Nelson Mandela

Naci el 18 de julio de 1918 en Mvezo, El Cabo.

A los cinco aos pastoreaba ovejas y becerros. Fue uno de los 15
hijos de Henry Mgadla Mandela, consejero principal del Jefe
Supremo de Thembuland, quien a la muerte de su padre se convirti
en tutor de Mandela. Al concluir la educacin primaria en una
escuela local de misioneros, curs estudios en el Colegio
Universitario de Fort Hare para obtener su ttulo deBachiller en
Artes y donde entra en contacto con la poltica y conoce a Oliver
Tambo. Ambos tomaron parte en una huelga estudiantil en 1940
que supuso su expulsin del centro. Despus conoce a Walter
Sisulu, quien le proporcion un trabajo en un despacho jurdico.
En 1944, junto a Sisulu, Tambo y Anton Lembede, fundan la rama
juvenil del Congreso Nacional Africano (ANC). La mayor parte de
los miembros dirigentes de esta organizacin fueron arrestados. l y
otros activistas fueron juzgados, en lo que se conoce como el juicio
de la traicin de Rivonia. Dur desde octubre de 1963 hasta junio
de 1964, y llev a cabo su propia defensa y la de los otros
acusados. Fue condenado a cadena perpetua. Durante ms de
25 aos, estando en la crcel muri su madre y uno de sus hijos,
pero se le neg el permiso para asistir a sus funerales. En 1985
rechaz la oferta del presidente Pieter Willem Botha de libertad
condicional sobre la premisa de que el presidente no estaba
dispuesto a modificar su posicin sobre el rgimen del apartheid.
El gobierno del presidente Frederik Willem de Klerk liber a
Mandela en febrero de 1990, despus de legalizar el ANC y otros
partidos polticos. Mandela asumi el liderazgo del ANC y dirigi las
negociaciones con el gobierno entre los difciles aos de 1990 y
1994, cuando en muchas ocasiones pareca que las negociaciones se
iban a romper y que estallara la violencia. En 1991, el rgimen
sudafricano abrog la ltima de las leyes que constituan la base
legal del apartheid. Mandela y De Klerk compartieron en 1993
el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos para establecer la
democracia y la armona racial en Sudfrica. En mayo de 1994, tras
las primeras elecciones generales en las que todos los grupos

raciales (incluidos los negros) tenan derecho al voto, Mandela se

convirti en el primer presidente de raza negra de la Repblica
de Sudfrica. Al asumir su cargo de presidente renunci a una
tercera parte del salario y cre el Fondo Nelson Mandela para la
Infancia.