VII. Arquitectura de tierra. Materiales y técnicas de construccioén de la torre de Babel Fernando Vegas Lopez-Manzanares Camilla Mileto Jesiis Busto Miguezsilares de piedra, puesto que el transporte de tal vlumen de Piedras, va terestre o fluvial, desde las montafas de Anato- lia 0 de los Zagros hasta el solar de ta obra haba implicado Un esfuerzo descomunal incluso para la ormnipotencia de un rey mesopotémico. Por tanto, como primera reflexion podtia- mos afirmar que la torre de Babel tuvo necesariamente que contar con los medis y materiales disponibles en la €poca: la tierra transtornada en adobes ylacillos. Este es un hecho comin a toda la historia de la arquitectura mesopotémica, que se define por ser de tera. Los materiales de construccinutlizados en la toe de Babel fueron: tira (nansformada en adobesy lado), el ca 20 el asta o bein y el tonco de palmer. Todos ellos se ceacortraban en abundancia en el ertome inmediato del slar donde se construyé el monumento: a arcila era oblenida it situ, as cas dela pera de utrates, el ata de los pozos, petoliferos naturales que abundan en la regi” y el tronco de palmera, de los paknerales de la zona En la actualidad, gan parte de los materiales originales dela tone, o sus descencientes, se encuentran all mismo. Han in lado su proceso de retoma ala naturaleza de donde se ex- tuajeron, en un fendmeno de erosién casi geoldgica, que permite engulir estos grandes monumentos 0 incluso ciuda- des enteras en el terreno, que tedama para sila matera prima ue se exiaio antafio para la construccion de estas grandes ‘bras*, Saqueado el revestimiento de lal cocides, la ar- cilay los adobes se han ido consumiendo con el agua y han desfigutado la tore, que se ha ido descomponiendo en el te- reno cicunstante (fg. 1) En la actualidad, se puede rastrear todavia esta forma de construir en la aquitectura popular en el ambito de lo que fue la antigua Mesopotamia’. Las construcciones, de planta rectangular (de 3 por 10 m), se erigen con adobes de aril ‘ypaia secados al sol, recibidos con mortero de barro (fig. 2). Exteriormente, estas construcciones se enlucen con batro arciloso y pai y, desde tiempos més recientes, se encalan para protegerlas de la intemperie, En la coronacién se apo yan troncos de palmera 0 de cualquier oto érbol eventual ‘mente disponible en el entorno y sobre éstos se extiende ln canizo cefide con cuerda de cénamo. Este se cubre con arcilay, si existe disponibilided, con una capa de asfalto, phim Torre de Babel. soy mite rg \. es dl ic de abe primate mad, ead bse creando una cubierta casi plana que debe ser objeto de man: tenimiento periédico, como sucedia también con la misma tore de BabelAspectos constructvos Latesistercia global de una fsbrica de ladillo 0 de adobe de~ pende de cuato elementos: la resistencia intinseca a com- presién del materi constructvo usada, la resistencia del morte de las juntas, el espesor de dichas juntas y,evertual mente, las mecanismos de refuerzo 0 aimado introducidos fen dicha fabrica. A continuacion, se analizan parmenovizada mente cada uno de estos factores. adobe Latiera es uno de los materiales de constucci6n mds uti zados por el hombre alo largo de la historia debico a su dis Poniblidad, sobre todo en zonas donde escasea la piedta, coma es el caso de Mesopotamia, La utllzacibn de la tera en arquitectura permite el uso de varias vécicas diferentes (adobe, lado tapial, etc), que vienen determinadae por cuestiones de orden cultural, climético 0 matetial. Se trata de Un metesial abundante y fil de trabajar, cuya produccién tiene unos costes enesgéticos muy bejs, La tera se emplea fundamentalmente, come mezda de arcila (a més comin es el sicato de aluminio Fidatado con contenido en otros metles) y arene, 0 slo a pari de arcila ale que se ataden distintos adtvos (oa trtureda, Cal, astako, et) sepin el ipa de tira y el cima del ugar Une ver obteride la pieza en sencilos maldes de madera (ig. 8), esta se deja secar a ol (adobe) 0 se sometew un proceso de coccidn en hornos (lilo). E formato de la piezo suelesercuacrenguler debi a su facades cons tetas y @ su mejor eomportarierto mecénico en compa cacién con las piezas retangulares. Est es el caso de ls, adobes usados en el igurt de Bablona, que median 35 por 33on Por el modo de empleo de los adobes en la constuccién de los zigurats mesopotamicas (ecumulacién de unas piezas sobre otras), los principales esfuerzos a ies que éstos se veian sometidos eran los de la compresin generada po el peso de los elementos situados sobse ellos, €! valor de lz resistencia a compresién del adabe, al igusl que el de cual: ‘uier otro material, se obtiene dividiendo le carge en la que se produce la facture del material por le seccidn sobre la ‘que acta dicha carga Fee is de mages paa!a daeacen de abe nla de Si Laresistencia mecénica a compresion que se utiiza habitual mente para el clculo de! lachilo®oscila ente 30 y 40 kg/cm, pero la gran masa del material producido puede alcanzar re- sistencies entre 500 y 1.000 kg/amt e incluso existen ldilos| en el mercado que alcanzan 1.500 kg/cm El adobe traicional formado por la mezcla de ano y briz~ nas de pai, sin cocer y secado al so, posee evidentemerte una resistencia mucho menor que el ladrilo cocida y oscil centre 5 y 20 kg/cm?, que en condiciones de humedad puede reducise a la mitad’. En dicha mezca, la arcila, por ‘su plasticdad, proporciona las prapiedades necesarias para cel moldeado de las piezas. Las briznas de paja consiguen contrast las tensiones intemas surgidas durante el pro- eso de secado y brindan una mayor consistenca al adobe seco frente alos esfuerzas mecanicas, sobre todo a esfuer os de traccin. tas formas tradicionales de fabricacion del adobe no re- quieren de la presencia de briznas de pai, sino que incuyen la estabizacién del barro mediante lz adicién de materiales como la cal o el asia". El asfalto 0 betin buscarla mejorar las propiedades conglomerantes de la acl, ademés de me- jorer su capacidad mecdrica y de resistencia al agua Bi addbe vacicional formado por aria estabiizade con esto, ‘alcanza una resistence 3 la compresi6n entre 5 y 60 kg/cm? La estabilizacion de la titra can aslo afecta en particular @ las fracciones més finas de la misma, es decir, arclas y mos, {que son elementos inestables en presencia del agua" Amite, aries tn decoarctondelatone deel | 109 ilyi asfalto calente, Fuido por su mezda con disolventes voli les 0 en forma de emulsion acuosa, se presenta en forma de slébulos micrescdpicos en suspensién. En una primera fase, liquido estabizante se mezcla con la tierra, Posteriorente, cuando el disolvens o el agua se evaporan, estos gldbulos de stato se despiegan en fora defines peles, que constituyen tn s6lido revestimiento adherido a la superficie de ls pantie las dela tera con la que se mezdan. La adicidn de aslo re _querida es minima y puede osalar entre el 2 39%, La proporcién presente en la masa es tan pequetiay el re vestimiento creado después de la mezcla es tan fino que la tierra apenas cambia de coloracién ri despide olor alguno Una vez seco. El asfato desemperta un rl aglomerante en la masa, ya que confiere una cohesién suplementaia ala tier, rmejora considerablemente su capacidad mecdrica y le aporta tuna mayor resistencia al agua dado que las pantculas de a ile quedan incepacitadas pare absorber agua El aiquediogo Fredich Wetzel semalé, durante las excavecio nes de 1913 en el iguat de Babilonia, un hecho que le lar paderosamente laatencén: “La arcila es, como hemos padido ‘observar en una galerie abierta en la mole, casi pura y sin ad én de ningun to. Apenas algunos pedacitos y briznas ci nnutas (.) nos han demostrado que no se trataba de terra virgen"®. Desde su cultura teuténica,salpicada de ejemplos de consttuccon en Fachwerk, esto es, una combinacién de entra mados de madera con sus intesticos rellenos con adabes de tiera y pa, o de Lehmstéinderbau, combinacién de postes cde madera con una suerte de tapial de bairo con abundante pala, Koldewey, Andtae y Wetzel apenas podian entender la cexistencia de un adobe que no estuvera bien mezclado con paja de cereal Pr tanto, considerando que se conoce el er- ‘peo del asfalto en la construccion dela tore de Babel tanto por fuentes escritas como en los hallazgos arqueologicos, no se puede descartarla tess de que el adobe empleado en su cons- ‘tuccion pudiera estar estabizado con la mezca de asta, Le presencia det asa en la masa en une propocin del 236 na seria aprecable a simple vst. Aderds, el empleo de! mismo asa como morteo pare las juntas redundatia en una mayer coherencia de la mase constide ycoodywvara 8 ‘que cuslaie resto eventualmente visible se pudiere con {undi después de més de dos milenios cone propio morteo pe 10 | Tome de Babel rine cde agarre El empleo de adabes estabiizados on asfalto au- mentarla también considerablemente la resistencia a Com ptesion de las piezas, dato no despreciable cuanco se esté tratando de un monumento de considerable alta Hasta tiempos bien recientes, a préctica habitual de ebricaciin waren 198 y 200, * Date 1982. * Badou y aoumaniar 1981, 9p. 18-20; Deter 1982. . 57 * Beste 1996, 9 35 * Houben yGullaud 1989, p 128; Oost 1879p. 165, " Houbeny Guild 1983p 98; Barceu yézzouranar 198.15, * Dost Petal 1979, . 185 "9a dato de Vz Wetzel cado poe Schmid 995,028 " Saage 1994 pp. 17-25; Marguron 2003, pp 182-198. istosadr Heredoto (Hts 179) tambn descibe ests balsas de tera pa lsfosiacgn ce er bd utados ena conteson de a murals ablonin "= Cohan 1995, S14: Boat ta 1979p. 108 > Weta y Weisach 1967.88 "swat y Wessbah 1967, 9.55. "ro 178, vesend 198), 9.44 " iguat de Un fecha fale del miei aC teria apa de cis intcaladas cada ocho, doce o quince hada de adobe (Saag 1996, P52) "cl 1981 '* Gedon 1981, pp. 240281 Sewage 1986b, p52 2 Sched 198), 9.45. Gesdon 1981, pp 251-380; Kestol 1988, pp. 126-141; Leer 2008, ‘elon ea 1998,» 142, 2 her 2005 p17. > velo ef. 1998, 148, ™ininacin cleuada con ys ample de aca. » ea 2006, 9. 4, Lehner 2008, pp. 84y 218, "ear 2000, 2.5 naten 1998, 9 2 Kost! 1988, 9.112 Sawage 1998, p50. 2 Sane 2000, po. 102105 > tas dimersones necesas pee clado de is tnsones han ate. ido de Farct 1943, Gul 981, Wooley 195, Poms 1999 Kove 1998 Encanto ales pdmides eins os detospoceden de Lene 2005, alee cbe mca queen el asa dl gut de Bblona, y nas dos intereracone, se consiea despecble ls apotacén dl peso de os tempos (de 12.15 meas) stand ena cma del monument abe lar enscnesenla ba, Casgende 1956. Arca de era, Materiales domain dette de ae | 117 hi