Micronutrientes

Los elementos traza son aquellos cuya presencia en los tejidos humanos y
animales es mnima, habitualmente en cantidades del orden de miligramos por
kilogramo de peso o incluso menores. En consecuencia, los requerimientos
nutricionales de estos elementos se expresan en miligramos por da. Los
elementos traza sin embargo, son imprescindibles para la realizacin de gran
nmero de funciones bioqumicas. De entre los elementos traza, el zinc (Zn) y el
cobre (Cu) destacan por su importancia e implicaciones biolgicas. As, el Zn y el
Cu forman parte fundamental de algunas enzimas, llamadas metaloenzimas,
presentes en diversas funciones biolgicas y, debido a su constitucin, actan
transfiriendo electrones y uniendo tomos y molculas.
Las metalotionenas (MT) son protenas estrechamente relacionadas con el Zn, Cu
y metales traza en general. Entre las funciones de las MT cabe destacar su ntima
relacin con el metabolismo de los elementos traza, participando tanto en la
absorcin como en el almacenamiento y eliminacin de dichos elementos. As
mismo, regulan los niveles celulares de Zn y Cu, participan en los procesos de
detoxificacin de metales pesados, intervienen en el proceso de inflamacin y
estn implicadas en diversas patologas como infecciones y. Otra importante
funcin de las MT es su participacin en la defensa del organismo contra el estrs
oxidativo como eliminadores de los radicales libres