ESTRUCTURAS

NEUMATICAS

DEFINICION
Las estructuras neumticas son aquellas conformadas por
membranas, ya sean sustentadas o infladas por aire, con formas
de curvaturas del tipo sinclsticas.
Son estructuras livianas, flexibles y alcanzan su equilibrio
mediante traccin pura.
En su forma ms simple las estructuras neumticas son membranas
que pueden inflarse mediante una pequea sobrepresin interior
que les confiere una forma cupular.
Las prdidas de presin por puertas exteriores o por
algn otro punto de conflicto, son despreciables
frente al gran volumen que por lo general suelen
encerrar.
Las estructuras neumticas desafan la gravedad de una manera
completamente original, pues contrariamente a las estructuras
comunes cuyo peso debe ser distribuido en el suelo, imponen
una carga que acta en sentido contrario a la gravedad.

 Cuando esta carga ascensional no est adecuadamente contrarrestada por un conveniente

instrumento de anclaje, la estructura o alguna de sus partes se levanta del suelo dejando que
el aire se escape y haciendo posible el fracaso total.
Figura N 1. El Pontiac
Silverdome, Detroit ,
Michigan, EEUU (1975)80.325 espectadores. Una
de las estructuras ms
grandes soportadas por
aire

Figura N 2 Vista interior

del Estadio
de
Silverdome
en Pontiac

Principales caractersticas: Se destacan por ser extremadamente livianas (del orden de 1 a 2 kg/m2) y su
campo de aplicacin puede llegar hasta los 100 m de luz sin apoyos intermedio. La referencia citada
anteriormente, el Pontiac Silverdome de Detroit, tiene dimensiones de 105 m por 68m..
Otra caracterstica importante es que no requieren fundaciones importantes.
Hay que tener presente que por lo general son estructuras especialmente aptas para construcciones
temporarias como por ejemplo: salas para exposiciones, locales deportivos, mega eventos, etc., en los
que se requiere una cobertura por un breve y determinado perodo de tiempo, pero que a su vez estarn
sometidas a todos los tipos de cargas posibles. Casualmente, los mayores inconvenientes que presentan
estas estructuras derivan de su liviandad: son estructuras inestables a la accin del viento y de la nieve.

TIPOS
Se pueden distinguir dos tipos de estructuras neumticas:

A) Estructuras soportadas por aire: Estructuras

formadas por una nica membrana tensada por
una pequea presin interna diferencial que
puede ser positiva, adoptando entonces formas
convexas
(imagen 4)

Imagen 4. Esquema de estructuras soportadas por aire (Shierle)

B) Estructuras con aire a presin: Estructuras formadas

por elementos tipo tubo sometidas a presin superior, que
forman pilares, vigas, prticos, etc. (imagen 5), El volumen
de aire del local permanece a la presin atmosfrica.

Imagen 8. Estadio BC Place,

Vancouver

Imagen 9. Seccin Pabelln Fuji, Osaka

(Shierle)

Imagen 5. Esquema de estructuras con aire a presin (Shierle)

Imagen 10. Pabelln Fuji, Osaka, (Shierle)

Ejemplos de este tipo de estructura

son el Estadio BC Plaza en Vancouver
(1983, Phillips Barrett), imagen 8, y el
conocido Pabelln Fuji de la Expo de
Osaka (1970, Y. Murata), imagen 9 y 10.

MATERIALES
Los materiales aptos para estas estructuras deben satisfacer
requerimientos en cuanto a resistencia a la traccin, flexibilidad y
durabilidad.
_Tipo de Membrana
Membranas de pelculas plsticas
Las pelculas plsticas transparentes no tienen la suficiente
resistencia a la accin de los agentes atmosfricos siendo muy
susceptibles a deteriorarse bajo los rayos ultravioleta. No
obstante, existen ciertos materiales de reciente creacin como el
politetrafluoretileno, los cuales son ligeros resistentes y durables,
y muy aconsejables para las estructuras neumticas .
La unin de las pelculas plsticas se realiza mediante la soldadura,
en algunos casos logrndose uniones tan resistentes como el mismo
material. El cosido o el encolado reducen considerablemente la
resistencia de la pelcula.
Membranas de tejidos con una capa de revestimiento
Son los tejidos hechos de fibras de vidrio o sintticos que estn
revestidos por una pelcula de PVC, polister o poliuretano.

 Membranas de caucho
Estas son muy flexibles y tiles particularmente para ensayos ya que pueden ser constituidas una amplia
variedad de formas sin patrones de corte demasiado complicados.

Membranas de tejido metlico

Consisten en fibras de acero inoxidable revestadas en un material que les permite hacerlas impermeables al
paso del aire. Este material posee gran resistencia y duracin pero su costo elevado impide utilizarlo en
aplicaciones ordinarias.

Membranas de lminas de metal

Las lminas de metal poseen una muy alta resistencia a la difusin gaseosa pero solo pueden usarse para
estructuras neumticas cuando son bastante flexibles (teniendo cargas de roturas muy bajas).
Actualmente se utiliza ya una lmina plstica de aluminio, sobre todo a causa de su gran reflexin de calor. Es
ligera, muy resistente, impermeable y posee notables propiedades durabilidad. Pero aun falta demostrar su
adaptabilidad a las estructuras de grandes proporciones.

Espumas plsticas rigidizantes

Se utilizan para darle la rigidez que necesita la estructura evitando la necesidad de un continuo suministro de
aire para mantenerse con su volumen apropiado. Por ejemplo, la espuma de poliuretano.

El tipo de tejido utilizado depende de la escala, funcin y el tiempo de duracin previsto para la
estructura.

CARGAS
FIJAS : PESO PROPIO DE LA
ESTRUCTURA.

En el caso de estructuras
neumticas comerciales el
peso de las membranas
(de 0.61 kg/m2 para lonas
a 1.53 kg/m2 para textil
revestido o 4.88 kg/m2
para cubiertas de grandes
estadios) es insignificante
en comparacin con las
posibles cargas de viento y
nieve.

VARIABLES : LLUVIA,VIENTO NIEVE, FUERZAS SSMICAS

La carga de viento es la que produce mayores tensiones siendo
variable la distribucin de su presin.
En estructuras rebajadas slo habr succiones. Como la compresin de
la base la soportar una estructura rgida (paredes, prtico, tierra),
nicamente se necesita una presin de aire mnima para soportar el
peso de la membrana y la posible carga de nieve, as como para
estabilizarla frente a las posibles rfagas del viento.
Las estructuras ms altas, por el contrario, deben resistir grandes
presiones del viento, por lo que necesitarn presiones altas de aire
para disminuir las deformaciones y la formacin de pliegues en la
membrana.
Al ir aumentando la altura, aumentan las fuerzas externas del viento,
as como la presin del aire y las fuerzas de membrana pero,
simultneamente, disminuye el radio de curvatura, lo que vuelve a
producir una disminucin de las fuerzas de membrana. Algunos autores
establecen como valor ptimo para la altura el 2% de la luz del vano,
para estructuras que no tienen una base rgida, y el 6% del vano
cuando la base rgida resiste la presin positiva del viento

Cuando el perfil de la estructura sea cilndrico o esfrico, de bastante

altura, la carga de nieve deja de ser crtica, ya que el viento tirar la
nieve al suelo, ayudado por el calor que despide la superficie que la
derretir. Sin embargo, en las cubiertas ms achatadas, el efecto de la
nieve es ms crtico. Si la nieve est uniformemente distribuida se podr
soportar la carga adicional incrementando la presin interna hasta un
cierto valor, sin aumentar la traccin en la membrana. Esto no es lo usual,
por eso es recomendable utilizar algn sistema para derretirla evitando as
que la acumulacin de nieve aumente la tensin de la membrana.
Las fuerzas de membrana pueden disminuirse reduciendo la curvatura y
creando nervaturas con cables o pilares a traccin. Estas fuerzas dependen
por tanto de las dimensiones y forma geomtrica de la estructura, as
como
de
la
magnitud
de
la
presin
interna.

MECANISMO DE SUSTENTACION

Son los procesos mediante el cual se logra el correcto desarrollo y

funcionamiento de la estructura utilizando principios y tcnicas de la
ingeniera para contrarrestar los factores y la manera en que las cargas
afectan la estructura , dentro de los ms importantes tenemos : la
direccin ,la intensidad ,el punto de aplicacin de las fuerzas y as como
la forma misma de la estructura, los materiales utilizados para la
fabricacin de la estructura(nylon, polister ,fibra de vidrio protegidos
con vinilo o tefln).

TRAMSMISION DE CARGAS
Teniendo en cuenta los aportes de la Ingeniera en este
campo de las estructuras neumticas, el objetivo
principal es conducir todas las cargas que afectan a la
estructura hacia los elementos de soporte de esta
misma.(cimentaciones ,estructuras de bases, etc.)
EN LAS ESTRCUTURAS NEUMTICAS, SE EMPLEAN
PRINCIPALMENTE LOS TEJIDOS. Y a medida que va
aumentando la escala de la estructura, el tejido va
estando sometido a tensiones mayores llegando a un
punto en que debe reforzarse con un sistema de cables
al que transfiere estas fuerzas.
Esquema del sistema de cables del Pabelln EEUU
Expo, Osaka (Shierle)

Las uniones entre cables y membranas, igual que

en el caso de las tenso estructuras , deben ser lo
suficientemente flexibles como para admitir
las grandes deformaciones que se producen en las
redes de cables.

Unin membrana-cable Pabelln EEUU Expo, Osaka

(Shierle)

DISEO

IMPORTANCIA
SON IMPORTANTES POR QUE :

-Son estructuras livianas, flexibles y alcanzan su equilibrio

mediante traccin pura.
-Extremadamente livianas (del orden de 1 a 2 kg/m2) y su
campo de aplicacin puede llegar hasta los 100 m de luz sin
apoyos.
- Son estructuras que su tiempo de armado e instalacin es
menor considerando otros sistemas, entonces son armables y
desarmables esto depender del tiempo de uso que se le quiera
dar (sala de exposicin ,locales deportivos , mega eventos ,
etc.) , generalmente como cubiertas o envolventes .
-Segn el tipo de membrana que tengan pueden ser duraderas
(hasta 25 aos), resistentes a los agentes nocivos ambientales ,
resistentes ala radiacin solar , capacidad de auto limpieza ,
impermeabilidad y resistente ala traccin.

El Pontiac Silverdome, Detroit , Michigan, EEUU (1975)- 80.325

espectadores. Una de las estructuras ms grandes soportadas por
aire.

VENTAJAS:
Reduccin de los costos de funcionamiento debido a la
simplicidad del diseo.
Costo inicial considerable menor que los edificios
convencionales.
Sistema fcil y rpido de montar, desmontar y reubicar.
Espacio libre interior abierto, ya que no hay necesidad de
columnas.
Capacidad de cubrir casi cualquier proyecto.
Personalizacin del tamao y los colores del tejido,
incluyendo la tela.
Translucida, permitiendo la entrada de luz natural.

DESVENTAJAS:

Funcionamiento contino de los ventiladores para mantener la

presin. en ocasiones requiriendo una fuente de alimentacin de
emergencia.
Derrumbe de la cpula en caso de prdida o rotura del tejido.
Aislamiento inferior al de las estructuras de paredes duras. Con
el consiguiente aumento del coste en calefaccin o refrigeracin.
Capacidad de carga limitada .
Vida til corta en comparacin con edificios convencionales.

EJEMPLOS DE ESTRUCTURAS NEUMATICAS

1975- PABELLON DE FUJI.- ESTRUCTURA A PRESION

Creado bajo los lemas de la "experiencia

total" y "neumtico dentro de neumtico",
los diseadores llegaron a crear un nuevo
espacio extico dentro de una estructura
de la membrana, que podra ser muy
diferente.
Este tipo de estructura convirti el estilo
comn para un nuevo tipo, notable, aire
inflado, compuesto de pequeas
estructuras infladas dentro y fuera de la
estructura principal.

 Las vigas de aire en forma de arco (tubos) de este

pabelln fueron diseados para mantener su presin de
aire a 0,08 positivo contra la presin atmosfrica
externa registrada bajo las condiciones habituales.
Se utiliz una presin positiva de 0,25 para la lucha
contra el acto las condiciones de viento de tormenta.
Los estndares positivos presin de aire requerida para
tubos de aire han sido de 10 a 40 veces mayor que los
requeridos para estructuras con aire apoyado normales.

1970- pabelln de los EE.UU.- estructuras

soportada por aire

Esta sobre planta oval.

Membrana de bajo perfil

Fibra de vidrio

Revestida en vinilo

Anillo de hormign elipsoidal segn

funicular de las cargas

1975- Silverdome de la ciudad de Pontiac.

superficie de 40 000 m2.

estructura de bajo perfil inflada 60 mts del terreno

desinflada 30 mts del terreno.

sostenida por 9 familias de cables diagonales .

28 ventiladores presurizan el domo .

una vez inflada un ventilador mantiene presin

estable