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Un equipo de
vuelo de la Legin Cndor
se dispone a subir a un
Heinkel He 111, 1938 / s.
a.
contaron. Las lneas maestras de la estrategia europea de Hitler, que tras la recuperacin de la soberana en
la Renania desmilitarizada en marzo, haba abandonado su poltica exterior revisionista de Versalles para
pasar a una fase agresiva y expansionista, se basaban en neutralizar a Francia antes de lanzarse a invadir el
Este, y contar con un rgimen favorable en la frontera sur francesa apareca como una posibilidad que no haba
que desperdiciar. El oportuno barniz ideolgico de la lucha contra el comunismo en la intervencin de Espaa
podra bloquear actitudes indeseadas de potencias democrticas como Reino Unido.
Teniendo en cuenta que el arma area fue el componente principal de la Legin Cndor, a los pilotos y oficiales
de vuelo, que eran considerados y se sentan la lite del ejrcito alemn, se les ofreci la posibilidad de
demostrar su vala y servir a la patria en una experiencia viril y militar, que inclua otros suculentos alicientes
como el ascenso inmediato y un salario muy superior al que reciban en el destino anterior. Como muestra de lo
lucrativa que poda ser la misin, Schler-Springorum nos cita el alto nmero de bodas y el consumo de objetos
de lujo al que se dedicaban cuando regresaban a Alemania. Para los jvenes legionarios, Espaa apareca como
un lugar extico en el que volcar sus fantasas picas y vivir aventuras, a la bsqueda de gloria y placeres, dinero
y mujeres. Se trataba de una suerte de turismo blico al que muchos de ellos acudieron con su flamante
cmara de fotos ltimo modelo.
Vista de
Guernica, tras el
bombardeo del 26 de
abril de 1937 / F.
Sabino Arana
En general, unos
alojamientos
convenientes
siempre tenan
reservado el mejor
hotel de la ciudad
en la que se
instalasen - y una
manutencin
surtida y variada
mantenan a los
legionarios con
buen humor y
disposicin. No les
faltaban productos alemanes tpicos pero fueron descubriendo las bondades de la dieta local (aunque la mayora
de ellos rechazaba el aceite de oliva) y frecuentemente eran agasajados por las autoridades del bando franquista
con delicias culinarias que la poblacin espaola difcilmente poda llegar a soar. Esta dolce vita, con una
actividad blica que inclua largos perodos de pausa, foment que el aburrimiento fuese ocupando la atmsfera
en la que vivan los soldados, que intentaban remediarlo visitando lugares de inters o intentando entablar relacin
con las jvenes espaolas, como relata Klaus Khler que afirmaba que no nos cansamos de admirar a las
ardientes espaolas pero ellas tambin nos contemplan. Lo cierto es que en la Espaa nacional ultracatlica,
la inaccesibilidad de las mujeres hizo que todo acabase en miradas y el recurso final fuese la visita a burdeles,
segn describe Adolf Galland al recordar sus noches andaluzas con programa completo.
La ventaja de gozar de una supremaca area que solo pudo ser cuestionada por laRepblica hasta abril
de 1937, hizo que los pilotos de caza, a bordo de los magnficosMesserschmitt Bf 109 o los Junker Ju
87 Stuk as, dominasen el cielo espaol presionados en una especie de competicin deportiva por derribar el
mximo de aviones enemigos. Harina de otro costal era el bombardeo sobre el enemigo para el que se
necesitaba una actitud ms ordenada y estoica segn Schler. Entran en juego lasmotivaciones
militares alemanas para intervenir en Espaa, la experimentacin con diferentes tipos de bombas y tcticas de
bombardeo, que supusieron la destruccin masiva de ciudades y la muerte de miles de vctimas civiles como
consecuencia de una guerra area planificada y ejecutada racionalmente. El legionario Egbert von Frankenberg
comenta al respecto: "no pensbamos sino en cumplir con nuestra tarea obedeciendo inmediatamente las
rdenes que recibamos. Y nos importaba poco lo que las bombas y el fuego ocasionaran
exactamente. Inevitablemente, evocamos Guernica en llamas, consumida en el fuego de las bombas
incendiarias en abril de 1937, pero esta macabra ejecucin experimental comenz el 14 de diciembre de 1936, y
cont con la ambicin personal de Queipo de Llano, el general del ejrcito del sur que, como recuerda el jefe
del Estado Mayor de la legin Wolfram Von Richthofen, quera aduearse a toda costa de la cosecha de
aceitunas cerca de Porcuna, especialmente rica. Los intereses comunes de Queipo y Richthofen, sobrino del
famoso Barn Rojo, supusieron que el pueblo cordobs deBujalance fuese arrasado hasta que no quedase una
casa en pie, con 190 civiles muertos. El sangriento colofn lo puso la caravana interminable de refugiados y
tropas que huan hacia la frontera francesa desde Barcelona en el invierno de 1939, que Torsten Christ refleja en
el diario de guerra del Estado Mayor de la legin: El abundante trfico en las carreteras resulta demasiado
tentador, as que decidimos asestar un ltimo golpe al enemigo antes de que desapareciera.
Miembros
de la Legin Cndor
desfilan en vila, mayo
1939 / Keystone-Getty
Los pilotos y
soldados de la
Legin Cndor
aplicaron su
experiencia
espaola en la II
Guerra Mundial y
el 80% de ellos se
dejaron la vida en
el combate. Para
los supervivientes,
fue complicado
reiniciar su vida
con el estigma de
haber pertenecido
a una unidad
fuertemente ideologizada por el nazismo cuya tarjeta de presentacin era la destruccin de Guernica. La
sociedad de las dos Alemanias no saba muy bien qu hacer con los supervivientes de la Cndor. En
la RDA algunos contaron con la enemistad de los alemanes que haban luchado en las Brigadas
Internacionales, pero otros supieron medrar en el contexto geopoltico de la Guerra Fra y el anticomunismo
imperantes, como es el caso de Heinz Trettner, militar en la Bundeswehr de la RFA que lleg a teniente general
con un alto cargo en la OTAN, y nunca se sinti responsable moral de los crmenes cometidos antes de 1945.
Todas las facetas de la Legin Cndor en su interaccin con sus compaeros de bando en Espaa,
las disensiones sobre estrategia militar de los mandos alemanes con Franco, y otros aspectos de la
experiencia vital de los legionarios son tratados de manera novedosa y convincente por Stefanie SchlerSpringorum, en este libro necesario para entender a esta unidad militar. Reconforta mnimamente en su lectura
conocer que a pesar de la propaganda nazi que llenaba de falsa informacin los odos de estos combatientes, a
algunos de ellos cada vez les pareca ms cuestionable la razn de su presencia en una guerra donde no eran
recibidos como liberadores en los pueblos y ciudades que tomaban. Es el caso de Erwin Jaenecke, que en una
carta a la central de la Wehrmacht identificaba a la Iglesia, los latifundios y el capitalismo, que desde hace
siglos oprimen y atormentan al pueblo de una manera atroz o unos pilotos de caza en Zaragoza que a un
informador britnico rogaban que algn da se pudiera contar la verdad de esta llamada guerra entre rojos y
blancos.