La economa conductual (o behavioral economics en ingls) es una disciplina que surge de
la psicologa, que trata sobre la distancia que hay entre la forma en que nos percibimos a nosotros mismos, y nuestro comportamiento. En definitiva, trata sobre la forma en como nos comportamos realmente. Por un lado tenemos la creencia de que sabemos cmo nos vamos a comportar, hacemos predicciones sobre cmo nos comportaremos, pero en realidad muchas veces estamos equivocados. Por ejemplo, hoy en da se sabe con certeza que fumar es perjudicial para la salud, que est directamente relacionado con diversos tipos de tumores malignos. Seguro que si preguntamos a jvenes no fumadores, ninguno afirmar s, de mayor ser fumador. Aun as, hoy en da sigue habiendo una alta incidencia de tabaquismo entre los jvenes y los no tan jvenes. Lo mismo pasa con el alcohol. . . si preguntsemos a la gente si conducira bebido, seguro que todo el mundo dira: Por supuesto que no!! . . . y aun as, se sabe que el alcohol est involucrado en un porcentaje muy alto de vctimas mortales en la carretera. Cuando habla de irracionalidad, no habla sobre si nos hemos vuelto locos o no. El concepto de irracionalidad trata sobre los dos grandes sistemas, que tiene nuestra mente, para la toma de decisiones. Por un lado tenemos un sistema racional, analtico, cognitivo y por otro lado, tenemos nuestras emociones, el sistema lmbico, el sistema irracional. De ah el dicho que el hombre es un animal racional. Aunque tengamos capacidad de usar nuestro cerebro para realizar operaciones conceptuales, simblicas, lingsticas, razonamiento abstracto, etc., no debemos olvidarnos de nuestra parte animal. La economa conductual, a travs del mtodo cientfico, intenta arrojar un poco de luz sobre esta gran diferencia entre lo que creemos y lo que ocurre en realidad. Si hasta ahora, todo se trata de psicologa y comportamiento, qu tiene que ver la economa con todo esto? Pues mucho! Es precisamente sobre temas econmicos, y sobre todo cuando hablamos de dinero, cuando nos comportamos ms irracionalmente. La economa conductual constituye una nueva y mejor manera de comprender el comportamiento real de los seres humanos. No slo resulta de gran ayuda para afinar las acciones de marketing, sino que puede aplicarse prcticamente a todas las reas del negocio; desde los recursos humanos, hasta el servicio al cliente. Slo hace falta que los responsables de las empresas se muestren dispuestos a cuestionar la sabidura econmica convencional.