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poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo nvel."

Origens

O nome de tila continua clebre no Ocidente mais de quinze sculos aps sua morte, bem
alm do crculo estreito dos historiadores das grandes invases e do fim do Imprio Romano. Ele
sinnimo de massacre e de devastao. Assim como seu povo, que era o povo huno.
Os hunos, bem antes dele, espalhavam o pavor; com ele, os limites foram recuados e no
mais foram ultrapassados.
Hunos na Europa, hiong-nu na China. Hunos e hiong-nu foram dois ramos de uma mesma
nebulosa de hordas estabelecidas, se ousarmos dizer, na Sibria oriental, ao norte da Monglia.
Do Pacfico ao Atlntico, da China at a Europa, hunos e hiong-nu espalharam o terror
durante cinco sculos; tila foi seu apogeu.
Quem eram eles?
Cavaleiros. Cavaleiros antes de tudo. Cavaleiros na alma. Cavaleiros armados de arcos.
Arqueiros a cavalo.
Hoje, que a mecnica matou o cavalo, no se compreende mais o sentido exato da dupla
translao vertical e temporal que fazia do homem a cavalo no um super-homem completo
s vezes era preciso botar o p no cho , mas um esboo de super-homem. Maior e mais
rpido do que os homens comuns, enxergando mais longe, andando mais rpido preciso ver
longe para ir mais rpido do que o comum dos mortais. Os hunos se prevaleciam sem pejo
dessa dupla vantagem.
Cavaleiros de origem turca ou mongol a questo mal resolvida que erravam desde
sempre pela alta sia. Criadores nmades como todo mundo entre a Sibria e Gobi. Mas, ao
contrrio de todo mundo, suas tropas no os obcecavam: davam preferncia s dos outros. A
rapina poupava os cuidados com o gado.
Viviam de pilhagens e resgates, temperando com massacres gratuitos a monotonia de suas
corridas. Gratuitos? No chegam a isso. No proibido pensar que, ao menos em alguns deles,
essas matanas patinhar no sangue provocava o maior dos prazeres. Oficialmente, esses
massacres eram estratgicos, no tendo por objetivo seno engendrar o pnico que lhes facilitava
a tarefa. A rendio sem condio de suas vtimas.
Turcos, mongis ou turco-mongis, os hunos do Norte hiong-nu na China e os hunos do
Oeste hunos negros e hunos brancos (mais tarde a distino ser feita) so todos originrios da
sia das estepes, que se estende por milhes de quilmetros quadrados entre a Sibria ao norte, o
Tibet e o rio Amarelo ao sul, o Pacfico a leste e o Altai a oeste.
Um breve olhar sobre os hunos do Norte aqui necessrio, pois sem eles os hunos do Oeste
no teriam existido.
Os hiong-nu aparecem nos anais chineses no sculo III antes de Cristo.
O centro de seu poder estava instalado no norte da Monglia, na Sibria Oriental, na bacia
do Orkhon, afluente do Selenga que alimenta o lago Baikal, no longe de Karakorum onde mil
anos mais tarde um outro mongol, Ogodei, terceiro filho de Gengis Khan, instalar sua capital
antes de conquistar a China.
Atravessando a Monglia, os hiong-nu multiplicavam as incurses nas provncias

setentrionais do imprio. Os chineses, mesmo que j muito numerosos, eram rapidamente

cercados. Seus cavaleiros eram ridculos em suas longas tnicas tradicionais que os paralisam na
sela. Terminavam cortados em pedaos.
Ento o imprio coisa inconcebvel pisoteou seu orgulho. Fato inaudito, o Filho do Cu
ordenou a seus esquadres que substitussem a tnica dos han pelas calas de seus inimigos, as
vastas pantalonas das estepes apertadas nos tornozelos. Com isso, os chineses ganharam agilidade,
mas sobretudo para sair em disparada diante dos arqueiros extremamente precisos do Norte. Pois
pantalonas no fazem arqueiros.
Desesperados para vencer os hunos em campo aberto, o imprio acelerou a construo da
Grande Muralha; ela ser completada por volta do ano de 215, mas jamais ser impenetrvel.
A Grande Muralha era um desafio que imantava os hunos. Eles se atreveram. No final do
sculo III, ocuparam a Monglia.
No sculo II, eles desalojaram, a cavalo, pela longa muralha, os y ue-tche do Kan-su,
provncia noroeste do imprio. Primeira onda de uma srie que varrer a Europa, os y ue-tche
fogem para o oeste. (Esses y ue-tche so os tokhares dos autores gregos da poca, os mesmos que
no Afeganisto tiraram a Bactriana dos sucessores de Alexandre, apagando por vinte sculos da
sia central as influncias ocidentais.)
Em 161, os hunos avanaram pelo Chen-si, ao longo do rio Amarelo, queimaram um
palcio imperial em Huei-tchong e ameaaram Tchgong-ngong, a capital da poca.
Em 142, atacaram a Grande Muralha em direo ao Imen, ao norte do Chen-si.
Em 129, devastaram a regio de Pequim.
Em 127, os chineses se recuperaram, aproveitando-se das divises do inimigo. Divididos,
portanto enfraquecidos, os hunos foram repelidos para a alta Monglia.
Em 108, os chineses passaram ofensiva. Foram buscar na Transoxiana no Ferghana de
hoje, que parte do Uzbequisto grandes cavalos dessa regio, na esperana de sobrepujar os
pequenos cavalos dos hunos.
No ano 102, atravessando a metade da sia, o general Li Kuang-li perdeu no caminho, de
fome e de sede, a metade de seus sessenta mil homens, mas trouxe para a China trs mil
daqueles cavalos de batalha, razo pela qual seu renome atravessou os sculos.
Por volta do ano de 60, sempre divididos, os hunos continuaram a perder terreno. Os
chineses conseguiram o domnio da rota da seda no Tarim entre o Tibet e o lago Balkash , at
ento sob o controle exorbitante de seus inimigos.
Esses reveses no tornaram os hunos mais bem-comportados. Cultivaram suas discrdias a
ponto de, em 51, o chefe Hu-han-y pedir a proteo chinesa contra seu rival Tche-tche.
Sobrepujado, este ltimo foi embora em 44, como os tokhares, para tentar a sorte no oeste.
Espalharam-se pelo Turquesto russo at o mar de Aral. O Cucaso no est mais muito longe.
Do outro lado, a Europa comea. Mas a catstrofe no vai acontecer imediatamente.
Em 36, a constituio por Tche-tche de um imprio huno do Oeste ia bem at ele ser
surpreendido pelo general chins Tcheng-tong, que o capturou e lhe cortou a cabea. Os hunos do
Oeste saram da Histria por trezentos anos.
Em 33, Hu-han-y , rival de Tche-tche, realizou a ambio suprema de todos os chefes
normandos do Leste: casou-se com uma princesa chinesa (talvez uma criada de quarto que lhe
apresentaram como princesa; os chineses pregavam esse gnero de pea). Satisfeitos, os hunos

do Norte, doravante clientes da China, no causaram mais problema.

No sculo I da nossa era, a situao era a seguinte: os hunos do Norte dependiam dos
chineses e os hunos do Oeste, descendentes dos partidrios de Tche-tche, mantinham-se sem
alvoroo no Cazaquisto. Sem alvoroo por falta de cronistas interessados em seus feitos.

Despertar

Trs sculos se passaram nesse silncio, e depois os hunos do Norte e os do Oeste,

despertando quase juntos, entraram ao mesmo tempo no grande jogo. Os primeiros contra a
China que os acreditava domados, os segundos contra a Europa que ignorava sua existncia.
Em 311, o huno Lieu Tsong tomou a capital chinesa e toda a China do Norte at o rio
Amarelo, enquanto os hunos do Oeste puseram-se a caminho em direo ao poente.
Em direo ao oeste? Por que motivo?, pergunta-se Ren Grousset em LEmpire des
steppes11. Ns ignoramos, ele responde. Exemplar modstia desse grande sbio.
Conduzidos por um chefe chamado Balamir, esses hunos, muito cedo apelidados de hunos
negros, atravessaram o Volga, o Don, o Dnieper, o Dniestr, alcanaram o Danbio. No caminho,
esmagaram os alanos do Terek, os alanos do Kuban e os ostrogodos do oeste do Dnieper que, no
entanto, no eram mansos. Os visigodos, brutos impvidos, fugindo da frente deles sem pejo,
atravessaram o Danbio e penetraram em massa no imprio do Oriente o Imprio Romano do
Oriente, capital Constantinopla e l se impuseram com brilho.
Os hunos, mistrio, os deixaram escapar. Seduzidos pela estepe hngara, onde seus
descendentes hoje prosperam, pararam por l, contidos talvez pela nostalgia. Eles no estavam
expatriados, mas talvez temessem estar: a Puszta2 prolongava a estepe russa, que prolongava as
estepes da sia central e da Monglia, mas era a ltima na direo do oeste e talvez eles o
pressentissem.
Do outro lado do Danbio, quando se vai em direo ao Atlntico, a geografia se complica
em pequenos compartimentos tomados pela floresta. Colinas, montanhas, plats, vales,
estreitamente imbricados para desencorajar o cavalo e afligir o cavaleiro. A Puszta reproduzia as
paisagens ancestrais, os hunos pararam por ali.
Alm da iluso de liberdade que seu aspecto plano permitia assegurar, a Puszta tinha uma
outra vantagem: era povoada de gepides, povo germnico provavelmente decadente longe de sua
floresta original, pois, ao contrrio de Armnio, que destruiu as legies de Augusto, submeteu-se
muito depressa aos hunos e forneceu aos recm-chegados pessoal para o seu servio.
Os hunos vo habitar ali algumas dezenas de anos, dentro de um espao insignificante para
nmades como eles, habituados a deambular pelas extenses ilimitadas da sia. Mesmo que a
Puszta prolongasse a estepe russa, ela a prolongava muito limitadamente.

1 As notas bibliogrficas esto reunidas no final do livro. (N.A.)

2 Puszta, nome dado na Hungria estepe pastoral no-cultivada do leste do pas. (N.T.)

Cobias

Portanto, os hunos se entediam. Sobre a margem esquerda do Danbio, servidos pelos

gepides, os hunos ociosos, reduzidos a si mesmos, no conseguem se consolar dessa inatividade
diante do espetculo da outra margem. Esse espetculo, ao longe, alimenta suas frustraes.
Sonham com uma travessia em massa e correrias triunfais at o corao daquele imprio que
comea sob seus olhos, exibindo a opulncia embriagadora de um poderio decerto diminudo,
mas ainda formidvel. Do que se congratulam esses guerreiros na alma, uma vez que vencer
sem perigo....3
Condenados por obscuras circunstncias a andar em crculo dentro de um espao irrisrio,
os hunos mordem a brida e os melhores dentre eles, os mais dignos de seu nome, vo se postar,
uns depois dos outros, beira do rio fronteiro, ressentidos e melanclicos.
A cavalo, eles observam o imprio, suas cidades, seu comrcio; calculam as riquezas que
seus trficos engendram. Avaliam suas guarnies, seus revezamentos, suas foras e fraquezas.
Nenhum obstculo impede a vista na direo oeste dessa fronteira. Capazes de detectar os
movimentos de um rato no horizonte das estepes da sia, os hunos tm os olhos mais
perscrutadores do mundo.
Eles tambm atravessam o rio, sozinhos ou em pequenos grupos pacficos, para visitar,
discutir, se informar. Polidos, amveis at, curiosos sobre tudo. Apesar de todas essas cortesias,
os romanos do limes4 no conseguem se habituar com suas grandes cabeas, com as cicatrizes
no rosto, com as pernas arqueadas, com a imperturbabilidade escrutadora, com seu fedor sobre
o qual alguns autores sustentam que era proposital para inspirar repugnncia (dela ao pavor, no
havia mais do que um passo).
Nada escapa a esses espreitadores. Registram tudo com ardor, dado que tudo novo para
eles. Seus irmos do Leste conhecem a China, suas cidades, sua civilizao majestosa, ao passo
que eles nunca viram nada parecido. As cobias se acumulam e se acirram.

3 Vencer sem perigo triunfar sem glria (Corneille, Le Cid). (N.T.)

4 Limes: zona fronteiria de uma provncia do Imprio Romano. (N.T.)

Impresses

Os hunos estacionaram sobre a margem esquerda do Danbio, mas sua reputao

precedeu-os por toda a Europa at o Atlntico.

Os hunos ultrapassam em ferocidade e em barbrie tudo o que se pode imaginar.

Rasgam cicatrizes nos rostos das crianas para impedir a barba de crescer. Seus
corpos atarracados, com membros superiores enormes e uma cabea
desmesuradamente grande, lhes d um aspecto monstruoso. Vivem alis como
animais. No assam nem temperam os alimentos, vivem de razes selvagens e de
carne decomposta sob suas selas. Ignoram o uso da charrua, as habitaes
sedentrias, as casas ou cabanas. Eternamente nmades, so moldados desde a
infncia no frio, na fome, na sede. Suas tropas os seguem em suas migraes,
arrastando carroas onde as famlias esto encerradas. l que as mulheres fiam e
costuram as roupas, do luz e criam os filhos at a puberdade. Perguntem a esses
homens de onde eles vm, onde nasceram, eles ignoram. Suas vestimentas
consistem em uma tnica de linho e um casaco de peles de rato emendadas umas
nas outras. A tnica, de cor escura, apodrece sobre seus corpos. No a trocam
porque elas no se desprendem deles. Um capacete e um bon cado para trs e
peles de bode enroladas em volta das pernas peludas completam o equipamento. Os
calados cortados sem forma nem medida no lhes permitem caminhar; so
tambm completamente imprprios para combater como infante, ao passo que, uma
vez sobre a sela, se pode dizer que esto pregados sobre seus pequenos cavalos,
feios mas infatigveis e rpidos como o raio. a cavalo que eles passam a vida,
tanto montados como sentados de lado maneira das mulheres. assim que fazem
suas assemblias, que compram e vendem, bebem e comem, at mesmo dormem,
inclinados sobre o pescoo de suas montarias. Nas batalhas, eles caem sobre os
inimigos soltando gritos assustadores. Caso encontrem resistncia, dispersam-se,
mas para voltar com a mesma rapidez, atacando e derrubando tudo o que se
encontra em sua passagem. Contudo, no sabem nem escalar uma praa forte nem
assaltar um campo entrincheirado, mas nada iguala a destreza com que lanam, a
distncias prodigiosas, suas flechas armadas com um osso pontudo, to duro e
mortfero quanto o ferro.2

Essa pgina foi durante muito tempo famosa. Foi tartamudeada por decnios nos colgios
da Europa, na poca das humanidades e da preeminncia das letras clssicas. Ela de Amiano
Marcelino, oficial romano de origem sria nos exrcitos do imperador Juliano, o Apstata, morto
em Roma por volta de 400. mulo de Tcito traou em suas Histrias o primeiro retrato dos

hunos. Primeiro e ltimo a fixar seus traos para sempre, tanto mais que adquirira uma
reputao de veracidade exemplar. O detalhe da carne decomposta sob a sela nutriu durante
sculos a lenda dos hunos, alimentando-a at hoje.
Depois de Amiano Marcelino, o gauls Sidnio Apolinrio, Prosper da Aquitnia e o grego
Priscos, todos os trs contemporneos de tila, os dois ltimos tendo pessoalmente convivido com
ele, acrescentaram apenas variantes a essa descrio.
O godo Jordanes, que no se sabe se foi monge na Trcia ou bispo em Ravena, posterior a
ele em um sculo, tambm faz parte dos autores cannicos, a despeito dessa defasagem, embora
sua obra de referncia, Origine et histoire des Goths, no seja seno um resumo de um livro
perdido de Cassiodore composto em 552.
So Sidnio Apolinrio, que foi bispo de Clermont, tinha 23 anos na ocasio da morte de
tila em 453. Casara-se no ano anterior com a filha de Avitus, prefeito dos gauleses. Avitus havia
trazido Teodorico, rei dos visigodos da Aquitnia, para a coalizo dos francos e dos romanos que
ia reter o avano dos hunos na Champagne, salvando a Glia e o que restava do imprio do
Ocidente. O reforo dos visigodos tinha sido decisivo.
Em suas Lettres3, em nove volumes, o futuro bispo atribui o aspecto dos hunos a uma
deformao voluntria praticada durante a infncia. O nariz dos hunos, segundo ele, apenas
uma excrescncia informe e chata. Eles tm mas do rosto salientes e olhos afundados nas
rbitas cavernosas, mas mesmo assim deles escapam olhares penetrantes que abarcam os mais
longnquos espaos. Ele confirma por fim, em um estilo mais exaltado do que o do oficial srio,
suas qualidades de arqueiros: Armado com um arco enorme e longas flechas, o huno,
esclarece, jamais erra seu alvo; desgraado aquele que for visado, pois suas flechas levam
morte! Conclui poeticamente pois ele foi um dos raros santos poetas, diferentemente dos
profetas, que eram quase todos poetas: O huno pequeno quando est a p, mas como grande
a cavalo!.
Quando comea o sculo V, os hunos so os donos das estepes entre o Ural e o Danbio.

Timidezes?

Os cavaleiros de Balamir exibem uma estranha pacincia diante do rio alm do qual
comea o Imprio Romano. Por que eles no vo mais longe? Timidez? Improvvel. Clculo?
Ns ignoramos, diria talvez Ren Grousset.
A timidez no plausvel, pois os visigodos, expulsos por eles, esmagaram, em Adrianopla,
em 379, o exrcito de Valens, imperador do Oriente que morreu na batalha. (Adrianopla hoje se
tornou Edirna, na Turquia da Europa.) Jamais o imprio o imprio inteiro, Ocidente e Oriente
unidos conhecera desastre maior. Desde ento, os visigodos se pavoneiam na Trcia e na
Msia, s portas de Constantinopla. Eles so ricos, eles tm escravos. Sua fuga diante de Balamir
lhes trouxe o cntuplo do que deixaram para trs.
O que os visigodos tinham feito, os hunos no podiam fazer? E fazer muito melhor ainda? O
que estavam esperando? Reforos? Estamos reduzidos a hipteses.
A hiptese mais slida a espera de uma poca propcia, pois o imprio se reergueu depois
do desastre. Teodsio, que substituiu Valens, um homem de guerra que ser dentro em breve o
Grande. Ser o ltimo mortal a dirigir o imprio inteiro, o Oriente e o Ocidente juntos, Roma e
Constantinopla.
Os brbaros foram contidos em toda parte por esse cristo feroz que recebeu o batismo em
380, que persegue os pagos, extermina os dissidentes e manda massacrar sete mil
tessalonicenses dentro do circo da cidade para vingar o assassinato de um de seus generais.
Quanto aos hunos, consciente do perigo, ele os joga uns contra os outros, admite algumas de suas
hordas no status de aliados contra os godos notadamente, em 382 , mantendo os outros dentro
das trevas exteriores, e a ttica funciona: o perigo conjurado. No dividir para reinar, mas
para respirar. O expediente mostra suficientemente o quanto os hunos so temveis. Mas por que
eles se mantm quietos?
A popularidade de Teodsio imensa dentro do imprio. Em 394, decidiu deix-lo depois
que se fosse a seus dois filhos, Arcdio e Honrio; o primeiro ter o Oriente com Constantinopla,
o segundo o Ocidente com Roma e Ravena. Ele morreu em Milo quatro meses mais tarde, no
dia 17 de janeiro de 395.
tila nasceu nesse mesmo ano. Ter dois imprios para combater. Muitos inimigos, muita
honra.

tila

Filho de rei? Ele mesmo o afirmou, mas entre os seus a noo de reino era muito fluida.
Melhor dizendo, filho de chefe. De qual chefe? Seu pai se chama Mundzuk.
Depois da morte de Balamir, no incio do sculo V, a horda principal de hunos da Hungria
passou a ser dirigida por quatro irmos, os quatro filhos do rei Turdal: Oktar, Mundzuk, Ebarse e
Roas. Eles reinavam juntos sem muitos conflitos, adotando em relao ao Imprio Romano uma
poltica conciliadora.
Dos quatro, o mais velho, Oktar, era o que menos compreendia essa moderao. Era o
mais huno do bando, passando a vida em expedies para todos os lados, atravessando
freqentemente o Danbio, para grande consternao de seus irmos. Cuidava contudo de no
enfrentar os prprios romanos, assaltando preferencialmente os godos e os burgndios, aliados
instveis da Cidade Eterna.
Mundzuk, mais razovel, era o administrador da equipe.
Ebarse cuidava das relaes interiores em outras palavras, das relaes com os outros
hunos.
Roas era o chefe soberano, que tratava com as potncias estrangeiras, cultivando a
amizade do imprio, especialmente a de Honrio, imperador do Ocidente, embora no estivesse
sozinho: Roma ainda era muito cortejada.
Um outro huno, Uldin, chefe de uma outra horda, pretendia ser o melhor amigo de Roma
antes de todos os seus congneres. Propunha sem cessar seus servios ao imprio, que no o
desencorajava ele dispunha da melhor cavalaria entre o Ural e o Danbio , mas o fazia
esperar, preferindo v-lo do lado de fora a v-lo do lado de dentro.

Situao

tila permanece um mistrio. Sabe-se que ele foi o chefe dos hunos, brbaros da sia
surgidos a cavalo nos confins da Europa por volta do fim do sculo III.
Sabe-se que ele fundou um imprio, do Ural ao Danbio; que ele botou de joelhos em
poucos anos os dois poderosos herdeiros da Roma de Augusto, a prpria Roma e Constantinopla;
que ele morreu subitamente aos 58 anos, na vspera do lanamento de uma campanha final
contra o Ocidente; que seu imprio se desagregou na mesma hora e o que os hunos deixaram a
Histria em benefcio do mito.
Os feitos de tila so pblicos, mas o prprio homem um enigma: sabe-se o que ele fez,
sabe-se mal o que ele foi, alm de sua aparncia fsica que foi descrita com preciso por
testemunhas srias. Tinha uma cabea enorme, o rosto triangular, era glabro, com exceo de
um cavanhaque pontudo; olhos penetrantes; era mais largo do que alto...
As mesmas testemunhas afirmam tambm que esses traos inquietantes no pertenciam a
um bruto: ele falava grego e latim e, quanto ferocidade, a maior parte dos imperadores
romanos de seu tempo o ultrapassou de longe, sem igualar sua bravura nem seu gnio.
Ele teria sido mais diplomata do que guerreiro, na vida privada o melhor amigo do mundo,
delicado com as mulheres no despontar do sculo V , pai atento e at mesmo terno...
Sabe-se, finalmente, que, numa poca em que fervilhavam as divindades, em que apenas
os judeus e os cristos acreditavam em um s Deus, ele permaneceu fiel ao pantesmo
animalista das estepes, administrado pelos xams, para quem os hunos vinham de um lobo.
Gengis Khan, mil anos mais tarde, reivindicar a mesma origem e os mongis de hoje ainda a
assumem.
Em outras palavras, nem Deus nem mestre, mas muito tolerante: mesmo que tila tenha
matado muita gente, no perseguiu ningum. No se conhece outro exemplo de imperador
anarquista. Anarquista e respeitoso de todas as crenas, o que no um paradoxo: O anarquista
ama de tal maneira a ordem que no suporta a menor de suas caricaturas.
Grande poltico? dizer pouco. Os homens no lhe resistiam, era um sedutor invencvel. O
espao e o tempo foram menos complacentes; o espao prfido, o segundo implacvel.
O espao? Vertigem.
A cavalo! Avante! Das estepes da sia central o horizonte recua sempre, para o leste ou
para o oeste. De um lado a China e o Pacfico, do outro a Europa e o Atlntico, que fazem apenas
um, vistos um pouco mais do alto.
A China j era antiga quando tila apareceu. Concentrada sobre si mesma, ela desdenhava
cortesmente o resto do mundo.
Nas mos tornadas dbeis de um imprio doente, a Europa oferecia aos aventureiros
perspectivas fascinantes, resultantes de uma conjuno nica de fraqueza e riqueza.
Quem muito abarca pouco abraa, a Roma de Augusto abarcara demais. O gnio latino
da conquista e da organizao esgotara-se. Da Esccia Prsia, passando pelo Egito e pela
frica do Norte, a absoro de uma abundncia heterclita de povos tinha ultrapassado as
capacidades ainda que prodigiosas de assimilao e de proteo.

 poca do nascimento de tila, o imprio fazia gua por todas as partes h mais de
cem anos. Ondas de brbaros sempre renovadas abordavam suas fronteiras. Assim como a gua
procura a inclinao mais forte, eles procuravam os pontos menos defendidos da linha que corria
do mar do Norte ao Mar Negro, ao longo do Reno e do Danbio. Tanto se infiltravam sem
barulho quanto passavam fora.
No h riqueza que se compare a homens, escrever Jean Bodin doze sculos mais
tarde, sob o reinado de Francisco I. Faltavam homens em Roma. As fronteiras eram porosas. As
guarnies instaladas ao longo dos rios eram ao mesmo tempo fracas demais e espaadas
demais para constituir a barragem desejada. Bem depressa havia sido necessrio jogar uns
contra os outros os que no cessavam de se convidar para o imprio. Litania interminvel: alanos,
alamanos, anglos, abares, burgndios, francos, germanos, hrulos, jutos, lombardos, ostrogodos,
saxes, suevos, vndalos e visigodos... Do corao da sia at o Atlntico, essa horda de povos
foi empurrada pouco a pouco pelo avano de guerreiros intratveis que decidiram, no se sabe
por que razo, que seu futuro estava no Oeste.
Contudo, mesmo que o imprio estivesse dividido e a Europa madura para a invaso, o
imprio os dois imprios era sempre temvel: as legies, h muito tempo cosmopolitas por
falta de voluntrios romanos, permaneciam invencveis, bastando que um capito surgisse, que as
reunisse, que lhes falasse do dever e da lembrana de sua antiga virtude, fundamento de um
imprio cuja amplido, coeso e durao continuavam a fazer sonhar.

Nascimento

O mais clebre dos hunos nasceu em 395 em um palcio de madeira, em alguma parte da
grande plancie que bordeja no corao da Europa a margem esquerda do Danbio na Hungria
de hoje, ao norte da cidade de Linz, que deu seu nome a uma sinfonia de Mozart. Filho de
prncipe ou mesmo de rei pequeno prncipe, ou mesmo pequeno rei. Morreu na mesma regio,
sessenta anos depois, encerrando assim um enorme circuito que o levou da China Bacia
parisiense, passando pelos subrbios de Constantinopla e pelas defesas avanadas de Roma,
cabea de um nmero incalculvel de cavaleiros incalculvel por ser desconhecido: foram dez
mil, foram cem mil, foram um milho? Os historiadores demogrficos no terminaram de
discutir. Pouco importa o nmero, o resultado que conta. O mundo feito para alguns,
sustentava j Csar cinco sculos antes do nosso homem.
Sabe-se que ele tinha um crnio enorme e a parte inferior do rosto aguda, as mas muito
salientes, o nariz forte e longo, mas com a ponta absolutamente achatada, o cabelo
provavelmente castanho, mas voluntariamente [esse voluntariamente precioso] pintado de
ruivo... 4, sintetiza Maurice Bouvier-Ajam, um de seus ltimos bigrafos. Pequeno. Um metro e
sessenta no mximo... A barba rara sobre as bochechas, mas o queixo prolongado por um
cavanhaque cerrado e pontudo. Os olhos pretos, afundados e penetrantes. No era bonito, em
suma, porm, segundo Barbey dAurevilly : Um homem sempre suficientemente bonito
enquanto no fizer medo a seu cavalo. (Os cavalos dos hunos no tinham medo de nada.) O
rosto na verdade teria sido magro, mas no destitudo de harmonia e sobretudo irradiante de
inteligncia...
Ir longe se as circunstncias o favorecerem. O julgamento impecvel de um professor
de Bonaparte na escola militar de Brienne sobre o Corso, ento muito magrinho apelidado de La
paille au nez5 por seus condiscpulos do continente, de melhor nobreza do que ele e por isso mais
a par dos refinamentos do Antigo Regime, por causa da maneira ridcula como ele pronunciava
seu nome , aplica-se tambm exatamente ao jovem tila.
Nada se sabe sobre seus primeiros anos fora do que ele aprendeu, por deduo.
Conjectura-se que sua infncia tenha sido muito diferente da de seu pai, certamente nascido
dentro de uma carroa durante um deslocamento de sua horda. O pai nasceu em uma carroa, o
filho em um palcio... Ainda que de madeira e desmontvel, o salto continua sendo notvel.
Como todos os hunos, aprendeu a montar a cavalo at fazer apenas um com sua montaria,
tiro ao alvo, o manejo do lao e do punhal, a caa, a pesca talvez. Mas alm disso aprendeu a ler,
a escrever e a contar, aprendeu latim e grego e leu certamente todos os livros que chegaram a
at ele, sob a forma de rolos. Sabe-se que ele era curioso, muito vido de saber.
Mundzuk, seu pai, morrer em 401. Ele estava com seis anos. Seu tio Roas passou a cuidar
dele. Sobre sua me, nem uma palavra. Sequer se sabe o nome dela ou at quando ela viveu.
Sabe-se que Roas tinha muito interesse nas boas relaes com Roma. Ele props ao brao
direito do imperador Honrio, o general Estilico (que embora tenha sido vndalo de nascimento
no deixou de ser apelidado de O ltimo romano), acolher na sua corte um observador. Este

ltimo teria elementos para julgar o que ele representava, sua vontade de colaborao e sua
utilidade. A atitude no era rara na poca e traduzia ainda o quanto os hunos de alm-Danbio
estavam calmos naquele momento, ou fingindo estar, a ponto de, dentro do imprio, certos
observadores os acreditarem fixados.
Estilico aceitou o convite. Designou um rapaz de seus quinze anos, chamado Acio.

5 Jogo de palavras com o sotaque de Napoleo: A palha no nariz, pois ele pronunciava o
prprio nome Napollion. (N.T.)

Acio

Acio nasceu por volta de 390, quase certamente em Pannia Primeira na atual Hungria
, que fazia parte do imprio do Ocidente. Essa Pannia era to prxima da Puszta onde, quinze
anos antes, os cavaleiros de Balamir tinham parado, que chegava a lhe cobrir um pedao.
Dissemos quase certamente na Pannia... porque h quem o veja nascendo em Msia no
imprio do Oriente; outros em Roma, numa villa de sua me. A histria dos sculos obscuros
com freqncia conjecturvel.
De todo modo, foi na Pannia que ele passou a juventude; na Pannia onde seu pai, nascido
em Scarbantia (que se situava ao sul de Viena), comandava as milcias imperiais da provncia,
antes de ser feito conde da frica, depois general na Glia, onde morreu em uma insurreio por
volta de 403. Flvio Acio conhecia portanto os hunos desde sempre. Falava a lngua deles. No
intil por fim lembrar que sua me era romana de Roma, nobre e riqussima. O embaixador
permanente de Estilico junto a Roas no foi o primeiro jovem a chegar.
Seu nascimento e sua fortuna de forma alguma o impediram de trazer as maiores
esperanas. Ele j exercera a funo de refm de honra junto ao rei visigodo Athanaric e j
demonstrara uma vocao diplomtica que fazia questo de aperfeioar.
Essa ave rara chegou em 405 corte de Roas. tila tinha dez anos. A criana agrada ao
jovem e o jovem criana. Uma amizade histrica comeava. O destino de Roma, o da
Europa e o de todos os hunos do Danbio ao Ural permaneceriam em suspenso.
Acio e tila so dois sedutores que jamais renunciaro a se seduzir, parecendo sempre
dar um jeito de evitar o irreparvel cada vez que suas ambies se opuserem, at mesmo quando
tais acomodaes envolverem questes da maior importncia.
Acio talvez j conhecesse Roas quando Estilico o enviou para junto dele. Seja como for, o
romano adolescente se entendeu maravilhosamente com o rei huno, chegando a se tornar um de
seus conselheiros mais escutados. Suas iniciativas o elevaro muito acima de seu status de refm.
Assim, em 408, embora representando Roma, leva Roas, um tanto decepcionado com sua
aliana com Honrio, a buscar a de Constantinopla, sem com isso romper com Roma: para duplo
imprio, dupla aliana.
Arcdio, irmo de Honrio, acaba de morrer. A margem norte do Danbio inquieta
bastante seu filho Teodsio, que o sucedeu. O que est sendo tramado l? Ele teme grandes
catstrofes e procura aliados para se precaver. Acio aconselha Roas a se aproximar dele.
Roas segue o conselho. Teodsio s estava esperando por isso. Imediatamente, nomeia o
huno general romano com o soldo anual de 350 libras de ouro e manda preparar um tratado: a
fronteira continua sendo o Danbio, os hunos se comprometem a s atravess-la a seu pedido.
Roas assina com duas mos.
Acio teria reconhecido em tila com dez anos o gnio que aguardaria trinta para se
manifestar? Pois tila nada teve de precoce. Nem Alexandre, nem Bonaparte, s perto dos
quarenta anos que ele se revelou, idade em que a maior parte dos homens de seu tempo se
julgavam, seno acabados, j velhos demais para grandes empreendimentos.

O efeito de uma seduo mais plausvel: o sedutor Acio discerniu certamente na criana
selvagem que aos dez anos no sabia nada no podendo mesmo saber, por falta de professores
, a no ser montar a cavalo, atirar com o arco e balbuciar algumas palavras de latim, no
apenas um poder de seduo comparvel ao seu, como tambm promessas.
Promessas que s ele, Acio, romano formado diante de um brbaro criana, podia
garantir que ao menos algumas seriam mantidas. O menino tila queria saber tudo. Acio lhe
ensinou o que sabia e, alm disso, escolheu para ele um preceptor que terminou de lhe ensinar
latim, que era o ingls da poca, e grego, que era, digamos, como o francs. At ento, nenhum
huno dominara as lnguas da elite. tila se apresentou como um fenmeno a seus interlocutores
do velho imprio, para quem as pessoas do exterior, por mais temveis que fossem, eram antes
de mais nada uns brutos.
A cumplicidade entre o futuro imperador dos hunos e o romano que sonhar um dia com o
imprio, seno para ele, ao menos para seu filho, com conseqncias trgicas, ter trs anos para
se consolidar e se aprofundar. Porm, enquanto os dois meninos percorrem juntos a estepe
hngara, que eles esto de acordo em considerar minscula e merecedora de ser ultrapassada,
confiando talvez um ao outro esperanas que no poderiam revelar a nenhuma outra pessoa, o
mundo se mexe alm do horizonte bastante estreito.

Perturbaes

O mundo se mexe. O visigodo Radogast se lana sobre a Itlia com bandos to numerosos
que Estilico faz um apelo a Uldin o rei huno da cavalaria, rival de Roas, que aguardava h
muito tempo essa requisio. Os visigodos so esmagados perto de Florena por seus esquadres;
Radogast, capturado, decapitado.
Em 406, os alanos do Don e do Volga, no querendo mais servir aos hunos, que os
exploram sem medida, avanam em massa na direo dos Alpes e do contorno do lago Leman,
onde encontram seus congneres, fugidos dos hunos j no sculo precedente. Alguns desses
alanos, que se entediam na Sua, partem de novo, penetram na Glia ao mesmo tempo que
alguns contingentes vndalos. Estes ltimos se instalaro no Calvados, onde sero surpreendidos
pelos vikings; os alanos escolhero o vale do Rdano.
Os burgndios, atormentados pelo huno Oktar, tio de tila, no vale do Meno, assediam
Honrio com splicas para atravessar a Helvcia. Honrio, imperial, concede-lhes a permisso.
Oktar se aproveita para cair sobre os retardatrios na beira do Meno. Ele vencido mesmo os
hunos no so invencveis. Fica to desapontado que no se contm mais: um pequeno sucesso no
dia seguinte de sua derrota (trinta visigodos exterminados nos salgueirais transparentes de um rio
secundrio contra a perda de trs dos seus) o faz na mesma noite beber tanto, para festejar o
fato, que cai morto com o nariz dentro de sua taa feita de crnio de visigodo.
A lenda conta que o crnio riu s gargalhadas, projetando seus ltimos dentes como se
fossem metralhas sobre os lugares-tenentes de Oktar, que no eram muito diferentes dele e que
no se consolaram.
Foi nesse momento, em 408, que Acio retornou a Roma. Voltou para l pela melhor das
causas, do ponto de vista da humanidade: casar-se, fazer filhos, perpetuar afinal uma espcie que
seu aluno ameaar no Ocidente como ningum antes dele.
tila, que tinha treze anos, ressentiu-se duramente da partida daquele que se institura trs
anos antes como seu irmo mais velho.
Acio deixou tila, mas eles prometeram um ao outro se escrever e se rever; a solido
convinha ao segundo quase tanto quanto a companhia do primeiro. Ele mergulhou nas
meditaes que iriam lev-lo um dia s portas de Roma, de Constantinopla e de Paris, com
foras to imponentes que essas trs capitais da Europa as duas primeiras declinantes e a
terceira ainda virtual teriam lhe aberto as portas, decerto tapando o nariz, se ele houvesse
simplesmente cogitado. Mas ele poupou todas as trs e ainda hoje no se compreende por qu.
Tanto mais que, nos trs casos, ele, que no acreditava em nada, cedeu aos ministros de uma
religio que seria sua pior inimiga, reunindo contra ele todos os seus adversrios.
Um papa, uma pastora canonizada, um imperador carola, todos os trs to diferentes
quanto humanos podem s-lo, mas todos os trs servidores de uma religio ento hegemnica no
espao considerado. Isso basta para justificar o apelido de Flagelo de Deus que tila, por mais
pago que tenha sido, orgulhou-se de merecer, entendendo-o no sentido mais cristo do termo:
por intermdio dele que o castigo divino dever chegar. Mil anos mais tarde, em Florena,
Savonarola conceder ao rei da Frana Carlos VIII o ttulo de Gldio de Deus como uma

dignidade divina.

Nmeros

Chegada no comeo do sculo V, que ficar marcado pela epopia dos hunos, uma
vertigem tomar todos os que examinarem a questo das grandes invases, desencadeadas pelos
hunos e concludas com eles. Um desfile fervilhante de povos dspares parece ter atravessado
sem trgua nem repouso durante cerca de trs sculos a Europa de leste a oeste, alertando
inicialmente, depois inquietando, finalmente assombrando o Imprio Romano at sua dissoluo
na massa dos imigrantes do Oriente.
Surge ento a questo do nmero de invasores. Quantos alanos, quantos hrulos, quantos
godos e vndalos? Os cronistas deixam a impresso de que massas inumerveis submergiram a
Europa, e que outras foram se apresentando sem parar, numa sucesso acelerada. Como se
algum deus hostil ao imprio semeasse nos desertos da sia milhes de dentes de drago para
adquirir a forma de guerreiros encarniados na destruio de Roma.
Para se limitar aos hunos, primeiros responsveis por esse sismo interminvel, as
estimativas demogrficas mais generosas geram perplexidade. Pergunta-se como um nmero
to pequeno pode ter abalado um nmero to grande, grande na medida em que se acredite nos
cronistas da poca. Como o pnico deve ter desempenhado seu papel, o fato pouco contestvel,
mas no explica tudo.
Estima-se em trinta milhes de habitantes a populao da Europa nessa poca, mas ainda
no h acordo sobre o nmero de hunos. As hipteses variam de cinco milhes a 250 mil, entre o
Ural e o Danbio, mas a primeira seria ridiculamente alta e a segunda ridiculamente baixa. A
estimativa mais razovel seria de um milho e meio, o que daria um mximo de quinhentos mil
arqueiros a cavalo, se todos os homens fossem guerreiros.
Cifra enorme. A Grande Armada, que entrou na Rssia em 1812, era desse porte, mas as
populaes da Europa eram ento quatro vezes mais numerosas do que no sculo V. Ademais, os
arqueiros nunca se reuniram. Os hunos estavam espalhados sobre um territrio imenso: era
preciso vigi-lo devidamente para no perd-lo. Por mais frgil que fosse a malha militar dessas
extenses, por mais mveis que fossem os cavaleiros destinados sua guarda, essa guarda
absorvia uma grande parte dos efetivos disponveis. Quantos sobravam para atravessar o
Danbio?
Uma das cifras menos suspeitas de que dispe hoje o contador a do reforo fornecido por
Roas a Acio em favor de Joo, o Usurpador, na ocasio da morte de Honrio em 423. A cifra
de cinqenta mil hunos no muito contestada. Ela representa um exrcito importante e permite
pensar que a fronteira do Danbio, ponto extremo do avano dos hunos nesse comeo do sculo
V, era o local de uma concentrao excepcional de suas foras, concentrao que demonstrava
a vontade que eles tinham de ir mais longe. O imprio, por mais baixo que tivesse cado, ainda
era bem mais resistente do que os alanos, godos, vndalos e outros, varridos desde a sia central
por milhares de quilmetros.

Refm

Depois que Acio se foi, tila continuou a crescer em fora e em sabedoria. Muito
brevemente se tornou o melhor lugar-tenente de seu tio Roas, o delegado para as misses de
confiana, muito acima de seu irmo Bleda, que embora fosse mais velho, bem cedo se revelou
um gozador inofensivo. Suas medocres faculdades eram inteiramente absorvidas pela caa,
pelas mulheres e pela bebida, no cogitando nem por um instante dado seu temperamento feliz
e de uma espcie rara de fazer sombra energia, inteligncia e ambio do caula.
No se sabe se a idia surgiu dele mesmo, se ela foi de Roas ou mesmo de Acio, mas
tila, em 408, foi enviado a Roma para cumprir a mesma funo que Acio desempenhara na
corte de Roas: refm de honra ou trao de unio entre duas potncias que se declaram amigas.
No se sabe de onde veio a idia, mas decerto foi Roas que props seu sobrinho. Era
preciso que ele tivesse confiana naquele menino de treze anos para envi-lo corte apodrecida
do imperador do Ocidente. Era preciso tambm que julgasse importante a amizade de Roma
para tentar essa ensima providncia junto de um homem que o havia desdenhado muitas vezes.
Era preciso finalmente que um outro desdm, o de Teodsio, o tivesse espicaado, pois Teodsio,
apesar do ttulo de general e das 350 libras de ouro que lhe cabiam, no somente persistia em lhe
recusar a exclusividade de sua amizade, como tambm em dar preferncia, dentre todos os
hunos, a Uldin e sua cavalaria.
Teodsio pagava Roas e nunca lhe pedia nada; pagava tambm Uldin e lhe pedia muito.
Domar por exemplo o godo Gainas que, tambm ele seu assalariado, ameaava-o se
proclamando imperador entre o Danbio e o Reno... (Uldin tinha partido como um blido, posto
os godos em debandada e capturado Gainas para ele mesmo decapit-lo e enviar sua cabea
para Constantinopla.)
Desesperado por vencer um concorrente de porte, e talvez tambm imaginando que se o
imprio tinha duas cabeas decerto tinha um s corpo, veio a Roas o pensamento de que se
aproximar de Roma era ainda se aproximar de Constantinopla. Ento, esperana suprema e
supremo pensamento6, Roas prope o sobrinho, aquele tila to jovem ainda, mas curioso
sobre tudo e por todos considerado sedutor apesar de sua enorme cabea, suas pernas tortas e
seus olhos brilhantes no fundo de rbitas cavernosas.
Honrio consulta Acio. Acio aconselha-o a aceitar. Honrio responde com termos
lisonjeiros, cuja substncia : um rumor elogiativo precedeu o rapaz chegando at o imperador;
portanto, que ele venha logo, est sendo aguardado. tila chega a Roma. Est com treze anos,
Acio dezenove. A separao no foi longa. A amizade no sofreu. A interveno de Acio
chegou at a refor-la.
Dizem que ele chegou a Roma, talvez tenha sido a Ravena. Os imperadores ocidentais
desse tempo dividiam-se entre as duas. Ravena era menos imponente do que a cidade fabulosa
onde nascera o imprio presentemente dividido, onde as lembranas eram to pesadas que, para
sustent-las, era preciso ter sob a prpura no mnimo o estofo de um Diocleciano ou mesmo de
um Trajano. Ademais, Ravena era protegida por grandes pntanos inacessveis aos brbaros
tanto quanto aos demais homens. A defesa era fcil, e os imperadores daquele tempo no

pensavam seno em se defender.

Roma, mais clebre, estava mais exposta. Do Ural ao Reno e talvez seja subestimar os
capites asiticos que erravam do Ural ao Kamtchatka , no havia chefe de bando digno desse
nome que no sonhasse em levar sua trupe at o Capitlio, sem se preocupar com a rocha
Tarpia7. Mesmo analfabetos como todos eram, conheciam o essencial do Ocidente; como o
Ocidente do Extremo-Oriente. As cobias do Leste e do Oeste cruzavam-se. O Leste, com tila,
avanar em primeiro lugar para satisfaz-las. Mil e quinhentos anos mais tarde, o saque do
Palcio de Vero8, por um exrcito europeu, ser o retorno do pndulo.
At mesmo alguns generais chineses, daqueles chineses supostamente sedentrios, teriam
deixado, em manuscritos obscuros a maior parte desapareceu, liquidada pelos guardas
vermelhos da soi-disant revoluo cultural , dilacerantes expresses de lancinantes aspiraes
de cavalgar at o Tibre para ir dormir como vencedores na Domus aurea de Nero.
tila, muito jovem ainda, mas no menos valoroso, vai doravante se dividir entre Ravena e
Roma. Ele tambm no deixou impresses escritas, porm seus atos um dia tero mais
eloqncia do que todos os manuscritos do mundo.
Ele ir de Ravena a Roma e de Roma a Ravena, muito bem recebido de um lado e de outro
at o final de sua estadia, em uma palavra, tratado como prncipe na mais decadente das cortes
e, portanto, na mais refinada do mundo. Caldo de compls e de traies, temperada com
assassinatos, cujo principal foi o de Estilico, o mentor de Honrio escolhido por seu pai.
Estilico havia por trs vezes salvado a Itlia dos visigodos: em 402 em Polenza, em 403 em
Verona, a terceira vez em 408, comprando a partida de Alarico, que tomara e pilhara Roma e
ameaava permanecer l. Ele a havia salvado uma quarta vez em 406, dos godos dessa vez, mas
esse trabalho o impediria de lutar contra os vndalos que ao mesmo tempo se lanavam sobre a
Glia no se pode estar em todos os lugares. Contudo, era do que Honrio o havia surdamente
criticado: Estilico no havia feito nada, embora ainda houvesse o que fazer.
Na verdade, o plido imperador no suportara mais nem a autoridade nem a glria daquele
que Teodsio, o Grande, havia expressamente colocado junto dele para vigi-lo e para vigiar o
imprio ao mesmo tempo. (Trancado, tremendo, em Ravena, com seus cortesos transtornados,
Honrio ficara olhando os brbaros passarem a caminho de Roma, rezando para que eles no
parassem.)
Tal era o clima quando tila chegou sua corte como hspede privilegiado, de olhos bem
abertos e alerta como a plvora.
Ele nada tinha a temer. Suas origens o protegiam ainda melhor do que sua juventude. Os
hunos eram indispensveis sobrevivncia do imprio. Eles eram de facto os primeiros aliados, e
toda a poltica de Honrio e de Teodsio limitava-se a tentar dividi-los, escolhendo uns em vez
dos outros quando visigodos ou vndalos se tornavam excessivamente ameaadores, para
provocar cime naqueles aos quais eles no jogavam o leno da graa feita aos que eles pediam
para salv-los.
No se acredita que tila tenha sido feliz em Ravena. Por qu? As opinies divergem a
esse respeito: para uns, ele respirava mal na corte, impregnada de corrupo e covardia; para
outros, ele nadava como um peixe na gua, sem contudo encontrar a felicidade. Uma e outra
opinio so apenas frases, e o desgosto no impede ningum de nadar. Seja como for, foi ali que

ele se formou.
As relaes com Acio foram retomadas ainda com mais fora, ao mesmo tempo em que
a posio deste ltimo no cessava de se reforar, em especial por um casamento brilhante com
a filha do patrcio Carplio, uma das maiores fortunas de Roma e das melhores aparentadas.
O aprendizado durou quatro anos, durante os quais, literalmente, ele aprendeu sobre o
imprio, seus mtodos e seus reflexos, num perodo em que a sobrevida da instituio estava
permanentemente em jogo. merc de uma revolta dessa ou daquela legio na Espanha, na
Sria ou na Germnia, da sbita irrupo de um povo desconhecido surgido da inesgotvel sia,
de uma emboscada em Ravena ou em Roma que redistribuiria as cartas de um dia para o outro.
Os acontecimentos posteriores provaro que ele pesou com uma rara preciso as foras e
sobretudo as fraquezas de uma organizao ainda imponente, fraquezas que ela devia antes de
mais nada a si mesma.

6 Les chtiments, poema de Victor Hugo inspirado na batalha de Waterloo. (N.T.)

7 Extremidade sudoeste do Capitlio, de onde eram atirados certos condenados morte. (N.T.)
8 O saque ao Palcio de Vero chins, em 1860, quando as foras anglo-francesas ocuparam
Pequim. (N.T.)

Aprendizados

Sua liberdade de movimento era completa. Foi diversas vezes at o outro lado do Danbio
relatar a Roas sua observaes e levar mensagens de amizade e presentes de Honrio a Roas e
de Roas a Honrio.
Trs ou quatro anos se passaram, tila est com dezesseis ou dezessete anos. Em 411 ou
412, alarmantes notcias chegam do Cucaso. Os hunos esto em luta contra um amontoado de
adversrios alanos, colchides, metides, roxolanos, etc. que tanto lhes criam problemas quanto
lutam entre si.
preciso fazer alguma coisa. Ebarse, o caula de Roas, encarregado no seio da irmandade
dos negcios interiores, parte em campanha com seus esquadres para restabelecer a ordem
entre o Volga e o Ural. O empreendimento ser de flego, ningum tem iluses.
Dos quatro filhos de Turda, Oktar est morto, Mundzuk est morto, Ebarse vai ficar longe
por muito tempo. Roas se v sozinho como chefe soberano entre os hunos do Danbio. A tarefa
pesada, ele convoca seus fiis competentes. Um dos primeiros que quer ter por perto o
sobrinho tila. Manda cham-lo na Itlia.
A primeira misso que ele lhe confia no nada corriqueira para um rapaz de dezessete
anos, ainda mais recm-casado, que acaba de desposar a filha de um chefe secundrio, uma
certa Enga da qual nada se sabe. Durante muito tempo nada se saber das mulheres brbaras e
pouca coisa das outras, fora as grandes estrelas Agripina, Messalina, Clepatra e outras
Fredegondes. Enga lhe dar um filho chamado Ellak, que foi o preferido de sua muito numerosa
prole, oficial e oficiosa, que ele tratou toda muito bem.
uma misso de avaliao diplomtica na Europa central. Roas pressente que seus
vizinhos esto sendo aliciados secretamente por Constantinopla e gostaria de ter certeza disso.
Apesar da aliana declarada e do pagamento regular do soldo estabelecido, Teodsio persiste em
ignor-lo. Quando este ou aquele bando de ostrogodos ou de visigodos infiltra-se no imprio,
nunca a Roas que se pede para destru-los. Ento, Roas se irrita por estar sendo pago para nada.
O aliado provavelmente mais sincero, ao menos naquele momento, estaria sendo mantido
afastado e se pergunta por qu.
Teodsio talvez o considere mais perigoso do que os outros, aquele que seria mais arriscado
deixar entrar no imprio. A opinio seria bastante lisonjeira, bastante clara tambm: j que
Teodsio desconfia dele, que trate de tomar as devidas precaues.
tila parte e retorna. Ele confirma os pressentimentos do tio: Teodsio est jogando um
jogo duplo; duplo ou triplo ou qudruplo. Aliado oficial dos hunos do Danbio, adula ao mesmo
tempo as populaes germnicas que esto em volta ou que os cercam ao norte e a leste.
Tambm paga a elas. tila no viu o ouro, mas lhe falaram dele esse jovem de dezessete anos
sabe suscitar as confidncias to seguramente quanto o Ulisses de Homero. Contaram-lhe ainda
que os enviados de Constantinopla freqentemente os alertam contra eles.
Eles?
Vocs! Vocs, os hunos. Quem mais queriam que fosse?
Roas refora as aduanas volantes. Pouco tempo depois, os carregadores de ouro so

apanhados nos confins germnicos com seus carregamentos.

Onde vocs esto indo com tudo isto?
A lugar nenhum, estamos passeando.
Muito bem, ento venham passear na nossa casa.
Os miserveis no tardam a soltar o verbo. Sim, foi Teodsio quem nos mandou... Os
menos firmes defendendo-se: Ns no podamos recusar, senhor...
As ltimas dvidas so dissipadas: Teodsio II permite-se soltar dinheiro vontade aos
germanos nas costas de seus melhores aliados...
Roas se contm. No forte o suficiente para atacar imediatamente Constantinopla, mas
nem por isso fica menos injuriado. plausvel que tenha confiado a vingana ao sobrinho, que
teria recebido a recomendao com ardor.
tila insubstituvel. De sobrinho preferido parece que Roas no teve filhos ou ento que
eles morreram com pouca idade, atingidos por algum coice, asfixiados por algum urso ou
afogados em um dos rios revoltos do sculo V europeu ele passou a ser filho adotivo, herdeiro
natural, futuro guia dos arqueiros a cavalo chegados do meio do mundo para submeter uma
Europa em farrapos ou ento impor-se a ela.
Aps a execuo dos portadores de ouro, Roas decide informar Acio dos conluios do
imperador do Oriente.
Acio o nico que poderia, talvez, infletir a poltica de Teodsio, e este, mesmo que nada
inflita, no perde por esperar. Trata-se apenas de ganhar tempo.
Acio informa Teodsio. Teodsio no reage e em nada altera suas malcias. Elas lhe
custaro muito mais caro do que ele poderia imaginar.
Depois dessa investigao que o fez se impor junto a Roas e lhe assegurou no futuro o ttulo
de chefe soberano, praticamente nada se sabe da vida de tila at 421, ou seja, do seu 17o ano
de vida ao 26o.
Nada se sabe de preciso; sabe-se, contudo, que ele se imps cada vez mais como herdeiro
do tio e que, trabalhando fielmente para ele, no podia ignorar que estava trabalhando para si
mesmo.
Espantoso, sobretudo naquele tempo em que a vida era bem mais curta, ele no ter se
apressado. Aguardou comportadamente o poder. No foi desses matadores domsticos,
ambiciosos de antecmara, como os que pululavam no alm-Danbio, nas capitais dos dois
imprios que disputavam entre si o apoio dos hunos, que apostavam no assassinato daqueles cujos
lugares cobiavam, avaliando, de acordo com a palavra de Richelieu, seu mrito segundo sua
audcia.
Durante muito tempo se acusou tila de ter matado seu irmo Bleda, o bbado, alrgico s
fadigas do poder. Acusao reflexa: quem tem m fama acusado at do que no fez tila
ser para sempre o arqutipo do sanguinrio no imaginrio ocidental , e Bleda era o mais velho.
Nos sistemas monrquicos, o assassinato do primognito privilegiado sempre foi a obsesso dos
mais novos ambiciosos os reis da Frana sempre desconfiaram dos duques de Orleans.
Sabe-se hoje que os dois irmos no se odiavam de forma alguma, que possivelmente se
amavam e que Bleda morreu em decorrncia de um acidente a cavalo.
tila no matou o irmo e foi o mais leal dos sobrinhos, o melhor agente de Roas no

fortalecimento de um poder que sabia que ia ser seu. Ele foi seu representante permanente junto
da multido de chefes subalternos, de cuja fidelidade o chefe soberano, Roas, precisava ter
certeza, se que soberano tinha algum sentido.
Diplomata itinerante investido de plenos poderes, estava sempre a caminho de um
acampamento para o outro, visitando todo mundo, fortalecendo ligaes, estabelecendo novas,
construindo pacientemente uma espcie de federao que iria fazer de Roas um imperador
precursor. Ele mesmo pronunciar a palavra para se atribuir o ttulo quando chegar ao poder. Em
435, na vspera de seus 45 anos.
Multiplicou as idas e vindas entre o Danbio e o Cucaso. distncia, seu outro tio, Ebarse,
conseguiu se instituir rbitro de todos os hunos do Don e do Volga, pacificando suas querelas e
contendo seus inimigos. tila faz a ligao entre os dois irmos e lhes permite agir de concerto.
Os deslocamentos permanentes de tila por todo o conjunto dos hunos e seus colquios
perptuos com os chefes de cls lhe daro em alguns anos um conhecimento nico dessa
confuso, e ele mesmo, pouco a pouco, entre todos os hunos, passar a ser o que freqentou o
maior nmero de chefes hunos e o que se tornou conhecido do maior nmero deles. Mas ser
conhecido no tudo, preciso s-lo de uma maneira favorvel, e o jovem construiu para si a
melhor reputao do mundo. Como se pode saber, perguntamos, se nada se conhece desses anos?
Sabe-se pelos acontecimentos posteriores: ele foi aceito por todos, como ningum antes
dele.
A aprovao que recebeu depois da morte de Roas no teria sido to generalizada se ele j
no tivesse congregado a quase totalidade da dispora huna, e isso bem antes de se revelar um
chefe de guerra.

Nuances

Talvez no seja, neste ponto, muito tarde para nuanar a reputao dos hunos. Os
testemunhos de que dispomos pertencem ao gnero apocalptico: com a apario dos hunos,
comeava uma nova era, sob o signo do terror. Os hunos so percebidos como uma horrvel
novidade.
Nos ltimos duzentos anos, a Europa se acostumara com os brbaros e no achava que
ainda poderia ser surpreendida depois de ter visto tanto. Os hunos chegaram, e a palavra
brbaro foi subitamente ultrapassada. Uma barbrie de natureza diferente, da mais assustadora
de todas que se sucederam no ataque contra o imprio desde sua renncia a se estender alm do
Reno, do Danbio, do Eufrates e do Saara, estava avanando.
Brbaros de um outro tipo, cuja aparncia mal humana. Eles tm os cavalos mais
rpidos, as flechas de maior alcance e mais mortais, e o desprezo pela morte tanto a deles
quanto a dos outros parte de seus corpos. Desprezo pela morte, desprezo pela vida.
Mas os cronistas dos tempos passados no eram diferentes dos jornalistas de hoje: como
estes, eles preferiam o sensacional ao banal. preciso chocar para ser lido. Alm disso, por uma
vez, a nica talvez, a Histria aqui contada pelos vencidos, pois os brbaros, com os hunos
frente, foram os vencedores.
Ento, preciso nuanar: os hunos eram assustadores, mas no permanentemente. H
limites para a pilhagem e o massacre. Quando no h mais ningum para matar nem mais nada
para pilhar, preciso viver direito como todo mundo, cuidar do gado, talvez semear um pouco de
trigo, em vez de ir mais longe em direo a territrios intactos. Quando tila tomou o poder, os
hunos do Danbio aqueles cujos movimentos so melhor conhecidos vinham se mantendo
tranqilos h cinqenta anos, aspirando obstinadamente ao status de amigos do imprio, no
pedindo, h muito tempo, seno para velar pela salvao dele.

Imprio, para ns dois!

Ano de 421. tila tem 26 anos. Sua longa juventude 5 terminou. Roas ainda vai viver
treze anos. tila ficar cada vez mais prximo dele, sua influncia no parar de crescer e seu
domnio de ao, de se estender. At ento ele se comparou aos seus; agora vai medir-se com as
potncias estrangeiras, Roma e Constantinopla.
Honrio imperador de Roma h 27 anos. Seu sobrinho Teodsio II reina sobre o Bsforo.
So dois incapazes, igualmente ablicos, mas o primeiro um perverso, facilmente sanguinrio,
ao passo que o segundo s fraqueza e se cr sutil por ser igualmente obcecado por direito e
teologia. Sua escrita seu grande orgulho, ela lhe valer o apelido de Calgrafo, do qual ele se
atribuiu uma glria infantil.
com esses dois personagens que tila vai se medir. Um e outro se escondem por trs de
seus fundamentos de poder para o primeiro, militares ou funcionrios insinuantes, grandes
eunucos para o segundo (que so todos assassinados por seus sucessores segundo um ritmo
bianual mil anos mais tarde, os otomanos se inspiraro nesse modelo).
Um e outro praticam tambm uma espcie de autismo imperial, jamais dando uma
resposta s questes que lhe so colocadas, deixando assim se acumularem problemas noresolvidos. S o silncio grande, estimavam talvez antes de Vigny ...9
O programa de tila est estabelecido: tratar com moderao Roma, onde se encontra
Acio, e aterrorizar Constantinopla.
Antes de se dedicar a isso, ele se casa oficialmente pela segunda vez, com uma princesa de
sua raa chamada Kerka, filha de grande chefe. Kerka ser at o fim a esposa principal, a nica
a receber, quando chegar a hora, o ttulo de imperatriz. O casal ter dois filhos, decretados
soberanos, e vrias filhas.
A ocasio de intervir diretamente nos negcios do imprio apresentou-se logo: Honrio
morre em 423.
A sucesso difcil. Distrbios explodem em toda parte. Um certo Johannes, alto dignitrio
em Ravena e grande amigo de Acio, agora conde do palcio, se faz proclamar imperador sob o
nome de Joo, logo apelidado de Joo, o Usurpador, contra o herdeiro natural de Honrio, o
sobrinho Valentiniano. Valentiniano o filho da irm de Honrio, Galla Placdia, e de um general
valoroso, Flvio Constantino, com quem ele a havia casado depois de associ-lo ao seu poder sob
o nome de Constance III.
Acio aplaudiu o Usurpador. No apenas a amizade que est em jogo; Galla Placdia
sua implacvel inimiga. O dio shakespeariano das mulheres desdenhadas a incita inteiramente
contra o panoniano: ela apaixonada por ele e ele no olha para ela. Valentiniano s tem seis
anos, grande demais o risco de que a me do imperador se aproveite e utilize o poder para se
vingar.
Galla apela para Teodsio II, que nada pode fazer, e para a lealdade dos generais de seu
irmo defunto para defender os direitos do filho. Os generais no a decepcionam, e o Usurpador
inquieta-se: ele no tem exrcito. Acio o acalma, declara-lhe que vai cuidar de tudo e vai ver

Roas.
tila est l. Roas o consulta. Nada suficientemente bom para o amigo de infncia que
foi sempre amigo dos hunos. Cinqenta mil cavaleiros, cifra enorme, tomam a estrada para a
Itlia sob o comando de Acio, insigne marca de confiana da parte dos hunos, para confortar o
Usurpador.
Eles chegaro trs dias mais tarde. Os legalistas foram mais rpidos. O Usurpador,
vencido, acaba de ser decapitado. Valentiniano III foi proclamado. No entanto, Galla Placdia
ainda no est tranqila: hunos e romanos esto face a face. Eles nunca se enfrentaram em
batalha enfileirada. Os romanos esto em situao crtica. Tudo pode mudar.
A batalha no ocorrer. Acio e Galla Placdia fazem as pazes teriam at se abraado
diante de suas tropas. Largamente recompensados por seus transtornos e sua frustrao, os hunos
retornam ao outro lado do Danbio. Acio volta a Ravena como se nada tivesse se passado, mas
Galla Placdia exibe sua prpria importncia nomeando-o chefe das Glias.
Tratar Roma com prudncia... enquanto Acio for importante por l. A hiptese ser
mantida. Ela no inverossmil. Mais do que uma aliana, existiu uma espcie de simbiose entre
tila e Acio. A disponibilizao instantnea de cinqenta mil homens a prova de uma
conivncia fundamental. Eles tinham desgnios comuns que ultrapassavam a noo comum de
amizade. Ambies de mesma natureza e mesma amplitude. Os dois queriam o poder supremo,
o poder imperial, e o quiseram em harmonia, fato extraordinrio, cada um por si e um pelo
outro.

9 S o silncio grande, todo o resto fraqueza (Alfred de Vigny , La mort du loup). (N.T.)

Constituio do imprio

Depois dessa demonstrao de poderio, tila se dedica imediatamente organizao do

imprio de que ele ser o fundador e o nico titular.
Retoma seus trajetos regulares entre o Danbio e o Cucaso, dedicando-se inicialmente a
reforar as comunicaes entre a Europa e a sia, imagem do que observou entre os romanos,
cuja fora se baseia nas estradas e nas postas tanto quanto nas legies. Esfora-se tambm para
estimular as trocas. De Astrakan a Budapeste logo se estabelecem mercados permanentes,
protegidos por guarnies. Do outro lado, o comrcio segue etapas que, para o leste, levam a
Baku e, para o oeste, a Viena. Os territrios que vo compor o futuro imprio huno reencontram
sua antiga funo de cordo umbilical entre a Europa e a sia central, rompido desde o comeo
das grandes invases.
Quais trocas, entre nmades intrinsecamente dados pilhagem? H doravante hunos que
no so mais nmades nem voltados pilhagem, mas sedentrios e camponeses, por vezes
artesos e comerciantes. A diviso entre uns e outros geogrfica: os sedentrios so os
caucasianos, os nmades os danubianos. Estes ltimos, fiis s tradies mongis, no produzem
nada que possa sobrecarregar o homem a cavalo, bem como tornar mais pesada a carroa na
qual prospera sua famlia. A nica indstria deles que se conhece indstria guerreira a
metalurgia, e alguns de seus atelis teriam funcionado nas proximidade de Linz, na ustria. Tais
hunos enviam para o oriente armas e ouro. Os hunos do Don e do Volga expedem para o oeste
peles, casacos de pele, arroz, cermicas e carnes defumadas.
Em 424, nasce o segundo filho de tila e Kerka, chamado Denghizikh.
Essa ao civilizadora tomou-lhe vrios anos. Facilmente explicvel pela imensidade das
distncias e do trabalho a ser realizado, tanto mais que as tarefas com freqncia tinham de ser
refeitas. O servio no havia sido concludo quando Ebarse morreu em 431.

Quando Ebarse morreu, nenhum chefe soberano lhe sucedeu: o nico rei dos
hunos era agora Roas.6

tila se precipita para o Cucaso e se impe como sucessor do defunto, que parece no ter
tido filhos. Impe-se? Os testemunhos faltam mais uma vez, porm o termo sem dvida forte
demais. A transio, que se saiba, fez-se bem simplesmente: no se sabe se ele era o sucessor
designado, mas ele era o sucessor natural. Ningum tinha sua autoridade. Ele confirma os oficiais
de Ebarse, especificando seus encargos respectivos este ltimo tinha deixado a definio das
atribuies em uma vaga instruo clnica ultrapassada. Ele visita os campos e os postos, refora
a defesa comum, nomeia os dignitrios entronizados senhores do conjunto huno e no mais
apenas do Cucaso. Consolida ainda as comunicaes com o Danbio, instala finalmente os
delegados da corte de Roas para coordenar a ao administrativa, anuncia a chegada de um

representante pessoal do rei que lhe prestar contas diretamente de sua ao. Doravante, os
caucasianos, ele faz absoluta questo de insistir, so membros completos do que ser dentro em
breve o imprio huno, sem ser em nada subordinados aos hunos ocidentais, sob um mesmo
monarca.
Nunca se vira imprio to pacificamente constitudo e no se viu nenhum desde ento. Sua
organizao um triunfo diplomtico do qual, em toda a Histria, procura-se em vo um
equivalente. Ou ento a coeso dos hunos o que os republicanos de 89 teriam chamado de
fraternidade era verdadeiramente excepcional.
O fato de hordas guerreiras espalhadas sobre milhes de quilmetros quadrados terem se
deixado reunir assim, em uma federao nica e eficaz, s pode suscitar uma impresso muito
elevada do reunidor e dos reunidos. Est-se longe das tribos gaulesas.
Mas esse sucesso quase inacreditvel frgil e deve ser protegido. Os hunos tm vizinhos,
muitos deles turbulentos e alguns temveis. tila impe-se fazer uma turn imensa at os confins
do que ele j no teme chamar de imprio.
Compe para si uma embaixada, reunindo tudo o que pode para impressionar os que ele
vai visitar: os mais belos cavalos, as mais belas armas mas de desfile , os mais belos trajes, os
presentes mais preciosos incluindo um carregamento de ourivesaria; os prprios scy thes10
teriam sentido inveja.
Visitou os ferozes roxolanos, os irascveis srmatas, os intratveis akatzires, que
aterrorizavam h tempos as vizinhanas do mar Cspio e no se ligavam a ningum.
Vai impressionar a todos. Mesmo os chineses nunca tero visto nada parecido; quanto aos
srmatas e a outros povos das estepes, no tentaro sequer dissimular seu pasmo diante daqueles
longnquos primos, originrios como eles das grandes plancies desrticas onde a austeridade a
lei. Os srmatas vagueavam do Bltico ao Cspio, livremente, certo, porm pobremente.
O esplendor daqueles hunos lhes d vertigem, pois o esplendor a ilustrao da fora.
Quem poderia supor que aqueles selvagens absolutos pudessem ter mudado a esse ponto? Que
errantes como eles tivessem se tornado to ricos?
A afabilidade de tila, seu evidente desejo de agradar, sua faustosa generosidade
devastam as certezas. Os mais desconfiados acolhem desarmados suas palavras de paz, suas
propostas de construir juntos uma prosperidade comum. De mudar a vida.
Os mais renitentes, os akatzires, eles mesmos pilhadores profissionais, os nicos a no
temer os hunos, pois nunca deles fugiram, cedem sua seduo. Seu chefe Kouridak aceita
maravilhado as bandejas de ouro de tila e promete jamais atacar os seus. Um pacto sela tal
promessa.

10 Os scy thes habitavam o sul da Rssia atual, e suas peas de ourivesaria destacavam-se pela
riqueza e pelo talento decorativo. (N.T.)

Na China

tila prossegue em direo ao oeste. Ele decidiu ir at a China. Do Cspio Grande

Muralha a estrada ainda longa. Sada primeiro os scy thes massgetas, instalados entre o AmuDaria e o Sy r-Daria, afluentes do mar de Aral, que haviam reconhecido a soberania de
Alexandre, o Grande. Depois aborda o territrio dos huen-lun, antes de alcanar finalmente o
territrio de seus ancestrais, os hiong-nu. Estes ltimos ficam impressionados ao ouvi-lo falar a
sua lngua, como um apstolo depois de Pentecostes.
Os hiong-nu transformados em hunos no tinham partido todos para o oeste 150 anos antes.
Assim como ficaram irlandeses na Irlanda depois da fome da batata no sculo XIX e
protestantes na Frana depois da revogao do dito de Nantes, houve hunos que permaneceram
entre o Tibet e a Sibria. Alguns hunos e suas mulheres devem provavelmente ter sido seguros
pela manga com velhos argumentos: A gente sabe o que est perdendo, mas no sabe o que vai
ganhar, Mais vale um pssaro na mo do que dois voando...
Os reencontros so triunfais e misturados com melancolia entre os hiong-nu petrificados
diante da magnificncia daqueles cujos ancestrais tinham partido. tila distribui espadas cujo
corte e dureza maravilham os recebedores. Suplicam-lhe que fique. Eu voltarei, promete,
mas a China me espera.
a China do sculo V, cujo Norte dominado por uma dinastia de origem turca sada da
horda dos To-pa. Seu chefe To-pa Kuei havia lhe dado o nome chins de Wei. Os Wei no
temiam os hunos, tendo-os derrotado diversas vezes. To-pa Kuei tomara a ofensiva contra os
juan-juan, horda mongol parente dos hunos que dominava todo o espao entre a Coria e o rio
Irty ch no Cazaquisto, repelindo-os, em 402, para longe do norte do grande meandro do rio
Amarelo.
Em 424, To-pa Tao, seu neto, filho de To-pa Seu, havia impedido uma tentativa de retorno
fora e, no ano seguinte, lanado sobre eles uma operao anti-razia. Atravessando o Gobi com
sua cavalaria, atacara a residncia do khaghan11 dos juan-juan na mesma bacia do Orkhon de
onde os hunos tinham partido para a Europa cinqenta anos antes. Aps isso, ele tinha se voltado
para o Oeste para destruir um outro reino huno fundado no Chen-si pelo cl Hiong-nu dos ho-lien.
Em 431, os ho-lien estavam aniquilados, e o Chen-si havia sido anexado ao reino To-pa. No ano
seguinte, tila se apresentava diante da Grande Muralha.
Ele ignorou as objurgaes dos hiong-nu, para quem ir ver os chineses era loucura e que o
haviam feito saber que ele se arriscava seriamente a nunca mais voltar. Tomou algumas
precaues, enviando em misso de reconhecimento um punhado de seus oficiais acompanhados
de um intrprete. Com a incumbncia de informar aos chineses que um membro da famlia
imperial dos hunos dos hunos, eles deveriam dizer, que detm no Oeste o imprio mais vasto do
mundo... veio at eles propor sua amizade.
A delegao recebida e minuciosamente observada. Quando os chineses ficam
convencidos de que se trata de fato de uma embaixada e no de um reconhecimento militar
disfarado, concordam com seu pedido: tila ser recebido de acordo com sua dignidade, mas
eles pedem alguns dias. O tempo de lhe prepararem uma recepo digna dele.

Transcorrido o espao de tempo, ele faz uma entrada solene em uma das capitais do Norte,
provavelmente Tuen-Huang. Oferece aos dignitrios chineses vrios de seus mais belos cavalos,
baixelas de ouro e peas de ouro romanas provenientes do soldo concedido a Roas por Teodsio
II. Os chineses lhe do jias, punhais esculpidos, marfins e trajes de seda.
Ele agrada tanto que querem ret-lo. Convidam-no para ir at mais longe dentro do
imprio dos Wei, cuja grandeza queriam lhe mostrar. E as belezas. Ele declina do convite:
aguardam-no na corte do hunos. J faz muito tempo que ele partiu, seu tio, o chefe soberano,
que infelizmente no mais jovem, tem necessidade dele. Antes de partir, assina um tratado de
amizade com um governador que declara representar todos os Filhos do Cu. Em seguida, dirigese rapidamente para as margens do Danbio, deixando atrs de si, do Cucaso ao Pacfico, a
convico de que uma nova potncia formara-se no Oeste, com a qual ser preciso contar.
Seu representante a chama de imprio. A palavra talvez um pouco forte no sentido
chins do termo os romanos pensariam a mesma coisa , tendo em vista a mobilidade
hereditria dos hunos e seu desprezo pelas organizaes perenes e instalaes permanentes. Mas
os chineses aceitaram-no sem piscar.
Retiveram sobretudo o fato de aquele imprio em formao ser dirigido por um soberano
muito sbio e pacfico, muito interessado em manter as melhores relaes com o resto do
mundo. Atitude digna de louvores, que se pode esperar que seja durvel, haja vista a amenidade
do prncipe que percorreu caminho to longo em seu nome, acompanhado de to belos presentes,
o qual j seu sucessor, todo mundo compreendeu. A viagem de tila ao Extremo Oriente foi
um magnfico sucesso.

11 O soberano, em lngua mongol. (N.T.)

O tratado de Margus

Mal chegou, tila j tem que se ocupar com o imprio do Oriente. Teodsio, o Calgrafo,
persiste em intrigar seu general romano contra os hunos e especialmente contra Roas, que
adquiriu importncia demais com tila. O envio dos cinqenta mil homens em socorro de Joo, o
Usurpador, sob o comando de Acio, s foi motivo de reflexo no imprio do Ocidente: os
conselheiros mais lcidos do imperador do Oriente ficaram terrivelmente preocupados. Roas est
com fora demais nesse momento. Como reduzi-la? Ainda h tempo? Tudo tem fracassado at
aqui.
Durante seu priplo asitico tila constatou-o , Constantinopla, longe de se desarmar,
redobrou a hostilidade contra os hunos. No se trata mais de preferir este em vez daquele mestre
de cavalaria, Uldin a Roas, sob o pretexto da eficcia; tambm no se trata de adular, se for o
caso, as tribos germnicas do norte da Puszta.
Os emissrios de Teodsio foram muito mais longe no espao e na felonia. Eles tentaram
subornar os akatzires. O prprio Ebarse foi sondado para se afastar de seu irmo e partir em dois
o imprio nascente. Assim j demais.
Roma no fica atrs. Acio, chefe das Glias, est longe demais para poder temperar uma
poltica to insidiosa quanto a de Teodsio. Contingentes hunos passaram para o servio de Roma
sem que Roas tenha sido informado. Propostas de aliana, oficiais e clandestinas, foram dirigidas
a diversas tribos da federao danubiana por cima da sua cabea. Os dois imperadores, sem
nada lhe dizer, adotaram hunos como conselheiros. Passadores clandestinos romanos foram
presos carregados de ouro no seu territrio. Assim j demais. Reagir. Contra quem de incio?
Tratar Roma com prudncia ainda; Acio no est fora da jogada. Teodsio quem vai
sofrer a represlia. Roas lhe dirige um ultimato que nada tem de diplomtico. Exige do Calgrafo
dois plenipotencirios a quem ele, Roas, remeter a lista de seus agravos e a das nicas
reparaes que permitiro evitar a guerra.
Teodsio, aterrado, consulta Acio, que lhe aconselha a aceitar.
Com a morte na alma e a raiva no corao, Teodsio designa Plinthas e Epignio, dois
homens de confiana, tanto quanto essa espcie possa existir em Constantinopla, para discutir
com os hunos.
Plinthas e Epignio estaro frente da embaixada que se dirige a Margus, cidade romana,
na embocadura do Morava. Roas ir em pessoa at l com seus conselheiros.
A estao ruim est comeando. Os ventos do setor norte norte-nordeste exatamente
instalam-se por vrios meses. O frio chega. Os ursos barrigudos procuram cavernas onde
hibernar tranqilos se os hunos, grande comedores de ursos, os deixarem em paz. As matilhas de
lobos esto de novo juntas; seus lgubres uivos ressoam e se respondem no crepsculo do outono.
Contudo, preciso caminhar.
Epignio e Plinthas avanam em direo a Margus, encolhidos sob os casaces em cima
de seus cavalos desesperados, de cabea baixa diante das borrascas que descem do Bltico e do
oceano rtico. Tm saudades de seus palcios da Corne dOr, calafetados e aquecidos, que
desafiam o bora.

Avanam sem saber que Roas morreu. O ltimo chefe soberano dos hunos negros
danubianos morreu no final de outubro ou no comeo de novembro desse ano de 434, no se sabe
ao certo. Os chefes reunidos s pressas aclamaram seus dois sobrinhos como seus sucessores. Eis
todos os dois chefes soberanos, os dois filhos de Mundzuk, s que Bleda pro forma, e tila
efetivamente. O sol dos hunos se levanta na Europa; Epignio e Plinthas sero os primeiros a
pagar o preo.
Graas a Roas, a Ebarse e a tila, que trabalharam juntos vinte anos para a glria de sua
casa, a primazia da famlia de Turda flagrante entre os hunos do Oeste e reconhecida entre os
hunos do Leste. A conscincia de uma certa unidade poltica sensvel dentro dos dois grupos.
Bleda afastado, tila o nico representante.
Ele se proclamar imperador algumas semanas depois da morte do tio, no comeo de 435,
imperador, rei dos hunos. Os legados de Teodsio sero os primeiros a dever reconhec-lo. No
mesmo movimento, ele define os limites do imprio. De leste a oeste, o Ural e o Danbio. Ao sul,
o Cucaso, o mar de Azov, o Mar Negro e os Crpatos englobando a atual Hungria. Ao norte, ele
traa duas linhas retas: do Ural ao Alto-Volga (ao sul do lago de Ry binsk) e do Alto-Volga ao
Danbio na altura de Viena. Essa fronteira norte simblica e, no interior do quadriltero assim
delimitado, imensas zonas jamais viram ou vero um huno sequer. No importa. preciso ver
grande quando se v como tal.
Essas pretenses desmesuradas no fazem ningum rir. O imprio talvez seja nominal,
mas os dois imprios romanos, cujos imperadores h muito tempo no controlam seno farrapos,
tambm o so; e esses prprios imperadores mal existem. tila existe, seus cavaleiros tambm.
Ele est testa de seu imprio. Quem viver ver.
A entrevista no ocorrer na cidade de Margus, que cidade romana, mas na plancie
morvia, sobre a margem direita do Danbio. Teodsio designou dois embaixadores, tila
designou dois tambm, cercados do mesmo nmero de secretrios que os outros. Ele mesmo est
acompanhado de seu irmo Bleda para a figurao. Seus embaixadores so seus dois
conselheiros mais prximos, que no so hunos, nem um nem outro: o grego Onegese e o
panoniano romano panoniano como Acio Oreste. Esses dois estrangeiros so personagenschave do imprio. Esto ladeados por dois adjuntos, estes sim hunos dos mais puros, Esla e Scotta.
Se os grandes chefes sabem se cercar, tila foi o arqutipo. Cercou-se de lugares-tenentes
notveis com uma total liberdade de esprito. Nem a origem, nem a situao, nem os
antecedentes contaram em suas escolhas: o valor que ele adivinhava nos que recrutava era s o
que importava. Foi um adivinho sem rival.
Onegese seu brao direito. Ele lhe delega tudo. Ora embaixador, ora chefe de exrcito,
ora imperador bis. tila jamais hesita em lhe confiar todos os poderes quando tem que se dedicar
a outras tarefas que no o exerccio direto do poder. Onegese jamais hesita em tomar iniciativas,
at as mais importantes, as quais envolvem a sorte do imprio. Os chefes hunos mais poderosos
obedecem a ele sem murmurar. V-lo ver o chefe. Ele compartilha os atributos mais visveis
do poder. Como tila, ele tem um palcio de madeira em todos os lugares onde se hospeda; tem
a sua corte. Sua mulher chamada de rainha Onegese. Ele a associa estreitamente sua vida
poltica; ela recebe faustosamente os prncipes estrangeiros e os embaixadores.
O panoniano Oreste nasceu perto de Pettavium, hoje Pettau, sobre o Drave, afluente do

Danbio, em uma famlia j poderosa. Casou-se com a filha do conde Rmulo, personagem
considervel do imprio do Ocidente. Todas as esperanas lhe so permitidas, mas a decadncia
de Ravena o desgosta. Enviado corte de tila para levar uma mensagem, ficou por l. As
esperanas que ele podia alimentar em Ravena eram minsculas diante das promessas do
imperador dos hunos, conhecido por sempre cumpri-las.
Oreste rapidamente se tornou a conscincia de seu mestre. No hesitava em contradiz-lo
e, fato surpreendente por parte de um dspota, suas observaes eram freqentemente
aprovadas. Encarregado das negociaes mais difceis, jamais seria contestado. Em pouco
tempo, como Onegese, acumulou uma fortuna pessoal enorme e este no foi o nico ponto em
comum: fato raro, esses dois figures da corte no tinham cime um do outro. Ele se oporo
diversas vezes a tila em circunstncias capitais, notadamente a propsito da retirada diante de
Roma instigada por Leo, o Grande.
Ao morrer tila, Oreste se opor junto com Onegese diviso do imprio huno. Sem
conseguir se fazer ouvir, retornar Itlia para comandar o exrcito do imperador Julius Nepos,
de origem dlmata. Constatando sua nulidade, ele o depor em 475 e o substituir por seu prprio
filho Rmulo Augstulo para governar em seu nome.
O primeiro Rmulo fundara Roma, o ltimo ser seu derradeiro imperador. Um ano mais
tarde, o rei hrulo Odoacro abolir o imprio, depor o filho e mandar decapitar o pai.
tila est em casa, o primeiro a chegar e, desprezando os usos romanos, permanece a
cavalo. Os embaixadores de Teodsio recusam a humilhao que seria colocar os ps na terra. A
conferncia comea, a cavalo, em pleno ar. O vento do norte obriga a levantar a voz. Nenhum
cavalo jamais ouviu vozes como aquelas.
Antes de deixar Constantinopla, Plinthas, muito mal-informado, rejubilara-se diante de
Teodsio por ver em tila um prncipe que s podia ser um novato em comparao com o duro
Roas. De imediato, quer ressaltar a afabilidade de seu imperador que o mandou to depressa, ele,
Plinthas, conferenciar com os hunos.
No h afabilidade, corta tila, s h necessidade: era a conferncia ou a guerra. A guerra
que os hunos esto loucos para comear, depressa, sem dar tempo para Teodsio tomar a
deciso. Mas..., arrisca Plinthas. No h mas; alis, o termo conferncia imprprio. Epignio
e Plinthas s esto aqui para ouvir de que modo o imperador romano do Oriente pode evitar a
guerra. Em que condies. Eles respondero com um sim ou um no s condio constantes
nessa lista. Os hunos no tm tempo a perder.
Constantinopla deve romper qualquer aliana com os territrios hunos; romper todas as
relaes com as tribos danubianas e caucasianas do imprio; dispensar o contingentes contratados
sem a concordncia de Roas; libertar todos os refugiados hunos de seu territrio; prometer
solenemente nunca mais prestar ajuda sob qualquer forma a um inimigo dos hunos.
Passada a rajada, Plinthas toma a palavra: o imperador do Oriente jamais contratou
contingente huno, era preciso se informar do lado de Roma. tila se cala. Onegese toma nota.
Plinthas ento retoma uma a uma as condies de tila, desejando ter a certeza de ter bem
compreendido... Aps cada condio, ele acrescenta a repetio da frmula seguinte:
E se o imperador no quiser dar o seu acordo?
Significa que ele prefere a guerra, responde tila.
Os enviados de Teodsio ficam mudos.

tila prossegue com suas exigncias. Prisioneiros romanos evadiram-se sem que um
resgate tenha sido pago. Ele os quer de volta ou, ento, oito peas de ouro por cabea. preciso
tambm reparar o prejuzo causado aos hunos pelas manobras de Teodsio no Danbio e no
Cucaso. Por fim, a amizade dos hunos vale hoje mais do que ontem. Portanto, o imperador do
Oriente dobrar para setecentas libras de ouro o soldo pago a Roas, sendo que a palavra soldo no
convm mais, dever ser chamada de tributo tributo anual do imperador do Oriente ao
imperador dos hunos.
O imperador jamais aceitar!, explode Epignio.
Ento ele prefere a guerra, constata Oreste sem emoo, antes de oferecer aos
embaixadores hospitalidade para a noite.
Uma noite de reflexo, uma nica. tila no esperar mais.
Epignio portador do selo imperial que ratifica qualquer tratado em nome do imperador.
Eles poderiam concluir, mas como ceder a tudo? o tributo que os aborrece, a nica condio
que custa: Teodsio no tem recursos. Vai poder pagar? Epignio e Plinthas decidem dedicar-se
negociao de um desconto e abandonar todo o resto.
O dia surge sobre a plancie aluvial. Os legados, que no dormiram, esto na estrada. S
dois hunos os esperam, envoltos em suas peles, Esla e Scotta, que no falam nem latim nem
grego e no abrem a boca. Ficam olhando-se como cachorros de loua durante uma eternidade
at tila dignar-se a aparecer com Onegese e Oreste.
Oreste estende o tratado todo pronto, caligrafado em um latim digno de Virglio. Plinthas
declara que existe o risco de Teodsio se recusar a dobrar o tributo. Oreste retoma o tratado,
declara fechadas as negociaes. O imperador do Oriente deseja a guerra, ele a ter segundo o
seu desejo.
Epignio no resiste mais: Eu tenho o selo, podemos assinar.
O tratado de Margus foi assinado imediatamente.
Quem a mim igual s uma vez se apresenta...12 A primeira manifestao de tila
imperador um golpe de mestre. Em poucas horas, brbaro fedorento, ele venceu o imprio do
Oriente. Venceu-o sem combate, reduzindo-o, sem desferir um golpe, condio de tributrio.
Sem arriscar um nico de seus cavaleiros, imps-se a uma das duas potncias que se
consideravam ainda donas da Europa, daquela Europa com a qual sonhavam todos os
aventureiros do mundo.
O Calgrafo viu-se dividido entre o alvio, a vergonha e a raiva. Alvio por ver afastado um
perigo temvel; vergonha pela humilhao; raiva por ter de pagar setecentas libras por ano. O
alvio, porm, o sentimento mais forte: ele obedece com uma perfeita docilidade. Sobretudo
no contrariar o novo imperador. Manda prender, estranha moral, dois filhos de chefes hunos que
ele empregava em Constantinopla por que no os prprios chefes? e manda solt-los perto de
Carse, na Trcia danubiana. tila aviso aos traidores manda crucificar os dois inocentes
diante da guarda romana que veio entreg-los. Depois volta sua capital desmontvel em algum
lugar da Puszta e forma seu governo. Onegese ocupa nele o primeiro lugar.

12 Quem a mim igual s uma vez se apresenta/ Pois de mestre a primeira estocada que
tenta (Corneille, Le Cid). (N.T.)

Benevolncia e ferocidade

A agradvel capital!, escrever o grego Priscos 7. Para dizer a verdade, uma cidade
de tendas e de carroas no centro da qual se ergue um vilarejo cercado de paliadas.
O palcio do rei se que se pode chamar de palcio uma residncia de madeira
est situado sobre uma elevao no meio do vilarejo. As casas das esposas e dos
guardas o cercam. Visto de perto, o edifcio curioso. As paredes so feitas de
pranchas habilmente justapostas, o telhado repousa sobre colunas de madeira
formando uma espcie de galeria. Tudo isso muito bem trabalhado e as esculturas,
embora com um desenho brbaro, do uma certa impresso de grandeza.

Mais do que o palcio de tila, o de Onegese que mais o impressiona, pois ele dispe de
um banheiro construdo de pedra e mrmore segundo o modelo das termas romanas, com uma
estufa e uma piscina construda a partir dos planos de um arquiteto grego prisioneiro de guerra,
que Onegese reservou para si.
Terror do lado de fora, benevolncia do lado de dentro. tila manda crucificar friamente
dois inocentes diante dos guardas que os trouxeram para que eles, retornando a Constantinopla,
espalhem o rumor de sua ferocidade. Mas ele quer ser amado tanto quanto ser temido.
Qualquer um que for admitido no meio dos seus, escrever ainda Priscos, poder
contar com sua bondade.
Ele foi com freqncia pintado duplamente: um lado feroz, um lado sedutor. E bom
nmero de historiadores sustentou que o sedutor prevalecia sobre o feroz. Suas crueldades teriam
sido apenas polticas, foradas de alguma maneira por circunstncias infelizes pelas quais ele no
era responsvel, mas que devia superar para a salvao do imprio. Alm disso, os suplcios
crucificaes, decapitaes, empalamentos, escorchamentos... individuais e coletivos faziam
parte dos costumes da poca, e os crimes de tila no eram maiores do que os crimes dos menos
importantes generais dos imprios romanos ou persa, sem falar dos crimes dos prprios
imperadores.
Os menos severos observam que os autores de alguns textos nos quais podemos nos basear
para estudar o personagem eram todos seus inimigos ou mesmo suas vtimas.
Maurice Bouvier-Ajam um dos que crem muito no tila sedutor. Segundo ele, tila
teria de longe preferido essa face de si mesmo em detrimento de sua face terrvel. Ele chega at
a afirmar:

Ele gosta tanto [desta face benevolente] que, s vezes, h em seu esprito um
conflito entre o Terrvel e o Sedutor e lhe acontece de repente, por uma reviravolta
to abrupta que ultrapassa a astcia diplomtica, passar de um ao outro.8

Ele teria muitas vezes oferecido a escolha: Voc deseja ser seduzido, ou prefere ser
aterrorizado?.
Do lado da seduo, h recepes faustosas nos famosos palcios de madeira cujas salas
de solenidades eram, ao que parece, imensas e lotadas de tapetes, divs e almofadas, de
presentes suntuosos; as conversas eram feitas de corao aberto, quando o imperador se fazia
adulador, dando a cada um a impresso de que s ele contava. As festas diplomticas para
honrar os dignitrios estrangeiros aconteciam, em sua maioria, no palcio da rainha Onegese, ao
passo que a imperatriz Kerka recebia preferencialmente os hunos.

Progresso

Os dois primeiros anos do reinado imperial foram essencialmente calmos aps o impacto
do tratado de Margus, que assombrou a Europa e reboou na direo leste bem alm do Cucaso.
Tudo se deteriora em 437. A frgil coeso do imenso imprio ser ameaada pelo interior e pelo
exterior.
Entre o Volga e o Don, alguns cls hunos almejam a independncia; do lado do Cspio,
akatzires e alanos, rompendo os acordos passados, lanam raids contra os hunos brancos fiis;
eslavos belicosos se manifestam dos dois lados do Vstula e teutnicos devastam a margem
direita do Elba...
Enquanto isso, Acio pressiona o amigo para que ele lhe mande um exrcito para lutar na
Glia contra os visigodos da Aquitnia.
tila vai enfrentar tudo.
No caso dos akatzires e dos alanos do Cucaso, Teodsio II est envolvido. O Calgrafo no
digerira Margus. Retomou contato com as tribos que j o haviam escutado com ouvidos
complacentes. Sempre frvolo, deixou seu grande eunuco enviar emissrios incompetentes a
ponto de distriburem todo o ouro que estavam carregando a chefes secundrios, chegando de
mos quase vazias diante do chefe dos hunos, o deo Kuridak. Injuriado, Kuridak previne tila.
tila em pessoa pe-se frente de um exrcito, esmaga os chefes akatzires que aceitaram
o ouro romano, manda suplici-los em srie e devasta as terras dos alanos que os tinham seguido.
Depois, prope a Kuridak vir v-lo para dividirem juntos os frutos da vitria. Kuridak,
desconfiado, esconde-se. Teme que esses frutos sejam para ele bem amargos, pois, mesmo
tendo denunciado os comparsas de Teodsio, no tem dvida de que, aos olhos de tila, a
frustrao desempenhou o papel principal nessa delao, j que, caso tivesse recebido o ouro,
teria permanecido calado.
Em vez de aceitar o convite do imperador dos hunos, esconde-se em local seguro e
responde a Esla, que o transmitiu: Sou um homem muito velho. Meus olhos enfraquecidos no
podem mais olhar um raio de sol sem se virarem. Como suportariam o prprio brilho do Sol?
Ficarei aqui e o que ele fizer estar bem.
tila, o Diplomata, admite bastante bem a resposta; tila, o Sedutor, manda levar ao
ancio uma espada de prata como penhor de amizade e a promessa de proteg-lo frente de sua
tribo at o fim de seus dias. Os akatzires traidores so recuperados para o imprio, junto com os
alanos culpados, sob a autoridade de Ellak, seu filho mais velho e preferido. Eis os rebeldes
incorporados ao imprio. No h por que se espantar: os primeiros so primos dos hunos, e os
segundos to pouco numerosos que submergiro; tanto uns quanto os outros, aliviados por se
verem vivos, ficam lisonjeados por ter de agora em diante que obedecer ao filho mais velho de
seu conquistador.
Assim se delineia a poltica desse imperador de um novo tipo: fundao de um imprio
federal, agrupamento de reinos estreitamente ligados, cuja autoridade suprema lhe ser
reservada.
Com os akatzires castigados e absorvidos, os hunos brancos seduzidos pela dissidncia

retornam aos melhores sentimentos. No resto de sua turn, tila s encontrar chefes fiis, sendo
que os mais comprometidos sero os arrependidos. Abstm-se de puni-los, exercendo a
clemncia de Augusto13, cuidando sobretudo para que os que lhe so verdadeiramente leais
disponham de foras suficientes para assegurar a ordem. Depois, organiza as relaes entre as
novas partes do imprio e o rei, seu filho, que ele lhes deu.
Com o Leste pacificado, tila se volta contra o Norte. Para secund-lo desse lado, sonha
com seu irmo Bleda. Instala-o em uma cidade fortificada que domina o Danbio a jusante de
Viena. Ela levar o nome de seu recipiendrio antes de ele se tornar Buda, depois Budapeste, a
capital da Hungria... Como muito do que se diz respeito aos brbaros do sculo V, a tese no est
provada. Os historiadores hngaros de hoje no vem em Buda seno um sobrenome medieval,
surgido bem depois do fim de tila.
Seja como for, Bleda est l por causa de seu ttulo nico de chefe soberano. Seu irmo
s lhe pede que o encarne sem maiores agitaes. Bleda, sabe-se, no quer bancar o chefe. O
poder no para ele seno aborrecimentos e fadiga. Ele quer caar, beber e comer; amar?
Talvez...
Enquanto isso, tila manda seus colonos transitarem pela Germania at o Bltico sob os
comandos de seus trs braos direitos: Onegese, Oreste e Edecon.
Os germanos to temidos so derrotados em toda parte. Os sobreviventes, apavorados,
escondem-se no fundo de suas florestas. Os cavaleiros surgidos de suas profundezas para pisotear
as praias imensas de um mar desconhecido, salpicadas de pedaos de mbar, se dignam s vezes
desmontar para recolh-los. Todo o norte da Europa entre o Reno superior, o Elba e o Bltico
bem depressa colonizado. O imprio dos hunos ento mais vasto do que o dos romanos.
Durante esse tempo, Bleda morre. Era visto, parece, titubeando em sua cidade,
condescendente, entre duas bebedeiras. Passada a embriaguez, chamava seu cavalo e ia caa.
Um dia, ele o chamou cedo demais, conseguindo, desgraadamente, mont-lo. Agarrado crina,
precipitou-se no fundo de um bosque que ele sabia ser o esconderijo de um urso. Infelizmente, o
cheiro do plantgrado assustou sua montaria: ela atirou o cavaleiro contra um carvalho no qual
seu crnio se esfacelou.
Contestou-se muito essa verso. Foi considerada muito simples. tila, o Feroz, s podia
estar implicado na morte do irmo, do irmo mais velho que ele devia temer que um dia lhe
fizesse sombra.
Escritores e historiadores da melhor qualidade sustentaram a tese do assassinato: tila teria
matado o irmo. Essa tese hoje foi abalada. A primeira razo desse enfraquecimento que ela
diminui tila. Faz dele um matador compulsivo: tila um matador, ele mata; segundo a
expresso consagrada, ele teria matado pai e me, ento um irmo... Que tila foi um carnfice,
ele o provou com freqncia, mas tambm foi uma coisa completamente diferente.
Bleda em nada o incomodava. Bleda no incomodava ningum. Ele caava, bebia, comia,
feliz por viver naquele ritmo feliz na sua passividade, escreve Bouvier-Ajam 9. Interessado
sobretudo em que o deixassem tranqilo. Ravena e Constantinopla que foram as primeiras a
bradar assassinato, afirmando que, na ausncia do irmo, Bleda adquirira uma autoridade que a
tila parecera perigosa. Mas elas prprias viviam no assassinato e na hipocrisia. Seus gritos altos
no emocionaram muita gente.

tila ignorou completamente essas acusaes. Consolidou seu poder e o acaso pendeu para
o seu lado.

13 Corneille, Cinna: Augusto, feito imperador, lamenta a campanha de terror, embora reconhea
que foi necessria estabilidade do Estado. (N.T.)

A espada de Marte

Em 439 ou 440, um pastor de bois huno da estepe oriental do Don, a cerca de trs
quilmetros de sua embocadura, v chegando a ele uma bezerra ferida no p. Curioso, segue a
pegada deixada pelo sangue, chega a uma ponta que surge do solo, cava, desenterra uma espada.
Ele a limpa. Ela de ouro. a espada de Marak! Paldio dos scy thes invencveis, surgidos
no passado do mar de Aral pela vontade dos deuses para castigar e dominar os povos
amolentados das estepes. Em direo ao oeste, eles haviam ultrapassado o Cspio e j
circunscrito o Cucaso quando os cimerianos os fizeram parar. Os cimerianos eram assustadores,
a coragem scy the tinha vacilado. Ento o rei Marak, chefe de todos os scy thes, puxara sua
grande espada de ouro e mandara cavar um buraco onde ele mesmo a havia colocado, com a
ponta no ar, saindo do cho. Depois mandara tapar o buraco e, designando o norte onde estavam
os cimerianos, declarara que nenhum scy the poderia mais dar um passo alm da ponta da
lmina enterrada. Os scy thes galvanizados lanaram-se adiante, os cimerianos intimidados
deixaram-lhes o campo livre. Os scy thes perseguiram-nos, capturaram seu rei e derrubaram os
medas que vieram socorrer... Na arremetida, chegaram s fronteiras do Egito, de onde o fara
Psamtico I os afastara cobrindo-os de presentes.
Dario I, o fundador do grande imprio persa, desistiu de submet-los. Os generais de
Alexandre perderam para eles a Bactriana no Afeganisto e o nordeste da ndia. O rei dos partos,
Mithridate II, dito o Grande, foi o nico que conseguiu destruir alguns bandos. Os romanos, no
alto de seu poderio, evitaram bater-se com eles. E tudo isso graas espada de Marak! Que os
romanos, pragmticos, chamavam de espada de Marte.
O pastor de bois inventor do gldio sagrado convidado a lev-lo a tila. Ele vai at ele,
cheio de orgulho, acompanhado de uma coorte de honra na qual se acotovelam os chefes mais
valorosos do imprio.
tila agnstico, mas como no aparentar o maravilhamento, o reconhecimento e a
devoo diante daquele objeto de supersties exaltadas diante de tudo que, na superfcie do
mundo conhecido, considera a guerra como a mais digna de todas as aes dos homens?
tila joga o jogo que o mundo quer v-lo jogar. A entrega da espada faz dele o eleito de
Marte, o mestre da guerra e portanto da paz.
As reaes a essa descoberta so extraordinrias. A espada fica exposta durante meses na
capital do imprio. Milhares de curiosos ou de adoradores , freqentemente vindos de muito
longe, desfilam diante do objeto divino, pois, no esprito do tempo, sua posse por um deus tornoua divina. Do mundo inteiro, as congratulaes afluem. Ravena e Constantinopla tambm jogam o
jogo. Essas duas capitais que se dizem crists comportam-se como os pagos ao ver uma eleio
celeste naquela descoberta no corao do imprio huno. No falta muito para que o detentor da
espada se torne ele mesmo deus no faz assim tanto tempo desde que os imperadores romanos
pretendiam s-lo. Os prprios chineses contribuem com suas felicitaes.
tila responde. Envia Edecon China, carregado de manuscritos gregos recolhidos no
passado dos romanos e dos burgndios para serem entregues aos mandarins. O Filho do Cu
entrega, para o seu chefe, para ele mesmo e os altos dignitrios hunos, as insgnias das mais altas

distines que se podem conceder a estrangeiros.

Onegese vai a Ravena levando consigo, para dar a Galla Placdia, placas de marfim
esculpido, que se sabe que ela adora, e, para Acio, um capacete de prata e cintures dourados.
Mas o legado encarregado de agradecer a Teodsio II suas belas palavras vai de mos vazias.
Toda essa glria extraordinria atrai sobre tila o amor devorador da irm do imperador
Valentiniano III, filha, como ele, de Galla Placdia e de Constance III, a muito bela e muito
turbulenta Honria. Inteligente e apaixonada, essa filha indomvel s causou aborrecimentos
sua pobre me e exasperou o irmo imperador. Ela era o capricho em forma de mulher, dona de
um temperamento vulcnico que a fez muito cedo a criatura mais escandalosa de uma corte
onde o escndalo era o po de cada dia. Em Ravena, fora preciso tranc-la em um convento.
Como as parede eram transponveis, foi mandada para Constantinopla, onde foi submetida a um
regime de vigilncia especial, que ela despistou e do qual se aproveitou. Escapou e reapareceu
triunfante em Ravena, tendo se tornado verdadeiramente no-casadoira, a despeito de seu
nascimento. Seu irmo teria desejado tranc-la muito longe, em uma fortaleza inviolvel, mas a
me no teve coragem. O escndalo teria sido muito grande. Valentiniano compreendeu-o.
Ela tinha 23 anos em 440 quando a espada de Marte foi descoberta. Ela se inflamou.
Escreveu a tila pedindo-lhe que se casasse com ela e juntando carta um anel; de npcias,
dizia ela. Quanto a seu dote, que tila no se atormentasse, ela teria a metade do imprio do
Ocidente como filha de Constance III...
O Flagelo de Deus est perplexo. Despede o mensageiro sem resposta. No seu retorno a
Ravena, Honria no est mais l. Ela se confessara a uma domstica que imediatamente
relatara todos os seus projetos a Galla Placdia. Valentiniano imediatamente a trancara em um
convento de paredes reputadas intransponveis. Ela se evadira na mesma hora e ningum ficara
sabendo, durante muito anos, o que havia acontecido com ela!
tila guardou a carta e o anel. No lhe faltavam mulheres, Honria no o obcecava. E
depois, mais do que o amor, era a vingana que ocupava naquele momento o seu corao.
No era suficiente ter incorporado os akatzires ao imprio depois de t-los derrotado e
punido; Teodsio, responsvel pela traio deles, nada sofrera por sua perfdia. Isso no podia
ficar assim. O prestgio huno exigia uma rplica mais visvel do que o sucesso, mesmo que
completo, de uma expedio punitiva aos longnquos confins do prprio imprio huno. Era
preciso atingir o Imprio Romano.
Como o tratado de Margus vinha sendo desrespeitado, era l que era preciso concentrar seu
ataque.

Vingana

Todos os anos, acontecia na plancie de Margus uma das maiores feiras da Europa, onde se
encontravam os negociantes dos dois imprios romanos. Ela assegurava importantes lucros para
o do Oriente, que era o anfitrio. Alm dos representantes de todos os povos da Europa,
cruzavam-se ali persas, hindus, chineses... hunos tambm, que vinham como vizinhos. Era uma
feira de nvel mundial.
No ano de 441, os hunos se apresentaram em massa. Os vendedores se congratulam por
esse afluxo de clientela. Mas esses hunos no eram compradores, eles puxaram de dentro de suas
vestimentas punhais e espadas e ordenaram: Que ningum se mexa!. Aproveitando-se da
fraqueza da polcia de Teodsio, os hunos apanharam tudo o que conseguiram e incendiaram o
resto. Em seguida, levaram os cavalos e os bois, depois de consumir todas as bebidas disponveis.
Teodsio informado interroga tila: trata-se de simples bandidos que o imperador dos
hunos saber castigar ou de criaturas do imperador?
No h bandidos entre os hunos, responde tila. O que foi feito em Margus foi por minha
ordem. Mas nada teria acontecido se o imperador Teodsio no tivesse violado o tratado de
Margus. A interveno era punitiva por motivo duplo. Punir Teodsio primeiro, depois o bispo
Andoche, titular do lugar, pois este ltimo violara as sepulturas dos chefes hunos enterrados perto
do Danbio para de l furtar as armas e as jias que elas continham. A presena de Andoche na
sede de seu bispado havia sido assinalada, e tila resolvera segur-lo para faz-lo devolver tudo.
Lamentavelmente, a informao tinha vazado. Mas era s uma questo de tempo...
O Calgrafo sucumbiu. Ento, fraco demais para fazer a guerra, contentou-se em evocar o
direito. Era um sagaz jurista, sabe-se. Que tinha violado o tratado de Margus, ele era o primeiro a
saber. Mas se esquivava sobre o caso do bispo. Sua chancelaria fez saber ao imperador dos hunos
que a ele competia, a ele, tila, detentor da espada de Marte, apresentar queixa, levar o bispo
justia para obter reparao. No se faz justia com as prprias mos em um pas civilizado.
A justia dos hunos no a de Roma, respondeu tila sem mentir. Os hunos castigam os
malfeitores to logo confirmados seus delitos, sem procedimento protelador. Ele deplora o
simplismo do juridismo romano, que imagina sem pejo que um imperador estrangeiro se
apresente como litigante diante dela!
tila exige apenas a aplicao de um direito internacional cuja noo ele acaba de
inventar. Exige que o bispo Andoche seja extraditado e entregue sua justia pessoal, a justia
dos hunos, que o far ser enforcado imediatamente, sem argcias protelatrias. Se Teodsio
deseja aplicar seus prprios preceitos, que convoque o bispo e ele mesmo o interrogue antes de
entreg-lo...
Eis Andoche diante de Teodsio. Ele se indigna: jamais violou uma tumba sequer. Ignora
tudo a respeito dessas sepulturas de chefes perto do Danbio...
A chancelaria o manda de volta a Margus e, para adiantar o inqurito, quer saber de tila
qual a situao e o inventrio das tumbas profanadas. tila responde ter pedido a entrega de um
culpado e no a realizao de um processo. E j que no esto querendo entreg-lo, vai
pessoalmente peg-lo, instalando o trono diante de Margus.

O bispo Andoche avaliara a fraqueza de Teodsio: os hunos faziam o que queriam na

plancie morvia. As magras guarnies romanas no podiam se opor a eles. Embora tivesse
fortificado sua cidade por saber que muralhas deteriam os hunos, conjecturando que no seria
socorrido, decidiu negociar.
Oferece abrir Margus com a condio de que ela permanea cidade episcopal e ele
mesmo seu bispo. tila aceita. O bispo e seu clero vo saud-lo solenemente no seu
acampamento e, junto com ele e sua guarda, voltam cidade para entreg-la. tila abraa
Andoche e tudo est dito. Constantinopla, sem reagir, perdeu um local que comandava sua
fronteira norte, cuja feira constitua um de seus recursos principais.
Teodsio vai suplicar a Valentiniano III, seu homlogo do Ocidente, que envie suas legies
contra o invasor. Valentiniano consultar Acio, seu general em chefe. Acio dir no, alegando
no ser o momento.
A situao no Ocidente no era melhor do que no Oriente. Os vndalos que ocupavam a
frica tinham tomado a Siclia, que era o celeiro de Roma. Os piratas dominavam o
Mediterrneo; era preciso armar uma nova frota para limpar o mar e transportar as tropas para
Cartago. Na Glia, os bagaudas14 mantinham revoltas permanentes, os visigodos eram
indomveis e os alanos irredutveis. Por fim, os hunos eram amigos do Ocidente e, nesse
contexto, amigos indispensveis.
A hiptese de um acordo secreto entre tila e Acio foi logo formulada. O acordo teria ido
bem longe: os dois dividiriam a Europa entre si, com os despojos dos dois imprios. Contudo,
nada pode ser provado.

14 Bandos armados formados por soldados desertores e camponeses sem-terra que ameaavam
e pilhavam o nordeste da Glia. (N.T.)

Vingana, a seguir

Eis tila presente nas duas margens do Danbio. O sucesso considervel; Roas, apesar
dos constantes esforos, exclusivamente diplomticos verdade, permanecera bloqueado ao
norte do rio. Mas ele ainda no terminou a questo com o imprio do Oriente. Sua vingana no
est completa e, sobretudo, sua ambio no foi satisfeita. Com Teodsio paralisado, ele avana
seus pees, em outras palavras, seus exrcitos.
Avanando a partir de Budapeste, toma Viminacium, centro das guarnies do sul do
Danbio, apodera-se de Ratiara, cujos defensores so exterminados, depois se apresenta s
portas de Belgrado, futura capital da Romnia, ento chamada Singidunum. Instruda sobre a
sorte de Ratiara, a guarnio prefere render-se, engrossar as fileiras de tila e subir com ele na
direo oeste o vale do Save para se apoderar da Pannia Segunda, dependncia do imprio do
Oriente. Ele chega diante de Sirmium, uma das mais importantes praas fortes do imprio, e sua
poderosa guarnio est decidida a se defender. Mas Oreste, panoniano, compatriota dos
sitiados, quem comanda as foras hunas.
A voz do sangue se faz ouvir: discute-se. Reconhece-se que o combate seria fratricida.
Sirmium abre suas portas.
tila concede guarnio as honras da guerra e lhe prope a seguinte escolha: passar para
o lado da Pannia Primeira, no imprio do Ocidente, ou engrossar os exrcitos hunos da Pannia
Segunda... A segunda proposio adotada em massa. A vingana de tila est agora completa.
Sirmium comanda a Ilria, a Dalmcia, a Msia, a Macednia e a Trcia. No h mais
obstculos entre Constantinopla e o Flagelo de Deus.
tila fica mais tempo em Sirmium para saborear sua vitria. Convoca para l seus
mosqueteiros Onegese, Oreste e Edecon para a mais grandiosa das festas de que se lembram
os hunos, ocorrida na casa de pedra do governador romano expulso na vspera.
Digerida a festa, o dever os chama: completar a humilhao do imprio do Oriente.
Edecon conclui a conquista da Msia. Descendo o vale do Maritza, toma a direo da
Trcia, apodera-se de Filippolis hoje o Plovdiv blgaro e instala seus quartis em
Arcadipolis o Tekirdag da atual Turquia , na beira do mar de Marmara, a duas etapas da
antiga Bizncio, pois tila ordenou-lhe que no se mexesse mais.
Onegese aprontava-se para invadir a Macednia quando, num esforo supremo, Teodsio
lhe ops um exrcito suficientemente poderoso para inquiet-lo. Com o objetivo de reuni-lo, ele
conclura uma paz vergonhosa com os persas sassnicos, desguarnecendo seu front da frica
contra os vndalos, e mandara vir sua frota da Siclia, que devia cham-los razo. A fora
assim constituda era essencialmente constituda de mercenrios godos. Era comandada pelo
romano Aspar, amigo de Acio, secundado por dois generais germanos, Aerobind e Arnegisdon.
Esse exrcito, da ltima chance, foi encurralado por Onegese vindo do oeste e Edecon
vindo do leste que nem por isso desguarneceu o front de Constantinopla. A retirada se imps.
Aspar ordenou-a. Os godos leitosos de cabelos ruivos refluram furiosos na direo do Corne dOr
atravs da Trcia inferior.

Livre dessa ameaa, Onegese partiu novamente em direo ao mar Egeu, alcanando-o
em Gallipoli, e ocupou a praa forte de Athy ras, quase subrbio de Constantinopla. tila lhe
enviou a ordem de no se mexer.
Ele mesmo, o imperador dos hunos, deixou Sirmium pela Msia e a cidade de Nis, hoje na
Srvia, ento chamada Naissus. Era a ptria de Constantino, o Grande, que havia feito de
Constantinopla a capital do Imprio Romano. Tomou-a e ordenou sua destruio imediata. A
vingana estava consumada.

Primeiro enigma

Por trs das muralhas enormes e novas, cuja construo foi provavelmente a obra mais
importante de Teodsio, o Calgrafo, concluda no mximo dez anos antes da apario dos hunos,
Constantinopla retm o flego. Essas muralhas so imponentes, duraro sculos, e seus restos
ainda hoje surpreendem os viajantes, mas a capital do imprio do Oriente est debilitada e j se
v submersa.
Os dois exrcitos, de Onegese e de Edecon, a mantm sob sua lmina. Eles aguardam tila
a quem, sozinho, compete a glria de tom-la.
Aspar e seus godos aguardam o assalto sem iluses. Certo, os hunos no so foradores de
muralha. No tm mquinas de stio e falta-lhes por completo a pacincia indispensvel para
investir contra uma cidade fortificada daquela maneira. Mas sua moral est no znite, e na
cidade um pnico surdo prestes a explodir contamina os espritos. Os que vo se bater s o faro
pela honra.
tila junta-se a Edecon em Arcadipolis. Convoca para l seu estado-maior: Oreste,
Onegese, Scotta e Berik. Ordena a todos que fiquem com a arma no p. Devem estar prontos,
mas preciso esperar. Seus lugares-tenentes no fazem perguntas. Obedecem sem piscar.
A renncia Constantinopla o primeiro dos trs grandes mistrios de tila. Suas duas
outras renncias sero diante de Roma e de Paris. Trs vezes, ele deu meia-volta diante de trs
cidades resignadas a se deixar tomar. E pouco importa que a Paris do sculo V no fosse mais do
que um pequeno burgo ao lado das duas primeiras, o que conta a mudana brusca.
Por que essa renncia? Sups-se que Acio teria lhe pedido para no ir mais longe. Supsse que, para poupar a vida de seus homens o assalto contra Constantinopla teria custado caro,
haja vista suas muralhas formidveis , ele teria esperado que Teodsio, desesperado, abrisse
negociaes. Sups-se que ele teria desejado recompensar suas tropas pelas fadigas, deixando-as
descansar em uma regio agradvel, bem abastecida. Sups-se que, advertido pelo exemplo do
Imprio Romano quem muito abarca pouco abraa , ele teria recusado o crescimento fatal de
seu imprio.
Essas duas ltimas suposies parecem inconseqentes: as tropas de Onegese e de Edecon
estavam inativas h muito tempo quando se deu o conselho de guerra, ocasio em que se decidiu
no ir mais longe; quanto necessidade de digerir a conquista, Constantinopla em si alguns
quilmetros quadrados de construes diversas no representava um crescimento mortal.
Sups-se finalmente que alarmantes notcias provenientes do Cucaso e do Volga o teriam
dissuadido de atacar.
Com efeito: hunos brancos se insurgiam contra os oficiais que ele nomeou para enquadrlos no antigo reino de seu tio Ebarse; os akatzires, a quem ele deu seu filho Ellak como rei, se
agitavam e, sentindo-se muito restringidos em seu territrio, sonhavam em conquistar outros; por
fim, hordas hunas da sia central cediam ao secular tropismo de seus congneres e provocavam
sua passagem os mesmos estragos que seus predecessores. Seus acampamentos escalonados do
Cucaso aos Crpatas para assegurar a segurana do imprio no eram suficientemente
poderosos para det-los. Uma ao destinada a ret-los se impunha.

Esta teria sido a primeira causa da renncia a Constantinopla: a milhares de quilmetros da

Corne dOr, a salvao do imprio estava em jogo.

Pacificao

tila deixa Arcadipolis com Berik e parte para o leste no final do ano de 444. Alm do
restabelecimento da situao, trata-se de reforar a coeso do imenso conjunto do qual ele pde
apenas lanar as bases seis anos antes.
A expedio vai deixar atrs de si um longo rastro de sangue, mas ela alcanar seu
objetivo: o imprio tomar uma forma. Ele se parecer com outra coisa, e no com uma vaga
confederao de nmades, qual muitos ignoravam pertencer, sobre a qual a maior parte sequer
ouvira falar.
A contabilidade da represso geral e dos expurgos particulares foi estabelecida, no sem
margem de incerteza, mas muito cuidadosamente.
Quarenta mil homens teriam morrido no combate contra as tropas de tila e de Berik.
Quarenta mil outros teriam sido liquidados durante os massacres coletivos perpetrados pelas
mesmas tropas. tila em pessoa, porque o tempo corria, porque lhe acontecia de no conseguir
se conter e, mais friamente, para dar exemplo, teria despachado com sua mo um nmero
ignorado, mas mesmo assim substancial, de opositores. Dez mil outros sditos do imprio teriam
cado durante combates fomentados entre hordas antagnicas tila lanando as que lhe eram
favorveis contra as que o eram menos. Duzentos e cinqenta chefes de cls teriam sido
assassinados, vtimas, para muitos, de acidentes de caa, alm de trs mil contestatrios de
menor importncia. Teria sido contabilizada, dentre os chefes executados, uma esmagadora
maioria de velhos, substitudos imediatamente pelos jovens aos olhos dos quais, naturalmente,
tila era o progresso.
O resultado desse expurgo foi que, finalmente, o imprio mereceu seu nome: tila foi
verdadeiramente seu mentor. Mesmo que tenha permanecido enfraquecida, a centralizao que
ele imps no sangue conferiu-lhe autoridade em toda a parte.
As fidelidades reconhecidas expressaram-se pela doao de uma quantidade considervel
de mulheres, dadas como garantia de aliana ou de sujeio. tila e Berik teriam levado uma
centena cada um, filhas ou vivas de chefes diversos, de volta ao bom caminho. As mais
importantes, esposas; as outras, concubinas. Eles distriburam a maior parte entre seus oficiais.
Tais aes tomaram o ano de 445.
Durante esse tempo, com Edecon sempre vigiando Constantinopla, Onegese foi autorizado
a penetrar na Macednia. Os dois homens estabeleceram juntos um plano de campanha. As
foras romanas que encontraro diante deles sero de dois tipos: mercenrios brbaros e legies
disciplinadas. Os hunos tambm esto, de certo modo, do mesmo jeito. H os hunos clssicos,
arqueiros das estepes, individualistas ligados a seus cavalos para o melhor e para o pior, e
formaes de infantaria instrudas maneira romana, imitaes honrosas das famosas legies. A
cada encontro vo para a frente os elementos em melhores condies de se bater contra o
inimigo. Edecon dedica-se particularmente a construir as mquinas de stio cuja ausncia limita
os hunos a ter que contornar as praas que encontram ou a deix-las com fome, no primeiro caso
deixando atrs deles um adversrio intacto, no segundo perdendo o tempo e a vantagem da
velocidade.

Esses preparativos levam a atrasos. Teodsio se tranqiliza. Ele se engana.

Onegese entra na Macednia no fim de 445. A ptria de Alexandre, o Grande, mal
defendida. Os mercenrios do Calgrafo fecham-se dentro de seus fortes e evitam sair, deixando
toda a regio aos hunos.
Onegese no se apressa. Tenta serenamente as balistas e catapultas que Edecon lhe
forneceu contra as guarnies que se acreditam em segurana dentro de suas trincheiras. Seus
equipamentos poderiam ser aperfeioados, mas os resultados esto ali. Os fortes tombam um a
um, e seus ocupantes so exterminados a menos que ele lhes d a chance de escolher engrossar
suas tropas.
Passa pela Tesslia, deixando o Olimpo atrs de si. Dois exrcitos romanos apresentam-se
sucessivamente para det-lo. Ele lhes ope suas legies avanadas e massas de cavaleiros os
obrigam a se espalhar. Os dois exrcitos so destrudos. Os sobreviventes fogem, uns na direo
de Atenas, os outros na direo de Constantinopla, onde, juntando-se s tropas de Aspar,
reforam seu desencorajamento.
Tudo isso levar cerca de dezoito meses. No outono de 447, depois de deixar Edecon diante
de Constantinopla para invadir a Grcia, Onegese est nas Termpilas.
O balano da campanha com o benefcio de um inventrio hoje impossvel seria de 85
praas destrudas; dezenove na Macednia, nove na Trcia, 57 na Tesslia.
No final do ano, tila triunfante chega com grande aparato a Arcadipolis. Onegese, de
volta da Grcia, faz seu exrcito manobrar diante de Athy ras sob os olhos dos defensores de
Constantinopla. As exibies de sua artilharia, constantemente reforadas por novas mquinas,
terminam de destruir o nimo dos ltimos soldados do Calgrafo. A negociao, julga tila, pode
ser aberta.

Negociao 1

tila convoca Oreste, ordena-lhe que entre em contato com Aspar, que ele conhece, e lhe
d instrues, sutil mistura de frieza e calor.
O general de Teodsio escuta primeiro que o imperador dos hunos est decidido a tomar
Constantinopla a qualquer preo, mesmo que deva desguarnecer suas fronteiras e recrutar at na
China para reforar seus efetivos. Se, por mais inverossmil que parea, Aspar vencer, Teodsio
s reinar sobre cadveres e famintos...
Mas tila no deseja nem o fim do Imprio Romano do Oriente, nem sua runa. Ele s
quer se vingar. Est feito. Ele devolveu em cntuplo os insultos que sofreu no passado. Est
satisfeito e agora s quer a paz. Que Teodsio a pea e tudo correr bem. Tendo em vista a
situao, compete a ele pedir.
Qual ser o preo?, pergunta Aspar. Ouro. Ouro sobretudo. Claro que haver que definir
algumas retificaes de fronteiras, mas ouro que tila deseja. O ouro sempre fascinou os
hunos, lembra o grego Oreste ao romano Aspar, pois tila est arruinado. Arruinado por sua
conquista.
Aspar registra. Vai ao palcio imperial, sopra no ouvido de Teodsio que pea a paz, como
tila aconselha.
A paz? O Calgrafo tem muita dificuldade para acreditar na sua felicidade. Vira-se perdido.
As conversaes tm incio. tila envia Scotta mongol de combate, muito feio, muito
sujo, muito fedorento para enumerar suas condies. Teodsio se recusa a receber aquela
criatura repugnante. Seu espadeiro15 vai se encarregar, manda dizer-lhe, ele tem delegao para
tudo. Esse espadeiro ao mesmo tempo o grande eunuco. Ele se chama Crisfio.
As condies so as seguintes:
O grande eunuco confirmar que a negociao est aberta demanda instante do
imperador romano do Oriente. ele quem pede a paz.
A expedio que tila se viu obrigado a empreender requer indenizao. Crisfio se
espanta. O imprio do Oriente que foi vtima dela. Pode ser, responde Scotta, mas a expedio,
tornada necessria pelo incompreensvel comportamento do imperador do Oriente, desorganizou
a economia huna. preciso reparar o prejuzo. Crisfio se cala.
Segundo o tratado de Margus, os evadidos romanos deviam ser recuperados pelo preo de
oito peas de ouro por cabea. Mas a quitao no se completou, ainda falta muito.
Conseqncia, o preo aumentou. De oito peas passa para doze.
O tributo anual j pago pelo imprio do Oriente ao dos hunos ser elevado para duas mil e
cem peas de ouro.
Crisfio consente com tudo.
Resta resolver as questes territoriais... inquieta-se ainda assim. Veremos isso mais tarde,
responde Scotta.
Teodsio assina sem uma palavra o tratado que lhe apresenta seu grande eunuco. Scotta o
leva a tila.
Passada a ferida no amor-prprio, Crisfio esfrega as mos. Est encarregado das

finanas. Compete a ele cobrar os impostos suplementares que sero aplicados para pagar o
tributo. Sua fortuna nada sofrer.
Dois meses mais tarde, Scotta volta, promovido ao cargo de embaixador. O imperador que
o havia desdenhado obrigado dessa vez a receb-lo. O grande eunuco cai das alturas: tila
encarregou Scotta do controle dos impostos ligados ao pagamento da indenizao. A ingerncia
extraordinria e a impudncia inigualvel. Teodsio aceita mais uma vez. Scotta e seus
contadores vo verificar tudo. Crisfio vai remoer sua raiva e no perdoar.
A vingana agora perfeita. O imperador e o imprio do Oriente no so mais do que
palavras cuja prpria existncia s se deve disposio do imperador dos hunos. Mais vale criar
um nome do que ter que arrastar o seu, lanar Voltaire um dia ao senhor de Rohan que o
criticava por seu pseudnimo: tila e Teodsio poderiam ter-lhe inspirado essa mxima.
Teodsio II no mais imperador seno no nome. O que um imperador tributrio?
A situao que prevalecia h sculos na esfera romana foi invertida: naquele momento,
eram os brbaros que arrecadavam tributo. tila poupou seus exrcitos que poderiam ter
quebrado os dentes contra os blachernas16; ele enriqueceu. o rbitro da Europa e o terror dela.

15 Espadeiro ou porta-espada: dignidade conferida a um guarda do corpo imperial. (N.T.)

16 De Blachernae, Constantinopla. (N.T.)

Metrofobia?

Mas ele no entrou em Constantinopla, e a Europa inteira se pergunta por qu. Em virtude
de qual acordo secreto? Ou de qual fraqueza? O simbolismo da capital no menos forte no
sculo V do que sempre foi. A entrada na capital inimiga a prova menos discutvel da vitria.
tila se recusou a oferec-la.
Perdemo-nos em meio a suposies.
Acio teria dito no v mais longe a seu amigo de trinta anos.
tila teria se contentado em colocar de joelhos mal chega a ser uma metfora um
imperador inconsistente; acrescentar o fardo do imprio do Oriente ao seu no o teria
interessado.
Entrar em Constantinopla? Vaidade. O huno homem das estepes, para quem as cidades
so prises. O infinito o seu reino, sua capital onde ele est.
Pouco numerosos so os que lhe creditam uma moderao profunda, que seria sabedoria
superior. Para a maior parte, o huno, nmade incurvel, incapaz de ver alm da rapina e do
resgate. Ele percebe melhor do que ningum: a pilhagem de Constantinopla seria fabulosa, mas o
prmio que ele recolheu no foi menos importante, s que num registro mais sutil, o da
humilhao.
Seus crticos no querem reconhecer-lhe essa sutileza. Para eles, o huno continua sendo o
huno. Ele pode falar grego e latim, conseguir elaborar as teorias mais sagazes, manifestar
aptides que surpreendem a diplomacia, mas continua sendo um brbaro.
Menos numerosos ainda so os que consideram que o imperador dos hunos jamais teve a
inteno de se apoderar de Constantinopla. Para estes, ele s quis dar essa impresso, mas na
verdade tinha outros desgnios, impenetrveis em 448 tanto quanto em 2005. Tambm no so
levados a srio.
Uma questo de outra ordem escapa, contudo, acumulao de hipteses racionais: tila
era louco? O tema do prncipe demente um dos mais literrios e at mesmo poticos que
existem. O monarca irresponsvel a expresso um pleonasmo, mas este regularmente
ignorado um clssico do teatro mundial. Qual teria sido a loucura de tila?
O medo de vencer, o temor de esmagar, de ir longe demais, alto demais, forte demais. A
recusa de ser grande demais. No abusar de talentos j incomparveis. Uma preocupao
metafsica de modstia no somente entre os conquistadores, como tambm entre os homens
comuns.
A desistncia diante de Constantinopla a primeira de uma srie at a retirada da
Champagne depois dos campos catalunicos. Seu destino a tornar definitiva, mas no proibido
pensar que, se ele tivesse conseguido efetivar a grande ofensiva contra o imprio do Ocidente
agonizante, teria dado no mesmo.
No momento de concluir, de desferir o golpe fatal naquela estrutura condenada, alguma
coisa mais uma vez o teria impedido de transgredir uma certa regra absoluta e no-formulada,
provavelmente por ser informulvel, incompreensvel para os humanos comuns, e de consumar
seu triunfo.

tila, esse homem extraordinrio, teria respeitado essa regra apenas para si mesmo, uma
vez que s era inteligvel para ele. A incompreenso foi, pois, geral, com uma espcie de estupor;
tanto uma quanto o outro atravessaram os sculos.
A hiptese de uma certa demncia confunde-se com a de um certo desinteresse: como o
Flagelo de Deus no quis exibir triunfos ostentatrios entrar como vencedor em Constantinopla
e em Roma , os apreciadores de ostentao declararam-no louco, j que tamanho desinteresse
lhes era incompreensvel. Conhecemos a fanfarronada de Barrs Tudo obter para poder tudo
desprezar17 , expresso de uma mesquinhez ainda mais deplorvel por ele ver grandeza nela,
revelando-o tal como o burgus de Flaubert Eu chamo de burgus qualquer um que pense
indignamente , pois esse tudo obter no dizia respeito para ele seno a honras e proveitos
materiais que estavam disponveis no seu tempo, a confluncia dos sculos XIX e XX, e que so
sempre os mesmos: decoraes, distines e ttulos que preciso sempre aceitar ou buscar, uma
vez que o desprezo de que se pretende cobri-los nada mais do que desprezo de si mesmo. tila
no ter por que se desprezar.

17 Conhecida citao do escritor e poltico de direita nacionalista francs Maurice Barrs (18621923). (N.T.)

Negociao 2

As reparaes alcanaro seis mil libras. Sua quitao, conduzida por Scotta e seus
contadores, ser prontamente efetuada.
Foi preciso, parece, pressionar os ricos, pois atormentar os pobres no teria sido suficiente.
provvel que o imperador dos hunos nunca tenha merecido tanto seu apelido magnfico
Flagelo de Deus , que o liga diretamente ao Magnificat da Bblia, no qual est dito que Deus
manda embora os ricos de mo vazias. Os ricos do imprio do Oriente vo se lamentar
lamentavelmente, ao passo que tila no contar o dinheiro que lhes tiver arrancado. Ele tem
outra coisa para fazer: negociar o mais importante. Levar a cabo a grande negociao que deve
resolver a questo do Oriente.
Agora negociemos, prope tila.
Negociemos o qu? Negociar... perturbador mistrio para um imperador to decadente que
basta essa palavra para enregel-lo, pois nela s consegue ver, com razo, a acelerao de sua
decadncia. Teodsio est consternado, dado que, para as preliminares do novo rebaixamento,
tila lhe envia seus dois braos direitos principais depois de Onegese: Edecon, o Intratvel, e
Oreste, o Inflexvel.
O ano de 449 comea. Edecon e Oreste chegam a Constantinopla, acompanhados do
legado Vigilas que os acolheu na fronteira. Teodsio os recebe segundo o protocolo. No fundo do
corao, ele nunca esteve to longe do protocolo. Em seguida, Vigilas os instala nos apartamentos
do grande eunuco.
Crisfio, em trinta anos de carreira, adquiriu uma autoridade que o faz se julgar
invulnervel, sobretudo por dispor dos favores da imperatriz Athenais, a qual exerce, por sua vez,
sobre o marido o mesmo tipo de autoridade que a marechala dAncre sobre Maria de Medici
do direito que um esprito forte e firme em seus desgnios tem sobre o esprito limitado dos
vulgares humanos18.
Crisfio mandou assassinar seu predecessor. Acumulou os encargos de espadeiro, de
controlador das finanas e depois de primeiro-ministro. Teodsio no faz nada sem ele. Ademais,
aps trinta anos de sucesso vergonhoso, ele se julga irresistvel, acreditando tolamente que tudo se
compra e que ele tem como comprar tudo.
De Oreste, ele desconfia. Disse-o a Teodsio, e Oreste ficou sabendo: Como tila ousa
lhe pedir a expulso dos hunos que se colocaram a seu servio enquanto o principal ministro dele
um trnsfuga romano?.
Edecon lhe parece mais acessvel. Homem das estepes austeras, o esplendor da corte do
Oriente deixa-o ofuscado. Os mrmores, os prfiros, os ouros, os jades, as tapearias lavradas,
ele nunca viu nada parecido e no esconde sua admirao. preciso tent-lo.
Crisfio convida-o sozinho para jantar. A refeio de um refinamento e de um luxo
impressionantes. medida que desfilam pratos com que o huno jamais sonhara, a fascinao
aumenta. Crisfio insinua-se: s depende de Edecon possuir tudo aquilo... O movimento do brao
do grande eunuco suficientemente amplo para ultrapassar a mesa, a sala, o palcio, toda a idia
de fortuna mensurvel, evocar a maior fortuna do mundo. Mas como? A morte de tila

colocaria Teodsio aos ps de Edecon.

Empreendimento audacioso... comenta Edecon.
O passo seguinte Priscos, o grego que foi embaixador de Teodsio junto a tila.
Edecon entra no jogo. Se ele estiver de acordo, precisaria desde logo de uma soma, de
resto mdica, para comprar alguns soldados. Mdica? Cinqenta libras.
Crisfio prope na hora entregar-lhe imediatamente a soma. Impossvel, julga Edecon.
Mesmo sendo mdica a soma, ele bastante importante para escond-la facilmente. Suspeitaro
de mim. Como fazer? Incluir Vigilas na embaixada que Teodsio enviar para concluir as
negociaes e lhe remeter o ouro. Crisfio admira-lhe a astcia. Entram em acordo.
Edecon pede mesmo assim para ver secretamente o imperador para confirmao. Claro,
diz Crisfio. Contudo, Teodsio no foi prevenido, preciso primeiro convenc-lo. Crisfio vai
tratar disso, mas no se v o imperador assim, a questo vai requerer uns dias. Edecon
compreende.
O Calgrafo ainda no sabe nada do projeto de seu espadeiro, mas as exigncias de tila,
que sero conhecidas a qualquer momento a negociao deve comear na manh seguinte ,
sero tais, certamente, que ele no se conter mais. Com raiva, aprovar seu plano, estima
Crisfio.
Oreste quem, no dia seguinte, expe as exigncias do imperador dos hunos. Elas so em
nmero de sete.
Anexao das terras conquistadas a oeste do Danbio, a fronteira sendo fixada em cinco
dias de caminhada de sua margem ocidental.
Anexao da Pannia Segunda e do sudeste da Pannia Primeira com Sirmium.
Naissus, cidade natal de Constantino, o Grande, se tornar cidade fronteira, e os grandes
mercados danubianos do imprio do Oriente, dentre eles Margus, sero englobados no imprio
huno.
Athy ras e Arcadipolis recebero guarnies permanentes de hunos.
Proibio a todos os romanos de cultivar terras e comerciar dentro das novas possesses
hunas sem autorizao.
Libertao imediata de todos os trnsfugas.
Compromisso de s enviar em embaixada ao imperador dos hunos romanos de alta classe.
Martial, mestre dos ofcios, que representa Teodsio com Crisfio, teme seriamente que
seu chefe no possa aceitar essas condies draconianas. Edecon tem certeza de que, quanto ao
seu, pegar ou largar, acrescentando:

No estamos aqui para resolver a questo, mas para expor ao imperador de vocs as
intenes do nosso. Ns lhes deixamos a incumbncia de informar ao seu, mas
desejamos que ele nos receba e que ele mesmo nos diga o que devemos transmitir
ao nosso.10

Crisfio faz o relato a Teodsio. As pretenses de tila so exorbitantes. O imperador no

ter paz com tila vivo, ele insinua. O imperador aprova. O que fazer?, pergunta.
Deixe-me fazer, reponde Crisfio.
E o que mais?
tila deve desaparecer.
Teodsio aprova. Crisfio revela que tomou a iniciativa e detalha a misso de Vigilas.
Teodsio aprova sempre.
Enviar de todo modo a tila um embaixador muito eminente, como o huno lhe pediu,
para o prestgio de seu imprio. Vai ser o conde Maximinoo, o mais alto diplomata do imprio do
Oriente e ainda mais, vejam s, honesto a no mais poder. Ser plenipotencirio e estar de
posse do selo do imprio.
Teodsio convoca Maximino, informa-o de que no espera nada de bom de sua
embaixada, pois tila intratvel e s busca humilh-lo. No se deixe humilhar, recomenda
veementemente, sem deix-lo suspeitar do que est sendo preparado.
Depois de Maximino, ele recebe Vigilas e confirma-lhe sua misso liquidar tila ,
acrescentando a promessa de grandes recompensas.
Maximino pede para escolher sua escolta. Solicita ento o jovem grego Priscos, que far o
dirio da expedio fonte capital de informaes sobre os hunos em geral e tila em particular
, e como secretrio Vigilas, porque ele j conhece bem os embaixadores de tila.
Crisfio est satisfeito. No ousara esperar que Maximino quisesse ele mesmo, em total
inocncia, associar-se ao tesoureiro do crime.
A grande audincia reclamada por Oreste tem lugar naquela mesma noite. Por uma vez,
Teodsio mostra-se imperial. Imperial e insensato, pois a fim de acabar logo com aquilo e
resolver para sempre sua diferena com o imperador dos hunos, prope uma arbitragem e
escolhe por rbitro o homem de confiana de tila, Onegese em pessoa.
Essa exibio por certo o apogeu do reinado de Teodsio. Apogeu de uma
inconseqncia a tal ponto misteriosa que desafia o entendimento. Ningum at hoje pde
fornecer explicao sria. Teodsio entregou-se a seu inimigo. O fato to extravagante que h
quem j tenha proposto ver nele uma vontade crist de expiao que trairia confusas aspiraes
a uma espcie de santidade. Ou ento, extenuado, Teodsio estaria tomado pela histeria. A
menos que estivesse to seguro a respeito do assassinato de tila que se permitiu dizer qualquer
coisa, nada mais tendo importncia... Nunca se saber.
Seu soberano pode ter certeza de que me conformarei absolutamente com a sentena de
Onegese, tais teriam sido suas ltimas palavras antes de uma majestosa retirada para seus
aposentos.
Depois, ele recebeu em segredo Edecon acreditando-o membro do compl na
presena de Crisfio e de Martial, o mestre dos ofcios. Tudo o que lhe disse e prometeu meu
fiel e devotado espadeiro desejado, ordenado, garantido por mim.
Edecon inclina-se e sai, indo contar tudo a Oreste. Oreste entrev imediatamente uma
oportunidade inimaginvel: coroar tila com uma aurola de vtima, vestir o lobo das estepes de
cordeiro. A vestimenta ser til para chantagear Constantinopla.
Edecon e Oreste encontram tila em Buda. Por menos ingnuo que seja, o imperador dos
hunos fica siderado com o que eles lhe informam; a ponto de, efuso rara, apertar contra peito
todos os dois, parece.

Onegese convocado. O quarteto afina seus violinos. Esla chamado. Parte

imediatamente para Constantinopla para levar a Teodsio a resposta de Onegese sua
proposio de arbitragem. uma recusa; Onegese est infinitamente lisonjeado, mas no pode
aceitar. Desenvolver sua posio diante do conde Maximino assim que tiver a honra de
encontr-lo.
Dois dias mais tarde, Teodsio II d sua resposta s exigncias de tila, na presena dos
chefes da embaixada prestes a partir at os hunos: Maximino, Vigilas, Priscos e seus adjuntos
diretos.
A delimitao das novas fronteiras do imprio huno do outro lado do Danbio no deve ser
feita segundo a regra sumria dos cinco dias de marcha a partir do rio. Uma comisso mista se
encarregar dela e levar em considerao os territrios envolvidos e os interesses dos
autctones.
As Pannias, Primeira e Segunda, ficaro com tila, conforme ele pediu.
As plancies e os vales do Margus e o Nichava sero neutralizados. A regio franca, assim
constituda com seus mercados tradicionais, ser controlada por uma polcia mista, composta em
partes iguais de hunos e de romanos.
A propsito das guarnies hunas reclamadas por tila diante de Constantinopla, Teodsio
prope guarnies mistas, exceo feita para Athy ras, nas quais, se tila faz questo, poderia
haver apenas hunos.
Criao de uma comisso mista permanente que expediria sozinha as autorizaes de
cultura, de comrcio e de circulao aos romanos e aos hunos estabelecidos alm dos limites das
fronteiras.
Finalmente, Teodsio aceita mais uma vez libertar os trnsfugas. So ao todo dezessete.
Maximino pe-se a caminho levando essa mensagem, o selo imperial e os dezessete
trnsfugas para Athy ras, onde o espera a guarda que deve conduzi-lo at o imperador, que
ningum entre os romanos sabe onde se encontra.

18 La Marchale dAncre, pea teatral de Alfred de Vigny . (N.T.)

Embaixada

Os hunos de Athy ras conduzem em treze dias a embaixada a Sardes, que est em runas.
Ela passa l um dia e uma noite. l que foi pronunciada a frase que deveria definir os hunos
durante sculos. No de tila, sequer de um huno. Consta no Dirio de Priscos11:

Sardes. Faz treze dias que deixamos Constantinopla. Ns nos instalamos, do jeito que
foi possvel, dentro das casas em runas para passar a noite. A cidade foi arrasada
de alto a baixo pelos hunos durante sua expedio de 441. Um de ns fez durante o
jantar referncias ao furor destruidor desses cavaleiros: Por onde eles passam, o
mato no rebrota mais. Com essas palavras, que deveriam cobri-los de vergonha, os
hunos soltaram gritos de triunfo. De fato, percebia-se que eles as tomavam como
um elogio.

O comboio alcana Naissus, que s povoada por velhos e doentes gemendo.

Atravessam uma plancie coberta de esqueletos, cujos habitantes trazem bois e carneiros para
alimentar a embaixada e sua escolta. Os hunos destroam a dentadas a carne sangrenta que os
romanos mandam assar. Os cursos dgua so atravessados em barcos de casca de rvore
dirigidos habilmente pelos barqueiros, que evitam os remoinhos. O Danbio assim ultrapassado,
e os hunos desaparecem.
Os romanos desconcertados erguem um acampamento na plancie.

Um chefe, de nome Scotta, que parece desfrutar de grande crdito junto a tila,
entra no nosso campo com uma numerosa escolta de notveis, dentre os quais
reconhecemos Edecon e Oreste. Com uma desenvoltura inacreditvel, Scotta
perguntou-nos qual era o objetivo de nossa embaixada. Dignamente, Maximino
respondeu que ele devia entregar uma mensagem ao prprio tila. [...] Scotta cai na
gargalhada, diz que conhece perfeitamente a mensagem e, para nos provar, recita-a
para ns palavra por palavra. E acrescenta: Se no tm mais nada para nos dizer,
podem ir embora.

Sufocado por essa insolncia e pela traio que ela revela, Maximino mantm suficiente
sangue-frio para seguir o conselho de Teodsio: ele ignora a provocao e d ordem para a
partida. L do alto, Scotta humaniza-se, pede-lhe que espere o dia seguinte, manda-lhe entregar
um boi vivo e cestas de peixe. Maximino hesita, escuta os rogos de sua entourage. Vigilas o
mais veemente a aconselhar que fique, negar seria uma loucura, sustenta.

Maximino hesitava, mas ns o pressionamos para que aceitasse aquela trgua e nos
deitamos depois de jantar com grande apetite.

Dormi muito bem, mas um sonho me aconselhou a desconfiar de Vigilas.

Por que ele se empenhou tanto em salvar a embaixada?

De manh, Priscos discute com um gauls chamado Rustique, que veio indagar sobre as
relaes comerciais que ele poderia estabelecer com os hunos. (Na verdade, esse Rustique era
agente de tila.) Ele no faz parte da embaixada, mas Maximino o autorizou a segui-la. Ele fala
huno correntemente e conversou com Scotta diversas vezes. Se voc deseja ser recebido por
tila, a receita simples, garante. Venha comigo at Scotta com alguns presentes de amizade
e pea-lhe que interceda junto a tila para que ele receba sua embaixada sem faz-la esperar
mais.
Priscos vai ver Scotta, que se tornou muito amvel. Ele far o melhor que puder. Priscos
ainda no terminara de informar Maximino sobre sua diligncia quando Scotta chegou a galope:
tila quer v-los imediatamente.
Os romanos, reunidos s pressas, atravessam o acampamento de Scotta at uma vasta
tenda cercada de tantos soldados que ns tivemos grande dificuldade para chegar entrada.
tila, vestido de branco e barbeado romana, est sentado sobre um tamborete de
madeira cercado de dignitrios vestidos com tecidos delicados e coloridos, escreve Priscos,
roubados provavelmente dos chineses e dos persas, bordados de pssaros e flores, da mais bela
confeco.
Para Priscos, aquelas belas sedas so sem nenhuma dvida roubadas, o que mostra em
qual estima ele tem os hunos em geral.
Maximino entrega a tila a mensagem de Teodsio, ao mesmo tempo em que lhe
transmite seus votos de boa sade.
Que acontea aos romanos todo o bem que eles me desejam!, replica tila. Depois ele
designa Vigilas e o apostrofa assim: Bruto impudente, como ousa se apresentar diante de mim?
Voc no sabe que nenhum embaixador pode ser recebido enquanto meus desertores no
tiverem sido libertados?.
Vigilas protesta: os desertores esto aqui, so dezessete. Os dezessete da lista do imperador.
tila manda que sua prpria lista seja lida; ela compreende trezentos nomes.
Maximino quer falar, tila manda-o calar e volta a Vigilas. Mandaria crucific-lo, diz, no
fosse sua impunidade diplomtica, e ordena que parta imediatamente para Constantinopla sob
forte escolta e a vigilncia de Esla para trazer os trnsfugas que faltam.
Maximino quer falar. tila de novo o faz calar-se. Ento, Maximino vira-lhe as costas e
dirige-se para o umbral da tenda, fazendo sinal a seus companheiros para segui-lo. tila se
levanta e fala. A questo dos trnsfugas uma questo de princpio. Ele no pode admitir que
hunos estejam a soldo de uma potncia estrangeira. Vigilas estava encarregado de resolver esse
aspecto dos acordos feitos entre ele mesmo e o imperador do Oriente. Ele est dando-lhe a
oportunidade de reparar seu erro. Maximino no tem como no achar justo. tila lhe pede

finalmente que fique perto dele com sua embaixada e que o acompanhe sua capital, para onde
estar indo dentro em breve. l que vai lhe entregar sua resposta a Teodsio, pois ele precisa
recolher as opinies necessrias.
Maximino autoriza Vigilas a partir com Esla, manda entregar ao imperador dos hunos os
presentes que lhe so destinados e se retira para a tenda atapetada com ricas peles que lhe foi
reservada.
A partida para a capital de tila acontece alguns dias mais tarde. Alguns dias ainda, e
Scotta informa Maximino de que ele dever prosseguir sozinho seu caminho, pois tila deve
fazer escala para se casar com a filha do rei scy the Eskam, que um de seus conselheiros, e
nenhum estrangeiro pode assistir cerimnia.
Priscos no seu dirio zomba desse casamento, pois tila, escreve ele, j se casou mais de
duzentas vezes.
Os romanos avanam penosamente em um pas plano, pantanoso e deserto. Um furaco
joga as tendas dentro de um rio. Finalmente chegam a um vilarejo. So muito bem-acolhidos por
uma das vivas de Bleda, a qual lhes oferece vveres e mulheres para a volpia. Ns pegamos
os vveres e largamos as mulheres, porque estamos mortos de cansao e caindo de sono.
Maximino oferece rainha como agradecimento trs taas de prata, peles tingidas de prpura,
pimenta da ndia, damascos, todas essas coisas que os brbaros apreciam, uma vez que elas lhes
so desconhecidas, no teme concluir Priscos, que subestima regularmente os conhecimentos
dos hunos.
Eles tornam a partir, encontram uma caravana na qual se fala latim, um latim excelente
sem o sotaque brbaro que as pessoas daqui nunca perdem por mais longa que tenha sido sua
estadia em Roma....
A caravana uma embaixada do imperador do Ocidente enviada a tila para limitar as
conseqncias de um incidente grave. Quem a conduz o conde Rmulo, um dos mais
importantes nobres de Roma e, alm disso, sogro de Oreste, do qual adjunto o nobre Tatullo,
que o pai de Oreste. Ah, como o mundo pequeno!
As duas misses fazem o caminho juntas e chegam capital do imprio dos hunos.
Palcios, casas de madeira, tendas, carroas e as termas de pedra de Onegese que Priscos,
bastante impressionado, vai descrever em detalhes.
No se sabe onde se erguia essa aglomerao que era provavelmente o Etzelburg que
quer dizer Forte-tila da lenda dos Nibelungen. Era em algum lugar a leste do Tisza19 na
grande Puszta. No foram encontrados traos de seu elemento mais durvel, as termas de
Onegese, apesar das numerosas escavaes.
Os romanos so instalados ao lado do palcio de Onegese. Maximino lhe expe sem tardar
o desejo de seu imperador: que aceite ser o rbitro entre os hunos e os romanos. Onegese
protesta. impossvel. Ele no mais grego, ele completamente huno agora, como sua mulher
e seus filhos. Jamais agir contra o soberano que lhe deu sua confiana. Ademais, Esla est a
caminho de Constantinopla com sua resposta ao imperador Teodsio.
Esse relato, tirado do dirio de Priscos, d a entender que Onegese acreditou que estavam
pedindo-lhe para trair ou pelo menos esquecer os interesses de tila com esse procedimento de
arbitragem. Maximino foi ver Onegese sem Priscos, e este pde fornecer somente um relato

truncado.
Ele ainda escreve, confirmando sua impreciso: Essas palavras nos decepcionaram um
pouco, pois tnhamos esperado ganhar o grego para nossa causa. O que jamais fora cogitado,
sendo a causa perdida antecipadamente. Priscos no um poltico.
Recm-casado mais uma vez a conta exata impossvel na ausncia de arquivos
cotidianos , tila volta para sua capital. Moas vestidas de branco carregam um dossel sob o
qual outras moas passam de sete em sete cifra que d sorte , cantando cnticos de boasvindas. Elas precedem os esposos, enquanto a populao os aclama ao longo do caminho. A
noiva jovem e bonita. As moas vo conduzi-la sua residncia, enquanto tila dirige-se ao
seu palcio.
O caminho passa diante do palcio de Onegese. Ele est ausente, sua mulher est no
umbral e inclina-se diante do imperador, que pra sua montaria. Ela lhe roga que se digne a
aceitar uma refeio. Ele consente, permanecendo a cavalo. Dois guerreiros iam sua altura
uma mesa de prata carregada de vitualhas e taas cheias. tila come, tila bebe, tila agradece
e parte. Msicos chegam e tomam a frente do cortejo. tila entra em seu palcio, declara-se
cansado e pede para no ser perturbado.
Os romanos das duas embaixadas, que nada perderam dessa recepo nova para eles,
voltam s suas residncias. L encontram um convite da rainha Onegese para jantar em sua casa
naquela mesma noite. Eles a encontraro todas as grandes personagens do pas.
Dois dias mais tarde, tila quem os convida casa dele.

A mesa estava posta em uma longa sala de vigas esculpidas. Em cima de um

estrado, tila estava sentado em um banco coberto de peles e tapetes
multicoloridos. Os hunos j estavam mesa quando chegamos. Na entrada,
entregaram-nos uma taa de vinho que devamos beber saudando o imperador [...].
Tomamos os nossos lugares na mesa real. Maximino objetou que um simples chefe
huno, Berik, estivesse sentado mais acima do que ele, mas ningum levou em conta
sua observao. Em compensao, antes da refeio, tila saudou cada convidado
notvel seguindo a ordem das precedncias e bebeu sua sade uma taa; o
hspede honrado respondia bebendo por sua vez. Foram servidas enormes travessas
de carnes e de caas. A baixela era de prata e ouro, mas sobre a mesa de tila
havia apenas uma bandeja de madeira cheia de carne e uma taa de madeira cheia
de vinho. Cada conviva se serviu vontade do prato que tinha diante de si, pois o
costume proibia tocar nas iguarias afastadas dele. Por causa disso, no pude
experimentar comidas curiosas que haviam despertado meus desejos [...]. Terminada
a refeio, dois aedos vieram cantar os feitos dos hunos de antigamente e as
vitrias de tila.

Sozinho, tila permanecia grave e no falava. Seu filho mais velho, Ellak, estava
sentado ao lado dele numa atitude respeitosa e, por deferncia a ele, no ousou
levantar os olhos durante toda a recepo [...]. Depois que os aedos partiram, um

velho guerreiro trouxe nos braos um beb; era Ernak, o filho mais jovem de tila,
que foi acolhido com clamores de alegria e que cada conviva acariciou. Depois, um
guerreiro o colocou sobre o estrado de seu pai. Ento eu vi um sorriso iluminar
aquele rosto duro e frio. tila deu tapinhas na bochecha da criana e o apertou no
peito. Como eu me espantava, meu vizinho de mesa me disse que, segundo as
predies, aquela criana perpetuaria sozinha a estirpe real. Compreendi ento a
ternura e a orgulhosa afeio do pai. Em seguida, surgiram bufes [...] e a alegria
transformou-se em delrio quando o mouro Zercon veio fazer seu nmero [...]. Eu me
aproveitei do tumulto para sair, pois tinha bebido demais.

Houve todos os dias um festim parecido, na maioria das vezes no palcio de Kerka, sem
que fosse abordada a questo do Oriente. Uma noite, finalmente, tila anuncia a Maximino que
ele quer lhe falar. Mas apenas para lembrar de uma omisso de Teodsio. Ele havia prometido
um rico casamento a Constant, notvel panoniano enviado por Acio para lhe servir de
secretrio, e no manteve a palavra. Ele manter certamente, s pode responder Maximino,
embora desconcertado. tila prossegue: nenhuma resposta ser dada ao imperador do Oriente
antes do retorno de Vigilas e dos desertores que ele est comboiando. Ele autoriza a embaixada a
retornar a Constantinopla. Maximino protesta diplomaticamente: ele no veio aqui para ser
despachado de volta sem ter abordado o essencial. Nada feito, logo no dia seguinte de manh,
tila manda entregar os presentes de despedida aos membros da delegao. Seu ministro Berik
os acompanhar at Constantinopla, embora Vigilas ainda no tenha retornado. Berik ser
portador de sua resposta pessoal ao imperador do Oriente, que ele o nico a saber. A afronta a
Maximino no poderia ter sido mais flagrante.

Temos saudade dos festins de tila. Carne assada e leite de jumenta compem
nossa dieta normal. A estrada longa e a viagem montona. A estrada est ladeada
de crucificados, de enforcados e de empalados. Um infeliz amarrado em um poste
degolado diante de ns. Berik nos diz que so traidores, espies, desertores. A
segurana de tila exige esses castigos. Na fronteira, encontramos Vigilas, que est
voltando para junto de tila. Ele recebeu uma misso muito importante, nos diz, com
sorrisos cheios de subentendidos.

19 Rio que nasce na Ucrnia e atravessa a Hungria, antes de se juntar ao Danbio. (N.T.)

Fracasso do compl

Em Constantinopla, Crisfio perguntou-lhe por que tila ainda no tinha sido assassinado.
Vigilas respondeu que era preciso subornar mais guardas do que o previsto. No eram mais
cinqenta, mas cem libras de ouro que ele precisava. Cinqenta a mais, pouca coisa... O grande
eunuco ficou convencido: tila por cem libras, valia a pena.
As cinqenta libras suplementares so contadas no mesmo momento. Acrescentam-se sete
desertores ao contingente j reunido, por generosidade. Crisfio reafirma a Vigilas que sua
fortuna est garantida. Este ltimo, assim encorajado, sente-se to seguro que leva junto o filho
Prophy mo, de vinte anos, para lhe mostrar como as pessoas se desfazem de um imperador
incmodo.
Mal tinham chegado capital dos hunos, quando Esla, o mentor deles, designou para
Prophy mo uma residncia parte uma pequena tenda cercada de guardas. Depois, mandou
desarmar a escolta de seu pai e conduzi-la para um recinto cercado de guerreiros. Vigilas,
algemado imediatamente, foi jogado dentro de um subterrneo.
No dia seguinte, foi levado para a frente de tila ladeado por Edecon, Oreste e outros
oficiais. Prophy mo tambm estava l, sentado em um banco entre dois guardas.
tila perguntou a Vigilas por que ele se deixara atirar na priso sem pedir para lhe falar,
sabendo que devia lhe contar da viagem. Ele respondeu que no conseguiu, que no o deixaram
falar.
Por que trazia tanto ouro consigo?, perguntou tila. Tanto ouro? Cinqenta libras, no
Golconde, responde Vigilas sem fraquejar. Eu devia entreg-las ao senhor, acrescenta.
Da parte de quem, em honra a quem? Da parte de Crisfio para o resgate dos evadidos. E
as outras? As outras cinqenta? Destinavam-se a comprar cavalos. tila proibira aos membros
das misses romanas comprar o que quer que fosse dentro do seu imprio. exatamente por isso
que a soma estava intacta.
Ento tila lhe perguntou se ele no tinha pretendido, em vez de cavalos, comprar
cmplices.
tudo mentira, defende-se Vigilas, calnias de Edecon, que quis suborn-lo.
Voc mesmo bem rico para que o subornem, zomba tila. Quem pediu a voc para
mandar Edecon me matar?
Ningum!
No quer nos dizer? Pior para voc. Seu filho vai nos dizer.
Eu no sei de nada, diz Prophy mo.
Ignorando tal negativa, tila o interroga.
No sei de nada, responde o pobre Prophy mo.
Bem, diz tila. Ele no sabe de nada e no serve para nada. Ento que morra.
Ele no sabe de nada!, berra Vigilas eu no sou cmplice de ningum! Eu imaginei
tudo sozinho!
Voc bem idiota, diz tila.
Prophy mo foi jogado de joelhos, uma espada foi brandida sobre sua cabea.

Pela ltima vez, pergunta tila sem raiva, quem inspirou voc?
Crisfio!, grita Vigilas, e desmaia.
Eu sabia disso h muito tempo, diz tila.
No entanto, pode-se acreditar no que aconteceu a seguir?
Quando Vigilas recuperou os sentidos na sua masmorra, Esla estava diante dele.
Perguntou-lhe o que fariam com ele.
Nada, teria dito Esla.
E o meu filho?
Ele parte amanh para Constantinopla com Oreste, respondeu Esla.
Teria ainda anunciado a Vigilas sua transferncia para a tenda liberada por seu filho e sua
libertao, contra pagamento por Teodsio de um resgate simblico. Vigilas no acreditou. Teria
dito: Teodsio no pagar. Esla teria respondido: Vai ser de tal maneira simblico que ele
pagar.
Constantinopla. Anunciam a Crisfio a chegada de uma delegao huna. Cheio de
esperana, vai ao encontro dela. A embaixada dirigida por Oreste. O filho de Vigilas o
acompanha. Ignorando o grande eunuco, Oreste prossegue seu caminho at o palcio imperial
onde Teodsio, febril, aguarda a boa notcia. Oreste lhe estende a mensagem de tila. A irritao
o faz ler em voz alta estas palavras indesculpveis:
Seu espadeiro um assassino, trate de me mandar a cabea dele, seno eu vou em pessoa
decapit-lo.
Crisfio desfalece. O imperador se recompe:
Voc ter minha resposta amanh.
Dentro de uma hora, diz Oreste.
Ele reaparece uma hora mais tarde. Teodsio lhe estende um tratado que retoma
escrupulosamente as condies de tila. Oreste sequer d uma olhada; enfia-o dentro da sua
manga e diz:
Eu no vim aqui buscar um tratado, e sim a cabea do seu eunuco.
Teodsio exclama que impossvel e prope uma mistura de todos os tipos de
compensaes: provncias, mulheres, um palcio para tila em Constantinopla... Oreste no quer
saber de nada disso, s da cabea do grande eunuco.
Volte amanh, prope o imperador.
Dou a voc uma hora.
Crisfio se apresenta e implora desesperadamente: se o matarem, haver uma revoluo.
O imperador responde que sabe disso e que no o matar.
Fico com Crisfio, anuncia a Oreste, de volta uma hora depois.
Como voc quiser, responde Oreste.
Depois, por ordem de tila, ele remete a Teodsio o saco que contm o ouro de Vigilas. O
imperador pergunta o que faro com Vigilas. Oreste responde que vo devolv-lo quando o
resgate tiver sido pago. Qual resgate? Uma libra de ouro, Vigilas no vale mais do que isso.
Teodsio providencia. Oreste se vai.
Vigilas reconduzido a Constantinopla. Traz uma mensagem de tila, cpia da que Oreste
j lhe havia entregado: Seu espadeiro um assassino. Trate de me mandar a cabea dele,
seno....

Mas quando Oreste se apresenta diante dele, tila teria lhe dito:
Fao votos de que aquele imbecil no tenha matado o eunuco dele.
Por qu?
Temos a um bom motivo para retomar a guerra quando julgarmos o momento
chegado.

A humilhao de Constantinopla

A diplomacia de tila antes de tudo intuitiva e pessoal. Sempre em consonncia com os

interlocutores, com tanta preciso que parece prever seus pensamentos e movimentos do
corao, bem antes de poder l-los neles mesmos. Avalia os que esto na sua frente com uma
sagacidade espantosa e uma agilidade diablica. Leva os fracos para onde quer, os menos fracos
para onde pode, mas est sempre levando vantagem. um jogador incomparvel no jogo de
gato e rato. Ele se mostrar um mestre desse jogo em face do imprio do Oriente, desorientando
seu governo. Teodsio j perdeu a cabea quando props submeter-se arbitragem de Onegese
como se os poloneses tivessem pedido a arbitragem de Hitler sobre Dantzig em 1938 , e no a
encontrar.
Salvo o respeito que inspirou, a seduo que ele exerceu sobre tantos chefes do Cucaso, do
Volga ou do Don (to bravos e orgulhosos, por mais ciosos de liberdade que possam ter sido, os
quais ele subjugou logo de incio) no a prova mais flagrante dessa espcie de gnio. Ele os
subjugar ou fascinar sempre, por terem laos de parentesco e por nele reconhecerem as
ambies que os mais ousados dentre eles contentaram-se em embalar, enfim, por ele ser o mais
forte. No entanto, sem suas coligaes, tila no teria conseguido ultrapassar sua estepe natal.
Com a submisso sempre frgil desses nmades inquietos que ele compreendeu como
ningum fragilidade estimulante para um temperamento como o seu , ganhou a fora
estratgica que lhe permitiu atribuir-se, sem parecer ridculo, o ttulo de imperador, que o
colocou no mesmo plano que os donos nominais do Oriente e do Ocidente europeus.
Na sua carreira fulgurante a epopia de tila durou doze anos, de 441 a 453 , a guerra
ocupou muito menos espao do que a discusso, a negociao, os acomodamentos. Ele tinha
decerto conscincia de sua prpria fragilidade, que era antes de mais nada demogrfica: os
hunos, como vimos, no eram coelhos. O arqueiro da estepe, infalvel no galope, no fazia filhos
suficientes para que, depois dele, a salvao do imprio fosse garantida. Alm disso, tila poupou
bem mais seus homens do que, mais prximo de ns, Napoleo ou ento o estado-maior francs
da Grande Guerra. O Flagelo de Deus jamais lutou gratuitamente.
Seguro por trs de suas retaguardas os chineses no avanariam logo at o Ural , tila
cedeu ao tropismo ocidental das grandes invases. O Imprio Romano bicfalo desde a morte
de Teodsio, o Antigo, em 376, vinte anos antes de seu nascimento era seu objetivo
permanente.
Bicfalo, qual cabea cortar em primeiro lugar? A mais prxima, a oriental, que poderia
ser a mais ameaadora se um imperador digno desse nome se revelasse um dia. Antes de ir mais
longe em direo ao oeste, ele deixou o Oriente sua merc.
Sem dvida, Teodsio II, o Calgrafo, era um adversrio de sonho. Indeciso,
impressionvel, influencivel, covarde como ningum, no fundo detestando reinar; manobrado
ora por sua mulher Athenais, ora por sua irm mais velha Pulchria, ora por seu eunuco; fugindo
de seus deveres atravs da caa, da teologia, dos comentrios jurdicos e da caligrafia, de onde
ele obtinha uma boa conscincia, que era sua nica firmeza.
Mesmo assim, ainda era chefe de uma potncia cujo prestgio, sob um outro que no ele,

teria sido muito mais do que uma mscara. Mas tila, sem combate, fez dele seu tributrio.
Compreendeu que Teodsio pagaria qualquer coisa para ter a paz. A ocupao do imprio do
Oriente no teria sentido, sua conquista j estava feita em 449. A intimidao diplomtica bastou
para isso. Os exrcitos de tila ficaram intactos, e seus tesouros foram fabulosos.
Contra o imprio do Oriente, tila usou a insolncia sua ironia deixava petrificados os
embaixadores expostos a ela , a clera ou a indiferena de um ator consumado. E um perfeito
conhecedor de homens. O crculo que recrutou, com uma constante eficcia, dedicou-lhe uma
fidelidade sem limites. Seus fiis imitavam a jovialidade e a desenvoltura que desconcertavam
seus adversrios. Como se ele os impregnasse, ou como se a jovialidade zombeteira fosse
constitutiva do temperamento huno.
A maneira como Berik acompanhou at Constantinopla a embaixada de Maximino a esse
respeito exemplar. Maximino instado a informar a Teodsio que ele foi dispensado, que lhe
deram a entender que sua embaixada v. Tinha vindo discutir? No havia nada para ser
discutido.
Enviado extraordinrio de um imperador dbil, o que ele j imaginava por mais leal que
fosse, ignorava que aquele homem fraco o fosse tanto, a ponto de ter aprovado sem murmurar o
projeto de assassinato do alter ego na ordem dos imprios e do protocolo imperial em vigor no
sculo V em direo ao qual ele o enviava para uma negociao simulada. Nada havia para
negociar, apenas ratificar a submisso de um soberano incapaz.
Maximino suspeitava, sem maiores certezas. Ele ignorava por completo o projeto de
assassinato, caso contrrio no teria partido.
tila, mandando-o de volta cercado de gentilezas, o fez continuar ignorando, fato
extraordinrio.
Parta, isso bastar, no vai demorar at ser informado , ele deu a entender, caridoso; a
virtude, para o imperador dos hunos, merece deferncias. E ele confia aquele homem honesto
nesse caso, um cumprimento a seu lugar-tenente Berik, o mais huno de seus lugares-tenentes.
Em outras palavras, na aparncia o mais violento e verstil, no fundo o mais seguro.
Berik antes de tudo grosseiro, quase odioso com seus protegidos. Provoca sem cessar
incidentes que preciso resolver na hora, sob pena de rancores que retardam a marcha. Em
resumo, ele trata como cachorros os embaixadores do imprio do Oriente. Depois, antes que o
copo esteja todo cheio, amansa, exige dos notveis locais com quem se encontram recepes
altura da dignidade das vtimas. Entradas solenes nos menores acampamentos, sob ordem de
tila. Discursos, libaes e festins consomem um tempo louco.
Maximino fica agradavelmente surpreso com essa mudana de tom. Mas no se poderiam
abreviar essas cerimnias?, pergunta. Meu imperador, que no mais muito jovem e cuja sade
precria, est minha espera.
Impossvel, replica Berik. O representante do imperador do Oriente, portador do selo
imperial, deve ser tratado de acordo com sua posio. O tempo vai passando. A satisfao de
Maximino e dos seus chega ao fim. Pouco a pouco, eles se persuadem de que Berik zomba deles,
que tudo aquilo uma mascarada. Berik se defende: Maximino no teria como escapar. Os
delegados de Teodsio no teriam como ceder precipitao... Maximino reconhece, mas, ainda
assim, seu imperador aguarda.
Ento Berik cai doente, v-se obrigado a estender as paradas para recuperar um pouco suas

foras. Bem depressa no consegue mais montar a cavalo. Crises de sufocamento o derrubam e
fazem temer o pior. Diante de Athy ras, acha que est morrendo e no quer adiar por mais tempo
a entrega da mensagem de tila ao imperador do Oriente, da qual ele deve se encarregar em
pessoa.
Berik medita, depois decide entregar ao conde Maximino a mensagem em questo,
solicitando-lhe que apresente suas desculpas. Maximino nem espera que ele fale duas vezes.
Recolhe a mensagem e parte, no sem antes prometer ao doente lhe mandar seu prprio mdico.
Mal os romanos desaparecem de vista, Berik pula sobre seu cavalo e sai em disparada no
sentido inverso.
Quando Maximino chega, Teodsio est doente. Ele dispensou a mulher, a imperatriz
Athenais, decididamente insuportvel (ela foi se instalar em Jerusalm sob o nome de Eudxia e
passou a se ocupar somente de poesia e teologia). Para substitu-la provisoriamente, mandou
chamar sua irm mais velha, Pulchria, que havia sido exilada por Athenais. Maximino lhe
entrega, pois, o documento selado de tila. Pulchria o abre. A folha est virgem.
Os olhos de Maximino se abrem. Tudo se esclarece. A velhacaria de Crisfio, a
duplicidade lamentvel de seu imperador, a idiotice de Vigilas, sua prpria ingenuidade e,
sobretudo, a inacreditvel clemncia de tila, obra-prima de ambigidade: insultante para o
imprio, generosa com seus homens. O imperador dos hunos mandou de volta para casa com
presentes todos os que um outro teria mandado crucificar, inclusive os embaixadores inocentes
daquele que tinha aprovado seu assassinato.
Detestado por Pulchria, Crisfio esconde-se no seu palcio. Maximino, sempre
irreprochvel, combina muito depressa o casamento do secretrio Constant, prometido por Acio
a tila. Convida Constant a Constantinopla e o faz se casar com uma viva riqussima chamada
Saturnia, pois a noiva que Teodsio lhe havia prometido se casara no entretempo. Depois apressa
a execuo do tratado.
Como tila pedira que os embaixadores permanentes do imprio do Oriente na sua corte
fossem personagens da maior importncia, ele mandou nomear para os postos dois patrcios
imperiais, Anatole e Nomus a dignidade de patrcio imperial a mais alta do imprio. At
ento, s o x da Prsia tivera essa honra. tila doravante equivalente a um soberano rival
secular de Roma, que jamais tivera que diminuir seu imprio. As legies que haviam se
arriscado do lado do Crescente frtil s tinham conservado lembranas amargas.
Anatole e Nomus chegam ao Danbio como portadores do tributo e de suntuosos presentes.
Diante dessa exatido e dessa boa vontade, tila mais uma vez demonstra a clemncia de
Augusto. Renuncia at entrega de trnsfugas suplementares e devolve prisioneiros romanos,
acrescentando, contudo, no poder acreditar na vontade de paz de Teodsio enquanto no tiver
recebido a cabea de seu eunuco.
Jamais a receber. Mas pelo menos o imprio do Oriente no lhe causou mais
preocupao.

Roma

Roma, agora. Ele recebera, juntas, as duas embaixadas, do Oriente e do Ocidente, que
tinham se encontrado na fronteira de seu imprio animadas pela mesma preocupao de
resolver com ele seus contenciosos respectivos.
Com Roma, o contencioso era mais leve. Havia o caso dos vasos de Sirmium, que j
durava sete anos. Rmulo devia relat-lo assim a Priscos:
Durante o cerco de sua cidade em 443, o bispo, prevendo o pior, entrara em contato com
um sitiante eminente, um gauls de nome Constantino, secretrio de tila, e havia lhe confiado o
tesouro de sua igreja como garantia de seu resgate, caso fosse preso. Se fosse preso, Constantino
venderia o tesouro para resgat-lo; se morresse, Constantino venderia da mesma maneira para
resgatar outros cativos.
O bispo foi morto durante a tomada da cidade. Constantino tratou de vender o tesouro ao
usurrio Silvano, mas no resgatou ningum. Embriagado por aquela fortuna sbita, saiu gastando
sem parar. tila foi informado. Constantino foi interrogado. Confessou. Foi crucificado. Depois,
tila pediu a Valentiniano III que lhe entregasse o tesouro roubado como parte do butim, ou, na
falta dele, a entrega de Silvano.
Responderam-lhe que Silvano havia comprado o lote de boa-f e que no iam incomodlo. A chancelaria de Ravena acreditou ser necessrio acrescentar que o tesouro de Sirmium,
composto de objetos sacros, s poderia servir para fins religiosos. Por conta disso, o tesouro
estava naquele momento com o bispo italiano que o havia comprado de Silvano tambm ele de
boa-f. Tinha encontrado sua destinao. No se podia tocar nele.
Ademais, objetos como aqueles no podiam ir parar nas mos de um laico.
tila pergunta se esto brincando com ele. Tm certeza de que o laico romano nunca
surrupiou bens da Igreja? Respondem-lhe que vo lhe remeter o valor dos vasos em ouro. Mas
ele no quer saber de ouro, ele quer os vasos ou o celerado, caso contrrio a guerra.
Como em todas as vezes nas quais tila est em jogo, Acio consultado. Capricho? Ou
manobra? Capricho e manobra, responde Acio.
Mas pouco importa, preciso responder. preciso acalm-lo.
tila quer receber duas embaixadas do Imprio Romano, representando suas duas partes, o
Oriente e o Ocidente, para a maior glria do seu? No seja por isso, obtemperemos. O Oriente
est a caminho com Maximino, no h tempo a perder... A pressa dos dois imprios para
satisfazer o huno trai bastante a fraqueza de ambos.
Forma-se s pressas uma embaixada to gloriosa quanto a de Teodsio, com o pai e o
sogro de Oreste, dentre os braos direitos de tila aquele de quem ele talvez seja mais prximo,
alm de presentes suntuosos.
As duas embaixadas, como vimos, se juntam no caminho, chegam at o imperador dos
hunos, fazem seu trabalho como vimos, cada uma de sua vez. Sabe-se o que aconteceu com a do
Oriente; a de Roma, apesar de sua pompa e magnificncia, no chegou a seduzi-lo. Ficou
lisonjeado, mas no o suficiente. O afastamento ordenado por Acio do secretrio Constant
aparentemente seu nico motivo de satisfao. Ele absolutamente amvel, recebe todo mundo

suntuosamente, convida os visitantes para percorrer vontade seus Estados, mas os presentes no
o dobram ele tambm deu presentes do mesmo valor , pois ele quer os vasos do celerado.
Rmulo decide voltar a Ravena. As questes se resolvero mais tarde entre tila e Acio,
diz a si, por intermdio do secretrio Constant, como freqentemente foi o caso. Ao apresentar as
despedidas, ele pergunta o que deve dizer a Valentiniano, da parte de tila. Que eu irei v-lo,
diz tila.
Por um momento, Rmulo fica desconcertado. V-lo como? frente de cem mil homens?
Mas ele se contm e se acalma: somos amigos todos estes presentes, todas estas festas, todas
estas amabilidades... o prestgio que est em jogo. tila quer ser recebido pelo imperador em
Ravena, de igual para igual, persuade-se Rmulo. O apetite de reconhecimento do imperador dos
hunos no tem limites. Outros apetites coexistem nele, os quais tambm no tm nome.
O ano de 449, que selou a humilhao do imprio do Oriente e precipitou a desmoralizao
do imprio do Ocidente, vai terminar para tila em meio s maiores dores. Kerka, a esposa
preferida, morre em novembro aps vrios meses de sofrimento. tila desesperado manda
queimar o palcio onde ela recebia com tanto fausto e gentileza todos os personagens importantes
da Europa. Em dezembro, a rainha segunda, a filha de Eskam, morre por sua vez depois de dar
luz um filho chamado Ernak. Em algumas semanas, o Flagelo de Deus perdeu as duas mulheres
que ele mais amara.
Esses dramas privados so a oportunidade do desvelamento pblico de uma reviravolta de
aliana cujas conseqncias sero incalculveis para a evoluo da Europa. A amizade da qual
dependia h cerca de trinta anos o equilbrio da Europa se desfaz: Acio e tila, por tanto tempo
cmplices, vo doravante se enfrentar.

Ruptura

A morte de Kerka desencadeou um afluxo impressionante de testemunhos de simpatia. A

de Eska os fez redobrar. tila responde a todos, menos ao de Acio, que se manifestou nas duas
ocasies. Do que o acusava para no reagir a atenes que deveriam t-lo tocado mais do que
outras, para que, aps quarenta anos de uma amizade, o gosto comum pelo poder e seu exerccio
num mesmo teatro no o tivessem tocado? Qual era o clculo de tila? Que sinal estava
querendo enviar?
Foi Constant que, estupefato, descobriu o sentido ou pelo menos a razo: tila enviou
emissrios Glia. Especificamente ao territrio dos bagaudas. (Os bagaudas, gauleses
descontentes com Roma, subtraram da autoridade romana vastas pores do territrio gauls
onde eles viviam livres dos funcionrios romanos e dos impostos do imprio.)
A Glia romana no sculo V no mais do que um mito glorioso. De fato, ela se encontra
dividida entre brbaros tolerados, brbaros aliados, brbaros hostis, brbaros ignorados, gauleses
dissidentes e escravos romanos, cuja soma agora s corresponde a uma magra parte da prola
do imprio. O esfacelamento geral. Os prprios bagaudas esto divididos: eles administram ou
devastam as regies que ocupam segundo o temperamento dos que eles reconhecem como seus
chefes.
tila no se aproximaria dos bagaudas se no tivesse alguma coisa em mente contra Roma
em outras palavras, contra Acio... deduz Constant, que no dorme mais enquanto tila no
envia at ele uma misso secreta.
Portanto, os elos no foram rompidos entre os dois homens, deduz Constant, aliviado. tila
quer precisar a situao entre ele e o amigo: suas ambies, que at ento foram
complementares, tendem doravante a divergir.
tila estima que chegou a hora de evocar o destino do imprio do Ocidente. O imprio do
Oriente est fora do jogo. O temor a tila o mantm em bom comportamento e o faz pagar
pontualmente seu tributo. Contudo, o Ocidente est em suspenso; tila est pronto e alerta, mas
quer conhecer as intenes do amigo. O que ele quer?
O que quer Acio? O Oriente, depois de Teodsio? Partilhar o Ocidente com o amigo?
tila, no caso, se contentaria com as Glias e entregaria suas conquistas orientais Pannia
Segunda, Trcia e Tesslia.
Ou ser que Acio gostaria de dividir todo o conjunto? Ou preferiria govern-lo a dois?
tila gostaria de discutir tudo com ele.
Constant parte com essas instrues, volta com suas respostas. Acio no quer mudar nada.
Cada um deles, julga, est suficientemente ocupado dentro da sua esfera de influncia para
no se lanar em novas aventuras. Alm disso, se tila imperador, ele mesmo apenas um
patrcio. Qualquer modificao seria prematura.
Prematura! tila sabe o que Acio est esperando: o casamento de seu filho querido com a
filha do imperador, o qual faria desse filho querido o herdeiro do imprio e de seu amado pai o
imperador de fato, ou pelo menos de ttulo.
Pode-se dizer que tila caiu das alturas. A rejeio pelo seu amigo de suas propostas

magnficas, em favor de uma aliana imperial bastante incerta, considerando o dio de

Valentiniano III pelo indispensvel e portanto insuportvel Acio, revela entre eles uma
divergncia incontornvel. Acio esquiva-se diante dos primeiros papis, chegando a confiar em
Valentiniano, que a velhacaria em forma de homem. Ele est muito distante dos sonhos que os
dois tiveram na juventude.
O esfriamento do imperador dos hunos em relao ao amigo de sempre ser definitivo.
Essas aberturas a Acio, cujo fracasso anuncia uma ruptura de conseqncias imensas,
confirmam aquilo de que poderiam duvidar os observadores da poca: Roma o objetivo
supremo de tila.
As conquistas orientais, os Blcs, a Macednia, a Grcia so apenas moeda de troca. O
tropismo ocidental irresistvel nesse asitico genial, como em todos os seus predecessores do
Leste. A atrao da Europa temperada apaga o resto do mundo.

Desregramentos

nesse momento de sua vida ele est com 55 anos que surgem na conduta do
imperador dos hunos sinais de desregramento. O mestre-cantor dentro dele se exalta e o farsista
imperial sai dos trilhos. Pode-se dizer que acessos de hubris20 o fazem perder a cabea. O
diplomata sem igual cai ento em bufonarias indignas dele.
Dois desses acessos vo marcar o ano de 450.
No dia 14 de julho, s onze horas da manh e a dois mil quilmetros de distncia, dois
mensageiros do imperador dos hunos apresentaram-se nos palcios de Teodsio e Valentiniano,
portadores da mesma mensagem: tila, meu senhor e seu, ordena que voc lhe prepare um
palcio, pois ele vai chegar.
No dia seguinte, Constant foi recebido por Acio. Informa-o, por ordem de tila, desses
dois envios e no lhe esconde sua perplexidade: o que estaria por trs da cabea do imperador
dos hunos? Acio no acha nada para dizer: conhece o gosto dele por esse tipo de farsa.
Duas semanas mais tarde, no dia 28 de julho, Teodsio caiu do cavalo, bateu com a cabea
e morreu em seguida. O corpo ficou exposto na grande sala de audincia de seu palcio. Crisfio
saiu de casa para se recolher diante do cadver com uma escolta bastante fraca. Foi reconhecido
no caminho, o povo o vaiou, a escolta entrou em pnico e desapareceu. Ele foi apedrejado ali
mesmo.
O testamento de Teodsio confiava o imprio sua irm Pulchria. Logo depois, ela se
casou com o mais prximo de seus amigos, o general Marciano Flvio, que se tornou o
imperador Marciano. A escolha no era ruim, Marciano era um ilrio enrgico e probo, guerreiro
reputado, bom administrador, de 59 anos de idade.
Constant foi saud-lo a mando de tila, para deixar claros certos pontos.
A morte de Teodsio e a de Crisfio anulavam as duas demandas pendentes de seu
soberano, a saber: a ordem de colocar disposio um palcio em Constantinopla e o envio da
cabea do grande eunuco. Mas no anulava em absoluto o pagamento do tributo, que era um
encargo do imprio e no do imperador.
Eu tenho ouro para meus amigos, para meus inimigos s tenho ferro, teria respondido
Marciano. Constant vai embora de mos vazias. tila no insiste. Finge ignorar essa resposta,
despreocupado com o adgio quem cala consente.
Contudo, de acordo com Bouvier-Ajam, a maior parte dos historiadores modernos
considera que essa resposta impressionou-o terrivelmente 12. Roma ir distra-lo dessa
decepo.
Em outubro de 450, Galla Placdia, me do imperador Valentiniano, morria na Cidade
Eterna. Seu filho estava com 33 anos. A criana viciosa e o adolescente perverso que se
sucederam nele formaram um monstro, dissimulado, sanguinrio, cujos divertimentos eram
sempre repugnantes. Acio, na poca, governava o imprio, sonhando com ele para seu filho
nico, o agradvel Gaudentius, contando cas-lo com Eudxia, filha nica do Csar. Valentiniano
no desencoraja esses devaneios, ao contrrio, nutria-os com aluses favorveis e promessas

renovadas, pois temia Acio tanto quanto o odiava.

Foi o momento escolhido por tila para fazer valer o pedido de casamento, que j durava
quinze anos, feito a ele por Honria, a irm de Valentiniano. Esta ltima, conhecida por suas
desordens, viu-se fechada diversas vezes em conventos, sendo um em Constantinopla. Parecendo
ter-se acalmado com o tempo, havia sido autorizada a retornar a Ravena. Na mesma hora, seu
temperamento se soltou. O irmo precisou tranc-la de novo em outro monastrio, de onde ela s
saa sob estreita vigilncia para breves aparies na corte, exibida como um animal curioso.
tila reuniu um conselho ampliado ao conjunto de seus lugares-tenentes. Onegese, Edecon,
Oreste, Berik, Scotta, Esla... e o secretrio Constant. Declara ter tomado conhecimento de que sua
noiva, de quem ele possui h quinze anos o pedido escrito e o anel, estava sendo maltratada. Ela
lhe propusera em seu pedido a metade do imprio do Ocidente, que lhe era devido como
herdeira de seu pai Constance III. Ele no respondera imediatamente, no podendo oferecer a
ela uma categoria inferior de imperatriz. As mortes de Kerka e de Eska tornaram a posio
vaga. Portanto, Constant ir a Ravena para informar Valentiniano que tila aceita se casar com a
irm dele aps quinze anos de reflexo, atraso razovel, e que ela ser imperatriz dos hunos.
Os romanos ficam atnitos. Atnitos, porm reservados. Valentiniano manda rapidamente
tirar Honria do convento, casa-a na hora com um transigente, Flvio Cassio Herculano, e
responde ao imperador dos hunos.
Honria, diz ele, era to pouco requisitada que acaba por se casar com o excelente
Herculano. Infelizmente, ela no est mais disponvel para a dignidade de imperatriz dos hunos;
Valentiniano lamenta bastante. Aps quinze anos, perder essa felicidade por algumas semanas!
Quanto diviso do imprio de Constance III, nenhuma diviso desse tipo est prevista na lei
romana. As mulheres podem exercer a regncia, mas elas no tm nenhum direito de
propriedade territorial.
tila sabia disso desde a mais tenra idade, contudo regozijou-se com esta to sria resposta
sua to pouco sria proposta. A forma sria da resposta a uma enorme provocao uma boa
medida da importncia que lhe atribuem e das prudncias que ele inspira, pelo menos em Roma.
Valentiniano no Marciano.
Constant volta a Ravena com uma resposta resposta de Valentiniano.
tila compreende muito bem que, agora casada, Honria no possa manter a oferta
lisonjeira do passado. Regozija-se por sab-la livre e feliz. Entrega ao imperador a carta de sua
irm e o anel que ela mandou junto que ele nunca deixou de usar no dedo. O que lamenta a
honra que ele teria merecido na qualidade de cunhado do imperador do Ocidente, o imperador
de Roma. Que este ltimo se digne a aceitar a espada de prata que seu enviado lhe traz e que
tenha certeza de no haver no mundo amigo mais devotado do que ele. Os tempos prximos lhe
fornecero certamente a prova...
Valentiniano acredita nisso tudo piamente. Vangloria-se junto a Acio: assim que se deve
fazer com esse brbaro... Acio no est convencido. Prefere achar inquietante a urbanidade do
imperador dos hunos. Sonda Constant. Constant responde que no v nada de mal nessas
amabilidades. A seus olhos, tila se distrai. Acio no nega, mas as distraes de tila so
raramente inocentes. Por isso, parte para supervisionar ele mesmo o reforo da linha Reno-eDanbio.
Nova correspondncia de tila para Valentiniano III. Teodorico, rei visigodo da Aquitnia,

prometera-lhe entregar desertores e assinar com ele um pacto de amizade. No fez nem uma
coisa nem outra. O mesmo Teodorico manobra para afastar os outros godos da aliana huna.
Finalmente, ele conspira contra o imperador do Ocidente. Mas tila vai restabelecer a ordem.
Solicita a Valentiniano permisso para atravessar o Reno para chamar de uma vez por todas o
visigodo razo...
Valentiniano fica envaidecido. O rebaixamento dos godos na Glia lhe convir
perfeitamente. Contudo, um ltimo reflexo de desconfiana lhe ordena que consulte Acio. O
mensageiro esperado. Acio chega, informado, fica aterrado. Desse modo, os hunos
entrariam no imprio com a concordncia de Roma...
tudo mentira, diz ele a Valentiniano, no arrazoado de tila. Os desertores foram
inventados. Assim como a promessa de um pacto de amizade. As relaes entre os visigodos e os
ostrogodos esto piores do que nunca, e o prprio tila que vem atiando suas discrdias
secretamente. Quanto aos gepides, eles pretendem ser mais hunos do que os hunos, o projeto de
os indispor no seria mais do que uma quimera. E isso no tudo.
tila trabalha para seduzir os francos. Quer todos eles em seu campo. Acio ouviu falar
qualquer coisa: na Rennia, houve o maior dos empenhos em encorajar o franco Ramacher
contra o franco Vaast, aliado oficial dos hunos, quando o segundo quis engolir o primeiro.
Finalmente, longe de se opor a Roma, Teodorico lhe props combater com ele todos os
brbaros no godos, pois ele mesmo est sendo assediado na Espanha pelo vndalo Genserico,
dono da frica e da Siclia, por ora o inimigo mais ativo de Roma.
Pergunta-se como o imperador podia ignorar tudo isso, mas os textos da poca apresentam
a questo da forma como foi exposta acima: Acio sabia de tudo e Valentiniano no sabia de
nada.
Valentiniano, de olhos abertos, atormenta-se dolorosamente: o que responder a tila,
depois de t-lo feito esperar um acordo completo? Acio aconselha a prudncia. Essa prudncia
se exprime assim:
O imperador do Ocidente agradece ao imperador dos hunos sua mensagem. Compreende
suas razes, mas no pode cogitar de ao punitiva contra os visigodos, j que no foi constatada
violao da hospitalidade romana. Tivesse sido constatada, ele mesmo os teria punido, sem ajuda
externa. Levando em conta acordos em vigor, atacar os visigodos seria atacar o Imprio
Romano. A travessia da Glia pelo exrcito dos hunos, por mais disciplinado que ele seja,
acarretaria inteis desordens. O imperador do Ocidente est, pois, convencido de que o dos hunos
compreender suas razes, como ele mesmo compreendeu as dele, e se abster de qualquer
movimento contra os visigodos, sendo que Roma velar pela lealdade destes ltimos.
tila demora para responder. Tem tempo de afirmar sua ttica do pano vermelho 21,
atacando indiretamente.
Um legado de Teodorico apresenta-se em Roma com a cpia de uma mensagem do huno.
tila o informa que vai invadir a Glia para resolver com Roma questes pessoais. Em relao a
Valentiniano, ele teve que pretextar que a expedio seria dirigida contra os visigodos. Mas o
poderoso Teodorico, que conhece bem a amizade que tila lhe dedica, nada tem a temer. tila
s tem a inteno de quebrar o imperialismo romano. Ele convida o visigodo para secund-lo e,
uma vez Roma abatida na Glia, tila e Teodorico a dividiro como irmos.
Eis, segundo Jordanes bispo e historiador godo do sculo VI, discpulo de Cassiodoro, por

sua vez discpulo de Sidnio Apolinrio, contemporneo de tila , a resposta de Valentiniano a

Teodorico composta por Acio. uma objurgao solene carregada de uma angstia que no
parece ser fingida: uma confisso clara de quem se sente em situao crtica. Eis o que ele
escreve em sua Histoire des Goths13:

Vs que sois o mais corajoso dos brbaros, mostrareis toda a vossa clarividncia
entrando em concerto conosco para abater o tirano do universo, aquele que quer
sujeitar o mundo inteiro, para quem todos os motivos so bons para desencadear
uma guerra, aquele que considera legtimo tudo o que tem a inteno de fazer. pelo
alcance de seu brao que ele mede seus empreendimentos; pela liberdade
desenfreada de seu capricho que ele aplaca suas ambies. Sem considerao pelo
direito nem pela eqidade, ele se conduz como inimigo de tudo o que existe. [...]
Poderosos pelas armas, penseis em vossos prprios sofrimentos, conjuguemos
nossas mos; socorreis tambm a repblica de que sois um membro.

Teodorico fica furioso. Vendo-se arrastado para um combate duvidoso, no esconde sua
clera. Acusa os romanos de ter feito de tila um inimigo para ns tambm. Contudo, dar
apoio a Roma.
Eles no se apressam. H tempo. Os dados foram jogados, podem ficar como esto muito
tempo. Nada os apressa. No inteno do Imprio Romano precipitar o destino. tila procura
aliados, e essa tarefa exclui a pressa, que inquieta e afasta.
Ele tem agora 55 anos. Est cada vez mais atarracado. Suas pernas esto cada vez mais
tortas. Deixou crescer a barba quatro plos no queixo. Os cabelos esto quase brancos. A pose
sempre imperiosa. Jordanes interpreta assim o que ele extraiu de Cassiodoro, que tirou de Sidnio
Apolinrio:

Ele era um homem perfeitamente marcado pelo destino, que veio ao mundo para
aterrorizar os povos e abalar a terra inteira.14

As alianas so incertas; preciso consolid-las, caso no se encontrem outras.

20 Segundo os gregos, hubris era a mania de grandeza que se apoderava de seus heris, o delrio
descomunal que acompanhava a glria, a ambio de ultrapassar os limites da condio humana
e alcanar a dos deuses. (N.T.)
21 Metfora do toureiro, que brande o pano vermelho diante do touro que ele desafia. (N.T.)

Bagaudas

Os bagaudas constituem uma nebulosa inapreensvel. Algumas de suas concentraes lhe

seriam favorveis, a maior parte encobre suas intenes; ele provoca medo. Foi esta a inteno
dele, mas essa conquista uma faca de dois gumes, pois tanto afasta quanto pode aproximar. E o
duplo efeito desse temor observvel em toda parte.
Os francos so duramente disputados por Acio em pessoa, estando eles mesmos divididos.
Quem o chefe deles? Onde ele est? E eles tm apenas um? Provavelmente dezenas; ento, a
tarefa dos recrutadores no facilitada. Cldio, o Cabeludo, o mais poderoso de seus chefes
garantidos, morreu muito velho por volta de 435. O famoso Meroveu apresentado como seu filho
no passa de uma lenda. De fato, houve um Meroveu que teria sido rei e teria participado ao lado
de Acio na campanha contra tila na Glia, mas no era o pai de Childerico. Esse Meroveu s
teria aderido de verdade causa romana uma vez decidido o desfecho do combate.
Childerico, em compensao, foi de fato real e de fato o pai de Clvis. Adotado
tardiamente por Cldio, afirmava depois descender de um monstro marinho que teria abusado de
sua me em uma praia; ele o chefe principal em 451. Mas que idade ele tem nesse momento?
Quatorze anos ou vinte e trs? A questo no est resolvida. Jovem, tinha aparncia de ser mais
velho e, velho, parecia ter bem menos idade, o que se sabe de fonte segura.
Acio conseguir obter o concurso da maioria dos francos, mas ele ocorreu de ambos os
lados.
tila reunir suas foras sobre as margens do Danbio. So foras imensas. Os
contemporneos, tomados pelo pavor retrospectivo, contaram cem mil homens, podendo chegar
a seiscentos ou setecentos mil. A propenso bem conhecida ao exagero dos cronistas antigos fez
com que se revisassem essas estimativas logo classificadas de delirantes. A Grande Armada de
Napoleo juntou quinhentos mil soldados recrutados numa Europa dez vezes mais povoada.
Hoje, as divagaes aritmticas do sculo V so julgadas muito menos extravagantes. As
contas cem vezes refeitas pelos especialistas apoiados no progresso da histria moderna no
caem abaixo de uma cifra de 450 mil, e a cifra de quinhentos mil no parece nem um pouco
impossvel. Talvez se tenha esquecido de que, naqueles tempos, todos os homens eram guerreiros
da adolescncia tumba.
Seja como for, tila rene um enorme exrcito sobre as margens do Danbio. A lista de
povos que o compem d vertigem. Por seu comprimento e pela ignorncia de onde foram parar
hoje seus nomes. Alm dos ostrogodos, dos gepides, dos alanos e, obviamente, dos hunos os
brancos e os negros que esto em todas as memrias, havia os neuros, os belonotes, os gelonos,
os rgios, os tucilinges, os scy res, vinte outros cuja enumerao seria to complexa quanto a que
Flaubert multiplicou em Salamb por pedantismo ps-romntico.
Como ele pde reunir uma massa daquelas? Duas razes contriburam para isso. tila
oferecia aos povos do Leste a translao em direo ao Oeste com que eles sonhavam em todas
as suas estepes e florestas, como a histria provava h geraes. A atrao dessa migrao
armada era ainda mais fatal pelo fato de a prpria massa torn-la indomvel. Quanto mais
loucos somos, mais rimos, o afluxo dirio de contingentes beira do Danbio afastava a menor

das dvidas: tudo o que lhes pudesse fazer oposio seria submergido. Ademais, os povos
convocados tinham a guerra no sangue. Para esses nmades ou seminmades, a guerra era
desde sempre o grande divertimento, a fonte de todas as riquezas e de todas as grandezas. Assim
como Bonaparte acenar a seu miservel exrcito da Itlia com promessas das plancies mais
ricas do mundo, tila garantiu a seus associados butins fabulosos.
Quatrocentos e cinqenta mil homens aceitaram na hora. Do outro lado, Acio ter trs
vezes menos ou talvez quatro vezes menos, pois seu imperador lhe recusa as legies da Itlia.
Fica com trs quartos dela para vigiar as costas da bota, temendo talvez os vndalos e seus aliados
piratas que ocupam o Mediterrneo os vndalos, verdade, sob essa tica esto mais prximos
de Ravena do que tila.

A obsesso ocidental

tila no tem mais do que trs anos de vida, portanto no cedo demais para nos
perguntarmos sobre os motivos de sua obsesso ocidental.
O fator fundamental da invaso da Glia o tropismo do Oeste, ao qual estavam
submetidos os brbaros do Leste. O poente tinha para eles atrativos irresistveis, que eram os de
uma relativa facilidade de viver em comparao com as tribulaes de nmades de domiclio
incerto. Antes mesmo de cair na estrada seguros da vitria, eles estavam vencidos, vencidos por
seus sonhos e por sua conquista, tanto quanto e provavelmente mais do que Roma foi pela Grcia
segundo a frmula famosa: A Grcia conquistada conquistou seu feroz vencedor22.
Pode-se compreender os brbaros. Quinze sculos depois de suas epopias, hoje mais do
que nunca, no mundo inteiro, sonha-se com a Europa ou, na falta dela, com sua extenso
americana como remdio definitivo para a misria de viver sem proteo contra a dureza do
mundo e a prpria fraqueza. Assim, no tempo de tila, a Glia, corao da Europa, j era pas
de Cocagne23.
Alm ou aqum do sonho, trs erros pontuais precipitaram tila em direo ao imprio do
Ocidente.
O primeiro foi sua crena no imobilismo gauls. Ele imaginou os descendentes de
Vercingetrix to hostis no fundo de seus coraes dominao romana que no ergueriam um
dedo para defender o imprio. Ele no se enganava completamente: os gauleses eram hostis a
Roma, e muitos deles, bagaudas frente, trabalhavam para se libertar. Mas sem com isso
entregar-se a um outro poder, sobretudo a um poder huno cuja reputao ultrapassava todas as
execraes que Roma conseguira atrair sobre si desde Rmulo.
O segundo erro, corolrio do primeiro, foi sua crena em um apoio macio dos bagaudas.
Estes decerto combatiam Roma, mas s a combatiam por eles mesmos, no por tila.
O terceiro erro foi sua crena na unio dos francos, dos burgndios e mesmo dos visigodos.
Ele lhes acenou com a diviso do Imprio Romano. Mas uns e outros j eram elementos
constitutivos do Imprio Romano. A maior parte tinha status de federado, que os associava muito
estreitamente e lucrativamente a Roma, de tal forma que Roma era a mais fraca... Sabiam que o
tempo trabalhava para eles, e nem os bagaudas nem os gauleses em geral queriam trabalhar
para um outro.
Finalmente, a Glia era crist os bispos exerciam l quase todo o poder, suprindo todas as
carncias de Roma. tila conhecia bispos. Ainda no Danbio teve contato com eles, mas sua
descrena gentica o proibia de levar em conta o fator metafsico.
Do Danbio, seus exrcitos avanaram at o Reno. Ele preparou a travessia mandando
arrancar florestas para construir pontes de madeira e milhares de barcos, de maneira que seus
contingentes pudessem atravessar todos juntos o rio mais estratgico da Europa h dois mil anos
para ele, cinco sculos apenas.
Durante esse tempo, Acio passeava em Auvergne. Passeio interesseiro: ele foi ver Flvio
Marcelo Avitus. Antigo prefeito da pretoria das Glias, Avitus negociara um pacto de aliana
entre romanos e visigodos, conseguindo superar a repugnncia destes ltimos. Desde ento,

conservara uma grande influncia junto ao rei deles, Teodorico. Trata-se de convencer
Teodorico a entrar na guerra contra tila com os romanos. Teodorico no est entusiasmado.
Um enviado de Valentiniano que veio v-lo com tal objetivo s havia obtido esta resposta: Os
romanos com suas trapalhadas atraram a tempestade, que saiam dela sozinhos!.
Avitus aceitou a misso que Acio lhe confiou. Convenceu Teodorico de que a vitria de
tila no seria apenas a derrota do Imprio Romano, mas que ele mesmo perderia tudo: uma vez
derrotados os romanos, o imperador dos hunos no o deixaria tranqilo por muito tempo na
Aquitnia. Teodorico acreditou tanto que, em pessoa, assumiu o comando de seu exrcito.
Sidnio Apolinrio, seu genro, pde assim escrever em seu Pangyrique: Os batalhes cobertos
de peles foram se colocar por trs dos clarins romanos 15.
Avitus trouxe tambm o concurso de tropas de bagaudas, contra a promessa de no serem
perturbados no final da campanha por causa de suas revoltas anteriores.
tila atravessou o Reno e iniciou o programa de devastao que ele se determinou, com o
objetivo de espalhar o terror e desencorajar as vontades de resistncia. Dividiu suas foras para
varrer o mximo de terreno. Foi o primeiro exemplo de foiada, imaginado pelo grande
estado-maior de Guilherme II antes da Grande Guerra que ganhou o nome de plano de
Schlieffen: um imenso movimento sinuoso do mar do Norte e do canal da Mancha Sua.
Ele mesmo avanou sobre Trier, tomou-a e saqueou-a. Edecon, reforado pelo ostrogodo
Theodemir, atravessou a fronteira da Helvcia em marcha para a Alscia. Destruiu Basilia,
Windisch e Colmar. Atacado pelo burgndio Gondioc, aliado de Acio, botou-o em debandada.
Sua vanguarda avanou at Besanon. Oreste, com o gepide Ardaric, tomou Estrasburgo, Spire,
Worms e May ence. Onegese, na asa norte dessa grande foiada, flanqueado por Scotta e Vaast,
tomou Tongres e Arras. Outras formaes se espalharam em toda parte sem nenhuma ordem
entre os grandes eixos da ofensiva, alcanando Reims, Creil, Amiens, Beauvais, Rouen e Caen. O
estrago foi geral. Estacionado em Trier ou em Luxemburgo a questo no foi esclarecida ,
tila no controlava mais os movimentos de suas hordas e se preocupava com seus bons
resultados.
As aparncias do exrcito coeso que ele constitura na borda do Danbio voaram em
pedaos em poucos dias. No havia mais comando. O Flagelo de Deus, no conseguindo
controlar suas tropas, ruminava confuso o efeito perverso de sua ttica.
A destruio de Trier serviria de exemplo para as populaes invadidas, arruinaria seu
moral de uma vez por todas, e depois a invaso seria no mais do que um desfile militar. As ricas
cidades da Glia abririam suas portas suplicando para serem poupadas.
No entanto, o saque de Trier foi antes de tudo exemplar aos olhos dos bandos ferozes e
desunidos que formavam o grosso de suas foras: o saque de Trier pelo chefe supremo foi aos
olhos deles o sinal exaltante de que poderiam se permitir tudo. Os contingentes em debandada
erravam em todos os sentidos, cruzavam-se e recruzavam-se, ignorando-se como formigas de
um formigueiro desmanchado por um pontap, levando cada vez mais adiante, no desespero de
sua desordem, uma devastao que tila gostaria agora de parar.
Quinhentos mil selvagens embriagados de pilhagem e destruio perambulavam sem outro
objetivo em um territrio que se estende da Blgica ao Loire e do Reno ao canal da Mancha.

22 A Grcia conquistada conquistou seu feroz vencedor e levou as artes ao seio do Lcio
rstico. (Horcio) (N.T.)
23 Pay s de Cocagne: regio imaginria do folclore europeu onde o povo tinha tudo em
abundncia e sem trabalho. (N.T.)

Concentrao!

A disciplina faz a fora principal dos exrcitos. tila sempre soube disso, mas no teve
tempo de imp-la aos seus: no se mudam em poucos anos hbitos seculares. preciso tudo
recomear. Ele convoca seus braos direitos.
Voltar ordem? Qual ordem? Nunca houve ordem entre os hunos, apenas consentimento,
sempre precrio, com a autoridade de um chefe. Mas preciso introduzir um mnimo de coeso
naquelas massas anrquicas, sem a qual a expedio estar condenada.
A conferncia se separa depois de fixadas trs zonas de concentrao que devero reunir
os bandos espalhados pela metade norte da Glia: a regio de Metz-Bar-le-Duc, a de LangresChtillon e a de Reims-Chlons-sur-Marne.
Edecon, o artilheiro-chefe, encarregou-se de comandar o desenvolvimento e o
aperfeioamento do seu parque de balistas e de catapultas, comeando pelos equipamentos
tracionados, pois por trs de suas muralhas numerosas cidades ainda desafiam invasores
incapazes de derrub-las.
Emissrios so enviados em todas as direes procura de formaes dispersas ao acaso,
fazendo a guerra por sua prpria conta sem dar nenhuma satisfao. Convencer os francoatiradores a se deslocar para as zonas de concentrao a mais delicada das tarefas.
A ordem de pilhar o mnimo possvel dada.
tila, por sua vez, anuncia a tomada de Metz. Esta ainda tem que ser tomada, mas ele no
duvida que v conseguir, embora Metz seja a cidade mais bem-defendida do norte da Glia. Foi
por isso que ele a escolheu, sua ocupao s ser mais gloriosa. Seu prestgio ser reafirmado.
Depois disso, ele avanar o mais depressa possvel para o sul da Glia na esperana de
atrair Teodorico, que vai querer impedi-lo de alcanar a Aquitnia. Com Teodorico aniquilado,
ele se voltar para os Alpes, esperar a irrupo de Acio e o esmagar.
Duas rotas so possveis: Langres, Chalon-sur-Sane, Ly on e o vale do Rdano; Reims,
Troy es, Orleans, os vales do Loire e do Vienne. Ele escolhe a segunda, esperando encontrar
reforo com os alanos do Loire, instalados em Sologne e em Touraine h uma centena de anos.
Caadores, pescadores, criadores e agricultores, os alanos, primos dos hunos, prosperaram
tranquilamente, recrutando mulos em seus antigos territrios entre o Don e o Volga, vindos
discretamente engrossar sua populao. Terminaram constituindo uma entidade completa, que
no se mistura a ningum, dotada de um rei autoproclamado de nome Sangiban. O homem
mantm sua corte em algum lugar entre Chambord e Cheverny, dispondo de um pequeno
exrcito que ele chama de sua guarda, com o qual, de tempos em tempos, lana expedies
ditas de reconhecimento de onde nunca volta sem butim. um pilhador cnico e prudente. Acio,
para atra-lo, encarregou-o da guarda do Loire, mas tila, conhecendo-o, fez questo de isent-lo
desse dever inspido.
tila avana em direo a Metz. Completa seu cerco distncia. Porm, suas patrulhas
descobriram inmeros bandos de francos defendendo o campo. preciso livrar-se deles antes de
tomar a prpria cidade. tila esperava empurr-los na direo de Metz, imprens-los contra as
muralhas e extermin-los, mas os francos tornaram-se inalcanveis. Desapareceram. A

importncia do exrcito huno inspirou-lhes uma retirada prudente.

Uma segunda decepo o aguarda: os bagaudas, com quem ele acreditara poder contar,
falham. Os de Chteau-Salins, bando composto sobretudo de desertores e no de camponeses,
foram aniquilados pelo bando de Nancy, que se declarou contra a invaso. O de Commercy, um
dos mais importantes de Lorraine, acertou-se com a guarnio galo-romana de Bar-le-Duc.
O cerco de Metz comea. As intimaes so repelidas. Um arauto que vai frente morto
com uma flechada no rosto. Muitos dias se passam sem ao. As muralhas so poderosas, os
sitiados determinados. Parecem no sentir falta de nada. Finalmente, tila manda bater os aretes
contra as portas; os grupos de arrombadores so dizimadas pelos tiros dos defensores. Os
sobreviventes fogem.
Pouco depois, em plena noite, uma saraivada de projteis abate-se sobre os quatro campos
de hunos montados sobre os quatro pontos cardeais, causando importantes estragos. No dia
seguinte pela manh, tila pe suas mquinas em bateria para um resultado pfio: as muralhas
so bastante poderosas, mal foram danificadas.
O cerco se prolonga. preciso acabar com ele. Um ltimo arauto bem recoberto de ferro
lana uma derradeira intimao oferecendo vida salva s mulheres e s crianas; caso contrrio,
o stio perdurar at a fome se instalar, e todo mundo morrer. A resposta um saco de farinha
catapultado a seus ps.
tila convoca Edecon com o nec plus ultra de sua artilharia. Aretes com ponta de ferro e
aretes com garras, os chamados arrancadores, para desarticular os muros, catapultas gigantes.
Sapadores comeam o servio. Os arrombadores esto equipados de capacetes especiais grandes
como guarda-chuvas, sob os quais no h que temer nem o leo fervente nem as flechas.
Metz est to estreitamente apertada pelos sitiantes que estes recuam seus acampamentos
para evitar os acidentes que poderiam ser causados pelos desabamentos, considerados agora
certos certos e iminentes , das muralhas.
Os aretes no arrombam nada. Os arrancadores no arrancam nada. Os solapamentos no
provocam nenhum desabamento.
tila, enfurecido, no consegue suportar por mais tempo o espetculo de sua impotncia;
decide a retirada. Exige uma ordem impecvel para desmentir sua fama de selvageria e de
desordem. Os hunos embrutecidos so alinhados segundo seus graus de legionrios. Adiante,
marchar! Com a raiva no corao.
Edecon, o artilheiro frustrado, antes de arrumar as bagagens esvazia seus depsitos de
munio contra Metz. Suas ltimas pedras estalam inutilmente sobre as muralhas impassveis e
ele se move por sua vez. As zombarias dos sitiados exultantes ainda reboam s suas costas quando
um trovo abala o solo. Toda a muralha sul de Metz desabou em um s bloco. A cidade se
oferece escancarada aos hunos.
Edecon chama a maior parte do exrcito. Uma torrente de enfurecidos desgua sobre
Metz, ignorando seu imperador, que desejava ret-los. tila no comanda mais nada. Tudo o que
respira massacrado, os homens, as mulheres, as crianas, os ces, os gatos, os ratos, os
camundongos. Ningum violado, nada roubado. No h tempo de violar, no h tempo de
roubar. A beleza das mais belas moas no lhes vale nenhum tempo a mais. Mata-se, quebra-se.
Tudo destrudo, no haver butim. Os vveres acumulados sero atirados pelas ruas. S o vinho

de um reservatrio descoberto durante a azfama ter graa aos olhos dos vencedores. Ser
bebido freneticamente. A bebedeira redobrar a carnificina. Encarniam-se todos sobre os
cadveres.
Quando tila entra em Metz, nada se mexe, tudo est morto. Os habitantes para sempre, e
seus homens bbados at a morte. Certos indcios levam a crer que ele teria tido diante desse
desastre o desabamento de sua autoridade to repentino quanto o da muralha o sentimento de
j ter ultrapassado seu apogeu. Est sozinho com seu desgnio e um punhado de lugares-tenentes
to impotentes quanto ele diante da selvageria das tropas. Sua autoridade nunca mais estar
assegurada.
J nos primeiros tempos, to prximos e to longnquos, ele precisara ir s pressas
restabelecer a ordem entre o Don e o Cucaso, combater os akatzires, os alanos e mesmo os
hunos, que ele acreditava ter convencido da grandeza e da utilidade do imprio. Hoje, o saque
demente de Metz mais grave. Quando os hunos do Volga rejeitaram sua autoridade,
esquecendo-se dos engajamentos consentidos pela prpria vontade, ele estava longe, na outra
extremidade do imprio. Quando o gato no est presente, os ratos danam. Hoje, fora talvez
sua guarda, seus guerreiros praticamente passaram por cima do seu corpo durante a loucura da
carnificina. Punir? Teria que mandar dizimar as duas metades de seu exrcito uma pela outra, e
ele no seria mais nada.
O que fazer com esses brutos? Avanar, avanar sempre para mant-los em alerta, admitir
seu atavismo de destruio estpida, mas at onde? Que imprio construir e consolidar com uns
selvagens desses, surdos a qualquer argumentao? Escravos de suas pulses. Segundo vrios
analistas, um sentimento desastroso de fragilidade o teria invadido.
Sero necessrios dois dias para suas hordas se curarem das duas embriaguezes, a do
sangue espalhado e a do vinho engolido. Os soldados que permaneceram sbrios tiveram muito
trabalho para encontrar sentinelas para proteger as balistas, as catapultas e seus camaradas
extenuados pela carnificina.
Onde ir depois disso? A Reims.
As colunas de Oreste desdenharam Reims. Em boa ordem, elas atravessaram o Meuse e o
Aisne, transpuseram os desfiladeiros de Argonne, deixando l uma forte guarda, chegando diante
de Laon no sem ter aniquilado no caminho duas concentraes francas, apoderando-se delas
com dificuldade e no deixando nem uma alma viva, mas por deciso de Oreste.
O massacre aconteceu dentro da disciplina e a partilha do butim na mais perfeita ordem.
Em seguida, Oreste mandou incendiar a cidade. Depois de Laon ser Saint-Quentin e,
finalmente, ele se encaminhou para Reims, onde tila estava sua espera.
Reims mal defendida. Seu bispo, Nicaise, decidiu no resistir. Ele sai em grande pompa
da cidade para ir ao encontro do Flagelo de Deus. Em nome do Senhor Todo-Poderoso, roga ao
imperador dos hunos que poupe a cidade, oferecendo-se como refm. No passado, Csar poupou
a cidade, lembra ele a tila, pensando que esse nome talvez no fosse desconhecido do homem
sua frente, que talvez tivesse por ele o respeito que os grandes predadores tm uns pelos outros e
que a idia de imit-lo pudesse lhe passar pelo esprito.
tila o escuta, ao que parece com ateno, inclinado sobre o cavalo. Nicaise continua
falando, mas um guerreiro empurra os padres que o acompanham e o decapita. O assassinato
desencadeia a debandada. Pouco depois, Reims nada mais do que um braseiro. tila no chega

a entrar na cidade. Afastou-se um pouco com sua guarda por causa do calor. No se sabe se
puniu o assassino do bispo.
Pela segunda vez em alguns dias, o imperador dos hunos se v desbancado por suas tropas.
Os detalhes desses relatos nunca foram verificados. Eles do a tila a imagem de um
seguidor mais do que de um chefe. Qualquer soldado decide a tomada de uma cidade e por que
no? a sorte de uma campanha. tila, imperador de enfeite?
A questo agora recuperar o pulso. Ele conduz o exrcito ao oeste de pernay para
passar-lhe um sermo. A ordem o tema de seu discurso. As proibies acumulam-se: proibio
de deixar as fileiras durante as marchas, proibio de pilhar, proibio de saquear, proibio de
atacar o menor lugarejo sem sua ordem, proibio de violar e matar, salvo disposies
contrrias.
O abastecimento confiado a uma formao especial de forrageiros que trabalharo
atravs de persuaso no se tomar mais nada fora e sero comandados por Esla.
O respeito a essas proibies ser assegurado por uma polcia especial comandada por
Berik, um brutamontes famoso at o mar de Aral. A dvida jamais o perpassa, o epteto duro
foi cunhado para ele. tila seu deus. As hordas suspiram e se resignam. tila respira: continua
sendo imperador.
O exrcito novamente sob controle desfila diante de Chlons-sur-Marne e depois diante de
Troy es. Os habitantes de Chlons e os de Troy es o contemplam, ofuscados, afastando-se em
direo a Bar-sur-Aube sem lanar-lhes um olhar. l que est prevista a reunio com Onegese
e Oreste.
Conselho de guerra. tila d inicialmente a palavra a Oreste. Ouve-o sem comentrios,
relata por sua vez sua marcha, deixando a Edecon a descrio e a anlise da ao da artilharia
que brilhou contra Metz. Depois entra diretamente no assunto: o comportamento de suas tropas,
insuportvel, inaceitvel, intolervel... Reconhece ter sido suplantado. Incapaz de impor a menor
disciplina ou de evitar o que ele chama de excessos inteis.
Destruir Metz, que havia rejeitado as intimaes, sim, para fazer refletir, mas no desse
jeito. Aquela carnificina foi um grande erro. O erro em Reims foi ainda pior: Reims ofereceu a
rendio antes de qualquer intimao. Sabe-se agora que diante dos hunos no h nada a perder.
Longe de enfraquecer, que era o que se queria com o uso do terror, a resistncia vai endurecer.
Doravante, o inimigo despender a energia do desespero.
A disciplina capital. preciso estabelec-la e faz-la ser respeitada. As legies romanas
se aproximam. O que faremos diante de seus blocos, que manobram como um s homem?
Os lugares-tenentes aquiescem. necessrio mais ordem. Mais no a palavra,
acrescenta tila. Mais impossvel, uma vez que no h ordem alguma. Os lugares-tenentes
aprovam sempre. Depois Oreste fala. Nem tudo est perdido. Os hunos tambm sabem
obedecer. Os seus lhe obedeceram, como em Laon.
Em Laon, o massacre s comeou com a sua ordem. Depois do extermnio, que tambm
foi metdico, o butim foi cuidadosamente classificado e distribudo segundo as regras. O incndio
obedeceu ao seu comando. Ningum acendeu uma tocha antes de sua permisso.
Onegese no est nem um pouco impressionado com a satisfao de Oreste. O que ele fez
no melhor, pior, ele diz. Oreste d um salto: como pior? Bem pior, isso mesmo. Como?
Oreste confunde cenoura e disciplina, disciplina e hipocrisia. Seus homens aguardam suas ordens

sabendo que ele as dar. A espera da recompensa ento a do prazer: a primeira aumenta o
segundo e vice-versa. Os ces de uma matilha, ao ouvir o halali, controlam-se antes da carnia.
Oreste ordena carnificinas que se fariam sem ele. A disciplina de que ele se gaba de ter
instaurado pura comdia, assim como seus comandos.
A tenso extrema no estado-maior asitico, e tila no diz uma palavra.
Segundo alguns historiadores, Scotta teria ento causado grande impresso. Teria incensado
todo mundo, Oreste, Onegese, Berik, cem outros, seus homens e seus cavalos, tila mais do que
todos, e proposto um brinde imperial s vitrias dos hunos, passados, presentes e futuros.

Paris

Nach Paris! O grito dos exrcitos alemes ainda sob os capacetes de ponta, do Kaiser
Guilherme II no ms de agosto de 1914, antes da batalha do Marne, 1500 anos depois da invaso
do grande tila, no reboou mais forte do que o clamor dos hunos sobre os restolhos da
Champagne quando a ordem foi finalmente dada para marchar sobre Lutcia24.
Foi como se os cavaleiros mongolides, ignaros e analfabetos, que constituam o ferro de
lana de seu exrcito ferro de uma lana praticamente desprovida de cabo , tivessem
adivinhado o destino daquele burgo informe, que mal acabara de transbordar de sua ilha original
em direo a Montmartre e Montparnasse. Paris s era Paris h pouco. O nome de Lutcia ainda
prevalecia poucos anos antes. De todo modo, era de fato Paris que os arqueiros asiticos
descobriam. Eles se instalaram longe das muralhas, nos futuros grandes subrbios. Discretos,
onipresentes.
Os parisienses se perguntam o que fazer. Lutar? No conseguem se ver lutando. Render-se
para sobreviver? Sobrevivero? As promessas de tila s comprometem eles mesmos. O
consenso finalmente surge: as mulheres e as crianas deixaro Paris. Caminharo em direo a
Saint-Cloud e Versalhes com uma forte escolta, resignada a lutar se for o caso, e precedidas pelo
clero de Paris cujas preces, eles esto certos, abriro o caminho.
E os homens? Os homens sairo de noite, na direo oeste, para Rueil de um lado, para
Argenteuil do outro. Os dois caminhos parecem livres. Eles se movimentaro sobre as muralhas
do leste para persuadir o imperador dos hunos de que um grande ataque est sendo preparado
daquele lado, onde justamente o Flagelo de Deus mandou erguer sua tenda imperial. Se forem
parados, oferecero a garganta como o cordeiro faca do sacrifcio, implorando contudo a vida
salva, em troca da qual passaro a informao de que na cidade nada falta e tudo est intacto. Os
vencedores s tero que se servir.
Chega Genevive, filha do gauls Svre e da gaulesa Grontia, proprietrios em Nanterre.
Ela tem 29 anos e vises h muito tempo. Os bispos Germain de Auxerre e Loup de Troy es
futuros santos assim como ela, que ser santa a puseram imediatamente sob sua proteo. Ela
j fez milagres o mendigo manco que passou a correr, aquela criada que de repente foi curada
de uma clica eterna, uma menininha que gaguejava e agora fala perfeitamente. Seu prestgio
imenso.
Os edis lhe expem seu plano. Nem pensem nisso, ela diz. O que fazer?, perguntam aqueles
infelizes. Rezar, rezar simplesmente, ela responde. Os hunos no atacaro se rezarmos, diz. Se
rezarmos de verdade com muita fora. Intil montar guarda nas portas e nas muralhas. As
mulheres j se trancaram dentro da igreja de Saint-tienne e na baslica de Notre-Dame com as
crianas. Elas desaprovam os covardes que s pensam em fugir e que sero exterminados.
Os homens sensatos se perguntam se ela no enlouqueceu. Perguntam-se tambm se tila
no a teria comprado.
Precipitam-se nas igrejas para verificar se as mulheres esto bem trancadas. As portas
foram embarricadas, ouvem-se cnticos, no se v mais uma mulher na cidade. Os mais
excitados voltam-se para Genevive vociferando. Alguns atiram-lhe pedras sem acertar

nenhuma. Ela se ajoelha, comea a rezar. Os enfurecidos param, descobrem-se, ajoelham-se e

a acompanham. De madrugada, os hunos foram embora.
Tal a histria dos hagigrafos. Pode-se no acreditar em milagre, ainda assim o mistrio
continua intacto. tila virou as costas para Paris depois de ter organizado o cerco. a segunda
vez que o imperador dos hunos renuncia a tomar uma cidade cuja posse ou destruio teria ainda
aumentado, seno seu poder, ao menos sua reputao.
No havia comparao entre Paris e Constantinopla no sculo V. A suntuosa capital do
imprio do Oriente esmagava aquela Lutcia, cujo nico ttulo de glria era ter sido distinguida
por Juliano, o Apstata, prefeito dos gauleses em 355 antes de sua elevao a imprio. O heri
infeliz da restaurao do paganismo contra o cristianismo de Estado de seu tio Constantino, o
Grande, morto combatendo os persas em 363, a havia transformado. Ele fizera dela a capital de
sua prefeitura e havia construdo na margem esquerda um conjunto de monumentos arenas,
teatro, termas e belas residncias que lhe davam um ar imponente. Mas nada que pudesse
rivalizar com os esplendores de Bizncio. Pouco importa, a desistncia que conta, no seu
objeto.
Colecionaram-se suposies. Os pntanos e as muralhas o teriam dissuadido de lanar o
assalto. Seu sentido de humanidade teria suplantado a ferocidade: um pouco preocupado com um
novo massacre, que a fragilidade da disciplina de suas tropas no permitia afastar, teria preferido
no correr o risco. Teria temido que o cerco se eternizasse, que Acio tivesse todo o tempo para
transpor os Alpes e lhe cair em cima, reforado por uma massa de visigodos; para refinar essa
hiptese, imaginou-se que Genevive o teria persuadido da inexpugnabilidade de Paris e da
iminente chegada das legies. Genevive ainda teria lhe enviado clrigos diplomatas que o
teriam persuadido a se retirar e assim obter muito mais glria do que saqueando uma cidade a
mais. O rei da Sologne, o parasita Sangiban, teria enviado mensageiros para inform-lo de que
estava sendo formada uma poderosa concentrao de galo-romanos ao sul do Loire e que ele
mesmo, Sangiban, seria varrido.
Seja como for, Genevive tornou-se a padroeira de Paris.
Pode ser tambm que o cerco tenha sido levantado porque era preciso andar depressa.
Esmagar os visigodos a caminho da Aquitnia, depois se voltar contra Acio no desfiladeiro dos
Alpes, o plano era impecvel. Napolenico pensamos na campanha da Itlia e na campanha da
Frana. Tudo repousa sobre a velocidade. Atividade, atividade, velocidade!, o imperador em
pessoa condensou nessas trs palavras uma de suas ltimas diretivas antes de Waterloo. tila,
pelo que sabemos, mesmo no as tendo escrito, sempre se inspirou nessa divisa. Ademais seria
efeito da idade, de um esgotamento absurdo? , tila qinquagenrio dava sinais de lentido ou
at de abatimento. Ele perdera muito tempo na Lorena e na Champagne. O cerco de Metz foi um
primeiro erro: durou tempo demais. O desabamento in extremis da muralha sul foi uma
armadilha do destino. O saque anrquico de Metz foi a confirmao de uma fraqueza
fundamental: o huno no sabe se conduzir e, se soubesse, no mudaria nada, porque ele no quer.
Podem invadir a Europa com cem mil, com duzentos mil, com quinhentos mil, no importa: so
todos indivduos marchando cada um por si, sem outros desgnios que no sejam os particulares,
individuais e minsculos. Desde o comeo como imperador e conquistador, tila insistiu em
corrigir esse comportamento. Em fazer seus cavaleiros compreenderem o interesse de uma

coeso que multiplicaria o poder de todos. Chegou a acreditar ter conseguido assim que virou as
costas, apesar dos distrbios que agitaram o Cucaso e o Volga depois que ele lanou as bases de
um imprio estruturado.
Ele restabelecera a ordem uma certa ordem, mesmo que frouxa com bastante
facilidade em 437. No entanto, depois de quinze anos de campanhas suplementares, de manobras
magistrais e de conquistas considerveis, a precipitao frentica de seus homens em Metz,
passando diante dele como se ele no existisse, j embriagados da carnificina na qual se
atiravam, abriu-lhe os olhos. Seus exrcitos no passavam de tropas de selvagens irresponsveis.
Em quinze anos, eles nada aprenderam.
Ele vai perder tempo chamando-os razo, inculcando-lhes in extremis os rudimentos de
uma necessidade vital, a disciplina. Alguns dias, uma semana, um pouco mais, entre o desastre
de Reims e a partida para Paris. uma semana a mais. Quanto a Paris, grande cidade ao menos
para a poca, j vasta, j imponente, ela valer um dia uma missa, mas no presente no vale um
cerco.
impossvel que l longe, no Sul, os visigodos estejam inertes e os romanos no estejam se
mexendo. Ento, Paris... Muito contentes por se verem de novo vivos de corpo e de bens, depois
de se verem perdidos, os parisienses no ameaaro suas retaguardas. O tempo corre.
Ataquemos os visigodos. A horda movimenta-se em direo a Orleans, onde talvez seja possvel
entrar sem combate, com a ajuda de Sangiban.

24 Lutcia: cidade da Glia, capital dos parisii, que se tornou Paris. (N.T.)

Lentides

Esla foi encarregado de ir at o rei de Sologne para lhe pedir que se apressasse:
Atividade, atividade, velocidade!. tila chegava a Fontainebleau quando Esla saltou do cavalo
e lhe anunciou que a misso fora cumprida. O exrcito, guiado por tila, no tinha percorrido
durante esse tempo seno um quinto da mesma distncia.
Sangiban prometera mundos e fundos ao imperador dos hunos. No se preocupe, eu trato
de tudo... Manteve a palavra. Apresentou-se diante de Aurelianum com seus bandos suspeitos,
envoltos em peles de coelhos, perfumados com essncia de touro, brandindo lminas informes
que faziam feridas pavorosas, urrando horrivelmente seu amor invencvel pela cidade de santo
Aignan. Abram-nos, no vo se arrepender, demandou Sangiban. Aignan ainda no era santo,
mas j merecia s-lo.
Um jovem vigrio, sobre as muralhas, pediu aos alanos que esperassem. Ele foi ver o
padre bispo e inform-lo do desejo deles. Voltou ao fim de duas horas. A ajuda dos alanos era
bem-vinda, mas em campo aberto, em volta da cidade. No interior no havia lugar para eles, a
guarnio j era muito numerosa. Sangiban voltou derrotado para o seu reino.
tila teve que renunciar esperana de entrar em Orleans sem o esforo de siti-la. O
esforo e o tempo que corria sempre e cada vez mais depressa, pois trs cavaleiros chegaram de
Ly on sem flego, parece, e com seus cavalos esgotados. Acio no vem se arrastando. Est
bem mais prximo do que se pensava. J atravessou os Alpes, est em Arles.
Com esse dado, o plano inteiro de tila que se desmancha. O projeto de esmagar os
visigodos de Teodorico antes de enfrentar Acio insustentvel. O que fazer?
Desistir? Abandonar? Voltar para o Danbio? Ele teria considerado. Como pde considerar?
Seus 450 ou quinhentos mil homens lhe teriam parecido insuficientes contra os cento e cinqenta
mil de Acio e Teodorico? Vemos a a estranha fragilidade, ou o lancinante bom senso, do
conquistador mais ousado do primeiro milnio. Trs contra um no era suficiente.
Sem Onegese ele teria desistido, concordam os historiadores. Teria dado meia-volta, teria
se internado nas profundezas de seu imprio de estepes e de vento. Onegese acreditaria na
misso libertadora dos hunos, destinados a libertar a Europa do jugo romano. Provavelmente
demonstrou a seu imperador o imperador que ele escolheu que suas foras eram imensas e
que ele podia se permitir muito, inclusive enfrentar sozinho a coalizo romana.
Tornam a partir na direo de Orleans. Param em Montargis, depois em Beaune-laRolande, sempre hesitando. Onegese insiste no seu ponto: no se pode renunciar, martela,
preciso tomar Orleans, seno ningum mais acreditar em tila.
O bispo Aignan mandou um de seus padres informar Acio em Arles do avano de tila.
O padre diz ao patrcio que Orleans no poder agentar indefinidamente e que suas legies
sero bem-vindas o mais depressa possvel.
O vigrio retornou. Acio est pessimista. Ele tem pouca gente, Valentiniano ficou com
trs quartos das legies da Itlia, e ele tem dificuldade para recrutar outras. Na verdade, est to
fraco que sequer pode prever o dia de sua partida. Aignan deve se organizar para poder agentar
mais tempo.

tila marcha com ps de chumbo. A fulminante mobilidade dos primeiros hunos no

mais do que uma lembrana. O grosso de suas foras est exposto agora entre Chteauneuf-surLoire e Vitry -aux-Loges, enquanto ele parlamenta com os bagaudas e os alanos, pois sua
formidvel superioridade numrica no lhe basta. Diplomata irreprimvel, procura ainda aliados,
sempre e em toda parte. A menos que uma surda inquietao, a mesma que Onegese conheceu
e que o conjurou a jamais deixar transparecer, o tenha levado a nunca se achar suficientemente
forte, a se reforar sem cessar para se sentir tranqilo.
Essa inquietao, essas hesitaes, essa lentido que sua conseqncia, mostram o tila
da Glia muito longe do tila dos Blcs, que havia concebido e realizado a fulminante
campanha que pusera de joelhos o imprio do Oriente e o havia levado at as portas de
Constantinopla.
Partido de Metz em 10 de abril, ele chega em 19 de maio diante de Orleans. Em quarenta
dias, cobriu quatrocentos quilmetros. O cerco foi completado dez dias mais tarde, o bloqueio
podia comear. Os alanos de Sangiban, de novo fora de suas florestas, mantm a margem sul do
Loire; os hunos, o norte.
Mensageiros circulam. Fica-se sabendo da aliana oficial dos visigodos e dos romanos.
Teodorico age sem moderao: ele monta dois exrcitos. O primeiro de choque ser
comandado por seu filho Thorismond, o exaltado da famlia; o segundo de reserva por seu
filho Teodorico, sensato e prudente, brao direito do pai, j apelidado de Teodorico II. No ser
possvel se eternizar diante das muralhas de Orleans.
O bombardeio comea no dia 12 de junho. impedido por grandes merles, compostos de
feixes de ramos recobertos de terra, construdos pelos sitiados na frente de suas muralhas. Dois
dias so perdidos para destru-los e liberar o campo de tiro das balistas e catapultas. Os tiros
incendiados provocam na cidade incndios que so rapidamente dominados, pois no falta gua
para os sitiados. As pedras das catapultas cortam a crista das muralhas sem abal-las. Os aretes
no conseguem nem chegar s portas, impedidos por chuvas de flechas e jorros de leo fervente.
As balistas de Orleans conseguem destruir as balistas de Edecon. Avana-se muito pouco, e o
bispo Aignan recebe uma mensagem de Acio. Ele vai chegar dia 20 de junho. Uma celeridade
inacreditvel, mas o bispo jamais duvidou da Providncia.
Dia 20 noite, Acio no chegou. Falta leo para ferver. A gua vai faltar. As muralhas
comeam a ceder. Aignan pede para ver tila. Amanh, s cinco horas, traz o arauto que
entregou seu pedido, menos de um quarto de hora depois de partir.
No vero, j est praticamente claro s cinco horas da manh. Aignan sai pela porta norte,
cercado por um punhado de diconos. Onegese, a p, o espera e o conduz at seu chefe.
O bispo sada, o huno se levanta e o convida a se sentar.
Sabe-se o que se seguiu por intermdio do abade Jacques Paul Migne, o ilustre autor dos
380 volumes das Patrologies latina e grega, suma que permaneceu inacabada por causa do
incndio de sua grfica em Paris em 1868, o qual destruiu 650 mil clichs, no valor de seis
milhes de francos-ouros.
O bispo de Orleans pede ao imperador dos hunos que levante o stio e se oferece como
refm. tila recusa. Pergunta-lhe:
O que o senhor deseja?

A rendio sem condio.

Aignan protesta. tila responde que ele no tem escolha. Ele pretende ainda t-los,
pretende ainda poder resistir, aguardar os reforos. Ele os esperou, retorque tila, e eles no
vieram. Ento, Aignan apela para a humanidade do huno. tila o cumprimenta:
O senhor est se tornando razovel...
Imperador, eu confio no senhor.
Talvez esteja errado, diz o imperador.
Aignan declara que vai mandar abrir as portas, junto das quais os sitiados tero depositado
suas armas. Pede que no se mate ningum e que se deixe nas igrejas os vasos sagrados, pois
Deus no perdoaria o roubo deles.
O senhor salvou sua cidade, lhe diz tila.
Uma hora mais tarde, por volta das seis horas, tila escuta subir o clamor dos cnticos.
Todas as portas de Orleans foram abertas ao mesmo tempo. tila d suas ordens. A artilharia
recua e se reagrupa, tendo em vista novas aventuras. Por volta do meio-dia, carros avanam
acompanhados de equipes que vo recolher as armas dos sitiados empilhadas junto das portas e
tomar as mquinas de arremesso orleanesas. Por volta das cinco horas, tila manda anunciar sua
entrada na cidade. Apresenta-se escoltado por mil cavaleiros, que vo deixar seus cavalos fora
dos muros, e caminha em direo catedral. Aignan o aguarda sozinho no trio. Os dois homens
se sadam com a cabea.
A praa est obstruda por um depsito heterclito de vasos, baixelas, mobilirio, nforas e
outros. Com um sinal de tila, Berik manda transportar o conjunto para o acampamento. Outros
destacamentos visitam as casas, apanham o que encontram de jias, dinheiro, tecidos utilizveis,
e os mostram a tila antes de colocar tudo dentro dos pequenos carros encontrados no local.
Finda a visita, tila se vai, ordenando que as portas permaneam abertas.
No dia seguinte, dia 22 de junho, partilha-se o butim dentro da mais perfeita ordem. Os
aliados com quem foi feito um acordo sero privilegiados em relao aos hunos para faz-los
aderir um pouco mais. Os alanos, que nada fizeram alm de tomar conta da margem sul,
tambm recebero, pois assim ningum ficar com inveja. E a festa comea no acampamento
sem que ningum entre na cidade.
No dia 23, repouso. A partida est prevista para o dia 26. O grosso do exrcito subir o
Loire at Roanne, bifurcar sobre Villefranche, alcanar Ly on e descer o vale do Rdano ao
encontro de Acio, que deixou Arles. Um destacamento de gepides e de godos marchar sobre
Tours, Poitiers, subir novamente o vale do Vienne at Limoges e em direo a Prigueux. Se
no encontrar os visigodos, tila mandar lhe dizer se deve continuar sobre Toulouse, ou ir na
direo leste se juntar ao exrcito principal.
tarde, um bom nmero de hunos, com Onegese frente, entra em Orleans. Assustados,
os habitantes vem passar diante de suas portas aqueles mongis que no se parecem com nada
conhecido. Onegese acaba de combinar com o chefe da guarnio a neutralizao da cidade.
Sero entregues algumas armas para que ela possa se defender, ficando bem esclarecido que
seus cidados esto proibidos de qualquer apoio aos romanos.
Onegese ainda est em conferncia com o governador quando se eleva um imenso
clamor. Onegese sobe na muralha. tila sai de sua tenda. Um grande exrcito surge ao norte
sobre o horizonte da plancie de Beauce e um outro a oeste. Acio e Thorismond, os romanos e os

visigodos.

Esquiva

tila tem o nmero a seu favor. Decide imediatamente cair sobre o inimigo. A surpresa
vai estimular seus hunos, mestres no ataque total.
Mas os exrcitos que se aproximaram no comeam nenhuma manobra. Instalam-se para
passar a noite. Eles esto esgotados. Marcharam durante muito tempo, muito depressa. tila
reflete: o que fazer? Cair em cima, talvez... Estava nesse ponto quando um destacamento, com
carros e balistas, avanou em direo s muralhas, ergueu uma grande tenda, organizou um
entrincheiramento, disps sentinelas. Assim que a instalao se completou, tila viu Acio sair da
tenda e adotar uma pose, como para se oferecer a seus olhares.
tila chama Constant e ordena-lhe que v se colocar sozinho no alto da muralha bem
diante da porta da tenda de Acio, em cujo umbral o patrcio continua plantado
propositadamente. Constant voa para a muralha. Acio reconhece-o, faz-lhe um sinal com a
mo. Constant responde, esfora-se para faz-lo compreender que gostaria de lhe falar. Acio
aprova e prova-o dispensando sua guarda para a retaguarda. Constant desce da muralha, sai de
Orleans e os dois homens fecham-se dentro da tenda.
Acio revela seu plano. Ele no quer lutar. Seu nico desejo que tila volte para casa
pelo caminho mais curto, o que ele tomou para vir. tila deve partir de noite para no ser visto
pelos dois exrcitos acantonados diante dele. Ser preciso que ele divida suas tropas em dois
corpos, sendo que um passar a oeste dos visigodos e o segundo a leste dos romanos, longe das
sentinelas respectivas que nada estaro esperando. Os dois corpos se reencontraro em
Bellegarde.
Depois de expor seu plano, Acio demonstra sua excelncia. Ganham os dois lados. Os
exrcitos permanecem intactos. Acio ter libertado a Glia de seus libertadores. tila ter
enganado Acio escapando-lhe e poder se dedicar ao restabelecimento da ordem dentro de seu
imprio, uma vez que l, perto do Volga, a agitao recomeou. J tempo dele aparecer por l.
Constant faz o relato a tila. tila fica contente. s sete horas, na glria de uma noite de
vero bem prximo do solstcio, ele anuncia a partida noturna, a diviso em dois corpos e o
reagrupamento entre Bellegarde e Beaune-la-Rolande, o grande retorno para o Leste onde os
aguardam novas vitrias.
H alguma coisa de extraordinria nessa obedincia do imperador dos hunos ao patrcio
romano. Ele mobilizou quinhentos mil homens para invadir o imprio do Ocidente o mais
numeroso exrcito reunido na Europa desde o comeo da Histria e, diante do adversrio que
est bem longe de alinhar um tero desse nmero e que ele partira para enfrentar, retornou
docilmente ao ponto de partida.
Pela segunda vez depois de Constantinopla, com o inimigo ao alcance da mo, ou mesmo
sua merc, ele vira as costas, recusa o combate, vai embora. Nos dois casos, a influncia de
Acio foi predominante, nas no segundo ela foi predominante de tal maneira que tila se viu
anulado. V embora, volte para casa, diz o general romano ao imperador dos hunos, e o
imperador dos hunos volta para casa com seu enorme exrcito. O mistrio dessa retirada de
Orleans ultrapassa de longe o de Brunswick depois de Valmy 25, o qual impressionou tanto os

contemporneos que circulou durante muito tempo o boato de que o prussiano teria sido
comprado pelos diamantes da Coroa.
O mistrio estaria esclarecido caso tila, diante de Orleans, tivesse se visto preso em uma
armadilha, correndo perigo de perder a batalha apesar de seus imensos batalhes. Nesse caso,
teria concordado com as instrues detalhadas de seu amigo de infncia s para escolher seu
terreno. Acrescentar a topografia sua superioridade numrica para dar o golpe decisivo que lhe
daria a Glia, faria os visigodos se submeterem, abriria a Itlia a ele e deixaria sua merc o
imprio do Ocidente.
O que poderia ter se passado entre tila e Acio quando o primeiro tinha dez anos e o
segundo quinze na corte de Ravena e na de Roas? Que pacto teriam selado na idade dos grandes
juramentos para que, tornados velhos, nos momentos decisivos, o romano da Pannia dirigisse a
esse ponto o huno, fazendo-o no somente se submeter a suas sugestes, como tambm a suas
instrues detalhadas diante de Orleans?
Os romanos constatam de madrugada que os hunos desapareceram. Dois cavaleiros
disparam a toda brida em direo ao sul. Eles vo para Roma, informar Valentiniano III de que
seu general em chefe um traidor. Ele tinha os hunos sua merc e deixou-os escapar,
organizando-lhes a fuga. E eis Acio inimigo de Roma, apesar de ter acabado de salv-la.
tila se dirige a Troy es, ao lado da qual passou na ida. Passa ao largo de Joigny e chega
diante de Troy es, que administrada por seu bispo, o futuro so Loup (protetor de santa
Genevive), de sessenta anos de idade (viver 96). Ele aguarda tila no umbral de sua cidade,
cercado por seu clero. tila pra o cavalo na frente dele e manda Constant lhe pedir que se retire
e deixe abertas as portas da cidade.
O bispo discute. Por que tila entraria em Troy es? uma cidade pacfica de artesos e
lojistas, desprovida de guarnio. Pede-lhe, pois, para poup-la. Um massacre nada lhe renderia.
Declara-se, no que diz respeito a si prprio, pronto a seguir tila com seu clero, mas pede
piedade pela cidade. L no alto, ajoelha-se e comea a rezar.
tila reflete um instante, depois diz a Constant, designando o bispo: Que ele se levante e
nos siga. E ele retoma sua marcha sem entrar na cidade. Algumas centenas de passos mais
longe, faz um gesto, pra e manda o prelado de volta para casa. No far nada contra Troy es.
De Troy es, os hunos alcanam Arcis-sur-Aube. L encontram os gepides de Ardaric,
instalados no acampamento de Mauriac, no ngulo formado pela confluncia do Aube e do
Sena. tila atravessa o Aube para se estabelecer em Chlons e cercanias. Nos dois ou trs dias
seguintes, aperfeioa sua tropa, enquanto aguarda Acio, cuja vanguarda deve a qualquer
momento aparecer, pois o romano o segue com todas as suas foras. Ele no se contenta em
mandar vigiar a retirada dos hunos pelos bagaudas aliados, segue-o com todo o seu exrcito a
quatro dias de marcha. Acio no queria lutar diante de Orleans, agora lutaria em qualquer lugar.
H qualquer coisa de paradoxal para no dizer aberrante nessa segunda parte da
campanha das Glias. Se tila se viu em perigo diante de Orleans a ponto de seguir em todos os
pontos os conselhos de Acio, este evidentemente deve ter sentido que perderia essa vantagem se
deixasse os hunos partirem e escolherem o terreno. Ou ento foi tila que se inquietou por nada,
coisa estranha da parte de um chefe como ele.
Ele est inquieto, os fatos provam. Agnstico radical, apela para todos os xams, adivinhos,
ugures, mgicos e vaticinadores que acompanham seus bandos, chamando-os para uma grande

festa divinatria. Quanto a ele, provvel que no espere revelao, mas as gesticulaes desses
mdiuns so muito valorizadas pelos pagos que compem a esmagadora maioria de suas tropas.
Na praa principal de Chlons vai acontecer durante horas um pandemnio de inspirados
se confrontando, cujo somatrio de aes far recuar os limites da credulidade. A histeria
geral, os sacrifcios se encadeiam, os sortilgios se sucedem e as profecias mais obscuras
inflamam as imaginaes superexcitadas em um odor de sangue, de excrementos, de ossos e de
ervas mgicas queimadas para decifrar suas cinzas.
So necessrias ordens enrgicas para fazer cessar a confuso. Depois disso, os videntes
principais, os chefes de ritos de variados tipos retiram-se para deliberar e designar um porta-voz
que responder s perguntas imperiais. O porta-voz o decano deles.
tila faz uma nica pergunta:
Posso ser derrotado?
Sempre possvel, responde o velho, mas ao longo do prximo combate o seu pior
inimigo que ser morto.
Quem meu pior inimigo? Eu mesmo...
tila sabe disso h muito tempo. Mas no tem o direito de se deter nessa sutileza. Por ora,
Acio. Seja como for, no h mais nada a fazer alm de aguardar a batalha.

25 Brunswick, chefe do exrcito prussiano em 1792, lanou um ultimato, ameaando Paris de

represlias em caso de ataques famlia de Lus XVI. Bateu em retirada depois da batalha de
Valmy . (N.T.)

Os campos catalunicos26

Os gepides de Ardaric, primeiros a chegar e se instalar no acampamento de Mauriac,

so os sentinelas do conjunto da tropa. Sero os primeiros a ver o inimigo. Sua misso impedi-lo
de passar por Arcis durante o tempo que for possvel.
Mas eles no vem ningum chegando e vo ser inteiramente surpreendidos. Os francos de
um certo Meroveu rei franco slio, filho ou genro de Cldio, o Cabeludo, fundador dos
merovngios e av de Clvis caem sobre eles com o machado na mo. Os bravos gepides, os
mais bem-treinados na ordem rgida de todos os contingentes de tila, contra-atacam
desordenadamente e so cortados em pedaos. Dez mil gepides teriam morrido contra dois mil
francos. a primeira matana da batalha dita dos acampamentos catalunicos, descrita durante
sculos na Europa como a salvao do Ocidente.
Passado o choque, os dois chefes comportam-se como guerreiros sensatos. Decidem uma
trgua. Meroveu no busca o extermnio dos gepides; contenta-se em v-los na margem norte de
Arcis. Ardaric, que conseguiu, apesar de suas perdas, estabelecer uma linha slida ao sul do
Aube, aceita a proposta. Os francos ocupam o acampamento de Mauriac.
Ardaric e o restante de seus gepides dirigem-se para Chlons. Encontram batedores
ostrogodos, depois uma grande tropa de hunos marchando em socorro. Ardaric confirma-lhes
que os francos esto ali, e se esto, Acio e os outros no podem estar longe. Os hunos param,
aguardam ordens.
tila remaneja sua tropa. preciso obrigar Acio a alongar a sua ao mximo para que
suas linhas fiquem mais estreitas e mais fceis de atacar.
A plancie que se estende ao sul de Chlons para tila a chave da batalha. Reserva-a para
si. sua esquerda, ele coloca Valamir e seus ostrogodos. sua direita, Ardaric e seus gepides.
Na extrema direita, Berik no perde de vista os akatzires e os gelonos.
frente, Acio toma a ala esquerda com seus galo-romanos, diante dos gepides. O centro
confiado ao burgndio Gondioc e ao vencedor de Arcis, o franco Meroveu, assistidos por alguns
bagaudas e alanos de Sangiban, atrs do qual foram alinhados armoricanos que no lhe
permitiro deixar o acampamento, pois Acio desconfia dele tanto quanto tila teria
desconfiado.
A ala direita de responsabilidade dos visigodos sob o velho Teodorico e seus dois filhos,
Thorismond, o Agitado, e Teodorico II, o Prudente.
Acio prev no centro uma investida macia de tila contra os alanos de Sangiban, que o
trara. Estima que ela ter perdido muito de seu mpeto ao chegar diante dos bretes, que podem
bloque-la. Ao mesmo tempo em que formaes designadas de visigodos, de galo-romanos e de
francos vo se destacar de suas alas, girar um quarto de volta e atac-los pelos flancos,
completando o cerco. A manobra era clebre. a de Cannes em 216 antes de Cristo, quando
Hanbal quebrara a resistncia do poderio romano, mas no soubera tirar proveito disso.
tila parte ao ataque contra Sangiban. Acio exulta. Contudo, Thorismond deixa sua
posio na ala direita e se precipita sobre os hunos com sua cavalaria, investindo to
violentamente contra eles que estes recuam, sem ser perseguidos. tila, segundo Jordanes, que

escreveu cem anos depois dos fatos e que se inflama de boa vontade, cr ser necessrio arenglos para traz-los ao combate. Thorismond estaciona sobre o terreno recuperado. Os dois
Teodoricos, o pai e o irmo, apressam-se para se juntar a ele.
Galvanizados por seu imperador e reforados pelos ostrogodos, os hunos retornam
inflamados antes de os visigodos darem incio sua movimentao. Atacam Thorismond,
atacam Sangiban, que foge na mesma hora, abrem uma brecha nos armoricanos, que comeam
a fraquejar, quando tila percebe a movimentao do prprio Acio, que faz girar sua ala
esquerda para se abater sobre ele, enquanto os dois Teodoricos o atacam sobre o outro flanco e
Thorismond, revigorado, manobra para lhe impedir a retirada.
Em um esforo supremo, faz os armoricanos recuarem e se lana para o oeste em direo
de Revigny para se recuperar, debilitando os visigodos dos dois Teodoricos, deixando-os em
completa desorganizao. Thorismond, indomvel, pe seus homens no encalo de tila, seguido
de Acio, que no sabe mais a que santo apelar e mantm suas legies inertes, enquanto tila se
afasta.
Com uma forte guarda, tila dirige-se para o recinto dos carros instalados por ele no vale
do Ornain, com Thorismond nos calcanhares. Uma parte de seus homens se precipita dentro do
recinto, os outros se dividem em duas massas que vo se colocar de um lado e de outro.
Thorismond avana para o recinto sem pensar em nada a no ser cair sobre os hunos. Em um
instante, flechas e dardos o transformam em almofada de alfinetes. Os seus o recolhem, atiramno sobre um cavalo; agora preciso sair da armadilha. A tropa de visigodos, cercada pelos
hunos, derrete como neve ao sol, enquanto Thorismond agoniza.
Mas burgndios e francos se aproximam. tila no se preocupa em ter de lutar em duas
frentes. Ordena que deixem passar os visigodos cercados. Os hunos se afastam, os visigodos
precipitam-se pela brecha e fogem com seu chefe moribundo. No iro longe.
tila ordena que sejam atacados pelos dois destacamentos do exrcito que flanqueiam os
carros, que no do um tiro h horas e no pedem outra coisa. Enfrentar outra vez ou morrer, os
visigodos de Thorismond no tm outra escolha. A chegada dos francos e dos burgndios fazem
subir seu moral.
Enfrentam juntos a mar fresca e desenfreada de hunos e ostrogodos. Os ostrogodos e os
visigodos se detestam desde sempre; por isso, os homens de Valamir atiram-se de corpo e alma
contra o que resta de visigodos. Thorismond evacuado ainda vivo para Chlons.
Acio superou seu momento de fraqueza. Enfrenta agora os gepides, os akatzires e os
gelonos comandados por Berik. Os gelonos armados de foices gigantes decepam as pernas dos
cavalos romanos, mas so repelidos pelas lanas dos cavaleiros. Fica assim demonstrada pela
milsima vez a superioridade, em uma confuso, dos golpes de ponta sobre os golpes de corte,
mais lentos e exigentes de espao: o corpo-a-corpo inviabiliza os grandes movimentos corporais
laterais ou verticais que decerto multiplicam a fora do golpe, mas descobrem aquele que o
aplica, oferecendo-o por assim dizer ponta da arma de seu adversrio. E o que fazer com uma
foice gigante onde falta lugar para dar-lhe o impulso?
H horas se luta. Seis horas, oito, dez, mais? No se sabe ao certo. Os homens que se
enfrentam tm certamente, em relao a seus irmos do sculo XXI, uma resistncia
inimaginvel: msculos de ao, pulmes de ferreiro, uma mente de ferro... Alm disso, para
todos eles, mercenrios inclusive, a guerra o divertimento supremo, a porta da glria e do

paraso.
Todos os homens buscam ser felizes, escreveu Pascal ainda no sculo XVII, no h
exceo para isso [...] o que faz com que uns vo para a guerra e outros no o mesmo desejo,
acompanhado de diferentes vises [...]. Pois bem, todos os que se agitavam nesse ms de julho
sobre os campos catalunicos eram os que encontravam sua felicidade na guerra. Era o esprito
da poca.
Mas h limites para as foras humanas, principalmente porque a alimentao desses
combatentes, longe das perfeies dietticas modernas os hunos s comiam carne, crua ou
cozida, e bebiam como esponjas , no lhes permitia obter de si mesmos o melhor rendimento.
Seja como for, eles se engalfinhavam com furor h horas, estavam cansados, as lanas
apontavam com menos vigor para o peito do inimigo, os porretes caam mais lentamente sobre
os crnios, as espadas estavam menos seguras no punho. Isso nos dois campos. E o massacre
cessou dos dois lados.

26 Os catalunicos formavam o antigo povo da Glia btica (Blgica). (N.E.)

Adeus, Glia

tila, seus hunos e seus ostrogodos iniciam uma retirada furtiva. Quase imperceptvel no
comeo, torna-se precisa porque, do outro lado, o mesmo movimento se pronuncia: francos,
burgndios e os ltimos visigodos tambm tratam de dar um passo para frente e dois para trs.
Uma no mans land coberta de mortos de todas as etnias da Europa, da sia e de numerosos
espcimes de africanos, cados estes ltimos nas fileiras romanas logo separa os adversrios
que arquejam e enxugam da testa o suor misturado com sangue.
A distncia cresce lentamente entre as duas massas, com a velocidade reduzida pelos
feridos que ainda se mantm de p, sustentados de qualquer jeito. Quando no se tem mais
dvida de que por hoje est tudo acabado, um pavoroso clamor sobe ao cu do lado dos
visigodos. Eles choram seu rei Teodorico, deo dos seiscentos mil homens que tomaram parte na
batalha. O velho Teodorico morreu, foi morto ao atacar o flanco esquerdo dos hunos, logo no
comeo da batalha. Os seus acabam de descobri-lo sob o amontoado de guardas, abatidos ao
tentar defend-lo.
tila, ao ser informado, lembra-se: esta foi a causa da agitao que ele observara entre os
visigodos no instante em que ele dera meia-volta para ir em direo ao seu recinto de carros.
Teodorico era muito velho, sua morte no deixava de ser uma coisa boa, tanto mais que
Thorismond, o mais inflamado de seus filhos, estaria praticamente na mesma situao.
E Acio? Infelizmente, Acio vai bem. Ele inclusive dispersou os akatzires e os gepides.
Seriam 160 mil os mortos e feridos, cuja maior parte deveria morrer nos dias seguintes a
medicina era sumria naquele tempo, e um costume dos hunos muito difundido consistia em
suicidar-se quando os ferimentos eram muito graves. Dezenas de milhares de cavalos tambm
tombaram. O rio Aube ficou vermelho de sangue. As piores batalhas do Imprio ficaro longe
desse resultado, apesar da inveno da plvora e dos progressos dos armamentos nas mos de
populaes muito mais importantes. Somente a metralhadora permitir um dia desclassificar a
arma branca.
Ainda no se sabe como as perdas se repartiram. Quantos hunos, quantos romanos, quantos
gauleses, galo-romanos, ostrogodos, visigodos, gepides, gelonos, hrulos e alanos...
A batalha dos campos catalunicos foi a mais gigantesca batalha travada no Ocidente, da
pr-histria Grande Guerra. Leipzig, em 1813, que os alemes ainda chamam de batalha das
Naes, no passou de uma rixa em comparao. A Europa Ocidental viu nela sua salvao,
bem mais do que o Imprio Romano que, de imprio, h muito tempo s tinha o nome. Foi o
bastante para atiar as imaginaes e fazer desencadear as penas dos cronistas contemporneos,
cuja maior parte apresentou cifras bem mais assustadoras de combatentes e de perdas.
A limpeza do campo de batalha coube ao futuro so Loup. O bispo de Troy es assumiu o
encargo assim que se retiraram as diversas hordas que haviam se exterminado entre o Sena e o
Aube, das falsias da Champagne e da floresta de Othe aos confins de Argonne. O choque
central de tila e Acio tinha sido acompanhado por uma infinidade de combates perifricos que
espalharam a morte por um espao imenso. Por um quadrado de cem quilmetros de lado,
sulcado ao acaso por bandos adversrios que nada sabiam uns dos outros a no ser que,

encarando-se, era preciso se destruir. Foi ao que se dedicaram de todo corao.

Antes de se afastar, os exrcitos regulares apressadamente empilharam seus cadveres e
cobriram-nos de terra, elevando assim grandes tmulos. Mas a terra era muito fina sobre os
mortos para que aquelas espcies de silos ficassem estanques e a decomposio se fizesse em
fossa vedada. A facilidade que os animais selvagens devem ter encontrado para desenterr-los e
sua prpria fermentao, acelerada pelo calor, propagaram epidemias de que a Champagne no
precisava depois dos massacres que acompanharam o avano de tila e a provao extrema dos
campos catalunicos.
Viam-se por todo lado bandos que tinham se embatido, freqentemente no longe do
grande combate; os vencedores desses enfrentamentos incoerentes, que iam da escaramua
batalha de fileiras, tratavam em geral de dar a seus mortos algum tipo de sepultura, mas os dos
vencidos, cujos sobreviventes fugiam, eram deixados ali mesmo. Ento, por toda parte, havia
corpos abandonados apodrecendo ao sol de julho. A data que parece hoje a mais verossmil para
a grande batalha seria a de 4 ou 5 de julho, porm os homens se estriparam aproximadamente
durante uma semana dentro do permetro eleito pelo imperador dos hunos.
As equipes de coveiros e limpadores despachados pelo bispo de Troy es levaro semanas
para devolver regio um aspecto normal. Eles queimaram muitos cavalos e tambm homens
mortos, principalmente os dos tmulos que precisaram ser abertos e purificados pelo fogo. A
limpeza dos rios seria a outra grande questo. O Aube ficou to cheio de mortos que inundou os
campos.
Interrompido o combate, os visigodos, que sem dvida foram os que mais sofreram, sero
os primeiros a deixar os campos de batalha. Vo render imediatamente as ltimas homenagem a
seu rei morto e proclamar como sucessor o filho Thorismond, embora este continue entre a vida
e a morte, ou talvez por causa disso. Em seguida, trs dias aps o final do grande massacre,
deixam noite o terreno de sua provao e vo recuperar foras entre Szanne e o comeo do
vale do Somme, antes de partir de novo para a sua Aquitnia.
tila, no dia seguinte, parte para longe, para o norte de Chlons, no atual campo de
Mourmelon. Os francos vo segui-lo numa vigilncia longnqua.
Dois dias mais tarde, os burgndios de Gondioc movem-se em direo a Chaumont pela
rota de sua Borgonha.
Acio ergueu seu acampamento entre o Marne e o Vire. Mandou equipes cavarem fossas
comuns no atual campo de Mailly e ench-las com seus mortos. Um nmero muito grande de
esqueletos sero encontrados no local quinze sculos mais tarde. Em seguida, quatro dias depois
dos burgndios, transformado em dono do campo de batalha dada a desero geral, ele toma o
caminho de Orleans com suas legies.
Dezesseis sculos mais tarde, o mistrio perdura. Qual o motivo dessa partida de tila, que
comandou todas as outras? Na hiptese impossvel de que todas as perdas tivessem ocorrido do
lado dos hunos, ele ainda teria 350 mil homens para se oporem a menos da metade. A muito
menos da metade: os visigodos tinham sido assustadoramente brutalizados, as legies e os francos
tinham sofrido muito, ningum estava indene. O balano do imenso esforo da sia contra a
Europa no fora desvantajoso. Mesmo assim, tila foi embora. Voltou, invicto ou at mesmo
intacto, para o Reno e o Danbio.
Muito se perguntou se a resistncia gaulesa no o teria feito refletir. Se no o teria

inquietado penetrar mais a fundo numa regio cujos habitantes se defendiam com tanta violncia
que ele no podia se imaginar sendo bem-vindo. Ele no conseguira se conciliar com ningum, a
despeito de sua diplomacia, que em todos os outros lugares lhe valera tanto sucesso. Os alanos,
instalados no corao da Glia, o haviam trado; os bagaudas, to hostis aos romanos, tinham
recusado sua amizade; os visigodos no tinham se deixado seduzir. Ningum o aceitara. Ademais,
o terror exemplar que devia aniquilar o esprito de resistncia no havia surtido o efeito esperado.
Os massacres de Metz, de Laon e de Reims no tinham servido para nada. Alis, tinham sido um
desservio... Apresentar-se como libertador e exterminar os libertados era contraditrio.
Talvez tivesse que agir de outra forma, teria dito tila para si. Refletir antes de voltar a
novos esforos, novos mtodos. plausvel. A obsesso do Ocidente no o deixaria. Talvez
estivesse disposto a voltar.
Mas tambm verdade que, ao abandonar os campos Catalnicos, tila estava indo
embora com toda as suas foras todas as que lhe restavam e que continuavam enormes , ao
passo que Acio vira partirem todos os seus aliados: bagaudas, burgndios, visigodos e francos
(no havia mais alanos para abandon-lo, estavam todos mortos, esmagados pelos hunos contra
os bretes). Acio no dispunha seno das magras legies que seu detestvel imperador
Valentiniano III havia consentido em lhe confiar para salvar seu imprio.
Tanto que a estimativa, arriscada acima, das foras presentes depois do grande choque
de 4 ou 5 de julho de 451 na Champagne deve ser revista drasticamente. A relao no seria
mais de trs contra um em favor dos hunos, mas de quatro ou talvez cinco contra um. No se
conhece outro exemplo na Histria de uma moderao semelhante de tila. Que amor, que
clculo, que melancolia fez com que ele tivesse tomado o caminho de volta?
Compreende-se muito bem por que Acio, enfraquecido por suas perdas e pela partida dos
aliados, no o perseguiu.
De Chlons at o Reno, tila, segundo Priscos16, deixou atrs de si oito a nove mil mortos
dos campos catalunicos, que sero rapidamente enterrados nas margens suaves dos rios. Os
francos que os acompanharam deixaram o mesmo rastro, mas eles puderam confiar seus feridos
aos monastrios que pontuavam o caminho.

Ruminaes

Depois de atravessar o Reno sob os olhos dos batedores de Meroveu, que no iriam muito
mais longe, tila reuniu suas foras na regio de Stuttgart para um grande inventrio que seria
seguido de uma conferncia geral.
Edecon, Onegese e Oreste estavam l. Berik no estava presente, no se falar mais dele.
No improvvel que tenha sido morto na Champagne.
tila d o tom. No vamos ficar ali, vamos voltar Glia, porm h algo mais urgente: a
Itlia, sede do imprio do Ocidente e prximo objetivo. A deciso foi tomada antes do retorno ao
Danbio natal, na fronteira inimiga.
As notcias so boas. Acio esperava talvez as honras do triunfo romano por ter induzido
tila retirada. Est decepcionado. Ao chegar diante de Ravena com seu exrcito, que o
considera o maior capito de seu tempo, o imperador sequer o recebeu.
Acio se inquieta, se informa: traiu pela segunda vez. Os campos catalunicos foram a
repetio de Orleans. Acio deixou pela segunda vez escapar tila, que estava sua merc. Ele
cmplice do huno.
Um abismo se abre sob os ps do candidato ao triunfo. A calnia, no a primeira vez que
acontece. Valentiniano o detesta, Acio sempre soube disso, mas o imperador sempre precisou
dele. Poderia no precisar mais?
O favorito de Valentiniano, Maxime Petrone, veio v-lo e confirmou tudo. O vencedor dos
campos catalunicos um traidor em Ravena.
tila foi rapidamente informado. O destino est do seu lado. Valentiniano trabalha para ele.
Fez muito bem de atravessar o Reno!
Decidiu embrenhar-se pessoalmente no leste com o objetivo, pela terceira vez, de
restabelecer a ordem entre o Vstula e o mar Cspio. Mandou buscar o filho Ellak e lhe forneceu
todos os meios de reinar em seu lugar sem transtornos entre o Don e o Cucaso. Onegese o
dissuadiu: ele era insubstituvel contra o Imprio Romano. Onegese se props a ir no seu lugar,
mas ele lhe respondeu da mesma maneira: Preciso de voc aqui mesmo. Onegese ficaria
montando guarda ao longo do Reno e diante dos Alpes enquanto ele estivesse na Itlia. Edecon
tambm; ele reforaria a artilharia. Oreste iria para o Leste e deveria andar rpido se quisesse ir
Itlia, o que era seu mais caro desejo. Caso contrrio, tila partiria sem ele.
Oreste, excitadssimo, movimenta-se. Vai passar um tempo na Rssia para reconciliar os
homens dos campos e os homens das florestas: greutunges, variedade de ostrogodos, e
tervinges, variedade de visigodos. Os primeiros queixam-se dos segundos por irromperem de
suas matas para destruir e roubar suas culturas. Deve ainda acalmar os roxolanos, agitados e
ardilosos, que permanecero preocupantes. Com a chegada dele, as tribos caucasianas e
caspianas entraram em paz com o conjunto. Somente os alanos no puderam ser exortados,
continuando a praticar a esquiva.
tila desceu em direo Itlia por Sirmium, sobre o Save, na Pannia inferior. Depois foi
montar o cerco diante de Aquilia, a praa mais forte de toda a pennsula, a nordeste de Veneza,
no fundo do Adritico, reputada inexpugnvel. Tomada Aquilia, deixou ali um destacamento do

exrcito para prevenir qualquer interveno do imprio do Oriente, que teria sido chamado para
socorrer e talvez fizesse um esforo.
Vencia, Ligria, Etrria sero as etapas seguintes de sua progresso at Roma, que ele
reservou para si em pessoa. Depois disso, em funo das circunstncias, talvez suba de novo at
Aquilia para se juntar ao contingente deixado l e a seguir, todos juntos, marchar sobre
Constantinopla, onde no proibido sonhar em entrar. Grandiosa proeza ser entrar, uma de cada
vez, nas duas capitais do Imprio Romano!
Com esse plano traado, importante recrutar aliados. A esse respeito, como sempre, as
dificuldades se acumulam. Os ostrogodos so fiis, mas esto cansados por causa da campanha
das Glias e almejam descansar por algum tempo no Tisza, onde prosperam, antes de transpor os
Alpes. Valamir, seu rei, grande amigo de tila, vai lhe enviar um contingente, mas a grande
massa de colossos ostrogodos, que jamais se acovardam, no comparecer ao encontro.
O gepides da Dcia Romnia de hoje so tambm fiis, e Ardaric, seu rei, um grande
admirador do imperador dos hunos. Contudo, as perdas foram pesadas na Glia, e a Dcia, assim
como o Tisza, tem encantos dos quais no querem se afastar demais. Fornecero um contingente,
mas a pesada infantaria gepide que sabe se fazer temer pela legies no se apresentar em
massa.
Os hrulos da Hungria setentrional lutaram como lees na Glia, porm os chefes dos que
ficaram guardando a casa brigaram entre si com tanto rancor que o exrcito, ao retornar,
explodiu em tantas faces quanto cls. Instalou-se a anarquia entre os hrulos. tila ter que
desistir deles.
Poucos aliados, portanto, mas no importa. Ao ataque da Itlia!
Durante esse tempo, Acio tem preocupaes. Teme o retorno de tila, v a Itlia pouco
defensvel e aconselha Valentiniano a se instalar com sua corte, para sua segurana, na Glia.
Em Tours, em Blois, em Orleans... Para se aproximar dos francos, que foram to eficazes nos
campos catalunicos.
O conselho provoca um protesto clamoroso. Valentiniano no vai se mexer sob nenhum
pretexto. Acio ento o conjura a pelo menos deixar Ravena. Ravena no um bom lugar. Os
charcos que a protegem podem tambm ser utilizados para se aproximar dela. O imperador
deveria ir para Roma. A idia de se refugiar em Roma no era escandalosa para um imperador
romano. Valentiniano no teria se oposto. No entanto, as fortificaes de Roma estavam em
runas. Acio recebeu plenos poderes para repar-las. Partiu para Roma imediatamente. Vrios
meses de um trabalho louco devolveram s muralhas da Cidade Eterna seu poderio e seu
esplendor. O imperador poder vir, no h nada a temer.
Acio vai ento para Constantinopla a fim de buscar ajuda junto a Marciano. Insistir numa
defesa comum contra o imperador dos hunos. Marciano no v necessidade. A seus olhos, o
imprio do Oriente est ao abrigo de qualquer perigo. Acio gostaria de envolv-lo na proteo
de Aquilia. Marciano no v Aquilia em perigo. tila no iria at l. Mesmo que fosse, no iria
aplicar-lhe o cerco. Aquilia inexpugnvel. Ele passar ao largo, descer direto para Roma.
No h socorro imediato para o imprio do Oriente. Se tila chegar, Acio poder cont-lo
sobre o rio P e ento ele, Marciano, interviria no norte. Ele se veria apanhado entre dois
fogos. Mas Marciano no acredita nisso. tila no teria essa audcia. Quando ele lhe recusou o
tributo aceito pelo Calgrafo, tila no reagiu. Marciano pensa t-lo domado. Pode ser, pensa

Acio.

Testamento

Janeiro de 452. tila rene seu conselho em Buda. Onegese, Edecon, Oreste e Esla, vindos
das bordas do Cspio. Informa-os que est doente. H vrios meses no se sente bem.
Indigestes, vmitos, enxaquecas ferozes, interminveis hemorragias nasais, tem cuspido sangue,
tido desmaios. Seus trs mdicos, o gauls, o grego e o huno, o sangram com freqncia; isso o
alivia, mas o enfraquece. Enviou Oreste para o leste por medo de abusar de suas foras caso
fosse em pessoa.
Consternao entre os fiis.
Porm, agora est melhor. Muito melhor. No est excluda a hiptese de curar-se, mas
nunca se sabe. A apoplexia no impossvel. preciso preparar o futuro do imprio com o qual,
amanh, apenas a China poder ser comparada.
Um detalhe: seu sucessor ser seu filho mais velho, Ellak; ser assistido por Onegese; ter
que se movimentar muito para assegurar a coeso do imprio, visitar periodicamente todas as
suas partes, reinos e provncias. Ernak, o mais jovem dos filhos, reinar sobre a Glia e a Itlia,
que sero conquistadas. Edecon ser seu mentor. Quatro outros filhos, Uzindur, Denghizikh,
Gheism, Emnedzar, recebem como apangio territrios especficos. Pela ordem: do Oder ao
Dnieper; do Dnieper ao Volga; da Pannia ao Mar Negro; do Volga ao mar de Aral e at os
confins orientais do imprio. Se Ellak morrer, Ernak ser o imperador. (Um adivinho previu que
Ernak seria o ltimo de seus filhos a desaparecer.)
Os fiis prestaram juramento de respeitar tais decises. Uma festa foi dada no dia seguinte
em que tila anunciou a data da grande partida, 20 de maro, de Sirmium.

Leo, o Grande

A torrente de hunos atravessou os desfiladeiros dos Alpes. O senhor o comandante

do imprio e o nico capaz de salv-lo.17

A mensagem de Valentiniano foi levada por dois grandes dignitrios acompanhados de

uma guarda de honra. Acio salta sobre o cavalo. Parte para Roma, tendo enviado um oficial a
Ravena para solicitar ao imperador que venha encontr-lo. Roma vai conseguir resistir dentro de
seus muros novos.
De Roma, ele escreve a Marciano, informando-o de que vai se estabelecer ao sul do rio P
e conclamando-o a impedir a retirada dos hunos. Escreve tambm a Avitus, suplicando-lhe que
pea a participao dos visigodos pela segunda vez. Porm, desde os campos catalunicos, os
visigodos esto se matando uns aos outros, e Avitus no vai sair do lugar.
Ele dispe suas tropas ao sul do P. A tarefa contraditria: estabelecer a linha mais longa
e mais profunda possvel. Depois refora a guarnio de Aquilia e de alguns outros locais. Ao
norte do P, no h nada.
Em sua Crnica do ano de 452, Prosper da Aquitnia escrever: Os habitantes, paralisados
pela angstia, estavam sem condies de se defender 18.
tila passa por Liubliana na Crocia (naquele tempo, Nauportus), transpe os Alpes
Julianos, extermina a guarnio do campo conhecido como Rio Frio, que vigiava a extremidade
do desfiladeiro, inclusive os prisioneiros, avana sobre a barreira do Sontius, segundo escalo
das posies romanas a cavalo sobre o rio Sontius, o Isonzo de hoje em dia. A barreira
atualmente Gorzia, depois de ter sido Goritz da ustria-Hungria.
A barreira derrubada muito depressa, e sua guarnio massacrada como a do Rio Frio.
Depois de Isonzo, no h mais obstculo entre os hunos e a Vencia. Vencia, antes de Veneza,
onde tudo foi devastado. Depois tila se volta contra Aquilia, deixada para trs sobre sua
pennsula que divide o Adritico entre a Dalmcia e o cordo de lagunas, onde trs sculos mais
tarde comear a se elevar a Serenssima27.
Aquilia ganhara o nome de Inexpugnvel aps a derrota do visigodo Alarico, que havia
pilhado Roma em 410. Era o mais belo porto do Adritico, uma grande praa comercial e a porta
da Itlia quando se vinha do nordeste. O cerco comeou. No final de um ms, nenhum progresso,
e o mundo est de cabea para baixo: so os sitiantes que passam fome. Devastaram de tal
maneira os campos vizinhos que no encontram nada para comer. tila expede at muito longe
esquadres de forrageadores que trazem apenas ninharias. Os sitiantes, de estmago vazio, so
assaltados pela clica. Ouvem-se os doentes gemendo at o centro de Aquilia.
Um outro ms se passa sem progresso. tila cogita de levantar o cerco, como Alarico
havia feito sem deixar de tomar Roma. Mas ele v um vo de cegonhas deixando a cidade em
direo ao campo. um pressgio. A cidade est condenada. preciso se obstinar.
Os dias passam. Os diarricos so alimentados com leite de jumenta que restaura seus

intestinos. As catapultas continuam a catapultar. Os sapadores a sapar. Enfim, um encorajamento

decisivo, um primeiro muro, mesmo que s de cobertura e cuja queda no d acesso a nada,
desaba.
Contudo, no h com que se rejubilar: esto bloqueados ali h trs meses e o imperador do
Oriente despertou. Marciano enviou legies a Msia. No h mais um segundo a perder. O
bombardeamento redobra. As equipes de sapadores so reforadas. Finalmente, verdadeiras
muralhas desabam. Grande parte dos sitiados fogem para o oeste ao longo da costa, na direo
das lagunas onde ser Veneza. Os hunos entram em Aquilia e matam todos os outros por ordem
de tila, como exemplo, uma vez mais. Eis o que se ganha resistindo a ele.
O massacre no basta, Aquilia arrasada.
A notcia enche de pavor o vale do P. Cem cidades Altino, Pdua, Vicenza, Mestre,
Arcole, Este, Rovigo, Ferrara que esto ao sul do P so evacuadas por seus habitantes, que vo
se esconder dentro das lagunas. Outros abrem suas portas e pedem clemncia. No h
clemncia. Morte para todo mundo.
Os hunos se espalham na Lombardia, no Piemonte e na Ligria. A devastao metdica.
Mntua, Verona, Castiglione, Cremona, Brscia, Brgamo, Lodi, Pvia, Milo, Como, Novara,
Vercelli, Cigliano, Mortara, Magenta, Vigevano sero saqueadas. Acio no se move.
Permanece ao sul do P, considerando-se fraco demais para prestar socorro s vtimas de uma
nova ao de aniquilamento na Europa.
Acio no se move, Onegese se move: atravessa o P tranqilamente entre Cremona e
Piacenza. tila conclama suas hordas ao sul de Mntua, na confluncia do P e do Mncio, na
estrada que leva at Roma pelos Apeninos. O agrupamento requer semanas devido disperso
dos massacradores por toda a Itlia do Norte. concludo por volta de 20 de junho de 452. E
tila declara que vo ficar ali. Estupor nas fileiras. E Roma ento?
Um mesmo estupor teria acometido Acio quando ficou sabendo da travessia do P por
Onegese. To logo voltou a si, tomou duas decises: ir atrs de Onegese e, sobretudo,
desmembrar sua tropa para concentrar suas foras na espera de tila, pois est persuadido de
que Onegese comanda a vanguarda dos hunos e de que tila vai surgir atrs dele com o grosso
de seu exrcito. Rene s pressas poderosos efetivos entre Cremona e Piacenza, por onde
Onegese passou. De fato, por onde ele passou?, inquieta-se ainda mais. Seus caadores retornam
sem nenhuma informao, ou no retornam.
Onegese, para engan-los, enviou soldados em todas as direes, inclusive as mais
improvveis voltar na direo do P, por exemplo, em vez de marchar para o sul. Esses
soldados no se contentam com seu papel de iscas. Instalam-se em emboscada, esperam seus
perseguidores e os cortam em pedaos. Uma espcie de guerrilha galopante imposta a Acio
por hunos inatingveis. Ele mobiliza toda sua cavalaria da margem sul do P para reforar as
perseguies e os reconhecimentos, para conhecer afinal os movimentos de um inimigo que lhe
escapa por completo. Em vo.
Onegese se multiplica sobre as retaguardas romanas. Est em todas as partes ao mesmo
tempo e em nenhuma parte. Concentra em um determinado ponto, ostensivamente, foras
aliciadoras: calculadas para que os romanos tenham certeza de poder combat-las se aplicarem
os meios. Os romanos se precipitam, numerosos, e no encontram ningum. Os hunos se
dispersaram, evaporaram-se na paisagem. Acio no sabe mais para onde se dirigir.

Assinalam-lhe finalmente na Emlia, ao sul de Parma, a existncia de uma concentrao

numerosa demais para o jogo de esconde-esconde. Informam-no de que essa fora tomou o
rumo de Carrara, com o objetivo evidente de costear o Mediterrneo para ir a Roma. Acio,
muito preocupado, manda descer o grosso de suas foras do P em direo Etrria, que nos
dias de hoje a Toscana.
Onegese concentra seus contingentes entre Carrara e Massa. Talvez no seja seno o
preldio da marcha sobre Roma... Mas Onegese uma vez mais dispersa suas tropas, de Massa e
Carrara at Pisa e Florena, como se quisesse limpar a regio antes de marchar na direo da
capital do imprio. Acio no sabe mais para qual santo apelar. Est errado em se atormentar:
tila no deixou Mntua.
No deixou Mntua por trs razes: a doena, o esgotamento, o pnico em Roma.
Primeiro: na segunda quinzena de junho, os calores da plancie pantanosa do P
desencadearam novas febres e clicas que desarmaram uma parte dos hunos.
Segundo: os davastadores do Piemonte, da Lombardia e da Vencia voltaram extenuados
de suas devastaes (eles cometeram todos os excessos a que a riqueza daquelas provncias
convidava, e o transporte de um butim enorme completou seu esgotamento).
Terceiro: Roma est prestes a capitular. Roma ensandeceu. Valentiniano e seus
conselheiros sequer imaginam que Acio possa deter tila. Resta apenas tentar evitar o pior.
Conseguir, seja qual for o preo, que ele poupe Roma.
Decidem enviar uma embaixada para perguntar a ele quais so suas condies. Carregada
de presentes suntuosos para o invasor, essa delegao tem como primeira instruo no se
mostrar orgulhosa. Ser preciso suplicar e aceitar o desembolso de um tributo anual que pode ser
considervel. Mesmo assim, ele poder exigir mais vantagens territoriais.
Quem enviar em embaixada? Acio, naturalmente. Mas Acio se recusa. Uma delegao
do Senado? Renem o Senado. O Senado, unnime, est de acordo em compor. Senadores so
designados. Mas se preocupam: e o povo? O que o povo vai pensar? Ele pode se acreditar trado
pelo imperador e pelos ricos. Convocam o povo em assemblia geral. Expem-lhe a ameaa que
se aproxima: a destruio de Roma e o extermnio dos romanos. O que quer o povo? A paz ou a
guerra?
A paz!
O povo prefere esperar tila ou enviar a ele uma embaixada?
Uma embaixada!
O Senado se rene na presena do imperador. Quem dirigir a embaixada? Teme-se mais
do que tudo que tila no receba ningum. O prprio imperador talvez no fosse recebido... Um
eminente senador, Gendio Avieno, levanta-se:
O papa ser recebido, diz.
Ningum tinha pensado nisso, todo mundo aprova.
Quem o papa? um toscano de cerca de setenta anos que se chama Leo. Leo I.
Dentro em breve Leo, o Grande, mais tarde so Leo.
Ele papa h doze anos. Filsofo de formao, combate as heresias maniquesmo,
priscilianismo, monofisismo com uma inteligncia e uma energia impressionantes. O
monofisismo, para o qual Cristo era apenas um homem, era a mais perigosa. Ele triunfou sobre
ela magistralmente.

Trs anos antes, em 449, publicara sua Carta dogmtica para esclarecer a doutrina catlica
sobre a unidade da pessoa e a dualidade das naturezas de Cristo, que Deus e homem. No ano
precedente, em 451, convocara o conclio de Calcednia, que fulminara o monofisismo.
Leo I aceita a misso que lhe proposta em nome do imperador por Gendio Avieno e
um outro senador, o prefeito Trigetio.
O encontro ter lugar no dia 4 de julho. Alguns dias antes, o papa enviou um bispo at tila,
escoltado por alguns diconos a cavalo como ele, portadores do estandarte pontifical e de uma
cruz de prata o estandarte que certifica que o mensageiro representa de fato o soberano
pontfice. Chegando ponte de Mntua, o bispo se deparou com Acio, que montava guarda com
suas legies. O general ficou surpreso com aquela embaixada do papa para o imperador dos
hunos. Do que se trata?, pergunta ao bispo. O bispo no sabe. A mensagem secreta, ele
somente o portador. Acio lhe prope uma escolta e um arauto para anunci-lo aos hunos. O
bispo recusa, dirige-se para a ponte. Na outra ponta, uma sentinela lhe faz sinal para parar. Ele
pra. Trinta minutos se passam, Oreste aparece. O estandarte pontifical no lhe desconhecido.
Ele instala uma guarda de honra na sada da ponte e avana em direo embaixada, fazendo
sinal para que ela faa o mesmo. Chegando perto dele, o bispo desce do cavalo e Oreste
tambm, o que um fato notvel. Os dois homens se sadam. O bispo expe a razo de sua
visita: uma mensagem do papa para o imperador dos hunos. Oreste manda instalar a delegao
sob uma tenda de gala, manda que lhe sirvam bebidas e comidas, apanha a mensagem e pede
um tempo.
Volta duas horas depois. tila sada o papa e agradece- lhe por haver pensado nele. Vai
receb-lo no dia 4 de julho. A conferncia acontecer no campo Ambule, atravessado pelo
Mncio. Pede que de hoje at l ningum se mova entre os romanos, e ele mesmo tambm no
se mover.
O bispo d sua palavra em nome dos romanos: a trgua bem-vinda, eles no se mexero.
Oreste lhe estende uma mensagem selada, a resposta do imperador dos hunos a Leo. O bispo
sobe de novo no cavalo e retorna a Roma.
No dia 4 de julho, por volta das onze horas, o papa se apresenta diante de Mntua, ladeado
por Avieno, Trigetio e Prosper da Aquitnia no posto de secretrio. Dez diconos de branco os
seguem com o estandarte pontifical e o crucifixo de prata. Dez legionrios em trajes imponentes
completam o cortejo. Ao lado de Leo I, Avieno representa o imperador do Ocidente; um
diploma guarnecido com o selo imperial a prova oficial.
Acio que os acolhe e acompanha at a entrada da ponte sobre o Mncio. Oreste os
aguarda do outro lado. Leo pergunta quando ocorrer o primeiro encontro. Oreste responde que
ser naquela tarde, na hora em que Leo quiser.
Oreste prossegue: tila deseja que o papa v descansar imediatamente, convida-o para
jantar naquela mesma noite e a se sentar diante dele para que presidam juntos ao jantar. A
conferncia propriamente dita s comear no dia seguinte na hora escolhida pelo pontfice.
Surpreendente solicitude do huno com o vigrio de Cristo.
Leo aprova tudo. Ele descansar at as cinco horas e esperar Oreste em trajes
pontificais para honrar o imperador dos hunos. Aceita o jantar, diz-se lisonjeado por presidir ao
jantar com ele e escolhe as nove horas da manh para abrir no dia seguinte a conferncia.

Para encontrar o Flagelo de Deus, o papa usa uma mitra de seda lavrada com ouro,
arredondada maneira oriental, uma casula de prpura escura, com um plio adornado com
uma cruz vermelha sobre o ombro direito e uma outra maior do lado esquerdo do peito.
tila est vestido romana: grande toga branca de colarinho de arminho, preciosos colares
caindo at embaixo sobre o peito.
O jantar comea e termina. A impresso de que os dois presidentes o imperador
selvagem e o papa filsofo no desagradaram um ao outro. Uma espcie de corrente teria
passado entre eles. Simpatias profundas insuspeitadas.
A conferncia do dia seguinte de manh s nove horas adiada. tila e Leo decidiram se
ver tte--tte durante a tarde. O encontro, do qual devem participar os dois senadores e Prosper
da Aquitnia de um lado, Onegese, Edecon e Oreste do outro, foi marcado para o dia seguinte,
dia 6, pela manh.
No se sabe o que podem ter-se dito tila e Leo, sozinhos, na tarde do dia 5 de julho.
Nunca se saber. Mas a surpresa que resultou do encontro ainda causa espanto.
No dia seguinte, 6, na conferncia geral, tila declara em pessoa que tudo est resolvido.
Ele deixar a Itlia dia 8. O imperador do Ocidente lhe pagar durante cinco anos um tributo
suportvel. Promete deixar em paz a Glia e a Itlia, com a condio de que ningum venha
perturb-lo. Pede que Valentiniano faa com que Marciano pague-lhe o tributo com o qual se
comprometeu Teodsio, o Calgrafo, seu predecessor. E espera de Marciano a mesma
tranqilidade demonstrada por Valentiniano. Caso contrrio, no responde por nada. Depois
sada Leo I, declarando-se muito honrado pelo fato de o homem mais sbio do mundo ter
vindo visit-lo.
Segundo Prosper da Aquitnia, que tomou nota de tudo e insuspeito, o papa teria ficado
to emocionado que permaneceu mudo.
Os dois homens, sem uma palavra, para o assombro de suas entourages, cumprimentamse. O papa se retira. Troca os hbitos pontificais por um simples traje branco e solicita seu
cavalo.
Oreste acompanha a embaixada at a ponte do Mncio. Acio est espera do outro lado.
Pergunta o que ele deve fazer em Avenius. Preparar sua partida, responde o senador. Para partir
quando? Amanh noite, o mais tardar. E tila? tila tambm vai embora. Quando? Depois de
amanh. Aonde ir ele? Aonde ele quiser. Aonde eu mesmo devo ir? Para Roma. Acio,
surpreso, insiste: uma ordem? Sim, do imperador.
tila levanta acampamento dia 8, como anunciado. Seu exrcito exulta. O butim imenso.
Todos foram bem aquinhoados, tanto mais que tila ainda distribuiu s suas tropas uma enorme
poro de sua parte pessoal, que era colossal. Mesmo sendo nmades e apaixonados por
combate, os hunos esto felizes por voltar para casa finalmente ricos.
Sobem o dige atravs dos Alpes. Chegados na altura de Innsbruck, bifurcam na direo
do lago Constance, de l avanando at Augsbourg. O Danbio no est mais longe, s falta
descer o Lech, bem ao norte.
A proximidade de uma ptria indecisa, onde no tero nada a fazer alm de aproveitar a
fortuna, atia a melancolia sempre latente no corao dos arqueiros a cavalo: uma ltima vez,
querem ser eles mesmos antes de enlanguescer na estepe hngara. Suplicam a seu imperador

que lhes conceda a pilhagem de Augsbourg. tila hesita, depois diz: faam depressa!
perfeitamente obedecido.

27 A serenssima repblica: a repblica de Veneza. (N.T.)

Por qu?

Essa terceira retirada de tila surpreendeu a Europa. Ele desdenhara Constantinopla, o que
j tinha sido incompreensvel. Havia deixado os campos catalunicos com um exrcito que
continuava sendo trs ou quatro vezes superior coalizo ocidental, o que era mais
incompreensvel ainda. Mas renunciar a Roma? Ningum entendeu.
Era para se acreditar em milagre? Em uma srie de milagres ordenados para a salvao
do Ocidente? A interveno de Leo I favoreceu essa crena. A poca era de superstio.
Naquele tempo, a prpria igreja tratava de irrigar os entusiasmos que lhe serviam. Acreditou-se
em milagre.
Desde logo, Leo I tornou-se Leo, o Grande, e sua canonizao inevitvel. De acordo
com Prosper da Aquitnia 19, Leo teria dito a Valentiniano no seu retorno para Roma:
Agradeamos a Deus que nos salvou de um grande perigo. O papa poderia dizer outra coisa?
Nessa mesma ordem do improvvel, uma lenda foi inventada para explicar esse
desaparecimento de tila, a lenda da Oferenda a Helena. Helena teria sido uma jovem romana,
bela, pura e piedosa que morava nas vizinhanas de Mntua e que teria ficado sozinha na casa de
sua famlia, abandonada pelos pais antes da chegada dos hunos, uma vez que ela nada temia a
no ser desagradar a Nosso Senhor.
tila teria passado por l, pedido para almoar, e ela o teria servido. Eles teriam
conversado a ss. Ela o teria informado de sua deciso de consagrar a vida a Deus, Deus de
amor e de paz, e teria se mostrado assustada por v-lo permanentemente guerreando e matando
pessoas pobres. tila teria replicado que, como Flagelo de Deus, ele era obrigado a cumprir sua
misso. Quando a consideraria cumprida?, teria perguntado Helena. Ela j no estava cumprida?
tila teria ficado perturbado, teria prometido refletir. O resultado das reflexes teria levado
concluso de sua entrevista com o papa.
Uma outra verso fazia dormirem juntos o imperador e a jovem crist, que teria lhe
sacrificado a virgindade contra a promessa de sua partida.
As mesmas hipteses que haviam sido aventadas aps o desdm de Constantinopla e a
evacuao dos campos catalunicos voltaram superfcie depois dessa partida. Essas
especulaes podem ser classificadas em trs suposies principais.
Primeira: todas as batalhas so indecisas antes de terem sido travadas; tila, vencedor de
fato, evitara o risco do combate a mais. Para alguns, ele demonstrara uma sabedoria superior ao
deprezar a glria de uma entrada na capital do imprio do Ocidente, a Roma de Csar e de
Augusto. Para outros, uma estranha fraqueza que autorizava todas as esperanas de revanche.
Segunda: as revoltas que explodiam no oriente de seu imprio o haviam persuadido a se
voltar para esse lado, sem insistir num cerco que podia no ser um combate fcil, que corria o
risco de durar muito tempo e lhe custar mais no Leste do que ganharia no Oeste.
Finalmente, tila estava ciclotmico e atacado de abulia em situaes extremas. O medo
de ganhar o paralisava. Em uma palavra, ele enlouquecera.
A questo da loucura de uma certa forma de loucura, uma loucura que teria horror a

qualquer concluso continua em aberto quinze sculos mais tarde. Haja vista o duque de LvisMirepoix, historiador da Idade Mdia que apoiou com muito afinco o projeto de Maurice
Bouvier-Ajam de escrever uma biografia do imperador dos hunos e que lhe disse quando ele a
comeou: voc quem vai me esclarecer se tila era ou no um energmeno.
As trs hipteses evocadas acima so vlidas nos trs casos mais notveis de retirada
misteriosa. Uma quarta hiptese teria a ver necessariamente com a renncia a Roma e a
evacuao da Itlia. A doena que tila revelara a seus lugares-tenentes numa noite de janeiro
de 452 em Buda poderia ter progredido de tal modo que o fazia se sentir definitivamente perdido.
Ento, preocupado como era com a sucesso, teria voltado para sua capital a fim de tomar as
providncias necessrias.
Ao voltar para as plancies danubianas, ele desapareceu durante vrios dias. Seus mdicos
foram os nicos a v-lo. Onegese encarregou-se da interinidade.
Quando reapareceu, ocupou-se primeiramente com o imprio do Oriente. Enviou
Pannia um destacamento do exrcito comandado por Oreste, que bastou aparecer para
provocar a retirada da Msia das legies que o imperador Marciano mandara avanar para
aliviar a Itlia. Obtido esse recuo, Oreste enviou uma delegao a Constantinopla para reclamar
o tributo consentido por Teodsio II e recusado por Marciano. Marciano no respondeu, mas se
preocupou: reforou suas guarnies dos Blcs.
tila enviou ainda uma delegao para Roma. O tributo consentido por Valentiniano no
tinha sido pago. O atraso era inadmissvel. Valentiniano III tratou de pagar, apresentando
desculpas e pretextando uma desordem administrativa.
Expediu armas para os francos ripurios os francos das margens do Reno que haviam
sido seus aliados na campanha das Glias e que ele precisava conservar. Retomou as relaes
com os burgndios, que haviam sido aliados de Acio de certa importncia durante a mesma
campanha. Tomou conhecimento com satisfao das desgraas dos alanos na Glia: Sangiban, o
parasita da Sologne que o trara diante de Orleans, acabou sendo morto nas terras dos visigodos.
Os outros alanos que se tornaram insubmissos em toda parte, na Glia e na Espanha, foram
praticamente exterminados.
Em compensao, os alanos do Volga, do Cucaso e do mar Cspio esto de novo cheios
de energia: provocam as piores preocupaes a seu filho Ellak e ser preciso socorr-lo mais
uma vez; uma questo de salvao do imprio.
tila convoca seu estado-maior. Declara-se em perfeita sade e anuncia sua partida em
pessoa para as estepes do Leste a fim de faz-las voltar ordem. Depois disso, todos juntos,
procedero luta final contra os dbeis imprios romanos. Nunca chegara a ir to longe no
desvelamento de suas intenes.
Portanto, ele no renunciou a nada. As evases do Oriente e do Ocidente. Os trs recuos
mais importantes, diante de Constantinopla, na Champagne e diante de Roma no foram seno
tticas. Recuadas para melhor saltar.
Ele parte, conforme anunciado, para a sia brbara frente de um corpo de cavalaria.
No h infantaria, no h artilharia. a volta s origens: a cavalo, para diante. Vai encontrar por
l somente nmades montados, que desaparecero no horizonte em um piscar de olhos se ele
falhar ao cerc-los. No falhar. Escolheu os melhores cavalos de uma criao numerosssima,
fortalecida pelas pastagens incomparveis da Puszta. A questo prontamente resolvida. Os

rebeldes que em trs meses no estavam mortos imploraram seu perdo em massa. Ele perdoa
menos facilmente do que no passado; o tempo corre agora. Ele est cuspindo sangue, fraquezas
inconcebveis o transformam numa criancinha. Infeliz o imprio cujo imperador uma criana!
Confia uma ltima vez o poder a Onegese, recomendando-lhe que prepare tudo para a luta
final. Assim que voltar, Constantinopla; Roma cair logo em seguida como uma fruta madura.
Tendo partido em setembro para o Cucaso e o mar de Aral, no Natal tudo estava resolvido
por quanto tempo? e ele estava de volta, aps uma campanha de rapidez fantstica: seis mil
quilmetros de cavalgadas, de negociaes e de combates.
Ele dividira sua cavalaria em duas. Oreste seguiu para o Norte e ele mesmo desceu para o
Sul at a regio de Odessa ainda longe de existir Armand Emmanuel, duque de Richelieu28, a
desenvolveria para Alexandre I apenas catorze sculos mais tarde. Costeou o Mar Negro sem
negligenciar a quase ilha de Sebastopol, para proceder limpeza da estepe compreendida entre o
Don, o Volga e o Cucaso. Essa limpeza se resumiu a uma campanha de extermnio dos alanos,
decididamente irredutveis. Os alanos do Cucaso e os alanos do mar Cspio saem da Histria
nesse ano e no se ouvir mais falar deles. Entre Rostov, sobre o Don, e Astrakan, sobre o Volga,
ele encontrou os mesmos povos robustos que tambm deveriam intrigar Oreste, constatando que
a linguagem deles era a dos akatzires. Tais desconhecidos eram os khazars.
Estavam ali h muito tempo, ocupavam a bacia inferior do Volga, mas eram to pouco
numerosos e to pouco sociveis que passavam despercebidos, a ponto de terem sido
considerados desaparecidos at serem encontrados bem mais tarde, na Crimia, pretendendo
reconstituir o imprio de tila.
Com os alanos liquidados e os akatzires domados, ele atravessou o Volga e prosseguiu seu
servio at a margem norte do mar de Aral. Depois, no se sabe mais.
Oreste atravessou a Ucrnia ao norte de Kiev e alcanou o Volga perto de Nijni-Novgorod,
antiga Gorki. Chegou no rio Kama na altura de Molotov, hoje chamada Perm, e depois na
fachada ocidental dos montes Ural.
Chocou-se diversas vezes contra adversrios desconhecidos dispersos em pequenos grupos
por todo lado, especialistas em ataques imprevistos, impossveis de serem apanhados.
Aparentemente sem ligao entre si embora certamente aparentados: a morfologia, a
vestimenta, o equipamento, os reflexos, as onomatopias eram bastante eloqentes.
Encontrou-os no caminho de Kiev, no vale do Boug, no do Dnieper. Viu-os em maior
nmero entre o Volga e o Kama. Mais numerosos ainda entre o Kama e o Ural, como se
viessem do leste como todo mundo e estivessem apenas no comeo de sua migrao. Matou o
mximo que pde deles, mas ainda restaram muitos.
Eles eram bem mais selvagens do que os hunos. Verdadeiramente rsticos sob suas peles
de animais, com um armamento primitivo porm eficaz em suas mos , machados, dardos,
arcos e fundas de fabricao grosseira, com capacetes e escudos de couro mal curtido.
Acreditou que viessem de alm-Ural, mas acabou sabendo que eles no conheciam o Ural
e de resto teriam sido incapazes de atravess-lo. Espantosa incapacidade, sabendo-se que o Ural
jamais foi um obstculo importante. Talvez tivessem passado ao longo dele distncia, vindos da
Sibria.
Oreste concluiu finalmente um pacto de amizade com os bachkirs do Ural meridional e se

voltou para o Volga, que ele tornou a atravessar para ir a Smolensk e de l Bielo-Rssia, depois
Polnia, atravessando o Vstula e retornando a Buda para aguardar seu imperador.
H duas escolas diferentes no que diz respeito ao limite da progresso de tila: a primeira
pra seu priplo na embocadura do Amou-Daria, a segunda o faz ir bem mais longe. Subindo a
margem esquerda do Amou-Daria, ele teria atravessado o Turcomenisto, enviando na ocasio
uma embaixada para saudar o x da Prsia, e teria entrado na Bactriana, outrora um dos reinos
gregos que sobreviveram a Alexandre.
A invaso da Bactriana pelos hunos na metade do sculo V um fato histrico. Mas de que
hunos se trata? sobre esse ponto que se opem as duas escolas citadas.
A primeira escola apia-se em Ren Grousset, para quem esses invasores teriam sido
hunos brancos das margens do mar Cspio que avanaram para o sul atravs das estepes que
separam o mar Cspio do mar de Aral e de l, avanando sempre, desceram at o Hindu Kuch,
no norte do Afeganisto. Para a segunda escola, seriam os hunos de tila. Mas, nesse segundo
caso, coloca-se a questo do tempo.
tila deixara a Europa central em setembro e estava de volta no Natal. Teria andado em
menos de quatro meses at o mar de Aral, na direo leste, mais de seis mil quilmetros. A
incurso na Bactriana teria acrescentado ao percurso pelo menos mais dois mil. Em cem dias,
teria atravessado oito mil quilmetros, negociando, combatendo e reorganizando uma
administrao desmantelada. Atribuem-se os feitos conforme a reputao, mas tamanha
performance parece mais ser fruto da imaginao.
Ele voltou por Odessa, pelo leste da Romnia, e reencontrou o Danbio perto de Buda, onde
Oreste o aguardava. Cansado devido ao ritmo da expedio gigantesca, mergulhou durante o
resto do inverno nos ltimos preparativos para o assalto final contra os imprios romanos.

28 Poltico francs pertencente famlia do cardeal de Richelieu, emigrou em 1789 e serviu o

czar, que lhe confiou o governo da provncia de Odessa. (N.T.)

Final de combate

Com a aproximao da primavera, ele resolveu contratar um novo casamento para

aquecer as pernas antes de marchar sobre Roma. Quantas vezes ele se casou? A conta
impossvel. Tambm no se sabe o nome da eleita.
Priscos lhe atribuiu o nome de Ildico, mas considerado apcrifo.
Ela tinha 16 anos, tila 58. Teria sido uma princesa franca, dos francos ripurios do Reno,
ou a filha de um chefe ostrogodo ou alamano, ou uma princesa dinamarquesa que teria largado
tudo para segui-lo, ou uma princesa burgndia que teria abandonado o noivo para se oferecer ao
imperador dos hunos, que ela sempre admirara. Ou uma princesa visigoda da Aquitnia
devidamente subjugada. Ou a filha de um rei de Bactriana capturada alguns meses antes.
Como se v, nada certo, a no ser que a bela era princesa.
Priscos atribuiu-lhe o tipo grego e longos cabelos louros que caam at a cintura. Nada mais
se sabe.
Casou-se com ela por volta do dia 15 de maro de 453 durante uma festa magnfica mais
parecida com uma concentrao militar do que com comemoraes nupciais, pois ele estava
resolvido a entrar em campanha imediatamente aps a noite de npcias.
No haver campanha. No haver noite de npcias. Mal se retirou para a tenda com sua
ltima eleita, o imperador dos hunos comeou a cuspir sangue e morreu.
No dia seguinte, ao meio-dia, ele no apareceu, e sua princesa tambm no. No era seu
costume. Edecon e Onegese foram bater na porta, acompanhados de numerosos membros de
sua guarda e alguns de seus filhos. Nenhuma resposta. Edecon forou a porta, seguido de
Onegese.
tila estva cado em cima da cama, com o rosto, o pescoo e o peito cobertos de sangue.
Estava morto. Em um canto a noiva, encolhida dentro de peles, tinha o corpo inteiro tremendo,
era incapaz de dizer uma palavra.
Os trs mdicos, o gauls, o grego, o huno, foram chamados. No notaram nada de
suspeito. Nenhum vestgio de violncia nem de envenenamento.
Apoplexia hemorrgica seguida de sufocao. Eis o que matou o imperador dos hunos. Os
mdicos no se surpreenderam. Ele vinha cuspindo sangue h muito tempo. Cuspiu muito forte
ontem, deu no que deu. Vinho demais, carnes demais, excitao demais. Foi fatal.
A noiva foi interrogada. Eles estavam deitados um ao lado do outro, mas ele no tocou
nela. Desabou imediatamente, vencido pela embriaguez, num sono catalptico. Depois acordou
para vomitar e lhe disse: No chame ningum. Ela se levantou, enrolou-se na pele, foi para o
canto. Logo em seguida, ele vomitou jatos de sangue, soluando e se debatendo, depois
rapidamente parou de se mexer.
No chame ningum... Ele quis dizer que se recusava a ser cuidado?
A grande sala do festim de npcias foi esvaziada. Ergueu-se no centro um leito especial
onde se depositou o corpo de tila vestido de peles, a espada de Marte na mo direita, um pique
de prata na esquerda, um escudo de honra aos ps.
Uma multido enorme urrando de raiva juntara-se diante do palcio, reclamando o

assassino. Dentro da sala onde se comprimiam todos os dignitrios do imprio, Onegese e Edecon
sentados perto do leito choravam sem parar. Scotta foi o primeiro que saiu para repreender a
multido.
preciso que se acalmem, disse, no h assassino, a morte foi natural. Amanh sero
realizados os jogos fnebres na plancie onde tila repousar sob uma tenda de seda. Durante
esse tempo, sua tumba ser cavada em um local secreto para evitar a profanao.
A tenda foi erguida ao crepsculo. tila foi transportado para l e colocado sobre um
monte de peles e tapetes preciosos. Seus filhos, Onegese, reis estrangeiros, dentre os quais o
gepide Alarico, montaram a guarda de honra a noite inteira.
Os jogos fnebres corridas de cavalos, lanamento de dardos, tiro ao arco, danas,
desfiles, simulaes de combates, recitais de hinos picos glria do morto ocuparam o dia
seguinte, enquanto ao longe a tumba era cavada.
Quem a cavou e onde?
No se sabe. Muito se procurou, mas ningum encontrou. Sustentou-se que o palcio de
madeira onde ele instalara sua conquista havia sido montado perto do Tisza, afluente da margem
esquerda do Danbio que atravessa de norte a sul a grande plancie hngara sobre vrias
centenas de quilmetros, mas nada pde ser provado. Afirmou-se que ele teria sido inumado
dentro do leito do prprio rio, cujo curso teria sido desviado durante o tempo de cavar a tumba,
depois restabelecido para escond-la sob a gua.
Como a localizao da sepultura deveria permanecer secreta, os cavadores trabalharam
longe da multido que estava reunida para as npcias e que ficou para os funerais. Imaginam-se
sucessivos cordes concntricos de sentinelas que proibiriam quem quer que fosse de se
aproximar do centro, que necessariamente tinha que ser bem afastado do ltimo crculo dada a
platitude da plancie, onde o olhar de um cavaleiro alcana mais longe do que o de um pedestre.
Pode-se pensar que os coveiros e instaladores de uma tumba decerto suntuosa teriam sido
executados para garantir seu silncio, como em outras situaes histricas, o que mostra bem o
respeito dos hunos por seu imperador morto. No entanto, essas histrias de degolamentos para
garantir o segredo tm o defeito de serem absurdas: os degoladores sabem o segredo, preciso
degol-los tambm para perpetu-lo. E assim por diante at o fim do gnero humano, a menos
que , completado o servio, os prprios degoladores se degolem. E essa soluo no to
satisfatria quanto se cr. Nada garante que os abutres e outros carniceiros, volteando acima dos
cadveres, no tenham indicado as posies aos mais apressados violadores de sepultura.
Quinze sculos se passaram, o tmulo talvez tenha sido pilhado h muito tempo sem
ningum saber. Os ladres no se vangloriam de seus roubos a no ser que lhes convenha. No
caso de tila, os vingadores ao longo dos sculos no teriam deixado de faz-lo.
Admitem-se hoje as explicaes dadas por Jordanes, o historiador godo que escreveu cem
anos depois dos fatos. Contudo, sua prosa, muito exaltada, incita dvida sobre suas afirmaes,
tanto mais que ele no cita fontes.
Ele escreve que tila teria, antes e durante as bodas, manifestado uma hilaridade
constante. Nunca um noivo, sobretudo imperial, demonstrara tamanha alegria. Nenhum
pressentimento mrbido teria lhe perpassado.
Jordanes escreve tambm o que melhor aceito, pois tal costume no era raro entre os
importantes da poca que um caixo triplo foi feito para ele: o primeiro de ferro, onde ele foi

depositado, o segundo de prata, onde foi colocado o primeiro, o terceiro de ouro, onde foi
colocado o segundo. Estranha disposio, j que o inverso teria sido, parece, mais normal. O
corpo do conquistador, glorioso h muito tempo, no teria merecido o contato com o ouro, o ouro
inaltervel, e sim o contato com o ferro, que enferruja e vira poeira?
O conjunto desceu tumba para esperar o fim do mundo na presena de alguns ntimos
que tambm guardaram segredo. Ao mesmo tempo em que, a uma boa distncia dali, em um
campo muito bem guardado, o exrcito inteiro partilhava o festim fnebre dos hunos, chamado
Strava, imensa bebedeira diante de montanhas de carnes cruas e assadas, exploso coletiva de
vida que reduz a morte a nada, ou ao menos a pouca coisa.
Depois que tila desapareceu, seu imprio explodiu imediatamente. Mal se passara um
ano de sua morte, os ostrogodos e os gepides se revoltaram, os hunos foram esmagados na
Pannia, e seu filho mais velho Ellak morria na batalha. Ento, eles refluram estepe russa,
levados por Denghizikh, outro filho de tila, meio-irmo de Ellak. Trs outros filhos, Ernak,
Emnedzar e Uzindur, pediram terras aos romanos. Ernak instalou-se na Dobroudja, e os outros
dois na Msia.
Quinze anos mais tarde, Denghizikh conduzir uma ltima vez seus hunos contra o imprio
do Oriente, no baixo vale do Danbio. Ser vencido e morto e sua cabea exposta em
Constantinopla, no meio do circo, em 468.
O ltimo descendente conhecido de tila, seu neto Mund, foi general do imperador romano
do Oriente Justiniano e morrer por volta de 560, ironia da sorte, em um encontro com os hunos
que estavam h muito tempo sem condies de ameaar o imprio.
O Imprio Romano sobreviveu 23 anos a tila, sendo que seu ministro Oreste chegou a
tomar o poder, e foi o filho de um de seus mais prximos lugares-tenentes, Edecon, chefe da
artilharia, que acabou vencendo. O rapaz se chamava Odoacro. Era filho de Edecon com uma
princesa scy re e se tornara rei dos hrulos do Mar Negro.
Oreste, romano, voltara Itlia depois da morte de seu chefe. Tendo se tornado chefe das
milcias do imperador Julius Nepos, considerou-o incapaz e o deps em 476, fazendo proclamar
em seu lugar o prprio filho, Rmulo Augstulo.
Algumas semanas mais tarde, Odoacro invadiu a Itlia, tomou Roma, deps Rmulo
Augstulo, mandou decapitar Oreste e, proclamando-se rei-patrcio, devolveu a Constantinopla,
onde reinava Zeno, as insgnias imperiais, restabelecendo muito formalmente a unidade do
imprio e abolindo ao mesmo tempo o do Ocidente, ao qual o do Oriente sobreviver mil anos.

ANEXOS

Referncias cronolgicas

395. Nascimento de tila. Diviso do poder imperial por Teodsio I entre seus dois filhos,
Honrio e Arcdio. O primeiro ter o Imprio Romano do Ocidente, capital Roma; o
segundo, o Imprio Romano do Oriente, capital Constantinopla.
405. Honrio envia Acio corte do rei huno Roas, onde ele se torna amigo de tila, que o
sobrinho de Roas.
408. tila viaja corte de Honrio; reencontra Acio.
412. tila volta para junto de Roas. As relaes so boas entre Roma e os hunos.
413-421. tila se instrui no governo e se desloca sem cessar do Danbio ao Cucaso. Torna-se
rapidamente o brao direito do tio.
423. Morte de Honrio.
424. Valentiniano III, filho de Galla Placdia, irm de Honrio, que passa a ser a regente,
proclamado imperador do Ocidente.
432. O huno o primeiro aliado de Roma, mas as relaes so ruins com Constantinopla.
434. Morte de Roas. tila se torna rei e depois, em 435, imperador autoproclamado. Tratado de
Margus, primeira derrota do imperador do Oriente diante de tila, primeiro triunfo de
tila.
435-437. Os hunos apiam os romanos de Acio contra os burgndios, os bagaudas gauleses, os
visigodos.
446-447. tila ataca o imprio do Oriente e o coloca sua merc, mas renuncia a tomar
Constantinopla.
449. Tratado de paz entre os hunos e o imprio do Oriente. Triunfo de tila. Constantinopla
decide assassin-lo. O compl fracassa. A humilhao do imprio do Oriente total.
450. tila ataca o imprio do Ocidente na Glia. Os campos catalunicos. Retirada de tila.
452. tila ataca o imprio do Ocidente na Itlia. Pe o imprio sua merc, mas renuncia a
tomar Roma sob as instncias do papa Leo, o Grande.
453. tila prepara sua campanha final contra os imprios romanos, mas morre no ms de
maro. Seu imprio explode logo em seguida.

Referncias bibliogrficas

Textos antigos de contemporneos de tila:

Os nicos autores contemporneos de tila so Priscos, Sidnio Apolinrio e Prosper da
Aquitnia.
PRISCOS. Journal. Bonn, 1829: texto grego e traduo latina em Corpus scriptorum historiae
byzantinae; Fragmenta historicum graecorum, Carolus Mllerus. Paris: Firmin-Didot, 1868.
Longos trechos de Voyage en Hunnie do Journal de Priscos foram traduzidos por MARCEL
BRION, em La Vie dAttila. Paris: Gallimard, 1928; Club des Librairies de France, 1958.
APOLINRIO, Sidnio. In : uvres compltes: Prface du pangyrique dAvitus, Pangyrique
de lempereur Avitus, edio bilnge latim-francs de Eugne Baret, sob a direo de Nisard,
Paris: Firmin-Didot, Collection des auteurs latins, 1887.
DA AQUITNIA, Prosper. Chronicon, publicado pelo abade Jacques Paul Migne em sua
Patrologie latine, tomo LI, 1846.
Textos antigos posteriores a tila:
Histoire gnrale des Goths, traduzido para o francs por Drouet de Maupertuis, Paris, Veuve C.
Barbin, 1703.
CASSIODORE. Chronicon, publicado pelo abade Jacques Paul Migne em sua Patrologie latine,
tomo LXIX, 1848.
JORDANES. Histoire des Goths, edio bilnge latim-francs de G. Fournier de Moujan, sob a
direo de M. Nisard, Paris: Dubochet-Le-Chevalier, Collection des auteurs latins, 1849.
DIACRE, Paul. Opera historica, publicado pelo abade Jacques Paul Migne em sua Patrologie
latine, tomo XCV, 1851.
Obras modernas:
BOUVIER-AJAM, Maurice. Attila. Paris: Gallimard, 1982.
BRION, Marcel. La vie dAttila. Paris: Gallimard, 1928; Club des Libraires de France, 1958.
DEVIGNES, Genevive. Ici le monde changea de matre: Attila. Paris: ditions Internationales,
1953.
HAMBIS, Louis. Attila et les Huns. Paris: P.U.F., Que sais-je?, 1972.
PERCHERON, Dr. Maurice. Attila. In: Les Conqurants dAsie. Paris: Pay ot, 1950; Sur les pas
dAttila, Del Luca, 1962.
THIERRY, Amde. Histoire dAttila et ses successeurs jusqu ltablissement des Hongrois em
Europe. Paris: Librairie Acadmique Didier-mile Perrin, 1884.
TROLONG, douard. La Diplomatie dAttila. In: Revue dhistoire diplomatique, 22o ano, Paris,

Plon, 1908.
Sobre os hunos:
GROUSSET, Ren. LEmpire des steppes. Paris: Bibliothque historique, Pay ot, 2001.

Notas

1. GROUSSET, Ren. LEmpire des steppes. Paris: Pay ot, 2001.

2. Histoire de France depuis les origines jusqu la Rvolution, sob a direo de E. Lavisse, nova
edio. Paris: Tallandier, 1981.
3. APOLINRIO, Sidnio. uvres compltes. Paris: Firmin-Didot, 1887.
4. BOUVIER-AJAM, Maurice. Attila. Paris: Tallandier, 1982.
5. Ibid.
6. Ibid.
7. PRISCOS, Journal. Paris: Firmin-Didot, 1868.
8. BOUVIER-AJAM, Maurice. Attila. op. cit.
9. Ibid.
10. PRISCOS. Journal. op. cit.
11. O Journal de Priscos a fonte essencial deste captulo e todas as citaes so extradas dele.
12. BOUVIER-AJAM, Maurice. Attila. op. cit.
13. JORDANES. Histoire des Goths. Paris: Dubochet-Le-Chevalier, 1849.
14. APOLINRIO, Sidnio. uvres compltes. op. cit.
15. Ibid.
16. PRISCOS. Journal. op. cit.
17. PROSPER DA AQUITNIA. Chronicon, 1846.
18. PROSPER DA AQUITNIA. Chronicon, op. cit.
19. Ibid.

Sobre o autor

Nascido em 1937, ric Deschodt foi jornalista da RTF, Jours de France, Spectacle du
Monde, Valeurs actuelles e colaborou por muito tempo no Quotidien de Paris e no FigaroMagazine. Escritor, publicou vinte obras, dentre as quais as biografias de Saint-Exupry, Gide,
Agrippa dAubign, Barrs, bem como dez romances, como Le roi a fait battre tambour, Le
Royaune dArles e Le Scorpion dor.

Ttulo original: Attila

Traduo: Rejane Janowitzer
Capa: Projeto grfico - Editora Gallimard
Ilustraes da capa: tila, rei dos hunos. Artista desconhecido. The Print Collector/ HeritageImages/ Imagestate. Saint-Loup, bispo de Troy es, negocia para que tila poupe Troy es e a
regio da Champagne. Gravura do sculo XIX. Rue des Archives/Tal
Reviso: Elisngela Rosa dos Santos e Lia Cremonese
CIP-Brasil. Catalogao-na-Fonte
Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ
D485a
Deschodt, ric, 1937tila / ric Deschodt ; traduo de Rejane Janowitzer. Porto Alegre, RS : L&PM, 2013.
(Coleo L&PM POCKET ; v.690)
Traduo de: Attila
Anexos
Inclui bibliografia
ISBN 978.85.254.2845-5
1. tila, m. 453. 2. Hunos - Biografia. 3. Hunos - Histria. I. Janowitzer, Rejane. II. Ttulo. III.
Srie.
08-1224. CDD: 923.1
CDU: 929:94(36)
ditions Gallimard 2005
Todos os direitos desta edio reservados a L&PM Editores
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Table of Contents
Origens
Despertar
Cobias
Impresses
Timidezes?
tila
Situao
Nascimento
Acio
Perturbaes
Nmeros
Refm
Aprendizados
Nuances
Imprio, para ns dois!
Constituio do imprio
Na China
O tratado de Margus
Benevolncia e ferocidade
Progresso
A espada de Marte
Vingana
Vingana, a seguir
Primeiro enigma
Pacificao
Negociao 1
Metrofobia?
Negociao 2
Embaixada
Fracasso do compl
A humilhao de Constantinopla
Roma
Ruptura
Desregramentos
Bagaudas
A obsesso ocidental
Concentrao!
Paris
Lentides
Esquiva
Os campos catalunicos26

Adeus, Glia
Ruminaes
Testamento
Leo, o Grande
Por qu?
Final de combate
Anexos
Referncias cronolgicas
Referncias bibliogrficas
Notas
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