Resea y examen del libro de Richard Nebel Santa

Mara Tonantzin. Virgen de Guadalupe, continuidad y

transformacin religiosa en Mxico, publicado original en
1992, y en espaol en 1995, por el Fondo de Cultura
Econmica.
El autor es historiador y telogo alemn, nacido en 1946, estudioso de
Teologa Catlica en en la Universidad de Wrzburg, en Bonn, Estudios
Histricos Hispnicos en la Universidad de Salamanca, e hizo estudios en el
Instituto Nacional de Antropologa e Historia en Mxico 1. Es, al igual que David
Brading y Jacques Lafaye, un erudito europeo moderno, interesado en el tema
guadalupano.
Su libro se escribe poco despus de la beatificacin de Juan Diego, y la
tesis principal, indicada en el ttulo, es que los indios mexicanos no iban a
cambiar de un da para otro su cosmovisin y sus formas y figuras
devocionales, por eso habla de continuidad pero tambin de
transformacin religiosa, y que si los indios consideraban inicialmente a la
diosa Coatlicue como Tonantzin o sea, su madre, continuaron percibiendo esa
relacin filial con lo divino, a travs de Mara, y concretamente, en su
advocacin de Guadalupe. Esto est muy duramente expresado en los
denuestos de Fray Bernardino de Sahagn contra la Guadalupana.
A diferencia de Francisco de la Maza, Edmundo OGorman y Jacques
Lafaye, no expresa directa y tajantemente su postura antiaparicionista, sino
que la deja traslucir en su negativa a aceptar a Antonio Valeriano como autor
del Nican Mopohua, desechando sistemticamente los estudios al respecto
hechos por Mariano Cuevas, Primo Feliciano Velzquez y Ernest Burrus. Escribi
antes que Jos Luis Guerrero publicara su El Nican Mopohua, un intento de
exgesis (1996) y antes de que Miguel Len-Portilla publicara su TonanzinGuadalupe (2002), en que ambos amplan mucho los argumentos en favor de
la autora de Valeriano. Como dato colateral, no menciona que OGorman est
a favor de la autora de Valeriano. Cuando comenta los estudios sobre el Nican
Mopohua, utiliza expresiones como cientficamente insostenible, sin
fundamento cientfico, y no llega a aceptar como serio a ningn trabajo
previamente hecho, sobre el Nican Mopohua. Todos esos trabajos, en su
opinin, solamente toman en cuenta el juramento de Sigenza sobre que
Valeriano escribi una obra guadalupana, cosa que le parece insuficiente.
Es menos ameno que Lafaye, quien en su Quetzalcotl y Guadalupe
desarrolla un panorama muy atractivo, fcil de seguir y con ideas muy
sugerentes y que captan la atencin del lector. Nebel es un poco ms rido,
menos expresivo, pero ms documentado que Lafaye en cuanto a cantidad de
bibliografa citada. Cita muchas obras sobre teologa, historia en general,
historia de Mxico, cultura nhuatl y temas guadalupanos, maneja mucha
1 De la pgina web del autor: http://www.richard-nebel.de/index.php

bibliografa y muy interesante. Al igual que Lafaye, cita el libro Historia del
culto a Mara en Iberoamrica, del jesuita peruano Rubn Vargas Ugarte
(1886-1975), obra que no conozco.
De este tro de europeos estudiosos del guadalupanismo (Lafaye-NebelBrading), el de Nebel es el nico libro que comentaron aunque brevementelos postuladores de la causa de canonizacin de Juan Diego en el libro oficial
que se produjo como resultado de los estudios de la dicha causa. El Encuentro
de la Virgen de Guadalupe y Juan Diego, publicado por Porra en 1999.
Claro est que los postuladores (Eduardo Chvez, Jos Luis Guerrero y
Fidel Gonzlez este ltimo era el fiscal de la causa-, no concuerdan con la tesis
de Nebel de que la Virgen de Guadalupe es la continuacin de un culto
previo, transformado merced a un proceso cultural complejo y largo (y en el
que fue decisiva la intervencin de Miguel Snchez con su escrito en 1648). De
hecho, la postura oficial de estas autoridades eclesisticas es la no-aceptacin
de la tesis original de De la Maza, de un guadalupanismo que surge como
smbolo y emanacin del sentimiento religioso del pueblo mexicano (proceso
en el que intervienen criollos, indgenas, mestizos, etc.), y que distintos autores
han estudiado a partir, precisamente, del libro de Snchez. No se acepta
tampoco la comparacin de la Guadalupana con otras figuras para no
encontrar prefiguraciones o influencias previas. As se desechar la
comparacin de Lafaye (Quetzalcotl-Guadalupe), la de Nebel (Guadalupe de
Extremadura-Guadalupe Mexicana) y la de Brading (Mujer de Apocalipsis 12Guadalupe)2.
Si bien creo que Nebel tiene que matizar su opinin sobre el aspecto
histrico de la creencia guadalupana, y revisar su anlisis del Nican Mopohua
(y analizar el Huey tlamahuizoltica de Lasso de la Vega, cosa que no hizo), no
creo que su tesis sea en absoluto desdeable. No creo que una continuidad y
transformacin cierren la posibilidad de una aparicin milagrosa (para los que
crean en ella), sino que, hubieran podido considerar la interesante va de ver
dicha aparicin como instrumento para esa continuidad y transformacin;
continuidad y transformacin que yo considero imposibles de refutar a estas
alturas.
En lo que s disiento completamente de Nebel es en su comentario (pg.
211) sobre que Boturini no crea del todo en que Valeriano fuera el autor del
Nican Mopohua; de hecho Boturini s expres muy claramente que crea en la
autora de Valeriano:
Por unos fragmentos histricos que copi de sus originales, del clebre
Carlos de Sigenza y Gngora, me consta que don Antonio Valeriano, originario
de Atzcapotzalco, indio cacique y maestro que fue de retrica en el Imperial
Colegio de Tlatilulco, escribi la Historia de las apariciones de Guadalupe en
lengua nhuatl, y el mismo Sigenza, bajo juramento, confiesa que la tena en
su poder de puo de don Antonio, que quizs es la que imprimi el bachiller
2 Llegaremos a ello cuando hablemos de Brading.

Lasso de la Vega, y puede con el tiempo repararme la divina Madre par que
pueda mejor fundar su Historia; y ntese que tengo en mi archivo firmas de
dicho don Antonio para cotejarlas igualmente, con su historia original, siempre
que pareciere3
Concluir diciendo que, adems de los otros posibles aportes que la obra
de Nebel preste a mi tesis, he abrazado su idea de continuidad y
transformacin, para aplicarlo tambin al caso de Puebla.

Resea y examen de las obras de David Brading. Los

orgenes del nacionalismo mexicano (1975), La Virgen de
Guadalupe. Imagen y tradicin (2002) y La canonizacin
de Juan Diego (2009)
Historiador britnico, titulado en Cambridge y Londres, sus obras han
recibido premios por parte de distintas instituciones, y es uno de los
historiadores extranjeros, actuales, ms reconocidos en lo que se refiere a la
poca colonial.
Tenemos tres obras. La primera, Los orgenes del nacionalismo
mexicano, fue escrita cuando el autor no estaba tan interesado en el tema
guadalupano, que no ocupa parte principal de su libro, aunque s es
considerada y comentada. Pero recibe mucho ms atencin la vida y obra de
personajes como Fray Servando Teresa de Mier y Carlos Mara de Bustamante,
as como el conflicto entre el liberalismo y el conservadurismo en el siglo XIX.
Es importante ver que aos despus, el tema guadalupano haba ocupado un
lugar principal en las tesis de Brading. 4
La segunda obra, escrita en vsperas de la canonizacin de Juan Diego, en
el ambiente de polmica generado por el antagonismo entre los aparicionistas
y antiaparicionistas de este momento de historia guadalupana, representa un
aporte cuya importancia no debe subestimarse. En la primera parte, Brading
habla extensamente del culto catlico a las imgenes, de la iconoclasia, de las
representaciones medievales y renacentistas, de la renovada iconoclasia
protestante y sus respuestas por el lado catlico. Contextualiza as a los siglos
3 En Torre Villar y Navarro de Anda, Testimonios histricos guadalupanos, pg.
408.
4 Sin disminuir la importancia de este estudio, creo que es auxiliar para mi
tesis, siendo mucho ms importante el de La Virgen de Guadalupe. Imagen y
tradicin.

XVI y XVII novohispanos, y demuestra el gran uso de figuras teolgicas

provenientes de la Biblia, para ver significados y comparaciones de personajes
y eventos bblicos, con la realidad vivida en la Nueva Espaa. Hace un repaso
de autores y opiniones de todas las pocas del guadalupanismo, con una lnea
bastante imparcial, para mi gusto. Destaca errores y aciertos de ambas partes,
y admite sinceridad en ambos bandos, al grado de que no creo que su obra
pueda ser clasificada inequvocamente como aparicionista o
antiaparicionista.
Sobre el contexto del surgimiento del guadalupanismo, Brading
proporciona dos herramientas de anlisis muy tiles. Primero, la creencia
previa de que Dios haba elegido a Espaa para encargarse de la
evangelizacin del Nuevo Mundo (y esto se relaciona con la eleccin que
hara Mara de aparecerse en tierra mexicana), y la segunda, la Tipologa del
Apocalipsis, y la interpretacin de la mujer con corona y la luna a sus pies,
como la Virgen Mara (interpretacin directamente recogida por Miguel
Snchez). Siguiendo la lnea de Francisco de la Maza, aprecia el libro de
Snchez como muy importante, mucho ms que Icazbalceta, quien, por el
contrario, encontr insufrible dicho libro; y habla de toda esa tipologa en
trminos de material para el molino exegtico de Snchez, expresin que me
gust mucho. Si bien Lafaye y Nebel (previos a l), analizaron el libro de
Snchez superficialmente (y Nebel a ms profundidad el Nican Mopohua),
Brading es mucho ms profundo que ellos en su anlisis del contexto y
contenido del libro de Snchez.
En el ltimo libro, el reciente La canonizacin de Juan Diego, de 2009,
Brading parece haber cambiado, sobre todo en su definicin de postura hacia
la parte histrica de la creencia guadalupana. En este pequeo libro, es no
solamente antiaparicionista, sino que lo es fervorosamente, y aunque tiene
mucha seriedad y esfuerzo en ser imparcial, no logra ocultar sus claras
simpatas hacia los antiaparicionistas implicados en la polmica por la
canonizacin, y su apologa del sacerdote Stafford Poole, a quien considera
injustamente menospreciado por los postuladores de la causa, e incluso, por el
Vaticano.
Su crtica severa lo lleva a un decidido rechazo de los libros escritos por
los tres defensores de la historicidad de Juan Diego y las apariciones (Chvez,
Gonzlez, Guerrero), y a una postura de total escepticismo hacia el Cdice
Escalada. No le falta cierta razn, por cuanto que los tres prelados han
ignorado, sistemticamente, todos los puntos fuertes de los anlisis de De la
Maza, OGorman, Nebel, Lafaye, el propio Brading, Olimn Nolasco, Francisco
Miranda, Poole, Xavier Noguez, etc., fallo ya notado por algunos aparicionistas
como Arturo Rocha Corts. Yo mismo soy partidario de tomarse mucho ms en
serio a todos esos estudiosos, y compararlos, cosa que no hicieron los
defensores al momento de la canonizacin. Creo que se puede justificar la
indignacin de Brading, porque efectivamente hubo una falta de debate, entre
ambos bandos, y se dieron todas las ventajas del caso a quienes procuraban la
canonizacin de Juan Diego.

Pero tambin tiene sus propios defectos, y uno de los ms claros, a mi

entender, es lo fcilmente que acepta la idea de que un indio Marcos Cipac de
Aquino pint a la Virgen de Guadalupe, hiptesis que yo esperaba que l
analizara con ms rigor.5
Pero al aceptar eso, acepta tambin, y lo dice claramente, que el autor de
la historia de las apariciones es Snchez, y no Valeriano, por lo que se
convierte en delamazista. Esta obra ya no es una explicacin del
guadalupanismo, sino un grito de reivindicacin de la ltima generacin de
antiaparicionistas, un reclamo de que se escuche a escpticos y creyentes que
dudan de la Aparicin, ofreciendo argumentos para sus dudas.

5 Por falta de datos yo rechazo de plano esta hiptesis, que creo que es tan
simplista como algunos postulados aparicionistas poco analticos. El indio
Marcos Cipac de Aquino es al antiaparicionismo lo que las figuras en los ojos
de la Virgen que ve Aste Tnsmann, son al aparicionismo, una hiptesis sin
fundamento y demasiado ligeramente aceptada por quienes lo proponen.
Brading tambin repite algunos de los puntos de la carta de Icazbalceta que
han sido respondidos satisfactoriamente, y generaliza, en cierto modo, al decir
que los argumentos de Icazbalceta nunca han sido refutados. La realidad es
que algunos s han sido refutados, y otros (importantes, por cierto), todava
siguen en pie. No es posible generalizar.