Antologa del gigantismo en las leyendas argentinas en

relacin con el mito griego

ndice:
Prlogo2
Historias de gigantes en la creacin8

Leyenda del cerro Aconcagua...9

La leyenda de Tarob y Naip..11

La leyenda de la piedra movediza de Tandil13

Bestiario de seres gigantescos16

El nacimiento del ucumar17

Destination Truth: El Nahuelito20

El perro familiar24

Gigante y humano, cara a cara27

Viaje alrededor del globo (Fragmento).28

Prlogo:
La mitologa griega, por lejos la ms extendida y reproducida de la historia de la
humanidad repercute hasta nuestro das de forma visible en toda la cultura occidental.
Compendio de aventuras, bestias y romances dignos de ser recordados y reescritos un y
otra vez, los mitos de la Grecia clsica son el ms fiel de los testimonios de la sociedad
de esa poca, los deseos y los valores de cada uno de los individuos que la conformaban
y que, salvando las distancias cuenta con vigencia el da de hoy. Ms all del
componente fantstico que cruza todos y cada uno de los relatos que forman parte de la
mitologa helnica (condicin por la cual se los considera mitos), el aspecto filosfico y
humano presente en ellos se condice con la psiquis del hombre de cualquier punto de la
lnea histrica. Desde el altruismo de Prometeo1 para con los ms necesitados, la
ambicin por aquello que est vedado de Faetonte2 y Beleforonte3, la pasin
incondicional que no conoce de barreras en los mitos de Orfeo y el rapto de Helena por
Pars hasta la auto idolatra por la que perece Narciso4, los mitos de la Antigua Grecia
reflejan la invariabilidad del interior del sujeto, que se repite a s mismo de generacin
en generacin, una poca tras otra, a lo largo y ancho del globo, sin distincin de
gnero, edad o estrato social alguno, en lo que podra considerarse el progreso de la
especie, su desarrollo hacia un ser superior, tan claramente explicado por Hesodo5 en el
mito de las edades6.
Ahora bien, es tal la diseminacin de los mitos de Grecia, cuna de la
civilizacin, hogar de las primeras ciudades y de los ms reconocidos pensadores, que
con sus variantes, adaptaciones, funciones e interpretaciones han tenido una influencia
vital en la conformacin de los sistemas de creencias de todas las culturas del
hemisferio occidental. All donde se expanda el pueblo de la pennsula del

Mediterrneo, all desembarcaban sus relatos, sus dioses y su religin. Cada territorio,
conquistado o no, que era testigo de los desmanes ocurridos all lejos en el monte
Olimpo adoptaba los relatos como propios y los reproduca con menor o mayor
fidelidad a los mitos originales. As fue como los amoros de Zeus y los trabajos del
incansable Heracles penetraron en los ms recnditos sitios del oeste del globo, vivos y
latentes en el consciente colectivo, transportados y transferidos por los expedicionarios
ms sagaces que frecuentan desde siglos inmemorables ya para la poca en que Coln
pisaba lo que se dieron por llamar Nuevo Mundo.
Argentina, en este caso, no poda ser de forma alguna la excepcin. Con su
variedad interminable de colores, paisajes y tradiciones, sufri, como tantas otras
culturas el impacto de las creencias helnicas, de las cuales se apropi y adapt a placer,
acondicionndolas a sus ideales particulares y al entorno que la rodea y condiciona. A
pesar de esta mutacin, de esta configuracin especial y nica de la materia prima que
supone el mito griego, la influencia europea an puede detectarse en las ms autctonas
de las historias y personajes, y a eso es a lo que apunta esta antologa, a descifrar y
decodificar los rasgos del folclore de nuestro extenso territorio que encuentran su
antecedente en Homero, las polis y los teatros. Con los relatos de nuestro pas como la
punta del ovillo, la del iceberg, nos proponemos desandar todo ese camino hacia atrs
en busca de los puntos de contacto que estos presentan con la tradicin griega,
demasiado visibles y numerosos para ser pasados por alto como meras coincidencias
insignificantes.
Las historias de gigantes, el eje temtico de esta antologa, no estn ajenas a esta
transferencia, a esta adaptacin. La eleccin de los seres de gran tamao como foco de
nuestro trabajo no responde simplemente a una intencin de filtrar el amplsimo
espectro que presentan las leyendas de nuestro pas, sino a un carcter propio de los

gigantes: su esencia revolucionaria, su desconocimiento y desobediencia de cualquier

tipo de regla a la que puedan enfrentarse. En cada uno de los textos aqu reunidos, la
figura del gigante se erige por naturaleza contra la ley y sus limitaciones, en
contraposicin con otros seres minsculos como las hadas o los duendes (de mayor
presencia en el folclore de nuestro pas) que comnmente representan lo valores de una
sociedad y se relacionan con el orden y con aquello que es considerado correcto. Visto
as: El gigante, desde Leviatn al fenmeno de barraca, es una categora mixta; un
transgresor de las fronteras y las reglas; una sobreabundancia de lo natural y por lo tanto
una afrenta a los sistemas culturales7, podra considerarse que se desprende de este ser
un aura negativa, de maldad o rebelda. Nada ms alejado de la realidad, a lo largo de
este trabajo se presenta una amplia gama de actitudes que confluyen todas en la figura
del gigante: desde la filantropa y el cario para con el gnero humano, hasta la ira
desatada y su desprecio total e irremediable. Es ese desinters por la norma, por lo
establecido y por la limitacin que caracteriza al ser gigante lo que genera una especial
atraccin y fascinacin que se pretende transmitir en esta antologa.
Para la seleccin de los textos que componen la siguiente compilacin hemos
tenido en cuenta distintos puntos que le son comunes a todos los textos y que nos han
permitido establecer un filtro entre aquellas historias que de verdad reflejan una relacin
con el mito helnico y otras en que esta analoga responde a una simple coincidencia
aislada. Entre los ms destacados de estos elementos podemos contar: la similitud en la
intencin, motivacin o carcter del ser gigante local con su par griego, las sensaciones
que cada uno de estos generan en la porcin de poblacin que los ha avistado (sea
miedo, fascinacin, alegra, agradecimiento, etc.) y la exageracin que sufren cada vez
que sus historias son relatadas, lo cual lleva a una variacin extrema entre los distintos

relatos que describen a cada uno de ellos y que acrecentan sus historias hasta lmites
impensados.
Tan ricas y variadas son tanto la mitologa griega como el conjunto de leyendas
que circulan por nuestro territorio que las interrelaciones entre ellas son mltiples y en
los ms diversos niveles. Para una mejor comprensin de este interjuego entre la madre
de todas las creencias de occidente y su par en este pas hemos dividido nuestra
antologa en tres partes, cada una de ellas acumula una serie de relatos de distintas zonas
de nuestro pas con evidentes puntos en comn entre ellos y con la mitologa del pas
mediterrneo. En la primera de ellas se incluyen textos referidos de alguna manera a la
creacin del gnero humano (el de Neli Garrido de la piedra movediza) o de ciertos
fenmenos geogrficos, entre los que se incluyen el cerro Aconcagua y las cataratas del
Iguaz. Los gigantes suelen tener en los sistemas de creencias una importancia vital a la
hora de la conformacin del paisaje o la vida humana, como lo seala Stewart en su
captulo sobre gigantismo:
Los invasores iniciales del estas islas, al ver los menhires gigantes, los crculos
de piedra como los de Stonehege, Averbury y muchos otros, habrn concluido
naturalmente que slo gigantes podran mover masas tan inmensas de piedra y
colocarlas verticalmente . . . En la tradicin germnica encontramos historias
similares en que gigantes hacen canales, ros, lagos, islas y montaas, en que lagos
y arroyos se forman con lgrimas la sangre de un gigante8
Ms all de su relevancia como actores principales en la creacin, se resalta su
carcter de primeros seres de estas tierras y el lugar relegado que se les adjudica en la
actualidad, situacin atribuible probablemente a su representacin como seres de mal
genio o contrarios a los humanos, quienes les deben (segn las historias aqu expuestas)
no solo su vida sino gran parte de los placeres a los que estn ya acostumbrados.

En la segunda parte de nuestro trabajo, que hemos dado a llamar Bestiario de

seres gigantescos, recopilamos una serie de textos que hacen alusin a diversas
criaturas de exorbitante tamao que aterrorizan y fascinan a la vez a los humanos que
dicen haber estado en su presencia. Con similitudes ms que interesantes con ciertas
bestias renombradas de los mitos griegos (entre los que destacan la hidra de Lerna y el
Cerbero de Hades, entre otros), estos especimenes, en cambio, no tienen real
participacin en otras historias o leyendas ms que en las que explican sus orgenes. A
diferencia de sus pares griegos, los cuales suelen tener algn tipo de participacin
(principalmente como escollos en las epopeyas de los ms reconocido hroes) en
distintos mitos o situaciones, estos gigantes nuestros se limitan a vagar atemorizando
all a donde se dirigen a los ms valientes que se atrevan a cruzrseles.
Por ltimo, y con un solo texto, a modo de cierre, incluimos una parte que
denominamos Gigante y hombre, cara a cara, las crnicas del expedicionario Antonio
Pigafetta, tripulante de una de las embarcaciones de la flota que, encabezada primero
por Magallanes y luego por Elcano, dio, por primera vez en la historia, una vuelta
completa al mundo. En el fragmento elegido, los marineros desembarcan en algn punto
de la extensa Patagonia, donde se encuentran con una tribu de hombres de descomunal
talla a los que llaman patagones. La correlacin con el episodio de Ulises en la isla de
Polifemo y los cclopes es casi una obviedad, la tripulacin de un barco que atraviesa un
viaje en teora interminable y que en su camino se topa con un poblado de gigantes que
en un principio los atemoriza pero que, ms temprano que tarde, logra dominar a placer.
Entendiendo la imposibilidad de abarcar todo el espectro de historias de gigantes
plausibles de anlisis se ha debido dejar de lado ciertas leyendas que bien podran
formar parte de la presente antologa pero que no se adaptan de una manera tan efectiva
a la cuestin critica abordada como los seleccionados. Planteando este trabajo como una

primera aproximacin a dicho problema, se pretende poder continuar con el anlisis

cuyos cimientos aqu se establecen con el objetivo de lograr la mayor de las precisiones
en vistas a un futuro trabajo que retome y extienda las cuestiones aqu referidas.

Historias de gigantes en la creacin

Leyenda del cerro Aconcagua

Cuentan los antiguos que al pie del Aconcagua vivan los gigantes, unos seres
mitolgicos que habitaban estas zonas de tierras desoladas y de sed
moribundas. La semilla que en la tierra caa no tena humedad para poder
fructificar. El Alto Padre que es el cerro vigilaba todo atisbo de vida
que a sus pies se mova, mientras el viento soplaba con fuerza singular
haciendo polvo la tierra sometida, quebrada por la sed, los soles infernales
y el penar de los gigantes.
Un da, a esperadas del Padre Cerro, el pueblo se conjur y decidi
romper la costra de las fuentes que, seguramente, corran e el interior del
cerro. Era la nica manera de conseguir que la vida continuara. En silente
fila india, subieron las abruptas laderas y socavaron presurosos las lajas
que ornaban las fuentes cristalinas. Las aguas surgieron, voluptuosas, por
entre las piedras, y corrieron venturosas a regar la tierra que slo esperaba
eso: agua.
Hacia el brillo del sol, despert el Centinela y vio los hilos de plata
que se unan en un ro. Enfureci y sus msculos temblaron en una
horrenda sinfona de sonidos. La montaa revent y barri con piedras,
barro y agua los sembrados que, presurosos, haban germinado.

Analoga griega:
Enterada de la
situacin de los
Titanes (encerrados
por Zeus en el Tartaro)
Gea (su abuela, madre
de Crono y Rea) dio
nacimiento a los
Gigantes para que
lucharan contra los
dioses olmpicos.
Anoticiados por un
orculo, los dioses
acuden a Heracles, ya
que sin la ayuda de un
mortal su victoria sera
imposible. Asmismo
se apoderan y
destruyen el brebaje
que otorgaba
invulnerabilidad a los
Gigantes. La contienda
era encarnizada (y dio
nacimiento a cantidad
de fallos geogrficos
como las islas de
Nsiros y Sicilia y el
volcn Vesubio). Tras
larga batalla los
Gigantes fueron
vencidos uno a uno y
rematados por las
flechas envenenadas
de Heracles, Zeus
recobr el dominio
total de el universo
para no ser
cuestionado nunca ms
de all en adelante

El tiempo, que todo lo cura,

que todo lo resuelve, hizo que se
encauzara la corriente y las tierras de
los gigantes volvieran a tener sus

verdores. Pero, de vez en cuando, el Aconcagua reitera su venganza enviando hacia el

llano una furibunda arremetida que arrasa con todo lo que encuentre a su paso. No valen
ni rogativas ni alabanzas, a menudo se pierden las cosechas y las vidas. El Padre Cerro
es dueo de las tierras. Los gigantes quisieron ir contra sus designios y perdieron.
El quejido de la montaa es la prueba ms contundente de la supremaca de la
naturaleza sobre la voluntad del hombre.
Descripcin del relato: Esta leyenda andina funciona como una explicacin a la
formacin de avalanchas o desprendimientos en el cerro ms grande de nuestro pas.
El cerro, padre de una poblacin de gigantes que vive a sus pies, manifiesta su ira
cuando sus hijos se rebelan contra sus designios y extraen su agua. Con un duro
castigo, el padre alecciona a los gigantes y deja en claro, para la posteridad, lo
implacable de su ira

La leyenda de Tarob y Naip

Analoga griega:
La historia de amor de Acis y
Galatea tambin lleg muy
lejos desde la antigua
mitologa. Se cuenta que Acis
era un dios de un ro
enamorado de la ninfa de sus
aguas, la hermosa Galatea.
Pero antes haban sido una
pareja de amantes humanos.
Sucedi que hubo alguien ms
en discordia, el monstruoso
Polifemo, un cclope hijo de
Poseidon. Polifemo tambin
haba cado prendado de
Galatea, pero la ninfa prefera
a Acis, joven y hermoso. Acis
y Galatea se amaban en
secreto, desafiando la clera de
Polifemo, hasta que un da el
cclope supo de este amor y se
enfureci. Resulta que oy
como Acis entonaba una
cancin amorosa dedicada a
Galatea, y, lleno de ira se puso
a arrojar rocas sobre la pareja.
Ambos se transformaron en
10
agua, Galatea en fuente y Acis
en el ro que lleva su nombre,
en Sicilia.

Cuenta la leyenda que, en el comienzo de los tiempos, habitaba el ro Iguaz una

enorme y monstruosa serpiente, un dios guardin hijo de Tup, cuyo nombre era Mbo
(vbora en idioma guaran). Los Caigangues -tribu de guaranes de la regin- deban,
una vez por ao, sacrificar a una bella doncella y entregrsela a Mbo, arrojndola al ro,
que por ese entonces circulaba mansamente.
Para la ceremonia se invitaba a todas las tribus guaranes, an a las ms alejadas.
Fue as que lleg, al frente de su tribu, un joven cacique cuyo nombre era Tarob. Al
conocer a Naip, la hermosa doncella que ese ao estaba consagrada al sacrificio, se
rebel contra los ancianos de la tribu y en vano intent convencerlos de que no
sacrificaran a Naip.
Ante la negacin de los ancianos y para salvar a su amor de tan cruel destino,
slo pens en raptarla y la noche anterior al sacrificio carg a Naip en su canoa e
intent escapar por el ro. Pero Mbo, que se haba enterado de esto, se puso furioso y su
furia fue tal que, encorvando su lomo, parti el curso del ro formando las Cataratas,
atrapando a Tarob y a Naip.

Descripcin del relato: Una historia de

amor entre un indio y su amada, una
condenada a servir como sacrificio para
apaciguar la ira de un monstruo marino.
Desoyendo el consejo de los ancestros el
enamorado rapta al futuro sacrificio y
ambos sufren la ira del monstruo,
convirtindose ella en una de las rocas de
la Catarata y l en una palmera.

Cubiertos por las aguas, la

embarcacin y los fugitivos cayeron de una
gran altura, desapareciendo para siempre.
Pero, temiendo Mbo que el amor de los
jvenes los uniera en el ms all, decidi

separarlos para siempre.

Naip fue transformada en una de las rocas centrales de las cataratas,
perpetuamente castigada por las aguas revueltas, y Tarob fue convertido en una
palmera situada a la orilla de un abismo, inclinada sobre la garganta del ro.
Luego de provocar todo este estrago, Mbo se sumergi en la Garganta del Diablo,

11

desde donde vigila a los amantes, impidiendo

que vuelvan a unirse. Sin embargo en das de
sol, el arco iris supera el poder de Mbo y une
nuevamente a Tarob y a Naip como un
puente de amor.

Analoga griega:
Hay dos guardianes famosos del paso marino de Mesina, el estrecho que separa Italia y Sicilia; se trata
de Escila y Caribdis, dos criaturas que hundan los barcos que pasaban por ah. Caribdis, que formaba
destructiva pareja con Escila, era el remolino o maremoto, personificado como mujer monstruosa o
serpiente gigante que traga y devuelve enormes cantidades de agua. Viva en la roca que bordea el
estrecho de Mesina y era hija de Gea, la Tierra y Poseidn, dios de los mares, como corresponde a un ser
que representa un peligrossimo escollo.

La leyenda de la piedra movediza de Tandil

Era el principio de los tiempos. El Sol y la Luna eran marido y mujer: dos dioses
gigantes, tan buenos y generosos como enormes eran.

12

El Sol era el dueo de todo el calor y la fuerza del mundo; tanto era su poder que
de slo extender los brazos la tierra se inundaba de luz y de sus dedos prodigiosos
Analoga griega:
Prometeo era hijo de Jpeto y
la ocenide Asia o de la tambin
ocenide Clmene. Era hermano
de Atlas, Epimeteo y Menecio, a los que
superaba en astucia y engaos. No tena
miedo alguno a los dioses, y ridiculiz
a Zeus y a su poca perspicacia.
Prometeo fue un gran benefactor de la
humanidad. Urdi un primer engao contra
Zeus al realizar el sacrificio de un gran buey
que dividi a continuacin en dos partes: en
una de ellas puso la piel, la carne y las
vsceras, que ocult en el vientre del buey y
en la otra puso los huesos pero los cubri de
apetitosa grasa. Dej entonces elegir a Zeus
la parte que comeran los dioses. Zeus eligi
la capa de grasa y se llen de clera cuando
vio que en realidad haba escogido los
huesos. Desde entonces los hombres queman
en los sacrificios los huesos para ofrecerlos a
los dioses, pero la carne se la comen.
Indignado por este engao, Zeus priv a los
hombres del fuego. Prometeo decidi
robarlo, as que subi al monte Olimpo y lo
cogi del carro de Helios o de la forja de
Hefesto, y lo consigui devolver a los
hombres en el tallo de una caaheja, que arde
lentamente y resulta muy apropiado para este
fin. De esta forma la humanidad pudo
calentarse.

brotaba el calor a raudales.

Era el dueo absoluto de la vida y de la
muerte.
Ella, la Luna, era blanca y hermosa.
Duea de la sabidura y el silencio; de la paz y
la dulzura. Ante su presencia todo se aquietaba.
Andando por la tierra crearon la llanura: una inmensa
extensin que cubrieron de pastos y de flores para
hacerla ms bella. Y la llanura era una lisa alfombra
verde por donde los dioses paseaban con blandos
pasos. Luego crearon las lagunas donde el Sol y la
Luna se baaban despus de sus largos paseos.
Pero los dioses se cansaron de estar solos: y

poblaron de peces las aguas y de otros animales la tierra. Qu felices se sentan de

verlos saltar y correr por sus dominios! Satisfechos de su obra decidieron regresar al
cielo. Entonces fue cuando pensaron que alguien deba cuidar esos preciosos campos: y
crearon a sus hijos, los hombres. Ahora ya podan regresar. Muy tristes se pusieron los
hombres cuando supieron que sus amados padres los dejaran. Entonces el Sol les dijo:
-Nada debis temer; sta es vuestra tierra. Yo enviar mi luz hasta vosotros, todos los
das. Y tambin mi calor para que la vida no acabe.

13

Y dijo la Luna:
-Nada debis temer; yo
iluminar levemente las
sombras de la noche y velar
vuestro descanso.

Descripcin del relato: Mito que explica la creacin

del mundo, en el que primero existieron los gigantes
Sol y Luna que, sintindose muy solos crearon a la
raza humana y dotaron al mundo de todas las bellezas
que hoy podemos apreciar. Tal era el amor que los
hombres les profesaban a sus dioses protectores que
una vez estos en peligro acudieron los hombres sin
pensarlo en su ayuda. Del promontorio de piedras que
sirvi como tumba a la bestia que os enfrentar a los
dioses, su cspide es la piedra movediza, punto
turstico de importancia en la ciudad de Tandil.

As pas el tiempo. Los das y las noches. Era el tiempo feliz. Los indios se
sentan protegidos por sus dioses y les bastaba mirar al cielo para saber que ellos
estaban siempre all envindoles sus maravillosos dones. Adoraban al Sol y la Luna y
les ofrecan sus cantos y sus danzas.
Un da vieron que el Sol empezaba a palidecer, cada vez ms y ms y ms...
qu pasaba?, qu cosa tan extraa haca que su sonriente rostro dejara de rer? Algo
terrible, pero que no podan explicarse, estaba sucediendo.
Pronto se dieron cuenta que un gigantesco puma alado acosaba por la
inmensidad de los cielos al bondadoso Sol.
Y el Dios se debata entre los zarpazos del terrible animal que quera destruirlo.
Los indios no lo pensaron ms y se prepararon para defenderlo. Los ms valientes y
hbiles guerreros se reunieron y empezaron a arrojar sus flechas al intruso que se atreva
a molestar al Sol.
Una, dos, miles y miles de flechas fueron arrojadas, pero no lograban destruir al
puma, que, por el contrario, cada vez se pona ms furioso. Por fin uno dio en el blanco
y el animal cay atravesado por la flecha que entraba por el vientre y sala por el lomo.
S, cay, pero no muerto. Y all estaba, extendido y rugiendo; estremeciendo la tierra
con sus rugidos. Tan enorme era que nadie se atreva a acercarse y lo miraban,

14

asustados, desde lejos. En tanto el Sol se fue ocultando poco a poco; haba recobrado su
aspecto risueo. Los indios le miraban complacidos y l les acariciaba los rostros con la
punta de sus tibios dedos. El cielo se ti de rojo... se fue poniendo violeta..., violeta. ...
y poco a poco llegaron las sombras.
Entonces sali la Luna. Vio al puma all abajo, tendido y rugiendo.
Compadecida quiso acabar con su agona.
Y empez a arrojarle piedras para ultimarlo. Tantas y tan enormes que se fueron
amontonando sobre el cuerpo hasta cubrirlo totalmente.
Tantas y tan enormes que formaron sobre la llanura una sierra: la Sierra de
Tandil. La ltima piedra que arroj cay sobre la punta de la flecha que todava
asomaba y all se qued clavada.
All qued enterrado, tambin, para siempre, el espritu del mal, que segn los
indios no poda salir.
Pero cuando el Sol paseaba por los cielos, se estremeca de rabia siempre con el
deseo de atacarlo otra vez.
Y al moverse haca oscilar la piedra suspendida en la punta de la sierra.

15

Bestiario de seres gigantescos

16

El nacimiento del ucumar

Cuando naci, su padre quiso ahogarla. La madre, la
protegi entre sus brazos y no la abandon nunca. Tuvo
ms amor por el pequeo monstruo que por sus cinco

Analoga griega:
Caco, hijo de Hefesto, era
un gigante mitad hombre y
mitad stiro que vomitaba torbellinos

hermosos hijos anteriores. Por su celo y por su pena fue

quedando sola y enferm. Mientras agonizaba, con ms
fuerza que nunca abraz y mir a ese cuerpo extrao

de llamas y humo. Viva en una cueva

del monte Aventino en
el Lacio (actualmente Roma), en cuya
puerta siempre colgaban, para horror
de los habitantes del lugar, las cabezas

que ella haba parido.

sangrantes de los humanos que

devoraba.

Arrancaron de su cuerpo, rgido ya el engendro que

bramaba y aullaba. Quiso la suerte que fuera arrojada a
un rincn de la enorme choza, hasta tanto se

Segn la Eneida, Heracles condujo los

rebaos de bueyes de Gerin tras haber
derrotado a ste hasta las orillas del
Tber, cerca de la morada de Caco.
Mientras pastaban Heracles se durmi

cumplieran los ritos funerarios con la madre. Cuando

regresaron los hermanos y el padre sin saber que hacer,
entre los murmullos de la otra gente, la encontraron

y Caco se encaprich del ganado,

robando cuatro parejas de bueyes que
condujo a su cueva arrastrndolos de
espaldas por el rabo, de forma que no
dejaran huellas. Cuando Heracles

acurrucada y lanzado sonidos extraos, como si llorara.

No fue por misericordia que salvo la vida, Se haba
miedo en la choza.

despert y se dispuso a abandonar los

pastos, el ganado que le quedaba
empez a mugir lastimeramente hacia
la cueva, donde una vaca respondi.
Heracles corri furioso hacia la cueva.

Como no se le vean rganos genitales, pero sus

Caco, aterrorizado, haba bloqueado la

entrada con una roca enorme que

piernas se manchaban de rojo cada luna, fue la

ucumara.

mantenan sujeta unas cadenas forjadas

por Hefesto. Heracles se vio obligado a
arrancar la cima de la montaa para
abrirse paso, y Caco le atac

Se hizo enorme, hosca y gruona y al parecer,

temerosa.

escupiendo remolinos de llamas y

humo, de lo que Heracles se defendi
con ramas de rboles y rocas del
tamao de piedras de molino.
Perdiendo finalmente la paciencia,
Heracles salt a la cueva, dirigindose
a la zona en la que el humo era ms

17

denso, agarr a Caco y lo estrangul.

Uno de los hombres de la aldea, de su mismo tiempo, entre crepsculos y soledades

Descripcin del relato: Texto que relata el
nacimiento de la bestia de las junglas norte,
apodada Ucumar, que acecha los poblados en
busca de ganado y hasta carne humana de algn
desprevenido para alimentarse.

se acercaba furtivo a la aldea- choza con

creciente asiduidad. No tema ni lo
inmutaban

los

gruidos

saltos

ostentosos con que la ucumara retribua sus visitas, que eran breves, pero tensas. Un
da le arroj frutas y otro da un trozo de carne humana. La tribu devoraba a los
prisioneros de guerra y el dueo del enemigo muerto era el dueo del banquete. La
ucumara comi y no dej restos. Estaba entendido entonces que apreciaba el obsequio
y por consiguiente el hombre lo repiti tantas veces como pudo, recibiendo en pagos
gruidos ms suspirados, saltos menos agresivos.
Un da la aldea en pleno se encamin al ro distante, para cumplir la ceremonia anual
de adoracin a la creciente tumultuosa y atronadora que traa el deshielo de las cumbres
blancas. El hombre regres, eligiendo rincones para no ser visto y luego de una lucha
feroz, viol a la ucumara.
A partir de entonces su hosquedad fue total y su furia aument. Odi a los hombres y
al mundo circundante. Las piedras de su choza desaparecieron, arrojadas con increble
fuerza contra todo ser viviente que se aproximara.
Cuando no tuvo ms piedras, huy.
Regres una tarde tormentosa y rapt a su violador sin que nadie se atreviera a
detenerla, menos an la vctima, vencida su resistencia a golpes y arrastrado de una
pierna por los peascos y huaycos hasta la ptrea guarida donde, imaginamos, lleg mas
muerto que vivo. All tuvo que elegir entre la vida y
las nupcias: escogi el amor, y por un tiempo su

18

ritmo fue el ritmo de la ucumara que, ya grvida y desconcertada, con el abdomen

hinchado y palpitante, pensaba ms en s, que en su complaciente prisionero. Un da
crey encontrar oportunidad, cuando el monstruo gema con los dolores del parto.
Huy de la caverna, rpido y temeroso, pero la ucumara entre rugidos y dolor, lo
alcanz. Le arranc la cabeza y arrastr el cuerpo de su amor hasta la caverna. Entre
llantos y convulsiones se lo comi.
Poco despus naci otra ucumara, toda cubierta de pelos, negros, duros, pero
elsticos, de la cabeza a los pies. Amamant a su hija, le ense a comer carne roja y
cuando el retoo ya cazaba con sus manos, con un rugido del alma, muri de muerte
sencilla y se fue al cielo de los monstruos, en la paz de la montaa.
La leyenda se bifurca a partir del nacimiento del ucumar. Una vertiente afirma que el
llanto del monstruo, por la muerte de su madre, era tan fuerte y desgarrados que lleg a
los odos de Wiracocha espuma de mar- dios blanco de largas barbas rubias que
gobernaba el Cuzco (El Imperio Inca se extenda desde Per hasta casi el centro de
Argentina) y para calmar su pena, le prometi la inmortalidad. Otro venero mitolgico
sostiene que Wiracocha se present al ucumar y para castigarlo por sus crmenes y
lascivia, le dio la vida eterna vagando por los cerros y selvas. As tambin lapidan a los
violadores sobre quienes penda la permanente amenaza de ser devorados por el ucumar.

Destination truth: Nahuelito (Captulo)

19

 Monologo interior del conductor del programa, previo a su viaje a la Argentina.

-El Nahuelito es la versin latina del monstruo del lago Ness y comparte caractersticas con
su homlogo escocs. La gente lo describe con una gran joroba, un cuello largo y una
cabeza parecida a lo que le sale del pecho a John Hurt en Alien. Los testigos dicen que
Nahuelito entra y sale del lago Nahuel Huapi por un sistema de tneles de 480 kilmetros
que llega al Ocano Pacfico. Lo que significa:
o 1) Que no es una criatura fcil
de seguir y
o 2) que tiene la capacidad
pulmonar de Lance
Armstrong.

Dilogo entre el conductor y Fabin,

reportero argentino que afirma haber
grabado en video al Nahuelito:

-Cmo periodista cree que hay pruebas suficientes que aprueben la idea de que una
criatura de este tamao viva en el lago?
- Yo creo que algo hay, no podra decir que cosa, pero algo hay.
-Quin grab la secuencia?
- Uno de nuestros camargrafos. Baj el cerro y lo vio en el lago y prendi la cmara.

Caracterizacin del lago Nahuel Huap, supuesto hbitat del Nahuelito

-Una superficie de unos cuatro mil setecientos diez kilmetros cuadrados y una profundidad
de ms de seiscientos metros (similar a la del lago Ness) hace de este el hogar perfecto para
una serpiente prehistrica gigante.

20

Dilogo entre el conductor y Colin, periodista que tambin tuvo una vivencia con el
monstruo en la misma zona que Fabin.

-Vio dos aletas saliendo del agua? Cmo un arco doble?

- Si. Como un arco doble
-Y se movan?
-Eh, s, se movan a velocidad de paseo. A seis o
siete kilmetros por hora.
-Durante cunto tiempo observ las aletas?
- Un minuto o dos, bastante tiempo

Descripcin del relato: En este captulo de la

serie norteamericana Destination Truth, el
conductor, Danny, visita la Argentina en
bsqueda de pruebas fehacientes de la existencia
del monstruo del lago Ness de nuestro pas, el
Nahuelito de Bariloche. A pesar de no encontrar
ningn tipo de indicio concluyente sobre su real
existencia, el programa refleja la latente
presencia de la leyenda en el conciente colectivo
de la poblacin

- Y el resto de la gente estaba en la orilla siguiendo a este ser?

-Todo el mundo, si.
- Y toda esa gente que estaba all aquel da creen que vieron algo grande en el agua?
- Si. Todos creen
-Y usted, Qu cree que era? Un dinosaurio? Cree que estamos ante un pez que no
debera vivir en estas aguas?
- No lo s

Dilogo con Antonio Las Heras, historiador del Nahuelito.

-(Acerca del origen del Nahuelito) Hubo un investigador alemn,

Ronald Richter, realiz una cantidad de estudios sobre fusin
nuclear, fisin atmica.
(Las Heras deca refiere que en los aos cuarenta, se hicieron
experimentos nucleares en una isla en medio del lago. El basaba su
teora en estos experimentos nucleares y en los restos txicos
vertidos al lago)

Analoga griega:
Otra de las hazaas
de Heracles cuenta
acerca de la Hidra,
vstago tambin de
Tifn y Equidna, una
serpiente acutica de
mltiples cabezas.
Heracles le dio
muerte y us su
sangre venenosa
para empapar sus
flechas, pues la
Hidra tena veneno
por sangre. De
hecho, cuando esta
sangre entraba en
contacto con las
aguas de un ro, las
emponzoaba para
21
siempre.

Descripcin del conductor de la isla huemul, centro de experimentaciones con

material nuclear en los aos 40.
- Hoy en da es un lago, una enorme masa de agua. Un lago glacial que conecta
una serie de lagos ramificados. Esta es la isla Huemul, donde a finales de los
cuarenta, Pern le encarg al cientfico Ronald Richter que crease un arma nuclear.
Nunca tuvo xito, pero experiment aqu e intent construir un centro atmico.
Segn ciertas leyendas, este material atmico pudo llegar al lago y crear una super
criatura.

Dilogo con Carlos, un pescador local que abandon sus actividades luego de haber
visto a la criatura.
- Usted es o era pescador aqu, en Bariloche? Todava sigue pescando?
- Si. Pero ya no
- Y por qu dej de pescar?
- En realidad, yo haba escuchado el comentario del Nahuelito.
- Cuando la criatura sali a la superficie, no le vio la cabeza o algn rasgo
-

caracterstico?
Vi una masa salir a la superficie que luego desapareci
Y el agua estaba agitada?
Fue una ebullicin, como si estuviera hirviendo el agua. As saltaba el agua para

arriba
Fue eso, el avistamiento de la criatura, lo que hizo que dejara de pescar?
Si

22

El perro familiar

Haba sido una pesada jornada laboral para

Descripcin del relato: La leyenda
del perro familiar, can de gran
tamao que acecha los poblados de
Tucumn por pedido de los dueos
de los ingenios para llevarse a
aquellos trabajadores que presentan
alguna molestia.

los zafreros de Bella Vista. El sol, burlndose del

invierno, haba cocinado el caaveral como nunca.
Gutirrez, el patrn, necesitaba cumplir con una
zafra extraordinaria ese da, por lo que los

humildes caeros tuvieron que trabajar catorce horas seguidas. Machete en mano,
cortaron caas hora tras hora sin siquiera chistar: todava estaba fresca la noticia de que
el perro familiar se haba devorado a dos de sus compaeros.

Antonio, uno de los ms antiguos trabajadores del ingenio, lleg a su casa ms

cansado que de costumbre. Fue a dejar la bicicleta en el fondo, abrindose paso entre las
gallinas que correteaban de aqu para all cacareando como si fuese el fin del mundo.
Entr a la cocina por la puerta de atrs y Florencia lo estaba esperando con una
humeante sopa picada no muy colorida, pan casero y un vaso de vino tinto. No haca
mucho que se haba puesto de noche.

Si hubiera habido en Bella Vista una votacin para saber quin era la persona
ms querida del pueblo, Antonio habra ganado cmodamente. Su afable expresin, su
manera de decir las cosas, su gran
corazn y su habilidad para organizar
fiestas populares conquistaron hasta el
ms antiptico de los habitantes. Pero ese
da Antonio tena rabia: dos de sus

23

amigos ya no estaban. Entonces, esa misma noche decidi continuar la lucha de Ovidio
Puebla y Mario Pandolfi.

Qu te pasa?, le pregunt Florencia un tanto preocupada al ver el rostro de su

esposo. Anoche desaparecieron el negro y Pandolfi. Andan diciendo que se los comi
el perro familiar. Estn todos asustados, respondi Antonio con desazn. Florencia le
tena terror al perro familiar. De chica su padre le contaba historias aterradoras de ese
gran perro blanco de ojos rojos, que arrastraba pesadas cadenas y se coma a los
trabajadores ms rebeldes.
Analoga griega:
El ms famoso
carcelero del
Infierno es
Cerbero, el perro
del Hades, hijo de
Tifn y Equidna.
Se trataba de un
enorme perro con
tres cabezas que
guardaba la puerta
del mundo de los
muertos,
impidiendo entrar
y sobre todo salir a
nadie. Adems de
sus tres cabezas se
cuenta que tena
una cola formada
por una serpiente y
que otras muchas
cabezas de vibora
le salan de la
espina dorsal

Doa Justina, una anciana sabia del pueblo de Bella Vista,

sostena que slo haba dos formas de matar al perro familiar:
una era con un cuchillo de plata con la empuadura en cruz; la
otra era juntar 200 hombres, ni uno ms ni uno menos, y atacarlo
a puo limpio. Contando a los dos ltimos trabajadores, el perro
familiar se haba despachado a 23; juntar 200 valientes se haca
una tarea bastante dificultosa en la mente de cualquiera de los
caeros.
A la maana siguiente, bien temprano, Antonio esper a
Gutirrez en la puerta del ingenio. Cuanto ste lleg, escoltado
por dos gigantes, lo escrut de arriba abajo y sin sacarse el
cigarrillo de la boca le dijo: Qu pasa Salvi?. Vengo a

solicitar una mejora para los trabajadores de la zafra, respondi Antonio. Gutirrez
sonri sarcsticamente y detrs de l los gigantes hicieron lo mismo. Pas que lo
discutimos, dijo y le puso una mano en el hombro.

24

Antonio no volvi a trabajar, pero dos das despus, con el agobiante sol como
nico testigo, exactamente 200 zafreros con los puos en alto, lograron apagar el ruido
de las cadenas del perro familiar para siempre.

25

Gigante y humano, cara a cara

26

Primer viaje alrededor del globo (Extracto)

Alejndonos de estas islas para continuar nuestra ruta, alcanzamos a los 49 30'
de latitud sur, donde encontramos un buen puerto; y como ya se nos aproximaba el
invierno, juzgamos conveniente pasar ah el mal tiempo. Transcurrieron dos meses antes
de que avistsemos a ninguno de los habitantes del pas. Un da en que menos lo
esperbamos se nos present un hombre de estatura gigantesca. Estaba en la playa casi
desnudo, cantando y danzando al mismo tiempo y echndose arena sobre la cabeza. El
comandante envi a tierra a uno de los marineros con orden de que hiciese las mismas
demostraciones en seal de amistad y de paz: lo que fue tan bien comprendido que el
gigante se dej tranquilamente conducir a una pequea isla a que haba abordado el
comandante. Yo tambin con varios otros
me hallaba all. Al vernos, manifest mucha
admiracin, y levantando un dedo hacia lo
alto, quera sin duda significarnos que

Descripcin del relato: Extracto del diario

del italiano Pigafetta, expedicionario de la
travesa de Magallanes-Elcano alrededor del
mundo. En este extracto Pigafetta relata el
encuentro de la flota con los indios
patagones, de descomunal tamao, gigantes a
los ojos espaoles, como as tambin sus
costumbres y otras caractersticas de su vida

pensaba que habamos descendido del cielo.

Este hombre era tan alto que con la cabeza apenas le llegbamos a la cintura.
Era bien formado, con el rostro ancho y teido de rojo, con los ojos circulados de
amarillo, y con dos manchas en forma de corazn en las mejillas. Sus cabellos, que eran
escasos, parecan blanqueados con algn polvo. Su vestido, o mejor, su capa, era de
pieles cosidas entre s, de un animal que abunda en el pas, segn tuvimos ocasin de
verlo despus. Este animal tiene la cabeza y las orejas de mula, el cuerpo de camello, las
27

piernas de ciervo y la cola de caballo, cuyo relincho imita. Este hombre tena tambin
una especie de calzado hecho de la misma piel.
Llevaba en la mano izquierda un arco corto y
macizo, cuya cuerda, un poco ms gruesa que la
de un lad, haba sido fabricada de una tripa del
mismo animal; y en la otra mano, flechas de caa,
cortas, en uno de cuyos extremos tenan plumas,
como las que nosotros usamos, y en el otro, en
lugar de hierro, la punta de una piedra de chispa,
matizada de blanco y negro. De la misma especie
de pedernal fabrican utensilios cortantes para
trabajar la madera.
El comandante en jefe mand darle de comer y de beber, y entre otras
chucheras, le hizo traer un gran espejo de acero. El gigante, que no tena la menor idea
de este mueble y que sin duda por vez primera vea su figura, retrocedi tan espantado
que ech por tierra a cuatro de los nuestros que se hallaban detrs de l. Le dimos
cascabeles, un espejo pequeo, un peine y algunos granos de cuentas; en seguida se le
condujo a tierra, hacindole acompaar de cuatro hombres bien armados.
Su compaero, que no haba querido subir a bordo, vindolo de regreso en tierra,
corri a advertir y llamar a los otros, que, notando que nuestra gente armada se acercaba
hacia ellos, se ordenaron en fila, estando sin armas y casi desnudos, dando principio
inmediatamente a su baile y canto, durante el cual levantaban al cielo el dedo ndice,
para damos a entender que nos consideraban como seres descendidos de lo alto,
sealndonos al mismo tiempo un polvo blanco que tenan en marmitas de greda, que
nos lo ofrecieron, pues no tenan otra cosa que damos de comer. Los nuestros les

28

invitaron por seales a que viniesen a las naves, indicndoles que

les ayudaran a llevar lo que quisiesen tomar consigo. Y en efecto
vinieron; pero los hombres, que slo conservaban el arco y las
flechas, hacan llevar todo por sus mujeres, como si hubieran sido
bestias de carga.
Las mujeres no son tan grandes como los hombres, pero en
cambio son ms gruesas. Sus pechos colgantes tienen ms de un
pie de largo. Se pintan y visten de la misma manera que sus
maridos, pero usan una piel delgada que les cubre sus partes
naturales. Y aunque a nuestros ojos distaban enormemente de ser
bellas, sin embargo sus maridos parecan muy celosos.
Conducan cuatro de los animales de que he hablado, pero
eran nuevos, y los tiraban de una especie de cabestro. Se sirven de
estos nuevos para atrapar los adultos: los atan a un arbusto; los
adultos vienen a juntarse con ellos y los cazadores, ocultos en las
malezas, los matan a flechazos. Los habitantes del pas, hombres y
mujeres, en nmero de dieciocho, habiendo sido invitados por
nuestra gente para acercarse a las naves, se dividieron en dos
grupos de los dos lados del puerto, entretenindonos con la caza de
que he hablado.
Seis das despus, algunos de nuestros marineros ocupados
en recoger lea para el consumo de la escuadra, vieron otro
gigante vestido como los de que nos acabbamos de separar,
armado igualmente de arco y flechas. Al aproximarse a ellos, se
tocaba la cabeza y el cuerpo y en seguida levantaba las manos al

Analoga griega:
Uno de los sitios donde
desembarco Ulises en La
Odisea fue una pequea isla
donde se avituallaron, y
desde all partieron al
legendario pas de los
Cclopes, que puede
identificarse con Sicilia.
Ulises baj a tierra junto con
doce hombres y algunos
odres del vino que Marn le
haba regalado y entr en
una gruta del lugar. All
encontraron vveres
abundantes: queso y leche
principalmente. Pero Ulises,
precavido, no quiso tomar
nada. Poco despus lleg el
dueo de la caverna, el
horrendo cclope Polifemo,
que captur la expedicin
griega para devorar a los
hombres de dos en dos.
Ulises le dio a probar el vino
de Marn por primera vez y
Polifemo se embriag
alegremente; agradecido le
dijo al hroe de taca que se
lo comera en ltimo lugar.
Al preguntarle como se
llamaba, Ulises respondi
que su nombre era Nadie.
Polifemo, borracho, se qued
dormido y Ulises aprovech
para clavarle una estaca
ardiendo en su nico ojo.
Los griegos huyeron del
enloquecido Polifemo, ya
cegado. Como tanteaba la
cueva por todas partes,
tuvieron que salir
camuflados bajo las ovejas
del cclope, a fin de no ser
detectados por el monstruo..
Y cuando Polifemo llam a
los otros cclopes para que le
socorrieran, a la pregunta de
quin lo haba herido, deca
solamente Nadie, para
asombro de sus compaeros.
As escap Ulises y se
granje el odio eterno de
Poseidn, padre de Polifemo,
que retras an ms la vuelta
del hroe a taca.

29

cielo, gestos que los nuestros imitaron; y habiendo sido advertido de ello el comandante
en jefe, despach el esquife a tierra para conducirle al islote que exista en el puerto,
donde se haba hecho una casa para establecer una fragua y un depsito de mercaderas.
Este hombre era ms grande y mejor conformado que los otros, posea maneras
ms suaves y danzaba y saltaba tan alto y con tanta fuerza que sus pies se enterraban
varias pulgadas en la arena. Pas algunos das en nuestra compaa, habindole
enseado a pronunciar el nombre de Jess, la oracin dominical, etc., lo que logr
ejecutar tan bien como nosotros, aunque con voz muy recia. Al fin le bautizamos
dndole el nombre de Juan. El comandante le regal una camisa, una chupa, pantalones
de pao, un gorro, un espejo, un peine, cascabeles y otras bagatelas, regresando entre
los suyos al parecer muy contento de nosotros.
Al da siguiente obsequi al capitn uno de esos grandes animales de que hemos
hablado, recibiendo en cambio otros presentes a fin de que nos trajese an algunos ms;
pero desde ese da no le volvimos a ver y aun sospechamos que le hubiesen muerto sus
camaradas por lo que se haba ligado a los nuestros. Al cabo de quince das vimos venir
hacia nosotros cuatro de estos hombres, y aunque se presentaron sin armas, supimos en
seguida por dos de ellos que apresamos que las haban ocultado entre los arbustos: todos
estaban pintados, pero de maneras diversas.
Quiso el capitn retener a los dos ms jvenes y mejor formados para llevarlos
con nosotros durante el viaje y aun a Espaa; pero viendo que era difcil apresarlos por
la fuerza, us del artificio siguiente: dioles gran cantidad de cuchillos, espejos y cuentas
de vidrio, de tal manera que tenan las dos manos llenas; en seguida les ofreci dos de
esos anillos de hierro que sirven de prisiones, y cuando vio que deseaban mucho
poseerlos (porque les gusta muchsimo el hierro) y que por lo dems no podan tomarlos
con las manos, les propuso ponrselos en las piernas a fin de que les fuera ms fcil

30

llevrselos: consintieron en ello y entonces nuestros hombres les aplicaron las argollas
de hierro, cerrando los anillos de manera que se encontraron encadenados. Tan pronto
como notaron la superchera, se pusieron furiosos, soplando, aullando e invocando a
Setebos, que es su demonio principal, para que viniese a socorrerles.
No contento con tener a estos hombres, el capitn deseaba tambin llevar a
Europa las mujeres de esta raza de gigantes: a este efecto orden apresar a los dos
restantes para obligarles a que condujesen a los nuestros al sitio en que se hallaban
aqullas; habiendo nueve de nuestros hombres ms fuertes bastado apenas para
arrojarlos al suelo y atarlos, y aun el uno de ellos lograba desatarse, en tanto que el otro
haca tan violentos esfuerzos que nuestros hombres le hirieron ligeramente en la cabeza,
obligndole al fin a conducirles donde se hallaban las mujeres de nuestros dos
prisioneros, las cuales, habiendo sabido lo que haba acontecido a sus maridos, lanzaron
tan fuertes gritos que las oamos desde muy lejos. Juan Carvallo, piloto, que mandaba
los nuestros, viendo que era tarde, no se cuid de echar mano a la mujer cerca de la cual
haba sido conducido, sino que se qued all de guardia toda la noche. Durante esto,
llegaron dos hombres ms, que, sin manifestar descontento ni sorpresa, pasaron el resto
de la noche con ellos; pero al aclarar el da, habiendo dicho algunas palabras a las
mujeres, en un instante, emprendieron todos la fuga, hombres, mujeres y nios que
corran an ms ligero que los otros, abandonndonos su cabaa y todo lo que contena.
Sin embargo, uno de los hombres logr soltar los animalillos que les servan para cazar,
y otro, oculto en un matorral, hiri en un muslo con una flecha envenenada a uno de los
nuestros, que muri poco despus. Aunque los nuestros hicieron fuego sobre los
fugitivos, no lograron atraparlos, porque no corran jams en lnea recta sino que
saltaban de un lado y de otro y marchaban tan ligeros como un caballo a escape.
Los nuestros quemaron la choza de estos salvajes y enterraron al muerto.

31

Por muy salvajes que sean, no dejan estos indios de poseer cierta especie de
ciencia mdica: por ejemplo, cuando se sienten mal del estmago, en lugar de purgarse,
como lo haramos nosotros, se introducen bastante adentro en la boca una flecha para
provocar los vmitos, lanzando una materia verde, mezclada con sangre. Lo verde
proviene de una especie de cardo de que se alimentan. Si tienen dolor de cabeza, se
hacen una incisin en la frente, efectuando la misma operacin en todas las partes del
cuerpo donde sienten dolor, a fin de dejar salir una gran cantidad de sangre de la regin
dolorida. Su teora, que nos fue explicada por uno de los que habamos cogido, est en
relacin con su prctica: el dolor, dicen, es causado por la sangre que no quiere sujetarse
en tal o tal parte del cuerpo; por consiguiente, hacindola salir debe cesar el dolor.
Llevan los cabellos cortados en forma de cerquillo, como los frailes, pero ms
largos, y sostenidos alrededor de la cabeza por un cordn de lana, en el cual colocan sus
flechas cuando van de caza. Cuando el fro es muy intenso, se atan estrechamente sus
partes naturales contra el cuerpo. Parece que su religin se limita a adorar al diablo.
Pretenden que cuando uno de ellos est para expirar, se aparecen de diez a doce
demonios que bailan y cantan a su derredor. Uno de ellos, que hace ms ruido que los
dems, es el jefe o gran diablo, que llaman Setebos; los inferiores se llaman chelale.
Estn pintados como los habitantes del pas. Nuestro gigante pretenda haber visto una
vez un demonio con cuernos y pelos tan largos que le cubran los pies, y arrojaba, segn
aadi, llamas por delante y por detrs.
Estos pueblos se visten, como lo he indicado ya, de la piel de un animal, y con la
misma cubren sus cabaas, que transportan donde ms les conviene, careciendo de
morada fija, pero yendo, como los bohemios, a establecerse ya en un sitio ya en otro. Se
alimentan de ordinario de carne cruda y de una raz dulce que llaman capac. Son
grandes comedores: los dos que habamos cogido se coman cada uno en el da una

32

cesta llena de bizcochos y se beban de un resuello un medio cubo de agua. Devoraban

los ratones crudos y aun con piel. Nuestro capitn dio a este pueblo el nombre de
patagones. En este puerto, el cual pusimos el nombre de San Julin, gastamos cinco
meses, durante los cuales no nos acontecieron ms accidentes que aquellos de que
vengo de hablar.
Habamos apenas fondeado en este puerto cuando los capitanes de las otras
cuatro naves formaron un complot para matar al comandante en jefe. Estos traidores
eran Juan de Cartagena, veedor de la escuadra; Luis de Mendoza, tesorero; Antonio
Coca, contador, y Gaspar de Quesada. El complot fue descubierto: se descuartiz al
primero y el segundo fue apualado. Se perdon a Gaspar de Quesada, quien algunos
das despus medit una nueva traicin. Entonces el comandante, que no osaba quitarle
la vida porque haba sido creado capitn por el Emperador en persona, lo arroj de la
escuadra y lo abandon en la tierra de los patagones con cierto sacerdote su cmplice
[cuando la San Antonio, pilotada por Esteban Gmez, desert de la expedicin, volvi
a pasar por San Julin, recogindolos para traerlos a Espaa].
En este lugar nos aconteci otra desgracia. La nave Santiago, que se haba
enviado a reconocer la costa, naufrag entre las rocas, aunque la tripulacin se salv por
milagro. Dos marineros vinieron por tierra hasta el puerto en que nos hallbamos a
darnos noticia del desastre, habiendo el comandante en jefe enviado en el acto algunos
hombres con sacos de bizcocho. La tripulacin se qued durante dos meses en el sitio
del naufragio para recoger los restos de la embarcacin y las mercaderas que el mar
arrojaba sucesivamente a la playa; y durante este tiempo se les llevaban vveres, aunque
la distancia era de cien millas y el camino muy incmodo y fatigoso a causa de las
espinas y malezas, en medio de las cuales se pasaba la noche, sin poseer otra bebida que
el hielo, que haba que romper, y esto mismo no se haca sin trabajo.

33

En cuanto a nosotros, no nos hallbamos tan mal en este puerto, aunque ciertas
conchas muy largas que en l se encontraban en gran abundancia no eran todas
comestibles, si bien contenan perlas, aunque muy pequeas. Encontramos tambin en
los alrededores avestruces, zorros, conejos mucho ms diminutos que los nuestros, y
gorriones. Los rboles producen incienso.
Plantamos una cruz en la cumbre de una montaa vecina, que llamamos
Montecristo, y tomamos posesin de esta tierra en nombre del rey de Espaa.

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Notas aclaratorias
1. Prometeo: Titn benefactor de la humanidad. Rob el fuego para los hombres y
fue castigado por ello.
2. Faetonte: Hijo del Sol y Clmene. Quiso conducir el carro de su padre y se le
desbocaron los caballos. Zeus lo fulmin con su rayo.
3. Beleforonte: Hijo de Eurnome y Poseidn, hroe por excelencia de Corinto y
jinete de Pegaso. Muri fulminado por un rayo de Zeus al querer alcanzar el
Olimpo montando su caballo alado.
4. Narciso: Joven de extrema hermosura que enamoraba a cuanta doncella se
cruzaba. Muri ahogado en un lago en el que se reflejaba y adoraba.
5. Hesodo: Poeta de la Antigua Grecia. Su datacin en torno al ao 700 a. C. es
discutida.
6. Mito de las edades: Etapas por las que ha pasado la humanidad desde su
creacin, segn la mitologa clsica. Sus fuentes literarias son las obras
del griegoHesodo y el latino Ovidio, con una reexposicin de San Jernimo de
Estridn en el comienzo del medioevo. El mito tiene una estructura general que
presenta una sucesin de etapas, desde un principio lejano en el tiempo en el que
los hombres vivan de forma semejante a los dioses (Edad de Oro) hasta la poca
de quien expone la historia (Edad de Hierro).
7. Stewart Susan. Lo gigantesco. El ansia. Narrativa de la miniatura, el souvenir
y la coleccin, Rosario, Beatriz Viterbo Editora, 2013. P.117
8. Stewart Susan, op. cit. P. 116
Bibliografa de consulta y textos recopilados:

Hernandez de la Fuente David, La mitologa contada con sencillez,

Madrid, Maeva Ediciones, 2005.

35

Garrido de Rodrguez Neli, Leyendas argentinas, Buenos Aires, Plus

Ultra, 1981.

Pigafetta Antonio, Primer viaje alrededor del globo, Sevilla, Fundacin

Civiliter.

Mirabal Marcelo,
http://www.folkloredelnorte.com.ar/leyendas/ucumar.htm (ltima
consulta 23/6)

Autor anonimo, 2008 http://www.dentrodelperro.com/2008/03/el-perrofamiliar.html (ltima consulta 23/6)

Stewart Susan. Lo gigantesco. El ansia. Narrativa de la miniatura, el

souvenir y la coleccin, Rosario, Beatriz Viterbo Editora, 2013

Autor anonimo, 2009

http://www.elbastion.com/cataratas/cataratas003.htm (ltima consulta
23/6)

Autor anonimo, 2010 http://sobreleyendas.com/2009/09/28/la-venganzadel-aconcagua (ltima consulta 23/6)

Captulo de serie Destination Truth, productora Scyfy, 2012

http://www.dailymotion.com/video/xupspl_destination-truth-bigfoot-ynahuelito_shortfilms (ltima consulta 23/6)

36