Investigacion en Enfermeria Basada en Evidencia

Investigacin en enfermera
DESARROLLO DE LA PRCTICA ENFERMERA

BASADA EN LA EVIDENCIA
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C A P T U L O
Introduccin a la investigacin
en enfermera y a la prctica
basada en la evidencia
ndice del captulo

Qu es la investigacin en enfermera? 4
Qu es la prctica basada en la evidencia? 4
Propsitos de investigacin en la
implementacin de una prctica enfermera
basada en la evidencia 6
Descripcin 7
Explicacin 8
Prediccin 9
Control 9
Participacin de la enfermera
en investigacin: pasado y presente 10
Florence Nightingale 10
Investigacin en enfermera: de 1900
a la dcada de 1970 12
Investigacin en enfermera: de la dcada
de 1980 a la de 1990 13
Investigacin en enfermera: siglo XXI 14
Adquirir conocimientos en enfermera 15

Tradiciones 16
Autoridad 16
Prstamo 16
Ensayo y error 17
Experiencia personal 17
Modelo 18
Intuicin 18
Razonamiento 18
Adquirir conocimientos a travs

de la investigacin en enfermera 19
Introduccin a la investigacin cuantitativa
y cualitativa 19
Introduccin a la investigacin de resultados 21
Comprender la mejor evidencia

de investigacin para la prctica 22
Estrategias utilizadas para sintetizar la evidencia
de investigacin 22
Niveles de evidencia de investigacin 25
Introduccin a las pautas basadas
en la evidencia 26
Cul es su rol en investigacin

en enfermera? 26
Objetivos de aprendizaje
Al finalizar este captulo, ser capaz de:
1. Denir investigacin, investigacin en
enfermera y prctica basada en la evidencia.
2. Describir los propsitos de la investigacin en
la implementacin de una prctica basada en la
evidencia para la enfermera.
3. Describir el pasado, presente y futuro de la
investigacin en enfermera.
4. Describir las formas de adquirir conocimientos
enfermeros (tradicin, autoridad, prstamo o
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delegacin, ensayo y error, experiencia personal,

modelo que imitar, intuicin, razonamiento e
investigacin) que utiliza en la prctica.
5. Identicar los tipos comunes de investigacin
cuantitativa, cualitativa o de resultados
realizada para generar una evidencia esencial
para la prctica enfermera.
6. Describir las siguientes estrategias para
sintetizar la investigacin sanitaria: revisin
2012. Elsevier Espaa, S.L. Reservados todos los derechos
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CAPTULO
Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia
sistemtica, metaanlisis, revisin integral,

metarresumen y metasntesis.
7. Identicar los niveles de evidencia de
investigacin disponibles para la prctica
enfermera.
8. Describir la importancia de las pautas basadas

en la evidencia en la implementacin de la
prctica basada en la evidencia.
9. Identicar su rol en la investigacin como
profesional de enfermera.
Conceptos clave
Elsevier. Fotocopiar sin autorizacin es un delito.
Autoridad, p. 16
Conocimiento, p. 15
Control, p. 9
Descripcin, p. 7
Ensayo y error, p. 17
Estudio de casos, p. 12
Experiencia clnica, p. 5
Experiencia personal, p. 17
Explicacin, p. 8
Intuicin, p. 18
Investigacin cualitativa, p. 20
Investigacin cuantitativa,
p. 20
Investigacin de resultados,
p. 14, 21
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Investigacin en enfermera,
p. 4
Investigacin, p. 4
Mejor evidencia de
investigacin, p. 4
Metaanlisis, p. 24
Metarresumen, p. 24
Metasntesis, p. 24
Modelo, p. 18
Pautas basadas en la
evidencia, p. 26
Prctica basada en la
evidencia, p. 4
Prediccin, p. 9
Premisa, p. 19
Prstamo, p. 16
Razonamiento deductivo,
p. 19
Razonamiento inductivo,
p. 18
Razonamiento, p. 18
Revisin integral, p. 24
Revisin sistemtica, p. 23
Sntesis de investigacin
cualitativa, p. 24
Tradiciones, p. 16
Tutora, p. 18
Valoracin crtica de
investigacin, p. 28
Bienvenido al mundo de la investigacin en enfermera. Puede pensar que es raro considerar que la
investigacin es un mundo, pero es realmente una nueva forma de experimentar la realidad. Entrar
en un mundo nuevo signica aprender un lenguaje nico, incorporar nuevas reglas y utilizar nuevas
experiencias para aprender a interaccionar ecazmente en ese mundo. Al pasar a ser parte de este
mundo nuevo, cambiar y ampliar sus percepciones y mtodos de razonamiento. Por ejemplo, utilizar
la investigacin para dirigir su prctica incluye cuestionar y se le animar a hacer preguntas como:
cul es el problema de atencin sanitaria del paciente? Qu intervencin enfermera controlara
ecazmente este problema en la prctica? Est basada esta intervencin en una evidencia de investigacin slida? Habra otra intervencin ms ecaz para mejorar los resultados del paciente? Cmo
puede utilizar ms ecazmente la investigacin para promover una prctica basada en la evidencia?
Debido a que la investigacin es un mundo nuevo para muchos, hemos elaborado este tratado
para facilitar su entrada y la comprensin de este mundo y su contribucin en la prestacin de cuidados
enfermeros de calidad. En este primer captulo se explica qu es la investigacin en enfermera y su
importancia en el desarrollo de una prctica basada en la evidencia para la enfermera. Tambin se
explora el pasado, presente y futuro de la investigacin en enfermera, incluidos los logros cientcos
de la profesin de los ltimos 160 aos. Se explican las formas de adquirir conocimientos de enfermera y se presentan las metodologas comunes de investigacin utilizadas para generar evidencia para
la prctica (investigacin cuantitativa, cualitativa y de resultados). En este captulo tambin se estudian
algunos elementos bsicos de la prctica basada en la evidencia: estrategias para sintetizar la evidencia
de investigacin, niveles de sta y pautas basadas en la evidencia. El captulo naliza con una descripcin de los roles de los profesionales de enfermera en investigacin basados en su nivel de estudios
y su contribucin en el desarrollo de la prctica enfermera basada en la evidencia.
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CAPTULO
Qu es la investigacin en enfermera?
En ingls, la palabra investigacin (research) signica hacer diligencias para descubrir algo. Ms en
concreto, la investigacin es la bsqueda o estudio sistemtico y minucioso que valida y mejora el
conocimiento existente y desarrolla nuevos conocimientos. El estudio sistemtico y minucioso indica
planicacin, organizacin y persistencia. El n ltimo de la investigacin es desarrollar un cuerpo
emprico de conocimientos para una disciplina o profesin, como la enfermera.
Denir la investigacin en enfermera requiere determinar el conocimiento relevante y necesario
para las enfermeras. Debido a que la enfermera es una profesin prctica, la investigacin es bsica
para desarrollar y mejorar el conocimiento que estos profesionales pueden utilizar para mejorar la
prctica clnica. Investigadores expertos han estudiado muchas intervenciones y los clnicos han sintetizado estos estudios para desarrollar pautas y protocolos para la prctica. El personal de enfermera
en ejercicio debe poder leer informes de investigacin y sntesis de hallazgos de investigacin para
implementar intervenciones basadas en la evidencia (protocolos y pautas) y, as, promover resultados
positivos en los pacientes y sus familias. Por ejemplo, se ha investigado ampliamente para determinar
la tcnica ms ecaz para administrar medicamentos por inyeccin intramuscular (i.m.). Esta investigacin fue sintetizada y utilizada para desarrollar protocolos o recomendaciones basados en la evidencia para administrar inyecciones i.m. (Beyea y Nicoll, 1995; Nicoll y Hesby, 2002; Wynaden,
Landsborough, McGowan, Baigmohamad, Finn y Pennebaker, 2006).
La investigacin en enfermera tambin es necesaria para generar conocimientos sobre educacin,
administracin, servicios sanitarios, caractersticas de las enfermeras y roles de enfermera. Los hallazgos
de estos estudios inuyen indirectamente en la prctica enfermera y, por tanto, se aaden al cuerpo de
conocimientos enfermeros. La investigacin es necesaria para aportar experiencias de aprendizaje de alta
calidad a los estudiantes de enfermera. A travs de la investigacin, las enfermeras pueden desarrollar
y perfeccionar los mejores mtodos para prestar educacin enfermera a distancia. Se necesitan estudios
de administracin y servicios de salud de enfermera para mejorar la calidad y la rentabilidad del sistema
sanitario. Los estudios de los roles de las enfermeras y la enfermera pueden inuir en la calidad de la
asistencia, la productividad, la satisfaccin y la conservacin del puesto de trabajo de estos profesionales.
En esta etapa de cambios en la profesin de enfermera, se necesitan ms investigaciones para determinar
formas ecaces para trabajar con evidencia en la gestin de los cuidados. Este tipo de investigacin
podra tener un gran impacto en la calidad de los cuidados y conseguir que cada vez ms enfermeras
que asisten a los pacientes y a sus familias utilicen este mtodo de cuidados basados en la evidencia.
En resumen, la investigacin en enfermera es un proceso cientco que valida y mejora el conocimiento existente y genera otro nuevo que inuye directa e indirectamente en la prctica enfermera. La
investigacin en enfermera es bsica para el desarrollo de una prctica enfermera basada en la evidencia.
Qu es la prctica basada en la evidencia?

El n ltimo de la enfermera es una prctica basada en la evidencia que promueva resultados de
calidad y rentables para los pacientes, sus familias, los profesionales sanitarios y el sistema sanitario
(Brown, 2009; Craig y Smyth, 2007; Cullum, Ciliska, Haynes y Marks, 2008). La prctica basada
en la evidencia se desarrolla a partir de la integracin de la mejor evidencia de investigacin en la
experiencia clnica y las necesidades y valores de los pacientes (Institute of Medicine, 2001; Sackett,
Straus, Richardson, Rosenberg y Haynes, 2000). En la gura 1-1 se identican los elementos de la
prctica basada en la evidencia y se demuestra la principal contribucin de la mejor evidencia de
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CAPTULO
Mejor
evidencia
de investigacin
Experiencia
clnica
Necesidades
y valores
del paciente
Prctica
basada
en la evidencia
Figura 1-1. Modelo de prctica basada en la evidencia.
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investigacin en la administracin de esta prctica. La mejor evidencia de investigacin es el

conocimiento emprico generado a partir de la sntesis de hallazgos de estudios de calidad para analizar
un problema de la prctica. Despus, este captulo presenta una discusin sobre las estrategias utilizadas para sintetizar la investigacin, los niveles de mejor evidencia de investigacin y las fuentes de
esta evidencia. Un equipo de expertos investigadores, profesionales sanitarios y, a veces, polticos y
usuarios sintetizarn la mejor evidencia de investigacin para desarrollar pautas estandarizadas para la
prctica clnica. Por ejemplo, un equipo de expertos realiz, valor crticamente y sintetiz la investigacin relacionada con el problema de salud crnico de la hipertensin arterial (HTA) para elaborar
un protocolo basado en la evidencia para la prctica clnica. La evidencia en investigacin a partir de
este protocolo se presenta como ejemplo ms adelante en esta seccin.
La experiencia clnica es el conocimiento y las habilidades del profesional sanitario para ofrecer
cuidados. La experiencia clnica de una enfermera depende de sus aos de experiencia, de sus
conocimientos actuales de literatura de investigacin y clnica y de su preparacin acadmica. A
mayor experiencia clnica, mejor es su criterio clnico para utilizar la ms ptima evidencia de investigacin en la prctica (Craig y Smyth, 2007; Sackett et al, 2000). La prctica basada en la evidencia
tambin incorpora las necesidades y valores del paciente (v. g. 1-1). Las necesidades del paciente
podran centrarse en la promocin de la salud, la prevencin de enfermedad, el tratamiento de la
enfermedad aguda o crnica y rehabilitacin. Adems, los pacientes aportan valores o preferencias,
expectativas, problemas y creencias culturales nicos a la entrevista clnica. Con la prctica basada en
la evidencia, se anima a los pacientes y a sus familias a adoptar un rol activo en la gestin de su salud
(Pearson, Field y Jordan, 2007). Es la combinacin exclusiva de la mejor evidencia de investigacin
implementada por una enfermera experta en cuanto a proporcionar cuidados de calidad y rentables
a un paciente con necesidades y valores de salud especcos la que da lugar a la prctica basada en la
evidencia (Brown, 2009; Craig y Smyth, 2007; Sackett et al, 2000).
Es necesario investigar extensamente para obtener conocimientos empricos slidos para la sntesis en la mejor evidencia de investigacin necesaria para la prctica. Esta evidencia de investigacin
se sintetizara para desarrollar pautas, estndares, protocolos o polticas para guiar la implementacin
de varias intervenciones enfermeras. Por ejemplo, se elabor un protocolo o recomendaciones de
mbito nacional para tratar la hipertensin arterial titulado The Seventh Report of the Joint National
Committee on Prevention, Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure: The JNC 7 Report.
Los expertos sintetizaron los estudios relacionados y publicaron sus hallazgos en el Journal of the
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CAPTULO
Tabla 1-1
Clasificacin de la presin arterial con intervenciones enfermeras para la prctica

basada en la evidencia
Intervenciones enfermerasb
Clasificacin de la presin arterial (PA)
Categora de PA
PA sistlica,
mmHga
Normal
Prehipertensin
Hipertensin de fase 1
Hipertensin de fase 2
<120
120-139
140-159
160
y
o
o
o
PA diastlica,
mmHga
Modificacin del
estilo de vidac
Educar sobre factores de riesgo de

enfermedad cardiovascular (ECV)d
<80
80-89
90-99
100
Animar
S
S
S
S
S
S
S
El tratamiento se determina por la categora de PA ms alta, sistlica o diastlica.

Tratar a los pacientes con nefropata crnica o diabetes para tener una PA objetivo inferior a 130/80 mmHg.
Modicacin del estilo de vida: dieta equilibrada, programa de ejercicios, peso normal y no fumar.
d
Factores de riesgo de ECV: hipertensin, obesidad (ndice de masa corporal 30 kg/m2), dislipidemia, diabetes mellitus, tabaquismo,
inactividad fsica, microalbuminuria, ltracin glomerular <60 ml/min, edad (>55 hombres, >65 mujeres) y antecedentes familiares de
ECV prematura (hombres <55 aos, mujeres <65 aos).
Tabla adaptada a partir de National Heart, Lung, and Blood Institute (2003). The seventh report of the Joint National Committee on
prevention, detection, evaluation, and treatment of high blood pressure: The JNC 7 report. Bethesda, MD: National Institutes of Health.
Recuperado el 6 de junio de 2009 de www.nhlbi.nih.gov/guidelines/hypertension.
b
c
American Medical Association (Chobanian et al, 2003). Puede consultarse la pauta completa para el
tratamiento de la hipertensin arterial en la pgina web disponible en www.nhlbi.nih.gov/guidelines/
hypertension. Este protocolo sirve para tratar la hipertensin arterial para los profesionales sanitarios
como: enfermeras diplomadas, enfermeras de prctica avanzada, matronas, otras especialidades de
enfermera y mdicos. Por ejemplo, la recomendacin incluye la clasicacin de la presin arterial
(normal, prehipertensin, hipertensin de fase 1 e hipertensin de fase 2) y los principales factores
de riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV). Debe utilizar esta pauta basada en la evidencia para
monitorizar la presin arterial (PA) de sus pacientes y educarles sobre modicaciones del estilo de
vida para mejorar su PA y los factores de riesgo de ECV por hipertensin (tabla 1-1).
La gura 1-2 es un ejemplo de prestacin de cuidados enfermeros basados en la evidencia a mujeres
hipertensas. En este ejemplo, la mejor evidencia de investigacin es la clasicacin de la PA y educar
en la modicacin del estilo de vida (MEV) y los factores de riesgo de ECV basados en la National
Standardized Guideline for Management of High BP del JNC 7 (National Heart, Lung, and Blood
Institute, 2003). Esta recomendacin, basada en la mejor evidencia de investigacin relacionada con la
monitorizacin de la PA y educacin de MEV y riesgos de ECV es dirigida por una enfermera diplomada
experta y tambin por estudiantes de enfermera para satisfacer las necesidades y valores de mujeres
afroamericanas de edad avanzada con hipertensin. El resultado de la prctica basada en la evidencia
son mujeres con presin arterial normal, inferior o igual a 120/80, o derivacin para tratamiento farmacolgico (v. g. 1-2). En el captulo 13 se encuentra una explicacin detallada de cmo localizar,
valorar crticamente y utilizar pautas estandarizadas nacionales (como el JNC 7) en la prctica.
Propsitos de investigacin en la implementacin

de una prctica enfermera basada en la evidencia
A travs de la investigacin en enfermera pueden obtenerse conocimientos empricos para mejorar
la asistencia enfermera, los resultados en los pacientes y el sistema sanitario. Por ejemplo, las enfermeras
necesitan una slida base de investigacin para implementar y documentar la ecacia de intervenciones
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CAPTULO
Enfermera
diplomada:
Pauta del JNC7:
monitorizar
clasificacin de PA,
y educar
MEV y riesgos
(experto clnico)
de ECV (mejor
evidencia
Mujeres ancianas
de investigacin)
afroamericanas
con hipertensin
(necesidades
y valores
del paciente)
PA normal: 120/80
Conocimiento de MEV
y riesgos de ECV
o derivacin para
tratamiento farmacolgico
(prctica basada
en la evidencia)
Figura 1-2. Prctica basada en la evidencia para mujeres ancianas afroamericanas con hipertensin.
enfermeras seleccionadas para tratar problemas concretos de los pacientes y promover resultados
positivos en los pacientes y sus familias. Adems, las enfermeras deben utilizar los hallazgos de investigacin para determinar la mejor forma de prestar servicios sanitarios para garantizar que el mximo
nmero de personas recibe una asistencia de calidad. Conseguir estos objetivos requiere valorar crticamente, sintetizar y aplicar la evidencia de investigacin que proporcionan la descripcin, la explicacin,
la prediccin y el control de fenmenos en la prctica clnica.
Descripcin
La descripcin comporta identicar y comprender la naturaleza de los fenmenos enfermeros y, a

veces, sus relaciones (Chinn y Kramer, 2008). A travs de la investigacin, las enfermeras pueden
1) describir lo que existe en la prctica enfermera, 2) descubrir informacin nueva, 3) promover la comprensin de las situaciones y 4) clasicar la informacin que se va a utilizar en la disciplina. Algunos
ejemplos de evidencia de investigacin clnicamente importante que se desarrolla a partir de la investigacin centrada en la descripcin son:
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Identicacin de las respuestas de las personas a varios estados de salud.

Identicacin del grupo de sntomas de una enfermedad concreta.
Descripcin de estrategias de promocin de la salud y prevencin de enfermedades utilizadas por
diversas poblaciones.
Determinacin de la incidencia de una enfermedad a nivel local, nacional e internacional. (Este
tipo de investigacin fue una prioridad en 2009 con la incidencia de la gripe A [H1N1].)
Por ejemplo, Ryan et al (2007) realizaron un estudio para determinar el grupo de sntomas de un
infarto agudo de miocardio (IAM). Estos investigadores sintetizaron sus hallazgos de la siguiente
forma:
Los sntomas del IAM se producen en grupos, que varan entre personas. Ninguno de los grupos
identicados en el estudio inclua todos los sntomas reconocidos normalmente como sntomas de IAM
(molestias torcicas, diaforesis, disnea, nuseas y mareo). Estos grupos de sntomas del IAM deben
comunicarse claramente al pblico para que les ayuden a determinar ms ecazmente sus sntomas y les
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CAPTULO
orienten en la bsqueda de tratamiento. Los grupos de sntomas del IAM tambin deben comunicarse
a la comunidad profesional de forma que facilite la evaluacin y la rpida intervencin para el IAM.
(Ryan et al, 2007, p. 72.)
Los hallazgos de este estudio proporcionan percepciones a las enfermeras de los diversos grupos de
sntomas de los pacientes que sufren un IAM. Puede utilizar esta evidencia de investigacin para
promover el reconocimiento precoz de los sntomas y signos de IAM en sus pacientes para que puedan
ser rpidamente transferidos para tratamiento. Este tipo de investigacin centrada en la descripcin
es un trabajo preliminar bsico para estudios que proporcionarn una explicacin, prediccin y control
de los fenmenos enfermeros en la prctica.
Explicacin
La explicacin aclara las relaciones entre fenmenos e identica las razones por las que se producen
ciertos acontecimientos. La investigacin centrada en la explicacin proporciona los siguientes tipos
de evidencia bsicos para la prctica.
La determinacin de los datos de evaluacin (datos subjetivos de la historia clnica y datos

objetivos de la exploracin fsica) que deben reunirse para abordar la necesidad de salud de un
paciente.
La relacin de los datos de evaluacin con un diagnstico.
La relacin de los factores de riesgo causales o las etiologas con la enfermedad, la morbilidad y
la mortalidad.
La determinacin de las relaciones entre riesgos, conductas y estado de salud.
King, Gerich, Guzick, King y McDermott (2009) estudiaron a mujeres con historia de diabetes
mellitus gestacional (DMG) para determinar si esta patologa se relacionaba con factores de riesgo
de cardiopata coronaria (CC) y diabetes mellitus (DM). Los factores de riesgo de CC examinados
incluan un aumento de triglicridos y lipoprotena de baja densidad del colesterol (LDL-C) y un
descenso de lipoprotena de alta densidad del colesterol (HDL-C). Hallaron que las mujeres con
DMG tenan concentraciones signicativamente menores de HDL-C (p = 0,02) y mayores de triglicridos (p = 0,001) que un grupo control sin DMG. La combinacin de triglicridos altos y HDL-C
baja se produjo en un 25% de los casos de DMG frente al 0% de los controles, p = 0,01. La glucosa
poscarga a las 2 h indic que el 45% de los casos de DMG eran prediabticos frente al 20% de los
controles, p = 0,05 (King et al, 2009, p. 299). Sin embargo, las mujeres con DMG tuvieron una
LDL-C signicativamente menor que los controles (p = 0,01). Los investigadores identicaron las
siguientes conclusiones, recomendaciones para futuras investigaciones y consecuencias para la
prctica:
En resumen, nuestros datos sugieren que las mujeres con historia de DMG tienen riesgo de desarrollar
diabetes y podran tener un riesgo aumentado de CC. Las futuras investigaciones centradas en el
seguimiento a largo plazo en cohortes de mujeres con DMG podran ayudar a aclarar la relacin entre
el riesgo de diabetes y de CC. Dado que la DMG se produce en mujeres relativamente jvenes, la
evaluacin del riesgo y el seguimiento a largo plazo de mujeres con DMG puede brindar una excelente
oportunidad para llevar a cabo estrategias de prevencin primaria para reducir el riesgo de diabetes y
de CC a la larga (King et al, 2009, p. 304).
Una investigacin explicativa como sta facilita la comprensin de las relaciones entre las variables
DMG, CC y DM. Los profesionales de la enfermera pueden utilizar este conocimiento para educar
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CAPTULO
a las pacientes con DMG sobre sus potenciales riesgos en la salud. Adems, las relaciones identicadas
mediante la investigacin explicativa aportan la base para realizar una investigacin centrada en la
prediccin y control de fenmenos en la prctica.
Prediccin
A travs de la prediccin, se puede calcular la probabilidad de un resultado especco en una situacin
dada (Chinn y Kramer, 2008). Sin embargo, la prediccin de un resultado no permite necesariamente
modicarlo o controlarlo. A travs de la prediccin se identica el riesgo de enfermedad y se relaciona
con posibles mtodos de cribado para identicar la enfermedad. El conocimiento generado con la
investigacin centrada en la prediccin es bsico en la prctica basada en la evidencia e incluye lo
siguiente:
Prediccin del riesgo de una enfermedad en diferentes poblaciones.

Prediccin de conductas que promueven la salud y previenen la enfermedad.
Prediccin de atencin sanitaria basada en las necesidades y valores del paciente.
Por ejemplo, Scheetz, Zhang y Kolassa (2007, p. 399) examinaron variables en escenarios de accidentes para predecir la necesidad de cuidados traumatolgicos en personas mayores. Analizaron 26 variables en escenarios de accidentes y desarrollaron reglas de decisin de triaje para tratar personas
con lesiones moderadas y graves. Es necesario seguir investigando para determinar si las reglas de
decisin de triaje mejoran los resultados de salud en los ancianos despus de un traumatismo. Los
estudios predictivos aslan variables independientes que requieren investigacin adicional para asegurar que su manipulacin o control se traduce en resultados satisfactorios para pacientes, profesionales
sanitarios y agencias sanitarias (Creswell, 2009; Kerlinger y Lee, 2000).
Control
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Si puede predecirse el resultado de una situacin, el siguiente paso es controlar o manipular la

situacin para obtener el resultado deseado. En atencin sanitaria, el control es la capacidad de
escribir una prescripcin para obtener los resultados deseados. Con la mejor evidencia de investigacin, las enfermeras podran prescribir intervenciones especcas para satisfacer las necesidades de los
pacientes y sus familias (Brown, 2009; Craig y Smyth, 2007). Una investigacin extensa en las
siguientes reas puede aportar pruebas empricas que permiten a las enfermeras prestar una asistencia
que aumente el control sobre los resultados deseados para la prctica.
Probar intervenciones para mejorar el estado de salud de individuos, familias y comunidades.

Probar intervenciones para mejorar la prestacin sanitaria.
Se ha investigado extensamente en el rea de la administracin segura de inyecciones i.m. Esta

investigacin se ha valorado crticamente, se ha sintetizado y desarrollado en una pauta basada en la
evidencia para guiar la administracin de frmacos por va i.m. a lactantes, nios y adultos en diferentes entornos (Beyea y Nicoll, 1995; Nicoll y Hesby, 2002; Wynaden et al, 2006). La pauta para
las inyecciones i.m. se basa en la mejor evidencia de investigacin e identica el tamao y la longitud
adecuadas de la aguja para administrar diferentes tipos de frmacos; el lugar de inyeccin ms seguro
(ventroglteo) para muchos frmacos y la mejor tcnica de inyeccin para administrar la medicacin,
minimizar las molestias al paciente y evitar un dao fsico (Beyea y Nicoll, 1995; Greenway, 2004;
Nicoll y Hesby, 2002; Rodger y King, 2000). Los resultados del empleo de esta recomendacin basada
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10
CAPTULO
en la evidencia en la prctica incluyen: 1) la administracin adecuada de medicacin para promover

la salud del paciente, 2) mnimas molestias para el paciente y 3) ningn dao fsico para el paciente,
todo lo cual promueve unos cuidados de alta calidad y rentables. Con el uso de este protocolo en
la prctica se promueve la prestacin de cuidados enfermeros basados en la evidencia. En el
captulo 13 se explica con mayor detalle la recomendacin basada en la evidencia para administrar
inyecciones i.m.
En general, para la sociedad, la profesin enfermera se encarga de proporcionar cuidados de alta
calidad y rentables a los pacientes y a sus familias. Por tanto, la asistencia proporcionada por las
enfermeras debe ser evaluada y mejorada constantemente en funcin de conocimientos de investigacin nuevos y mejorados. Los estudios que documentan la ecacia de intervenciones enfermeras
especcas permiten implementar cuidados basados en la evidencia que darn los mejores resultados
para los pacientes y sus familias. La calidad de la investigacin realizada en enfermera afecta no solo
a la calidad de la asistencia prestada, sino tambin al poder de las enfermeras para tomar decisiones
sobre asistencia sanitaria. El gran nmero de estudios de enfermera realizados en los ltimos 30 aos ha
ampliado enormemente el conocimiento cientco para describir, explicar, predecir y controlar los fenmenos en la prctica enfermera.
Participacin de la enfermera en investigacin:

pasado y presente
La participacin de la enfermera en investigacin ha cambiado espectacularmente en los ltimos
160 aos y es muy prometedora de cara al siglo xxi. Al principio, la investigacin enfermera evolucion con lentitud, de las investigaciones de Nightingale en el siglo xix a los estudios de formacin
enfermera en las dcadas de 1930 y 1940 y la investigacin de los roles de enfermeras y enfermera
en las dcadas de 1950 y 1960. Desde la de 1970 hasta la de 1990, un nmero creciente de estudios
enfermeros se centr en los problemas clnicos, con resultados que tuvieron un impacto directo en
la prctica. La investigacin clnica sigue siendo importante en el siglo xxi, con el objetivo de desarrollar una prctica enfermera basada en la evidencia. La revisin de la historia de la investigacin
enfermera le permite identicar los logros y comprender la necesidad de seguir investigando para
determinar la mejor evidencia de investigacin que utilizar en la prctica. En la tabla 1-2 se muestran
los principales acontecimientos histricos que han inuido en el desarrollo de la investigacin en
enfermera.
Florence Nightingale
Las primeras investigaciones de Nightingale (1859) se centraron en la importancia de un entorno
saludable en la promocin del bienestar fsico y mental del paciente. Estudi aspectos del entorno
como la ventilacin, la limpieza, la pureza del agua y la dieta para determinar la inuencia en la salud
de los pacientes, que siguen siendo reas importantes de estudio actualmente (Herbert, 1981). Sin
embargo, destaca sobre todo por la recogida y anlisis de datos de morbimortalidad de los soldados
durante la Guerra de Crimea. Su investigacin le permiti cambiar las actitudes de la sociedad civil
y militar frente al cuidado de los enfermos. La sociedad militar empez a considerar a los enfermos
con derecho a tener una alimentacin, cuarteles y tratamiento mdicos adecuados. Estas intervenciones redujeron la tasa de mortalidad espectacularmente, del 43% al 2% en la Guerra de Crimea (Cook,
1913). Tambin utiliz los conocimientos de la investigacin para hacer cambios importantes en la
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CAPTULO
Tabla 1-2
11
Acontecimientos histricos que influyeron en la investigacin en enfermera

Acontecimiento
1850
1900
1923
1929
1932
1950
1952
1953
1955
1963
1965
1967
Florence Nightingale es la primera enfermera investigadora

Se publica por primera vez American Journal of Nursing
Teachers College en la Columbia University ofrece el primer programa de doctorado para enfermeras
Primer mster en Nursing Degree en la Yale University
Se organiza la Association of Collegiate Schools of Nursing
La American Nurses Association (ANA) publica un estudio de funciones y actividades de enfermera
Se publica por primera vez Nursing Research
Se funda el Institute of Research and Service in Nursing Education
Se funda la American Nurses Foundation para recaudar fondos para investigar en enfermera
Se publica por primera vez International Journal of Nursing Studies
La ANA patrocina los primeros congresos de investigacin en enfermera
Image (Sigma Theta Tau Journal) se publica por primera vez, ahora llamado Journal of Nursing Scholarship
El Model for Application of Research Findings to Practice de Stetler/Marram se publica por primera vez
Se crea la ANA Commission on Nursing Research.
El profesor Archie Cochrane, epidemilogo escocs, publica su libro Efectividad y eciencia: reexiones al
azar sobre los servicios sanitarios, que promova la aceptacin de los conceptos tras la prctica basada en la
evidencia
Se crea el ANA Council of Nurse Researchers
Se celebra el primer Nursing Diagnosis Conference
Se publica por primera vez Research in Nursing & Health
Se publica por primera vez Advances in Nursing Science
Se publica por primera vez Western Journal of Nursing Research
David Sackett y su equipo de investigacin desarrollaron metodologas para determinar la mejor
evidencia para la prctica
Se publica el proyecto Conduct and Utilization of Research in Nursing (CURN)
Se publica por primera vez Annual Review of Nursing Research
Se crea el National Center for Nursing Research (NCNR) en los National Institutes of Health
Se publica por primera vez Scholarly Inquiry for Nursing Practice
Se publica por primera vez Applied Nursing Research
Se publica por primera vez Nursing Science Quarterly
Se crea la Agency for Health Care Policy and Research (AHCPR)
La AHCPR publica por primera vez pautas de prctica clnica
El Department of Health and Human Services de EE.UU. publica Healthy People 2000
Se publica por primera vez Clinical Nursing Research
El NCNR pasa a llamarse National Institute of Nursing Research (NINR)
Se publica por primera vez Journal of Nursing Measurement
Se inicia la Cochrane Collaboration, que proporciona revisiones sistemticas y pautas basadas en la
evidencia para la prctica (http://www.cochrane.org)
Se publica por primera vez Qualitative Health Research
La AHCPR pasa a llamarse Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ)
El Department of Health and Human Services de EE.UU. publica Healthy People 2010
Se publica por primera vez Biological Research for Nursing
Stetler publica su modelo, Steps of Research Utilization to Facilitate Evidence-Based Practice
La Joint Commission revisa las polticas de homologacin para hospitales para apoyar la implementacin
de la asistencia basada en la evidencia
Se publica por primera vez Worldviews on Evidence-Based Nursing
La American Association of Colleges of Nursing publica la Position Statement on Nursing Research
actual
El NINR dene la misin y las prioridades de nanciacin (http://www.ninr.nih.gov)
La AHRQ dene la misin y las prioridades de nanciacin (http://www.ahrq.gov)
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1978
1979
Dcadas de
1980-1990
1982-1983
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1993
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2009
2009
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CAPTULO
sociedad, como hacer pruebas en el agua pblica, mejorar la salubridad, prevenir la inanicin y
disminuir la morbimortalidad (Palmer, 1977).
Investigacin en enfermera: de 1900 a la dcada de 1970

El American Journal of Nursing se public por primera vez en 1900 y los primeros estudios de casos clnicos
empezaron a publicarse en esta revista a nales de la dcada de 1920 y en la de 1930. El estudio de casos
comporta un anlisis en profundidad y una descripcin sistemtica de un paciente o grupo de pacientes
similares para promover el conocimiento de las intervenciones sanitarias. Los estudios de casos son un
ejemplo de investigacin relacionada con la prctica realizados en enfermera durante el siglo pasado.
Las oportunidades formativas en enfermera se ampliaron cuando el Teachers College en la
Columbia University ofreci el primer programa de doctorado para enfermeras en 1923, y la Yale
University, el primer mster en enfermera en 1929. En 1950, la American Nurses Association (ANA)
inici un estudio de 5 aos sobre funciones y actividades de enfermera. En 1959, los hallazgos de
este estudio se utilizaron para crear declaraciones sobre funciones, estndares y cualicaciones para
enfermeras profesionales. Durante ese tiempo, la investigacin clnica empez a expandirse a medida
que grupos de especialidades enfermeras, como salud comunitaria, salud mental-psiquitrica, medicoquirrgica, de pediatra y obstetricia, desarrollaron estndares de cuidados. La investigacin realizada por la ANA y los grupos de especialidades sentaron la base para los estndares de la prctica
enfermera que actualmente guan la prctica profesional (Gortner y Nahm, 1977). El aumento de la
actividad investigadora durante la dcada de 1940 llev a la publicacin de la primera revista de
investigacin, Nursing Research, en 1952.
En las dcadas de 1950 y 1960, las escuelas de enfermera empezaron a introducir la investigacin
y las fases del proceso investigador en la diplomatura y las enfermeras con un mster adquiran la
base para realizar estudios de replicacin pequeos. En 1953, el Institute for Research and Service in
Nursing Education, ubicado en el Teachers College of Columbia University, empez a aportar
experiencias de investigacin para estudiantes de doctorado (Gortner y Nahm, 1977).
En la dcada de 1960, un nmero creciente de estudios clnicos se centr en los cuidados de
calidad y el desarrollo de criterios para medir los resultados en los pacientes. Se crearon las unidades
de cuidados intensivos, que promovieron la investigacin de intervenciones, patrones de personal y
rentabilidad de los cuidados en enfermera (Gortner y Nahm, 1977). En 1963 se public otra revista
de investigacin, International Journal of Nursing Studies. En 1965, la ANA patrocin el primero de
una serie de congresos de investigacin en enfermera para promover la comunicacin de los hallazgos
de investigacin y su utilizacin en la prctica clnica.
A nales de las dcadas de 1960 y 1970, las enfermeras participaron en el desarrollo de modelos,
marcos conceptuales y teoras para dirigir la prctica enfermera. El trabajo de las tericas enfermeras
sent las bases de la futura investigacin en enfermera. En 1978, Chinn se convirti en la editora de
una nueva revista, Advances in Nursing Science, que inclua el trabajo de tericas enfermeras y la
investigacin relacionada. Otro acontecimiento que inuy en la investigacin durante la dcada de
1970 fue la creacin de la Commission on Nursing Research de la ANA en 1970. En 1972, la comisin
cre el Council of Nurse Researchers para promover actividades de investigacin, aportar un intercambio de ideas y reconocer la excelencia en investigacin. La comisin tambin inuy en el desarrollo de pautas federales referentes a la investigacin con sujetos humanos y patrocin programas
de investigacin nacionales e internacionales (See, 1977).
La comunicacin de los hallazgos de investigacin fue un gran tema en la dcada de 1970
(Barnard, 1980). Sigma Theta Tau, la International Honor Society for Nursing, patrocin congresos
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de investigacin nacionales e internacionales; las secciones de esta organizacin patrocinaron muchos

congresos locales para comunicar resultados de investigacin. Sigma Theta Tau public por primera
vez Image, llamada ahora Journal of Nursing Scholarship, en 1967, que incluye artculos y resmenes
de investigacin sobre temas seleccionados. Stetler y Marram desarrollaron el primer modelo de
enfermera para promover la aplicacin de los hallazgos de investigacin en la prctica en 1967. En
la dcada de 1970 se publicaron otras dos revistas de investigacin: Research in Nursing & Health en
1978 y Western Journal of Nursing Research en 1979.
En la dcada de 1970, el profesor Archie Cochrane cre el concepto de prctica basada en la
evidencia en un libro publicado en 1972 titulado Efectividad y eciencia: reexiones al azar sobre los
servicios sanitarios. Cochrane defenda la prestacin de asistencia sanitaria basada en la investigacin
para mejorar la calidad. Para facilitar el uso de la evidencia de investigacin en la prctica, en 1992
se fund el Cochrane Center y en 1993, la Cochrane Collaboration. La Cochrane Collaboration and
Library alberga numerosos recursos para promover la prctica basada en la evidencia, como revisiones
sistemticas de investigacin y pautas basadas en la evidencia para la prctica (explicadas ms adelante
en este captulo) (v. Cochrane Collaboration en http://www.cochrane.org).
Investigacin en enfermera: de la dcada de 1980 a la de 1990
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Durante la dcada de 1980, el objetivo fue la investigacin clnica y las revistas clnicas empezaron a
publicar ms estudios. En 1987 se public una revista de investigacin, Scholarly Inquiry for Nursing
Practice, y en 1988, otras dos, Applied Nursing Research y Nursing Science Quarterly. Aunque el cuerpo
de conocimiento emprico obtenido por la investigacin clnica aument rpidamente en la dcada
de 1980, poco se utilizaba en la prctica. Durante 1982 y 1983, se publicaron los materiales de un
proyecto nanciado federalmente, Conduct and Utilization of Research in Nursing (CURN), para
facilitar el uso de la investigacin para mejorar la prctica enfermera (Horsley, Crane, Crabtree y
Wood, 1983).
En 1983 se public el primer volumen del Annual Review of Nursing Research (Werley y Fitzpatrick,
1983). Estos volmenes incluyen revisiones de expertos sobre investigacin organizadas en cuatro
reas: prctica enfermera, prestacin de cuidados enfermeros, educacin enfermera y profesin enfermera. Estos resmenes de los conocimientos de investigacin actuales animan a utilizar los hallazgos
de la investigacin en la prctica y proporcionan indicaciones para posteriores investigaciones. El
Annual Review of Nursing Research se sigue publicando y las principales cientcas enfermeras ofrecen
resmenes de investigacin en sus reas de experiencia.
La investigacin cualitativa se introdujo a nales de la dcada de 1970 y los primeros estudios se
publicaron en revistas de enfermera en la de 1980. El objetivo de la investigacin cualitativa era
holstico, con objeto de descubrir el signicado y tener nuevas perspectivas y conocimientos de los
fenmenos relacionados con la enfermera. En la dcada de 1990 creci enormemente el nmero de investigadores y de estudios cualitativos que aparecieron en la mayora de revistas clnicas y de investigacin en enfermera. En 1994, se public por primera vez una revista centrada en divulgar la investigacin cualitativa, Qualitative Health Research. Sin embargo, la investigacin cuantitativa es y sigue siendo la metodologa de investigacin utilizada con mayor frecuencia en investigacin enfermera. Durante esa poca, se empezaron a publicar ms revistas de investigacin: Clinical Nursing Research en 1992
y Journal of Nursing Measurement en 1993.
Otra prioridad de la dcada de 1980 era obtener ms fondos para investigar en enfermera. La
mayora de fondos federales en esta dcada se destinaban a estudios mdicos relacionados con el
diagnstico y el tratamiento de enfermedades. Sin embargo, la ANA logr una gran victoria poltica
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CAPTULO
para la investigacin enfermera con la creacin del National Center for Nursing Research (NCNR)
en 1985. El propsito de este centro es apoyar la realizacin y divulgacin del conocimiento generado
por investigacin bsica y clnica de enfermera, formacin y otros programas en investigacin de
cuidados para el paciente (Bauknecht, 1985). Bajo la direccin de la Dra. Ada Sue Hinshaw, el NCNR
pas a ser el National Institute of Nursing Research (NINR) en 1993. Durante el resto de la dcada,
el NINR (1993) centr su apoyo en cinco prioridades de investigacin: modelos de enfermera basados
en la comunidad, ecacia de las intervenciones enfermeras en virus de la inmunodeciencia humana
y sndrome de inmunodeciencia adquirida (VIH/sida), deterioro cognitivo, vivir con una enfermedad
crnica y factores bioconductuales relacionados con la inmunocompetencia.
La investigacin de resultados surgi como una metodologa importante para documentar la
ecacia de los servicios sanitarios en las dcadas de 1980 y 1990. Esta investigacin de ecacia se
desarroll a partir de las funciones de evaluacin de calidad y de garanta de calidad iniciadas con las
organizaciones para la revisin de estndares profesionales (PSRO, Professional Standards Review
Organizations) en 1972. William Roper, director de la Health Care Finance Administration (HCFA),
promovi la investigacin de resultados durante la dcada de 1980 para determinar la calidad y la
rentabilidad de los cuidados del paciente. En 1989, se fund la Agency for Health Care Policy and
Research (AHCPR) para facilitar la realizacin de investigacin de resultados (Rettig, 1991). La
AHCPR tambin tena un rol activo en la comunicacin de los hallazgos de investigacin a los profesionales sanitarios y se encarg de publicar las primeras pautas para la prctica clnica en 1989. Estas
pautas incluan una sntesis de la mejor evidencia de investigacin con directivas para la prctica desarrolladas por expertos en varias reas. En esos aos se publicaron varias de las pautas basadas en la
evidencia y se proporcionaron estndares para la prctica en enfermera y medicina. La Healthcare
Research and Quality Act de 1999 reautoriz a la AHCPR a cambiar su nombre por Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ). Este cambio signicativo situ a la AHRQ como socia cientca
de los sectores pblico y privado para mejorar la calidad y la seguridad de los cuidados al paciente.
Basndose en el proceso de utilizacin de la investigacin, mdicos, enfermeras y otras profesiones
sanitarias se centraron en el desarrollo de la prctica basada en la evidencia para la asistencia sanitaria
durante la dcada de 1990. Un grupo de investigacin dirigido por el Dr. David Sackett de la
McMaster University en Canad desarroll metodologas de investigacin explcitas para determinar
la mejor evidencia para la prctica. David Eddy fue el primero en utilizar el trmino basado en
la evidencia en 1990, con el objetivo de proporcionar una prctica basada en la evidencia a la
medicina (Craig y Smyth, 2007; Sackett et al, 2000). En 2002, la Joint Commission revis las polticas
de homologacin para hospitales para apoyar la implementacin de cuidados basados en la evidencia.
Para facilitar el movimiento de la enfermera hacia la prctica basada en la evidencia, Stetler (2001)
desarroll un modelo titulado Research Utilization to Facilitate EBP (v. captulo 13 para la descripcin del modelo).
Investigacin en enfermera: siglo
XXI
La concepcin de la enfermera en el siglo xxi es el desarrollo de una base de conocimientos cientcos

que permita a los profesionales de la enfermera implementar una prctica basada en la evidencia (Brown,
2009; Melnyk y Fineout-Overholt, 2005). Esta concepcin coincide con la misin del NINR, que es:
apoyar la investigacin bsica y clnica para crear una base cientca para el cuidado de los individuos
durante su vida desde el tratamiento de pacientes durante la enfermedad y la recuperacin hasta la
reduccin de riesgos de enfermedad y discapacidad, la promocin de estilos de vida saludables, la promocin de calidad de vida en enfermos crnicos y el cuidado de individuos terminales (NINR, 2009).
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El NINR busca ampliar los fondos para investigar en enfermera y potencia diversas metodologas
(investigacin cuantitativa, cualitativa y de resultados) para obtener conocimientos esenciales para la
prctica enfermera. En la pgina web del NINR (2009) (http://ninr.nih.gov/) se encuentra la informacin ms actual sobre sus prioridades y actividades de investigacin (v. captulo 5).
La AHRQ es la principal agencia que apoya la investigacin diseada a mejorar la calidad de
la asistencia sanitaria, reducir su coste, mejorar la seguridad de los pacientes, reducir los errores
mdicos y ampliar el acceso a los servicios bsicos. La Agency for Healthcare Research and Quality
2009, AHRQ (2009), realiza y patrocina la investigacin que aporta informacin basada en la evidencia sobre resultados, calidad, coste, uso y acceso sanitarios. Esta informacin de la investigacin
es necesaria para promover una toma de decisiones sanitarias ecaz por pacientes, profesionales, ejecutivos y polticos del sistema sanitario. En la pgina web de la AHRQ (2009) (http://www.ahrq.gov) se
encuentra la informacin ms actual sobre esta agencia y las pautas actuales para la prctica clnica.
La expansin de la investigacin biolgica y el movimiento hacia la prctica basada en la evidencia
en enfermera se ha traducido en la publicacin de dos nuevas revistas de investigacin, Biological
Research for Nursing en 2000 y Worldviews on Evidence-Based Nursing en 2004. Sin embargo, el foco de
la investigacin y nanciacin sanitaria se ampla ms all del tratamiento de la enfermedad para
incluir intervenciones de promocin de la salud y prevencin de enfermedades. Healthy People 2010,
publicada por el Department of Health and Human Services (DHHS, 2000) de EE.UU., aument la
visibilidad e identic las prioridades de la investigacin de la promocin de la salud. En el siglo xxi,
las enfermeras podran desempear un gran papel en el desarrollo de intervenciones para promover
la salud y prevenir la enfermedad en individuos, familias y comunidades (ANA, 2004). Healthy People
2020 se public en 2010 e identica las prioridades actualizadas para investigar en la promocin de
la salud (http://www.healthypeople.gov/hp2020/default.asp).
La American Association of Colleges of Nursing (AACN), creada en 1932 para promover la calidad
de la educacin enfermera, revis su declaracin de posicin de investigacin enfermera en 2006 y
aport futuras direcciones a la disciplina al moverse hacia la prctica basada en la evidencia. Para
garantizar una investigacin ecaz en enfermera, la disciplina debe: 1) crear una cultura de investigacin; 2) proporcionar programas educativos de gran calidad (diplomatura, msteres, doctorado centrado
en la prctica, doctorado centrado en la investigacin y posdoctorado) para preparar una poblacin
activa de investigadoras enfermeras; 3) desarrollar una infraestructura de investigacin slida, y 4)
obtener fondos sucientes para investigacin bsica (AACN, 2006). La declaracin de posicin completa
de la AACN sobre investigacin en enfermera se encuentra en red disponible en http://www.aacn.nche.
edu/Publications/pdf/NsgResearch.pdf.
Adquirir conocimientos en enfermera

Adquirir conocimientos en enfermera es bsico para prestar cuidados enfermeros de calidad a los
pacientes y a sus familias. Algunas preguntas clave sobre el conocimiento incluyen: qu es el conocimiento? Cmo se adquiere el conocimiento en enfermera? Se basa la mayor parte del conocimiento enfermero en la investigacin? El conocimiento es la informacin esencial que se adquiere
de diversas formas, se espera que sea un reejo exacto de la realidad y se incorpora y utiliza para guiar
las acciones de una persona (Kaplan, 1964). Durante su formacin como enfermera, ha adquirido un
gran volumen de conocimientos tericos y prcticos. Ha tenido que aprender, sintetizar, incorporar
y aplicar este conocimiento para poder ejercer de enfermera.
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La calidad de su prctica enfermera depende de la de los conocimientos adquiridos. Por tanto,

debe cuestionar la calidad y credibilidad de la nueva informacin que escucha o lee. Por ejemplo,
qu fuentes de conocimiento adquiri durante su formacin enfermera? Las intervenciones enfermeras, se ensearon basadas ms en la investigacin o en la tradicin? Qu intervenciones se basaron
en investigacin y cules deben estudiarse ms para determinar su ecacia? Histricamente, la
enfermera ha adquirido el conocimiento a travs de tradiciones, autoridad, prstamo a travs de otras
disciplinas sanitarias, ensayo y error, experiencia personal, modelo que seguir, intuicin y razonamiento. Sin embargo, en los ltimos 20 aos, el contenido de muchos tratados de enfermera se basa
en la evidencia de investigacin y muchos profesores refuerzan sus clases y estrategias docentes con
la evidencia de la investigacin. En esta seccin se incluyen diferentes formas de adquirir conocimientos en enfermera.
Tradiciones
Las tradiciones incluyen verdades o creencias basadas en costumbres y tendencias. Las tradiciones
enfermeras del pasado se han transferido al presente por comunicacin escrita y oral y el modelo que
seguir, y siguen inuyendo en la prctica enfermera. Por ejemplo, algunos manuales de polticas y
procedimientos en hospitales contienen ideas tradicionales. Las tradiciones pueden inuir positivamente en la prctica enfermera porque se desarrollaron a partir de experiencias pasadas ecaces. Sin
embargo, tambin pueden reducir y limitar el conocimiento para la prctica enfermera. Por ejemplo,
las unidades de enfermera con frecuencia se organizan y funcionan segn reglas o tradiciones que
pueden ser inecaces o inefectivas. A menudo, estas tradiciones no se cuestionan ni cambian porque
han existido durante aos y con frecuencia son respaldadas por personas con poder y autoridad. El
cuerpo del conocimiento de la enfermera debe basarse ms en la evidencia que en la tradicin si las
enfermeras han de tener un potente impacto en los resultados de los pacientes.
Autoridad
Una autoridad es una persona con experiencia y poder que puede inuir en la opinin y la conducta
de otras. Una persona tiene autoridad porque se considera que sabe ms de un rea concreta que
otras. El conocimiento adquirido por una autoridad se muestra cuando una persona da crdito a otra
como fuente de informacin. Las enfermeras que publican artculos o libros o desarrollan teoras a
menudo se consideran autoridades. Los estudiantes suelen ver a sus profesores como autoridades y
las expertas en enfermera clnica son consideradas autoridades en la prctica clnica. Es importante
que las enfermeras con autoridad acten segn la evidencia de investigacin frente a las costumbres
y tradiciones.
Prstamo (conocimiento a travs de otras disciplinas)

Algunas reconocidas enfermeras han descrito que parte del conocimiento enfermero es informacin
prestada de otras disciplinas como medicina, sociologa, psicologa, siologa y educacin (McMurrey,
1982). En enfermera, el prstamo comporta la apropiacin y el uso del conocimiento de otros
campos o disciplinas para guiar la prctica enfermera. La enfermera ha ejercicio el prstamo de dos
formas. Durante aos, algunas enfermeras han obtenido informacin de otras disciplinas y la han
aplicado directamente a la prctica enfermera. Esta informacin no se integr en el objetivo nico
de la enfermera. Por ejemplo, algunas enfermeras han utilizado el modelo clnico para guiar su
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prctica enfermera, centrndose, por tanto, en el diagnstico y el tratamiento de la enfermedad. Este

tipo de prstamo an prosigue, dado que las enfermeras usan avances tecnolgicos para especializarse
y centrarse en la deteccin y el tratamiento de la enfermedad. La segunda forma de prstamo, ms
til en enfermera, comporta integrar la informacin de otras disciplinas en el objetivo de la misma.
Por ejemplo, las enfermeras toman prestados conocimientos de disciplinas como la medicina, pero
los integran en el cuidado holstico de los pacientes y sus familias que sufren enfermedades agudas y
crnicas.
Ensayo y error
El ensayo y error es un enfoque con resultados desconocidos que se utiliza en una situacin incierta
cuando no se dispone de otras fuentes de conocimiento. Como cada paciente responde exclusivamente a una situacin, existe incertidumbre en la prctica enfermera. De ah que las enfermeras
deban utilizar el ensayo y error al suministrar cuidados enfermeros. Sin embargo, ste con frecuencia
no incluye documentacin formal de acciones enfermeras ecaces o no. Con esta estrategia, el
conocimiento se adquiere de la experiencia, pero a menudo no se comparte con otros. El ensayo y
error para adquirir conocimientos tambin puede ser laborioso porque pueden implementarse mltiples intervenciones antes de encontrar la que es ecaz. Tambin existe el riesgo de implementar
acciones enfermeras que perjudican la salud de los pacientes. Si se realizan estudios sobre intervenciones enfermeras, su seleccin e implementacin debe basarse ms en conocimientos cientcos que
en el ensayo y error.
Experiencia personal
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La experiencia personal comporta adquirir conocimientos por implicacin personal en un acontecimiento, situacin o circunstancia. Permite a la enfermera adquirir habilidades y experiencia al
proporcionar cuidados a los pacientes y sus familias en entornos clnicos. El aprendizaje que se obtiene
de la experiencia personal permite a la enfermera agrupar ideas en un todo signicativo. Por ejemplo,
puede leer sobre poner una inyeccin i.m. o que le indiquen cmo dar una inyeccin en clase, pero
no sabe cmo hacerlo hasta que ve a otras enfermeras ponerlas a los pacientes y realmente cuando
las pone ella misma.
El grado de experiencia personal afecta a la complejidad de la base de conocimientos de una
enfermera. Benner (1984) realiz un estudio cualitativo fenomenolgico para identicar los grados
de experiencia en el desarrollo de conocimientos y experiencia clnica, que incluyen: 1) principiante,
2) debutante avanzado, 3) hbil, 4) competente y 5) experto. Las enfermeras principiantes no tienen
experiencia personal en el trabajo que realizan, pero tienen algunas preconcepciones y expectativas
sobre prctica clnica, obtenidas durante su formacin. Estas preconcepciones y expectativas son
desaadas, mejoradas, conrmadas o refutadas por la experiencia personal en un entorno clnico. La
enfermera debutante avanzada tiene experiencia suciente para reconocer e intervenir en situaciones
recurrentes. Por ejemplo, puede reconocer e intervenir en el tratamiento del dolor de los pacientes.
Las enfermeras hbiles pueden generar y lograr objetivos y planes de largo alcance por los aos de
experiencia personal. La enfermera competente tambin puede utilizar el conocimiento personal para
ejecutar acciones conscientes y deliberadas que son ecaces y organizadas. Desde una base de conocimiento ms compleja, la enfermera competente ve al paciente como un todo y como miembro de
una familia y comunidad. Reconoce que cada paciente y familia responde de forma diferente a la salud
y a la enfermedad. La enfermera experta tiene una amplia base de experiencia y puede identicar
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exactamente e intervenir hbilmente en una situacin. La experiencia personal aumenta la capacidad

de la enfermera experta de conocer una situacin de forma intuitiva, con exactitud y rapidez. La
investigacin cualitativa de Benner (1984) proporcion ms luz sobre cunto conocimiento se adquiere
con la experiencia personal. Al adquirir experiencia clnica durante la formacin y una vez diplomada,
se notar el paso por los diferentes grados de conocimiento.
Modelo
El modelo es aprender por imitacin las conductas de un experto. En enfermera, seguir un modelo
permite a la enfermera principiante aprender a travs de interacciones o ejemplos establecidos por
enfermeras muy expertas y competentes. Los modelos incluyen profesores admirados, profesionales
expertos, investigadores y personas que inspiran a otras con sus ejemplos. Una forma intensa de
modelos es la tutora, en la que una enfermera experta ejerce de profesora, mecenas, gua y asesora
a una enfermera principiante. El conocimiento adquirido a travs de la experiencia personal mejora
enormemente por una relacin de alta calidad con un modelo o mentor. Muchos recin diplomados
entran en programas de prcticas de centros clnicos, de forma que enfermeras expertas son sus tutoras
durante los primeros meses de trabajo como principiantes.
Intuicin
La intuicin es una percepcin o conocimiento de una situacin o acontecimiento como un todo,
que normalmente no puede explicarse de forma lgica (Rew y Barrow, 1987). Debido a que la
intuicin es un tipo de conocimiento que aparece sin ms, tambin se describe como instinto
o corazonada. Como la intuicin no puede explicarse cientcamente con facilidad, a muchas
personas las hace sentirse incmodas. Algunos incluso piensan que no existe. Sin embargo, la
intuicin no es una falta de conocimiento, sino la consecuencia de un conocimiento profundo
(Benner, 1984). El conocimiento se incorpora tan profundamente que es difcil llevarlo conscientemente a la supercie y expresarlo de forma lgica. Algunas enfermeras pueden reconocer
de forma intuitiva que un paciente est sufriendo una crisis de salud. Con este conocimiento
intuitivo, pueden evaluar el estado del paciente y ponerse en contacto con el mdico para una
intervencin mdica.
Razonamiento
El razonamiento es el procesamiento y la organizacin de ideas para llegar a las conclusiones.
A travs del razonamiento, las personas pueden dar sentido a sus pensamientos, experiencias y
evidencia de investigacin. Este tipo de pensamiento lgico a menudo se evidencia en la presentacin oral de un argumento en el que se relaciona cada parte para llegar a una conclusin lgica.
La ciencia de la lgica incluye el razonamiento inductivo y deductivo. El razonamiento inductivo
va de lo especco a lo general; se observan ejemplos concretos y luego se combinan en una
armacin general o global mayor (Chinn y Kramer, 2008). A continuacin, un ejemplo de razonamiento inductivo:
C A S O S C O N CRETOS
Una cefalea es un grado alterado de salud que es estresante.

Una enfermedad terminal es un grado alterado de salud que es estresante.
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CAPTULO
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A F I R M A C IN GENERAL
Por tanto, puede inducirse que todos los grados alterados de salud son estresantes.
El razonamiento deductivo se mueve de lo general a lo especco o de una premisa general a
una situacin o conclusin concreta (Chinn y Kramer, 2008). Una premisa o proposicin es una
armacin de la relacin propuesta entre dos o ms conceptos. A continuacin, un ejemplo de
razonamiento deductivo:
PREMISAS
Todos los seres humanos experimentan la prdida.

Todos los adolescentes son seres humanos.
C O N C L U SI N
Por tanto, puede deducirse que todos los adolescentes experimentan la prdida.
En este ejemplo se utiliza el razonamiento deductivo para pasar de las dos premisas generales
sobre seres humanos y adolescentes a la conclusin de que todos los adolescentes experimentan
la prdida. Sin embargo, las conclusiones obtenidas del razonamiento deductivo son vlidas solo
si se basan en premisas vlidas. La investigacin es un medio para conrmar o rechazar una
premisa o proposicin, de forma que las premisas vlidas pueden usarse como base para el
razonamiento en la prctica enfermera.
Adquirir conocimientos a travs de la investigacin

en enfermera
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En enfermera es importante adquirir conocimientos a travs de tradiciones, autoridad, prstamo,

ensayo y error, experiencia personal, modelo, intuicin y razonamiento. Sin embargo, estas formas
de adquirirlos son inadecuadas para proporcionar una prctica basada en la evidencia (Brown, 2009;
Craig y Smyth, 2007). El conocimiento necesario para la prctica es especco y holstico, adems de
orientado en el proceso y centrado en los resultados (ANA, 2003). Por tanto, se necesitan diversos
mtodos de investigacin para este conocimiento. En esta seccin se presentan los mtodos de
investigacin cuantitativa, cualitativa y de resultados utilizados para generar el conocimiento emprico
para la prctica enfermera. Estos mtodos son bsicos para generar evidencia de investigacin para
los objetivos especcos de la profesin enfermera:
Promover un conocimiento de las experiencias con la salud y la enfermedad de los pacientes y

sus familias (un foco comn de la investigacin cualitativa).
Implementar intervenciones enfermeras ecaces para promover la salud del paciente (un foco
comn de la investigacin cuantitativa).
Proporcionar cuidados de gran calidad y rentables dentro del sistema sanitario (un foco comn
de la investigacin de resultados).
Introduccin a la investigacin cuantitativa y cualitativa

Los mtodos de investigacin cuantitativa y cualitativa se complementan entre s porque generan
diferentes tipos de conocimiento que son tiles en la prctica enfermera. La familiaridad con ambos
tipos de investigacin le ayudar a identicar, comprender y valorar crticamente estos estudios en
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Tabla 1-3
Caractersticas de la investigacin cuantitativa y cualitativa
Caracterstica
Investigacin cuantitativa
Investigacin cualitativa
Origen losco
Foco
Razonamiento
Base de conocimiento
Foco terico
Positivismo lgico
Conciso, objetivo, reduccionista
Logstico, deductivo
Relaciones causa-efecto
Probar teoras
Naturalista, interpretativo, humanstico

Amplio, subjetivo, holstico
Dialctico, inductivo
Signicado, descubrimiento, comprensin
Desarrollar teoras
revistas y libros. Las metodologas tienen algunas similitudes: requieren experiencia del investigador,
rigor en la implementacin y generan conocimientos cientcos para la prctica enfermera. En la tabla 1-3 se presentan algunas de las diferencias entre ambas metodologas.
En la mayora de estudios realizados en enfermera se han utilizado mtodos de investigacin
cuantitativa. La investigacin cuantitativa es un proceso sistemtico, formal y objetivo en el que se
usan datos numricos para obtener informacin sobre el mundo. El enfoque cuantitativo hacia la
investigacin cientca surgi de una rama de la losofa llamada positivismo lgico, que funciona con
reglas estrictas de lgica, verdad, leyes y predicciones. Los investigadores cuantitativos sostienen que
la verdad es absoluta y que una nica realidad puede denirse por medicin cuidadosa. Para encontrar la verdad, el investigador debe ser objetivo, lo que signica que los valores, sentimientos y percepciones personales no pueden entrar en la medicin de la realidad. La investigacin cuantitativa se
realiza para probar la teora al describir variables (investigacin descriptiva), examinar relaciones entre
variables (investigacin correlacional) y determinar las interacciones causa-efecto entre variables
(investigacin cuasi experimental y experimental) (Burns y Grove, 2009; Creswell, 2009). En el captulo 2 se describen los tipos y el proceso de investigacin cuantitativa.
La investigacin cualitativa es un enfoque sistemtico y subjetivo utilizado para describir
experiencias y situaciones vitales y darles un signicado (Munhall, 2007). Esta metodologa de
investigacin evolucion de las ciencias sociales y de la conducta como mtodo para entender la
naturaleza exclusiva, dinmica y holstica de los seres humanos. La base losca de la investigacin
cualitativa es interpretativa, humanstica y naturalista y se relaciona con el conocimiento del signicado de las interacciones sociales por los implicados (Standing, 2009). Los investigadores cualitativos
creen que la verdad es compleja y dinmica y puede encontrarse solo estudiando a las personas que
interaccionan y en sus entornos sociohistricos (Creswell, 2009; Munhall, 2007; Patton, 2002). El
inters de las enfermeras por la investigacin cualitativa empez a nales de la dcada de 1970.
Actualmente, se realizan numerosos estudios cualitativos con varios mtodos de investigacin cualitativa para promover el conocimiento de experiencias y situaciones humanas y desarrollar teoras que
las expliquen. Debido a que es difcil cuanticar las emociones humanas (p. ej., asignar un valor
numrico), la investigacin cualitativa parece un mtodo ms ecaz para investigar las respuestas
emocionales que la cuantitativa (v. tabla 1-3). En el captulo 3 se introducen los diferentes tipos de
investigacin cualitativa.
Se han realizado varios tipos de investigacin cuantitativa y cualitativa para generar conocimientos
enfermeros para la prctica. Estos tipos de investigacin pueden clasicarse de diversas formas. El
sistema de clasicacin en este libro (tabla 1-4) incluye los tipos ms comunes de investigacin
cuantitativa y cualitativa realizadas en enfermera. Los mtodos de investigacin cuantitativa se
dividen en cuatro categoras: descriptiva, correlacional, cuasi experimental y experimental. La investigacin descriptiva explora nuevas reas de investigacin y describe situaciones que existen en el
mundo. La investigacin correlacional examina relaciones y se realiza para desarrollar y mejorar
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Tabla 1-4
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Sistema de clasificacin de los mtodos de investigacin en enfermera
I. Tipos de investigacin cuantitativa

Investigacin descriptiva
Investigacin correlacional
Investigacin cuasi experimental
Investigacin experimental
II. Tipos de investigacin cualitativa
Investigacin fenomenolgica
Investigacin de la teora fundamentada
Investigacin etnogrca
Investigacin histrica
III. Investigacin de resultados
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el conocimiento explicativo para la prctica enfermera. Los estudios cuasi experimentales y experimentales determinan la ecacia de las intervenciones enfermeras en la prediccin y el control de los
resultados deseados para los pacientes y sus familias (Burns y Grove, 2009; Kerlinger y Lee, 2000).
(Estos tipos de investigacin se explican en detalle en el captulo 2.)
Los mtodos de investigacin cualitativa de este texto son fenomenolgicos, teora fundamentada, etnogrcos e investigacin histrica (v. tabla 1-4). La investigacin fenomenolgica es un
mtodo descriptivo inductivo utilizado para describir una experiencia vivida por un individuo, por
ejemplo, el dolor crnico (Thomas, 2000). La investigacin de la teora fundamentada es una
tcnica de investigacin inductiva que se utiliza para formular, probar y mejorar una teora sobre
un fenmeno concreto. Fue desarrollada inicialmente por Glaser y Strauss (1967) y se utiliz para
formular una teora sobre el proceso del duelo. La investigacin etnogrca fue desarrollada por
la disciplina de la antropologa para investigar culturas a travs de un estudio profundo de los
miembros de la cultura. Las prcticas de salud varan entre culturas y estas prcticas deben reconocerse al administrar cuidados a pacientes, familias y comunidades. Las investigadoras enfermeras
tambin han utilizado la etnografa para entender mejor cmo funcionan las culturas (Hunter,
Spence, McKenna e Iedema, 2008). La investigacin histrica es una descripcin narrativa o
anlisis de acontecimientos que se han producido en un pasado lejano o reciente. A travs de la
investigacin histrica se examinan errores del pasado para facilitar el conocimiento y una respuesta ecaz a situaciones actuales (Munhall, 2007). (Los mtodos de investigacin cualitativa son
el objetivo del captulo 3.)
Introduccin a la investigacin de resultados

El aumento vertiginoso del coste de la asistencia sanitaria ha planteado muchas preguntas sobre la
calidad y ecacia de los servicios sanitarios y los resultados de los pacientes relacionados con dichos
servicios. Los usuarios quieren saber por qu servicios pagan y si mejorarn su salud. Los polticos
sanitarios quieren saber si la asistencia es rentable y de calidad. Estos problemas han llevado a realizar
investigacin de resultados, que se centra en examinar el efecto de los cuidados o determinar los
cambios en el estado de salud del paciente (Doran, 2003; Rettig, 1991). Las cuatro reas fundamentales
que requieren un examen a travs de la investigacin de resultados son: 1) respuestas del paciente a
intervenciones mdicas y enfermeras; 2) mantenimiento funcional o mejora de la funcin fsica del
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paciente; 3) resultados nancieros obtenidos con la prestacin de servicios sanitarios, y 4) satisfaccin

del paciente con los resultados de la salud, la asistencia recibida y los profesionales sanitarios (Jones
y Burney, 2002). Las enfermeras tienen un rol activo en la investigacin de resultados al participar
en equipos de investigacin multidisciplinarios que examinan los resultados de los servicios sanitarios.
Este conocimiento es la base para mejorar la calidad de la asistencia que prestan las enfermeras en la
prctica. En el captulo 14 se presenta una discusin detallada de la investigacin de resultados. La
investigacin cuantitativa, cualitativa y de resultados es bsica para desarrollar la mejor evidencia de
investigacin para la prctica.
Comprender la mejor evidencia de investigacin

para la prctica
La prctica basada en la evidencia implica utilizar la mejor evidencia de investigacin para apoyar las
decisiones clnicas en la prctica. La mejor evidencia de investigacin se deni como un resumen de
conocimientos empricos actuales y de mxima calidad en un rea especca de la atencin sanitaria
que se desarrolla a partir de una sntesis de estudios de calidad (cuantitativa, cualitativa y resultados)
en el rea. Como enfermera se toman numerosas decisiones clnicas cada da que afectan a los
resultados en la salud de sus pacientes. Al utilizar la mejor evidencia de investigacin disponible, se
pueden tomar decisiones clnicas de calidad que mejorarn los resultados de salud en los pacientes y
sus familias. Esta seccin se cre para ampliar la comprensin del concepto de mejor evidencia de
investigacin para la prctica al ofrecer: 1) una descripcin de las estrategias utilizadas para sintetizar
la evidencia de investigacin, 2) un modelo de los niveles disponibles de evidencia de investigacin y
3) una relacin entre la mejor evidencia de investigacin y las pautas basadas en la evidencia para la
prctica.
Estrategias utilizadas para sintetizar la evidencia de investigacin

La sntesis de los hallazgos de un estudio es un proceso complejo y muy estructurado, mejor si es
dirigido por al menos dos o incluso un equipo de investigadores y profesionales sanitarios expertos.
Hay varios tipos de sntesis de investigacin que varan segn la calidad y los tipos de evidencia de
investigacin disponibles.
La calidad de la evidencia de investigacin disponible en un rea depende del nmero y el poder
de los estudios realizados en dicha rea. Anteriormente en este captulo se han identicado los tipos
de investigacin realizada comnmente en enfermera: cuantitativa, cualitativa y de resultados. El
proceso de sntesis para resumir el conocimiento vara entre la investigacin cuantitativa y cualitativa.
Al desarrollar la mejor evidencia de investigacin para la prctica, el estudio experimental cuantitativo,
como un ensayo clnico aleatorizado (ECA), es el que produce la evidencia de investigacin ms slida
para la prctica (Brown, 2009; Craig y Smyth, 2007; Cullum et al, 2008; Institute of Medicine, 2001;
Melnyk y Fineout-Overholt, 2005; Pearson et al, 2007; Sackett et al, 2000). El nmero y poderes de
los estudios realizados en un rea se determinan por la valoracin crtica de los estudios y la validez
o credibilidad de sus resultados (v. captulo 12).
La evidencia de investigacin en enfermera y asistencia sanitaria se sintetiza con los siguientes
procesos: 1) revisin sistemtica, 2) metaanlisis, 3) revisin integral, 4) metarresumen y 5) metasntesis. En la tabla 1-5 se identican los procesos utilizados en la sntesis de la evidencia de investigacin,
el propsito de cada proceso de sntesis, los tipos de investigacin incluidos en la sntesis (marco de
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muestreo) y las tcnicas de anlisis utilizadas para lograr la sntesis de evidencia de investigacin
(Whittemore, 2005). Una revisin sistemtica es una sntesis completa y estructurada de estudios
cuantitativos y de resultados en un rea sanitaria concreta para determinar la mejor evidencia de
investigacin disponible para mdicos expertos y utilizarla para promover la mejor prctica basada en
la evidencia. Las revisiones sistemticas se realizan para sintetizar la evidencia de investigacin de
numerosos estudios de gran calidad con metodologas similares (Craig y Smyth, 2007). Estas revisiones, a menudo, las realizan equipos o paneles de investigadores y profesionales expertos, con procesos
de sntesis rigurosos. Los resultados de estas revisiones se utilizan para crear las pautas estandarizadas
nacionales e internacionales. Enfermeras y otros profesionales sanitarios utilizan estas pautas para
tratar problemas de salud como la hipertensin (Chobanian et al, 2003). Estas pautas estandarizadas
se encuentran en lnea o en pginas web de calidad cientca basadas en evidencias en las que se
pueden encontrar artculos, tesis doctorales, libros y trabajos presentados en congresos y reuniones
Tabla 1-5
Proceso de
sntesis
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Procesos utilizados para sintetizar la evidencia de investigacin

Propsito de sntesis
Revisin
sistemtica
Resumen de la evidencia de
investigacin de estudios muy
controlados sobre un problema
concreto en la prctica
Metaanlisis
Sntesis y agrupacin de los

resultados de varios estudios previos
con anlisis estadsticos para
determinar el efecto de una
intervencin o los poderes o tipos
de relaciones entre variables
Revisin
integral
Sntesis de los hallazgos de diversos

estudios independientes para
determinar el conocimiento actual
en un rea
Metarresumen
Agregacin cuantitativa o sntesis de

hallazgos de investigacin cualitativa
para resumir los hallazgos de
informes en un rea objetiva
(Sandelowski y Barroso, 2007)
Integracin de hallazgos de estudios
cualitativos que ofrecen una nueva
interpretacin de hallazgos que es el
resultado de transformaciones
interpretativas alejadas de los
mismos como aparecen en los
informes de investigacin
(Sandelowski y Barroso, 2007, p. 18)
Metasntesis
Tipos de investigacin incluidos en la

sntesis (marco de muestreo)
Anlisis que
logra la sntesis
Estudios cuantitativos y de resultados

con metodologa similar, normalmente
ensayos clnicos aleatorizados (ECA).
Tambin incluye metaanlisis y
revisiones integrales centradas en el
problema de la prctica
Estudios cuantitativos con metodologa
similar, como estudios cuasi
experimentales y experimentales
centrados en el efecto de una
intervencin o estudios correlacionales
centrados en una relacin. Tambin
incluye estudios de resultados
Estudios cuantitativos, cualitativos y de
resultados. Los estudios cuantitativos
prueban teoras y los cualitativos las
generan, de forma que la sntesis
tambin incluye literatura terica
Resume estudios cualitativos existentes y
proporciona la base para la metasntesis
Narrativo y
estadstico
Uso de estudios cualitativos originales y

metarresmenes para realizar la sntesis.
Narrativo
Estadstico
Narrativo
Narrativo
Tabla adaptada de: Whittemore, R. (2005). Combining evidence in nursing research: Methods and implications. Nursing Research, 54(1), 57.
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profesionales. Hacia el nal del captulo se presentan algunas de las fuentes comunes de estas pautas
estandarizadas.
El metaanlisis es un tipo de estudio que agrupa estadsticamente los resultados de estudios
previos en un nico anlisis cuantitativo que proporciona uno de los grados de evidencia ms altos
de la ecacia de una intervencin (Conn y Rantz, 2003). Adems, puede realizarse un metaanlisis sobre
estudios correlacionales para determinar el tipo (positivo o negativo) o poder de las relaciones entre
las variables seleccionadas (v. tabla 1-5). Debido a que los metaanlisis requieren un anlisis estadstico
para combinar los hallazgos de los estudios, es posible ser ms objetivo que subjetivo al sintetizar
la evidencia de investigacin. Algunas de las evidencias ms slidas para utilizar una intervencin en la
prctica se obtienen del metaanlisis de mltiples estudios controlados como los ECA. Por tanto,
muchas revisiones sistemticas realizadas para generar pautas basadas en la evidencia incluyen metaanlisis. En el captulo 13 se presentan detalles sobre cmo asignar metaanlisis y valorar crticamente
su calidad.
Una revisin integral de la investigacin incluye la identicacin, el anlisis y la sntesis de
hallazgos de investigacin de estudios independientes cuantitativos, cualitativos y de resultados
para determinar el conocimiento actual (qu se conoce y qu no) en un rea concreta. Muchos de
los estudios sintetizados en una revisin integral son cuantitativos (descriptivos, correlacionales,
cuasi experimentales y experimentales) y de resultados, pero algunas revisiones tambin incluyen
hallazgos importantes de estudios cualitativos (v. tabla 1-5). Las revisiones integrales de la investigacin aportan indicaciones para estudios futuros y, a veces, se incluyen en revisiones sistemticas. El valor de una revisin integral depende de los estndares utilizados para realizarla, que son
similares a los estndares de claridad, rigor y replicacin necesarios para realizar investigacin
primaria. En el captulo 13 se presenta el proceso para valorar crticamente una revisin integral
de la investigacin.
La sntesis de investigacin cualitativa es el proceso y producto de la revisin sistemtica y la
integracin formal de los hallazgos de estudios cualitativos (Sandelowski y Barroso, 2007). Incluye
dos categoras: metasumario cualitativo y metasntesis cualitativa (v. tabla 1-5). El metarresumen
cualitativo es la sntesis o resumen de los hallazgos de informes cualitativos para desarrollar una descripcin del conocimiento actual en un rea. Puede ser un n en s mismo para identicar el conocimiento actual o sentar la base para realizar una metasntesis cualitativa. La metasntesis cualitativa
proporciona una descripcin o explicacin nueva y totalmente integrada de un acontecimiento o
experiencia objetivo frente a un resumen de dicho acontecimiento o experiencia. Requiere un pensamiento ms complejo e integral para desarrollar una nueva perspectiva o teora basada en los hallazgos
de estudios cualitativos previos. Estos procesos de sntesis de investigacin cualitativa se han utilizado
para generar evidencia de investigacin que contribuye al conocimiento necesario para la prctica
basada en la evidencia. Sandelowski y Barroso (2007) han creado un libro centrado en la sntesis de
la investigacin cualitativa y en el captulo 13 se analizan sus procesos para valorar crticamente el
metarresumen y la metasntesis cualitativa.
Niveles de evidencia en investigacin

La fuerza o validez de la mejor evidencia de investigacin en un rea depende de la calidad y
cantidad de los estudios realizados en la misma. Los estudios cuantitativos, especialmente estudios
experimentales como el ECA, son los que aportan la evidencia de investigacin ms slida
(v. captulo 8). Adems, la replicacin o repeticin de estudios con una metodologa similar aumenta
el poder de la evidencia de investigacin generada. Los grados de evidencia de investigacin son
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un continuo, con la evidencia de investigacin de mxima calidad en un extremo y la ms dbil

en el otro (v. g. 1-3) (Brown, 2009; Craig y Smyth, 2007; Melnyk y Fineout-Overholt, 2005;
Pearson et al, 2007). Las revisiones sistemticas y los metaanlisis de investigacin de estudios
experimentales de alta calidad proporcionan la evidencia de investigacin mejor o ms slida que
utilizar por mdicos expertos en la prctica. Los metaanlisis y revisiones integrales de estudios
cuasi experimentales, experimentales y de resultados tambin aportan una evidencia de investigacin
muy slida para tratar problemas de la prctica. Los estudios correlacionales, descriptivos y cualitativos a menudo aportan conocimientos iniciales, que sirven de base para generar estudios cuasi
experimentales y de resultados (v. g. 1-3). La evidencia ms dbil procede de opiniones de expertos,
que pueden incluir opiniones de profesionales expertos o las expresadas en informes de comits. Al
tomar una decisin en la prctica clnica, hay que asegurarse de basarla en la mejor evidencia de
investigacin disponible.
Los grados de evidencia de investigacin identicados en la gura 1-3 ayudan a determinar la
calidad y validez de la evidencia disponible para la prctica. La mejor evidencia de investigacin
obtenida de revisiones sistemticas, metaanlisis y revisiones integrales se utiliza para desarrollar
pautas estandarizadas basadas en la evidencia para la prctica.
Evidencia de investigacin mejor o ms slida

Revisin sistemtica de estudios experimentales (ensayos
clnicos aleatorizados [ECA] bien diseados)
Metaanlisis de estudios experimentales (ECA),
cuasi experimentales y de resultados
Revisiones integrales de estudios experimentales (ECA),
cuasi experimentales y de resultados
Estudio experimental (ECA) nico
Estudio cuasi experimental nico
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Metaanlisis de estudios correlacionales

Revisiones integrales de estudios correlacionales y descriptivos
Metasntesis y metarresmenes de investigacin cualitativa
Estudio correlacional nico
Estudio cualitativo o descriptivo nico
Opiniones de autoridades respetadas basadas en la
evidencia clnica, informes de comits de expertos
Evidencia de investigacin ms dbil
Figura 1-3. Niveles de evidencia de investigacin.
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Introduccin a las pautas basadas en la evidencia

Las pautas basadas en la evidencia son pautas clnicas rigurosas y explcitas basadas en la mejor
evidencia de investigacin disponible en esa rea. Suelen desarrollarlas un equipo o panel de profesionales expertos (mdicos, enfermeras, farmaclogos y otros profesionales sanitarios), investigadores y, a veces, usuarios, polticos y economistas. El panel de expertos trabaja para llegar a un
consenso sobre el contenido de la pauta para proporcionar a los profesionales la mejor informacin
para tomar decisiones clnicas en la prctica. Se ha producido un crecimiento espectacular de pautas
basadas en la evidencia para ayudar a los profesionales sanitarios a desarrollar una prctica segn
la evidencia y mejorar los resultados sanitarios en los pacientes, las familias, los cuidadores y las
agencias sanitarias.
Cada ao aparecen nuevas pautas y se revisan algunas de las existentes basndose en las nuevas
evidencias de investigacin. Estas recomendaciones se han convertido en el estndar de referencia (o
de excelencia) para la atencin de los pacientes y se anima a las enfermeras y otros profesionales
sanitarios a incorporarlas estandarizadas en su prctica. Agencias gubernamentales nacionales e internacionales, organizaciones profesionales y centros de excelencia disponen de muchas de estas pautas
basadas en la evidencia en lnea. Al seleccionar una pauta para la prctica, hay que asegurarse de que
ha sido desarrollada por una agencia u organizacin able y que la lista bibliogrca reeja la sntesis
de la extensa evidencia de investigacin.
Una fuente muy importante de pautas basadas en la evidencia en Estados Unidos es la National
Guideline Clearinghouse (NGC), creada en 1998 por la Agency for Healthcare Research and Quality
(AHRQ). La NGC empez con 200 recomendaciones basadas en la evidencia y las ha ampliado hasta
ms de 1.000 (Disponible en: http://www.guideline.gov/). Otra excelente fuente de revisiones sistemticas y recomendaciones basadas en la evidencia es la Cochrane Collaboration and Library en el
Reino Unido, y en Espaa es la Iberoamericana Plus, de acceso gratuito que puede consultarse en
http://cochrane.org. Organizaciones profesionales de enfermera, como la Oncology Nursing Society
(http://www.ons.org) y la National Association of Neonatal Nurses (http://www.nann.org), y la pgina
de Scele (Sociedad Cientca Espaola de Enfermera) disponible en http://www.scele.org tambin han
desarrollado recomendaciones basadas en la evidencia para la prctica enfermera. En estas pginas
web se pueden encontrar algunas pautas basadas en la evidencia nacionales e internacionales. En el
captulo 13 se indica cmo valorar crticamente la calidad de una pauta basada en la evidencia e implementarla en la prctica.
Cul es su rol en investigacin en enfermera?

Ahora que ya conoce el mundo de la investigacin en enfermera y la prctica basada en la evidencia,
cul piensa que es su rol en investigacin? Puede pensar que no tiene ninguno, que de la investigacin se encargan otras enfermeras. Sin embargo, generar una base de conocimientos cientcos
y utilizar esta evidencia de investigacin en la prctica requiere la participacin de todas las enfermeras en varias actividades de investigacin. Algunas enfermeras desarrollan la investigacin y
realizan estudios para generar y mejorar los conocimientos necesarios para la prctica enfermera.
Otras son usuarias de investigacin y utilizan la evidencia de investigacin para mejorar su prctica
enfermera.
Organizaciones profesionales de enfermera, como la American Association of Colleges of Nursing
(AACN) (2006) y la American Nurses Association (ANA) (1989), han publicado declaraciones de posi-
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cin que describen la participacin de las enfermeras en investigacin en funcin de su formacin. Enfermeras con una diplomatura, un mster, un doctorado o un posdoctorado tienen roles claramente
designados en investigacin (AACN, 2006; ANA, 1989). En la gura 1-4 se identica la participacin de
las enfermeras en actividades de investigacin segn su formacin acadmica. El rol de investigacin
que asume una enfermera aumenta igual que lo hace su formacin y experiencia. Por tanto, las enfermeras diplomadas tienen un papel importante en la identicacin de la mejor evidencia de investigacin para usar en la prctica buscando en bases de datos e Internet las mejores pautas basadas en la
evidencia, protocolos y polticas. Tambin intervienen en la planicacin e implementacin de cambios
basados en la investigacin en los cuidados enfermeros y el sistema sanitario (AACN, 2006). La preparacin acadmica de las enfermeras diplomadas incluye una base para interpretar y valorar crticamente informes de investigacin. Adems, estas enfermeras son una gran ayuda para identicar los
problemas de investigacin y recoger datos para los estudios.
Formacin
acadmica
Diplomatura
Mster
Doctorado
DNP
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Funciones en investigacin
Localizar y valorar crticamente estudios, pautas basadas en la
evidencia, protocolos y polticas con ayuda. Utilizar la mejor
evidencia de investigacin en la prctica con ayuda. Ayudar
en la identificacin de problemas y en la recogida de datos.
Valorar crticamente y sintetizar estudios para desarrollar y revisar
protocolos para la prctica. Implementar la mejor evidencia de
investigacin en la prctica. Colaborar en proyectos
de investigacin y aportar experiencia clnica para investigar.
Valorar crticamente estudios y mejorar protocolos y polticas para la prctica.

Participar en el desarrollo de pautas basadas en la evidencia. Implementar,
evaluar y revisar, si es necesario, protocolos, polticas y pautas basadas
en la evidencia en la prctica.
Doctorado
PhD
Rol importante en la investigacin independiente y contribucin al conocimiento

emprico obtenido en un rea seleccionada de estudio. Obtener los fondos iniciales
para investigar. Coordinar equipos de investigacin de enfermeras con diplomatura,
mster y doctorado DNP.
Posdoctorado
Adoptar un rol de investigacin completa con un programa de investigacin financiado.

Se identifican como expertas en su rea de investigacin. Ejercer de mentores para
investigadores PhD.
Figura 1-4. Participacin en investigacin con varios grados de formacin acadmica. Tabla adaptada de la
American Nurses Association. (1989). Education for participation in nursing research. Kansas City, MO: Autor. Y American
Association of Colleges of Nursing (AACN). (2006). AACN Position Statement on Nursing Research. Washington, DC:
AACN. Recuperado el 1 de junio de 2009 de http://www.aacn.nche.edu/Publications/positions/NsgRes.htm.
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Las enfermeras con un mster tienen la formacin suciente para valorar crticamente y sintetizar
los hallazgos de estudios y revisar o desarrollar protocolos que se utilicen en la prctica. Tambin
pueden identicar y valorar crticamente la calidad de las pautas basadas en la evidencia desarrolladas
por organizaciones nacionales. Adems, pueden dirigir equipos sanitarios para hacer cambios bsicos
en la prctica enfermera y el sistema sanitario a partir de pautas basadas en la evidencia, protocolos y
polticas. Las enfermeras con un mster tambin realizan estudios cuantitativos muy enfocados y
estudios de replicacin con otras enfermeras cientcas (AACN, 2006; ANA, 1989).
El doctorado en enfermera puede centrarse en la prctica (DNP, doctorate of nursing practice)
o en la investigacin (PhD, doctorate of philosophy). Las enfermeras DNP se forman para tener el
nivel ms alto de experiencia clnica con capacidad para trasladar el conocimiento cientco a
pautas y protocolos complejos para la prctica. Estas enfermeras tienen capacidad para individualizar pautas y protocolos para satisfacer las necesidades especcas de pacientes, familias y comunidades. Tambin tienen conocimientos y habilidades avanzados para evaluar la ecacia de las
pautas basadas en la evidencia en la prctica y revisarlas si es necesario. Adems, su experiencia
les permite asumir todas las actividades de investigacin realizadas por enfermeras diplomadas y
con un mster (Webber, 2008).
Las enfermeras PhD o doctoras adoptan un rol importante en la investigacin y en la generacin
de conocimientos enfermeros en un rea de inters seleccionada. Estas enfermeras cientcas, a
menudo, coordinan equipos de investigacin que incluyen enfermeras con doctorado DNP, mster y
diplomatura para facilitar la realizacin de estudios de alta calidad en diversas agencias sanitarias. Las
enfermeras PhD a veces quieren ms formacin y tutoras en investigacin y buscan un programa de
posdoctorado. La enfermera posdoctorada suele adoptar un rol de investigadora a jornada completa
y tiene un programa de investigacin nanciado. Estas cientcas, a menudo, son expertas en reas
seleccionadas y ejercen de tutoras de nuevas enfermeras investigadoras PhD. La mxima preparacin
del posdoctorado proporciona una base para realizar todas las actividades de investigacin identicadas para los dems niveles de formacin acadmica (v. g. 1-4).
Los siguientes captulos de este tratado se crearon para ampliar los conocimientos de los procesos de investigacin cuantitativa, cualitativa y de resultados y aumentar su capacidad para valorar
crticamente los estudios. Una valoracin crtica de la investigacin comporta un examen atento
de todos los aspectos de un estudio para juzgar sus puntos fuertes, limitaciones, signicado e
importancia. Tambin recibir ayuda para identicar e implementar la mejor evidencia de investigacin en la prctica. Pensamos que la investigacin enfermera ser una excelente aventura y muy
prometedora para la futura prctica de la enfermera. Esperamos que este libro aumente la comprensin de la investigacin y facilite la implementacin de una prctica basada en la evidencia como
enfermera.
CONCEPTOS CLAVE
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Conceptslav
La investigacin se dene como una actividad minuciosa y sistemtica para validar y mejorar los
conocimientos existentes y generar otros nuevos.
La investigacin en enfermera se dene como un proceso cientco que valida y mejora el conocimiento existente y genera nuevo conocimiento que inuye directa e indirectamente en la prctica
enfermera.
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La prctica basada en la evidencia es la integracin meticulosa de la mejor evidencia de investigacin

en la experiencia clnica y de los valores y necesidades de los pacientes en la prestacin de unos
cuidados sanitarios de gran calidad y rentables.
Los propsitos de la investigacin en enfermera incluyen descripcin, explicacin, prediccin y
control del fenmeno en la prctica.
Nightingale fue la primera enfermera investigadora que desarroll conocimientos empricos para
mejorar la prctica en el siglo xix.
La realizacin de la investigacin clnica sigue siendo importante en el siglo xxi, con el objetivo de
desarrollar una prctica enfermera basada en la evidencia.
El conocimiento en enfermera se adquiere de diversas formas, como tradicin, autoridad, prstamo, ensayo y error, experiencia personal, modelo, intuicin, razonamiento y, sobre todo, investigacin.
La investigacin cuantitativa es un proceso sistemtico, formal y objetivo que utiliza datos numricos para obtener informacin sobre el mundo. Este mtodo de investigacin se utiliza para
describir, examinar relaciones y determinar la causa y el efecto.
La investigacin cualitativa es un enfoque metodolgico sistemtico y subjetivo utilizado para describir experiencias vitales y darles un signicado. El conocimiento generado por la investigacin
cualitativa dar signicado y ayudar a comprender las emociones, los valores y las experiencias
vitales especcos.
Un tercer mtodo de investigacin es la investigacin de resultados, centrada en examinar los
resultados del cuidado y determinar los cambios del estado de salud para el paciente.
La evidencia de investigacin en enfermera y en los cuidados se sintetiza con los siguientes procesos: 1) revisin sistemtica, 2) metaanlisis, 3) revisin integral, 4) metarresumen y 5) metasntesis.
Una revisin sistemtica es una sntesis completa y estructurada de estudios cuantitativos en un rea
sanitaria concreta para determinar la mejor evidencia de investigacin disponible para profesionales
expertos y utilizarla para promover una prctica basada en la evidencia.
El metaanlisis es un tipo de estudio que agrupa estadsticamente los resultados de estudios previos
en un nico anlisis cuantitativo que proporciona uno de los niveles de evidencia ms altos de la
ecacia de una intervencin.
Una revisin integral de la investigacin incluye la identicacin, el anlisis y la sntesis de hallazgos
de investigacin de estudios independientes cuantitativos, cualitativos y de resultados para determinar el conocimiento actual (qu se conoce y qu no) en un rea concreta.
La sntesis de investigacin cualitativa incluye dos categoras: metarresumen cualitativo y metasntesis cualitativa.
El metarresumen cualitativo es la sntesis o resumen de los hallazgos de informes cualitativos para
describir el conocimiento actual en un rea.
La metasntesis cualitativa proporciona una descripcin o explicacin nueva, totalmente integrada de un acontecimiento o experiencia frente a un resumen de dicho acontecimiento o
experiencia.
Los grados de evidencia de investigacin son un continuo, con la mxima calidad en un extremo y
la mnima evidencia de investigacin en el otro. Las revisiones sistemticas y los metaanlisis de
investigacin de estudios experimentales de alta calidad proporcionan la evidencia de investigacin
mejor o ms slida para la prctica.
Las pautas basadas en la evidencia son pautas clnicas rigurosas y explcitas basadas en la mejor
evidencia de investigacin disponible de esa rea.
2/8/12 9:06:41 AM
30
CAPTULO
Las enfermeras con una diplomatura, un mster, un doctorado (DNP y PhD) y un posdoctorado
tienen papeles claramente designados en investigacin basados en la amplitud y profundidad de los
conocimientos de investigacin obtenidos durante sus programas de formacin.
BIBLIOGRAFA
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Investigacion en Enfermeria Basada en Evidencia

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Investigacin en enfermera

DESARROLLO DE LA PRCTICA ENFERMERA

ndice del captulo

Adquirir conocimientos en enfermera 15

Adquirir conocimientos a travs

Comprender la mejor evidencia

Cul es su rol en investigacin

delegacin, ensayo y error, experiencia personal,

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

sistemtica, metaanlisis, revisin integral,

8. Describir la importancia de las pautas basadas

Elsevier. Fotocopiar sin autorizacin es un delito.

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

Qu es la prctica basada en la evidencia?

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

Elsevier. Fotocopiar sin autorizacin es un delito.

Figura 1-1. Modelo de prctica basada en la evidencia.

investigacin en la administracin de esta prctica. La mejor evidencia de investigacin es el

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

Clasificacin de la presin arterial con intervenciones enfermeras para la prctica

Clasificacin de la presin arterial (PA)

Educar sobre factores de riesgo de

El tratamiento se determina por la categora de PA ms alta, sistlica o diastlica.

Propsitos de investigacin en la implementacin

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

Elsevier. Fotocopiar sin autorizacin es un delito.

La descripcin comporta identicar y comprender la naturaleza de los fenmenos enfermeros y, a

Identicacin de las respuestas de las personas a varios estados de salud.

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

La determinacin de los datos de evaluacin (datos subjetivos de la historia clnica y datos

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

Prediccin del riesgo de una enfermedad en diferentes poblaciones.

Elsevier. Fotocopiar sin autorizacin es un delito.

Si puede predecirse el resultado de una situacin, el siguiente paso es controlar o manipular la

Probar intervenciones para mejorar el estado de salud de individuos, familias y comunidades.

Se ha investigado extensamente en el rea de la administracin segura de inyecciones i.m. Esta

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

en la evidencia en la prctica incluyen: 1) la administracin adecuada de medicacin para promover

Participacin de la enfermera en investigacin:

Acontecimientos histricos que influyeron en la investigacin en enfermera

Florence Nightingale es la primera enfermera investigadora

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

Investigacin en enfermera: de 1900 a la dcada de 1970

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

de investigacin nacionales e internacionales; las secciones de esta organizacin patrocinaron muchos

Elsevier. Fotocopiar sin autorizacin es un delito.

Investigacin en enfermera: de la dcada de 1980 a la de 1990

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

Investigacin en enfermera: siglo

La concepcin de la enfermera en el siglo xxi es el desarrollo de una base de conocimientos cientcos

Elsevier. Fotocopiar sin autorizacin es un delito.

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

Adquirir conocimientos en enfermera

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

La calidad de su prctica enfermera depende de la de los conocimientos adquiridos. Por tanto,

Prstamo (conocimiento a travs de otras disciplinas)

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

prctica enfermera, centrndose, por tanto, en el diagnstico y el tratamiento de la enfermedad. Este

Elsevier. Fotocopiar sin autorizacin es un delito.

Introduccin a la investigacin en enfermera y a la prctica basada en la evidencia

exactamente e intervenir hbilmente en una situacin. La experiencia personal aumenta la capacidad

Una cefalea es un grado alterado de salud que es estresante.

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