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John Lubbock
Sir John Lubbock, primer barn de Avebury, naci en Londres en 1834 y muri
en 1913. Hijo de un banquero britnico, el baronet John William Lubbock, que
sobresali especialmente por sus investigaciones matemticas en el campo de
las probabilidades y sus aplicaciones al mundo de los seguros bancarios;
adems se dedic a la astronoma, especialmente al estudio de las mareas y
los planetas. Por tanto, proceda de una familia de buena posicin social,
adinerada y con una base cultural muy extensa, lo que le proporcion una
amplitud de miras e inquietudes inusuales. De tendencia racista, colonizadora
y deshumanizadora, perdi vigencia por esta visin evolucionista de las
sociedades y las culturas.
Estudi en el prestigioso colegio de Eton, Berkshire, cerca de Windsor y, de all
pas a ayudar a su padre en su banco, hasta que le sucedi en el cargo y su
ttulo nobiliario (ao 1865). Aprovechando su posicin, se dedic a la poltica,
convirtindose en parlamentario entre los aos 1870 y 1880. Despus centr
sus esfuerzos en su carrera financiera, llegando a ser el presidente de la
Asociacin de Banqueros Britnicos en 1879. Entre 1888 y 1892 fue presidente
de la Cmara de comercio de Londres y, a partir del ao siguiente,
vicepresidente y, despus, presidente de la directiva del Condado de Londres.
Entre sus iniciativas ms celebradas y peculiares es el establecimiento de las
denominadas Bank Holidays en 1871. El Reino Unido tiene pocas fiestas
pblicas en relacin a otros pases europeos, sobre todo si se comparan con
Espaa; por eso, el reconocimiento, por parte del Parlamento Britnico de unas
vacaciones pblicas fue muy celebrado. Se denominan Bank Holidays debido a
que incluso los bancos y otras entidades financieras cerraban y se prohiba
todo tipo de comercios a gran escala (lo cierto es que, an hoy, muchas
tiendas permanecen abiertas, as como museos, centros deportivos, etc.).
Sin embargo, compaginando su carrera financiera y poltica se dedic a los
estudios de ciencias biolgicas e histricas, consiguiendo desde el Parlamento
Britnico que se promulgase una ley de proteccin de monumentos antiguos
en 1882 (Ancient Monuments Act); adems de presidir la Linnean Society of
London (la primera sociedad cientfica del mundo dedicada a la difusin e
implantacin de una taxonoma biolgica sistemtica basada en las propuestas
de Carlos Linneo).