Comentario de El jardn de senderos que se bifurcan de Jorge Luis Borges.

El jardn de senderos que se bifurcan cuento de Jorge Luis Borges escrito

en 1941 relata que Yu Tsun, un espa chino al servicio alemn durante la Primera
Guerra Mundial, deba cumplir una misin en Inglaterra pero era perseguido por
el capitn Richard Madden, un espa irlands al servicio de Inglaterra que antes
haba arrestado y herido de muerte en defensa propia a otro espa, Viktor
Runeberg. As, huye buscando al sinlogo Stephen Albert, con un propsito que
solo se revela al final. Yu Tsun encuentra la direccin de la casa de Albert en la
gua telefnica. Este vive en un suburbio de Fenton, en Ashgrove. Viaja hasta all
en tren y cuando se cierra la puerta del tren ve a Madden corriendo hacia el
ferrocarril en la estacin y casi lo atrapa. Ya en Ashgrove casualmente Albert
reconoce a Yu Tsun como el bisnieto de Ts'ui Pn, un astrlogo chino que se haba
propuesto construir un laberinto infinitamente complejo y escribir una novela
interminable, el libro extraordinario: El jardn de senderos que se bifurcan.
Despus de su muerte se pens que haba fracasado pero Albert le revela que ha
descubierto el secreto de la enigmtica novela: el libro es el laberinto, y el
laberinto es temporal. El jardn es la imagen incompleta del universo como lo
conceba Ts'ui Pn. Pero Yu Tsun tiene el problema de Madden que est por entrar
a detenerlo, y decide matar a Albert para que la noticia salga en los peridicos y,
de este modo, su jefe pueda descifrar la informacin secreta que Yu Tsun le
enviaba: en esa ciudad se encuentra el nuevo parque de artillera britnico.
En la construccin del cuento el autor trabaja con dos elementos abordados
por Pampa Arn1: la conjetura (del fantstico) y el concepto de verosimilitud que
posibilitara considerarlo de carcter fantstico a pesar de que el autor lo haya
clasificado como policial.
Respecto al primer elemento, pienso que el texto elabora una conjetura-un
juicio especulativo que lo acerca a la reflexin filosfica nacida de la
incertidumbre no ficticia sobre las zonas problemticas- que puede leerse como
una metfora del tiempo, tema que interesaba a Borges y sobre el que reflexiona
a menudo en su literatura. Esto es posible apreciar cuando Stephen Albert le
explica a Yu Tsun que haba descubierto el secreto de T sui Pen quien se haba
propuesto hacer un laberinto y escribir un libro, Todos imaginaron dos obras;
nadie pens que el laberinto y el libro eran un solo objeto. Y le explica cmo
devela el secreto a partir del fragmento de una carta de Pen que deca Dejo a
los varios porvenires (no a todos) mi jardn de senderos que se bifurcan, donde
los varios porvenires indicaban una bifurcacin en el tiempo y el jardn era la
novela catica. Esta idea del tiempo como mltiples posibilidades es reforzado
con un fragmento que manifiesta una contradiccin expresada principalmente en
el oxmoron que aparece En todas las ficciones cada vez que un hombre se
enfrenta con diversas alternativas, opta por una y elimina las otras; en la del casi
inextricable Ts ui Pen, opta- simultneamente- por todas. Crea, as diversos
porvenires, diversos tiempos, que tambin proliferan y se bifurcan. El mismo
1 ARN, Pampa Olga, 1999. El fantstico literario. Aportes tericos. Crdoba:
Narvaja Editor.

personaje seala que la novela es una enorme adivinanza, o parbola, cuyo tema
es el tiempo y adems, describe a T sui Pen en diversos fragmentos como
aficionado a la metafsica y creyente del tiempo como en infinitas series que se
bifurcan permanentemente, y esto me hace pensar en la posibilidad de que
Albert describa a dos entidades en una, la del novelista, personaje literario, y la
del autor real, Borges.
Por otra parte, el autor realiza un trabajo admirable con el concepto de
verosimilitud. Retomo la idea de Arn para aplicarla al cuento de que en lo
fantstico se dan las condiciones para lo verosmil pero a la vez es socavado por
la ambigedad y la contradiccin. Y Borges nos presenta, en el cuento, un
tiempo, un espacio y personajes que perfectamente podran existir pero a la vez
construye un discurso de modo tal que genera en el lector la duda y la
incertidumbre. Tal es el caso del juego de narradores. El relato inicia con un
narrador-editor heterodiegtico que slo se manifiesta en la nota de pie de
pgina e inmediatamente aparece un narrador homodiegtico personaje que nos
cuenta, a travs de una confesin escrita. Este relato inicia in medias res, lo cual
genera dos cosas en el lector, por un lado desconcierto o cuanto menos
curiosidad por el inicio con un faltante en el texto y, por otro, la duda de creer o
no en un narrador-personaje, porque segn Todorov 2 el personaje puede mentir
pero el narrador no debera hacerlo; y en este sentido producir confianza y
despertar sospecha son las instrucciones del texto fantstico dirigidas al lector 3.
Otro modo de generar ambigedad es a travs de los mltiples relatos que
pueden encontrarse en el cuento. Hay un relato inicial de un historiador en la
pgina de un libro de historia, hay un relato posterior que es la confesin de Yu
Tsun, hay un relato breve del editor que aparece en un pie de pgina y est el
relato de Albert sobre la novela de T sui Pen. Adems, hay expresiones en el
texto que resultan ambiguas por las posibilidades semnticas que dejan entrever
como por ejemplo Madden era implacable. Mejor dicho, estaba obligado a ser
implacable, no es posible determinar si lo de implacable remite al hecho de que
asesin a Runeberg o porque era espa como Yu Tsun y el asesinato en
circunstancias de guerra era normal o era lo que se esperaba de Madden para
que expiara sus errores pasados, hay varias posibilidades.
Si pensamos en el estilo literario de Borges como la particularizacin de un
cdigo4 es posible pensar este cuento como la particular reunin de elementos
del cuento policial (crimen, persecucin, enigma, castigo) y del cuento fantstico
sin terminar de ser totalmente alguno de los dos, sumados los temas del tiempo
y los laberintos adems de la literatura y la teora literaria dentro de la literatura,
se constituye as en un desafo para el lector no exento de esfuerzos.
2 TODOROV, Tzvetan; 1970; Introduccin a la literatura fantstica.
3 ARN, Pampa Olga. Op. Cit.
4 REIS, Carlos; 1981; Fundamentos y tcnicas del anlisis literario. Captulo III:
Anlisis semitico. Madrid, Gredos, Biblioteca Romnica Hispnica.