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1. Ambientacin histrica
El libro de los Proverbios no tiene poca ni autor determinados. Junto a
proverbios antiqusimos, de inconfundible sabor rural o que presuponen una
estructura Social clnica o tribal, nos encontramos en l con proverbios que
suponen una actividad cortesana y administrativa de cierta envergadura, o un
marco urbano- Junto a proverbios que podramos denominar laicos, hallamos a
proverbios que han sido reelaborados bajo una perspectiva religiosa e, incluso,
"yahvista". Junto a materiales de inconfundible cuo israelita, encontramos
indicios de aportaciones extranjeras, como las mximas de los masaitas Agur
(Prov 50 1) Lemuel (Prov 5.11) o las influencias egipcias de la "Enseanza de
Amenemope" en Prov 22. 17-25.
Aunque es imposible precisar la poca de cada proverbio, s podemos dar por
sentado que, a partir de la edad de oro inaugurada por Salomn (al que, por
deferencia con la tradicin y como recurso literario comn, se le atribuyen
algunas partes del libro), comenz en Israel una intensa actividad intelectual,
fomentada en buena medida por los crculos cortesanos de escribas y por las
escuelas sapienciales. Entre sus cometidos, cabra destacar una primera
recopilacin escrita del legado de la sabidura popular transmitido en tradiciones
orales, algunas de las cuales pueden remontarse al perodo premonrquico.
2. Caractersticas literarias
Todos los proverbios se basan en la experiencia y encierran una verdad.
Responden a una aguda observacin de la realidad y se expresan con brevedad.
La concisin, el ritmo e incluso la rima, tratan de conferirles credibilidad y de
facilitar su memorizacin. Podramos decir que poseen una intencin didctica.
La combinacin de la sabidura de muchos y el ingenio de uno, imprima a los
proverbios una fuerte capacidad de persuasin.
La transparencia que posee un proverbio queda reforzada por las imgenes
poticas y los recursos estilsticos. Los sabios y poetas de Israel utilizan sobre
todo el paralelismo, del que existen tres tipos especialmente caractersticos:
antittico, sinonmico y progresivo o sinttico.
El paralelismo antittico. Consiste en la yuxtaposicin de contrarios (Prov 15
9. 22; 15 29).
El sinonmico refuerza una observacin mediante la repeticin del punto
esencial con palabras distintas pero sinnimas (Prov. 21. 14; 29 22).
El progresivo va construyendo escalonadamente sobre una idea (Prov. 10 26;
20 11. 20). Esta unidad bsica binaria da forma tanto a dichos populares como a
dichos ms refinados y cultos; a sentencias, mximas y consejos; a
valoraciones y comparaciones.
En otras ocasiones, varias unidades dan lugar a estrofas o poemas ms
amplios y desarrollados. Es el caso del proverbio numrico (muy abundante en
Prov. 30), la etopeya o descripcin del carcter, rasgos o costumbres de un tipo
(como la adltera en Prov 7 10-21, o el borracho en Prov 25. 29-5.5), el poema
alfabtico, como el de Prov 51 10-51 que cierra el libro) y otras formas ms
genricas; como la invitacin; el pregn, el himno, el ensayo breve que son
bastante frecuentes en la primera coleccin (Prov. 1-9)
3. Contenidos doctrinales
Los temas abordados en el libro de los Proverbios son mltiples y variados,
pues abarcan prcticamente todos los mbitos, situaciones y circunstancias de
la vida humana, hasta el punto de que el libro constituye la fuente ms
importante para descubrir los valores que se cultivaban en el antiguo Israel. Sin
embargo, ms que un catlogo de temas, conviene tener en cuenta algunas
claves de lectura que nos permitan captar a fondo el punto de partida, el valor
fundamental v las referencias teolgicas de los sabios que hicieron posible el
libro de los Proverbios.
1. Segn los sabios de Israel, existe un orden fundamental oculto en el
universo, una especie de norma racional. El descubrimiento de esta norma
capacitaba a los sabios para asegurar su existencia, actuando en armona con el
orden csmico. De lo contrario, el caos, latente y continuamente amenazador,
podra enseorearse del cosmos y de la vida social. Pero tal orden rector del
universo era obra de Dios v estaba sometido a su voluntad.
Lo importante era rastrear todas las seales que condujesen al sabio a
descubrir ese principio bsico. Los- resultados de la observacin minuciosa de
la armona de la naturaleza v del reino animal eran transferidos a la esfera
humana mediante analogas v comparaciones, que a su vez podan ser
comprobadas y verificadas en la experiencia cotidiana. La bsqueda de
analogas adecuadas tena como propsito bsico asegurar la existencia.
2. Es indudable que para los Sabios la vida era el bien supremo, tanto ms
querido cuanto que para ellos nada exista ms all de la tumba. Partiendo de
este dato bsico, es fcilmente explicable la teora de los dos caminos o
conductas: el que nos lleva a una vida en plenitud o el que nos conduce a un
final prematuro. Los que caminan durante su vida por el primero, son Sabios; los
que prefieren el segundo, necios. No haba trmino medio. Ambas categoras de
personas estaban caracterizadas ticamente: buenos v malos; los unos
fortalecan el orden-Social v csmico, los otros lo destruan.
La conquista de la sabidura
El libro de los Proverbios pertenece a la literatura sapiencial del AT y fue
compuesto en la creencia de que el hombre podra conseguir ser sabio si segua
los buenos consejos y ejemplos del sabio. Pero poco a poco se la fue
relacionando con Dios creador y se la dio carcter de criatura. Por lo tanto ser
un don de Yawe a los hombres que cumplen con la voluntad divina
Por eso podemos ver el libro de los proverbios como un programa de vida. O
mejor, como un camino de actuacin humana, de modo que si se ajusta la
conducta a sus consignas, se podr llegar a ser sabios. La dimensin
pedaggica del libro rezuma constantemente en las expresiones que se dictan
con afn deque los lectores o los oyentes se acomoden a ellas.
Los nueve primeros captulos (1,8-9,18) son sin duda la parte ms reciente del
libro; consiste en una coleccin de dichos de un padre en elogio de la sabidura,
en advertencias y exhortaciones dirigidas al hijo inexperto.