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GUIDAALLEVALVOLE

10dicembre2011

GUIDAALLUSODELLEVALVOLEPRIMAPARTE
diLucaCantariniNiCalAmplificazioni

SurichiestadelmioamicoGiampaolo,conmoltopiaceremiaccingoascriverealcuniarticolicheriguarderannole
valvoleingeneraleedinparticolare,quellechesiusanoprincipalmenteperlarealizzazionediamplificatoriper
strumentimusicali.
Inconsiderazionedelfattochenontuttigliappassionatidimusicaconosconoafondoquestistranicomponenti
realizzatiagliinizidel1900inseguitoallascopertadelleffettotermoionico,inizierquestiarticolidescrivendoin
modosempliceesenzascadereintecnicismipococomprensibili,lalorocostruzioneedilloroprincipiodi
funzionamento.Gliespertiinmateriamiperdonerannolasemplicitdescrittiva,maquestiarticolivolutamentenon
voglionoesseredeitrattatidielettronica,masolounpiccoloaiutoallacomprensionedellargomento.
Inparolepovere,fuscopertocheriscaldandounmaterialefinoallincandescenza,essogeneraunaemissionedi
elettroni,direttamenteproporzionaleallatemperaturaacuiessoriscaldato.
Insostanzaunavalvolamoltosimileadunalampadina,hauninvolucrodivetro,allinternovienepraticatoilvuotoed
presenteunfilamentochediventaincandescenteperilpassaggiodicorrenteelettrica.Nellevalvole,oltrealfilamento
chevieneriscaldatofinoallincandescenza(da1000a3000Cechehailcompitodiriscaldareilcatodoopicatodi
nelcasodivalvolemultiple,cisonoaltrielementimetallicidiformadiversachehannoilcompitodicontrollarequesto
flussodielettroni.

Fotodelprimotriododel1906
Ingenerale,cunterminalechiamatocatodochemoltovicinoalfilamentoechesiscaldanotevolmente,unopi
esternochesichiamaanodoedeventualialtrielementiintermedichesichiamanogriglie.Questielementihannotutti
uncollegamentoesternotramiteipiedini,chepossonovariaredidimensioneedinumeroasecondadeltipodivalvola.
Nelleprimevalvole,ilfilamentofungevaanchedacatodo,mainseguitoaiproblemichecreavaenellimpossibilitdi

potercrearevalvolemultipleconcatodocomune,sidecisediusareilfilamentocomeelementoriscaldantepericatodi
stessi.

Untriodoschematizzato
Quandovieneapplicataunatensioneesternanegativaalcatodoedunapositivaallanodo,sihaunflussodielettroniche
partonodalcatodoegiungonoallanodo.Polarizzandolegriglieinmodoopportuno,sipucontrollarequestoflussoed
invertendolapolarit,sibloccailpassaggiodielettroni,quindilavalvolasicomportacomeundiodoeconsenteil
passaggiodicorrentesoloinunversoevienebloccatoinsensocontrario.
Nellevalvolerettificatrici,usatespessonegliamplificatori,noncisonogrigliedicontrolloeessevengonousateproprio
perraddrizzarelacorrentedaalternataacontinua,esattamentecomesiusafarecondeidiodisemiconduttori,sfruttando
ilfattocheglielettronipassanosoloinunsenso.
Nellevalvolepreamplificatricioinquellefinali,legrigliehannolafunzionedicontrollodiquestoflusso.
Incommerciosonoesistiticentinaiaditipidiversidivalvolechevenivanousatefinoagliannisessantaperessere
impiegateinmoltissimeapplicazioniaudio,radio,tvealtriimpieghiindustriali.Perfinoiprimicomputereranoa
valvoleeancheicinescopiinbiancoeneroeacolori,sonodifattodellevalvoleparticolari.
Nesettoreaudio,levalvolepiusatesonoidiodi,itriodieipentodi.

Idiodi:
Sonousaticomevalvolerettificatricisonocompostidaunfilamento,unoopicatodi.

Sonolevalvolepisempliciedilloroimpiegoesclusivamenteperraddrizzarelacorrentealternataneglistadidi
alimentazione.LevalvolediodipidiffusesonolaGZ34,EZ81,5U4,5Y3.

ITriodi:

Sonovalvolepicomplesseperchhannoancheunagrigliapostatrailcatodoelanodoche,sepolarizzata
negativamenterispettoalcatodo,pucontrollareilflussodielettronifinoalsuoblocco,opermettereilpassaggio
completofinoallasaturazionedellavalvola.Piccolevariazionidipolarizzazione,produconounanotevolevariazione

delflusso,percuiquesticomponentihannolaproprietdicreareuneffettodiamplificazionedelsegnale.Ingenerale
vengonousateneglistadidipreamplificazionedegliamplificatoriocomedriverperunitdiriverberazioneamolle.
Ancheleffettoditremoloovibratodegliamplificatoridatatiottenutoattraversoquesticomponenti.Questevalvole
sonostateusatedatuttiigrandimarchipiconosciuti.
Imodellipiusatinegliamplisonostatile12AX7(ECC83),anchenellaversione7025,12AU7(ECC82),12AT7
(ECC81),12AY7(6072).

ITetrodi:

Sonovalvolecherispettoaitriodi,hannounagrigliainpichechiamatagrigliaschermoehalafunzionediridurrela
capacitchesicreatralanodoelagrigliadicontrollo.Questagriglia,perpucreareproblemidiemissione
secondariaequindiqualcheproblemadidistorsione.Anchequestevalvolesonousateperamplificareilsegnalee,per
quantoriguardailsettoreaudio,lepifamosesonole6V6ele6L6.
QuestevalvolesonostateusatedavaricostruttoriedinparticolarelaFender

IPentodi:

Sonoilpuntodiarrivodellevalvoleehannounagrigliainpi,chiamatagrigliadisoppressione,chehalafunzionedi
eliminarelemissionesecondaria.IpentodipiusatisonoleEL34,leEL84comefinalielaEF86,usatacome
preamplificatrice.

LeEL34sonostateusatedaMarshall,Hiwattealtreimportantimarchediamplificatori,LeEL84sonodiventate
famosegraziealloroimpiegoneiVOX.LeEF86sonostateusateinalcunimodellidivariemarche.
Esistonoanchevalvoleancorapicomplesse,manonsonointeressantidalnostropuntodivista.
Conlavventodeisemiconduttori,laproduzionedellevalvoleandatapianopianosparendoeancheicinescopisonodi
fattospartiti,soppiantatidainuovisistemiLED,LCDeplasma.
Nelcampocheciinteressainparticolarechequelloaudio,levalvolesonostateusateinmodomassiccioperalmeno
30anniesonoallabasedegliamplificatoripiimportantiefamosidellastoriamusicaleinternazionale.Marshall,
Fender,Hiwatt,Voxatantialtrimarchi,sonolegatiinmodoindissolubilealmassiccioimpiegodivalvoleedilsuono
prodottodaqueste,hafattotremaremilionidipersonedavantiaipalchi,dovecatastediamplificatoriruggivanocon
migliaiadiwatt.
Laproduzioneeuropeaoccidentale,ormaisoppiantatadaquelladeisemiconduttorifuquasituttadirottataneipaesi
dellesteuropeo,doveancoracerarichiestaemacchinariadattiallaloroproduzione,maancheinqueipaesi,laloro
produzionecesspermancanzadimercato.
Dadiecianni,levalvolehannotrovatounnuovaincredibileriscopertaestannovivendounanuovagiovinezzagrazie
alleinimitabilicaratteristichesonore.Amiomodestoparere,nessuncomponentemodernoleeguagliainterminidi
pastaetuttiigrandisuonidelpassatoemoltissimidelpresentesibasanosulsoundgeneratodaquestipiccoligioielli,
caldisiainterminiditemperaturachedisuono.
Dopoaveredescrittoinmodosempliceilprincipiodifunzionamentoefattounapanoramicageneralediquesti
meravigliosidispositivi,nellaprossimapuntataparleremoindettagliodellecaratteristichesonoredellevalvolepi
usatenegliamplificatoriperstrumentimusicali.
Unsalutoatuttigliappassionatidiquestomeravigliosoblog.

GUIDAALLUSODELLEVALVOLESECONDAPARTE
Nellaprecedentepuntata,misonolimitatoadescrivere,ancheseinmodosemplice,ilfunzionamentoingeneraledelle
valvoletermoioniche,levarietipologieinbaseallalorotecnicadicostruzione.Inquestasecondapuntatacercherdi
descriverequestiaffascinanticomponentielettronicidalpuntodivistadellecaratteristichesonore.Vogliochiarireche

verrannoanalizzatidegliaspettioggettivi,comeilguadagnoedalcuninecessariamentesoggettivi,fruttodellemia
esperienzaealleconsiderazionedialcunitecniciemusicistichelehannoprovate.Questoperchogniessereumanoha
unuditodiversoerecepisceleondesonoreinmododifferente,ilsuonovieneinfluenzatoanchedaaltrecomponentisia
ambientalichetecnici.Negliamplificatorivisonogeneralmentetretipidivalvoleoquattrosevengonousateancheper
raddrizzarelacorrentealternataincontinua,maiofarlemieconsiderazionibasandomisuquattrotipologiechesono:
Rettificatrici:
Questevalvolehannoilcompitodiraddrizzarelacorrentealternataprovenientedaltrasformatoredialimentazionein
correntecontinua.Lasceltadiutilizzarequestevalvolechiaramentetipicadiognicostruttorediamplificatorieci
sonomolteteoriediversesullopportunitomenodellorouso.ItipipiusatisonolaGZ34ocomelachiamanogli
americani5AR4,la5U4,usatasumoltiFenderolavecchia5Y3.Ognivalvolavienesceltainfunzionedelcircuitoda
alimentareenoninbaseallecaratteristichesonore.Levalvolerettificatricipossonoinfluenzareilsuonoconunalieve
diminuzionedellapotenza,specialmentequandosiraggiungonoilimitistessidellasuacapacitdiraddrizzarela
corrente,producendodelleleggeredistorsionidipendentidailimitidellavalvolastessa.
Personalmenteritengochelarettificazioneadiodiallostatosolido,siadapreferireperlamaggiorecostanzadei
parametri,dellalorodurataeaffidabiliteperfavorireisuonipuliti.MolticostruttoricomeFendernellaserie
Showmanederivati,MarshallnelJCM800etantialtri,findaglianni60hannospessousatoidiodineglistadidi
alimentazione,evidentementepreferendoliallevalvole.LastessaHiwatthausatodiodisututtiimodelli,compresoil
DR504da50Watt.
Preamplificatrici:
Levalvolepreamplificatrici,sonoquellechesiusanoneiprimistadidiogniamplificatorevalvolare.Lavalvolapi
usatastataedtuttoralasplendida12AX7oECC83,nellevarieversioni.Inpassato,unasuaversione
chiamata7025statausatadaFendernegliShowmanealtrimodelliperchritenutamenorumorosaepiefficiente.
Questavalvolahadelledotiincredibili,unaltoguadagnoedunsuonoequilibratoeforseunpomedioso.Essala
valvolapereccellenzadiquasituttiitipidiamplificatoripassatiemoderni,usatainvarieconfigurazioni,molto
versatile,robustaeperfettaquindiperamplificarepiccolisegnalineglistadipre.Inalcunicasistatautilizzataanche
la12AY7nelFenderTweedTwin,maessanonusataquasimai,haunguadagnoinferiore,unsuonopiidoneoad
esaltaresiaibassichegliacutieunpomenoimedi.Vamenzionatolusoanchedellavalvola12AU7oECC82negli
stadidipreamplificazionedialcuniamplidelpassato,mailsuopocoguadagno,hatrovatosolousimoltosaltuari.
PersonalmentelastousandoneiTubeDriverconrisultatimoltobuoniesuonispettacolari.Tuttequestevalvolesono
deidoppitriodigestibiliinmodoassolutamenteindipendente,trannecheilfilamentoincomune
VaricordatolusodelpentodoEF86,unasplendidavalvolaemoltomusicaleconaltissimoguadagno,usataanchenel
Matchless,macostosaeraradatrovare,percuipocousata.

Conilterminemusiintendeilguadagnointensionediunavalvolaperpiccolisegnalitipicideitriodi
preamplificatorieinquestopiccoloelenco,sipossonocontrollarelecaratteristichediquestevalvole.
12AT7oECC81mu=60

12AU7oECC82mu=18
12AX7oECC83mu=100
EF86(pentodo)mu=5000

Sfasatrici:
Lostadiodiunamplificatoreadoppiofinaleinpushpull,hanecessitdiunavalvolachesfasilondachearrivaai
finalidi180,inmodochequandolasemiondapositivaarrivaadunavalvolafinale,allaltraarriviquellanegativaed
inoltreeffettuarelultimapreamplificazionecomedriverperifinali.Datalaparticolaritdiquestasezionedellampli,
quasituttihannousatoeusanounavalvolamoltodiffusa,la12AT7oECC81,dalsuonopulitoconottimibassieacuti.
La12AU7oECC82statausatacomevalvolasfasatrice,haunsuonononmoltodiversodella12AT7,maconmeno
guadagno.Anchela12AX7oECC83vieneusatainquestoimpiegoperunsuonounpopicompressoepi
aggressivoeforseunpopimedioso,ancheselaprimamoltopiusata.La12AU7,vienespessissimousataper
pilotareunitdiriverberazioneamolleperilsuoguadagnoelevatoelesuecaratteristiche.
Finali:
Comediceilnome,questevalvoledipotenza,hannoilcompitodipilotareiltrasformatorediuscitaequindi
rappresentanolostadiodipotenzadellampli.Nellastorialevalvolepiusateinassolutosonostatele6L6eleEL34.
Nellimmaginariocollettivo,leprimesiidentificanoconimarchiFender,Gibson,Ampegealtri.,mentreleEL34con
Marshall.Questodualismohaprodottounadiceriaamiopareresbagliatissimaeciochele6L6sianoidentificativedi
puliziaedibrillantezzaeleEL34diruviditedisaturazione.
Nellamiaesperienzacisirivelatoquantodipisbagliato,nellevarieVersionidelNiCalMaestralevengonousate
entrambe,senzanotevolidifferenzecomepuliziaebrillantezza.Ilproblemastasucomevengonogestite,suiparametri
dibiasequindi,dicomesonousatenellambitodellaprogettazionedellampli.
IlFenderShowmandel65montava4valvole6L6conunapotenzadicirca85WatteFender,costruendoamplificatori
diqueltipomoltopuliti,hasempreevitatodifarlavorarelevalvolefinaliinmodoeccessivo,preservandonelavita
operativaeevitandosuonisaturati.UnodegliamplipipulitistatopropriolHiwattDR504eDR103chemontava
valvoleEL34edilsuono,straordinariamentebrillanteedefinito,eramoltodiversodaiMarshallcheusavanolostesso
tipodivalvola,maconsuonimoltodiversi.
Lasceltadeifinalidipendedavarifattori,unaEL34chehaunapotenzamassimadidissipazionedi25watt,tendea
saturarepresto,generaunacompressionemaggioredelsuonoancheabassivolumi,haunsuonoabbastanzamedioso,
conbassiealtinonesagerati,masempremoltoequilibrati.La6L6,conunapotenzamassimadicirca34watt,aibassi
volumehaunsuonopulitoedequilibrato,masaturaallimprovvisoquandosialzailvolume,inmodomolto
aggressivo.CdaaggiungerechelaEL34unpentodochevienegiustamenteritenutolostatodellartedellevalvole,
mentrele6L6untetrodo,quindimenoraffinatoetendenzialmenteconunmaggiorepericolodidistorsionicausato
dalleffettodellemissionesecondaria,chenelpentodotrascurabile.
LeEL84o6BQ5tipicamenteusateneiVoxAC15e30,sonoconsideratetralemigliorivalvoleinassolutoperilloro
suonomorbidoneibassi,mediabbastanzaequilibratiealtimoltosuggestivi.Sitrattadiunpentododipiccola
dimensioneconpotenzaintornoai17wattcirca.Inalcuniampli,spessovieneusataanchela6V6,abbastanzasimile
alla6L6,maconmenopotenza,conunsuonomoltopulitoedequilibrato.Questavalvolastatadinuovousatain
amplimodernidipiccolapotenza.
Nelparlaredipotenza,ilriferimentosempreallamassimapotenzadissipata,cheinterminidipotenzasonorava
ridottadicircalamet;infattiilVoxAC30chemonta4EL84erogacirca30watt.
UnagrandeimportanzalhannoavutaancheleKT88,unavalvolamoltopotente,moltobellaneipulitiecon
grandissimagrintaeleKT77,concaratteristichechepotremmodefinireintermedietraleEL34ele6L6.

Aconclusionediquestopiccolotrattatosullusodellevalvolenegliamplificatori,vorreispenderedueparolesulle
valvoleNOS(NewOldStock)edelleleggendemetropolitanechelecircondano.
Conlariscopertadellevalvoleperamplificatori,dasubitoiniziatalacacciaavalvoledatate,manuove,rimastenei
cassettionegliscaffalidimezzomondoedimenticate.Questaricercahafinitoconilfarlievitareiprezzialivelli
altissimiecongrandeprofittodeipossessoridiMullard,Phillipsecompagniabella.
Comespessoaccade,sisviluppatounmercatotruffaldinoparallelochehaportatoaunaseriedifalsiincredibiliecio
lavenditadivalvolenuove,venduteadiecivolteillorovaloreespacciatepervalvoleNOS.
Lamiamodestaopinionecheprimadituttononsonoaffattoconvintochelevecchievalvole,chedicertocostano
cifrealtissimesianomiglioridiquelledinuovaproduzione,masonocertochedifattosonoquasiscomparse!
Levalvolehannounadurataeormai,lamaggiorpartedellevalvoledeglianni50e60,sonoesauriteealloroposto,
faciletrovaremerceanchescadenteevendutapereccelsaaprezziesorbitanti.Nellamiaesperienza,hotestatovaritipi
divalvoleanticheelehoparagonateconoscilloscopio,analizzatoreeorecchioconquellenuoveedevodire,che
quellenuove,secondomesonomoltopicostanti,certamentenoninferioritecnologicamenteaquellediunavolta.
Nellefasifinalidellepopeadellevalvole,laproduzionefuspostataquasituttanellEuropadellEsteglistabilimenti
cheeranoincrisiochiusi,hannoriapertoibattenticonproduzioniimportantidinuovevalvolesemprepiperformanti
edefficienti.Ilmioconsiglioquellodinonfarviprendereingiroedicomperarerobanuova,dafornitoriserichevi
garantisconoqualitecaratteristichecostantienonquellodicercarelimpossibileacostisalatissimidaimprovvisati
venditori.
Tuttoquantohoscrittoerestaunmioparerepersonaledalqualepotetetranquillamentedissentire,imarchicitati
appartengonoailegittimiproprietariechiudoconunaimportanteraccomandazionenellostareattentiametterelemani
dentrounamplivalvolareperchletensionichesitrovanoallinternosonomortali,percui,qualoravisaltiinmentedi
modificareunampliodiaprirlo,fatesempreoperareuntecnicoqualificato,anchepersostituireunavalvola.
UncarosalutoailettoridelblogdelmioamicoGiampaoloNoto,cheringrazioperlospazioaccordatominellasperanza
chequestoarticoloservaaqualcunopercapiremeglioquestimeravigliosicomponenti.
LucaCantarini
NiCalAmplificazioni

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