LA PAURA I SUOI EFFETTI E COME COMBATTERLA

La paura un intensa emozione derivata dalla percezione di un pericolo, reale o supposto.

Essa un'emozione dominata dall'istinto ( impulso) che ha come obiettivo la sopravvivenza del soggetto ad
una suffragata situazione pericolosa, irrompe ogni qualvolta si presenti una possibile minaccia per la propria
incolumit, di solito accompagnata da un'accelerazione del battito cardiaco e delle principali funzioni
fisiologiche difensive.
Principali controffensive alla paura possono essere:
- intensificazione delle funzioni fisiche e cognitive teoretiche con relativo innalzamento del
livello di accortezza;
- difficolt di applicazione intellettiva fuga;
- protezione istintiva del proprio corpo (cuore, viso, organi genitali);
- ricerca di aiuto (sia articolato, sia racchiuso);
- calo della temperatura corporea;
- sudorazione;
- aumento adrenalinico;
- aumento dell'ansia.
Gradi della paura
La paura ha differenti gradi di intensit a seconda del soggetto:
persone che vivono un intenso stato di paura hanno atteggiamenti irrazionali. La paura come la rabbia una
risposta al dolore o alla sua percezione, nella paura l'eccitazione si ritira , mentre nella rabbia si dirige verso la
fonte del dolore, sia questo reale o immateriale. Se un individuo impaurito costretto ad attaccare puo
scaturire unemozione di rabbia. In tal senso alcuni atteggiamenti derivanti dagli stati di paura possono essere
considerati pericolosi, quando si tramutano in rabbia. La paura pu essere descritta con termini differenti a
seconda del suo grado di intensit.
Intensit della Paura
- Timore
- Ansia
- Panico
- Terrore
Nel momento in cui la paura diviene travolgente, si determina il panico. L'impulso sempre quello di
scappare ma talmente forte che si decide di allontanarsi dalla (probabile) fonte del dolore correndo via alla
cieca.
Il terrore la forma pi estrema della paura, di intensit ancora maggiore al panico, dove l'impulso a scappare
talmente elevato da ricercare una soluzione immediata, in questo caso l'individuo sceglie di ritirarsi dentro
se stesso. Il terrore una vera propria fuga verso l'interno, la muscolatura si paralizza nel tentativo di ridurre
la sensibilit dell'organismo nell'agonia finale.
Nel momento in cui la paura diviene travolgente, si determina il panico. L'impulso sempre quello di
scappare ma talmente forte che si decide di allontanarsi dalla (probabile) fonte del dolore correndo via alla
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cieca.
Il terrore la forma pi estrema della paura, di intensit ancora maggiore al panico, dove l'impulso a scappare
talmente elevato da ricercare una soluzione immediata, in questo caso l'individuo sceglie di ritirarsi dentro
se stesso. Il terrore una vera propria fuga verso l'interno, la muscolatura si paralizza nel tentativo di ridurre
la sensibilit dell'organismo nell'agonia finale.
Abbiamo visto che ci sono diversi tipi di paura,che vanno dalla semplice ansia, al terrore vero e proprio e che
ognuno di noi reagisce in modo diverso davanti ai pericoli.
Quand' che la paura diventa un nemico che lavora dall'interno per distruggerci?
in due casi:
- quando ci logora per una esposizione troppo lunga e ripetuta alla minaccia
- quando si trasforma in panico
Il cervello, percependo una situazione di pericolo estremo in mancanza di alternative e sotto l'effetto massivo
dell'adrenalina, adotter un proprio programma, che lIstinto Naturale ci ha dotato. Questo programma
quello che Keith Kernspecht chiama il "cervello arcaico", in quanto stato da noi ereditato dall'uomo
primordiale.
Il "cervello arcaico" piuttosto semplice e dispone di tre "funzioni" principali che, in ordine di
probabilit, sono:
- La paralisi
- La fuga precipitosa
- Il contrattacco disperato
EFFETTO TUNNEL
Sintomi percettivi, motori, e cognitivi:
- pupille si dilatano
- perdita della visione periferica
- percezione uditiva alterata
- errata percezione del tempo, e dello spazio
- blocco mentale
- amnesia
Sotto questo effetto, la persona in preda alla paura sperimenta una serie di sintomi percettivi, motori, e
cognitivi, ben precisi.
Sotto l'effetto dell'adrenalina, le pupille si dilatano per far entrare pi luce, la muscolatura oculare e intorno
agli occhi si contrae per migliorare la messa fuoco sulla minaccia. Come risultato, avremo la perdita della
visione periferica, con conseguenti rischi che comporta durante un'aggressione.
Come si detto, uno dei "programmi minori" del cervello arcaico consiste nell'eliminazione di ogni funzione
non necessaria in quell'occasione. Tra queste funzioni c' la percezione uditiva, che l'istinto naturale non ha
ritenuto utile ai fini della sopravvivenza immediata.
Come nel caso della percezione uditiva, l'istinto naturale ha pensato bene che anche le funzioni cognitive
fossero una cosa "inutile" alla sopravvivenza immediata. Tra le funzioni cognitive ad essere affette, ci sono in
primo luogo la memoria e la capacit di ragionamento
Le implicazioni di questo effetto collaterale della paura sono devastanti. La diminuzione della percezione
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uditiva, l'errata percezione del tempo, e dello spazio, non sono gli unici disturbi percettivi collegati alla paura.
Oltre all'alterata percezione del tempo e al blocco mentale, nei casi di shock pi grave non raro
assistere a casi di amnesia, relativa a singole sequenze o all'intero episodio che la vittima ha vissuto. Anche
quando non si arriva a tali amnesie, molto frequente che la persona non ricordi l'esatta sequenza dei fatti.
Anche dal punto di vista strettamente fisiologico possibile osservare una serie di manifestazioni
difficilmente occultabili. La conoscenza di tali segni di fondamentale importanza, in quanto nemmeno il
nostro aggressore ne esente Saperli riconoscere, significa potersi accorgere in tempo dell'imminenza di un
attacco per poter predisporre una reazione efficace e tempestiva :
- Bocca secca
- Voce strozzata e tesa
- Irrequietezza
Le alterazioni del tono della voce, in termini di timbro e di ritmo, sono un altro elemento scopritore della
carica emotiva nostra e del nostro avversario. Fare attenzione agli improvvisi rallentamenti o interruzioni del
discorso: se un potenziale aggressore sta selezionandoci con un repentino abbassamento della voce, uno stop,
un ricorso a monosillabi, deve mettervi in immediato allarme e farvi presagire un attacco improvviso, bene
passare alla fase difensiva sia psicologica che fisica.
Sotto l'effetto tunnel, l'adrenalina determina la dilatazione delle pupille, allo scopo di far entrare pi luce
e di vedere meglio, l'udito si abbassa al punto di non percepire pi voci e rumori circostanti. Nel caso di
shock particolarmente violenti, la reazione appare esagerata, con sopracciglia inarcate e tutta la mimica
facciale alterata nell'espressione dello spavento.
In ogni caso, la presenza delle pupille dilatate un segno non nascondibile, in grado di rivelare la tensione e
la paura.
Movimenti rapidi degli occhi
Questo segnale, anch'esso correlato all'effetto tunnel e alla perdita della visione periferica. In mancanza di
quest'ultima, un potenziale aggressore pu rivelare le sue intenzioni di aggressione con un rapido movimento
a destra e a sinistra dello sguardo.
Pelle doca - pallore - sudorazione fredda,
anche sintomi di tipo "cutaneo" non possono essere tenuti nascosti, il viso di una persona sotto l'effetto della
paura, pu apparire pallido, imperlato di sudore, le orecchie, al contrario, possono essere arrossate, per via del
maggiore flusso sanguigno.
Si osserva spesso una diminuzione della temperatura corporea, da cui la sensazione di freddo e brividi,
tremori- rigidit muscolare L'adrenalina mette tutta la muscolatura scheletrica sotto tensione allo scopo di
favorire le reazioni di attacco o fuga. Questo si manifesta all'esterno con una postura rigida, o con tremori
specialmente alle mani. Anche la mimica facciale pu essere alterata dalla tensione, con un'espressione
"tirata" dei lineamenti muscolari. Non raro che la persona sotto stress sviluppi dei tick nervosi
incontrollabili, sotto forma di smorfie o tremori facciali.
Respirazione breve, frequente o alterata.
Il respiro accelera, per assecondare l'aumentato fabbisogno di ossigeno e l'aumento del battito cardiaco.
Dall'esterno, possibile accorgersi della paura di una persona perch il suo respiro tende ad essere
breve, adottando una respirazione toracica, che solleva e abbassa visibilmente il torace
Sotto l'effetto dell'adrenalina, il battito cardiaco accelera provocando l'aumento della pressione arteriosa che
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pu essere notata all'esterno con rossore delle zone maggiormente vascolarizzate, in particolare i lobi delle
orecchie. Non raro accorgersi dell'accelerazione del cuore se lo sguardo si posa sul collo, dove possibile
notare la pulsazione delle arterie pi superficiali. Sotto l'azione del sistema nervoso simpatico, non raro che
si manifestino aritmie cardiache, sotto forma di extrasistoli, i cosiddetti "tuffi al cuore" o "battito d'ali".
IL DEFICIT RESPIRATORIO
Per avere maggior controllo sulla paura, d'altra parte, ci sono anche dei consigli pratici che possono essere
dati a tutti e che costituiscono uno strumento utile in ogni situazione di pericolo. Nel capitolo dedicato alle
reazioni psicofisiche alla paura, abbiamo parlato dei tanti effetti dell'adrenalina sul corpo. Tra questi effetti,
facciamo attenzione al tipo di respiro che si osserva in chi ha paura: non si tratta di un respiro naturale, in
quanto alterato da modificazioni endocrine e neurologiche.
In genere, si osservano due tipi opposti di respirazione:
Accelerata o affannosa.
Sotto l'effetto di uno stress intenso, l'organismo mobilita tutte le riserve di ossigeno per far fronte alla
necessit. Il cuore accelera e rinvigorisce le pulsazioni, la pressione sanguigna aumenta, i polmoni accelerano
a loro volta per compensare l'aumentato fabbisogno di ossigeno
Dall'esterno si nota il respiro affannoso, evidenziato dai movimenti della parte superiore del torace. Dal punto
di vista fisiologico, una respirazione di questo tipo, sufficientemente protratta, pu portare a fenomeni di
iperventilazione, che si accompagnano a vertigini, senso di soffocamento, ed in casi estremi allo svenimento,
a causa dell'alterato equilibrio acido-base dell'organismo (si parla infatti di alcalosi respiratoria).
Mentre la respirazione affannosa funzionale alla reazione di combattere o fuggire, il trattenere il respiro
relativo all'altra reazione innata in uomini ed animali: quella di fingersi morti o di restare nascosti ed
immobili. Anche in questa situazione, le reazioni fisiologiche di fronte ad una apnea di questo tipo, aggravata
dall'aumentato fabbisogno di ossigeno legato allo stress, possono portare a svenimenti o a un'eccessiva
rigidit muscolare.
Queste due modalit di respirazione, utili per l'uomo paleolitico, risultano inadeguate ai giorni nostri, in
quanto urtano negativamente sulla capacit di autocontrollo e coordinazione, peggiorando, il rendimento
complessivo del nostro corpo. Tali modalit di respirazione sono in parte involontarie, in quanto sono
determinate dall'adrenalina, che a sua volta, stimola fortemente l'attivit del Sistema nervoso simpatico.
Eppure, la respirazione, oltre ad essere il modo obbligato per ripristinare le nostre riserve di ossigeno, anche
un mezzo importantissimo per regolare il nostro sistema nervoso.
Se vero che il sistema nervoso pu alterare la nostra respirazione, rendendola affannosa o irregolare,
altrettanto vero che se ci sforziamo coscientemente a respirare in un certo modo, possiamo influenzare il
nostro sistema nervoso obbligandolo a "rimanere in quiete".
Ci sembra dimostrare che attraverso la respirazione diaframmatica si riesce a realizzare modificazioni da
uno stato simpaticotonico (di tensione reattiva) verso uno stato con prevalenza vagotonica (di rilassamento).
Importanti sono le durate della pausa dopo l'inspirazione, molto breve, e di quella dopo l'espirazione, molto
pi lunga. Infatti, nella prima si ha una crescita verso la simpaticotonia (tensione) e nella seconda si produce
un abbassamento verso la vagotonia (rilassamento). E' chiaro dunque che se i tempi delle pause fossero
invertiti (come accade in una respirazione toracica e trattenuta), si avrebbe una continua crescita della
stimolazione simpatica.
Imparate a riconoscere l'effetto della paura sul respiro ed agite coscientemente in senso opposto:
Respirare lentamente, con l'addome.
Espirate lentamente, facendo una piccola pausa prima di respirare di nuovo.
Conoscere la paura e le reazioni psicofisiche alla paura
CONCLUSIONI
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Una paura protratta come questa, oltre a danneggiare la sfera psicologica, ha un impatto distruttivo anche sul
corpo, determinando, sulla distanza, un' infinit di disturbi fisici e malattie vere e proprie. Tra i pi importanti
ricordiamo i danni all'apparato gastro-intestinale e circolatorio (il cuore in primo luogo). Il panico ed il
terrore, d'altro canto, sono la manifestazione estrema della paura. Sono emozioni che si verificano quando
l'intensit della minaccia viene percepita oltre l'umana possibilit di farvi fronte.
Non pu esserci panico se c' una pur minima capacit di decisione , il panico, infatti, la negazione del
libero arbitrio e della ragione. E' semplicemente la vittima che di fronte al pericolo non sa pi che fare e vede
saltare ogni schema. Privo di ogni autocontrollo, chi prova il panico, reagisce con la paralisi, con la fuga
disordinata o in modo del tutto cieco e casuale.
Il panico ed il terrore sono sensazioni talmente devastanti da costituire essi stessi motivo di paura e di terrore,
la paura della paura, un fenomeno paradossale che costituisce una chiave di lettura del fenomeno cos
diffuso degli attacchi di panico.
La perdita di controllo nella situazione di pericolo rappresenta il vissuto pi angoscioso e devastante, insieme
alla sensazione fisiologica della paura stessa. In queste condizioni, si crea una situazione di "vuoto mentale"
che il pi delle volte porta alla paralisi o a reazioni inconsulte ed inefficaci.
Pertanto opportuno effettuare nelle palestre, un allenamento (prove in bianco) per programmare il cervello a
situazioni di stress da paura.
In situazioni di bisogno, il cervello fa riferimento ad esperienze gi vissute in precedenza per trovare il giusto
equilibrio psico-fisico per la gestione della paura e la conseguente risoluzione del problema.
Buon lavoro.