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htm Acesso em:03/03/2008

A Reforma de Genebra
por

Rev. Steven Key

O papel de Joo Calvino na reforma de Genebra foi divinamente ordenado. O prprio

Calvino no o procurou. Na sua provavelmente maior anotao auto-biogrfica,
encontrada no prefcio do seu Comentrio sobre o Livro de Salmos, ele apontou que ele
no tinha inteno de permanecer em Genebra mais do que uma simples noite, e muito
menos de se tornar uma figura de liderana ali.
O plano de Calvino era ir para Estrasburgo. Seu corao estava posto numa vida isolada
de estudos privados. Ele acabou passando por Genebra, porque, na providncia
maravilhosa de Deus, o caminho direto de Paris para Estrasburgo estava bloqueando,
fazendo-se necessrio para Calvino tomar uma rota diferente, muito mais longa e
tortuosa para o sul. Assim, ele chegou em Genebra sem aviso prvio. Mas, embora com
somente 27 anos de idade, Calvino era um erudito e professor bem conhecido neste
tempo, e alguns que o reconheceram [1] fizeram conhecido a Farel que o autor da
Institutio estava na cidade.
Assim, o Reformador e pastor Guillaume (William) Farel se tornou o instrumento de
Deus para colocar Calvino num caminho diferente. Calvino escreveu que Farel
que ardia com um inusitado zelo pelo avano do evangelho, imediatamente ps em ao
toda a sua energia a fim de deter-me. E, ao descobrir que meu corao estava
completamente devotado aos meus prprios estudos pessoais, para os quais desejava
conservar-me livre de quaisquer outras ocupaes, e percebendo ele que no lucraria
nada com seus rogos, ento lanou sobre mim sua imprecao, dizendo que Deus
haveria de amaldioar meu isolamento e a tranqilidade dos estudos que eu tanto
buscava, caso me esquivasse e recusasse dar minha assistncia, quando a necessidade
era em extremo premente.
Sob o impacto de tal imprecao, eu me sentir to abalado de terror, que desisti da
viagem que havia comeado. [2]
Uma reforma poltica j tinha acontecido em Genebra, na qual o bispo de Sabia tinha
sido removido e substitudo pelo governo dos magistrados. Seguindo esta reforma
poltica, a reforma espiritual de Genebra comeou a florescer, especialmente sob a
liderana de Farel e um colega no ministrio, Pierre Viret. O conclio da cidade
suspendeu a Missa em 1535, e subseqentemente decretou diversas leis proibindo a

prtica da religio Catlica Romana e requerendo que os sacerdotes se convertessem e

anunciassem que a doutrina evanglica agora pregada em Genebra era deveras a santa
doutrina da verdade. Estas ordenanas foram seguidas na primavera de 1536 pela
exortao de que todos os cidados deveriam atender aos sermes, para ouvir o
verdadeiro evangelho. Em outras palavras, os magistrados estavam tentando produzir
uma reforma espiritual pela lei. Neste cenrio Farel e Viret pregaram fervorosamente.
Mas como logo seria visto, a verdadeira reforma espiritual no pode vir pela imposio
de lei. Como poderia ser esperando, a diviso abundou na cidade, e houve muitas
faces que de diferentes perspectivas eram fortes oponentes de qualquer reforma
espiritual.
A verdadeira reforma inteiramente espiritual, a obra de Deus pelo Esprito Santo nos
coraes dos homens. E para tal reforma Deus teria Joo Calvino desempenhando o
papel de liderana.
A obra de Calvino em Genebra comeou no vero de 1536. Ele comeou sua obra ali
como um professor, um professor notvel, o autor da Christianae religionis insitutio, as
Institutas da Religio Crist, publicada uns poucos meses antes.
A tarefa de reforma em Genebra era assombrosa. Calvino entendeu que tal reforma
envolveria reorganizar a igreja de acordo com a Palavra de Deus, defender a autonomia
da igreja em relao aos magistrados civis (por si mesma uma tarefa nada fcil), bem
como trazer uma mudana para a mentalidade das pessoas com respeito tanto a doutrina
como aos seus efeitos sobre a moral e a vida crist.
Calvino se voltou para o trabalho, reconhecendo somente uma esperana para realizar
esta tarefa humanamente impossvel. Tal reforma poderia vir somente pelo poder da
Palavra de Deus.
Philip Hughes nos conta que no foi muito antes que Calvino foi compelido pelas
circunstncias da controvrsia na cidade....a adicionar aos seus compromissos de ensino
a responsabilidade da pregao pblica. [3] Assim, ele se tornou conhecido como um
pregador e pastor, e se esforou com os seus colegas, especialmente Farel e Viret, para
estabelecer a igreja e a cidade sobre o fundamento da verdade bblica.
Calvino nos diz no prefcio ao seu comentrio sobre os Salmos que quatro meses
haviam quase passado quando Satans levantou sua horrvel cabea em Genebra com
intensidade. Havia problemas de duas direes. Primeiro, havia uma influncia
Anabatista na cidade, que estragaria a Reforma com extremismo. Esta influncia
Anabatista foi logo afastada quando Calvino e seus colegas completa e publicamente
refutaram os seus ensinos pela Palavra de Deus. De uma direo diferente vieram outros
assaltos sobre Calvino e os reformadores. Havia um certo apstata muito perverso,
sendo secretamente apoiado pela influncia de alguns do magistrados da cidade, [4]
incitando oposio para com Calvino e os seus companheiros reformadores. Foi uma
oposio que breve teria a visto, na expulso tanto de Farel como de Calvino de
Genebra.
A expulso dos servos de Deus de Genebra, em 22 de Abril de 1538, nem sequer dois
anos aps Calvino ter comeado seus labores na cidade, veio de uma disputa com

respeito ao exerccio da disciplina crist. Calvino viu que o exerccio bblico da

disciplina crist era uma marca crtica da verdadeira igreja. Ele colocaria a disciplina
juntamente com as duas marcas geralmente reconhecidas pelas igrejas da Reforma
Protestante pregao fiel e administrao apropriada dos sacramentos. Neste tempo o
exerccio de disciplina caiu primeiramente nos pastores. O conclio da cidade, contudo,
insistindo que a disciplina era tarefa sua e sabendo que Calvino era a figura de liderana
neste exerccio eclesistico de disciplina, achou presunoso que um estrangeiro tomasse
para si mesmo e para outros pastores o direito de excomungar cidados respeitveis
de Genebra. Em 4 de Janeiro de 1538, o conclio da cidade decretou que a Ceia do
Senhor no deveria ser recusada a ningum. medida que disputa entre os pastores e o
conclio se agravou, Calvino e Farel se recusaram a celebrar a Ceia do Senhor. O
conclio, por sua vez, ordenou que eles parassem de pregar e, quando eles recusaram,
expeliu-os da cidade. Foram-lhes dados trs dias para partirem. A reforma em Genebra
no viria facilmente.
Quem no teria suposto que isto traria um fim para a reforma em Genebra? Mas
Theodore Beza, recontando a histria, escreve:
Pelo contrrio, o evento mostrou o propsito da Providncia Divina empregando os
labores de seu servo fiel em outro lugar, para trein-lo, por vrias provas, para grandes
realizaes. Tambm, derrotando aquelas pessoas sedutoras, atravs da prpria violncia
deles, a cidade de Genebra foi purgada de muita poluio. To admirvel o Senhor
aparece em todas as Suas obras, e especialmente no governo de Sua Igreja! [5]
Fim da primeira estade em genebra ou ida para strasburgo
Calvino suspirou de alvio em sua expulso. Ele finalmente estava livre da obra que ele
nunca quis de forma alguma, e viu sua oportunidade de se estabelecer numa vida quieta
de estudo de torre de marfim. Sua inteno, contudo, no era a de Deus. Seuescape
de Genebra seria somente temporrio, enquanto Deus continuava a mold-lo para a obra
contnua de reforma ali.
Do vero de 1538 at o vero de 1541, Calvino passou trs anos abenoados em
Estrasburgo. Deus lhe deu tempo para o desenvolvimento, e lhe deu preparao
adicional para a obra que ainda estava diante dele. E embora algum pudesse esperar
que a sua expulso de Genebra o tornaria um homem amargo, Deus o poupou do pecado
de tal atitude. Porque a causa da verdade e da Reforma era mais importante do que
qualquer sofrimento pessoal, Calvino continuou a buscar o bem de Genebra mesmo a
distncia. Quando o Cardeal Sadoleto tentou astuciosamente ganhar a cidade novamente
para a causa de Roma, atravs de uma carta silenciosa endereada ao amado Senado,
ao Conclio, e ao povo de Genebra, Calvino respondeu de Estrasburgo com uma carta
de sua prpria mo, vindo para a defesa do povo de Genebra e da causa de Cristo
atravs de uma clara apresentao da verdade da Escritura, mostrando o fundamento da
Reforma. Calvino tambm continuou a se corresponder com certos lderes e membros
da igreja em Genebra, encorajando-os a uma constncia paciente na verdade. Mas em
Estrasburgo foi dada a Calvino a oportunidade de desenvolver seu entendimento
pastoral bem como sua pregao, e de descobrir que o progresso sempre testa a
pacincia, e que h tempos quando o progresso melhor feito pelo procedimento
cuidadoso e moderado, e dependente da obra do Esprito atravs da Palavra.

Em 1541 uma mudana poltica aconteceu novamente em Genebra, na qual os

defensores dos Reformadores ganharam novamente o poder. O resultado foi um pedido
urgente para que Farel, Calvino e Viret voltassem para a cidade. Farel no seria liberado
da igreja em Neufchatel. A igreja em Berne expressou uma disposio em permitir que
Viret fosse por um perdo de tempo assitir a igreja em Genebra. Os genoveses
imploraram para que Estrasburgo liberasse Calvino. A despeito da relutncia da igreja
em Estrasburgo, assim como a de Martin Bucer, os genoveses persistiram.
O prprio Calvino no tinha desejo de retornar, e de fato considerou tal retorno com
terror. Nem um dia se passou no qual eu no desejasse dez vezes mais a morte, ele
escreveu, do que retornar para o abismo e redemoinho de Genebra. Mas reconhecendo
que a vontade de Deus freqentemente vai contra as nossas prprias inclinaes e
interesse prprio, e quando o prprio Bucer se convenceu que Deus queria que Calvino
fosse e com fervor apontou Calvino ao exemplo de Jonas, Calvino se submeteu. Em 13
de setembro de 1541 ele retornou, para labutar at a morte.
2 estada em genebra
Calvino, recontando seus labores em Genebra aps 1541, escreveu, Fosse eu narrar os
inmeros conflitos por meio dos quais o Senhor tem me exercitado, desde aquele tempo,
e as quantas provaes com as quais Ele tem me testado, daria uma longa histria. [6]
As provaes foram inmeras, e sem dvida teriam derrubado Calvino no tivesse ele
uma viso to alta da santidade do chamado de seu ofcio, e da autoridade da Palavra de
Deus.
Todos os labores de Calvino para com a reforma de Genebra estavam fundamentados
nas Escrituras.
Sua primeira meta foi colocar em ordem a instituio da igreja. Calvino demonstrou que
no somente as doutrinas da igreja, mas tambm a forma de governo da igreja, devem
vir da Escritura. Ele imediatamente obteve o consentimento do Senado em Genebra para
uma forma de poltica eclesistica que fosse derivada da Palavra de Deus, e da qual no
deveria ser permitido que nem ministros nem pessoas se apartassem. [7] Um presbtero
regular com plena autoridade foi estabelecido. Atravs de muitos conflitos com as
autoridades civis, Calvino viu que a igreja em Genebra mantinha sua autonomia e
particularmente o importante exerccio da disciplina crist em distino de quaisquer
penalidade civis que possam vir sob a jurisdio do magistrado.
A pregao ocupava o lugar principal na reforma da Igreja em Genebra. Na Catedral de
So Pedro, onde Calvino geralmente pregava, os servios de adorao do Domingo
eram realizados ao amanhecer, novamente s 9 da manh, e mais uma vez s 3 da tarde.
As crianas eram trazidas tarde para instruo. Cultos com pregaes menores eram
tambm realizados nas manhs de Segunda, Quarta e Sexta-feira.
Muita ateno era dada ao ensino, seguindo tambm a forma de um Catecismo que
Calvino preparou. Em adio, sabendo a importncia da educao para a causa do
evangelho, Calvino conduziu a promoo da educao com o estabelecimento da
Academia de Genebra.

Como parte das ordenanas eclesisticas, o diaconato tambm foi estabelecido. O

prprio Calvino foi instrumental no estabelecimento de um hospital em Genebra.
Joo Calvino via a Palavra de Deus se aplicando a todo aspecto da vida crist. Ele
estava convencido de que o poder do evangelho no corao dos eleitos afetaria sua vida
familiar, sua vida na igreja, o manusear de suas finanas, bem como o seu lugar na
sociedade e qualquer funo que eles pudessem desempenhar no governo. Mas bsico
para tudo isto uma igreja verdadeira e saudvel. Foi a isto acima de tudo que Calvino
deu a sua ateno.
Embora a reforma de Genebra pudesse ser ela mesma limitada, a influncia daquela
reforma foi espalhada. A obra da Academia de Genebra fundada por Calvino continuou
a espalhar sua influncia pela causa da f Reformada por dcadas, mesmo aps a morte
de seu fundador. Alm do mais, os refugiados que fugiram para Genebra voltaram para
as suas casas levando a f Reformada com eles. Deste ponto de vista, a reforma
espiritual de Genebra foi apenas um microcosmo daquela obra poderosa de Deus por
todo o continente da Europa e pelo mundo afora, visto que o Esprito da verdade
continuava a guiar a Sua igreja e assim Ele ainda o faz hoje, em nossas prprias
igrejas.

NOTAS:
[1] - Ironicamente, a pessoa que identificou Calvino e que, portanto, foi indiretamente
responsvel pelo lugar influente que Calvino recebeu em Genebra, embora no
identificado por nome, dito ter sido um indivduo que subsequentemente apostatou e
retornou aos Papistas.
[2] - John Calvin, Prefcio ao Commentary on the Book of Psalms (Baker Book House,
1979), p. xlii.
[3] - Philip E. Hugh es, ed., introduo ao The Register of the Company of Pastors of
Geneva in the Time of Calvin (Grand Rapids, MI, William B. Eerdmans Publishing
Co.), p. 5.
[4] - Calvin, Prefcio, p. xliii.
[5] - Theodore Beza, The Life of John Calvin (reprint edition, Milwaukie, OR, Back
Home Industries, 1996), p. 30.
[6] - Calvin, Prefcio, p. xliv.
[7] - A Church Order of the Protestant Reformed Churches [A Ordem da Igreja das
Igrejas Prostentantes Reformadas] , que essencialmente a Ordem da Igreja de
Dordrecht (1618-1619), traz claro testemunho de ser grandemente influenciada pelas
ordenanas eclesistica de Calvino.

Traduzido por: Felipe Sabino de Arajo Neto

Cuiab-MT, 21 de Maio de 2005.