Biografa de Malba Tahan

El Brasilero Que Hizo Divertida El lgebra

Su nombre era Jlio Csar de Mello Souza ms conocido como Malba Tahan. Escribi ms de 50 libros bajo este seudnimo incorporado ms tarde a su tarjeta de
identidad. Emple historias orientales para ensear matemticas. Su libro ms famoso, publicado por primera vez en 1938, estuvo recientemente en la lista de los
libros ms vendidos.
Desde la primera mitad del siglo XX, varias generaciones de brasileros se introdujeron en la cultura rabe gracias a la influencia del ms rabe de los Cariocas
(nativos de la ciudad de Ro de Janeiro), el profesor de matemticas Jlio Csar de Mello e Souza, ms conocido como Malba Tahan.
Su libro ms famoso, O Homem que Calculava (El Hombre Que Calculaba), trajo aventuras en escenarios rabes tpicos junto con atractivas soluciones de
problemas de lgebra y aritmtica, ha llegado ya a su edicin nmero 63 de la casa de publicaciones Record de Brasil.
El libro ha alcanzado la hazaa de aparecer todava en el quinto lugar en las listas de libros para chicos ms vendidos publicada en el peridico O Globo, en mayo
del ao 2004.
En total, Jlio Csar Malba Tahan escribi 103 libros, incluyendo textos de ciencia ficcin, obras escolares y libros cientficos, y ha vendido ms de 2.6 millones de
copias.
El matemtico Jlio Csar de Mello e Souza se enamor de la cultura rabe siendo nio, al leer Las Mil Y Una Noches. Sin embargo, fue en 1919, a los 23 aos
de edad, que l se introdujo en el estudio del lenguaje y la cultura rabes.
Entre 1919 y 1925, se dedic por cuenta propia a leer el Talmud y el Corn, y a aprender historia y geografa de los pases rabes.
Tal empresa se hizo evidente en la forma en que l desarroll sus personajes, la sensibilidad con la que teji sus dilogos llenos de poesa y sabidura; en la
verosimilitud de los escenarios descritos.
Nios y adultos parecen involucrarse completamente en la forma en que el autor les describe las salas suntuosas, o la seduccin de una tienda llena de turbantes,
joyas o exquisitos tejidos.
Un gran contador de historias, nacido en el Cairo o en Constantinopla en otra poca, Jlio Csar ha sido considerado un autntico cheik el-medah.
En la presentacin de la traduccin de Las Mil y una Noches, publicada por la casa Ediouro, manifiesta:
" La leyenda es la ms delicada expresin de literatura popular. El hombre, en la atractiva ruta de cuentos e historias, intenta escapara a la vulgaridad diaria,
embelleciendo la vida con una soada espiritualidad. "
En una declaracin grabada en el Museo de Imagen y Sonido de Ro de Janeiro, el profesor Mello e Souza afirma que el opta por escribir fbulas y leyendas como
un rabe cuando ninguna persona ha superado a los rabes en el arte de contar historias y en la pasin por escucharlas.
a) La reparticin de la herencia.
Haban tres hermanos que queran repartirse la herencia de su padre, les haba dejado 35 camellos de los cuales el mayor recibira la mitad, el segundo la tercera
parte y el tercero la novena parte.
Entonces Beremiz los ayudo a resolver el problema, dijo es muy facil.
Beremiz les dio el camello que tenia ahora tena 36 ahora poda hacer una divisin exacta de los camellos:
La mitad de 36 es 18
La tercera parte de 36 es 12
La novena parte de 36 es 4
Luego continuo diciendo:
18 camellos al primero, al segundo 12 y al tercero (18+12+4)= 34 camellos. De los 36 camellos sobran 2, uno es el que pertenece a mi amigo y el otro me toca a mi,
por derecho y por haber resuelto todo el problema de la herencia, este resultado proviene de la suma de +1/3+1/9=17/18 menos que la unidad, de modo que le
reparto de lo 35 camelos no se hubiera hecho por completo hubiera sobrado 1/8 camellos.
Habiendo aumentado el dividendo a 36, el sobrante resulto entonces 1/18 de 36 o sea de los 2 camellos.
b) La reparticin de las botellas de vinos.
El jeque dirigindose a los tres musulmanes, dijo:
-Aqu tenemos al eximio Calculador!
Luego sealando a stos aadi:
-Aqu estn mis tres amigos! Son criadores de carneros y vienen de Damasco. Se les plantea ahora uno de los ms curiosos problemas que haya visto en mi vida.
Es el siguiente:
Como pago de un pequeo de lote de carneros recibieron aqu en Bagdad, una partida de vino excelente, envasado en 21 vasijas iguales, de las cuales se hallan:
7 llenas
7 mediadas
7 vacas
Quieren ahora repartirse estas 21 vasijas de modo que cada una de ellos reciba el mismo nmero de vasijas y la misma cantidad de vino.
Repartir las vasijas es fcil. Cada uno se quedar con siete. La dificultad est, segn entiendo, en repartir el vino sin abrir las vasijas; es decir, dejndolas
exactamente como estn. Ser posible, oh Calculador!, hallar una solucin satisfactoria a este problema?
Beremiz, despus de meditar en silencio durante dos o tres minutos, respondi:
-El reparto de las 21 vasijas podr hacerse, oh jeque! sin grandes clculos. Voy a indicarle la solucin que me parece ms sencilla. Al primer socio le
correspondern:
3 vasijas llenas;
1 mediada
3 vacas.
Recibir as un total de 7 vasijas.
Al segundo socio le correspondern:
2 vasijas llenas;
3 mediadas;
2 vacas.
Recibir as tambin siete vasijas.
La parte que corresponder al tercero ser igual a la del segundo, esto es:
2 vasijas llenas;
3 mediadas;
2 vacas.

Segn la divisin que acabo de indicar cada socio recibir 7 vasijas e igual cantidad de vino. En efecto: Llamemos 2 dos- a la porcin de vino de una vasija llena, y
1 a la porcin de vino de la vasija mediada.
El primer socio recibir, de acuerdo con la divisin:
2+2+2+1
y esa suma es igual a siete unidades de vino.
Cada uno de los otros dos socios recibirn:
2+2+1+1+1
y esa suma es tambin igual a 7 unidades de vino.
Esto viene a robar que la divisin que he sugerido es cierta y justa.
El problema, que en apariencia es complicado, no ofrece la mayor dificultad en cuanto a su resolucin numrica.
La solucin presentada por Beremiz fue recibida con mucho agrado, no solo por el jeque, sino tambin por sus amigos damacenos.

c) El cuadrado perfecto.
Pens que era prudente revisar la antigua vivienda del calgrafo pues quiz all encontrara alguna indicacin sobre el lugar a donde se haba dirigido.
La casa estaba abandonada desde el da en que la dej su antiguo morador.
Todo all mostraba la ms lamentable pobreza. Un lecho destrozado, colocado en un rincn, era todo el mobiliario. Haba, sin embargo, sobre una tosca mesa de
madera un tablero de ajedrez con algunas piezas de este noble juego, y en la pared un cuadro lleno de nmeros.
Encontr extrao que un hombre tan pauprrimo, que arrastraba una vida llena de privaciones, cultivara el juego del ajedrez y adornara las paredes con figuras
formadas con expresiones matemticas. Decid traer conmigo el tablero y el cuadrado numrico para que nuestros dignos ulemas puedan observar esas
reliquias dejadas por el viejo calgrafo.
El sultn, presa de vivo inters sobre el caso, mand que Beremiz examinase con la debida atencin el tablero y la figura, que ms pareca trabajo de un discpulo
de Al-Kharismi, que adorno para el cuarto de un pobre calgrafo.
Despus de observar minuciosamente ambos objetos el Hombre que Calculaba, dijo:
-Esta interesante figura numrica hallada en el cuarto abandonado del calgrafo, constituye lo que llamamos un "cuadrado mgico".
Tomemos un cuadrado y dividmoslo en 4, 9 o 16 cuadros iguales, que llamaremos "casillas".

Cuadro mgico de nueve casillas. La suma de los nmeros de cada una de estas casillas que forman una columna, hilera o diagonal, es siempre quince.
En cada una de esas casillas coloquemos un nmero entero. La figura obtenida ser un cuadrado mgico cuando la suma de los nmeros que figuran en una
columna, en una lnea o en cualquiera de las diagonales, sea siempre la misma. Este resultado invariable es denominado "constante" del cuadrado y el nmero de
casillas de una lnea es el mdulo del cuadrado.
Los nmeros que ocupan las diferentes casillas del cuadrado mgico deben ser todos diferentes y tomados en el orden natural.
Es oscuro el origen de los cuadrados mgicos. Se cree que la construccin de estas figuras constitua ya en la poca remota un pasatiempo que captaba la atencin
de gran nmero de curiosos.
Como los antiguos atribuan a ciertos nmeros propiedades cabalsticas, era muy natural que vieran virtudes mgicas en la especial caracterstica de estos
cuadrados.
Los matemticos chinos que vivieron 45 siglos antes de Mahoma, ya conocan los cuadrados mgicos.
El cuadrado mgico con 4 casillas no se puede construir.
En la India, muchos usaban el cuadrado mgico como amuleto. Un sabio del Yemen afirmaba que los cuadrados mgicos servan para prevenir ciertas
enfermedades. Un cuadrado mgico de plata, colgado al cuello, evitaba segn ciertas tribus el contagio de la peste.
Los antiguos Magos de Persia, que tambin ejercan la medicina, pretendieron curar las enfermedades aplicando a la parte enferma un cuadro mgico, siguiendo el
conocido principio:
"Primum non nocere"
o sea: primer principio, no daar.
Sin embargo, es en el terreno de la Matemtica donde el cuadrado mgico constituye una curiosa particularidad.
Cuando un cuadrado mgico presenta ciertas propiedades, como, por ejemplo, ser susceptible de descomposicin en varios cuadrados mgicos, lleva el nombre de
hipermgico.
Entre los cuadrados hipermgicos podemos citar los diablicos. As se denominan los cuadrados que continan siendo mgicos cuando trasladamos una columna
que se halla a la derecha hacia la izquierda o cuando pasamos una lnea de abajo arriba.

Cuadro mgico de diecisis casillas que los matemticos denominan "diablico. La constante "treinta y cuatro" de este cuadro mgico, no solamente se obtiene
sumando los nmeros de una misma columna, hilera o diagonal sino tambin sumando de otras maneras cuatro nmeros del mismo cuadro:
4 + 5 + 11 + 14 = 34; 1 + 11 + 16 + 6 = 34
4 + 9 + 6 + 15 = 34; 10 + 13 + 7 + 4 = 34
Y as de ochenta y seis modos diferentes.
Las indicaciones dadas por Beremiz sobre los cuadrados mgicos fueron odas con la mayor atencin por el rey y por los nobles musulmanes.