Star Wars

Oscuridad compartida
Bill Slavicsek
En una galaxia lejana, muy lejana, seis meses antes de la
batalla de Ruusan...
El Cancin Dorada cabalgaba por las cambiantes corrientes de
luz y color del hiperespacio recorriendo largas distancias con cada
clic del cronmetro de a bordo. Crian Maru se sent rgida en su
silla usando todas las tcnicas de meditacin que conoca para
mantenerse en calma y armona. No estaba segura de cmo lo hacan
los Maestros Jedi. Siempre parecan tan serenos, tan en paz. Quiz
ella podra conseguir algn da un estado semejante de constante paz
interior y confianza, los factores que ella crea que diferenciaban a un
Caballero Jedi de un Maestro Jedi. Pero eso eran reflexiones para otro
momento. Ahora tenan que prepararse tanto ella como su aprendiz
para los retos que les esperaban, mientras trataba de superar el
horror que haban dejado atrs.
Bajo la luz del sol de Harpori, Crian Maru y su aprendiz haban
aterrizado el Cancin Dorada. Lo que se supona que iba a ser una
concurrida colonia Duros estaba silencioso y tranquilo. Nadie fue a
saludarles. La plaza de la ciudad estaba desierta. Cuando Crian us la
Fuerza, todo lo que sinti fue tristeza. Todo lo que not fue vaco.
Detrs de ese vaco acechaba la oscuridad.
El transporte tembl, y con un repentino cambio en las estrellas
el viaje a travs del hiperespacio lleg a su fin, Crian intent rechazar
las imgenes de Harpori. Duros muertos, adornados con la
inconfundible marca de una espada de luz en sus heridas. Hombres,
mujeres y nios masacrados para aplacar el apetito oscuro y la furia
perturbada del Merodeador. El Loco. El Asesino Oscuro.
Con una respiracin honda y calmada, la Caballero Jedi hizo
desaparecer las persistentes imgenes, al menos por el momento. Era
hora de terminar la tarea que se haban propuesto. Tenan que
enfrentarse a la oscuridad. l estaba cerca, su presa. En este sistema
estelar. Crian poda sentir su siniestra presencia en la Fuerza. No era
precisamente una sensacin que le gustase.
Dnde estamos, Dree? pregunt Crian a su aprendiz
Padawan.
La joven rodiana, Dree Vandap poco ms que una nia
estaba comprobando la pantalla del ordenador de navegacin del
Cancin Dorada, anticipndose a la peticin de su maestra.
An estamos en el Borde Medio dijo Dree . En un sistema
llamado Balowa. Dree frunci el ceo al estilo rodiano, arrugando su
hocico. Agit distradamente su cresta . No veo nada ah fuera.
l est aqu dijo Crian, mientras ajustaba los controles y
activaba los impulsores sublumnicos de la nave . Comprueba los

sensores, y mantente alerta por si hay vibraciones en la Fuerza. Te

puede dar ms informacin de lo que cualquier mquina u ordenador
jams hara, siempre y cuando escuches su cancin.
Para Crian, la Fuerza era como una meloda constante que haba
estado con ella desde que poda recordarlo. Flua sobre la Caballero
Jedi como ondas de sensaciones que pocos ms podan sentir, un
zumbido omnipresente que era a un tiempo grande y complejo,
simple y confortante, lleno de movimiento aunque totalmente
calmado. Cuando estaba en paz, poda sentir la Fuerza resonando en
su interior. Como los ecos de una apreciada cancin. As era como
Crian la perciba. Otro Jedi lo explicara de otra forma. Su Maestro la
haba descrito como una niebla omnipresente que giraba y flua
constantemente a su alrededor. Dree la describa como un estanque
tranquilo; cuando el agua ondeaba, le contaba cosas.
Crian cerr los ojos, dejando que la Fuerza guiase sus manos
mientras las mova por los controles del transporte. La cancin
retumb dentro de ella, cambiando, componindose. Ahora era
tronante y cacofnica. Crian pudo sentir al Oscuro en la Fuerza, poda
or el terrible ritmo que lo haca tangible a sus sentidos Jedi. Su
presencia estaba llena de ira. Vibraba con una rabia apenas
controlada.
Se acercaba.
El Merodeador.
El Loco.
Kaox Krul.
***
El Merodeador desliz su nave hasta la estela del transporte,
dirigiendo el impulso de su motor sublumnico como si se tratara de
un sutil depredador acutico buscando el ngulo perfecto para matar.
l era Kaox Krul, orgulloso guerrero de la Hermandad de la Oscuridad,
seguidor fiel de Kaan, el Seor Oscuro de los Sith. Una gran guerra
estaba a punto de estallar, enfrentando a los creyentes del Lado
Oscuro de la Fuerza, impulsados por el odio, contra los Jedi de
voluntad dbil que predicaban una idea hipcrita de paz y sosiego.
Los Jedi afirmaban que ellos nunca sentan el fro viento de la rabia
correr por sus venas. Mentirosos! Ellos rechazaban el Lado Oscuro, se
negaban a abrazar su poder. Hacan normas para que otros no
pudieran aceptar ese poder aunque as lo deseasen. Cmo odiaba
Kaox a los Jedi y la santidad que estos pregonaban!
sta, la mujer humana, haba estado siguiendo a Kaox durante
ms de un mes. Ya era hora de que su pequeo juego terminase. l
tena que volver junto a Lord Kaan. Poda sentir como su Maestro le
llamaba a travs de la Fuerza, y no poda resistir la atraccin durante
mucho ms tiempo. Lord Kaan los estaba llamando a todos, a toda la
hermandad. La guerra entre la luz y la oscuridad estaba a punto de
empezar. Pero Kaox tena otra tarea que completar antes de volver
con su Maestro.

El transporte cazador se mova en una deliberada pauta de

bsqueda, deslizndose cada vez ms cerca de un pequeo planeta
deshabitado. Kaox no se molest en comprobar su ordenador de
navegacin; la Fuerza le indicaba que el desconocido planeta tena
ligeros signos de vida, ninguno ms avanzado que el de una rata
womp. No haba nada en este sistema que le preocupase. Las Jedi
estaban solas, sin ninguna posibilidad de recibir ayuda. Pronto
morirn, pens Kaox.
El Merodeador coloc su caza estelar en posicin de ataque y
activ su sistema de armas. El transporte estaba a tiro; una criatura
lenta, pesada que estaba a punto de ser destripada por el veloz
depredador que se le acercaba cada vez ms rpido por detrs. l
hubiese preferido matar a la Jedi y a su aprendiz en un combate
cuerpo a cuerpo, espada de luz contra espada de luz, pero la poca
para tales enfrentamientos haba terminado. Se sumi en la Fuerza,
imaginndose el transporte explotando en miles de pedazos
llameantes. Dej que su ira creciera en l, llenndolo de rabia y de
poder. Ahora la Fuerza era un brillo carmes ante sus ojos, cubriendo
al transporte como una neblina que haca las veces de pinto de mira,
incrementando su precisin y asegurndole la letalidad del disparo.
Kaox dispar los caones lser del caza y rayos de muerte energizada
golpearon a la desprevenida presa.
***
El Asesino Oscuro se haba deslizado tras ellas como si fuera
una sombra. Ella sinti su feroz presencia una fraccin de segundo
antes de que Dree gritara. Crian reprimi una sonrisa. Su padawan
era muy buena, pero ahora no era el momento de decrselo. En lugar
de eso sus manos bailaron sobre los controles para maniobrar el lento
transporte, sacndolo de su actual curso antes de que los lseres del
Merodeador atravesaran su casco o hicieran pedazos sus motores
sublumnicos.
Dree, agrrate a algo! orden Crian mientras el Cancin
Dorada se balanceaba y chirriaba.
Con una gran resistencia e igualmente grande desafo
el
transporte gir lentamente hacia un lado. Crian hizo un gesto de
preocupacin y dese que la nave aguantara.
El Merodeador est justo detrs nuestro! grit Dree . Se
acerca rpidamente...
La explosin que se abri paso por el transporte anul la voz de
Dree. Quiz haba terminado la frase, pero Crian no poda orla por el
ruido del impacto lser y el fragor de las alarmas que le avisaban del
fallo inminente de una docena de sistemas. El Cancin Dorada estaba
cayendo en barrena. Mientras el humo invada la cabina, Crian frunci
el ceo y luch con los controles. Luego, con una colisin y una fuerte
sacudida, las luces se apagaron, dejando a la Caballero Jedi y a su
padawan en la ms absoluta oscuridad.

***
Kaox Krul sinti como su caza estelar temblaba cuando las
lanzas de fuego lser salan disparadas desde los caones delanteros.
Us el Lado Oscuro para apuntar bien, haciendo especial nfasis al
lugar preciso donde se los laceres podan causar un mayor dao a los
motores del transporte. Su jbilo, no obstante, fue en todo caso
momentneo, ya que el transporte pudo evitar un impacto letal. La
inspida Jedi haba sentido su presencia!
No poda haber otra explicacin. Su presa haba virado a la
derecha, una maniobra demasiado complicada y atrevida para una
nave tan lenta. Los lseres del Merodeador impactaron en la panza
del transporte, dejndole una herida que sangraba aire desde la parte
trasera izquierda de su casco. Kaox se regocij. No era el disparo
mortal que l haba previsto, pero al menos fue daino.
Mientras el transporte caa en una barrena incontrolada, Kaox
se percat ligeramente alarmado de que su caza estaba demasiado
cerca. l hubiese querido volar atravesando la explosin, esparciendo
los pedazos que quedasen del transporte a su paso mientras enviaba
a la Jedi y a su aprendiz a su Salto Final. Pero no hubo ninguna
explosin, y el morro del transporte dio un slido golpe al caza. La
nave de las Jedi golpe al Merodeador como un nerf embistiendo
contra un rasga-garra.
Kaox perdi el conocimiento mientras el caza iba a la deriva,
cayendo en direccin al pequeo planeta que tenan debajo.
***
El transporte se balance de un lado a otro.
Aunque Crian deseaba que el destino hubiera escrito el final del
Merodeador, no crea que pudieran desembarazarse de Kaox Krul tan
facilmente. La oscuridad an estaba ah fuera. En cualquier caso,
tena problemas ms inmediatos. El Cancin Dorada caa en espiral
hacia el pequeo planeta que haba dado la bienvenida a las Jedi
nada ms salir del hiperespacio. Ahora su imagen ocupaba todo el
parabrisas mientras Crian luchaba para recuperar el control de la
nave.
Dree, qu puedes decirme sobre ese planeta?
No hubo respuesta. Crian no poda sentir nada ms que una
impresin de la padawan rodiana. Dree estaba viva y probablemente
inconsciente. Cualquier otra cosa que Crian pudiera imaginar sera
nicamente especulacin, y no tena tiempo para eso. El planeta se
estaba acercando rpidamente, y an no haba podido conseguir que
el transporte respondiera a sus rdenes.
Vamos... dijo Crian a la nave . Se supone que tu nombre
sirve para atraer la fortuna y la buena suerte. No me vendra mal un
poco de ambas ahora mismo.
El Cancin Dorada golpe bruscamente la atmsfera del
planeta. Crian pudo sentir la nave hacindose pedazos a su alrededor.

 Un poquito de ayuda murmur Crian, deseando que los

estabilizadores volvieran a estar operativos o que el motor repulsor
funcionara. Golpe la palanca del repulsor de nuevo. Nada. Una vez
ms.
De alguna parte del interior del transporte poda orse un
gemido insistente. De repente, comenz a perder velocidad,
intentando nivelarse. Los repulsores funcionaban! Eso ya era algo; de
todos modos seguramente no podra conseguir llevar al Cancin
Dorada al espacio de nuevo, pero quiz podra dirigirla de forma
relativamente suave hacia la superficie del planeta.
Crian saba que no iba a ser un aterrizaje agradable. El
transporte se giraba de un lado a otro mientras los repulsores
empujaban contra la superficie del planeta. Con grandes vibraciones,
la nave luch contra las garras de la gravedad mientras se abra paso
por la exosfera hacia la ionosfera, atravesando la estratosfera y
zambullndose en el cielo. Una extraa sensacin se apoder de
Crian mientras se imaginaba a la nave enfrentndose a su propio
destino con una mezcla de inquietud y valor, y eso la entristeci. El
Cancin Dorada haba realizado su ltimo viaje. Su bonito y leal
transporte estaba cayendo hacia su muerte.
El transporte roz las copas de los rboles, segndolo todo a
travs de la frondosa cpula del bosque antes de precipitarse en el
mar de denso follaje. Choc contra el suelo, rebot sobre su campo
repulsor, y volvi a botar de nuevo. A travs de la cabina
completamente destrozada, Crian poda ver el bosque impenetrable.
El transporte se desliz cruzando un claro y se estrell contra la base
de un rbol gigantesco, y entonces Crian ya no vio nada en absoluto.
***
Kaox recuper la consciencia cuando su caza rozaba la
atmsfera del planeta. Intent desesperadamente dar con un vector
que permitiera a la nave descender hacia la superficie en una cada
ms o menos controlada. Pudo ver como el transporte de las Jedi se
estrellaba contra la densa cpula del bosque, y entonces concentr su
atencin en salvar su propia nave. El morro de la nave estaba
aplastado, dejando intil su matriz sensora. Kaox estaba seguro de
que otros sistemas tambin se haban daado, incluso de forma
irreparable, pero an tena motores y controles de direccin. Pilot el
caza hacia la superficie buscando un sitio donde aterrizar.
Entonces saldra a pie, encontrara a las Jedi, y o bien bailara
sobre sus cadveres, o bien terminara el trabajo... En combate
cuerpo a cuerpo, desde donde podra cortarlas en pedacitos.
***
Dree Vandap saba que estaba viva porque senta dolor por
todas partes. Un espritu del Mundo Cazador Rodiano el lugar donde
van los buenos rodianos cuando mueren no poda sentir semejante

dolor. Al menos, Dree nunca haba odo semejante cosa en ninguna de

las historias que haba ledo. No se haba criado en la tradicin
rodiana, de todas formas, as que probablemente haba muchos
aspectos de la teologa rodiana que ella desconoca. Creci en el
Templo Jedi, donde aprendi el camino de los Jedi con maestros como
Lord Hoth y Crian Maru.
Los Jedi no seguan el Camino de la Caza, pero Dree haba ledo
sobre su mundo natal y sobre las tradiciones rodianas. Ella crea que
tena una buena imagen del Mundo Cazador y de los cazadores de
espritus, pero la verdad es que ninguno de los espritus sobre los que
haba ledo tena un chichn del tamao de una fruta-concha a un
lado de la cabeza.
La padawan apart los escombros y se levant. El Cancin
Dorada no era ms que un montn de escombros de duracero
destrozado, plastiacero fundido y cables colgando. Le encantaba esta
nave, pero era dolorosamente obvio que sta haba hecho su ltima
misin. Por suerte, no haba sido tambin la ltima misin de Dree.
Tan slo espera, Vandap susurr Dree para sus adentros ,
el da an no ha terminado.
La rodiana se tom un momento para evaluar los daos. No
tena buena pinta desde dentro, pero no vio nada que le hiciese creer
que estaba en peligro inmediato. No haba ningn fuego, ni cables
chispeando, ni ninguna seal de alarma indicando sobrecarga en las
clulas energticas. Fue hasta un lugar relativamente despejado de la
inclinada cubierta y comprob que su espada de luz an estaba sujeta
a su cinturn. Entonces record a su Maestra.
Maestra Crian? llam Dree.
Su voz son ms dbil y ms asustada de lo que pretenda, por
eso la llam otra vez, ms fuerte y as lo esperaba
con ms
confianza.
Al no recibir respuesta alguna, Dree busc con la Fuerza.
Explor el rea, buscando cualquier seal de la presencia de su
Maestra en la Fuerza. Dree no era muy buena en ese aspecto, aunque
todo Jedi tena una habilidad rudimentaria para percibir vibraciones
en la Fuerza. Se concentr, cerr los ojos, e intent abrirse a s misma
a las vibraciones.
Nada.
No, espera. Haba algo. Dree tuvo la sensacin de una amenaza
inminente. Muerte. El Lado Oscuro. La hizo estremecer.
Cielos! murmur Dree. Sacudi la cabeza, intentando
borrar la sensacin de su mente . Buscar a Crian a la antigua
usanza.
Fue hacia la parte delantera de la cabina, intentando ignorar el
parabrisas destrozado y los paneles de control aplastados.
Crian? volvi a llamar, y pudo sentir el miedo intentando
penetrar en ella. Dree no lo permiti.
Mientras pisaba un fragmento de un panel de la cubierta que se
haba partido, Dree vio la bota de Crian sobresaliendo detrs de una
consola daada. La padawan inspir fuertemente para tranquilizarse

y luego fue junto a su Maestra. Vio a Crian yaciendo all, y no estaba

segura de cmo proceder. No vio ninguna herida de consideracin ni
ningn hueso que estuviera claramente roto. No haba sangre
creando un charco alrededor de su Maestra, pero eso no significaba
que no pudiera estar herida igualmente.
Debera tocarla?, se pregunt Dree, intentando recordar el
rudimentario entrenamiento mdico que haba recibido haca unos
aos. Agitarla? Gritar su nombre hasta que responda?
Pero qu pasa si est muerta?, se pregunt Dree. Ciertamente
no responder si ya est muerta.
No estoy muerta dijo Crian con un dbil suspiro, mientras
abra los ojos para poder mirar a su aprendiz.
Dree no pudo evitarlo. Salt hacia atrs, golpeando un
mamparo retorcido con su codo.
Bien dijo Crian en un tono jocoso . No ayudes a tu vieja
Maestra.
No eres vieja dijo Dree, yendo junto a Crian y ayudndola a
sentarse . Pero acabas de quitarme varios aos de vida del susto.
Crian estuvo sentada sin moverse durante un momento. Cerr
los ojos, y Dree supo que estaba usando la Fuerza. Cuando Crian abri
los ojos, Dree pudo ver determinacin y decisin en ellos. La Jedi se
puso en pie, poniendo una mano sobre la espada de luz que le
colgaba de un costado.
An no hemos terminado dijo Crian . El Merodeador an
est ah fuera, y nos est buscando.
Supongo que eso nos convierte en la presa.
Por
el
momento,
Pequea
Cazadora
dijo
Crian
cariosamente . Dejemos que nos vea de ese modo durante un rato
ms.
***
Kaox acechaba por el bosque sin ser visto, como un merodeador
sigiloso. Sus sentidos se extendan ante l, permitindole percibir
cada insecto, planta y flor, cada pequea criatura que se ocultaba en
su madriguera o que hua cuando se acercaba. Este mundo, tan
abundantes en formas de vida inferiores, nunca haba visto
especimenes como el Merodeador, que se alimentaba del miedo que
causaba con su mera presencia. An se encontraba demasiado lejos
como para tener sensaciones precisas, pero Kaox imaginaba que la
Jedi y su aprendiz estaban experimentando el mismo tipo de miedo
que los peludos cavadores y los pequeos come-hojas. Ese miedo
crecera cuanto ms se acercase, y el obtendra fuerza de su terror.
Iba a disfrutar con ello.
El Merodeador mantuvo un paso constante. No le importaba que
pudiera resbalar o tropezarse. Esas eran preocupaciones de seres
inferiores. El sigilo le cubra como una vieja tnica, una piel de
serpiente. Vision a sus presas estremecindose bajo gruesas mantas
de miedo.

Llevaba un peto negro que l mismo haba diseado. Consista

en una serie de capas protectoras y de placas compuestas talladas
con un complejo patrn que glorificaba a los Sith y la Hermandad de
la Oscuridad. Tambin haba usado alquimia Sith para imbuir la
armadura con energa del Lado Oscuro, creando una barrera que le
provea de cierta proteccin contra las habilidades de los Jedi. Estaba
orgulloso del trabajo que haba realizado, tanto de la construccin
minuciosa como de la aplicacin de la magia Sith, y llevaba la
armadura como smbolo de su fe en el Lado Oscuro de la Fuerza.
En su costado, atado a su cinturn, colgaba la espada de luz
que ya haba usado para matar a ms de cien enemigos. Kaox no
haba construdo su arma. Se haba ganado la espada de luz,
tomndola de la agonizante mano del primer Jedi que mat en
combate personal. Humillaba a los Jedi cada vez que usaba su arma
para matar a un inocente como los suplicantes Duros que haba
masacrado en la colonia Harpori
o enemigos despreciables como
por ejemplo aquella Jedi, Karist Dem, o el diplomtico wookiee
Rojarra. El arma, baada en sangre y usada como instrumento del
Lado Oscuro, ahora perteneca exclusivamente a Kaox. Apenas
quedaban restos Jedi en ella.
Kaox usara su arma para matar a la Jedi y su joven aprendiz.
Vio como la batalla apareca en su mente. Empezara ponindolas a
prueba a ambas juntas, permitindoles agruparse contra l para
revelar la cobarda que representaban los Jedi. Entonces se alejara,
para darles tiempo acrecentar su miedo mientras contemplaban su
fuerza y poder superiores. Cuando volviera a atacar, matara a la
aprendiz. No sera una muerte limpia y rpida. Quera que
experimentara agona para intensificar su miedo. Llamara a su
Maestra en busca de ayuda, pero tambin se dara cuenta de que la
ayuda no llegara a tiempo. Cuando se diera cuenta de que la muerte
estaba sobre ella, l terminara con su vida. Sus acciones volveran a
la Jedi loca de dolor y rabia. Quiz entonces podra aceptar la verdad
del Lado Oscuro, pero l saba que ese no sola ser el caso. Los Jedi
eran tozudos y muy cerrados. Ella sabra realmente lo que es la
verdad de la Fuerza, pero rehusara del poder que quiz le diera una
oportunidad de luchar. Y entonces la Jedi tambin morira.
Cuando terminase y la hoja de su espada de luz se apagara,
Kaox Krul volvera con Lord Kaan, triunfante y preparado para
continuar hacia la siguiente fase del ascenso de la Hermandad hacia
la gloria. La Jedi y su aprendiz eran simples aperitivos antes del
copioso festn de oscuridad que se avecinaba.
El Merodeador estaba hambriento. Aliger su paso, dejando que
el Lado Oscuro fluyera a travs de l para as incrementar su
resistencia. Repiti la escena que haba imaginado mientras corra. El
Merodeador estaba muy hambriento.
***

 Tenemos que irnos dijo Crian Maru, bajando del destrozado

transporte . Tenemos que irnos ahora.
Dree Vandap, con un kit de supervivencia colgando de su
hombro izquierdo, aterriz en la hierba hmeda al lado de su Maestra.
No deberamos tan solo ir y enfrentarnos a l? Acabar con
esto?
El Merodeador es poderoso, Dree. No lo subestimes. l sabe
que lo hemos estado siguiendo desde Harpori, y ambas hemos
sentido su odio, y su oscuridad, a travs de la fuerza. Algo me dice
que este no es el lugar para enfrentarnos a l.
La Jedi y su aprendiz corrieron hasta la parte trasera del
transporte y examinaron la puerta del compartimiento de carga.
Los servomotores no abrirn esa puerta. Estn demasiado
daados dijo Dree.
Entonces tendr que improvisar contest Crian, cogiendo su
espada de luz y encendindola con un movimiento muy ensayado.
Empuando la espada de luz con ambas manos, Crian dibuj un tosco
crculo en la puerta de duracero. El metal brillaba al rojo blanco
mientras la espada de luz lo atravesaba, y luego el trozo que Crian
haba cortado cay hacia dentro, dejando acceso al compartimiento
de carga.
Crian salt fcilmente a travs de la apertura.
Mantente alerta dijo . No estaremos solas durante mucho
rato.
***
El Merodeador mir a la aprendiz desde una rama entre los
rboles. Senta que la Maestra estaba cerca, pero Kaox no poda verla.
Estaba an dentro del transporte accidentado? O estaba en algn
lugar del bosque, esperando a atacarle cuando fuera a por la
rodiana? Usara la Jedi a su aprendiz de esta forma, como cebo? l
no lo crea, pero a veces los seguidores de la luz le sorprendan y le
confundan. Dej que el Lado Oscuro penetrase en l, usndolo para
enmascarar su propia presencia al tiempo que mejoraba sus sentidos
para permanecer alerta.
Hech un vistazo a ambos lados, aunque la Fuerza le revel que
estaba solo en los rboles. Entonces desenganch la espada de luz de
su cinturn y la sostuvo en posicin de alerta. No le gustaba haber
perdido de vista la Jedi. Le haca sentir incmodo. Haba ella
anticipado su llegada? Era ella ms poderosa de lo que l se haba
imaginado? No importaba. El Lado Oscuro era su aliado. Kaox atacara
rpida y contundentemente; no les dara oportunidad.
La aprendiz morira. Ahora. Sin previo aviso. No sera tan
gratificante como el juego que haba imaginado, as que tendra que
divertirse despus, contra la Jedi.
***

Dree sinti su corazn latiendo fuertemente en su pecho.

Estaba asustada, y no poda evitarlo. Su propia habilidad de ver en la
Fuerza, sentir sus vibraciones y leer los patrones en el flujo era
extremadamente baja comparada con la de Crian Maru. Aun as, su
intuicin le dijo que se avecinaba una tormenta. Una terrible
tormenta, en la que el cielo se abrira dejando caer un autntico
diluvio, repleta de relmpagos, viento y truenos. Se movera por el
cielo como una gran bestia. Saba que antes de que la primera gota
de lluvia llegase al suelo, el Merodeador estara sobre ellas. Su
maestra lo sinti, le haba dicho que estuviera preparada, y Dree
intent encontrar la calma, la paz.
La rodiana desliz la espada de debajo de la tnica. No era su
espada, no realmente. Algn da, con un poco de suerte en un futuro
no muy lejano, sera capaz de construir la suya propia. Pero no estaba
preparada para afrontar esa prueba. An no. Hasta entonces, usara
esta; un regalo de su mentora. Crian se la haba dado el da que
acept a la joven rodiana como su aprendiz padawan.
Aprende a usarla bien record cuando Crian la instrua.
Desde ese da, haba practicado con el arma en cada rato libre que
tena. Quera demostrarle a Crian que se tomaba en serio su
aprendizaje, su compromiso. Dree quera demostrar que tena lo que
haca falta para ser un Caballero Jedi.
Dree vio movimiento con el rabillo del ojo. Era una especie de
sombra que se separaba del bosque y que corra hacia ella a la
velocidad de la luz. Se gir hacia la mancha oscura, reaccionando con
reflejos Jedi pero sintindose como si todava estuviera inmvil. Hubo
un fuerte zumbido cuando la espada de luz de la sombra se accion.
Dree alz su espada en una posicin defensiva mientras alargaba su
hoja hasta su mxima longitud. No pens. No corri. Dree asegur su
posicin y mantuvo su espada de luz ante ella.
La mancha tom forma. Era un humano grande con el pelo tan
corto que pareca prcticamente calvo. Su imponente forma estaba
cubierta por una armadura negra que la dej anonadada al mirarla.
Los smbolos esculpidos en la armadura tenan un eco del Lado
Oscuro en ellos. Solo le haba visto de lejos, pero esa figura
gigantesca era inconfundible.
Era el Merodeador, Kaox Krul. No dijo nada. Su odio le gritaba
con palabras de duro silencio. Lo tena adherido como un manto. Dree
fue consciente de que en algn lugar, en la lejana, la daga de un
relmpago cort el cielo. No obstante, su ojos multifacetados estaban
fijos en la hoja color rojo sangre de la espada de luz de su adversario.
Lo sostena en alto, la empuadura casi demasiado pequea en
comparacin con su gran mano. La hoja dibuj un arco a travs del
aire cuando se diriga hacia ella.
Dree estaba muerta. Por un momento estuvo tan segura de eso
como de su propio nombre. Pero entonces sus entrenamiento surgi.
Par la hoja de energa del Merodeador con la suya, haciendo saltar
chispas en todas direcciones. Entonces, antes de que l pudiera
contrarrestar su defensa, Dree se dej caer hacia un lado, cerca del

compartimiento de carga y momentneamente fuera del alcance del

Merodeador. Se puso de pie con un movimiento fluido, usando la
Fuerza para conseguir fortaleza en piernas y brazos.
Incluso los cachorros Jedi pueden sorprenderme gru Kaox,
dando un cauteloso paso hacia ella . Pero al final, siempre es igual.
El cachorro Jedi muere y yo anoto otra muerte en mi lista.
Dree intent serenar su voz, pero saba que no era rival para el
Merodeador.
Tienes muchas muertes de las que responder dijo,
manteniendo su espada ante ella.
Quizs, cachorro Jedi, quizs. Dio otro paso hacia ella .
Pero no responder ante ti.
Crian Maru sali violentamente del compartimiento de carga
montando la moto deslizadora de Dree, la condujo a campo abierto y
luego gir violentamente hacia los combatientes. Acelerando los
impulsores, Crian dej que la moto continuara hacia delante. Mand
un mensaje con la Fuerza, ordenando mentalmente a su aprendiz que
saltase a la moto cuando esta pasase por su lado. Entonces concentr
toda su atencin en conducir el speeder. No era tan buen piloto como
Dree, as que tendra que esforzarse un poco ms.
Kaox Krul vio el speeder correr hacia l y sonri. Ahora tena a
ambas Jedi a su alcance. Se prepar para atacar tan pronto como la
moto estuviera suficientemente cerca. Puede que esto sea un reto,
pens.
***
Tan pronto como el Merodeador concentr su atencin en Crian
y la moto, Dree empez a correr. Estaba a mitad de un salto que la
colocara detrs del oscuro cuando sinti la voz de Crian entrar en su
mente.
Sube! grit la voz.
Dree lo hara, pero tena que ganar tiempo. Complet su
pirueta, flexion las piernas y salt. Su salto la llev a colocarse
detrs de la espalda expuesta del Merodeador. Golpe con su espada,
esperando como mnimo herir al oscuro. Kaox Krul respondi rpida y
claramente. En lugar de impactar contra la oscura armadura, la hoja
de Dree golpe con la espada de luz del Merodeador.
El Merodeador tuvo que girarse para protegerse, de modo que
no pudo evitar la moto deslizadora. Pas por su lado, hacindole caer.
Dree termin su salto, aterrizando perfectamente detrs de
Crian en el vehculo en movimiento.
Crian no redujo. Gir el speeder alejndose de los restos del
Cancin Dorada y puso los impulsores a mxima potencia. Mientras
corran a travs del bosque, lejos del Merodeador, Dree pudo sentir
que Crian buscaba aventajarse. Ella, no el guerrero Sith, sera quien
escogiese el lugar de la batalla. Ella dictara como se desarrollara el
conflicto. La padawan rodiana pudo sentir como su Maestra quera
frustrar a su oponente en todo momento.

Dree dese que eso les diera una oportunidad.

***
Kaox Krul gir con el impacto, ponindose instantneamente en
pie. Hech un vistazo a su alrededor, vio que su espada de luz haba
cado cerca del transporte destrozado y us la Fuerza.
Inmediatamente encontr la lnea invisible que se extenda entre su
espada de luz y su mano abierta. Con un gesto, tir de esa lnea y su
espada volvi a l. Slo haban pasado unos segundos, pero cuando
alz la vista la moto deslizadora ya haba desaparecido en el bosque.
No! grit Kaox, incrementando su furia . Nada me
impedir matarlas!
Concentrando la Fuerza a su alrededor, el Merodeador ech a
correr. Como un rayo de luz negra, cruz el claro y entr en las
profundidades del bosque, siguiendo el rastro de la moto deslizadora.
Su velocidad aumentada gracias a la Fuerza no alcanzara al vehculo
de las Jedi, pero le mantendra cerca.
Se abri al Lado Oscuro, incrementando su velocidad an ms,
hasta extremos imposibles.
***
Dree se agarr a su Maestra mientras el speeder cruzaba del
bosque. Debera estar pilotando ella el speeder. Era mejor piloto que
Crian, y navegar entre estos rboles gigantescos requera agudos
instintos y rpidos reflejos. No obstante, no haba tiempo para parar y
cambiar las posiciones. El Merodeador las estara siguiendo, y
ninguna de las dos estaba preparada para luchar. Ambas estaban
aturdidas por el choque. Dree senta dolor en varios lugares, aunque
no crea haber sufrido nada ms grave que algn que otro araazo.
Crian podra tener heridas ms serias.
Cuando el speeder complet una complicada serie de giros y
piruetas y volvi a establecerse en una trayectoria ms o menos
recta, Dree se arriesg a echar un vistazo por encima de su espalda.
Sorprendida, casi dej de sujetarse a su Maestra. El Merodeador
estaba detrs suyo! Deba haberse ocultado con la ayuda del Lado
Oscuro, porque Crian pareca no haberse dado cuenta de su
proximidad. Estaba corriendo con la velocidad de la Fuerza y ya casi
las haba alcanzado.
Est aqu! grit Dree, con sus palabras eclipsadas por el
rugido de la moto al cortar el aire.
Crian haba percibido la ansiedad de su aprendiz apenas un
instante antes de que Dree hablara. Pis los pedales que regulaban
los propulsores hasta que no pudieron moverse ms, y la moto sali
disparada hacia delante. Esto tiene que ser suficiente, pens Dree. La
moto ya no poda dar ms de s.
La cara del Merodeador se transform en una expresin de pura
rabia al convocar sus ms profundas reservas del poder del Lado

Oscuro para lograr mantenerse a unos metros de las Jedi. Incluso con
la Fuerza, sera realmente capaz de permanecer junto a ellas?
Encendi su espada con un fogonazo de luz y se abalanz contra el
speeder. El golpe le hizo perder el equilibrio, su voltereta sali mal y
cay al suelo estrepitosamente.
El Merodeador haba alcanzado su objetivo, la punta de su
espada de luz roz uno de los cables del speeder. Los daos no
parecan letales a corto plazo, pero la energa del speeder se agotara
ms rpidamente. Dree sinti las preocupaciones de Crian, las
comparti. Podran alcanzar un lugar relativamente seguro?
Dree mir hacia atrs una vez ms, pero pareca que el
Merodeador ya no las persegua. Quiz su determinacin tambin se
haba agotado.
***
Las oscuras nubes que haban acechado antes desde el
horizonte ahora cubran por completo el cielo. Estaba anocheciendo, y
con el cielo nublado estara todo casi totalmente oscuro. La tormenta,
cuando golpease, prometa ser espectacular. Crian us la Fuerza. La
presencia oscura segua ah, pero no estaba cerca. Al menos no an.
Haban abandonado la moto deslizadora haca una hora, cuando
el indicador de energa descendi hasta que indic que se haba
agotado. Dejaron la moto en el fondo de un barranco y empezaron a
correr, manteniendo un paso rpido hasta que se alejaron algunos
kilmetros ms. Cuando llegaron a las colinas rocosas que se alzaban
por encima del bosque, Crian indic que parasen. Encontraron una
pequea cueva parcialmente escondida bajo tierra, y se quedaron
dentro para descansar.
Vendr pronto la tormenta? pregunt Dree.
No respondi Crian, escuchando la cancin de la Fuerza .
Est esperando.
Hicieron turnos para vigilar, mientras la otra intentaba dormir.
Como mucho, eran capaces de quedarse ligeramente medio
dormidas, trastornadas por sueos oscuros y visiones del Merodeador.
La mayor parte del tiempo, una o la otra simplemente cerraba los ojos
intentando buscar un poco de calma en la Fuerza.
Comieron raciones de sus paquetes de supervivencia y bebieron
agua de las cantimploras. No hablaron mucho, pero ambas esperaban
que llegase la lucha. La tormenta amenazaba desde el cielo pero no
quera soltar lo que llevaba. Las nubes eran oscuras y dolorosamente
hinchadas.
El tiempo pasaba.
El Merodeador se acercaba.
Y la tormenta esperaba con una paciencia siniestra.
***

Crian segua vigilando mientras Dree dorma, aparentemente, al

menos por el momento, libre de pesadillas. Crian se preguntaba si
hubiera podido resistir de no haber tenido a su aprendiz padawan con
ella. Tena fe en Dree, pero la joven rodiana an tena mucho que
aprender. No estaba preparada para enfrentarse al Merodeador, an
no. Su supervivencia recaa casi totalmente en las manos de Crian,
pero mantena secretas dudas de si estara preparada para
enfrentarse a Kaox Krul. Estaba loco, era poderoso, lleno del Lado
Oscuro, sediento de sangre. La rabia le haba hecho poderoso, sin
miedo. Podra hacerlo? Podra derrotar al Merodeador?
S, pens Crian. Pero sera mejor si no tuviera que preocuparse
de su padawan.
Que duermas bien susurr Crian, tocando suavemente la
frente de su alumna.
La Caballero Jedi sali de la cueva, a la noche cubierta de
nubes.
Tras ella, en la cueva, Dree Vandap se gir y gimi. Sus
pesadillas haban vuelto.
***
Durante casi dos das, Kaox Krul rastre a las Jedi a travs del
bosque. Tras intentar inutilizar su moto deslizadora, haba perdido el
equilibrio y haba cado con un crujido capaz de quebrarle los huesos.
Fue un ligero error de clculo, el resultado de moverse demasiado
rpido como para detener su inercia. El viento haba ido en su contra
tumbndolo. Estuvo en un estado en que entraba y sala de la
inconsciencia durante varios largos minutos antes de ser capaz de
reiniciar su marcha. Para entonces, el speeder se haba ido y no tena
energa para intentar otra explosin de velocidad. As que empez a
andar, a un paso continuo y normal mientras dejaba que su cuerpo se
recuperase del esfuerzo extremo que le supuso correr con la Fuerza.
Tard ms de un da en alcanzar el lugar donde estaba
escondida la moto deslizadora. Estaba medio enterrada en una
montaa de hojas muertas y ramas en la parte baja de un barranco,
como una cicatriz en la superficie de la tierra. Estuvo a punto de
pasar de largo el barranco y probablemente lo habra pasado por alto
completamente si hubiera ido ms rpido. Estas Jedi son realmente
exigentes con sus vehculos, medit Kaox.
Baj por el barranco para examinar el speeder. Las Jedi no
andaban cerca, y Kaox no esperaba que algo tan sencillo como un
accidente las retrasara. Pareca que la moto speeder simplemente se
qued sin energa.
Se pas el da siguiente siguiendo su pista por el bosque. Lo que
haba empezado como una simple tarea de bsqueda se converta
cada vez en algo ms difcil mientras su pista desapareca
repentinamente. Kaox se zambull en el Lado Oscuro, pidindole que
iluminase el camino que las Jedi haban tomado. Sin embargo, su
presa tena su propio vnculo con la Fuerza, y de algn modo haban

camuflado su paso. El Merodeador no poda hacer nada ms que

vagar por el bosque, mirando signos fsicos del paso de las Jedi o
esperar a que la Fuerza las traicionara.
O a que ellas mismas se traicionaran.
Kaox escondi su presencia en la Fuerza tal y como haban
hecho las Jedi. No, se dio cuenta de que no lo haban hecho ambas. La
aprendiz no estaba suficientemente experimentada como para
controlar la Fuerza de forma tan sutil. Era la Caballero la que las
estaba protegiendo, derrochando una valiosa energa para
camuflarlas tanto a ella como a la joven. Otro signo de debilidad,
pens Kaox. Tan slo otra razn de por qu el Lado Oscuro algn da
triunfar por encima de la luz.
Pas ms tiempo. Kaox Krul se tom unas horas para descansar
y meditar en el Lado Oscuro.
Cuando estuvo preparado para moverse de nuevo, se convirti
en un depredador inagotable, un acechador implacable. Hizo una
pausa, olisque el aire, y se abri a la Fuerza. Ah estaba. Un
hormigueo, una vibracin sutil. No era mucho, pero haba encontrado
su pista. Con una sonrisa a un tiempo aterradora y llena de odio, el
Merodeador inici la marcha para ejecutarlas.
***
Crian Maru se deslizaba a travs del bosque como una ligera
brisa. Sobre su cabeza, las nubes se apartaron lo suficientemente
justo como para mostrar un retal de cielo nocturno despejado. Las
lunas gemelas del planeta brillaban a travs de ese claro, coloreando
el bosque con una luz plida y fantasmal. Los sentidos le
hormigueaban como cables elctricos mientras la Fuerza pasaba a
travs de ella, pero no pudo localizar al Merodeador en la Fuerza. Se
esconda, aunque ella segua teniendo una vaga sensacin de estar
siendo observada, incluso si no poda localizar la fuente de su
inquietud.
Busc con nfasis, eventualmente dejando de lado los rboles y
adentrndose en un gran claro. Con la luz de la luna, vio que un lago
tranquilo y calmado ocupaba el espacio abierto. Los orbes gemelos
sobre ella brillaban y se reflejaban en el agua. Crian se dio cuenta de
que las nubes se desvanecan, y ahora poda ver las estrellas en el
firmamento alrededor de las lunas. Quiz la tormenta estaba
despareciendo. En tal caso, sera un buen presagio.
***
Dree se sent en la cueva, rpidamente despierta y despejada.
Crian se haba ido. Ella estaba sola en aquella pequea guarida. Crian
la haba dejado atrs, se haba ido para enfrentarse al Merodeador
ella sola.
En tan baja estima me tiene, a m y a mis habilidades?, se
pregunt Dree.

Una parte de ella se quera quedar justo donde estaba,

escondida a salvo en esa cueva. Sin embargo no poda hacerlo, no si
quera ser fiel a s misma y a su Maestra. Una cazadora rodiana no se
quedaba acobardada, asustada, escondida en la cueva. Ciertamente
un Caballero Jedi no lo hara. No obstante, Dree no era ni una
cazadora rodiana ni un Caballero Jedi; an no. El miedo lleva al Lado
Oscuro, pens. Ella no tomara ese camino; al menos no
conscientemente.
Dree se endureci a si misma respirando con calma y
preparando su mente para la batalla. Crian necesitaba su ayuda, y
Dree no la decepcionara.
***
Crian Maru, Caballero Jedi, se sent junto al silencioso lago, bajo
el resplandor de las lunas gemelas. Las pesadas nubes de tormenta
enmarcaban el claro, pero el cielo justo sobre su cabeza estaba claro
y despejado. Estaba calmada, en paz. La cancin de la Fuerza vibraba
a travs de ella, llenndola de valenta y poder. Estaba preparada.
La sombra se alzaba por el lmite del claro, parcialmente
escondida por la espesa arboleda. Ella haba sido consciente de la
presencia del Oscuro durante unos momentos, pero no se movi, no
dio ningn signo de que lo hubiera visto. La sombra sali de la
oscuridad, y con el plido brillo de la luz de las lunas, el Merodeador
apareci. Fue hacia ella sin hacer el menor ruido, esperando a
encender su espada de luz hasta el ltimo momento posible. Crian
decidi no esperar.
La Caballero Jedi se levant sin prisas, girndose
tranquilamente para enfrentarse con el oscuro. l se qued quieto,
momentneamente confundido por la calma de los movimientos de
su rival. Cogi su arma y fij su mirada con la de l.
Tu oscuridad te traiciona, Kaox Krul dijo Crian.
Y t niegas tu oscuridad, Jedi contest Kaox . Rechaza tu
juramento Jedi y sgueme junto a Lord Kaan.
Eso nunca pasar.
Eso es lo que tu te crees.
Dos espadas de luz se encendieron. En la distancia, la tormenta
retumbaba entre las nubes.
La tormenta estaba por todo su alrededor, aunque el cielo sobre
ellos estuviera despejado. Los rayos brillaban por encima de los
rboles. Demasiado para un buen presagio, pens Crian.
Con el siguiente fragor del trueno, Kaox Krul rugi. Crian Maru
par su carga, espada contra espada, luz contra oscuridad.
***
Dree Vandap observ como estallaba el combate entre la
Caballero Jedi y el Guerrero Sith, horrorizada e fascinada. Sus hojas de
energa tallaban intrincados dibujos en la noche, acentuados por las

frecuentes chispas que saltaban de las espadas al chocar, separarse y

chocar otra vez ms.
La padawan dej que la Fuerza la llenara, haciendo que sus
capacidades de combate se intensificaran. Encendi su espada de luz,
confortndose con el familiar zumbido del arma. Entonces carg hacia
campo abierto, abalanzndose hacia la orilla del lago para ayudar a
su Maestra.
El Merodeador y la Jedi bailaban una cancin de vida o muerte
que tan solo ellos podan or. Era un baile de violencia que resonaba
en la Fuerza. Los dos combatientes observaron las capacidades de su
oponente con la primera serie de ataques y contraataques. Uno
retroceda, luego volva a avanzar, mientras se atacaban y paraban.
Ms truenos, y entonces lleg el viento, que arremolinaba las hojas
cadas a su alrededor mientras luchaban. Para el Sith y para la Jedi, el
tiempo pareca que se contrajera y que fluyera, cada instante era una
compleja coreografa de ataques y paradas potenciados por la Fuerza
que ocurran en una especie de cmara lenta.
El Guerrero Sith lanz una cadena de ataques mortales contra la
Jedi. Crian cogi mucha energa de la Fuerza y se los devolvi todos.
Golpeaba mientras haca saltos mortales, buscando puntos dbiles en
su defensa. l giraba y daba volteretas, poniendo a prueba su tcnica
para encontrar una abertura. Durante un rato, ninguno de ellos logr
encontrar nada.
La joven rodiana entr en el combate, atacando a Kaox Krul por
detrs. l par el ataque, pero ahora tena un enemigo a cada lado.
Dej que su rabia incrementara. Eso le dio fuerza, permitiendo que el
Lado Oscuro se introdujera en l. Su espada giraba de un lado para
otro, parando un ataque de la Jedi por un lado, bloqueando un golpe
de la aprendiz por el otro. Lo que no poda hacer desde esta posicin
era lanzar un ataque significativo a ninguna de ellas. Hacer eso sera
dar una oportunidad a la otra.
Kaox Krul cambi la espada a una mano, dejando su mano
izquierda libre. Cerr su mano libre hasta formar un puo, apretando
fuerte e imaginando que toda su rabia se deslizaba por su brazo para
concentrarse ah. Imagin que era un resorte dispuesto para saltar.
Entonces, cuando el arma Jedi se separ de su bloqueo,
desplazndola directamente hacia un lado, abri su mano y liber
todo el poder que estaba concentrado en ella. La Fuerza se extendi
como una ola, golpeando a la Jedi y hacindole retroceder hasta el
lago.
Us la Fuerza otra vez, dej que le rodeara, y entonces salt. Se
haba ido antes de que el arma de la padawan hubiera tan siquiera
empezado el arco de ataque. Cuando la espada de luz pas por el
lugar donde l estaba, l aterriz suavemente detrs de ella. Su
sangre estall de triunfo. La aprendiz estaba desequilibrada, casi
nada, pero fue suficiente. Atac, y la incandescente hoja de su arma
atraves a la rodiana.
Crian Maru reuni la Fuerza a su alrededor y la us para saltar
fuera del agua. Flot hasta la orilla justo cuando la Fuerza se
converta en oscuridad y fro a su alrededor. Dree Vandap estaba

muerta. Aturdida, mir como su aprendiz caa al suelo. La pena fluy

hacia ella, y no pudo rechazar ese flujo. La rabia estaba presente en
esas olas, como tambin un odio como no recordaba haber
experimentado nunca. Haba fallado a su estudiante.
Dree estaba muerta.
El Merodeador tambin tena que morir.
Crian vio que Kaox Krul sonrea mientras ella cargaba contra l.
Ella saba que tena que controlar sus emociones. Estaba en terreno
peligroso. Pero Dree no tena que haber muerto! Crian quera herir al
Merodeador. Quera hacrselo pagar.
Los espadas de luz chocaron de nuevo.
***
Horas despus, el Merodeador y la Jedi an estaban enzarzados
en combate. Sus fuerzas estaban tan equilibradas que ninguno de
ellos poda obtener ms que una breve ventaja. Estaban empatados
en trminos de la Fuerza. Cortaban y perforaban y tajaban con
espadas de luz que se quejaban ferozmente del esfuerzo continuo. Se
provocaban mutuamente cuando tenan un momento para respirar.
Puetazos, patadas, rodillazos y codazos, ambos se golpeaban con
cualquier arma que tuvieran disponible.
Destrozados, magullados y cubiertos de cortes y araazos,
ambos parecan a punto de caer. Incluso la armadura oscura de Kaox
se haba partido por varios lugares. En los momentos en que Crian
senta que sus msculos se debilitaban, recordaba su querida
aprendiz y encontraba la fuerza para seguir. No tena ni idea de dnde
sacaba Kaox un estmulo semejante.
Las nubes hinchadas volvieron, reunindose en una presencia
especialmente tenebrosa. Las lneas quebradas de los relmpagos
brillaban mientras los truenos estallaban con una intensidad terrible.
Con cada ataque y bloqueo, los truenos resonaban. Con cada
puetazo y cada patada, los rayos surcaban el cielo como si de
telaraas se tratara.
Crian empezaba a perder terreno. Ella era ms rpida que el
Merodeador, mejor entrenada, pero l era ms fuerte y usaba
reservas de la Fuerza que a ella le estaban prohibidas. l la iba a
matar. l iba a ganar.
Ella saba de dnde sacaba Kaox su poder. Del Lado Oscuro de
la Fuerza. l no estaba asustado de dejar que sus emociones
mejoraran su fuerza. No tenia remordimientos al usar su rabia y su
odio como medios para conseguir ms poder del que su cuerpo o su
espritu podan soportar por si mismos. l era un guerrero Sith,
entrenado para potenciar la intensidad de sus sentimientos oscuros.
Crian par otro ataque, y luego salt fuera del alcance del
Merodeador. Por un momento l no la sigui. Tan solo le lanz una
mirada, iluminada por la luz roja de su espada y por los potentes
rayos.

 Lo siento, Dree dijo Crian, dejando que sus lgrimas cayeran

por sus sudorosas mejillas.
Entonces Crian dej que la rabia la dominara, descargando el
odio que senta hacia el hombre que tena delante suyo. Dej que
cantara dentro de ella, una meloda de una furia sin precedentes que
le devolva su fuerza y su determinacin. El claro alrededor del lago
se llen de emanaciones del Lado Oscuro de la Fuerza.
Kaox gru, entregndose por completo al Lado Oscuro.
Crian respondi, abrazando su rabia y su odio.
Las hinchadas nubes salpicaron el suelo y el lago con grandes
gotas de grasienta lluvia. En medio del aguacero, tanto Crian como
Kaox convocaban al Lado Oscuro. Fortalecidos por su poder, se
lanzaron uno contra el otro, y su lucha se volvi an ms
devastadora.
Los truenos resonaban alrededor de los dos contrincantes con
cada puetazo, cada patada y cada choque de espadas. Los rayos
bailaban sobre la superficie del lago e impactaban contra el suelo
alrededor de los luchadores. Crian dio una estocada, con su rabia
amplificando la fuerza de su ataque. Kaox esquiv, rod, y devolvi el
golpe con un discreto contraataque. Las hojas de las espadas
chocaban y chispeaban, golpeando una contra otra una y otra vez,
mientras del cielo an caa la negra lluvia.
El Merodeador, esperando encontrar un momento de respiro, se
alz con la Fuerza y salt hasta el centro del lago. Crian no quiso darle
a Kaox ni siquiera ese momento de respiro y lo sigui por el aire.
Tu rabia es impresionante dijo Kaox sobre el aullido de la
tormenta . nete a nuestra Hermandad de la Oscuridad y renuncia a
la vida que ya has abandonado.
No lo entiendes, verdad? contest Crian, descargando su
odio hacia l a travs de la Fuerza, propulsndolo hacia abajo hacia
las revoltosas aguas en las profundidades.
l esquiv el ataque y se fortaleci con el poder del Lado
Oscuro. Crian hizo lo mismo.
Hora de morir, Jedi gru Kaox.
El Sith y la Jedi volaron el uno contra el otro, convergiendo sobre
el tumultuoso caldero de agua del lago. La espada de Kaox apunt
alto. La hoja de Crian se movi por debajo. Una cascada de
relmpagos los ba con su spera luz por un instante cuando ambos
fueron atravesados por el impacto mortal del otro.
Entonces desaparecieron, perdidos tras una cortina de lluvias
torrenciales.
***
Salten Toth, un Caballero Jedi, se encontraba de pie en la orilla
de un lago estancado. Era ms un pantano que un lago, de hecho. Los
rboles a su alrededor eran retorcidos y negros, con ridas ramas que
se unan como miembros esquelticos al tronco oscuro y embarrado.
Todo el lugar pareca enfermizo, deformado. Encantado.

 He encontrado a la padawan dijo Salen, hablando por su

comunicador . La ha matado un solo golpe de espada de luz. No he
encontrado ninguna pista de Crian Maru ni del Merodeador, pero
estoy seguro de que ha habido un combate aqu.
Mir el desolado lago, intentando encontrar sentido a lo que
haba pasado. Sin embargo, todo lo que encontr en la Fuerza fue
oscuridad y desesperacin.
Ya he terminado aqu dijo, apagando su comunicador.
Ese lugar estaba muerto. Ya era hora de que volviera con los
vivos. Se gir, levant el cuerpo de la padawan, e inici la marcha de
vuelta a su nave.
Tras l, el hmedo viento silbaba entre los enfermizos rboles, y
entonces las sombras crecieron. Por un momento, crey haber odo el
zumbido de unas espadas de luz. Se volvi, pero no haba nada que
ver.