DESCUBRIENDO LA PROPIOCEPCIN: UN SENTIDO OCULTO

Por Zoe Mailloux, OTD, OTR/L, FAOTA

La mayora de los nios aprenden que tenemos cinco sentidos: vista, odo, gusto, tacto y olfato. Sin
embargo, contamos con otros sentidos que son importantes y no se incluyen en la lista. La
conciencia de nuestra posicin corporal o propiocepcin es uno de estos. Ya que no es comn
que les enseemos a los nios acerca de este sentido o que pensemos lo mucho que lo utilizamos,
la mayora de las personas no es consciente del mismo. Esto crea un reto adicional cuando no est
funcionando adecuadamente. Si ni siquiera somos conscientes de este sentido, es difcil entender
un problema relacionado con l.
As como nuestros ojos u odos mandan informacin al cerebro, partes de nuestros msculos y
articulaciones sienten la posicin del cuerpo y tambin envan estos mensajes al cerebro.
Dependemos de esta informacin para saber dnde estn exactamente las diferentes partes de
nuestro cuerpo y planificar nuestros movimientos.
Cuando nuestra propiocepcin funciona adecuadamente, podemos ajustar nuestra posicin y
postura de manera automtica. Este sentido nos ayuda a asumir y mantener posiciones ptimas
para las actividades diarias como, sentarnos en una silla para trabajar; sostener utensilios como un
lpiz o un tenedor de manera correcta; saber cmo moverte a lo largo de un pasillo para no chocar
con las cosas; a saber qu distancia debemos mantener con las personas, para no estar demasiado
cerca o demasiado lejos de ellas; planificar cunta presin hay que ejercer para no romper la punta
de un lpiz o un juguete; o bien corregir acciones en las que no estamos teniendo xito, como por
ejemplo arrojar una pelota sin dar en el blanco, o dar un salto a la piscina y caer de golpe.
Como la propiocepcin nos ayuda con funciones tan bsicas, una falla en este sistema puede
generar bastantes problemas. Por ejemplo: una persona tendra que prestar atencin de forma
constante a las cosas que supuestamente deberan suceder automticamente, o estar usando la
visin para compensar y averiguar cmo son los ajustes corporales que se deben hacer. Esto
requiere gran cantidad de energa. Un nio que presente stas dificultades puede sentirse torpe,
frustrado e incluso tener miedo en algunas situaciones. Si no est seguro de dnde estn sus pies,
es probable que tenga miedo al bajar las escaleras. El sistema propioceptivo se activa a travs de
actividades tipo empujar/arrastrar por lo que aquellas actividades que involucren peso o presin
darn una sensacin a menudo calmante y pueden ser tiles para nios que se desorganizan
frecuentemente.
Cmo ayudar a que un nio/a sea ms consciente de su posicin corporal?
A continuacin hay algunos ejemplos de actividades de propiocepcin, que pueden ser tiles para
ayudar a que los nios sean ms conscientes de la posicin de su cuerpo y se sientan ms
tranquilos y organizados.

1. Que ayuden en trabajo pesado como por ejemplo: cargando las bolsas del supermercado,
cargando la canasta de la lavandera, arrastrando bolsas con hojas, sacando la basura o
arrancando malas hierbas (malezas).
1. Jugar a ir de campamento llevando una mochila cargada con bolsitas rellenas de granos o
semillascuidando que esta sea de un tamao adecuado para el nio. Hacer como si estuvieran
escalando montaas y saltando desde piedras en el jardn o en el parque.
2. Hacer un sndwich con el nio apretndolo suavemente entre los cojines del sof. Aadir
suavemente presin como si estuvieran poniendo los ingredientes (jamn, queso, lechuga,
etc.).
3. Tener al nio con los ojos cerrados y que sienta dnde estn sus piernas, manos, brazos etc.
Preguntarle si estn arriba o abajo. Observar si el nio puede ponerse en diferentes posiciones
sin ayuda de su vista, como rodar una pelota, tocar su nariz, hacer crculos con los brazos,
formar una X con los brazos y piernas, etc.
4. Algunos nios disfrutan de la sensacin de colgarse en una barra, y sentir cmo se estiran
cuando estn colgados y columpian su cuerpo. Se puede colocar una barra en el marco de las
puertas, con el fin de ofrecerle sta actividad en la casa.
5. Darle al nio estmulos propioceptivos extras cundo est aprendiendo algo nuevo. Por
ejemplo; ponerle un brazalete liviano cuando est tratando de arrojar una pelota, lo que le
puede dar ms informacin acerca de la posicin de su brazo. Practicar letras, formas o
nmeros en materiales diferentes como plastilina o barro. Poner tus manos en su cadera y
presionar suavemente cuando est aprendiendo una nueva habilidad motora como subir las
escaleras o patinar. O mover al nio a travs de acciones proporcionndole resistencia a sus
movimientos para que los pueda sentir de manera ms fcil.
6. Dar masajes suaves y firmes si es que el nio lo disfruta. Frotar sus brazos y piernas para
ayudarlo a despertar, aplicarle presin en los hombros o la cabeza para calmarlo o masajear sus
manos antes de que est por iniciar una tarea motora que sea difcil.
stas son slo algunas ideas. Pero se pueden llevar a cabo muchas ms, aplicando el sentido comn
y sin presionar o exigir que el nio cargue cosas demasiado pesadas. Se recomienda experimentar y
encontrar herramientas que ayuden a cada nio.
DISCOVER PROPRIOCEPTION: A "HIDDEN" SENSE es parte de una serie de Pginas para Padres relacionadas con el
tema de integracin sensorial escritas por Zoe Mailloux, OTD, OTR/L, FAOTA. Pueden ser re-impresas con fines
educativos debiendo incluirse el ttulo completo y la informacin de los derechos de autor. Traducido por Judith
Abelenda, Uutchi, Desarrollo Infantil www.uutchi.com; Lourdes Guzman, la Asociacin Mexicana de Integracin
Sensorial AMIS, A.C. http://www.integracionsensorial.mx; and Maria Valeria Isaac, Ceril http://ceril.cl/