As origens da cano brasileira, de Jos Luiz Herencia

Ensaio introdutrio ao curso ministrado no IMS, em 2007, pelo coordenador da rea de msica, Jos Luiz Herencia.
A cano brasileira se tornou, nos ltimos anos, objeto da ateno de estudiosos e tema recorrente de matrias de jornal, programas de
rdio e televiso. Podemos destacar, entre eles, os de Carlos Renn (Uma vez, uma cano), na TV Cultura de So Paulo, Paulinho
Moska (Zoombido Para se fazer uma cano), no Multishow, e Roberto Menescal com Oswaldo Montenegro (Letras
brasileiras), no Canal Brasil, alm de livros lanados por editoras como Publifolha e Cosac & Naify (Aquela palavra, Trs
canes de Tom Jobim etc.), e incontveis artigos na imprensa escrita.
A origem desse interesse parece residir no papel central ocupado pela cano na vida cultural brasileira, nos termos formulados por
Jos Miguel Wisnik em um ensaio de importncia seminal:
Na cano popular brasileira das ltimas trs dcadas encontram-se bases portuguesas e africanas com elementos do jazz e da msica
de concerto, do rock, da msica pop internacional, da vanguarda experimental, travando por vezes um dilogo intenso com a cultura
literria, plstica, cinematogrfica e teatral. Uma tal mistura da provenincia artstica e esttica, de nveis de informao, poderia
facilmente dar lugar ao ecletismo ou pura confuso. Poderia ser confundida, ainda, com a tendncia ao pastiche e generalizao do
carter mercadolgico de toda matria sonora, que sobreveio s liberaes da dcada de 1960. No entanto, possvel sustentar que
vieram se forjando dentro dessa tradio critrios que a tornaram capaz de trabalhar com a simultaneidade e a diferena de um modo
inerente enunciao da poesia cantada, com delicado e obstinado rigor, mesmo sob o efeito consideravelmente homogeneizador ou
pulverizador das presses de mercado. Est implcito ou explcito em certas linhas da cano um modo de sinalizar a cultura do pas
que alm de ser uma forma de expresso vem a ser tambm, como veremos, um modo de pensar ou, se quisermos, uma das formas
da riflesione brasiliana.
Assumindo para o tratamento dessa questo o ngulo das relaes entre literatura e msica popular, preciso assinalar antes de mais
nada alguns fatos. A partir do momento em que Vincius de Moraes, poeta e lrico reconhecido desde a dcada de 1930, migrou do
livro para a cano, no final dos anos 50 e incio dos 60, a fronteira entre poesia escrita e poesia cantada foi devassada por geraes de
compositores e letristas leitores dos grandes poetas modernos, como Carlos Drummond de Andrade, Joo Cabral, Manuel Bandeira,
Mrio de Andrade e Ceclia Meireles.[1]
Mais do que as tentativas de distinguir ou aproximar poesia escrita e letra de msica, em geral motivadas por uma srie de
preconceitos estticos e diluies, o que nos interessa o mecanismo de interpenetrao entre essas duas modalidades de criao
artstica, e, especialmente, sua gnese no Brasil. Nosso percurso tem incio, portanto, no perodo anterior ao romantismo literrio, em
meados do sculo XVIII, com desdobramentos que atravessam os versos de inspirao parnasiana de Catulo da Paixo Cearense, a
modernidade de Orestes Barbosa e o samba-cano, chegando insustentvel leveza da bossa-nova e a exploso tropicalista, que
abre caminho para os letristas surgidos a partir da dcada de 1970, muitos dos quais ainda em atividade, como Aldir Blanc, Fernando
Brant e Paulo Csar Pinheiro.
Pressupostos
A relao entre a poesia e a cano no Brasil constitui de per si um interessante objeto de estudo. Segundo o estudioso norteamericano Charles Perrone, um dos primeiros a abordar de forma sistemtica o assunto,[2] escritores de atuao to diversa como
Augusto de Campos e Ldo Ivo no hesitaram em afirmar, a partir de meados da dcada de 1960, que o melhor da poesia recente
vinha sendo produzido, no Brasil, por compositores de msica popular, dos quais destacavam como de costume Caetano Veloso e
Chico Buarque de Holanda.
Todavia, no basta que uma ou outra voz de expresso nacional se manifeste para que o territrio deixe de ser um campo minado. Isso
explica, em parte, o potencial incmodo que a incluso de duas letras de Caetano Veloso em uma importante antologia da poesia
brasileira contempornea, lanada recentemente,[3] pode ainda causar em certos ambientes literrios, como se percebe pela
necessidade do autor em justific-la.
Alis, a pequena e muitas vezes redundante bibliografia sobre o tema parecia ser, ela mesma, um ndice notvel da confuso que o
cercava, via de regra espera de outros mtodos mais adequados tarefa. Apenas com a publicao dos estudos de Luiz Tatit sobre a
semiologia da cano o problema passou a ser tratado com recursos analticos imanentes obra, florescendo nos ltimos anos em
diversos ensaios e livros de autores como Arthur Nestrovski, Lorenzo Mamm e Walter Garcia, entre outros.
De fato, quando a cano abordada e no apenas de forma programtica em sua integridade, isto , quando a letra, a melodia e
todo o acabamento musical que compem a cano so tomados em conjunto, algo ocorre em imanncia que nos faz apreender a
integrao e a compatibilidade entre elementos verbais e no-verbais como se todos concorressem mesma zona de sentido.[4] Em
outras palavras, a atividade do compositor, do intrprete, do arranjador e at do tcnico responsvel pela gravao uma constante
busca de coeso (grifo nosso).[5]
Nesse estudo, entretanto, pretendemos apenas identificar, historicamente, os pontos de choque e convergncia entre a produo
literria (especialmente a poesia) e musical, ou seja, o modo como se formou, nesse aspecto, a moderna cano brasileira, e quais os
desdobramentos desse contato no panorama atual de nossa cultura.
Poesia romntica e msica popular no Brasil

Antecedentes
Malgrado a existncia de documentos do sculo xvii que informam sobre o talento irnico e sarcstico do poeta Gregrio de Matos
Guerra e de suas perambulaes pelo recncavo baiano (carregando a tiracolo uma viola que por suas curiosas mos fizera de
cabao), adotamos como critrio para considerar iniciado o ciclo formativo da cano brasileira ou seja, daquela forma de
expresso musical em que se projetam especificidades literrias de composio a precedncia, na literatura, de um sistema cultural
em permanente funcionamento. Em linhas gerais, esse sistema se estrutura, como props Antonio Candido,[6] pela correlao
minimamente eficaz de trs foras: autor, obra e pblico. Podemos, portanto, adotar como marco deflagrador do referido processo a
publicao, em 1798, de Viola de Lereno, primeira coleo de poemas contendo versos de msica popular comprovadamente
compostos por um autor brasileiro, j conhecidas do pblico do pas e de ultramar.
So do historiador Jos Ramos Tinhoro as mais completas e confiveis informaes sobre o sucesso alcanado em Portugal, no
sculo XVIII, pelo poeta carioca e tocador de viola de arame Domingos Caldas Barbosa[7] se ope tradio que, a partir de
anlises elaboradas ainda na dcada de 1930 pelo polgrafo paulista Mrio de Andrade, atribui modinha origem erudita,
supostamente comprovada por documentos de msica escrita.[8]
Para Tinhoro, o gnero surge da aplicao, no Brasil, de traos caractersticos da ento chamada moleza americana (procedimentos
flagrantes na doura da interpretao e no contedo sensvel das letras) aos princpios meldicos europeus, notadamente da
msica portuguesa.
O equvoco de Mrio de Andrade teria consistido, segundo o autor, em tomar como fontes primrias de valor absoluto documentos
editados na Europa por msicos de escola, ainda sob relativa influncia do sucesso das modinhas de Caldas Barbosa em Portugal, sem
considerar que essas obras (transcritas segundo convenes acadmicas de notao) foram apenas decalques de um gnero popular
surgido no Brasil (pas que tampouco possua imprensa) pelas mos de autores que nem sequer escreviam msica, e de que Lereno
teria sido um caso exemplar.
Caldas Barbosa chega a Portugal, vale lembrar, como aspirante ao curso de leis e cnones da Universidade de Coimbra, em 1763. Sem
jamais freqent-lo, o moo brasileiro passa a viver errante, ao sabor dos convites para exibir seu talento potico-musical em casa de
gente nobre e endinheirada do Entre Douro e Minho.[9]
Depois de peregrinar sem muito sucesso, o jovem e pobre cantor de modinhas que tentava a sorte na metrpole pareceu abandonar-se,
primeira vista resignado, ao infortnio de sua dupla condio de brasileiro e mulato. Na verdade, passara apenas a adotar, como
explica Tinhoro, um artifcio muito eficaz de sobrevivncia. Esse recurso, relatado como segue em um poema de carter biogrfico,
ganha enfim contornos reveladores:
Consultando o cansado sofrimento,
E usei de um forado fingimento;
A minha timidez fingi, e creram,
Que de um estranho humor desordens eram,
Mudei o humilde tom de desgraado;
E como no pedia, era escutado.[10]
Em sua poesia, considerada hoje antecipadora em meio ao ambiente neoclssico da poca de elementos definidores do
temperamento romntico, nota-se muitas vezes certa graa espontnea, que, aliada a uma musicalidade de primeira gua, contrastava
com a rigidez das normas literrias vigentes:
Corao, que tens com Llia?
Desde que seus olhos vi,
Pulas e bates no peito,
Tape, tape, tipe, ti[11]
Tinhoro louva a ousadia de Caldas Barbosa em introduzir, no cenrio de convenes passadistas do Setecentos, recursos modernos
como a onomatopia acima. J Alfredo Bosi, na nica nota sobre o autor em sua Histria concisa da literatura brasileira, reconhece, na
Viola de Lereno, a graa fcil e sensual dos lundus e das modinhas afro-brasileiras que ele transps para esquemas arcdicos, durante
o longo convvio com poetas da corte de D. Maria I, para concluir que se trata de um caso tpico de contaminatio da tradio oral,
falada e cantada, com a linguagem erudita.[12]
Foram versos como esses, somados ao seu surpreendente talento improvisador, que levaram Lereno s rodas artsticas lisboetas. Ali,
rapidamente se tornaria alvo de stiras invejosas, muitas vezes dirigidas despudoradamente cor de sua pele e s chulices que
cantava.
Apesar das crticas de que seria vtima nos crculos literrios, a fama conquistada nos sales fez com que suas originais modinhas,
criadas no sculo XVIII, se incorporassem com facilidade ao nascente repertrio da msica popular urbana no Brasil. Ainda no final
do sculo XIX, como observa Silvio Romero, corriam na boca do povo, nas classes plebias, truncadas ou ampliadas. Em algumas
provncias do norte do pas, Romero, que em meados de 1870 iniciou uma pesquisa depois publicada em Cantos populares do Brasil
(1880), chegou mesmo a coligir cantigas de Caldas Barbosa como annimas, repetidas por analfabetos.[13]

A inveno romntica da parceria

Ao abordar as formas de expresso tpicas do romantismo no Brasil, Antonio Candido analisa, s voltas com o ambiente melmano da
Casa de Bragana, as relaes entre verso e msica no Rio de Janeiro do perodo joanino. Freqentada por msicos da estirpe de
Marcos Portugal e de seu adversrio, o Pe. Jos Maurcio Nunes Garcia, a Capela Real chegou mesmo a funcionar como uma legtima
sala de concerto.
Na esttica romntica, o sentimento de inferioridade da palavra em relao ao seu objeto ajudou a forjar uma verdadeira aliana entre
a poesia e a msica, cuja tarefa sempre foi a de exprimir o inexprimvel. Funcionando como uma espcie de refgio do verso, a
msica ajudava a atenuar a fragilidade da palavra, que se atira pois desbragadamente ao som musical.[14]
Em relao s manifestaes da msica popular nesse perodo, o percurso bibliogrfico proposto inicialmente por Tinhoro
retomado e desenvolvido todavia sem cit-lo por Ubiratan Machado, em seu oportuno, mas algo impressionista estudo sobre a
vida literria no Brasil durante o romantismo.[15] Ubiratan atribui aos poetas romnticos o papel de revitalizadores da modinha, que,
depois de propagada pelo sucesso de Caldas Barbosa, havia se perdido, nas primeiras dcadas do sculo XIX, em frmulas musicais
e temticas repetidas exausto.
J no rescaldo do processo brasileiro de Independncia, fizeram parte de um mesmo e complexo instinto de nacionalidade
expresso criada por Machado de Assis em um clebre ensaio publicado em 1873[16] diversos movimentos de natureza poltica e
artstica. Mesmo a adoo de procedimentos estticos e temticos prprios ao romantismo serviria, entre ns, para fortalecer
reivindicaes de teor nacionalista.
Assim, a crescente diversificao do quadro social urbano, visvel tambm no interesse romntico pelas manifestaes do povo,
parece explicar, ao menos em parte, a aproximao entre poetas da chamada srie literria, muitas vezes originrios de setores da
elite, e compositores populares. Para Tinhoro:
Esse encontro dos poetas eruditos letristas de canes de rua com msicos populares (ou com os de salo e do teatro musicado
atrados pelo estilo popular) estava destinado a marcar, na rea dessa primeira cano de massa de carter nitidamente citadino, o
advento de um novo sistema de criao: a parceria. Ao contrrio do que acontecera at o final do primeiro reinado, quando as
modinhas e lundus se dividiam entre os compostos por msicos de escola para edio em partituras de piano, citando os nomes dos
autores, e os produzidos por criadores das baixas camadas (ou com elas identificados), que se espalhavam como annimas, letristas e
msicos sados da classe mdia urbana passaram a procurar a colaborao de tocadores annimos com talento criador. O resultado foi
o surgimento do que viria a constituir, afinal, uma dupla apropriao cultural, englobada sob a indicao genrica de msica popular:
a da literatura dos poetas posta a servio das mensagens amorosas ou satricas das modinhas e lundus das classes baixas... [17]
Entre as fontes de informao mais ricas para a reconstituio desse perodo devemos destacar o importante livro de Melo Morais
Filho, Artistas de meu tempo, lembrado por Tinhoro como primeiro documento a comprovar uma parceria[18] na histria da msica
popular brasileira. Nele se relata que, certa feita, encontrava-se o poeta Lagartixa Laurindo Rabelo ao lado do compositor Joo
Cunha, o Cunha dos Passarinhos, e que o prprio:
...em ceroula e sentado na cama, de pernas cruzadas ou em p, tangia o melodioso instrumento, e entusiasmado pelo virtuose que,
inspirado, lhe interpretava o sentimento dos versos, exclamava por vezes, arpejando esplndido, floreando nos bordes:
Estamos casados, Joo! [19]
Os jornais de modinhas
Um estudo acurado daqueles folhetos que renem versos e algumas vezes a msica de modinhas, lundus e recitativos, publicados
desde o ltimo quartel do sculo XIX (como, entre outros, o Trovador)[20] , pode dar uma medida mais correta do volume, e tambm
da importncia, de poemas musicais ou musicados escritos por lvares de Azevedo, Alusio Azevedo, Arthur Azevedo, Aureliano
Lessa, Bernardo Guimares, Bittencourt Sampaio,Casimiro de Abreu, Castro Alves, Fagundes Varela, Frana Jnior, Gonalves Dias,
Gonalves de Magalhes, J. A. Barros, J. C. Pinto Ferreira, Joaquim Manuel de Macedo, Jos de Alencar, Juvenal Galeno, Laurindo
Rabelo, Machado de Assis, Manuel Arajo Porto-Alegre, Melo Moraes Filho, Paula Brito e Plnio de Lima, entre outros. Muitos
desses autores de versos e letras de msica sabiam tambm tocar violo, como Bernardo Guimares, ao que tudo indica
excepcionalmente bem.
Todavia, erraramos em no mencionar alguns compositores, mais ou menos profissionais, todos autores de msicas para modinhas ou
lundus de gosto popular, que na maioria das vezes se punham a servio daqueles poetas. Entre eles, Alberto Nepomuceno, A. J. S.
Monteiro, Arthur Napoleo, Carlos Gomes, Domingos Jos Ferreira, Emlio E. C. do Lago, Eugnio Cunha, Francisco Antonio de
Carvalho, Francisco Jos Martins, Francisco Manuel da Silva, Francisco Magalhes Cardoso, Henrique Alves de Mesquita, Janurio
da Silva Arvellos, J. F. das Chagas, J. J. dos Santos, Joo Batista Cimbres, Joo Lus de Almeida Cunha, Jos Amat, Jos J. Alves,
Jos Martins de Santa Rosa, Jos Maurcio Nunes Garcia (filho), M. A. de Sousa Queirs, Miguel Emdio Pestana, Padre Teles,
Rafael Coelho Machado, Salvador Fbregas, S. Lus de Castro e Venancinho Costa.
Como muitos daqueles que figuram primordialmente como autores de poesia, mas que eventualmente tocavam algum instrumento, h
entre esses msicos vrios que, alm de compor a parte musical das canes, escreviam tambm seus versos; como o caso de Jos
Bruno Correia, autor de uma conhecida modinha intitulada O proscrito, feita por ocasio da partida dos voluntrios da ptria para
a Guerra do Paraguay.

Sobre essa msica, alis, Manuel Querino, autor de A Bahia de outrora, disse que encobria perfeitamente os defeitos da letra, j
reconhecida como tal, numa sintomtica referncia ao modo estranhamente natural como o compositor unia, matria musical, as
inflexes prosdicas do verso feito para ser cantado, ou seja, mirava aquele ponto em que a letra de msica comeava a se diferenciar
da poesia musicada, e que viria a constituir, mais tarde, o que chamamos de cano. Como se v, estas estrofes no primam pela
correo sinttica nem pela irrepreensvel beleza do metro (...) Jos Bruno escreveu para o povo. [21]
Por ora, de todos os autores mencionados, queremos destacar apenas quatro. Vamos analis-los mais detalhadamente, como figuras
representantes de duas legtimas parcerias. Por um lado, D. J. Gonalves de Magalhes e Rafael Coelho Machado (cujo vnculo como
parceiros parece ser mais antigo, embora no documentado); por outro, Laurindo Rabelo e Joo Cunha.
Gonalves de Magalhes e Rafael Cardoso: suspiros ltero-musicais de uma gerao vacilante
Publicado em 1836, Suspiros poticos e saudades, de D. J. Gonalves de Magalhes, considerada a obra inaugural do movimento
romntico no Brasil. Lder de um grupo que, entre 1833 e 1866, travou contato, em Paris, com as mais recentes orientaes literrias
europias, Gonalves de Magalhes considerado smbolo de uma gerao que tentou atingir, no plano das artes, um patamar
equivalente s conquistas polticas obtidas pela Independncia. Nesse aspecto, da maior importncia a publicao, ainda em solo
francs, de Niteri: Revista Brasileira de Cincias, Letras e Artes, que em seus dois nicos nmeros expunha o essencial do programa
literrio que inspirou o grupo.
Nos cinco volumes do Trovador, todos publicados em 1876, encontramos dezesseis msicas compostas especialmente para versos de
Magalhes, das quais catorze em parceria com o compositor Rafael Coelho. Nascido em 1814 na Ilha da Madeira, Coelho chegou ao
Rio de janeiro em 1835. Autor de diversos livros de teoria musical, foi tambm professor de piano, canto, composio e rgo, alm
de organista da Igreja da Candelria e proprietrio de lojas de msica. Como informa Ary Vasconcelos, especializou-se em musicar
poemas de Gonalves de Magalhes, com quem parecia dividir certa tendncia conservadora de origem acadmica, notvel pelo
carter convencional dos poemas e letras que musicou (inclusive de outros autores, como Albano Cordeiro e Joaquim Manuel de
Macedo).
So canes da dupla: O amor perfeito, A flor saudade, O canto do sabi, Queixas, O sonho, Cantemos um sim, Um dia
nupcial, Amor eterno, Ningum, O que o amor. Magalhes ainda teve Eu amo as flres (publicado quarenta anos antes em
Suspiros poticos e saudades, com outra estrutura estrfica e sob o ttulo de A flor suspiro) e A hora que no te vejo musicados,
respectivamente, por M. A. de Sousa Queirs e Candido Igncio da Silva.
Tinhoro refora a possibilidade de uma parceria strictu sensu entre Magalhes e Cardoso, em razo, tambm, de que ambos
freqentavam um dos principais pontos de encontro de escritores, poetas e msicos no Rio de Janeiro da poca: a livraria de Paula
Brito, ele mesmo, mais do que importante editor, poeta e autor de letras para canes (como o clebre Lundu da Marrequinha,
composto em parceria com Francisco Manuel da Silva, autor do hino nacional brasileiro). Teria sido ali, na livraria mantida por Brito
no Largo do Rocio (e nos bastidores da chamada Sociedade Petalgica), que teriam se conhecido.
Nos versos de Magalhes, musicados por Rafael Coelho, podemos notar aquela evoluo do poema para ser lido ou declamado para a
letra de cano. Neles, e apesar do esprito convencional dos autores, comeam a aparecer entoaes caractersticas da prosdia, ou
seja, da lngua falada e o canto uma dimenso potencializada da fala. Agora no mais por intermdio da dico natural dos
compositores populares de modinha, cujas solues temticas e formais pareciam esgotadas, mas filtradas pela matriz literria oficial.
Sobre Os olhos de Urnia:
Tambm gosto quando exprimem
A ternura, a compaixo;
E qualquer ligeiro afeto
De inocente corao (...)[22]
Gonalves de Magalhes
Tinhoro ainda percebe, na adio, a uma quadra ou sexteto composto em redondilhas maiores, de um estribilho com apenas quatro
slabas poticas, outra evidncia dessa parceria, como ocorre em Um dia nupcial, tambm conhecido como O cntico do esposo:
Nunca to pura
Nunca to bela
Brilhou estrela
No azul do cu.
Nunca roseira
O amor sorrindo
Assim to lindo
Boto ergueu [23]
Mais tarde, e pelo avesso dessas conquistas, as letras criadas por artistas originrios de camadas mdias e pobres da populao (com
acesso mais restrito aos recursos educacionais da elite) passaria, no pelo crivo da crescente oralidade dessas modinhas e lundus, mas,
ao seu modo, pelas impresses que a obra de poetas acadmicos (entre os quais representantes da escola parnasiana) inspirava ao
homem comum; ou seja, pela assimilao do tom elevado e dos maneirismos retricos presentes na cultura bacharelesca. Numa

palavra, em sentido diretamente oposto ao procurado, anos antes na condio de primeiros letristas brasileiros , por poetas como
Gonalves de Magalhes, que lograram um dia se aproximar com despojamento da lngua falada nas ruas.
Laurindo Lagartixa Rabelo e o Cunha dos Passarinhos
natural que um poeta e bomio extravagante como Laurindo Rabelo, conhecido por sua veia fescenina, tenha cultivado com
empenho a mais licenciosa das formas musicais disponveis: o lundu. Em sua Histria da msica brasileira, Renato Almeida o
considera um dos mais importantes cultores do gnero. no lundu que se percebe melhor a crescente fixao, desprovida dos torneios
literrios a que se prestava a modinha, da atividade do letrista.
De fato, transformada pelos brancos em cano irnica e bem humorada, a partir da adaptao de peculiaridades rtmicas da dana, o
lundu exigia inevitavelmente uma letra ajustvel msica. Alm do que, tambm no haveria sentido um poeta dedicar-se a escrever
versos engraados sobre fatos do momento, no fosse para v-los interpretados no palco, por artistas do teatro musicado, ou nos sales
e nas ruas por amadores e bomios. [24]
Foi para msicas de Joo Cunha que Laurindo Rabelo comps a maioria de suas letras, em que se destacam aqueles lundus em voz
baixa, s para homens de que fala Melo Moraes Filho em Cantares brasileiros. Embora de sabor especial, a obra do cigano no
formada apenas por essas peas apimentadas; versava tambm sobre temas caros poesia romntica, como o amor e a morte. So
desse tipo as modinhas, Quando eu morrer, A despedida, Desalento, Riso e morte e O canto do cysne, por exemplo. Sobre
essa ltima, uma nota no Trovador afirma: poesia feita pelo Dr. Laurindo Jos da Silva Rabello, dias antes de seu falecimento, em
1864. [25]
O autor de Poesias livres, desde cedo atirado boemia, e que em toda parte se indispunha com as pessoas , espcie de
ressentimento de classe e cor , deve ter sido o primeiro compositor, depois de Caldas Barbosa, a gozar de fama nacional, como
informa Tinhoro. Isso se deve, em parte, aos lundus obscenos que compunha e cantava, como o famoso As rosas do cume, gravado
em Portugal, em 1904, pelo canonetista lusitano Franco DAlmeida (com diversas alteraes em relao ao texto da edio original,
em disco Odeon n 43.234).
No cume da minha serra
Eu plantei uma roseira,
Quanto mais as rosas broto
Tanto mais o cume cheira. [26]
Para Tinhoro:
(...) embora escritos para serem musicados, os versos de Laurindo Rabelo, cantados em modinhas e lundus, resistiram to bem como
poesia que, ao organizar o volume de sua obra completa, o Prof. Antenor Nascentes no hesitou em incluir na parte final um captulo
Modinhas. Esse juzo definitivo da crtica literria serviria para mostrar como a poesia do Dr. Laurindo soube de fato ser popular,
sem deixar de ser poesia. [27]
A escassez de letristas e a obra de Catulo da Paixo Cearense
Ainda no sculo XIX, outros intelectuais, como o historiador Melo Moraes Filho e o dramaturgo Arthur de Azevedo, se atraram pelo
sucesso de Xisto Bahia e de seus lundus e modinhas no teatro de revista.
Mas, de modo geral, o interesse com que os escritores romnticos concebiam versos para a msica de compositores de formao
europia, e, sobretudo, para os violonistas populares como Joo Cunha, parece ter recrudescido na virada para o sculo XX.
Numa poca em que a letra comea a ser percebida como parte indissocivel da criao, no havia letristas suficientes para a grande
quantidade de msicos bem qualificados, formados na tradio hbrida (popular, mas s vezes escrita) que ambientou as valsas,
mazurkas e polcas de origem europia ao Brasil, criando um modo caracterstico de instrumentao e execuo denominado choro.
Para Luiz Tatit:
... a maior expresso dessa escassez foi a figura onipresente de Catulo da Paixo Cearense, poeta, letrista (muito antes da plena
caracterizao dessa atividade) e tocador de violo, que espalhava seus versos por onde passava, firmando parcerias com msicos dos
mais variados estilos, desde que pressentisse nas melodias algum componente fadado ao sucesso. Exmio produtor de metforas
maneira da poesia escrita romntica, mas sem a conteno esttica de seus maiores expoentes da poca, Catulo no hesitava em criar
versos mesmo (e especialmente) para as msicas muito bem sucedidas em verso instrumental...
Na crnica brasileira, so muitas e contraditrias as notcias sobre Catulo da Paixo Cearense. Uma das mais interessantes do
poeta Manuel Bandeira, ele mesmo smbolo da reaproximao, agora em outra chave, entre intelectuais eruditos e artistas populares
que esteve na base daquilo que Hermano Vianna chamou de o mistrio do samba:
O violo passava de mo em mo, porque todos tocavam. Catulo estava impossvel. Bebera cerveja demais e deu para declamar
poemas. Ns queramos que le cantasse umas modinhas bem bestas, bem pernsticas, como A Tua Coma, ou Cllia, Adeus! ou
Talento e Formosura. Mas o bardo estava em mar de grandeza e dizia muito srio a duas belezas venais:
Minhas senhoras, eu tenho sessenta anos e j li todos os grandes poemas de todas as literaturas; li todo o Homero, todo o Virglio; li
Goethe, Shakespeare, Ariosto: nunca encontrei nada como Este poema de minha lavra que vou lhes recitar!

Quando le puxava o pigarro para comear e a versalhada parecia inevitvel, o Zeca salvava a situao:
O Catulo, canta aquela modinha!
Que modinha?
Aquela em que voc compara um p a um pensamento de Pascal.
E como Catulo estava por conta da cerveja, esquecia imediatamente o poema e cantava a modinha pedida. [28]
-------------------------------------------------------------------------------[1] Wisnik, Jos Miguel. A gaia cincia: literatura e msica popular no Brasil. IN: Sem receita: ensaios e canes. So Paulo:
Publifolha, 2004, pp. 215-216.
[2] Perrone, Charles A. Letras e Letras da MPB. Rio de Janeiro: Elo Editora e Distribuidora, 1988.
[3] Pinto, Manuel da Costa. Antologia da poesia brasileira do sculo xxi. So Paulo: Publifolha, 2006.
[4] Tatit, Luiz. Semitica da cano. So Paulo: Editora Escuta, 2 edio, 1999, p. 45.
[5] Idem, p. 29.
[6] candido, Antonio. Formao da literatura brasileira. So Paulo: Martins, 1959.
[7] tinhoro, Jos Ramos. Domingos Caldas Barbosa O poeta da viola, da modinha e do lundu. So Paulo: Editora 34, 2004.
[8] andrade, Mrio de. Modinhas imperiais. So Paulo: Marins, 1964.
[9] tinhoro, Jos Ramos. Op. cit., p. 43.
[10] Idem, p. 47.
[11] barbosa, Domingos Caldas. Viola de Lereno. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1944, 1 volume, p. 93.
[12] bosi, Alfredo. Histria concisa da literatura brasileira. So Paulo: Cultrix, 1980, pp. 87-88.
[13] romero, Silvio. Histria da literatura brasileira, Rio de Janeiro: B. L. Garnier, 1888, p. 305. Apud: tinhoro, Jos Ramos. Histria
social da msica popular brasileira. Lisboa: Caminho, 1990, p 95.
[14] candido, Antonio. Op. cit., pp. 36-37.
[15] machado, Ubiratan. A vida literria no Brasil durante o romantismo. Rio de janeiro: Editora da uerj, 2001, pp. 215-224.
[16] O referido ensaio, escrito originalmente por Machado de Assis para uma revista norte-americana editada em portugus, Novo
Mundo, analisa a situao da literatura brasileira da poca (romance, poesia e teatro). O autor identifica, inicialmente, uma tradio
cujo elo principal seria formado, entre outros, por Gonalves Dias, Arajo Porto-Alegre e Gonalves de Magalhes. Todos eles, alm
de diversos outros escritores mencionados por Machado, figuram em relatos e compilaes de modinhas publicadas no sculo XIX
como autores de poemas musicados, que, quando analisados, revelam-se muitas vezes autnticas letras de msica.
[17] tinhoro, Jos Ramos. Op. cit., p 102.
[18] Que parece, entretanto, ter ocorrido antes, como na obra conjunta de D. J. Gonalves de Magalhes e Rafael Cardoso, como se
ver mais adiante.
[19] Filho, Melo Moraes. Artistas do meu tempo Seguidos de um estudo sobre Laurindo Rabelo. Rio de Janeiro: H. Garnier Livreiro
e Editor, 1904, p. 162.
[20] Trovador: colleco de Modinhas, recitativos, rias, lunds, etc. Rio de Janeiro: Livraria Popular de A. A. da Cruz Coutinho
(Editor), 5 volumes, 1876.
[21] Querino, Manuel. A Bahia de outrora. Bahia: Livraria Econmica, 2 edio, 1922, p. 156. Apud: vasconcelos, Ary. Razes da
msica popular brasileira. Rio de Janeiro: Rio Fundo Editora, 1991, p. 215. Ary Vasconcelos esboa nessa obra de referncia notas
biogrficas para, entre outros, cada um dos autores citados acima como responsveis por versos ou msicas, ou ainda por ambos.
[22] Trovador: colleco de Modinhas, Recitativos, rias, Lunds, etc. Rio de Janeiro: Livraria Popular de A. A. da Cruz Coutinho
(Editor), volume 1, 1876, p. 147.
[23] Apud: Tinhoro, Jos Ramos. Op. cit., p 106.
[24] Idem ibidem, p. 107.
[25] Trovador: colleco de Modinhas, Recitativos, rias, Lunds, etc. Rio de Janeiro: Livraria Popular de A. A. da Cruz Coutinho
(Editor), volume 1, 1876, p. 7.
[26] RABELO, Laurindo. Poesias livres de Laurindo Jos da Silva Rabelo (poeta Lagartixa). Rio de Janeiro: s/ed., 8 edio, 1890.
[27] TINHORO, Jos Ramos. Op. cit., p. 117.
[28] BANDEIRA, Manuel. Na cmara-ardente de Jos do Patrocnio Filho. In: Flauta de papel. Rio de Janeiro: Alvorada, 1957, p.
49.

A cano brasileira

Lus Nassif
La Insignia. Brasil, novembro de 2006.

Cem anos de msica produziram momentos inesquecveis no Brasil. Nos anos 20, a influncia do norte, atravs dos
Turunas da Mauricia, ajudando a definir a nova msica brasileira. No final dos anos 20, o samba se formando com
Donga e Sinh e, especialmente Noel, e o choro explodindo com Pixinguinha e, no plano erudito, com Villa Lobos e o
paraguaio Agustin Barrios. Nos anos 40, o perodo de internacionalizao da msica brasileira, com Ary Barroso e
Dorival Caymmi, e os violonistas da rdio Nacional, inspirados em Garoto. E ainda uma linha de msica nordestina de
Luiz Gonzaga, que se desdobra em muitos galhos nas dcadas seguintes. Nos anos 60, a bossa nova, em sua
plenitude, com Tom Jobim, Carlos Lyra, Roberto Menescal e, logo depois, com Baden Powell. Em meados dos anos 60,
a msica dos festivais consagrando a gerao de ouro, de Chico, Caetano, Gil, Sidnei Miller, Edu Lobo, Vandr, Milton
Nascimento. Os anos 70, com Joo Bosco, Ivan Lins e Djavan. Os anos 80, com a exploso da msica do serto da
Bahia e do pantanal, com o gnio de Almir Satter.
Mas nenhuma escola me emociona mais do que a cano brasileira, um gnero semi erudito que se forma ao longo dos
anos 20, atravessa os 30 e 40, e ingressa nos 50, inclusive influenciando o Tom Jobim pr-bossa nova. Pode-se gostar
de "Garota de Ipanema", "Desafinado", "Chega de Saudades". Mas quem ouviu "Modinha" ("no, no pode mais meu
corao / viver assim dilacerado..."), dele e de Vincius, curtindo uma dor-de-cotovelo, no se esquecer jamais.
Com o auxilio da "Enciclopdia da Msica Brasileira" vou delineando um pouco da vida e obra daqueles msicos
talentosos, que ajudaram a formar a cano brasileira, no perodo em que o Brasil se tornou Brasil.
O grupo central, onde brilha a estrela incomparvel de Villa Lobos, era constitudo por Hekel Tavares (1896-1969), o
paraense Valdemar Henrique (1905-1995), Henrique Vogeler (1888-1964), Marcelo Tupinamb (1889-1953), Jaime
Ovalle (1894-1955), todos influenciados pela Semana de 22. Nas letras, sobressaiam Luiz Peixoto (o letrista brasileiro
que mais me emocionava, e que vai merecer uma coluna parte), Manuel Bandeira, Joracy Camargo e Ascenso
Ferreira, entre outros. Obra maiscula, a Enciclopdia inexplicavelmente deixa de incluir o maestro S Pereira, autor de
peas para teatros de revista e autor da imortal "Chu Chu". A propsito, numa prxima edio poderia incluir o
maestro Portinho (um dos pais do choro moderno, j falecido), ndio Vago (autor de clssicos caipiras), Rosil Cavalcanti
(autor das melhores msicas de Jackson do Pandeiro), o violonista Jos Lanzac (considerado o melhor violonista
clssico brasileiro dos anos 20 aos 40) e Atilo Bernardini (professor de Garoto), alm do maestro Azevedo, j
mencionado pela coluna.
de 1927 o clssico "Sussuarana" de Hekel Tavares e de Luiz Peixoto ("faz trs sumanas / numa festa de Santana /
que Zez Sussuarana me chamou pr conversar"). Hekel tambm autor de "Guacira" ("Adeus Guacira / meu
pedacinho de terra"), com letra de Joraci Camargo.
Outra figura excepcional foi o paraense Jayme Ovalle cuja biografia meu amigo Humberto Werneck estava levantando.
Autodidata em tudo -na msica e na profisso de diplomata-- , foi nomeado por concurso para a Fazenda Nacional,
ocupando cargos em vrias capitais do mundo. Era cunhado do diplomata influente Augusto Frederico Schmidt. Na
minha limitada opinio, foi autor das duas mais belas canes brasileiras do sculo, ambas com letra de Manuel
Bandeira: "Azulo" ("Vai azulo, companheiro, vai..."), e "Modinha".
O paraense Valdemar Henrique outro que marcou a formao musical da minha gerao. Curiosamente, em 1958
comps msica tema para "Morte e Vida Severina", de Joo Cabral de Mello Netto. Foi premiado, mas sua verso
acabou ficando em segundo plano quando, anos depois, o jovem compositor Chico Buarque musicou a pea. Sua
msica mais conhecida era o "certa vez de montaria / eu desci o Paran / o caboclo que remava / no parava de falar...".
Mas tinha uma ufanista, que meu tio Lo cantava com paixo: " meu Brasil to grande e amado / meu pas
idolatrado...".
Do grupo fazia parte tambm Henrique Voegeler autor de um dos clssicos definitivos do sculo, "Ai ioi", letra de Luiz
Peixoto ("ai ioi, eu nasci pr sofrer / fui olhar pr voc / meus oinhos fechou").
Nessa linha fronteiria entre o erudito e o popular, pendendo mais para o popular, tem o uberabense-carioca Joubert de
Carvalho (1900-1977), autor de um clssico conhecidssimo -"Maring" ("Foi numa leva / que a cabocla Maring..)-, de
uma marchinha inesquecvel ("Ta, eu fiz tudo pr voc gostar de mim"), de um cateret maravilhoso ("De papo pro ar"),
entre centenas de msicas de primeira, mas de uma cano brasileira que minha turma no se cansa de tocar: "Foi num
dia de tristeza / que a cidade abandonei / sem saber o que fazer...." .
Ah, msica de tanta riqueza, msica que desbravou a alma brasileira, e que revelou um Brasil solidrio, maduro,
sentimental. essa cano brasileira que me acompanhou no ltimo dia antes do ano 2.000, com os amigos bomios
que reuni em casa, para extrair deles o que de melhor o Brasil produziu no sculo.