"La interpretacin de los sueos"; Freud (resumen)

En este texto del ao 1900, Sigmund Freud plantea a los sueos como una realizacin alucinatoria de deseos, y
por tanto como una va privilegiada de acceso al inconciente, mediante el empleo del mtodo interpretativo,
fundado en la asociacin libre. El texto es tambin importante, segn muchos, por exponer aqu Freud en forma
sistemtica su primera teora del aparato psquico (o primera tpica).
1. Opiniones sobre el problema de los sueos
En la antigedad clsica, los sueos eran entendidos como revelaciones divinas o demonacas, y podan
adems revelar el porvenir del sujeto que soaba. Luego, desde Aristteles los sueos pasaron a ser una
actividad del alma, y no de los dioses. Ya desde la antigedad, con Artemidoro, los sueos incluso podan ser
interpretados, o sea transformados en un lenguaje entendible. Tales planteos son pre-cientficos. Los planteos
cientficos posteriores sobre los sueos tuvieron en cuenta de una u otra forma ocho cuestiones bsicas:
* relacin del sueo con la vigilia
* la memoria en el sueo
* estmulos y fuentes de los sueos
* el olvido del sueo al despertar
* caractersticas psicolgicas del sueo
* sentimientos ticos en el sueo
* funcin del sueo
* sueo y enfermedad mental.
Respecto de la relacin sueo-vigilia, para algunos el sueo es algo beneficioso porque nos procura una fuga de
la realidad displacentera. Otros sostienen lo contrario, considerndolo como una mera continuacin de la vigilia
(soamos lo que ya venamos soando desde la vigilia). Ntese la oposicin: la primera postura plantea una
divisin total entre sueo y vigilia, mientras que la segunda una total continuidad. Respecto de la memoria en el
sueo, en general se acepta que el sueo reproduce o recuerda lo vivido durante la vigilia, aunque muchas
veces simblicamente, ya que tenemos sueos que no recordamos haber vivido nunca realmente. Hay tambin
sueos hipermnsicos, donde se suea algo realmente vivido pero que haba sido olvidado por la conciencia,
como por ejemplo los sucesos de la vida infantil. Suele ocurrir tambin que en el sueo aparezcan los recuerdos
triviales, y no los considerados importantes durante la vigilia. Respecto de los estmulos y fuentes de los sueos,
estos pueden agruparse en cuatro tipos fundamentales: a) Estmulos sensoriales externos, como cuando alguien
suea que le pegan mientras otra persona le sacude el brazo. b) Estmulos sensoriales internos: el sujeto siente
hambre y entonces suea que est en un desierto sin alimentos. c) Estmulos somticos internos, como la
seora que tena fuertes pesadillas como consecuencia de una grave afeccin en el corazn. d) Estmulos
puramente psquicos: los ms difciles de comprobar, pero los ms importantes para Freud. Otro problema es

porqu olvidamos los sueos al despertar. Para Strmpell hay varios motivos: los sueos se olvidan por la
debilidad de las sensaciones onricas, siendo recordadas las ms enrgicas. Tambin se olvidan porque en el
sueo las imgenes estn inconexas, no hay lazos asociativos entre ellas que favorezcan la retencin mnmica.
Y un ltimo factor es el poco inters que uno le otorga al sueo: si se dedicase a investigarlos, los recordara
mejor. Otra cuestin son las caractersticas psicolgicas del sueo. Por ejemplo lo sentimos como extrao, ajeno
a nosotros, a pesar de que gran parte del material onrico est en la vida despierta. Otra caracterstica es que el
sueo opera con imgenes involuntarias (y no con conceptos voluntarios como en la vigilia). Son adems
imgenes alucinatorias, ya que creemos estar vivindolas realmente. Son tambin habitualmente imgenes
incoherentes, absurdas y contradictorias. Con respecto a la tica en el sueo, hay quienes dicen que durante el
sueo se conserva la moral, y otros que no, ya que se pueden soar crmenes que uno mismo comete, actos
sexuales aberrantes, etc. Sin embargo, ms que la temtica del sueo, importa ver qu sentimiento experimenta
uno en el sueo, ya que puede cometerse un crimen en sueos y sentir angustia. Respecto de las teoras
onricas y la funcin del sueo, encontramos tres alternativas. a) Autores como Delboeuf sostienen que el sueo
mantiene una total actividad psquica igual que en la vigilia, aunque bajo condiciones de reposo; b) Otros ven en
el sueo un descenso de la actividad psquica y una debilitacin de la coherencia: es como si el reposo
paralizara la actividad psquica. De hecho, muchos reducen el sueo a un fenmeno puramente somtico y no
psquico; c) Otros sostienen que el sueo realiza determinadas funciones psquicas que la vigilia no puede
cumplir o que cumple incompletamente: recin aqu aparece el sueo como algo til. En cuanto a las relaciones
entre sueo y enfermedad mental, por ltimo, han sido abordados estos tres problemas: a) se buscaron
relaciones etiolgicas y clnicas, como cuando un sueo representa o inicia un estado psictico o queda como
residuo del mismo; b) las transformaciones que sufre el sueo y la actividad onrica de los enfermos mentales; c)
las relaciones y semejanzas entre el sueo y la psicosis.
2. El mtodo para interpretar los sueos
Freud considera que todo sueo es interpretable, es decir, puede encontrarse su sentido. Esto significa
'sustituirlo' por algo que puede incluirse en la concatenacin de nuestros actos psquicos como un factor de
importancia y valor equivalentes a los dems actos psquicos. La labor de interpretar no recae sobre todo el
sueo en su conjunto sino sobre sus partes componentes: el ejemplo del sueo que tuvo Freud con Irma
muestra cmo aqul va interpretando cada parte por separado. El llamado 'mtodo descifrador' no sirve, pues se
basa en una especie de libro de los sueos, donde cada cosa soada significa tal otra cosa en forma rgida, sin
considerar la peculiaridad de cada sujeto. El ejemplo del sueo de Irma ilustra el mtodo para interpretar los
sueos: primero se descompone el relato en partes, y recin al final surge la interpretacin final o global, en la
cual se nos revela el sueo como una realizacin de deseos.
3. El sueo como realizacin de deseos
El sueo no es meramente actividad somtica: es un acabado fenmeno psquico de realizacin de deseos, y
por tanto debe ser includo en el conjunto de los actos comprensibles (no incomprensibles) de nuestra vida

despierta, constituyendo el resultado de una actividad intelectual altamente complicada. Por ejemplo, en el sueo
de Irma, Freud satisface su deseo de vengarse de su amigo Otto y el doctor M.

4. La deformacin onrica
El deseo aparece disfrazado en el aspecto manifiesto del sueo, en lo efectivamente soado, proceso
denominado 'deformacin onrica'. Freud se pregunta porqu tiene que haber una deformacin, ya que podra
haber ocurrido que el sueo expresara el deseo en forma directa, sin deformacin. Esta deformacin es
intencional y se debe a la censura que el sujeto ejerce contra la libre expresin de deseos, por encontrarlos
censurables por algn motivo.
Hay sueos negativos de deseos, donde lo que aparece es el incumplimiento de un deseo. Para esto se dan
varias explicaciones, entre las cuales est la satisfaccin de una tendencia masoquista. No obstante sigue en pie
la conclusin general de Freud: los sueos son realizaciones disfrazadas de deseos reprimidos. Resumen: PC
Resumen ampliado del captulo 4
Nos preguntamos cmo los sueos de contenido penoso podan ser interpretados como realizaciones de
deseos, y ello es perfectamente posible cuando ha tenido efecto una deformacin onrica; esto es, cuando el
contenido penoso no sirve sino de disfraz de otro deseado. Los sueos penosos contienen, algo penoso para la
Cc., pero que al mismo tiempo cumplen un deseo del Inc. El anlisis nos demuestra que el sueo posee
realmente un sentido: el de una realizacin de deseos. En el tratamiento analtico de un psiconeurtico comunico
al sujeto todos aquellos esclarecimientos psicolgicos con ayuda de los cuales he llegado a la comprensin de
los sntomas; pero estas explicaciones son siempre objeto, por parte del enfermo, de una implacable crtica, se
niegan a aceptar que todos los sueos son realizaciones de deseos, como por ejemplo esta paciente histrica:
- Dice usted que todo sueo es un deseo cumplido. Pues bien: le voy a referir uno que es todo lo contrario. En l
se me niega precisamente un deseo: Quiero dar una comida, pero no dispongo sino de un poco de salmn
ahumado. Pienso en salir para comprar lo necesario, pero recuerdo que es domingo y que las tiendas estn
cerradas. Intento luego telefonear a algunos proveedores, y resulta que el telfono no funciona. De este modo,
tengo que renunciar al deseo de dar una comida.
De qu material ha surgido este sueo?. Su marido, un carnicero, le haba dicho el da anterior que estaba
demasiado gordo e iba a comenzar una dieta y hara gimnasia, y sobre todo, no aceptara ya ms invitaciones a
comer fuera de su casa. Hace mucho tiempo que ella tiene el deseo de tomar caviar, pero no quiere permitirse el
gasto que ello supondra. Naturalmente, tendra el caviar deseado en cuanto expresase su deseo a su marido.
Pero, por el contrario, recientemente le ha pedido que no se lo traiga nunca para poder seguir embromndole
con este motivo.

La paciente se ve obligada a crearse en la vida un deseo insatisfecho. Su sueo le muestra tambin realizada la
negacin de un deseo. Despus de una corta pausa, declara que ayer fue a visitar a una amiga suya de la que
se halla celosa, pues su marido la celebra siempre extraordinariamente. Por fortuna, dice, est muy seca y
delgada y a su marido le gustan las mujeres de formas llenas. Su amiga habl durante la visita, de su deseo de
engordar. Adems, le pregunt: Cundo vuelve usted a convidarnos a comer? En su casa se come siempre
maravillosamente.
- Es como si ante la pregunta de su amiga hubiera usted pensado: "Cualquier da te convido yo, para que
engordes hartndote de comer a costa ma y gustes luego ms a mi marido!". De este modo, cuando a la noche
siguiente suea usted que no puede dar una comida, su sueo realiza su deseo de no colaborar al
redondeamiento de las formas de su amiga. La idea de que comer fuera de su casa engorda le ha sido sugerida
por el propsito que su marido le comunic de rehusar en adelante toda invitacin de este gnero, como parte
del rgimen al que pensaba someterse para adelgazar. Ahora bien, Por qu ha escogido usted en su sueo
precisamente salmn ahumado?
- Sin duda porque es el plato preferido de mi amiga. (Casualmente a esta seora le sucede con este plato lo
mismo que a mi paciente con el caviar; esto es, que, gustndole mucho, se priva de l por razones de
economa.)
Este mismo sueo es susceptible de dos interpretaciones que no se contradicen, sino que constituyen un
ejemplo del doble sentido habitual de los sueos. Su deseo es que no se realiza un deseo de su amiga, pero en
cambio suea que no se le realiza a ella otro suyo. La sujeto no se refiere a s misma en el sueo sino a su
amiga, sustituyndose a ella en el contenido manifiesto, es decir se identifica con ella.
La identificacin es un factor importantsimo del mecanismo de los sntomas histricos, y constituye un medio por
el que los enfermos logran expresar en sus sntomas los estados de toda una amplia serie de personas y no
nicamente los suyos propios. De este modo sufren por todo un conjunto de hombres y tienen la facultad de
imitar todos los sntomas que en otros enfermos les impresionan. El proceso psquico en la imitacin histrica
equivale a un proceso deductivo inconsciente. Por ejemplo si tales causas provocan ataques como ese, tambin
yo puedo tenerlos, pues tengo idnticos motivos. Si esta conclusin fuera capaz de conciencia, conducira al
temor de padecer tales ataques, pero como tiene efecto en un terreno psquico distinto, se produce el sntoma
temido. As pues, la identificacin no es una simple imitacin, sino una apropiacin basada en la misma causa
etiolgica, expresa una equivalencia y se refiere a una comunidad que permanece en lo Inc. La identificacin es
utilizada casi siempre en la histeria para la expresin de una comunidad sexual. Ella se identifica en sus
sntomas con aquellas personas con las que ha mantenido comercio sexual o con las que lo mantienen con las
mismas personas que ella. Tanto en la fantasa histrica como en el sueo basta para la identificacin que el
sujeto piense en relaciones sexuales, sin necesidad de que las mismas sean reales. As pues el sueo de la
bella carnicera expresa los celos que su amiga le inspira sustituyndose a ella en l e identificndose con ella

por medio de la creacin de un sntoma, el deseo prohibido. La sujeto ocupa en su sueo el lugar de su amiga
porque sta ocupa en el nimo de su marido el lugar que a ella le corresponde y porque quisiera ocupar en la
estimacin del mismo el lugar que aqulla ocupa.
El resumen agregado al captulo 4 ha sido realizado por:
Andrea DAbate, Bachiller y Profesora de Psicologa. Universidad Catlica de Salta. Salta, Argentina
5. Material y fuente de los sueos
Las fuentes de donde los sueos extraen su material, vale decir su temtica o contenido, son las siguientes:
a. Lo reciente y lo indiferente
b. Experiencias infantiles
c. Fuentes somticas
d. Fuentes comunes a todo el gnero humano (sueos tpicos)
En los sueos solemos encontrar restos diurnos, experiencias del da anterior: esto es lo reciente. Sin embargo
el sueo no acoge todas esas experiencias, sino slo aquellas que son indiferentes o secundarias vistas desde
nuestra vida despierta. Este carcter nimio de lo manifiesto, sin embargo, remite siempre a algo sumamente
importante en el nivel latente. El sueo puede surgir tambin de impresiones infantiles que durante la vigilia
hemos olvidado. Habitualmente estas impresiones no aparecen en forma directa sino a travs de alguna alusin,
y entonces la interpretacin desarrolla y completa esta impresin infantil.
Los sueos poseen con frecuencia varios sentidos (varias realizaciones de deseos). Incluso una de ellas puede
encubrir a la otra, hasta que debajo de todas ellas encontramos un deseo primordial de nuestra primera infancia.
Otras fuentes del material onrico son los estmulos somticos. Estas fuentes se agregan a las anteriores, de
manera que la teora del sueo como realizacin de deseos sigue en pie. Un estmulo somtico importante es la
necesidad de dormir, y aqu entonces el sueo tiene por funcin preservar ese dormir. Un estmulo somtico,
placentero o displacentero, puede generar en el sueo una escena como producto psquico (la sensacin de sed
evocada en la imagen del desierto); y al revs, sucede tambin que un contenido psquico reprimido puede
sustiturse fcilmente por una interpretacin somtica (por ejemplo la sobreproteccin materna puede sustiturse
como asfixia orgnica).
Por ltimo, hay ciertos sueos tpicos que sugieren que hay fuentes comunes a todos los seres humanos. Por
ejemplo el sueo de sentir vergenza ante la propia desnudez, la muerte de personas queridas, los sueos de
dar examen, el sueo de volar, etc.
6. La elaboracin onrica
La elaboracin onrica es un mecanismo por el cual las ideas latentes (lo ms importante del sueo) son
disfrazadas o transformadas en otro cdigo: el contenido manifiesto. Mediante la elaboracin entonces lo latente

aparece disfrazado en lo manifiesto, tarea que se lleva a cabo mediante mecanismos como la condensacin, el
desplazamiento, etc.
La brevedad del sueo manifiesto, comparada con la amplitud y riqueza de lo latente, nos obliga a pensar que
hay un trabajo de condensacin, por el cual en un contenido manifiesto se condensan varias ideas latentes. La
condensacin se ve especialmente cuando en el sueo aparecen palabras raras (las cuales condensan varias
ideas).
El desplazamiento consiste en representar una idea latente en otros contenidos manifiestos que aparentemente
no tienen nada que ver. En la elaboracin onrica se manifiesta un poder psquico que despoja de su intensidad a
los elementos de elevado valor psquico (latentes) y crea, adems, por la superdeterminacin de otros elementos
menos valiosos, nuevos valores, que pasan entonces al contenido manifiesto.
Condensacin, desplazamiento, superdeterminacin son proceso de elaboracin llevados a cabo por la
influencia de la censura, que obliga a disfrazar lo latente. Lo latente debe encontrarse lo suficientemente
disfrazado como para 'engaar' la barrera de la censura, de la resistencia.
Un tercer mecanismo de elaboracin es la simbolizacin, o sea el empleo de smbolos para expresar lo latente.
Por ejemplo, el sombrero como smbolo de los genitales masculinos. Tales smbolos no tienen un significado fijo
o rgido, y dependen de cada sujeto.
En la elaboracin onrica se da tambin un 'cuidado de la representabilidad', lo que significa que ideas abstractas
e incoloras como suelen ser las ideas latentes, se traducen en lo manifiesto como expresiones plsticas y
concretas, con lo cual entonces lo latente aparece an ms disfrazado. En general, el trabajo de elaboracin
hace que los sueos aparezcan como absurdos.
Lo interpretable no es solamente el sueo, sino adems tambin todas nuestras opiniones y sensaciones que el
sueo nos suscita una vez que hemos despertado. El sueo no es solamente una expresin de ideas latentes,
sino tambin de afectos latentes. Las manifestaciones afectivas que aparecen en el sueo guardan relacin con
afectos latentes.
Un cuarto y ltimo mecanismo de elaboracin es la elaboracin secundaria, que le da una apariencia lgica al
sueo incoherente, disfrazndolo entonces an ms. En general, la elaboracin no piensa, ni calcula, ni juzga:
se limita a transformar o disfrazar, dando como resultado un producto llamado sueo. Las ideas latentes, para
poder encontrar expresin en l, deben primero sustraerse a la influencia de la censura, lo cual se logra gracias
al desplazamiento de las intensidades psquicas hasta lograr la transformacin de todos los elementos. La
reproduccin de las ideas debe llevarse a cabo mediante imgenes visuales o acsticas, desplazamientos que
se logran gracias al cuidado de la representabilidad.
7. Psicologa de los procesos onricos
Freud enumera aqu una serie de caractersticas psicolgicas del sueo, que nos ayudarn a entenderlo mejor.
En primer lugar encontramos el olvido de los sueos, lo cual se debe a la censura. Al revs, el estado de reposo
hace posible la formacin de sueos, al debilitarse aquella censura endopsquica.
Otra caracterstica del sueo es la regresin, y en este sentido el sueo se opone a muchas de nuestras
actividades de la vigilia. En el estado vigil vamos desde lo sensorial, desde la huella mnmica, hacia el polo

motor. Por ejemplo, una emocin o una idea suscita una accin. En el sueo ocurre a la inversa, habiendo una
regresin del polo motor hacia la huella mnmica. Este mismo proceso regresivo podemos tenerlo incluso
despiertos, como por ejemplo cuando recordamos algo (vamos hacia la huella mnmica). Lo que en el sueo
sucede es lo siguiente: la excitacin toma un camino regresivo, y en lugar de avanzar hacia el extremo motor del
aparato, se propaga hacia el extremo sensible y acaba por llegar al sistema de las percepciones, produciendo
alucinaciones. En los sntomas neurticos aparecen tambin fenmenos regresivos. El mecanismo regresivo del
sueo es explicado por Freud mediante un esquema, que se conoce habitualmente con el nombre de 'esquema
del peine'.
Otra caracterstica es el sueo como realizacin de deseos. No obstante, Freud aclara que un deseo insatisfecho
durante el da no basta para producir un sueo esa noche: el deseo conciente slo es un estmulo para un sueo
cuando consigue despertar un deseo inconciente de efecto paralelo con el cual reforzar su energa, y este deseo
inconciente es un deseo infantil.
Otra caracterstica: el sueo de alguna forma interrumpe el reposo porque recibe excitaciones o estimulaciones
que no vienen del exterior pero s de la intimidad anmica. Sueos muy intensos pueden llegar a despertarnos,
tales como los sueos de angustia. Cuando la realizacin de deseos en el sueo conmueve intensamente lo
preconciente amenazando con interrumpir el reposo, el sueo deja de cumplir su otra funcin, que es preservar
el dormir.
Tambin podemos decir que el sueo se rige por el proceso primario, (y no el secundario que dirige el
pensamiento lgico de la vigilia). Este proceso primario lo lleva a cabo el sistema inconciente, mientras el
secundario el sistema pre-conciente.
El proceso primario se denomina de esta manera no slo por su mayor importancia, sino porque est presente
desde el principio, mientras que los procesos secundarios van desarrollndose despus en forma paulatina con
el fin de coartar o someter a los procesos primarios, y as poder dominarlos.
Los procesos primario y secundario son dos modos de derivacin de la excitacin. Por ejemplo, los primeros
surgen siempre que las representaciones son abandonadas por la carga pre-conciente, quedando entregadas a
s msmas y pudiendo realizarse con la energa no coartada de lo inconciente, que aspira a una derivacin o
descarga de esa excitacin.
No debemos pensar por esto que la representacin psquica circula de un lugar a otro dentro del psiquismo
(sentido tpico), sino mas bien que est inervada de distinta manera (sentido dinmico). Entonces inconciente y
conciente no son estrictamente hablando lugares sino cualidades de la representacin psquica: esta podr ser
conciente, preconciente o inconciente no segn el lugar que ocupa sino segn su modo de inervacin.
Lo inconciente es lo psquico verdaderamente real: su naturaleza interna no es tan desconocida como la realidad
exterior, y nos es revelada por el testimonio de nuestra conciencia tan incompletamente como el mundo exterior
nos es revelado por los sentidos.
A continuacin de resume con mayor detalle el punto B de este captulo 7
En sus intentos por explicar el mecanismo de los sueos, Freud desarrolla en esta seccin de "La interpretacin
de los sueos" su primera teora del aparato psquico, tambin llamada primera tpica freudiana.

El sueo es un acto psquico importante y completo, y su fuerza impulsora es siempre un deseo por realizar. Su
aspecto, en el que nos es imposible reconocer tal deseo, y sus muchas singularidades y absurdidades proceden
de: 1) la influencia de la censura psquica que ha actuado sobre l durante su formacin, pero a ms de la
necesidad de escapar a esta censura, han colaborado en su formacin, 2) una necesidad de condensar el
material psquico, 3) un cuidado de que fuera posible su representacin por medio de imgenes sensoriales y, 4)
adems -aunque no regularmente-, el cuidado de que el producto onrico total presentase un aspecto racional e
inteligente.
Deberemos investigar la relacin recproca existente entre el motivo optativo y las cuatro condiciones indicadas,
as como las de estas ltimas entre s. Por ltimo, se incluir al sueo en la totalidad de la vida anmica.
En un sueo analizado anteriormente, qued establecido que fue para permitir una realizacin de deseos que el
proceso mental del reposo qued convertido en un sueo.
En dicho sueo, la idea latente sera: Veo un resplandor que viene de la habitacin en la que est el cadver.
Quiz haya cado una vela sobre el atad y se est quemando el nio. El sueo reproduce sin modificacin
alguna el resultado de esta reflexin, pero lo introduce en una situacin presente y percibida por los sentidos
como un suceso de la vigilia. Este es, como sabemos, el carcter psicolgico ms general y evidente del sueo.
Una idea, casi siempre la que entraa el deseo, queda objetivizada en el sueo y representada en forma de
escena vivida.
Un examen ms detenido nos hace observar que la forma aparente de este sueo nos muestra dos caracteres
casi independientes entre s. El primero es la representacin en forma de situacin presente, omitiendo el
quiz. El otro es la transformacin de la idea en imgenes visuales y en palabras.
Por ejemplo, en el sueo de la inyeccin de Irma la idea latente aparece en optativo: Ojal fuese Otto el
culpable de la enfermedad de Irma! El sueo reprime el optativo y lo sustituye por un simple presente: S; Otto
tiene la culpa de la enfermedad de Irma. El presente es el tiempo en que el deseo es representado como
realizado, lo que tambin se ve en la ensoacin diurna.
El segundo de los caracteres es, en cambio, peculiar al sueo y lo diferencia de la ensoacin diurna, y consiste
en que el contenido de representaciones no es pensado, sino que por lo general- queda transformado en
imgenes sensoriales a las que prestamos fe y que creemos vivir (al igual que en la alucinacin). Asimismo hay
en todo sueo algo externo, elementos que no han quedado transformados en imgenes sensoriales y que son
simplemente pensados o sabidos del mismo modo que en la vigilia.
Para Fechner, las escenas onricas son distintas de aquellas donde se desenvuelve la vida de representacin
despierta, y dice que slo esto puede hacernos comprender las singularidades de la vida onrica.
La idea que as se nos ofrece es la de una localidad psquica. La localidad psquica corresponder a un lugar
situado en el interior del aparato anmico, donde surge uno de los grados preliminares de la imagen. En el
microscopio y en el telescopio son estos lugares puntos ideales; esto es, puntos en los que no se halla situado
ningn elemento concreto del aparato.
Nos representamos, pues, el aparato anmico como un instrumento compuesto a cuyos elementos damos el
nombre de instancias o sistemas. Tales sistemas presentaran una orientacin especial constante entre s, de un

modo semejante a los diversos sistemas de lentes del telescopio, situados unos detrs de otros, de manera que
existira un orden fijo de sucesin establecido por la circunstancia de que en determinados procesos psquicos la
excitacin recorre los sistemas conforme a una sucesin temporal determinada, orden que puede quedar
modificado en otros procesos. De los componentes del aparato hablaremos en adelante con el nombre del
sistema y.
Lo primero que nos llama la atencin es que este aparato compuesto de sistema y posee una direccin. Toda
nuestra actividad psquica parte de estmulos (internos o externos) y termina en inervaciones. De este modo
adscribimos al aparato un extremo sensible y un extremo motor. En el primero hay un sistema que recibe las
percepciones, y en el motor, otro que libera la motilidad. El proceso psquico se desarrolla en general pasando
desde el extremo de percepcin hasta el extremo de motilidad. As, pues, el esquema ms general del aparato
psquico presentara el aspecto de la FIGURA 1 (ver al final), y no es ms que la realizacin de la hiptesis de
que el aparato psquico tiene que hallarse construido como un aparato reflector.
En el extremo sensible, las percepciones dejan en nuestro aparato psquico una huella mnmica (referida a la
funcin de la memoria). Tal huella mnmica no puede consistir sino en modificaciones permanentes de los
elementos del sistema. Pero, el que un mismo sistema haya de retener fielmente modificaciones de sus
elementos y conservar, sin embargo, una capacidad constante de acoger nuevos motivos de modificacin
supone no pocas dificultades. Para salvarlas, podemos distribuir estas dos funciones en sistemas distintos,
suponiendo que los estmulos de percepcin son acogidos por un sistema anterior del aparato que no conserva
nada de ellos, esto es, que carece de toda memoria, y que detrs de este sistema hay otro que transforma la
momentnea excitacin del primero en huellas duraderas. La FIGURA 2 corresponde a este nuevo aspecto del
aparato psquico (ver al final).
Sabido es que las percepciones que actan sobre el sistema P perduran algo ms que su contenido. Nuestras
percepciones demuestran hallarse tambin enlazadas entre s en la memoria, conforme a su primitiva
coincidencia en el tiempo (hecho conocido como asociacin). Ahora bien: el sistema P no puede conservar las
huellas para la asociacin, puesto que carece de memoria. Cada uno de los elementos P quedara obstruido en
su funcin si un resto de una asociacin anterior se opusiera a una nueva percepcin. Debemos, pues, suponer
que los sistemas mnmicos constituyen la base de la asociacin. Esta consistir entonces en que, siguiendo la
menor resistencia, se propagar la excitacin preferentemente de un primer elemento Hm a un segundo
elemento, en lugar de saltar a otro tercero. Un detenido examen nos muestra, pues, la necesidad de aceptar la
existencia de ms de uno de estos sistemas Hm, en cada uno de los cuales es objeto de una distinta fijacin la
excitacin propagada por los elementos P. El primero de estos sistemas Hm contendr de todos modos la
fijacin de la asociacin por simultaneidad, y en los ms alejados quedar ordenado el mismo material de
excitacin segn otros distintos rdenes de coincidencia, de manera que estos sistemas posteriores
representaran, por ejemplo, las relaciones de analoga, etc.
Intercalemos aqu una importante indicacin. El sistema P, que no conserva las modificaciones, esto es, carece
de memoria, aporta a nuestra conciencia toda la variedad de las cualidades sensibles. Por el contrario, nuestros
recuerdos son inconscientes en s. Pueden devenir conscientes, pero despliegan todos sus efectos en estado
inconsciente. Aquello que denominamos nuestro carcter reposa sobre las huellas mnmicas de nuestras
impresiones, y precisamente aquellas impresiones que han actuado ms intensamente sobre nosotros, o sea las

de nuestra primera juventud, son las que no se hacen conscientes casi nunca.
Pero cuando los recuerdos se hacen de nuevo conscientes no muestran cualidad sensorial alguna o slo muy
pequea, en comparacin con las percepciones. Todo lo que hasta ahora hemos supuesto sobre la composicin
del aparato psquico en su extremo sensible ha sido sin tener en cuenta para nada el sueo ni las explicaciones
psicolgicas que de su estudio pueden deducirse. Este estudio nos proporciona, en cambio, gran ayuda para el
conocimiento de otro sector del aparato. Hemos visto que nos era imposible explicar la formacin de los sueos
si no nos decidamos a aceptar la existencia de dos instancias psquicas, una de las cuales somete a una crtica
la actividad de la otra; crtica de la que resulta la exclusin de esta ltima de la conciencia.
La instancia crtica mantiene con la conciencia relaciones ms ntimas que la criticada, hallndose situada entre
sta y la conciencia a manera de pantalla. Hemos encontrado, adems, puntos de apoyo para identificar la
instancia crtica con aquello que dirige nuestra vida despierta y decide sobre nuestra actividad voluntaria y
consciente. Si ahora sustituimos estas instancias por sistemas, quedar situado el sistema crtico en el extremo
motor del aparato psquico supuesto. Incluiremos, pues, ambos sistemas en nuestro esquema y les daremos
nombres que indiquen su relacin con la conciencia: ver FIGURA 3 al final.
Al ltimo de los sistemas situados en el extremo motor le damos el nombre de preconciente para indicar que sus
procesos de excitacin pueden pasar directamente a la conciencia siempre que aparezcan cumplidas
determinadas condiciones; por ejemplo, la de cierta intensidad, etc. Este sistema es tambin el que posee la
llave del acceso a la motilidad voluntaria. Al sistema que se halla detrs de l le damos el nombre de
inconsciente porque no comunica con la conciencia sino a travs de lo preconciente, sistema que impone al
proceso de excitacin, a manera de peaje, determinadas transformaciones.
Situaremos el estmulo de la formacin de los sueos en el sistema Inc., aunque, como ms adelante
explicaremos, no es esto rigurosamente exacto, pues la formacin de los sueos se halla forzada a enlazarse
con ideas latentes que pertenecen al sistema de lo preconciente. Pero tambin averiguaremos en otro lugar, al
tratar del deseo onrico, que la fuerza impulsora del sueo es proporcionada por el sistema Inc., y esta ltima
circunstancia nos mueve a aceptar el sistema inconsciente como el punto de partida de la formacin de los
sueos. Este estmulo onrico exteriorizar, como todos los dems productos mentales, la tendencia a
propagarse al sistema Prec. y pasar de ste a la conciencia.
La experiencia nos ensea que durante el da aparece desplazado por la censura de la resistencia, y para las
ideas latentes, este camino que conduce a la conciencia a travs de lo preconciente. Durante la noche se
procuran dichas ideas el acceso a la conciencia, surgiendo aqu la interrogacin de por qu camino y merced a
qu modificacin lo consiguen. Si el acceso de estas ideas latentes a la conciencia dependiera de una
disminucin nocturna de la resistencia que vigila en la frontera entre lo inconsciente y lo preconciente,
tendramos sueos que nos mostraran el carcter alucinatorio que ahora nos interesa. El relajamiento de la
censura entre los dos sistemas Inc. y Prec. no puede explicarnos, por tanto, sino aquellos productos onricos
exentos de imgenes sensoriales.
Hay que pensar que en el sueo alucinatorio sucede lo siguiente: la excitacin toma un camino regresivo: en
lugar de avanzar hacia el extremo motor del aparato (como en la vigilia, direccin progresiva), se propaga hacia
el extremo sensible, y acaba por llegar al sistema de las percepciones.
Esta regresin es muy importante en el sueo pero se ve tambin en el recordar voluntario, la reflexin y otros

pensamientos normales donde se retrocede desde un acto complejo de representacin al material bruto de las
huellas mnmicas en que se basa.
Pero, porqu no sucede tambin esto en el sueo? Ya habamos dicho que la elaboracin del sueo llevaba a
cabo una total transmutacin de todos los valores psquicos, despojando de su intensidad a unas
representaciones para transferirlas a otras. Esta modificacin del proceso psquico acostumbrado es la que hace
posible cargar el sistema de las P hasta la completa vitalidad en una direccin inversa, o sea partiendo de las
ideas.
En suma, hablamos de regresin cuando la representacin queda transformada, en el sueo, en aquella imagen
sensible de la que naci anteriormente. Considerando el proceso onrico como una regresin dentro del aparato
anmico, puede ahora explicarse porqu las relaciones intelectuales de las ideas, latentes entre s, desaparecen
en la elaboracin del sueo o no encuentran sino muy trabajosamente una expresin. En efecto, estas
relaciones intelectuales no se hallan contenidas en los primeros sistemas Hm, sino en otros anteriores a ellos, y
tienen que perder su expresin en el proceso regresivo hasta las imgenes de percepcin.
Mas por qu transformaciones resulta posible esta regresin, imposible durante el da? Sospechamos que se
trata de modificaciones de las cargas de energa de cada uno de los sistemas; modificaciones que los hacen
ms o menos transitables o intransitables para el curso de la excitacin. Esta circunstancia constituira aquel
apartamiento del mundo exterior en el que algunos ven la explicacin de los caracteres psicolgicos del
sueo. Sin embargo, al explicar la regresin del sueo habremos de tener en cuenta aquellas otras regresiones
que tienen efecto en los estados patolgicos de la vigilia; regresiones a las que nuestra anterior hiptesis resulta
inaplicable, pues se desarrolla, a pesar de no hallarse interrumpida la corriente sensible, en direccin progresiva.
Las alucinaciones de la histeria y de la paranoia y las visiones de las personas normales corresponden,
efectivamente, a regresiones, esto es, son ideas transformadas en imgenes. Pero en estos casos no
experimentan tal transformacin ms que aquellas ideas que se hallan en ntima conexin con recuerdos
reprimidos o inconscientes.
Freud menciona aqu algunos ejemplos, como el del nio que cuando quera dormir lo asaltaban visiones de
caras verdes, que tenan relacin con el aspecto de la cara que segn su madre tena por masturbarse. Estos y
otros ejemplos robustecen la afirmacin de que en estos casos de transformacin represiva de las ideas hemos
de tener en cuenta la influencia de un recuerdo reprimido o inconsciente, infantil en la mayora de los casos. Este
recuerdo arrastra consigo a la regresin; esto es, a la forma de representacin, en la que el mismo se halla dado
psquicamente, a las ideas con l enlazadas y privadas de expresin por la censura.
Si recordamos cul es el papel que en las ideas latentes corresponde a los sucesos infantiles o a las fantasas
en ellos basadas; con cunta frecuencia emergen de nuevo fragmentos de los mismos en el contenido latente, y
cmo los mismos deseos del sueo aparecen muchas veces derivados de ellos, no rechazaremos la
probabilidad de que la transformacin de las ideas en imgenes visuales sea tambin en el sueo la
consecuencia de la atraccin que el recuerdo, representado visualmente, y que tiende a resucitar, ejerce sobre
las ideas privadas de conciencia, que aspiran a hallar una expresin. Segn esta hiptesis, podra tambin
describirse el sueo como la sustitucin de la escena infantil, modificada por su transferencia a lo reciente. La
escena infantil no puede conseguir su renovacin real y tiene que contentarse con retornar a ttulo de sueo.
La importancia de las escenas infantiles en el sueo torna superflua la hiptesis de Scherner de que este se

debe a una excitacin interna del rgano de la visin. En todo caso, este estado de excitacin ha sido creado por
el recuerdo y constituye la renovacin de la excitacin visual experimentada en el momento real al que
corresponde.
Concretando: la regresin es siempre un efecto de la resistencia, que se opone al avance de la idea hasta la
conciencia por el camino normal, y de la atraccin simultnea que los recuerdos sensoriales dados ejercen sobre
ella. Aquello que en el anlisis de la elaboracin onrica hemos descrito con el nombre de cuidado de la
representabilidad podra ser referido a la atraccin selectora de las escenas visualmente recordadas, enlazadas
a las ideas latentes.
En la teora de la formacin de sntomas neurticos desempea la regresin un papel no menos importante que
en la de los sueos. Distinguimos aqu tres clases de regresin: a) Una regresin tpica, en el sentido del
esquema de los sistemas omega. B) Una regresin temporal, en cuanto se trata de un retorno a formaciones
psquicas anteriores. C) Una regresin formal cuando las formas de expresin y representacin acostumbradas
quedan sustituidas por formas correspondientes primitivas. Estas tres clases de regresin son en el fondo una
misma cosa, y coinciden en la mayora de los casos, pues lo ms antiguo temporalmente es tambin lo primitivo
en el orden formal, y lo ms cercano en la tpica psquica al extremo de la percepcin (adicin de 1914).
Finalmente, digamos que el acto de soar es por s una regresin a las ms tempranas circunstancias del
soador, una resurreccin de su infancia con todos sus impulsos instintivos y sus formas expresivas. Detrs de
esta infancia individual se nos promete una visin de la infancia filognica y del desarrollo de la raza humana;
desarrollo del cual no es el individual, sino una reproduccin abreviada e influida por las circunstancias
accidentales de la vida. Sospechamos ya cun acertada es la opinin de Nietzsche de que el sueo contina un
estado primitivo de la humanidad, al que apenas podemos llegar por un camino directo y esperamos que el
anlisis de los sueos nos conduzca al conocimiento de la herencia arcaica del hombre y nos permita descubrir
en el lo anmicamente innato.