PROTAGORAS

Protgoras de Abdera (en griego ; Abdera, c. 485 a. C.- c.

411 a. C.) fue un sofista griego. Admirado experto en retrica que recorra
el mundo griego cobrando elevadas tarifas por sus conocimientos acerca del
correcto uso de las palabras u ortoepeia. Platn le acredita como el inventor
del papel del sofista profesional o profesor de "virtud" (entendida no como
"bondad" sino como conocimiento y habilidad para tener xito mundano).
Protgoras fue un pensador viajero, celebrado y necesitado all donde fuera.
Vivi durante largas temporadas en Atenas, donde fue conocido de Scrates
y amigo de Pericles, quien le encarg la constitucin para la nueva colonia de
Turios, que redact hacia 444 o 443 a. C. y en donde por primera vez en la
historia, se estableci la educacin pblica y obligatoria. Tambin viaj a
Sicilia y a otras ciudades de Asia Menor en funciones de maestro de

retrica y conducta, recibiendo a cambio cantidades notables de dinero,

como el resto de sofistas. El magisterio que lleg a ejercer en el rea de
influencia griega se extendi en el tiempo durante cuarenta aos, segn nos
cuenta Platn.
Platn le dedic uno de sus dilogos, el Protgoras, que an hoy puede leerse
como un cuadro vivo, animado y colorido, aunque con escaso rigor histrico,
sobre los distintos tipos de sofistas que habitaban en la mansin de Calias
rico ateniense, una especie de mecenas, rodeado de intereses comerciales,
polticos, artsticos y militares-. Junto a Gorgias, fueron los nicos sofistas
en ser considerados en calidad de filsofos por Platn y Aristteles.
Scrates guardaba gran estima de ellos por sus cualidades retricas y la
profundidad de sus predicados, a pesar del uso que podan hacer de ellos.

GIORGIAS
Segn Platn en su Gorgias o Sobre la Retrica, Gorgias define su arte como
arte oratorio y afirma que est dispuesto a formar en tal arte a todos
aquellos que quieran. Se vanagloriaba de haber contestado a cuantas
cuestiones se le haban propuesto, ofrecindose despus a verificar lo
argumentado. Cabe destacar que, a diferencia de lo que ocurre en el dilogo
Protgoras (cuyo protagonista es el tambin sofista Protgoras), donde sus
argumentos son presentados como notablemente hbiles afirmaciones, en el
Gorgias de Platn, el sofista aparece sosteniendo unas tesis muy dbiles y
fcilmente rebatibles que le llevan a ser ridiculizado por Scrates. Por ello,
gran parte de las caractersticas de las posturas de Gorgias sigue en
entredicho.
Forma parte de la primera generacin de
sofistas junto con Protgoras con quien
comparti el presupuesto bsico de su
filosofa: el relativismo y el escepticismo.
Nos movemos en el mundo de la mera
opinin, siendo la verdad para cada uno
de nosotros aquello que nos persuade
como tal. La retrica es la tcnica de la
persuasin, y el sofista, el maestro de la
opinin.
Recogi la temtica de la filosofa eletica concluyendo que nada existe. Se
encuentran en una obra que se le atribuye, Sobre la Naturaleza o el No
Ser (ttulo que alude a la postura de la escuela eletica -por la cual se ve
influido, pero a la que ataca- ya que el filsofo Meliso de Samos haba
escrito la obra Sobre la naturaleza o el Ser), tres clebres tesis:

Nada existe.

Si algo existiera, no podra ser conocido por el hombre.

Si algo existente pudiese ser conocido, sera imposible expresarlo con

el lenguaje a otro hombre.

El relativismo de Protgoras pasa a ser en Gorgias escepticismo,

sosteniendo tesis nihilistas (del latn nihil, nada) tesis que sostiene la
ausencia de convicciones verdaderas as como de los valores. En el caso de
Gorgias, se niega la existencia de nada permanente en lo real al declarar
falsas todas las opiniones.
HIPIAS

Naci en la ciudad de Elis, capital de la lide, hijo de Diopites. Fue un

hombre de carcter agrio, gran versatilidad y descomunal memoria, sobre la
que investig creando varios sistemas mnemotcnicos. Se gan el respeto de
sus ciudadanos-discpulos de tal modo que fue enviado a varias ciudades
dorias, sobre todo a Esparta y Sicilia, a importantes embajadas. En Atenas
conoci a Scrates y otros grandes pensadores. Jenofonte le llama un
hombre de gran

polimatia (saber enciclopdico). Con la seguridad

caracterstica de los ltimos sofistas, l se atribua ser una autoridad en

todos los temas, y conferenci, en todos los eventos con xito econmico,
sobre

filosofa,

poesa,

gramtica,

matemticas, geometra y astronoma.

historia,

poltica,

arqueologa,

Se jactaba de ser ms popular que Protgoras,

y estaba preparado en cualquier momento para
dar la direccin extempornea de cualquier
persona a la asamblea de Olimpia, que estaba
en su tierra natal. De esta habilidad no hay
duda alguna, pero es igualmente cierto que era
superficial.

Su

talento

no

era

ofrecer

conocimientos, sino dar a sus alumnos las

armas de la argumentacin, para hacerlas
frtiles en la discusin sobre cualquier tipo de
temas. Se dice que presuma de no vestir nada que no hubiese hecho con sus
propias manos, incluido el anillo y otros complementos ( Hip. Men. 368b-d), o
sea se ser autarkes, de bastarse a s mismo y ser autosuficiente, testimonio
recogido por el Suda (A 1, DK) . Lo que s se sabe es que le atraan los
hombres.
Dos dilogos de Platn, el Hipias mayor y el Hipias menor, contienen una
exposicin de sus mtodos, sin duda exagerados para propsitos de
argumentacin, pero escritos con pleno conocimiento del tipo de persona que
era. Si nos atenemos a estos dilogos, hipias era un personaje algo ampuloso,
spero y con poco sentido del humor. Disfruta con los halagos que
-irnicamente- le dedica Scrates, y aparece como un hombre con el que
sera difcil enfadarse (W.K.C. Guthrie). Friedrich Ast niega la autenticidad
de los dilogos, pero debieron ser escritos por un escritor contemporneo,
pues fueron mencionados en la literatura del Siglo IV a.c.. Aristteles cita
el Hipias Menor en Metafsica 1025a6, pero sin mencionar autora.
Indudablemente, ambos dilogos representan la actitud de los pensadores
serios frente a la creciente influencia de los sofistas profesionales.
Sin embargo, no hay duda alguna que Hipias hizo un servicio real a la
literatura griega (y a sin dudar a toda la literatura, en general) al insistir en
el significado de las palabras, el valor del ritmo y del estilo literario. Est
acreditado con un excelente trabajo sobre Homero, colecciones de
literatura griega y extranjera, y tratados arqueolgicos, pero nada se ha
conservado excepto unas notas mnimas. l forma parte del enlace que
conecta los primeros grandes sofistas, Protgoras y Prdico de Ceos, y los
innumerables ersticos que eristico que hicieron caer su prestigio.

Acept la distincin entre physis y nomos propia de la sofstica, y defendi

a la naturaleza frente a los nomoi.

PRODICO
Prdico de Ceos (gr. Prdikos Ke ; h. 465-h. 395 a. C.) fue
un filsofo griego, que form parte de la primera generacin de sofistas.
Naci en el poblado de Yulis, en la isla egea de Ceos (una de las Ccladas, en
el mar Egeo).
Ms joven que Protgoras y pocos aos menor que Scrates (470-399 a.C),
muri algo despus que ste. Aristfanes, en su obra de teatro Las nubes, le
considera un experto en astronoma, y en la obra titulada Las aves cuenta
que compuso una Cosmogona. Segn Sexto Emprico (Mat. 9, 18), Prdico
enseaba que:

Los antiguos consideraron como dioses

el Sol, la Luna, los ros, las fuentes y en
general todas aquellas cosas que son
tiles para nuestra vida, en la medida
en que la ayudan, igual que los egipcios
deificaban al ro Nilo, y, aade que por
esta razn el pan fue llamado Demter,
el agua Poseidn, el fuego Hefesto, y
as sucesivamente cada cosa que era
til.
Por tanto, da una imagen de los dioses como
encarnacin de lo til.
Con esto estableci la base para una teora naturalista de la religin y de la
interpretacin de los mitos segn el evemerismo; tambin afirmaba que el
alma humana es el resultado de la organizacin. Tanto l como Digoras de
Melos y algunos otros fueron considerados ateos. Platn le consideraba muy
pesimista.
Fue a Atenas como embajador de Ceos , siendo el ms competente de sus
conciudadanos para ello pese a su sordera y su voz de bajo. Se dice que
gustaba de jvenes de familias pudientes y de alcurnia y que pagaba por que
se las buscaran. Era pues dbil por el placer, as como por el dinero.
Dedic tambin su inters al lenguaje; Scrates asisti a alguna de sus
clases sobre esta materia; escribi en particular sobre los sinnimos.
Se le atribuye la fbula de Heracles en la encrucijada, donde relata la
dificultad de eleccin entre dos modos posibles de vida, personificados en
dos mujeres que se le acercan: la Virtud y el Vicio. La primera ofrece una
vida austera, esforzada y sencilla. La segunda una agradable existencia
dedicada al ocio y los placeres. Prdico elegir la virtud, ya que el vicio
proporciona un placer que no puede serlo realmente, ya que da comida antes
de tener hambre y agua antes de tener sed.