui Dumnezeu. Dar, dei dife
rena are o dimensiune cu adevrat apocaliptic, ambele
ceti se ocup de dou lucruri pe care le au n comun,
dreptatea i pacea, dei prin aceste cuvinte ele nu ne
leg totdeauna exact acelai lucru.
Ct privete dreptatea, cetatea lui Dumnezeu era evi
dent destinat sracilor. Augustin a observat c cei mai
aprigi aprtori ai pgnismului erau n general sus
intorii vechii ordini sociale, n care "cei nevoiai se
plecau n faa bogtailor", iar "cei atotputemici i subju
gau pe cei neputincioi" (CD ii.20). El i-a dat seama
ct de insuficiente erau pomenile oferite direct i cutia
mii ei pentru mulimea nevoiailor hrnii zilnic cu supa
sracilor. Lipsurile erau prea mari pentru a fi acoperite
altfel dect prin redistribuire a taxelor (CD v . 1 7).
Cnd vreun intelectual pgn susinea c Predica de
pe Munte nu poate fi pus n aplicare fr a determina
cderea Imperiului, Augustin i rspundea nestingherit
c pedeapsa dup fapt nu reprezenta o cale prin care
societatea funcioneaz i, n consecin, principiile lui
Cristos erau legate de fericirea i linitea lumii laice.
O societate bogat obsedat de avere i putere era ncer
cat de toate temerile, mndrii le i invidiile diabolice
care i caracterizeaz pe cei foarte bogai. Cu o remar
cabil clarviziune asupra celor ce urmau s se ntm
ple n Occident cu generaia care urma dup el,
1 40

C E TAT E A L U I D U M N E Z E U

Augustin a sugerat c lumea ar fi mai bun dac marele

i mndrul Imperiu s-ar mpri ntr-un numr de state
mai mici (CD iv. 1 5) . n mpria lui Dumnezeu era
loc att pentru goi , ct i pentru romani.
Limbajul lui Augustin i-a iritat pe aplogeii Impe
riului. Era contient c imperiile apar i dispar. Nu
credea c Imperiul Roman era condamnat, cum decla
rau unii pesimiti contemporani . Roma va cdea doar
o dat cu romanii. Oamenii blestemau timpurile n care
triau ; "dar faptul c timpurile snt bune sau rele de
pinde de calitatea moral a vieii personale i sociale,
adic de noi" (S 80.8). El observa c fiecare generaie
socotete c vremurile n care triete snt deosebit de
amare (S 25) , c moralitatea i religia nu au fost nici
odat ntr-un declin att de evident, c valorile civi
lizaiei nu au fost nicicnd mai ameninate. Credea c
datoria lui era s atace fatalismul i s trezeasc n
oameni un sentiment al responsabilitii dac lucrurile
se nruteau. Oamenii ar putea avea un cuvnt de spus
n ce urma s se ntmple.
Augustin nu a definit "pacea" ctre care att Biseri
ca, ct i Imperiul nzuiau n termeni pur politici ori
civili, ca simplu rezultat al unui compromis fragil i
trector n nesfirita lupt pentru putere. El era sigur
c doar o guvernare puternic poate asigura oamenilor
pacea i le poate permite s triasc fr teama de
tulburri sociale. El trata dreptul roman, pe care l cu
notea destul de bine, cu profund respect, considerndu-l
indispensabil pentru coeziunea societii. De exemplu,
nimeni nu trebuie s-i fac dreptate singur cnd este
141

AU G U S T I N

atacat de un tlhar. Legea i guvernarea snt necesare

din cauza pervertirii, lcomiei i decderii antisociale
a omului. Iar aceast decdere este att de profund,
nct nu poate exista o pace adevrat fr harul mntu
itor al lui Dumnezeu. Temeiul pcii este acea dreptate
care i d fiecruia ce i se cuvine. Adevrata pace i
adevrata dreptate se afl dincolo de aceast lume, aa
cum este i cum va fi, i aparin unui ordin superior
al voinei lui Dumnezeu. Dup cum se tie, numrul
cetenilor ale cror viei primesc harul nu depete
o minoritate foarte redus, ns aceast minoritate poate
avea o importan crucial. Augustin a neles c o
guvernare este mai eficient n eradicarea viciului dect
n stimularea virtuii . Responsabilitatea primordial a
guvernanilor era aceea de a veghea asupra proteciei
subiecilor, asupra ordinii publice, asupra confortului
fizic i prosperitii, poate chiar asupra felului n care
se distreaz oamenii. Dar aceasta nu excludea o respon
sabilitate fa de virtutea civic. Dac un proconsul sau
un magistrat era cretin, avea datoria religioas i pu
blic de a sprijini buntatea, adevrul i pe cei ndrep
tii s le rspndeasc.
Augustin nu a scris niciodat despre problemele
politice fr a fi contient de faptul c sistemul trebuie
s se ntemeieze pe prezumia conform creia lcomia
omeneasc va duce la un haos imens dac nu exist
restricii i saciuni. Totui, el continua s cread c
lumea i aparine lui Dumnezeu ; lumea lui Augustin nu
era la fel de ngrozitoare ca lumea lui Thomas Hobbes,
el susinea c autoritatea unei bune guvernri i legis142

C E T AT E A L U I D U MN E Z E U

laii nu depinde numai de for, c i i de necunoaterea

bazei ei morale - prin urmare o umbr sau o imagi
ne a adevratei justiii : "legea etern" . Pentru el, gu
vernarea era o exemplificare a principiului providenial
al ordinii impuse asupra forelor subminatoare dezln
uite prin Cdere. n acest sens, ordinea nu poate s
anihileze un lucru greit, ci doar s adapteze rul scopu
rilor dezinteresate i bune - de exemplu sclavia i
proprietatea privat.
Dominaia unui om asupra celuilalt poate fi un abuz,
dar este rul cel mai mic dintre cele dou, alternativa
fiind anarhia i "fiecare pentru sine" . Augustin ura
comerul cu sclavi. De cte ori putea, folosea fondurile
bisericii pentru a-i elibera pe sclavii oprimai n unele
gospodrii. Odat, oamenii lui au participat direct la
o aciune de eliberare a sclavilor aflai pe o corabie,
n port la Hippona, iar fondurile Bisericii au fost folo
site pentru a-i despgubi pe proprietarii ndurerai. Era
greu s-i opreti pe prinii nevoiai s-i vnd copiii.
Odat, Augustin a fost pus ntr-o situaie delicat de
un fermier destul de nstrit care i vindea soia ; cnd
Augustin l-a admonestat, omul a rspuns c prefer
banii. Dar sclavia nu era un ru incorigibil n cazul n
care sc1avii erau mai bine mbrcai, hrnii i adpostii
dect lucrtorii liberi remunerai, ce constituiau marea
majoritate a forei de munc.
Ordinea era att de important, nct chiar un mprat
ruvoitor, dar legitim, trebuia ascultat. Cel care l urmea
z pe Cristos trebuia s-i supun trupul voinei cezarului,
iar mintea i sufletul voinei lui Dumnezeu. Dei, ase "

1 43

AU G U S T I N

meni cltorului aflat ntr-o ar strin" (CD xix. l?),

participarea lui la viaa politic, dac se face potrivit
aptitudinilor, nu trebuie s se reduc la un consim
mnt pasiv, ci la o ndatorie real. Societatea are ne
voie de oameni integri att n serviciul public, ct i n
comer ; oameni care s aib curajul de a face fa co
rupiei de tip mafiot i ameninrilor celor puternici i
bogai . Remarcile lui Augustin arat c asemenea oa
meni erau puini la numr.
Pentru contiina cretin, dreptul penal i serviciul
militar creau cele mai problematice domenii de decizie
moral. Augustin mprtea concepia aproape uni
versal a Bisericii primare conform creia tortura i
pedeapsa capital erau in acceptabile ntr-o comunitate
cultivat n spiritul preuirii cretine a omului. Se poate
spune "aproape universal" deoarece mai exista o idee,
aprat de un j urist cretin anonim la slfitul secolu
lui al IV -lea, conform creia, ntr-un imperiu cretin,
codul penal ar trebui s urmeze legea talionului din
Vechiul Testament i s fie, n ansamblu, mai strict
dect dreptul roman tradiional ; n Evul Mediu, aceast
mic scriere a fost citit de mult lume. Augustin se
opune a vehement torturii , frecvent aplicat n proce
durile penale i n procesele de trdare ; tortura i fcea
pe oamenii nevinovai s mrturiseasc fapte pe care
nu le comiseser, Isndu-i mutilai pentru totdeauna.
El credea c pedeapsa capital este incompatibil cu
intenia de ndreptare ; mai mult, se comite au uneori
i greeli. Dar ct privete serviciul militar, el era mai
puin riguros. Augustin accepta c, n legitim aprare
1 44

C E TAT E A L U I D U M N E Z E U

sau pentru recuperarea unui bun furat, fora putea fi

legitimat. Oare nu Cicero a fost cel care a susinut c
rzboaiele trebuie duse doar n legitim aprare sau
pentru pstrarea onoarei ? Pentru Augustin, rzboiul nu
era o metod potrivit de aplanare a conflictelor i
mprtea sperana c n era cretin rzboiul putea
fi oprit. Dar recunotea c vor continua s existe agre
siuni nedrepte n faa crora va trebui s se reziste de
dragul valorilor preuite de cretinism. Cnd membrii
triburilor sahariene au atacat aezrile romane, el i-a
scris comandantului militar cretin ndemnndu-l s so
coteasc reprimarea jefuitorilor o ndatorire religioas.
Totui, Augustin credea c restrngerea ostilitilor
n limite rezonabile este o necesitate att religioas, ct
i politic. Omenia cerut de religie era corect i din
punct de vedere politic. Dat fiind c rzboaiele erau
uneori necesare, ele trebuiau duse cu un asemenea res
p ect p entru omenire, nct advers arul s nu aib senti
mentul c a fost umilit, s nu aib re sentimente care
ar putea sdi germenii unui nou conflict. Prizonierii
nu trebuie niciodat omori (cum se proceda n rz
boaiele din vechime). Dac totui un soldat lupta ntr-un
rzboi socotit nedrept, contiina i era achitat prin
aceea c trebuia s se supun ordinelor. Dar principii
le generale ale codului penal intern ntr-un imperiu de
drept se aplicau n aceeai msur conflictelor ntre
state.
Asemeni lui Platon i Aristotel, Augustin nu con
sidera chestiunile politice complet separate de cele
1 45

AU G U S T I N

etice, chiar dac nu credea c lumea laic este capabi

l s ntemeieze o societate cu adevrat dreapt.
n Cetatea lui Dumnezeu exist pasaje n care Roma
este capul simbolic al comunitii pmnteti aflate n
ghearele forelor satanice, n timp ce B iserica este cel
puin o anticipare a cetii lui Dumnezeu. Vechii anti
teze apocaliptice i-a fost redat ntreaga for prin intro
ducerea supoziiilor de "laicizare" n sensul ipotezei
potrivit creia religia este trmul unor preocupri ne
semnificative n raport cu preocuparea major a lumii
pentru putere, onoare, bogie i sex. Dar exist texte
n care Romei i se confer o semnificaie pozitiv n
privina inteniei manifestate de Dumnezeu fa de
aceast lume, considerndu-se c B iserica vzut nu
reuete s mplineasc inteniile divine datorit com
promisurilor ncheiate cu lumea laic. Augusti n era
sigur c o convertire la cretinism ar atenua unele pro
bleme sociale i politice, dei nu putea oferi soluii
imediate . Scrierile antidonatiste arat c el nu consi
dera "Biserica i Statul" puteri separate. Dei era
ncredinat c un conductor cretin trebuie s sprijine
Biserica i s treac drept adversar al pcatului , ar fi
fost foarte surprins de interpretarea canonitilor me
dievali conform creia imperiul trebuie condus de epis
copi avnd un pap n fruntea lor. Augustin iubea cu
ardoare Biserica, dar greelile fcute de membrii ei,
att elerici, ct i laici, i-au pricinuit momente de adnc
mhnire.
n finalul Cetii lui Dumnezeu, Augustin a expus
doctrina cretin privitoare la Adevrurile Ultime :
1 46

C E TAT E A L U I D U M N E Z E L

cetatea pmnteasc i cetatea cereasc i ating apogeul

n iad, respectiv n rai. Caracterul absolut al acestei ale
geri lipsite de nuane l-a nelinitit. Biserica pmnteasc
i includea cu certitudine pe cei care au o devoiune
i o buntate consacrate, adeseori discrete , care ntru
chipeaz condiia angelic n aceast via, dar i pe
cei a cror convertire a avut, cel puin iniial , o moti
vaie ct se poate de l aic : se temeau s nu supere un
stpn prea puternic, sau aspirau la mna unei doamne,
sau sperau c trecerea la cretinism le va aduce noroc
n afaceri. Unii o fceau n cutarea sntii, i Au
gustin nu i-a desconsiderat niciodat, dei cateheza i
nva c religia are eluri mai nalte . O mare parte a
comunitii afiliate bisericii lui Augustin erau "oameni
cu nzestrare medie". Pe temeiul credinei, cuceririle
morale semnau mai mult cu lemnul de foc, cu finul
sau cu pleava dect cu aurul sau argintul , capabile s
reziste focului purificator al judecii lui Dumnezeu
( 1 COL 3). Ei se rugau ca Dumnezeu s le ierte greelile
i, pentru nzuinele lor din viaa de apoi, se bazau pe
mila divin invocat n rememorarea euharistic a
izbvirii lui Cristos i pe mijlocirea B isericii att pentru
vii, ct i pentru mori . Augustin nu era omul care s
fi sugerat vreodat c cererile etice ale cretinilor snt
mai puin riguroase sau c destinul n lumea de apoi
nu este legat de conduita de pe pmnt ; dar recunotea
c, n rtcirea sufletului pe pmnt i n viaa de apoi ,
moartea trupului nu este dect una din ntmplrile sur
venite pe parcurs . n aceast via nimeni nu este lipsit
de pcat n afar de Cristos ; i dac, "precum evlavia
1 47

AU G U S T I N

o cere" , adugm c Maria nu a cunoscut de fapt pca

tul (N 42), Augustin presupunea c ea nu s-a nscut
n afara pcatului originar, dar a fost rscumprat de
Fiul ei (P 34.3). De altfel, mizeriile cotidiene ale vieii
din aceast lume mnjesc pe oricine (CD xx.6. 1 ).
Aadar, sfinirea este un proces de lung durat care
continu. Dup moarte vor exista cei al cror "somn"
va fi tulburat de vise ce le vor ntrerupe odihna (S 328.5).
La Augustin, "iadul" nu era un loc material, o condiie
a sufletului orb i deprtat de Dumnezeu . Pgnii luau
n derdere noiunea, socotind-o o sperietoare care i
face pe unii s se ndrepte ctre B iseric. Dar i filo
zofii platonicieni credeau c nici un pcat nu rmne
nepedepsit, c exist pedepse i msuri disciplinare
care remediaz lucrurile. Augustin era de acord c pe
deapsa divin este un remediu pentru toi cei care o
primesc ca atare .
Ar fi nepotrivit ca Cetatea lui Dumnezeu s fie tra
tat drept o expunere despre teoria politic sau o filo
zofie a istoriei care intenioneaz s descopere un
model divin n cursul evenimentelor. De fapt, n multe
locuri ale lucrrii , argumentul urmrete s arate ct
de dificil este descoperirea unui astfel de model . n
istoria omenirii, marile puteri apar i dispar, dar cauzele
nu snt deloc limpezi. Imposibilitatea de a putea prezi
ce att moartea, ct i deciziile voinei umane nseamn
c multe lucruri nu snt sigure. Credinciosul crede c
ceea ce este incoerent pentru mintea omului este coe
rent pentru Dumnezeu. Dezastrele pot mica pe cineva
pn la lacrimi, dar nu trebuie s strneasc nicidecum
1 48

C E T AT E A L U I D U M N E Z E L'

mirarea (E 1 1 1 . 2). Augustin ofer mai mult speran

individului dect instituiilor societii, mult mai ncli
nate s devin vehiculele egotismului de grup. n orice
caz, nici un platonici an nu avea sentimentul i storiei,
n sensul de proces suficient n sine i independent, cu
cauze i efecte proprii remarcabile, cu scopuri inerente
micrii cauzale.

10

Natur i har

n al patmlea deceniu al vieii, ca reacie la maniheism ,

Augustin a pus accentul att pe autoritatea B isericii,
ct i pe libertatea individului . Dar, chiar cnd scria
despre liberul arbitru, mlturisea c fr harul mntu
itor al lui Dumnezeu omul czut nu poate fi readus pe
calea cea dreapt. O astfel de recunoatere a slbici
unii nu nsemna discreditarea raiunii. Dialogul cice
ronian Hortensius continua s-I preocupe, mai ales n
p rob l ema contribuiei raiunii la gs irea fericirii . La
vrsta de aizeci i cinci de ani , deja matur, a mustrat
n scris un teolog autodidact i dogmatic care adop
tase o poziie exclusiv fideist i care credea c raiu
nea nu are legtur cu credina. "S preuieti nespus
intelectul" (intel/ectum valde ama, E 1 20. 1 3), i spunea.
Era totui sigur c pcatul pervertete judecata i sl
bete tenacitatea voinei. Pcatul constrnge mintea la
lucruri exterioare, departe de contemplarea realiti
lor transcendente. De aici nevoia unei autoriti care
s impun "nceputul credinei" , dezvoltat i consoli
dat apoi de raiune.
Dup ce a devenit episcop, tema nevoii absolute a
omului pentru har a ctigat rapid teren. Confesiunile,
1 50

N AT U R

HAR

scrise n spirit antimaniheist, se ntemeiau pe ideea po

trivit creia omul pctos, mutilat de egoism din fra
ged pruncie, este prizonierul obinuinelor, a doua lui
natur. Doar harul poate restabili adevrata libertate.
Prin urmare, "oricine ar fi cel care i enumer ie fap
tele sale pline de merit, ce altceva ar putea el s-i
enumere deCt darurile Tale ?" (C ix . 34 - formul pe
care o repeta adeseori mai trziu i pe care Conciliul
din Trento* a preluat-o cu recunotin n anul 1 547).
Confesiunile au devenit o carte foarte cutat : i-au
adus lui Augustin un numr mare de prieteni i a oferit
criticilor pretextul unor obiecii suplimentare. Retorica
sa excepional era admirat de aristocraii bogai ai
Romei care au nceput s neleag c poi trece la cre
tinism chiar dac eti roman. Dar cartea presupunea
totodat c pot fi iertate compromisurile morale. Dac,
aa cum a spus-o Augustin n repetate rnduri, castita
tea putea fi dobndit numai ca dar divin, oare nu se
putea manifesta toleran i nelegere fa de viitorii
credincioi care socoteau o disciplin att de sever
foarte costisitoare ?
n jurul anului 400 tria la Roma un ascet laic de ori
gine britanic pe nume Pelagius, cunoscut drept con
silier spiritual n nalta societate. Criticnd slbiciunile
morale, s-a stabilit la Roma i a scris un comentariu
la epistolele Sfintului Pavel , destinat parial s previn
*

Primul Conciliu din Trento a fost c onvocat n anul 1 5 45

de papa Paul III i s - a ncheiat n anul 1 547 sub auspiciile papei

Pius IV. Conc i l iul a pus p i atr a de temelie a Contrarefonnei vezi

i infra,

pp.

1 6 1 i 1 66 (n.ed.).
151

AU G U S T I N

referirile maniheilor l a ele. Tradiia teologic cretin

rsritean care a contribuit la formarea gndirii lui Pe
lagius era mult mai categoric n ce privete natura
uman dect o estimase Augustin. Pelagius se temea att
de disperarea puterii umane de a asculta de porunca lui
Dumnezeu, ct i de harul lesne dobndit ; simea c este
de neconceput ca Dumnezeu s porunceasc imposi
bilul. Dac omul a ales, nseamn c poate respecta
poruncile, chiar pe cea mai dificil dintre ele, cea care
interzice adulterul. Esena credinei cretine st mai
degrab n aciunea moral, dect n cultivarea autoin
dulgent a tririlor mistice. Oare susinnd c fiecare
a motenit de la Adam o natur viciat nu submineaz
orice aciune ? A spune oamenilor c voina le este roa
s pn la anihilare total era, potrivit opiniei lui Pela
gius, complet demoralizant. Nici un act nu putea fi
socotit un pcat dac nu era ales n mod deliberat.
Pelagius explica universalitatea pcatului ca rezultat al
deprinderii sociale care a urmat exemplului dezastruos
dat de Adam. Evident, fr ajutorul harului, pcto
sul nu putea face tot ce voia, datoria lui fiind imitatia
Christi. Harul ajut, dar nu controleaz totul . Vslaii
i pot duce brcile la destinaie fr vnt i pnze, dar
pnzele nlesnesc efortul. Trebuie s existe un moment
cnd omul ia cu adevrat o hotrre, cnd face cu ade
vrat un efort i realmente realizeaz ceva care i apar
ine ntru totul . Doctrina potrivit creia orice lucru ,
inclusiv voina, este un dar al harului i prea lui Pe
lagius neputincioas, chiar catastrofal.
Evenimentele care i-au adus pe Augustin i Pela
gius la un conflict deschis au avut loc treptat. Aspec1 52

N AT U R

I HAR

tele asupra crora cei doi erau de acord erau mult mai
numeroase dect cele divergente. Amndoi considerau
c omenirea este nctuat ntr-o pctoas tradiie
social restrictiv. Pelagius susinea c pcatul nu este
ereditar ; aadar, prin liberul arbitru, putea fi evitat.
Dumnezeu (spunea el) a dat legi morale pentru contiin
, liberul arbitru, iertarea pcatelor prin botez i pe
deaps de ndreptare ; i, mai presus de toate, sprijin prin
har ori de cte ori exista o voin adevrat. Harul lui
Dumnezeu te poate ilumina pentru a ti ce este bine,
i poate oferi un ajutor suplimentar, dar nu poate face
chiar orice. Pe de alt parte, Augustin era sigur c dac
omenirea ar fi scpat din mn, dac ar fi lsat n
voia ei, egotismul i perversitatea i-ar face de cap.
Pentru Pelagius, pcatul i rul nu erau accidente nece
sare. Augustin credea c ele nu s-au repetat dup C
dere, artnd cum voina natural se retrage din faa
binelui i rului absolute ca s se poat bucura.
Amndoi considerau condiia uman o suferin ce
se ncheie prin moarte. Pelagius credea c moartea este
o necesitate biologic. Augustin considera c teama de
moarte nu ar fi att de general i de profund dac
moartea nu ar fi o pedeaps pentru pcatele comise.
Convingerea lui Augustin c nici o durere sau pier
dere nu este nemeritat este inerent preocuprii lui
de-o via, legat de justificarea providenei. Dac pos
tulatul este aplicat lui Pelagius n termeni exclusiv indi
vidualiti , el poate duce la impresia c Dumnezeu este
un tiran absolut ; dar oare de ce unii oameni se nasc
diformi sau, altfel spus, cu defecte fizice ? Augustin
nu a acceptat niciodat aceast concluzie. Prin urmare
1 53

A U G U STIN

(spunea el), pentru a face parte din "gloata celor c

zui", era suficient s fii unul din urmaii lui Adam,
deoarece aceasta i bloca accesul la beatitudine - dac
nu intervenea, n mod milostiv , dar inexplicabil, harul .
Cei care primesc mila pot doar s fie recunosctori
pentru har, deoarece nu au fcut nimic ca s-I merite.
Cei care nu primesc mila nu pot avea motive s reclame
o dreptate pe care toi urmaii lui Adam o merit. Dar
i ei l pot binecuvnta pe Dumnezeu pentru desftrile
acestei viei. Dei nu se spune niciodat c cei nealei
snt predestinai osndei venice, Augustin era ncli
nat s se distaneze de dualismul maniheist, punnd
accentul pe libertatea lui Dumnezeu, nu pe libertatea
omului (DP 1 9). Dumnezeu a permis, dar nu a hotrt
de fapt pierderea pctoilor.
Dup opinia lui, se nelege de la sine c natura uma
n, aa cum este ea constituit, nu putea fi normal,
nu putea fi aa cum i-a dorit-o iniial Creatorul. nainte
de Cdere, omul avea prin liberul arbi ru puterea de a
nu pctui , i nici o slbiciune a voinei nu l mpiedi
ca s fac ce era bine. Dac nu ar fi pctuit, Adam
i Eva ar fi fost nemuritori. Dar chiar n paradis, Adam
avea nevoie de har (CD xiv .27), nu doar ca ajutor de
pre pentru voin, ci ca mij loc indispensabil. n prima
interpretare dat crii Facerii, combtndu-i pe mani
hei, Augustin a explicat pe scurt cele dou aspecte ale
creaiei omului, sugernd c omul nsufleit a putut
primi suflarea divin pentru a-i nla sufletul la ni
velul spiritului. Aceasta ar atrage dup sine faptul c,
i n paradis, harul supranatural era un adaos la uma
nitatea natural i c acest har s-a pierdut prin Cdere.
1 54

NATU R I HAR

Augustin credea c Pelagius apr u n umanism se

mistoic, afirmnd idealuri mree, dar nereuind pe
deplin s coboare n abisul inimii omului. Mai mult,
dei Pelagius nu a avut o asemenea intenie, limbajul
su i sugera lui Augustin c, pentru mntuire, era sufi
cient exemplul uman al lui Cristos i c, ntr-adevr,
tainele B isericii nu ar fi de fapt necesare. Augustin i-a
rspuns c, n ce i privete pe cretini, ei se grbeau
s-i boteze pruncii ntru iertarea pcatelor. Conform
ideii lui Augustin, practica universal a botezului prun
cilor nu necesita nici un fel de justificare, fiind ilus
trarea suprem a suveranitii harului electiv al lui
Dumnezeu i precednd orice iniiativ din partea
voinei individului - n nici un caz o recompens pen
tru o nzuin sau o fapt bun.
n acest ultim schimb de argumente, chestiunea n
discuie relev punctul major n care doctrina augus
tinian a decderii existenei morale a omului nece
sita un accent echi l i brat pus pe puterea i pe nevoia

mijloacelor obiective ale harului coninut n tainele

Bisericii. Harul se concentra asupra iertrii pcatelor,
promis i transmis prin botez i nnoit n noua via
prin euharistie. Erau remarcabile implicaiile referitoare
la autoritatea B i sericii .
Scriind despre liberul arbitru nainte de a deveni
episcop, Augustin a emis o ipotez potrivit creia prun
cii care mureau nebotezai nu-i aflau destinul nici n
ceruri, nici n iad. Pelagienii l-au acuzat pe Augustin
cel de mai trziu c a a b an don at aceast idee neleapt,
creznd c un Dumnezeu milostiv i drept ar fi n stare
s trimit nou-nscuii n iad dac prinii lor nu
1 55

AU G U S T I N

reueau s i boteze l a timp. Augustin era de acord c

astfel de evenimente erau dureroase, dar nu se datorau
nici soartei, nici norocului, deoarece n lumea lui Dum
nezeu soarta i norocul nu exist (DP 3 1 ). Din Ioan 3 ,
a dedus c nici unul dintre cei care refuzau deliberat
botezul nu putea ajunge n ceruri. Dac nou-nscuii
nebotezai snt condamnai, aceasta nu se datora unei
alegeri personale, ci doar faptului c urmaii lui Adam
luau parte la o alienare colectiv. Necesitatea recunos
cut a botezului dovedea pcatul originar, iar decderea
naturii umane demonstra necesitatea credinei i bote
zului . Este limpede c n viziunea lui Augustin se con
topeau ideile biologice de ereditate cu ideea rspunderii
juridice a umanitii. El i-a dat repede seama c naviga
pe o mare agitat.
Controversa pelagian l-a Tacut s adopte poziii pe care
criticii contemporani i cei de mai trziu le-au regretat.
Printre acetia, Iulian, adept al lui Pelagius i epis
cop de Eclanum (lng Benevento, n sudul Italiei),
avea o statur echivalent celei augustiniene. Credea
c pesimismul african nu se potrivea bisericilor itali
ene. Augustin i-a dedicat ultimii ani ai vieii dispu
telor aprige cu Iulian : comentarii ndreptite erau
mpnate cu insulte indecente. lulian a criticat limba
jul folosit de Augustin referitor la rolul sexualitii n
transmiterea vinoviei. Lui Iulian i se prea c Au
gustin rmne un maniheu incorigibil, mult mai influen
at dect o credea de perioada celor zece ani petrecui
sub influena lui Mani, urnd lucrarea Creatorului, negnd
c, dnd omului liberul arbitru, Dumnezeu a "emanci1 56

NAT U R I HAR

pat" omenirea pentru c a aceasta s poat sta pe pro

priile picioare.
Augustin s-a aprat cu ndrjire. Credea c ideea lui
este justificat de felul n care toate fiinele omeneti
privesc sexul ca surs de nenelegere personal i so
cial. La animale, instinctul de mperechere se manifest
doar n anumite perioade ale anului ; la om, pulsiunea
sexual i creeaz continuu probleme (S Frangip. i.8).
Ruinea este un fenomen universal . Doar n cadrul cs
niciei, unde uniunea sexual este desigur onorabil,
actul se consum de obicei n intimitate i n ntuneric.
Filozofii cinici indignaser n asemenea msur opi
nia public prin faptul c ntreineau relaii sexuale pe
strad, nCt ncetaser de mult s fac acest lucru n
timpul lui Augustin. Sexul practicat n afara cstoriei
strnea brfe deocheate. Prpastia dintre demnitate i
animalitate a fcut din problema sexului subiectul ma
jor al multor comedii. Oare pentru ce au fost nscocite
cuvintele tabu dac nu pentru a exprima amestecul de
fascinaie i repulsie din om ? n orae, bordel urile nu
se afl pe strada principal, ci n anumite zone. Exist
un sens intuitiv conform cruia pot aprea tensiuni ntre
sexualitate i aspiraiile mai nalte.
n mod repetat Augustin i-a fcut capital dintr-un
argument care pare bizar cititorului modem. Schimbrile
fiziologice care fac uniunea sexual posibil nu snt
controlate de raiune sau de voin. De multe ori trupul
i raiunea se afl n conflict, trupul fiind "nelinitit" cnd
voina i raiunea nu l vor astfel sau viceversa. Mai mult,
"extazul sexual biruie mintea", anulnd gndirea ra
ional (1 4.7). Augustin vedea n caracterul iraional
1 57

AU G U S T I N

i involuntar al pulsiunii sexuale demonstraia ultim

a adevrului concepiei sale, dei nu nelegea deloc
reflexele. A construit aadar un tablou imaginar al vieii
sexuale a lui Adam i a Evei nainte de Cdere (dac
nu cumva Cderea a avut loc imediat dup zmislirea
Evei). Uniunea lor a avut probabil loc n linite i sub
controlul voinei, aa cum ne micm minile i picioa
rele ori de cte ori dorim . Uniunea lor n paradis a fost
o surs de "plcere suprem" . Augustin nu accepta
vechile idei, rspndite printre sectele gnostice n seco
lul al II-lea, conform crora Cderea a constat n ispi
tirea Evei de ctre arpe sau c izgonirea lui Adam i
a Evei s-a datorat uniunii lor sexuale petrecute nain
tea unui moment socotit potrivit. El a dezaprobat cu ve
hemen concepia (pe care odat o susinuse) potrivit
creia relaia sexual a fost rezultatul Cderii. Dar C
derea i-a dunat.
Discuiile largi despre sexualitate snt evident impu
dice : snt att de directe, nct se temea s nu fie citit
de cei a cror nelegere nu se ridica la nivelul serio
zitii subiectului . Medicina era ramura tiinific n
care se considera autodidact. B iblioteca lui includea
i manuale de clinic, iar cnd i formula rspunsurile
ctre Iulian de Ecl anum , studia cel mai bun ndrum ar
de ginecologie. n orice caz , nimeni nu l putea acuza
c este un celibatar depit care nu tie despre ce vor
bete. Ca episcop, simea c este o datorie i un drept
al lui s le spun cretinilor cstorii ce pot sau, n
Postul Mare, ce nu pot s fac n pat.
Cum am vzut, prerea sa despre sexualitate era
marcat de tensiunea dintre propria renunare i esti158

N AT U R

HAR

marea catolic ferm cu privire l a frumuseea formei

trupului date de Creator (de exemplu R ii. l S). Dar nici
cea mai ferm estimare nu putea face abstracie de rea
litatea experienei potrivit creia, chiar n cazul cuplu
rilor cstori te, sexul i are problemele sale. E posibil
ca trupul s nu se supun nici voinei, nici raiunii ;
Augustin (adoptnd o idee a lui Porfir) a socotit acest
lucru o pedeaps pentru rezistena sufletului n faa
binelui divin. Astfel , el susinea c actul fizic era vehi
culul transmiterii naturii umane pctoase de dup
Cdere . Dac nu ar fi aa, Noul Testament nu ar con
sidera c viaa marital este depit de un bine supe
rior, celibatul - concepie mprtit i de Porfir.
Aadar, "rdcina ultim a pcatului se afl n pro
crearea carnal" (PM ii. I S ) .
Augustin a subliniat c aceast ipotez explic de
ce Isus s-a nscut din Fecioar (miracol care, aseme
nea nvierii, a generat mult critic pgn) : de la Ma
ria, Isus a luat "asemnarea cu carnea pctoas" (potrivit
Sfintului Pavel * ) , dar nu o carne ntinat de pcatul
originar. Prin aceasta, Augustin a insuflat teologiei me
dievale o tem puternic i periculoas : Zmislirea din
Fecioar presupune c actul sexual nu poate fi mplinit
fr o oarecare urm de patim nici n cadrul csto
riei. n secolul al XII-lea, rmiele acestei idei au fost
dezvluite i atacate cu vehemen de Pierre Abelard
i Robert din MeI un.
Augustin era totui contient c trebuie s-i pro
tejeze poziia ascetic de exagerri. Cnd, n jurul anului
*

Cf. Rom . 7 : 1 4 , 8 ; Col . 2 : 1 8

(n.ed. ) .
1 59

AU G U S T I N

390, un critic al ascetismului pe nume lovinian (el

nsui clugr) a negat c virginitatea n sine este supe
rioar din punct de vedere moral cstoriei, atacul lui
leronim mpotriva lui s-a transformat ntr-o tirad att
de nverunat contra sexului i cstoriei, nct coman
damentele maniheiste preau ct se poate de plauzibile.
Pentru a evita consecina imprudenelor grosolane ale
lui leronim, n anul 40 1 Augustin a scris tratatul Despre
binele cstoriei. Cartea se adresa clugrielor i le
avertiza c nu trebuie s dispreuiasc o cstorie cre
tin chiar dac au ales o via cu adevrat superioar.
Plcerea fizic ce nsoete inevitabil actul sexual trebuie
deosebit de libido - o folosire greit a pulsiunii se
xuale. El definea trei componente bune ale cstoriei
n termeni care nu presupuneau plcerea reciproc :
procrearea, fidelitatea mutual i "taina" sau regula
imposibilitii desfacerii cstoriei (adic interzicerea
recstoririi dup divor sau separare). n special n faa
acestui ultim aspect a ezitat ndelung, dar n lumina
Mat. 5 : 32 i 1 COL 7 : 1 0- 1 1 a ajuns treptat la o poziie
strict i rigori st n ultimele etape ale controversei
pelagiene.
Conform nvturii lui Augustin, cstoria se nte
meia mai degrab pe consimmntul cuplului, dect
pe consumarea ei fizic. (El accepta concepia domi
nant n dreptul roman. ) De vreme ce actul sexual era
destinat n primul rnd procrerii, Augustin credea c
este "scuzabil" dac oamenii cstorii se bucurau de
uniunea conjugal fr intenia de a procrea. ntocmai
ca Aristotel sau Sfintul Pavel, el punea accentul pe
obligaia mutual a partenerilor (vezi supra, p. 1 25).
1 60

NATU R

HAR

Recomanda nfrnare maxim cuplurilor cretine se

rioase i elevate, creznd c nimic nu poate fi mai fru
mos dect prietenia lipsit de sex a oamenilor n vrst.
Dar recunotea bucuros, insista chiar asupra faptului,
c n cstoriile cretine pulsiunea camal este folo
sit "n scop bun i drept". ns nu a mers pn la a
declara c actul este n sine nesemnificativ din punct
de vedere moral sau ct se poate de firesc pentru natura
animal a omului, aa cum era ea creat de Dumnezeu.
Tradiia platonic l ndemna s-i doreasc definirea
esenei omului n termeni care s ignore aproape com
plet natura fizic a creaturii. El putea cita cunoscuta
definiie dat de Aristotel omului - animal raional
muritor -, dar cu siguran a preferat s vorbeasc
despre om ca despre un suflet unit cu un trup sau care
folosete un trup.
Alt punct important n care controversa l-a forat
pe Augustin s foloseasc, potrivit unora, un limbaj
mai dur dect se cuvenea a fost doctrina predestinrii
corelat cu problema perseverenei. * Cele dou subiec
te erau socotite att de complexe nct, unsprezece
secole mai trziu, Conciliul din Trento umbla cu mnui
cnd se referea la ele ; nici un verdict nu a eliminat
vreuna din ambiguitile importante. (Prin aceasta a
lsat cale liber controversei j anseniste.) Augustin a
neles prioritatea harului i a ajuns la concluzia c, n
fond, Dumnezeu nu putea permite aleilor s se afle
* Doctrin potrivit creia harul lucreaz asupra celor desti
nai vieii venice. Doctrina a fost adoptat n secolul al XVI-lea

de calvinistul Theodor Beza (n. trad.) .

161

AU G U S T I N

n afara lucrrii harului. Este necesar c a predestinarea

s duc la destinaie. Precunoaterea uman nu este
cauzal, doar cea a lui Dumnezeu este cauzal. Augus
tin nu putea admite ideea potrivit creia hotrrea
predestinrii divine se bazeaz pe merite previzibile,
idee comun aproape tuturor teologilor greci din epoc.
Nimic din trecutul, prezentul sau viitorul omului nu
poate fi cauza determinant sau recompesatorie a ale
gerii fcute de Dumnezeu. Augustin a trebuit s nfrunte
o nenelegere major - Dumnezeu este un autocrat
ale crui decizii snt impenetrabile i arbitrare -, afir
mnd c Dumnezeu nu numai c predestineaz meritele,
ci le i atribuie, iar Isus este cel mai bun exemplu n
acest sens. Fiind unul cu Dumnezeu, binele su nu
putea fi nici contingent, nici precar. Noi putem pc
tui, el nu. Dar dac ne aflm printre alei, este sigur
c ne vom ridica din pcat ntru mplinirea inteniei
predeterminate a lui Dumnezeu. " ntregul Cristos"
(vezi supra, p. 1 1 9) este predestinat.
Augustin presupunea, sublinia chiar, c aleii nu tiu
niciodat cu certitudine dac au fost sau nu alei, dac
acest lucru nu se ntmpl n mod excepional prin reve
laie individual. Nu poate exista dect un test de alegere
empiric, necesar, dar nu suficient, adic perseverena pn
la ultima suflare, alesul murind ntr-o stare de graie.
ns numai Dumnezeu i cunoate aleii. Perseverena
este un dar nemeritat al harului, la fel cum este i n
toarcerea voinei la Dumnezeu n credin i cin.
Doctrinele lui Augustin au strnit critici vehemente
printre clugrii din nordul Africii i mai ales printre
cei din sudul Galiei (n Marsilia i Lerins). Doar cei
1 62

NATU R I HAR

din Aquitania l-au susinut. Multe secole mai trziu, o

mare parte a controverselor viznd doctrina augus
tinian a predestinrii a avut loc pe pmnt francez.
Criticii lui se legau de un fapt evident : doctrina au
gustinian a predestinrii apela la o selecie parial a
textelor din Scriptur i le "forja" pe cele care nu i
susineau teza. Textul Noului Testament - "Dumne
zeu voiete ca toi s fie mntuii" - trebuia interpretat
n sensul c printre alei se regsesc reprezentanii
fiecrei rase umane (CG 44). Criticile ce i se aduc se
reduc aproape n ntregime la acuzaia major de a fi
alunecat (n mod inconsecvent) n "curiozitate" - pre
tinznd c cerceteaz subiecte pe care Dumnezeu nu
le-a revelat i care se afl dincolo de cunoaterea uma
n. Dar n spatele agitaiei se afla teama fireasc c
doctrina augustinian ar duce la superficialitate. Muli
critici din sudul Galiei i-au susinut opoziia fa de
Pelagius i lulian, dar erau dezorientai de argumentele
pe care le aducea.
Din cnd n cnd, elevatele doctrine augustiniene cu
privire la alegere au fost aprate n istoria cretinis
mului fie de Gottschalk* n secolul al IX-lea, de Jean
Calvin n secolul al XVI-lea, de Cornelius Jansenius
n secolul al XVII-lea. Ideile lui Augustin au provo
cat invariabil o opoziie care cuta s evite alternativa
pelagian, pstrnd n acelai timp libertatea voinei i
responsabilitatea individual. Verdictul dat de Augustin
cu privire la discuia despre har i liberul arbitru,
*

Teolog i scri itor bi sericesc saxon , cunoscut sub numele de

Gottschalk d in Fulda sau Godescalk din Orbais (n . ed.).

1 63

AU G U S T I N

consemnat ntr-o carte scris pentru S implicianus din

Milano (vezi supra , p. 39), poate reprezenta esena
problemei, a felului cum era vzut de oponenii lui,
ei nii antipelagieni : "ncercnd s rezolv aceast
chestiune, am fcut eforturi epuizante pentru a pstra
liberul arbitru al voinei umane, dar harul lui Dumnezeu
m-a nvins" (R ii. 1 ).
Augustin s-a bucurat de o influen foarte larg nc
din timpul vieii, ca urmare a scrierilor sale care circu
lau printre cititorii de limb latin. Coresponda cu necu
noscui care l rugau s le descurce enigmele sau sperau
(de obicei n zadar) c le va trata cu bunvoin efor
turile teologice. n ultimul an al vieii, leronim i-a trimis
din Betleem o scrisoare ct se poate de mgulitoare, n
care i scria c, prin crile sale, a "rentemeiat vechea
credin" i c atacurile veninoase ale ereticilor mpo
triva lui erau o dovad gritoare de izbnd (E 1 95).
Augustin nu s-a simit niciodat mai stnjenit de faptul
de a fi tratat drept "autoritate" , n sensul de a nu i se
mai cere judeci . Doar Sfinta Scriptur i - acolo unde
tace sau este ambigu - consensul ecumenic aveau o
asemenea autoritate n faa credincioilor. Mai mult,
idealul su era s-i corecteze i s-i mbunteasc
nelegerea pn n ultima clip a vieii. n general nu
era dispus s-i apere o poziie doar pentru c o adop
tase cndva. n relaia cu criticii, puncta adesea dife
renele de poziie, sugerndu-Ie c prefer s rmn
la propriile preri. ntreaga oper reflecta independena
critic a judecii sale, i poate c punctul lui forte era
capacitatea excepional de a ajunge la esena unei pro1 64

NATU R I HAR

bleme complicate . Fr a fi un filozof tehnic n sensul

tiinific al cuvntului, avea o minte foarte nzestrat,
iar scrierile sale prezint un interes deosebit pentru cei
care posed inteligen filozofic i studiaz tradiia
platonic. Dei n vinele lui curgea "sngele" lui Plotin,
Augustin a rmas prin excelen un maestru al dis
cursului persuasiv . n ciuda trecerii de la retoric la
filozofie (3 86) , hirotonirea, petrecut cinci ani mai
trziu, l-a repus ntr-o situaie n care oratori a a rede
venit important, avnd de-acum convingerea c nu
apr un oarecare interes omenesc, ci adevrul abso
lut al lui Dumnezeu. Fascinaia pentru cuvinte nu l-a
prsit niciodat.
Edward Gibbon scria cu dispre despre Augustin :
"nvtura lui este prea des mprumutat, iar argumen
tele snt prea des ale sale." Cercettorul modern ar
trebui s fac abstracie de acest dispre i s pun pro
blema invers : nvtura i aparinea n mare msur.
A avut mereu la dispoziie o bibliotec bun, dotat
cu lucrri de literatur clasic i cretin (inclusiv ale
teologilor greci), era "tob" de literatur clasic. tia
cum s-i foloseasc crile. Ct despre argumente, multe
snt de fapt mprumutate mai ales din Porfir i Cicero,
al crui dialog Hortensius nu l-a uitat niciodat. Era
ndatorat filozofiei neoplatonice, dar aceasta nu
nsemna c obligaia lui nu se asocia criticii unor teze
care o caracterizau .
Dispreul lui Gibbon exprima ostilitatea general
fa de augustinism, caracteristic Iluminismului
secolului al XVIII-lea. Existau motive de ostilitate.
Certurile aprige dintre Reform i Contrareform, care
1 65

AU G U S T I N

duceau l a rzboaie lungi i pricinuiau mari dezastre,

erau de fapt dispute ntre diferitele interpretri ale doc
trinei augustiniene despre Biseric i har. Controversa
din secolul al XVI-lea despre ndreptirea* dobndit
exclusiv prin har n virtutea credinei (considerat plic
tisitoare i nesemnificativ de raionalitii secolului al
XVIII-lea) s-a purtat ntr-un cadru ideatic augustinian
i medieval i a reprezentat alt capitol n disputa legat
de relaia dintre natur i har. n secolul al XVI-lea,
ambele pri se refereau frecvent la Augustin. Hotrrea
Conciliului din Trento cu privire la ndreptire
( 1 547) - un mozaic de expresii augustiniene - era
att de antipelagian, nct protestanii nu s-au putut n
crede n sinceritatea ei. i, nainte de toate, negarea
augustinian a capacitii omului de a atinge perfeciu
nea a avut - mai ales printre janseniti i calviniti reprezentani fa de care Iluminismul a reacionat
dur.
Cum spuneam , Augustin a susinut idealul ascetic.
Reforma protestant s-a bucurat de un larg suport laic
datorit aversiunii motivate politic pentru idealul mona
hal pe care laicii cu vederi anticlericale l respingeau ,
susinerea material a instituiilor nghiind prea multe
fonduri. Dei nu exist un conflict fundamental ntre
disciplina ascetic comunitar i doctrina ndreptirii
prin har, condiionat de credin, Luther a ncercat s
arate c jurmintele monahale snt inconsecvente cu
*

Tennen teologic (lat. iust(ficatio, gr. dikaiosis) desemnnd

trecerea de la condiia de pcat la cea de har, avnd ca rezultat

"ndreptarea" sufletului (n . trad. ) .

1 66

NATU R

H AR

cretinismul novotestamentar. Iluminismul a mprtit

aceast aversiune, dei accepta convingerea augusti
nian preluat de Contrareform potrivit creia renun
area ascetic la bunurile materiale era predicat n
Noul Testament. Voltaire i Gibbon au considerat acest
tip de ascetism al cretinismului un temei suficient pen
tru a-l respinge : doctrina harului i a pcii nu a fcut
lumea mai bogat din punct de vedere material , ci a
descurajat grandoarea militar.
Desigur, Augustin a considerat cretinismul auten
tic transmundan, avnd puncte de referin i criterii
rezultate din consideraii situate n afara procesului tim
pului i istoriei. Dei era convins c aceast lume este
lumea lui Dumnezeu, nu credea c viaa omului poate
aparine n ntregime ordinii laice i materiale sau c
valorile primordiale snt puterea, onoarea, averea i se
xul. Cicero l-a convins definitiv c acestea nu reprezin
t o cale ctre fericire nici pentru individ, nici pentru
societate.

Bibliograjl'e
Ediii n limba romn
ale lucrrilor lui Augustin

Din confesiile Sfintului A ugustin . Traducie de arhi

mandrit Dionisie Romano, tom 1. Tipografia C.A.
Rosetti i Vinterhalder, Bucureti , 1 85 1 .
Confessiones / Mrturisiri. Traducere i indici de Ni
colae Barbu ; introducere i note de Ioan Rmu
reanu. Editura Institutului Biblic i de Misiune al
B . O.R., B ucureti, 1 985 (ed. 1), 1 994 (ed . a II-a) .
Co nfes i un i * . Traducere, studiu introductiv i note de
Gh. I. erban. Editura Humanitas , B ucureti, 1 998.
De dialectica. Traducere, introducere, note, comentarii
i bibliografie de Eugen Munteanu. Editura Huma
nitas, Bucureti, 1 99 1 .
De magistro. Ediie bilingv. Traducere de Mihai R
dulescu i Constantin Noica ; introducere i note de
Lucia Wald. Editura Humanitas , Bucureti, 1 994.
De m agis tro / Despre nvtor. Traducere, introduce
re, note, comentarii, tabel cronologic i bibliografie
de Eugen Munteanu. Editura Institutului European,
Iai, 1 995 .
*

Citatele au fost reproduse dup aceste ediii - vezi i

p p . urrn. ( n . trad.).
1 69

AUG U S T I N

Retractationes / Revizuiri*. Traducere de N.1. B arbu ;

postfa de Ioan G. Coman. Editura Anastasia, Bucu
reti, 1 997.
Soliloquia / Vorbiri nsingurate i Sermones / Predici.
Traducere, studiu introductiv i note de Dan Negres
cu ; biografie i bibliografie de Claudiu Ariean.
Editura de Vest, Timioara, 1 992.
Solilocvii* . Ediie bilingv. Traducere, studiu intro
ductiv i note de Gh. 1. erban. Editura Humanitas ,
Bucureti, 1 99 3 .
Cartea I-a din "De civitate Dei " a Fericitului Augustin.
Traducere i studiu-tez de Leon B ncil. Tipogra
fia Sperana, Bucureti, 1 907 .
Cartea X-a din " De civitate Dei " a Fericitului A u
gustin. Traducere i studiu-tez de Martin M. Popa.
Tipografia Sperana, Bucureti, 1 907 .
Cartea XI-a din " De civitate Dei " a Fericitului A u
gustin . Traducere i studiu-tez d e Ioan S . Iones
cu. Tipografia Dimitrie C. Ionescu, Bucureti, 1 907 .
Cartea XlI-a din " De civitate Dei " a Fericitului Au
gustin. Traducere i studiu-tez de Gheorghe R. Eu
frosin. Tipografia Progresul, Ploieti, 1 907 .
Cartea XIII-a din " De civitate Dei " a Fericitului Au
gustin . Traducere i studiu-tez de Ioan 1. Popes
cu. Tipografia Sperana, B ucureti, 1 907 .
Cartea XV-a din " De civitate Dei " a Fericitului Au
gustin. Traducere i studiu-tez de Ioan 1. Rocule.
Tipografia Regal, Bucureti, 1 907 .
1 70

BIBLIOGRAFIE

Despre Cetatea lui Dumnezeu* , voI. I . Traducere, noti

introductiv, note i tabel cronologic de Paul Gle
anu ; studiu introductiv de Gheorghe VIduescu.
Editura tiinific, Bucureti, 1 99 8 .
Psaltirea Proorocului .i mpratului David scurtat de
Fericitul A ugustin maicii sale . Traducere de Atha
nasie, Mitropolit Primat. B ucureti , 1 909 .

Studii referitoare la Augustin

(Selecie n ordinea alfabetic a numelor autorilor)
Nicolae. Istoria filozofiei antice. Editura In
stitutului B iblic i de Misiune al B .O.R., Bucureti,

BALCA,

1 982, pp. 3 1 3-3 3 3 .

Ioan G h . "Opera fericitului Augustin i criti

ca personal teologic din Retractrile sale" , n Stu
dii teolog i c e , voI . XI, nr. 1 -2, 1 95 9 , pp. 3-2 1 .
MARROU, Henri-Irenee . Sfintul Augustin i sfiritul
culturii antice. Traducere de Dragan Stoianovici i
Lucia Wald. Editura Humanitas, Bucureti, 1 997.
PAVEL, Constantin C. Problema rului la Fericitul Au
gustin : Studiu de filosofie . Tipografia Universul,
COMAN,

Bucureti, 1 9 37 .

TeodoL Filosofia Sfintului Augustin : Ex

punerea prohlemelor. Tipografia S emin arului teo
logic , Blaj , 1 945 .
SNDULESCU-GODENI , Constantin. Iluminism i misti
cism la Fericitul A ugustin. Editura Cartea Rom
neasc, B ucureti, 1 944 .

RACOVIAN,

171

AU G U S T I N

SESE, Bemard. "Sfintul Augustin", n Vieile sfinilor

Augustin, Benedict, Bernard, Francisc din Assisi, Ioan
al Crucii. Traducere de Anca Viorica Costa-Foru.
Editura Humanitas, Bucureti, 1 996, pp. 5- 1 02.
WALD, Lucia. "Augustin", n Istoria literaturii latine,
voI . IV. Bucureti, 1 98 6 , pp . 6 1 3-66 1 .

Cuprins

1
2
3
4
5
6
7
8

9
10

Abrevieri . . . . . . . . . . . . . . . . .
Fonnarea gndirii lui Augustin :
Cicero, Mani, Platon, Cristos . .
Artele liberale . . . . . . . . . . . . .
Liberul arbitru . . . . . . . . . . . . .
O societate filozofic . . . . . . . .
Vocaia . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Confesiunile . . . . . . . . . . . . . .
Unitate i diviziune . . . . . . . . .
Creaia i Treimea . . . . . . . . . .
Cetatea lui Dumnezeu . . . . . . .
Natur i har . . . . . . . . . . . . . .
B ibliografie . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . .
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

7
9
48
58
66
83
95
1 07
1 22
1 34
1 50
1 69