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Nota de la editora:
A todas las lectoras latinoamericanas, les agradezco de corazn que hayan esperado por este
trabajo. Ha sido arduo pero ha valido la pena.
Tambin, he de advertirles que habr momentos en los que crean que este trabajo de
traduccin no fue revisado. Sin embargo, puedo asegurarles que si lo fue. Notaran esto,
especialmente, a partir del captulo 3, que es cuando los personajes principales se conocen y
tratan de comunicarse. Y digo tratan porque uno de ellos habla ingls antiguo mezclado con
gals y el otro personaje habla ingls americano moderno con influencia surea.
En consecuencia, y para no modificar la intencin de la autora, hemos decidido traducir
estos aparentes errores tal y como fueron escritos, siempre intentando que se entienda lo que
dicen. Tambin, notaran que con el paso de los captulos, estos errores van disminuyendo debido
al contacto de ambos personajes principales. La mayora de los malos entendidos estn basados
en que usan diferente vocabulario.
Una vez aclarado este tema, deseo que tengan un hermoso momento leyendo el fruto del
esfuerzo del grupo
Savin me.
Y para el grupo, gracias por responder al llamado de formar este equipo de trabajo, gracias
por soportarme. Los constantes mensajes, las etiquetas de los posts y todo aquello que ha pasado
desde que emprendimos este viaje. Espero podamos seguir con un proyecto nuevo juntas. Son
personas maravillosas y estoy muy contenta de que nuestros caminos se hayan cruzado.
Las saludo atte,
Pao A Dragon
Prlogo
1045
Wessex, Inglaterra.
No! grit Cadegan al encontrarse atrapado en un infierno oscuro y gris. Furioso por la
traicin, trat de romper el vidrio transparente que serva como ventana al mundo humano del cul
lo haban arrancado.
Para siempre.
Leucious! No puedes hacerme esto! Soy tu hermano!
Pero las palabras no tuvieron efecto en el corazn helado del bastardo, mitad demonio, que
lo miraba a travs del vidrio sin piedad o misericordia. Y cuando aquellos ojos color turquesa se
clavaron en los suyos, Cadegan supo con certeza que Leucious poda escucharlo.
Pero no le importaba
Por siglos, Cadegan lo haba dado todo por Leucious. Lo haba servido con lealtad y
confianza inquebrantable. Solo para que lo condenara sin darle el beneficio de la duda. Sin escuchar
su lado de la historia.
Solo con aseveraciones falsas en su contra, respecto de algo que haba tenido que hacer para
protegerse a s mismo.
Con sus hermosos rasgos sombros, Leucious apoy su mano contra el cristal que los
separaba. Que Dios tenga piedad de t, hermanito.
Todava sangrando por las heridas que Leucious haba ignorado, Cadegan se quit el yelmo
de su cabeza y lo golpe contra el vidrio. No logr nada.
Una sola lgrima cay por la mejilla de Leucious. Se la sec con brusquedad antes de cubrir
el vidrio con una tela negra. Y as lo dej en el infierno. Leucious! Cadegan intent
nuevamente. Luego pate el vidrio. Su tnica metlica y espuelas sonaban pero el vidrio se sostena
sin daarse. Thorn! intent una ltima vez de llegar al hermano que lo haba traicionado.
Thorn! Vuelve aqu!
No hubo caso. Como todos los dems en su vida, y en contra de sus propias promesas de que
esto nunca pasara, Leucious lo haba abandonado.
Por tus crmenes contra nuestro Seor, por quebrantar mi confianza, te condeno a las
tierras sombras de nuestra madre. Jams volvers a caminar esta tierra como un ser vivo. Pasars la
eternidad recordando lo que has hecho, y arrepintindote de tus acciones. Ya no eres uno de los
nuestros. Por ello, esta es tu sentencia, el destierro del mundo de los hombres. Hasta la eternidad.
Las palabras de Leucious lo perseguan mientras rechinaba los dientes.
Un da escapar de este infierno, hermano. Y cuando lo haga, tu corazn ser el primero
que tomar. Vida por vida. Sangre por sangre! Aunque me lleve mil aos, obtendr la libertad y
pagars por esto. As lo jura Cadwgwn Maboddimun! Tu muerte, Leucious. Lo juro por mi vida!
Captulo 1
Nueva Orleans, Lousiana.
18 de septiembre, 2014.
- Sabes Selena? Hay una delgada lnea entre ser importante para m y estar muerto para m.
Y en este momento la ests pisoteando -.
De pie en el pasillo, al lado de una pila de cajas, Selena Laurens se rio del tono hosco de su
prima. Eso est bien, JoJo. Solo recuerda que con nuestra sangre cajn1roman2, incluso si estoy
muerta para ti, en este o en el otro reino, todava sers capaz de escucharme. Voy a perseguirte para
siempre.
Josette Landry se encogi ante su apodo de la infancia que siempre la haba hecho sentir
como un pomerano3 parlanchn. Normalmente, ella correga el comportamiento de Selena pero en
este momento estaba demasiado cansada y enferma para molestarla. Mira, en este momento lo
nico que quiero convocar es un viaje a BaskinRobbins4. As que a menos que tengas un kilo de
esa delicia cremosa en tu bolso, deja de hablar y empieza a conducir. Jo tir suavemente de Selena
hacia la puerta e ignor los cascabeles que tintineaban en el dobladillo de la falda prpura y
plateada de gitana que Selena tena puesta. Como adivina autoproclamada, su prima crea en toda la
rareza de su herencia gitana.
Jo hizo una pausa mientras recorra a Selena con la mirada, desde su largo cabello castao,
rizado, su blusa blanca campesina, y, un enorme collar de luna, hasta sus sandalias Birkenstock5.
Pensndolo mejor, Selena no solo lo crea, ella se revolcaba en ese mal estereotipo como un
cerdito feliz en un charco de lodo.
Selena resopl. Ahogar tus problemas en un sorbete de Rockn Pop Swirl6 no va a resolver
nada.
Olvdate del sorbete. Este da es para un pastel de queso y fresa con chocolate lquido
triple racin. Ya vamos!
Y te odiaras a ti misma en la maana.
Me odio a m misma en este momento. Al menos djame odiar mi vida con un recuerdo
felizmente delicioso, felicidad congelada en mi estmago abultado.
Bien, Selena se quej. Incluso pagar por ello.
1
Referente a un grupo tnico de origen francs predominante en el estado de Luisiana (Estados Unidos).
El pueblo gitano
3
El pomerano es un perro pequeo muy peludo de origen alemn.
4
Baskin Robbins es una franquicia de heladeras que pertenece al grupo Dunkin' Brands.
5
Birkenstock, marca de zapatos en especfico de sandalias.
6
Un helado con nieve de mezcla de sabores ctricos y colores llamativos.
2
Por supuesto que s. Jo sac su bolso colgante hecho jirones, por encima del hombro.
Estoy en bancarrota.
Selena volvi a resoplar mientras buscaba el llavero mullido en su bolso hippie de mimbre.
Ests mal de la cabeza, verdad?.
Estoy genticamente vinculada a tu rbol familiar. Por supuesto que estoy mal de la cabeza,
nunca estar bien.
Sacudiendo la cabeza, Selena esper mientras Jo cerraba la puerta del apartamento, aunque no
tena ni idea porque se molestaba. La nica cosa de valor eran sus tres perros. Y si los ladrones
estuvieran equipados con tiras Beggin 7 estaran felices de abandonarla sin oponer resistencia.
Malvados mocosos caninos llenos de baba.
Jo vislumbr por la ventana las cajas que haba usado para empacar e hizo una mueca. Si la
mala racha que haba sufrido durante toda su vida no cambiaba pronto, ella estara en la calle y se
vera obligada a enviar a sus queridos perros a un refugio.
O peor an, a su hermana mayor.
Cmo haba llegado a esto? Se supona que su vida sera diferente. Ella nunca haba sido
irresponsable. Mientras que otros chicos se iban a tomar y de fiesta, ella se quedaba en casa
estudiando. Se haba graduado con honores. Haba escatimado y ahorrado, para perder todo en
honorarios legales cuando se haba divorciado de su marido por negarse a trabajar. La razn haba
sido que si Barry Riggio estaba trabajando, no tendra tiempo de meter a otras mujeres en su cama,
mientras que Jo se esclavizaba con dos empleos para mantenerlos a ambos!
Jams volver a confiar en otro hombre.
Y si eso no fuera suficiente malo, la reestructuracin corporativa le haba costado su trabajo
matutino, y haba perdido su trabajo nocturno seis semanas despus de que la fbrica se hubiera
quemado por una extraa falla elctrica.
Abrumada por el fracaso de su vida y ambiciones, Jo se volvi en direccin a la calle y se
dirigi a la esquina donde estaba estacionado el jeep de Selena. Si solo el esposo de Selena y su
bufete de abogados manejaran los divorcios, podra haberse ahorrado algo. Pero la especialidad de
Bill era el derecho corporativo y criminal, no el derecho familiar. Y mientras su amigo abogado le
haba dado un descuento, aun as le haba costado hasta el ltimo centavo de sus ahorros deshacerse
del flojo infiel.
Qu voy a hacer, Lainie?
Selena abri la puerta del coche para ella. Respira, cario. Esto tambin pasar. Mientras
tanto puedo
No voy a tomar un prstamo tuyo. Jams!
Tomaras un trabajo?
Jo espero a que Selena subiera del otro lado del jeep antes de responder. No puedo leer ni las
hojas de t ni las manos. Y te advierto que si me pones en tu tienda no podr contener mi sarcasmo
.
S, te conozco. La tienda y t son una mala combinacin. Tu to Jacob sigue hablando sobre
el nico da que trabajaste en su garaje en las reuniones familiares .
No seas tan melodramticasolo trabaj dos horas antes de que la ta Paulina me echara a
patadas.
Selena se ech a rer. Ese es mi punto. De todas formas, como yo valoro y respeto a mi
clientela, no tengo ninguna intencin de ponerte detrs del mostrador donde sin ayuda de nadie
conducirs mi negocio a la quiebra. Lo que tengo para ti, Seora SnarkEms, es hacer lo mejor que
sabes hacer, trabajar de camargrafa.
Jo se anim de inmediato. Ah, s? En serio?
Selena asinti mientras maniobraba a travs del trfico. Solo hay una pequea trampa.
Ah, gah, lo saba! Es para un sitio porno, verdad?
No!Selena frunci el rostro, y luego pareci reconsiderarlo. Aunque, conocindote,
preferiras el sitio porno sobre esta tarea.
Una sensacin de malestar se instal en el estmago de Jo cuando se dio cuenta que tena que
ser algo paranormal, y ms tonto que el pomo tonto de la puerta de la viuda de un tonto8. Qu?
Tengo algunos amigos
No! He conocido a tus amigos. Prefiero trabajar en la tienda de productos XXX de Tabitha,
clasificando brillos y tangas comestibles.
Puedo arreglar eso, tambin. Solo recuerda, tienes que aprender la diferencia entre lubricante
y
Detente! Justo ah! No quiero saber acerca de la depravacin de tu hermana. Todava tengo
las cicatrices de la historia que ella me conto sobre encontrar la dentadura de alguien en la parte de
atrs del cajn de las bragas.
8
(dumber than dumbs widows doorknob) es una expresin urbana para decir que una idea es pobre y sin sentido.
Gibbs es el jefe de un grupo investigador para la Naval de la serie NCIS, en la cual suele darle un golpe en la nuca a uno de sus
subordinados.
era un da caluroso con una brisa leve. Recuerdas ese florero extrao y anormal, aqu arriba, que
tiene una runa lunar? El que me dijiste que nunca tocara?
El color abandon su rostro. No lo has tocado, cierto?
Nop. Pero Rug hizo otra carrera por la libertad y cuando lo acorral en la habitacin que no
se supone que entre, lo vi en el suelo, roto. Y juro por todos los santos, que ni yo ni el hmster lo
hicimos. Pareciera que ya haba pasado.
Aterrada por su hijo, Karma subi corriendo las escaleras tan rpido como pudo. Has
tocado algo?.
E.T. sostena el hmster en sus manos. Solo la alfombra.
Ponlo en su jaula. Esper que su hijo saliera antes de entrar en la habitacin con cautela. El
temor la consumi, y tan pronto como vio el jarrn roto, ella saba por qu. Eso no se haba cado al
suelo y roto por accidente.
Algo haba provocado que se rompiera.
Y eso explicaba por qu haba habido tanta actividad en su casa ltimamente. Por qu todo
el mundo corra gritando hacia la puerta.
Uno de los seres ms antiguos y peligros en el universo haba sido liberado.
Enferma del estmago, sac su telfono del bolsillo y marc el nmero de ltimo recurso.
Zeke contest al primer timbrazo. Control de Plagas de Zeke Jacobson. Qu cosa se est
comiendo tu alma hoy?.
Es no es para nada gracioso.
Hizo caso omiso de su tono extrao. Karma? Eres t?
S. Tenemos un problema, amigo, y necesitamos la caballera.
Qu hiciste ahora?
Te juro que no hice nada. Realmente no estoy segura de cmo pas esto, pero Valac
escap.
Por favor, dime que cuando dices eso, te refieres a que est golpeando las puertas para salir a
jugar. No en que est afuera, suelto en las calles.
Se fue. Vol. Huy. Yo ni siquiera saba que se haba roto su sello. No tengo idea de cuando
sali.
Fue convocado?
Ella movi el florero con el pie. Si, suspir. Pero, cmo llegaron a l por encima de mis
protecciones?
No tengo idea. Pero tuvieron que ser muy fuertes y feroces. Teniendo eso en cuenta, tengo
que llamar a la artillera pesada.
Ustedes son la artillera pesada, Zeke. No es el propsito de ser un ejecutor de demonios?
Qu eliminan al mal mayor?
S y no. Hay aproximadamente cien demonios conocidos que estn ms all de nuestra
capacidad para luchar y matar. Aquellos que tienen orgenes tan poderosos y antiguos que han sido
sellados y se supone que as queden. Para este nivel de demonio, necesitamos capacidades de
destruccin nuclear. Solo uno de sus secuaces los puede combatir y poner de nuevo en su botella sin
morir en el intento.
Espera. No me ests diciendo que tendremos que convocar a uno ms fuerte, un demonio
ms malvado para poder capturar al prfugo?
Zeke estaba a punto de traer a Thorn a un desastre espantoso Karma saba mejor que nadie,
que era una mala idea. Lo ltimo que necesitaba Thorn era tentacin. Todos los das, l se deslizaba
hacia el reino de su padre, ella poda sentirlo cada vez que hablaban. Pero Zeke tena razn. Qu
otra opcin tenan?
S, no llamamos a los Hellchasers10 a menudo. Son como perros rabiosos, y por lo general
estn luchando entre s, as como The Gruesomes11. Sin embargo, es la nica opcin en este caso. A
menos que quieras a Valac libre por el mundo, y no creo que sea buena idea, especialmente con
Halloween tan cerca. Simplemente resiste un momento, y yo voy a estar all tan pronto como
pueda
Karma colg el telfono mientras examinaba la habitacin donde se almacenaba y se
limpiaban algunas de las ms aterradoras reliquias y artculos en el mbito paranormal. Ella nunca
haba querido tener a Valac, pero cuando su hermana Tiyana haba muerto, haba heredado sus
responsabilidades. Tiyana le haba hecho prometer que si algo le pasaba a ella, Karma no confiara
el contenedor a nadie ms, por ninguna razn.
Ahora
Por favor, no dejes que esto sea el peor error de mi vida.
10
Captulo 2
Jo estaba terminando de empacar su equipo en su oxidado Ford Falcon 1964, el cual sola
ser rojo, pero que ahora era ms gris que otra cosa, cuando su telfono son. Contestando fue hacia
el lado del conductor y arroj su bolso dentro.
Hey prima! Cambio de planes. No vamos a casa de Karma. En su lugar recibimos una
llamada de emergencia de la mansin GardetteLePetre en Dauphine.
Estas bromeando. Ese viejo y extrao lugar donde el sultn y su harn fueron
asesinados?
Ese mismo. Te veo all Oh, y el hombre est pagndonos un dineral. T bono seria
cuantioso! Mazel tov!12.
Esperando que este no fuera signo del apocalipsis, Jo colg y se meti en el auto. Bueno,
siempre tuvo una malsana fascinacin con el lugar, que estaba a un par de cuadras de la tienda de
Voodoo de su familia, Erzulies. Cuando eran nias, su ta Kalila les contaba historias de miedo
sobre esa vieja mansin y los horrores que all haban tenido lugar, casi doscientos aos atrs.
S.
Pero no poda suprimir la tristeza de pensar en conducir por la tienda donde su prima
Tiyana haba muerto. Desde esa horrible noche, ella haba hecho su mejor intento por evitar la calle.
Slo poda imaginar cuanto ms horrible sera para Selena y sus hermanas, especialmente Tabitha
que ahora era la duea.
Porque de todos los locos de la familia Devereaux, Tiyana haba sido una de las favoritas
de Jo. Aunque nunca creyera en nada de lo que su padre llamaba basura sobrenatural, Jo sola ir de
visita y llevarse los jabones y aceites que T y su ta Ana hacan para Erzulies.
No pienses en ello.
Pero era difcil. La nica leccin que Jo haba aprendido era como de rpido la vida
cambiaba. Un minuto vas caminando a lo largo de un capullo de perfecto entumecimiento. Y al
siguiente Bam! Tu mundo se sale de los rieles, dejando tu corazn en pedacitos sangrantes por el
camino y eso te hace preguntarte cmo vas a ser capaz de recuperarte.
Debera ser ilegal que la vida te hiciera eso sin ninguna advertencia.
Asqueada, gir la llave de contacto. Su auto se puso en marcha con un repiqueteo sordo,
expulsando una gran cantidad de humo negro, que se dispers por la cuadra. S, era vergonzoso,
pero tena que darle al viejo Falcon crdito. Con sus cincuenta aos, tena ms vida que ella en esos
momentos.
Sacando todo de su mente, excepto la cancin de Prince en la radio, se dirigi hacia
Dauphine, donde Selena y Karma estaban esperndola junto con otras cuatro mujeres que nunca
haba visto.
12
Mazal Tov o Mazel Tov, es una locucin que significa literalmente "buena suerte". Es utilizada en hebreo moderno, y en otros
idiomas occidentales. Frecuentemente se la asocia a "felicidades".
Jo se detuvo detrs del Jeep de Selena y estacion en la calle. Despus de una muy
humillante y extremadamente larga ronda de: Siapagumi autoy aunsigue funcionando,no
ssi algndapararas quebsame el traseroy algrate de no ser t, sali y sac sus cosas.
Mientras se acercaba a las otras, no pudo evitar notar las expresiones en sus rostros, haban
hecho una apuesta de cuanto durara.
Acercndose a Selena, sonri. Antame con ocho.
Ocho qu?
Cuanto durar, antes de que salga gritando que quiero irme a mi casa.
Karma rio.
El resto se vean confundidas.
Con un resoplido despectivo, Selena seal a la pequea rubia de su izquierda. Jo, Conoce a
nuestra intrpida lder y exorcista, Mam Lisa. Ella es la que hace el programa de radio por
internet, The Voices Carry, los mircoles por la noche.
Jo conoca bien el programa. Era el nico que Karma escuchaba y que ella poda soportar.
Estrechndole la mano, Jo inclin la cabeza ante la mujer de ojos simpticos con una
bonita sonrisa.Encantada de conocerte.
Igualmente.
Luego Selena, indic a las dos mujeres castaas que eran suficientemente parecidas para
estar emparentadas. La hermana Jordan y su verdadera hermana, Sarah.
Intercambiaron cordialidades.
Y por ltimo, pero no por eso menos importante, la seora Mercy.
Regordeta y adorable, sonri mostrando los hoyuelos. Hola, Jo. Espero que no te asustes
fcilmente. Tenemos algo excepcional esta noche.
Jo le gui el ojo. No puedo esperar.
No ests asustada?. Lisa pregunt con tono de duda.
Conoces a Karma, verdad? Imagina compartir baos y habitaciones con ella en los
veranos. Es una cerda, nada me asusta ms que sus rituales en la baera a medianoche.
Todas ellas rieron, incluso Karma.
De acuerdo, seorita imperturbableKarma agarr la bolsa del hombro de Jo. Preprate
para lo terrorfico!E hizo una malvada risa falsa mientras se iba.
Jo le dirigi a Selena una mirada menos que impresionada.
Siento como si estuviera atrapada en la casa del lago con ella otra vez Aydame!.
Sacudiendo su cabeza, Selena agarr el trpode y lo llev dentro. Jo las sigui, pero dud
en el recibidor. No porque tuviera miedo, sino debido a lo encantador que era. Mientras que el
exterior de la casa era del Neoclsico, con balcones ornamentados de hierrolos 8 metros el
interior era completamente moderno y contemporneo.
Maderas pulidas, ventiladores y bellos techos pintados. Exquisito.
Jo intent no quedarse mirando boquiabierta. Pens que eran apartamentos.
Selena bajo el trpode. Lo eran. En agosto del ao pasado, fueron comprados y
convertidos en una sola casa. Nueve cuartos, diez baos. Alrededor de seiscientos cincuenta metros
cuadrados de pura maldad.
No parece malvado, se ve bonito.
Gracias.
Jo se gir, ante el sonido de una profunda voz de hombre. Vestido con una camisa de golf
verde, era un hombre de mediana edad, que tena un aire de estar a cargo.
Cal. Lisa dijo como saludoGracias por dejarnos hacer esto.
No, gracias a ustedes por venir. Despus de la semana pasada, mi esposa se rehsa a
regresar. Ya est llamando para poner la casa en subasta. Ojal lo hubiese hecho antes de la ltima
factura para remodelarla. Pero, qu se le va a hacer? Es ms barato que los abogados para el
divorcio, supongo.
Selena saco una libreta encuadernada de vinilo, que tena lindos monstruitos en la portada
y una lapicera de flamenco con plumas. No pareca nada profesional.Qu ha estado pasando
exactamente?.
Honestamente, nada al principio. Estuvimos en este lugar por un ao sin que nada pasara.
Como todos los dems creamos que las historias sobre que este lugar estaba embrujado eran
fraudulentas. Y entonces.
Selena alzo la cabeza. Qu?.
Llegamos una noche de cenar fuera y haba un extrao olor. No puedo describir cun
desagradable era. Pensamos que el alcantarillado se haba roto, o algo as.
Lisa se par al lado de la mesita del recibidor. Algo estaba fuera de lugar aqu pas la
mano por un tazn de esferas de mrmol.
Cal asinti. Alguien puso una rosa all.
Hubo un grito arriba. Jordan susurr mientras repeta lo que pensaba que haba pasado
Tu esposa volvi al auto para llamar a la polica, mientras t fuiste al cuarto piso a investigar.
Ella lo mir. Pero no encontraste nada. El cuarto estaba completamente vaco.
Frunciendo el ceo, l volvi a asentir. Cmo lo sabes?
Son muy sensibles Karma se volvi para mirar a Jo. No deberas estar grabando
esto?
Lo siento Jo puso la bolsa de la cmara en el suelo y sac su cmara de video digital.
Apoyndola en su hombro, la encendi y luego frunci el ceo al interruptor. Qu raro.
Qu? pregunt Selena.
Quit la batera del cargador justo antes de venir y ahora est vaca.
Jo la cambi, solo para encontrarse que ambos repuestos tambin estaban vacos. Selena
tom nota.
Todo el mundo rpido. Revisen sus telfonos.
Uno por uno, todos informaron lo mismo. Completamente vacas.
OoooKarma suspir ya tenemos actividad.
Con el entusiasmo de un nio en Navidad, mir a Cal. Has visto alguna aparicin?
Un hombre de cabello claro, joven.
Dnde? .
Arriba. En un antiguo espejo del pasillo, que ahora est en un closet. Vena con la casa.
Lo quite de la pared despus que mi esposa comenz a tener pesadillas con l, un mes atrs.
Vamos a verlo yLa voz de Lisa fue desvanecindose mientras abra la puerta a su
derecha y se adentraba en la habitacin. Jo se aproxim.
Las dems tambin se acercaron.
Una a una se giraron para ver al dueo.
De verdad te gustan las antigedades. Huh?pregunt Selena.
l se encogi de hombros Soy historiador. Son artefactos que colecciono. La mayora son
de eBay y de amigos que son arquelogos.
Karma se volvi hacia Selena. Cul es el periodo de tiempo?
Babilonio. Mucho de Babilonia.
Cal asinti. Acadia y Sumeria son mi principal inters. Es un problema?
Karma sacudi su cabeza. Conoce a la Doctora Parthenopaeus?
Tory? S. La conozco desde hace aos.
Y el Doctor Julin Alexander? pregunt Selena.
A l tambin.
Deberamos llamarlos? susurr Karma a su hermana.
No estoy segura an. Vamos a mirar un poco ms. Selena guard el lpiz en la libreta.
Mustranos el espejo.
Jo sigui a los dems, mientras iban escaleras arriba. Trataba de no ponerse nerviosa, pero
la cosa con las bateras era de verdad extraa. Una y otra vez trat de darle un sentido a lo que haba
pasado.
No pudo. Nada debera causar una total descarga de las bateras. De todas las cosas.
Era peculiar.
Cal las llev a otra habitacin y abri la puerta de un armario.
Sienten eso? Jordan, temblaba.
Su hermana asinti. Hay algo aqu con nosotros
Sbanas dijo Jo cermicas. Muchas alfombras y arte.
Ellas le dieron una mirada irritada, que deca que su bono poda reducirse.
Cal y Lisa sacaron el espejo. Alrededor de dos metros de largo, era una antigedad
impresionante que le recordaba a los que haba visto en las tiendas de antigedades de la calle
Royal. Por la razn que fuera, a Jo siempre le haban fascinado los espejos, especialmente los
antiguos. Tanto, que haba decorado su habitacin entera con ellos de nia. Algo que al parecer era
hereditario, pues su madre le haba confesado que ella era igual de nia.
As que, cuntos aos de mala suerte si lo rompemos? Jo dijo tratando de aligerar el
ambiente.
Aunque todo lo que consigui fue irritarlas.
Finge que eres seria dijo Mercy con una mirada irritada. Somos profesionales.
Recordndose que su bono podra ser cuantioso, Jo retrocedi. Perdn.
Aburrida mientras estudiaban el espejo y evitaban que ella lo viera, mir la habitacin, el
que tena una maravillosa vista de la catedral de St. Louis.
Sin ser consciente, fue a la ventana que reflejaba la habitacin y vio pasar una sombra.
Eres la elegida?...
Se gir ante el susurro. No haba nadie. Las dems estaban an reunidas ante el espejo,
comparando notas y especulando rarezas.
Hmmm
Al mismo tiempo en que l abra la boca para responder, Lisa lo llam. Y la dej para
atenderlas.
Sola, Jo se acerc a los rboles de metal para estudiarlos. Su construccin debi llevar ms
paciencia de la que ella jams haba tenido. Pero la artista en ella estaba muy intrigada.
Mientras rozaba con el dedo los esmaltados bordes, su mirada se fij en los viejos espejos
manchados que haba unido y dispuestos meticulosamente para alcanzar ese efecto. S,
definitivamente quera hacer eso con algunos de los que ella haba coleccionado durante aos.
Una sombra se movi detrs de un panel.
Frunciendo el ceo, se volvi para ver si haba alguien detrs de ella.
La habitacin estaba vaca.
No seas tonta. Y no les dejes entrar en tu mente. A no ser que pienses cobrarles la renta.
Podras usar el dinero.
Rindose de s misma, fue hacia la puerta, pretendiendo investigar el patio, donde el
arrendatario de la propiedad se supone fue enterrado vivo durante la masacre que ocurri all.
Pero mientras entraba, tropez con la alfombra. Jo se aferr a la pared, slo que en lugar de
tocar los paneles de espejo, los atraves.
Completamente.
Captulo 3
Jo se congel cuando se encontr en el lugar ms extrao que haba visto alguna vez. Un
escalofriante bosque de hadas completo, con rboles retorcidos que lucan como si pudieran cobrar
vida y tratar de comer su cabeza.
No es una porquera? ... He cado en tevelandia y no puedo levantarme.
Y por lo que pareca, era de un episodio indito de The Addams Family13.
Tal vez The Munsters14.
Sin duda, uno de los dos. Girndose lentamente, no vio ms que una oscuridad sin fin. Sin
color alguno. Incluso su piel era de un plido y repulsivo gris. Haba perdido para su tono de piel de
Europa del Este.
Extrao.
Esta era la razn por la cual Technicolor15 se haba hecho cargo de las pelculas...
Un fro viento aullaba a su alrededor, agitando su cabello y provocando escalofros sobre su
piel. Envolviendo sus brazos alrededor de su cuerpo, se tambale hacia delante, a travs de la
noche, en busca de un camino a casa.
Selena! Karma!. Hizo una pausa para escucharlas, y no oy nada ms que el viento. Esto
no es gracioso! Te lo juro, Karma, aqu la perra es Jo! No t! Me voy a vengar por esto! Tienen
que dormir alguna vez!.
Vamos, Jo. Despierta.
Slo fue un sueo estpido.
Sin embargo, mientras los segundos se convirtieron en minutos y nada cambi, empez a
preocuparse.
Asustarse, incluso. De repente, oy el sonido de pies corriendo, no muy lejos. Lainie? Por
aqu! Y trae una linterna!
El sonido se ralentiz y luego se volvi en su direccin.
Aliviada, ella dej escapar un suspiro alargado. Hasta que vio la fuente del sonido.
Oh diablos no
Eran los refugiados en descomposicin de una de esas pelculas de miedo de zombies que su
13
The Addams Family fue una serie de televisin estadounidense conocida en Espaa como La Familia Addams y en
Hispanoamrica como Los Locos Addams, sobre una familia muy poco comn dada su sombra extravagancia. Emitida en blanco y
negro originalmente.
14
The Munsters (en Hispanoamrica: Los Munsters o La Familia Monsters, en Espaa: La Familia Monster) es una telecomedia
sobre una familia compuesta por tpicos personajes de terror viviendo situaciones cotidianas. Emitida en blanco y negro.
15
Technicolor es un proceso de cine en color inventado en 1916 y despus mejorado a lo largo de varias dcadas.
16
The Walking Dead es una serie de Tv que cuenta la historia de las secuelas de un apocalipsis zombi, siguiendo a un pequeo grupo
de supervivientes que viajan a travs de Estados Unidos
17
Resident Evil es una serie de videojuegos y una franquicia de medios, entre los que se incluyen cmics, novelas, pelculas y
coleccionables como figuras de accin, guas de estrategia y otras publicaciones sobre un peligroso virus se ha propagado por error o
intencionalmente por la corporacin Umbrella, ste al infectar a los humanos los transforma en zombis o infectados.
Babel Fish fue un servicio de traducciones automticas ofrecido por los buscadores AltaVista y Yahoo! hasta su transicin a Bing
Translator en mayo de 2012
19
Rosetta Stone es un software para aprender idiomas.
20
Golosinas para perros.
21
Los de cabello gris.
22
Sidhe es una especie de hada.
23
MOD: Minions of Dead: secuaces de la muerte.
Qudate. l la dej para dedicarse a los seres oscuros y retorcidos que se aprovechaban de
cualquiera lo suficientemente estpido como para estar afuera en el bosque Nachtmore a esta hora.
Duw24! Haba un montn de ellos que la haban detectado, y parecan estar multiplicndose
ms por segundo. l esquiv una espada grayling antes que un MOD le atacara.
La mujer se movi hacia delante, hacia la lucha.
Distrado, sinti la picadura de la criatura con la que estaba luchando. Maldiciendo, lo venci
de nuevo y lo mat un instante antes de que ella comenzara a correr de nuevo.
Alto!
Ella se congel y extendi los brazos hacia arriba, lejos de sus lados. No dispares!
Por qu ella pensara eso? No tengo ningn arco o ballesta, muchacha. Estos seran intiles
contra ellos, de todos modos.
De acuerdo, entonces. Ella se volvi hacia l.
Cadegan sostuvo su aliento cuando finalmente se fij en sus rasgos descarados. Alta y
delgada, ella careca de las curvas que una vez haba preferido en el cuerpo de una mujer. Pero su
cara era la de un inocente ngel oscuro. Su sedoso cabello negro y ojos oscuros le recordaban a
casa. Peor an, l sinti un repentino deseo de tocar sus largas trenzas para ver si eran tan sedosas
como lucan. Para inhalar de ellas su dulce aroma.
Canolbwyntio! 25 Esto tena que ser una trampa de algn tipo. Eso era todo lo que les
esperaba a los condenados a ste eterno reino de la locura. Ni el mundo de los humanos ni
Camelot 26 ni Avalon 27 , esto era Terre Derrire le Voile 28 el oscuro agujero entre esos mundos
donde su hermano le haba enviado para pasar la eternidad. Siempre poda ver los reinos llenos de
colores que ya no poda alcanzar o visitar, no importa cunto poder posea.
Djala a ellos, entonces, y vete.
Era lo ms sensato. Pero l haba perdido la cordura siglos atrs.
Ahora
Como los que haban salido a reclamarla, la quera para l. Un rato. Si no por otra cosa, slo
para aliviar la soledad que era su nica compaa.
Eran unos minutos de conversacin realmente demasiado pedir?
Maldito sea el infierno sangriento de Lucifer.
Y maldito sea l tambin.
24
Dios, en gals
25
Concntrate, en gals
26
Camelot es el reino del Rey Arturo que existe fuera del tiempo y del espacio.
Avalon: reino de las hadas y fey.
28
Terre Derrire Le Voile: reino detrs del velo, escondido de los humanos.
27
Antes de que pudiera detenerse, Cadegan ofreci su mano a ella. Sgueme, muchacha, para
que yo vele por tu seguridad.
Jo vacil mientras trataba de dar sentido a sus cantarinas palabras. Quin eres t?
Cadegan.
Hombre, era un acento muy espeso el que posea. Y muy extrao, para empezar. Una peculiar
cruza entre un acento irlands o escocs y espeso ingls. Sin embargo, no era algo que ella hubiese
odo antes. Cah quin?
Disminuy la velocidad para ella. CUHdoogun.
Cadegan. Ella se encogi, esperando que no le insultara con su mala pronunciacin. Si lo
hizo, l no la corrigi por ello. El mo es fcil. Soy Jo.
Jo. Debemos hacerlo ahora. Los he dejado heridos, pero no podemos quedarnos. Habr ms.
Siempre los hay.
Esto era peor que tratar de entender su abuela roman cuando lleg a uno de sus graves
retrocesos angloroman. Ests tratando de ayudarme?
Aye.
Est bien, pero tengo un zapato, amigo, y no tengo miedo de utilizarlo.
Cadegan tena ni idea de lo que eso significaba, pero sonaba vagamente como una amenaza.
Si tuvieran ms tiempo, se reira ante la idea de una mujer tan flaca pensando que poda hacerle
dao. O cualquier mujer u hombre, para el caso. Pero este no era el momento. Tenan que huir antes
de que algo la alejara de l.
Ella finalmente puso su delicada mano en la suya, y maldijo el hecho de que vesta guantes
que le impedan sentir su piel sobre la suya. Haba estado sin contacto humano durante tanto tiempo
que no poda recordar la sensacin en absoluto. No es que l hubiese conocido tanto.
Aun as... todo el mundo anhelaba algn grado de contacto fsico.
Incluso los malditos y los condenados.
l tir de ella hacia el cobertizo que haba servido como su hogar desde que Leucious lo haba
encarcelado aqu. No era mucho. Una conejera, en realidad. Sin embargo, era limpia y ordenada. Lo
mejor de todo era que poda ser bloqueada y sellada para mantener a los dems fuera, el tiempo
suficiente para que durmiera o comiera, de todos modos.
Con sus poderes, l abri la puerta de piedra y le permiti entrar en su casa primero. Lo
siento, es como un daever29.
Paal?
Paal?, repiti, sin comprender el trmino ms de lo que ella entenda el suyo. Choza, lo
intent de nuevo.
29
30
Hobbit: raza ficticia de personas de baja estatura, figura rolliza y orejas puntiagudas. Creadas por J. R. R. Tolkien, presentes en
varios de sus libros, como El Hobbit, la triloga El Seor de los Anillos. Viven en agujeros escavados en el suelo, con paredes
redondeadas e innmeros tneles.
31
100 pies cuadrados aprox. 10 metros cuadrados.
32
1,8 metros
Hizo un puchero por la decepcin. No es la oferta que estaba buscando. Ella neg con la
cabeza. Estoy bien. Gracias, sin embargo.
l inclin la cabeza antes de quitarse la capa con broche de oro y colgarla de un gancho en la
pared. Volvindose hacia ella, vacil. Su timidez inesperada era encantadoramente dulce y lo haca
parecer casi autntico.
As que Cade ... eres alto, atractivo, elegante, vives en un agujero hobbit. Alguna otra cosa
que deba saber acerca de ti? Cmo si hay una seora Hobbitgigante con quien compartes tu
morada?
l no contest, y pareca que estaba luchando por comprender. En cambio, l baj la mirada a
su mano. Un hambre que ella no poda sondear oscureci sus ojos. Puedo?pregunt vacilante.
Qu?
Acercndose a ella lentamente, tom su brazo como si esperara que ella se evaporara. Con
una ternura inimaginable, le tom la mano en la suya y cerr los ojos como si saboreara la
sensacin de ella. Se mordi el labio inferior en la expresin ms caliente que jams haba visto en
el rostro de un hombre, y ahuec su mano entre las suyas. Con su respiracin entrecortada, llev su
mano a la mejilla y sostuvo sus nudillos contra su piel como si fuera una reliquia sagrada. De hecho
tembl mientras murmuraba en ese idioma meldico que ni siquiera poda comenzar a descifrar.
Una parte de ella estaba aterrorizada por sus acciones. Estaba completamente loco? Pero l
no la estaba amenazando. Ms bien, l actuaba como si no hubiera estado alrededor de otra persona
en mucho tiempo.
Ests bien?
l inhal su piel un instante antes de soltarla y dio un paso atrs. Lo siento, muchacha. No
era mi intencin asustarla.
No hay problema. He estado con citas mucho ms espeluznantes que esto. Embarazosas,
tambin, y eso mientras yo estaba despierta en ellas... con testigos que conoca.
l sonri ante eso, luego fue a un armario hecho a mano, donde se sirvi una copa de vino.
Justo cuando empez a tomar una copa, algo se estrell contra la piedra que haba rodado en su
lugar como una puerta.
Boqueando con miedo, Jo se acerc a l.
Cadegan le entreg el cliz. Para calmar tus nervios, muchacha. Ten una pizca. Te lo
prometo, no llegarn aqu. Y nunca a travs de m.
Ella le dio las gracias y tom el vino, mientras que lo que estaba afuera hizo su mejor esfuerzo
para hacer de l un mentiroso. Puedo preguntarte algo?
Se sirvi otra copa. Aye.
En qu idioma ests hablando?
Ingls, creera La forma en que dijo sonaba ms como Anglish.
No eres ingls?
La rabia brill tan acaloradamente en sus ojos que ella retrocedi de inmediato.
Lo siento, Cade. No era mi intencin insultarte.
Un tic lati en su mandbula antes de beberse el contenido de su copa de un trago y servirse
otra.
Soy Brythoniaid33
Eso es absolutamente hermoso. No tengo idea de dnde est o porque mi cerebro est
lanzando esto, pero est bien. Debo haber estado viendo entradas de Wikipedia de nuevo. Ella
reson su copa de metal contra la suya. "Brindo por Bri ... lo que sea que acabas de decir.
Cadegan ri de sus palabras, luego se congel cuando el sonido le sorprendi. Honestamente,
no poda recordar la ltima vez que se haba redo. Por nada. Sonaba tan extrao a sus odos.
Ella lo estaba encantando a un nivel espantoso.
Y ella lo haca ansiar cosas que saba que nunca podran ser suyas. T puedes conocerme
como un Cymry o ... gals.
Ah! Ahora s. Explica mucho, en realidad. ... Eso es impresionante. Ella termin su vino y
dej la copa en su pequea mesa. Siempre quise visitar el Reino Unido. Debe ser por eso que mi
cerebro est conjurando esto durante mi estado de coma. Ahora que lo pienso, me recuerdas el tipo
que interpreta el personaje de Arrow34. ... S, estoy viendo la conexin finalmente.
Cadegan resopl ante sus habladuras. Si sueno tan obsoleto para usted, muchacha, como t
a m, pido disculpas a la profundidad de la caverna por ello.
Creo que "s" es la respuesta correcta a eso. Pero est bien. Pero se supone que los estados de
coma no tienen sentido. Est bien.
l sonri ante su pregunta. No me gusta ser el portador de malas noticias para ti, pero t no
ests dormida.
Jo se tens ante eso. No podra estar en lo cierto. Por favor, que est mintiendo. Perdn?
Hizo un gesto alrededor de su cueva. Esto es tan real como cuernos espinosos de Bran35.
No. No lo es. Esta realidad no poda tener ms sentido que cualquier cosa que l le hubiera
dicho. Asintiendo, l puso su cliz a un lado.
No te creo. Demustralo.
Cadegan no tena ni idea de cmo hacerlo sin daarla, y por alguna razn, esa era la ltima
cosa que quera hacer. l ms bien disfrutaba de su sentido burln, y le gustaba el hecho de que no
le temiera.
33
34
En gales antiguo: un ingls indgena, a diferencia de los ingleses anglosajones que eran los emigrados de orgenes germnicos.
Arrow: serie de televisin estadounidense basada en la historia del superhroe de DC Comics Flecha Verde, y protagonizada por
Stephen Amell (idntico a Cadegan, grrr)
35
Hace referencia al cuerno de Bran, copa sin fin que proveer vino y agua para cualquiera que beba de l.
Y bien?Se burl.
Una sonrisa diablica curv sus labios al pensar en una manera de demostrarlo y no hacerle
dao. Antes de que pudiera reconsiderar o detenerse, baj sus labios a los de ella y la bes
profundamente. Pero no estaba preparado en lo absoluto para la sensacin de degustarla tan
ntimamente. Para las sensaciones que el beso encendera dentro de l.
Aspirando su aliento bruscamente, l empu su mano en su cabello sedoso y explor su boca
con un hambre olvidada y un anhelo que resurgi con garras vengativas. Su cuerpo cobr vida con
una necesidad tan feroz, que desafi cada pedacito de su voluntad a contenerse.
Duw le diera fuerzas.
Jo no habra podido estar ms sorprendida si el hombre le hubiera dado una bofetada. Pero
mientras la sostena tan cerca de su exuberante cuerpo duro mientras audazmente exploraba su
boca, se dio cuenta de lo musculoso que era. Increblemente masculino y caliente. Perversamente
caliente, ella envolvi sus brazos alrededor de l y lo abraz, sufriendo por un cuerpo que estaba
segura, se sentira fantstico sobre ella.
Si esto era un sueo, no quera despertar. No si l no estara all con ella.
Cuando por fin se retir, l la mir con un amargo dolor que le provoc un nudo en el pecho.
Me crees ahora, muchacha?
Elevando su mano, ella toc sus labios mientras su sabor se qued con ella. Le encantaba la
sensacin de sus bigotes contra su piel. Si no estoy inconsciente, dnde estoy?
l se estremeci antes de soltarla y dio un paso atrs. En el infierno.
No. Ella mir alrededor de la cruda y lamentable cueva donde esas criaturas todava
intentaban entrar. No, repiti un poco menos segura esta vez. No. No es posible.
Por qu no?
Porque ... No me gan el infierno.De repente enojada, ella mir hacia el techo. Qu?
Haces un poco de trampa en estpido examen de la vista una vez en el dcimo grado, porque no
quieres usar gafas y verte como un nerd, y te destierran al infierno por ello? En serio?
Ella mir a Cadegan. S, tienes razn. Esa es mi suerte de mierda. Yo saba que debera haber
hecho trampa en mis impuestos. Al menos una vez! Pero no. Yo sigo las reglas e igual me joden.
Siempre. Configuren su reloj a esto, amigos. Ella asinti con la cabeza mientras se paseaba por la
pequea habitacin. Yo te creo! Estoy en el infierno. Cun perfecto es esto?
l resopl ante su arrebato. T no perteneces aqu. Tienes razn en eso. Cmo has entrado,
de todas formas?
Me tropec con una alfombra y debo haber agrietado mi cabeza en el aparador y mor. Qu
tan espectacular es eso? Ella levant la vista hacia el techo de nuevo. Gracias Selena! Perra!
Querra haber muerto al atragantarme con un banana split. Pero no, yo me muero de la manera ms
estpida, y encima cuando estaba haciendo dieta, no menos. No es justo! Yo debera haber tenido
tostadas, pastel y helado francs, y no el normal yogurt de dieta repulsivo para el desayuno. Dnde
puedo presentar una queja?
l se ech a rer.
Hasta que ella lo golpeo ligeramente en el vientre. No es gracioso! Toda mi vida no ha sido
ms que servir como una advertencia para los dems. Increble.
Frotando su estmago, l la mir con incredulidad. Nunca nadie lo haba tratado tan a la ligera
antes. T no ests muerta, Jo. Ests en Glastonbury Tor.
Al igual que la abada?
En pocas palabras, s. Se trata de Terre Derrire le Voile, un reino donde se envan cosas para
ser olvidadas.
S, pero nadie me ha enviado aqu. Ca en ello.
Se rasc la mejilla mientras consideraba sus palabras. Entonces debes haber tropezado a
travs de un acceso oculto. Normalmente no sucede de esa manera, pero he visto cosas mucho ms
extraas que ocurren aqu.
Eso significa que puedo volver a casa?pregunt esperanzada.
Por razones que no quera entender, el pensamiento de ella partiendo lo hera en lo ms
profundo dentro de l. Aye, muchacha. Con tal que encontremos el punto de entrada.
Oh, eso es fcil. Ve a la izquierda en la oscuridad y sigue caminando hasta que te quedes
ciego con ella. Ella levant la mano cuando l empez a hablar. Estaba siendo sarcstica.Ella
frunci el ceo. Te has cado aqu, tambin?
Cadegan quisiera. No, muchacha. Me pusieron aqu, con toda intencin.
Jo hizo una pausa mientras pensaba en lo que le deca. Eso no tena ningn sentido para ella.
Cmo estaba l aqu a propsito? Por qu?
No importa. Fue hace mucho tiempo.
Ella pas la mirada por encima de su tnica monstica que podra ser antigua o moderna. Era
muy similar a las que el Hermano Anthony llevaba los domingos a misa. Cunto tiempo
exactamente?
l vacil antes de responder. Desde que Eduardo el Confesor era el rey de Inglaterra.
Selena gemira ante su estupidez si estuviera aqu. Pero la historia nunca haba sido del inters de
Jo. As que eso era qu? Siglo XV ms o menos?
No s nada de eso, muchacha. Pero era el ao de Nuestro Seor, 1045, cuando fui lanzado en
este infierno.
La cabeza de Jo se tambale en lo que estaba diciendo. Hablaba en serio? De verdad?
Aye.
Guau ... eso es antiguo.
36
Demonio, en gals.
Y si no lo es?
S, claro, sonaba tan loca como el resto de su idiota familia. Sin embargo... esto se senta real.
Sonaba real y no haba manera de negar como sabia ese beso.
Ningn sueo nunca se haba sentido as. Slido y complejo. Incluso poda oler las cenizas en
la chimenea.
Extendiendo la mano, ella pas la mano contra la gruesa lana de su tnica. Las fibras speras
rasparon su piel y ella sinti la textura de la tela metlica que llevaba debajo.
Esto era la realidad.
De alguna manera.
Pero una sola cosa la haca recelosa de aceptar plenamente. Si has estado aqu durante miles
de aos, cmo me entiendes?
l buf cuando un rayo de diversin volvi a sus ojos. Yo no lo hago, la mayor parte del
tiempo. Gran parte de lo que dices suena medio tonto. Pero en cuanto a por qu s esta versin de
ingls, puedo or tu mundo mientras las personas se mueven ligeramente cerca de las fronteras. Y
debera mencionar que nac con una habilidad innata para recoger idiomas y absorberlos rpido.
En serio?
l asinti con la cabeza cuando la tristeza y desesperanza plagaron su ser. Tenemos que
conseguir que t vayas con los tuyos, muchacha. Ahora, cuanto antes. Pero las cosas no estn
calmas todava. Mejor esperar hasta la maana para ello.
Guau. Es como tratar de descifrar Shakespeare o Chaucer.
Inclinando la cabeza, frunci el ceo. Perdname?
Ya sabes. Los escritores famosos?
Te refieres a un escriba?l sostuvo su mano izquierda como si estuviera escribiendo algo.
S. Mi error. Eres totalmente anterior, no? Y no tienes idea de lo que estoy hablando. Por
Dios, a qu ms eres anterior? Entonces ella tuvo otro pensamiento. A diferencia de sus primas,
no era una historiadora de ningn tipo. Realmente apenas manejar cualquier tipo de lnea de tiempo
histrico. As que eras un caballero cruzado o algo as?
No estoy muy seguro de que me ests preguntando, muchacha.
Tus ropas y la armadura. Eras un monje? Caballero? Chico de la espada?
Yo era un caballero.
Para el Rey Edward... no, espera, odias los ingleses. El rey de Gales? No es que yo sepa los
nombres de cualquiera de ellos, pero para el rey de Gales?
l neg con la cabeza mientras se diriga a sacar una silla y cojn para ella. Ahora que ella
mir a su alrededor, se dio cuenta de que era la nica silla que tena. Te gustara tomar asiento?
Dnde te sentars t?
El suelo ser lo suficientemente bueno para mis pobres partes.
Es tu... agujero de hobbit. Me siento mal tomando tu nica silla.
Se quit la espada y colgndola al lado de su capa, Cadegan se encogi de hombros. Haz lo
que quieras, entonces. l fue a sentarse en el suelo con la espalda contra la pared. Estir una
increblemente larga pierna y dobl la otra.
Puesto que l no la estaba usando, Jo tom la silla despus de todo. Entonces, qu haces
para divertirte aqu?
No entiendo tu pregunta.
Diversin. Ya sabes, esa cosa que te gusta hacer?
l frunci el ceo. No hay diversin aqu. Slo sobrevivencia.
S, pero cuando ests encerrado, como ahora. Qu hacer para pasar el tiempo?
Ah. Juego tafl, cruz, y disiau37.
Le encantaba escuchar su discurso y su marcado acento, pero demonios, se le estaba dando
una migraa, mientras trataba de darle sentido. Realmente siento que necesitamos un traductor
l se ech a rer antes de incorporarse y se trasladarse a la pequea mesa donde puso una
vieja caja. Sac una caja ms pequea y una bolsa de cuero desgastado. Jo se asom por encima de
su hombro para ver qu ms contena la caja ms grande. Tena piezas talladas a mano similares a
piezas de ajedrez. Y ahora que ella estaba prestando atencin, se dio cuenta que toda la mesa estaba
estriada y serializada como un tablero de ajedrez o damas, con un diseo cltico hermoso sobre l.
Sin comentarios, Cadegan abri la pequea caja que tena pedazos de madera marcados con
nmeros romanos. La bolsa contena un conjunto de dados de madera que l la entreg.
Ella los acarici, sorprendida por su calidad y su antiguedad. Por cunto tiempo has tenido
estos?
El Hermano Eurig los hizo para m cuando yo era un nibbler ... un muchacho.
Hermano Eurig? Era un sacerdote?
Un monje.
Con la boca abierta, ella acun los dados gastados en la mano mientras luchaba por adaptarse
a la realidad de esto. Estos tienen casi mil aos?
Mil trescientos, ms bien. Nac en el ao de Nuestro Seor veinte y setecientos.
37
Juegos de mesa.
720?
l asinti con la cabeza.
Cuntos aos tenas cuando te dio estos?
Ocho o menos.
De ninguna jodida manera. Se qued mirando los dados con asombro, hasta que cay en
cuenta de su edad. Espera... eso significa que te pusieron aqu cuando tenas qu? Trescientos
aos de edad?
Aye. Ms o menos.
La inquietud se apoder de ella ante esta nueva informacin. Esto no puede ser bueno. Las
personas no viven tanto tiempo.
No, naturalmente.
Ella frunci el ceo. Eres un vampiro?
Me tienes confundido de nuevo, muchacha.
Qu eres?
Cadegan dio un paso atrs por el miedo repentino que vio en sus ojos de color marrn oscuro.
Una expresin de pnico que lo golpe como un puetazo en el estmago. Era siempre lo mismo.
Todo el mundo le tema. Siempre lo haban hecho. Incluso cuando era un simple muchacho, los
monjes y los sacerdotes haban sabido que no era del todo humano y le haban tratado como tal,
como excremento que era mejor enterrar antes de que contaminara a los que le rodeaban. Pero haba
pasado tanto tiempo desde que tena alrededor a otro que haba olvidado lo mucho que le dola ser
rechazado.
T eres una abominacin para Dios! Un maldito bastardo! Impropio para estar con tus
superiores
Hizo una mueca mental al recordar a su comandante. l se haba jurado a s mismo que nunca
volvera a ser tan estpido. Tan desesperado. Que por ningn motivo dejara entrar alguien ms en
su mundo o en su corazn.
Simplemente no vala la pena el dolor que le segua.
Y aunque no sola hacerlo en una pelea o batalla, saba que sera mejor retirarse de este
conflicto antes de que ella lo atacara. Nada bueno saldra de esto. Adems, l estaba acostumbrado a
la soledad. No haba necesidad de acostumbrarse a la compaa ahora.
Qudate aqu que es seguro. Volver en la maana y te mostrar el camino a casa. l us
sus poderes para traer su capa y espada hacia l, y rpidamente se fue del nico cwtch 38 que tena,
pausando brevemente para asegurarse de que estaba segura en el interior para que nada pudiera
llegar a ella.
38
Xbox fue la primera videoconsola de sobremesa producida por Microsoft, en colaboracin con Intel.
protega.
Por qu no haba dicho nada al respecto?
Y mientras estaba all, vio las imgenes en su mente de Cadegan solo en la mesa, jugando en
contra de su propia sombra, durante horas y horas, mientras se enfrentaba a la pared de tierra escasa.
Noche tras noche.
Cmo haba hecho para soportarlo? La soledad tena que ser insoportable. Sin msica. Sin
televisin.
Sin conversacin.
De hecho, ella fue capaz de revisar todo el sitio por completo en menos de media hora. Era el
ms pequeo de los hogares.
Su armario guardaba un poco de carne seca y fruta. Unas cebollas, puerros pequeos, tazones
de puerros deshidratados y cebada. Una jarra de vino y aguamiel. Sus ollas de estilo antiguo eran
tan escasas y desnudas como el mobiliario. Unas pieles en el suelo.
Maldita sea.
Despus de subir la estrecha escalera de madera, se puso de pie en el pequeo desvn y se
qued mirando el pal de tamao individual que dijo que no entretena a otros en su lecho. Nunca.
Ella estaba sorprendida de que realmente el entrara en esa cosa minscula.
El delgado colchn era de paja y cubierto con un pao limpio, sbanas, pieles y ropa
desgastada. Haba un tronco antiguo ms grande, establecido al lado que contena otro traje negro
como el que l haba llevado, junto con un kit forrado en piel para reparar la tela metlica. Una
aguja e hilo. Dos tnicas de lino blanco y tres pantalones de lana. Tres pares de calcetines de lana
spera.
Demonios, su vida era malsima. Nunca se quejara de nuevo de la suya. Puede ser que haya
momentos de miseria suprema, pero ella siempre tena su familia a su alrededor para hacerla rer sin
importar lo mal que se senta.
Sentada en la cama, oy un ligero cascabel. Ella mir el poste y encontr un viejo rosario de
madera, de todas las cosas, colgado all.
Supongo que no puedes ser un vampiro y dormir con eso.
Mientras ella se recostaba contra el cabecero, se dio cuenta de que era un antiguo escudo de
algn tipo. Celta en el diseo. Sin embargo, ella siempre haba asumido que utilizaban pequeos
escudos redondos, como los que cuelgan entre sus paredes. ste le record ms a un estilo romano
antiguo. Y pareca estar hecho de oro macizo.
Brillante, suspir ella, pasando la mano por el adornado grabado en la superficie. Adems
de las volutas tradicionales celtas, eran arpas y calderos. En el crculo central estaba la imagen de
un rbol de roble con lo que pareca ser manzanas de color rub que colgaban de sus ramas.
Era lo nico de verdadero valor que posea, y pareca extraamente fuera de lugar. Y a
diferencia de las otras armas, ste no contaba con un golpe o rasguo en l. Era tan prstino como el
junto a su bal y se lav el maquillaje. Con nada ms que hacer, se fue a la cama a esperar que en la
maana se despertara en su propio mundo.
Pero el sueo no vino a ella. Yaca acurrucada en pieles que mantenan la rica fragancia
masculina del ser ms enigmtico que jams haba conocido. Le hizo preguntarse dnde estaba
durmiendo esta noche. Seguramente l no estaba por ah con esas criaturas.
O s?
Por qu te importa?
Jo mir alrededor de la cruda habitacin iluminada por antorchas y se pregunt cuntas
incontables noches Cadegan haba estado aqu. En solitaria agona. Y en ese momento, se dio cuenta
de por qu le importaba.
Nadie se mereca esto.
Cadegan?, susurr. Si puedes orme, lo siento si te hice dao. Y si puedes orme, puedes
volver? No me gusta estar sola. Por favor, no me dejes as.
Una lgrima se desliz por el rabillo del ojo cuando comprendi la dura realidad. Como ella
tena una familia tan descomunal, nunca haba pasado ms de cinco minutos a solas. Fue la razn
por la que tuvo tres perros.
Su infierno era el aislamiento. Ella no poda soportar este sentimiento de estar sola, sin nadie
alrededor.
Mientras lloraba en silencio, el escudo comenz a brillar y zumbar. Jo levant la cabeza para
fruncir el ceo ante l.
Pero qu...?
Muy profundo en el oro, un rostro borroso masculino resplandeca.
Captulo 4
Aterrorizada, Jo se alej del escudo mientras que la cara se volva ms clara y definida.
Jo?
Ella se congel al ver la imagen de Cadegan, observndola. Qu diablos? Cade, realmente
necesitamos hablar acerca del tamao de tu iPhone, amigo. Ests compensando algo? Hmmm?
La desconcertada expresin en su cara le dijo que l estaba completamente perdido.
Ella le sonri. Perdn. Usamos iPhones para conversar as con imgenes. Pero son solo as
de grandes Levant su mano para mostrarle el tamao.
Oh. He escuchado esa palabra antes Hizo una pausa. Requieres de algo, muchacha?
Asinti antes de poder detenerse. Puedes volver aqu?
Adorablemente avergonzado, se materializ al lado de la cama. Con el ceo fruncido, pas un
nudillo por su mejilla mojada. Ests lastimada?
Jo su tom la mano entre las suyas y la sujet fuerte mientras presionaba contra ella su
mejilla. No me gusta estar sola, s que es extrao a mi edad, pero as es.
l le ofreci una sonrisa amable. No lo es. Entiendo perfectamente tu tristeza.
Por supuesto que lo saba. l conoca la miseria mucho mejor que ella. Soltando el agarre de
su mano, Jo finalmente vio la sangre goteando. Ests herido?
Indiferente, se encogi de hombros. Un grayling me rasgu antes.
Grayling?
Las criaturas nudosas que te atacaron a tu llegada. Ellos son muy rpidos, a veces incluso
ms que yo.
Jo se levant y fue al lavamanos a mojar otro pao. Djame ver esa herida.
l no se movi. Sin preocupaciones. Sanar, ahora, en un minuto.
Ella arrug la nariz. Sigues diciendo eso, pero no tiene sentido lgico. Ahora y en un minuto
sera un oxmoron41.
l resopl. Pues suponlo, puedes? Mis oraciones al hablar estn siendo criticadas por una
mujer a la que solo le entiendo una de cada tres palabras.
Riendo, ella tir de su toga. Afuera, Bunky42. Quiero revisar esa herida.
41
El oxmoron es una figura lgica que consiste en usar dos conceptos de significado opuesto en una sola expresin, 1o que genera
un tercer concepto. El sentido literal de oxmoron es opuesto, absurdo.
Cadegan dud antes de obedecer. Sac su tnica por la cabeza y la dobl, acomodndola
sobre su cofre de pertenencias.
Ella le dio una mirada irritada mientras tironeaba de la tnica de malla. Eso fue bastante
intil, no?
Con una media risa, l desat y removi su malla metlica y el gambesn43 relleno antes de
desenlazar y enrollar la manga de la tnica inferior.
Oh por Dios, eres como una mueca rusa. Cuntas capas estas usando?
Se encogi los hombros ante su burln y sorprendido tono. Solo las que siempre he usado.
Rodando sus ojos, ella empuj la manga hasta que la tosca e irregular herida qued expuesta.
Se encogi ante la vista. Deba doler como el demonio. Aun as l no reaccion para nada. Eso, ms
que nada, le dijo cun miserable era su existencia.
Jo dud al ver la profundidad de la herida, as como un gran nmero de otras cicatrices en su
antebrazo. Marcas de garras, mordidas y otras cosas que ni siquiera pudo comenzar a adivinar. Su
carne estaba acribillada por ellas. Lo ms extrao, sin embargo, eran las que envolvan su antebrazo
derecho y sus dedos, que parecan fila tras fila de cicatrices con forma de diamante. Le record a
algn tipo de prensa, como si hubiera estrujado su brazo. Fuiste atrapado en un exprimidor o
algo parecido?
Ella pas sus dedos sobre el extrao diseo de cicatrices. De qu es esta cicatriz?
Sus mejillas se colorearon antes voltear su rostro. No es nada.
Es algo. Por qu te avergenzan?
Un tic comenz en su mandbula. No importa. l comenz a alejarse.
Jo lo sostuvo a su lado. Entonces por qu no me cuentas?
Hizo un puo con la mano derecha y suspir antes de rendirse. Cuando era un muchacho, el
Hermano Owain sola saquear los cofres para sus apuestas. Cuando el Padre Bryce not la moneda
faltante, l me culp por eso, ya que fue a m a quin el Hermano Owain seal como el ltimo en
el cuarto con todo dentro. Las cicatrices son a causa del castigo por ello.
Jo se esforz por seguir sus palabras y entender la historia. Tu hermano te hizo esto?
Nay, yo era un oblato.
Ella sostuvo su brazo mientras limpiaba la sangre coagulada. No conozco esa palabra.
Mi madre me arroj a los monjes tan pronto como fui parido. Fui criado en el monasterio,
destinado a tomar los votos.
Bueno, eso explicaba la toga benedictina que usaba. Lo hiciste?
42
43
Bunky es un personaje de historias de un beb particularmente erudito, cuyo vocabulario rivalizaba con el de cualquier adulto.
Tipo de chaqueta acolchada que se traa debajo de la armadura.
Ella frunci el ceo de nuevo por el trmino que nunca haba escuchado. coggyhanded44?
En estos das, principalmente uso mi mano izquierda Hech una mirada sobre el hombro de
ella al ver su rosario en la cama, donde ella lo haba dejado. Sin una palabra, lo regres a la
columna de la cama.
Era tuyo del monasterio?
Asintiendo, baj la manga de su tnica y la cerr. Debera dejarte dormir.
Cuando se diriga hacia las escaleras, ella lo agarr del brazo. Realmente no me gusta estar
sola. Puedes quedarte conmigo?
Cadegan hecho un vistazo hacia la angosta cama antes que otra avalancha de color tiera sus
mejillas.
Ella misma no era inmune a tal pensamiento, pero su sangre no fue hacia su cara. Ms bien
fue a una parte de su cuerpo que le hizo una demanda que no estaba segura fuera la cosa ms
inteligente de hacer. En contra de la razn, le rogaba que le sacara las ropas y explorara cada basto
centmetro de su duro cuerpo.
Estas segura de que deseas que quede aqu contigo, muchacha?
Por favor.
Evitando la vista de la cama y ella, l se movi hasta sentarse en el suelo, al lado de su
escudo. Con sus piernas estiradas frente a l, cruz los brazos sobre su pecho, baj la cabeza y cerr
los ojos como si pretendiera dormir de esa forma.
Fue una accin tan dulce, inocente y sin pretensiones que la hizo sonrer.
Cade dijo en un tono de reprimenda. Cuando dije qudate conmigo, me refera a
compartir la cama.
Sus cejas dispararon hacia el norte mientras abra los ojos y la miraba asombrado.
Disculpa?
Ambos somos adultos, cierto? Podemos compartir una cama y nada ms. T te quedas en tu
lado del catre. Yo en el mo.
l incluso hizo un mohn mientras consideraba la propuesta. Despus de unos segundos,
asinti. Muy bien, muchacha. Si eso es lo que deseas.
Ella desat sus zapatos antes de regresar a la cama y rodar hacia su costado para hacerle lugar.
Cadegan dud ante la vista de ella en su cama, l en realidad nunca haba compartido una cama con
nadie, al menos no para nada ms que unas horas de placer carnal, y nunca en su cama, ms bien en
la de las mujeres. Una sonrisa asom por la comisura de sus labios al verla tratar de estar cmoda
sin una almohada. Ya que el austero abad 45 consideraba cualquier tipo de confort pecaminoso,
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Una exhaustiva bsqueda online no pudo ayudar a la verificacin de este trmino, por lo que no queda otra que asumir que su
mano est parcialmente inutilizada.
45
Superior de un monasterio de hombres, considerado abada.
Cadegan haba crecido sin una. Despus l haba sido reclutado en la guerra, y tendra an menos
confort corporal mientras luchaba contra los ingleses.
Nunca le dio un segundo pensamiento a esto. Ahora l manifest una almohada para ella.
Cuando se la alcanz, su cara entera se ilumin.
Gracias!.
Le dio un pequeo asentimiento y mir rpidamente como la acomodaba entre su cabeza y
brazo. Ella luca adorable as. Preciosamente dulce, y mucho ms tentadora de lo que debera.
Tratando de no enfocarse en esa inconveniente lnea de pensamiento, se desliz dentro de la cama y
le dio la espalda. Dobl su brazo bajo la cabeza y cerr sus ojos para dormir, y no pensar en la
clida presencia contra su columna, o el dulce aroma de vainilla y almendras que haca agua su boca
y endureca su ingle.
Apret los dientes en un intento por aplastar sus intiles fantasas.
Cade? ella murmur despus de unos minutos. An ests usando tus zapatos?
Aye.
No ests incmodo?
No comprendo tu pregunta.
Jo gir, chocando con l, movindose hasta que fue capaz de ver su rgida espalda. De la
cintura para abajo, an usaba la tnica metlica. Incluso sus espuelas. Siempre duermes con la
armadura?
Aye.
En serio?
l no se movi o reaccion a su sorpresa ni un poco. Aye.
Siempre? repiti.
Aye dijo an en ese siempre paciente tono.
Ella se inclin hacia arriba para verlo hacia abajo. l tena sus ojos cerrados, y de no ser por el
suave subir y bajar de su pecho, ella pensara que estaba dormido. No te irrita?
Supongo Importa?
Bueno, seh.
Probablemente no debera, sin embargo no le gustaba el pensamiento de l en constante
sufrimiento. Alguna vez te la sacas?
Aye, para baarme.
46
Mercianos: del reino de Mercia, que fue uno de los reinos de la heptarqua anglosajona, en lo que ahora es Inglaterra, en la regin
central.
Asustado de avergonzarse a s mismo y ser molestado por ello, se reprimi hasta que estuvo
cerca de los veinte aos. l probablemente hubiese esperado ms si uno de sus compaeros no lo
hubiese acosado con bebida una noche, luego de una brutal batalla que le hizo buscar cualquier
distraccin de las memorias de eso.
Al final, ella no solo haba tomado su virginidad y robado su moneda, lo dej con una espalda
ardiendo por los rasguos, una despiadada resaca, y cuatro das de amargo hambre porque haba
carecido del dinero para comprar algo de comer. Eso le haba enseado, as como su primera vez en
batalla, de guardar su ingenio para l mismo cuando una mujer estuviera cerca. Eran tan peligrosas
como los caballeros mercianos y sajones a la hora de derramar buena sangre galesa y mucho ms
traicioneras.
Pero con el aliento de Jo cayendo sobre su piel mientras jugaba con su cabello, l se sinti
embrujado por su tierno hechizo. Sus sentidos le dijeron que se mantuviera listo en lo que a ella
concerniera.
No era as de fcil. No cuando su pene estaba tan duro y doloroso, cuando su corazn estaba
debilitndolo con anhelos de cosas que nunca conocera.
En ese momento, gustoso dara su vida por la muchacha si ella moviera sus dedos a una parte
ms baja de su cuerpo. Jo frunci el ceo mientras dejaba caer su mirada haca el cuello de l y vea
otra terrible cicatriz asomndose por debajo de la lnea de su cuello. Ella recorri la carne levantada
y fruncida con la punta del dedo. Cmo conseguiste esta?
No tengo recuerdos de ella, en particular.
Cmo podra no saber? Tena que haber sido terrible
Se qued sin aliento al bajar el cuello para ver un poco ms de su espalda.
No
Mordindose el labio, tir del dobladillo de su remera para exponer la espalda de l, que
estaba completamente desfigurada por las cicatrices. Santo Dios, Cade. Qu fue lo que te
hicieron?
l tir de su remera hacia abajo y regres a su pose rgida. No es nada.
No era de extraar que no reaccionara a la mordida de su brazo. Comparada con el lo en su
espalda, en efecto, no era nada.
l suspir de nuevo. Deberas de dormir mientras seas capaz. El cantar del gallo no debera
estar lejos ahora. Entonces, te ver partir hacia los tuyos.
Tan gentilmente como pudo, Jo lo volte e hizo que se pusiera sobre su espalda, as podra
verle la cara. Su expresin en blanco, sin pretensiones, la miraba fijamente. Pero sus ojos contenan
tanta agona y deseo que haca que su corazn se rompiese por l.
Mil aos de preocupacin.
Los graylings lastimaron tu espalda tambin?
Se refiere a Pox, que pueden ser varios tipos diferentes de enfermedades, incluida sfilis y herpes.
Nah. La nica cosa que realmente me asusta es el sonido de una persona desconocida
tosiendo bajo mi cama.
Perdn?
Ella le arrugo la nariz. Mi mam y su hermana nos llevaban todos los veranos a m, a mi
hermana, hermano y primas a la casa del lago de mi ta. Mis primas son un poco bulliciosas y ya sea
Karma o Essie se escondan debajo de la cama y se metan conmigo cada vez que dorma. Toser
debajo de la cama era una de sus ms amigables y gentiles bromas. Despus de 3 minutos, me
acostumbr. Quitaron todo lo miedosa que era. Me endurecieron, como cuero golpeado a mano.
Asombrado, Cadegan enterr su mano en su cabello. Eres distinta a cualquier mujer que
jams haya conocido.
Seh, esa soy yo. Nunca olvidars a Josette. Y nunca fue dicho como un cumplido.
l inclin su cabeza curioso.Josette?
Mi nombre completo. Jo es el apodo que uso porque Josette, o peor, Josie la gatimeldica
fueron ridiculizados abismalmente en mi niez.
l enroll un mechn de cabello en su dedo ndice as pudo frotarlo con su pulgar. Es un
hermoso nombre. Como la mujer que lo posee.
Esas palabras la derritieron.
No te atrevas
Ni siquiera lo pienses
Pero era muy tarde. Ello lo deseaba con un hambre voraz que no iba a ser negada. Qu si
esto no es un sueo y l es en serio un demonio? Te escuchas a ti misma? Eres una idiota, l no
puede ser un demonio. T no crees en esas cosas, t ests en un coma, acptalo y hazlo con este
caliente pedazo de queso antes que se transforme en algo feo.
Cadegan sostuvo su aliento mientras senta el cambio en ella. Mientras vea sus ojos
oscurecerse con el mismo anhelo necesitado que lo posea a l. Ella baj su cabeza haca l. En
contra de todo sentido comn, l tom ese beso y lo regres con todo lo que tena. A diferencia del
ltimo, este era fiero y demandante. Un beso nacido de pura lujuria, e incendi un hambre voraz
dentro de l.
Ella se ech haca atrs, mordisqueando los labios de l mientras levantaba su tnica y pasaba
las manos por su pecho. l gimi en voz alta por la sensacin de ser tocado por otro. Y cuando ella
se inclin para lamer su pezn, l grit y tembl por el placer.
Riendo, ella intent desatar sus calzas. Hasta que se retir con una maldicin. Qu, en el
nombre del chocolate, es esto? Ests hermticamente sellado en esta cosa? Amigo, esto es tan
cruel.
Su risa se uni a la de ella mientras las alcanzaba para sacarlas, entonces se dio cuenta que se
le complic y entrecruz los lazos al punto en que estaban imposiblemente enredados. Gruendo,
les dio un tirn. Es como un maldito sangriento cinturn de castidad.
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Pero, en irlands
Mis poderes son infinitos y ahora mismo no puedo pensar en un mejor uso de ellos que para
poner una sonrisa en tu preciosa cara.
Esa era una seria subestimacin de sus habilidades. Con sus dedos atormentndola, bes todo
el camino hasta su estmago, sus poderes aun vibrando dentro de ella.
Con el cuerpo en llamas, Jo grit mientras un placer inimaginable atravesaba su cuerpo
entero. Santo cielo!
Despacio, metdicamente, Cadegan prob y acarici cada centmetro de ella mientras segua
usando sus poderes para llenarla. Cuando finalmente se vino, fue el ms caliente, ms asombroso
orgasmo que jams experiment. Grit tan alto, que la dej ronca. Sip, definitivamente lo compens
por su inici rpido y mucho ms.
Mareada y sin aliento, ella lo cubri con su cuerpo. Eso fue increble.
Mmm l suspir contra su cabello mientras separaba cuidadosamente los pliegues de su
cuerpo con los dedos a medida que iba endurecindose de nuevo. Seguro no piensas que termin
contigo tan pronto?
Jo no pudo responder mientras montaba lentamente sus dedos.
La sonrisa de l se agrand. Te gusta esto, tambin?
Ella asinti.
Bien, porque pretendo cumplir mi promesa acerca de esta noche-.
Y eso hizo. Una y otra vez, hasta que ella estuvo dbil y agotada, durmiendo como un beb en
el crculo de sus musculosos brazos.
Completamente satisfecho por primera vez en su vida, Cadegan jug ociosamente con el
oscuro cabello de Jo mientras escuchaba su suave, gentil ronquido, dormitando sobre l. An no
poda creer que fuera real. Que ella hubiese compartido su cuerpo tan completamente, y ahora se
estirara sobre l como la ms clida manta que hubiese conocido. Por ninguna otra razn, ms que
ella desendolo.
l no poda comprenderlo.
Y en ese momento, l quera mantenerla all, en sus brazos, nada le dara ms placer. No
puedes hacerle eso a ella, y lo sabes.
Apret los dientes mientras la ira lo inundaba. Por qu no poda?
T sabes el porqu.
Estara mal. Ella no pertenece a este fro, montono mundo. No cuando ella tena un
luminoso, brillante reino al que llamaba hogar, esperando por ella.
Amigos y familia que lamentasen su ausencia.
Sin embargo, en este momento de calma, l no quera hacer lo correcto. Estaba tan cansado de
estar solo. De ser castigado por un nacimiento que l nunca haba querido. Rogando por una muerte
que le fue negada.
Era mucho pedir que le concedieran una persona, solo una, que apreciara su presencia? Qu
lo buscara por calor y compaa?
Una persona que pudiese amarlo?
Por tus crmenes, te condeno a una eternidad en soledad!
Acunando su cabeza contra la de ella, se estremeci ante la enojada voz que nunca estaba
lejos de sus pensamientos.
Tal vez este era un nuevo infierno. Despus de todos estos siglos, finalmente haba borrado
los recuerdos acerca del cuerpo de una mujer y su corazn haba aprendido a vivir sin anhelarlo.
Ahora, los recuerdos estaban frescos, y mucho ms dulces de lo que solan ser. Josette no lo
haba usado para proteccin. No le minti para darle falsas esperanzas, incluso pareca que le
gustaba.
Con su corazn rompindose, mir las lgubres paredes que haban sido su hogar por
incontables siglos. Esta noche con ella haba sido un error, debi dejar que los graylings la tomaran.
Pero desde el momento que escuch su grito y vio haca la cara de un ngel, estuvo perdido.
Malditos todos por esto.
No haba nada que hacer, al menos tuvo una noche con ella.
Como con todo, encontrara un camino a travs del dolor, aprendera a sobrellevarlo.
Levantndole la mano, la coloc contra su mejilla y dese cosas que l no poda tener. Dese
sueos imposibles.
Ms que nada, pidi un deseo por la vida que ella se mereca. Un hombre que la apreciara.
Nios que la adoraran. Paz y una eterna felicidad.
Aye, un alma tan amable y generosa se ganara eso y mucho ms. Tan pronto como
despertara, la llevara a casa y la liberara para que viviese por ambos. En el reino de la luz.
Pero l conoca la amarga verdad de eso. l gastara el resto de su vida vindola desde el reino
de las sombras, deseando poder estar con ella en el suyo.
Ese sera su verdadero infierno. El verla, y nunca ms poder tocarla tan ntimamente.
Se contrajo de dolor ante un futuro al que no quera hacer frente.
T ganas, Padre Leucious. Les cedo la victoria a ambos. Han logrado lo que se proponan.
Finalmente lo haban destruido por completo.
Captulo 5
Jo suspir satisfecha mientras despertaba a la ms increble sensacin de calidez y
seguridad. Nunca haba conocido nada igual. Se senta invencible. Qu tan estpido era eso? Ella
estaba desnuda y en un hoyo, pero tena la sensacin de que nada malo podra tocarla. Nunca.
Parpadeando para abrir sus ojos, se encontr a si misma sobre el pecho de Cadegan, quien
estaba profundamente dormido. l se aferraba a ella con un brazo, mientras se cubra los ojos con el
otro.
Por supuesto, el camastro no era tan cmodo, pero su cuerpo era una historia diferente. Ella
encajaba perfectamente contra l. Como si el contorno de su cuerpo hubiera sido hecho nicamente
para el de l. Sonriendo ante la idea, pas la punta del dedo sobre su pezn, rozando los pequeos
vellos rubios oscuros que lo rodeaban, admirando la forma en que la luz de las antorchas jugaba a
travs de su piel leonada y msculos. Solo la visin de sus miles de cicatrices enfriaba su estado de
nimo.
Tanto dolor innecesario.
Ella toc el medalln que estaba caliente por el calor de su cuerpo, y se pregunt cmo haba
llegado a l. Haba sido regalo de alguien? No pareca el tipo de hombre que podra comprar algo
como esto para s mismo.
El que sufre, triunfa.
S, sonaba como algo que uno de los monjes de su infancia le daran para animarlo, y
recordarle que las cosas podran mejorar. Sin embargo, para l, nunca haba sido as. Y ello hizo
que le doliera el mantenerlo aqu encadenado, como un animal en el zoolgico.
Cmo encontraba la fuerza para levantarse cada da y no darse por vencido al no esperar
nada que le causara asombro? Cmo pudo a hacer eso por mil aos? Haba das en que ella no
quera salir de la cama.
Hoy era un da de esos, pero este era por completo, por otra razn feliz.
Mientras se colocaba el medalln en el pecho, se dio cuenta de que l estaba despierto,
mirndola desde debajo de su brazo.
Buenos das, rayo de sol brome.
l le ofreci una media sonrisa sexi. Buenos das, caru.
La rabia la llen. Y ella que se haba compadecido por este estpido! Idiota! Es Jo! No
Karen. Oh Dios mo, no puedo creer que no te acuerdes de mi nombre!
Cuando ella comenz a alejarse, l la sostuvo inmvil con tal fuerza que ahora la
aterrorizaba, al darse cuenta de la facilidad con que podra hacerle dao si as lo decida.
Me acuerdo de tu nombre, Josette. Cmo iba a olvidarlo? Caru no es el nombre de otra
mujer. Quiere decir amor una manera de decir cario. Nunca como un insulto.
De repente se sinti como una idiota por reaccionar exageradamente. Maldito seas, Barry,
por eso. Oh. Lo siento.
l pas la mano a travs de su cabello enredado. Soy yo el que lo lamenta, por el hombre
que te lastimo tanto que creas que no recordara el toque, la cara y el nombre de la diosa Afrodita
despus de la noche que pas en estos brazos. Cmo podra confundirte con otra persona cuando
eres la mujer ms hermosa que he visto en mi vida?
Las lgrimas nublaron su visin ante sus palabras sinceras. Nadie le haba hablado tan
poticamente a ella. Solo t me has hecho sentir alguna vez hermosa . Confes. Por lo dems, l
era el nico que alguna vez la haba hecho sentir segura y atesorada. Qu tan estpido era eso? No
tena ni un solo da entero de haberlo conocido y sin embargo, no poda negar lo que senta muy
dentro s.
Maldita sea, se estaba enamorando de un completo extrao.
l pas la mano por el borde de su mandbula, provocando escalofros sus brazos. Entonces
nunca has conocido a un hombre de verdad, Josette. Solo grandes tontos.
Sonriendo, ella toc sus labios. Mientras trataba de levantarse para besarlo, l la atrap
contra su cuerpo.
Cuidado con mi mercanca, amor. Hay algunas cosas que me gustara mantener unidas a mi
por un largo rato.
Riendo, ella lo bes en la mejilla. No me gustara privarte de ellos. Jo miraba a su
alrededor cuando se dio cuenta de que algo muy importante faltaba. Um por curiosidad, dnde
podra uno ir hacer sus negocios?
El ceo fruncido en su rostro le dijo que no tena ni idea de a qu se refera.
Bao, Cade. Necesito uno. Y no ahora, en un minuto. Ahora como ya.
Ah.
Ropas aparecieron al instante en sus cuerpos. Un momento se encontraban acurrucados en la
cama, y al siguiente, se encontraban fuera, cerca de un pequeo arroyo en el bosque.
Cuando Cadegan comenz a alejarse, ella lo agarr del brazo. Adnde vas?
l arque una ceja ante su pregunta. Supuse que querras algo de privacidad para tu
negocio.
S, pero dnde est el bao?
Hizo un gesto hacia un grupo de rboles.
En serio?
Aye. Es todo lo que tenemos.
Ew! Era tan malo como ir de camping con el to Tom, Essie y Tiyana. La naturaleza no era
de gran ayuda a la hora de ir al bao. No tienen ningn PH?
PH?
Papel higinico, por el amor de Dios y de sus santos, hombre. Cottonelle? Scott?
Qhilted Northern? Angel Soft? Alguno de ellos te suena?
Se atrevi a rerse de su indignacin. Algo por lo que le daban ganas de estrangularlo. Con
una sonrisa diablica, l extendi la mano y un rollo convenientemente moderno apareci al
instante. Ser esto, muchacha?
S! Gracias! . Agarrando el rollo, se dirigi hacia los arbustos. Y si un caballero
apareca, ella planeaba gritar.
En voz alta. Y con gran pasin, y sin miedo a la vergenza.
Una vez que termin, hizo su camino de regreso a dnde Cadegan esperaba con un pequeo
tazn con una serie pequeas de bayas grises con semillas. Estaba masticando lo que pareca un
palo de algo.
Qu es eso? pregunt, sealando a lo que tena que ser un desayuno de lo menos
apetecible ya que l lo roa, literalmente, como un perro con cuero crudo.
Trago saliva antes de responder. Raz de Merln.
Esta bueno?
l arrug su rostro. Ni siquiera un poco . Sostuvo la taza hacia ella. Estos son mucho
mejor para la lengua, pero no haba muchos, ya que florecen sobre todo en la noche, as que guard
estos para ti.
Vacilando, cogi una de las bayas redondas y grises de la taza. Por qu no hay color
aqu?
Se dice que cuando el gran Penmerlin Aquila apart Avalon y Camelot fuera del reino
humano para proteger la raza de los hombres, de los ejrcitos de la reina fey, parte de la corte de
Morgana corri hacia la abada, pensando que estaran a salvo de sus poderes. Mientras lo hacan, la
magia de Merlin fue quitada de aqu y conden a los desafortunados ocupantes a vivir en las
sombras por todos los tiempos.
Se refera a Morgana y Merln el Mago? Camelot? Como el Rey Arturo y Lancelot?
l asinti con la cabeza mientras ella tomaba un bocado y encontr la baya muy sabrosa, a
pesar de su color poco apetitoso.
Jo se dio la vuelta para ver la zona con nuevos ojos, mientras digera su golosina. As que
este haba sido el Glastonbury Tor del que haba odo hablar y discutir a sus primos. Guau. No era
lo que esperaba, para nada. T fuiste uno de los caballeros de Arturo?
Ofendido, Cadegan resopl. No soy tan viejo, muchacha. Arturo muri mucho antes de que
yo diera mi primer aliento.
Oh, lo siento . Cogi otra baya. Pero tienes que admitir, t eres ms viejo que el ms
viejo de mis parientes.
Cadegan no quera ceder ante dicha verdad. Haciendo caso omiso de su sarcasmo, l aspir
al ver el jugo de las bayas en sus labios. Antes de que pudiera detenerse, levant su barbilla y bes
sus labios. Su corazn lata fuertemente, con anhelante necesidad, absorbi el aroma de ella,
deseando poder quedarse aqu en sus brazos, por toda la eternidad.
Pero, por desgracia, l tena que enviarla por su camino de vuelta. Y ms temprano que
tarde. Cada segundo que estaba aqu, especialmente al aire libre, era una amenaza para su vida.
Ella levant una mano para ofrecerle una baya. Puedo preguntar algo?
Casi declin tomar de su comida, pero antes de que pudiera detenerse, se la comi de su
mano, y le permiti domarlo como nadie lo haba hecho antes. Normalmente, cortara fuera el
apndice del tonto que intentara hacer eso con l. Sin embargo, no le importaban esas intimidades
con ella. Ms bien, las anhelaba. Por supuesto, muchacha.
Con el ceo fruncido, ello lo mir. Cmo es que ests aqu? En serio? Cmo puedes
tolerar el silencio interminable y no volverte un loco de mierda?
Loco de mierda? l resopl ante el trmino hilarante. Eso nunca ha sido lo que me ha
molestado.
Ella estaba horrorizada. Cmo puede no ser?
Se encogi de hombros. Calculo que tiene que ver con crecer en Cymara Clas.
Crecer dnde?
Cymara Clas hizo una pausa mientras buscaba una traduccin a su idioma. Umm
tipo claustro? . Ante su asentimiento, continu. Los monjes haban tomado votos de silencio,
por lo que nunca haba escuchado la voz humana hasta que vino el rey, y nos oblig a abrir nuestras
puertas a sus hombres, y me llevaron.
Jo trag su baya. Fue un slido minuto antes de que el peso de su simple declaracin la
golpeara con su dura realidad. Me ests diciendo que te llevaron a la guerra, y ni siquiera podas
entenderlos o comunicarte con ellos?
Aye.
Su mente estaba aturdida mientras trataba de darle sentido a todo lo que l le haba dicho.
Pero sabas los nombres de los monjes? Cmo?
Movi las manos con gestos graciosos para explicarle a ella.
Lenguaje de seas? Los monjes hablaban contigo con lenguaje de seas?
Aye. Del mismo modo, yo pensaba en imgenes, no en palabras, ni siquiera ahora.
Ella tom su mano derecha con cicatrices en su mano, cuando otro pensamiento terrible se le
vino a la mente. Y cuando ellos te castigaron no pudiste hacer nada, no pudiste hacer seas,
podas?
Arroj una piedra al azar a travs del pequeo arroyo mientras caminaban por el bosque.
No por casi un ao.
Silencio total. No haba manera de hablar y decirle nada nadie. No haba forma de pedir
ayuda
Lgrimas no derramadas por l apretaron su pecho. Cadegan, cmo lo soportaste?
l frunci el ceo, como si no comprendiera por qu estaba indignada en su nombre. Es
todo lo que saba, muchacha. No extraas lo que no conoces. Es lo mismo que preguntarle a un
pescado si se lamenta por no volar . Se rasc la mejilla. De una manera peculiar, creo que el
silencio y la soledad aqu es reconfortante. Cuando me los permiten.
Entonces, qu es lo que tiene este lugar que te molesta? Si esa no es la parte irritante.
l recogi ms piedras. Ser acosado y perseguido. Mi peor miedo es ser atrapado y
torturado, y nunca encontrar una manera de escapar.
Una vez ms, su quijada cay. Estaba insinuando cmo sonaba? Con qu frecuencia
ocurre eso?
Hasta ahora, nunca. Siempre he encontrado una salida cada vez que me llevan.
l perdi totalmente la cuestin de su punto. Con qu frecuencia te capturan?
Arrugando el rostro, Cadegan se tom una pausa como si tuviera que considerar seriamente
el nmero. Ahora no ocurre tan seguido como antes.
Qu significa eso?
En estos das yo soy mejor en la lucha contra ellos, muchacha.
Buen Dios! Era exactamente como haba sonado. Era tan habitual que ni siquiera se inmut
o dud en hablar de ello. Cadegan tenemos que sacarte de aqu. Cmo rompemos el hechizo?
Se rio con amargura. No hay hechizo que me mantenga atrapado aqu para romper. Mi
hermano me envo a un reino a sabiendas de que nunca podra dejarlo.
Tu hermano? Te refieres a otro monje?
Con ojos tristes, l neg con la cabeza mientras lanzaba las piedras en el agua. Mi
hermanastro, Leucious. Una vez, despus de haber sido herido en la guerra, l vino y me ofreci
unirme a su ejrcito, para luchar contra otros de nuestra especie. Estuve de acuerdo, con la reserva
de que debera haber prestado atencin.
Entonces, por qu te puso aqu?
l sostuvo su mano contra su rostro, como si tratara de sellar a fuego la sensacin de ser
tocado en su memoria. Estoy desterrado.
No deberas estar desterrado a esto! Nadie debera.
l tom su mano entre las suyas antes de besar el dorso de sus nudillos. Nada cambia,
amor. Nunca. La esperanza es una zorra voluble enviada para atormentarnos con insatisfaccin. Y
he terminado con ella, con sus promesas vacas, y deseos sin cumplir.
Su mirada angustiada la desgarr. Mil aos . l pronunci cada palabra con spera
amargura. Prefiero que me desoyen la piel de mis huesos, a que azoten mi corazn con cosas que
no pueden ser. Toma de tu esperanza intil contigo de regreso a tu mundo. Solo ruego que ella sea
mucho ms amable contigo de lo que ha sido para m.
De repente, un fuerte grito son.
Encogindose ante el ensordecedor sonido, Jo se tap los odos.
Cadegan escudrio el montono cielo gris sobre su cabeza. El tiempo ha pasado, amor.
Tienes que irte . Haba un tono de pnico en su voz.
Qu es eso?
Presion su frente contra la de ella. Los enemigos que quieren lo que nunca les voy a dar.
Hice un juramento al Hermano Eurig, y no voy a romperlo . Frunciendo el ceo, puso el dorso de
sus dedos contra su mejilla. Se han llevado todo de m, muchacha. No voy a dejar que te lleven,
tambin.
Los transport desde el arroyo a algn lugar en lo profundo de nudoso bosque. Si bien
estaba ms claro ahora de lo que haba estado la noche anterior, todava era una noche gris y sin
color. Pero haba algo extraamente brillante entre dos pequeos arboles a su derecha. Le
recordaban el lado de un estanque que refleja la luz de nuevo hacia ellos.
Cadegan la empuj hacia l. Necesitas atravesarlo. Entonces, estars con los tuyos.
Un intenso dolor la atormentaba por la idea de abandonarlo aqu. A pesar de lo que dijo, ella
saba que l estaba solo en su aislamiento. Haba estado demasiado agradecido por su contacto para
que fuera de otra manera.
Ven conmigo! Lo resolveremos todo, juntos.
Agona ensombreci su mirada cuando ahuec su mejilla en su mano enguantada. No
puedo, muchacha. No importa lo mucho que lo deseo.
El chillido se acercaba.
Tienes que irte, Josette.
Las lgrimas llenaron sus ojos. Ella no poda obligarse a pasar por la puerta. No sin l.
Cade. El silenci su protesta con un beso. Sigue, ahora. Vive por los dos.
Jo escuch a Selena y Karma llamando frenticamente por ella desde el otro lado de la
imagen resplandeciente. Volvi la mirada hacia Cadegan. Ests seguro de que no puedes
seguirme?
Puso su mano en el resplandeciente portal para demostrarle que para l, era un slido he
impenetrable muro. Nay, muchacha. Estoy condenado aqu. Ahora ve, mientras eres capaz. Rompe
el vidrio una vez que ests de aquel lado.
El chillido estaba casi encima de ellos ahora. Desenvain su espada y se movi para
protegerla.
Puedo volver a verte?
Cadegan apret los dientes ante la pregunta que lo rompi en pedazos. No haba nada que le
diera mayor placer. Pero, por desgracia, no se podra. Es demasiado peligroso. Para nosotros dos.
Jo! Dnde ests?! No me hagas llamar a tu mam! Lo digo en serio, chica! Lo har!
Ella ignor el tono enfadado de Karma al otro lado del espejo. Cadegan
l dijo algo en gals antes de empujarla hacia adelante.
Al igual que haba hecho hace un momento, se estrell contra una pared. Alto! gru ella
mientras continuaba empujndola. No puedo ir a travs de ella, tampoco!
Cadegan se congel cuando se dio cuenta de que estaba atrapada, tambin. Nay. No era
posible!
Con la rabia apoderndose de l, atac el portal con cada onza de furia que haba mantenido
embotellada dentro de s mismo.
Jo se qued sin aliento cuando vio un lado de Cadegan que la aterrorizaba. l estaba fuera de
control golpeando una y otra vez el portal, gritando en gals. Al menos, eso es lo que ella supuso
que era.
De repente, el chillido estaba sobre ellos. Y cuando vio que haba hecho el sonido, su
estmago se desliz hasta sus pies. Oscuro y retorcido, ellos definitivamente no eran humanos.
Cadegan? ella extendi su mano para palmear su hombre. Qu es eso?
Se dio la vuelta y solt un montn de maldiciones. Qudate detrs de m . Con la misma
habilidad que haba usado la noche anterior, l lucho contra ellos hasta que estuvieron muertos o
huyendo.
En el momento en que todo haba terminado, l estaba cubierto de brillante sangre, el nico
color que era evidente, posea esta tierra.
Se limpi la cara. Ven, muchacha . Extendi la mano hacia ella.
No estando segura de si ella debera estar con l, puso la mano en la suya y le permiti
devolverlos a su agujero de hobbit.
Arroj su espada antes de teletransportarse hacia el lavabo para limpiarse. Apenas se haba
apartado de ella antes de que los golpes regresaran a su puerta.
Aterrorizada de que an pudieran entrar, subi las escaleras tan rpido como pudo. Estoy
tan confundida. Por qu luchar con ellos, cuando podras habernos trado hasta aqu con tus
poderes?
Dej escapar una risa amarga que nunca haba odo. Imaginar eso es lo mismo que ordear
un toro, amor. No te trae nada bueno, salvo dolor . Se sec el mismo con la toalla, antes de mirarla.
Si abro el ter para viajar, pueden seguirme. La puerta sera entonces intil. Tengo que tener cierto
rango antes de que sea seguro usar esos poderes.
Oh eso tena sentido.
Qu eran esas cosas, de todos modos?
Graylings . Se pas la toalla por su pelo corto. Fueron criaturas fey que se enfrentaron a
Morgana, y ella les maldijo a esas formas retorcidas.
l frunci el ceo ferozmente hacia ella. No entiendo por qu no pudiste pasar. No debera
haber sido problema el que te fueras . Tirando de ella contra su pecho, la sostuvo all. Prometo
que te enviar a casa, Josette.
S que lo hars.
Se apart de ella. Ya vuelvo. En un minuto.
A dnde vas?
A averiguar la manera de liberarte.
A pesar de que ella saba que sera intil si l decida usar sus poderes, le cerr el paso. No
voy a dejarte ir solo.
Josette , dijo con un tono de reproche. No tienes idea de los peligros que esperan para
devorar tu alma. T, en el lugar al que me dirijo, seras un sangriento ciervo de tres patas, en una
perrera de perros voraces.
Muy descriptivo y probablemente a propsito. Pero
No hay peros, por favor. Djame hacer esto.
Una horrible sensacin se instal en sus entraas. Sin embargo, ella saba que no tena otra
opcin.
Dando un paso atrs, asinti con la cabeza. Buena suerte.
***
Karma se detuvo al or la voz de Jo en la distancia. Josie, Jo!
Segua sin haber respuesta.
Captulo 6
Bueno, bueno. Alguien ha despertado al dragn? Atravesaste la cavidad ennegrecida del
pecho de Morgana le Fey con una daga? De seguro alguna forma de evento innatural debe de haber
ocurrido para que el hijo de Paimon, un prncipe infernal, est parado tontamente ante m.
Tena sus brazos alrededor del pecho mientras se plantaba desafiante en frente del trono del
rey sombra, Cadegan arque una ceja al reconocer el sarcasmo de Brenin sobre Gwyn ap Nudd 49.
No s de qu me habla, mi seor. No hay ningn prncipe del infierno aqu. Simplemente soy
Cadegan Maboddimun.
Un nombre que le fue dado en su nacimiento por el Padre Bryce y registrado en la lista del
monasterio. Un nombre que proclamaba al mundo que l era Cadegan Hijo de Nadie; un hijo
bastardo, que no tena ni madre ni padre.
Pero el Rey Fey50 de las sombras no le dio respiro. As lo dices. Tu padre, sin embargo, ha
puesto tal precio sobre tu cabeza que no puedo imaginar qu locura te ha trado a ti, a mi puerta.
Tengo necesidad de tus servicios51.
El nebuloso rey de los sharoc, le dio una mirada incrdula a uno de sus sycophant52 que estaba
parado a su derecha. Oscuro y fro, la luz pasaba fcilmente a travs de los cuerpos de los sharoc.
La mayora eran tan transparentes, que eran virtualmente invisibles y fcilmente pasados por alto
por los incautos o aquellos ignorantes de su existencia.
Ellos eran lo ms bajo en el folclore fey. Malhechores, con una tendencia sucia y cruel, la
mayora serva a directamente a Morgana como espas esperando ganarse su favor. Pero en verdad,
l prefera lidiar con los adoni o los graylings en vez de con la gente de Gwyn.
Pero la desesperacin monta a su vctima con espuelas. Y la bastarda las tena bien enterradas
en las ancas53 de Cadegan ese da.
El infierno en verdad se ha congelado. Gwyn se levant de su trono y flot abajo a su
estrado hasta revolotear en frente de Cadegan. Nombra el servicio que buscas, prncipe de la
perdicin
Cadegan se oblig a no reaccionar ante el insulto, o a mostrar cualquier emocin al respecto. Una
llave de dragn para entrar al mundo de los hombres.
Deseas dejar nuestra placentera compaa tan pronto?
49
Gwyn ap Nudd es una figura mitolgica de Gales, descrita como un gran guerrero de rostro ennegrecido. Obviamente Sherry hace
relacin a tal caracterstica por atravesar la cavidad negra
50
Se refiere a las criaturas Fey pertenecientes al Feywild tambin conocidas como Hadas. El Feywild es un plano paralelo que
existe como un eco del primer plano. Es un lugar de una potente e inusual magia.
51
Dicho en ingls antiguo, en el moderno sera Necesito de tus servicios
52
Adularor, chupa medias
53
Se refiere a los lados laterales donde se espuelan a los animales
Difcilmente llamara mil aos pronto. Pero para qu discutir por sobre unos cuantos siglos de
una manera u otra. Qu puedo decir, mi seor? El constante brillo de sol aqu es cegador. De
seguro mucho ms de lo que mis ojos pueden soportar.
Gwyn rio. Eres un descarado. Especialmente ya que estas aqu para rogar por un favorEl
chasque la lengua. Una llave de dragn. Ahora eso de seguro, requiere un pago especial.
Todas las cosas queridas lo requeran. Tu precio?
Acariciando su barbudo mentn, el rey chasque la lengua al pensar. Antes de nombrarlo,
necesito saber por qu ahora.
Cadegan permaneci completamente estoico ante l. Por qu ahora qu?
Por qu t, hijo de Paimon, buscas libertad de nuestro sagrado reino despus de todo este
tiempo?
Importa?
Si quieres la llave, entonces la tienes. Especialmente desde que s que t no la puedes usar.
Maldito por saberlo. Cadegan tena la esperanza de guardar ese pequeo detalle fuera de la
negociacin.
Su sycophant se desliz al lado del rey para susurrarle algo al odo. Gwyn escuch
tranquilamente. Riendo, estrech su mirada en Cadegan mientras el otro sharoc se escabull
volviendo a las sombras. As que es una mujer, no es cierto?
No s de lo que me ests hablando.
Gwyn se ri incluso ms fuerte. Por supuesto que no. Por lo tanto, se te antoja una llave para
abrir una puerta que no puedes traspasar. Te das cuenta porqu tu lgica me desconcierta?
Cadegan suspiro en fingida resignacin. Esperaba poder evitar visitar a mi to y
congraciarme con l.Por multitudinarias razones. Pero ya que no me dejas opcinSe empez a
ir.
Espera!
Se gir hacia Gwyn. S, mi seor?
Nosotros no tenemos una llave. Al nacer de las sombras, no las necesitamos para traspasar
los reinos. Y como sabrs, aquellos que son dueos de ellas tienen la desagradable tendencia de
mantenerlas bien custodiadas, y de rasgar las alas y la piel de cualquiera lo suficientemente estpido
como para intentar tomarlas.
Entones porque ests hacindome perder mi tiempo aqu?
Porque puedo hacerte una, pero requerir que renas ciertas cosas que nos beneficiarn a
ambos.
Como cules?
Es una lista corta, en realidad. Una garra de dragn. Una piedra de Emrys Merlin 54 . El
corazn de un len. Un poquito de cabello de Ciervo Blanco. Un poco de la sangre de Arturo y
por ltimo, vamos a necesitar de la sangre y sudor de un waremerlin55.
Esa era un infierno de lista. La nica cosa que le faltaba era alguna parte anatmica, rodar
desnudo sobre carbn ardiendo, y tener un atizador caliente metido en un incmodo orificio de
donde todo se supone que sale.
Algo ms?Cadegan pregunt.
Para armar el medalln? No. Pero an hay que discutir el pago.
Estoy escuchando.
T y tu mujer tienen que quedarse aqu en el castillo de Galar, mientras renes las cosas y
me las traes. Si fallas al regresar para las vsperas del Fey, con al menos un artculo para el da, tu
mujer pasa la noche conmigo en mi cama.
Sinti su temperamento desmoronarse ante el mero pensamiento. Ella no es un trofeo para
ser regateado!
As que, admites el tener a una mujer, eh? Fascinante.
Cadegan se maldijo por el desliz. Alert al bastardo a mucho ms que solo confirmar la
presencia de Jo en su reino. Su enemigo ahora saba de su debilidad.
Mierda, no era uno de sus movimientos ms inteligentes.
Tristemente, no era uno de sus menos inteligentes tampoco.
Y ahora que Gwyn lo saba, Cadegan tena una mayor preocupacin. Cmo s que ella no
ser molestada mientras est aqu?
Lo juro sobre mi corona. Si alguien la toca durante las horas de la luz, te ceder mi trono y
las mierdas del delincuente.
Cadegan resopl. Ellos la tocan y tomar mucho ms que sus mierdas. Tomar su granja.
Aun sin estar seguro de si acaso debera de hacer esto, trato de pensar en una mejor salida.
Honestamente, no haba ninguna. Gwyn era el menor de los demonios en este lugar, y el nico
que le podra dar una llave a Josette, sin la necesidad de un derramamiento de sangre.
As que qu ser engendro del demonio?Gwyn pregunt.
Eso es todo lo que tomars de m?
54
S y no. Cuando esto termine y se demuestre que la llave funcione, te ofrecer a tu padre
como pago. Y t no pelears ni conmigo ni con los mos por eso. Te entregars pacficamente a sus
amorosos brazos.
Por un minuto entero, Cadegan no poda respirar por la severidad del precio. Acaso Gwyn
tena alguna idea de lo que estaba pidiendo?
La prxima vez que vea tu cara, perro, aprenders bien porqu todo demonio nacido del
infierno me teme! Y pagars por cada gota de sangre de demonio que has derramado en servicio a
ese bastardo que debera de haber ahogado cuando naci. Cenar en tus despreciables entraas!
Era una promesa que l saba que su padre bien recibira. La muerte de Cadegan no sera fcil
y tampoco sera pronto. Su padre se tomara su tiempo, asegurndose de que Cadegan se
arrepintiera de cada aliento que lo mantuvo vivo.
Qu diferencia habra? De verdad? Comparado con cmo viva, era solo un cambio de
escenario y guardarropa.
Sigue mintindote, muchacho.
Haba una gran diferencia. Pero mientras vio una imagen en su mente de Josette dormida en
sus brazos, y escuchaba la memoria de su risa, l saba que estaba ms que dispuesto a hacer esto.
Por ella.
Ella bien vala dar su miserable vida.
Cadegan desliz su mirada a la sombra que lo estaba mirando en silencio. De acuerdo.
Y mientras se estaba empezando a ir, Gwyn le llam. Hay una cosa ms que deberas saber.
Cadegan maldijo silenciosamente. Debera de haber sabido que no sera tan fcil como
sonaba. Y eso es?
El equinoccio otoal ocurrir en tres das. Despus de eso, la llave ser intil para ella,
Estar atrapada aqu, para siempre.
Una humana en una tierra que haca presa de ellos, con depredadores que podran desgarrarse
entre s para llegar a ella. Sin importar lo que le haran.
Cerrando sus ojos, se estremeci. No haba forma de echarse atrs ahora.
Saba por experiencia que nadie en Avalon le permitira la entrada para siquiera hablar con l.
Ni siquiera Varian du Fey.
Debido a la corrupcin y el hedor de la sangre de su padre, ellos se rehusaban a confiar en l.
l era la nica oportunidad que Josette tena. Y Gwyn era la nica salida posible para ellos.
Si l fallaba en esto, se hara cargo de matarla l mismo. Sera lo ms amable que podra
hacer.
Captulo 7
As que este es el Castillo Galar. Jo repiti el nombre que Cadegan le haba dicho ms
temprano, deseando poder rodar sus r de la misma manera sin esfuerzo en que l lo haca. Su
acento gals medieval era la cosa ms sexy que haba escuchado. Y tena la sospecha de que podra
darle un orgasmo solo susurrando tonteras en su odo. Ella matara por escucharlo en una verdadera
conversacin.
Tena que ser increble.
Cuando se acercaban al castillo desaceler en parte por admiracin en parte por un marcado
terror fro. Aunque era hermoso, el castillo entero flotaba en el aire. Eso sera suficientemente
aterrador pero adems tena un puente de piedra para llegar a l, uno con piedras en cada extremo y
un puente colgante de madera desvencijada para atravesar. Lo deca en serio? Nadie en su sano
juicio caminara por un puente que se balanceaba tan alto por encima de un suelo que ni siquiera
poda verse.
Con ojos bien abiertos, ella se qued mirando la nica torre que se alzaba en lo alto a los
cielos, y la escalera de caracol que envolva alrededor de la parte exterior de la misma, lo que
llevaba a una torre ms pequea que vagamente le recordaba a la antorcha que sobresala a un lado
de la Estatua de la Libertad. Que sin duda era donde el dueo del castillo hizo su recamara.
Si, era muy acorde con esta tierra fey terrorfica sin gracia.
Galar, suena hermoso.
Cadegan resopl ante sus palabras.
Galar significa tristeza, amor. Y el lugar es bien llamado.
Oh
Cuan jodido es tu idioma que algo tan bonito es una cosa de mierda eh? Es lo mismo que
ser francs. No importa lo que digas, siempre suena como un cumplido.
l frunci el ceo.
Francs? Qu es francs?
Ya sabes... te metes en tu barco y viajas a travs de esa gran cosa acuosa llamada Canal
Ingls, y llegas a la gran mancha de tierra en el continente al sur de Inglaterra Esa gente que vive
all son los franceses.
Ah, normandos, francos y galos. arrug la nariz hacia ella Si cuenta en algo, amor, no soy
aficionado a ellos tampoco.
Existe alguien que te guste?
El humor desapareci de sus ojos, ya que comenz a cruzar el puente levadizo. l se inclin
para susurrarle al odo. T.
Esa simple declaracin provoc un escalofro caliente sobre ella y la hizo querer tomar un
bocado de l. Pero l le haba advertido a fondo sobre mantener sus emociones ocultas.
Aun as, no pudo evitar burlarse de l.
Para qu lo sepas, Cade? Soy parte francesa.
l carraspeo ante eso.
Entonces supongo que me gustan los francos ms de lo que pensaba.
Eso espero.
Una vez ms, todo el humor huy de su rostro cuando seal con la cabeza hacia una sombra.
Antes de que pudiera preguntarle al respecto, manifest una bola de fuego y la arroj contra la
pared de piedra antigua.
La sombra grit y se escabull.
Cadegan continu echando fuego en l hasta que estuvo fuera de su vista.
Cuando se acercaron a la reja, Jo se horroriz por lo que haba hecho sin ninguna razn
evidente.
Qu fue eso? Algn tipo raro de Sndrome de Tourette56 lanza llamas?
l le dio una dolida expresin de confusin total antes de hablar.
Fue un sharoc, espindonos. Son fey sombra. Tienes que mantener la guardia. Son bestias
muy traicioneras.
Ah. Por eso el enema de fuego. Lo tengo.
Enema de fuego?
Ella golpe gentilmente su mejilla cuando l toc el portn.
Llamas explotando en la parte trasera de tus pantalones.
Antes de que pudiera responder, las puertas se desintegraron para mostrar a un enorme
hombre gris con ojos negros y carne gris. Pas una mirada poco halagadora arriba y abajo en
Cadegan antes de usar una ms curiosa con ella. Bueno, no eres ms puntual?
Jo se detuvo en seco cuando el hombre se levant a s mismo de la pared en frente de ellos.
Por la sbita rigidez del cuerpo de Cadegan, ella supo que l era ms enemigo que amigo.
No hay tiempo que perder. Cadegan se interpuso entre ellos. Josette, conoce a Brenin
Gwyn ap Nudd.
56
Sndrome de Tourette: trastorno neurolgico que empuja al que lo sufre a realizar movimientos y sonidos de forma involuntaria y
sin un objetivo concreto, que se repiten irregularmente y aumentan con las situaciones de estrs.
Gwyn respondi por Cadegan. Si l no regresa a travs de la reja en el tiempo designado, sin
necesidad de utilizar su magia, t te quedaras sin una mano, muchacha. Tal vez ms, dependiendo
de mi estado de nimo.
Sus ojos se desorbitaron. Sabes Cade, creo que puedo enfriar mis talones aqu.
Es demasiado tarde.
El rey asinti. Ustedes establecieron los trminos. Una campana son. Mira, tienes una
hora para volver aqu con la garra de un dragn. Buena suerte con eso.Gwyn desapareci.
Maldiciendo furiosamente en gales, Cadegan la tom de la mano y sali corriendo de espaldas
al puente. Una vez fuera del castillo, us sus poderes para devolverlos al bosque.
Tengo una pregunta.
Aye, muchacha.
No tienes permitido usar de tus poderes dentro de los terrenos del castillo, verdad?
Nay. Est prohibido, y cualquier violacin se castiga severamente. Es la razn de que Gwyn
nunca se aventure fuera de su casa. Es cobarde de esa manera.
Ella sostuvo su brazo hasta que le mostrara la banda. Es por eso que quera asegurarse de
que regresamos? As no tiene que salir de su casa para venir a buscarnos?
l asinti con la cabeza mientras caminaba con cautela por el bosque. Probablemente.
Jo odiaba ser comandado por algo. Especialmente magia. Esto en cuanto a no creer en ella.
Entonces, qu es este recado en el que estamos de todos modos?
Debo tener la garra de un dragn.
No era lo que esperaba or. Y, honestamente, la pona un poco nerviosa. As que hay
dragones en este bosque?
Slo uno. Bueno... hay muchas mandrgoras, pero slo un verdadero dragn, que yo sepa. Y
Gwyn dijo garra de dragn, no garra de mandrgora. As que estoy asumiendo que quiere una garra
del nico y verdadero dragn.
Una revelacin fascinante que la dej preguntndose una cosa. Cul es la diferencia entre
un dragn y una mandrgora?
Las mandrgoras son criaturas nacidas fey. Ellos son bastardos cambia forma, pueden tomar
forma de hombre o draig.
Draig?
Dragn. Y todos han sido esclavizados por Morgana y viven en y alrededor de Camelot.
Pero uno... l es el ltimo de su raza aqu. Y l dormita en las cuevas distantes. l hizo un gesto
con la barbilla hacia la montaa que se avecinaba ante ellos.
57
De 7,6 a 9 mts.
Tal vez era una ilusin por parte de ella, pero el dragn pareca estar frunciendo el ceo hacia
ella como si entendiera sus palabras aunque estaba desconcertado por su contexto. Era una
expresin que vea a menudo en la cara de Cadegan.
Ella dio un paso hacia adelante.
El dragn en realidad dio un paso hacia atrs. Hizo un extrao, ruido sordo. No alcanzaba a
ser un gruido.
Shh, est bien, seor dragn. No vamos a hacerte dao. No. Nos gustan los dragones. Sola
dibujarte todo el tiempo cuando yo era una nia. Si, lo haca. Tuve toda una coleccin de juguetes
de dragn. Porque eres una preciosidad, eso eres.
El dragn lade la cabeza.
Jo se detuvo en seco al darse cuenta de que una de sus alas estaba en el suelo en un ngulo
extrao.
Tienes una nana, seor dragn?
Cadegan se acerc ms a ella.
Su ala est rotal empez a desenvainar su espada.
El dragn se volvi hacia l con un siseo.
No!le dijo a los dos. Cade, guarda tu espada.
Por qu? Ahora es el momento de atacar.
Ella neg con la cabeza.
Creo que me entiende.
El dragn volvi la cabeza hacia ella.
Lo haces verdad?
l pareca asentir.
Ella se acerc ms y ms, hasta que fue capaz de alcanzar y tocar las escalas grises alrededor
de su nariz. Tratndolo como a un perro, le permiti oler su piel.
Mira, no quiero hacerte dao, pequeo gran dragn.
No se movi cuando l la mir con recelo. Como si l sospechara de ella como ella de l.
Ella movi la mano para acariciar lentamente la cabeza, cerca de su odo. Est bien. Ella
acun su enorme cabeza contra su pecho y le acarici la piel seca y parecida al cuero. Entonces ella
mir a Cadegan. Ves? Es inofensivo.
Cuando ella comenz a alejarse, Cadegan la detuvo. Sac su medalln de la buena suerte por
la cabeza y lo bes como un monje hara con una reliquia sagrada, antes de que l lo colocara
alrededor de su cuello. Nunca te lo quites y te proteger siempre.
Gracias, cario.
Ella lo bes en la mejilla y le dese suerte.
Una vez que ella estuvo fuera de la lnea de fuego, literalmente, Cadegan toc el ala.
El dragn hizo una mueca de dolor.
Qu hiciste? Cadegan le pregunt.
Ca. Ahora lo arreglars, o tendr carne galesa para la cena?
Su carcter era tan impresionante que era una estupidez.
Oooh, eres un poco atrevido, no es as? Cadegan convoc a sus poderes Preprate. Esto
va a quemar.
Hazlo.
Usando sus poderes, Cadegan puso los huesos y los tendones en su lugar. Para crdito del
dragn, l no hizo sonido o movimiento alguno. No hasta que estuvo hecho.
Luego levant su ala para probar el movimiento.
Cadegan tuvo que prepararse a s mismo para la brisa de la misma.
Puedo salir? Josette llam.
Aye, amor. Est mejor ahora.
Jo mir como Illarion se levant a s mismo en toda su impresionante altura y se sent sobre
sus patas traseras para verlos con sus misteriosos ojos amarillos.
Gracias.
Cadegan inclin la cabeza hacia l. Sin problemas.
Jo les sonri hasta que su dragn se convirti en un hombre increblemente alto. Con ojos
muy abiertos, ella salt detrs de Cadegan, que no reacciona a l en absoluto, excepto para poner la
mano sobre la empuadura de su espada.
No ms un reptil escamoso con alas, Illarion meda setenta y ocho pulgadas 58 de sexo.
Incluso ms musculoso que Cadegan, tena el pelo largo y marrn, oscuro con reflejos castaos y
ojos azules plateados.
Por qu est a color?susurr a Cadegan.
58
1,9 mts.
No estoy muy segurorespondi por encima del hombro mientras mantena sus ojos fijos
en Illarion.
Ni la magia de Morgana ni la de Merlin me afectan.
Cadegan arque una ceja. En serio?
Illarion asinti mientras probaba su brazo para asegurarse de que se haba recuperado por
completo.
Estoy confundida. Jo se mantena detrs Cadegan. Por si acaso. Pens que las
mandrgoras eran los cambia formas y no los dragones reales?
Cadegan se encogi de hombros.
Illarion le ofreci una sonrisa paciente. En mi forma verdadera y natural, soy un dragn
nacido de un huevo, como toda mi gente. Pero, debido a la magia de un rey griego hace siglos, mi
clan tiene la capacidad de transformarse en seres humanos, bajo ciertas circunstancias.
Sabas eso? Jo pregunt a Cadegan.
l neg con la cabeza antes de que Illarion continuara. En un momento, haba muchas razas y
especies de dragones. Caminamos por el reino de los humanos, y peleamos muchas batallas uno
contra el otro. Pero entre nuestras guerras y el odio de ambas especies, todos los dracokyn 59 han
sido empujados a la extincin o al borde de ella.
Los pocos de nosotros que quedan estn esclavizados, como las mandrgoras, o, como yo,
estn en la clandestinidad.
Cadegan estrech su mirada en Illarion. Cul es tu especie?
Soy un Katagari Drakos. Por lo que yo s, soy el ltimo de mi raza.
Y no puedes hablar, incluso en forma humana?pregunt Jo.
Seal a un lugar en el cuello donde pareca que alguien lo haba apualado en la garganta.
Mientras estaba esclavizado como una cra, los seres humanos trataron de quitar mi
capacidad de hacer fuego. Pero las llamas no vienen de mi garganta, slo a travs de ella.
Ella se encogi ante la cicatriz horrible. Lo siento mucho, Illarion.
Colocando su mano sobre su corazn, l se inclin amablemente frente a ella.
Ahora, qu es eso de la garra de un dragn que estn buscando?
Es necesario para una pocin sharoc.
Illarion frunci el ceo a Cadegan. Desde cundo hacen pociones?
59
Illarion dej escapar un silencioso silbido. Toda una lista la que tienes ah.
Aye, creme, lo s.
Y no es tanto una lista, sino ms bien un acertijo.
Cadegan arque la ceja. Cmo es eso?
Una piedra de Emrys Merln sera un goylestone, no una roca. La sangre de Arturo es una
flor que florece en el otro lado de la Tor, y la garra de un dragn no es una ua.
Cadegan gru bajo en su garganta. Ese hijo de puta poco fiable. Debera haber sabido que
era un truco.
Aye. Estoy seguro de que los otros son acertijos tambin. Pero yo no los conozco. Yo slo
conozco esos tres porque los goylestones son el alimento de las mandrgoras. Es fcil armar una
trampa para ellos cuando van a comer. Los Adoni utilizan la sangre de Arturo para la curacin, y
s exactamente lo que mi garra es.
Y qu es eso?
Uno de los ms sagrados objetos de un dragn. Es casi lo mismo que pedirte un testculo.
Cadegan se sonroj. Cuida tu lenguaje delante de m seora!
Imperturbable, Illarion le sonri. Perdname, mi seora. Se volvi hacia Cadegan. Por qu
necesitas esta pocin?
Mi dama no puede pasar a travs del portal sin una llave. Gwyn ap Nudd dice que puede
hacer una para ella.
A qu costo?
El que yo pague. Ms tarde.
Illarion hizo una mueca como si entendiera cuan duro sera el pago. Por lo que has hecho por
m el da de hoy, te prestare mi garra, pero tienes que llevarme contigo y devolverla una vez este
hecho. Entendido?
Tienes mi palabra.
La palabra de un demonio. Illarion sacudi la cabeza como si no pudiera creer lo estpido que
estaba siendo.
l es bueno, dijo Jo sin dudarlo t no te arrepentirs de confiar en l.
Cadegan se congel cuando ella le dio el regalo ms preciado de su vida y ella ni siquiera se
dio cuenta de que lo haba hecho.
Ella confiaba en l. Tena fe en que l no era el hijo de puta del demonio que todo el mundo
pensaba que era. Solamente por eso, l poda amar a esta mujer. Pero ella le dio mucho ms.
Y eso era por lo que estaba dispuesto a cambiar su vida y comodidad por su libertad.
Illarion vacil antes de desatar el brazalete de cuero de su brazo. Pareca tener un beb dragn
de metal encima de l. Se lo entreg con reverencia a Cadegan.
Cmo es eso una garra? pregunt Jo.
Illarion tir hacia abajo la barra donde el dragn se aferraba, hasta que hizo un sonido como
que se estaba cerrando en su lugar. Cuando lo hizo, dos puntas afiladas salieron disparadas y una
tercera sali desde la cabeza del dragn.
Santo cielo! Qu es eso?
Illarion sonri ante su tono sorprendido. Una garra de un dragn. Se le da a cada Katagari
Drakos una vez que l o ella alcanza la mayora de edad, para protegernos siempre de estemos
encerrados por la magia en forma humana.
Tu estado ms dbil.
Inclin la cabeza hacia Cadegan. Como ya he dicho, mi pueblo fue cazado al borde de la
extincin.
Respetando su carcter sagrado, Cadegan lo sostuvo con la misma reverencia. La proteger
con mi vida, y te aseguro que ser devuelta a usted tan prstina como ha sido recibida.
Jo frunci el ceo mientras Cadegan lo envolva en un pao para protegerlo.
Tengo una pregunta extraa. Por qu el sharoc necesita eso? Qu propsito podra tener en
una pocin?
Ella tiene razn. No tenan forma de saber que yo simplemente te lo dara cuando
normalmente, me matara antes de permitir que otro lo tomara.
Cadegan suspir mientras guardaba la garra.
Creme, ya he pensado en eso. El objetivo, obviamente, era que uno de nosotros muriera.
Tal vez ambos.
Y que falles en tu bsqueda.
S, una manera de asegurarse. No hay otra razn para esta tarea. Cadegan les gui un ojo.
Ahora, qu dicen de ir y arruinar el da de Gwyn?
***
Gwyn ap Nudd golpe la pared detrs de l con tanta fuerza, que le sorprendi que su espalda
no se rompiera.
Necio! Qu estabas pensando?
Gwyn limpi la sangre en sus labios cuando se enfrent al gigante, demonio supremo frente a
l. Fuego ondulaba sobre su piel mientras sus alas se extendan hacia fuera, hacindolo an ms
aterrador de lo normal. Y eso era mucho decir, ya que su comportamiento normal sera hacer que el
corazn ms valiente meara sus pantalones.
Durante siglos, Paimon haba ofrecido riquezas inimaginables, e incluso magia, a cambio de
la captura de su hijo. Pareca razonable teniendo en cuenta que el bastardo no tena ningn amor por
el nio.
Era tan doloroso estar equivocado.
La mano de Gwyn se sacudi cuando la baj de su rostro. Pens que estaras feliz. Ahora lo
tendrs.
Paimon solt maldiciones demonacas ininteligibles.
Su alma no vendr a m. No es que me importa un comino ella. Pero por suerte, Cadegan no
lo saba. Es su cuerpo vivo lo que necesito! Agarr Gwyn por la garganta. Si est muerto, no
puede usar su escudo. Es intil entonces! Slo uno de su sangre puede comandarlo!
Oh, eso apestaba.
Perdonadme, mi seor. Yo no saba eso.
Paimon lo lanz a travs del cuarto. Por supuesto que no lo sabas idiota! Y reza con todo lo
que tienes que sobreviva a esta aventura suicida en que le has puesto. Adems de tu preciosa
Morgana, Valac est detrs de l ahora. Si ese hijo de puta lo atrapa
Gwyn arque la ceja. Por qu tantas fuerzas oscuras lo buscan?
Eso no te incumbe! Tu trabajo consiste en devolverlo a m, vivo y respirando. O desears
que te hubiera matado el da de hoy. Paimon se desvaneci al instante.
Gwyn lami la sangre en sus labios mientras su mente giraba con tal revelacin. Mientras
Cadegan siempre haba sido acaloradamente buscado por su seora oscura y otros demonios, nunca
haba sido tan intensa. Algo extrao haba sucedido, y recientemente. Y que tena que averiguar
qu.
Una cosa era segura, hasta que supiera lo que estaba pasando, tena previsto mantener su ojo
en Cadegan. Tal vez la bestia poda ayudarle, tambin.
Sin importar qu, l tendra que moverse con mucha cautela. Cadegan era un hbil guerrero,
astuto, que haba destripado a cualquiera tan tonto como para atacarlo.
Esto requerira habilidad y ms magia, y una afrenta audaz que Cadegan no vera venir.
Y el uso de la nica debilidad que ese sangre fra de engendro del demonio posea.
Captulo 8
No era que Cadegan tuviese alguna duda de que Gwyn quera verlo muerto, pero la mirada
de asombro en su rostro mientras atravesaba el portn en ese momento lo confirm.
El rey fey lo mir con incredulidad. Apenas lo hiciste a tiempo.
Dira que lo siento por decepcionarlo. Pero no lo estoy.
Ignorando el sarcasmo, el rey entorno sus ojos en Cadegan. Entonces, Dnde est la garra?
Cadegan la sac y la desenvolvi cuidadosamente. Cuando Gwyn se acerc, l retrocedi y
sacudi su cabeza. Esto es solo un prstamo. Indic a Illarion con un movimiento de cabeza. El
dragn lo quiere de regreso cuando haya terminado, y le promet que as sera.
Gwyn palideci al darse cuenta de quin y qu era Illarion. Cmo es esto posible?
Cadegan aprob con una sonrisa a Josette. Es increble lo que un encantador de dragones
puede hacer. Le entrego la garra de nuevo a Illarion. Ahora si no te importa, estamos todos un
poco cansados por nuestra aventura, y no nos molestara ver esas habitaciones que nos prometiste.
Muy bien.Gwyn chasqueo los dedos.
Un sirviente sombra sali de la pared. Sin decir una palabra, les mostr las habitaciones. Pero
Cadegan rechaz la suya.
Dormir en el piso fuera de su cuarto, mi seora. Solo para asegurarme de que nadie la
molestar.
Jo se mordi el labio viendo a su precioso protector. Ella adoraba cuan honorable y noble era.
Podras dormir en la habitacin conmigo. Sera ms fcil protegerme de esa manera.
Sus mejillas se sonrojaron adorablemente como suceda cada vez que algo lo avergonzaba.
Estas segura de eso?
Asintiendo con la cabeza, ella lo hizo entrar en la habitacin.
Cadegan hizo una pausa para mirar hacia atrs a Illarion con una ceja arqueada.
Volver por la maana. No estoy seguro de que quiero dormir en este lugar.
Te entiendo hermano. Si yo pudiera elegir, ira contigo.
Los ver en la maana.
Su humilde peticin la dejo sin aliento. Mordindose el labio, no poda dejar de admirar la
belleza de su demonio protector. No s qu decir. Mi madre es poco normal. Ella tiene una parte
roman.
Y eso es?
Gitana.
Frunciendo el ceo de una forma adorable, se rasc la oreja. Todava no tengo ni idea.
Ella se ech a rer. No s cmo describirlos. Son de Europa del este, por Grecia y emigraron
a Francia e Inglaterra, antes de dirigirse a Estados Unidos. Es una cultura muy especial, y estoy
orgullosa de ser parte de ella, pero es distintiva y diferente a todo lo que alguna vez has encontrado.
Mi padre es un tpico cajncriollo con races que corren profundamente por los pantanos de
Luisiana.
Sonriendo, se tendi en la cama para escuchar.
No tienes ni idea de que es todo eso verdad?
l le dedico una encantadora sonrisa clida. Ni un poco. Pero oigo amor en tu voz cuando
hablas de ellos, y eso es lo que anhelo. Cuntame ms sobre la herencia mixta de tu familia.
Ella se acurruc junto a l, deseando que l se sacara la armadura para que pudiera sentirse
ms cerca de l. Mi ta Marie, que vive para la genealoga, jura que la familia de mi padre en
realidad es de origen gals y que tenemos sangre de druidas en nosotros. Pero eso habra sido hace
siglos... Tal vez incluso antes de que t nacieras.
Cadegan se ri de como ella se burlaba de su edad mientras escuchaba sus historia sobre sus
primos y su locura, de cmo buscaban fantasmas y duendes, y como ellos habran vendido sus
almas para pasar una noche en un castillo maldito.
Ella era tan normal, y eso le haca preguntarse qu habra sido de tener una familia como la
suya.
Cuando era nio, sola soar como sera el mundo fuera de los muros del monasterio. El
hermano Eurig a menudo lo sacaba de su ensoacin.
Reza para nunca tener que conocer la miseria y los horrores del mundo laico, muchacho. Se
agradecido de que estas aqu con nosotros, trabajando para Nuestro Seor.
Sin embargo, su curiosidad nunca se iba. Era por eso que se ofreca como voluntario para
hacer sonar la campana del monasterio para llamar a los dems a la oracin.
En la torre del campanario, Cadegan poda ver al exuberante y rico mundo que pareca
extenderse sin lmites en todas las direcciones. All soaba con la normalidad. De vivir una
aventura, donde todos los das le trajera nuevas, excitantes cosas que ver y hacer, en lugar de las
mismas paredes grises, y la aburrida rutina de la oracin, tareas, y ms oraciones.
Todo eso haba cambiado en un instante cuando el rey de Powys, Elisedd ap Gwylog, haba
llevado a su ejrcito a travs de sus puertas para refugiarse de los Mercians que los estaban
persiguiendo. El rey de Mercia, thelbald, haba sido nuevo en su trono y con ganas de probarse a
s mismo en contra tanto de los cymry, sajones y su propio pueblo de Mercia.
Aunque tena los ojos puestos en ser nombrado el bretwalda rey de toda Britaniael mejor
thelbald lo haba logrado, antes de que sus propios guardaespaldas lo mataran, gobernar el suelo
ingles al sur de Humber.
Bastardo insensato.
La campaa de thelbald y la de Elisedd haba causado que Cadegan fuese arrancado de su
casa, y metido en una guerra sangrienta en una edad donde los chicos deben estar en los brazos de
sus madres, no empapados hasta las rodillas con entraas. Haba aprendido rpido cunta razn
tena el hermano Eurig al regaarlo por desear abandonar la vida monstica.
Todo lo que Cadegan quera entonces era volver a lo que l haba conocido, lo que haba
despreciado tan tontamente. Le haba tomado tres aos antes de que su ejrcito pasara por la
tranquila colina donde este haba sido construido.
La alegra haba corrido por sus venas cuando cabalgaba con determinacin para ver a los
hermanos y abrazarlos.
En el momento en que llego a la cima de la colina y vio lo que quedo, su corazn se rompi.
Pocos das despus de su servicio militar obligatorio, thelbald haba llevado a sus soldados al
monasterio y arraso con este, como represalia por la ayuda que haban sido obligados a dar a
Elisedd y sus tropas. Los monjes haban sido brutalmente asesinados y el monasterio salvajemente
quemado hasta los cimientos.
Solo cenizas quedaron, junto con la cscara de la torre del campanario, donde Cadegan alguna
vez haba subido a convocar a los monjes durante las horas de oracin.
La rabia furiosa por esa injusticia fue lo que desato al demonio en l. Un demonio que se
haba soltado sobre los mercianos y sajones y sobre cualquiera que se interpusiera en su camino.
Ciego de odio, se perdi a s mismo en la guerra.
Hasta el da que conoci a thla.
Ella le haba devuelto su alma. O al menos eso haba pensado estpidamente. Mentiras,
engaos, crueldad.
Odio.
Era todo lo que un demonio como l mereca.
Ests escuchndome?
l paso su mano sobre el suave y oscuro pelo de Josette. S, amor. He odo cada palabra. Y
lamento que ests ofendida porque tu prima Amanda te abandonara para seas la nica normal en tu
clan. Nunca debera haberse puesto del lado de su hermana gemela, para lo paranormal, en tu
contra.
Ella le sonri dulcemente. Estabas escuchando. Se inclin para besarlo en los labios.
Cadegan quera huir de los sentimientos de ternura que se agitaban en su corazn. Lo aterrorizaba.
Sera todo un engao de nuevo? Podra, como thla, solo aprovecharse de su soledad?
thla lo haba engaado por completo. l haba jurado que nunca permitira que nadie le vuelva a
hacer lo mismo.
En todo el dolor de su vida, nada haba cortado tanto como la confesin de que thla lo
odiaba... Que ella siempre lo haba odiado.
Eres un monstruo! Solo vivo para que el da en que me entere que te han destripado en la
batalla!
Cade? Qu pasa?
Su respiracin era entrecortada, e intento sofocar el pasado. Pero no se iba. Y la ltima cosa
que quera era que lo dejaran destrozado de nuevo. Estas mintindome, verdad?
La indignacin oscureci sus ojos mientras se apart de l. Perdn?
Siseando, rod por la cama y camin por la habitacin. Dwr!60 S muy bien de esto. No soy
un tonto, Josette. No te dejare jugar as conmigo.
Jo trato de calmarse, a pesar de que quera insultarlo tambin. Mucho. Despus de haberle
entregado su corazn en una bandeja, tras la traicin de Barry, comprendi su miedo. Su
incapacidad para confiar.
Pero ella no haba hecho nada para hacerlo desconfiar.
Por qu crees que estoy mintiendo?
Porque no soy humano. Sabes que no lo soy. Has estado despotricando contra tu loca familia
y sus creencias. Sin embargo, aqu estoy. El eptome de todo lo que odias de ellos.
Las lgrimas la ahogaron al darse cuenta de lo que haba hecho sin querer al quejarse sobre las
obsesiones paranormales. Nada de esto tiene que ver contigo, cario.
Como que no?
Porque... Me estoy desahogando. Es mi vlvula de presin. Pero no es a lo que me refiero.
No odio a mi familia. Y definitivamente no te odio a ti. Ella sali de la cama para tomar su cara
entre las manos. No eres un monstruo.
Por primera vez, vio lgrimas formndose en sus ojos.
No quiero estos sentimientos que me diste, Josette. Tmalos y vete.
Que sentimientos?
El tomo su mano, la acerco a su corazn y la mantuvo all mientras la buscaba con la mirada.
Me haces soar de nuevo. Esperanzas. Y no me lo puedo permitir tampoco. Cada vez que
tengo... Apretando los dientes, miro hacia otro lado.
60
Jo hizo lo imposible para entender el miedo y la ira que vio en sus ojos. Su propia furia se
encendi por cmo haba sido tan malherido por otros, que ahora era incapaz de aceptar su corazn.
Qu?
No importa. El trat de apartarse.
Jo lo sostuvo frente a ella. Todo importa. T me importas.
El neg con la cabeza. No te creo. No puedo.
Por qu?
Cuando l la miro con esa celestial mirada angustiada, vio cada pedacito de su alma llena de
cicatrices. Porque tendrs que abandonarme, tambin. Y eso sera todo. Estoy cansado de que me
abandonen.
Jo tiro de l a sus brazos y lo abrazo. Entonces me quedar contigo.
No puedes hacer eso. Tienes que volver con tu familia y a tu vida.
Ella solt un bufido. Mi vida es un desastre, Cadegan. El divorcio me llevo a la bancarrota.
Estoy perdiendo mi casa. Tuve que pedir un trabajo a mis primos. Ahora mismo, la nica cosa en mi
vida, aparte de mis perros, que me dan ganas de levantarme de la cama en la maana eres t. Bueno,
no del todo. En realidad preferira quedarme desnuda en la cama contigo por siempre pero sabes a
lo que voy.
No, Josette, no lo s. La ltima vez que una mujer me condujo con tal sentimiento, esculpi
mi corazn, me alimento con l hasta que me atragant.
Y mi marido me dijo que yo era la nica mujer en el mundo que alguna vez haba amado o
querido. Luego lo encontr en la cama con, no una, sino dos cabezas huecas. Aviso, no estoy
poniendo su estupidez en contra tuyo.
No podemos estar juntos, mi seora. Lo sabes.
Me niego a creerlo. Me pusieron aqu por alguna razn. Cierto?
S. Para atormentarme ms.
Ella lo golpeo suavemente en el estmago. Deja de hacer eso! No voy a renunciar a ti,
Cadegan. No sin luchar.
Sus ojos se oscurecieron por la agona, l neg con la cabeza. Soy Cadegan Maboddimun...
hijo de nadie. Querido por nadie. Concebido para malas intenciones. Entre en este mundo solo y as
es como estoy destinado a pertenecer en l. No te voy a pedir que te sacrifiques por m.
Le rompi el corazn en muchas maneras. No tena sentido. Ella no lo conoca en absoluto, y
sin embargo, l era dueo de una parte de ella que nadie haba reclamado.
Todo lo que ella quera era salvarlo. Protegerlo y mantenerlo alejado de todos los que queran
causarle dao. Era tan injusto que un hombre tan decente se encerrara aqu, mientras que el mundo
que ella conoca estaba absolutamente repleto de idiotas.
Eso es lo que pasa con el amor, Cade. No tienes que pedir nada.
l se ri con amargura de sus palabras. T no me quieres, muchacha. No puedes.
Como deseaba poder controlar tan fcilmente los sentimientos. Que ella mgicamente pudiese
sacar el dolor y la pena, y as decirle a su corazn por quien deba latir. Y tendra que escucharla.
Por desgracia, el pequeo bastardo no funciona de esa manera. Hace lo quiere, sin tener en
cuenta los sentimientos y las intenciones. Independientemente del sentido comn y deseos.
Ella acarici su hombro. Entonces me estoy enamorando perdidamente de alguien que se
parece mucho a ti, amigo. Los mismos ojos. Los mismos labios. Esa misma tendencia irritante de
mirarme como si estuviera loca. Incluso tiene un apellido que suena como si estuviera ceceando
cuando lo dice.
Cadegan rio. Las cosas que inventas, seorita. Eres una verdadera estrella, no?
Como un wombat61 en un campo de maz.
El frunci el ceo. Perdname?
No eres el nico que puede tirar palabras juntas al azar que no tienen sentido y utilizarlos en
una oracin como ustedes hacen.
Cadegan ri a carcajadas con las tonteras sin sentido. Cmo poda hacerlo rer cuando se
senta como una mierda absoluta, hacer que quiera estar dentro de ella cuando debera estar
huyendo tan rpido como sus pies lo llevaran?
Incapaz de ordenar el remolino de emociones contradictorias que se agitaban dentro de l,
hundi su mano en sus oscuros cabellos y agarr un puado. Luego hizo la nica cosa que quera
hacer.
La bes hasta que su cabeza empez a darle vueltas con su dulce aroma.
Jo no estaba preparada para la intensidad de su beso. Para el anhelo que la haca sentir.
Queriendo demostrar lo mucho que significaba para ella, ella tiro de su tnica. Qutate la ropa,
Cadegan. Quiero sentir tu piel contra la ma.
Apenas haba terminado la frase antes de que ambos estuviesen desnudos y l ya estaba dentro
de ella.
Inhalando fuertemente, ella gimi en voz alta cuando la sostena mientras empujaba contra
sus caderas. Realmente necesitamos hablar de los juegos previos, cario.
Hizo una pausa para mirarla. Quieres ms personas para esto?
No Ella se ri de su suposicin. Juego previo son las caricias que lleva a esto. No es que
esto no es increble pero un poco de precalentamiento lo hace ms duradero.
Lo siento. Siempre he pensado que las mujeres queran terminar con esto lo ms rpido
61
Marsupial originario de Australia, tiene la apariencia de un oso musculado, pequeo y de patas muy cortas.
posible.
Por qu piensas eso?
Es lo que siempre me han dicho. "Aprate y acaba con esto" Una vez que cumplieron sus
caprichos, estaban listas para irse.
Ella ahuec su mano en su mejilla y lo mir a sus hermosos ojos que delataban todo el dao
que se le haba dado tan desviadamente. No hay nada que atesore ms que tenerte dentro de m,
Cadegan. Tmate tu tiempo y djame amarte hasta que ests ciego de placer.
l empuj profundamente, enterrndose hasta su empuadura, y se mantuvo all, sin moverse.
Besando su mejilla, ella acun su cabeza en sus brazos. Su respiracin era entrecortada, la miraba
fijamente con esos ojos entrecerrados que la quemaban. l susurro algo en gals medieval antes de
capturar sus labios y comenz lenta y metdicamente a hacerle el amor. Durante todo ese tiempo, l
la miro como si ella fuese la nica luz en su oscuridad.
Nunca nadie la haba mirado as antes.
Jo luchaba por respirar mientras l la embesta una y otra vez ferozmente. La sostuvo sin
esfuerzo mientras saboreaba su cuerpo. Ella paso la mano sobre los msculos de su espalda y de los
abultados hombros. Nunca hubo nada que se sintiera mejor que su cuerpo duro sobre y dentro de
ella.
En ese momento, ella nunca quera volver a casa. No quera estar sin l.
Cadegan presion su mejilla a la de ella y aspir el olor de su cabello. Si pudiera, morira aqu
y ahora, en este instante de perfecta felicidad. En ese momento donde se senta clido y feliz.
Cuando se sinti amado y deseado.
Es mentira.
Tena que serlo. Sin embargo, se senta real. Si ella le estaba mintiendo, esperaba nunca
descubrirlo. El preferira vivir en esta mentira que tratar con la realidad que fue su vida.
Gritando, ella le clavo las uas en la espalda mientras se acercaba a l. Aceler sus golpes hasta que
la hizo cantar por el placer de su liberacin.
Y esper hasta que ella alcanz el clmax antes de que l se uniera a ella.
Completamente saciado, y sintindose ms tranquilo de lo que l poda recordar, la llevo a la
cama y la coloc en ella. Se desliz junto a ella y la tom en sus brazos mientras que una tormenta
comenz a golpear contra las ventanas del castillo.
Ella levant la cabeza. Esa es la lluvia normal, no? No es como un enjambre de piraas
enojadas, langostas o algo as, verdad?
Se ri de su pnico. As hacen las tormentas aqu. Y tenemos ocasionalmente el enjambre de
langostas furiosas que devoran las cosechas. Pero eso suena como una pequea lluvia de otoo.
Ella dej escapar un suspiro de alivio. Bien. No estoy segura de que pueda soportar ms
emociones hoy. Ella se inclin sobre l y empez a mordisquear la barba de su mentn.
El arqueo una ceja ante sus acciones. Que ests haciendo? Arrugando la nariz, ella le
dedic una sonrisa malvola. No habrs pensado que termin contigo, verdad?
Ciertamente, si.
Ella neg con la cabeza. Oh cario, solo he comenzado. Antes de que esta noche termine,
vas a estar pidindome misericordia.
l tom su mano en la suya y se la llev a su pene que ya haba comenzado a hincharse de
nuevo. Me parece que estoy listo para ese desafo, mi seora. Veamos que tan bien mantiene su
palabra.
Llegado el amanecer, Cadegan tuvo que ceder la victoria a su zorra dama. Ella, efectivamente,
lo desgast y lo dej rogando por unas pocas horas de sueo.
Pero estuvo lejos de ser pacfico. Sus sueos lo torturaron con pesadillas de que las legiones
de su padre venan por ella y la arrancaban de sus brazos. De tener que verla morir antes que l.
Cuando despert, se senta como si no hubiera dormido en absoluto.
Cadegan?
El frunci el ceo ante la profunda voz masculina en su odo. Al abrir los ojos, se encontr
sobre el cuerpo de un hombre.
Qu demonios?
Furioso y aturdido, se ech hacia atrs, listo para la batalla. Luego se congelo por el shock.
Era su propio cuerpo en donde haba estado acostado.
Y l estaba en el de Josette.
Captulo 9
Jo estaba aterrada de estar mirando su propio cuerpo, desde el exterior del mismo. Cade?
Eres t? Por favor, dime que eres t al que estoy mirando.
Aye, muchacha. Eres t en mi cuerpo?
Ella asinti con la cabeza. Que nos ha pasado?
Cadegan levant las manos para inspeccionarse. Entonces en el momento en que se dio cuenta
que tena los pechos femeninos y que estaban expuestos, le arrebato la sabana para cubrirse.
Ella se ri de sus acciones. Incmodo es poco decir, verdad?
l neg con la cabeza.
Oh, hola! ella salt cuando una parte de su anatoma se endureca de forma inesperada.
Encogindose, se mordi el labio. As que eso es lo que se siente. No es precisamente cmodo,
verdad?
No, amor, y sobre todo cuando esto es obvio para los dems.
Del mismo modo, l hizo una mueca y comenz a cruzar y descruzar sus brazos.
Qu?
Haciendo una mueca muy poco atractiva, l apret los bceps sobre "sus" pechos. Cmo
pueden estar en el camino y sin embargo ser tan pequeos y blandos?
Oye! Yo tambin podra decir que...! Bueno, est bien, t no eres pequeo, pero aun as!
Eso es grosero! Y para que conste, soy una slida copa B.
Copa B?
Significa eso seal a sus pechos. Son de tamao normal. Promedio. No son tan
pequeas
l sonri, solo que no era tan encantadora en su cara ya que estaba en la suya. De hecho, era
muy espeluznante mirarse a s mismo desde otro cuerpo.
Cmo podran Tabitha y Amanda hacer frente a esto siendo gemelas? Siempre haba pensado
que sera genial tener un gemelo idntico.
No lo era. Odiaba mirarse a s misma. Era como un perverso y cruel espejo que sealaba cada
error, desde cada ngulo. Voy a ponerme a hacer dieta cuando vuelva a mi cuerpo. Y ser mejor
que veas lo que comes, bucko62 mientras estas all. Si gano tanto como una libra63, voy a... buscar la
manera de castigarte por ello.
Ella comenz a rascarse una picazn en el muslo y se encogi cuando ella pas la mano por el
vello de esa zona, y sobre todo el pelo debajo de los brazos. Oh, Dios mo! Necesito una Bush
hog64 urgente! Algunas importantes depilaciones hay que hacerle a este cuerpo. Cmo soportas
estar tan peludo? Est en todas partes, excepto en la cabeza donde se supone que debera estar.
Ella comenz a rascarse por todas partes, y en particular, en la cara y el pecho. Es como tener
pulgas.
Ni siquiera se te ocurra usar ese tono conmigo. Te prometo que eso no tiene comparacin
con la picazn que hay en mis partes bajas. Qu es eso y por qu?
Ella hizo una pausa en su rascado. Oh s, no he tenido el dinero suficiente para hacerlo con
cera ltimamente. Tienes razn. Hay picazn all tambin. Estamos a mano. Ms o menos.Ella
dejo caer la mano a su regazo y aspir bruscamente su aliento mientras ella accidentalmente se
golpe a s misma. Oh Dios y sus santos!
En la miseria absoluta, ella cay de lado en la cama y gimi en agona.
Respira, muchacha. Parar en un momento.
Ella no poda hablar mientras se retorca en la cama, acunndose a s misma. Cuando
finalmente se recuper lo suficiente como para respirar de nuevo, ella lo miro con lgrimas en los
ojos. Nunca me voy a rer de nuevo cuando un hombre sea golpeado en una pelcula. Santo cielo!
Apenas lo toque! Qu pasa cuando en realidad los patean all?
Es una leccin que no querrs aprender. Nunca.
No lo dudo. Proteger las joyas! Creo que mi primera llamada a la accin es una taza sper
industrial65. Ahora veo por qu a los hombres les gustaban los taparrabos.
De repente, el color abandon la cara de Cadegan. No tengo poderes. Estn en mi cuerpo?
Eso no poda ser bueno. Su corazn lata con fuerza, se encontr con su mirada llena de
pnico. No lo s cmo se utilizan?
l se encogi de hombros. Es lo mismo que mover una extremidad. Lo pienso y se hace.
Cerr los ojos. Y ahora qu?
Imagnanos vestidos.
62
bucko: amigo
453.59 g
64
Marca estadounidense agropecuaria orientada a cortadoras de csped y labranza.
65
Especie de mascara protectora para la zona de la ingle que utilizan los jugadores de deportes de contacto, por ejemplo Futbol
Americano
63
Eso no lo sabra, muchacha. Tu eres la nica mujer que he tocado que me quera por
algn motivo que no sea por dinero o refugio.
Sus palabras la ahogaron. Cmo poda una mujer no querer a este hombre? Diablos, para
el caso, si ella fuese una prostituta, le pagara a l. No poda imaginar un hombre as de caliente y
hermoso, sin luchar contra cada mujer que haya posado sus ojos en l.
Siempre voy a quererte, Cadegan, y nunca por otro motivo que no sea el amor. No me
importa cmo te veas o donde estamos. Ella lo bes de nuevo y lo acost en la cama.
Ella trat de quitarse la ropa con sus poderes, pero ella todava no lo entenda. Ms bien,
ella recurri a retirarle sus vaqueros y la camiseta a la antigua.
Cadegan se estremeci ante la sensacin rasposa de sus bigotes sobre su cuerpo.
Recurdame, tengo que afeitarme con ms cuidado para ti.
Ella levant la vista con una ceja arqueada. Qu?
Le toc los labios. Nunca me di cuenta de lo dura que era mi barba sobre tu piel,
muchacha. Es como el papel de lija.
S, pero me gusta la sensacin. Arrastr su barbilla sobre el pecho y alrededor del pezn.
Cadegan aspir bruscamente mientras escalofros estallaron sobre su cuerpo. S, puedo
ver el atractivo ahora.
Ella se ech a rer. Hasta que l se agacho para acariciarla.
Jo no poda respirar ante la sensacin de placer exquisito que fue a travs de ella cuando l
apret suavemente su cuerpo y tamborileo sus dedos a lo largo de ella. Ahora s que hacerte all
abajo. Guau! No tena ni idea de lo bien que se siente esto para un hombre.
l asinti con la cabeza. Lamentablemente, he tenido mucha prctica trabajando por mi
cuenta.
Ella se qued boquiabierta al darse cuenta de lo que le estaba diciendo. Entonces
deberas de estar ciego ahora, eh?
Riendo, l la beso. Bueno, no hay mucho ms que hacer. La verdad sea dicha. Cuntas
veces puedes tirar los dados sin perder toda la cordura, eh?
Ella chasque la lengua. No me contaste de este pequeo tesoro cuando te pregunt qu
hacas por diversin.
No es exactamente algo que se admite la primera vez que uno se encuentra con un
desconocido. Oye hombre, cul es tu pasatiempo favorito, cuando ests solo? Desparramar avena
en mis sabanas67, por supuesto... S, no, esas confesiones no me apetecen.
Desparramar avena en mis sabanas. Repiti, y luego se ech a rer. Me encanta la
forma en que explicas las cosas.
67
Masturbarse
Elemento arquitectnico utilizado en el siglo XII que estaba formado por un segmento de arco saliente de la parte cncava de una
bveda
69
Perros galgos procedentes de Escocia.
Haba venido de inmediato para estar con thla. Su intencin era casarse con ella para que pudiera
mantenerla a salvo y lejos de los horrores y peligros de su mundo.
l ya se lo haba pedido al padre de ella y l le haba dado su permiso para pedir su mano.
A primera hora de la maana, tena la intencin de otorgarle los regalos que haba comprado para
ella. Brocados de seda, joyas, y los peines de marfil que haba visto temprano ese mismo da y que
le haba comentado.
A punto de dormir, apenas haba odo la puerta abrirse. Con los nervios asolados por la
guerra, l rodo, listo para la batalla. Solo para relajarse al ver la imagen de un ngel.
Vestida solo con una tnica de color verde plido, thla haba dejado su largo cabello
rubio suelto fluyendo alrededor de su cuerpo curvilneo. Con una expresin serena, ella se acerc a
l lentamente.
Al instante caliente y adolorido, regres su daga al estrado junto a la cama y levant las
pieles en invitacin hacia ella. Tu dolor de cabeza mejor, amor?
No, es mucho peor ahora.
Entonces deberas estar descansando.l ahueco su almohada para ella. Ven, y te
proteger mientras duermes.
Ella vacil. La luz del fuego jugaba en su rostro, dndole un aspecto an ms angelical y
dulce. Preciosa. En todo el mundo, era el nico consuelo que jams haba conocido. Acabo de
hablar con mi padre.
Su estmago se tens con el temor de que su padre le haba echado a perder su planeada
sorpresa. De verdad?
S. l me dijo que voy a ser tu novia.
Cadegan maldijo en ese momento al bastardo. Pero ms que eso, haba esperado su alegra,
no esa triste reserva. No tengo intencin de forzarte, amor. Pens que me queras como marido.
Por qu pensaste eso?
La angustia en su voz lo cort peor que las garras de un demonio. Confundido, trataba de
entender lo que su cuerpo le estaba diciendo. Me permitiste tu virginidad. Siempre me has recibido
con bromas y calor cada vez que te he visitado. Supuse que lo hacas porque me amabas.
Amarte? Ella se burl. Cmo puede alguien amar a un monstruo como t?
Esas palabras le haban abofeteado con dureza. Monstruo? Me arriesgu para salvarte a
ti y a los tuyos. No he sido ms que tierno contigo.
Una vez que se haba unido al ejrcito de su hermano, Leucious le haba prohibido tomar
parte en ninguna batalla humana. Ellos luchaban por una vocacin mucho ms alta y no iban a
arriesgarse por la poltica mezquina humana.
Cualquier violacin de juramento se castigaba rigurosamente. Leucious no admita la
insubordinacin de nadie. Como su hermano, Cadegan haba tenido un alto cargo, y haba sido
castigado mucho ms enrgicamente cada vez que viol las leyes de Leucious.
Sin embargo, cuando se tropez con ella y su familia escondindose en una zanja, mientras
que su propio pueblo haba incendiado su residencia de Mercia, haba violado todos los juramentos
que haba hecho.
Por ella.
El miedo de thla haba tocado un corazn que ni siquiera saba que posea. All, en ese
campo, la haba calmado y le haba prometido que se asegurara de que nadie los encontrara. Que l
la mantendra a salvo de cualquier dao.
l haba luchado contra su propio pueblo por la hija de uno de sus enemigos humanos. Por
la hija de una raza que haba hecho todo lo posible para destruirlo. Una raza que haba quemado sin
piedad su monasterio y sacrificado monjes encerrados que no tenan manera de defenderse.
Una vez que haba hecho que sea seguro para ella, haba escoltado a su familia a un
refugio. Haba pagado por su alojamiento y comida con escaso dinero y se asegur que regresaran a
salvo con sus nobles parientes en el norte.
Mi padre me hizo entregarme a ti, para que as sigas ayudndonos. Pero yo nunca he sido
capaz de soportar tu tacto. Haces que me den escalofros.
Esas palabras lo perforado como las lanzas de la batalla.
Ahora me han dicho que voy a ser vendida a ti como si fuese ganado o mi padre me
echar para que me prostituya para vivir. Le dije que prefiero ser una puta para una colonia de
leprosos que sufrir una noche ms tenindote dentro de m. Me dijo que si no hago esto, me matar
por ello. Sus ojos quemaban de odio puro sin adulterar cuando lo miro. Te odio! Ella se lanz
contra l.
Solo cuando sinti la daga cortando en el cuello fue que se dio cuenta de que haba
ocultado el arma en los pliegues de su tnica.
Gritando, ella lo haba apualado una y otra vez mientras sus perros se agitaron con furia.
Incluso entonces, Cadegan solo haba tratado de librarse de sus cuchilladas y las
mordeduras de sus perros. l la empujo al mismo tiempo que la puerta se abri de golpe para
mostrar a sus tres hermanos.
l me viol! Solloz contra ellos, mostrando a sus hermanos la sangre en ella que era la
de l. Aydenme! Dijo que me matara esta noche!
Tendra que haber utilizado sus poderes para destellarse fuera de all. Pero Leucious lo
haba hecho jurar que nunca revelara sus habilidades a los mediocres que teman su magia. Ms
que eso, l no era un cobarde y no poda soportar ser acusado de algo que no haba hecho.
Especialmente de algo tan asqueroso.
No lo hice.
Mentiroso! Su hermano mayor se fue contra l primero.
A medida que golpeaban y cortaban su cuerpo desnudo, cometi el error de mirar a thla,
70
71
Ser de la mitologa irlandesa. Un espritu femenino cuyos lamentos advierte de una muerte inminente en una casa.
1: persona escocesa.
2: persona del reino humano. Midling, que provendra de la palabra Midland, en referencia a la mitologa de Tolkien.
Quera discutir, pero Leucious tena razn. Tendra que haber usado sus poderes e irse.
Nunca tendra que haber luchado. Perdname, hermano. Fue un error.
Leucious neg con la cabeza. No, el error fue mo por pensar por un minuto que eras algo
ms que la bestia sin sentido que naciste para ser. Me das asco! No puedo creer que haya puesto mi
confianza y fe en ti.
Esas palabras hicieron aicos su corazn. Por favor, Leucious...Su hermano fren sus
palabras cuando lo agarr de la garganta y le cort la respiracin.
Cadegan se atragant cuando el dolor lo atorment. La mano de Leucious se fue
enterrando en la misma herida que thla le haba dado.
Por los delitos contra Nuestro Seor, por incumplimiento de mi confianza, yo te condeno
a las tierras de sombras de tu madre. No se te permite caminar esta tierra como un ser vivo. Pasars
la eternidad para recordar lo que has hecho y lamentando tus acciones. Ya no eres uno de nosotros.
Por eso, se te condena y destierra del mundo de los hombres. Para siempre.
Cadegan intent soltarse del agarre de Thorn. Rogarle que no lo enviara a las tierras de las
sombras. Para decirle a Leucious porque l no poda ser condenado all. Sera el peor error. Peor
incluso que caer en manos de su padre. Si alguna vez Morgana se enterara de su secreto, el mundo
del hombre sera destruido.
Pero fue intil.
Leucious lo arroj contra un pequeo espejo que mantena cerca de su cama.
En lugar de caer sobre l, cay a travs de l... En el reino de los infiernos de Terre
Derrire le Voile.
Cadegan golpeo contra el espejo, rogando por la liberacin.
Leucious lo rechazo framente y cubri el portal de modo que nunca volviese a ver la cara
de Cadegan.
Traicionado y sangrando, Cadegan haba recogido el yelmo del suelo y valientemente ido a
enfrentar este nuevo agujero al que haba sido echado.
l no haba ido muy lejos antes de que el ejrcito de Morgana le fey lo dominara y
arrastrara encadenado hacia su corte en Camelot.
La exuberante bruja rubia haba tratado de seducirlo con sus encantos y su cuerpo. Pero l
saba que no deba creer una sola palabra de la lengua de la bruja. Hijo de Brigid. Cuntanos donde
tu madre ha ocultado el escudo de tu abuelo.
Cuando se haba negado a darle lo que ella quera, decidi directamente torturarlo.
Cadegan haba pedido la muerte. Lo haba deseado un milln de veces. Pero no haba
alivio. Tampoco piedad. No era para gente como l.
No hasta que un ataque haba distrado a sus guardias mientras que lo haban estado
transportando de vuelta a su celda. Haba huido de Camelot hacia el nico refugio que se le ocurri.
Qu hiciste?
Las lgrimas llenaron sus ojos. No por lo que he hecho. Por lo que te han hecho. Ella
enterr sus manos en su cabello y lo abraz contra ella. Voy a sacarte de este infierno, Cadegan.
No s cmo, pero te juro que lo har.
Te deseo suerte con eso, muchachita. En verdad, estoy un poco cansado de todo esto.
Por una vez, ella no tuvo que imaginar. Ella saba exactamente lo cansado que estaba.
Abatido y derrotado en espritu. Sin embargo, l no permita que nadie lo supiera. Nunca. l haba
llevado sus cicatrices internas con la misma dignidad y gracia que las que empaaban su cuerpo.
Cicatrices externas que, en efecto, le recordaban a las internas cada vez que las vea.
No importa, mi trasero
Ahora, ella saba la verdad con una claridad tan cristalina que era aterradora. Mi fuerte,
feroz guerrero, por siempre.susurr contra sus labios.
Antes de que pudiera responder, los muros alrededor de ellos brillaron con una luz tenue.
Cadegan se alej para luchar, entonces maldijo al recordar que no estaba en su cuerpo y
que no tena poderes.
Mierda!
Gwyn apareci en la habitacin con uno de los demonios que Cadegan saba que haba
servido a su padre.
Qu es esto?
Gwyn no le hizo caso. Ella tendr sus recuerdos y sangre, ahora. Pero no ser capaz de
luchar o usar sus poderes contra ti. l le dio una palmada en la espalda al demonio. Alimntate
bien!
Maldito bastardo! Cadegan gru. Se lanz contra el rey fey, pero antes de que pudiera
llegar a l, la sala se movi y fue aspirado violentamente hacia fuera.
Captulo 10
Gracias a Dios, ests bien!
Cadegan frunci el entrecejo a la mujer que se haba lanzado sobre l y lo abrazaba
estrechamente. Estaba junto a una legin entera de otras mujeres, que lo asaltaron con preguntas y
comentarios en la ms extraa gama de acentos que jams haba escuchado. Algunos tan espesos,
que las palabras le parecan puros sin sentidos.
Completamente desorientado y confundido, no saba qu hacer.
Hasta que se fij en un alto hombre rubio, parado cerca de un espejo grande.
La furia oscureci su vista mientras la sangre herva en sus venas.
T maldito bastardo! Olvidando que segua en el cuerpo de Josette, se impuls hacia
Leucious.
Leucious lo agarr en un apriete de acero y lo sostuvo con una facilidad que fue tan
exasperante como frustrante. Maldita su fuerza!
Hey, hey, hey! dijo Leucious. Te salv y me atacas por eso? Qu es lo que te hicieron,
mujer?
No es Josette a quin salvaste, Leucious! Estpido hijo de puta!Rompi en una seguidilla
de maldiciones.
Leucious lo agarr por la garganta y lo sostuvo inmvil contra el vidrio. Cadegan?
Alguien sabe en qu estn hablando?pregunt una mujer de cabello oscuro.
Seh, es gals antiguo. Pero sus acentos son tan espesos, que no puedo seguirlos. Adems,
tengo la sensacin, dado el estridente tono de Jo, que no est usando palabras halladas comnmente
en los diccionarios.
Cadegan las ignor mientras le grua enojado al hermano que no haba visto en mil aos. Un
hermano que quera destripar. Tienes que regresarme. Ahora!
Con una expresin de ira infernal, Leucious apret su agarre hasta el punto de casi matarlo
antes de lanzar a Cadegan lejos. Qu le hiciste a Jo? Si la daaste, juro que te ver muerto por
ello!
Cadegan lo enfrent con furia, deseando tener sus poderes para desgarrarle la garganta. Oh,
aye, tuve que hacerle algo. Dios sabe, un demonio como yo nunca podra haber intentado
protegerla, es eso, no es as?! Eso es todo lo que soy para ti, hermano. Algo para ser odiado y
despreciado porque te ves en m y no puedes soportarlo!
Leucious lo golpe con una descarga astral tan fuerte que lo levant de sus pies y lo envi
patinando por el piso.
Cuando Leucious tom un paso adelante, otro hombre se par entre ellos e hizo retroceder a
Leucious.
Suficiente!rugi. Con pelo negro corto y los ojos ocultos detrs de algn tipo de mscara,
se gir hacia Cadegan. Sacudi su mano, y congel a todas las mujeres excepto tres de ellas, que se
hicieron a un lado y no interfirieron mientras intentaban comprender que suceda y por qu. Yo
soy Acheron.le dijo el hombre a Cadegan.
Cadegan lo observo con cautela. Como un demonio, l saba que Acheron tena sangre
parcialmente demonaca. Pero era de una raza diferente a la suya. Y haba mucho ms poder en esta
criatura de la que un demonio sola tener. El poder de congelar humanos estaba en el nivel de los
Dioses. As que se contuvo a s mismo para ver, para aprender con que estaba lidiando. Qu eres
t?
Soy uno de los que est preocupado por Jo Dnde est ella?Al menos Acheron no lo
juzgaba. Es ms, solo estaba intentando llegar a la verdad del asunto.
Mis enemigos cambiaron nuestros cuerpos as podran torturarla para llegar al escudo de mi
abuelo. Estaba tratando de detenerlos cuando me arrastraron aqu. Tengo que volver antes de que la
lastimen. Envenme de vuelta, ahora!
Leucious seal los espejos, donde Cadegan vio la hermosa cara de Josette vindolo. Mrate
a ti mismo, hombre! Cmo planeas combatirlos luciendo as? Ellos tienen tus poderes y t te
encuentras en su cuerpo. Realmente crees que puedes hacerlo solo? Qu vas a hacer?
Estornudarles encima y rogar que mueran de una infeccin sinusal en un mes?
Te odio! pero Leucious estaba en lo cierto. En este cuerpo, era intil. Lgrimas se
acumularon en sus ojos. Todas las veces que rec por la libertad nunca la quise a este costo.
Acheron coloc una confortante mano sobre su hombro. Respira, hermanito. La
recuperaremos. Te lo juro.
Aye, pero cmo?
Y en qu condicin?
Aterrorizado por ella, Cadegan se clav los talones de las manos en los ojos en un intento por
desvanecer las memorias que lo despedazaban. Qu si ya comenzaron a torturarla? Solo
envenme ahora. Talvez pueda ofrecer algo, cualquier cosa para protegerla.
Yo ir. Acheron se dirigi al espejo, pero Leucious lo detuvo.
No puedes, Ash. Si entras a ese reino, drenar tus poderes. De inmediato. Nunca los
recuperars.
Qu?
Leucious asinti. Conoces las leyes de tu tipo. Unl mir a las mujeres y pareci darse
cuenta del desliz que estuvo por cometer. Un ser como t no puede solo ingresar a las tierras
inferiores de otro panten sin lidiar con las consecuencias Por no mencionar, el lugar entero fue
diseado para contener y restringir los poderes y la magia de fuertes criaturas. Mir a Cadegan.
Yo ir. T convoca un ejrcito, y yo har lo posible para detenerlos hasta que lleguen all.
Cadegan estaba horrorizado de la estupidez de Leucious. Has perdido la cabeza?
Leucious se encontr con la mirada de Cadegan. Siempre. Se gir hacia Acheron. Llama a
Fang y que rena a Cael, Amaranda, Zeke, Ravenna y Tristan de nuestro lado. Necesitars
luchadores hbiles con la espada, y tcticas de la Edad Oscura. Demonios, daimons, y poderes fey
estn bien. No puede ir nadie con siquiera una gota de sangre de dios en l.
Acheron asinti. Danos una hora para llegar all.
Leucious extendi la mano hacia Cadegan. Confas en m, hermano?
Solo para apualarme en la espada. Mir a las tres mujeres, que observaban con
preocupacin. l no saba quin era quin, pero sin duda eran parte de la familia de la cual Josette
hablaba con tanto amor y cario. Jura por ellas que vers a Josette en casa.
No te preocupes. Ellas saben que lo har. Karma tendra mis bolas para la cena.
Karma? pregunt Cadegan.
La perra que da miedo justo aqu, dijo la mujer ms bajita. Jo es como una hermana para
m. Matara a cualquiera que la daase.
La enviar de vuelta a ti, ahora, en un minuto. As lo prometo.
Cuando comenzaron a atravesar el portal, Acheron los detuvo. Sim? Forma humana.
El tatuaje de dragn que se asomaba por la remera manga corta se elev de su piel. La sombra
se transform en una delgada demonio con alas negras y cabello negro azabache. Bostezando, ella
se frot los ojos como un nio pequeo.
Akri!gimote a travs de su bostezo, la Simi justo estaba llegando a la parte buena del
sueo. Estaba siendo perseguida por Nutter Butters 73 baados con salsa picante. Yum! Yum!
Ahora lo has hecho ir y me despertaste. Ella bostez de nuevo. La Simi espera que sea
importante! De otra forma tu beb estar muy enojada con su Akri!
Necesito que vayas con Thorn y lo protejas, Acheron le hizo una mueca a Cadegan antes de
hablar, y a la mujer con l.
Ella pestae hacia Cadegan, entonces frunci el ceo. Pero ella no ser mujer, Akri. l
consigui ser congelado all y no est muy feliz sobre eso tampoco.
Lo sabemos, Simi. Protgelos.
Okie, Akri. Pas por delante de ellos. Dnde vamos, hombre Thorny?
73
74
No! No hacerlo. Eso es repugnante! La Simi dice que debes perdonarlo. Despus de todo,
l es tu familia. Si akriStyxx puede perdonar y amar a akri, t puedes perdonar a tu familia
tambin. l solo te encerr por mil aos. AkriStyxx estuvo en su repulsivo lugar por ms de once
mil! Once mil eso es como para siempre, y la Simi sabe porque he vivido incluso ms. As que ya
sabes, no tienes razones para el odio. Alguien ms siempre lo tiene peor. Ahora admite a la Simi
que l es tu familia.
Familia que deseara nunca haber conocido.
Leucious lo empuj. No uses ese tono conmigo, como si fuera el que se equivoc. T
mataste humanos! T violaste nuestro juramento.
Entonces estamos parejos.
Cmo as?
Cadegan agarr la remera de Leucious y lo sacudi hasta detenerlo. T me tendiste la mano
y prometiste ser la familia por la que siempre rec. Que nunca me haras de lado y te alejaras. Por
nada. La familia se cubre las espaldas, esa es la mentira que me vendiste, y como un idiota, la
compr.
No me dejaste opcin.
Cadegan ri amargamente.Tenas opciones, Leucious. Hubiese preferido que me mataras a
encerrarme aqu, sin nada.Cadegan lo empuj aparte y se dirigi al castillo.
Tampoco fue fcil para m, sabes!
Cadegan ri amargamente.Vete al diablo, Leucious. Y con tu santa indignacin.
Thorn percibi el odio en la voz de Cadegan. Tena razn. l ni siquiera le dej explicarse.
Actu apresuradamente, y conden al chico sin siquiera escucharlo.
Demasiado acostumbrado a ser traicionado por todos y todo, Thorn arremeti con miedo. Tan
poderoso como l era, saba que Cadegan era una de las pocas criaturas que poda matarlo y
reemplazarlo en su jerarqua inmortal. Era por eso que nunca permiti a Cadegan ingresar a los
Reinos Inferiores mientras l y su abuelo vivan.
A diferencia de Thorn, que tena una madre humana, Cadegan era el hijo de una diosa.
Espera un segundo Thorn se congel mientras esas palabras resonaban en su cabeza. El
chico era un semidis. Cadegan!llam, corriendo para alcanzarlo.
Cadegan no par ni un poco.
Espera!Tir de Cadegan hasta detenerse. Eres un semidis, cierto?
Liberando su brazo del agarre de Thorn, se mof de l. Aye.
Sin embargo tus poderes funcionan aqu? Cmo?
Cadegan curv su labio. Ests dicindome que me enviaste aqu pensando que sera incapaz
de pelear contra los otros?
75
Gente de la diosa Danu representan a las principales deidades precristianas de la Irlanda galica
Libre? hizo una mueca y sacudi su cabeza.Es todo lo que siempre me ha protegido sin
falta. Por qu debera dejarlo ir, y quedarme con nada?
Thorn no quera pensar sobre eso.Dnde est el escudo ahora?
Como si alguna vez te lo fuera a decir. Ir a la tumba con l. Entonces el resto de ustedes
puede pelear por l, por lo que me importa.
Thorn suspir mientras Cadegan se mova casi corriendo para llegar a Jo. l usara sus
poderes para transportarse, pero ya que no conoca el castillo, podra hacer ms dao que bien. No
vala la pena el riesgo.
Y mientras se apresuraban, en el fondo de su mente, l vio el chico que Cadegan haba sido el
da que se conocieron.
Apenas un hombre, Cadegan haba sido capturado por un grupo de demonios que Thorn
estaba persiguiendo. Finalmente los alcanz y pens que era un simple mortal al que sujetaban.
Mientras entraba al campamento, encontr a Cadegan encadenado y sangrando por donde los
demonios lo haban torturado en busca de informacin sobre el escudo de su abuelo. Como en esos
das l era ignorante acerca de su nacimiento, Cadegan no tena idea de los poderes que posea. Sin
saber cmo pelear con los demonios que haban sido enviados tras l y el Escudo de Dagda.
Con un coraje que asombraba a Thorn hasta estos das, Cadegan fue desafiante intentando
liberarse. Y cuando esos ojos llenos de odio, de un azul furioso lo miraron, l vio al padre de
Cadegan en el chico.
Sinti los poderes inexplorados que Cadegan tendra algn da.
Para bien o para mal. Solo era decisin de Cadegan.
Thorn mat a los demonios con facilidad y liber al muchacho, aunque su sentido comn le
deca que le cortara la garganta antes de que supiera la verdad de su nacimiento y la usase en contra
de la humanidad. Eso era lo que le haba prometido a la madre de Cadegan que hara si el muchacho
alguna vez dejaba el monasterio.
Era algo que se necesitaba hacer ahora que Cadegan haba tomado vidas humanas.
Pero sin importar cuanto lo haba intentado, aun sabiendo que era mejor matar al muchacho
all y entonces, l en cambio decidi reclutar a Cadegan.
Frotando sus muecas, Cadegan lo mir con suspicacia.
Quin eres t?
Me llaman Leucious de los Brakadians.
No conozco a t gente.
Deberas conocerlos.
Por qu?
nete a m y cambiar eso. Ser la familia por la que has rezado. Y me parar a tu espalda, y
nunca fallar en protegerte. l extendi su mano hacia Cadegan.La familia se defiende entre s.
Para todo.
La indecisin oscureci sus rasgos. Todos me han abandonado. Por qu debera poner m fe
en ti?
Porque no te defraudar, hermanito. Por nada. Siempre estar ah para ti. Ven conmigo,
Cadegan. Te ensear como controlar tus poderes y usarlos para el bien. Como enfrentar la
oscuridad que pide por tu alma con cada aliento que tomas. No tenemos que ser los monstruos que
fuimos creados para ser. Nadie determina nuestro futuro, excepto nosotros.
Aun as, Cadegan dud. Finalmente, habl. Conste que no confi a la ligera o con facilidad.
Pero pondr mi fe en ti, Leucious. No la traiciones, no te perdonar si lo haces.
Y yo estoy poniendo la ma en ti, tambin. Conste que si me traicionas, har llover la ira del
infierno sobre ti tan furiosamente, que rogars por la muerte.
Thorn se contrajo de dolor al darse cuenta de cuan justificado estaba Cadegan para odiarlo.
Haba cumplido la promesa incorrecta. En lugar de ver el verdadero corazn de Cadegan, dej que
el miedo y el prejuicio lo cegarn.
En el amargo final, l no era mejor que el resto. Cadegan estaba en lo cierto. Debi haberlo
matado, en vez de aprisionarlo en este sombro y desesperanzado agujero. Pero haba esperado que
un da pudiese perdonar a Cadegan.
Y as los aos pasaron, con l anhelando a Cadegan a su lado. Esperando encontrar la fuerza
para poner el pasado a un costado y continuar hacia delante.
Sin embargo, cada vez que comenzaba a liberar a Cadegan, se recordaba que el chico haba
matado a tres humanos a sangre fra. Cadegan tena que ser castigado por eso. No solo por el bien
de su propia alma, sino tambin para asegurarse que ningn otro de los comandantes de Thorn se
atreviera a romper su juramento. Cadegan sirvi como un necesario ejemplo de que nadie sera
inmune del castigo. Sin importar su excusa.
Ahora que estaba con el muchacho de nuevo, record porque l siempre buscaba la compaa
de Cadegan para pelear juntos. Lo que ms extra una vez que se fue.
Haba un confort tranquilo que Cadegan posea que era contagioso. Una serenidad interior que
lo alejaba de quejarse o acusar a otros. Ms bien, l enfocaba su atencin en lo que se necesitaba
hacer y en lo que estaba haciendo.
Solo se aferraba a las traiciones. Y solo para evitar confiar de nuevo en su traidor.
Engame una vez, la culpa es tuya.
.
Engame otra vez, la culpa es ma.
Cadegan rompi a correr al ingresar a los terrenos del castillo, dejando a Thorn atrs.
Cuando se acercaron a la puerta, cuatro sharoc los enfrentaron.
Captulo 11
Cadegan se volvi hacia Leucious con un gruido furioso. Ser mejor que aprecies, idiota,
que soy demasiada dama para darte una cachetada.
El bastardo tuvo la osada de rerse.
Empujndolo fuera de su camino, Cadegan comenz a irse, pero se volvi. Quiero dos de
tus Adar Liwch Gwins, demand del rey.
Gwyn tambin se ri de l. No ests en posicin de hacerme ninguna demanda. No tienes
nada con que intercambiar o amenazar ahora.
Antes de que Cadegan pudiera darle un puetazo a ese canalla insolente, Leucious dio un paso
al frente. Eso no es del todo cierto.
Cmo?
Leucious alz su brazo y us sus poderes para traer a Gwyn a su mano grande como una pata.
l tiene un hermano mayor perpetuamente enojado que no tiene ningn remordimiento en cuanto
a desgarrar partes del cuerpo que no extraaras muy seguido. Ahora, dale lo que sea que l quiere
o voy a arruinar el resto de tu vida. Podra llegar a acortarla a tres minutos. Tal vez menos.
Cadegan resopl. Confa en m, l es bueno arruinando vidas y sin derramar lgrimas por
ello. Ni una.
Leucious le frunci el ceo por sobre el hombro.
Bueno, lo eres. Solo estaba dndote la razn.
Leucious arrojo al sharoc Ve a buscar el bla bla bla lo que sea para l.
Adar Llwch Gwin, Cadegan repiti.
Thorn puso sus ojos en blanco. Es fcil para ti decirlo.
Nunca entend por qu eres tan reacio a aprender Cymraeg dada esa mierda que hablas, y
que nadie ms sabe.
No es cierto. Acheron, Simi, y Savitar todos ellos lo hablan. Y tambin nuestro abuelo.
Y hablas mucho con l no?
Lo evito como a una entrepierna con viruela.
ese tono, yo estara estrangulando al rey sharoc sobre tu cuerpo sangrante por un nuevo Adar Llwch
Gwin.
Talfryn se calm instantneamente.
Hasta que Leucious tom la silla de montar, actu como si se estuviera muriendo. Auch. De
qu estas hecho, piedra? Una palabra para ti humano... dieta. Deja la carne y la cerveza. No
recibiste el mail? Los esteroides son malos para tu equipo.
Ioan suspir. Perdnalo. El pasa demasiadas noches mirando la cadena de tele Lifetime y
WWE76. Combinacin extraa, lo s, pero lo mantiene ocupado y semi quieto.
Leucious sonri irritadamente a Cadegan. alabo tu eleccin de transporte. Deberas trabajar
como agente de viajes.
Cadegan gruo por lo bajo en su garganta.
Es peor que tratar de tener una conversacin con Josette. Solo entiendo alguna que otra
palabra con ella. Entre Uds. tres, una de cada nueve, ms o menos.
El no sale mucho. Leucious le dijo a sus monturas. Luego cambi el tema. Bien hermano,
a dnde vamos?
Camelot.
No.Talfryn se congel. Oh diablos no. Uh uh. Eso nunca va a suceder.
Cadegan frunci el ceo hacia sus protestas. Pens que los Adar Llwch Gwin deban
obedecer a sus jinetes.
Talfryn resopl fuertemente en negacin. Djame decirlo de manera que entiendas... Son
idiotas aquellos que dijeron esas payasadas sobre nosotros, mi seor. Idiotas a quienes Morgana no
ha dudado con despedazar los testculos de quienes, tal vez, oscurezcan su presencia.
Ioan resopl. Obviamente, Talfryn la conquist en su ltimo encuentro, y la impresion
bastante con su personalidad ms encantadora. Estoy seguro puedes entender su temple feroz para
con l.
Ciertamente.
Leucious se estir y palme de manera exagerada a Talfryn. Ahora, permteme explicarte en
palabras que t entiendas. Obedecers a mi hermano o desears que Morgana te haya arrancado las
pelotas, las fritara y te las diera de comer. Creme. Mucho ms amable que lo que te har si
continuas parloteando.
Hacia el norte entonces. Talfryn tom vuelo inmediatamente.
Mientras Ioan lo segua, Cadegan contuvo el aliento y rez para que Josette an estuviera sana
y salva. Una y otra vez en su mente, l revivi todo lo que Morgana haba hecho para tratar de
76
obtener informacin de l a lo largo de los siglos. Su corazn sangraba de solo pensar en Josette
pasando por tales peligros.
Y mientras su mente lo repeta, algo se le ocurri. Ioan? Hace cunto que sirves al
sharoc?
Ms de lo que quiero recordar. Siglos, mi seor. Por qu?
Estoy pensando que ellos usaron el mismo hechizo para intercambiarnos a Jossete y a m
como usan para los intercambios77. Qu piensas t?
Probablemente. Sera lo ms fcil y rpido de lograr para el rey.
Y aunque ellos no usaban esa magia en adultos seguido, era sabido que lo hicieron en el
pasado para intercambiar un hada mayor cuya familia ya no la quera cuidar.
Sabes cmo lo hacen? Cmo realizan el hechizo?
Por lo general, le entregan un regalo al nio que quieren cambiar, y luego lo usan para
aplicar el hechizo.
Cadegan pens en ello. Un regalo? Cmo una pulsera?
Podra ser.
Cadegan se maldijo a si mismo por su estupidez. Nunca debera haber permitido que Gwyn le
diera algo a Josette. Porque no se haba dado cuenta del significado de eso antes? Por qu has
estado un poco distrado.
Aun as...
Llvame a tierra.
Ioan descendi.
Leucious los sigui.
Qu sucede?
Creo que s cmo salvar a Josette. Necesito un racimo de dedaleras 78 violetas y tres cscaras
de huevo de cuervo. Tan pronto como puedas juntarlas.
Pueden ser conjuradas?
Mientras sean reales y no estn hechas de algo ms. Creo que s.
77
78
En este caso hace referencia a los nios sustituidos por otros al nacer, en mitologa por duendes y feys.
Especie de planta herbcea bienal. Las flores forman racimos colgantes terminales; son tubulares, de hasta 5 cm de largo, con
ptalos de color que vara desde el amarillo plido hasta el rosa intenso por el exterior y prpura en el interior de la corola.
Leucious rpidamente las convoc y se las dio a Cadegan. Qu hacemos con ellas?
Necesito una vasija con agua hirviendo, puesta sobre fuego.
Estos aparecieron instantneamente. Tienes planeado explicar esto?
Cadegan ignor a su hermano mientras, rpidamente, rompa los huevos y quitaba la clara y la
yema, de manera que solo le quedaran las cascaras. Despus de aplastarlas en sus manos, las tiro al
agua, y luego agrego las dedaleras e hirvi todo hasta que se transform en un suero espeso. Enfra
la mezcla, por favor.
Leucious obedeci. Cadegan...
Estoy deshaciendo lo que le hicieron a ella. Una vez que complete esto, y si funciona, debes
sacarla de aqu inmediatamente. Si ella an est en Terre Derriere le Voile para el equinoccio, estar
atrapada aqu para siempre. Entiendes?
S, lo entiendo.
Jramelo Leucious. La sacars de aqu, sin dudarlo.
De acuerdo, clmate. Lo juro.
No te detendrs. No le permitirs buscarme. Ella debe ser llevada de aqu tan rpido como
puedas. Entendido?
S. Por la millonsima vez, s.
Inclinando su cabeza, Cadegan comenz a frotar la solucin sobre su cuerpo. Una vez que
estuvo completamente cubierto, se recost en el suelo y cerr los ojos antes de beberse lo que
quedaba. Inspir y exhal, forzndose a s mismo en un estado meditativo.
Y mientras sus pensamientos divagaban, conjur una imagen de Josette en su mente. Vio sus
ojos burlones mientras ella le hacia el amor, e imagin el sonido de su dulce voz en su odo. No
haba nada en su vida que deseara ms que verla feliz y clida. Para siempre.
Justo cuando comenz a relajarse por completo, escuch un gruido enojado y amenazador.
Desafortunadamente, no era Josette.
Eran Ioan y Talfryn peleando por alguna tontera, de nuevo. Y lo trajo de nuevo a donde haba
comenzado.
Abriendo sus ojos, los mir desafiantemente.
Eres Jo o Cadegan?,Leucious pregunt.
Soy el que ms te odia.
Captulo 12
Mordindose la ua del pulgar, Jo se pase por la cueva gigante que Illarion llamaba hogar.
En forma de dragn, se puso en cuclillas a unos pocos metros de distancia, mirndola con
los ojos entornados. Todo estar bien, Jo.
Como deseaba poder creer eso. Pero con cada segundo que pasaba sin palabra alguna, su
preocupacin alimentaba a su locura. Ella no poda soportar este muro de no saber nada. No
sabemos dnde est Cadegan o lo que le pas Quin lo tiene?
O qu lo tiene?
Lo s, pequea. Te gustara ir y buscarlo de nuevo?
Por favor ella sonri al dragn.Y gracias, Illarion. Por todo.
Aun en su gran y enorme forma de dragn, le dio una inclinacin de cabeza antes de que se
bajara a si mismo lo suficiente para que pudiera subir a su espalda. Ella le sinti estremecerse
mientras tomaba la pequea silla que haba conjurado para ella.
Ests bien? Soy muy pesada para ti?
l se ri con amargura en su cabeza. No, muchacha. Aunque s que ests atrapada en el
cuerpo de Cadegan, soy dolorosamente consciente del hecho de que t no eres realmente un
hombre. Y estaba recordando a mi preciosa Edilyn que una vez mont en batalla la montura en la
que estas sentada ahora. Ella fue la ltima y nica mujer que alguna vez he permitido montarme.
Qu?, pregunt. Dada la nota de dolorosa ternura en su voz, tuvo un mal presentimiento
de que l, no solo se refiri a que Edilyn lo mont para transportarse solamente.
Illarion asinti tristemente. Es de donde viene la leyenda de los sacrificios vrgenes a los
dragones. Ellas no eran realmente nuestros sacrificios. Ellas se ofrecan a nosotros como
honorables esposas.
Siglos atrs, mi gente era utilizada como armas de guerra. Para atraernos a pelear por
ellos, los humanos nos ofrecan a sus hijos e hijas, para asegurarse de que tenamos un inters
personal en batallar con los ejrcitos humanos y para sus causas. Muchos de los mos se
emparejaron con los ms fuertes de tu gente y pelebamos juntos en batalla como una sola
unidad.
Edilyn fue tu esposa?
En una simple palabra, s, pero ella era mucho ms para m que eso. Ella fue mi mejor
amiga y el mismo aire que respiraba.
Qu paso?
Fall en protegerla.
Su corazn se encogi ante la agona que lo delat. Lo siento, Illarion.
Gracias, muchacha esa es la nica razn por la que estoy dispuesto ayudarlos a ustedes
dos, cuando normalmente dejara que se pudran. S lo que es vivir sin mi mejor mitad. Es algo tan
doloroso que no se lo deseo a nadie. Tu coraje y resistencia me recuerdan mucho a mi Edilyn. Y
quiero verte de nuevo con tu Cadegan.
Ella se inclin hacia adelante y lo abraz. Como deseara tener palabras para calmarlo. Pero
su dolor era tan profundo, que era tangible. Estabas ah cuando ella muri?
El asinti con la cabeza. Fue tanto una bendicin como una maldicin. Le promet que
nunca la dejara en esta vida o en la prxima. Que siempre estaramos juntos, y que nadie nunca
reclamara mi corazn de la manera en que ella lo hizo.
Cuando mi especie se une, se supone que morimos con nuestros amados. Pero su gente
tena a un brujo que encontr la magia para deshacer la nuestra, para que as no perdieran al
equipo de batalla completo. As que al final, mi cuerpo sigui viviendo, pero mi corazn y alma se
fueron con Edilyn a la eternidad. Odi a su gente despus de eso. La nica parte de mi juramento
hacia ella que pude mantener es que estuve all, sujetando su mano, cuando la muerte la reclamo.
Nunca he amado a nadie salvo ella. Y nunca lo har.
Con la cabeza en su cuello, ella acarici sus escamas. Lo lamento tanto.
Gracias.
Jo tom las riendas, deseando que hubiera algo, cualquier cosa, que pudiera hacer para
mejorar las cosas para l. Desafortunadamente, no era tan fcil volver de un dolor como el suyo.
Este poda destruir a la persona que lo senta. Ella haba visto de primera mano lo que le haba
hecho a su familia cuando Tiyana muri. Incluso ahora, su corazn estaba roto por la perdida. No
pasaba un da en donde ella no pensara en Tiyana al menos una docena de veces.
Casi una dcada despus, siguen de duelo.
Siempre lo haran
Tal y como Illarion lloraba a su preciosa Edilyn. Pobre dragn. La vida no era justa y ella lo
saba tan bien como cualquiera. Pero ahora estaba claro porqu Illarion luch tan duro por ella
cuando no haba ninguna razn para hacerlo. Porqu l estaba determinado a liberarla, primero de
los demonios que vinieron a reclamarla, y luego de las viciosas mandrgoras y grgolas de
Morgana. Todos ellos estaban determinados a capturarla y llevrsela a sus amos. Y mientras tanto,
Gwyn se haba mantenido atrs, permitiendo que los dos grupos se fueran contra otro y a Ilarion.
Ella esperaba que el Seor Suiza79 tuviera su merecido algn da.
79
Seor Suiza hace referencia al hecho histrico de que este pas siempre ha permanecido neutral durante pocas de conflicto.
Una vez que ella le dio a Illarion la seal de que estaba segura, sali de la cueva y tom
vuelo.
Jo segua preocupada mientras escaneaba el desagradable escenario gris por alguna seal de
su Cadegan, y a donde podra haber sido llevado. Bajando la mano, acarici las escamas de Illarion.
Le recordaba mucho a Cadegan. Era una pena que ellos dos no se hubieran encontrado el uno al
otro antes de ahora. Podran haber sido grandes amigos, cuidndose el uno al otro.
O cometiendo homicidio.
A lo mejor ellos eran demasiado parecidos. Ellos dos probablemente se podran de los
nervios, como Amanda y Tabitha lo hacan. Las hermanas gemelas eran de lo ms absolutamente
distintas, sin embargo eran tan similares, era ms que obvio que provenan del mismo huevo.
Riendo ante la idea mientras volaban, Jo an no poda creer que Illarion volviera justo unos
minutos despus de que Cadegan fuera succionado fuera del castillo. Sus poderes psquicos le
haban advertido de que algo estaba mal y haba estado desesperado en ver cmo estaban.
Pero gracias al regreso del dragn, era imposible saber qu habra sido de ella.
Illarion redujo la velocidad y se alz como un halcn que se cierne sobre el terreno tan por
debajo. Algo anda mal.
Sujetndose a l con todas sus fuerzas, Jo escane el campo. Yo no veo nada.
No son mis ojos lo que lo identifican. Lo siento. Un cambio en el aire. Morgana est
lanzando su ejrcito de nuevo. Las grgolas y mandrgoras estn tomando vuelo. Se dirigen hacia
ac.
Qu crees que sea?
Peligroso. En una palabra. No tengo idea de porque ella hara tal cosa. Pero no augura
nada bueno para ninguno de nosotros.
Jo frunci el ceo cuando vio algo en la distancia. Eso es parte de su ejrcito?
Illarion se volvi para mirar. No estoy seguro. Esas criaturas fueron una vez siervos del
Rey Arturo, pero han sido esclavizados por otros desde su muerte.
Otros, como.?
Nuestro amigo Gwyn.
Deberamos atacarlos y ver si pueden ayudar a conseguir mi cuerpo?
Estas preparada para una batalla?
Soy Cadegan cierto? Tengo sus poderes. Ni idea realmente de cmo usarlos, pero estoy
dispuesta a intentarlo, si t lo estas
El solt un bufido. Afrrate fuerte y reza.
Illarion se dirigi directamente a ellos
Jo se aferr bien y se mantuvo agachada contra su cuello mientras volaban. Entonces ella
sinti ruido de tripas. Hambriento, cario?
Preparndome para respirar fuego por si lo necesito.
As que viene desde tu estmago?
No. Tengo una anatoma diferente de la tuya. Vamos a dejarlo as.
Okay, entonces. Ella no estaba segura de querer una leccin de biologa de dragn.
A medida que se acercaban a las gigantes, musculosas aves aleonadas, Jo vio a los dos
jinetes en sus espaldas. Esto no poda ser bueno.
Preparndose para atacar. Illarion se zambull hacia ellos.
Pero a medida que se acercaban, ella se dio cuenta de que uno de los jinetes le era
extremadamente familiar.
Espera!, es Cadegan!
Illarion se par en seco. Estas segura?
Bastante. Creo que reconocera mi cuerpo en cualquier parte
Rindose en su cabeza, el proyect sus pensamientos a los jinetes.
En el momento que lo hizo, el que tena su cuerpo se dirigi a ellos.
Josette? Cadegan llam.
Somos nosotros, Cade!
Illarion los gui hacia una pradera. Las enormes aves aleonadas aterrizaron no muy lejos,
mientras que Jo salt de Ilarion, y luego corri a su encuentro.
Una parte de ella en realidad no crea que era Cadegan hasta que estuvo en sus brazos.
Hundi la cara en su cuello y lo abraz fuertemente. Pens que te habas ido para siempre.
De hecho estaba temblando de alivio. Pens que Morgana te tena. Estbamos de camino
para atacar Camelot
Jo se ri al ver el masivo ejercito de dos. Atacar cmo, cario? No habras tenido una
oportunidad sin tu cuerpo y tus poderes
l le gui un ojo. No haba dominado bien el plan en mi mente. Estaba deseando por un
poco de inspiracin una vez que llegara
Ests tan loco. Ella le dio un beso.
Hasta que su mirada cay sobre el hombre que estaba con l y lo reconoci por los recuerdos
de Cadegan.
Todo el humor huy de ella y se reemplaz por una amarga furia que se apoder de su mejor
sentido.
Hola. l extendi su mano hacia ella. Soy
Antes de que pudiera decir otra palabra, ella le golpe su mandbula tan fuerte como pudo.
Entonces maldijo cuando el dolor atraves su mano con una feroz palpitacin. Wow, pareca mucho
ms fcil y menos doloroso en las pelculas.
Oh Dios mo, creo que me romp la mano.Ella acun su mano en su pecho.
Con una ceja arqueada, Cadegan se movi para inspeccionarla. No est rota, amor, pero
recurdame, necesito ensearte como pegarle a alguien.
Thorn la fulmin con la mirada mientras se frotaba la mandbula magullada. Por qu
demonios fue eso?
T bastardo! Ella le gru, deseando tener el poder para vencerlo hasta dejarlo azul. Es
por lo que le hiciste a Cadegan. Cmo pudiste!.
T no sabes lo que pas
No, Leucious. T eres el que no sabes qu pas! Tengo las memorias de Cade. T, hijo de
puta sin valor!
El no habl mientras su mirada cay a las cicatrices en sus brazos. Con el ceo fruncido, se
movi a su espalda.
Jo se sac la camiseta para que pudiera ver el completo rango de los daos causados al
cuerpo de Cadegan. Y la mayora de ellos o se hicieron o fueron causados por culpa de l.
Orgulloso de ti mismo?
Con su rostro plido, se encontr con la mirada de Cadegan. Qu fue lo que ellos te
hicieron?
Cadegan le puso la camisa de nuevo a ella. No importa.
Jo fue a abofetear a Leucious, pero Cadegan la detuvo.
Djalo ir, muchacha.
Dejarlo ir, y un cuerno! Cmo poda ser tan indulgente con tal idiota? Por qu ests con
l?
l es un amigo de tus primas. l est aqu para llevarte a casa
Ella dio un paso por delante de Cadegan para empujar a Leucious en el pecho con su dedo
ndice. No. T nos llevars a casa. No me ir de aqu sin Cadegan.
Muchacha
80
Leer la habitacin hace referencia a observar lo que est sucediendo alrededor en ese momento.
La invasin de los ladrones de cuerpos (Invasion of the Body Snatchers) es una pelcula estadounidense (1956) que narra una
invasin extraterrestre en la que esporas provenientes del espacio exterior dan origen a vainas, de las que surgen copias idnticas de
seres humanos, con la intencin de reemplazar a toda la raza humana por copias carentes de cualquier tipo de sentimiento.
81
Captulo 13
Sin pensarlo dos veces, Cadegan agarr su cuchillo de la cadera de Josette y se prepar para
luchar contra ellos hasta el amargo fin de sus fuerzas. A pesar de que ella estaba en su cuerpo, l tir
de ella cuando los dragones y grgolas descendieron para atacarlos.
En el momento en que lo hizo, una extraa neblina roja se levant del suelo y form una
cpula sobre su pequeo grupo. Una cpula donde los soldados de Morgana se estrellaban contra
esta, y retrocedan. Si no fuera por el hecho de que esto podra ser una amenaza an mayor para
ellos, sera cmico.
Con el ceo fruncido, Cadegan mir a su hermano. Qu, un escudo?
Leucious neg con la cabeza. "Definitivamente no fui yo." Mir al Adar Llwch Gwin.
Frick? Frack?82 Pueden explicarlo?
Con la boca abierta, ellos sacudieron la cabeza al unsono.
Illarion se apart para ayudar a proteger Josette y Cadegan. Se siente como magia fey, pero
no tan oscura como la magia de Morgana.
Apenas haba empujado ese pensamiento a sus cabezas que la tierra debajo de sus pies se
abri y se los trag.
Maldiciendo, Cadegan se envolvi alrededor de Josette para amortiguar su cada, mientras
caan en una profunda y oscura caverna. Por un momento, temi que fuera sin fondo.
Hasta que toc un piso duro, negro. Aunque estaba oscuro, las paredes a su alrededor
brillaban con parras brillantes.
Josette cay encima de l.
Dej escapar un gemido spero. Yo soy el que necesita perder peso, m dama. Uf! Yo peso
una tonelada fuerte. Cmo es que soportas mi peso encima de ti?
Su rostro se puso rojo antes de que ella se moviera para hablarle al odo. Me encanta tu peso
sobre m. Pero no de esta forma.
82
Frick y Frack se ha convertido en un trmino del argot Ingls utilizado para referirse a dos personas tan estrechamente relacionadas
que son indistinguibles. En este caso, Illarion e Ioan.
l la bes suavemente antes de dejarla ir para ver qu nuevos peligros los acechaban. Josette
se desliz de su cuerpo. Se puso en pie mientras los dems siguieron su ejemplo.
Bueno, bueno, qu tenemos aqu? Pregunt una mujer desde el interior de la oscuridad.
Recuperando su espada, tom la mano de Josette para sostenerla cerca de l.
Por qu has traspasado mis tierras?Haba una nota estridente en el tono irritado de la
mujer.
No quisimos faltarle el respeto. Leucious habl primero.
Las acciones son mucho ms importantes para m que las palabras que profesan la intencin,
porque esas acciones, a menudo, traicionan su verdadero corazn. El caso en cuestin... Una niebla
roja apareci ante Cadegan y Josette. Ustedes dos se protegen mutuamente, sin una sola palabra.
Significa esto que no se preocupan por los dems?
Cuando Josette empez a hablar, Cadegan le apret la mano para advertirle de no hacerlo. Al
menos no hasta saber ms acerca de lo que se enfrentaban.
La niebla se dirigi a Leucious. A quin proteges?
No es asunto tuyo.
La niebla se solidific en el cuerpo de una mujer hermosa. Con el pelo largo y negro, tena un
rostro ovalado y ojos grandes y oscuros. Te gustan tus palabras, no?
Es sabido que me han servido bien.
Ella se burl de Leucious antes de que acercarse a Cadegan y Jo. Una lenta sonrisa curv sus
labios mientras bailaba con la mirada sobre el guapo cuerpo de Cadegan. Hasta que lade la cabeza
y estudi sus manos entrelazadas. Y t, t debes tener un valor significativo para su seora
codiciar y proteger as.
Antes de que ninguno de ellos pudiera hablar, Jo fue arrancada de Cadegan. Cadegan, todava
en su cuerpo, corri hacia ella.
Cuando Jo trat de llegar a l, una jaula de oro trenzado sali de la tierra para rodear y
mantenerla en una pequea habitacin. Jaulas similares surgieron para encarcelar Illarion, Ioan,
Talfryn y Leucious.
La mujer se traslad para enfrentar a Cadegan, que estaba en el cuerpo de Jo. Sabes quin
soy?
Reina Cordelia.
Ella inclin la cabeza en seal de aprobacin. As que ya sabes de m?
Todo el mundo en Glastonbury conoce el cuento de Gwyn y su esposa, Creiddylad.
Ella movi su dedo delante de su rostro. No, no hasta la vspera de Todos los Santos83. Por
ahora, yo pertenezco a Gwythyr ap Greidawl, que me volvi a ganar el pasado dia de mayo 84.
83
84
Suspirando pesadamente, ella ech la mirada atrs hacia el cuerpo enjaulado de Cadegan. Y me
canso de estar en casa como un trofeo. Hubo un tiempo en que yo habra dado mi alma por
Gwythyr. Pero esos das han pasado, y ahora anhelo a otro para abrazar. Un hombre digno del ttulo,
que siempre ganar mi mano sobre los dems.
La mirada especulativa de la reina regres al cuerpo de Cadegan antes de volver al enfrentar
el cuerpo de Josette. Qu opinas si luchamos por tu hombre y la mejor dama lo conserva?
Cadegan vacil. No saba que estaban uno en el cuerpo del otro?
Era esto un truco de algn tipo?
Indeciso, l frunci el ceo. Luchar cmo?
Una justa85. Usted contra mi campen. Si su amor y su corazn son verdaderos, ganars de
vuelta a tu hombre. Pero ten cuidado... si usted ha hablado falsamente de sus sentimientos, todos
sabrn que usted ha mentido, y seguramente perder.
En su propio cuerpo, con su fuerza y habilidad, Cadegan habra estado ms que preparado
para derribar a cualquier oponente. Pero mentir a la reina fey pareca una estpida perspectiva. Y l
valoraba la vida de Josette demasiado para jugar con ella.
Majestad, sabes quin soy?
Ella le dio una sonrisa insidiosa. Usted si?
Era justo. Sinceramente, que apenas se conoca a s mismo casi todos los das. Y estaba
especialmente confuso hoy. Pero la nica cosa que no dudaba era lo que senta por Josette. Yo
conozco m corazn.
Entonces una justa ser.
No!Josette grit en negacin mientras luchaba contra las barras de oro que la sujetaban.
No voy a permitirlo! Qu pasa si eres herido?
Cadegan tom su mano en la suya y la puso en su mejilla. Yo sanar. Se volvi hacia la
reina.
Pero hay una cosa que quiero por esto.
Cordelia arque una ceja. Y que sera eso?
Gane, pierda o empate, Josette regresa a su verdadera casa, intacta. En cuerpo y alma.
Se tom un momento para pensar sobre la oferta. Slo si usted acepta que en caso de perder,
voy a poseer a Cadegan por siempre. Cuerpo y alma.
Era un precio muy alto, pero l estaba dispuesto. Hecho.
No! grit Josette. No! No estoy de acuerdo! Me rehso!
85
Justa: pelea o combate a caballo y con lanza. Torneo en el que los caballeros participaban para acreditar su destreza y coraje.
Cordelia resopl. No es tu trato para hacer. El acuerdo est hecho. Ella dio un paso atrs y
junt sus manos.
Un torbellino barri a travs de la caverna, soplando todos ellos alrededor. Haciendo pegarse
la ropa a sus cuerpos y enfriando la habitacin. De repente, un semental de oro apareci. Tena los
ojos rojos y una melena brillante que impactaba en el suelo y miraba a Cadegan con malicia.
En un abrir y cerrar de ojos, una armadura de oro envolvi su cuerpo, con un bacinete 86,
plumaje rojo, y lanza de guerra.
El caballo fulmin con la mirada a Cadegan mientras l se pona a s mismo en la silla de
montar para luchar contra cualquier oponente que Cordelia exigiera.
Cargada con magia fey, la lanza flot hasta que l la tom en su mano. Tan pronto como l se
apoder de ella, su oponente se present en el lado opuesto del caluroso lugar de combate. Envuelto
en una armadura de plata con plumaje azul y montado en un caballo de plata, el caballero mir
hostilmente a Cadegan a travs de su casco con ojos de un rojo demonaco.
Cordelia manifest un enorme trono de espinas, a la vez una duende con alas apareci cerca
del campo, con una bandera.
Cadegan esper a que la duendecilla dejara caer la bandera. En el momento en que lo hizo, le
dio una patada a su caballo. Sostuvo la lanza, listo para dar un golpe justo y se prepar para el
choque.
As como l debera haber golpeado, su oponente se desvaneci en el aire. Su caballo galop
de largo, y mientras lo haca, Cadegan ya no se encontraba en el campo.
Tampoco estaba en el cuerpo de Josette.
l estaba en el pasado distante. Un muchacho asustado entre los soldados del rey.
Cadegan se congel cuando les oa hablar esas palabras que no tenan ningn significado para
l. Como echaban miradas de desprecio hacia l como si fuera un perro mestizo a punto de ensuciar
sus zapatos.
Uno de los caballeros arroj una canasta de malla oxidada a l, y una espada que pareca
haber sido raspada por el fondo del Tmesis87
Y fue fundido todo junto como el proyecto escolar de un nio.
Confundido, l levant la mirada hacia el hombre que se haba burlado con palabras que no
poda entender, pero el tono deca que era todo lo que gente como Cadegan mereca.
Los dems se haban redo de la nueva armadura que el rey les haba mandado a buscar para
l, ya que no tena ninguna propia.
Sin embargo, ellos se rean de l.
Solo y nostlgico, Cadegan haba cavado a travs de la cesta, slo para darse cuenta de los
86
otros caballeros haban empapado todo el contenido con su orina. Y se rieron an ms duro mientras
lo vean rizar el labio en repugnancia.
Peor an, todava llevaba la sangre del ltimo caballero que la haba usado, o ms bien, dado
el tamao del agujero en el lado, haba muerto en ella.
No dispuesto a dejar que los dems supieran lo mucho que sus palabras y acciones lo hirieron,
Cadegan haba lavado la armadura lo mejor que pudo, y remendado con tiras de cuero que haba
cortado de la parte superior de sus zapatos.
En su primer da de batalla, se puso la armadura y no hizo caso de sus burlas y desprecios, y
agradeci que slo pudiera conocer sus tonos mordaces y no sus palabras reales. Uno de ellos era
bastante malo. l definitivamente no necesitaba lo otro.
Como no tena caballo, ellos lo dejaron para combatir a pie, con slo la espada daada y sin
escudo.
Ninguno de ellos le haba permitido ser parte del grupo de ejrcito. Uno por uno, lo haban
apartado y lo empujaron hasta que haba sido relegado a un lado de sus fuerzas, para combatir solo.
Nadie junto a l.
Nadie a su espalda.
Fue el peor momento de su vida. Debido a que todos los soldados se haban negado a
entrenarlo, no haba sabido nada de la guerra. Apenas saba cmo sostener correctamente su espada.
Pero en cuanto los mercianos haban atacado y la sangre haba fluido espesa en el campo bajo sus
pies, Cadegan se haba sostenido por su cuenta con todo lo que tena. Estaba decidido a no morir ese
da.
Sin embargo, sus adversarios haban tratado sin piedad de cortarle la cabeza y derribarle al
suelo.
Se haba negado a cumplirles sus deseos. No tena ninguna intencin de caer. No este da o
cualquier otro.
Mientras luchaba, haba visto a uno de los caballeros montados Powys 88 caer de su montura.
Los mercianos se haban fijado en l como una manada de lobos hambrientos. Feroces. Sin piedad.
Lo golpearon y cortaron hasta que su bacinete rod.
Era el mismo hombre que haba arrojado la armadura sucia a Cadegan y se rea mientras lo
haca.
Por un mero latido de corazn, Cadegan se haba regodeado al ver el destino del hombre.
Hasta que su mente record al Hermano Eurig, que haba utilizado sus manos para instruirlo
con amor y paciencia sobre la decencia y la misericordia. El honor es lo que separa al hombre de la
bestia. La mejor manera de vivir con honor en este mundo es ser en realidad lo que pretendemos ser.
Deja que los dems se ran y se burlen de aquellos de nosotros que ellos perciben por debajo de
ellos, pero recuerda, buen Cadegan, el honor se encuentra dentro de nuestros corazones y es lo que
nos hace actuar con misericordia y compasin en contra de aquellos que ms han hecho mal con
88
nosotros. Incluso si el chacal hiere tu orgullo, no premies tal maldad entregando tu honor. Slo
entonces habrs perdido todo. Nunca dejes que nadie tome tu alma, porque no valen la pena, por tu
eternidad o tu corazn.
En lugar de alejarse y dejar el caballero a morir tan cruelmente como haba vivido, Cadegan
haba cargado hacia adelante y valientemente trat de protegerlo de sus enemigos.
Aunque el caballero haba sobrevivido a ese encuentro y Cadegan, tambin herido, le haba
llevado a los mdicos para ser atendido, las lesiones del caballero haban sido tales que l muri al
da siguiente. Pero una hora antes de su muerte, l haba convocado a Cadegan a su lecho.
Con una mirada clida, haba ofrecido la mano a Cadegan y le haba dado su propia espada,
armadura y yelmo, y dijo a los soldados consigo que quera que su caballo fuera de Cadegan
tambin.
Era la espada de aquel caballero que Cadegan llevaba este da. Un recordatorio a s mismo
que incluso aquel que pareca el mal ms cruel en el mundo nunca estaba por encima de la
salvacin. Que, por las acciones correctas, el corazn de cualquier persona se podra cambiar. Y un
recordatorio para Cadegan que todas las personas merecen el mximo respeto. Para recordarse a s
mismo que l nunca quiso ser el que trajo tanto dolor y miseria a otro ser vivo.
Como tantas otras veces, el Hermano Eurig dijo... Nadie supera un gran dolor. Simplemente
ayuda al alma a convertirnos en mejores personas y ms fuertes.
l nunca deshonrara al Hermano Eurig o sus enseanzas.
Daras tu honor por tu amor?
Cadegan se congel al or la incorprea voz de la reina. Perdn?
Qu es lo que ms valoras?, le pregunt.
Mi dama. Siempre.
Entonces demustrelo. Qutese la ropa.
Cadegan neg con la cabeza. Yo estoy en su cuerpo, y no voy a deshonrarla. Usted me
pregunt si quera sacrificar m honor y as lo hara. Pero lo que me pides ahora es sacrificar el
suyo, y eso no lo voy a hacer.
Ni siquiera para salvar tu vida?
Nay. Mi vida no tiene valor para m. Nunca voy a deshonrar a mi seora.
Cordelia lo agarr por el cuello y lo golpe contra la pared. Voy a arrancarte el corazn!
Me prometiste que no haras dao a Josette. Gane, pierda o empate, mi seora va a casa con
vida e intacta. Fue su palabra para m. Una extraa corriente pas por su cuerpo.
La reina estrech su mirada en l con rencor. Y ahora?
Usted tiene de vuelta su cuerpo, Lord Cadegan. Me has de dar tu honor por tu seora?
Cadegan mir hacia abajo para ver que ella estaba en lo cierto. Era l mismo otra vez. Dar
cualquier cosa por su libertad.
Ella inclin la cabeza hacia l. Usted har tres pasadas a mi campen. Si usted es
desmontado, se entregar a Morgana. Sin hacer preguntas. Sin escape. Si pierde, usted me
pertenecer como mi esclavo. Por siempre.
Cadegan preferira que lo maten. Pero l no tena ninguna duda de que iba a ganar. No haba
perdido ni una sola vez en una justa. Hecho. Pero vamos a completar realmente la partida esta
vez?
Ella dio unas palmadas.
Cadegan volvi a su caballo. Era el momento justo antes de que hubieran cruzado las lanzas,
cuando su oponente se haba desvanecido. Esta vez, la lanza de su oponente se estrell contra su
hombro, enviando un dolor penetrante a travs de todo su cuerpo.
Se dej caer sobre el caballo, y casi se solt de la silla de montar. Era pura fuerza de voluntad
lo que lo mantuvo en su lugar.
Pero awww... le dola. El dolor de ese golpe era abrasador, y mientras la lanza de su campen
se haba roto en dos, la de Cadegan permaneci intacta.
Las ganas de gritar injusticia lo abrumaron. Sin embargo, l saba que no deba pronunciar
esas palabras.
A Cordelia no le importara. No se trataba de la equidad. Se trataba de ganar.
A diferencia de ella y las fuerzas oscuras que ella serva, no haba victoria que el deseara tanto
como para hacer trampa. Rod su hombro, tratando de ignorar el dolor, mientras le daba la vuelta el
corcel en el campo de batalla.
La duendecilla apareci de nuevo con su bandera.
Ella mir al gigante que haba inclinado en contra, luego a l. Con un rpido movimiento de
cabeza a la reina, ella baj su bandera.
Cadegan espole su montura hacia adelante. Esta vez, apunt por el corazn del gigante, y
otra vez se apoy en el golpe. Hiri a su oponente fuerte y certeramente. El gigante se tambale
hacia atrs, pero se contuvo antes de caer del caballo.
Leucious y Josette gritaron de alegra por el evidente triunfo de Cadegan.
Los ojos de Cordelia se oscurecieron advirtiendo que ella no haba terminado con ellos, ni que
se tomara a la ligera la derrota.
Cadegan arroj los restos de su lanza rota en el suelo.
Jo se mordi el labio mientras observaba a Cadegan tomar otra lanza mgica desde el aire y se
preparaba para su pasada final. l era increble. Ella slo poda imaginar lo terrible que sera
enfrentarlo en la batalla con esas habilidades.
l levant la visera de su yelmo para sonrer y guiarle a ella.
Envolviendo sus manos alrededor de las barras de oro, rez que ganara esta ltima ronda para
que pudieran salir de aqu. Pero mientras l se diriga al prximo encuentro, un mal presentimiento
la recorri.
Esto era demasiado fcil.
Algo que result ser muy cierto cuando el gigante se elev en el ltimo pase para matar a
Cadegan. Cuando lo hizo, ella vio algo an ms aterrador.
La armadura de Cadegan sali volando en todas las direcciones. El emergi de ella como una
mariposa demonaca de un capullo. Sus ojos de un amarillo brillante, ahora tena el pelo largo y
rubio, y garras. Grandes colmillos. Su piel se volvi una profana mezcla de amarillo y naranja.
Grandes alas negras salieron de su espalda.
Leucious maldijo al ver la repentina y extrema transformacin de Cadegan.
Qu pasa?, ella pregunt sin aliento.
Estamos en muy serios problemas. Acaban despertar el addanc.
El qu?
l encontr su mirada a travs de las barras, y por la palidez de su rostro, vio su verdadero
pnico. Es por eso que atrap a Cadegan aqu. Seal con la barbilla hacia el monstruo. Fue para
evitar que eso se desatara. Cada demonkyn tiene encerrado en su corazn su verdadera forma. La
bestia sanguinaria sin alma que es prcticamente invencible. Una que no puede ser detenida.
Haciendo una mueca, maldijo de nuevo mientras una tristeza profunda empa sus hermosos
rasgos. El addanc le ha tragado por completo y nosotros somos los siguientes en el men.
Captulo 14
Maldiciendo de manera que dej a Jo sonrojada, Leucious retrocedi de las barras de su celda.
Jo? Mrame. Estoy por hacer algo realmente estpido. Cuando lo haga, Necesito que recuerdes
tres palabras por m. Omni rosae spina.
Ella frunci el ceo. Cada rosa tiene sus espinas89?
Bien, entiendes latn. S. Memoriza esas palabras en caso de que pierda el control. De
acuerdo?
A ella no le gust como son eso. Para nada. Perder el control de qu? Esperaba que solo
fuera el control de su vejiga.
Entonces sus ojos se volvieron de un verde vibrante, delineados de rojo. Despus, ella casi
perdi el control de los suyos cuando vio su verdadera forma demonaca.
Esto.En un momento Leucious era humano, al siguiente, el tambin era un demonio.
Completo con alas y una armadura de oro que le record a un general romano.
Talfryn enloqueci en su jaula. Aydennos! Alguien! Rambo! Tenemos que salir de aqu!
Por qu?pregunt Jo.
Antes de que el pudiera contestar, Leucious canaliz sus poderes y los sac de la jaula.
Illarion corri hacia Jo para protegerla mientras Leucious y Cadegan intentaban matarse
mutuamente.
Riendo, Cordelia se dirigi al grupo con una sonrisa burlona. Gracias por permitirme
aduearme de la nica arma que ni Morgana ni Merln pueden detener. l es mo ahora!
En un momento todos estaban en la caverna y al siguiente, todos ellos, incluido Leucious, que
an era un demonio, estaban de vuelta en la casa, del otro lado de la puerta reflejada en el espejo.
Para su sorpresa, cuatro de sus primas estaban ah tambin, con un pequeo grupo de personas
los cuales ella nunca haba conocido.
An en su cuerpo de demonio, Leucious los enfrent a todos y solt un aullido feroz.
89
Cuando ella se diriga hacia el espejo, tres Leucious le bloquearon el camino. No lo puedes
liberar ahora.
Jo mir desafiantemente al ser, quien estaba a punto de conocer su lado cajn malo. Una cosa
sobre las mujeres sureas, es que eran fuertes. Nadie les deca que no y se sala con la suya.
Especialmente cuando se trataba de un ser amado. No lo dejar ah. Solo. Si tengo que volver sola,
lo har.
Leucious volvi a la habitacin con Karma, mientras las tres imgenes que la bloqueaban se
desvanecieron. l le lanz una mirada hacia la gente reunida all. Por el amor de Dios, alguien
podra hacer entrar en razn a la Reina Cabeza Dura? El mir a Jo.
No puedes ir a Terre Derriere le Voile y liberar a un demonio desterrado al mundo del
hombre.
La ira la desgarr. Antes de que pudiera pensarlo mejor, Jo se acerc a Thorn y lo empuj.
T nunca lo deberas haber desterrado! Todo esto es t culpa!
No tuve eleccin. le gru a Jo. Lo estbamos perdiendo da a da, volvindose mas
amargado y enojado lentamente. Lo vi en sus ojos. Hice todo lo que pude para mantenerlo anclado,
y cuando vino esa noche a decirme lo que haba hecho, vi que estaba a punto de florecer en el
addanc que viste anteriormente.
Jo no poda creer lo que l le estaba diciendo. Cmo pudo hacer tal cosa? As que lo
abandonaste?
l se estremeci antes de volver a encontrar su mirada otra vez. Realmente quieres la
verdad Jo?
Si, ella la quera.
Leucious extendi su mano hacia ella. Tmala y te mostrar exactamente con lo que estas
tratando.
En ese momento, ella dud mientras un mal presentimiento la dominaba. Realmente no
confiaba en Leucious, y de verdad haba algo muy raro en todo esto. Algo que no estaba segura
querer saber. Alzando su mano, ella toc el medalln que Cadegan le haba dado.
Por proteccin.
Cadegan no era una bestia demoniaca. Ella lo saba. Nadie que amara tan profundamente
como l poda ser lo que Leucious alegaba. Leucious era el malo aqu, no Cadegan.
No queriendo ser intimidada por l, ella tom su mano.
En el momento en que lo hizo, su cabeza dio vueltas. Ya no estaba en la casa, estaba en un
viejo monasterio medieval de piedra.
Un monje que ella reconoci como el Hermano Eurig y un abad estaban parados al lado de
una modesta cama donde una mujer que ella conoca por las memorias de Cadegan como su madre,
estaba dando a luz. Con cabello oscuro y tonsuras 90 , los clrigos estaban ambos vestidos con
simples tnicas negras.
La madre de Cadegan era etrea91 y hermosa. Su largo cabello oscuro estaba empapado por el
esfuerzo del parto, pero eso no le restaba su belleza de ninguna manera. Con un grito y un empujn
final, su hijo entr al mundo y se desliz a las manos expectantes de la comadrona.
Santa Madre de Dios! El Hermano Eurig se persign.
La comadrona se asust y se alej del recin nacido. Por poco y casi no lo deja caer en la
cama entre las piernas de su madre. Qu es esa cosa?
Mtenlo! gru el abad.
Nay! apurndose como pudo para llegar hacia el nio, Brigid tom al infante y lo acun
contra su pecho. Ella lo envolvi con su chal de lana, tratando de protegerlo.
Esta no era la misma madre cruel que haba ido a quitarle su escudo a Cadegan. La que haba
intentado hacer un trueque con su libertad por lo que ella quera.
El beb grit por aire.
Acercndose, Jo dio un grito ahogado al ver los rasgos no humanos de Cadegan. Aunque tena
alas, pareca humanoide, con pial escamosa naranja y ojos amarillo brillante. Extraamente lindo, la
criatura parecida a una lagartija pequea llor por comodidad. Brigid lo acerc a su pecho y lo
amamant. l se calm instantneamente.
El abad dijo con desprecio Es el hijo del diablo! Debemos matarlo ahora, antes de que
crezca.
Ella neg con la cabeza. l es el hijo de Tuah D. Nieto de Dagda. Un dios por derecho
propio. Matarlo podra destruir el mundo como lo conocemos y desatar una horda de demonios
sobre este mundo que nadie puede combatir. Quiere comenzar el Armagedn?
El abad neg con la cabeza. No podemos tenerlo aqu.
Ella agarr al abad por la tnica hasta que estuvieron casi nariz a nariz. No tiene eleccin.
Entiende? Si l es resguardado del mal, el no conocer el mal. El ser una fuerza para el bien.
Mientras su corazn sea puro y sin corromper, su padre nunca ser capaz de transformarlo y usarlo
en contra nuestro.
Y si l se vuelve malo?
Sus cejas se unieron, mostrando preocupacin. Miro hacia abajo y acarici la mejilla del beb
mientras este amamantaba. Y mientras este beba de su madre, su apariencia se volvi humana.
El destruir esta tierra y todo el que la habite. El nico capaz de matarlo sera el demonio
Malachai.
El Hermano Eurig jade mientras se persignaba debido al terror. Despus de un momento,
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Leucious, que era ms comnmente llamado Thorn para recordarse a s mismo de por qu
deba evitar desatar su demonio interior, estaba sentado en su escritorio porttil, revisando informes
sobre el Malachai y su ejrcito. Un ejrcito que Thorn haba estado luchando por miles de aos. La
oscuridad que amenazaba al mundo entero estaba creciendo ms rpidamente de lo que poda
vencerlos. En la ltima semana solamente, haba perdido quince de sus Hellchasers contra las
fuerzas del Malachai. Dos haban sido masacrados cuando ellos tontamente haban ido a suplicar
por la liberacin del Sephiroth para que Jared pudiera luchar con ellos.
Qu es lo que voy a hacer?
Thorn mir al espejo donde la noche anterior, su propio padre haba escrito una amenaza con
la sangre de un Hellchaser contra l y Cadegan.
Cada da los acercaba ms a la derrota. Y cada da, ellos perdan ms terreno.
Incluso Malphas ya no estaba de su lado. Estaba en las manos del ms fro enemigo. Si Thorn
tena suerte, ese era el destino ms misericordioso que lo esperaba.
El otro...
Ni siquiera poda contemplar lo que sucedera si le permita la entrada a su corazn a su
padre.
Thorn tir el pergamino al suelo con un zarpazo de su brazo. No ganars Padre! No te
ceder este mundo a ti y a aquellos a quienes t sirves.
Tomando su cliz, se bebi los ltimos contenidos cuando Cadegan entr en la carpa. A Thorn
le doli el estmago al ver el lamentable estado de Cadegan. Sus ojos eran de su color demonaco
natural. Estos brillaban en una amarillo rojizo a la luz de la vela. Algo que Thorn nunca haba visto
que hicieran antes.
Sangre humana manchaba su armadura. Las manos de Cadegan temblaban como si l
estuviera tratando de aferrarse a esa parte de l que no estaba contaminada por la crueldad de
Paimon.
Su piel se tensaba debido a los msculos demonacos.
Thorn sinti a sus propios poderes emerger para pelear mientras vea la maldad interior de
Cadegan. Esta creca delante de sus ojos. Trat de detenerse, pero sus propios ojos comenzaron a
cambiar. Qu has hecho?
Avergonzado, Cadegan mir hacia otro lado, al mismo tiempo que la sirvienta de Thorn,
Misery, apareci a su lado. Mientras que el no confiaba en la demonio sensual para nada, l saba
que ella nunca le mentira.
Ella solo ocultaba la verdad.
El mat humanos. susurr al odo de Thorn. Midlings que estaban tratando de proteger a
su hermana que l deseaba para s mismo.
(Nay!) Thorn se estremeci por el miedo de que Paimon, despus de todos sus intentos, le
hubiera quitado a Cadegan tambin. La traicin y el dolor eran profundos. En todo el mundo,
Cadegan era todo lo que le quedaba.
mundo, Thorn lo lanz contra el pequeo espejo donde Paimon haba prometido, la noche anterior,
devorar el mundo a travs de la sangre de Cadegan.
Cadegan se fue instantneamente al reino de su madre. El golpe el vidrio, implorando por su
liberacin.
Thorn se oblig a si mismo a no mostrar ninguna emocin. A mantenerse fuerte contra el
amor que lo odiaba por lo que estaba haciendo.
Deba ser hecho. No haba ms opcin en este asunto.
Incapaz de soportar sus propias acciones, Thorn dio la vuelta y cubri el portal para que el
rostro de Cadegan no debilitara su decisin.
Te amo nio.
Sin poder soportar el dolor, Thorn rugi en agona...
Por un minuto, Jo no pudo respirar mientras ella se retiraba y miraba a Thorn a los ojos. Un
demonio que realmente amaba a Cadegan.
Los eventos se vean tan diferentes desde su perspectiva. Sus miedos, pasado y
responsabilidades haban influido su visin y nublado su juicio.
Tal y como Cadegan haba hecho.
l nunca se hubiera vuelto en tu contra Thorn.
Hubieras corrido ese riesgo si fueras yo?
Honestamente? Ella no lo saba. Todos cometan errores. Todos ponan su fe en la persona
equivocada alguna vez.
thla haba sido el punto ciego de Cadegan. Y Cadegan era definitivamente el suyo.
Lamento haberte juzgado tan mal.
Todos somos culpables de ello Jo. Pero ahora sabes por qu debemos dejarlo donde est.
Ella sacudi su cabeza, negndolo su solucin. No era tan simple y ella lo saba. No
podemos. Hemos despertado al addanc en su interior. l es el arma que alguna vez temiste liberar.
Y si tus enemigos lo encuentran? Eres ms capaz de matarlo ahora de lo que eras entonces?
Thorn miro hacia otro lado.
Eso es lo que cre. Antes de que todo esto empezara, Cadegan estaba durmiendo en su cueva.
Solo y seguro. T y yo hemos despertado su lado demonaco, y depende de nosotros hacer lo que se
debi hacer mil aos atrs.
Matarlo?
No Thorn. Salvarlo.
Captulo 15
Dado lo que hemos estado viviendo con el actual Malachai, estoy de acuerdo con Jo. Creo
que lo ms irresponsable que podemos hacer es dejar a Cadegan en Terre Derrire le Voile sin
supervisin o proteccin. Hemos despertado al demonio dentro de l. Es nuestro deber vigilarlo y
custodiarlo.
Cada cabeza en la sala mir a Acheron cuando esas palabras salieron de sus magnficos
labios. Algunos estaban contentos.
Algunos, no tanto.
Jo quera besarlo por respaldar sus deseos. La expresin en el rostro de Thorn deca que
quera estrangularlo. Karma, que haba estado presionando para desterrar a Cadegan a un mbito
an ms sombro, se puso furiosa.
Fang, un apuesto lobowere 92 de pelo oscuro que trabajaba como Hellchaser de Thorn,
intercambi una mirada abierta de incredulidad con su rubia esposa wereosa, Aime. El grupo
estaba reunido en la sala de atrs del bar y parrilla en Ursulinas, el Santuario, donde ambos cambia
formas posean en conjunto con la familia WereHunter de osos cambiantes de Aime.
La habitacin en la que se encontraban estaba un poco sobre poblada con Karma, Selena,
Tabitha y su hermana gemela Amanda, junto con el marido de Tabitha Valerius, que una vez haba
sido un general romano, y el marido de Amanda, Kyrian, un antiguo general griego que haba sido
asesinado por el abuelo de Valerius. Luego estaba Talon, un antiguo celta que una vez haba
trabajado con Valerius y Kyrian, sentado entre ellos.
Por si acaso.
Mientras Kyrian y Valerius haban aprendido por el bien de sus esposas gemelas y sus cinco
nios a olvidar el pasado, todava tenan una frgil relacin a veces. Una que Jo nunca haba
entendido, hasta hoy.
Qu irnico, en realidad. Ella negaba rotundamente la existencia de un mundo paranormal que
exista en paralelo con el que ella transitaba todos los das. Le sorprendi saber que ella haba
comido muchas veces en este establecimiento que era propiedad y estaba dirigido por un clan entero
de cambiaformas. Que ella, sin saberlo, haba pasado horas y horas con hombres que tenan miles
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tal como en el original: wolfwere y werebear, estableciendo la diferencia entre katagarios y arcadianos con la posicin de la
palabra were
de aos de antigedad. Era impresionante que sus primas hubieran guardado sus secretos tan bien, y
eso la haca en serio preguntarse quin en realidad era el padre del hijo de Karma.
Algunas de las miradas clandestinas que haba notado entre Karma y Thorn definitivamente le
decan que haba mucho ms entre ellos que una simple amistad.
Podra Thorn ser el padre de E.T.? Era eso posible?
Mientras ellos discutan el futuro de Cadegan, Simi se sent junto a Acheron a comer un plato
cargado de pollo a la barbacoa, mientras que el hermano gemelo de Acheron, Styxx, segua
agregando papas fritas y ensalada de col a su comida cada vez que ella la agotaba.
Styxx y Acheron eran una extraa pareja, de hecho. Ellos eran idnticos en absolutamente
todos los sentidos, excepto el color del pelo y el estilo. El pelo negro rizado de Acheron estaba
cortado justo por debajo de las orejas y caa alrededor de su rostro. Styxx era rubio y peinaba sus
cortos rizos hacia atrs, fuera de sus ojos. La ropa de Acheron era negro sobre negro y tan gtico
como una audiencia de 45 Grave 93 ... incluyendo su anillo de bodas de titanio negro que tena
crneos y huesos cruzados. Por otro lado, Styxx tena un estilo refinado y vesta una camisa azul
oscuro y jeans. Su anillo de bodas de oro amarillo pareca tener jeroglficos egipcios.
Tambin en negro, Thorn se sent junto a Jo mientras Illarion y Max se apoyaban en una
pared junto a Ioan y Talfryn. Zeke haba salido hace slo unos minutos para atender una llamada,
mientras discutan qu hacer con Cadegan.
Thorn suspir pesadamente. T no lo viste, Ash. l es el addanc. Totalmente transformado.
Ests realmente dispuesto a liberarlo en este mundo, donde puede ser que no sea posible
detenerlo?
Ash sostuvo la mirada de su hermano. Aprend a reservarme la opinin sobre las personas
por sus acciones, sobre todo cuando han sido tratados injustamente por su familia. Se volvi hacia
Jo. Qu piensas honestamente? T has pasado ms tiempo con l que nosotros. Y recuerda, si
eliges mal, probablemente terminar el mundo tal como lo conocemos.
Ella resopl ante las palabras de Acheron. No hay presin, verdad, amigo? Wow, Ash. No
s por qu no tienes tu propio show de autoayuda... Estilo de Vida de lo Mrbido y Aterrador.
Estn atentos, amigos. Esta semana vamos a aprender cmo poner fin al mundo con un floreo y
deshacerse de esos molestos problemas de pulgas del perro, todo en diez minutos.
Talon y Styxx estallaron en carcajadas.
Hey!, dijo Simi. No molesten a akri! l no es el que nos meti en esto... esta vez.
Ofendido, Acheron resopl. Gracias, Sim.
No hay problema, akri. Eso es para lo que la Simi est aqu. Para asegurarse de que no te
enojes con estos cabezotas.
Haciendo caso omiso de su intercambio, Illarion dio un paso adelante. No lo he conocido por
mucho tiempo, pero pareca bastante decente para ser un demonio. Y he conocido a muchos de
ellos a travs de los siglos. Creo que podemos confiar en Jo. Ella es su ancla, por lo que he visto.
No hay nada que l no hara por ella. l incluso me perdon la vida a sus rdenes. Mientras ella
93
Cordelia personalmente?
Mi suegra, probablemente. Ella es miembro de la Tuath D. Tcnicamente lo soy yo, y mi
esposa. Pero Starla vivi entre ellos en su juventud. Ella conoce todo el mundo que todava est
viviendo en su panten.
Tuath D...Acheron repiti eso en voz baja mientras estrech su mirada sobre Jo.
Eso te suena? Pregunt Kyrian.
Acheron sac su telfono mvil y marc un nmero. S, y no por las razones obvias. l
levant la mano para hacerles saber que la persona que llamaba haba contestado. Hey beb,
cmo est mi chica? Hizo una pausa para escuchar antes de echarse a rer. Dale a los dos un
beso grande del abuelo y diles que estar ms tarde para arroparlos. Con su inhumana, remolinante
mirada de plata, miraba a Jo de una manera que realmente estaba hacindola sentir incmoda. S,
en realidad te necesitara un ratito. Puedes venir por unos minutos? l asinti con la cabeza.
Estoy en el Santuario. Sala de atrs. Le puedes preguntar a Dev cuando llegues y l te mostrar.
Gracias, preciosa. Te quiero. Colg.
Kat?pregunt Styxx.
Acheron asinti de nuevo. Ella estar...La puerta se abri para mostrar una hermosa mujer
increblemente alta y rubia que pareca an ms antigua que Acheron. Caminando en la puerta,
ahora mismo.
Con los ojos abiertos por el nmero de personas en el interior, Kat lanz su mirada alrededor
de la habitacin. Hola, pap.Ella se movi para besar a Acheron en la mejilla antes de abrazar a
Simi y Styxx. Cuando fue a robar una de las patatas fritas de Simi, el demonio jade con horror.
No vas a compartir las papas fritas con tu hermanita? Kat pregunt al demonio.
Simi mir con ira fingida. Menos mal que me encanta mi hermanita beb. Pero... akri pap,
AkraKat robar papas fritas de su Simi! Haga que se detenga!
Riendo, Acheron neg con la cabeza. No hagan que las ponga en dos esquinas separadas.
Jueguen limpio.
S, seor. Kat se hizo a un lado.
Simi entreg a Kat otra papa antes de echarse a rer y volvi a su barbacoa.
Acheron hizo un gesto con la barbilla hacia Jo. Ella te recuerda a alguien?
Fijando su cara hacia arriba, Kat lami la salsa de tomate de sus dedos. De repente, el
reconocimiento ilumin sus ojos verdes y se qued sin aliento. Ests pensando en Brit?
Si.
Kat asinti. Es la viva imagen. Pero yo no la he visto en siglos. Es por eso que me tom un
tiempo para darme cuenta.
Jo frunci el ceo ante su discusin. Quin es Brit?
Britomartis, respondi Acheron. Ella era prima de la diosa Artemisa. Ellas jugaban juntas
cuando eran nias en el Olimpo.
Kat asinti. Ella fue la que le dio a mi madre sus famosas redes de las que nadie puede
escapar. Como un agradecimiento por eso, mi madre le dio un espejo encantado que una vez haba
pertenecido a Apolo. El espejo puede mostrar los eventos del pasado, presente y futuro. Pero sobre
todo, le mostraba a Britomartis el verdadero corazn de los que la rodeaban.
Acheron asinti. Estaba mirando en ese mismo espejo un da, cuando ella se enamor de un
prncipe y semidis gals llamado Arthegall ap Tyr, cuyo rostro vio mientras l estaba en una justa
contra otro caballero.
Un escalofro le recorri la espalda. Vi a Cadegan en el espejo antes de conocernos. Fue as
como termin cayendo a travs de l y dentro de Glastonbury Tor.
Thorn se puso lentamente de pie. Eso es una tremenda coincidencia, no es as?
Acheron asinti. Y yo no creo en ellas.
Kat se acerc a Jo. Brit tuvo un hijo y una hija, y tanto ella como Arthegall renunciaron a su
divinidad para que pudieran vivir sus vidas en paz con sus hijos.
Karma cruz los brazos sobre su pecho mientras sacudi la barbilla hacia su prima. Jo
siempre poda ver las cosas en los espejos. Ella sola acusarnos de implantarlo en su mente, pero
ella es una adivina de nacimiento.
No tengo poderes.
Dejaras que probramos tu sangre?pregunt Kat.
Jo vacil. Probarla cmo Draculina?
Un pequeo pinchazo?
Talfryn resopl. Un pequeo pinchazo94 es lo que la meti en problemas.
Ioan empuj hacia l. Cllate.
Es cierto. Slo digo.
Kat no les hizo caso. Podemos?
Jo extendi la mano hacia la mujer. Claro.
Kat sac un cuchillo pequeo y ligeramente pinch el borde del dedo de Jo. Ella agrup la
sangre en la hoja del cuchillo antes de llevrselo a su padre y entregrselo.
Acheron moj su dedo en la sangre, y luego la prob.
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en el original, la palabra prick, en la primera frase, significa pinchazo. Pero la segunda frase, a little prick, significa un pobre
idiota. Por eso Ioan manda a callar a Talfryn.
Has estado demasiado tiempo solo. No voy a dejar que hagas esto sin un copiloto.
Styxx asinti. Eso realmente funciona. Eso deja un compaero para cada uno de nosotros.
Ansiosa y sin aliento, Jo se adelant. Entonces, vamos por l?
Thorn inclin la cabeza hacia ella. Que los dioses tengan misericordia de todos nosotros. La
ltima cosa que necesitamos es hacer frente a una criatura an ms fuerte.
Captulo 16
Cadegan se sumergi bajo las ennegrecidas olas mientras buscaba alguna clase de refugio del
infierno en que se haba convertido su mundo. El odio y la sed de sangre golpearon en l sin
descanso. Quera saborear las entraar de cualquier criatura lo suficientemente tonta para acercarse
a l. Aunque nunca haba sido amistoso, esto era completamente diferente.
Haba perdido toda capacidad de sentir por alguien o algo.
Abriendo sus ojos, respir en el agua y en la esencia de su sangre que an se aferraba a l. El
gigante haba sido su primera vctima.
Que mal que Cordelia hubiera huido gritando antes de que l tuviera oportunidad de acabar
con el gigante y aadirla a ella a su men. Desde entonces, haba volado sobre el campo, buscando
ms comida. Cmo le gustaba la candencia musical de los gritos resonando en sus odos.
Verdaderamente, no exista mejor sonido.
Ebrio por el pnico que haba causado, se sumergi ms profundo en el agua. Esto era lo que
haba necesitado. La caricia del agua. El sonido de los latidos de su corazn haciendo eco en sus
odos.
Congel sus msculos cuando sus instintos sintieron el sonido de criaturas acercndose.
Curioso, junt sus piernas y flot a la superficie. Con solo sus ojos fuera del agua, escane los
bancos hasta que vio a los hombres de Morgana. La armadura de Fey Adoni brillaba en la griscea
sombra luz. Armados con ballestas y armas, enviaron seuelos para llevarlo a la superficie.
Pensaban que era tan imbcil porque no tena alma?
Ha! Ellos estaban a punto de descubrir la verdad sobre los de su tipo.
Cadegan? lo llam Morgana. Estamos aqu para liberarte.
Su vestido era el nico color en el lgubre paisaje. De rojo sangre brillante, el vestido se
aferraba a las voluptuosas curvas de su cuerpo. Algo que trajo una nueva hambre dentro de l
mientras ella agitaba su lujuria.
Al principio, pens que estaba soando. Imaginndose el sonido de una voz que para l estaba
perdida para siempre.
Cielo? Dnde ests?
Era Josette. Su corazn lati mientras una esperanza que l despreciaba llenaba todo su ser.
Esto es una maniobra de la Reina Perra. Otra artimaa.
Un ligero movimiento a su derecha llam su atencin.
Agachada en los arbustos y mirndolo estaba la ltima persona que haba esperado ver.
Josette.
Estir su mano hacia l.
Estoy aqu para llevarte a casa conmigo. Ven, mi seor. No dejar que nadie te haga dao.
Cadegan comenz a avanzar por instinto. Hasta que vio que no estaba sola. Tres hombres
estaban con ella. Su hermano bastardo y uno que estaba relacionado con l, y otro que luca como
Acheron, pero este no era demonkyn.
Frunci el ceo ante su pequeo grupo. No estaba seguro de cmo saba que uno estaba
relacionado con l, pero siempre haba sido capaz de sentir a cualquier miembro de Tuath D que se
acercara a l.
El ejrcito de Morgana los vio y se movieron para atacarlos.
De repente, dos dragones y dos Adar Llwch Gwin se abalanzaron desde el cielo para unirse a
Morgana y su ejrcito.
La accin comenz, el ejrcito se lanz sobre los recin llegados. Se escucharon gritos y
maldiciones cuando los dos grupos se enfrentaron. El olor de la sangre llen sus orificios nasales y
el llamado a guerra fue ms de lo que pudo soportar.
Sin pensarlo, se fue contra ellos.
Jo trag saliva cuando vio a Cadegan desgarrar a las mandrgoras y grgolas de Morgana sin
vacilacin ni misericordia.
No haba dudas de que le teman. En su forma demonaca, era una mquina de matar.
En ese momento, ella dud de la sensatez de llevarlo a su mundo. Todo lo que Thorn haba
dicho de sus habilidades, son en sus odos. Quin o qu poda detenerlo?
Aun as observndolo, record el hombre tranquilo que la haba protegido del mal. El hombre
amable que haba bromeado con ella y le haba hecho el amor. Ella haba visto su corazn desde el
exterior, dentro de l.
La violencia reside dentro de todos nosotros. Ella saba eso. Tambin saba lo que el
moderado Cadegan era capaz de hacer.
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Tartara, en ingles Tartar: preparacin de carne o pescado crudo picado fino, que habitualmente se sirve untado sobre una tostada.
Antes de que pudiera detenerse, se acerc a ella. Esperaba que gritara cuando ella viera cmo
luca. Con cuernos, alas y manchas. Incluso l se haba vislumbrado y pens que eso no poda estar
bien.
Si lo estaba. Su exterior ahora traicion la verdad de su sangre. Le telegrafo al mundo
exactamente el monstruo que era.
Como la guerrera que era, Josette no se acobard ante su acercamiento. l no vio condenacin
en sus oscuros ojos. Solo una amable aceptacin que l no haba conocido en ningn lado ms que
en sus brazos.
Ella se acerc a l.
Estoy aqu por ti, beb. No tengo miedo de amarte.
l retrocedi.
No me veas. Soy repulsivo.
No hay nada en ti que me resulte repulsivo.
En el momento que l sinti su mano en su piel, se calm con una serenidad que alivi lo ms
profundo de su alma. Se haba ido la violencia que quera sangre. Con su coraje y con su amor, ella
lo haba domado por completo.
Ya no quera matar. Solo quera a Josette.
Ella envolvi su pequea mano alrededor de la suya, decolorada y araada.
Por siempre mi hroe. Gracias por protegerme del ejrcito de Morgana.
Cadegan observ sus dedos entrelazados. Como siempre, su piel era una perfecta mezcla de
porcelana. Suave ms all de lo imaginable.
No tienes miedo de m?
Ella sacudi su cabeza.
Nunca te temer. Te veo, Cadegan, por lo que realmente eres, y no por esta piel exterior
que no puedes evitar. Tu interior es lo importante para m. Es tu corazn y tu alma lo que amo. Tu
yo verdadero, que solo yo conozco.
Antes de que se diera cuenta de lo que ella intentaba, bes sus labios llenos de cicatrices.
Jo trat de no pensar en el hecho de que l podra apartarla cuando l levant la mano para
acunar su rostro mientras la besaba. Su cuerpo pas de fro a caliente ms rpido de lo que ella
estaba preparada. Ms que eso, la beso con una increble pasin.
Cuando l se apart, ella esperaba encontrarse con los reptiles ojos de nuevo.
Estos eran nuevamente de un vibrante azul. Ella le sonri mientras paseaba sus ojos sobre su
perfecto cuerpo masculino. l luca como lo haba hecho antes. Humano en cada forma posible.
Lentamente su mirada se pos en ella. Con un gato cansado, apoy su cabeza sobre el
hombro de Josette, y llev su mano a su mejilla.
Mi preciosa Josette.
Ella pas su mano sobre su cabello.
Mi hermoso Cadegan.
Cadegan luch por respirar mientras ella lo abrazaba y l se daba cuenta que lo que l quera
nunca podra ser. Ellos haban nacido en dos mundos incompatibles. Ella era luz y color, y l estaba
desterrado a un oscuro infierno gris.
An no puedo dejar este lugar, mi seora. Estoy condenado por siempre aqu.
No, dulzura. Vine a buscarte. Puedo llevarte a travs del portal, de la misma forma que
llevamos a Illarion antes.
Levantando su cabeza, su mirada se encontr con la de ella. Me lo juras?
Cada maldito da sonriendo, ella estir su mano hacia l. Ven a casa conmigo,
Cadegan. De vuelta a la luz donde perteneces.
l se volvi a su hermano, quien los miraba con una expresin preocupada.
Ests aqu para detenernos?
Leucious sacudi su cabeza.
Estoy aqu para ayudar.
Cadegan dese poder creer eso por completo. Pero su experiencia con Leucious era tal que l
saba que lo mejor era no poner fe en cualquier cosa que su hermano dijera.
Y t eres? Cadegan pregunt al hombre rubio al lado de su hermano quien luca como
Acheron.
Soy Styxx. Ellos me trajeron porque tambin tengo el complejo del Hermano Idiota. Y
puedo entender el tuyo por completo. El punto es que, el mo, al igual que su novia diosa, me
encerr en un hoyo por once mil aos. S exactamente cuan duro es volver a confiar de nuevo. Y se
el ansia que tienes de ser libre de este lugar. Para siempre. Ven con nosotros, y te llevaremos a un
lugar donde nunca estars solo otra vez.
Estars ah? Cadegan le pregunt a Josette.
Ella asinti.
Prometo que nunca te dejar y yo nunca rompo mi juramento.
Aun as, pareca demasiado sencillo. Y nada en su vida alguna vez haba sido as.
Cadegan observ al otro rubio que estaba con ellos. El que estaba relacionado con l de
alguna forma. Esta criatura masculina llevaba las marcas de Morrgan sobre su cuerpo.
Soy Talon de los Morrigantes. Mi esposa es la nieta de Morrgan y Dagda. Somos primos, y
juro por cada parte de mi buena sangre Celta que esto no es un truco, hermano. Puedes confiar en
nosotros.
Con su mano temblando, Cadegan tom la palma de Josette sobre su mejilla, mientras se
debata si deba o no creerle a ella y a los otros. Quera hacerlo, desesperadamente. Pero un
juramente roto de ella lo destruira.
Al final, l volvi a una verdad.
Sin Josette, l no estaba completo. Ella se haba llevado el dolor dentro de l y lo haba
llenado con inimaginable calidez y felicidad. Contra toda cordura y razn, l la necesitaba.
Llvame a casa contigo, Josette. Ese es el nico lugar donde deseo estar.
Thorn retrocedi mientras miraba a Cadegan, ahora en forma humana, besar la palma de Jo.
Era la cosa ms maldita que alguna vez haba visto.
Un minuto, Cadegan haba sido un demonio hecho y derecho enloquecido por sangre.
Al siguiente, estaba perfectamente calmo otra vez. Sereno incluso. Acheron tena razn. Mientras
tuvieran a Jo, tenan una correa para Cadegan. Ella era su ancla a la humanidad. Tal vez
funcionara, despus de todo.
Pero mientras Thorn abra el portal y les permita irse a travs de l, saba que esto no sera as
de fcil.
Algo malo iba a suceder. Siempre era as.
Captulo 17
Cadegan dud mientras el portal se abra, y los otros lo traspasaban primero. Styxx se qued
detrs de l junto con Josette.
En el otro lado, Leucious se volte para enfrentarlos. Su expresin pareca lo suficientemente
sincera, pero Cadegan no estaba acostumbrado a confiar en l.
Por nada del mundo.
Estoy aqu para ti, hermanito.
Eso solo hizo a Cadegan ms aprehensivo. Leucious mataba o desterraba criaturas como l. El
no toleraba que estas vivieran en el mundo del hombre y estaba joddamente seguro de que no les
ayudaba a estar al alcance.
Inseguro, Cadegan se encontr con la mirada oscura de Josette, y apret el agarre de su
delicada mano.
Confo en l Cade, no te va a traicionar. Y si lo hace, prometo servir en bandeja una parte de
su anatoma que muy seguramente va a extraar.
Le sonri por eso.
Estoy aqu para ti cario. Siempre.
Esas palabras tocaron una parte de l que no conoca y lo ahogaron. En ese momento la dese
con una locura que hizo que el demonio dentro de l temblara de miedo. Ahuecando su mejilla, la
bes y dese que estuvieran solos para que pudiera aliviar el dolor interior que rogaba por su toque.
Con un aire de valor, y su mano en la de ella, atraves y esper que la pared se cerrara en su
cara. Para que pudiese caminar dentro de una masa slida que lo mantendra desterrado en donde
perteneca.
En el infierno.
Pero no lo hizo.
Aguantando la respiracin, abri los ojos y se encontr a s mismo, en un cuarto
espantosamente brillante. Al no estar acostumbrado a la luz del da, se encogi y cubri sus ojos
entrecerrados con la mano para protegerse. Aun as, se deleit por el dolor que le provocaba.
Luz del sol. Real y verdadera. Hasta poda sentir la calidez en su piel.
Asombrado, l sostuvo su mano y dejo que los rayos bailaran sobre su carne.
Maldita sea, Karma! Cierra tus cortinas. Rpido!
Una mujer muy parecida a Josette, corri a obedecer.
Jo se mordi el labio mientras vea el asombro y maravilla jugar por el guapo rostro de
Cadegan. Era como un nio descubriendo sus pies por primera vez.
Y se vea tan fuera de lugar aqu con su tnica negra de monje, armadura de malla y espuelas.
Karma hizo una mueca de desprecio hacia l, pero l ni siquiera le puso la ms mnima
atencin. No mientras la increble alegra se esparca por su rostro, voltendose para echar un
vistazo a la habitacin de brillantes colores y con estanteras decoradas.
l se encontr con la mirada de Jo. Dnde estoy?
La casa de Karma.
Cadegan comenz a digerir lentamente esa noticia mientras continuaba observando. Con el
ceo fruncido, paus, y gir la cabeza para ver a un extrao que le pareci muy familiar.
En la esquina ms lejana, estaba Acheron, quin era de hecho, idntico a Styxx. Excepto que
su cabello era negro y sus ojos de un remolineante color plateado, en lugar de los ojos azul
profundo de Styxx. Esta vez, Acheron no llevaba la extraa mscara con la que haba cubierto sus
ojos ms temprano.
Complejo del Hermano Idiota repiti Styxx en su oreja. Su voz estaba llena de humor y
solt una gran carcajada. Cuando creas que te va mal, recuerda, t no ves a Thorn cada vez que te
cruzas con un espejo.
Cadegan resopl ante algo que no era muy divertido. Reconozco ese problema ante usted, mi
seor. Hasta ahora, el suyo es la ms grande humillacin.
Si tan solo supieras, mi hermano, si tan solo supieras. Frotando su brazo afectivamente,
Styxx fue al lado de Acheron. A pesar de todas las protestas de Styxx, Acheron y l parecan
llevarse bien.
De hecho, Acheron lo abraz. Me alegra que ests de vuelta, ya me estaba empezando a
preocupar.
Dndole palmaditas en el hombro, Styxx les indic con la barbilla. Acheron, te presento a
Cadegan. En su forma real y verdadera.
Cadegan vacil ante esas palabras. Desde que rara vez se encontraba rodeado de otras
personas, y nunca alguien a quien hubiera amado, no haba considerado esa opcin. Es verdad?
pregunt a Leucious.
Tristemente, s, hermano. Pero t sabes eso, es lo que me llev a desterrarte. Desataste el
demonio que llevas dentro y mataste sin razn.
S lo haba hecho. Pero, a diferencia de Josette, esos humanos no haban significado nada para
l. De repente, el miedo creci dentro de l. Apret el agarre de su mano.
Entonces debera alejarme de ti.
Ni lo pienses bucko. Llmame Velcro96. T vas, yo voy. Te lo promet, y nunca rompo mis
promesas. Sus ojos se oscurecieron mientras le daba una sonrisa conocida a Styxx. Te importara
mostrarnos nuestro nuevo hogar? Me gustara presentarle mis tres nios a Cadegan
l se ahog y tosi con eso. Estaba bromeando? Perdn muchacha? Jo parpade inocentemente mientras escuchaba el pnico en su voz. Qu no lo sabas
cario? Eres pap.
La expresin en su cara no tena precio.
Solo t te ves sexy con esa pose de rgido y aterrorizado. Bes su mejilla. Reljate cario,
solo son mis tres perros, los vas a amar.
Finalmente relajndose, sacudi la cabeza.
Riendo, Styxx volvi a su lado. Estn listos?
Cadegan asinti con la cabeza.
Un segundo estaban en casa de Karma con todo el grupo que haba rescatado a Cadegan y a
continuacin estaban dentro de un templo antiguo que haba sido construido sobre una empinada
colina, situado entre otros de un estilo muy similar. La luz del sol atravesaba el vestbulo de mrmol
donde se encontraban.
Confundido, Cadegan mir a Styxx para que le diera una explicacin
Aqu es donde vivo con mi familia. Styxx hizo un gesto con la barbilla hacia la ventana
que mostraba el templo ms cercano a ste, ms arriba de la colina. Mi esposa, Bethany, es la
diosa Atlante del dolor. Ella, yo y nuestro hijo ms pequeo vivimos en su templo todo el ao.
Nuestro hijo ms grande, Urin, vive en el templo pequeo justo pasando esos rboles cada vez que
viene aqu, si es que no se va a Minnesota con la familia de su esposa. El edificio en la cima de la
montaa, es la casa de Acheron. Ah es donde Simi, su hermana y sus amigos viven. Como la
esposa de Acheron era humana, tienden a pasar la mayor parte del tiempo, junto con sus hijos, en
96
Velcro: marca registrada en 1951 que ha pasado a denominar un sistema de apertura y cierre rpido. Consiste en dos cintas de tela
que deben fijarse en las superficies a unir mediante cosido o pegado. Una de las cintas posee unas pequeas pas flexibles que
acaban en forma de gancho y que por simple presin se enganchan a la otra cinta cubierta de fibras enmaraadas. En algunos pases
se lo conoce como abrojo, gancho y felpa, contacto.
Nueva Orleansen una casa que no est muy lejos de la de Karma. Cuando se hayan instalado y
estn listos, les presentar a todos.
Styxx le ofreci una paciente y amable sonrisa. S lo abrumador que es todo esto por
ahora mi Beth les ha arreglado este templo para que los dos puedan vivir aqu. Deberan tener todo
lo que necesiten si no, solo estamos a una llamada o una visita de distancia. Cruz los brazos
sobre su pecho. Todos pensamos que est sera un mejor ajuste para ti que mudarte directamente al
reino humano. Aunque eres bienvenido a vivir ah, si lo deseas, pero debo advertirte, los humanos
modernos estn joddamente locos.
Jo se ri de eso que desconcert a Cadegan. Pero entonces, si esa gente era en algo parecido a
los que haba conocido hasta el momento, poda deducir lo que Styxx quera decir.
Les faltan algunos fardos? 97
Styxx lo palme en la espalda. Ah las historias que te contar cuando te sientas con ganas de
aguamiel y cerveza, mi amigo. Se dirigi hacia la puerta.
Cadegan frunci el ceo. Styxx?
Detuvo su andar para mirar a Cadegan. S?
Gracias. Por todo.
Styxx inclin la cabeza hacia ellos. Si alguno de ustedes necesita algo, hganmelo saber.
Se desvaneci al instante.
Finalmente solos, Josette se volte a ver a Cadegan. Cmo te sientes con todo esto?
Honestamente?
No estaba en l confiar en nadie. Sin embargo cuando vio los ojos oscuros de Jo, no se pudo
contener y dijo la verdad. Muy confundido, muchacha.
Ella asinti comprensivamente. Demasiado agarrado de manos?
Le tom un segundo comprender lo que dijo. Dije confundido no mimado.
Ella pronunci las dos palabras como si estuviera batallando para comprenderlas. Si lo dices
como que no hay mucha diferencia entre ellas. Es dip no dip. Alargando la ltima palabra de
forma muy graciosa. Lo ves sexy wombat, no tiene nada de lgica.
Suspirando, neg con la cabeza. Confundido, muchacha l se puso serio al instante y gir
el brazo para indicar todo alrededor del templo. Por todo esto.
No ests obligado a quedarte Cade, les hice jurar eso. Siempre puedes salir de aqu. Pero
todos pensamos que preferiras ir poco a poco de vuelta al mundo real para que no te sientas fuera
de lugar ah.
Su compasin punz su corazn. Esa era la razn por la que ella significaba tanto para l.
Nadie antes haba tomado en consideracin sus sentimientos. En cualquier cosa, simplemente se le
ordenaba todo sin importar su opinin. Pero nunca su Josette.
97
Desnudar a Cristbal Coln? Hizo una pausa para barrer otra mirada sobre l. S,
supongo que no lo conoces. Lo precedes tambin o no?
Me haces sentir viejo, muchacha.
Eres viejo.
Pero, me lo tienes que estar recordando? Tan seguido?
Ella sonri maliciosamente mientras encontraba finalmente la habitacin correcta y lo
empujaba hacia ella, cerca de la cama gigante. S, lo hago. Ella le sac la tnica por la cabeza.
Cuando ella tuvo problemas con su malla, l uso sus poderes para desnudarlos a ambos.
Asintiendo con aprobacin, le mordisque la barbilla. Ese sigue siendo el poder favorito que
ms me gusta de ti. Ese y el que me pone caliente cada vez que te veo.
l se ri hasta que ella se puso de rodillas ante l. Justo cuando estaba por preguntar qu
estaba haciendo, ella tom su miembro en su mano clida.
Todos sus pensamientos se dispersaron cuando el placer lo hizo tambalearse. Por un
momento, temi que sus piernas le fallaran y lo mandaran al suelo. Por suerte, la pared estaba detrs
de l, por lo que pudo detenerse. De otra manera se hubiera cado.
La respiracin se le entrecort mientras ella le daba placer exhaustivamente. Cadegan hundi
su mano en su cabello mientras ella lentamente, metdicamente, exploraba cada centmetro de su
endurecido miembro con la boca. Muchacha, no tienes idea de lo que me ests haciendo.
Ella se ech a rer profundamente en su garganta cuando lanz una mirada pcara haca l que
le deca exactamente lo que estaba haciendo. Y que iba muy en serio.
En ese instante, l saba lo mucho que amaba a esta mujer. Qu tan rpido morira si ella se lo
pidiera. No haba nada ms en este mundo que le importaba.
Y l nunca sera capaz de tener un da ms sin ella.
A pesar de que era la ltima cosa que quera, l se retir de ella y la alz en sus brazos para
llevarla a la cama.
Jo contuvo el aliento al ver la expresin feroz en su rostro. Si bien no haba ninguna seal del
demonio, tena una cualidad casi de posesin en l. Ests bien?
Le respondi con un beso tan caliente, que la dej dbil y sin respiracin. l literalmente
saque su boca mientras presionaba su cuerpo contra ella y separaba sus muslos con las rodillas.
Sus manos y labios tomaron turnos para explorarla y provocarla con tanto placer hasta que se
corri por ello.
Estaba en medio de su orgasmo cuando la penetr y lo aument an ms. Gritando su nombre,
ella se aferr a l, mientras l se empujaba a si mismo contra sus caderas.
l se ech a rer cuando ahuec su mejilla en la mano y la mir a los ojos. Ella vio el hambre
dentro de l. Pero ms que eso, vio el amor y la adoracin. Ningn hombre la haba mirado de esa
manera.
Te amo. Ella respir.
Y yo a ti. l tom su mano en la suya y la bes. Sujetndola contra su mejilla, se enterr
profundamente en su interior y lleg al clmax.
Observ el xtasis reflejndose en su cara antes de que l se colapsara contra ella y la abrazara
con fuerza.
Gracias, muchacha.
Por qu?
Levant la cabeza para mirarla con una sinceridad abrasadora. Por mantener su palabra.
Nunca nadie ha hecho eso antes.
Su corazn se rompi por l mientras tocaba le tocaba la barbilla y los labios. Eran grandes
tontos, mi seor. dijo ella, tratando de imitar su acento.
l la recompens con una sonrisa pcara y brillante. Tu acento falso es terrible.
Y el suyo no lo es. Podra escucharte hablar todo el da.
Con ojos gentiles, bes el camino de sus labios hasta su estmago, donde coloc la mejilla y
suspir. Jo jug con su cabello, mientras que su aliento le hizo cosquillas en la piel. En cuestin de
segundos, sinti que se relajaba y se dio cuenta que se haba quedado dormido con su cuerpo entre
sus piernas.
Sonriendo, ella se ech a rer. Su pobre Cadegan. As, pareca tan inofensivo y dulce. Pero
ella saba la violencia de la que era capaz. La rabia.
Esto no era solamente un hombre al que haba dejado entrar en su corazn. l era uno de los
demonios ms feroces jams nacidos.
Ms que eso, era un semidis.
Qu he hecho?
Jo contuvo el aliento cuando la realidad se estrell contra ella y mir a su alrededor una
habitacin que era el templo de un dios en una tierra mstica que existe fuera del tiempo humano y
el espacio.
T no crees en esta basura.
Sin embargo, ella ya no poda negarlo. Esto era tan real como el dios demonio dormido en el
regazo.
Santa vaca. No solo haba sumergido el dedo gordo del pie en la piscina de lo paranormal, ella
se haba zambullido en ella. Y Cadegan tendra enemigos tras l por el resto de su vida.
Thorn le haba advertido sobre ello. Era parte de la razn por la que haban decidido ponerlo
aqu, donde nada ni nadie poda llegar hasta l. Slo Acheron y aquellos invitados directamente
podran acceder al reino del cielo Atlante. Aqu, siempre estaran a salvo.
Al menos ese era su pensamiento hasta que una luz brillante apareci junto a ellos.
Un momento, Jo yaca pacficamente con Cadegan. En el siguiente, fue arrancada de sus
brazos y sacada de la cama.
Captulo 18
Brit? Realmente eres t?
Jo parpade ante la increblemente hermosa pelirroja delante de ella. Perdn?
La mujer la agarr por su barbilla inclinando su cabeza de modo que pudiera verla detenida
y profundamente a los ojos. Eres t!respir con una sonrisa brillante. Las lgrimas corrieron por
sus mejillas cuando tomo a Jo en un abrazo emotivo y la mantuvo all.
Con los ojos abiertos, Jo mir sobre su hombro hacia donde estaba Cadegan levantndose
de la cama para enfrentar a la mujer que la sostena.
Librala!
La mujer gir y resopl con desdn. Y t! ella lo jal en un apretado abrazo. Los he
echado terriblemente de menos! les gru sacudiendo la cabeza. Por qu quisiste ser mortal?
Nunca entend tu razonamiento. Y tienes que estar reconsiderndolo, de otra manera no seras t,
verdad?
Cadegan intercambi una mueca desconcertada con Jo. Y creo que t eres la nica quien
me confunde, muchacha
La tristeza oscureci los vibrantes ojos verdes de la mujer. Y ahora que Jo pensaba en ello,
ella se pareca mucho a la hija de Acheron, Kat. No me recuerdas en absoluto, verdad?
Artemisa?
Jo vio que la alegra regres a su hermoso rostro. Me conoces! Lo saba, no puedes
olvidarme. No despus de todo lo que hicimos la una por la otra! Ella tir de Jo para otro apretado
abrazo. Nunca deb dejar que fueras a Gran Bretaa. Asqueroso ese lugar. Por qu no regresaste a
casa? Hizo un puchero hacia Jo, entonces alis su cabello. Pero estn de regreso ahora, no es
as? Ambos!
Jo mordi su labio, insegura de cmo contestar.
Artemisa acarici su hombro. Est bien. Me recordars. A su tiempo. S que me
recordars. Ella dej caer su mirada y enrojeci cuando se dio cuenta que Jo estaba all de pie
desnuda y ella los haba interrumpido en la cama. Ah ah! Lo siento tanto. No lo pens. Cuando
Katra me dijo que estabas de regreso Quera verte inmediatamente. Perdonen mi intrusin!
Ella tom la mano de Cadegan y Jo y las presion juntas. Ustedes fueron siempre mis
favoritos. Y esta vez, no habr ms de esta charla de mortalidad. No ms charla sobre dejarme o
separarse ustedes, nunca ms. Ustedes son dos mitades de un todo y los amo demasiado para alguna
vez quedarme de brazos cruzados y ver como se separan otra vez. Condeno la maldicin de la bruja.
Esto ser deshecho. Les doy mi palabra. Ella desapareci al instante.
Completamente sorprendida, Jo mir a Cadegan. Soy solamente yo, o atraigo a cada ser
extrao del universo?
l ri de eso. T me atrajiste, as que no creo que deba comentarlo.
Ella lo bes, luego se retir hacia atrs con el ceo fruncido. Te sientes reencarnado?
No realmente. T?
Ella sacudi su cabeza. Extrao, huh?
Alguna idea de lo que quiso decir sobre la gwiddonod?
Ingles amigo, habla ingls
Riendo, l la bes. Brujas, amor. Ella habl de la maldicin de una bruja.
Ninguna idea. Ella arrastr su mirada sobre su largo y musculoso cuerpo y sinti el calor
acumulndose dentro de ella otra vez. Dando un paso ms cerca, alz su mentn de modo que ella
pudiera pellizcar la mandbula ms sexi que haba visto alguna vez.
Cadegan cerr sus ojos saboreando la sensacin de sus labios y lengua sobre su piel. El
placer lo desgarr. Si sigues haciendo esto, muchacha, nunca dejaremos este lugar .
Ella desliz su mano hacia abajo, para ahuecar y acariciar la parte de l que ya se endureca
para ella otra vez. Estoy bien con eso.
l cubri su mano con la suya y se meci contra su palma, disfrutando de la caliente presin
de su toque.
Jo frunci el ceo cuando l le habl en un grueso gals. Qu?
Eres la luz en mi oscuridad, muchacha. Sin ti, no tengo esperanza. Ni fe. Apenas existo. Y
todo lo que quisiera saber es que si alguna vez te marcharas, te apiadars de m arrancndome el
corazn, antes que dejarme perdido dentro de la eterna noche sin ti.
Las lgrimas la ahogaron, no solo por sus palabras, pero la honestidad, la cruda emocin con
que las dijo. Deseara poder decir algo tan potico, Cadegan. Soy mala con el romance y las
relaciones. Siempre lo he sido. Nunca he sido capaz de encontrar las palabras exactas en el
momento adecuado. Pero realmente te amo. Ahora y siempre. Y nunca quiero vivir sin ti
Entonces l la bes, y se condujo profundamente dentro de su cuerpo. Esta vez, cuando l le
hizo el amor, no fue suave y apacible, pero s demandante y feroz. Como si tuviera miedo de nunca
poder verla otra vez.
Jo se perdi en la sensacin de l, duro y grueso dentro de ella. Ella segua su ritmo, golpe
por golpe, intentando aliviar el dolor que nunca dej sus ojos. Al menos no completamente.
Pero cada vez que l la miraba, este disminua. Y eso la haca sentir espacial y apreciada.
Era todo lo que alguna vez haba querido. Importarle a alguien. Tener a alguien de quien
poder depender cuando ella lo necesitara. Alguien en quien confiar. La vida no era fcil. No se
supone que sea as. An con la persona correcta, el peor viaje es tolerable. Ms que eso, podra ser
divertido. No era sobre aprender a padecer por la continua tormenta para que se haga la luz del da.
La vida se trataba de correr bajo la lluvia y rer mientras te estas empapando hasta los huesos.
Esquivar los rayos y desafiarlos a que vengan por ti.
Eso era lo que Cadegan la haca sentir. En sus brazos, ella era invencible. No porque ella no
podra ser daada, sino porque ella saba que l no la dejara en el fro ni sola. l la recogera y
luchara a su lado hasta que pase la tormenta.
Se envolvi alrededor de l y su clmax lleg en una ola cargada de cegador placer.
Gruendo profundo en su garganta, Cadegan se le uni. E incluso entonces no la liber.
Todava en pie, mantuvo la totalidad de su peso sin queja.
Y cuando encontr su mirada, ella vio los amarillos ojos del demonio dentro de l.
Sin miedo, ella presion su mano a su mejilla y bes sus labios.
Cadegan se deleit en el sabor de ella que lo sacudi hasta el centro de su ser. Csate
conmigo, muchacha. Respir. Qudate conmigo, siempre.
Ella levant su cabeza y le hizo un ceo juguetn. Qu es esa mirada?
Qu es qu mirada?
Ella estrech su mirada. Realmente no dudas de mi respuesta verdad?
Dudo que cualquier momento de mi vida sea tan bueno.
Pellizcando su barbilla, ella lo presion con fuerza. Nunca deberas dudar de m, Cade.
Claro que me casar contigo. Dime donde est el altar y ah estar, con las campanas de Selena.
Las campanas de Selena?
Mi loca prima las cose en el dobladillo de sus faldas. Ella piensa que eso mantiene lejos el
mal.
T usa eso y me mantendrs alejado.
Ella lo rega. T no eres malo. Perverso, definitivamente. Pero no malo.
Cadegan cerr sus ojos como saboreando su aceptacin. Esta era la primera vez en su
existencia que l no se senta como la escoria que nunca debera haber nacido. l se sinti entero.
Sobre todo, se sinti feliz.
Y esto lo aterraba.
La felicidad era algo que otros hombres tenan. Nunca l. La felicidad haba corrido de l
como si fuera un leproso que llevaba viruela y vendiendo pan infectado con la plaga.
Dej caer su mirada hacia el medalln que le haba puesto alrededor de su cuello.
Tomndolo, lo coloc en su mano y lo cubri con la suya. Si alguna vez estas sin m y me
necesitas para protegerte, toma esto en tu mano y di estas palabras Ysym arglwydd gwrdd
gorddifwng ei far, gorddwy neb nyw ystwng .
Le tom varias veces antes que ella pudiera decirlas correctamente.
Puedes recordar todo esto, muchacha?
Puedo. Pero qu significa?
Para m existe un poderoso seor de ira abrumadora, la opresin de cualquiera, l no
tolerar.
Jo le sonri. Es hermoso, y muy propio de ti.
T sacas lo mejor de m. l bes el medalln y lo descans entre sus pechos. Solo
puedes usarlo cuando ests bajo ataque, nunca contra alguien ms. Por ninguna razn. Entendido?
Entendido.
Con un rpido asentimiento, l dio la vuelta y frunci el ceo como buscando algo.
Qu sucede?
Tu habitacin ms importante est perdida. Buscaba un lugar para lavarme.
Jo se rio. S que esto es un lugar antiguo, pero debe haber un cuarto de bao aqu,
verdad? Yo asumo que tal habitacin debe existir, podra
Es la puerta de la izquierda.
Sus ojos se abrieron sobresaltados ante la desconocida voz, Jo solt un chillido y se coloc
detrs de Cadegan para cubrir su desnudo cuerpo. Quin dijo eso?
Yo lo hice. Era la cosa que pareca una lmpara de piedra, en la esquina del cuarto.
Quin es usted?Qu era?
Soy Electra. Pero no tengas miedo. Realmente no siento nada, soy ms bien un dispositivo
inteligente, o conducto si lo prefieres, puesto aqu para tu comodidad. Solo me activo ante ciertas
preguntas. Como por ejemplo donde estn las habitaciones, si necesitaras luces, o si desearas
ponerte en contacto con cualquier otra persona que piense en Katoteros como su hogar.
Cadegan se acerc a eso despacio. l extendi la mano y toc el fro mrmol T
realmente no puedes sentir?
O ver. Yo solamente escucho y hablo.
Jo se puso la tnica de Cadegan antes de unrseles para inspeccionarlo. Creo que es genial,
no te parece?
S, pero el mrmol es frio98 por lo general.
No frio, Cade genial
Ah el wombat est sobre un caballo, muchacha.99
Ella se rio de l. El pobre wombat se est ejercitando mucho hoy. Despus ella le bes
ligeramente y dio un paso atrs. Dnde est ese cuarto de bao otra vez?
El dispositivo, de hecho, seal la direccin.
Todava no muy segura sobre eso, Jo fue y encontr un enorme y dorado cuarto de bao con
una piscina, evocando un antiguo bao romano en vez de una tina. Eh, Cade?le llam. Creo
que realmente te gustar esto.
l meti su cabeza por la puerta, luego sonro abiertamente como un adorable nio. S, me
gusta.
Antes de que ella comprendiera lo que hara, l quit sus ropas con sus pensamientos, la
ech sobre su hombro, y se zambull en el fondo de la piscina. Ella rio y chisporrote mientras l
continuaba nadando bajo la superficie.
98
99
Jo usa la palabra cool, que en ingles moderno (adems del otro significado: frio) tambin significa genial, buensimo.
Hace referencia a la primera vez que Jo hizo una mencin de la palabra wombat.
Jo se congel cuando comprendi algo. Cadegan era un anfibio. O tena los pulmones ms
fuertes alguna vez creados.
Cuando l finalmente sali a la superficie, todava no era su cabeza completa. Solo sus ojos.
l mantuvo su nariz y su boca debajo de la lnea de agua.
Estas respirando?
l asinti.
Bajo el agua?
De nuevo, l asinti. Se zambull, nad hacia ella y roz sus piernas antes de finalmente
sali de la superficie y tir de ella contra su pecho. Soy un demonio addanc. Es uno de nuestros
poderes. La mayor parte de mi especie son habitantes de lagos.
Qu ms puedes hacer?
En el agua, puedo cambiar de forma.
Pero no sobre tierra?
l torci su rostro. Solamente en mi forma demonio alado y un pjaro de tierra. Tengo
muchas ms opciones en el agua.
Entonces, tendramos un bebe o un renacuajo?
Cadegan se congel ante su juguetona pregunta que fue como una dura cachetada.
Nios. No era algo en lo que haya pensado en ms de mil trescientos aos. Antes de
Leucious, no haba posedo conocimiento de sus orgenes demoniacos. No tena idea de los poderes
que tena intactos dentro de l. Entonces, l se haba credo un hombre, como cualquier otro, y haba
esperado casarse con una mujer y tener que criar nios con ella.
Despus de eso, l haba sido ms cauteloso. Hasta thla. Con ella, l haba planeado tener
uno para ver qu clase de nio podra ser. Fey o humano.
Y despus de que Leucious lo haba desterrado. No haba esperanza en absoluto.
Ahora
Vio una realidad que en verdad lo aterr. Nada asombroso, l le haba dado las palabras de
convocacin cuando, en teora, ella no debera ser capaz de usarlas.
S, tena mucho sentido, y esa gran conexin con ella lo asust incluso ms.
Estas bien, cario? Slo bromeaba.
Extendi su mano temblorosa, y le toc el estmago plano. Mordiendo su labio l sonri.
No puedo pensar en un honor ms grande que el de tener un hijo contigo, mi seora. O un
renacuajo,dijo en broma Tal vez, incluso un wombat.
Ella rio y le entreg el jabn que haba encontrado. Eres tan tonto. Te amo.
Y yo a ti.
Jo mir como l retorn a disfrutar en el agua. Se pregunt si Styxx y los otros sabran que
l querra una piscina. Probablemente. Ellos parecan saber mucho acerca de l. Mucho ms que
ella.
Pero ella aprendera. Y mientras l no era perfecto algunas veces, l era completamente
asustadizo l era absolutamente suyo.
Ella no cambiara nada de l
Pasaron el resto del da fuera y explorando el cuerpo del otro. Sus gustos y aquello que les
desagradaba.
Fue el mejor da de su vida. Ella no quera que termine nunca. Cuando se puso el sol,
caminaron fuera y se sentaron en la playa y observaron. Katoteros era un lugar extrao. En algunas
cosas le recordaba a Hawai.
En otras, como algunas de las extraas criaturas que la habitaban, senta como si hubiera
cado en el agujero del conejo100.
Cadegan movi sus dedos por el cabello de Josette mientras ella yaca acostada en la playa
con su cabeza en su regazo. Por primera vez en siglos, se senta verdaderamente humano.
Verdaderamente vivo.
Por primera vez, se sinti amado y querido.
Bien, qu hacemos ahora, Josette?
Tienes hambre?
Famlico, pero no era a lo que me refera. Despus de hoy, Qu pasar con nosotros?
Ella tom su mano en las suyas. No lo s.
T puedes hacer lo que Styxx hace, trabajar para Acheron.
Jo se levant con un jadeo mientras Cadegan se tensaba. A unos pies de ellos estaba una
hermosa dama egipcia vestida en shorts y una remera. Su largo cabello negro estaba sujeto en una
cola de caballo y sostena a un nio rubio durmiendo en sus brazos.
Con una sonrisa amistosa, se les acerc despacio. Soy Bethany. La esposa de Styxx. Ella
tir del nio de su hombro para acunarlo en sus brazos. Y este precioso es Ari.
100
Referencia al cuento Alicia en el Pas de las Maravillas, en el cual Alicia sigue al conejo, y cae por el agujero de este.
Captulo 19
Cadegan no estaba seguro sobre este nuevo infierno. Terapia. Slo la palabra en s sonaba
horrible. Como alguna clase de pequeo animal orinando sobre l.
Se qued inmvil fuera de la puerta de la oficina y gir el rostro hacia Josette. No se acerca
de esto, muchacha. No estoy seguro de que algo me pueda ayudar. Seguramente, estoy ms all de
toda ayuda, de cualquier tipo. l baj la mirada hacia la profunda V de su camisa. Prefiero ir a
casa... contigo y poner una sonrisa en tu hermoso rostro.
Chasqueando la lengua, ella esquiv el beso y, a su pesar, lo mantuvo a distancia. Eres un
astuto, Seor Wombat Demonio, pero no. Necesitas hablar con Grace. No te har dao. Lo prometo.
Ella va a ser muy suave e incluso tiene juguetes para jugar, si eres bueno. El tiempo pasar
rpidamente y volver tan pronto como termine la sesin.
Un tic empez en su mandbula mientras remont su ira. No quiero hacer esto.
Tir de la cosa llamada chaqueta que ella haba puesto en l. Slo por esta vez. Si realmente
no puedes soportarlo, nunca voy a hacer vuelvas. Te lo prometo. Pero el marido de Grace es un
semidis, hijo de Afrodita, que pas dos mil aos maldecido en las pginas de un pergamino antes
de que ella lo liberara. Tienen seis hijos, y viven en la ms completa felicidad conyugal. Eso es lo
que quiero para nosotros, y t tambin. Su mirada se agudiz. Ahora ten agallas, hombre, y haz
esto. Dos horas. Puedes manejar la situacin. Ella mir a su alrededor antes de dejar caer la mano
para tocarlo ntimamente.
Los ojos de l se ampliaron por su gesto.
Ella se inclin para susurrarle al odo. Y si te portas bien y cooperas con la buena doctora, te
prometo que voy a hacer que valga la pena ms tarde, y pondr una gran sonrisa en tu cara. Incluso
me pondr el conjunto de encaje que ms te guste.
Su respiracin se volvi entrecortada mientras ella le toc a travs de sus jeans. Era todo lo
que poda hacer para no encontrar un rincn y tomarla, aqu y ahora. Tan pronto como esto
termine, te espero desnuda en la cama.
Y con muchas ganas. Jo acababa de retirar su mano antes de que la puerta se abriera para
mostrar a la Dra. Grace Alexander.
Una de las amigas de toda la vida de Selena, Grace haba prcticamente crecido con Jo y las
hermanas Devereaux. Y se haba metido en ms problemas con ellas de los que Jo quera pensar.
Era un milagro que no fueran todas compaeras de celda.
Sonriendo a la morena adorable, Jo empuj a Cadegan suavemente hacia ella. Grace conoce
a Cadegan. Cade, prtate bien.
Grace se ri. Todo est bien. Despus de tratar a los lobos, panteras y osos todos estos aos,
nada puede sorprenderme. Lo prometo Cadegan, no voy a obligarte a hacer algo que no deseas. Ni
siquiera tenemos que hablar. Ven y ponte cmodo.
Con una ltima mirada miserable a Jo, l entr en la oficina.
Grace dio unas palmaditas en el brazo de Jo. Voy a cuidar muy bien de l. Hay algo que te
preocupa?
Jo mir sobre el hombro de Grace antes de bajar la voz. l ha estado teniendo problemas
para dormir. Cuando lo hace, se despierta sudando y se aferra a m, y no se acerca a ningn espejo.
Tengo que mantener cubierto el que yo uso en todo momento. Y es muy, muy sobreprotector. l no
puede soportar que yo est fuera de su vista. Si estoy lejos mucho tiempo, l entra en pnico.
Todo muy normal por lo que ha pasado. Ella palme la mano de Jo. Te has sentido
amenazada por su comportamiento, en absoluto?
Mi temor? Que vaya a envolverme en plstico de burbujas y obligarme a usar su armadura
donde quiera que vaya.
Grace se rio. Tengo el mismo problema con Julin. Y no quieres saber lo malo que Val es
con Tabby. Ofreci a Jo una sonrisa amable. Muy bien, djame ir hacer mi trabajo. Le
devolveremos la calma, te lo prometo.
Gracias, Gracie.
De nada, cario.
Jo se detuvo y asom la cabeza por la puerta. Tienes mi nmero, Cade. Estoy justo bajando
la calle con mis primas. Prometo no caer en ningn espejo sin ti.
No eres graciosa, amor. Pero l sonri a pesar de sus palabras.
Tratando de no preocuparse por l, Jo se dirigi a la mansin donde todo haba comenzado.
Ellos nunca haban tenido la oportunidad de terminar la "limpieza" del lugar, y Selena y sus amigos
todava necesitaban una operadora de cmara para grabarlo.
Jo les haba dado dos horas. Despus de eso, era toda de Cadegan. Tenan una boda que
planear. Y a diferencia de su ex, Cadegan acord la boda en junio como Jo siempre haba querido.
Por supuesto, mucho de eso tena que ver con el hecho de que el pobre hombre no tena idea
de lo que implicaba una boda cajn en junio. O el hecho de que su promedio de temperatura en
junio fuera de noventa grados, en contraposicin a los sesenta grados 101 que solan hacer en el Pas
de Gales y las temperaturas glidas de Terre Derrire le Voile. Sin tener en cuenta el hecho de que
podra llegar fcilmente hasta bien entrados los noventa o superiores a mediados de junio, pero
l haba dicho que hara lo que ella quisiera para la boda. Y ella mentalmente prometi a s
misma que no iba a abusar de su dulzura. Mucho, pens con picarda.
Cuando se acerc a su coche, vio a Thorn de pie en la calle, junto a este, con una mirada de
horror en su rostro, como si ella lo hubiera invitado a dar una vuelta en l.
l le dirigi una mirada de admiracin suprema. Realmente eres la mujer ms valiente que
he conocido.
.
Ella frunci el ceo. Por qu creo que hay un insulto encubierto en esa declaracin?
Su mirada se desliz hacia el coche. Cunto tiempo has manejado a este refugiado del
infierno?
Hablando desde la experiencia?
Digo lo que pienso.
Ella se burl ante su tono seco. Hey! No lo critiques. Todava funciona. La mayor parte del
tiempo, incluso despus de apagarlo.
Thorn se rio y neg con la cabeza hacia ella. Sabes, yo he tenido mis problemas con
Cadegan en el pasado. Pero amo a ese pedazo de mierda, y su dignidad ha sido duramente
cuestionada lo suficiente durante su vida. Yo realmente no quiero seguir recordndoselo. Le lanz
algo a ella.
Jo lo atrap para darse cuenta de que era un juego de llaves. Qu es esto?
Seal con la barbilla a la brillante nueva camioneta Mercedes negra detrs del Falcon. Algo
que creo que ambos disfrutarn mucho ms cada vez que se aventuren en este reino. Tambin
compr tu condominio de una ejecucin hipotecaria, e hice al arrendador una oferta que no pudo
rechazar.
Muerte y destruccin?
Un brillo maligno oscureci sus ojos. Digamos, vio las ventajas de patear a todos del lugar.
Todo el edificio es ahora tuyo, y est siendo renovado para servir como una sola casa y no
departamentos.
Leucious!
Relajte. Todos fueron bien compensados por sus problemas. Adems, yo les hice un favor.
101
32 C y 15 C respectivamente.
Ese lugar era un riesgo de incendio, y slo a una tostadora quemada de distancia de la tragedia. El
contratista trabaja para los DarkHunters, por lo que estamos poniendo... proteccin, por as decirlo,
para ti y Cadegan. Considralo un regalo de bodas.
Su corazn se abland por su bondad. Gracias.
Inclin la cabeza hacia ella. Slo cuida de l por m. Asegrate de que se quede en la luz.
Eso definitivamente lo har.
Abri la puerta del coche para ella. Ya he puesto todo tu equipo en la parte trasera para ti.
Jo se detuvo a su lado. Puedo preguntarte algo?
Tal vez.
Ella ignor su sarcasmo. Qu hay entre t y Karma?
Justo ahora... unas tres millas102.
Ella resopl y le pas una mueca irritada. T sabes lo que quiero decir.
Yo s lo que quieres decir, y eso es entre Karma y yo.
Sabes que al no responder la pregunta, ests respondindola.
Cerr la puerta. Tal vez slo hace la lavandera para m. Alguna vez pensaste en eso?
Y el infierno es slo una baera caliente... ok. Qudate con tus secretos. He estado en tu
cabeza y s que es un hecho que no eres tan rudo como pretendes ser.
Pero sigo siendo el asesino era.
Un escalofro le recorri la espalda. Eso era cierto. Supongo que un brbaro seor de la
guerra realmente nunca cambia.
Slo los campos de batalla y las causas. l le acarici la mano. Si me necesitas, yo estoy a
una simple llamada perdida de distancia.
Ella se ech a rer, sabiendo que l no lo deca en serio. Oye, Thorn?
l arque una ceja.
Te quiero. Eres un hermano mayor increble.
Apretando su mano, l no dijo nada ms mientras se alej hacia un elegante Bentley en la
esquina.
Jo pas la mano por el interior de cuero elegante. Guau! Nunca voy a decir otra palabra
mala sobre ti otra vez, Thorn. Buen jefe supremo de demonios.
102
Aproximadamente 5 kilmetros
***
Thorn se congel en el momento en que se cerr la puerta del coche. Algo estaba mal.
Mortalmente mal. Josah?
Su conductor no volte. Estaba completamente en su lugar, con la sangre corriendo de su
oreja izquierda.
Mierda.
En cuanto Thorn agarr el pomo de la puerta, este se fundi y las puertas se bloquearon.
Estaba bloqueada su teletransportacin. Furioso, l saba de un solo demonio que se atrevera a
tanto. Qu quieres?pregunt entre dientes.
Una sombra oscura apareci en el asiento de al lado. No llamas. No envas un correo
electrnico. Estoy empezando a sentir como que no me quieres. Y eso realmente me duele en mi
sitio tierno interior.
Thorn mir al demonio. No has recibido el regalo del da del Padre que te envi?
Ojos rojos se manifestaron para mirarlo. S, las manos de mi mejor demonio en una
sangrienta caja de color rosa, el dedo medio extendido. Muy amable de tu parte.
Saba que te gustara. Tan pronto como lo vi acercndose, yo supe que iba a ser el regalo
perfecto para ti.
Su padre le atac contra la puerta. Dnde est?
Dnde no puedes alcanzarlo.
S que tienes a ese pequeo bastardo protegido de m. Es slo una cuestin de tiempo antes
de que lo encuentre de nuevo y tome lo que quiero.
Thorn se burl de su nebuloso progenitor. l morir antes de permitir que lo tengas.
Y voy a matarlo por ello. Mira, todos podemos conseguir lo que queremos y ser felices. Por
qu prolongar lo inevitable?
Y perder todas estas divertidas charlas padrehijo que tenemos? Por qu iba yo a hacer
eso, viejo?
Paimon suspir con cansancio. Tengo que matarte?
Thorn se ech a rer. Intntalo.
La sombra cre una boca gigante con dientes de sierra. Abierta, se movi para tragarse entero
a Thorn.
Eso slo era aterrador cuando yo era un nio. He crecido, pap. Lidia con eso.
l grit en la cara de Thorn. Lloro por la semilla que derram para engendrarte!
Thorn dio unas palmaditas en su corazn. Tal amor y compasin paternal. Eso trae lgrimas
a mis ojos. Suspirando, l extendi la mano y examin sus uas cuidadas como si se aburriera con
su intercambio. Por qu lo quieres tan desesperadamente de todos modos? No es como que
puedas usar sus poderes donde ests. l mir hacia arriba. A menos que tengas un cuerpo?
Por qu te lo dira si lo tuviera?
Bueno. No lo tienes. Eso me ahorra el trabajo de tener que localizarte y desterrarte.
Paimon lo inmoviliz contra el asiento. Crees que eres tan listo e inteligente. Pero hay algo
mucho peor que yo tras tu hijo, Leucious. Lo encontraremos.
No. No lo hars. Ahora vete. Ests apestando el lugar. Y hay una lista de espera de seis
meses para conseguir otro de estos.
Paimon se abalanz sobre l, a continuacin, pas a travs de su cuerpo para volver al reino
donde Thorn le haba desterrado hace siglos.
Con un suspiro de alivio, se inclin hacia delante para cerrar los ojos de Josah y susurrar una
oracin por el pobre hombre. Y mientras lo haca, el rosario de Cadegan cay de su bolsillo. Lo
haba trado hoy para devolverlo, pero se haba abstenido. Tena tan pocas cosas de su hijo que l no
haba sido capaz de desprenderse de eso. l lo recogi y se lo llev a los labios. Ni Cadegan ni Jo
nunca podran saber la verdad de quin realmente haba seducido a Brigid.
O porque.
Cadegan era mucho ms de lo que Thorn jams espero en un hijo. Y gracias a Josette, ahora
estaban reunidos.
Como hermanos.
Eso era todo lo que necesitaban saber.
Por ahora.
***
Jo se quej mientras luchaba contra su bolso y trpode. Justo cuando estaba por maldecir su
da como si fuera un perro lento, Selena apareci para trabajar.
Lindo auto.
Lo s, verdad? Aparentemente, mi futuro cuado tiene un montn de culpa e incluso ms
dinero.
Selena resopl. Estoy feliz de que ests aqu. Todo el mundo est al borde de los nervios.
Por supuesto que lo estn. Despus de todo, es martes.
Ella frunci el ceo. A qu te refieres?
Ya sabes martes el nuevo lunes. Porque mi vida tiene tanta mierda, que un solo da no
puede contener todo el rango de horrores y degradaciones que buscan robarme la cordura
Y est discusin en particular est desafiando seriamente mi desesperada necesidad de no ir
a la crcel por homicidio De nuevo, qu estabas diciendo?Selena complet la cita que haba
sido una de las diatribas favoritas de Tiyana cada martes cuando la nueva mercadera ingresaba a su
local. Dios, como la extrao.
S. Yo tambin. Perdn por traerlo a discusin. Es solo que cada martes, la oigo en mi
cabeza y sonro.
Selena asinti. Solo estoy feliz de que no te perdimos tambin. Nunca ms me asustes as.
S, la muerte sin duda estropeara mis planes futuros.
Ellas llevaron el equipo dentro.
Jo lo arroj cerca de la puerta y solt un gruido. Entonces, dnde necesito prepararme?
Djame verificarlo. Ya vuelvo.Selena corri por las escaleras.
Mientras esperaba, Jo vag por la habitacin que la haba hecho boquear la ltima vez que
estuvo aqu.
Ahora entenda porque. Pareca salido de un museo. Haba todo tipo de artefactos antiguos
esparcidos. Luca como la casa de Karma con esteroides.
Josette?
Ella gir ante el mismo susurro que escuch la ltima vez que estuvo aqu. Rayos, sonaba
tanto como Tiyana, era perturbador.
Algo destell a su derecha.
Jadeando, se gir. No haba nada all. Al menos no hasta que vio la imagen de una mujer en
un antiguo espejo.
Tia?
No, ella estaba perdiendo su cordura. Sin embargo, se pareca tanto a Tiyana que era
aterrador.
Corre, Josie, corre!
En ese momento, ella supo que era Tia. Nadie ms la llamaba Josie. Corri hacia la puerta sin
vacilar.
Se cerr de golpe en el momento en que la alcanz.
Aterrorizada, Jo se dio vuelta. Las persianas de todas las ventanas se cerraron y se trabaron
con un resonante chasquido. Quin est aqu?
agresores todo el tiempo. Inofensiva en apariencia, era uno de los objetos sagrados ms poderosos
que Emrys Penmerlin le haba dado al Rey Arturo para ayudarlo a gobernar su reino.
Y Cadegan se lo confi a ella. Para mantenerla a salvo en su ausencia. El nico objeto que
jur jams lo dejara.
Ahora entenda porque Cadegan nunca lo us en batalla.
El esfuerzo que tomaba por parte de ella era agotador. Senta como si se fuese a caer solo por
el simple peso de l. Pero entonces, no estaba hecho para ella. Ella careca de la sangre necesaria
para blandirla
De repente, el Escudo resplandeci cuando los demonios la atacaron en grupo. Una espada se
manifest en su mano.
En ese momento, sinti el poder de los antiguos celtas dentro de ella. Este recorri su cuerpo,
hasta que fue ms fuerte de lo que nunca haba sido. Con la habilidad de Cadegan, comenz a
rechazar a los demonios y a combatirlos.
Kessar agarr algo de la coleccin de Cal antes de correr fuera de su vista y desaparecer.
Jo saba que debera ir tras l, pero tena que lidiar con los soldados de Valac primero ya que
era obvio que no tenan la intencin de dejarla ir.
Valac gritaba instrucciones para sus demonios.Quiero ese Escudo! Libertad para el que
pueda conseguirlo!
Karma golpe la puerta, gritando para entrar.
Rechinando los dientes por la embestida, Jo esquiv un demonio agachndose y a otro
corrindose mientras los combata. Gracias por unirte a la fiesta, primita. Pero estoy un poco
ocupada como para abrir la puerta.Esquiv al demonio que arremeti contra ella. Entonces gir y
blandi la espada.
La cabeza sali volando.
Ew! Asqueroso!
Valac intent alcanzarla, solo para retroceder cuando se acerc demasiado al Escudo, que
emiti una carga elctrica que lo empuj hacia atrs. Siseando de furia, se volvi a su cuerpo
demonaco. Quiero ese Escudo! Lo tendr!
Y yo quiero la paz mundial y M&M tostados. Supongo que estamos todos decepcionados,
uh?
La casa entera se sacudi como si estuviera en el centro de un terremoto. De repente, los
demonios salieron del agujero con una velocidad e intensidad tal que ella ni siquiera poda
contarlos.
Estoy en una mala pesadilla
Sosteniendo el Escudo, Jo ya no poda pelear contra su nmero en aumento. Mientras que ella
tena su armadura y Escudo, careca de las habilidades y experiencia de pelear contra los
condenados de Cadegan. Todo lo que poda hacer era arrodillarse en el piso y poner el Escudo entre
ella y ellos.
Una y otra vez, golpearon contra ella y la empujaron contra su espalda. Sus extremidades
estaban entumecidas por el dolor.
Voy a morir aqu. Como una horrible croqueta para demonios.
Justo cuando estaba segura de que iba a soltar el Escudo, las puertas detrs de ella se abrieron.
Vestido con su tnica metlica y capa, Cadegan estaba all, gritando en un lenguaje que no era
ni gals, o latn, o algo que ella hubiese escuchado antes.
l y Thorn, con la ayuda de Illarion y Max, y los Adar Llwch Gwin, se abrieron camino a
travs de los demonios hasta que Cadegan estuvo a su lado. Su habilidad la asombr an ms, ahora
que comprenda totalmente el desgaste que este tipo de pelea cobraba en un cuerpo.
Con su espada en una mano, hacia retroceder a los demonios mientras la ayudaba a pararse.
Prate detrs de m espalda, mi amor. Juntos vamos a desterrarlos.
Thorn dio un contragolpe hacia Valac. Estoy de acuerdo.
Cadegan levant su espada, con un feroz grito de batalla. Thorn hizo lo mismo. Ambos la
miraron. Siguiendo su ejemplo, ella levant la suya y toc la hoja de la de ellos.
Los hombres comenzaron a cantar. Crux sacra sit mihi lux! Non draco sit mihi dux! Sunt
mala quae libas. Ipse venena bibas! Pax nobiscum!
Ella no fue capaz de unirse hasta la tercera repeticin. Y mientras deca las palabras, comenz
a entenderlas. Santa cruz s mi luz. El dragn no debe gobernarme. Lo que me ofreces es maligno.
Bebe tu veneno. La paz este con nosotros.
Mientras hablaban, un vrtice oscuro y giratorio se abri, similar al cual de donde los
demonios surgieron. Peleando contra l, los demonios comenzaron a chillar y correr. Con
esquelticos dedos de luz, el vrtice los alcanz y recogi, uno por uno.
Excepto por Valac. Cuando las manos lo alcanzaron, las combati y rio.
l, solo, resisti las palabras de destierro mientras se cerna contra el piso, con las alas
agitndose. Sus ojos de un vibrante y terrorfico naranja, miraron hacia Cadegan. No hemos
terminado, Forneus! Te conozco y te inclinars ante m!
Thorn ri mientras rompa filas y atac al demonio. Cuando el infierno se congele!Lanz
una rfaga de color haca l.
Esquivando la rfaga, Valac intent desaparecer. Pero Cadegan saba que si lo haca, l
volvera por el Escudo que haba sido enviado a buscar.
Ms que nada, el volvera por Josette.
Y eso era algo que jams permitira.
Cuando Valac iba a atravesar el portal, Cadegan hizo lo que jams haba hecho. Lo que Thorn
le haba prohibido hacer.
Convoc al addanc dentro de l y corri hacia Valac. Thorn grit, pero lo ignor mientras
envolva su cuerpo alrededor del demonio ms viejo y lo sostena.
Valac pele por su libertad. Sus garras despedazaban la carne de Cadegan.
No importaba.
Sus colmillos se alargaron, mir hacia Josette y sinti surgir sus poderes an ms. No dejars
este lugar, gruo en su idioma demonio nativo. No amenazars lo que amo. Nunca ms.
Valac sise y grit mientras Cadegan senta sus poderes mezclarse por primera vez en su vida.
Un demonio cruza Tuath D. Y entonces us sus poderes para destrozar a Valac en pedazos.
Con un ltimo grito desgarrador, el demonio se desintegro.
Cadegan tir su cabeza hacia atrs y rugi al absorber los poderes de Valac y volverse an
ms poderoso.
Jo retrocedi al ver que la forma de Cadegan cambiaba en algo realmente aterrador. Su forma
emergi con la desastrosa mezcla que haba sido Valac.
Thorn puso a Jo detrs de l. Con sus rasgos plidos, apunto su espada hacia Cadegan.
No! ella puso su mano sonbre el brazo de Thorn y le hizo bajar la espada hasta el suelo.
Tragandose su miedo, se forz a si misma a salir de atrs de Thorn y acercarse al dios
demonio.
Cadegan, s que orme. Y t no quieres lastimarme cierto? Ella us el mismo tono que
usaba con sus cachorros. No, t eres un buen chico demonio. S? T no quieres hacernos
barbacoa103. No puedo mantener mi promesa si lo haces.
El lade la cabeza y frunci el ceo. Por un minuto, ella pens que sera Jo Tostada En El
Piso.
Ella estir su mano y le toco la pierna mientras el flotaba en el aire.
Al principio, el retrocedi. Luego hizo una pausa para encontrarse con la mirada de Jo.
Josette?
As es. Quieres volver de esa fiesta de Halloween? Te dar el primer premio por tu disfraz
cario.
El lentamente volvi a transformarse.
Thorn dio un paso hacia l, pero inmediatamente retrocedi.
Djenlo! le grit. Todos, qudense en el fondo del saln o salgan de aqu.
103
Carne a la parrilla
Cadegan se acerc al piso. Luego, vol hacia ella y con sus brazos y alas la abraz. Puso su
cabeza en el hombro de ella e inmediatamente regres a su forma humana. Con su cuerpo
temblando, Jo le devolvi el Escudo, y mientras lo haca, este volvi a ser un collar, que regres a
Cadegan.
El rozo con su pulgar el dragn de tres cabezas antes de colocarlo de nuevo alrededor del
cuello de Josette. Necesitas esto muchacha.
Ella le sonri. Ha terminado?
La mirada de Cadegan se encontr con la sorprendida pero amarga mirada de su hermano.
No amor. La guerra nunca termina para aquellos que luchan en ella. Pero hoy ganamos. No
regresaran hasta que hayan reunidos fuerzas y soldados.
Jo le frunci el entrecejo y despus le dio una mirada al Escudo que tena puesto. No lo
entiendo. Cmo puedo usarlo? Cre que se deba tener sangre Dagda para que funcione.
La tienes.
Ella puso cara de disgusto. Por favor no me digas que estamos emparentados. No soy tan
surea104.
Cadegan se rio de ella. No mi amor. No estamos emparentados. Pero una parte nuestra si, y
en este momento reside dentro de ti.
Acabo de ver a un wombat. Qu?
l tom su mano en la suya y le beso los nudillos. El hijo que llevas une tu sangre con la
ma. Mientras lo lleves, t podrs manejar mi escudo. Por eso te lo di. Para que nadie pudiera
causarles dao.
Tomando aire, Jo se llev su mano a su estmago. Estoy embarazada?
El asinti. La primera vez que te toqu.
Una gran felicidad la consumi. Ella se abalanzo sobre el pecho de Cadegan y lo abraz con
fuerza. Rayos, nunca me voy a poder casar en junio.
Me casar contigo en cualquier mes que quieras. Donde quieras.
Ella neg con la cabeza. No, si estoy embarazada, el nacer en algn momento de junio. No
quiero que l tenga que competir con nuestro aniversario. Junio ser su mes especial. Solo para l.
Karma se aclar la garganta para obtener su atencin a donde ella estaba, de cuclillas al lado
del cuerpo de Cal. l se debi desmayar cuando Valac lo dejo para asumir su forma demonaca para
pelear con ellos. Oye Jo. Una pregunta. Algo de toda esta porquera que sucedi fue filmada?
Jo se qued sin aire. No. Lo siento. No tuve tiempo de preparar las cmaras.
104
Se dice que mucha gente del sur de Estados Unidos establecen relaciones romnticas entre familiares, como por ejemplo, entre
primos.
Karma suspiro pesadamente mientras se pona de pie. Bueno, eso es todo Jo. Estas
despedida! Te quiero, pero eres mala para este trabajo.
Thorn se burl de Karma. En realidad, ella es mejor que t. Yo no la provocara. Ella dio
una buena pelea sin ayuda. Muy impresionante de una mujer que tiene poderes sin explotar o la
habilidad para manejarlos o controlarlos. l le dio una palmada en el hombro a Karma. Ahora
me voy para advertirle a Acheron y Stryker que Kessar ha regresado y ellos son su blanco. Tal vez
lo hemos detenido hoy, pero regresar.
Karma asinti. Yo le dir a Xedrix que custodie a su esposa tambin. Kessar podra ir por
ellos. Lo ltimo que necesitamos es que los demonios gallu se renan con los Dimme y los
Charonte. Eso sera el apocalipsis de los demonios.
Thorn se encontr con la mirada de Cadegan. La guerra contina y va a empeorar. Genial.
An tenemos empleos.
Jo se ri de su crudo sarcasmo.
Hablando de ese tema, dijo Ioan mientras se sentaba. No nos vas a desterrar de vuelta a
Glastonbury no?
Thorn dud. Ustedes dos han sido de gran ayuda. Pero presentan un problema. No es que
Uds. pasen desapercibidos precisamente.
Espera! Talfryn inmediatamente se transform de su forma de gryphon a la de un
extremadamente atractivo humano. Si nos vemos as nos podemos quedar?
Thorn arque una ceja.
Ioan tambin se transform.
Esta vez, Thorn se qued con la boca abierta. Despus miro a Cadegan. Sabas que ellos
podan hacer eso?
Por supuesto. T no?
Thorn pareci avergonzarse un poco. Necesito renovar mi suscripcin de Mitologa Hoy.
Talfryn ignor eso. Entonces nos podemos quedar?
Thorn asinti. Siempre y cuando pasen desapercibidos.
Fabuloso! Talfryn e Ioan chocaron las manos. Ahora solo necesitamos sexo, y ser un
da perfecto.
Ioan hizo rodar sus ojos. Cmo es que he terminado siendo tu niera?
Deja de quejarte. Quiero aprender a conducir. Crees que sus voces se escuchaban
lejanas mientras ellos deambulaban por la casa y se dirigan hacia la calle, con Max e Illarion
siguindolos a una distancia discreta que deca que no queran que los confundan como amigos.
Mama Lisa y Karma le dieron un vistazo al desastre que haban hecho en la habitacin.
Artefactos y muebles destrozados y desparramados por todos lados. Hasta haba una ventana rota.
Ella miro el cuerpo inconsciente de Cal. Creen que nos pagar?
Karma buf. Honestamente, creo que nos demandaran. De nuevo.
Selena le dio una palmada en la espalda a Karma. Menos mal que estoy casada con un
abogado no?
Mientras ellas se preocupaban por la futura demanda, Jo se llev a Cadegan fuera de la
habitacin para hablar en privado con l en el vestbulo. As que, cmo te fue con Grace?
Fuimos interrumpidos cuando convocaste el poder del Escudo y me alertaste de que estabas
en peligro, pero ella dijo que tengo potencial. Ella no ve razn por la cual yo no aprenda a encajar
aqu, en este extrao mundo que llamas hogar.
Bien. Es todo lo que dijo?
Ella tambin me pregunto que necesitara para que este lugar me agrade y me haga feliz.
Y qu le respondiste?
T sabes lo que le dije.
Pero quiero escucharte decirlo.
No quiero decirlo. l puso su mano sobre el escudo alrededor del cuello de ella.
Preferira mostrrtelo y hablando de ello el tomo su mano entre la suya y la condujo hacia la
puerta.
Qu ests haciendo?
Tienes una promesa que mantener, mi seora. Una que planeo que cumplas, ya que fui un
buen chico con la Dra Alexander.
Thorn vio como ellos se desvanecan en el aire, sin duda regresando a Katoteros.
Pero mientras se iban, las noticias lo golpearon fuerte.
Cadegan haba engendrado un nio con una mujer cuya genealoga era trazada hasta el mismo
Zeus.
Ninguno de ellos comprenda la importancia o fuerza de ese nio. Olvdense de la
descendencia de Acheron.
Este nio sera mucho ms devastador en las manos equivocadas.
Mierda! La guerra que el ms tema, se acercaba rpidamente y no habra manera de
detenerla.
Captulo 20
Thorn se congel en cuanto volvi a su hogar, un desolado y oscuro castillo en el reino
inferior de maldad absoluta. En un tiempo, haba sigo la casa de su padre.
Hasta que desterr al bastardo y tom su lugar.
Al entrar en su estudio para poder beber lo que necesitaba como sustento, sinti una
poderosa presencia en la habitacin.
Thorn mir con rabia al ltimo bastardo con el que tena ganas de lidiar en ese momento.
Qu ests haciendo aqu?
Con un largo cabello y ojos de diferente color, Jaden sali de entre las sombras. Sent algo
que no debera haber pasado. Valac est muerto?
Thorn suspir con cansancio. S.
Los ojos de Jaden se oscurecieron por el terror absoluto. Solo un Sephiroth tiene esa clase
de poder.
Aparentemente, Jared tiene un amigo. Thorn camin hasta su decantador de cristal y se
sirvi su nctar. As como los Chthonians se crearon de la fuente para ser el balance contra los
dioses que estaban abusando de su poderes para perseguir a la humanidad, parece ser que tenemos
una nueva especie que sirve de balance contra las razas demonacas.
Jaden pute por lo bajo. Forneus
***
Kessar asi con fuerza el antiguo disco mientras entraba en la cueva donde l y los que
quedaban de su clase permanecan escondidos de los Daimons griegos quienes buscaban su sangre
para poder caminar bajo el sol y frustrar la maldicin del antiguo dios Apolo contra los de su clase.
Los Daimons casi los haban llevado al borde de la extincin. Pero con esto
Era mucho mejor que el escudo de Dagda.
Qu es eso, mi seor? Pregunt Namtar al ver pasar a Kessar a su lado.
l le sonri a su segundo al mando. Nuestra salvacin.
Tiene el escudo?
Kessar neg con la cabeza. Tengo algo mejor.
Qu podra ser mejor que? Su voz se fue apagando al leer la inscripcin en el disco.
Esto es real?
Realmente lo es. Acaso no puedes sentirlo?
Namtar sonri. La tableta Smaragdine susurr con reverencia.
Tomando al demonio de la mejilla, Kessar asinti. Con ella no solo nos alzaremos.
Dominaremos al resto. Comienza una nueva era. Y seremos la raza dominante. Incluso los dioses,
besarn nuestros pies.
La felicidad se desvaneci del rostro de Namtar, al pasar la yema de sus dedos por una parte
del disco. Est desgastado. Acaso no lo necesitamos intacto para encontrar ese tem?
Solo nos llevar unos meses repararlo. Eso es todo. Y luego nos iremos de este agujero y
les arrebataremos el lugar a Stryker y sus Spathi. Lamentarn el da en que se volvieron contra
nosotros. Y no tendremos piedad.
Eplogo
23 de junio de 2015
Nueva Orleans
Cadegan baj la vista para observar el rostro ms hermoso que jams hubiera visto.
El de su hijo.
Y no era un renacuajo. Ni un demonio. Era un beb perfecto. Completamente humano, en
apariencia.
Josette lo cargaba contra su pecho, mientras l dorma seguro y en paz. Su prima Essie, la
partera, haba salido de la habitacin haca unos minutos junto con todo el clan FloraLandry
Deveraux, quienes haban sido convocados cuando Josette entr en labor de parto.
Descendieron en su condominio de Nueva Orleans, como plaga de langostas para ser
testigos del acontecimiento, razn por la que Cadegan haba puesto a Simi como encargada de que
nadie entrara en la habitacin hasta que tuvieran la certeza de que el beb no sera un renacuajo. O
algo que aterrorizara a su familia.
Incluso le haba prohibido la entrada a La Morrigan, Leucious, Talon y Sunshine hasta que
el beb estuviera con ellos. Haba querido que fuera algo privado entre l y su mujer. Despus de
todo, el pequeo haba sido concebido sin una audiencia. Era lo justo que se acostumbrara a sus
padres antes de ser forzado a tolerar ms extraos.
Josette tena razn. Cadegan an era solitario en extremo, pero haba aprendido a compartir
su soledad con ella y sus bebs peludos. Y esperaba con ansias su nueva adicin a la familia.
Por m no hay problemas, pequea. Pero no me parece justo para ti, que hiciste la mayor
parte del trabajo durante el parto. Hasta los santos saben que prcticamente me desterraste a m y a
mi dudosa procedencia mientras luchabas por traerlo al mundo.
Rindose, ella bes su mejilla. Todo queda perdonado ahora que el pequeo Drystan est
con nosotros.
Hurra! Simi saltaba mientras aplauda con las manos. Finalmente la Simi pudo nombrar
a un beb demonio. Me dejan darle cuernitos ahora?
Por favor no dijo Jo entre risas mientras sostena con su mano la cabeza del beb para
protegerla. Si lo haces, los sombreros que mi mam le teji al crochet no le entrarn.
Buu! Eso no es divertido.
Se escuch un golpe en la puerta.
Styxx abri la puerta, Thorn y Karma estaban del otro lado. Les molestara recibir ms
visitas?
Para nada dijo Jo. Una terminal de trenes no se compara con esto. Pasen chicos,
bienvenidos a la fiesta.
Por la forma vacilante en la que caminaron, supo que no auguraba nada bueno.
Cadegan se levant de la cama. Qu pas?
Thorn lo ignor mientras se acercaba a tocar la mejilla del beb. Ya tiene nombre?
Drystan Eurig.
Ni bien Thorn toc su piel, el beb abri sus ojos azules para mirarlo como si lo reconociera
como parte de su familia.
Thorn sonri. Es hermoso e inteligente. Hola pequeo Drystan, es un placer poder
conocerte. l se alej de la cama para que Karma pudiera sentarse al lado de Jo y sostener al beb
por un minuto.
Dirigindose a los hombres, Thorn se alej. Soy el nico al que le parece extrao que el
beb haya nacido en el da atlante del fuego y comparta la misma fecha con ustedes dos?
Acheron se mir con Styxx. En realidad, eso cruz nuestras mentes.
Y saben lo que ocurrir este ao?
La luna de sangre susurr Styxx 28 de septiembre. Estamos conscientes de los signos y
la profeca.
Thorn baj su tono de voz Hablaron con Savitar estos dos ltimos das?
Ambos negaron con la cabeza.
Hace dos meses, despus de haberse enterado de quin y qu era en realidad, ella le haba
roto su corazn, pateado de su cama, y desterrado de la nica felicidad que realmente haba
conocido.
Estoy embarazada!
Thorn sinti que el color se drenaba de su rostro cuando esas palabras le golpearon incluso
ms fuerte que su mano. Qu?
Me escuchaste lo suficientemente bien!
Por un latido increblemente estpido, casi le pregunt quin era el padre, pero su furia le
respondi eso lo suficientemente bien. Era su descendencia lo que ella llevaba. La alegra le
atraves ante la perspectiva. Ni una sola vez haba considerado la posibilidad de la paternidad.
Pero esa felicidad se vio truncada el momento que ella habl de nuevo. Lo has hecho a
propsito! Qu? Tienes planes para ofrecerlo a tu padre como un regalo?
l la mir boquiabierto ante su insinuacin. T no crees eso sinceramente, verdad?
Eres un demonio! Qu ms debo creer? La razn por la que te acostaste conmigo era
llegar al escudo de mi padre.
Totalmente falso, pero ellos ya haban tenido esta discusin. Ella se negaba a verlo como
algo ms que una herramienta de su abuelo. Y no era por eso que la haba seducido.
Durante un tiempo, entre sus preciosos brazos, casi haba sido normal.
Se limpi sus labios inflamados. No fue la nica razn. Eres bastante impresionante cuando
no me ests golpeando.
Ella lo mir.
Thorn se prepar mientras consideraba las implicaciones de lo que haban hecho. Entonces,
qu ests planeando hacer con el beb?
Quera arrancarlo de mi vientre en el momento en que supe de l, pero me han dicho que el
proceso podra matarme. Por ser de sangre demonkyn, tengo que tenerlo.
Esas palabras le dolieron hasta la esencia de su alma. Slo una vez, dara cualquier cosa por
ser algo ms que la despreciada descendencia de su padre. l slo va a ser un cuarto demonio.
Una sola gota es suficiente.
l hizo una mueca. Por supuesto que lo era. l debera saber eso a estas alturas. Entonces
entrgamelo. Yo lo criar.
Sus ojos brillaron con furiosa pasin. Preferira cortarle el cuello al momento de nacer.
Su padre naci de la sangre de Paimon. Sin embargo, l lo rechaz y ahora est de nuestro
lado.
Por hoy. Qu hay de maana?
Va a venir y no podemos detenerlo. Pero no tenemos que temerle. Slo hemos de
enfrentarlo. Besando su mejilla, su madre la dej.
Ella estaba en lo cierto y Brigid lo saba. Pasara lo que pasara, ella hara todo lo posible en
nombre de su hijo y de la esperanza. Despus de todo, la esperanza era el regalo ms preciado, y la
nica gran maldicin de todo ser viviente.
La Liga
de Sherrilyn Kenyon
Nacido de la Traicin
Copyright 2014 by Sherrilyn Kenyon.
Ahora ellos le haban trado toda una nueva guerra sangrienta que le podra costar la vida a
incontables Andarianos. Le podra costar la vida de sus soldados, quienes seran forzados a
proteger sus repugnantes especies.
Cmo deseaba ella poder bombardearlos a todos en olvido.
Comandante?
Ella mir sobre su hombro a la llamada de su teniente comandante. Vestido con el uniforme
Andariano estndar de comandante rojo y negro, Talyn no solo era su segundo al mando y
ayudante, l era el nico hombre al que le confiara su espalda.
A los 29, l se plant de cabeza y hombros por sobre ella, y por sobre cualquiera. Musculoso
e increblemente apuesto, llevaba el pelo largo y negro en la forma tpica de la moda de guerrero
Andariano. Pequeas trenzas que iban tomadas fuera de su cara por una banda de color rojo. Su
nica queja sobre l, era el bien cortado bigote y la barbilla que haba empezado a llevar
ltimamente. Era una tendencia de la actual moda que a ella no le interesaba. Para nada. Pero l
pensaba que lo haca parecer ms masculino y sexy. Como si necesitara ayuda en alguno de esos
departamentos.
Aun as, su presencia hacia que su corazn se ablandara. Le tomo todo lo que tena no
extender la mano y acariciar su amada mejilla.
Pero l no aprobara tal abierto afecto ante el resto de sus tropas. Su Talyn era siempre
remilgado y correcto.
S?
Talyn la salud. Tengo un mensaje urgente para usted de la casa real.
Galene se oblig a no hacer una mueca. Debe de ser la reina queriendo informacin sobre el
ataque que an tena que reunir.
Suspirando, ya que ella no tena ms reportes que ofrecer, se dirigi a la lnea segura. Coloc
el enlace en su odo antes de abrir el canal. En vez de la reina Cairistiona, era el prncipe Nykyrian
quien apareci en el monitor. A diferencia de su fraternal hermano gemelo, Nykyrian pareca
humano con su pelo blanquecinorubio y ojos verdes. La nica parte de l que traicionaba a sus
races Andarianas era su conjunto de colmillos Junto con su altura y destreza militar. Mientras
que ella no poda apreciar su mitad humana, definitivamente respetaba su ejemplar record de
habilidades de guerra y batalla.
Ella le dio una brusca reverencia. Su Alteza, A qu le debo este honor?
S que est ocupada Capitn, y odio tomar su atencin fuera de nuestras tropas por
siquiera un segundo, pero tengo serios negocios que discutir con usted. La Alianza ha decidido que
necesitamos un nico lder militar al que podamos confiar el supervisar nuestras fuerzas conjuntas
y ejrcitos mientras peleamos en contra de La Liga. Su nombre fue el primero en venir a nuestras
mentes, y estamos todos de acuerdo. Nos gustara ofrecerte la posicin a Ud.
Aturdida, ella se le quedo mirando, asombrada por la oferta. Me siento honrada, Alteza.
Deberas de haber sido un cirujano Talyn. Eso era lo que ella haba taladrado en l desde la
cuna. Pero su siempre desafiante pequeo se haba negado, y la sigui a la milicia tan pronto
como se gradu de la escuela primaria.
Pequeo mocoso diablico. Testarudo y cabeza dura
Tal y como su padre.
Nunca nadie le podra decir qu hacer. Los dioses saban que ella lo intent. Muchas veces.
Ahora l la seguira a la guerra. Era la ltima cosa que ella jams quisiera para l. Pero no
haba forma de mantenerlo fuera de ello. Haba llegado el tiempo a todos ellos de decidir un
bando.
Al menos de esta forma puedo mantener un ojo en l.
Y ella destrozara a cualquier persona que amenazara a su beb.
Suspirando, Galene se tom un momento para mirar alrededor del centro de comando
Andariano, el cual haba sido su hogar durante aos. Y ahora Talyn haba estado aqu, a su lado,
casi todo el tiempo. Sera extrao ajustarse a un nuevo ejrcito. Una nueva forma de hacer las
cosas.
Pero ella no era nada menos que adaptable. Okay, no realmente. Ella odiaba el cambio
apasionadamente. Pero le gustaba mentirse a s misma sobre su flexibilidad inflexible. Aun as,
todo un nuevo captulo estaba por comenzar para para ella y para Talyn.
Ella no saba que es lo que traera, pero no poda esperar para ver adonde la guiara.
Un viento maligno sopla a todas las cosas malignas.
Un escalofro baj por su espina mientras recordaba el viejo dicho de su padre.
Ella solo rezaba para que esta vez, l estuviera equivocado.