Tony Buzan - Como Utilizar Su Mente Con Maximo Rendimiento

Cé6mo utilizar su mente con maximo rendimiento Ve ie ae Si todavia no esta puntualmente informado de la aparicién de nuestras novedades sobre libros empresariales, con sdlo enviar su tarjeta de visita a: EDICIONES DEUSTO Servicio de Promocion Alda. Recalde, 27 48009 BILBAO @ (94) 425 15 25 recibiré periddicamente, sin compromiso alguno por su parte, informacién detallada sobre los titulos recién editados, JONES DEUSTO SA TOS eee asiona(fleno© De la obra; Tony Buzan ©) De la veraidn eastellana: IST) Med Dd O64 006 Dep, lagal) We sOd8.090 Impreso en Papatia Unica traduccion autorizada al castellano de la obra Use Your Head, publicada en lengua inglesa por la editorial British Broadcasting Corporation, de Londres. Reservados todos los derechos. Queda prohibido reproducir y transmitir parte alguna de esta pu- blicacién, cualquiera que sea el medio empleado —mecanico, fotografico, magnético, electrénico, etcétera—, sin el permiso previo de los propieta- rios de los derechos de propiedad intelectual. Ediciones Deusto, S.A. Alameda de Recalde, 27 48009 Bilbao INDICE RISCPOMUCCION aise ere i reer beet nea oscneite et, nen hes eaten Se Ue 9 La mente es mas perfecta de lo que se cree .................... 11 Lo que el hombre sabe de la mente Los dos cerebros Nuevos descubrimientos Interconexiones de las neuronas del cerebro Por qué existe disparidad entre nuestro rendimiento y nuestro potencial «Tests» de inteligencia: sus limitaciones Demostracién de la excelencia del cerebro humano: el bebé Leer a mayor velocidad y con mejores resultados ............ 25 Problemas de lectura y aprendizaje Lectura y aprendizaje: definicién Por qué existen problemas de lectura Ideas falsas sobre la lectura y la lectura rapida; origen de las mismas La vision Percepcién durante la lectura y el aprendizaje Cémo leer mas deprisa Ventajas de la lectura rapida Técnicas avanzadas de lectura Ejercicios con el metr6nomo MRO T VLG NEN AO Mid errvte ye ierat Rteareemen iss iiss iavddasottcaapttat@aloabiesy)aastusteop.oovg acaiesttecasas clea 43 Pruebas de memoria La memoria durante el periodo de aprendizaje{NDICE La memoria después del periodo de aprendizaje Teoria y técnicas de repaso Repaso, capacidad mental y edad Sistemas de memorizacién E| sistema numero-rima Palabras y conceptos clave en el proceso de memoriza- cién Toma de apuntes ................0::c cece cece eee ee eerste teeter tn eee jedi tata oon ett ir mga aeons 0 Nokehsbicb eben Peri she ape. bic sabe hint cae Ejercicio con palabras clave; respuestas mas usuales Palabras y conceptos clave: creatividad y memorizacion Naturaleza polisénica de las palabras Interpretaci6n individual de las palabras Memoria: comparacién entre los apuntes tradicionales y los tomados por medio de palabras clave Mapas mentales para la memorizacion y el pensamiento crea- BOT ee iii ece leeds erases neect bern vecsereseauestenmesr ss Ejercicio Historia lineal de la palabra hablada e impresa - Contraste: la estructura del cerebro Técnicas avanzadas para tomar apuntes y trazar mapas mentales Mapas mentales: métodos avanzados y aplicaciones ....... Modelos del cerebro Tecnologia y nuevos descubrimientos: el holograma como modelo del cerebro ‘Técnicas avanzadas de toma de apuntes con mapas mentales Otras aplicaciones de la técnica de los mapas mentales Transformacioén en discursos y articulos ‘Toma de apuntes de las lecturas Mapas mentales creativos para reuniones 86 Gc {NDICE El método Buzan de estudio organico AE Ae et eee RT Introduccié6n Problemas del «ponerse» a estudiar Motivos por los que se experimenta temor y desgana ante los libros de texto Problemas que plantea el empleo de las técnicas convencionales de estudio Nuevas técnicas de estudio Planificacién del estudio adaptada a las necesidades del individuo PrEDGFQCION) (oie ose hig scares cieiiaiaenainas as eae La utilizacién racional del tiempo Definicién de las dreas y duracidén del estudio Distribucién del esfuerzo del estudiante Recopilacién de los conocimientos actuales sobre el tema que se va a estudiar Planificaci6n del modo de enfocar el nuevo tema Definicién de los motivos para estudiar y las metas que se desean alcanzar APUICACION 00.0. cccc cece ence enn cess den saneeneanesenesneneess ete Ojeada inicial Primera lectura Segunda lectura Repaso Resumen del método 118 128INTRODUCCION Este libro pretende ayudar al lector a emplear mejor su mente. Cuando haya terminado de leerlo, entendera mejor como funciona y como debe utilizarla para sacar de ella el maximo provecho; habra aprendido a leer con mayor rapidez y eficacia, estudiara con mejores frutos, resolvera mas facilmente problemas y habra incre-. mentado el poder de su memoria. Explicamos seguidamente cuales son las lineas generales del texto y la forma en que conviene abordarlo. Los capitulos Cada capitulo se ocupa de un aspecto diferente del funcionamiento del cerebro. En primer lugar, se resume la informacién mas actual de que se dispone sobre el cerebro, para deducir de ella el modo en que puede sacar el m4ximo rendimiento a la mente. A continuacién, se explica en el tercer capitulo como mejorar la memoria durante el periodo de aprendizaje y despues de éste. Di- cho capitulo presenta, ademas, un método especial para la memorizacion perfecta de una lista de palabras. El capitulo siguiente estudia los «mapas» internos del cerebro. Esta informacion, relativa al modo como opera el pensamiento, se aplica a la manera como se puede utilizar el lenguaje, las palabras y las me- tdforas para memorizar, organizar, recordar, pensar de forma creativa y resolver problemas. El ultimo capitulo expone el nuevo «método de estudio orga: nico», que le permitird abordar con facilidad cualquier tema, desde la lengua hasta las matematicas superiores,10 COMO UTILIZAR SU MENTE [in las paginas centrales se encuentran unos mapas mentales que conviene consultar antes de iniciar la lectura de cada capitulo, ya que sirven de resumen tanto introductorio como de repaso. La labor del lector Si desea utilizar con éxito los métodos e informaciones que le ofrece este libro, es imprescindible que practique. En los diferentes capitulos encontrara ejercicios, asi como sugerencias para la realiza- cién de practicas adicionales. Ademdas, debe usted fijarse un programa de ejercicios y estudio, y atenerse a é] con el mayor rigor posible, Notas personales A| final de cada capitulo, encontrara unas paginas para «notas personales». En ellas puede apuntar todas las ideas que se le ocu- rran durante la lectura, asi como las informaciones que considere mis importantes una vez «terminado» el libro. Ki lector como individuo El presente libro se propone ayudarle a desarrollarse como individuo y a crear una forma de pensar propia basada en una consciencia cada vez mayor de si mismo. Cada una de las personas que utilice la informacién contenida en este libro parte de un nivel distinto en lo que se refiere a capaci- dud de aprendizaje y progresara al ritmo que mejor se ajuste a sus uplitudes, Por consiguiente, es importante medir los progresos respecto de uno mismo y no de los demas. A\inque gran parte de las informaciones que aqui se presentan liven referencia a la lectura, los apuntes y el estudio, sus aplica- clones sO Mucho mas amplias. Una vez terminado y repasado el li- hia, le aconsejamos que vuelva a echarle un vistazo rapido para deseubrir en qué otros campos de su vida puede serle util la informacion que aqui le ofrecemos, Capitulo 1 LA MENTE ES MAS PERFECTA DE LO QUE SE CREE Desde que escribi el capitulo introductorio sobre el cerebro para la primera edici6n de este libro (1974), el conocimiento de la materia se ha enriquecido con nuevos y sorprendentes descubrimientos. En lugar de sostener, como lo hacia entonces, que la mayoria de los progresos habidos en este campo se han realizado «en los Uul- timos 150 anos», ahora puedo afirmar que la mayoria de nuestros conocimientos al efecto proceden de los ultimos diez afios . Si se tiene en cuenta que el homo sapiens hizo su aparicion en la Tierra hace 3.500.000 afios, puede parecer que se ha tardado demasiado tiempo en alcanzar tales resultados. No debemos olvidar, sin embargo, que la humanidad conocid la ubicacién de la mente hace tan sdlo 500 anos. En cierto modo, esto no tiene nada de sorprendente. Imaginemos por.un momento que no tenemos ni la mas remota idea de dénde se halla situada la mente y que un amigo nos pregunta: «,D6nde se encuentra el centro de nuestros sentimientos, emociones, pensamientos, recuerdos, impulsos y deseos?». Usted, al igual que la mayoria de los hombres (jincluido Aristételes!), res- ponderia con raz6n que la mente reside en la zona del corazén y del est6mago, puesto que es alli donde se experimentan con mayor regularidad y fuerza las manifestaciones fisicas de la actividad mental, Incluso hoy, cuando con la ayuda de ordenadores y MicrOscO= pios electronicos seguimos la pista de la que probablemente sea la12 COMO UTILIZAR SU MENTE Figura 1. El cerebro Fuente: Scientific American infis esquiva de las presas que jamas haya buscado el hombre, tenemos que admitir que la suma total de los conocimientos de que disponemos no supera el 1 por ciento de lo que podriamos saber. Basti que una investigacién demuestre que la mente funciona de una forma determinada para que surja otra que sostenga lo contra- flo © aparezca un ser humano cuyo cerebro prive de todo valor y significado a la investigacion antedicha. LA MENTE ES MAS PERFECTA DE LO QUE SE CREE 13 A lo que se esta llegando con los estudios actuales es a tomar consciencia de que la mente es infinitamente mas sutil de lo que se habia pensado hasta ahora y de que cualquier persona que posea lo que paraddjicamente llamamos una mente «normal» tiene una capacidad y un potencial mucho mds amplios de lo que se suponia antes, Bastaran algunos ejemplos para ilustrar lo que decimos. Pese a sus aparentes diferencias de orientacién, la mayoria de las disciplinas cientificas se estan dejando arrastrar por un torbe- llino cuyo centro es la mente. En la actualidad, los quimicos explo- ran las intrincadas estructuras quimicas que existen e interactuan en el interior de la cabeza; los bidlogos se debaten con las funciones biolégicas del cerebro; los fisicos descubren paralelismos con sus investigaciones del mds remoto espacio; los psicdlogos intentan apre- hender la mente sin resultado; por ultimo, los matematicos, que han construido modelos para los mas complejos ordenadores e incluso para el propio universo, no han podido encontrar todavia una férmula que represente las operaciones que tienen lugar dia a dia en el cerebro. Lo que se ha descubierto en la Ultima década es que tenemos dos cerebros superiores en lugar de uno y que ambos operan en campos mentales muy diferentes; sabemos, ademas, que los pa- trones que puede seguir el cerebro son més numerosos de lo que se habia supuesto a finales de los afios sesenta y que el cerebro necesita diversos tipos de alimentos para sobrevivir (ver fig. 2). A finales de los afios sesenta y comienzos de los setenta, se inicid en varios laboratorios californianos una investigaci6n que iba a cambiar nuestra concepcién del cerebro humano y que, con el tiempo, permitiria a Roger Sperry, del Instituto de Tecnologia de California, obtener el premio Nobel y a Robert Ornstein adquirir renombre internacional por sus trabajos sobre las ondas cerebrales y la especializacion de funciones. A grandes rasgos, lo que Sperry y Ornstein descubrieron fue que ambos lados del cerebro, es decir, los dos cerebros, que estan vinculados por una red extraordinariamente compleja de fibras nerviosas denominadas cuerpo calloso, realizan actividades mentales diferentes. En la mayoria de las personas, el lado izquierdo del cerebro se ocupa de la légica, el lenguaje, el razonamiento, los nimeros, la linealidad, el andlisis, ete,, es decir, de las llamadas actividades14 COMO UTILIZAR SU MENTE D | ritmo lenguaje musica ldgica imagenes numeros orden imaginacién secuencial ensofacién ; diurna linealidad color analisis dimension Figura 2. Los dos lados del cerebro vistos de frente, y sus funciones «cientificas». Mientras el lado izquierdo esta en actividad, el lado derecho emite «ondas alfa», lo que significa que permanece en estado de. reposo. El lado derecho del cerebro se ocupa del ritmo, la musica, las imagenes, la imaginacion, los colores, la elaboracién de paralelismos, la ensofacién diurna y el reconocimiento de los rostros y de los modelos 0 mapas. Investigaciones ulteriores han venido a demostrar que cuando se logra que una persona desarrolle un campo mental que hasta entonces habia sido débil, este desarrollo, en lugar de restar fuerza a olfos campos, parece producir un efecto sinérgico que mejora el rendimiento de todos los dems campos mentales. Sin embargo, a primera vista, la historia parece contradecir estos descubrimientos, ya que la mayoria de los «grandes cerebros» presentan un desequilibrio aparente en lo que se refiere a la actividad mental: mientras Einstein y otros cientificos parecen haber estado dominados por su «cerebro izquierdo», Picasso, Cezanne y otros artistas y misicos parecen haberlo estado por su «cerebro derecho», No obstante, una investigacién més completa permitié descubrir una serie de datos sorprendentes; entre las actividades de Einstein, LA MENTE ES MAS PERFECTA DE LO QUE SE CREE 15 que tuvo suspenso en matematicas en el colegio, se contaban el vio- lin, el arte, la navegaci6n a vela y los juegos de imaginacion. Einstein atribuia a estos juegos de la imaginacién el mérito de muchos de sus descubrimientos cientificos mas importantes. Mien- tras un dia de verano sohaba despierto en lo alto de una colina, imaginé que cabalgaba sobre los rayos del sol hasta los confines del universo y al encontrarse de nuevo, «ilégicamente», en la superficie del sol, se dio cuenta de que el universo tenia que ser curvo y que su formacién «ldgica» anterior era incompleta. Los nimeros, las formulas, las ecuaciones y las palabras con las que visti6 esta nueva imagen se convirtieron en la teoria de la relatividad, verdadera sin- tesis de los cerebros izquierdo y derecho. Del mismo. modo, se ha descubierto que también los grandes artistas suelen desarrollar sus dos cerebros. En lugar de cuadernos re- pletos de relatos sobre fiestas bafadas en alcohol, y manchas de color arrojadas al azar para producir obras maestras, se han encon- trado apuntes como éste: «Me levanté a las seis de la manana. Dediqué el decimoséptimo dia de trabajo a seis,de mis ultimos cuadros. Mezclé cuatro partes de naranja con dos de amarillo para conseguir una combinacién de colores en el Angulo superior izquierdo del lienzo que actuara en oposicién visual a las estructuras en espiral del Angulo inferior derecho y producir asi el equilibrio deseado en la vista del espectador.» Este ejemplo basta para demostrar hasta qué punto las actividades del cerebro izquierdo intervienen en lo que solemos considerar pa- satiempos del cerebro derecho. Junto a las investigaciones de Sperry y Ornstein, a los experimentos que prueban el incremento del rendimiento global y a los datos histéricos que confirman que la mayoria de los «grandes cerebros» utilizaron los dos registros de su capacidad mental, conviene recordar a un hombre que, en la historia del tltimo milenio, destaca como maximo ejemplo de lo que consigue el ser humano cuando desarrolla de forma simultanea ambos lados de su cerebro. Nos estamos refiriendo a Leonardo da Vinci, que en su época fue, sin lugar a dudas, el experto mas consumado en cada una de las siguientes disciplinas: arte, escultura, fisiologia, ciencias generales, arquitectura, mecdnica, anatomia, fisica e invencién. En lugar de separar estos diferentes campos de su capacidad latente, Leonardo los combiné, En sus cuadernos de notas cientificas abundan los dibujos e imfgenes tridimensionales; pero quizd sea més interesante @16 COMO UTILIZAR SU MENTE el hecho de que los bocetos finales de sus grandes obras pictéricas tengan a menudo el aspecto de planos arquitecténicos debido a la abundancia de lineas rectas, Angulos, curvas y nimeros. Parece, por consiguiente, que cuando una persona juzga estar especialmente dotada para determinados campos y poco dotada para otros, lo que esta haciendo en realidad es sefialar aquellas zonas de su potencial que ha desarrollado con éxito y aquellas otras que permanecen en estado latente y que, sin embargo, podrian flo- recer si se las abonara adecuadamente. Estos descubrimientos relativos a los cerebros izquierdo y derecho constituyen un apoyo adicional al trabajo que va usted a realizar en materia de memorizacion, toma de apuntes y comunicacion, y trazado de mapas mentales, ya que en todos estos campos es imprescindible que utilice ambos lados del cerebro. Otro dato interesante que conviene afadir es que segtin el doctor David Samuels, del Instituto Weizmann, para que se desarrollen las actividades cerebrales fundamentales han de darse cada minuto entre 100.000 y 1.000.000 de reacciones quimicas distintas. Sabemos, asimismo, que un cerebro normal contiene » 10.000.000.000 de neuronas o células nerviosas. Esta cifra resulta todavia mas sorprendente si se tiene en cuenta que cada una de ellas puede interactuar con otras no de una, sino de multiples formas. En el momento en que me hallaba escribiendo la primera edicién de este libro, en 1974, se acababa de calcular que el nt- mero de interconexiones posibles ascendia a una cifra igual a un 10 seguido de ochocientos ceros. Para comprender la magnitud ex- traordinaria de esta cifra, basta compararla con un dato matematico referido al universo. Como uno de sus elementos mds pequefios es el Atomo y dado que lo mas grande que conocemos es el propio universo, cabe suponer que el numero de dtomos que contiene éste es enorme: un_10 seguido de cien ceros. Comparada con el nimero de interconexiones que se dan en un solo cerebro humano, esa cifra resulta insignificante (ver figs. 3 y 4). Poco después de que se publicara la primera edicién de este libro, el doctor Pyotra Anokin, de la Universidad de Mosct, que habia dedicado los tltimos anos a estudiar la capacidad del cerebro para procesar informaciones, afirmé que el numero 10 seguido de ochocientos ceros se quedaba cortisimo, En su opinién la cifra que él mismo habia calculado seguia siendo moderada debido a la relativa tosquedad de los actuales instrumentos de medicion, poco LA MENTE ES MAS PERFECTA DE LO QUE SE CREE 17 10, 000,000,000, 000, 000, 000, 000,000, 000,000,000, 000,000, 000, 000,000,000, 000, 000,000,000, 000,000,000, 000, 000,000 000,000, 000,000, 000, 000, 000 Figura 3. El nimero de atomos (una de las particulas mas pequefias que se conocen) que contiene el universo (el objeto mas grande conocido). Ver texto en la pagina anterior 10,000, 000, 000,000,000, 000,000, 000,000,000, 000,000,000, 000, 000,000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000,000, 000, 000, 000, 000, 000, 000 , 000, 000, 000 , 000, 000, 000,000,000, 000, 000,000 ,000, 000, 000, 000,000, 000,000,000, 000,000,000, 000,000, 000,000, 000,000, 000,000,000, 000,000,000, 000,000, 000, 000,000, 000,000, 000, 000, 000, 000, 000, 000,000, 000,000, 000, 000, 000, 000, 000, 000,000,000, 000,000,000, 000, 000,000, 000,000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000,000, 000,000,000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000,000, 000, 000, 000, 000,000, 000, 000, 000,000, 000, 000, 000,000, 000,000,000, 000,000,000, 000 , 000, 000, 000,000, 000, 000, 000,000, 000, 000, 000, 000,000, 000,000,000, 000, 000, 000,000, 000,000,000, 000, 000,000,000, 100, 000, 000, 000, 000, 000, 000,000, 000, 000, 000, 000,000,000, 000,000, 000,000,000, 000, 000,000,000, 000, 000,000,000,000, 000,000, 000 ,000, 000,000, 000,000,000, 000,000,000, 000,000, 000, 000, 000,000, 000,000,000, 000,000,000, 000, 000,000,000, 000, 000,000,000, 000,000, 000,000,000, 000, 000,000,000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000,000, 000, 000,000,000 , 000, 000, 000, 000,000,000, 000, 000,000,000, 000, 000,000, 000, 000, 000, 000,000 Figura 4, A finales de los afios sesenta, se calculé que el namero de conexiones que podian establecer los 10,000 millones de células nerviosas del cerebro era esta misma cifra 10 — seguida de 800 ceros, Los cflculos mas recientes han demos: trado que esta cifra es demasiado pequefin, Ver texto en la pagina antertor19 QI vuispd v] ap o7xa] 4aA “JOUO\UR | anb 10AeUI (900'000°000'T) $3994 ap SOUO][IUW [IW sa BITOU B1ojso BPED ‘OploouCd OsISAIUN Jap CURL] SULIOUA |W *g BANS $01}8UU9}!} 000'000'000°000°000'08r'L $0118U19}!4 000°000°000'000'000°000 08F t (29]0e7 BIA e|) eixejeB esjseny SBUBIIAD SEIXE|ES) $0438W9/!4 000°000°000°000 08t'L SPUBD1989 SPL SP]|911SZ LA MENTE ES MAS PERFECTA DE LO QUE SE CREE $0189]! 000°000°000'08F'L saiopepaiye A iejos BWUaIsIS i A: SONOLUOIY PSLTL esiy if , Ap TUN tad i ial uae OMO UTILIZAR SU MENTE Cc 18 SONAWO|FY 000°000°08F SONSUO|Y OOO ORF L PWSISIS OWSILU JAP SPISURI Bun] - BLSE20 COMO UTILIZAR SU MENTE Figura 6. El dtomo, una de las entidades mas pequefias que se conocen. En la punta del dedo de una persona hay varios miles de millones de dtomos y, en el universo entero, un numero igual a 10 seguido de 100 ceros. Para comprender la relacién que existe entre estos datos y las interconexiones del cerebro, ver las figuras 3 y 4, ast como el texto de la pagina 16 apropiados para estudiar la increible delicadeza del cerebro. No obstante, esa cifra no era un 10 seguido de ochocientos ceros, sino que la capacidad del cerebro para disefar modelos, su «grado de libertad», es «tan grande que para representar por escrito haria falta una linea de nimeros, en caracteres manuscritos normales, de mas de 10.5 millones de kilémetros de largo. Con una cantidad tan enorme de posibilidades, el cerebro viene a ser un teclado en el que pueden tocarse cientos de millones de melodias —es decir, de actos de conducta o de inteligencia— diferentes». ixisten otros muchos ejemplos que ponen de manifiesto las capacidades de la mente: cada vez es mayor el numero de proezas ex- traordinarias de la memoria, de hazafas de fuerza y resistencia y de casos de control inusual de las funciones corporales que desafian las «leyes cientificas». Por fortuna, todos estos hechos estan hoy dia mejor documentados, gozan de un mayor reconocimiento y se estan aplicando con provecho. Pese a la abundancia de pruebas, persiste el eseepticismo de al- punas personas, que sefalan que el rendimiento de Ih mayoria de los individuos contradice esos datos. En respuesta # eata objecion, se entregd un cuestionario a personas procedentes de los mas di 1 LA MENTE ES MAS PERFECTA DE LO QUE SE CREE 21 versos campos con el fin de determinar los motivos de la infrautili- zacion de este asombroso 6rgano. A continuacién, se recogen las preguntas de ese cuestionario y, debajo de cada una de ellas, la respuesta que dio al menos el 95 por ciento de los interrogados. Al tiempo que lee estas preguntas, trate de responder a ellas. — Le ensefaron en la escuela algo sobre el cerebro y sobre cémo el conocimiento de sus funciones podria ayudarle a aprender, memorizar, pensar, etc.? No. — jLe ensefiaron algo acerca de las funciones de la memoria? No. — {Le ensefaron alguna técnica especial y avanzada de memorizacion? No. — {Le explicaron cémo funciona la visi6n cuando estudia y como puede utilizar con provecho este conocimiento? No. — ¢ palabras Figura 9. Diagrama que representa el movimiento discontinuo de los ojos durante el proceso de lectura. Ver texto en esta pdgina Los saltos son tan veloces que apenas requicren tiempo, mientras que las fijaciones pueden suponer entre un cuarto de segundo y segundo y medio. Cualquier persona que lea palabra por palabra —y que de vez en cuando vuelva atras— obtendra, como resultado del movimiento de sus ojos, una velocidad de lectura a menudo inferior a 100 palabras por minuto, lo que, por otro lado, significa que no leera mucho ni comprendera gran parte de lo que lea. Rare: titubeo visual fijacion vuelta atras regresion movimiento del ojo > palabras p Figura 10. Diagrama que muestra los malos habitos de lectura del lector lento: lee una palabra, hace vueltas involuntarias hacia atras, titubea y regresa volunta- riamente a la anterior. Ver texto en esta pdgina A primera vista, podria parecer que el lector lento esta conde- nado al fracaso, Sin embargo, el problema puede resolverse de varias maneras:32 COMO UTILIZAR SU MENTE fijacién fijacién fijacién fijacién | movimiento | del ojo tort palabras pm 6 —— ss ——!| |$ —— eee eee ae numero de palabras que abarca el ojo en cada fijacion Figura 11. Diagrama que muestra los movimientos oculares de un lector mas ve- loz y productivo. El ojo abarca mas palabras en cada fijacion, al tiempo que se re- ducen las vueltas atras, las regresiones y los titubeos visuales 1. Las vueltas atras pueden suprimirse, ya que el 90 por ciento de ellas se deben al temor y no contribuyen a la comprension. El 10 por ciento de las palabras que necesitan ser re- consideradas pueden apuntarse siguiendo las instrucciones del capitulo dedicado al estudio organico, pagina 118. 2. El tiempo que requiere cada fijaci6n puede reducirse hasta el tiempo minimo de un cuarto de segundo. El lector no debe pensar que tal cosa es imposible pues, en realidad, los ojos son capaces de registrar hasta cinco palabras en una centésima de segundo. 3. El ambito de cada fijacin puede ampliarse de forma que abarque de tres a cinco palabras simultaneamente. Esta solucién parecera imposible si resultara cierto que la mente s6lo puede ocuparse de una palabra a la vez. En realidad, también puede trabajar con grupos de palabras, lo que es mejor desde casi todos los puntos de vista. Cuando leemos una frase, no nos interesa el significado individual de cada palabra, sino el significado de conjunto de la frase. Leer, por ejemplo, e/ gato esta en la calle resulta mas dificil que leer e/ gato esta en la calle. El lector lento tiene que hacer un esfuerzo mental mucho mayor que el lector rapido, puesto que debe afadir el significado de cada palabra al de cada una de las palabras siguientes, En el ejemplo anterior, necesitaria de cinco a seis adiciones, mientras que LEER A MAYOR VELOCIDAD Y CON MEJORES RESULTADOS 33 el lector mas rapido, que asimila unidades de significado, tiene que realizar una sola adicion. Otra de las ventajas de las que se beneficia el lector rapido es que sus ojos realizan un esfuerzo fisico menor en cada pagina. En lugar de tener que fijar la mirada 500 veces en cada pagina, como es el caso del lector lento, sdlo tiene que hacerlo 100 veces, cada una de las cuales le supone un esfuerzo muscular menor. Ademas, mientras que su ritmo y fluidez permiten al lector rapido captar facilmente el significado, el lector lento, que avanza con pausas y movimientos irregulares, tiene mayor probabilidad de abu- rrirse, de perder la concentracion, de distraerse y de no entender el significado de lo que esta leyendo. Todo ello viene a demostrar que unas cuantas de las creencias al uso acerca de la lectura rapida son falsas: 1. Sélo se debe leer una palabra cada vez: Falso, si se tiene en cuenta nuestra capacidad de fijacién y el hecho de que leemos para captar el significado de conjunto y no el de cada una de las palabras. 2. No es posible leer a una velocidad superior a 500 palabras por minuto: Falso, puesto que el hecho de que seamos capaces de abarcar de una sola vez hasta seis palabras y de que podamos realizar cuatro fijaciones por segundo implica que un ritmo de 1.000 palabras por minuto es perfectamente factible. 3. El lector rapido no puede apreciar lo que lee: Falso, dado que este tipo de lector es capaz de comprender mejor el significado de lo que esté leyendo, su concentracién es mayor y dispone de mas tiempo para volver a leer las partes que considere mas interesantes o importantes. 4. Mayor velocidad implica menor concentracién: Falso, puesto que, cuanto mayor es la velocidad, mayor es el entusiasmo y la capacidad de concentracion. 5. Una velocidad media de lectura es la mds natural y, por tanto, la mejor: Falso, puesto que tal velocidad no es natural, sino producto de un aprendizaje inicial incompleto de la lectura, combinado con un conocimiento imperfecto de cémo funcionan los ojos y el cerebro en los distintos niveles de velocidad,34 COMO UTILIZAR SU MENTE Técnicas avanzadas de lectura Ademas de los anteriores consejos generales, algunos lectores podran sacar provecho de la siguiente informacion (que suele aplicarse con la ayuda de un instructor cualificado): 1. Apoyo visual. Cuando los nifios aprenden a leer, suelen sefialar con el dedo la palabra que estan leyendo. Esto se considera un error y se les pide que retiren el dedo de la pagina. Sin embargo, se ha llegado a la conclusién de que somos nosotros los que estamos cometiendo el error y no los nifios. En lugar de insistir en que no pongan el.dedo sobre la pagina, deberiamos aconsejarles que lo movieran mAs rapido. Lo cierto es que la mano no frena el movimiento de los ojos, sino que contribuye en gran medida a adquirir el habito de moverlos con un ritmo regular. Para observar lo diferente que es el movimiento de los ojos se- gan disponga o no de un apoyo, pida a un amigo que imagine delante de él un gran circulo de aproximadamente medio metro y di- gale que siga con los ojos, lentamente y con cuidado, la circunferencia del mismo. En lugar de describir un circulo perfecto, sus ojos trazaran una figura parecida a un rectangulo artritico. Figura 12. Figura que muestra como se mueve el ojo cuando intenta seguir la circunferencia de un circulo sin apoyo visual. Ver texto en esta pagina A continuacion, trace un circulo en el aire con el dedo indice y pida a su amigo que siga la punta de éste mientras usted lo mueve lentamente alrededor de la circunferencia. Observaré que sus ojos lo siguen casi a la perfeccién y que describen un eirculo similar al que aqui se reproduce, LEER A MAYOR VELOCIDAD Y CON MEJORES RESULTADOS 35 Vigura 13, Figura que muestra c6mo se mueve el ojo al dibujar la circunferencia de un circulo con apoyo visual. Ver texto en pagina anterior Fiste sencillo experimento demuestra lo mucho que puede mejo- fur su rendimiento una persona si se le proporciona la informacion hisica necesaria sobre el funcionamiento fisico de los ojos y del ce- ebro, En muchos casos, no es necesario un entrenamiento prolon- wiudo ni unos ejercicios agotadores. Los resultados son tan inmediatos como en el ejemplo anterior. Fl lector puede utilizar como apoyo, no solo el dedo indice, sino ambién una pluma o un l4piz como hacen muchos lectores dotados de habilidad natural. Al principio se suele tener la impresion de que el apoyo visual hace que disminuya la velocidad de lectura, pero, como ya hemos sefalado antes, esto se explica por el hecho de que imaginamos leer mds rapido de lo que en realidad lo ha- eemos. De hecho, el apoyo visual no hace sino aumentar la velocidad de lectura. 2. Ampliacién del dmbito de enfoque. Ademas de utilizar un apoyo visual, el lector puede acostumbrarse a enfocar mas de una linea a la vez, lo cual no cabe duda de que es fisicamente posible. Resulta especialmente util para leer textos faciles o para obtener una visién previa o de conjunto, al tiempo que permite mejorar también la velocidad normal de lectura. Conviene utilizar siempre un apoyo visual para este tipo de lectura, ya que sin ella los ojos tienden a moverse sobre la pagina sin una direccién precisa. Deben utilizarse diferentes tipos de apoyo visual, tales como movimientos diagonales, curvos y verticales. 3. Percepeién rapida, Baste ejercicio consiste en pasar las pas ginas lo més rapidamente posible, intentando captar el mayor np36 COMO UTILIZAR SU MENTE mero posible de palabras en cada una de ellas. Su finalidad es abarcar de una sola vez grupos de palabras cada vez mayores; ademas, puede aplicarse a la visidbn previa de conjunto y acostumbrar a la mente a leer con mejores resultados y a mayor velocidad. Los lo- gros de este ejercicio pueden comprenderse mejor con un sencillo ejemplo: imagine que va conduciendo por una carretera a 140 kil6- metros por hora durante 60 minutos y que de pronto se encuentra con una senal que le obliga a reducir la marcha a 50 kilémetros por hora. ,Qué velocidad minima cree usted que alcanzaria si una persona cubriese el velocimetro y le dijera «sigue adelante y dime cuando hayas llegado a los 50 kil6metros por hora»? Sin duda, usted no descenderia de los 80 0 90 kilémetros por hora. Esto se debe a que la mente se acostumbra a velocidades altas, que pasan a ser «normales». Lo que solia ser «normal» tiende a ol- ~ vidarse cuando aparece un nuevo comportamiento que ahora es el que se considera «normal». Lo mismo se aplica a la lectura y es probable que, tras un ejercicio de alta velocidad, empiece usted a leer a un ritmo dos veces mas rapido sin notar siquiera la diferencia (ver fig. 14). Ejercicios de motivacién Gran parte de la lectura se realiza a un ritmo moderado e incluso perezoso, hecho este que ha sido aprovechado en los cursos de lectura rapida. Los estudiantes tienen que realizar una serie de ejercicios y de tareas y se les anuncia que, al término de cada ejercicio, su velocidad habra aumentado de 10 a 20 palabras por minuto. Y asi ocurre, a menudo en el 100 por ciento de los casos, en el tiempo que duran las lecciones. Sin embargo, el incremento no se debe por lo general a los ejercicios sino al hecho de que la moti- vacion del estudiante se ha ido desarrollando poco a poco a lo largo del curso. Estos mismos incrementos pueden lograrse si se le asegura a cada alumno, al comienzo del curso, que vera cumplido cualquiera de sus deseos. De este modo, su rendimiento experimentara de inmediato un aumento similar al que se consigue al final de dichos cursos. Los resultados pueden compararse con los de una persona poco dotada para el deporte que, al verse perseguida por un toro, corre una distancia de 100 metros en 10 segundos y salta una cerca LEER A MAYOR VELOCIDAD Y CON MEJORES RESULTADOS 37 velocidad a la que se ha conducido durante 1 hora reduccién de velocidad hasta los supuestos 50 km/h sefal que obliga de pronto a reducir la velocidad Wigura 14, Ilustracién que demuestra cOmo se «acostumbra» la mente a la veloci- lad y el movimiento, Este mismo tipo de «equivocacién» relativista se puede aprovechar para aprender a aprender con mejores resultados. Ver texto de las paginas 35 y 36 de dos metros de alto. En tales casos, la motivacién constituye el fictor determinante y el lector podra obtener enormes beneficios si ve vale de ella conscientemente en cada experiencia de aprendizaje. Cuando se tiene la firme decisi6n de hacer algo lo mejor posible, el rendimiento aumenta de inmediato. Kjercicios con el metronomo El metr6onomo, que suele utilizarse con el fin de mantener el ritmo musical, también puede ser atil tanto para los ejercicios de38 COMO UTILIZAR SU MENTE lectura como para los de lectura répida. Si lo ajusta usted a un ritmo razonable, cada golpe correspondera a un «barrido» del apoyo visual. De este modo podra mantener un ritmo de lectura agil y constante, evitando las caidas de ritmo que suelen producirse al cabo de un rato. Una vez que haya conseguido un ritmo suficiente, podra acelerar su'velocidad de lectura afiadiendo un compas por minuto. El metrénomo también se puede utilizar en los ejercicios de per- cepcion a alta velocidad, «mirando» una pagina por golpe y empezando con un ritmo lento para ir acelerandolo poco a poco. E] lector debe aplicar la informacién sobre el movimiento de los ojos, el apoyo visual y las técnicas avanzadas de lectura en todas y cada una de sus lecturas. Descubriré que esta informacién resulta mas util si se combina con la que proporcionan otros capitulos, especialmente el ultimo, que trata del «método de estudio organico». Al final de este capitulo, encontrara una serie de ejercicios que cubren todas estas areas. Conviene dedicarles de 5 a 20 minutos al dia, preferentemente antes de empezar a leer o a estudiar. Durante las primeras semanas, se les puede dedicar con provecho media hora al dia. Cuando se haya adquirido la practica suficiente, bastard realizar estos ejercicios cuando se sienta la necesidad de repasar. La formula para calcular la velocidad en palabras por minuto es la siguiente: Palabras por minuto (velocidad) = _ _Numero de paginas leidas x NGmero medio de palabras por pagina Numero de minutos empleados en la lectura Ejercicios Después de calcular su velocidad de lectura en palabras por minuto, anote la cifra en la grafica de la pagina 40. 1. Ejercite el movimiento de los ojos sobre una pagina, mo- viéndolos en planos horizontales y verticales, en diagonal desde el Angulo superior izquierdo al dngulo inferior derecho y luego desde el angulo superior derecho al ingulo inferior izquierdo, Finalidad; acostumbrar a los Gjo8 4 moverse con mayor precision ¢ independencis, 6, LEER A MAYOR VELOCIDAD Y CON MEJORES RESULTADOS 39 Lea normalmente durante 5 minutos un libro que pueda seguir utilizando. Anote su velocidad de lectura en palabras por minuto en la grafica de la pagina 40. Intente pasar 100 paginas a una velocidad aproximada de una pagina cada 2 segundos, moviendo muy rapidamente los ojos de arriba abajo (sesiones de 2 x 2 minutos). a) Lea lo mas répidamente que pueda durante 1 minuto, sin preocuparse de comprender. b) Lea motivado para comprender (1 minuto). c) Calcule su velocidad de lectura y andtela en la grafica. Repita el ejercicio hasta que cumpla el tiempo fijado. Utilice un libro cualquiera (de facil comprensién), preferentemente uno que le interese. Intente comprender lo mas posible, sin olvidar que lo esencial es la velocidad. En este ejercicio, la lectura debe iniciarse a partir del ultimo punto que se alcanzo la vez anterior. a) Intente leer durante 1 minuto, aumentando en 100 palabras por minuto su velocidad normal mas alta. b) Intente leer aumentando su velocidad en 100 palabras por minuto con respecto a a). c) Intente leer aumentando su velocidad en 100 palabras por minuto con respecto a b). d) Intente leer aumentando su velocidad en 100 palabras por minuto con respecto a c). e) Intente leer aumentando su velocidad en 100 palabras por minuto con respecto a d). f) Intente comprender lo que esta leyendo durante 1 minuto, empezando a partir del punto que alcanzé al final de e). Calcule su velocidad de lectura en palabras por minuto y anotela en la grafica. Ejercicio 1 de alta velocidad. a) Utilice cualquier libro de facil comprensién. Empiece desde el principio de un capitulo, b) Intente leer con un apoyo visual tres lineas simultanea-40 COMO UTILIZAR SU MENTE ace case ae eed ep tet wee el te tnfstehe + 500} oe hal ec 200 Beer 100 i O 1 eo GS eo NG i So One mies id Senne ae mis velocidad en palabras por minuto 1000, Ver ejercicios de las pdginas 38-39 y 4] Debe completar esta grafica lo antes posible. Una vez que la haya completado, realice otra similar y consérvela en el libro c) d) é) f) 8) LEER A MAYOR VELOCIDAD Y CON MEJORES RESULTADOS 4] mente a una velocidad minima de 2.000 palabras por minuto durante 5 minutos. Vuelva a leer lo mismo en 4 minutos. Vuelva a leer lo mismo en 3 minutos. Vuelva a leer lo mismo en 2 minutos. Siga leyendo durante 5 minutos, con el mismo nivel de comprensidn que en b). Lea con un nivel normal de comprensién durante 1 minuto. Anote en la grafica su velocidad de lectura en palabras por minuto. Ejercicio 2 de alta velocidad. a) b) c) d) e) Utilice cualquier libro de facil comprensién, comen- zando por el principio de un capitulo. Eche un vistazo durante 1 minuto, utilizando un apoyo visual y a una velocidad de 4 segundos por pagina. Intente leer desde el principio a una velocidad minima de 2.000 palabras por minuto durante 5 minutos. Repita este ejercicio siempre que le sea posible. Lo mismo que en 6g).42 COMO UTILIZAR SU MENTE Notas personales Capitulo 3 LA MEMORIA Contenido — Pruebas de memoria. — La memoria durante el periodo de aprendizaje. — La memoria después del periodo de aprendizaje. — Teoria y técnicas de repaso. — El cerebro y la edad. — Sistemas de memorizacidn: sistemas que utilizaban los griegos y que hoy siguen utilizandose en los espectaculos para sorprender a los asistentes. Prueba 1 A continuacié6n hallara una lista de palabras. Léalas rapidamente y en orden; luego pase a la pagina 50 y anote el mayor nt- mero posible de ellas. No podra recordarlas todas, asi que limitese a anotar el mayor nimero posible. Lea la lista completa de palabras, una tras otra, Con el fin de estar seguro de que lo hace como es debido, utilice una tarjeta para cubrir cada palabra que lea. Em- piece,{| 44 COMO UTILIZAR SU MENTE LA MEMORIA 45 fue Vigura 15. Tres ejemplos de grafica en que se representa el nivel de memoriza- el cién que cree tener una persona durante el periodo de aprendizaje libro trabajo sentido del tiempo m y 100 % bueno y . comienzo y | el | tarde Hh blanco 75 Ed 50 Es nN a © = uf papel Mohammed Ali luz de A punto en que se inicia punto en que termina A habilidad | el aprendizaje el aprendizaje el propio escalera nota y 2 monto sera tiempo il casa cantidad de informacion memorizada 0% [| sujeto A pensaba que el nivel de memorizacién de la informacién nueva que iba comprendiendo se mantenia constante durante todo el periodo de aprendizaje sentido del tiempo am 100 % 75 Yoo Ahora pase a la pagina 50, anote el mayor nimero posible de | I palabras y responda a las preguntas que se formulan en esa misma 50 % | | pagina. | 25% Prueba 2 cantidad de informacion memorizada En la pagina 51, encontrara una grdfica en blanco. Represente con una linea la cantidad de informacion que cree que asimila su memoria durante el periodo de aprendizaje. La linea vertical de la izquierda indica el comienzo del aprendizaje; la linea yertienl de la EI sujeto B pensaba que recordaba mas informacién al comienzo del periodo de derecha marca el final del aprendizaje; la nea horigontal inferior aprendizaje que al final del mismo A punto en que se inicia punto en que termina & el aprendizaje el aprendizaje46 COMO UTILIZAR SU MENTE sentido del tiempo pm 100 % 75 % 50 % 25 % cantidad de informacién memorizada 0% - punto en que termina A A punto en que se inicia que el aprendizaje el aprendizaje E] sujeto C pensaba que recordaba més al final del periodo de aprendizaje que al comienzo representa la ausencia total de memoria (olvido) y la linea superior una memorizacién perfecta. En la figura 15, hallara unas graficas realizadas por tres personas distintas. Estas graficas parten de un nivel del 75 por ciento, ya que se da por sentado que gran parte del aprendizaje convencional no produce un 100 por ciento de comprensién y memorizacién. Sin lugar a dudas, existen otras muchas alternativas, asi es que pase a la pagina 51 y represente en la grafica la forma en que usted cree memorizar durante el periodo de aprendizaje. Prueba 3 En la pagina 52 encontrara una grafica en la que debe representar la manera como funciona su memoria una vez finalizado el periodo de aprendizaje. La linea vertical de la izquierda indica el final del aprendizaje; no se ha trazado una linea vertical a la derecha porque se entiende que el periodo posterior al aprendizaje puede ser de varios afos; la linea inferior representa ln wusenein total de memoria y la linea superior una memorizacion perfects, LA MEMORIA 47 Figura 16. Tres ejemplos de grafica en que se representa el nivel de memoriza- ci6n que cree tener una persona después de un periodo de aprendizaje sentido del tiempo m 100 % 75 % 50 % 25 % 4 cantidad de informacién memorizada 0% nt ‘ A punto en que termina el aprendizaje 1 dia El sujeto A pensaba que lo olvidaba casi todo en un periodo muy breve de tiempo sentido del tiempo m 100 % 75% cantidad de informacién memorizada 50 % 25% 0% : A punto en que termina el aprendizaje 1 dia L{] sujeto B pensaba que el nivel de memorizacién se mantenia constante durante un periodo muy earto y liepo eal en pieado48 COMO UTILIZAR SU MENTE sentido del tiempo = 100 % 7S % 50 % 25 % cantidad de informacion memorizada 0 % A punto en que termina el aprendizaje 1 dia El sujeto C pensaba que el nivel de memorizaci6n se mantenia constante durante un periodo muy corto y luego descendia lentamente hasta estabilizarse en un punto determinado Las graficas de la figura 16 muestran la manera de cémo tres per- ‘sonas distintas valoran su capacidad de memorizacién. Al igual que en la prueba 2, existen muchas alternativas, asi es que pase a la pagina 52 y complete la grafica de la forma que mas se ajuste al modo como suela olvidar lo previamente aprendido. A los efectos de este ejercicio, suponga que una vez terminado el pe- tiodo de aprendizaje, no interviene ningun factor que le recuerde la informacién aprendida. Prueba 4 A continuaci6n, se presenta una lista de palabras y de numeros. Al igual que en la prueba 1, lea cada elemento de la lista y cubra con una tarjeta los ya leidos. Debera recordar qué palabra acom- pana a cada numero: 4 vaso 9 mezcla | mirar EE ee LA MEMORIA 49 6 silla 10 alfombra 5 papel 8 piedra 3 naranja 7 platano 2 cielo Ahora pase a la pagina 52 y responda en orden a las preguntas que en ella se formulan.50 COMO UTILIZAR SU MENTE Respuestas a las pruebas, y preguntas adicionales Prueba 1 Responda a las preguntas sin consultar la lista original. 1. Anote en orden tantas palabras como pueda. 2. Cudntas palabras ha recordado desde el principio de la lista antes de cometer el primer error? oe iRecuerda si habia alguna palabra que aparecia en la lista mas de una vez? En caso afirmativo, anote esa o esas palabras. 4. {Cudntas palabras ha recordado de entre lag einen tiltimas? LA MEMORIA 31 5. {Recuerda alguna palabra de la lista que fuera notoriamente diferente de las demas? > E> eee eee ee eee 6. {Cudntas palabras de la parte central de la lista puede recordar que no haya mencionado ya en sus respuestas a las preguntas anteriores? SS el Vere os lh oat Se Prueba 2 Siguiendo los ejemplos de la figura 15 en las paginas 45 y 46, represente mediante una linea la forma en que funciona su memoria durante el periodo de aprendizaje. sentido del tiempo = 100 % 75 % 50 % 25 % cantidad de informacion memorizada 0% punto en que ge inicla el aprendizaje Punto en que termina el aprendizajo A52 COMO UTILIZAR SU MENTE Prueba 3 Complete la grafica siguiente con la forma que, en su opinion, represente cO6mo se comporta su memoria una vez terminado el periodo de aprendizaje (ver ejemplos de la figura 16 en las paginas 47 y 48). sentido del tiempo p— 100 % oa 3 o .N = E 75% o E Cc i a £ 50 % he < £ a =U ie 25 % 2 ec oO oO 0% punto en que termina el aprendizaje Prueba 4 A continuaci6n encontrara una lista de nimeros que van del 1 al 10. Coloque al lado de cada numero la palabra correspondiente. Los numeros no aparecen en el mismo orden que en la lista original. No vuelva al enunciado de la prueba hasta haber anotado el mayor numero posible de palabras. A = oo WU 0 ) Puntuacion: LA MEMORIA 53 La memoria durante el periodo de aprendizaje: analisis de las pruebas 1 y 2 La prueba 1 ponia de manifiesto el modo como funciona la memoria durante el perfiodo de aprendizaje, dado un nivel de com- prensién mas 0 menos constante (las palabras de la lista no eran «dificiles»). En esta prueba, la mayoria de las personas obtienen los siguientes resultados: recuerdan entre 2 y 8 palabras del comienzo de la lista; casi todas las palabras que aparecen mds de una vez en la lista (en este caso, «el», «y», «de»); una o dos palabras de entre las cinco ultimas; la palabra o expresién que destaca por ser diferente de las demas (en este caso, Mohammed Ali); y muy pocas palabras de la parte central de la lista. Estos resultados demuestran con claridad que la memoria y la comprensién no funcionan de la misma manera a lo largo del tiempo: aunque se comprendan todas las palabras, no todas se recuerdan. Las diferencias existentes entre el funcionamiento de la memoria y el de la comprensién permiten entender por qué hay sentido del tiempo m 100 % 75 % 50 % 25 % 0% | hora 2 horas 3 horas 4 horas 5 horas A punto en que se inicia el aprendizaje Vigura 17, Con el paso del tiempo, el nivel de memorizacién del material aprendido tiende a descender progresivamente, & menos que se descanse la mente, Ver texto en esta pagina54 COMO UTILIZAR SU MENTE tantas personas que tienen dificultades para recordar después de varias horas de aprendizaje y de comprension. La explicaci6n es que, a menos que la mente disponga de breves periodos de reposo, la memoria va debilitandose poco a poco a medida que pasa el tiempo. Ello significa que la grafica que se pedia en la prueba 2 tiene que ser mucho mas compleja de lo que parecen indicar los ejemplos citados. Es muy probable que sea también mas compleja que la que usted ha realizado para representar el funcionamiento de su memoria durante el aprendizaje. Los resultados de la prueba 1 dan como consecuencia una grafica similar a la expuesta en la figura 18. sentido del tiempo m 100 % 75 % 50 % ntidad de informacion memorizada 26 % 5 0% - - — - A 1 hora 2 horas punto en que se inicia el aprendizaje punto en que termina el aptendizaie A Figura 18, La memorizacién durante el periodo de aprendizaje, La prafica muestra que recordamos mejor lo que hemos aprendido al comienzo y al final del periodo de aprendizaje, Del mismo modo, recordamos mejor lis couay qe se pueden asociar o relacionar (A, B y C) y las que son excepeionales o tiniens (0). Ver texto de las paginas 54 y 55 LA MEMORIA ' 55 Dicha grafica pone de manifiesto que, en circunstancias normales y siempre que la comprensién sea mas 0 menos constante, la memoria tiende a funcionar de la siguiente manera: mejor al comienzo y al final de los periodos de aprendizaje; mejor cuando los elementos se asocian por medio de la repeticién, el significado, el ritmo, etc.; mejor cuando se trata de objetos extraordinarios o tinicos; y bastante peor en los periodos intermedios del aprendizaje. Si se desea mantener un nivel aceptable de memoria, habra que encontrar el punto en que se conjugue mds armoénicamente con la comprension. En circunstancias normales, este punto se produce en un tiempo que oscila entre 20 y 40 minutos. Un espacio de tiempo mas corto no permite a la mente apreciar el ritmo y la organizaci6én de los elementos que ha de memorizar, mientras que un periodo mas largo produce el descenso progresivo de la cantidad de infor- maci6n memorizada (ver fig. 19). Si el periodo de aprendizaje, sea en una conferencia.o un libro o a través de los medios de comunicaci6n social, va a durar dos horas, conviene disponer de breves momentos de descanso. De esta forma se consigue que la curva de memorizaci6n se mantenga mas oO menos constante, evitando que descienda durante las ultimas etapas del aprendizaje. Los descansos permiten alcanzar ocho puntos de maxima memorizacién separados por cuatro pequenas caidas. En todo caso, cada una de éstas es inferior al descenso que habria tenido lugar de no haberse producido las interrupciones (ver fig. 19). Las interrupciones también resultan utiles para relajarse. Permi- ten liberar la tensi6n muscular y mental que se va acumulando de forma inevitable durante los perfodos de concentracion. la memoria después del periodo de aprendizaje: analisis de la prueba 3 En la prueba 3, deberia usted completar una grafica, indicando la manera como funciona su memoria una vez terminado el periodo de aprendizaje. Los ejemplos de las paginas 47 y 48 representaban la forma en que responden muchas personas a esta pregunta, si bien existe una gama mucho mas amplia de respuestas. Ademas de las respuestas presentadas en las paginas 47 y 48, cabe destacar las siguientes; lineas rectas que casi de inmediato des-cantidad de informacién memorizada 56 COMO UTILIZAR SU MENTE sentido del tiempo pe 100 % niveles maximos de memorizaci6n curva de memorizacién d ue curva de memorizacion cuando no se interrumpe curvas de memorizacion | cuando no se interrumpe ,el aprendizaje durante cuando se planifican el aprendizaje durante | mas de dos horas los descansos dos horas 75 % 50 % 25% 0% i sia 1 hora 2 horas A punto en que se inicia el aprendizaje punto en que termina el aprendizaje Figura 19. La memorizacién durante el aprendizaje con y sin descansos. Un periodo de aprendizaje de 20 a 40 minutos de duracién produce los resultados 6p- timos de comprensién y memorizacion. Ver texto de la pdgina 55 cienden hasta abajo; variaciones de la caida mas bruscas, descen- diendo algunas lineas hasta el nivel de memorizaci6n correspondiente al 0 por ciento y manteniéndose otras, aunque sea en un nivel minimo; variaciones del descenso mas lento, cayendo también algunas lineas hasta abajo y manteniéndose otras; por ultimo, variaciones de las curvas anteriores, mostrando subidas y descensos de distintos grados (ver fig. 20). Lo mas sorprendente es que ninguno de los ejemplos anteriores es correcto. Todos omiten un factor muy importante: el nivel de memorizaci6n aumenta poco después de terminado el periodo de aprendizaje y sdlo entonces empieza a deseender, siguiendo una curva céncava que cae bruscamente sin llegar nunea A aleanzar el nivel inferior de la grafica (ver fig, 21), A LA MEMORIA 7 1 dia sentido del tiempo Be A punto en que termina el aprendizaje 3 at ss & oS o Ww Oo Lo oO o ~ uw N e epezWOWAlW UdIDeWOjU! Bp pepueD Figura 20. La memorizacién después de un periodo de aprendizaje, segin estima- cién de diferentes personas, La gréfica muestra los diferentes tipos de respuestas que dieron las personas a las que se pidid que indicaran como funciona su memoria después de un perlodo de aprendizaje, Ver texto de la pagina anterior1 cantidad de informacién memorizada 58 COMO UTILIZAR SU MENTE sentido del tiempo m 00 % 75 3 50 % 25% 0% 1 dia Figura 21. Grafica que pone de manifiesto c6mo aumenta el nivel de memoriza- cién poco después de terminado el aprendizaje para luego caer en picado (el 80 por ciento de los detalles se olvidan al cabo de 24 horas). Ver texto de la pagina 56 El motivo por el que ocurre ese ligero aumento es facil de comprender: después de terminado el periodo de aprendizaje, el cerebro necesita tiempo para integrar la informaci6n que ha asimilado, especialmente los ultimos elementos de la misma. Le hacen falta unos cuantos minutos para completar y consolidar las interconexiones existentes entre las diversas partes del nuevo material, es decir, para que éste «surta efecto». El descenso que tiene lugar después de esa breve subida es muy pronunciado: una vez transcurridas 24 horas tras un periodo de aprendizaje de una hora, se pierde al menos el 80 por ciento de la informacién. Esta enorme caida de la cantidad de informacién memorizada puede evitarse con las técnicas de repaso apropiadas, La memoria: repaso Si se organiza de forma adecuada el proceso de repaso, la gra. fica que aparece en la figura 19 podra modificarse de forma que la LA MEMORIA 59 memorizaci6én se mantenga en el nivel maximo alcanzado poco despues de concluido el periodo de aprendizaje. Para conseguirlo, es necesario programar una serie de repasos, cada uno de los cuales debera efectuarse justo antes de que empiece a descender el nivel de memorizacién. El primer repaso ha de efectuarse, por ejemplo, diez minutos después de terminado un periodo de aprendizaje de una hora y su duracién debe ser también de diez minutos. De esta forma el nivel de memorizacién se mantiene constante aproximadamente durante un dia, momento en que deberd tener lugar el siguiente repaso, cuya duracién sera esta vez de dos a cuatro minutos. A partir del mismo, la memorizacién continuara ‘constante cerca de una semana, periodo tras el cual habra que realizar un nuevo repaso de dos minutos, seguido de otro un mes mas tarde. Una vez transcurrido este tiempo, la informacién quedara almace- nada en la memoria de largo plazo, lo que significa que pasara a ser tan familiar como pueda serlo un ntimero de teléfono y que sdlo necesitara un estimulo ocasional para mantenerse permanentemente (ver fig. 22). El primer repaso tiene que ser bastante completo, sobre todo si se trata de apuntes. En este caso, quiza convenga desecharlos y sus- tituirlos por una copia revisada de los mismos. Los repasos sucesivos deben efectuarse de la forma siguiente: sin consultar los apuntes definitivos, anote en una hoja de papel todo lo que pueda recordar. A continuacién, compare estas notas con los apuntes para completarlas y corregirlas. Tanto aquéllas como éstos deben hacerse con forma de mapas mentales, siguiendo las explicaciones de las paginas 111 a 115. Uno de los aspectos mds importantes del repaso, siempre que se haga como es debido, es el efecto acumulativo que ejerce sobre todos los demas aspectos del aprendizaje, del pensamiento y de la memoria. La persona que no repasa lo que aprende esta desperdi- ciando el esfuerzo que hace en el aprendizaje y se coloca a si mismo en una situacién muy poco ventajosa. Cada vez que se enfrente con una nueva experiencia de aprendizaje, su recuerdo de lo que aprendié con anterioridad estar4 muy debilitado y no podra efectuar las conexiones que de otro modo haria de forma automatica. Ello significa que su comprension del nuevo material no sera tan completa como debiera y que también seran menores su capacidad y velocidad de asimilacién, De este proceso negativo se deriva una espiral descendente que suele60 COMO UTILIZAR SU MENTE ozejd oBie| e evowaw de que sea necesario D uarto repaso quinto repaso nuevo repaso en caso ® © wn & 2b 5 E me 2 a wo o a mr Ge 5 nO caD NN eh Essa wo iS no ae o c or & ofe aii One a Go | eae aad ° ee a d oo 2 Gao rms = Oe se ras) —E oa Fae oa 5 E is eo on i 2 & hire —_ £ | fs L—__=. Ae ° ot a f Ny a a U - i B o9 ’ c Eob a so ~ ot i eee on OF%>5 al : fe as i ae ‘ oo pe a is q Tea a ate ESS. Es 6 6 = 2 3 oa -g.0 7 Sao. Cems] Cee DBD Oowy Oo a - CG z c Boag oo 2 Seon hi = cea w ES » ae md ae 2 f 3 R & 4 a PPeZHOW SW UO/RUWOJUL Op Pepnuro Higura 22, Grafica que representa la forma en la que los repason adecuadamente planificados permiten mantener constante el nivel de memorleacion, Ver tevto de la pagina anterlor mee iia. LA MEMORIA 6l desembocar en un pesimismo general acerca de la propia capacidad para aprender: cada vez que la persona aprende algo lo olvida y, por consiguiente, cada vez que se enfrenta con nueva informaci6n experimenta mayor agobio. A esto se debe el que muchas personas apenas vuelvan a ojear los libros de texto o que no lo hagan nunca después de haber terminado sus examenes. La ausencia de repaso perjudica, asimismo, a la memoria en general. En efecto, si no se presta la debida atencién a cada nueva in- formacién, ésta no se almacena en la conciencia y, por tanto, no podra disponerse de ella para efectuar las nuevas conexiones de la memoria, Puesto que la memoria se basa en la conexi6n y la asocia- cidn, cuanto menor sea el numero de elementos almacenados, me- nor sera la probabilidad de que registre y relacione otros nuevos elementos. Por el contrario, las ventajas de las que se beneficia la persona que utiliza las técnicas adecuadas de repaso son enormes. Cuanto mayor sea la atencién prestada a sus conocimientos actuales, mayor sera el nimero de datos que podra absorber y manipular. Al estudiar, la creciente cantidad de conocimientos que posea le permitiré asimilar facilmente cualquier nuevo elemento, puesto que lo asimilara, en el contexto de la reserva actual de informacién relevante (ver fig. 22), El proceso es andlogo al conocido efecto de la bola de nieve, cuyo tamafio aumenta mas rapidamente cuanto mas rueda y que incluso puede seguir rodando llevada por el propio impulso. Kepaso, capacidad mental y edad La manera como una persona repasa tiene mucho que ver con lus creencias populares sobre el modo como va debilitandose la capacidad mental del hombre con el paso de los anos. Se suele afirmar que el cociente intelectual, la capacidad para recordar y para descubrir las relaciones espaciales, la velocidad de percepcién y la de juicio, la induccion, las relaciones numéricas, la memoria asocia- (iva, el nivel intelectual, la velocidad intelectual, las relaciones se- manticas, el razonamiento formal y general, etc., empiezan a de- caer tras haber aleanzado su nivel mas alto entre los 18 y los 25 ° afios (ver fig, 23), Aunque no se pueda poner en duda la validez de estos datos, deben tenerse en cuenta dos factores fundamentales:62 COMO UTILIZAR SU MENTE aptitudes mentales 0 25 50 75 100 edad Figura 23. Grafica que muestra los resultados que suele obtener una persona en los «tests» de inteligencia a medida que envejece. Se da por sentando que, tras alcanzar el punto maximo entre los 18 y 25 afios, empieza una decadencia lenta, pero constante. Ver texto en paginas 61 y 62 1. El debilitamiento que se produce con el paso del tiempo no supera el 5 o el 10 por ciento. Cuando se compara este por- centaje con la enorme capacidad intrinseca del cerebro, resulta insignificante. 2. Las personas que han participado en los experimentos de los que se derivan estos desalentadores datos han sido educadas con métodos tradicionales, por lo que en la mayoria de los casos no han Ilegado a poner en prdactica las técnicas adecuadas de aprendizaje, repaso y memorizacin. Si observamos la figura 23, podemos comprobar facilmente que el «condicionamiento» mental de estas personas se habria mante- nido en un nivel muy bajo durante mis afos, En otras palabras, su verdadera capacidad intelectual habria permanecide en «hiberna aptitudes mentales LA MEMORIA 63 0 25 50 75 100 edad Figura 24, La grafica que aparece en la figura 23 se basa en los resultados esta- disticos de las personas que recibieron una ensefanza tradicional. Un ser humano (enderia a mejorar estas capacidades de forma natural con la edad en caso de recibir una ensefianza que complementara y estimulara el funcionamiento natural del cerebro cién». Lo légico es que una mente tan poco entrenada se debilite después de 20 6 40 anos de utilizacién errénea o inexistente y, en todo caso, resulta sorprendente que se las arregle para funcionar (an bien como lo hace. Por el contrario, si una mente se utilizara continuamente y sus capacidades se fueran ampliando, el efecto producido por la edad quedaria reflejado en la grafiea mediante un ascenso pronunciado,64 COMO UTILIZAR SU MENTE Este hecho puede comprobarse observando a las personas mayores que han conservado su dinamismo y curiosidad en lugar de asumir el supuesto debilitamiento de la mente por el paso del tiempo. A menudo su capacidad para recordar se mantiene casi integra y su capacidad para comprender y adquirir nuevos conocimientos supera a la de otras personas igualmente entusiastas, pero mas jévenes y con menos experiencia. Al estudiar el rendimiento mental del hombre, se ha pensado equivocadamente que el debilitamiento que aparece con la edad es «natural» e inevitable. Frente a este error, deberia examinarse mas de cerca a las personas objeto de estudio y orientar los experimentos hacia la busqueda de la forma en que pueda aumentarse su capacidad en vez de disminuirla. Sistemas especiales de memorizacién: mnemotecnia (prueba 4) Desde la época de los griegos, algunos hombres han impresio- nado a sus semejantes con las mds asombrosas hazafias memoris- ticas. Han sido capaces de recordar cientos de cosas del principio al final, a la inversa y en cualquier otro orden, asi como fechas y nt- meros y nombres y rostros. Han realizado proezas especiales tales como memorizar a la perfeccién 4reas completas de conocimiento o recordar una serie de naipes en el orden elegido por otra persona. En la mayoria de los casos, esos hombres han utilizado técnicas especiales de memorizacién conocidas por el nombre de mnemotecnia. Aunque tales técnicas se han considerado tradicionalmente como meros trucos, la actitud hacia ellas ha comenzado a cambiar ltimamente. Se ha comprendido que unos métodos que en un primer momento permiten a la mente recordar con més facilidad y luego la ayudan a conservar lo aprendido durante mucho mas tiempo tienen que ser algo mas que simples trucos. Nuestros conocimientos actuales sobre el modo como funciona la mente demuestran que estas técnicas estan intimamente relacionadas con ese tipo de funcionamiento. De hecho, la mnemotecnia esta adquiriendo tal prestigio y popularidad que su amplia gama de técnicas se ensefan en universidades y escuelas como complemento del aprendizaje general. Sus resultados en la mejora del rendimiento de la memoria pueden calificarse de asombrogos, Como en este capitulo no disponemos de espacio sificiente para ee seems el err pS LA MEMORIA 65 estudiar todas esas técnicas, vamos a analizar la teoria en que se basa el sistema, asi como un método sencillo para recordar hasta diez elementos. Imaginemos que las palabras que tenemos que memorizar son las siguientes: mesa pluma gato hoja estudiante naranja coche lapiz camisa poker GOwomaynmtfwWNre — Con el fin de recordar tales palabras, es necesario disponer de un sistema que nos permita utilizar el poder de asociacion y co- nexién de la memoria para relacionarlas con el numero correspondiente. A tal efecto, el mejor sistema es el llamado de nimero-rima, que consiste en asociar cada numero con una palabra que rime con él. Tales palabras podrian ser las siguientes: ayuno tos ciprés teatro ahinco jerseys retrete pinocho llueve pardiez STemaerytnnrnnmnfwndre — ara recordar la primera lista de palabras antes indicada, habra que vincularlas de alguna forma con las que riman con los numeros. Si se consipue relacionarlas entre si, la respuesta a la pregunta66 COMO UTILIZAR SU MENTE «jqué palabra se relaciona con el nimero 5?» sera muy facil. La palabra «ahinco», que rima con el numero 5, se recordard de forma automatica y con ella aparecerd la imagen que se relacione con la palabra de la lista original. Los nimeros, las palabras que riman con ellos y las que deben memorizarse se asemejan respectivamente a la barra, las perchas y la ropa que contiene un armario (ver fig. 25). En este y en cualquier otro sistema de memorizacion, lo fundamental es asegurarse de que la palabra que rima con un numero y la palabra que debe memorizarse quedan firme y absolutamente vinculadas. Para que asi sea, las imagenes que las relacionen entre si deben tener uno o mas de los siguientes atributos: — Exageradas Las imagenes deben ser excepcionales 0 grotescamente des- mesuradas, estridentes, etc. — Absurdas Siempre que sea posible, las imagenes deben ser humoristicas o ridiculas. — Sexuales Si el sexo puede traerse a colacién, ;por qué no incluirlo? — Vulgares Lo obsceno también se recuerda mucho mejor. — Sensuales Al igual que ocurre con el sexo, cualquiera de los sentidos carnales puede contribuir a formar una imagen inolvidable. — Moviles Una imagen con movimiento suele durar mas que una esta- tica. — Pintorescas Mejor cuanto mas brillantes y llamativas, — Imaginativas Imaginativas de cualquier otra forma que no se haya mencionado ya, BABl\o “wun Vigura 25, LA MEMORIA lapiz camisa poker coche oO oo Cc io] L oO Cc estudiante hoja ane|o Biqejed 67 Fl sistema de memorizacian nimero-rima es equivalente a un armario para la ropa, Ver texte de lay paginas 65 y 6668 COMO UTILIZAR SU MENTE — Puras Las dos palabras deben relacionarse entre si y con el menor numero posible de elementos. Las asociaciones demasiado in- geniosas, abstractas o confusas no resultan utiles. Al establecer las relaciones, conviene formarse una imagen mental muy clara. Para conseguirlo, lo mejor es cerrar los ojos y proyectar la imagen en la parte interior del parpado. Los siguientes ejemplos pueden aclarar todo lo que hemos dicho anteriormente: I ayuno mesa Imagine un riquisimo desayuno sobre una mesa de varios metros de largo. 2 tos pluma Imagine que le acarician la garganta con una pluma y esto le produce una tos incontenible. 3 ciprés gato Imagine un enorme ciprés en cuya rama més alta se revuelve fu- rioso y no deja de maullar su gato o un gato cualquiera. 4 teatro hoja Imagine un enorme teatro hecho con hojas de papel. 5 ahinco estudiante Imagine a un estudiante sentado delante de su escritorio, devo- rando con ahinco toneladas de apuntes. 6 jerseys naranja Imagine una enorme naranja cuya piel tiene la textura de un jersey. 7 retrete coche Imagine un retrete en forma de coche. 8 pinocho lapiz Imagine un Pinocho gigantesco hecho con lipiees enormes en lugar de con madera normal, LA MEMORIA 69 9 Ilueve camisa Imagine que corre bajo una lluvia torrencial con la camisa em- papada. 10 pardiez poker Imagine que esta a punto de arruinarse en una partida de poker. Ahora anote en la pagina siguiente todas las palabras que recuerde. Con un poco de practica, puede llegarse a recordar en todo momento las diez palabras, incluso aunque utilicemos siempre el mismo sistema. Al igual que la ropa con que las compardbamos anteriormente, las palabras que se deben memorizar pueden retirarse de la percha y sustituirse por otras. Las palabras que deben mantenerse siempre y que son casi imposibles de olvidar son las que riman con los nimeros. Como antes senalabamos, existen otros muchos sistemas que son tan faciles de emplear como el que acabamos de exponer, pero haria falta otro libro para explicarlos (y, de hecho, otras obras ya los han explicado). Entre los mas utiles, cabe destacar el llamado sistema mayor, que permite recordar mds de mil elementos con una formula similar a la del sistema nimero-rima, al tiempo que proporciona una clave para recordar nimeros y fechas. Igualmente util es el sistema rostro-nombre, que ayuda a erradicar el frecuente y embarazoso defecto de ser incapaz de recordar el nombre o el rostro de las personas a quienes uno ha sido presentado. Palabras y conceptos clave del proceso de memorizacién Como habra podido comprobar a lo largo de este capitulo, la memoria es esencialmente un proceso de asociacién y de conexién que depende en gran medida de palabras y conceptos clave imagi- nados. Aunque el capitulo dedicado ala memoria esta a punto de cerrarse, el siguiente, que trata de las palabras clave y de los sistemas creativos de conexion, esta intimamente relacionado con la memorizacion y la capacidad de recuerdo, La informacién de este capitulo debe, pues, ser reconsiderada una vez que se haya completado la lectura del que viene a continuacién, Seguidamente, anote las palabras clave del sistema namero-rima y70 COMO UTILIZAR SU MENTE { LA MEMORIA 71 a su lado las de la lista que se ha utilizado para ilustrar dicho siste- Notas personales ma. } Palabras clave Palabras relacionadas 10Capitulo 4 TOMA DE APUNTES A, PALABRAS CLAVE Contenido — Ejercicios con palabras clave, respuestas mas usuales. — Palabras y conceptos clave: creatividad y memorizacion. — Memoria: comparacién entre los apuntes tradicionales y los tomados por medio de palabras clave. — Transicién de las técnicas avanzadas de apuntes mediante pa- Jabras clave a las basadas en mapas mentales. Ejercicio y andlisis Imaginese que es aficionado a los relatos cortos, que lee por lo menos cinco al dia y que toma notas para no olvidar lo que ha leido. Imagine, ademas, que para asegurarse de que memoriza cada relato como es debido utiliza un sistema de fichas clasificadas, Cada vez que lee una historia, utiliza una ficha para anotar el titulo y el autor y una ficha para cada parrafo. En cada unt de las fichas que dedica a los pérrafos, anota una palabra o una expresion clave principal y otra secundaria, Saca las palabras © frases elaye del propio texto o elige otras que resumen bien su contenide, TOMA DE APUNTES 73 Imagine ahora que el préximo relato que va a leer es Kusa-Hi- bari, de Lafcadio Hearne, y que usted ya ha preparado la ficha en que anotar el titulo y el autor. Ahora lea la narraci6n que empieza mas abajo y, para realizar este ejercicio, anote una palabra o expresion clave para la idea principal y otra para la idea secundaria, correspondientes a los cinco primeros parrafos de la narracién, utilizando el espacio dispuesto para tal fin en la pagina 76. Kussa-HIBARI Lafcadio Hearne Su jaula mide exactamente dos pulgadas japonesas de alto y una y media de ancho: por su diminuta puerta de madera, que gira alrededor de un eje, apenas puede pasar la punta de mi dedo mefiique. Pero dispone de suficiente espacio para caminar, saltar y volar, ya que es tan pequeno que para vislumbrarlo hace falta observarlo con cuidado a través de la gasa marrdén que recubre la jaula. Siempre tengo que darle vueltas a la jaula una y otra vez, con una buena iluminacion, antes de descubrir dénde esta y, en la mayoria de los casos, lo encuentro descansando en una de las esquinas superiores, aferrado con su patas al techo de gasa. Imaginense un grillo del tamano de un mosquito, con un par de antenas mucho mas largas que todo el cuerpo y tan finas que sdlo se distinguen a contraluz. Los japoneses lo llaman Kusa-Hibari, que significa «alondra de las praderas»; y vale en el mercado exactamente doce centavos, lo que equivale a un precio mucho mas alto que su peso en oro. jDoce centavos por semejante bichito!... Du- rante el dia, duerme o medita, salvo en los momentos en que se mantiene ocupado con la rodaja de berenjena o de pepino fresco que se debe introducir cada mafiana en su jaula... mantenerlo limpio y bien alimentado resulta bastante complicado: si usted pudiese verlo, pensaria que es absurdo tomarse tanto trabajo por el bienes- tar de una criatura tan ridiculamente pequena. Pero cada dia, al caer el sol, su alma infinitesimal se despierta y, entonces, la habitaci6n empieza a llenarse de una musica delicada y fantasmal de dulzura indescriptible, un murmullo sutil y argentino como el tintineo de unos diminutos cascabeles. A medida que la os- curidad avanza, el sonido se yuelye mas dulce, intensificdndose algunas veces hasta que toda la casa parece vibrar con su magica re-74 COMO UTILIZAR SU MENTE sonancia, debilitandose otras para convertirse en un hilo de voz casi imperceptible. Pero, en uno y otro caso, mantiene un increible poder de penetracion... Toda la noche la diminuta criatura sigue cantando de este modo y sdlo deja de hacerlo cuando las campanas del templo anuncian la llegada del alba. Tan delicada melodia es una cancion de amor, un amor impre- ciso de lo invisible y lo desconocido. Es absolutamente imposible que esta criatura haya visto o conocido nada a lo largo de su existencia. Ni siquiera sus antepasados mds remotos habran sabido nada sobre la vida nocturna de los campos o sobre el caracter amoroso de la cancidn. Nacieron en tarros de arcilla en los que algin mercader de insectos habia incubado sus huevos y, después, vivieron siempre en jaulas. Pero el animalito canta la cancién de su raza tal y como se cantaba mirfadas de afios atrds, con la misma precisién que lo haria si comprendiese el significado exacto de cada nota. Es indudable que no ha aprendido la cancién. Forma parte de su memoria orga- nica, la memoria de otros quintillones de vidas, durante cuyo trans- curso su alma cantaba por la noche desde la hierba himeda de las colinas. Entonces la cancién le traia el amor y la muerte. Lo ha olvidado todo acerca de la muerte, pero recuerda el amor. Y por eso canta ahora, en honor de la amada que nunca va a aparecer. De modo inconsciente su anhelo es, pues, retrospectivo: Ilora sobre el polvo del pasado, llama al silencio y a los dioses para que lo restituyan al ayer... En la especie humana los amantes hacen lo mismo sin darse cuenta. Aunque a su ilusi6n la llaman «ideal», despues de todo, ese ideal no es mas que un recuerdo de la experiencia de su raza, un fantasma de la memoria orgdnica. El presente tiene muy poco que ver con él... Tal vez el atomo que constituye esta criatura tiene también un ideal, o por lo menos el rudimento de un ideal; pero, en cualquier caso, el diminuto anhelo sélo puede expresar en vano su lamento. La culpa no es sdlo mia. Me habian advertido que, si intentaba aparearlo, el grillo dejaria de cantar y poco después moriria. Pero, noche tras noche, su suave y lastimero murmullo sin respuesta me — llegaba como un reproche, hasta que lleg6 a convertirse en una ob- sesi6n, una angustia, un suplicio para la conciencia; cuando decidi comprar una hembra, era ya demasiado tarde; habia pasado la esta- cién y ya no habia en el mercado kusa-hibaris machos ni hembras. El mereader de insectos se rid de mi y me dijo; «Tenia que haber TOMA DE APUNTES 715 muerto hacia el vigésimo dia del noveno mes» (nos encontrabamos en el segundo dia del décimo mes). Pero el mercader no sabia que tenia una buena estufa en mi cuarto de estudio y que la tempera- tura se mantenia por encima de los 20 °C. A ello se debe que mi alondra de las praderas siga cantando cuando esta a punto de terminar el undécimo mes; espero mantenerlo vivo hasta el periodo de los grandes frios. Sin embargo, es probable que el resto de su gene- racion haya muerto: ni el amor ni el dinero sirven ahora para en- contrarle una pareja. Y si lo dejase en libertad para que él mismo la busque, no tendria la menor posibilidad de sobrevivir una sola noche, aunque tuviese la suerte de escapar durante el dia a la mul- titud de enemigos naturales con los que se encontraria en el jardin: hormigas, ciempiés y horribles arafias de tierra. La noche pasada, vigesimonovena del undécimo mes, me inva- dié una extrafia sensaciOn al sentarme delante de mi escritorio; la sensacion de que faltaba algo en la habitacién. Pronto me di cuenta de que mi alondra de las praderas permanecia en silencio, en contra de lo que solia hacer. Me dirigi hacia la silenciosa jaula y vi que ya- cia muerta junto a un pedazo de berenjena seca, gris y dura como una piedra. Era evidente que no se le habia alimentado durante los ltimos tres o cuatro dias, pero la noche anterior a su muerte habia cantado tan deliciosamente, que imaginé, estipido de mi, que estaba mas satisfecha que de costumbre. Mi alumno, Aki, que ama a los insectos, solia alimentarla; pero Aki se habia ido al campo a pasar una semana de vacaciones, por lo que le habia cedido a Hana, la sirvienta, la misi6n de cuidar del grillo. Hana la sirvienta no era muy simpatica. Asegura que no se olvidé del animalito, pero ya no habia berenjena. En ningin momento se le ocurridé sustituirla por una rodaja de cebolla o de pepino... Le reproché a Hana la sirvienta su comportamiento y ella me expresd sumisamente su arre- pentimiento. Pero la musica magica ha desaparecido; y el silencio es un reproche; y la habitacion esta fria, a pesar de la estufa. jQué absurdo!... He hecho infeliz a una pobre muchacha por culpa de un insecto que ni siquiera tenia el tamafo de un grano de cebada. La extincidn de esa vida infinitesimal me ha afligido mas de lo que hubiera pensado... Sin duda, la mera costumbre de pensar en las necesidades de una criatura —incluso si se trata de las necesidades de un grillo— puede crear, sin que uno se dé cuenta, un in- terés que es producto de la imaginacién, un apego que solo se vuelve consciente cuando se rompe la relaci6n, Ademas, en el silen-76 COMO UTILIZAR SU MENTE cio de la noche, me habia llegado al alma el encanto de esa voz delicada; una voz que me recordaba que ese minuto de vida dependia tanto de mi voluntad y de mi placer egoista, como de la gracia de un dios, y que el 4tomo de alma que se hallaba en la jaula diminuta y el Atomo de alma que hay en mi se habian confundido para siempre en la insondable inmensidad de la existencia... ; Y pensar que la diminuta criatura pasaba hambre y sed, una noche tras otra y un dia tras otro, mientras los pensamientos de su guardidn divino se perdian en la urdimbre de los suefios!... j;Con qué valor cantd, sin embargo, hasta el final, un final atroz, puesto que se comi6 sus propias patas!.,, jQue los dioses nos perdonen a todos, sobre todo a Hana la sirvienta! Después de todo, comerse las propias patas para saciar el hambre no es lo peor que le puede pasar a un ser que ha recibido como castigo el don de la cancion. Algunos grillos humanos tienen que comerse su coraz6n para poder cantar. Palabras 0 expresiones clave que reflejan la idea principal y la idea secundaria del relato Kusa-Hibari principal secundaria parrafo 1 parrafo 2 parrafo 3——| ———__________ parrafo 4 parrafo 5 A continuacion, hallara varios ejemplos de palabras y expresiones clave citadas por otros estudiantes que realizaron con anterioridad este ejercicio, Comparelas con sus ideas. principal secundaria parrafo Tsu jaula puerta de madera dos pulgadas japonesas suelo de madera TOMA DE APUNTES techo de gasa insecto pequeno 77 suficiente espacio descubrir donde esta parrafo2 _ grillo alondra de las praderas peso en oro doce centavos antenas mercado Kusa-Hibari como un mosquito parrafo3 dormir pepino fresco limpio y bien alimentado mucho trabajo ocupado meditacion absurdo pequeno parrafo 4 _ penetrante murmullo argentino musica casa vibrante cascabeles penetrante alma amanecer parrafo5 amor vida nocturna amoroso mercader de insectos las colinas significado muerte amor y muerte Una vez terminado el ejercicio, los instructores rodearon con un circulo una palabra de cada secci6n: principal secundaria parrafo I puerta de madera descubrir dénde esta parrafo 2 peso en oro mercado parrafo 3 ocupado mucho trabajo parrafo 4 penetrante amanecer parrafo 5 amor vida nocturna A continuacién, se pidid a los estudiantes que explicaran por qué, en el contexto del ejercicio, se habian elegido estas palabras y expresiones y no otras, Las respuestas mas frecuentes fueron las siguientes: «buenas imagenes», «imaginativas», «descriptivas», «apropiadas», «buenas para recordar, «evocativas», ete,78 COMO UTILIZAR SU MENTE De los cincuenta alumnos, sdlo uno descubrié por qué los instructores habian elegido estas palabras: en el contexto del ejercicio, las series que habian elegido los estudiantes eran desastrosas. Para comprender por qué es asi, basta imaginar que en el momento en que va a consultar las fichas para refrescar la memoria han transcurrido varios anos desde que ley6 el relato. Imagine que unos amigos le gastan una broma: extraen las fichas de uno de los relatos que ha leido y le desafian a que reconozca el titulo y el autor. Para descubrirlo, usted tendria que basarse Gnicamente en las fichas, esperando que éstas le restituyan las im4genes correctas. Las palabras clave que se encuentran al final de la pagina anterior le obligarian, sin duda, a establecer las siguientes conexiones: la expresi6n «puerta de madera» adquiriria un aire de relato de misterio al asociarse con «descubrir donde esta». Las dos palabras clave siguientes, «peso en oro» y «mercado», confirmarian esta im- presi6n, afadiendo un toque adicional de misterio y sugiriendo una actividad criminal. Las tres palabras siguientes, «ocupado», «mucho trabajo» y «penetrante», lo llevarian tal vez a asumir que uno de los personajes, quizas el protagonista, se hallaba en una situacién peligrosa. La palabra «amanecer», que sin duda puede referirse a un momento importante y lleno de suspense, aumentaria la tensién de la trama. Las dos ultima palabras, «amor» y «vida nocturna», anadirian un toque romantico o escabroso a toda la historia, alen- tandole a hojear répidamente el resto de las palabras clave para descubrir otras aventuras y situaciones culminantes. Llegaria sin duda a inventar una historia nueva Ilena de interés, pero no conse- guiria recordar el relato original. Por algtin motivo, las palabras que se consideraron acertadas en un momento dado no han resultado apropiadas para recordar. Para comprender la raz6n, es necesario analizar las diferencias que existen entre las palabras clave de memorizacién y las palabras clave creativas, y la manera en que actian después de un periodo de tiempo. Una palabra 0 expresién clave de memorizacién es un elemento que atrae hacia si una amplia gama de imagenes y que, al hacerse presente, emite esas mismas imagenes. Por lo general, se trata de un sustantivo o de un verbo fuertes, acompafiado en ocasiones de adjetivos o adverbios clave (ver fig. 26). Una palabra creativa posee un poder especial de evocacién y de formacion de imagenes, pese a ser mucho mis general que la pala SS TOMA DE APUNTES 79 palabra clave —<—$ _______» ner rin la misma informacion, que emite la palabra clave cuando se hace presente V———————— informacion que atrae hacia si 7" eee Figura 26. Diagrama que representa una pal abra clave. Ver texto en la pagina anterior bra clave de memorizacién. Palabras como «cieno» y «estrafalario» tienen un poder especial de evocacién, pero no poseen necesariamente la capacidad de restituir una imagen especifica (ver fig. 27). Figura 27, Una palabra ereativa produce gran nimero de asociaciones. Ver texto en pdginay 78 y 7980 COMO UTILIZAR SU MENTE Ademas de comprender las diferencias que existen entre las palabras creativas y las de memorizacidn, también es necesario comprender la naturaleza de las propias palabras, asi como la del cerebro que las utiliza. Toda palabra es de naturaleza «polisémica», lo que significa que se trata de un pequerio nucleo del que sobresalen una multiplicidad de pequefios ganchos. Cada uno de éstos se puede enganchar con otras palabras, alterando el significado del conjunto que forman sendas palabras. Por ejemplo, la palabra «carrera» tiene un significado distinto en la expresién «carrera contra el reloj» que en la frase «tienes una carrera en la media». Ademas de la naturaleza polisémica de las palabras, cada cerebro es distinto a los demas. Tal y como se puso de manifiesto en el primer capitulo, el nimero de conexiones que puede establecer un cerebro es casi ilimitado. Por otra parte, cada individuo vive situaciones distintas a las de las demas personas (aunque dos de ellas es- tén disfrutando juntas la «misma experiencia», cada una se encuentra en un mundo distinto: A esta viviendo una experiencia en la que B es el elemento principal, mientras que B esta viviendo una N23 iy a Figura 28, Toda palabra es polisémica, lo que significa que tlene un gran numero de «ganchos», Estos se pueden enganchar con otras palabras y modificar el significado de la palabra inicial, Imagine, por ejemplo, como eambin el significado de ta palabra «carrera» segdn la frase en la que vaya, Ver fevio ef esta pagina TOMA DE APUNTES 81 experiencia en la que A es el elemento principal). Del mismo modo, las asociaciones que establece una persona a partir de una palabra cualquiera son distintas a las que establecen los demas. Una palabra tan sencilla como «hoja» puede evocar una serie completamente distinta de imAgenes en cada individuo que la escucha o que la lee. Una persona cuyo color predilecto sea el verde, puede imaginar el verdor de las hojas; otra cuyo color favorito sea el marron, evocara la belleza del otofo; una persona que se hizo dafo al caerse de un Arbol, experimentara un sentimiento de temor; un jar- dinero recordara las diferentes emociones relacionadas con el placer de ver crecer las hojas y pensara en la necesidad de recogerlas cuando se hayan caido, etc. Se podria seguir ampliando la gama de alternativas, sin mencionar las asociaciones que establecera cada lector al pensar en las hojas. Asi como cada mente evoca sus imagenes personales de una forma particular, también el cerebro puede, por su naturaleza, crear y, al mismo tiempo, organizar las sensaciones. Tendera a «contarse historias interesantes y entretenidas» como lo hace, por ejemplo, cuando sofiamos despiertos 0 dormidos. Seguin esto, es facil comprender el motivo por el que no funcio- naban las palabras creativas y de memorizacién extraidas del relato Kusa-Hibari. Al buscar palabras 0 expresiones polisémicas, la mente elegia de forma automatica las mds evidentes, las mas evoca- doras o las mas légicas. Es decir, se estaba dejando guiar mas por el deseo de crear que por el de memorizar y asi se construia una historia interesante, pero poco Util para recordar. Las palabras clave de memorizaci6n hubieran obligado a la mente a establecer los vinculos apropiados, siguiendo la direccién correcta, y le hubiesen permitido «reconstruir» la historia, aunque el sujeto fuese incapaz de recordarla sin ellas. Vigura 29, Muestra las «eonexiones equivocadas» que puede establecer la mente a partir de una serie de palabras clave, Ver texto en esta pagina82 COMO UTILIZAR SU MENTE Figura 30. Direccién de las asociaciones correctas cuando se utilizan las palabras clave adecuadas. Ver texto en pagina anterior Apuntes convencionales y apuntes con palabras clave Gran parte de la informacidn que tiene memorizada una persona esta constituida por conceptos clave. En contra de lo que se suele creer, la memorizaciOn no supone la absorcién literal de todas y cada una de las palabras. Cuando una persona describe un libro que ha leido o un lugar que ha visitado, no «relee» las palabras que ha almacenado en la memoria. Utiliza conceptos clave que dan una idea general de los principales personajes, contextos y aconteci- mientos, y afiade algunos detalles descriptivos. Del mismo modo, una sola palabra o expresién clave puede restituir toda una gama de experiencias y de sensaciones. Imagine, por ejemplo, la gama de imagenes que le evoca la mente al leer la palabra «nifio». ,Cémo se ve afectada nuestra actitud hacia la toma de los apuntes por la aceptacién de estos hechos relacionados con la me- morizaci6n por medio de conceptos clave? Nos hemos acostumbrado de tal modo a utilizar las palabras para hablar y escribir que hemos Ilegado a asumir erréneamente que la estructura normal de la frase es la mas adecuada para recordar imagenes e ideas verbales. Por ello, la mayoria de los estudiantes, e incluso de los graduados, toman apuntes con estructura literaria, como en el ejemplo de un alumno universitario cuyos apuntes tradicionales el profesor consideraba «buenos» (ver fig. 31). Nuestros conocimientos actuales sobre conceptos clave y memorizacion han demostrado que, en este tipo de apuntes, el 90 por ciento de las palabras no son necesarias para recordar. Esta cifra tan elevada se vuelve atin mas alarmante si analizamos con detalle lo que ocurre con los apuntes convencionales: 1. Se pierde tiempo registrando palabras que no resultan utiles para la memorizaci6n (pérdida de tiempo estimada: 90 por ciento), 2. Se pierde tiempo releyendo estas mismas palabras inutiles (pérdida de tiempo estimada; 90 por ciento), TOMA DE APUNTES 83 te Kuk, bbe v, KA CELOLA 4 meddedsn ~All 4, UN Roteil Moke eee Ea fa pe Hegeti ta erteghag 4{ wicks Peaaefaseia ez We ani. be etea0, RE pe tag, padlenw? cong ay lee Hers ei ta, Le MeSjCae al el abies Le eAy mes het tnlrn nee. &, A deahind, Ael SKN (9039) prurblecs Ce Taowa. celular , fut pad, frutomistales 42 foosBen Aettiuut eA 1) Vata <étala protede te rie allude _mBlok 4 crieen) 4) Vaden Ay cetera esl femuads pt edlilas Cited analGuica) 3) bes Clg hag tet Again usop en tate iT give lama cen 9 Alin _prusii, he br Tyan Lyin eli ie alla eG ed ae’ Renta, / vat fe fk letersi —-f— >. ber de nevaher te hela tener de. pta,. le adie ten , Hee dtr. tng et lutr2 - t) etek dadiradag = &e Haters Penne Maar inves . chp tans OTE A deta wMadlantictdgg 1 ahaa Mie, al fo Gee é bt an, oa ane ony a Aahiag Figura 31, Un ejemplo de apuntes tradicionales «buenos» realizados por un estudiante universitario, Ver texte de la pagina anterior84 COMO UTILIZAR SU MENTE 3. Se pierde tiempo buscando las palabras clave, ya que no se suelen distinguir por medio de una sefial y tienden, por tanto, a confundirse con otras palabras inttiles. 4, Las conexiones entre las palabras clave se ven interrumpidas por las palabras que las separan. Sabemos que la memoria funciona por medio de la asociacién y cualquier interferencia de palabras innecesarias debilita las conexiones. 5. Las palabras clave estan separadas en el tiempo por las palabras interpuestas: después de haber leido una palabra o ex- presién clave, han de transcurrir unos segundos antes de llegar a la siguiente. Cuanto mayor sea el tiempo que las separa, menor es la probabilidad de establecer las conexiones adecuadas. 6. Las palabras clave estan separadas en el espacio por la distancia que existe entre ellas en la pdgina correspondiente. Al igual que ocurre con el tiempo, cuanto mayor sea la distancia que las separa, menor es la probabilidad de establecer las conexiones adecuadas. Le aconsejamos que intente elegir las palabras y expresiones clave de unos apuntes que haya tomado en su época de estudio. También puede resultarle util resumir este capitulo, realizando apuntes por medio de conceptos clave. Conviene, ademas, que reconsidere el significado de las palabras clave y las palabras creativas, relacionandolas con el capitulo dedicado a la memoria y, en especial, con la informacién acerca de las técnicas de memorizacién. También puede releer el capitulo dedicado a la memoria a la luz de la informacién que ha asimilado en esta seccién, haciendo hincapié en la relacién y las semejanzas que existen entre los sistemas mnemotécnicos y los conceptos clave y creativos. La grafica de repaso es otro elemento importante. El repaso resulta mucho mas facil si los apuntes se han tomado por medio de conceptos clave, ya que la pérdida de tiempo es menor y la memorizacion es mas completa y duradera. Ademas, se pueden consolidar las conexiones mas débiles en los primeros momentos. Por ultimo, conviene hacer hincapié en los vinculos existentes entre las palabras y los conceptos clave y evitar, cuando sea posible, las listas y sucesiones de palabras clave, En la siguiente seccidn, se explican con mas detalle los métodos avanzados para relacionar y organizar las palabras clave, TOMA DE APUNTES Notas personales 8586 COMO UTILIZAR SU MENTE B. MAPAS MENTALES PARA LA MEMORIZACION Y EL PENSAMIENTO CREATIVO Contenido — Efjercicio. — Historia lineal de la palabra hablada e impresa. — Contraste: la estructura del cerebro. — Técnicas avanzadas para tomar apuntes y trazar mapas mentales. Ejercicio En el siguiente espacio en blanco, e inmediatamente después de haber terminado de leer este parrafo, prepare un discurso de media hora sobre el tema de los viajes cspaciales. Para realizar esta tarea dispone de cinco minutos, tras los cuales debera suspenderla aunque no la haya terminado. Este ejercicio se analizara mas adelante, pero antes debe anotar aqui o en un cuaderno los problemas que encuentra al realizarlo. Notas sobre los viajes espaciales Problemas que se le han planieado TOMA DE APUNTES 87 Historia lineal de la palabra hablada e impresa Durante los ultimos cien afios, se ha dado por sentado que la mente del hombre funciona de forma lineal. Esta creencia se deriva fundamentalmente de la creciente fiabilidad de nuestros dos mé- todos principales de comunicacion: la palabra hablada y la palabra impresa. Cuando hablamos o escuchamos a otra persona, nos vemos obligados, por la naturaleza del tiempo y el espacio, a pronunciar y es- cuchar palabra tras palabra. A ello se debe que consideremos la lengua hablada un proceso lineal entre varias personas (ver fig. 32). La lengua impresa se ha considerado un proceso si cabe mas lineal. El lector no sdlo se ve obligado a leer las unidades impresas en orden consecutivo, sino que estas unidades estan dispuestas en la pagina en lineas o en hileras. Este €nfasis en lo lineal se ha transmitido a los procedimientos normales de escritura 0 toma de apuntes. Casi todo el mundo aprende en la escuela a tomar apuntes por medio de frases 0 de esquemas jerarquicos. (Es muy probable que la mayoria de los lectores hayan preparado de alguna de estas dos formas su discurso de media hora, siguiendo el ejemplo de la figura 33). La aceptacién de esta forma de pensar es tan antigua que se ha hecho muy poco por cambiarla. Sin embargo, los datos mas recientes demuestran que el cerebro tiene una capacidad organizativa multidimensional mucho mayor que lo que se ha supuesto. Por consiguiente, los argumentos res- Figura 32, ‘Tradicionalmente se ha tenido en consideracion sGlo el cardcter lineal del lenguaje hablado, Ver texto en esta pagina88 COMO UTILIZAR SU MENTE A. Estructura lineal normal: a base de frases B &structura lineal jerarquica: segin el orden de importancia Figura 33, Formas convencionales de apuntes «buenoie 6 eclaroiy TOMA DE APUNTES 89 pecto a la lengua hablada e impresa deben adolecer de importantes defectos. El argumento que sostiene que el cerebro funciona de forma lineal debido a los tipos de discurso que ha desarrollado no tiene en cuenta la naturaleza del organismo, como les ocurre a los defensores de la naturaleza absoluta de los «tests» de inteligencia. Es evidente que las palabras se transmiten de una persona a otra de forma lineal, pero esto carece de importancia. Lo que importa descubrir es lo siguiente: ,Cémo funciona internamente el cerebro cuando uno esta hablando o cuando uno esta escuchando a otra persona? Es indudable que el cerebro no se limita a organizar las palabras en listas o lineas. Para comprobarlo, basta pensar en la manera como el pensamiento funciona cuando uno esta hablando con otra persona. Pese a expresar las palabras de modo lineal, en el interior de la mente propia se esta desarrollando continuamente un proceso muy complejo de clasificacién y de seleccién. Se estan barajando y relacionando entre si redes completas de palabras y de ideas con el fin de comunicar un determinado significado a la persona que escucha. Del mismo modo, la persona que escucha no se limita a asimilar una larga lista de palabras como quien se traga unos «spaghettis». Recibe cada palabra en el contexto de las que la rodean. Al mismo tiempo, interpreta de forma personal la naturaleza polisémica de cada palabra, de acuerdo con la estructura de sus modelos personales de informacién, y, durante todo el proceso, esta analizando, codificando y criticando lo que escucha. Acaso haya usted observado que, en ocasiones, ciertas personas reaccionan de forma negativa ante palabras que a uno le resultan agradables o que considera inofensivas. Reaccionan de esta forma porque las asociaciones que han establecido a partir de dichas palabras son diferentes a las propias. Saber esto puede ayudarle a comprender mejor la naturaleza de las conversaciones, las discrepancias y los malentendidos. E] argumento en favor de la linealidad de la lengua impresa es también poco convincente. Aunque nos hemos acostumbrado a leer las unidades de informacién una tras otra, y a pesar de que estas unidades se presentan en forma de lineas y, por lo tanto, solemos escribir y tomar apuntes de esta manera, la presentacién lineal no es necesaria para la comprensi6n y, en muchos casos, constituye un inconveniente,90 COMO UTILIZAR SU MENTE Figura 34. Para comprender la forma en que nos relacionamos con las palabras, es imprescindible tener en cuenta la red que forman en el interior de nuestra mente y no sdlo el orden de presentacién de las mismas. Ver texto de las paginas 87 a 90 La mente es perfectamente capaz de asimilar informaci6n no lineal, De hecho, en la vida diaria, lo hace constantemente, observando todos los objetos que la rodean, entre los cuales abundan las formas comunes de informacién impresa no lineal: fotografias, ilustraciones, diagramas, etc. La confusiédn viene dada por la enorme dependencia que ha desarrollado nuestra sociedad con respecto a la informacion lineal. Las investigaciones bioquimicas, fisiol6gicas y psicol6gicas mas recientes también han puesto de manifiesto la naturaleza no lineal del cerebro. En cada una de estas disciplinas se esta descubriendo que el organismo no sdlo no es lineal, sino que su complejidad y sus interconexiones hacen practicamente imposible cualquier des- cripeién final. KI cerebro y las técnicas avanzadas para tomar apuntes Para que el cerebro saque el maximo fruto de la informacién, ésta debe encontrarse estructurada de tal manera que aquél la asimile lo mas facilmente posible, Por consiguiente, dado que el cere. bro funciona fundamentalmente con conceptos clive, que interrela TOMA DE APUNTES 91 gab § a) a 3 Vote & C ee @ ee hs ne iN CE scun . . oj u oe awe Me > Ri, x ; ur f it “Eo. Ng aa ei ST cond woue dp RY = 8 Yl dvsrew oe Ve x 2 es FRAN - Yi Db we oe Els ~\ 8} SLBRONTES ZF“ £4 Ty Z we o SUSTAN TIVos VERBOS MAS IMPORTANT. Le. OTROS DPRAMATUR GOS DE LA EPOCcA SS. LTO sy Higuera 46, Los «mejores apuntes» lineales de un nite de eatoree anos y el mapa Mental que confeecioné para la asignaturn de inglés, Ver teva en pdyinay OF y 05 a es | A 9 QS ” Pt qv’ vy ¥ oO x19 S 9 aa a <8 ap si 2 uy Hg oO Ja = ag = | alg § q GQ] 4 é | S| Ae i = Sa =. 7 ie oe gens BE ch J gs be we es} PRODUECION CosTe FACTOR nN o Qo ne Zero, é wee 5 a ExPERIENCIA © TIERRA ALQUILER SALARIOS TRABAIS Figura 37, Mapa mental confeeeionade por un alumno suspencdido dos veces en lt Asignatura de eeonemia, Ver texto de la pagina 95105 TOMA DE APUNTES COMO UTILIZAR SU MENTE 104 Notas personales S2IYNOloVa Ss SVD 11VIN9 LW Ver texto de la payin 0% Mapa mental que elabord una alumna de ensefaiva secundaria para la asignatura de matemAtions, Figura 3H,106 COMO UTILIZAR SU MENTE C. MAPAS MENTALES: METODOS AVANZADOS Y APLICACIONES Contenido — Modelos del cerebro. — Tecnologia y nuevos descubrimientos. — Los cerebros izquierdo y derecho y los mapas mentales. — Técnicas avanzadas. — Otras aplicaciones de la técnica de los mapas mentales. Modelos de percepcién, cerebro y mente En los afios cincuenta, se utilizaba todavia la camara fotografica como modelo de la percepcién humana y formacion de imagenes mentales: la lente de la cAmara representaba al cristalino del ojo y la placa fotografica al propio cerebro (ver fig. 39). Esta concepcién se mantuvo durante algin tiempo, pese a ser inadecuada. Para ~ comprobar su inadecuacion, basta realizar el siguiente ejercicio: cie- rre los ojos, como lo hace cuando suefia despierto, e imagine el objeto que prefiera. Una vez que haya construido la imagen del mismo en el interior. de su ojo, realice las siguientes actividades: — Haga girar el objeto delante de usted. — Obsérvelo desde arriba. — Obsérvelo desde abajo. — Cambie su color al menos tres veces.. — Aléjelo de usted para observarlo desde lejos. — Vuelva a acercarlo. — Aumente su tamano. — Disminuya su tamafo. — Cambie por completo su forma. — Hagalo desaparecer. — Hagalo aparecer de nuevo. Estas operaciones se ejecutan sin demasiada dificultad; el apa- rato y la maquinaria de la camara fotogrifiea no pueden ni siquiera esbozar estos moyvimientos, TOMA DE APUNTES 107 placa fotografica lente de la camara oe. ojo humano cerebro humano nervio Idbulo éptico occipital retina objeto Figura 39. En contra de lo que se pensaba hasta hace muy poco, el cerebro opera de una forma mucho mas compleja que una camara fotografica. Ver texto en pagina anterior La tecnologia moderna Por fortuna, los adelantos tecnolégicos mas recientes nos han proporcionado una analogia mucho mas adecuada: el holograma. Por medio de esta técnica, se puede dividir en dos un rayo laser © un rayo de luz especialmente concentrado. Una de las mitades del rayo se dirige hacia la placa, mientras que la otra es lanzada de re- bote por la imagen y se dirige de nuevo hacia la primera mitad del rayo. La placa holografica registra los millones de fragmentos en que se dividen los rayos al chocar uno con otro. Si la placa se coloca delante de unos rayos laser dirigidos hacia ella con una inclina- cién especial, se consigue recrear la imagen original. Aunque pa- rezca mentira, esta reconstruccion no tiene la forma de una imagen plana en la placa, sino de un «fantasma» tridimensional del objeto suspendido en el espacio, Si se observa esta representaci6n desde arriba, desde abajo o desde uno de los lados, se ve exactamente lo mismo que se verfa en el objeto original,108 COMO UTILIZAR SU MENTE Y, lo que es mas sorprendente, si se hace girar 90 grados la placa holografica, se pueden registrar hasta 90 imagenes en la misma sin ninguna interferencia. La increible naturaleza de este nuevo invento no termina ahi. Si se hace anicos la placa con un martillo, cada una de las particulas seguira produciendo un fantasma tridimensional completo al colo- carla delante de unos rayos laser que vayan en una determinada di- reccion. El holograma representa, por lo tanto, mucho mejor que la camara la manera como funciona nuestro cerebro y nos da una idea de la complejidad del organismo que tenemos en nuestro interior. Pero incluso esta pieza de tecnologia sumamente sofisticada resulta insuficiente como modelo de la singular capacidad del cerebro humano. No cabe duda de que el holograma se acerca a la naturaleza tridimensional de nuestra imaginaciOn, pero su capacidad de almacenamiento parece insignificante si se la compara con los millones de imagenes que puede evocar el cerebro en un segundo y de forma fortuita. Ademas, el holograma es estatico. No puede ejecu- ‘tar ninguno de los ejercicios direccionales que describiamos en las pAginas anteriores, y que, pese a resultarle tan faciles al cerebro, requieren mecanismos sumamente complicados. De todas formas, aunque el holograma fuese capaz de realizar estos ejercicios, no podria hacer lo que consigue nuestra mente: verse a si misma, con los ojos cerrados, mientras realiza las operaciones. Lo anterior da mucho que pensar y demuestra que nuestras ciencias mas avanzadas han hecho muy pocos progresos en este interesante campo de investigacién. Mapas mentales avanzados Si recordamos que el cerebro maneja mejor la informaci6n si ésta ha sido especialmente disenada para que él la asimile, y si tenemos en cuenta la informaci6n de este capitulo sobre la naturaleza dimensional del cerebro, llegaremos a la conclusi6dn de que unos apuntes que sean, a su vez, mds «hologrdficos» y ereativos se podran comprender, apreciar y recordar mucho mejor, Para confeccionar este tipo de apuntes, se pueden utilizar un gran niimero de simbolos; O TOMA DE APUNTES 109 Flechas Se pueden utilizar para relacionar entre si conceptos que aparecen en diferentes partes del esquema. Las flechas pueden ser sencillas o tener varias puntas e indicar distintos sentidos, por ejemplo, hacia adelante o hacia atras. Cédigos Los asteriscos, signos de admiracién, de interrogacién, y cruces, asi como cualquier otro simbolo se pueden colocar junto a las palabras para indicar una determinada conexi6n o anadir una «dimensiOn» adicional. Figuras geométricas Cuadrados, rectangulos, circulos y elipses, se pueden utilizar para sefialar las zonas o palabras que tienen naturaleza similar: los triadngulos se pueden utilizar, por ejemplo, para marcar las zonas de posible solucién en un esquema que representa un problera. Las figuras geométricas también pueden servir para indicar el orden de importancia. Algunas personas prefieren, por ejemplo, utilizar un cuadrado para el tema central, rectangulos para las ideas cercanas al centro, triangulos para las ideas del grado siguiente de importancia, y asi sucesivamente. Figuras tridimensionales Cualquiera de las figuras geométricas mencionadas con anterioridad puede volverse tridimensional, Se puede, por ejemplo, convertir un cuadrado en un cubo, Las ideas que se eseriben en el interior de estas figuras «destacan» en ln pagina,110 COMO UTILIZAR SU MENTE Creatividad/imagenes La creatividad se puede combinar con la utilizacién de la dimensién para que los elementos del esquema se ajusten al tema. Para trazar un mapa sobre fisica at6mica, una persona dibuj6, por ejemplo, el nucleo de un atomo y los electrones que lo rodean en el centro de su esquema. Color El color resulta muy util como elemento de apoyo de la memoria y la creatividad. Al igual que las flechas, se puede utilizar para relacionar entre si conceptos que aparecen en distintas partes del esquema. También para sefialar las VAVANK fronteras que separan las areas fundamentales del esquema. Los mapas mentales y los cerebros izquierdo y derecho Una vez expuestos los puntos anteriores, conviene considerar la forma en que se ven confirmados por las investigaciones mas recientes sobre el cerebro. Wuelva a considerar los descubrimientos de Roger Sperry y Robert Ornstein sobre los cerebros izquierdo y derecho, a la luz del dato, ya sefialado con anterioridad, de que el cerebro maneja mejor la informacién si ésta ha sido especialmente disefiada para que él la asimile. Por si solos, dichos descubrimientos llevan a la conclusién de que las técnicas para tomar apuntes y organizar el pensamiento que mejor satisfacen las necesidades del cerebro completo tienen que incluir no sdélo palabras, nimeros, orden, secuencias y lineas, sino también color, im4genes, dimensién, simbolos, ritmos visuales, etc. En otras palabras, estas técnicas se corresponden con los mapas mentales. . Sea cual sea la perspectiva desde la que se analice este problema apoydndose en la naturaleza de las palabras y de la informacién, en el funcionamiento de la memoria, en los modelos holograficos TOMA DE APUNTES I) Figura 40. Cerebro izquierdo y cerebro derecho del cerebro o en las investigaciones mas recientes—, se llegara al final a la misma conclusion: para utilizar al maximo la capacidad del cerebro, es necesario considerar cada uno de los elementos que forman el conjunto de la informacién e integrarlos en una sola unidad. Mapas mentales: aplicaciones La naturaleza de los mapas mentales esta intimamente relacio- nada con el funcionamiento de la mente, por lo que resultan utiles para cualquier actividad en la que intervenga el pensamiento, la memoria, la planificaci6n o la creatividad. La figura 41 representa un mapa mental sobre las aplicaciones de esta técnica, en el que se senala una gran variedad de utilizaciones. Explicar en detalle cada uno de estos aspectos requerirfa mucho espacio, pero en lo que queda de esta secci6n vamos a analizar la manera como estos mapas se pueden utilizar para escribir discursos, tedactar ensayos, preparar ex4menes, preparar reuniones y comunicaciones y tomar apuntes,112 COMO UTILIZAR SU MENTE RESOLVER PROBLEMAG Zor pales u Micon Jo - My > 4 g e sy xv as og A Bs Hg oO Yet Yay Awe as Ye) ey Ties =|-3| 3 Sa ¢ 37 FW Blo. Waonsiels Gin. a 4 na = Ri 2 , g & 2 5 NE 5 3 EY x a ‘ Figura 41, Mapa mental sobre las aplicaciones de los Mapas mentiles, Ver texto de la pagina Hi TOMA DE APUNTES 113 Cémo se transforma un mapa mental en un discurso, un articulo, etc. Cuando ven un mapa mental por primera vez, la mayoria de las personas dan por sentado que no sirve para una tarea lineal, como preparar una conferencia o escribir un articulo. Nada mas lejos de la verdad. Si consulta usted el mapa mental de la pagina 100 que resume este capitulo, comprendera como se lleva a cabo esta trans- formacién. Una vez completado el mapa, se aprovecha con facilidad la informacion necesaria. Sdlo hace falta decidir el orden en que se va a presentar dicha informacién. Un mapa mental bien confeccionado ofrece un gran numero de posibilidades. Una vez elegido el orden, se puede rodear cada drea del mapa con un circulo de un color diferente y numerarlas en el orden correcto. Para darle a este material forma escrita o verbal, basta explicar en lineas generales las dreas principales que se van a tratar y luego exponerlas punto por punto, siguiendo la ldgica de las conexiones establecidas en el esquema. De esta forma se elimina el problema de tener que redactar un borrador tras otro, ya que al realizar el mapa se completa la re- cogida y organizacién de los datos. La utilizacidn de esta técnica permitié a los estudiantes de la universidad de Oxford redactar sus trabajos en un tiempo tres veces inferior al que empleaban con anterioridad y obtener calificaciones mas altas. Apuntes Cuando se van a tomar apuntes, conviene utilizar dos paginas en blanco al mismo tiempo. La pagina de la izquierda se reserva para el mapa y la de la derecha para la informacion grafica o lineal, es decir, para las férmulas, listas especiales, graficas, etc. (ver fig. 42). A la hora de tomar apuntes, sobre todo de conferencias, conviene recordar que las palabras e imagenes clave son practicamente lo tinico esencial. También es preciso recordar que la estructura definitiva no es visible hasta que se haya completado el mapa. La mayoria de los apuntes tienen algo de inacabados. Al comienzo se anotan una serie de palabras que parecen inconexas hasta que se hace patente el tema de la conferencia, Es imprescindible comprender lo que son unos apuntes «desordenados» en contraposicién a unos «claros», ya que muchas personas se desaniman al ver que la114 COMO UTILIZAR SU MENTE Wigura 42, Forma general recomendable para tomar apuntes. Se deben utilizar dos hojas al tiempo, una para los mapas mentales y otra para la informacién mas prafica o lineal, Este ejemplo de apuntes sobre el cuerpo, la mente y el espiritu pueden parecer «desordenados» a primera vista, pero son en realidad mas claros que los apuntes que tradicionalmente se consideran «claros», Ver texto de las paginas 113 y 114 pagina en blanco se llena de notas garabateadas, conectadas con flechas y carentes de orden lineal. Se suele, en efecto, considerar que los apuntes «claros» son los que estan organizados de forma or- denada y lineal (ver fig. 33 de la seccién anterior), Por el contrario, los apuntes «desordenados» son los que tienen wh Aspecto «desali- fado» y «estin dispersos por toda la pagina» (ver fig, 42), Lin este TOMA DE APUNTES 115 caso, el término «desordenado» se refiere a la apariencia y no al contenido. Sin embargo, lo esencial de unos apuntes es el contenido y no la apariencia. Desde el punto de vista de la informacion, los apuntes que se consideran «claros» son, en realidad, desordenados. Tal y como explicabamos en las paginas 93 y 95, en estos apuntes, la informacion clave se oculta detras de una serie de palabras innecesa-— rias que rompen su unidad y organizacién. Desde este mismo punto de vista, los apuntes que se consideran «desordenados» son mucho mas claros que los anteriores. En estos ultimos, se distinguen de inmediato los conceptos importantes, las conexiones e incluso, en algunos casos, las objeciones y las convergencias de opinion. En su forma definitiva, los apuntes en forma de mapas suelen ser muy claros y, por regla general, hacen falta menos de diez minutos para pasar a limpio las notas que se han tomado en una conferencia de una hora. Esta reconstruccién final del mapa no constituye de ningtin modo una pérdida de tiempo y, si el periodo de aprendizaje se ha organizado como es debido, sirve como primer repaso (ver paginas 58 a 61). Comunicaciones y reuniones Las reuniones, sobre todo las que se organizan para planificar una actividad o resolver un problema, suelen degenerar en situaciones en las que cada persona escucha a las demas tnicamente para poder exponer su propio punto de vista tan pronto como haya terminado quien esta haciendo uso de la palabra. En este tipo de reuniones, se pasan por alto o se olvidan muchos puntos importantes y se pierde mucho tiempo. Ademas, los puntos que se aprue- ban al final no son necesariamente los mejores, sino los que han sido expuestos por las personas mas vocingleras 0 mas prestigiosas. Todos estos problemas se pueden eliminar si la persona que organiza la reunion utiliza el sistema de los mapas mentales. Para ello, habra de colocar una pizarra en la parte anterior de la habita- cién y disponer en forma de mapa el tema central de la discusi6n, as{ como una serie de subtemas, Las personas que asisten a la reu- nién habran sido informadas de antemano del tema que se va a tratar con el fin de que se preparen, Cada vez que una persona ter- mine de exponer su punto de vista, se le pediraé que resuma lo esen-116 COMO UTILIZAR SU MENTE cial y que indique en qué parte del mapa cree que se deben colocar los conceptos que ha destacado. Las ventajas de este método son las siguientes: 1 a 3 La contribuci6n de cada persona queda debidamente regis- trada. No se pierde informacion. La importancia que se conceda a las ideas depende mas de lo que se diga que de la persona que lo diga. No se produciran divagaciones y largas peroratas, ya que los reunidos iran mas al grano. Al terminar la reunién, cada uno de los asistentes dispondra de un recordatorio en forma de mapa y, por consiguiente, no habra olvidado gran parte de lo que se dijo a la mafiana siguiente. Otra de las ventajas de los mapas mentales, sobre todo cuando se utilizan para tomar apuntes o en una reunién, es que los asis- lentes se ven obligados a participar de forma activa y constante en lo que esta ocurriendo, en lugar de limitarse a apuntar lo ultimo que se ha dicho. De este compromiso global se deriva una mayor facilidad critica y analitica, una mayor integracién y una mayor capacidad para recordar y comprender. TOMA DE APUNTES Notas personales 117Capitulo 5 EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO A. INTRODUCCION Contenido Problemas del «ponerse» a estudiar. Motivos por los que se experimenta temor y desgana ante los libros de texto. Problemas que plantea el empleo de las técnicas convencionales de estudio. Nuevas técnicas de estudio. Modo de organizar el estudio: un problema que se plantea antes de empezar El estudiante-entusiasta-determinado-y-bienintencionado-de-las- seis-de-la-tarde-hasta-la-medianoche es, sin duda, una persona que a usted le resulta familiar. A las seis de la tarde, este estudiante se gienta ante su escritorio y organiza con cuidado todos los elementos que va a necesitar durante el periodo de estudio, Una vez que lo ha organizado todo, vuelve a repasar con cuidado cada elemento, lo que le da la oportunidad de encontrar el primer pretexto: recuerda EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 119 que por la mafiana no dispuso del tiempo suficiente para leer todos los articulos interesantes del periddico. Piensa, ademas, que si se propone estudiar es mejor que elimine todas las pequefias interfe- rencias antes de poner manos a la obra. Abandona, pues, su escritorio, empieza a hojear el periddico y descubre que hay mas articulos interesantes de los que habia pensado. Al volver las paginas, descubre asimismo la secci6n de espectaculos, Le parece una buena idea planificar la primera interrupcion de la tarde, quiz4s un programa interesante de televisién entre las ocho y las ocho y media. Encuentra el programa en cuestién y descubre que empieza a las siete. Llegado a este punto, piensa: «bueno, he tenido un dia dificil, falta poco para que empiece el programa, me hace falta un descanso; después me pondré a estudiar...» Vuelve al escritorio a las ocho menos cuarto, porque el comienzo del programa siguiente ha sido mas interesante de lo que se imaginaba. Pasea de nuevo su mirada por encima del escritorio, dandole unos golpecitos tranquilizadores al libro mientras piensa en esa llamada telefénica que, al igual que los articulos del periddico, conviene resolver antes de ponerse seriamente a estudiar. Como es légico, la llamada resulta muy interesante y se pro- longa mas de lo que se habia previsto, pese a lo cual el intrépido estudiante vuelve al escritorio hacia las ocho y media. ~ Se sienta delante del escritorio, abre el libro haciendo un alarde de determinacién fisica y empieza a leer (por regla general, la pagina uno) mientras le asaltan las primeras punzadas de hambre y sed. La situacién es grave ya que se da perfecta cuenta de que, cuanto mas espere para satisfacer la necesidad, mas intensos seran los dolores y mas dificil concentrarse. La unica solucién es un rapido tentempié. Pero, en el momento de prepararlo, va creciendo: como la estructura asociativa de un mapa mental, a medida que un numero creciente de elementos ape- titosos se van relacionando con el tema central del hambre. Al final, el tentempié se convierte en un banquete. Una vez eliminado este tltimo obstaculo, el estudiante vuelve al escritorio con la seguridad de que esta vez nada podra interferir en su determinacién, Vuelve a leer las primeras frases del libro... entonces, empieza a sentir cierta pesadez en el estomago y se percata de la modorra general que comienza a invadirlo, Dada la coyun-120 COMO UTILIZAR SU MENTE tura, decide ver ese otro programa interesante de media hora que empieza a las diez en punto, con el fin de darse tiempo para digerir cl banquete y poder después ponerse a estudiar de verdad. A medianoche, nos lo encontramos dormido delante del televi- sor. Todo ello no le impide pensar, cuando alguien entra en la habitacion y lo despierta, que las cosas no han salido tan mal, ya que después de todo ha podido descansar, comer bien, ver unos cuantos programas interesantes, cumplir con sus obligaciones sociales, digerir la informacién del dia y eliminar todos los obstaculos de forma que manana, a las seis en punto... Hl libro de texto es una amenaza Aunque el episodio anterior resulta divertido, sus implicaciones SON graves e importantes. En cierta medida, el relato nos puede infundir animos, ya que el hecho mismo de que este problema lo experimente todo el mundo demuestra lo que habiamos sospechado desde hace mucho tiempo, a saber, que todo el mundo es creativo e ingenioso y que la sensa- cién que tienen muchas personas de no serlo carece de fundamento. La creatividad de que hacia gala el estudiante desganado del ejemplo anterior no se aplicé de forma Util, pero la diversidad y la origi- nalidad de los pretextos que somos todos capaces de construir para no hacer las cosas ponen de manifiesto que cada uno de nosotros posee un enorme talento que podria aplicar de forma mas positiva. No obstante, la historia resulta también desalentadora, ya que pone de relieve el temor que experimentamos la mayoria de las personas delante de un libro de texto. Este temor y esta desgana tienen su origen en el sistema escolar, que esta basado en los examenes y obliga al nifo a leer libros sobre los temas que estudia en el colegio. El nifio sabe que los libros de texto son mas «dificiles» que los libros de relatos y las novelas; sabe también que requieren mucho esfuerzo y, ademas, que se va a poner a prueba su conocimiento de la informacién que contienen tales libros, El hecho de que este tipo de libros sean «dilfeiled» es ya de por si desalentador, ‘También lo es que requieran mucho esfuerzo, EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 121 Figura 43. En la actualidad, se concede mayor importancia a la informaci6n que al individuo. Esta es la razén por la que este tltimo se ve abrumado y literalmente agobiado. Mientras que la cantidad de informacién y de libros publicados aumenta a un ritmo asombroso, la capacidad del individuo para manejarlos y estudiarlos sigue recibiendo muy poca atencién. Para poder hacer frente a esta situacion, el individuo debe dejar de aprender «datos dificiles», lo que necesita son nuevas téc- nicas para manipular y estudiar la informacion, en otras palabras, nuevas formas de utilizar sus capacidades naturales para aprender, pensar, memorizar, crear y resolver problemas. Ver también figura 45 y texto de la pagina 126 puesto que el nifio sabe instintivamente que es incapaz de leer, tomar notas y recordar como es debido, El hecho de que yaya 4 ser sometido a un examen es a menudo cl mds grave de los tres problemas, De todos es sabido que, en de-122 COMO UTILIZAR SU MENTE terminadas circunstancias, esta amenaza puede bloquear por completo la capacidad del cerebro para funcionar. Son muchas las personas incapaces de escribir una sola palabra en un examen, pese a saberse al dedillo el tema en cuestién, al igual que son muy nume- rosas las personas que, pese a escribir algo, sufren graves bloqueos mentales que les hacen olvidar areas completas de conocimiento durante el examen. Atin mas patético es el caso de las personas que no han dejado de escribir durante dos horas, con la idea de que es- taban respondiendo a la pregunta, pero que, en realidad, se han li- mitado a repetir una y otra vez su propio nombre o determinada palabra. Para hacer frente a este tipo de amenaza, que para muchas personas es realmente aterradora, el nifo tiene dos alternativas: puede estudiar y asumir ciertas consecuencias o no estudiar y asumir otras consecuencias. Si estudia y no lo hace correctamente, demostrara que es «incapaz», «poco inteligente» o «estiipido» segiin la expre- sidn negativa que esté de moda en ese momento. Este juicio carece, por supuesto, de fundamento, pero el nifio no puede descubrir por si solo que el origen de su «fracaso» no lo constituye su propia ineptitud, sino el sistema, que no lo esta poniendo a prueba como es debido. Si el nifio no estudia, la situacién es muy distinta. Al tener que hacer frente a su fracaso, puede justificarse diciendo que ha sido suspendido en el examen porque «no estudié y, de todas formas, no le interesaba el tema». De esta forma, consigue resolver el problema de distintas maneras; 1, Evita ala vez que se ponga a prueba o se vea amenazado su amor propio, como le ocurre al nifo que estudia. 2, Tiene una excusa perfecta para fracasar. Consigue hacerse respetar por los otros nifios, ya que se ha atrevido a atacar una situacién que los aterroriza a todos. Es curioso constatar que a menudo el nifo que no estudia llega a ocupar la posicién de lider. w También es curioso observar que incluso los alumnos que toman la decision de estudiar se comportan en ocasiones como los que no estudian, El alumno que obtiene puntuaciones altas, de 8 6 9, utiliza exactamente los mismos argumentos que el que no estudia para justificar el no haber obtenido un 10, EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 123 th ° a 9° ee o Figura 44, En la educacién tradicional, se «ensefia» la informacién de las diferentes areas de conocimiento que rodean al individuo. Este proceso va del tema al individuo: el profesor se limita a proporcionarle la informaci6n y a exigirle que ab- sorba, aprenda y memorice el mayor numero posible de datos. Ver también figura 43 y texto de las paginas 120 a 124 Viejas y nuevas técnicas de estudio Las situaciones que acabamos de describir no satisfacen a ninguna de las personas interesadas y obedecen a diferentes motivos, muchos de los cuales se han expuesto con anterioridad. No obs- (ante, otra de las razones por la que se obtienen malos resultados al estudiar radica en la manera en ln que se han enfocado tanto las téenicas de estudio como In informacién que se tiene que asimilar,124 COMO UTILIZAR SU MENTE Al alumno se le abruma con una masa confusa de temas diferentes © «disciplinas», exigiéndole que aprenda, memorice y com- prenda una serie impresionante de datos agrupados en diferentes apartados tales como matematicas, fisica, quimica, biologia, zoolo- gia, botanica, anatomia, fisiologia, sociologia, psicologia, antropolo- gia, filosofia, historia, geografia, trigonometria, paleontologia, etc. Para adquirir los conocimientos que abarca cada uno de estos apartados, se ha exigido y se sigue exigiendo al alumno que asimile una serie de datos, teorfas, hechos, nombres e ideas generales (ver fig. 44), En realidad, esta es una forma completamente inadecuada de enfocar el estudio y de comprender el modo como cada persona maneja y se relaciona con la informacién y los conocimientos que la rodean (ver figs. 44 y 45). Tal y como demuestran estos esquemas, se suele dar demasiada importancia a la informacién acerca de los diferentes apartados del conocimiento, También se insiste demasiado en que los individuos demuestren que han asimilado los datos por medio de formas predi- peridas © preestablecidas, como los examenes y los trabajos convencionales, Este enfoque se refleja asimismo en las técnicas convencionales de estudio que han recomendado las escuelas, las universidades, los institutos de ensefanza superior y los libros de texto. Estas técnicas emplean la forma de la «receta», es decir, recomiendan seguir siempre una serie de pasos para estudiar cualquier libro. Se suele decir que cualquier libro de texto moderadamente dificil deberia leerse siempre tres veces para estar seguro de que se ha comprendido perfectamente. Aunque este es un ejemplo muy sencillo, lo cierto es que la mayoria de los métodos, incluso los mas avanzados, tienden a ser relativamente rigidos e inflexibles, es decir, sistemas sencillos y estereotipados que deben repetirse cada vez que se estudia una materia, E's evidente que estos métodos no se pueden aplicar con éxito a cualquier libro de texto, Existe una enorme diferencia entre estudiar un texto sobre critica literaria y otro sobre matematicas superiores. Para estudiar como es debido, se requiere una técnica que no obligue a utilizar el mismo enfoque en temas tan distintos. En primer lugar, es imprescindible partir del individuo, En lugar de bombardearlo con libros, formulas y exdmenes, es necesario empezar por ensefarle a estudiar mejor, Debemos aprender cémo fun- conan los Ojos cuando leemos, cOmo memorigamos, como pen- EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 125 iento: las diferen cirmento: tes ~ oF" Quimica 8 9 2 o ° = o os 3 es a Figura 45. Con las nuevas técnicas de educacién, se invierte el proceso anterior. En lugar de ensefarle primero al individuo un gran niimero de datos sobre las cosas, se le ensefian datos sobre si mismo, es decir, datos sobre la forma en que aprender, pensar, memorizar, crear y resolver problemas. Ver texto de la pégi- na 126 samos, cOmo podemos aprender mejor, cOmo podemos organizar los apuntes, c6mo podemos resolver los problemas y, en general, c6mo podemos aprovechar mejor nuestras capacidades, sea cual sea, el tema de estudio. En nuestra sociedad, hay manuales de instrucciones y «modos de empleo» para aprender a manejar cualquier cosa, incluso las mé- quinas mas seneillas, Pero, cuando se trata de aprender a utilizar el organismo mis complejo y mAs importante de todos, el que consti-126 COMO UTILIZAR SU MENTE uimos nosotros mismos, no disponemos practicamente de ninguna ayuda. La mayoria de los problemas a que haciamos referencia en el primer capitulo quedaran resueltos cuando se deje de hacer hinca- pié en el tema y se centre la atencién en el individuo y en la manera como puede seleccionar y comprender cualquier informacién. A partir de ese momento, la gente estara capacitada para estudiar y memorizar cualquier drea de conocimiento que le interese o le sea necesaria. Las cosas ya no se tendrén que «ensefiar» o «inculcar». Cada persona podra asimilar los temas a su propio ritmo, buscando ayuda o supervision unicamente cuando lo considere necesario (ver fig. 45). Otra de las ventajas de este enfoque es que, gracias a él, tanto la ensenanza como el aprendizaje se vuelven mas faciles, mds gratificantes y mas productivos. Al hacer hincapié en el individuo y en sus capacidades, se habra ubicado por fin el aprendizaje en la perspectiva adecuada. EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO Notas personales 127128 COMO UTILIZAR SU MENTE B. PREPARACION El método de estudio orgdnico se compone de dos apartados generales: preparacién y aplicacién, cada uno de los cuales esta divi- dido a su vez en cuatro subapartados: Preparaci6n: Tiempo. Cantidad. Conocimientos. Preguntas. Aplicacién: Ojeada inicial. Primera lectura. Segunda lectura. Repaso. Conviene advertir desde el comienzo que, a pesar de que las elapas principales se presentan en un orden determinado, éste no es en modo alguno fundamental y se puede modificar, reducir o com- plementar segtin convenga al libro de texto de que se trate. En esta seccidn nos ocuparemos de la Preparacién. Contenido Primer contacto con el material de estudio. Planificaci6n del tiempo. Definicién de las areas de estudio (cantidad). Recopilacién de toda la informacién de que dispone el lector sobre el tema en cuestién. Definici6n de las metas y motivos primordiales que justifican el estudio. Primer contacto con el material de estudio Antes que nada, es imprescindible echar un vistazo al libro o al articulo que se va a estudiar, Este primer contacto debe hacerse de li misma manera como se examina un libro antes de comprarlo en EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 129 una libreria, o del mismo modo como se hojea un libro antes de so- licitarlo en préstamo en una biblioteca. En otras palabras, con tran- quilidad, aunque con cierta rapidez, volviendo las paginas sin detenerse, con el fin de captar el contenido general del libro, su organi- zacién y estructura, su grado de dificultad, el numero de esquemas e ilustraciones, la ubicacidn de los resultados si los hay, restimenes, conclusiones, etc. El] método mas util para realizar este primer contacto es el que se expone en el capitulo dedicado a la lectura y, en especial, en el ejercicio 7b) de la pagina 41, utilizando un apoyo visual que le permita examinar cada pagina a una velocidad de cuatro segundos por pagina sin detenerse hasta haber terminado de hojear todo el libro. Una vez realizado este primer contacto, se podran abordar las cuatro siguientes etapas de preparacién y obtener en ellas mejores resultados. Tiempo y cantidad Ambos aspectos se pueden analizar de forma simultanea ya que bajo uno y otro subyace una teoria similar. Lo primero que debe hacerse al empezar a estudiar un libro de texto es determinar el tiempo que se le va a dedicar. Una vez establecido el tiempo, se determina la cantidad de informacién que se pretende abarcar en ese tiempo. La raz6n por la que se concede tanta importancia a estas dos etapas iniciales no es arbitraria y tiene por fundamento los descubrimientos de la psicologia de la «Gestalt» y algunos de los descubrimientos mas recientes de la teoria de sistemas (antes de seguir leyendo, observe la figura 46). Los psic6logos gestaltianos descubrieron que el cerebro humano tiene una fuerte tendencia a completar las formas; por ello, la mayoria de los lectores le habran dado a los dibujos de la figura 46 los siguientes nombres: linea recta, cilindro, cuadrado, elipse u évalo, linea quebrada, circulo, triangulo, linea ondulada, rectangulo, De hecho, el «circulo» no es un circulo, sino un «circulo abierto». Pese a todo, la mayoria de las personas lo ven como un circulo, Otras lo ven como un circulo abierto, pero suponen que el dibujante pretendia completario, Un ejemplo mas abatracto de nuestro deseo general de comple-130 COMO UTILIZAR SU MENTE 2 3 4 5 6 7 8 9 ss'l, Vigura 46, Reconocimiento de formas Indique el nombre de cada una de las figuras junto al nimero correspondiente Ver pagina anterior después de completar ef ejercicla EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 131 tar las cosas lo constituye la tendencia universal que nos impulsa, siendo nifios, a construir un lenguaje que nos ayude a darle sentido a nuestro entorno y a hacernos una idea completa del mismo. En lo referente al estudio, la determinacién del tiempo y de la cantidad nos proporciona un terreno cronologico y cuantitativo inmediato, asi como un punto final o una meta. Ademas, tiene la ventaja de ayudarnos a establecer las conexiones oportunas en lugar de deambular sin rumbo fijo. Para ilustrar lo anterior, consideremos lo que ocurre cuando escuchamos a un conferenciante. Un buen conferenciante que se pro- ponga exponer una gran cantidad de cosas dificiles empezara por explicar el punto de partida y el punto de llegada, indicando a menudo el tiempo que pretende dedicar a cada apartado. Asi, al audi- torio le resultara mucho mas facil seguir la conferencia, al disponer de lineas de orientacién. Conviene determinar la cantidad de paginas que se van a leer, colocando unas tiras de papel al comienzo y al final de la seccién elegida. Ello le permitira remitirse a la informaci6n anterior 0 posterior contenida en la seccién elegida. Otra de las ventajas que se derivan del hecho de tomar estas decisiones desde el principio es que, de esta forma, se elimina el temor que se siente ante lo desconocido. Si un lector se sumerge en un voluminoso libro de texto sin ninguna planificacién previa, se sentira continuamente agobiado por el numero de paginas que tiene que leer. Cada vez que se siente ante el escritorio, recordara que le quedan «varios cientos de paginas» y tendra que estudiar con la ob- sesién constante de tal amenaza. Por el contrario, si se ha fijado un ntimero razonable de paginas para el tiempo que va a dedicar al estudio, leer4 con la certeza de que la tarea que tiene que realizar es facil de completar. Tanto la actitud como el rendimiento seran muy distintos. Existen otras razones mas por las que conviene determinar el tiempo y la cantidad; razones relativas a la distribucion del esfuerzo en el tiempo. Imagine que ha decidido estudiar durante dos horas y que la primera media hora ha resultado muy ardua, pese a haber conseguido algunos progresos. Una vez transcurrido ese tiempo, descubrira que empieza a comprender mejor y que sus progresos son cada vez mas rapidos e importantes. Se sentiria usted tan satisfecho que se concederia un descanso?132 COMO UTILIZAR SU MENTE ,O tomaria usted la decisién de mantener el nuevo ritmo, estudiando un poco mas hasta que empiece a perder el nuevo impetu? El 90 por ciento-de las personas a las que se planted esta pregunta decidieron seguir adelante. De las que optaron por concederse un descanso, sd6lo unas cuantas manifestaron que aconsejarian lo mismo a otra persona. Y, sin embargo, por paradéjico que pueda parecer, la mejor so- lucién es concederse un descanso, El motivo es facil de comprender, si se tiene en cuenta la informacidén del capitulo sobre la memoria y la cantidad de datos que se puede retener durante un periodo de aprendizaje. Pese al hecho de que la comprensién puede seguir siendo alta, la memorizacién de lo que se ha comprendido ira disminuyendo si la mente no se toma un descanso; de ahi que la grafica de la figura 18 sea tan importante para el estudio. Es imprescindible que cualquier perfodo de estudio se divida en sesiones que duren de 20 a 40 minutos, separadas entre si por breves periodos de descanso (ver fig. 19). La practica, muy comin entre los estudiantes, de estudiar durante cinco horas seguidas para un examen deberia olvidarse por completo, ya que la comprensién y la memorizaci6n no son iguales como demuestran los numerosos fra- casos que se dan en los examenes. Ademas, los descansos son importantes por los siguientes motivos: 1, Proporcionan al cuerpo un descanso fisico y la posibilidad de relajarse. Esto es siempre Util cuando se esta apren- diendo algo, ya que permite liberar la tensi6n acumulada. 2. Permiten conjugar la memorizacién y la comprensién sa- cando de ellas el maximo provecho. 3, Permiten disponer de un breve perfodo de tiempo en que los elementos de la informacién que se acaba de estudiar se relacionen entre si, integrandose unos con otros. Este ultimo punto guarda relacién también con el capitulo sobre la memoria y la grafica que representa la forma en que se olvida la informaci6n con el paso del tiempo. En el tiempo de descanso, la cantidad de informacién de la sesién anterior que se puede recordar de forma inmediata aumenta, alcanzando su punto mas alto en el momento en que se inicia la sesidn de estudio siguiente, Ello significa que se memoriza mayor cantidad de informucidn no sélo porque el periodo de tiempo sea mejor, sino también gracias al periodo de deseanso, EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 133 Para reforzar lo anterior, es conveniente realizar un rapido repaso de lo que se acaba de leer y un anialisis superficial de lo que se va a leer, al comienzo y al final de cada periodo de estudio, respectivamente. Aunque han hecho falta varias paginas para explicar la necesidad de determinar el tiempo y la cantidad de informacién que se va a abarcar, no hay que olvidar que estas decisiones se toman en un momento y que llegan a ser automaticas. Una vez tomadas estas decisiones, se puede pasar a la siguiente etapa. Anotacién de los conocimientos sobre el tema Una vez decidida la cantidad de paginas que va a leer, anote todo lo que sepa sobre el tema lo mas rapidamente posible. No de- dique mas de dos minutos a este ejercicio. Los apuntes deben hacerse mediante palabras clave y modelos creativos. La finalidad de este ejercicio es mejorar la concentracion, evitar los titubeos y establecer un buen «marco» mental. Este ultimo tér- mino se refiere al hecho de llenar la conciencia con datos importantes en lugar de atiborrarla de datos irrelevantes. Si se dedica durante dos minutos a buscar la informacion pertinente en los depo- sitos de la memoria, estara mucho mas a tono con el texto y tendra menos posibilidades de seguir pensando en las fresas con nata que se va a comer en cuanto haya terminado de estudiar. Dado que se ha establecido un limite de cinco minutos para este ejercicio, es obvio que no se espera que nadie exponga todos sus conocimientos sobre el tema; el ejercicio de dos minutos tiene como Unico fin activar el sistema de almacenamiento de la informa- ci6n y orientar la mente en la direccién correcta. Una pregunta que sin duda se planteara el lector es la siguiente: «ino debo proceder de forma distinta si no sé absolutamente nada sobre el tema que si dispongo de gran numero de conocimientos?». En este ultimo caso, los cinco minutos se deberan dedicar a trazar un mapa de los apartados principales, las teorias, los nombres, etc., relacionados con el tema. Puesto que la mente capta la informacién mucho mas rapidamente que:la mano la escribe, se veran mental- mente las asociaciones secundarias y tanto el marco mental como la direeci6n adecuada quedaran establecidos. Si el conocimiento que se tiene del tema es casi nulo, los dos134 COMO UTILIZAR SU MENTE minutos se dedicaran a anotar lo que se sepa, asi como cualquier otra informacion que se considere pertinente. Ello permitira al lector acercarse lo mas posible al tema e impedir4 que se sienta totalmente perdido, como les ocurre a muchas personas en dicha situaci6n. Ademas de su utilidad inmediata en lo que se refiere al estudio, la practica continuada de recopilacién de datos presenta una serie de ventajas generales. En primer lugar, se organizan los conocimientos inmediatos y actuales sobre temas de interés. De esta forma, uno se mantiene mucho mas al dia y se da cuenta de lo que sabe, en lugar de verse continuamente en la embarazosa situacién de no saber lo que sabe: el conocido sindrome de «lo tengo en la punta de la lengua», «si tan sdlo pudiera explicar lo que sé». Por otra parte, la practica continuada de este ejercicio de memorizacion e integracién de las ideas presenta enormes ventajas en situaciones como las siguientes: examenes, discursos improvisados y necesidad de responder a preguntas imprevistas, para citar tan solo unas Ccuantas. Una vez transcurridos los cinco minutos, se puede pasar de inmediato a la siguiente etapa. Definicion de las preguntas y de las metas Después de haber determinado el estado actual de los conocimientos sobre el tema, conviene establecer lo que se quiere obtener de la lectura del libro. Para ello, es necesario definir las preguntas a las que se espera que responda el libro. Tales preguntas deben plantearse en el contexto de las metas que se desea alcanzar y, al igual que los apuntes, deben anotarse por medio de palabras clave y mapas mentales. Muchas personas prefieren utilizar un lapiz de color distinto para esta tarea: en lugar de trazar un nuevo mapa, incluyen sus preguntas en aquél en que anotaron sus conocimientos actuales, Como ocurre con la recopilacién de los conocimientos, este ejercicio tiene como fin establecer un marco mental adecuado, Tam- poco se le debe dedicar mas de cinco minutos, ya que las preguntas se pueden redefinir y completar a medida que se progresa en la lectura del libro. Para comprobar la utilidad de este método, puede recurrirse a un experimento convencional que consiste en formar dos grupos de EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 135 personas que tengan més o menos la misma edad, nivel de educa- cién, aptitud, etc. Cada grupo recibe el mismo libro de texto y dispone del tiempo suficiente para leerlo. Al grupo A se le dice que va a ser sometido a un examen ex- haustivo sobre el] contenido del libro y que debe tener esto en cuenta al estudiarlo. Al grupo B se le dice que va a ser sometido a un examen sobre dos o tres de los temas principales de los que trata el libro y que debe tener esto en cuenta al estudiarlo. En realidad, el examen al que se somete a ambos grupos se refiere al contenido global del libro, por lo que a primera vista puede parecer que se encuentra en desventaja el grupo al que se inform6 que las preguntas se iban a referir unicamente a los temas principales. Se puede asimismo suponer que, en esta situacién, el segundo grupo conseguira mejores resultados en las preguntas sobre los temas principales, el primer grupo en el resto de las preguntas y, al final, ambos obtendran una puntuacion similar. En contra de lo que cabria suponer, el segundo grupo no sdlo consigue mejores resultados en las preguntas sobre los temas principales, sino que obtiene una puntuacién total mas alta, siendo mejores sus respuestas en todos los apartados de la prueba. Ello se debe a que los temas principales actuan como enormes ganchos que atraen hacia si toda la informacidn restante. En otras palabras, las preguntas y metas principales han actuado como nu- cleos asociativos y de conexién a los que se adhiere con facilidad el resto de la informacién. El grupo al que se pidié que asimilara toda la informacion no disponia de ningtin nicleo con el que se pudiese conectar la nueva informacion y, por consiguiente, avanz6 a tientas en la lectura del libro. Su situacio6n es similar a la de la persona que, al poder elegir entre demasiadas opciones, termina por no tomar decisi6n alguna; es la paradoja que se produce cuando se intenta abarcarlo todo y no se consigue nada. Al igual que ocurria en la etapa anterior, la definici6n de las preguntas y de las metas adquiere mayor importancia a partir del momento en que se comprende la teoria en la que se sustenta, Con- viene subrayar que, cuanto mas exacta sea la definicidn de las preguntas y de las metas, mayor sera el rendimiento que consiga el lector al aplicar el método de estudio organico,136 COMO UTILIZAR SU MENTE EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 137 Notas personales C. APLICACION Contenido — Ojeada inicial. — Primera lectura. — Segunda lectura. — Repaso. — Apuntes. — Repaso continuado. — Resumen. Ojeada inicial Una de las cosas curiosas que se observan entre las personas que leen libros de texto es que, al abordar un nuevo libro, la mayoria empieza a leer por la primera pagina. No conviene empezar a leer un libro de texto nuevo a partir de la primera pagina. El siguiente supuesto viene a ilustrar esta afirmacion. Imagine que es usted un fanatico de los rompecabezas. Un amigo se presenta en su casa con una caja enorme envuelta con papel y atada con una cuerda y le dice que es un regalo: «j;El rompecabezas mds hermoso y complicado que haya visto hasta ahora nadie!». Le da usted las gracias y, mientras lo ve alejarse desde la puerta, decide dedicarse por entero a reconstruir el rompecabezas. Antes de seguir leyendo, anote con el mayor niimero de detalles los pasos que seguiria a partir de aqui para completar la tarea. Compare ahora sus respuestas con la siguiente lista que confeccio- naron algunos de mis alumnos: Entrar en casa. Quitar la cuerda. Quitar el papel. Deshacerse de la cuerda y el papel. Observar el dibujo, 6, Leer las instrucciones, centrandose en el nimero de piezas y en las dimensiones plobales del rompecabezas. tA pWhH—138 COMO UTILIZAR SU MENTE 7. Calcular y repartir la cantidad de tiempo necesario para re- construirlo. 8. Planificar los descansos y las comidas. 9, Encontrar una superficie cuyas dimensiones se adectien a las del rompecabezas. 10. Abfir la caja. 11. Vaciar el contenido de la caja en dicha superficie. 12. Sise es desconfiado, comprobar el numero de piezas. 13. Colocar todas las piezas del lado correcto. 14. Encontrar las piezas de las esquinas y los bordes. 15. Clasificarlas por colores. 16. Encajar las piezas mas evidentes. 17. Seguir encajando las piezas unas con otras. 18. Dejar las piezas «dificiles» para el final (ya que a medida que se vaya completando el dibujo y disminuya el nimero de piezas por utilizar, aumentara también la probabilidad de encajar las piezas dificiles, puesto que habraé disminuido el Ambito en el que encajar). 19, Seguir el proceso hasta terminarlo. 20. Celebrarlo. La analogia del rompecabezas se puede aplicar directamente al estudio, poniendo ante todo de manifiesto por qué es tan impor- lante no empezar a estudiar por la primera pagina: ello equivaldria a buscar la pieza de la esquina inferior izquierda y tratar de reconstruir cl dibujo pieza por pieza a partir de esa esquina. Lo esencial para abordar como es debido un libro de texto, sobre todo si es dificil, es hacerse una idea general de lo que contiene antes de lanzarse a una catastrofe de aprendizaje. La ojeada inicial tiene por fin esta tarea y se puede comparar al hecho de observar el dibujo, leer las instrucciones y buscar las piezas de las esquinas y los bordes del rompecabezas. En el contexto del estudio, ello significa que debe hojearse el libro con el fin de hallar todo el material que no forme parte del cuerpo principal del texto, utilizando como de costumbre un apoyo visual. Entre los elementos que debe abarcar la ojeada inicial, se incluyen: resultados ilustraciones resumenes palabras en mayuscula conelusiones fotogralins EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 139 sangrados subtitulos glosarios fechas contraportada cursivas cuadros graficas indice de materias notas a pie de pagina notas marginales estadisticas La funcién de este primer andlisis es proporcionar un buen conocimiento de las secciones graficas del libro, sin que sea necesario examinar el conjunto, sino inicamente determinadas areas que le permitan obtener una informacion relativamente amplia (ver fig. 47). cantidad de paginas que se va a estudiar secciones del libro de texto que va a cubrir la ojeada inicial Figura 47. Secciones del texto que va a cubrir la ojeada inicial. Ver texto en esta pagina ; Es preciso sefalar una vez mas que para esta ojeada inicial debe utilizarse siempre un l4piz, una pluma o cualquier otro apoyo visual, “ara comprender el motivo, veamos la grafica de la figura 48. Si no se dispone de un apoyo visual, los ojos se fijan brevemente en determinadas zonas generales de la grafica para luego desviarse, dejando (inicamente una memoria visual imprecisa, que se vera ademis debilitada por el hecho de que el movimiento de los ojos 0 habra «registrado» el mismo dibujo que representa la grafica (ver fin, 49) Si se utiliza un apoyo visual, los ojos se acercan mas al movimiento de la grafica y la memoria se ve reforzada por los siguientes elementos: i, La memoria visual, 1. Ul recuerdo del movimiento que han realizado los ojos para seguir la forma de la gration,140 COMO UTILIZAR SU MENTE Figura 48. Grafica que se debe estudiar 3. La memoria del movimiento que ha realizado el brazo o la mano al trazar la grafica (memoria kinestésica). 4. La memoria visual del ritmo y movimiento del instrumento con el que se ha trazado la grafica. La memorizacién global resultante es muy superior a la que se consigue sin utilizar un apoyo visual. No en vano los contables utilizan a menudo la pluma para guiar a los ojos en su recorrido de las columnas o hileras de cifras. Lo hacen de forma natural, ya que cualquier movimiento lineal del ojo excesivamente rigido resulta dificil de mantener sin apoyo visual. Primera lectura La segunda etapa en la aplicacién del método de estudio organico es la primera lectura cuyo fin es abarear (odo el material que se ha pasado por alto en la ojeada inicial, En otras palabras, el contenido textual del libro que esta organizado en pérratos, Esta fase , eae i EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 141 Vigura 49. Forma en la que se suelen mover los ojos para seguir la grafica sin apoyo visual, dando lugar a una memorizacion conflictiva de la forma de la grafica se puede comparar a la organizacién de las piezas del rompecabezas sepun el color. Durante la primera lectura, la atenciédn debe centrarse en las purtes iniciales y finales de cada parrafo, seccién, capitulo e incluso de cada texto, ya que la informacién se suele concentrar al comienzo y al final. Hsté estudiando un articulo corto o un libro de texto complicado, debe siempre leer primero los apartados en los que se resu- irien los resultados y se exponen las conclusiones. Dichos apartados suelen incluir precisamente los elementos esenciales de informacién jue uno busca, lo que evita perder el tiempo leyendo una gran can- (idad de material indtil. Una vez captada la esencia de estos apartados, limitese a asegu- firse de que resumen verdaderamente el contenido principal del texto, Hn la primera lectura, al igual que en la ojeada inicial, no se lee for completo todo el material, sino que uno se concentra en Areas eapeciales (véase la fig, 50),142 COMO UTILIZAR SU MENTE cantidad de paginas que se va a estudiar oe aes — secciones que va a cubrir la primera lectura — ey SS Figura 50. Secciones que va a cubrir la primera lectura, que sigue a la ojeada inicial. Ver texto en pagina anterior El valor de esta fase es inestimable. Un ejemplo que viene al caso es el de un estudiante de la Universidad de Oxford que habia estado luchando durante cuatro meses con un libro de psicologia de 500 paginas. Al llegar a la pagina 450, empezo a desesperarse ya que la cantidad de informacion que tenia que «retener» si queria llegar hasta el final se estaba volviendo excesiva. El estudiante se estaba ahogando literalmente en la informacion antes de alcanzar la meta, ra evidente que habia estado leyendo el libro pagina por pagina y, pese a estar muy cerca del final, no sabia de qué trataba el ultimo capitulo, jEste capitulo era un resumen completo del libro! Después de leerlo, se dio cuenta de que de haberlo hecho al principio se hubiese ahorrado cerca de 70 horas de lectura, 20 horas de tomar apuntes y varios cientos de horas de angustia. Tanto en la ojeada inicial como en la primera lectura debe se- leccionarse el material de forma muy activa. Muchas personas se sienten todavia obligadas a leer todas y cada una de las palabras del libro, aun sabiendo que éste no es precisamente el método mas adecuado. Es mucho mejor tratar el libro del modo como la mayoria de las personas se comporta ante un conferenciante. En otras palabras, si el conferenciante es un pesado, si da demasiados ejemplos, se sale del tema o comete errores, se adopta una actitud selec- tiva y critica, se le corrige o se hace caso omiso de lo que dice. Segunda lectura Después de la ojeada inicial y la primera leetura, y siempre que se requiera mas informacion, conviene leer de nuevo el material, Lilo supone «llenar» las dreas que han quedado yvaeins y se puede comparar al proceso de encajar las piezis del rompecabezas unas EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 143 +f} {} — ee ee zonas dificiles o zonas en las que el conocimiento es incompleto Figura 51. Secciones que se habran cubierto tras la segunda lectura. Ver texto en esta pagina con otras, después de haber establecido las fronteras entre las zonas de diferente color. No es necesariamente la lectura principal, ya que en ciertos casos gran parte de la informacion importante ya se ha abarcado en las etapas anteriores. La figura 51 pone de manifiesto como, incluso después de esta segunda lectura, pueden quedar algunas secciones sin ‘completar. Ello se debe a que siempre conviene pasar por alto los puntos especialmente dificiles en lugar de hacerles frente de inmediato y desde un solo lado. Una vez mas la comparacién con el rompecabezas resulta muy ilustrativa: si usted se devana los sesos intentando encontrar las piezas que encajan con el «trozo dificil», sdlo conseguira ponerse nervioso y perder el tiempo; tampoco le servira de nada forzar las piezas o cortarlas con unas tijeras para que encajen (con lo que es- taria simulando que comprende, cuando en realidad es falso). Las partes mAs dificiles de un libro de texto son rara vez esenciales para comprender lo que sigue y las ventajas que se obtienen pasandolas por alto son multiples: 1.. Si no se les hace frente de inmediato, el cerebro dispondra de cierto tiempo durante el cual trabajar en ellas de modo subconsciente. (La mayoria de los lectores se habran topado alguna vez en un examen con una pregunta a la que en principio les es imposible responder, pero que tras una lectura posterior resulta ser de una pasmosa sencillez.) 2. Sise vuelve mas tarde a leer las partes dificiles, éstas se podran abordar desde ambos lados. Ademas de las ventajas evidentes que se derivan de considerar dicha parte dificil en su contexto (como ocurre con las piezas dificiles del rompe- sabezas), se activa también el impulso automatico del cerebro a llenar los vacios para funcionar con mayor provecho, 4, Deaviar la atencién de una parte diffeil libera la tension yld COMO UTILIZAR SU MENTE seccion dificil Figura 52. El hecho de «pasar por alto» una seccién dificil permite al lector volver a ella mas adelante provisto de una mayor informacién sobre «el otro lado». ‘Tales secciones no suelen ser esenciales para la comprensién de lo que sigue. Ver texto en pdgina anterior evita las divagaciones que a menudo se producen con el metodo tradicional. Una ventaja adicional de este ultimo punto es que tiende a convertir el estudio en un proceso mas creativo. Si se examina el desarrollo histérico de cualquier disciplina, se observa que la serie regular de pequefios pasos légicamente conec- tados entre si se ve interrumpida por grandes saltos hacia adelante. En muchos casos, las personas que hicieron posibles esos pasos de gigante obraron por intuicién (combinando las funciones del cerebro izquierdo y del derecho, como se explicé en el capitulo 1), por lo que después sus descubrimientos fueron acogidos con des- dén, como sucedié con Einstein y Galileo. Cuando, con posteriori- dad, explicaron sus ideas paso por paso, determinadas personas las fueron comprendiendo poco a poco, algunas en las primeras etapas de la explicacién y otras a medida que el innovador se acercaba a la conclusién. Del mismo modo que el innovador salta por encima de un gran ntimero de pasos sucesivos, y al igual que les sucedi6 a las primeras personas que comprendieron sus ideas, el estudiante que pasa por alto pequefias secciones de estudio esté ampliando la gama de sus capacidades naturales de creacién y comprensién (ver fig. 53). Repaso Iras realizar la ojeada inicial, la primera y segunda leeturas, y siempre que siga siendo necesario obtener mas informacion, habra que pasar a la etapa de repaso, PL METODO HUZAN DE PATUDTO ORO ANTICO 145 innovacion creative dal daaqubridar -_ 7 salto creativo pasos pequenos nin nc Acearrollommarmnal pasos que tiene que «completar» el innovador después de haber hecho el descubrimiento A el presente Figura 53. Desarrollo histérico de las ideas e innovaciones creativas. Ver texto de la pagina 144 En dicha etapa, limitese a completar las areas que aun no ha terminado de abarcar y vuelva a examinar las secciones que consi- der6 mas importantes en las etapas anteriores. En la mayoria de los casos, se,llega a la conclusion de que sélo un 70 por ciento de la in- formacién que consideraba importante en un principio es realmente util. Por altimo, complete su mapa mental. Apuntes Los apuntes que se toman mientras se esta estudiando pueden revestir dos formas principales: 1. Anotaciones en el texto. 2. Mapa mental. ee ae Las anotaciones en el libro pueden consistir en: Subrayados. Ideas personales generadas ante el texto. Comentarios criticos. Lineas rectas en el margen para sefalar los puntos importantes. a146 COMO UTILIZAR SU MENTE linea recta para linea ondulada para senalar los datos senalar los datos importantes dificiles o dignos de interés 0 poco claros Figura 54. Medios de anotacion en el texto 5. Lineas onduladas en el margen para indicar los pasajes poco claros o dificiles. 6. Signos de interrogacién para sefialar los puntos sobre los que desea reflexionar o que le parecen discutibles. 7. Signos de admiracién para sefialar los elementos excepcionales. 8. Su propio sistema de simbolos para sefialar los elementos y las partes que se relacionen con sus objetivos especificos y generales. Si no se trata de un libro valioso, las anotaciones se pueden hacer con diferentes colores. Si el libro tiene un valor especial, se pueden hacer con un lapiz muy blando. Si el lapiz es lo bastante blando y se utiliza una goma también muy blanda, el dao sera me- nor que el que producen el dedo indice y el pulgar al volver las paginas del libro. Trazar el mapa mental del texto a medida que se va leyendo es equivalente a construir el dibujo del rompecabezas pieza por pieza. Lo ideal es incluir la mayorfa de los elementos del mapa durante las liltimas etapas de estudio, ya que en las primeras fases es muy dificil saber qué es lo realmente importante. Conviene empezar por trazar la imagen central, que contenga la esencia de lo que se esté estudiando, y, a partir de esta imagen, ir anotando los subapartados principales 0 encabezamientos del capitulo, que formen el armaz6n central del cual se van a ramificar los niveles seeundarios y terciarios, Vuelva a leer ahora el capitulo dedicado a la «Toma de apuntes», que empieza en la pagina 72. Fl hecho de ir trazando el mapa mental a medida que se va EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 147 leyendo el texto presenta la ventaja de ayudarle a exteriorizar e integrar un gran numero de datos que de otra forma quedarian «en el aire». Ademds, el mapa mental le permite remitirse rapidamente atras, sin necesidad de tener que volver las paginas. Después de un tiempo razonable de estudio, le permitira ver dénde se encuentran exactamente las zonas de confusi6n y descubrir ademas los puntos en que el tema que esta estudiando se co- necta con otros temas. Por consiguiente, estimulara su creatividad y le ayudara a integrar los conocimientos, descubrir las conexiones entre diferentes areas y hacer los comentarios oportunos para aclarar los puntos que siguen siendo confusos o discutibles. La ultima fase de estudio debe incluir la complementacién e integracién de los apuntes que haya anotado en el texto con el mapa mental, siendo ésta la base sobre la que se sustentaran los repasos ulteriores. Una vez que'haya completado esta Ultima etapa, debera celebrarlo como lo hizo el imaginario amante de los rompecabezas. Aunque esto suene a broma, es también muy serio: si usted asocia el final de un periodo de estudio con una celebracién personal, el ambiente en que se desarrollen sus estudios posteriores sera cada vez mas gratificante y, por ende, sera mayor la probabilidad de que siga estudiando. Una vez que haya puesto en marcha su programa de estudios, puede serle util confeccionar mapas mentales «gigantes» que resu- man las principales ramas y estructuras de las areas que cubre en él Kepaso continuado Ademis del repaso inmediato, es imprescindible establecer un programa de repasos continuados, que deben planificarse a la luz de los conocimientos sobre la memoria que se expusieron en el ca- pilulo correspondiente. In dicho capitulo, demostramos que la memoria no decae inme- dintamente después de un periodo de aprendizaje, sino que au- ment, antes de nivelarse y caer, por fin, en picado. iata prdfica puede modificarse ventajosamente repasando la in- formueion justo en el momento en que la memoria empieza a de- caer, Ul repaso que se leva a cabo cuando la memoria y la integra- ion han aleanzado su punto maximo permite mantener el nivel de1d COMO UTILIZAR SU MENTE Figura 55. Grafica que muestra c6mo la memoria aumenta después del aprendizaje, antes de caer en picado. Ver texto en pagina anterior una y otra durante uno o dos dias mas y asi sucesivamente, de acuerdo con lo expuesto en la pagina 59; ver asimismo la figura 22. Kl método de estudio organico: resumen El método completo de estudio organico no debe considerarse un proceso gradual, sino una serie de medios interrelacionados para abordar el material de estudio. Se puede muy bien trastocar 0 modificar el orden que acabamos de exponer. Se puede determinar el numero de paginas que se van a leer antes que el periodo de tiempo; se puede conocer el tema de estudios antes de determinar el tiempo y la cantidad y, por consiguiente, puede efectuarse en pri- Higura 56, Esta grafica muestra la rapidez con la que se olvida lo que se ha aprendido; asimismo, la forma en la que el repaso puede modifica ventajosamente la gration, Ver texto en pagina anterior EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO 149 Figura 57. «Nimero de veces» que se lee un libro cuando se utiliza el método de estudio organico. Ver texto en esta pagina mer lugar la fase de recopilaci6n de los conocimientos; las preguntas se pueden plantear en la fase de preparacién o en cualquiera de las fases posteriores; la ojeada inicial se puede eliminar cuando no resulte necesaria o repetir varias veces si el tema es de matemé- ticas o fisica (un estudiante descubrid que le era mas facil leer cuatro capitulos de matematicas superiores 25 veces por semana durante cuatro semanas, utilizando la técnica de la lectura a alta velocidad, que analizar una sola formula. Sin duda estaba aplicando de forma exagerada, aunque muy util, la idea de pasar por alto las partes dificiles); la primera lectura se puede eliminar o fraccionar en varios periodos; tanto la segunda lectura como el repaso se pueden ampliar o eliminar. En otras palabras, cada tema y cada libro debe abordarse con el método que mejor se adapte a ellos. Cada vez que se enfrente con un nuevo libro, usted tendra la certeza de que, sean cuales sean las dificultades, dispone del conocimiento imprescindible para elegir el enfoque adecuado y necesariamente Unico. Por consiguiente, el estudio pasara a convertirse en una experiencia personal, interactiva, cambiante y estimulante, en lugar de una tarea rigida, impersonal y aburrida. Conviene asimismo sefialar que, pese al numero en apariencia mayor de veces que se lee el libro, lo cierto es que no ocurre asi. Si utiliza el método de estudio organico, usted leera la mayoria de las Figura 58. «Numero de veces» que se lee un libro cuando se utilizan las técnicas convencionales de lectura «de un tir6n». Ver texto en pdgina siguiente150 COMO UTILIZAR SU MENTE secciones una sola vez y luego repasara las que considere mas importantes (ver.fig. 57). Por el contrario, el lector convencional no lee el libro de un solo tiré6n, sino un gran namero de veces. Cree que lo lee de un solo ti- ron unicamente porque absorbe los elementos de informacidn uno tras otro. No se da cuenta de que las vueltas atras, la relectura de las frases dificiles, su desorganizacién general y sus olvidos provo- cados por la falta de un repaso adecuado, hacen que lea el libro o el capitulo hasta diez veces (ver fig. 58). Epilogo Ahora que esta a punto de terminar la lectura de este libro confio en que se dara cuenta de que éste no es el final, sino el comienzo. Gracias a la belleza fisica y a la complejidad de su cerebro, a su enorme poder intelectual y afectivo, a su capacidad para absorber la mformaci6n y memorizarla y a las nuevas técnicas que le permiten organizarse y expresarse en medios que estan mas en con- sonancia con la forma en que usted funciona, la lectura, el estudio, el aprendizaje y la vida en general deben convertirse en lo que pueden ser: experiencias gratificantes y divertidas que no producen do- lor y frustracién, sino placer y satisfaccién. EL METODO BUZAN DE ESTUDIO ORGANICO Notas personales 15)

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