La Teora del iceberg (tambin conocida como la Teora de la omisin) es el

estilo de escritura del autor estadounidense Ernest Hemingway. Hemingway

comenz su carrera como reportero. La redaccin de artculos periodsticos,
sobre todo para peridicos diarios, se centra en los hechos, omitiendo
materia superflua y ajena. Al convertirse en un escritor de cuentos,
conserv este estilo minimalista, centrndose en los elementos de
superficie, sin discutir explcitamente los temas subyacentes. Hemingway
crea que el verdadero significado de un texto escrito no debe ser evidente a
partir del relato de superficie, ms bien, el quid de la narracin tiene que
residir por debajo de la superficie y traslucirse. Crticos literarios, como
Jackson Benson, afirmaron que su teora del iceberg, combinada con la
caracterstica claridad de su escritura, funcionaron como un medio para
distanciarse de los personajes que cre.
Hemingway concibi la idea de una nueva teora de escritura en 1923,
despus de terminar su cuento Out of Season. En Pars era una fiesta
(1964), sus memorias sobre sus aos como joven escritor en Pars, explica:
Omit el verdadero final [de "Out of Season"] el cual era que el anciano se
ahorc. Esto se omiti en el contexto de mi nueva teora, que se puede
omitir cualquier parte ... y la parte omitida reforzara la narracin. En el
primer captulo de Muerte en la tarde compara su teora acerca de la
escritura con un iceberg. El bigrafo de Hemingway, Carlos Baker, cree que
como escritor de cuentos Hemingway aprendi cmo sacar el mximo
provecho de lo menor, cmo podar el lenguaje y evitar movimiento residual,
cmo multiplicar la intensidad y la forma de decirle nada ms que la verdad
de una manera que permite para contar ms de la verdad. Baker explica
tambin que en la obra de Hemingway los hechos flotan sobre el agua,
mientras que la estructura de soporte, incluyendo el simbolismo, opera
fuera de vista.
Hemingway crea que un escritor puede describir una accin como la de
Nick Adams pescando en El ro de dos corazones mientras transmitiendo
un mensaje diferente sobre la propia accin Nick Adams concentrndose en
la pesca hasta el punto de no pensar ms en lo desagradable de sus
experiencias de guerra.8 En su ensayo The Art of the Short Story,
Hemingway se expresa claramente acerca de su mtodo: Si uno omite
cosas o acontecimientos importantes que uno conoce bien, la historia se
fortalece. Si se deja u omite algo porque uno no lo sabe, la historia no
tendr ningn valor. La prueba para cualquier historia es la calidad de las
cosas que usted omite, no sus editores.
En el ensayo Hemingway's Camera Eye (El ojo de camera de
Hemingway), Zoe Trodd explica que Hemingway utiliza repeticin en su
prosa, creando un collage de fotos que sirve para construir una imagen
completa. Sobre la teora del iceberg, afirma que es tambin una cascada
glaciar, llenada de movimiento por su esttica multifocal. Adems cree que
la teora del iceberg de Hemingway exigi que el lector sienta la historia

"entera" y que el lector est destinado a llenar los vacos dejados por las
omisiones con sus sentimientos.
La teora del iceberg de Hemingway destaca las implicaciones simblicas del
arte. Hace uso de la accin fsica para llegar a una interpretacin de la
naturaleza de la existencia del hombre. Se puede demostrar de modo
convincente que, al representar la vida humana a travs de la ficcin,
retrat de manera consistente el hombre contra el fondo de su mundo y
universo para examinar la condicin humana desde varios puntos de vista.