Como advierte Buruca (2006, p.

196) en Historia y ambivalencia, la aplicacin libre

de las teoras warburguianas a las producciones artsticas de las vanguardias
euroatlnticas del siglo XX podran llevarnos a callejones sin salida, especialmente con
respecto al arte abstracto. La aplicacin de un mtodo que funciona de manera
brillante con el arte de la Antigedad hasta fines de 1900, se encuentra en la
encrucijada de archivarse, de ser dejado de lado ante la visin tautolgicade los
experimentosde vanguardia. Si nos adelantamos ms en el tiempo, hacialas
producciones artsticas de 1960,la validez del mtodo warburguiano parece poco
menos que obsoleta. Sin embargo, como indica Buruca, la tradicin historiogrfica del
Instituto Warburg y su profundidad, nos obligan a revisar estos principios y a considerar
una aplicacin, un uso y una continuidad de algunos de sus planteos fundamentales.

La investigacin sobre las imgenes como cajas de resonancia, ponen en tensin y articulacin
los ms diversos saberes. Para Warburg, las imgenes se yuxtaponen en una superposicin
simblica de contenidos latentes y de contenidos manifiestos, siempre en movimiento y en
permanente construccin. Interrogando al presente y al pasado del sujeto histrico, las imgenes y
sus cambiantes significados permanecen en la memoria colectiva. El concepto de Nachleben, en
palabras de Agamben la vida pstuma de las civilizaciones del pasado, solo puede entenderse si
se inscriben los planteos warburguianos en su horizonte epocal. En ste, las imgenes comienzan
a diagnosticarse como cuerpos de informacin, revelando sus sntomas, como si se tratase de un
paciente mdico. El mtodo conocido posteriormentecomo mtodo indicial, propuesto por Carlo
Ginzbug en 1979, es segn Buruca: () una forma generalizada y sistemtica del mtodo
warburguiano (Buruca, 2002, p.127). En un ensayo titulado Spie, Ginzburg trazaba una pequea
historia del conocimiento racional de lo individual, que iba desde el descubrimiento de atribuciones,
en el siglo XIX,por el experto en arte Giovani Morelli, pasando por los cuentos policiales de Conan
Doyle, hasta, a comienzos del siglo XX, la creacin del psicoanlisis. El proyecto de Ginzburg,
utilizado en los estudios que realiza en Mitos, emblemas e indicios (2000), puede estudiarse como
una versin ampliada y personal del mtodo iconolgico, pero al igual que el recorte de Erwin
Panofsky, las ideas fundantes acerca de la imagen en Warburg, desaparecen o quedan relegadas
del punto central a la periferia de los mrgenes. El mtodo iconogrfico, aquel que Panofsky
formul en El significado de las Artes visuales (1995) y que divida esquemticamente en tres
momentos, una interpretacin del proceder de Warburg, definia posiciones muy pragmticas
acerca del papel del historiador y los usos que este daba a su material de anlisis:
() es bien claro que el historiador de la filosofa y la escultura se ocupa de los libros y
las estatuas no en cuanto que estos existen materialmente, sino en la medida en que
tienen un significado. Y es igualmente evidente que este significado tan solo puede
aprehenderse mediante la reproduccin, y por consiguiente la literal realizacin, de
las ideas que se hallan expresadas en los libros y en las concepciones artsticas que se
manifiestan en las estatuas (Panofsky, 1995, p.29)

En este nuevo espacio mental, Warburg ubicaba su concepto de memoria: entre el

hombre y el objeto, entrela razn y el espacio visible, Warburg concentraba todo su
inters. En esta relacin entre la memoria, el objeto y el hombre, Warburg ubic la
creacin artstica, entendida como la concrecin armnica (sofrosyne) de dos
irreconciliables polos opuestos. Como explica Checa, desde una perspectiva
nietzscheana Warburg entenda a estos polos como dos actitudes psicolgicas
opuestas: la contemplacin serena o apolnea y el abandono orgistico o dionisiaco.(p.
139) En palabras del propio Warburg () La creacin y el goce del arte requiere una

fusin viable entre dos actitudes psicolgicas que, normalmente, se excluyen

mutuamente. Una entrega apasionada del yo lleva a una identificacin completa con el
presente y una serenidad fra y distanciada que pertenece a la contemplacin
categorizada de las cosas. (Checa, 2010, p. 140).La produccin y los esfuerzos del
artista se concentraban en intentar lograr el equilibrio entre estas tendencias
esquizofrnicas. Para Warburg, precisamente en el Renacimiento la utilizacin de
formas pre-acuadas de la antigedad se entremezclaba en la mente del artista con su
propio estilo y el de su poca, con su propia personalidad, creando un espacio que se
constitua como () el de su propia posicin frente al pasado(p.140)Estos valores no
se conservaban para Warburg como reminiscencias de asuntos o temas del pasado,
sino que se encontraban como sugerencias, en un proceso mental e instintivo, entre la
observacin distante y la individual empata.