A Sndrome de Edwards uma doena gentica resultante da trissomia do
cromossomo 18, ou seja, o indivduo nasce com trs cpias do cromossomo 18, ao invs de duas. Descrita inicialmente pelo geneticista britnico John H. Edwards em 1960, a Sndrome de Edwards tem uma incidncia de 1 em 8000 recm-nascidos, a maioria dos casos do sexo feminino. A expectativa de vida para um portador da sndrome baixa (calcula-se que aproximadamente 50% das crianas que nascem com Sndrome de Edwards no sobrevivem primeira semana de vida); porm, j foram descritos casos de adolescentes com 15 anos de idade portadores da afeco. As complicaes decorrentes da Sndrome de Edwards variam muito de paciente para paciente. Na maioria dos casos, as crianas desenvolvem diversos tipos de deficincia fsica, como musculatura fraca, pouca resposta aos estmulos sonoros, crnio disforme, rosto em forma de tringulo com a testa alta e reta, mandbula pequena, alm de deficincia mental. Tratamento O tratamento de crianas com a Sndrome de Edwards planejado individualmente. Sabe-se, no entanto, que a criana dever ser acompanhada de perto por uma equipe mdica formada por diversos especialistas, cada um responsvel por uma parte dos sintomas alm, claro, de psiclogos e psiquiatras que tambm possam atender os familiares. Qualidade de vida Apesar de no ter cura, vida e sade so direitos fundamentais do ser humano e, por isso, imprescindvel buscar a qualidade de vida das crianas com a Sndrome de Edwards. Um passo importante para adquirir o mnimo de independncia social a utilizao de oxignio porttil. Armazenado na forma gasosa sob presso ou lquida em um pequeno cilindro de alumnio, o equipamento permite ao paciente se deslocar para fora do domiclio e garante autonomia e independncia para desfrutar a vida.