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INTRODUCCIN A LA ORACIN
CONTINUA DEL CORAZN.
Un mtodo de meditacin
cristiana al alcance de todos.
Compilado por Leovigildo Gmez Navaln para Acharia 1998 y 1999.
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En otros pases de habla hispana estos libros y los dems pueden estar editados por otras casas editoriales, en
diferentes fechas o con ttulos distintos aunque similares.
Annimo (1994).,
Srannik, El Peregrino
Espiritualidad., Madrid. (ISBN 84-7068-145-1).
Ruso.,
Editorial
de
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La 'oracin a Jess' 6 [6], conocida tambin como 'oracin del corazn' es una
breve frmula piadosa, Seor Jesucristo, ten piedad de m, algunas veces
con el aadido: pecador, repetida en el marco de un mtodo. Hay algunos
entusiastas que quieren hacer retroceder su origen hasta los apstoles, pero, al
parecer, no es posible encontrarla, con sus caractersticas actuales, antes del
siglo XIII.
Sin embargo, teniendo en cuenta la naturaleza de la 'oracin a Jess', se pueden
descubrir sus orgenes en el ambiente de bsqueda de una oracin continua que
sella intensamente la historia espiritual de los primeros siglos cristianos,
particularmente el peregrinar de los Padres del desierto. Es doctrina comn del
monacato primitivo la bsqueda del ideal de la oracin continua. Se dice de San
Antonio de Egipto (c.250-356), quien ha pasado a la historia como 'el padre de
los monjes' que rezaba constantemente, pues haba aprendido que era
necesario rezar incesantemente en privado. La aspiracin a una oracin
incesante se nutre de orientaciones como las de San Pablo que exhorta a vivir
perseverantes en la oracin (Rom 12, 12) y a orar sin cesar (1Tes 5, 17).
Los ejercicios de la memoria o presencia de Dios y el combate contra
pensamientos dainos, as como la 'meditacin secreta' (krypte melete ), como
metdica y constante repeticin, oral o mental, de una oracin o frase corta o de
una sentencia de la Sagrada Escritura, son el medio donde, a travs de un largo
proceso histrico, nace y se impone como frmula privilegiada la 'oracin a
Jess'. Ireneo Hausherr, notable estudioso del tema, sostiene que la 'oracin' es
una frmula abreviada que sintetiza la espiritualidad monstica de pnzos:
lamentacin, tristeza, dolor por los propios pecados.
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CONTENIDO
LAS JACULATORIAS
COMPONENTES DE LA 'ORACIN A JESS'
LA TEOLOGA DEL NOMBRE
APROXIMACIN A SUS RACES
LA INVOCACIN DEL NOMBRE DEL SEOR
LA FORMULA ORACIONAL
SAN JUAN Y HESIQUIO
SVJATOCHA
EL MTODO PSICO-FSICO
FASE ATONITA
ALGUNAS PRECISIONES MAS
LA ORACIN A JESS EN OCCIDENTE
BIBLIOGRAFA
Esta versin electrnica del texto puede ser reproducida por razones
pastorales siempre que se mencione que ha sido realizada por VE Multimedios.
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[P1]LAS JACULATORIAS
La repeticin de jaculatorias7[7], oraciones cortas, para alabar al Seor, obtener
ayuda o para implorar perdn, se descubre en la temprana tradicin cristiana. Ya
en tiempos de Casiano (c.360-435) se va enlazando esta prctica con el
propsito de alcanzar la oracin continua. Otro testigo, de los numerosos que se
pueden aducir, es San Juan Crisstomo (c.344- 407), quien recomienda la
repeticin frecuente y sucesiva de unas mismas breves palabras. Sin embargo, la
explcita invocacin al Seor Jess, como en la 'oracin', no est necesariamente
ligada a esta difundida prctica. Existe una gran libertad en la eleccin de la
sentencia que se repite buscando la comunin con Dios. As, por ejemplo, el
mismo Casiano recomendaba en sus Colaciones: Si queris que el pensamiento
de Dios more sin cesar en vosotros, debis proponer continuamente a vuestra
mirada interior esta frmula de devocin: Ven, Oh Dios, en mi auxilio, apresrate,
Seor, a socorrerme. No sin razn ha sido preferido este versculo entre todos
los de la Escritura.
Contiene en cifra todos los sentimientos que puede tener la naturaleza humana.
Se adapta felizmente a todos los estados, y ayuda a mantenerse firme ante las
tentaciones que nos solicitan. Arsenio (m. 449), monje del desierto, cuyos
dichos son repetidos reverentemente por los monjes, por ejemplo, oraba
diciendo: Seor, dirgeme por el camino de la salvacin. Sera fcil seguir
citando oraciones breves de diversos padres en las que no se menciona
explcitamente 'Jess' ni 'Seor Jess' o 'Jesucristo'
Tambin es posible encontrar referencias a la invocacin del nombre del
Reconciliador, pero sin el recurso a la frmula en la que cristaliz la llamada
'oracin a Jess' ni al marco metdico psico-fsico que la acompaa. Como un
ejemplo se puede citar una oracin de Isaac de Siria, Obispo de Nnive (s. VII):
Oh nombre de Jess, llave de todos los dones, abre para m la gran puerta de
tu casa del tesoro para que pueda entrar y alabarte, con la alabanza que nace
del corazn, como respuesta a tus misericordias que vengo experimentando de
un tiempo ac; pues t has venido y me has renovado con la conciencia del
Nuevo Mundo. Otro ejemplo, entre los muchos citables, es el del abba Sisoes,
quien en una ocasin confiesa que durante treinta aos haba rezado as: Seor
Jess, protgeme de mi lengua.
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siglo IV, sera uno de ellos. Diversas sentencias, escritos, y 'cincuenta homilas'
son atribuidos al tal Macario sin que los expertos terminen de ponerse de
acuerdo sobre la identidad del autor o autores ni sobre el alcance de las
atribuciones. En el Ciclo copto de apotegmas de Macario (s. VII-VIII?) se puede
leer: Bienaventurado aquel que persevera, sin cesar y con contricin del
corazn, en el nombre de Nuestro Seor Jesucristo. Y, en una enseanza que
parece ir ms all de la mera plegaria 'monolgica' se recomienda poner
atencin en el nombre de Nuestro Seor Jesucristo cuando tus labios estn en
ebullicin para atraerlo, pero no trates de conducirlo a tu espritu buscando
parecidos. Piensa tan slo en tu invocacin: Nuestro Seor Jess, el Cristo, ten
piedad de m.
Segn el mismo Ciclo copto, Macario le habra aconsejado a Evagrio Pntico
(345-399), quien al parecer estuvo hacia el 383 en el desierto de Nitria y unos
aos despus en el de Las Celdas, entre el Cairo y Alejandra, permanecer
siempre firme en el Seor, pues no es fcil decir a cada respiracin: Seor
Jesucristo ten piedad de m; yo te bendigo mi Seor Jess, socrreme. Existen
algunos lugares comunes sobre la oracin entre las sentencias del Ciclo copto y
otros escritos atribuidos a Macario, salvo la expresa invocacin del nombre del
Seor como en ellas aparece y que por su formulacin permitira aceptar una
fecha posterior al siglo IV para esas sentencias.
En un texto atribuido a Evagrio se dice: A cada respiracin agregad una sobria
invocacin del nombre de Jess y la meditacin de la muerte y la humildad. El
mismo texto aparece en un escrito de Hesiquio de Batos, del que se hablar ms
adelante. La opinin de Ireneo Hausherr sobre el texto de Hesiquio es que se
est ante una metfora, no todava ante una tcnica de respiracin psico-fsica.
De ser as habra que decir lo mismo de los textos del Macario del Ciclo copto y
del atribuido a Evagrio.
Diadoco, obispo de Ftice (m. c. 468), es partidario de la purificacin interior por
la sanante memoria del Seor Jess, meditando incesantemente en este glorioso
nombre en las profundidades del propio corazn. En una ocasin ensea: Si un
hombre empieza a progresar cumpliendo los mandamientos e incesantemente
llamando al Seor Jess, entonces el fuego de la gracia divina lo impregnar,
incluso a los sentidos exteriores del corazn. En otro pasaje afirma: El
intelecto, cuando hemos cerrado todas sus salidas por el recuerdo de Dios, exige,
absolutamente, una actividad que ocupe su diligencia. Se le dar entonces el
'Seor Jess' por nica ocupacin y para que responda por entero a su fin. Las
condiciones ascticas y morales como requisito para el 'ejercicio del Nombre' se
perciben, por ejemplo, cuando dice: Si el alma es turbada por la clera,
oscurecida por los vapores de la ebriedad, o atormentada por una tristeza
a Paladio, autor de la Historia Lausiaca --. La atribucin a uno u otro de sentencias
u homilas no siempre es clara, y menos an la atribucin efectiva a uno de ellos de
los apotegmas del Ciclo Copto . El asunto, pues, permanece abierto.
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malsana, el intelecto no ser capaz de convocar la viva memoria del Seor Jess,
ni forzndolo.
Aun cuando Diadoco no parece conocer la frmula de la `oracin', sus reflexiones
sobre el uso del nombre del Seor, as como su teologa bautismal por la que el
hombre recupera la plenitud de la imagen, y la cooperacin a la gracia para
alcanzar la semejanza perdida y la unidad de su ser, constituyen pasos que van
haciendo el ambiente para el nacimiento de la `oracin'.
Barsanufio, el egipcio, y Juan de Gaza (s. VI), de quienes conservamos sus
cartas espirituales, plantean una estrategia asctica para combatir los malos
pensamientos mediante el recurso al nombre de Jess, ya que el mejor medio de
lucha es confiar, desde nuestra impotencia, en Aqul que nos da la victoria:
Cuando durante la salmodia, la oracin o la lectura, te viene un mal
pensamiento, no le prestes atencin sino ms bien concntrate ms en la
salmodia, la oracin o la lectura. Si el mal pensamiento persiste esfurzate en
invocar el nombre del Seor y el Seor te auxiliar y suprimir las astucias de los
enemigos. Y en otra ocasin: cuando el ardor de la batalla aumenta, tambin
t aumenta tu fuerza clamando: 'Seor Jesucristo! T ves mi debilidad y mi
afliccin, aydame y lbrame de quienes me persiguen (Sal 142, 6); a Ti acudo
para refugiarme (Sal 143, 9)!'. Al hablar de la dispersin de la mente, se lee que
uno debe recogerse diciendo: Seor, perdname en consideracin del santo
nombre. A pesar de las caractersticas que hemos podido apreciar, como parece
obvio, an no estamos ante la frmula que luego cristalizar sino ante una
devocin oracional al nombre del Reconciliador.
LA FRMULA ORACIONAL
La primera evidencia irrecusable de una versin de la 'oracin a Jess' se
descubre en la Vida de San Dositeo, discpulo de Doroteo de Gaza (s. VI-VII),
quien a su vez fue entrenado por Barsanufio y Juan. La biografa de Dositeo
establece que Doroteo le transmiti la frmula que repeta incesantemente:
Pues l (Dositeo) viva en continua memoria de Dios. (Doroteo, su padre
espiritual) le haba transmitido la regla de que siempre debera repetir estas
palabras: 'Seor Jesucristo, nuestro Dios, ten piedad de m! Hijo de Dios,
slvame!' Por lo cual deca continuamente esta oracin. Cuando enferm, l
(Doroteo) le dijo: 'Dositeo, no descuides tu oracin. Asegrate que no abandones
tu oracin'. Ya en este momento se puede afirmar que estamos ante una frmula
de la `oracin a Jess', aunque todava falta madurar algo ms.
Conviene, tambin, traer a colacin el testimonio de Filemn, de cuya vida no
sabemos prcticamente nada, as como del tiempo en que vivi, aunque se
puede estimar que fue hacia mediados del siglo VI. Filemn us la `oracin',
aunque sin llamarla de una manera especfica. Vea en ella un buen medio para
concentrarse evitando la disipacin interior, as como un camino para mantener
la memoria de Dios. Al recomendar un camino espiritual a un hermano, le dice:
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SVJATOCHA
El asunto de la fijacin de una frmula oracional que mencionando el nombre del
Seor Jess sea a la vez una confesin de fe en su divinidad, un reconocimiento
de las propias culpas, y un pedido de misericordia se ha ido abriendo camino en
los ambientes monacales de frica y Asia Menor. Desde esos antiguos tiempos
hasta el nuestro ir haciendo fortuna el ejercicio espiritual del nombre de Jess,
particularmente entre los cristianos orientales, bizantinos y rusos en especial.
Para encontrar un testimonio de su presencia en Rusia no es necesario esperar a
la difusin efectuada por Nilo Sorskii (1433-1509), ni a la traduccin eslava de la
Filocalia (Dobrotolubiye) por Paisij Velichkovsky (1722-1794) 10 [10], o las
versiones del siglo pasado de Ignacio Briantchaninov (1807-1867) o de Tefano
el Recluso (1815-1894)11[11]. Es interesante sealar que ya hacia principios del
siglo XII hay un testimonio de un monje ruso conocido como Svjatocha (o
Sviatosa), que en el mundo habra sido un tal prncipe Nicols12[12]. De l se ha
dicho: Nadie nunca lo vi ocioso. Siempre tena las manos ocupadas en algn
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trabajo manual. Y en todo momento sus labios repetan: 'Seor Jesucristo, Hijo
de Dios, ten piedad de m.
EL MTODO PSICO-FSICO
En este punto habra que referirse a un higmeno de Constantinopla, una de las
ms notables figuras de su tiempo, Simen, el nuevo telogo (949-1022),
particularmente a un tratado que corre bajo su nombre, pero que la moderna
crtica atribuye a un monje del monte Atos llamado Nicforo el Hesicasta o el
Solitario, quien se cree que vivi en el siglo XIII y XIV, y que de ser este el caso,
habra sido maestro de Gregorio Palamas, Arzobispo de Tesalnica (c. 12961359).
En las obras autnticas de Simen, no parece haber evidencia de ideas como las
que se descubren en el referido tratado aunque s se percibe un acentuado
cristocentrismo que lo podra haber predispuesto a la prctica de la `oracin' que,
segn testimonios, de alguna manera practic. Hay quien considera los escritos
de Simen y su concepcin de la vida mstica como un puente entre los Padres y
los monjes del desierto y los hesicastas de siglos posteriores.
Independientemente de la identidad del autor, la obra que interesa es: 'Tres
mtodos de atencin y oracin'. El ttulo es descriptivo. Descartando los dos
primeros, presenta el tercero: el mtodo hesicasta. Est precedido por la
obediencia del corazn, y la constante presencia de Dios en la conciencia,
estableciendo rectas relaciones con Dios, el padre espiritual, los dems hombres
y las cosas. Insistiendo en la necesidad de estar libre de toda preocupacin, con
la conciencia tranquila y sin atadura pasional alguna, se debe: mantener la
atencin dentro de s mismo, en el corazn. Mantener la mente ah (en el
corazn), tratando por todo medio posible de encontrar el lugar donde est el
corazn, para que una vez hallado, la mente se centre en l, y as
manteniendo la mente en atencin, mantener a Jess en el corazn, esto es, su
oracin: 'Seor Jesucristo, ten piedad de m'. Esta oracin sera la base de toda
la vida espiritual, pues es particularmente apta para superar la desintegracin
interior, domar las pasiones, conquistar la humildad y andar en presencia de Dios.
En el tercer mtodo de 'Tres mtodos de atencin y oracin', claramente se
pueden notar dos ejercicios y una tcnica psico-fsica que aspira a la liberacin
de las pasiones y al recogimiento interior, favorecidos por las tcnicas corporales.
Por lo que se ha venido viendo parece claro que la `oracin' no requiere
necesariamente de tcnicas corporales externas, an cuando para el pseudoSimen aparezcan ntimamente vinculadas.
Estos planteamientos son semejantes a los del referido Nicforo en un escrito, al
parecer, definitivamente suyo: 'Sobre la sobriedad y la guarda del corazn'. En l
dice: T sabes que tu respiracin es la inhalacin y exhalacin de aire. El
rgano que sirve para esto son los pulmones que estn alrededor del corazn.
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As que el aire que pasa por ellos envuelve al corazn. Es as que la respiracin
es una va natural al corazn. De modo que habiendo recogido tu mente en ti
mismo, condcela por el canal de la respiracin por el que el aire llega al corazn
y, juntamente con el aire inhalado, fuerza a tu mente a descender al corazn y
permanecer ah. Ms adelante dice Nicforo: Adems, debes saber que cuando
tu mente queda firmemente establecida en el corazn, no debe permanecer en
silencio y sin hacer nada, sino que debe repetir constantemente la oracin:
'Seor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de m!' y nunca cesar. Pues esta
prctica, manteniendo la mente libre de sueos, la vuelve evasiva e
impenetrable a las sugestiones del enemigo y cada da la conduce, ms y ms, a
amar y anhelar a Dios. Si Nicforo el Solitario es autor tambin del tratado 'Tres
mtodos de atencin y oracin', la fecha de ste tendra que llevarse hasta fines
del siglo XIII, o las primeras dcadas del XIV.
FASE ATONITA
Hasta ac el desarrollo del mtodo se ha venido presentando, salvo algunos
adelantos como las referencias al pseudo-Simen y a Nicforo, desde la llamada
'fase sinata' de la oracin hesicasta. El paso a la'fase atnita' -en referencia al
monte Atos- se dar a travs de Gregorio el sinata (1255-1346), quien
aprendindola en el monte Sina, profundizndola con el anacoreta Arsenio, en
Creta, la lleva al monte Atos donde se produce una renovacin de la vida interior.
Gregorio es considerado el restaurador del hesicasmo y de la oracin incesante
en Atos. Sus consejos tienen un carcter prctico y presentan el mtodo con
magistral claridad: Colcate en un asiento o incluso en un lecho, curva la
espalda, inclina la cabeza sobre el pecho, recoge tu espritu y encirralo en tu
corazn y fija toda tu atencin. Repite entonces de una manera continua, ya de
viva voz, ya mentalmente esta invocacin: 'Seor, Jesucristo, ten piedad de m
Jess, Hijo de Dios, ten piedad de m' (a la que algunos aaden pecador como
culminacin). Vigila bien que el espritu no se escape de tu corazn, evita
cuidadosamente todo pensamiento extrao (sus avisos se extienden a la
presencia de colores, imgenes o formas, advirtiendo especialmente contra la
imaginacin-fantasa), aunque fuera noble y excelente, pues te distraera del
pensamiento de Dios. Para ello retarda el ritmo de la respiracin. En Atos la
frmula, empleada por los monjes en Gaza y en el Sina, quedar fijada y
vinculada a ejercicios psico-somticos, en el marco, para entonces ya tradicional
de la purificacin del corazn, la lucha contra las pasiones y el recogimiento en
Jesucristo.
Sin embargo, un contemporneo suyo, Mximo Kausokalybe, vara un tanto la
frmula repitiendo tambin, junto al nombre de Jess, una invocacin a Santa
Mara. No obstante que para este tiempo no haba ya la total libertad que se ha
visto en siglos pasados, an parece darse una relativa libertad en la elaboracin
de la frmula, siempre y cuando incluya la invocacin a Jess, a la que,
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ALGUNAS PRECISIONES MS
El contexto de la oracin a Jess es la fe. El obispo griego-ortodoxo Kallistos
Ware, sostiene: El Nombre es poder, pero una repeticin puramente mecnica,
por s misma, es incapaz de lograr algo. La Oracin a Jess no es un talismn
mgico. Como en todas las operaciones sacramentales, se requiere que el
hombre coopere con Dios a travs de su fe activa y su esfuerzo asctico.
Estamos llamados a invocar el Nombre con recogimiento y vigilancia interior,
manteniendo nuestra mente en las palabras de la Oracin, conscientes de a
quin nos dirigimos y quin nos responde en nuestro corazn. Este autor
contemporneo, conocedor del entusiasmo por las disciplinas orientales del
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Autores posteriores como Tefano (s. XIX) o Kallistos Ware (s. XX)
reconocen la plena validez del empleo de variantes de la frmula.
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Mlus, escribe: La oracin de jaculatorias naci, sobre todo, por obra de San
Agustn, pero es la Orden del Carmen quien parece se ha apropiado de ella, y
trabaja por llegar a la cumbre practicndola y dndola a conocer entre las
almas15[15]. La tradicin oriental trada por Casiano se mantuvo a lo largo de los
siglos en medios monsticos y piadosos. Por ejemplo, la hermana Kunne
Ginnekins (m. 1398), discpula del fundador de la 'Devotio Moderna', Gerardo
Groote (1340-1384), repeta incesantemente esta o una jaculatoria similar:
Querido Seor Jess, cundo vendrs a mi casa? En su larga agona, hay
testimonios que as lo indican, San Francisco Javier (m. 1552) repeta incansable:
'Jess, Hijo de David, ten piedad de m! Oh Virgen, Madre de Dios, acurdate
de m!' La oracin por jaculatorias y aspirativa ha sido muy alabada y alentada
en un receptivo occidente. Habra incluso que decir que la vida espiritual en
occidente, a lo largo de los siglos, est regada de oraciones breves y
fervientes16[16].
El padre Hausherr, en su obra El Nombre de Jess, refiere algunos datos,
verdaderamente inverosmiles, de unos campeones occidentales de la oracin por
jaculatorias en este siglo XX. El jesuita William Doyle que apuntara a cien mil
(sic) repeticiones diarias, superado por un lasallista, el hermano Mutien-Marie, de
quien se deca efectuaba unas trescientos setenta mil (sic) aspiraciones al da.
Juan Bautista Reus (m. 1947), otro jesuita, quiz siguiendo tradiciones que se
remontan al tiempo del fundador San Ignacio de Loyola (1491-1556) o atento a
las orientaciones del quinto General de la Compaa de Jess, el napolitano
Claudio Aquaviva (1545-1615), quien recomendaba volar mentalmente hacia
Dios por medio de frecuentes aspiraciones y as encontrar a Dios presente en
todo lugar, repeta unas doce mil veces al da la jaculatoria: Jess, Jos y
Mara. Obviamente no se trata de una competencia, pero estos testimonios,
ms all de las asombrosas cifras, claramente dejan sentado que tambin en
occidente se practica el ejercicio de breves oraciones dirigidas a Dios como
saetas de amor17[17], en cuya trayectoria surgi la `oracin a Jess'.
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BIBLIOGRAFA
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PREPARACIN REMOTA
Las necesidades bsicas del ser humano son por este orden: respirar,
descansar, alimentarse, y amar y ser amado.
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PREPARACIN INMEDIATA
Un mtodo de oracin y meditacin es un medio no un fin. Es como la llave
que nos abre la puerta de Dios, una vez abierta jams se cerrar, y podremos
tirar la llave. A veces se pierde la perspectiva, y uno/a se toma demasiado en
serio la meditacin olvidando que nuestro objetivo se ver cumplido cuando ya
no tengamos que orar ni meditar ms, porque entonces ya seremos Uno con
Dios.
Hay dos formas compatibles y complementarias de practicar este mtodo.
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Nivel Bsico:
1. 1.
2. 2.
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4. 4.
Una vez acabada la oracin cerramos los ojos, y llevamos la mente a los
diferentes miembros y rganos de nuestro cuerpo, dndoles un beso y una
sonrisa de relajacin.
5. 5.
6. 6.
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Nivel Avanzado
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