Condensador (termodinmica)

Condensador enfriado por aire para sistema de refrigeracin industrial de por compresin con R22

El condensador termodinmico es utilizado muchas veces en la industria de la refrigeracin,

el aire acondicionado o en la industria naval y en la produccin de energa elctrica,
en centrales trmicas o nucleares.
La condensacin se puede producir bien utilizando aire mediante el uso de un ventilador o con
agua (esta ltima suele ser en circuito cerrado con torre de refrigeracin, en un ro o la mar).
La condensacin sirve para condensar el vapor, despus de realizar un trabajo
termodinmico; por ejemplo, una turbina de vapor o para condensar el vapor comprimido de
un compresor de fro en un circuito frigorfico. Cabe la posibilidad de seguir enfriando ese
fluido, obtenindose lquido subenfriado en el caso del aire acondicionado.
Adopta diferentes formas segn el fluido y el medio. En el caso de un sistema fluido/aire, est
compuesto por uno tubo de dimetro constante que curva 180 cada cierta longitud y unas
lminas, generalmente de aluminio, entre las que circula el aire.
Un condensador es un cambiador de calor latente que convierte el vapor (en estado gaseoso)
en vapor en estado lquido, tambin conocido como fase de transicin. El propsito es
condensar la salida (o extractor) de vapor de la turbina de vaporpara as obtener mxima
eficiencia e igualmente obtener el vapor condensado en forma de agua pura de regreso a
lacaldera. Condensando el vapor del extractor de la turbina de vapor, la presin del extractor
es reducida arriba de la presin atmosfrica hasta debajo de la presin atmosfrica,
incrementando la cada de presin del vapor entre la entrada y la salida de la turbina de vapor.
Esta reduccin de la presin en el extractor de la turbina de vapor, genera ms calor por
unidad de masa de vapor entregado a la turbina de vapor, por conversin de poder mecnico.
ndice

1 Funcin del condensador

2 Disposicin constructiva de un condensador en centrales trmicas

3 Tipos de condensadores para centrales trmicas

4 Tipos de condensadores para mquinas frigorficas

Funcin del condensador[editar]

La funcin principal del condensador en una central trmica es ser el foco fro o sumidero de
calor dentro del ciclo termodinmico del grupo trmico. Por tanto, su misin principal es
condensar el vapor que proviene del escape de la turbina de vapor en condiciones prximas a
la saturacin y evacuar el calor de condensacin (calor latente) al exterior mediante un fluido
de intercambio (aire o agua).
En el caso de una mquina frigorfica, el condensador tiene por objetivo la disipacin del calor
absorbido en el evaporador y de la energa del compresor.
Adems, el condensador recibe los siguientes flujos:

Las purgas de los calentadores y otros elementos, que una vez enfriadas son
incorporadas al circuito de condensado.

El aire que procede de entradas furtivas en los diversos elementos del ciclo agua-vapor, a
travs de los cierres de la turbina de vapor o con el agua de reposicin al ciclo. ste debe
ser extrado y enviado al exterior mediante eyectores o bombas de vaco.

El vapor procedente del escape de la turbo-bomba de agua de alimentacin si la hay en la

instalacin.

El vapor de los by-passes de turbina de vapor, que en determinados modos de operacin

transitorios (arranques, paradas, disparos, cambios bruscos de carga) conducen
directamente al condensador todo el vapor generador en la caldera una vez atemperado.

El agua de aportacin al ciclo para reponer las purgas, fundamentalmente la purga

continua. Esta agua es desmineralizada y proviene del tanque de reserva de condensado.

Las condiciones en el interior del condensador son de saturacin, es decir, est a la presin
de saturacin correspondiente a la temperatura de condensacin del vapor. Esta presin es
siempre inferior a la atmosfrica, es decir, se puede hablar de vaco.

Disposicin constructiva de un condensador en centrales

trmicas[editar]
Los condensadores que emplean aire como fluido refrigerante, llamados Aerocondensadores,
tienen un bajo rendimiento y, por tanto, necesitan de grandes superficies para ser instalados.
Este es el motivo de que el uso de este tipo de condensadores no est generalizado, pasando
a usarse slo en los casos en los que no haya disponibilidad de agua.
Nos centraremos, por tanto, en los condensadores de agua como fluido refrigerante. Los
condensadores de las central trmica son cambiadores de calor tubulares, de superficie, del
tipo carcasa y tubo en los que el agua (fluido refrigerante) circula por los tubos y el vapor
(fluido enfriado) circula por el lado de la carcasa. Los tubos estn dispuestos de forma
horizontal, con una pequea pendiente para poder ser drenados con facilidad y agrupados en
paquetes.
Las partes ms significativas de un condensador son:

Cuello. Es el elemento de unin con el escape de la turbina de vapor. Tiene una parte
ms estrecha que se une al escape de la turbina de vapor bien directamente mediante

soldadura o bien a travs de una junta de expansin metlica o de goma que absorbe los
esfuerzos originados por las dilataciones y el empuje de la presin atmosfrica exterior. La
parte ms ancha va soldada a la carcasa del condensador.

Carcasa o cuerpo. Es la parte ms voluminosa que constituye el cuerpo propiamente

dicho del condensador y que alberga los paquetes de tubos y las placas. Suele ser de
acero al carbono.

Cajas de agua. Colector a la entrada y a la salida del agua de refrigeracin (agua de

circulacin) con el objeto de que sta se reparta de forma uniforme por todos los tubos de
intercambio. Suelen ser de acero al carbono con un recubrimiento de proteccin contra
la corrosin que vara desde la pintura tipo epoxy (para el agua de ro) hasta el
engomado(para el agua de mar). Suelen ir atornillados al cuerpo del condensador.

Tubos. Son los elementos de intercambio trmico entre el agua y el vapor. Su disposicin
es perpendicular al eje de la turbina. Suelen ser de acero inoxidable (agua de ro) y titanio
(agua de mar).

Placas de tubos. Son dos placas perforadas que soportan los dos extremos de los tubos.
Constituyen la pared de separacin fsica entre la zona del agua de las cajas de agua y la
zona de vapor del interior de la carcasa. Suelen ser de acero al carbono con un
recubrimiento (cladding) de titanio en la cara exterior cuando el fluido de refrigeracin es
agua de mar. La estanqueidad entre los extremos de los tubos y las placas de tubos se
consigue mediante el aborcardado de los extremos de los tubos y mediante una soldadura
de sellado.

Placas soporte. Placas perforadas situadas en el interior de la carcasa y atravesadas

perpendicularmente por los tubos. Su misin es alinear y soportar los tubos, as como
impedir que stos vibren debido a su gran longitud. Su nmero depende de la longitud de
los tubos. Suelen ser de acero al carbono.

Pozo caliente. Depsito situado en la parte inferior del cuerpo que recoge y acumula el
agua que resulta de la condensacin del vapor. Tiene una cierta capacidad de reserva y
contribuye al control de niveles del ciclo. De este depsito aspiran la bombas de
extraccin de condensado.

Zona de enfriamiento de aire. Zona situada en el interior de los paquetes de tubos,

protegida de la circulacin de vapor mediante unas chapas para conseguir condiciones de
subenfriamiento. De esta manera, el aire disuelto en el vapor se separa del mismo y
mediante un sistema de extraccin de aire puede ser sacado al exterior.

Sistema de extraccin de aire. Dispositivos basados en eyector que emplean vapor

como fluido motriz o bombas de vaco de anillo lquido. Su misin, en ambos casos, es

succionar y extraer el aire del interior del condensador para mantener el vaco. Estos
dispositivos aspiran de la zona de enfriamiento de aire.

Tipos de condensadores para centrales trmicas[editar]

Segn su disposicin relativa con respecto de la turbina de vapor, los condensadores pueden
clasificarse en:

Axiales. Estn situados al mismo nivel que la turbina de vapor. Son tpicos de turbina de
vapor hasta 150 MW, potencias hasta las cuales el cuerpo de baja presin es de un solo
flujo y escape axial.

Laterales. Estn situados al mismo nivel que la turbina de vapor. El cuerpo de baja
presin de la turbina de vapor es de dos flujos.

Inferiores. Estn situados debajo de la turbina de vapor de baja presin, lo que les obliga
a estar metidos en un foso y que el pedestal del grupo turbogenerador est en una cota
ms elevada, encarecindose la obra civil. Dadas las potencias de las centrales
convencionales actuales, ste es el tipo de condensador ms usualmente empleado. La
turbina de vapor de baja tiene doble flujo, pudiendo haber adems varios cuerpos.

Segn el nmero de pasos, pueden ser:

De un paso. Hay una nica entrada y una nica salida de agua en cada cuerpo del
condensador. Tpica en circuitos abiertos de refrigeracin.

De dos pasos. El agua entra y sale dos veces en el cuerpo del condensador con la
finalidad de causar funcin refrigerante.

Segn el nmero de cuerpos:

De un cuerpo. El condensador tiene una sola carcasa.

De dos cuerpos. El condensador tiene dos carcasas independientes. Esta disposicin es

muy til, ya que permite funcionar slo con medio condensador.

Tipos de condensadores para mquinas frigorficas[editar]

Los tipos de condensadores ms utilizados en una mquina frigorfica son los siguientes:

Tubos y aletas. Se utilizan cuando se disipa el calor a una corriente de aire.

De placas. Se utilizan cuando se disipa el calor a una corriente de agua.

Condensador
La funcion de los condensadores para refrigeracin.

No hay que ser experto para saber que la combinacin entre aire fro y hmedo general una
sensacin de malestar y molestia generalizada. En general durante el verano hay mucha
humedad en los ambientes. Parte de esta humedad es la atmosfrica pero mucha de ella es la
generada por la respiracin y en especial por la transpiracin de las personas que circulan
dentro del ambiente refrigerado. Si no sacamos esta humedad del circuito la sensacin de
pesadez se volver bastante intolerable y no podremos disfrutar de nuestro aire fresco. Cuanto
ms transitada y hmeda est la habitacin ms agua se liberar al exterior. En verano el
condensador de refrigeracion puede llegar a generar la increble cantidad de hasta 1 litro de
agua por hora. Aqu es donde generalmente empiezan los problemas, porque si no estamos
atentos a cambiar el recipiente contenedor este se puede volcar afectando los pisos de abajo,
si vivimos en edificio, o nuestro patio si vivimos en una casa. Para evitar tener problemas con
los vecinos hay que recordar que la produccin de agua debido a la deshumidificacin en
verano es mucha y que probablemente haya que vaciar el recipiente contenedor con bastante
asiduidad.
Muchas veces ocurre que uno llega de la calle acalorado y el primer instinto al entra en el
comedor de nuestra casa es prender el equipo de aire acondicionado. Rara vez chequeamos a
ver si el recipiente contenedor se est por llenar o ya est para cambiar. La consecuencia de
esto es que probablemente el contenedor se arte o se caiga antes de que tengamos la
oportunidad de descargarlo.

Respecto al reemplazo del condensador de refrigeracion, este debe ser realizado por parte de
un experto (nunca en propias manos del dueo del equipo).
El experto tiene que realizar previo al cambio un diagnstico competente que certifique que el
condensador realmente no est en condiciones de seguir funcionando, o que est haciendo
que la refrigeracin sea defectuosa. Lo ms probable es que cuando el condensador de
refrigeracion comience a fallar veamos que la humedad sigue en el ambiente y no tengamos la
sensacin esa de frescura y alivio en verano, sino que tengamos un sentimiento de pesadez.
Otro indicador puede ser que el equipo emite menos cantidad de agua que lo normal. Ante
estas pistas tendremos que explorar las posibilidades de que haya problemas con el
condensador de refrigeracion y la posibilidad de cambiarlo.
Aqu es donde ocurre la disipacin del calor. El condensador tiene gran parecido con el
radiador debido a que ambos cumplen la misma funcin. El condensador est diseado para
disipar calor, y normalmente est localizado frente al radiador, pero a veces, debido al diseo

aerodinmico de la carrocera del vehculo, se coloca en otro lugar. El condensador debe tener
un buen flujo de aire siempre que el sistema est en funcionamiento. Dentro del condensador,
el gas refrigerante proveniente del compresor, que se encuentra caliente, es enfriado; durante
el enfriamiento, el gas se condensa para convertirse en lquido a alta presin.

CONDENSADOR
El condensador utilizado en refrigeracin domstica es del tipo de placas y est colocado en la
parte posterior del gabinete, enfrindose el vapor refrigerante por la circulacin natural del aire
entre las placas las cuales tienen ondulaciones que forman canales o tubos como se muestra
en la figura 2.5.
La funcin del condensador es transformar en su interior el gas refrigerante comprimido en el
compresor en lquido refrigerante. En el interior del condensador el gas refrigerante pierde el
calor que absorbi durante el proceso de su evaporacin desde el espacio a enfriar, as como
tambin hace entrega del calor absorbido durante su circulacin a travs de la lnea de retorno
al compresor y el calor absorbido durante el fenmeno de compresin en el interior del
compresor.
Debido a esta entrega o prdida de calor y a la elevada presin a que se lo somete, el gas se
condensa y constituye una fuente de agente refrigerante en estado lquido en condiciones de
ser entregado repetidamente en el interior de un equipo de refrigeracin, produciendo en
consecuencia el efecto de enfriamiento buscado.

El agente refrigerante en estado gaseoso y a temperaturas superiores a la del ambiente, llega al

condensador desde la descarga del compresor. Al producirse el contacto del gas refrigerante
con las paredes del condensador que se halla a una temperatura muy inferior a la del gas,
comienza este a perder calor que pasa al ambiente provocndose la condensacin del gas.
En realidad el fenmeno o proceso de condensacin no se realiza en forma uniforme a todo lo
largo del condensador ni finaliza exactamente a la salida de este. Durante el proceso, tal como
se ver en la Figura 2.6 existe vapor caliente a alta presin en una parte del condensador y
lquido caliente a alta presin en la otra.

Los condensadores en su parte exterior pueden ser enfriados por aire o por agua.
En refrigeracin domstica los condensadores son enfriados por aire y estos a su vez tambin
se dividen en dos grupos que son del tipo de circulacin forzada y del tipo de circulacin
natural.
Cuando se emplea un tipo de condensador enfriado por circulacin forzada la circulacin se
obtiene mediante la accin de un ventilador, el que establece una corriente de aire sobre la
superficie del condensador.

En el tipo de circulacin natural, se recurre al fenmeno de conveccin natural del aire, el aire
caliente de menor densidad que el fro tiende a elevarse, estableciendo as la corriente de
conveccin mediante la cual al elevarse el aire calentado por la extraccin del calor del
condensador ser sustituido por aire ms fro, proceso que seguir producindose en forma in
interrumpida durante todo el tiempo en que en el condensador haya una temperatura.

Funcin del condensador

La funcin principal del condensador en una central trmica es ser el foco fro o sumidero de
calor dentro del ciclo termodinmico del grupo trmico. Por tanto, su misin principal es
condensar el vapor que proviene del escape de la turbina de vapor en condiciones prximas a
la saturacin y evacuar el calor de condensacin (calor latente) al exterior mediante un fluido
de intercambio (aire o agua).
En el caso de una mquina frigorfica, el condensador tiene por objetivo la disipacin del calor
absorbido en el evaporador y de la energa del compresor. El refrigerante que circula por su
interior pasa de estado gaseoso a lquido.

Adicionalmente, el condensador recibe los siguientes flujos:

Las purgas de los calentadores y otros elementos, que una vez enfriadas son incorporadas
al circuito de condensado.

El aire que procede de entradas furtivas en los diversos elementos del ciclo agua-vapor, a
travs de los cierres de la turbina de vapor o con el agua de reposicin al ciclo. ste debe ser
extrado y enviado al exterior mediante eyectores o bombas de vaco.

El vapor procedente del escape de la turbo-bomba de agua de alimentacin si la hay en la

instalacin.

El vapor de los by-passes de turbina de vapor, que en determinados modos de operacin

transitorios (arranques, paradas, disparos, cambios bruscos de carga) conducen directamente
al condensador todo el vapor generador en la caldera una vez atemperado.

El agua de aportacin al ciclo para reponer las purgas, fundamentalmente la purga continua.
Esta agua es desmineralizada y proviene del tanque de reserva de condensado.

Las condiciones en el interior del condensador son de saturacin, es decir, est a la presin de
saturacin correspondiente a la temperatura de condensacin del vapor. Esta presin es
siempre inferior a la atmosfrica, es decir, se puede hablar de vaco.

Tipos de condensadores para centrales trmicas

Segn su disposicin relativa con respecto de la turbina de vapor, los condensadores pueden
clasificarse en:

Axiales. Estn situados al mismo nivel que la turbina de vapor. Son tpicos de turbina de vapor
hasta 150 MW, potencias hasta las cuales el cuerpo de baja presin es de un solo flujo y escape
axial.

Laterales. Estn situados al mismo nivel que la turbina de vapor. El cuerpo de baja presin de
la turbina de vapor es de dos flujos.

Inferiores. Estn situados debajo de la turbina de vapor de baja presin, lo que les obliga a
estar metidos en un foso y que el pedestal del grupo turbo generador est en una cota ms
elevada, encarecindose la obra civil. Dadas las potencias de las centrales convencionales
actuales, ste es el tipo de condensador ms usualmente empleado. La turbina de vapor de
baja tiene doble flujo, pudiendo haber adems varios cuerpos.
Segn el nmero de pasos pueden ser:

Un paso. Hay una nica entrada y una nica salida de agua en cada cuerpo del condensador.
Tpica en circuitos abiertos de refrigeracin.

Dos pasos. El agua entra y sale dos veces en el cuerpo del condensador.
Segn el nmero de cuerpos:

Un cuerpo. El condensador tiene una sola carcasa.

Dos cuerpos. El condensador tiene dos carcasas independientes. Esta disposicin es muy til,
ya que permite funcionar slo con medio condensador