Tipos de peces

Tradicionalmente, los ictilogos chilenos han reconocido tres grandes

categoras en los peces: los ciclstomos, los peces cartilaginosos y los peces
seos.
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Los ms conocidos habitantes del agua

Caractersticas de los peces
Funciones vitales: digestin, respiracin y circulacin
Los peces seos chilenos
Otras especies marinas: Orden Perciformes
Peces introducidos

Imgenes
Lamprea (Geotria australis), pez del grupo de los ciclstomos. Se encuentra
entre Valparaso y Puerto Montt.
Raya (Myliobatis chilensis)
Tiburn blanco (Carcharodon carcharias). Se ha encontrado entre Arica y
Talcahuano.
Pejegallo (Callorhynchus callorhynchus)
LMINAS

Peces del mar chileno

Anatoma de los peces

Los ciclstomos
Por la ausencia de mandbulas, los actuales ciclstomos se ligan a formas ya
desaparecidas. Tienen boca circular y cuerpo serpentiforme. Su columna
vertebral y su crneo son muy imperfectos. Son muy parecidos a los peces
verdaderos. Tienen aletas impares y respiran por branquias incluidas en
pequeas bolsas. Reconocemos dos grupos de ciclstomos en Chile: los
rdenes Mixiniformes y Petromizoniformes. Daremos un ejemplo para cada
Orden.

La anguila babosa o anguila negra (Eptatretus polytrema), que nada con

movimientos anguiliformes, atacando a presas muertas o asfixiando las
vivas con la gran cantidad de mucus que secreta su piel. Vive cerca de la
costa. Puede permanecer un tiempo corto fuera del agua a temperatura
poco elevada; adems, es resistentes al ayuno. De cuerpo alargado y color
plomo oscuro, la piel que cubre los ojos es blanquecina. Se ha encontrado
entre Caldera y Puerto Montt. Alcanza a unos sesenta centmetros de largo.
En la zona austral de Chile se encuentra con frecuencia otro Myxiniforme: la
Myxine glutinosa.
La lamprea o anguila de bolsa (Geotria australis) habita toda su vida en
aguas lmnicas (ros y lagos) y experimenta notables metamorfosis durante
ella, por lo cual ha sido muy difcil a los cientficos identificar los diferentes
estados de su desarrollo, ya que pasa de una vida sedentaria -donde se
alimenta de la microfauna que encuentra en las cuencas fluviales, dentro de

las cuales efecta migraciones- a una vida activa y depredadora en su

estado adulto, consumiendo preferentemente peces. Mide unos 45
centmetros. Su vida sexual es corta, con un solo ciclo de reproduccin, en
aguas lmnicas, y luego muere. Se ha encontrado en Chile entre Valparaso
y Puerto Montt.
Los peces cartilaginosos
Los peces cartilaginosos (o condrictios) comprenden a especies como:
tiburones, rayas, torpedos y quimeras. Son vertebrados vivientes con
mandbulas mviles. Su esqueleto es cartilaginoso, y en su mayora son
depredadores marinos. Tienen piel gruesa, cubierta -en los tiburones- por
pequeas escamas placodeas. Poseen aletas medias y pares y una cola
heterocerca (con dos lbulos de diferente tamao). Su boca puede ser ventral o
terminal, con dientes cubiertos de esmalte. Tienen una o dos aberturas nasales
no comunicadas con la cavidad bucal.
Su corazn posee una aurcula y un ventrculo. Respiran por branquias que se
abren al exterior por aberturas branquiales, cuyo nmero no supera las siete.
No poseen vejiga natatoria. Son poiquilotermos (regulan su temperatura
corporal mediante mecanismos externos). Su tamao es variable.
Algunos grandes tiburones, como el tiburn ballena, pueden alcanzar unos
doce metros. Hay rayas que pueden medir ms de cinco metros de largo. Los
Holocfalos, o quimeras, donde se incluye el pejegallo chileno, miden menos
de 90 centmetros.
Los tiburones son activos nadadores y suelen buscar su alimento entre los
bancos de peces. Sin embargo, las especies menores tambin comen
calamares y crustceos, mientras que algunas formas mayores atacan incluso
focas o leones marinos.
Las rayas se alimentan de diversos invertebrados, como crustceos y
moluscos, y algunas -como la rayas elctricas o torpedo- aturden a sus presas
con sus descargas.
En cuanto a su sistema reproductor, los peces cartilaginosos tienen sexos
separados, con gnadas pares, y sus conductos sexuales desembocan en la
cloaca. Tienen rganos copuladores y fecundacin interna.
Principales especies chilenas de Elasmobranquios
Entre los tiburones (Escualomorfos) mencionaremos:
El tollo (Mustelus mento), pez de ms de un metro, coloracin gris azulado
en el dorso, con manchas blanquecinas laterales, blanco en el vientre. Se
encuentra desde el extremo norte hasta el sur de Chile.
La pintarroja (Schroederichthys chilensis). Es de pequeo tamao, de unos
80 centmetros, color caf rojizo con manchas ms oscuras. Se le encuentra
sobre fondos de arena. Por lo general se alimenta de crustceos. Se halla a
lo largo de toda la costa chilena. La hembra pone huevos rectangulares con

una cra en su interior, revestidos por una cscara dura de color caf
verdoso, provista en los ngulos de largos filamentos enroscados, con los
cuales la hembra los adhiere a algas marinas sumergidas. Las cscaras
vacas suelen encontrarse en las playas, sobre todo despus de tormentas.
El pez-zorro (Alopias vulpinus). Se encuentra desde Arica hasta Arauco,
llega a tener hasta cuatro metros y se le reconoce con facilidad porque su
aleta caudal es ms larga que el cuerpo. Su carne es de buena calidad y,
como sucede con otros grandes tiburones, a veces se expende como
albacora. Es ictifago.
El tiburn blanco (Carcharodon carcharias), el ms temible de todos los
tiburones, tanto por su voracidad y acometividad como por su tamao, que
alcanza a unos diez metros. Se ha encontrado entre Arica y Talcahuano.
El azulejo o tintorera (Prionace glauca), que alcanza cuatro o cinco metros
de longitud. Su cuerpo es esbelto, de dorso azulado y vientre blanco; nada
con rapidez y persigue vidamente a sus presas. Voraz y temible, abunda
sobre todo en aguas subtropicales y tropicales. La hembra es vivpara y
bastante prolfera.
El tiburn o marrajo (Isurus oxyrinchus). En Chile se le encuentra desde
Arica hasta Valdivia.
El pez martillo (Sphyrna zygaena). Es un tiburn de cabeza aplanada y
expandida hacia ambos lados, de tal manera que semeja un martillo. En el
norte de Chile se observa ocasionalmente entre Arica e Iquique, cuando
aguas ms clidas ingresan a la costa.

Rayas y torpedos (Batodeos):

Las rayas son peces cartilaginosos que cuando estn en reposo, o cuando se
alimentan, viven en contacto con el fondo marino. Es posible encontrarlos cerca
de la costa, al igual que los torpedos. Estos tienen el cuerpo de forma discoidal,
a diferencia de las rayas, que tienen cuerpo romboidal.
Algunas especies alcanzan gran tamao, como sucede, por ejemplo, con las
manta-rayas, los peces-guila (Myliobatis) y la raya cornuda (Mobula
tarapacana). Esta ltima puede alcanzar un dimetro de ms de siete metros y
un peso cercano a los cinco mil kilos. Por lo general se le encuentra en el
centro norte de Chile. Se alimenta de moluscos y crustceos del fondo marino.
El torpedo o tembladera, o raya elctrica (Discopyge tschudii). Habita desde
Arica al extremo austral. Es discoidal y mide unos 20 a 30 centmetros. Vive
sobre fondo arenoso y come crustceos del fondo marino (bnticos). Posee a
los lados del disco, que constituye su cuerpo, dos rganos arrionados,
procedentes de la transformacin de masas musculares, capaces de producir
energa elctrica y con ella inmovilizar a muchos animales marinos pequeos.
No afecta mayormente al hombre, aunque la descarga es desagradable. La
electricidad se le agota, pero vuelve a acumularla despus de un descanso.
Afines a los tiburones, rayas y torpedos (Elasmobranquios) son los Holocfalos
o quimeras, que la mayora de los ictilogos considera un grupo aparte. Tienen
una sola abertura branquial.

El grupo incluye al pejegallo(Callorhynchus callorhynchus), que se encuentra a

lo largo de toda la costa chilena. Se caracteriza por sus aletas relativamente
grandes y el hocico prolongado. Se consume sobre todo en la zona central.
Pone huevos protegidos por una cpsula ovalada de color caf negruzca, que
con frecuencia se encuentran vacas en las playas. Se alimenta de moluscos
bivalvos que viven enterrados en la arena.
Los peces seos (Ostectios)
Incluyen a la gran mayora de los peces. Se caracterizan por tener una piel con
abundantes glndulas mucosas y escamas drmicas a veces hundidas en ella.
Su esqueleto es principalmente seo, con numerosas vrtebras diferenciadas y
cola generalmente homocerca.
En el rostro existe una boca terminal y con dientes. Sus mandbulas estn bien
desarrolladas y se articulan al crneo. Poseen un par de fosas olfatorias que a
menudo se comunican con la cavidad bucal. Sus ojos carecen de prpados y
estn bien desarrollados.
La respiracin la realizan en branquias sostenidas por arcos branquiales seos,
situadas a cada lado de la faringe y recubiertas por el oprculo. Algunos
poseen vejiga natatoria, que ocupa la parte dorsal de la cavidad general del
cuerpo, y que en algunos peces est conectada con la faringe por un conducto
neumtico. La vejiga natatoria, llena de gases, funciona como rgano
hidrosttico para ajustar el peso especfico del cuerpo a las distintas
profundidades del agua, donde puede mantenerse pasivamente a la
profundidad requerida. La expulsin o absorcin de gases a travs de los vasos
sanguneos de la pared de la vejiga puede lograr este ajuste, para moverse de
una profundidad a otra. En algunos peces, la vejiga tambin puede contribuir a
la produccin de sonidos.
El tamao de los peces seos es muy variable. Tambin en ellos los sexos
estn diferenciados. Espermatozoides y vulos son descargados por la
abertura urogenital. La fecundacin tiene lugar en el mar.
Gigantes marinos
Entre los tiburones que frecuentan las aguas chilenas hay dos gigantes
marinos, que aparecen en ocasiones, por lo general en verano, en las
cercanas de la costa, y que estn exentos de la ferocidad caracterstica de
otras especies de este grupo. Uno es el peje-vaca o tiburn ballena (Cetorhinus
maximus), cuya talla alcanza hasta unos 16 metros. Es inofensivo. Se le ha
capturado entre Coquimbo y Talcahuano. El otro es el tiburn del diablo o
tiburn ballena (Rhincodon typus), de unos 11 metros y cuarenta toneladas de
peso. Ha sido capturado en Iquique.
Ambas especies sorprenden a los pescadores por la ausencia de la fuerte
dentadura que ellos esperaran en tiburones de tal tamao. Tienen numerosos
dientes, pero de escaso tamao. Se alimentan de pequeos organismos
pelgicos.

Peces de aguas profundas

La mayora de los peces que viven a profundidades considerables (peces
abisales), donde no penetra la luz solar, son depredadores. A travs de
procesos evolutivos, y por seleccin, han logrado desarrollar adaptaciones y
estrategias de vida que les permiten orientarse, as como tambin atraer y
capturar peces u otros organismos acuticos que les sirven de alimento. Es as
como algunas especies utilizan cebos luminosos, verdaderas lmparas
situadas en las proximidades de la boca y que atraen otras especies. As
pueden capturarlas con sus bocas por lo general muy grandes, provistas de
dientes largos, aguzados y abatibles hacia atrs, que dejan que la presa,
aunque sea grande, penetre con facilidad al interior y no puedan escapar.
Engullidos con rapidez, pasan al estmago, generalmente dilatable. Cuando la
presa se ingiere entera, la forma del pez cambia por entero.
Muchas veces el encuentro de los sexos es difcil a esas profundidades, y para
reconocerse algunos peces tienen rganos luminosos denominados fotforos,
porque dan luz y se encuentran distribuidos con un patrn fijo para cada
especie. Para ver en la oscuridad poseen ojos bien desarrollados, a veces
telescpicos. Esto sucede, por ejemplo, con las hachitas de plata
(Argyropelecus). En otros casos, para asegurar el encuentro entre macho y
hembra, el macho adultos vive como parsito de la hembra.
Glosario
Lado ciego: en un lenguado, lado o cara en la cual no presentan ojos.
Lado oculado: lado en el cual estn los ojos.
Fotsforos: glndulas mucosas modificadas para la produccin de luz. La
luz puede ser producida por bacterias simbiticas fosforescentes o por
procesos oxidativos dentro de los tejidos.
Tejido cartilaginoso: tejido elstico, menos duro que el hueso.
Oprculo: pieza carnosa asentada sobre una estructura sea que cierra las
branquias.
Sabas que?
Es verdad! los peces oyen. Esto es posible porque estn perfectamente
dotados para or. Poseen sistemas muy eficaces para conseguirlo, aunque
carezcan de orejas. Los miles de kilmetros que poseemos de costa hace que
los peces sean abundantes, pero si sabemos explotarlos estos van a ser
recursos renovables, es decir, no se agotarn.

Los ms conocidos habitantes del agua

Los peces son vertebrados acuticos que pueden vivir en aguas lmnicas,
salobres o marinas, aunque suelen cambiar de ambiente durante su vida. Su
diseo es "hidrodinmico" o apto para desplazarse en el agua con facilidad.
-------------------------------------------------------------------------------Imgenes
Xanthichthys mento (Isla de Pascua)
Tipi-tipi (Forcipiger flavissimus) Vive en aguas de Isla de Pascua

En general, poseen un cuerpo fusiforme, recubierto por escamas, y estn

dotados de aletas que les permiten nadar con facilidad, caminar por el fondo,
volar sobre el mar o desplazarse en diversos sentidos. Algunos son capaces de
descansar sobre el fondo marino, como sucede con los lenguados, las rayas y
torpedos; otros poseen caparazones slidos, como el pez cofre, o se inflan,
como los peces erizos y los peces tambor, que son frecuentes en Isla de
Pascua. Su temperatura corporal es variable y, por lo general, se modifica en
concordancia con las oscilaciones trmicas del entorno. Segn las especies,
pueden soportar cambios de distintas magnitudes en la temperatura y salinidad
del ambiente en que viven. Adems, mediante sus branquias pueden
aprovechar el oxgeno que est disuelto en el agua.
Su alimentacin es muy diversa. Algunos son depredadores, y se alimentan de
otros peces, de crustceos, de moluscos o de poliquetos que viven en el fondo
marino sobre rocas o arena o en praderas de algas. Los hay que se nutren de
un alimento bien determinado (estenfagos), mientras otros son capaces de
consumir una variedad de ellos (eurfagos). La boca y las mandbulas
presentan adaptaciones con tal fin. Los grandes carnvoros tienen dientes
fuertes para sujetar su presa y a veces desgarrarla, mientras otras especies
tienen placas con dientes para moler el alimento (como sucede con rayas y
torpedos) o bocas redondeadas para succionar los pequeos gusanos o
diminutas pulgas de mar, como sucede con el caballito de mar y la aguja de
mar.
Los primeros vertebrados que aparecieron en el curso de la evolucin y que
tuvieron su origen en el agua fueron los peces.
Los peces son el nico grupo importante de vertebrados completamente
adaptado a la vida acutica. Su temperatura corporal es variable, segn las
oscilaciones trmicas del entorno (poiquilotermos). Tienen el cuerpo cubierto de
escamas y estn dotados de aletas con las que se desplazan en el agua.
Los primeros hallazgos de seres con aspecto de pez, conocidos como
ostracodermos, estaban cubiertos con una resistente armadura de placas
crneas y escamas imbricadas. Adems de los dos ojos normales, tenan un
tercero en la cima de la cabeza. Estos peces primitivos no tenan mandbulas y
sus aletas eran muy poco desarrolladas. A pesar de ello, los ostracodermos

vivan en el agua y respiraban por medio de branquias. Tenan, asimismo, una

espina dorsal hecha de cartlago. Los peces modernos proceden de estos
antepasados.
Glosario
Peces lmnicos: peces que no viven en el mar, sino en ros, esteros, lagos y
lagunas.
Escama cicloidea: lisa y redondeada.
Escama ctenoidea: con pequeas espinas en su superficie, spera al tacto.
Placoidea: afilada y con una estructura semejante a la de los dientes.

Caractersticas de los peces

Se conocen cerca de treinta mil especies de peces; la mayor parte de ellas vive
en el mar, y un nmero relativamente bajo lo hace en el agua dulce (lmnicos).
-------------------------------------------------------------------------------Imgenes
Jurel (Trachurus murphyi)
Mero (Sea Bass)
LMINAS

Aunque la mayor parte de los peces suele ser fusiforme, es decir, se asemejan
a un huso (que desde el punto de vista hidrodinmico es el diseo ms eficaz,
al presentar mnima resistencia al desplazamiento acutico), es posible

encontrar otras formas: serpentiformes (parecidos a serpientes), como las

anguilas y morenas; aplanadas, como las rayas, o completamente diferentes,
como el caballito de mar.
Piel, huesos y msculos
La piel de los peces tiene numerosas glndulas mucosas, que al disminuir el
roce con el agua facilitan sus desplazamientos. En el caso de los peces seos,
est adems recubierta de escamas cicloideas o bien ctenodeas, que son
verdaderas fichas de identificacin de las especies. Algunas especies, como las
rayas, presentan tambin glndulas venenosas a las que van unidas espinas.
En el caso de los tiburones, las escamas son placoideas y tienen un pequeo
diente, que es el que da aspereza a la piel, que parece lija. Se compone de
pulpa, dentina y esmalte, y descansa sobre una plaquita basal. Tiene forma
caracterstica en las distintas especies.
El esqueleto de los peces est compuesto principalmente por los huesos del
crneo y la columna vertebral. En el caso de los tiburones y raya, carece de
osificacin y es cartilaginoso.
Los dientes
Los dientes de los peces varan en los diferentes grupos; suelen ser cnicos y
cuando se desgastan surgen otros nuevos en una sucesin indefinida. Se dice
por ello que los peces son polifiodontes, es decir, que presentan numerosas
denticiones.
Algunas especies, como el caballito de mar, carecen de piezas dentarias en la
etapa adulta, mientras que otras, como los tiburones, exhiben varias filas de
dientes muy aguzados, robustos y a veces con varias cspides, lo que los
convierte en grandes depredadores.
Sabas que?
Los peces fueron los primeros animales conocidos en la Tierra que tuvieron
columna vertebral.

Funciones vitales: digestin, respiracin y circulacin

La respiracin de los peces se realiza por medio de las branquias (agallas),
estructuras localizadas en la parte posterior de la cabeza formadas por un
conjunto de laminillas con abundante riego sanguneo.
-------------------------------------------------------------------------------El nombre necton es utilizado para designar a todos los organismos que nadan.
Kootea. Vive en aguas de Isla de Pascua
Argyropelecus hemigymnus (pez de profundidad)
Paradiplospinus gracilis

LMINAS

Esqueleto de un pez seo

Reproduccin de los peces

El aparato digestivo de los peces se inicia en la boca, contina por la faringe; el

esfago, que es muy corto; un estmago, que muchas veces se confunde con
el esfago, y el intestino, que termina en un ano. Muchas especies disponen de
una serie de prolongaciones unidas al tramo intestinal anterior, denominadas
ciegos pilricos, probablemente de funcin secretora. Poseen, asimismo, un
hgado y un pncreas.
En los tiburones y otros peces cartilaginosos hay en el intestino un repliegue
con numerosas vueltas, similares a las de una escalera de caracol,
denominado vlvula espiral, que aumenta la superficie de absorcin de las
paredes intestinales.
La respiracin de los peces se realiza por medio de las branquias (agallas),
estructuras localizadas en la parte posterior de la cabeza formadas por un
conjunto de laminillas con abundante riego sanguneo. All tiene lugar el

intercambio gaseoso con el medio. El oxgeno disuelto en el agua, que est en

concentracin ms alta en el ambiente, se difunde hacia la sangre del pez.
El agua que entra por la boca atraviesa la faringe y llega a las branquias,
saliendo por una serie de orificios branquiales o por una gran abertura detrs
del oprculo, ubicado a cada lado de la cabeza.
La sangre es impulsada por un corazn compuesto por dos cmaras, una
aurcula y un ventrculo, por el que pasa solo sangre venosa.
La reproduccin
En los peces los sexos se encuentran separados y la fecundacin suele ser
externa. vulos y espermios se expulsan por el poro urogenital. Durante la vida
embrionaria se alimentan de las sustancias nutritivas que contiene el huevo.
En muchas especies la puesta de huevos es muy numerosa, alcanzando cifras
de hasta varios miles de unidades. Esta alta fecundidad sirve para compensar
la gran mortalidad que experimentan algunos peces en sus primeras etapas de
desarrollo.
La mayora de las especies abandona los huevos una vez puestos, pero
algunas los protegen resguardndolos en lugares ms cerrados, como
depresiones de arena o cavidades. Otros, como los caballitos de mar y agujas
de mar, los incuban en su cuerpo, tarea que realiza el macho. Asimismo,
existen algunos peces que, una vez salidos del huevo, se refugian en la boca
del padre cada vez que se sienten amenazados.
Las aletas de los peces
Los peces tienen varios tipos de aletas que colaboran en sus movimientos. En
los peces seos, las aletas constan por lo general de una membrana sostenida
por radios; de estos, algunos son agudos, espinosos y duros, mientras otros
son blandos y ramificados, constituidos por pequeas piececitas seas
articuladas unas con otras. Las hay pares e impares. La aleta anal (situada
detrs del ano), dorsal (emplazada sobre el dorso) y caudal (ubicada al final de
la cola) son impares y se encuentran en la lnea media del cuerpo, mientras las
torcicas y las abdominales o pelvianas son pares. Estas aletas pares estn
sostenidas por elementos esquelticos.
En ciertos peces suelen faltar algunas de estas aletas. La posicin de ellas, as
como su forma y estructura, son muy diversas.
Lo que dicen las escamas
Cuando una persona tiene experiencia sobre las escamas, puede reconocer la
especie a que pertenece (o perteneci) el pez, conocer la edad, calcular la
velocidad del crecimiento, saber la poca del desove, a qu edad tuvo su
primera madurez sexual, cuntas veces ha desovado y en qu estacin del
ao. Y en el caso de los peces migratorios, puede leer cundo estuvo en el
mar, cundo en aguas lmnicas. Entretenido, verdad? Pero para eso hay que

ser ictilogo, que es el nombre del cientfico que se dedica a estudiar los peces.
Aunque buenos, an son muy pocos los que hay en Chile; su nmero es
insuficiente para satisfacer las necesidades del pas.
Cmo se desplazan los peces
Casi todos los peces nadan mediante ondulaciones laterales de la cola y de la
aleta caudal producidas por unos msculos que se ubican a ambos lados de su
cuerpo.
La aleta caudal impulsa al pez hacia adelante, mientras la anal y la dorsal son
utilizadas como elementos estabilizadores; las torcicas hacen las veces de
timn de profundidad, al encauzar la direccin del animal hacia arriba o hacia
abajo.
En algunos peces suele hallarse una vejiga natatoria, que funciona como un
rgano hidrosttico que les permite permanecer suspendido a una determinada
profundidad, sin necesidad de nadar.
Sabas que?
Los peces duermen con los ojos abiertos porque no tienen prpados

Los peces seos chilenos

Te invitamos a conocer algunos de los ms importantes peces seos que es
posible encontrar en Chile, tanto los que habitan en el mar -y que son la
mayora-, como los que viven en ambientes lmnicos (ros, lagos, salares,
estuarios).
-------------------------------------------------------------------------------Imgenes
Cultivo de alevines en estanques circulares.
Congrio colorado (Genypterus chilensis)
Congrio negro (Genypterus maculatus)
Congrio dorado (Genypterus blacodes)
Merluza comn (Merluccius gayi)
Anchoveta (Engraulis ringens)
Sardina (Sardinops sagax)
Lenguado (Paralichtys microps)
LMINAS

Regulacin de la salinidad
Lenguados (Orden Pleuronectiformes)
Son fciles de distinguir por su cuerpo aplanado, y porque cuando son adultos
sus ojos se ubican en un solo lado de este. Son peces bentnicos, descansan
en el fondo del mar, sobre la arena, confundindose su color con el de ella. Por
debajo son de color blanquizco. Se alimentan de pequeos langostinos
(Munida sp.) y otros organismos. Dos especies son las ms frecuentes: el
lenguado de ojos grandes (Hippoglossina macrops) y el lenguado de ojos
chicos (Paralichthys microps), ambos comestibles. Su rea de distribucin es
amplia, en Chile desde Arica a Magallanes.
Congrios (Orden Ophidiiformes)
Las tres especies de congrios que habitan en Chile pertenecen a la familia
Ophidiidae y habitan a lo largo de todo el litoral, desde algunos metros bajo el
nivel del mar y hasta ms de 500 metros de profundidad. Sus principales
caractersticas son las aletas ventrales o plvicas reducidas a filamentos
ubicados bajo el mentn, y porque sus aletas dorsales, caudal y anal
conforman una sola unidad.

El congrio colorado (Genypterus chilensis) debe su nombre a que su

vientre, garganta y labios son de color rojizo. Su cuerpo es aparentemente
desnudo, alargado y comprimido. Sus aletas impares confluyen formando
una sola en torno del extremo posterior del cuerpo. Habita preferentemente
en los fondos rocosos, donde aprovecha de defenderse. El tamao de los
adultos supera el metro. Se alimenta preferentemente de crustceos
decpodos.
El congrio negro (Genypterus maculatus) tiene su zona ventral de color
negruzco, con manchas blancas en forma de anillos. Vive en fondos
arenosos o fangosos. Su tamao es similar al del congrio colorado. Se
alimenta de napes (Estomatpodos) y de langostinos (Pleuroncodes
monodon). De amplia distribucin geogrfica, se encuentra en abundancia
entre Antofagasta y Tierra del Fuego.

El congrio dorado (Genypterus blacodes) es el ms grande de las tres

especies: llega a medir ms de dos metros. Su piel es clara y muy gruesa, y
por eso ahora se la est utilizando para confeccionar artculos de cuero.

Merluzas (Orden Gadiformes)

Se caracterizan por tener dos aletas dorsales, la primera corta y la segunda
ms larga, por poseer una aleta anal y por tener las aletas plvicas a la misma
altura de las aletas pectorales.
La merluza comn (Merluccius gayi) y la merluza del sur (Merluccius australis)
se conocen tambin con el nombre de pescada. La especie de M. australis
alcanza mayor tamao que la M. gayi. Esta ltima llega, al cabo de cuatro
aos, a una longitud aproximada de 47 centmetros. Su explotacin ha sido tan
intensa que sus poblaciones han disminuido mucho. Esto ha hecho necesario
limitar su extraccin.
Se alimentan sobre todo de otros peces, como sardinas y anchovetas, adems
de algunos crustceos de fondo. En Chile se distribuyen desde Antofagasta
hasta el Golfo de Penas.
Hay otra merluza, denominada merluza de cola, huaica o huelca (Macruronus
magellanicus), de color azul acerado y verde metlico, que forma cardmenes
a profundidades entre unos 50 y 400 metros. Difiere de las otras por la forma
de la cola, que termina en punta por confluencia de las aletas dorsal y anal.
Alcanza hasta unos 60 centmetros. Se alimenta de peces pequeos y de
crustceos. De amplia distribucin geogrfica, se encuentra en Chile desde
Magallanes a Valparaso.
Todas estas especies son frecuentes en los mercados del pas, por la bondad
de su carne.
Sardinas y anchovetas (Orden Clupeiformes)
Entre las que deben mencionarse se cuentan la anchoveta, anchoa o
bocona (Engraulis ringens). Este es un pez pelgico, caracterstico del rea
de la Corriente chileno-peruana o de Humboldt, donde se produce una gran
cantidad de peces pelgicos que viven formando cardmenes, siendo la
anchoveta la especie ms frecuente. Tambin se encuentran all otras
especies, como sardinas (Clupea, Sardinops), bonito (Sarda), jurel
(Trachurus) y merluza (Merluccius).
La anchoveta es parecida a la sardina, pero se diferencia de ella por su
nariz, que sobrepasa la mandbula inferior, y los maxilares, que llegan ms
all del borde anterior del ojo. Forma grandes cardmenes y es el pilar de la
industria pesquera en el norte del pas. Es una especie muy sensible a los
cambios fsicos del agua, por lo que sus poblaciones disminuyen cuando se
presenta el Fenmeno del Nio, durante el cual frente a la costa se
presentan aguas marinas con mayor temperatura y salinidad. Su
distribucin geogrfica en Chile se extiende desde Arica hasta Corral.
Adems, se encuentra en gran abundancia en Per. En toda el rea que

habita es una especie clave en el ecosistema marino, ya que se alimenta de

fito y zooplancton (coppodos y larvas de crustceos) y es depredada por
un gran nmero de especies marinas (lobos de mar, bonitos, atunes,
cojinova, entre otros), incluyendo las aves guaneras (guanayes, pelcanos,
piqueros). Puede vivir hasta tres aos, edad en que alcanza los 17
centmetros.
Tambin pertenecen a este Orden algunas especies de sardina, como la
sardina del norte o sardina espaola (Sardinops sagax) y la sardina comn
(Clupea (Strangomera) bentincki). Estas especies tambin constituyen la
base de alimentacin de otros peces ms grandes. Tienen una sola aleta
dorsal y aletas plvicas que nacen bastante por detrs de las pectorales. Se
alimentan de plancton tanto de origen vegetal (fitoplancton) como animal
(zooplancton). Miden entre once y doce centmetros. Geogrficamente, se
distribuye entre Antofagasta y el estrecho de Magallanes.
El machuelo (Ethmidium maculatum) es parecido a las sardinas, pero de
mayor tamao. Tiene a lo largo del vientre una hilera de escamas con
escudetes aserrados. Mide entre 20 y 30 centmetros. Se encuentra en el
pas, desde el norte de Chile hasta el sur de Valdivia.

Los sonidos de los peces

Aunque parezcan silenciosos, los peces son capaces de emitir sonidos, lo cual
logran de diferentes maneras: moviendo las aletas, golpeando determinadas
partes del cuerpo, haciendo rechinar los dientes farngeos o produciendo
vibraciones con la vejiga natatoria. Los sonidos les sirven para atraer a otros
individuos de la misma especie, con fines de apareamiento o para ubicar el
alimento. Otras veces son signos de agresin o de defensa.
Sabas que?
La fauna de los peces de Chile continental es diferente a la de las Islas
Ocenicas y de la Antrtica, aun cuando puedan tener algunos elementos en
comn.

Otras especies marinas: Orden Perciformes

Atunes, jureles, albacoras, corvinas y sierras, son algunos de los peces
representativos de Chile.
-------------------------------------------------------------------------------Imgenes
Chile, pas rico en recursos pesqueros.
Albacora o pez espada (Xiphias gladius)
Corvina (Cilus gilberti)
Pejerrey (Odontesthes spp.)
Rbalo o robalo (Eleginops maclovinus)
Orange roughy (Hoplostethus atlanticus)
Agujilla (Scomberesox saurus)
Cabrilla (Helicolenus lengerichi)
Pejesapo(Helicolenus lengerichi)

LMINAS

Las branquias

Familia Scombridae: los atunes

Hay varias especies valiosas de atunes que llegan frente a la costa chilena.
Entre ellas el atn de aleta amarilla (Thunnus albacares), que se halla lejos de
la costa, en zonas con aguas ms bien tibias, siendo ms abundante en el rea
donde se mezclan las aguas tibias del ocano abierto con las aguas verdes,
fras, costeras, desde frente a Arica hasta San Antonio. En sus estmagos se
han encontrado anchoas, sardinas, calamares, peces voladores, camaroncitos
y larvas de napes, entre otros. Tambin se observa, en mayor abundancia, el
atn de aleta larga (Thunnus alalunga), que tiene su dorso color azul oscuro y
vientre plateado, con aletas pectorales en forma de guadaa. Se alimenta de
peces (anchoas, agujillas, jureles, caballas), calamares y larvas de crustceos.
Prefiere aguas claras y tibias, pero alcanza ms al sur que el atn de aleta
amarilla. Pesa de diez a quince kilos, pero puede llegar hasta unos 40 kilos. La
carne de los atunes es muy apetecida.
Familia Carangidae
El jurel (Trachurus murpyii) es otra de las especies chilenas de gran aceptacin
en la pesca. Su cuerpo es de color verde azulado. Los ejemplares adultos
pueden medir hasta 40 centmetros. Aunque habita ocanos calurosos, llega a
las costas de Chile con las irrupciones de aguas templadas, y en el seno de
este ambiente alcanza hasta la costa desde Arica hasta Talcahuano. Suele
acercarse al litoral chileno atrado por los enormes bancos de sardinas, que
consume vorazmente.
Familia Xiphiidae
La albacora o pez espada (Xiphias gladius) es un pez inconfundible por su
mandbula superior prolongada en una lmina horizontal fuerte y en forma de
espada. Cuando adulto puede llegar a medir unos cinco metros y pesar ms de
quinientos kilos. Se encuentra en aguas azules, a distancia variable del litoral,
de Coquimbo al norte. Su carne de color blanco rojizo es de excelente calidad.
No forma cardmenes y se alimenta de moluscos cefalpodos. Es un pez de
gran ferocidad, que con frecuencia ataca a ballenas, cachalotes e incluso
embarcaciones.

Familia Sciaenidae
La corvina (Cilus gilberti) es un pez que se caracteriza por tener una piel de
color plateado con visos amarillentos, aleta anal y la mitad de la aleta caudal de
color anaranjado. Las aletas ventrales, la anal y las pectorales son pequeas, y
la caudal, grande. En su estado adulto llega a medir poco ms de un metro. Sin
embargo, en los mercados solo se encuentran especies de 50 a 60
centmetros. Se ubica a lo largo de todo el litoral chileno, en aguas cercanas a
la costa, y en especial en los fondos arenosos. El desove de esta especie se
produce en los meses de verano, poca en la cual se acerca mucho a la playa.
Familia Nototheniidae
El rbalo (Eleginops maclovinus) es un pez que se encuentra desde
Valparaso hasta el extremo austral. Los ejemplares jvenes viven un
tiempo en los estuarios y desembocaduras de ros, y son exclusivamente
carnvoros, ya que se alimentan de pequeos gusanos y crustceos. En la
edad adulta migran hacia el mar.
El pejerrey ms frecuente es el pejerrey de mar (Odontesthes regia
laticlavia), un pez de cuerpo alargado que tiene la boca protrctil, con dos
aletas dorsales. Destaca en el cuerpo una banda longitudinal oscura cuya
parte inferior es plateada. La porcin superior del cuerpo es de color ms
oscuro, con tonalidades verdosas. En cambio, la inferior es blanquizca. Se
halla a lo largo de toda la costa chilena. Alcanza un poco ms de 30
centmetros. Es omnvoro.
En aguas lmnicas hay varias especies de pejerreyes cuya biologa an est en
estudio. Quiz uno de los ms conocidos sea el pejerrey de ro (Basilichthys
australis), frecuente en la zona central sur de Chile, que se alimenta de
diatomeas, algas filamentosas, larvas y adultos de Quironmidos y Tricpteros
(insectos), como tambin microcrustceos. Alcanza unos 25 centmetros. Pone
entre agosto y noviembre.
Tambin pertenecen a este grupo los peces voladores (de la Familia
Exocoetidae), abundantes en las cercanas de Juan Fernndez. Con
frecuencia, en la noche son atrados por la luz de algunas embarcaciones y
mueren en sus cubiertas al impulsarse fuera del agua y de haber planeado
gracias a sus aletas pectorales, desarrolladas como alas.

La agujilla (Scomberesox saurus stolatus), de la Familia Scomberesocidae,

es un recurso pesquero potencial, no muy conocido, que abunda en los
alrededores de San Flix y San Ambrosio, donde sirve de alimento natural
al piquero (Sula dactylatra grantii), ave que anida en esas islas.
La jerguilla (Aplodactylus punctatus)es un Aplodactylidae que alcanza unos
35 centmetros. Es de color pardo amarillento, con gran cantidad de puntos
negruzcos en el cuerpo y en las aletas. Vive entre los huirales que cubren
las zonas vecinas a la playa, a poca profundidad. Se halla desde el lmite
con el Per hasta el Golfo de Arauco. Los juveniles se encuentran en pozas
inframareales.
La sierra (Thyrsites atun), de la Familia Gempylidae, es una especie
relativamente comn de Coquimbo al sur. De color azul oscuro sobre el
dorso, poco ms claro en la zona ventral, sobrepasa el metro. Se reconoce

por una serie de seis aletillas que tiene en la porcin final del dorso. Migra
de sur a norte, y su distribucin hacia el norte est determinada por la
surgencia de aguas fras en las inmediaciones de la costa.
La vieja negra (Graus nigra), de color oscuro y labios gruesos, se encuentra
en el norte y costa central de Chile, escondida entre rocas. Alcanza unos 60
centmetros. Se alimenta de invertebrados marinos, de preferencia
crustceos y moluscos. Es un Perciforme de la Familia Labridae, a la cual
pertenece tambin el peje-perro, del cual hay descritas dos especies:
Semicossyphus darwini y S. maculatus.
La cabrilla (Sebastes capensis) vive a lo largo de toda la costa chilena. Es
un hermoso pez de color bastante variable que suele medir unos 30
centmetros. Frecuenta las rocas del sublitoral, donde se alimenta de otros
peces y crustceos. Su carne es apetecida. Es del Orden Scorpaeniformes,
Familia Scorpaenidae, al cual pertenecen tambin los chancharros, entre
otros.
El pejesapo (Sicyases sanguineus), de cuerpo aplastado, es caracterstico
por su ventosa ventral, que le permite vivir fijo a las rocas, donde muchas
veces se observa fuera del agua. Es muy interesante observar las
transformaciones que han experimentado sus aletas y su cuerpo en general
para vivir en este ambiente. Se alimenta de crustceos, moluscos y algas
que desprende y corta de las superficies rocosas con sus pequeos dientes.
Es la especie ms comn de los peces chilenos del Orden
Gobiesociformes.

Chile, pas pesquero

En Chile hay ms de mil especies de peces y unas veinte introducidas. Por su
valor econmico, ms de 70 aparecen en las estadsticas pesqueras
publicadas por el Servicio Nacional de Pesca (Sernapesca).
Chile es uno de los pases pesqueros ms grandes del mundo, y eso conlleva
una gran responsabilidad: la de cuidar adecuadamente estos recursos, que son
renovables y se agotan si su explotacin es indiscriminada. El Estado, los
investigadores, las industrias y los habitantes del pas tienen la gran
responsabilidad de evitar su agotamiento.
Es indispensable desarrollar con mayor fuerza la investigacin cientfica
interinstitucional e interdisciplinaria del ocano, para obtener el conocimiento
de este y otros recursos marinos en forma integrada, a fin de poder predecir el
comportamiento y desarrollo de sus poblaciones y de las comunidades en las
que viven. Es deber de los legisladores y administradores proponer las
medidas adecuadas para su conservacin sobre bases cientficas firmes. La
ictiofauna chilena es diversificada y an muy desconocida, como tambin lo es
el medio martimo en que se desarrolla. El ocano espera jvenes entusiastas
a quienes entregar sus secretos. Eres t uno de ellos?

Peces lmnicos
Aunque en menor nmero, los lagos, ros y lagunas de Chile poseen especies
de peces seos.
Hay pocas especies propias del pas; entre ellas estn los bagres nativos,
algunos de regular tamao y en gran peligro de extincin, como lo es el
Nematogenys inermis y otros que son del gnero Pygidium. Abundan tambin
las pochitas (gnero Cheirodon), puyes (Galaxias). En los salares y ros
altiplnicos viven peces del gnero Orestias.
La trucha del pas (Percichthys trucha) o perca trucha, es un pez de cuerpo
grueso con la regin abdominal marcadamente ancha y la parte superior de la
cabeza aplastada, de color verde oliva o gris oscuro en el dorso. Tiene una
aleta dorsal anterior que presenta un contorno triangular, y una aleta dorsal
posterior cuadrangular. Sus grandes aletas ventrales le sirven como rganos
tctiles.
Los ejemplares adultos llegan a medir 30 a 40 centmetros. Se encuentra en
lagunas, esteros y ros en Chile sur y austral, siendo mucho ms escasa en la
zona central. Habita en las cercanas del fondo, donde nada con lentitud en
busca de presas como crustceos pequeos, camarones y peces que
constituyen su dieta.
Sabas que?
Los congrios tienen sus escamas ubicadas bajo la epidermis, por lo que la
piel es muy suave al tacto.
En los peces se llama "larva" el estado de desarrollo que va desde el
momento en que el huevo se rompe hasta que el individuo adquiere todos
los caracteres morfolgicos del adulto.

Peces introducidos
Bsicamente, se trata de ejemplares de trucha de diferente tipo. Entre ellas
encontramos la trucha arco iris y la trucha caf.
-------------------------------------------------------------------------------Imgenes
Tipos de cola
Ovas de salmonidos en estado de ojo y alevin de saco vitelino recien
eclosionado.
Trucha arco iris (Oncorhynchus mykiss)

La trucha arco iris (Onchorhynchus mykiss) se caracteriza por tener la

cabeza, el oprculo, el cuerpo y las aletas dorsales, caudal y anal

densamente cubiertos de pequeas manchas negras. Sus escamas son de

color verde brillante y caf. La ancha franja de color rojo irisado que adorna
sus flancos hace a este pez muy fcil de reconocer. Aunque lo frecuente es
encontrar especies de 30 a 60 centmetros, hay algunos que llegan a medir
un metro y a pesar 12 kilos. Su crecimiento es muy rpido y se la encuentra
desde la zona central hasta el extremo sur en aguas correntosas y lagos
profundos. Es un pez que puede adaptarse con facilidad a los cambios de
temperatura, pudiendo soportar ms de 18 grados Celsius. El perodo de
desove de la trucha arco iris es a fines de invierno y en la primavera.
La trucha caf (Salmo trutta fario) presenta una coloracin oscura, con
tonalidades verde oliva o pardo. Como caracterstica importante se destaca
en los flancos la presencia de manchas negras y rojas con un ancho
reborde de color claro. Se encuentra, por lo general, desde el ro Aconcagua
hasta Magallanes. Prefiere los cauces correntosos y lagunas cuya
temperatura no exceda los 20 grados Celsius. Es una especie muy
apetecida por los pescadores, pues su carne, de color salmn, se consume
ahumada o en aceite.

Dentro del grupo de los peces introducidos deben citarse los salmones, que
han dado origen a una floreciente industria; la salmonicultura, en el sur de
Chile. Entre ellos se encuentran las siguientes especies: salmn del Atlntico
(Salmo salar), salmn plateado (Onchorhynchus kisutch), salmn rey
(Onchorhynchus tsawytscha), salmn rosado (Onchorhynchus gorbuscha), que
aparecen en las estadsticas pesqueras chilenas.
Hay otras especies introducidas, como el bagre norteamericano y la carpa, esta
ltima herbvora, importada como alimento; el pez dorado, como pez
ornamental; y la gambusia, para combatir los mosquitos, entre ellos el
transmisor de la malaria, ya que se alimenta de sus larvas.

Los peces segn su ambiente

Si se intenta agrupar a los peces segn el rea en que viven, una manera
sencilla es la siguiente:
1. Peces pelgicos de alta mar u otros ocanos
Son buenos nadadores. Viven en general en aguas superficiales, aunque a
veces algunos bajan a profundidades considerables. Abundan en aguas
tropicales y subtropicales. Emprenden grandes migraciones cuyas causas no
se conocen con exactitud, pero tienen relacin con la reproduccin y la
alimentacin. Aunque en este grupo estn incluidos peces de gran importancia
econmica, se sabe an relativamente poco sobre su distribucin, su vida y su
abundancia.
2. Peces nadadores de la costa

Incluye peces que tienen muy estrecha relacin con las condiciones
oceanogrficas y ecolgicas de la costa (aguas subantrticas). Tienen
preferencia por las aguas fras y ricas en plancton cercanas al litoral, en lugar
de las aguas relativamente tibias, claras y pobres en plancton de mar afuera
(subtropicales y tropicales). Sus migraciones no son tan amplias como las que
se observan en los peces ocenicos.
En ellas hay especies de importancia comercial y ecolgica. Algunas (por
ejemplo, anchovetas, sardinas) se acercan a la costa en determinados
perodos, formando enormes cardmenes que son perseguidos por otras
especies que se alimentan de ellos y que los acompaan en sus migraciones.
Estos cardmenes constituyen tambin la base de alimentacin de aves
marinas, sobre todo de los guanayes, los principales productores de guano.
3. Peces de fondo
En este grupo pueden incluirse peces que viven en o cerca del fondo, en aguas
con poca profundidad o un poco mayor. Algunos son ms o menos solitarios,
mientras otros forman cardmenes. Por lo general cada especie prefiere un tipo
especial de fondo. Algunos viven sobre fondos blandos (arena, fango, fangoarenoso) y otros en fondos duros (rocas).
4. Peces de aguas profundas
Ver recuadro en la pgina "Tipos de peces"
6. Peces lmnicos
Viven en ros, lagos, lagunas, estuarios. No todas las especies que viven en
estas aguas son propias del pas, ya que hay un nmero importante de peces
introducidos.