ESQUEMA
Pag.
INTRODUCCION
El cultivo del ajo es considerado hoy dia como una de las hortalizas més rentable a nivel nacional. Las zonas
de mayor produccién de ajo se encuentran en los estados Mérida, Trujillo y Téchita.
El ajo es una hortaliza muy apreciada en la mesa venezolana. Su uso es generalmente para condimento atin
‘cuando muchos estudiosos han demostrado una serie de propiedades relacionadas con la circulacién y
produccién de sustancias antisépticas en el cuerpo humano. Se puede decir que el consumo de esta hortaliza es
‘cada vez mis apreciado aiin cuando cada da su valor es una traba para su consumo, particularmente para la
clase media baja de nuestra poblacién.
Debido al continuo incremento en el consumo de este producto, se hace necesario aumentar la produccién del
mismo y Ia alternativa mas viable es la explotacién del ajo en zonas célidas; lo cual implica la posibilidad de
ataques de plagas y enfermedades no comunes.
EI Cultivo de Ajo
CLASIFICACION BOTANICA,
Familia: Amaryllidaceae (Liliéceas)
Género: Allium
Especie: sativum
Nombre cientifico: Allium sativum L.
Nombre comtin: Ajo
VARIEDADES
* Blancos: Blanco Zacatecas, Cristal, Chino, Early California ¢ Iragut
* Morados: Taiwan, Chileno, Criollo de Anamberti, Criollo de Aguascalientes, Cadereyta y Celaya,
ORIGEN
El ajo es de origen centro asidtico es uno de los ingredientes fundamentales de la cocina mediterrénea. Hay
‘muchas variedades de ajo, siendo el més comiin es el ajo blanco. Lo hay también rosa 0 morado, gigante y
miniatura, cultivado éste en el Sudeste asidtico, con 4 6 6 dientes por cabeza.
El ajo es una de las hortalizas mas antiguas usadas por el hombre, se cree que es origina rfo de Asia Central,
desde donde se extendié al sur de Europa y llegé a Venezuela introducido por los espaiioles durante la
colonia,
Es un cultivo de alta rentabilidad y de mercado seguro, pero en Venezuela presenta grandes riesgos, ya queexisten limitantes como el uso de semilla contaminada con plagas y enfermedades y el mal manejo del cultivo,
situindose el rendimiento nacional entre 4 000yS 000 kg/hectérea.
Caracteristicas de la planta
Planta perenne de la familia de las lilidceas de hasta 1,5 m. de altura, Hojas planas de hasta 8mm de anchura.
Flores verdosas 0 blanquecinas, a veces rosadas, muy poco abundantes (algunas veces inexistentes) que
sobresalen con su largo pediinculo sobre una cabezuela de bulbillos. Espata mucho més larga que la
cabezuela. Bulbo (cabeza de ajo) formado por una envoltura blanca dentro de la cual se encuentran varios
bulbillos (Los dientes de ajo).
Es una planta herbicea de raices mumerosas, simples, finas y en forma de mechén, que alcanzan poca
profundidad en el suelo. Presenta un tallo blando y liso de unos 40 em de altura donde nacen dientes aéreos
‘que pueden ser utilizados como semillas. Posce hojas alargadas, planas y replegadas; cuando el tallo erece
aparecen flores de color rosado 0 verde que no producen semillas.
La planta de ajo forma una cabeza o bulbo subterrineo, formado por dientes unidos por su base alrededor del
tallo y recubiertos por membranas o tinicas de color blanco 0 morado en varias tonalidades, segtin la variedad
y Ta altura del sitio de siembra.
Tallos:
abierto, o de crecimiento indeterminado cuando son erguidos y erectos, pudiendo aleanzar hasta 2-3 metros,
de altura. Dependiendo del marco de plantacién, se suclen dejar de 2 a 4 tallos por planta. Los tallos
secundarios brotan de las axilas de las hojas.
‘on fuertes, de crecimiento determinado cuando se trata de tallos rastreros que dan a la planta un porte
Hoja: radicales, largas, alternas, comprimidas y sin nervios aparentes.
Tallo: asoma por el centro de las hojas. Fs hueco, muy roltizo y lampifio y crece desde 40 em a mis de 55,
terminando por las flores.
Flores: se encuentran contenidas en una espata membranosa que se abre longitudinalmente en el momento de
la floracién y permanece marchita debajo de las flores. Se agrupan en umbelas.
Exigencias de clima y suelo
El ajo es una planta de bulbo que para la formacién de él requiere ciertas condiciones relacionadas con las
horas-luz y temperatura ambiente, por lo cual sus mayores zonas de siembra estén ubicadas sobre los 1.200
‘m.s.n.m,, asegurando una temperatura fresca durante ciertas épocas del afio propicias para su cultivo. En
nuestro pais se siembran principalmente 2 clones o variedades conocidas como ajo blanco "criollo” de cabeza
y dientes pequedios de color blanquecino y ajo morado de cabeza y dientes grandes de color morado. En el
‘mercado internacional las variedades blaneas tienen una mayor aceptacién y demanda que las moradas ain
cuando éstas no dejan de ser buenas. Vamos a encontrar que las variaciones de seleccién se van a referir a
fotoperiodo (largo 0 corto), precocidad, coloracién y rendimiento.
Este cultivo se produce en altitudes que van desde os 600 a los 3.500 m.s.n.m, El ciclo vegetativo, periodo que
va de la siembra a la cosecha, tiene una duracién que varia de 120 a 150 dias, dependiendo de la variedad
utilizada y de la altura del lugar. Se adapta en lugares con temperaturas que oscilan entre 10 y 34°C, siendo la
‘media éptima de 18°C.
En el pais, el ajo es cultivado principalmente en aquellos lugares donde las temperaturas ambientales son
frescas caso de Los Andes, zona alta del Estado Lara y Miranda. Requiere de un ambiente seco y suclos
francos a franco arcillosos, de buen dret
sie, con un pH muy cereano a 6,5; aquellos con pH menores de 5.5 noson recomendables para el cultivo del ajo.
[ESQUEMA DE LOS REQUERIMIENTO CLIMATICOS
ISUELOS IDRENAJE, PH [TEMPERATURA _|M.S.N.M.
[Franco —Arcillosos [Con buen declive _[6.0-7.0 10°34" [600-3500
Preparacién del terreno y densidad de siembra
La preparacién del terreno para el cultivo del ajo debe ser muy cuidadosa. Normalmente, en la regién andina
se utiliza el arado de bueyes para esta labor, ya que se dificulta el uso de maquinaria agricola debido ala
pedregosidad y fuertes pendientes del terreno.
La escasa profundidad de raices en este cultivo (20 em) obliga a realizar una buena preparacién del sitio de
siembra a una profundidad de 30 ~ 40 em, que comprende la nivelacién del suelo, el arado y la fragmentacién
de terrones hasta que el suelo quede bien mullido,
Siembra
El ajo se siembra en surcos 0 en eras; en terrenos inclinados y pequefias superficies se recomienda el sistema
de eras, las cuales son canteros o camas de suelo levantadas unos 6 a 10 em, de I a 1,2 mde ancho y al largo
que permita el terreno,
En las eras se trazan surquitos cada 10 om, donde se colocan los dientes de ajo con una separacién de 6 a 8 em
centre si y después de colocados se cubren con tierra. La profundidad de siembra depende de la textura; en
suelos arenosos los dientes deben colocarse a una profundidad de 2 a 3 em, y en suelos pesados de I a2
centimetros.
Las densidades de siembra son muy variables en los diferentes paises productores de ajo. En los Estados
Unidos se usan 35 a 40 em de distancias entre hileras y 5 a 10 em de distancias entre plantas (5). En Chile se
siembra en melgas con separacién de 70 em entre surcos y en las melgas se disponen los "dientes" en cuatro
hileras espaciadas 12,5 cm entre ellas. Ensayos realizados para probar distintos sistemas de plantacién, pero
‘manteniendo la densidad de poblacién constante en 38 plantas/m2 no produjeron diferencias significativas
entre ellos (4)
En Los Andes se siembra en dos formas; en zonas con pendientes se hacen melgas de 1 a 2m de ancho en el
sentido de la pendiente, cortadas cada 3 a 5 m perpendicularmente a la pendiente formando especie de
pequefias terrazas, no se hacen surcos, sino que las separaciones entre melgas de 15 a 20 em, son hechas con
piedras. Las hileras de ajo, se disponen perpendicularmente a la pendiente. Ein zonas més planas, se siembran
lotes completos y las hileras se disponen aproximadamente en curvas de nivel. En ambas formas, las
distancias de siembra varian de 10 a 40 em entre hileras y de 5 a 20 cm entre plantas (3).
El aporque
Es una prictica que consiste en arrimar tierra de los camellones alrededor de los bulbos. Se efectia cuando se
realizan las limpias manuales del cultivo, para eliminar las malezas que hayan logrado emerger durante el
primer mes después de la siembra
El aporque puede favorecer la produccién porque se logra bajar la temperatura del suelo alrededor del bulbo,
manteniéndola humedad y evitando que el érea de exploracién de las raices, que es poco profunda, llegue a
secarse,Al realizar el apoques es recomendable tener cuida do de no lesionar las raicillas, ya que se les puede causar
daiios muy graves
La tierra que se arrimé alrededor de la planta debe quedar suelta y no cubrir demasiado: las plantas porque con
frecuencia producen bulbos deformes de maduracién retrasada.
En aquellas siembras donde se apliquen camadas de conchas de arroz, éstas manticnen la humedad, reduc
temperatura y mejoran la estructura del suelo, En estos casos, el cultivo no necesita el aporque.
La Fertilizacion
Las necesidades de fertilizantes deben ser determinadas a través de un anilisis de suelo, ya que el exceso 0
deficiencia de algin nutrimento puede ocasionar efectos negativos en el cultivo.
Para tomar la muestra de suelo deben seleccionarse lotes de terreno, dependiendo de la densidad existente y la
coloracién de los mismos. El lote donde se piensa sembrar alo se recorre en zigzag.
Se toman pequefias muestras entre O y 20 em de profundidad, se mezclan bien, se le extrac los restos de
vegetales y piedras, se secan al aire y luego se toma solo un kilo de suelo y se coloca en una bolsa plastica Se
identifica con una etiqueta y se lleva al Laboratorio de Suelos mas cereano.
Después de analizada la muestra, los técnicos del laboratorio recomendaran la cantidad de nutrimentos
primarios (NPK) requeridos en el cultivo del ajo, basados en la exigencia del mismo y en la disponibilidad
existente en el suelo,
Las cantidades requeridas de fésforo y potasio deben ser colocadas en el fondo del surco al momento de la
siembra junto con un tercio del nitrégeno, Otra tercera parte se aplicara en bandas 30 dias después y el resto
del N recomendado se aplicard 55 dias después de la
En las zonas frfas, recomendadas para la siembra del ajo, se presentan deficiencias de otros nutrimentos tales
como magnesio, azufre, hierro, zine y boro, que el cultivo utiliza en pequefias cantidades, pero que son vitales
para su buen desarrollo y produccién.
Se recomienda suministrar estos nutrimentos a través de aspersiones al follaje, tales como sulfato de magnesio
(hepta hidratado) cada 15 dias hasta completar seis aplicaciones en dosis de 20 gramos por litro de agua
Alternadas con estas aspersiones, se debe aplicar abono foliar en las dosis que recomiende el técnico.
La aplicacién de abono organico
Es frecuente el uso de abono orgénico en el cultivo del ajo. Las bondades de esta practica consisten en su.
‘ministrar al suelo elementos nutritivos basicos(N, F, K, Ca y Mg) en forma de elementos disponibles para las
plantas, mejorar la aireacién del suelo al favorecer su granulacién y agregacién. También mejora la capacidad
de retencién de humedad al aportar materia orgénica.
tra ventaja consiste en favorecer la actividad de los microorganismos del suelo, los cuales actian sobre los
‘minerales que contienen elementos nutritivos, haciéndolos mis aprovechables para las plantas,
El abono otgénico también protege el suelo contra la erosién al evitar las pérdidas por escorrentia. Sin
‘embargo, es recomendable seguir las siguientes recomendaciones al utilizar abono orgénico, en el cultivo del
ajo:
= Utilizar estiércol bien de:
compuesto,= Debe aplicarse con suficiente anticipacién e incluso, sembrar otro cultivo después de aplicar el abono, ya
que el ajo es muy sensible, tanto al exceso de nitrdgeno como a los efectos de la materia orgénica en
descomposicién
EI Riego
en la produccién de ajo y su aplicacién depende del clima, del suelo y de la edad del
istema de riego més indicado es por aspersién, pero también se riega por surcos.
cultivo El
Durante el primer mes los riegos deben ser frecuentes (cada dos dias) y ligeros (una hora). Entre los 30 y 90
dias se debe regar cada cuatro o cinco dias y se iré aumentando progresivamente el tiempo de riego hasta
aplicar dos horas cuando las plantas tengan tres meses de edad.
Entre los 90 y 120 dias se aplicaran dos horas de riego cada siete dias aproximadamente. Durante los 120 a
140 dias, cuando se acerca la cosecha deben suspenderse los riegos para favorecer el secado de los bulbos.
Un exceso de humedad, cuando se aproxima la cose cha, favorece la pudricién de la cuticula externa que
recubre al bulbo, este puede abrirse y perder su valor comercial; también pueden producirse
superbrotamientos 0 germinaciones inadecuadas de los dientes ajo. Cuando se riega por surcos debe
cconsiderarse seriamente esta recomendacin y evitar aguachinamientos.
Cosecha
La época de cosecha puede determinarse por la aparicién de ciertos sintomas en las plantas entre los cuatro y
cinco meses después de la siembra, Sin embargo, en aquellos lugares altos, el ciclo del cultivo es mis largo
que en! las zonas bajas.
Lino de los primeros sintomas es el amarilleo general y el doblado del follaje, Cuando las tres cuartas partes
(75%) de la plantacién de ajo se encuentra en las condiciones sefialadas puede considerarse que est listo para
ser cosechado.
Otro sintoma lo constituye la presencia de espacios con aire entre los dientes de los bulbos, esto puede
‘observarse cuando se realiza un corte transversal del mismo.
En algunas variedades, la presencia de dientes aéreos en la mayoria de las plantas también es un indicio de
‘madurez, Cuando la cosecha esta préxima es conveniente suspender el riego para favorecer el secado de los
bulbos y facilitar su limpieza.
La recoleccién de los bulbos es manual y conviene efectuarla durante un dia bien soleado; el material se
extiende luego en el campo durante cuatro dias, tratan do en lo posible de que el follaje de una hilera cubra los,
bbulbos de la hilera vecina para protegerlos de la accién directa del sol
Si hay peligro de Hluvia conviene colocarlos en un sitio seguro, pero con buena ventilacién, déndole vueltas
ppara que el proceso de secado (curado) se realice de manera uniforme. Un buen curado aumenta la
conservacién del producto y disminuye su peso en un 30 por ciento.
Luego se procede a la labor de espique o corte de raices y follaje a nivel de la base del bulbo y cuello de la
planta, utilizando para ello un instrumento cortante, el cual puede ser una hoja de segueta
Si el ajo cosechado es para consumo, después del proceso de curado y espique se realiza el zarandeo, es decir,
el paso de los bulbos a través de mallas cuadradas de diferentes tamaiios, con el fin de clasificarlos de acuerdo
on tres categorias: los més grandes corresponden al ajo de primera, los de regular tamafio al ajo de segunda ylos més pequefios al ajo de tercera.
Una vez clasificado, los bulbos se colocan en sacos de malla, los cuales deben quedar bien cerrados Si el ajo
cosechado es para semilla se debe seguir otto proceso.
La composicién alimentarfa del ajo por cada 100 gr. esta formada por los principales elementos siguientes:
Agua 59 a.
[Calorias 149 keal
lLipidos o.s er.
|Carbohidratos [33.07 er.
[ribra: 2.1 er.
[Manganeso 1672 mg.
Potasio [401 mg.
lAzutie [70 mg
[Calcio 181 mg
[Fésforo 153 mg
[Magnesio [25 mg.
Sodio 17 mg
\Vitamina B~6 1235 mg,
[Vitamina C [31 mg.
[Acido glutaminico lo. 80s g.
[Argenina fo. 634 g
[Acido aspartico lo, 489 g,
lLeueina fo. 308 g
Lisina fo, 273g.
CONCLUSION
El cultivo del ajo, representa un renglén de gran importancia en el sector agricola vegetal en Venezuela,
especificamente en la regién andina. E] mismo es un cultivo que no solo se utiliza como un producto