SISTEMA NERVIOSO

INTRODUCCIN:
Alguna vez os habis preguntado quin es el encargado de controlar lo que sucede en
nuestro organismo a diario?

desde avisarnos que necesitamos tomar agua mediante la sed, a disfrutar de la

msica que nos gusta
desde controlar los latidos de nuestro corazn a permitirnos resolver ecuaciones
a travs de la inteligencia,
desde permitirnos estar sentados sin caernos de la silla, a leer y entender un
libro
as como realizar movimientos tan simples como caminar o correr

Resulta increble que todo este control lo pueda realizar nuestro sistema nervioso, tal y
como lo hara un ordenador cuando tiene que procesar numerosa informacin. Al igual
que este, nuestro organismo est provisto de unas unidades, conocidas como sentidos,
capaces de aportar una gran cantidad de datos del exterior. Estos datos, a su vez, son
conducidos por unos cables denominados nervios hasta el cerebro donde la memoria
es capaz de ordenar, analizar, mostrar y ejecutar dicha informacin.

COMPOSICIN SISTEMA NERVIOSO:

Para poder llevar a cabo estas importantes funciones, el sistema nervioso se compone
de:

Sistema nervioso central (SNC):

Encfalo: es la masa nerviosa contenida dentro del crneo. Est envuelta
por las meninges, que son tres membranas denominadas: duramadre,
piamadre y aracnoides. Adems consta de tres partes ms voluminosas:
1. CEREBRO: es un rgano muy complejo y realiza mltiples e
importantes funciones. Es la parte ms grande del encfalo y
representa aproximadamente el 85% de su peso. Adems, est
formado por un 75% de agua. El peso del cerebro de un adulto
depende en gran medida de sus proporciones pero oscila entre
los 1.200g y los 1.400g. Est protegido por los espesos huesos
del crneo, suspendido en lquido cefalorraqudeo. Est divido en
dos hemisferios, derecho e izquierdo, separados en lo ms hondo
de su cisura por el cuerpo calloso, elemento encargado de
conectar ambos y transmitir la informacin de un lado a otro.
Como curiosidad, los que son zurdos o ambidiestros tienen un
cuerpo calloso que un 11% ms grande que los diestros. Por
otro lado, cada hemisferio se ocupa de una accin en concreto: el
izquierdo, se encarga del habla, la escritura, la numeracin, las
matemticas y la lgica, mientras que el derecho se encarga de
los sentimientos, las habilidades visuales, sonoras, artsticas y
musicales.
Los hemisferios, a su vez, se dividen en lbulos: frontal
(produccin lingstica y oral, movimientos de los rganos
relacionados con el habla)- por ejemplo, cuando un nio est
aprendiendo a hablar-, parietal (recepcin de sensaciones de
tacto, calor, fro, presin, dolor y coordinacin del equilibrio)-por
ejemplo, cuando te quemas con una cerilla-, occipital (control del

sistema visual de la percepcin, encargado de procesar las

imgenes, discriminacin del movimiento y los colores y
elaboracin del pensamiento y la emocin)-por ejemplo, cuando
tratas de distinguir un color- y temporal (actividades relacionadas
con la audicin)-por ejemplo, cuando escuchas msica-.

Existen numerosas enfermedades relacionadas con el cerebro,

una de las ms comunes es el derrame cerebral. Los casos de
este trastorno, ms conocido como ictus, estn aumentando cada
vez ms y ya no se trata de un problema reducido a personas
mayores, sino que segn varios estudios, los casos se estn
produciendo entre los 20 y los 64 aos.
El derrame cerebral es causado por una obstruccin arterial, la
cual, interrumpe el flujo de sangre al cerebro. Esta interrupcin
de la circulacin sangunea, priva al cerebro del oxgeno
necesario y causa la muerte de las clulas cerebrales afectadas.
Cuando estas mueren, se pierde o incapacita la funcin de las
partes del cuerpo controladas por las mismas, por lo que se puede
dar la parlisis, ya sea parcial o total de estas.
Imagen en la que se observa la diferencia entre un cerebro sano
y otro con un cogulo de sangre, el cual es causante del ictus
cerebral.

Por ltimo, como curiosidades:

21. Intermitente. Cada vez que se parpadea, el cerebro mantiene

las
cosas bajo un sistema de iluminacin por lo que el mundo no se
apagar
cada vez que parpadea, que es aproximadamente 20.000 veces
al da.
22. Risas. Tan fcil como parece rer, es en realidad una tarea
muy
compleja que requiere la actividad de cinco reas diferentes del
cerebro.
23. El propsito de bostezar. Bostezar a menudo promueve el
bostezo en
otras personas. Los cientficos creen que el bostezo puede haber
sido
un comportamiento social antiguo que marc un acontecimiento,
por lo
que otros bostezaban en respuesta. Hoy en da, todava nos
aferramos a
la respuesta, aun cuando no lo necesitamos.
34. El mito del 10%. Si le han enseado que los seres humanos
slo
usamos el 10% de su cerebro, sepa que es slo un mito. Los
cientficos
asignan una funcin a cada parte del cerebro.

36. No hay dolor. No hay receptores de dolor en el cerebro, por lo

que
el cerebro no puede sentir dolor.

38. Gris y blanco. El cerebro humano est formado por cerca de

60% de
materia blanca y el 40% de materia gris.
39. Las neuronas. Hay cerca de 100 mil millones de neuronas en
el
cerebro humano.
40. Las sinapsis. Para cada una de esas neuronas, hay entre
1.000 y
10.000 sinapsis.
41. La corteza cerebral. La corteza cerebral crece ms gruesa
cuanto
ms se utiliza.

42. Bosteza. Se cree que el bostezo enva ms oxgeno al

cerebro, para
enfriarlo y estimularlo.

2. CEREBELO: la parte derecha del cerebelo controla la

coordinacin en la parte derecha del cuerpo, y la parte izquierda
controla la coordinacin de la izquierda. La parte central del
cerebelo est involucrada en coordinar los complejos
movimientos de andar o caminar. Otras partes del cerebelo
ayudan a coordinar los movimientos de los ojos, el hablar y el
tragar.
3. TALLO CEREBRAL: est formado por el mesencfalo, la
protuberancia anular y el bulbo raqudeo. Es la mayor ruta de
comunicacin entre el cerebro anterior, la mdula espinal y los
nervios perifricos. Tambin controla varias funciones incluyendo
la respiracin, regulacin del ritmo cardaco y aspectos primarios
de la localizacin del sonido.

Mdula espinal: es un largo cordn blanco localizado en el canal

vertebral, encargada de llevar impulsos nerviosos a los nervios
raqudeos, comunicando el encfalo con el cuerpo, mediante dos
funciones bsicas:
o la aferente, en la que son llevadas sensaciones sensitivas del
tronco, cuello y los cuatro miembros hacia el cerebro
o la eferente, en la que el cerebro ordena a los rganos efectores
realizar determinada accin, llevando estos impulsos hacia el
tronco, cuello y miembros.
o entre sus funciones tambin encontramos el control de
movimientos inmediatos y vegetativos, como el acto reflejo, el
sistema nervioso simptico y el parasimptico.

Un acto de reflejo es la accin realizada por un conjunto de estructuras del sistema

nervioso en las que no participa la corteza cerebral. Se trata de una respuesta
estereotipada e involuntaria a un estmulo especfico, consiste en la coordinacin rpida
de las siguientes acciones: excitacin, mediante un estmulo, que provoca la conduccin
de un mensaje a la mdula espinal, la cual coordina la respuesta, llevndose a cabo la
reaccin.
Es importante remarcar la diferencia entre este concepto y lo que se conoce
habitualmente como "reflejo". Fuera del mbito cientfico, es comn encontrar el uso de
la palabra REFLEJO al referirse a movimientos (quizs) complejos pero visiblemente
rpidos. El trmino correcto para referirse a este tipo de movimientos es el de
"movimientos balsticos". Estos se realizan en menos de medio segundo pero requieren
de: aprendizaje previo, nivel de conciencia y perfeccionamiento mediante la prctica. Un
ejemplo claro para marcar las diferencias podra ser: cuando algo est cayendo al suelo

y sin pensarlo, lo cogemos. No es un reflejo porque requiere la coordinacin de

numerosas reas motoras; se trata en este caso, de un movimiento balstico: rpido,
inconsciente, en respuesta a un estmulo, pero previamente aprendido, perfeccionado y
con un estado consciente.
EXPERIMENTOS CON EL PBLICO
Algunos ejemplos son:
o quitar la mano cuando te quemas:
http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/3ESO/Relacor/contenido8.htm
o cerrar los ojos al estornudar:
o dar un golpe en el ligamento rotuliano

Otro tipo de actos reflejos son ACTOS REFLEJOS CONDICIONADOS, es decir, los que
se producen cuando se dan ciertas condiciones en el medio. Son tambin involuntarios.
Observa esta realidad frecuente: Qu sucede cuando llegas a casa despus de salir
del instituto?. Sabes que vas a comer enseguida, porque es la hora y adems hueles a
comida recin cocinada. Todo eso hace que tu cuerpo se prepare para recibir la comida;
as que se te "hace la boca agua". Sabes qu significa esa expresin?; pues
sencillamente que tus glndulas salivares producen saliva sin que t puedas evitarlo ya
que tu cuerpo "sabe" que es la hora de comer, es decir, la respuesta est condicionada
por las condiciones del medio (la hora, el olor a comida, etc.).
Sistema nervioso perifrico (SNP):
Est formado por:
- nervios
- neuronas
La principal funcin del SNP es conectar el sistema nervioso central a los diferentes
miembros y rganos. La diferencia entre este y el SNC est en que el sistema nervioso
perifrico no est protegido por huesos, lo que permite la exposicin a toxinas y daos
mecnicos. Es as el que coordina, regula e integra nuestros rganos internos, por
medio de respuestas.
Est compuesto por:
1. El sistema nervioso somtico: que se encarga de los ACTOS VOLUNTARIOS.

Nervios espinales: envan informacin sensorial (tacto, dolor) del tronco y las
extremidades hacia el sistema nervioso central a travs de la mdula espinal.

Nervios craneales: envan informacin sensorial procedente del cuello y la

cabeza hacia el sistema nervioso central.
2. El sistema nervioso autnomo: que se encarga de los ACTOS INVOLUNTARIOS.

Regula todas las funciones corporales, controla la musculatura lisa, la cardaca, las
vsceras y las glndulas por orden del sistema nervioso central.

Rama parasimptica: Se encuentra activo cuando el cuerpo est en reposo,

estimula la digestin, relaja el miocardio, contrae los bronquios, entre otros.

Rama simptica: Se encuentra activo en las Situaciones E (escape, estrs,

ejercicio, emergencia). Prepara al organismo para la actividad fsica, aumentando la
frecuencia cardaca, dilatando los bronquios, contrayendo el recto, relajando la vejiga,
etc.

NEURONA COMO UNIDAD:

- Qu son?
Son las clulas funcionales del tejido nervioso. Se interconectan formando redes de
comunicacin que transmiten seales por zonas definidas del sistema nervioso. Sus
funciones son:

recibir seales desde receptores sensoriales

conducir estas seales como impulsos nerviosos

transmitir las seales a otras neuronas o a clulas efectoras

-

Partes

En las neuronas se distinguen las siguientes partes tal y como se distingue en la imagen:
El pericarion: zona donde se ubica el ncleo y desde el cul nacen tipos
las dendritas que son numerosas y aumentan el rea de superficie celular

disponible para recibir informacin desde los terminales axnicos de

otras neuronas.
El axn: desde donde nace y se conduce el impulso nervioso de esa
neurona hacia otras clulas.
Se producen adems unas uniones celulares especializadas llamadas
sinapsis, ubicadas en sitios de vecindad estrecha entre los botones
terminales de las ramificaciones del axn y la superficie de otras
neuronas. En estos contactos se lleva a cabo la transmisin del impulso
nervioso.
PONER VIDEO CORTO DE PROCESO DE SINAPSIS
https://www.youtube.com/watch?v=zMM4ywUutpg
ENFERMEDADES NEURODEGENERATIVAS:
- Qu son?
Son patologas que afectan varias actividades que el cuerpo realiza, como: el equilibrio,
movimiento, hablar, respirar y el funcionamiento del corazn. Las causas pueden ser:
genticas, alcoholismo, un tumor, un ataque cerebrovascular toxinas, qumicos y virus.
Aunque, en ocasiones, las causas se desconocen.
1. ENFERMEDAD DE ALZHEIMER:
Es un trastorno cerebral que afecta gravemente la capacidad de una persona de llevar
a cabo sus actividades cotidianas.
Suele afectar a personas mayores de 60 aos. Comienza lentamente y primero afecta
las partes del cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje. Por ello,
las personas que la padecen pueden tener dificultades para recordar cosas que
ocurrieron recientemente o los nombres de personas que conocen. Adems pueden
tener dificultades para hablar, leer o escribir. En ltima instancia, pueden volverse
agresivos o tener cambios de humor.
Ningn tratamiento puede detener esta horrible enfermedad. Sin embargo, algunos
frmacos pueden ayudar a impedir por un tiempo limitado que los sntomas empeoren.
2. ENFERMEDAD DE PARKINSON:
Es un trastorno que afecta al sistema nervioso, en concreto, al rea encargada de
coordinar la actividad, el tono muscular y los movimientos.
Tiene su origen en la degeneracin y muerte progresiva de unas neuronas, en concreto
las dopaminrgicas, cuyo neurotransmisor primario es la dopamina (aa) que cumple
funciones en el sistema nervioso central.
Los sntomas de la enfermedad de Parkinson suelen incluir: temblores, rigidez, lentitud
de los movimientos as como problemas de equilibrio y coordinacin.
Al igual que ocurre con el Alzheimer, esta enfermedad suele comenzar alrededor de los
60 aos, pero puede aparecer antes. Es mucho ms comn entre los hombres que entre
las mujeres.
Por desgracia, no existe una cura para ella pero existen diversas medicinas que pueden
ayudar a mejorar enormemente los sntomas.
3. ESCLEROSIS LATERAL AMIOTRFICA (ELA):

La enfermedad que padece Stephen Hawking, conocida como esclerosis lateral

amiotrfica (ELA), se debe a la mutacin de un gen, revelaron los expertos cuyo estudio
fue publicado en la revista Neuron.
Esta enfermedad degenerativa de tipo neuromuscular contra la que lleva luchando 50
aos el cientfico y cosmlogo Stephen Hawking es la causante de una debilidad
muscular que se convierte en una parlisis que afecta cada vez a ms partes del cuerpo.
Desde los msculos de las extremidades, la parlisis se extiende a los respiratorios y el
enfermo puede morir si no utiliza un respirador.
Los cientficos han determinado que, en el caso del cientfico britnico, la incidencia de
la ELA se debe a la mutacin del gen C9ORF72. Esta empez a generar una protena
que destruye las neuronas del cerebro.
Segn los expertos, este descubrimiento abre esperanzas de que algn da la
enfermedad pueda ser superada. Los investigadores afirman que es necesario
establecer un mecanismo que pueda bloquear la generacin de protenas peligrosas.
Una de las recientes investigaciones sobre esta enfermedad revelaba que la ELA no
depende de las neuronas motoras de la mdula espinal, como se pensaba antes, sino
de las de la corteza cerebral.
https://www.youtube.com/watch?v=4BpA0GIiJpo
ES CIERTO QUE NUESTRAS NEURONAS SE PUEDEN REPRODUCIR?
Hasta hace poco se crea que las neuronas no se reproducan. Sin embargo, estudios
cientficos recientes han demostrado que s se pueden producir nuevas neuronas.
El cerebro adulto mediante su uso y potenciacin puede generar nuevas neuronas a
lo largo de la vida. El ejercicio, una dieta sana, una actividad intelectual activa y la
meditacin son la clave para lograrlo.
La neurognesis ha demostrado que mediante la estimulacin del cerebro que se hace
en el hipocampo, centro fundamental de la memoria, se pueden regenerar las neuronas
que se unen a las ya existentes. Como dato curioso, se ha comprobado que la
meditacin que lleva a la relajacin es muy eficaz para disminuir el dolor, la depresin,
la hipertensin y el insomnio entre otras afecciones. Escuchar msica o cantar combaten
la ansiedad y nos animan.
Dormir bien es fundamental. Mientras dormimos el cerebro organiza archivos de
memoria, fija recuerdos y se recarga.
EL ALCOHOL Y LAS NEURONAS
Todos hemos visto como cuando alguien est ebrio algo sucede en el cerebro.
Tropiezan, hablan mal, pierden el control de sus emociones y olvidan cosas.
Algunas personas han tratado de explicar este comportamiento como consecuencia de
la muerte de neuronas, sin embargo recientes investigaciones aseguran que esto no
sucede. Afortunadamente, cuando tomamos bebidas alcohlicas el cuerpo no permite
que todo el etanol dae nuestro cuerpo. El hgado es el encargado de procesarlo y
convertirlo en una sustancia menos txica. Sin embargo, el hgado no funciona tan
rpido como para procesar cinco botellas de cerveza en media hora, por lo que cuando
esto sucede, el exceso de alcohol circula por la sangre hasta llegar al cerebro.

As cuando el alcohol entra en contacto con nuestras neuronas no las mata, pero s daa
la funcin cerebral que les permite a las clulas comunicarse entre s, lo que ocasiona
que algunas veces no recordemos lo que pas la noche anterior.
En un estudio realizado por un equipo de neurlogos, comprobaron que el nmero de
neuronas de la corteza cerebral (la materia gris), que es donde tiene lugar el
razonamiento, entre bebedores y abstemios era idntico.
Lo que s advirtieron es que la materia blanca era mucho menor en cerebros de
alcohlicos, y las clulas nerviosas que quedaban estaban atrofiadas. La materia blanca
es menos esencial que la gris, y adems las neuronas no estaban muertas, sino
atrofiadas: es decir, que los daos son reversibles.
Por tanto, beber en exceso es perjudicial para la salud y beber, a largo plazo, acarrea
problemas en el hgado, el pncreas y el sistema circulatorio. Pero, en ese sentido,
beber no mata neuronas literalmente hablando.

LAS DROGAS Y LAS NEURONAS

No es una novedad que el abuso de cocana a largo plazo genera trastornos como la
epilepsia e incluso la muerte masiva de neuronas. Pero ahora un equipo de
investigadores pudo probar que basta un da de abuso de esta droga para que se alteren
los ritmos de sueo y vigilia, y se produzcan modificaciones neuronales. El estudio
analiz los efectos en ratones despus de un "atracn" de cocana.
Se saba que el consumo crnico de esa droga afecta las neuronas de la corteza y de
una regin del cerebro llamada tlamo. Por eso, los investigadores se centraron en
analizar cambios en el circuito que comunica la corteza con el tlamo.
Al tlamo llegan los estmulos sensoriales, el impulso visual, la actividad motora.
Ya se conocan los efectos del consumo continuado, pero no las consecuencias de un
atracn de droga en el cerebro joven.
Los investigadores administraron cocana a ratones "adolescentes" y observaron las
alteraciones en el circuito que va del tlamo a la corteza. Efectuaron tres inyecciones de
cocana a lo largo de un solo da, reproduciendo una situacin de consumo compulsivo
en la que una persona repite la dosis cuando siente que disminuye su efecto.
"Vimos cambios similares a los del Parkinson o la epilepsia". Tras obtener
electroencefalogramas de los ratones, el equipo constat que despus de la
administracin de cocana la actividad elctrica corresponda a la etapa del sueo y no
a la de vigilia. Pero anlisis posteriores in vitro mostraron cambios ms especficos en
las neuronas del tlamo.
Durante el sueo, hay zonas del cerebro que disminuyen su actividad y, de este modo,
pueden recuperarse de la actividad diaria. Pero si estn sobreactivadas por la cocana,
no pueden hacerlo y, a largo plazo, mueren.

"Si esto sucede en forma aguda, cuando se inyecta a un animal durante un da, es muy
fcil imaginar qu pasa con el abuso de drogas durante toda la adolescencia", dice
Urbano.
El abuso de cocana sobreestimula el cerebro y aumenta la funcin muscular.
"Si uno prolonga el consumo de cocana en esas condiciones, el cerebro empieza a dar
respuestas involuntarias de forma espontnea, pero no puede concentrarse. Por eso los
estudiantes que consumen drogas tienen tantas dificultades de concentracin y
disminuye su capacidad para aprender".
EL SUEO Y EL CEREBRO
Todos los seres vivos con sistema nervioso necesitan dormir, el ser humano no es una
excepcin, pero qu pasa en nuestro cerebro cuando dormimos?. Si estudiamos la
actividad elctrica del cerebro de un sujeto mientras duerme observaremos 5 fases bien
definidas:

Fase I: Somnolencia. Apenas cerramos los ojos y nos quedamos dormidos, el

cerebro entra en el primer estadio, esta primera fase es una especie de zona
intermedia entre el estar despierto y dormido. La tensin muscular decrece y la
respiracin se suaviza. Suele pasar durante estos momentos que si se despierta
al dormido durante esta etapa, reaccionar con rapidez y negar haberse
quedado dormido.
Fase II: Sueo superficial. Las ondas del cerebro se alargan y regularizan. Se
bloquean todos nuestros sentidos, si bien el sueo en esta etapa todava no es
del todo reparador.
Fase III: Sueo medianamente profundo. Las ondas cerebrales aumentan en
tamao y lentitud. Las funciones de todo el organismo en su conjunto son cada
vez ms lentas. En caso de despertarnos en esta fase, nos encontraramos
ciertamente desorientados.
Fase IV: Sueo profundo. Se entra en la total inconsciencia. Un
electroencefalograma revelara ondas cerebrales extremadamente largas y
suaves. Es donde logramos el sueo ms profundo, y por lo tanto, donde nuestro
organismo puede recuperarse tanto fsica como psquicamente. En caso de
haber sueos durante esta etapa, no sern como ver una pelcula, sino juegos
de formas y luces.

Mientras una persona va cayendo en el sueo, y va pasando progresivamente por estas

fases, la actividad del cerebro va dibujando un patrn de ondas lentas. Pero tras seguir
avanzando en la fase IV ocurre algo fascinante. El dibujo del electroencefalograma
vuelve sbitamente a dibujar una tormenta de lneas sin sentido, un trazado catico que
nos indica que el paciente est despierto, pero si observamos a la persona, la vemos
completamente dormida, y no slo est dormida, si intentamos despertarla nos costar
an ms que en la fase IV. Es el sueo ms profundo, y si conseguimos despertarla nos
dir, probablemente, que estaba soando. Si nos fijamos en sus ojos cerrados,
advertiremos que debajo de los prpados los ojos bailan con movimientos rpidos.

Es la fase V: el sueo REM (rapid eye movement). El sueo REM es tan

caracterstico que al resto de fases se les suele llamar sueo no-REM. REM se
acompaa de sueos intensos y ricos en contenido, colorido y sensaciones.
Durante el REM, el flujo sanguneo del cerebro se acelera y la respiracin se
hace tambin ms rpida y entrecortada. El cerebro deja de emitir seales a la

mdula espinal y nuestra musculatura est quieta, lo que impide llevar los
sueos a la accin. REM es el estadio de los sueos vvidos, donde si se
despierta a una persona, probablemente recuerde fragmentos de sus fantasas.
Luego de 10 minutos de REM se vuelve a descender en los estadios del Sueo
Quieto (las cuatro primeras fases). Los cuales se irn turnando cclicamente con
las fases REM durante toda la noche.

Es un hecho ya cientficamente comprobado que todos soamos. A pesar de que a

veces hay personas que creen que no han soado, siempre tenemos sueos. Otra cosa
es que no lo recordemos. A los 5 minutos de habernos despertado se habrn olvidado
la mitad de los sueos y, al cabo de 10 minutos, se habrn olvidado cerca del 90%. Si
sumsemos el tiempo de cada uno de nuestros sueos, en promedio veramos que
pasamos unos tres aos de nuestra vida soando. Soar tiene una funcin biolgica y
psicolgica importante, y forma parte de nuestro patrimonio evolutivo. Se cree que una
funcin de los sueos es entrenarnos ante situaciones extraordinarias de amor, peligro,
miedo o sorpresa que podemos afrontar en nuestra vida real.

CONCLUSIN
La informtica avanza a enormes pasos, pero an est lejos el da que se disponga de
un ordenador compacto, de componentes baratos y sin mantenimiento, capaz de igualar
la rapidez, la sutileza y precisin del sistema nervioso humano.