CRETA

Creta (En griego "Kriti") es la isla ms grande de Grecia y la quinta en

tamao del mar Mediterrneo. El archipilago cretense conforma una de las
13 periferias y una de las 7 administraciones descentralizadas de Grecia. Hasta
principios del siglo XX tambin se la conoci con el nombre de Canda,
topnimo que deriva del latn candidus (blanco) y que le aplicaron los
marinos y comerciantes italianos del Medievo. Posee una superficie de
8.300 kilmetros cuadrados, una costa de 1.040 kilmetros, y una poblacin de
unos 600.000 habitantes. Su capital es Heraclin.

Organizacin poltica
El palacio era la sede de todas las actividades de Creta, la residencia del
rey y el centro religioso, ritual y comercial. El rey Minos de la ciudad de
Cnossos domin toda la isla y cre la civilizacin "minoica". El rey era a
la vez el sumo sacerdote. Los nobles asistan al rey, vivan en los
alrededores del palacio y realizaban actividades como el boxeo y la
tauromaquia.

EL COMERCIO
Los cretenses fueron grandes comerciantes. Intercambiaban sus
coloridos tejidos y sus utensilios de bronce por madera y lino, con Siria,
Egipto, Chipre y el resto de Grecia, donde fueron imponiendo la moda
cretense, tanto en las ropas como en las costumbres.

LA ESCRITURA
Seguramente como una necesidad de organizar su intenso comercio, los
cretenses desarrollaron la escritura. Escriban en tablillas de arcilla y en
un principio esta escritura fue llamada jeroglfica por el parecido con la
egipcia. Con el tiempo se volvi ms simple y lineal, pero la mayora de
estas tablillas todava hoy no han podido ser descifradas.

LA ARQUITECTURA
Los habitantes de Creta construyeron monumentales palacios de varios
pisos, artsticamente pintados y decorados con frescos en las paredes
que reflejan escenas de la vida cotidiana. En la ciudad de Cnossos, que
por aquel entonces lleg a tener miles de habitantes, se construy el
ms grande de los palacios. Las habitaciones reales estaban en el primer
piso junto a la sala del trono, las inmensas bodegas y los talleres de los
artesanos. Todo el edificio tena un excelente sistema de distribucin de
agua. Estos palacios no tenan fortificaciones, lo que sugiere que fueron
construidos en pocas de paz. Por otra parte contaban con las defensas
topogrficas naturales que ofreca la posicin insular.

LA TALASOCRACIA
A partir del reinado de Minos (ao 2.000 antes de Cristo), los monarcas
de Creta fomentaron la navegacin y construyeron una poderosa flota

con la que dominaron las rutas comerciales. Se dice que el propio Minos
dirigi muchas expediciones militares ocupando distintas regiones de
Grecia, entre ellas la zona de Atenas, sometiendo a su poblacin y
obligndola a pagar tributos. A este dominio lo llamaron los griegos la
talasocracia (el gobierno del mar: Thlassa = mar, Cracia = gobierno).

CRETA EDAD ANTIGUA

Lo ms destacable es la aparicin de la civilizacin minoica una de las primeras
aparecidas en Europa y una de las civilizaciones prehelnicas junto a la
posterior civilizacin micnica. Durante la civilizacin minoica, en la que se
dieron varias fases y altibajos, Creta lleg a su mximo esplendor, con el
mayor auge en los siglos XVI y XV a. C.. Durante ellos Creta estableci
una talasocracia que se extenda hasta la Grecia peninsular, el mar Egeo, las
costas de Asia Menor y zonas adyacentes como Sicilia. Durante esta poca los
contactos con Egipto, ya existentes anteriormente, fueron muy importantes.
Sin embargo, hacia finales del siglo XV a. C., la isla sufri la invasin de
los aqueos, quienes haban desarrollado una civilizacin en la Grecia
continental, fundamentalmente en el Peloponeso, no exenta de fuertes
influencias cretenses. Con la expansin de los invasores, los cretenses
abandonaron
los
palacios.
Conquistada por Alejandro Magno, a su muerte, Creta goz de cierta
independencia respecto a otros reinos helensticos cercanos, pero tras la
decadencia helenstica la isla qued en manos de piratas de origen siciliano, lo
que provoc que los romanos se apoderaran de la isla en el 67 a. C., en una
expedicin comandada por Cecilio Metelo y la agregaran como provincia
romana. La divisin del Imperio romano en el 395, tras la que qued en manos
del Imperio romano de Oriente o Imperio bizantino, devolvi a la isla un papel
de alguna importancia, dada su posicin clave para el control del mar Egeo.
EDAD MEDIA
Se mantuvo en poder del Imperio bizantino en el que desempe un papel
estratgico cuando comenzaron las conquistas musulmanas en el siglo VII. Dos
siglos ms tarde, en (826), cay en poder de un grupo de musulmanes
andaluces, que fundaron la base fortificada de Jandak (Canda) y que desde
all hostigaron a los bizantinos. Parece ser que los musulmanes andaluses
(segn AL NUWARYRI, Nihayat al Arab II. p 274), fueron los cordobeses que
despus de las consecuencias del motn del arrabal, fueron desterrados
a Alejandra en 813/4, y all lograron hacerse dueos de la ciudad. En ella se
present Abd Allah ben Tahir, segn se narr en la historia de la dinasta abb
as, en los das del califa Al-Mamn ben Al-Rashid, les expuls de Alejandra y
los traslad hasta Creta en 826. Los cordobeses cultivaron la isla, proclamaron
a uno de los suyos rey y armaron hasta cuarenta barcos con los que asaltaron
las islas cercanas, prximas a Constantinopla. Penetraban en las islas, cogan
botn y cautivos, sin que el emperador de Constantinopla tuviese poder para
evitarlo. El dominio musulmn dur hasta 961, cuando el emperador Nicforo

Focas reconquist la isla, inaugurando una poca de paz y estabilidad que

favoreci su desarrollo econmico. Cuando Bizancio cay en manos de los
cruzados en 1204, acontecimiento con el que comenz el llamado Imperio
Latino, la isla fue adjudicada a Bonifacio de Montferrato quien rpidamente la
vendi a Venecia que la convirti en el punto estratgico clave de sus intereses
en el Mediterrneo oriental y la posey hasta mediados del siglo XVII.
EDAD MODERNA
Desde el siglo XV, Venecia hubo de hacer frente al expansionismo otomano, al
que contuvo hasta que en 1645 los turcos desembarcaron en la isla iniciando
su conquista, finalizada cuando los ltimos reductos venecianos sucumbieron
en 1669. Se inici para Creta un nuevo periodo de declive.
EDAD CONTEMPORNEA
El declive que se inici con la completa dominacin otomana, estuvo jalonado
por revueltas que estallaron a finales del siglo XVIII y principios del XIX.
Durante el periodo de 1832 a 1840 la isla estuvo bajo control del gobierno
egipcio y conoci una cierta mejora que no se consolid al volver a la tutela
turca.
Tras el estatuto de 1868, respaldado por el congreso de Berln de 1878, y a
consecuencia de una nueva revuelta de la poblacin griega, se firm el Pacto
de Halepa que supuso un cierto avance hacia la autonoma y un gobierno
representativo, bajo la supervisin de las potencias europeas. Sin embargo, la
mala gestin de las autoridades turcas encabezadas por el gobernador Turhan
Pash Prmeti provoc en 1897 un nuevo levantamiento, esta vez general, que
cont con el apoyo militar de Grecia. Aunque el levantamiento acab siendo
aplastado, la intervencin de las grandes potencias oblig a las tropas turcas a
abandonar la isla en 1898 y a concederle el estatuto de principado autnomo,
regido por el prncipe Jorge de Grecia, bajo soberana otomana. A cambio
Grecia hubo de renunciar a sus aspiraciones con respecto a Creta.
Una nueva revuelta que aspiraba a la unin con Grecia se produjo en 1905,
liderada por Eleftherios Venizelos, que culmin en la expulsin del prncipe
Jorge. En 1908, los diputados cretenses proclamaron la unin con la Grecia
continental. Dicha unin no se formaliz hasta el final de las Guerras
Balcnicas en 1913, momento desde el que Creta forma parte del estado
griego.