Rdio Altmetroi: O instrumento de escolha

A altitude sempre foi a preocupao nmero um dos aviadores. Mesmo no pior

caso, se uma aeronave tiver a altitude suficiente, poder fazer um pouso bom e seguro
tanto no planejamento e quanto na sua execuo. Os altmetros, sensveis presso,
sempre foram o instrumento de escolha para proporcionar s tripulaes de voo este
dado crtico: a altitude. Altmetros baromtricos, pelas normais internacionais, devem
ser regulados com preciso no intervalo de 20 a 250 ps dependendo da altitude
presso no qual est inserido. O fato deste dispositivo ser sensvel as mudanas de
presso do ar e por serem referenciados ao nvel do mar, o altmetro pode se tornar
cego para o surgimento de cadeias de montanhas ou outros obstculos numa
trajetria de voo e com uma preciso de 20 ps ao nvel do mar, mesmo assim ainda
hoje, seria mais improvvel fazer uma aterrissagem precisa com dependncia
exclusiva deste dispositivo numa situao irregular. De fato as alteraes na presso
atmosfrica a partir de um lado de um aeroporto para outro pode proporcionar um erro
de altitude perceptvel.
O rdio altmetro por vezes referido como um altmetro radar concebido para
fornecer uma referncia precisa, em alguns casos, de 2 ps, da aeronave acima do
solo. Na maioria dos casos na aviao geral e comercial este dispositivo est
operacional at 2.500 metros acima do nvel do solo (AGL).
Histria e benefcios
Lloyd Espenschied criou o rdio altmetro em 1924, mas levou cerca de 14
anos para a Bell Labs ser capaz de colocar o dispositivo adaptvel para uso em avies
e utilizada numa freqncia FM.
Apesar de ser uma valiosa fonte de informao independente, o rdio altimetro
tambm pode fornecer informaes aos sistemas de aviso de proximidade do solo
(GPWS) e aos sistemas de sensibilizao e alerta sobre o terreno (TAWS). Alm disso,
as informaes so muitas vezes fornecidas aos sistemas de orientao de vo para
aumentar as opes de controle visual para a tripulao durante a decolagem,
aterrisagem por instrumento, ou condies adversas. Em muitos casos, os sistemas
de rdio altmetro tambm fornecem informaes para controles de voo automticos,
agindo como um sensor primrio no controle de sistemas de aterrissagem. O rdio
altimetro pode ser usado para disparar avisos sobre o momento de acionamento do

trem de pouso ou mesmo controlar os sistemas que necessitam de informaes sobre

a altirude estipulada.
Como funciona
O sistem comportos de um transmissor receptor (RT), que trabalha em
conjunto com antenas separadas, uma para transmitir e outra para receber, com estas
informaes alimentado o hardware do rdio altimetro. A operao requer que a
unidade de RT envie um sinal para a antena de transmisso que ento dirigida para
o solo, quando o sinal atinge o solo, o sinal refletido de volta para a antena de
recepo. A RT, em seguida, realiza um clculo de tempo para determinar a distncia,
assim a altitude da aeronave proporcional ao tempo necessrio para que o sinal
transmitido para fazer uma ida e uma volta.
A frequncia do sinal (FM) modulado produzido pela unidade de RT no
ajustvel, pelo menos, a partir da cabine de pilotagem. Na verdade, a faixa de
freqncia de operao 4250 para 4.350 MHz. A base para o clculo baseia-se na
no clculo que o sinal transmitido MHz 4.300 retornar como um sinal MHz 4.300, mas
durante o tempo que leva para o sinal de viajar at o solo e voltar a frequncia do
transmissor aumentada. A diferena entre as frequncias de transmisso e recepo
directamente proporcional altura da aeronave acima do solo a uma taxa de 40 Hz
por p. Um sistema pr definido e ajustvel montado de tal forma para permitir que o
altmetro de rdio possa ser instalado numa vasta gama do eixo abaixo das aeronaves
em um ponto que a altura acima do solo ponto mnimo de toque com solo. Este
ponto frequentemente calculado como quando as rodas principais entra em contato
com a pista. Muitas vezes no h controles para o rdio altmetro, s mesmo um
disjuntor. O sistema pode tornar-se operacional assim que a energia da aeronave
fornecida. Em muitos casos, considerada uma prtica de manuteno prudente
desativar esse sistema antes de realizar qualquer manuteno estrutural relacionada
com energia eltrica. Em algumas instalaes de aeronaves o recolhimento do trem de
pouso ir armar o rdio transmissor altmetro uma vez que a aeronave est em vo.
Um recurso para testar includo e d a tripulao uma indicao sobre o
estado operacional do rdio altimetro, em alguns casos, a preciso do sistema. Este
teste no ir verificar o funcionamento das duas antenas ou a condio de as linhas de
transmisso.

Monitores de cabine do rdio altimetro so variados. Alguns sistemas tm um

instrumento autnomo, enquanto em outros casos, a altura acima do nvel do solo
pode ser exibido em um indicador de atitude ou de um instrumento de vo eletrnico.
GPWS e TAWS
Rdio altimetro no apenas controle de vo separado, tambm uma fonte
primria de informaes para sistemas de aviso de proximidade do solo (GPWS) ou
sistemas de sensibilizao e alerta sobre o terreno (TAWS).
A classe A / TAWS EGPWS uma salvaguarda importante contra o sistema
CFIT (Voo controlado contra o terreno). Isto realizado, utilizando os dados
disponveis a partir do rdio altmetro, computador de dados sobre o ar, e sistema da
aeronave, juntamente com a navegao por satlite. Ao aplicar as informaes do
sistema de gerenciamento de vo e um banco de dados sobre o terreno, ele tem a
capacidade de fornecer a tripulao uma imagem muito confivel e realista da
condies geogrficas ao redor da aeronave. Este banco de dados interno ser
utilizado com os planos de voo selecionados e posio da aeronave para fornecer o
piloto com uma imagem visual de todos os obstculos no caminho de voo da
aeronave.
Classe A TAWS um sofisticado sistema, no entanto a verso classe B muito
mais simples. No inclui o rdio altimetro ou o computador de dados areos. Em vez
disso, vai depender quase que totalmente na posio externa de navegao por
satlite. H uma fraqueza reconhecida no sistema de classe B TAWS e surgem
questes sobre sua capacidade de fornecer nveis adequados de proteo. Com um
sistema de classe A se ocorrer um erro e a aeronave se aproxima de terreno, o
altmetro de rdio ainda est disponvel para fornecer o sistema com a capacidade de
aconselhar a tripulao de voo, o que no ocorre na classe B.
Pouso por instrumento
Os sistemas de aterrissagem por instrumentos (ILS) so outra rea onde o
rdio altimetro pode desempenhar um papel importante. O pouso por instrumentos so
classificados com base na altura do teto e visibilidade com a Categoria I (Cat. I) que
exige uma distncia mnima de 200 ps do cho para o intervalo fora do ponto mais
baixo da camada de nuvem mais uma visibilidade que permite ao piloto ver quase

metade da uma milha, isto considerando o pouso de acordo com as normas

americanas. A Categoria II (Cat. II) tem um teto reduzido para 100 ps e requer cerca
de um quarto de milha visual e enquanto o Cat. III permitir que um avio poder
aterrissar com sem teto (ou seja 0), h vrias disposies diferentes em visibilidade
com base no tipo Cat. III para que a aterrissagem pode ser executada. O rdio
altimetro pode desempenhar um papel importante em todas estas condies.
No caso de ambos Cat. I e do Cat. II, a altura de deciso (DH) (que o ponto
onde o piloto tem que ter uma referncia visual da posio de pista) pode ser
selecionado para o rdio altmetro e um indicador sonoro ou visual ir ocorrer naquele
ponto especfico. Se o DH atingido e o piloto no tem contato visual com a pista, um
movimento de retorno ou a orbita deve ser executada. Altura de deciso muitas vezes
foi associada com a parte do Marcador Mdio do sistema Marker Beacon. Na verdade
os regulamentos que regem o pouso por instrumento exigem que o Marker Beacon ou
rdio altmetro pode ser usado como a determinao de uma deciso para a
aterrissagem.
Outra caracterstica do rdio altimetro o controle da pista ascendente que
aparece em conjunto com os displais ILS sobre indicadores de atitude. Em avies
assim equipados, sempre que uma freqncia de rdio de navegao cai em canais
mpares entre 108 e 111,95 MHz, ele far com que smbolo da pista aparecera. Isto
inclui um ponteiro inclinao vertical, Glide Slope, e um smbolo da pista lateral, em
movimento. O movimento da esquerda e da direita da pista controlada pela funo
do localizador do ILS. Isto d o piloto uma referncia como a posio da aeronave em
relao ao eixo da pista. Uma vez que a aeronave fica a 100 metros acima do solo, o
smbolo pista comear a subir. No ponto onde as rodas principais da aeronaves
tocarem o cho o smbolo da pista ascendente entra em contato com o cone da
aeronave.
Sistemas automticos de controle de vo tambm podem tirar proveito das
informaes prestadas pelo rdio altimetro. O ganho ou sensibilidade do piloto
automtico frequentemente compensada como um resultado da aeronave
descendente para menores altitudes e durante abordagem para pouso. Como
aterrissagens exigem vo lentos, estas condies de controle muitas vezes exigem
uma deflexo maior, bem como a capacidade de resposta. Em muitas instalaes do
rdio altmetro, a unidade RT, tem informaes de altitude precisos. Estes dados
podem ser fornecidos para o computador de voo automtico para realizar o controlo de

voo de polarizao. Caso isto no acontea, o resultado pode ser a incapacidade do

piloto automtico para orientar uma abordagem precisa para a pista, mas todas as
funes funcionam como deveriam.
Testes e operao
Os avinicos devem ser testados, de preferncia, to perto de uma condio
que voam ou operacionalmente quanto possvel. Isto significa que a aeronave est no
solo, com motores e todo o funcionamento dos sistemas. No incomum para os
sistemas interferir uns com os outros. Transmissores de rdio, por exemplo, so uma
fonte comum de interferncia, assim como motores eltricos, ignio, e aterramentos
eltricos pobres. Transmissor de radiao muitas vezes to grande que difcil de
eliminar.
No caso dos motores de funcionamento, que fornecem energia elctrica, no
existe um gerador acionado pelo motor ou do alternador. A sada pode variar
significativamente com a rotao do motor. Uma fonte de alimentao do solo, por
outro lado, proporciona uma alimentao constante, limpo e no pode expor os
problemas. Uma rea de diferena significativa o meio atual pode interferir no sinal
de rdio. Aeronave em vo so bombardeados com sinais de rdio que podem causar
problemas. Uma aeronave no solo, no entanto, est fora do intervalo da maioria dos
sinais e um teste de rampa pode no apresentar o problema.
Principais itens que causam problemas so condutores de ligao, conectores
e bandejas LRU ou montagens. Antenas e cabos coaxiais so tambm candidatos a
um teste de rampa. importante avaliar estes itens porque as antenas montadas no
exterior do avio so sujeitas a danos ambientais. Devido a problemas com a fiao
de interconexo e antenas, imperativo que se cheque a rampa ser executada em
sistemas recm-instalados. Testes de rampa completas reduzem a necessidade de
testes de voo, que so despendiosos.
A maioria dos testadores para rdio altmetros pluga na unidade de RT e ir
fornecer simulaes de altitude diferentes. Isso permitir obter a maior parte das
informaes de vo na cabine a ser verificada e seus diversos sistemas interligados,
tais como piloto automtico, que deve ser verificado. Este tipo de teste no verifica a
integridade das antenas ou as linhas de transmisso coaxial. Infelizmente essas so
as reas onde os problemas surgem muitas vezes. Problemas de ligao de ambos

para transmitir ou receber podem resultar na deteriorao do sistema. Tinta aplicada

superfcie da antena ir frequentemente bloquear a energia transmitida elctrica, bem
como causar recepo degradada do sinal. Em alguns sistemas as antenas de
transmisso e recepo tem de ser posicionadas em um posio especfica para a
aeronave. As instrues do sistema de instalao do fabricante deve ser sempre
verificadas para verificar a posio correta. Degradao dos cabos coaxiais podem
resultar em condies semelhantes. A ocorrncia freqente com cabo coaxial apertar
de braadeiras. Isto provoca uma alterao nas propriedades eltricas e ir resultar
em perda de sinal.
Soluo de problemas do sistema de rdio altimetro asssim como vrios
sistemas avinicos comeam na cabine de comando. Verificando o funcionamento
adequado de todos e suas relaes, alguns dos sistemas afetados pelo rdio altimetro,
tais como leitura de EGPWS, leitura digital abaixo de 2.500 ps, altura de deciso, e
controle da pista (ILS) para no mencionar a interface de piloto automtico,
proporcionar aos tcnicos as informao significativas na soluo de problemas em
relao a operao do sistema.

Concluso
Novas regulamentaes que fazem EGPWS uma exigncia em determinados
tipos de aeronaves, vai elevar os sistemas de rdio altimetro para uma nova posio
de destaque. As interface de rdio altimetro sendo obrigatrias, podem aumentar a
redudncia sobre o controle de voo e consequentemente a segurana rea, visto que
pode auxiliar enormemente a tomada de deciso do piloto e os controles automticos
do voo.
Existe um problema muito comum associados as regies com baixa presso e
baixas altitudes, pois o erro de ajuste do altimetro, ou mesmo qualquer dano no
sistema barometrico, pode ocasionar problemas graves ou acidentes. O rdio altimetro
por se utilizar de um sistema completamente diferente, pode auxiliar muito, caso
ocorra uma situao irregular como esta.

i Extrado do artigo "Radio Altitude: The instrument of choice". Cygnus Interactive, no

stio http://www.aviationpros.com/article/10387134/radio-altitude-the-instrument-ofchoice?page=3, acessado em 19/06/2012.