La romni, srbtorile de iarn, ndeosebi cele de Crciun, sunt adevrate

srbtori de suflet. Amintirile copilriei ce ne revin puternic n minte i suflet,

zpezile bogate i prevestitoare de rod mbelugat, colindele i clinchetele de
clopoei, mirosul proaspt de brad, dar i de cozonaci, nerbdarea ateptrii
darurilor sub pomul de iarn, toate creeaz n snul familiei o atmosfera de
basm, linite sufleteasc i iubire.
De la Sfntul Nicolae i pn la Sfntul Ion, romnii se simt n srbtori.
Cel mai ateptat este ns, Crciunul, considerat ca srbtoare a naterii
Domnului. Oamenii au cultivat-o de-a lungul timpului, crend tradiii i obiceiuri
adaptate culturii lor specifice.
Crciunul mai este numit i srbtoarea familiei; este ocazia cnd toi se
reunesc: prini, copii, nepoi i fac daruri, se bucur de clipele petrecute
mpreun n jurul mesei, cu credina c, prin cinstirea cum se cuvine a
srbtorilor, vor avea un an mai bogat.
La sate, ndeosebi, sunt pstrate mult mai bine datinile acestei perioade a
anului. Una dintre cele mai rspndite datini la romni este colindatul, un ritual
compus din texte ceremoniale, dansuri i gesturi. Astfel, n ajunul Crciunului,
cete de colindtori, costumate tradiional, ureaz pe la casele gospodarilor
pentru sntate, fericire i prosperitate, mplinirea dorinelor n noul an.

n tradiiile srbtorilor de iarn, n snul familiei, exist mult basm, poezie i

dragoste. Cine vrea sa cunoasc sufletul romnului, s intre n casa lui, mai ales
iarna. Va vedea atunci cum el se nchin cu faa la Rsrit, de unde vine lumina,
i face semnul crucii nainte i dup mncare sau cum nainte de a tia pinea,
femeia face peste ea, cu cuitul, semnul crucii de trei ori.
Suntem un popor bogat spiritual. Multe tradiii i obiceiuri de o rar frumusee
i de o deosebit valoare spiritual sunt concentrate n jurul celor dou mari
srbtori de iarn: Crciunul, adic Naterea Domnului Hristos i Anul Nou. Am
motenit de la strmoii notri romani srbtoarea Anului Nou, mpodobit cu o
mulime de datini. La acestea, s-au adugat poezia i legendele pstorilor daci din
Munii Carpai.
Cu muli ani nainte de Hristos, n apropierea Anului Nou, romanii srbtoreau
pe zeul lor Saturn cu procesiuni, dansuri i scenete de teatru. Oameni mascai i
ceterai umblau din cas in cas. Toate acestea ineau zile n ir i cinsteau
ocupaiile sau credinele lor. De aceea, Sfinii Prini ai Bisericii, dup anul 325,
au mutat srbtoarea Naterii Domnului Hristos chiar n mijlocul Saturnalelor
romane.
Aproape toate datinile romneti de iarn sunt ntre 20 decembrie i 8 ianuarie.
La 20 decembrie, n ziua Sfntului Ignatie, Episcopul Antiohiei, romnii taie porcii.
Se tiau porci i nainte de venirea lui Hristos, tot n aceast vreme. Dar
strmoii notri aduceau acest sacrificiu zeului Saturn. Cretinii de acum l taie
pentru ndestularea gospodarilor i pentru veselia zilelor de srbtori.

Despre Mo Crciun
Mo Crciun este btrn, foarte btrn... El s-a nscut
acum multe sute de ani, nimeni nu mai tie cnd i unde anume.
Cu toate acestea, se tie c ziua lui de natere era
srbtorit la solstiiul de iarn, cnd soarele se face foarte
mic, mic de tot, ca mai apoi s se nasc din nou. Aa credea
lumea mai demult: c Mo Crciun moare n fiecare iarn i se
nate iar i iar. i c odat cu el chiar i soarele moare i
renvie, sub forma unui copila. Astfel, n fiecare an, n seara
de Crciun, Moul e btrn tare, iar la miezul nopii el moare
cteva clipe i renate prin pruncul Iisus Hristos. n acelai
timp, toat lumea rentinerete, se umple de via i de
bogie: de aceea Mo Crciun aduce daruri cu el. La nceput,
cnd nu erau attea jucrii pe lume, Moul aducea dulciuri,
mere, nuci, ppuele de lut sau de lemn.
Povestea lui Mo Crciun vorbete despre un mo simpatic,
jovial, cu barba mare, venit de la Polul Nord pe o sanie tras de
reni, n care are un sac imens cu jucrii. Mo Crciun are o list
n care sunt trecui copiii cumini i copiii neasculttori i aduce
daruri pentru cei care merit: intr pe horn i le aeaz sub
pomul de Crciun. Copiii, care de multe ori i scriu din timp
moului ce ar dori s primeasc, se pregtesc nerbdtori cu
poezii i cntecele pe care, cu emoie, le vor prezenta lng
bradul mpodobit nc din ajunul Crciunului.

Brduul de Crciun
Primii brdui de Crciun au fost
mpodobii n Alsacia, acum mai bine de 1000
de ani, cu trandafiri de hrtie colorat, cu
dulciuri, cu mere. De 200 de ani ncoace,
peste tot se mpodobesc brazi cu beteal,
globuri colorate i dulciuri. Bunicii notri i
mpodobeau cu mere, nuci, forme de aluat i
a colorat. n toat lumea, merele au fost
folosite la nceput n loc de globuri i nsemnau
tinereea venic, ca i culoarea venic verde
a bradului. n vrful bradului, se aeaz de
obicei o stelu: este Steaua Polar, din
inuturile de ghea de la Polul Nord, unde
locuiete Mo Crciun.
Orice brdu are i lumini. Btrnii spun
c lumnrile i luminiele din bradul de
Crciun alung rul din lume, din cas, din
suflet.

Pn n secolul al XIX-lea, Mo Crciun nu era un personaj

prea ndrgit pentru c speria i amenina copiii. Se pare c
Moul a devenit cu totul altul datorit factorului comercial, n
primul rnd. Este vorba de dou evenimente publicistice i o
campanie publicitar.
Clement Moore a fost cel care a scris, n 1822, The Night
Before Christmas pentru familia sa. Povestea a fost preluat
de ctre un ziar i retiprit n reviste, rspndindu-se n
ntreaga lume. Moore a recunoscut c este autorul povetii abia
n 1938. n poemul su, apare imaginea moului blnd i bun
care merge cu sania tras de reni, intr pe horn i las
cadourile din sacul burduit sub bradul mpodobit. A mai fost
apoi o serie de poveti ilustrate din Harpers Weekly, n care
Mo Crciun a fost vzut lucrnd n atelierul lui de jucrii,
citind scrisorile copiilor i verificndu-i lista de cadouri.
n cele din urm, imaginea Moului cu barb alb, obraji
buclai i ochii jucui a fost imprimat de o campanie
publicitar a companiei Coca-Cola, din anii 30, care a continuat
pn n 1964. Autorul acestei imagini este Haddon Sundblom. i
astfel, nuielele de mesteacn ale vechiului i nesuferitului Mo
Crciun au devenit o amintire aproape incredibil.

De Crciun, ne gndim la toi cei dragi, fie ei aproape sau departe, crora le
trimitem felicitri. Obiceiul a fost iniiat de ctre Sir Henry Cole, n anul 1843,
prima felicitare fiind conceput de ctre J.C. Horsley, vnzndu-se n o mie de
copii n Londra. Un alt artist englez, William Egley, a produs o felicitare popular
n 1849. De la nceput, temele i imaginile erau variate, aa cum sunt obiceiurile de
Crciun din lumea ntreag. Din recuzit nu lipsesc lumnrile, flacra, bradul cu
globuri, Mo Crciun.
Mo Crciun este simbolul a ceea ce noi avem mai bun. nelepciunea,
corectitudinea, voioia, buna dispoziie sunt doar cteva din trsturile moului
care a devenit celebru de la jumtatea secolului al XX-lea.

Fiecare dintre noi tie ca Mo Crciun locuiete n Laponia,

aproape de Polul Nord. De aici el i ia zborul n fiecare iarn, n
sania tras de reni, ndreptndu-se ctre copiii care i-au scris n
timpul anului pe adresa lui din localitatea Napapirii, aflat n
pdurea din apropierea oraului Rovaniemi din Finlanda. Dar pn
s-i ia sacul cu daruri n spinare, Mo Crciun are obiceiul de ai atepta oaspeii n propria lui cas, construit din lemn de brad,
plin de cri cu poveti pentru copii.
Dei nu are "dect" 384 de ani, Moul cu plete dalbe" este
nc voinic i n putere ca s ncarce ct mai multe daruri n sania
lui fermecat. Pentru aceasta, Mo Crciun d o fug pn la
marele depozit de jucrii care se afl ntr-un loc ascuns i plin de
taine pe care i 1-a lsat motenire tatl lui, primul Mo Crciun.
Aici, ajutat de spiridui i de znele bune, Moul alege
fiecare dar pentru copiii care i-au scris, profitnd de scurta zi
polar care nu ine dect patru ore i jumtate, de la 10 la
14,30. Apoi d o rait i pe la reni, s vad dac au mncare de
ajuns i ap, dup care se retrage la gura sobei, s citeasc
ultimele mesaje primite de la copii. Se tie, de asemenea, c toi
copiii cumini primesc darurile preferate n seara de Ajun. La ceas
de sear, mbujorai de emoia revederii, prichindeii ateapt
lng bradul frumos mpodobit momentul n care Moul cel drag le
va asculta cntecele i poeziile.

Mo Ajunul (24 decembrie)

Ajunul Crciunului apare personificat n
chipul unui mo cumsecade, frate mai mic al
lui Mo Crciun i despre care se spune ca
ar fi fost pstor: Mo Ajunul. Acesta pare
mai autohton dect Mo Crciunul actual,
occidental. Romnul se aeaz s chefuiasc
nc din seara de ajun, cnd, n unele pri,
se crede c vin i sufletele morilor s
petreac laolalt cu cei vii. Ca atare, pe
mas se pune hran anume i pentru ei (s-ar
zice c morii nu prea trag la carne, ci mai
degrab la colaci, turte i cozonaci). Copiii
umbl cu Mo Ajunul ("Ne dai ori nu ne
dai...?") i primesc, mai ales, nuci i covrigi.
E bine s se mpart bucate, att n numele
morilor, ct i ca semn de belug, fiind
rstimpul, prin excelen, al darurilor. Lipsa
reciprocitii e ru vzut, iar pe alocuri, se
crede c zgrciii ncaseaz pedepse de la
Mo Ajun (cele mai grele fiind date acelora
care nu primesc urtorii).

Cadourile sunt pregtite de spiriduii

moului. n micua fabric de la Polul Nord,
ei realizeaz jucrii n conformitate cu
dorinele copiilor. Fiecare copil cuminte care
i-a scris lui Mo Crciun i primete darul n
noaptea de Ajun.
Pe 24 decembrie, Mo Crciun pornete
ntr-o cltorie n ntreaga lume pentru a
oferi daruri tuturor copiilor. El cltorete
n sania sa magic tras de reni: Rudolph,
Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet,
Cupid, Donder i Blitzen. Conductorul
acestora este Rudolph, renul cu nas rou. n
Romnia, renii iau de cele mai multe ori
form de... cerbi.

De unde i cum vine Mo Crciun ?

Casa lui Mo Crciun, aa cum tie toat lumea, se afl la Polul
Nord, n inuturi de zpad i de ghea venic. Este o ar alb,
curat i frumoas, ca sufletele de copii. Acolo se zice c se afl un
arbore uria, lng Steaua Polar, unde se ntlnete cerul cu
pmntul.

n fiecare sear de Ajun, Mo

Crciun pleac prin lume cu daruri.
Demult, tare demult, Moul cltorea
pe un mgar alb. Apoi, aducea daruri
la copii clare pe un cal cu aripi de
aur, care se hrnea cu spice de gru
adunate nc din timpul verii. Mai
trziu, Mo Crciun era adus de un
cerb alb. Astzi, vine mai mult pe o
sniu tras de reni care pot zbura
pe cer. Cteodat, cnd se grbete,
vine i cu o motociclet sau cu o
main, ba chiar cu un avion. Dar
asta doar cnd este extrem de
grbit.
De obicei, Moul intr pe furi, dup
ce copilaii au adormit. Vine pe
fereastr sau pe u, coboar pe horn
i las darurile lng bradul
mpodobit.

In Olanda, copiii l ateapt pe Sinterklaas care vine pe un cal alb

i las daruri n saboii de lemn. n ajunul sosirii Moului, ghetuele
sunt umplute cu fn si zahr pentru calul Moului, iar dimineaa cnd
se trezesc, micuii le gsesc pline cu daruri.
Finlandezii l au pe Joulupukki, cel care vine dintr-un inut n
forma unei urechi, despre care se spune ca ar fi modul prin care
Moul ascult dac micuii sunt sau nu cumini.
In Suedia, Jultomte are o nfiare diferit: el este reprezentat
ca un pitic mbrcat n rou, cu barba alba, mare amator de orez cu
lapte, mncarea tradiional de Crciun a suedezilor. i dac n
Spania Mo Crciun nu nseamn mare lucru pentru copii, cadourile
fiind aduse de cei trei magi, de doua ori pe an, pe 26 decembrie i
pe 6 ianuarie, n Italia, Babbo Natale are nevoie de ajutor: btrana
vrjitoare Befana care se strecoar pe hornuri i las cadourile lng
bradul mpodobit, ea iubind foarte mult copiii.
n Costa Rica, Columbia i Mexic, darurile sunt aduse de Nino
Jesus (Copilul Iisus), n timp ce japonezii celebreaz Crciunul cu
ppui i aranjamente florale mpreun cu Jizo, moul din Japonia.

n Costa Rica, Columbia i Mexic, darurile sunt aduse de Nino Jesus

(Copilul Iisus), n timp ce japonezii celebreaz Crciunul cu ppui i
aranjamente florale mpreun cu Jizo, moul din Japonia.
In Suedia, Jultomte are o nfiare diferit: el este reprezentat ca un
pitic mbrcat n rou, cu barba alba, mare amator de orez cu lapte,
mncarea tradiional de Crciun a suedezilor. i dac n Spania Mo Crciun
nu nseamn mare lucru pentru copii, cadourile fiind aduse de cei trei magi,
de doua ori pe an, pe 26 decembrie i pe 6 ianuarie, n Italia, Babbo Natale
are nevoie de ajutor: btrana vrjitoare Befana care se strecoar pe
hornuri i las cadourile lng bradul mpodobit, ea iubind foarte mult copiii.

Christklots, n Germania, reprezint obiceiul de a arde un butuc n

noaptea de Crciun, care, conform tradiiei, ar apra casa de nenorociri
tot anul urmtor. n Elveia, butucul este cunoscut sub numele de Buche
de Noel, iar n Anglia, Yule Iog. In multe biserici catolice, sunt expuse
iesle cu pruncul Iisus i magi n mrime natural. n Austria, Piaa de
Crciun din Viena este atracia principal a srbtorilor, dei Crciunul
este celebrat de obicei acas, cu o mas festiv i cadouri. Bisericile i
catedralele germane sunt nencptoare n seara de Ajun, cnd slujba
religioas este urmat de concerte de org.
La britanici, cadourile se mpart pe 26 decembrie. Danezii au un ritual
de mprire a cadourilor: se adun toi ai casei n jurul bradului i cel mai
n vrst membru ia un cadou pe care l d persoanei destinate. Aceasta
ia, la rndul su, un alt cadou i-l d persoanei pentru care a fost
pregtit i aa mai departe. n Norvegia, cadourile sunt ascunse de ctre
cei care le druiesc ntr-un sac cu paie care este apoi pus deasupra uii
destinatarului, n aa fel nct, cnd acesta deschide ua, cadourile s
cad peste el.

n Grecia, tradiia spune c masa de Crciun nu se strnge seara pentru ca

Iisus, care va trece pe acolo noaptea, s nu rmn flmnd i s poat gusta din
bucatele pregtite.
n Cuba, Nochebuena" se caracterizeaz prin ospuri cu friptur de porc,
fasole neagr, servit cu orez i plante tradiionale sub form de piure,
preparate ntr-o groap spat n pmnt i umplut cu crbuni i frunze de
bananier.
n Noua Zeeland nu lipsete de la mas budinca de stafide i nici prjitura
Pavlova, preparat din bezea i decorat cu kiwi, cpuni i fric, fr care
Crciunul ar fi incomplet. De altfel, n Noua Zeeland, a devenit o obinuin s
se serbeze Crciunul de dou ori ntr-un an, pe 25 Decembrie i n iulie, atunci
cnd este mijlocul iernii.
n Jamaica, colindele pe ritm de raggae nsoesc prnzul de Crciun, format
din orez, pui, carne de bou i carne picant de capr. n Italia se obinuiete s
se mnnce, n seara de Ajun, apte feluri de pete, alturi de broccoli, spagetti
i fructe de mare. La australieni, cina se servete, de obicei, n aer liber, fiind
urmat de un meci de cricket.

n Elveia, Samichlaus are sarcina grea de a aduce i bradul de Crciun n

casele oamenilor, obicei care se pstreaz alturi de o alt tradiie elveian,
"Parada ridichilor luminate". Conform tradiiei, prinii i copiii se ntlnesc n
diverse locuri din sat i pleac, cu ridichile luminate, spre curtea colii, unde se
cnt, n cor, colinde.
n Slovacia, se spune c, dup ce ai inut cele patru sptmni de post, n
Ajunul Crciunului este bine s ajunezi, adic s nu mnnci nimic ntreaga zi.
Cei care rezist pn la sfrit, vor vedea un spiridu din aur.
n Lituania, din btrni se spune c la miezul nopii, apa din fntni se
transform n vin iar animalele pot s vorbeasc. Aceleai tradiii spun c, dac
reueti s guti din ap n momentul n care se preface n vin, vei avea un an
nou foarte bun.

n timp ce Moul ajunge n alte coluri ale lumii noaptea, copiii din Finlanda l
ateapt pe btrn n timpul zilei. Moul bate la u i ntreab: "Copiii din aceast
cas au fost cumini?", iar rspunsul este afirmativ de fiecare dat i Moul este
invitat s poposeasc i s i goleasc sacul. Seara, lumea se strnge n curtea
bisericii pentru a participa la slujba special de Crciun, iar apoi fiecare familie
aprinde lumnri pe mormntul rudelor. Tot aici, dac vrei s-i mearg bine, se
recomand s ai o provizie considerabil de prjituri i s nu lai pe nici unul dintre
musafirii care i trec pragul casei s plece pn ce nu a gustat din ele. Din budinca
de orez cu migdale se pstreaz o porie i pentru spiriduul care triete n pod.
Dac el va servi din prjitur, nseamn c va veghea n continuare asupra
prosperitii casei respective.
n Islanda, nu vine un singur Mo Crciun, vin 13 Moi Crciuni! Cu 13 zile nainte
de Crciun, primul Mo Crciun coboar din muni, ocolete fiecare cas i pune
dulciuri n ghetuele copiilor. Dac au fost cumini, copiii primesc dulciuri i fructe,
iar dac au fost obraznici, un cartof. A doua zi, cel de-al doilea Mo vine din muni
n ora i tot aa pn pe 25 decembrie, cnd primul Mo se ntoarce la casa lui din
muni, pe 26 cel de-al doilea pn pe 6 ianuarie, cnd cel de-al 13-lea Mo se
ntoarce n muni. Ziua de 6 ianuarie mai este numit "Al treisprezecelea" i este
considerat de islandezi ultima zi de Crciun pentru c, n aceast zi, ultimul Mo se
ntoarce la casa lui.

Mo Crciun n lume
Afghanistan - Baba Chaghaloo
Albania Babadimri
Anglia - Father Christmas
Africa de Sud - Vader Kersfees
Armenia - Gaghant Baba
Brazilia - Papai Noel
Bulgaria - Dyado Koleda
Chile - Viejo Pascuero
Danemarca Julemanden
Egipt - Papa Nol
Finlanda - Joulupukki
Franta - Pre Nol
Germania - Weihnachtsmann sau
Nikolaus
Grecia - -yos Vaslis
Ungaria - Mikuls

Iran - Baba Noel

Irlanda - Daid na Nollaig
Italia - Babbo Natale
Lituania - Kald Senelis
Malta - San Niklaw
Mexic - El Niito Dios
Norvegia - Julenissen
Polonia - wity Mikoaj
Portugalia - Pai Natal
Rusia - Ded Moroz
Scotia - Daidan na Nollaig
Serbia si Bosnia si Hertegovina - Deda
Mraz
Spania - Pap Noel si San Nicols
Suedia - Jultomten
Statele Unite ale Americii Santa Claus
Turcia - Noel Baba

"Cte bordeie, attea obiceie"! ns, fie el Santa Claus, Joulupukki, Jizo,
Jultomte, Pere Noel, Sinterklaas, Babbo Natale sau Mo Crciunul nostru,
btrnul rotofei cu barba alb poart n spate un sac plin de daruri i n
fiecare an, n noaptea de 24 spre 25 decembrie, aprinde n fiecare dintre noi
flacra vie a copilriei, a iubirii, a jocului, a bucuriei druite.

Colindatul
Colindatul sau uratul pe la case constituie un obicei
strvechi, desigur precretin, dar care, n timp, a ajuns
s fac, s-ar zice, cas bun cu cretinismul.
Cntecelele respective atrag norocul sau
binecuvntarea asupra oamenilor i gospodriilor
pentru tot anul care urmeaz. n vechime, colindele
erau "specializate" (de preot, de pastor, de fata mare
etc.). O categorie important de colinde este strict
legat de Crciunul bisericesc, evocnd nchinarea
magilor (Viflaimul sau Vicleimul- stlcire a numelui
Betleem) sau panica si viclenia lui Irod (Irozii),
culminnd cu tierea pruncilor (cei 14000, pe care
Biserica i pomenete pe 29 decembrie).
Scenariile
sunt simple, cuceritoare n naivitatea lor. Cam n acelai
timp, flcii umbl cu Capra (Turca, Brezaia) sau cu
Ursul, n cete pestrie i glgioase (reminiscen
pgn). Cntecele de stea cu care suntem familiarizai
astzi (mai ales "Steaua sus rsare...") sunt de origine
cult, adeseori chiar bisericeasc. Pluguorul i
Sorcova sunt legate de nnoirea anului, neavnd nicio
legtur cu ciclul religios al Crciunului.