Punto de Lectura

UNIDAD 14 / Tema 3

Qumica

Grande, fito!

Tengo alto el colesterol.... Esta

frase es frecuente entre las personas mayores, sobre todo entre aquellas un poco excedidas
en su peso. Y no es para menos:
este compuesto se relaciona con
las grasas, obstruye las arterias
y puede provocar serios trastornos del sistema circulatorio.
Sin embargo, en proporciones
adecuadas, se trata de un compuesto qumico imprescindible
para el buen funcionamiento de
los nervios y para la produccin
de bilis y de ciertas hormonas,
como las sexuales.
El colesterol presente en nuestro
organismo tiene dos orgenes:
el colesterol exgeno (es decir,

aquel que se incorpora con los

alimentos ricos en grasas) y el
endgeno (que nuestro propio
organismo produce). Este ltimo
es el que ms contribuye a la
cantidad total de colesterol.
Qu sucede cuando incorporamos aquel colesterol con la dieta? Aproximadamente la mitad
se aprovecha y la otra mitad sigue su viaje hacia el intestino.
All, una parte se absorbe junto
con el colesterol endgeno que
no fue utilizado. El resto se elimina en las heces. Y claro, cuanto
ms colesterol se incorpora con
los alimentos, ms se absorbe y
los riesgos aumentan Cmo
evitar esto?

Comprendo lo que leo

1. Por qu el colesterol es un compuesto importante para nuestro
organismo y para el de muchos seres vivos?

Los fitoesteroles son molculas

que tienen una estructura muy
parecida a la del colesterol y se
encuentran en frutas, hojas, semillas y tallos de casi todos los
vegetales. Aunque no son bien
absorbidos por nuestro organismo, cuando ingerimos fitoesteroles, estos actan a nivel del intestino y bloquean la absorcin
de gran parte del colesterol,
tanto endgeno como exgeno.
De esta manera, resulta de gran
ayuda para aquellas personas
con colesterol alto, porque reducen los niveles de estos compuestos.

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2. Qu trastornos puede traer el exceso de colesterol al organismo?

3. Por qu los fitoesteroles impiden la absorcin de colesterol en el
intestino?
4. El colesterol pertenece al grupo de los lpidos. Sabes qu
caractersticas tienen estos compuestos?

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